Observations de crétinisme
Arthaud, Joseph (1813-1883)
impr. de A. Vingtrinier, 1854


Observation de grétinismePAR
JT. ARTHAID, DM.
MÉDECIN EN CHEF Dïi L’ASILE DES ALIÉNÉS OE i/ANTIQUAILLE , MEMBRE DU CONSEIL DEMÉOECINK DE LYON, DU CONSEIL n’irYGIÈNE PUBLIQUE ET DE SALUBRITÉDU DÉPARTEMENT DU RIIONS.
LYON.
IMPRIMERIE D’AIMÉ VING T R IN 1ER,Quai Saint-Antoine, 36.
1854.

Observation de crétinisme.
Ce n’est point un chapitre de l’histoire du goitre et du
crétinisme que j’ai l’intention d’écrire. Un fait, rare dans
le département du Rhône, et qui peut donner lieu à plus
d’une réflexion intéressante pour la science, s’est présenté
à mon observation : j’ai cru devoir ne pas le laisser [dans
l’oubli.
Crétinisme. — Surdi-mutité. — Goitre cystique guéri
par la ponction et l’injection iodée. — Amélioration de
l’état intellectuel. —Claude T , entré à l’asile del’Antiquafflè

le 28 décembre 1846, à l’âge de 33 ans, estjjné
à Mèn.solj chef-lieu de canton à peu de distance de Beauje »?/
qui ne présente rien de remarquable quant à l’état

Ptîitàjle de ses habitants, et aux accidents de terrain qui
nt les mêmes que dans presque tout le haut Beaujolais.
7 Les père et mère de Claude T…. jouissaient d’une bonne
santé. Des renseignements, dont je ne puis garantir la
parfaite authenticité, m’ont appris qu’un de ses cousins
avait eu six enfants dont cinq étaient sourds-muets et
idiots, mais non goitreux. J’ajoute, pour compléter le petit
nombre de commémoratifs que j’ai pu me procurer,
que chez le sujet de cette observation, le goitre surdéveloppé
lentement, longtemps après la naissance.

Examiné à l’époque de son admission, le malade présente
l’état suivant :

Sa taille est de 1 mètre 47 centimètres. Le torse, à peu
près aussi grand que celui d’un homme d’une taille élevée,
est supporté par des membres inférieurs excessivement
courts. Les pieds et les mains sont petits, les genoux gros.
La poitrine supporte deux mamelles volumineuses et pendantes,
l’abdomen est saillant, les organes génitaux sont
bien conformés et très-développés.

La tête offre un volume assez considérable. Le front est
petit, les bosses frontales sont presque nulles. Les yeux,
de couleur rousse, sont enfoncés dans leurs orbites, et
sans expression. Le nez est court et épaté, les narines
sont assez largement dilatées. La bouche reste habituellement
entr'ouverte, et la lèvre inférieure est épaisse et
pendante. Des poils noirs et rares sont dispersés sur la
peau de la face qui est bouffie et assez colorée ; plusieurs
rides irrégulières s’y remarquent aussi. Le faciès porte
l’empreinte de la stupidité ; il semble d’ailleurs appartenir à
un jeune garçon de 18 ans, plutôt qu’à un homme de 33.

La conformation du crâne mérite de fixer l’attention. La
partie antérieure ou frontale de cette boîte osseuse est peu
développée, la supérieure est très-élevée, la postérieure
assez large, mais aplatie. Sa demi-circonférence mesurée
de la racine du nez à la protubérance occipitale, en passant
par le sommet de la tête, est de 0m,33. La demicirconférence
bi-latérale allant d’un trou auditif à l’autre,
aussi par le sommet de la tête, est de 0m,36. Enfin, la
circonférence entière, passant par la racine du nez, les
trous auditifs et la protubérance occipitale, présente un
développement de 0m,54.

Un cou extrêmement volumineux et un peu court supporte
cette tête. II a, à sa partie postérieure, à peu près
la même largeur que la région occipitale dont il semble
être la continuation. En avant, il est déformé par une tumeur
considérable dont je m’occuperai plus tard.

La tête est habituellement inclinée en avant. Les bras
sont pendants. La progression est lente et saccadée ; elle
a toujours lieu les jambes étant très-écartées, et s’accom-

pagne d’une respiration sifflante qu’on entend à une grande
distance.

Claude T…. est sourd-muet, et n’a reçu aucune instruction.
Mais indépendamment de l’infériorité intellectuelle
à laquelle le condamne cette infirmité , une observation
attentive ne tarde pas à donner la certitude qu’il est
dans un état mental voisin de l’idiotie la plus complète.
Les signes les plus simples ne paraissent avoir pour lui
aucune signification. Il porte à sa bouche et mange assez
proprement les aliments qu’on lui présente ; mais il mourrait
de faim plutôt que d’aller chercher sa nourriture à
quelques pas du lieu où il se trouve. Il est d’une maladresse
extrême pour tous les exercices musculaires ; s’il
veut frapper une personne immobile devant lui, il est rare
que sa main ne dévie à droite ou à gauche au point de
manquer son coup. Longtemps après son entrée à l’asile,
on a pu à peine lui apprendre à lever son bonnet, et
toute son éducation semble devoir se borner là. Il passe
la plus grande partie de son temps debout ou assis, immobile
, dans une sorte de stupeur, promenant un regard
éteint autour de lui.

Cependant, il montre encore dans certaines occasions
quelques lueurs d’intelligence. Il sait trouver son lit,
pourvu qu’il y aille toujours exactement par le même chemin.
Il s’habille et se déshabille seul, mais avec une
lenteur et une gaucherie vraiment risibles. II a grand soin
de ses vêtements ;, s’il vient à les déchirer, sa figure prend,
une singulière expression de tristesse, et il montre du
'doigt la cause de son chagrin. D’autres fois, au contraire,
il lui arrive de témoigner par un sourire niais qu’il prend
plaisir à voir qu’on s’occupe de lui.

Son caractère est constamment doux ; c’est à peine si de
vives contrariétés ont pu provoquer une ou deux fois un
accès de colère de courte durée.

J’ai dit que la partie antérieure du cou était le siège d’une
tumeur volumineuse, d’un bronchoccle. J’ai dit aussi que'
cette tumeur n’était point congéniale, et même n’avait

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commencé à se développer que longtemps après la naissance.
A l’époque où j’ai pu l’observer, j’ai reconnu qu’elle
formait en avant du cou, et un peu plus à droite qu’à
gauche, une saillie du volume du poing d’un adulte au
moins, qu’elle était lisse, arrondie, sans douleur, sans
changement de couleur à la peau avec laquelle elle n’avait
contracté aucune adhérence.

La tumeur donnait dans la plus grande partie de son
étendue la sensation d’une fluctuation profonde, mais
évidente. Un point dur existait à sa partie inférieure.

En haut et à droite, elle se portait jusque sous l’angle de
la mâchoire. Là,- une sorte de sillon ou dépression semblait
la séparer d’une espèce d’appendice charnue, moins
saillante mais plus allongée, se prolongeant jusque sous le
. lobule de l’oreille. A gauche, elle s’étendait jusqu’à une
ligne tirée du côté gauche du menton à l’union du tiers
interne et du tiers moyen de la clavicule. En bas, elle retombait
sur le sternum à peu près à la hauteur de la quatrième
côte.

L’examen de cette tumeur me porta à la regarder comme
formée dans sa plus grande partie par un kyste probablement
multiloculaire, développé soit en avant, soit aux dépens
du tissu de la glande thyroïde, et tout à fait à droite
par un état hypertrophique d’un des lobes de cette glande.

Depuis longtemps cette tumeur était stationnaire et ne
paraissait pas déterminer d’inconvénient grave pour le
malade, sinon peut-être le caractère sifflant de la respiration ;
elle devait d’ailleurs, par sa nature, rester réfractaire
à l’emploi des topiques ordinairement dirigés contre
le goitre, lorsque tout à coup, sans cause appréciable,
elle prit en quelques semaines, au commencement de 1851,
et sans cesser d’être indolente, un accroissement rapide
d’où résultèrent des symptômes sérieux dus à la compression
de la trachée-artère et des gros vaisseaux veineux
du cou. La face devint rouge, vultueuse, les yeux s’injectèrent
de sang , la respiration fut presque impossible,
le plus léger effort de la part du malade donna lieu à une

menace d’asphixie, et il fallut recourir au seul moyen de
salut qui se présentât, la ponction de la tumeur suivie de
l’injection irritante pour obtenir une cure radicale.

Le 24 janvier 1851, je procédai à l’opération, assisté
de M. Bron, interne du service, qui a recueilli les détails
de cette observation. Un trocart ordinaire, de petit calibre*,
perfora la tumeur dans le point le plus déclive de sa portion
fluctuante, immédiatement au-dessus du point induré
situé à sa partie inférieure, et donna issue à une quantité,
d’abord très-petite, d’un liquide trouble, de couleurmarron
foncé. Puis, à l’aide d’injections d’eau tiède poussées
dans le kyste et de pressions très-fortes exercées sur
lui avec les mains, le liquide s’échappa en plus grande,
abondance, mélangé de grumeaux de même couleur paraissant
formés par des débris de cloisons celluleuses.

Ces manoeuvres durent être répétées plusieurs fois.
Elles ne parurent développer aucune douleur, et ne donnèrent
en définitive qu’environ 60 grammes de liquide,
déduction faite de l’eau injectée dans la tumeur.

Immédiatement après, je poussai dans le kyste un injection
préparée avec :

Teinture d’iode . . . 8 grammes.
Iodure de potassium. . 2 --
Alcool camphré … 60 —

Le premier effet produit par la présence de ce liquide,
ne différa pas de celui qu’avait déterminé l’eau tiède. Le
patient ne manifesta aucun signe de douleur ; il paraissait
tout occupé à satisfaire la curiosité que faisait naître en
lui un spectacle si nouveau.

Quelques minutes après, je laissai écouler une partie du
liquide ; la canule du trocart retirée, la piqûre fut pansée
avec du diachylon, le malade mis au lit, à la diète et à
l’usage de boissons délayantes. Dès ce moment, la respiration
fut plus libre, la face prit un meilleur aspect.

25 janvier. — Pas de traces d’inflammation. La tumeur
n’a pas repris le volume qu’elle avait avant l’opération >.

elle est surtout beaucoup plus molle. On la recouvre de
compresses trempées dans l’alcool camphré.

26. — La tumeur est plus volumineuse et plus dure ;
elles est un peu douloureuse au toucher. La partie non
enkystée qui s’étend jusqu’à l’oreille droite, est toujours
restée molle et indolente.

27. — La tumeur augmente ; elle a acquis le volume
d’une boule à jouer. La contraction des traits de la face indique
la violence des douleurs auxquelles le malade est
en proie. Il y a de la fièvre. — Le soir, application de
12 sangsues et d’un cataplasme émollient sur la tumeur.

28 et 29. — La fièvre a diminué. La tumeur est toujours-volumineuse,
sans que là respiration soit gênée. Le
malade paraît plus gai. — On remplace les cataplasmes
par des compresses imbibées de la liqueur iodée formulée
plus haut, et l’on permet un peu de nourriture.

Les jours suivants, l’amélioration se prononce de plus
en plus ; la tuméfaction diminue progressivement ; la résolution
de l’inflammation s’opère ; la fièvre a cessé ; la
suppuration des, parois du kyste n’est plus à redouter.

Il serait superflu de prolonger ces détails. Qu’il me suffise
de dire qu’aucun accident n’est venu entraver la marche
de la maladie vers la guérlson, et que trois mois après
l’opération, la tumeur enkystée était réduite à un noyau
induré de la grosseur d’une noisette, appréciable seulement
au toucher, et que l’engorgement hypertrophique,
annexe de la tumeur principale, réduit à la moitié au
plus de son volume primitif, avait été entraîné sous le
muscle sterno-cléïdo-mastoïdien sous lequel il restait caché
en le soulevant un peu.

Depuis cette époque, le volume de cet engorgement a
été variable, sans jamais dépasser celui d’un oeuf de pigeon.
Plusieurs fois, je l’ai fait frictionner pendant assez
longtemps avec la pommade à l’iodure de potassium sans
pouvoir en obtenir la résolution complète.

Quant aux symptômes de congestion cérébrale et d’as-

phyxie, ils ont complètement disparu avec la cause matérielle
qui leur avait donné naissance.

D’heureuses modifications dans l’état mental de Claude
T paraissent aussi avoir été la conséquence de l’amélioration
obtenue dans son état physique. J’ai remarqué,
avec tous ceux qui vivent habituellement avec le malade ,
que son regard est plus intelligent, qu’il est plus attentif
à ce qui se passe autour de lui. Ses mouvements sont un
peu moins lents, l’expression de stupidité peinte sur son
visage a diminué d’une manière sensible. Enfin, il a pu
apprendre à faire de la charpie, à rouler des bandes , à
piquer des cardes. La vue d’un animal qu’il n’est pas habitué
à voir, d’un aliéné se livrant à quelques excentricités,
provoque parfois des éclats de rire. En un mot, sa sphère
d’activité morale, quoique très-bornée, est aujourd’hui
bien plus étendue qu’autrefois.

Cette observation peut donner lieu à plusieurs ordres de
considérations.

Et d’abord, au point de vue exclusivement chirurgical,
nous y trouvons un exemple remarquable de goitre en
grande partie cystique, acquérant à la longue un volume
suffisant pour gêner la circulation veineuse, comprimer
la trachée, déterminer un état de congestion habituelle du
côté du cerveau, et plus tard des [symptômes d’asphyxie
tels que la vie du malade est sérieusement compromise,
et qu’on demanderait vainement sa guérison, ou même un.
soulagement momentané, aux médications ordinairement
dirigées contre le goître.

Sans me préoccuper de la partie de la tumeur formée
par le corps thyroïde hypertrophié, et qui était à peu près
étrangère aux accidents graves que je viens de rappeler, je
dus m’arrêter à l’idée de vider le kyste par une ponction,
et d’y injecter un liquide irritant. Les heureux résultats
obtenus par MM. Velpeau et Bonnet, dans le traitement de
diverses maladies des cavités closes, normales ou anormales,
parles injections irritantes, et plus spécialement

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les faits nombreux et concluants consignés dans divers
Mémoires sur le goitre cystique publiés par mon ami le
professeur Bouchacourt, m’encourageaient à suivre la voie
ouverte par ces excellents praticiens. Moins qu’eux, d’ailleurs,
je devais être retenu par la crainte des accidents
consécutifs. Abandonné à lui-même, Claude T…. ne devait
pas tarder à succomber ; opéré, son état intellectuel et
les modifications profondes de la sensibilité générale qui
accompagnent ordinairement cet état, devaient me rassurer
sur les conséquences de l’inflammation qui, maintenue
dans certaines limites, devait être une des conditions
du succès.

Mes prévisions n’ont pas été trompées, et le résultat que
M. Bouchacourt regarde aujourd’hui comme la règle, — la
guérison sans suppuration — a été promptement obtenu.

Quant à la portion hypertrophiée de la glande thyroïde,
elle a successivement diminué de volume ; plus tard, les
frictions iodurées sont venues favoriser sa résolution qui
n’a pourtant pas été obtenue d’une manière complète.

« Non seulement, dit le chirurgien en chef de la Charité
de Lyon, la guérison du goitre cystique fait disparaître
pour toujours une hideuse difformité, mais elle prévient
ou arrête souvent des lésions plus graves, ,qui en sont la
conséquence presque nécessaire, je veux dire la compression
de la trachée-artère et des gros troncs vasculaires.
Lorsque la lésion locale a été modifiée ou guérie, les organes
voisins cessent d’être distendus et comprimés, et la
disparition ou la diminution d’une tumeur appartenant à
une glande dont la vie est aussi obscure que celle de la
thyroïde se fait sentir dans tout le système. » Il est inutile
de faire remarquer, dans le cas dont il s’agit, avec quelle
rapidité la respiration et la circulation sont revenues à leur
état normal.

Je n’insiste pas davantage sur le côté chirurgical de cette
observation. D’autres considérations des plus importantes
ressortent des circonstances particulières dans lesquelles
se trouvait Claude T En effet, j’ai décrit plus haut les

points les plus saillants de son organisation physique, et
il est facile de voir qu’en rapprochant de cette description
l’état de ses facultés intellectuelles et morales, surtout
avant l’opération, on retrouve le tableau exact de l’état
bien connu depuis de récents travaux, qui constitue le
crétinisme.

Pour rendre cette analogie plus frappante, je ne puis résister
au désir de citer la description des crétins résumée
dans un Mémoire lu en 1851 à l’Académie nationale de
médecine , par un savant dont le nom doit faire autorité,
M. le docteur Ferrus.

« La taille des crétins est communément très petite ; j’ai
vu, dans les montagnes du Valais et de la Maurienne,
plusieurs de ces malheureux chez lesquels elle n’excédait
pas trois pieds. Leurs jambes sont courtes et proportionnellement
très-grosses ; leur ventre est proéminent ; leur
crâne, à l’opposé de celui d’une partie des idiots, est notablement’
volumineux. La peau du corps, en particulier
celle du visage, est rugueuse, épaisse, plissée ; les pommettes
sont saillantes ; les yeux, remarquablement petits,
sont enfoncés dans les orbites et cachés sous des paupières
tuméfiées et chassieuses ; les narines sont largement échancrées,
les lèvres épaisses et pendantes, surtout l’inférieure,
ainsi que la face où se retrouvent les abajoues remarquées
chez certaines espèces d’animaux, et qui présente
de nombreux rapports avec celle que les naturalistes ont
attribuée à la race jaune ou mongolique. Us ont le visage
sillonné, non de rides, qui supposent en général quelque
activité musculaire, mais de plis flasques et profonds ;
leurs traits sont bouffis au lieu d’être accusés, et gardent,
jusqu’à un certain point, la physionomie de l’enfance.

« On doit ajouter à cette réunion de signes caractéristiques
une dépression su s-orbitaire signalée par l’observation
judicieuse de M. Cerise , et qui, à mon avis, leur est
commune avec les idiots ; un thorax étroit, une respiration
rauque, sifflante, gutturale, une parole confuse, grimacée,
convulsive, des membres sans ressort, presque sans usage ;

des organes génitaux entourés de poils courts et rares,
d’une grosseur ou d’une exiguïté insolites ; un ventre
tombant vers les cuisses, et une telle laxité des téguments
qu’ils peuvent à peine soutenir les intestins dans la cavilé
abdominale. »

Plus loin, M. Ferras citant le docteur Trombotto, établit
« que le diamètre antéro-postérieur de la tête du crétin
, depuis la racine du nez jusqu’à la protubérance occipitale,
est constamment plus court que celui latéral, pris
du trou auditif d’une oreille, à celui de l’oreille opposée ,
en passant par le sommet de la tête. Le premier est toujours
, dit la commission, entre 28 et 32 centimètres, et le
second, entre 32 et 36. Le diamètre circulaire, du nez aux
trous auditifs, et des trous auditifs à la protubérance occipitale
, reste entre 47 et 52. Ainsi, la tête présenterait la
forme d’un cône dont la pointe se trouverait en haut, à la
place même où les sutures sagittale et lambdoïde viennent
se joindre et se réunir. »

Que le lecteur veuille bien comparer ce résumé substantiel
à l’observation de Claude T…. et qu’il prononce.

Le crétinisme de Claude T…. une fois établi, adoptant
d’ailleurs le classement en trois catégories indiqué par
plusieurs aliénistes distingués et admis par la commission
sarde chargée d’élucider la question du crétinisme, savoir :
les crétineux ou pesants, les semi-crétins et les crétins
complets, je crois devoir ranger Claude T…, à l’époque de
son admission à l’Antiquaille, parmi les semi-crétins.
L’obtusion de ses sens, l’inertie de sa sensibilité, l’impossibilité
d’obtenir de lui quelques services, et d’un autre
côté, son aptitude à porter lui-même à la bouche des aliments
qu’il n’aurait pas su demander et encore moins aller
chercher, le soin constant qu’il prenait de ses vêtements,
et son amour pour la propreté, formaient un ensemble de
caractères qui n’auraient pas permis de le reléguer au nombre
des crétins complets, appartenant plus en apparence
à la vie végétative qu’à la vie humaine (Ferrus) , tout en
l’excluant des crétineux susceptibles de recevoir une cer-

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taine éducation, de se livrer à quelques travaux très-simples
, etc.

Si maintenant nous analysons les conditions dans lesquelles
le crétinisme .a pris naissance chez Claude T….,
nous ne trouvons pas de circonstance d’hérédité ou de localité
indiquant une prédisposition évidente à cet état.
Nous avons vu cependant que cinq cousins de notre crétin
sont signalés comme sourds-muets et idiots. On aurait.
tort de ne pas tenir compte de ces faits ; ils ont une grande
valeur au point de vue de la surdi-mutité ; ils ne sont
point indifférents non plus quant à l’idiotie, quoique, de
l’avis d’observateurs éminents, la similitude entre l’état
intellectuel de l’idiot et du crétin soit loin d’être complète ;
mais enfin, ils ne rendent pas compte du crétinisme proprement
dit, c’est-à-dire de ces dispositions générales de
l’économie dont l’ensemble se fait remarquer à un si haut
degré chez Claude T…., et qui ne paraît pas avoir existé
chez ses collatéraux.

Je dois aussi formuler un doute au sujet de ces cinq cas
d’idiotie coïncidant avec la surdi-mutité. Je n’ai pu vérifier
l’exactitude des renseignements qui m’ont été fournis sur
ce fait. Peut-être une observation attentive aurait-elle fait
connaître que ces prétendus idiots n’étaient autre chose
que de malheureux sourds-muets, privés par l’incurie ou
la misère de leurs parents du bienfait d’une éducation
spéciale, et chez qui, par conséquent, les manifestations
intellectuelles et-les sentiments moraux étaient restés singulièrement
obscurcis.

Toujours est-il que Claude T…, offre un cas remarquable
et assez rare de crétinisme sporadique, tout à fait semblable
au crétinisme endémique qui a servi de type à la
description de cet état extraordinaire.

J’ai dit plus haut quelles avaient été les conséquences
physiologiques immédiates de l’opération pratiquée sur

Claude T Je termine par l’un des points de vue les

plus intéressants de cette observation, les modifications
survenues dans l’état intellectuel du malade.

Rien n’est changé dans le milieu où il se trouve ; il n’est
l’objet de soins ni plus assidus, ni plus intelligents ; après
comme avant l’opération, et privé des relations importantes
qui s’établissent au moyen du langage, on s’est
borné à agir sur cette intelligence incomplète, par imitation ;
et cependant, l’on a obtenu quelques résultats nouveaux.
Claude T…. prête une attention plus soutenue à ce
qui se passe autour de lui, et montre par ses gestes qu’il
le comprend en partie ; son regard est moins éteint ; son
attitude et son rire de bon aloi témoignent d’une certaine
sagacité ; il vient à bout de se livrer à une sorte de
travail ; il est.touj ours lent et maladroit, mais à un moindre
degré. En un mot, il est évident qu’il doit être déclassé, et
que,' de demi-crétin, qu’il était, il est devenu seulement un
crétineux ou un pesant. Je choisis de préférence cette dernière
expression, peu scientifique à la vérité, mais qui fait
image et qui résume à merveille l’état actuel du malade.

Et maintenant, serait-ce trop forcer les déductions que
de mettre sur le compte delà surdi-mutité ce que l’amélioration
Observée a offert d’incomplet ? Sans doute il serait
téméraire d’affirmer qu’il en est ainsi, en face du cachet

incontestable de crétinisme présenté par Claude T Je

me borne à rappeler ici l’opinion généralement admise par
les hommes spéciaux en matière d’éducation des sourdsmuets,
que ces malheureux arrivés, à l’âge adulte sans
avoir reçu d’instruction, sont devenus à peu près incapables
d’en recevoir.

Quoi qu’il en soit, je constate un fait qui ne saurait être
nié, l’amélioration survenue dans les conditions physiques
et intellectuelles d’un crétin à la suite de la guérison d’un
goitre volumineux. Loin de moi cependant la pensée d’en
tirer la conséquence que la guérison du goître doive être
regardée comme un moyen de traitement du crétinisme.
J’admets bien que si le goître et le crétinisme sont fréquemment
réunis chez le même individu, à tel point que le premier
ait pu être regardé comme un des caractères du second
, ils ne sont en réalité, dans les cas nombreux où



existe cette coïncidence, que comme deux expressions différentes
de causes identiques qui paraissent présider au
développement de l’une et de l’autre de ces affections. Je
crois seulement qu’en faisant cesser la congestion passive
dont la masse encéphalique était évidemment le siège,
l’opération qui a eu pour résultat de faire disparaître la
tumeur du cou, a placé indirectement le cerveau dans des
conditions plus favorables aux manifestations intellectuelles
dont il est. l’instrument, et qu’on pourra espérer un
effet analogue toutes les fois qu’un bronchocèle apportant
par son volume ou par sa situation exceptionnelle une
gêne notable à l’exercice des fonctions de cet organe, sera
susceptible de guérison.

Je crois aussi, sans vouloir discuter une grave question
dont la solution appartient de droit à ceux qui ont observé
un grand nombre de crétins, que les faits consignés dans
ce travail viendraient à l’appui de la démarcation établie
par M. Ferrus entre l’idiotie et le crétinisme. 11 n’est point
irrationnel d’admettre que, dans le cas dont il s’agit,
l’obstacle apporté à la circulation veineuse, en produisant
la stase du sang dans les vaisseaux du cerveau, avait déterminé
, ou tout au moins augmenté dans cet organe une
suffusion séreuse qui est devenue moins abondante lorsque
l’obstacle a cessé. Ce serait une preuve de plus de la justesse
de l’opinion émise par le savant aliéniste que je viens de
nommer, qui définit le crétinisme : une hydrocéphalie
oedèmjifàttsepskronique.