Étude clinique sur le tétanos idiopathique, par Édouard Arnoult,...
Arnoult, Édouard
impr. de A. Parent, 1877



ÉTUDE CLINIQUE
SUR LETétanos idiopathiquePAR
'^Edouard ARNOULT, f
■s * l
Dopteur en médecine de la Faculté de Paria,
•SjLjpcien interne provisoire des hôpitaux. \PabisA PARENT, IMPRIMEUR DE LA FACULTÉ DE MÉDECINE29-31, RUE MONSIEUR-LE-PRINGE, 29-31. '1877

ETUDE CLINIQUE
SUR LETétanos idiopathique
INTRODUCTION.

Peu de sujets, en pathologie, ont été plus étudiés,
plus explorés que le tétanos ; et pourtant, peu de
sujets sont restés, en dépit des investigations, aussi
peu connus que celui-ci l’est encore. Ni l’anatomie
pathologique, ni la physiologie n’ont pu jusqu’à ce
jour faire sortir cette grave affection du groupe des
névroses dont pourtant le cercle tend manifestement
à se rétrécir. Les auteurs se bornent sur ces questions
à l’énumération de faits anatomiques disparates,
d’hypothèses parfois risquées qui ne sauraient
constituer une description magistrale. Nous avons
étudié tout dernièrement le savant article de M. le
Dr Richelot qui est en cours de publication dans la
Revue des sciences médicales, et qui résume si complètement
les travaux publiés sur cette qizestion. Il
résulte de l’exposé qu’il y fait des incertitudes, du

peu de constance et d’unité des lésions anatomiques
du tétanos, que le champ de cette affection reste ouvert
aux théoriciens. Aussi peut-on voir qu’ils ne
font point défaut.

L’auteur que venons de citer assimile le tétanos
idiopathique au tétanos traumatique. Leur pathogénie
doit être, en effet, la même, mais dans l’état
d’obscurité où se trouve la question, nous croyons
qu’il importe de créer des groupes. C’est pour cela
que nous avons rassemblé des faits cliniques sortant
d’une même famille. Le tétanos idiopathique
est d’u n pronostic moins grave que le tétanos traumatique.
L’apparition du tétanos après l’action du
froid est presque toujours rapide ; elle se fait quelquefois
atlendre fort longtemps dans le tétanos traumatique.
N’y a-t-il pas là déjà des éléments suffisants
pour créer une (orme pathologique ?

Ce que j’ai eu surtout en vue, c’est d’attirer l’attention
sur quelques points relatifs à l’étiologie, à
la température et au traitement de cette maladie.

J’aurais voulu compléter ce travail sinon par des
recherches anatomiques, au moins par l’exposé des
principaux travaux publiés sur cette partie du sujet ;
mais une pareille tâche nous eût entraîné trop loin,
et, je me suis décidé à ne donner que l’étude clinique
du tétanos idiopathique. Que M. le Dr Blachez
veuille bien recevoir ici l’expression de toute notre
gratitude pour l’extrême obligeance avec laquelle il
a mis à notre disposition ses observations et ses documents.

— 7 —Etiologie
Le titre ce cette thèse aurait pu être remplacé
par celui de : Tétanos à frigore. Nous ne l’avons pas
fait parce que c’eût été préjuger la question. Nous
voulions du reste pouvoir montrer que tous les tétanos
idiopathiques reconnaissentpour principale cause
l’action du froid.

C’est, en effet, le froid qui domine entièrement
ici, l’étiologie. Quand on étudie avec soin les accidents
des malades atteints de tétanos, il est aisé de
remonter à cette seule et véritable cause. Le patient
est souvent le premier à vous l’indiquer » L’un était
en sueur : une pluie froide survient qui le pénètre et
le saisit. Un autre passe subitement d’une atmosphère
chaude dans une atmosphère froide et quelques
heures après il est pris de trismus. Un troisième
se sent brusquement refroidi, je dirni en
quelque sorte frappé par un coup d’air froid.

Dans un grand nombre de cas, la cause est instantanée.
C’est ce qui a permis à certains auteurs
de rapprocher le tétanos à frigore du tétanos traumatique
et même de les identifier. C’est un « coup
de froid » qui impressionne les houppes nerveuses
superficielles au même titre qu’une blessure impressionne
les nerfs d’une plaie. C’est là une manière de
voir fort ingénieuse assurément, mais il faut bien le
dire, hypothétique. D’ailleurs ceux qui ont écrit sur
le tétanos traumatique n’ont peut-être pas assez
— 8 —
tenu compte de l’influence du froid. Certains auteurs
dont on ne saurait contester la compétence,
Briard de Beauregard, Demarquay, Bardeleben (JaccouJ) ,
ont même été jusqu’à dire que dans tous les
tétanos traumatiques. la cause occasionnelle était le
froid, et la plaie la cause prédisposante. Presque
toujours, en effet, les blessés sont exposés aux intempéries ;
le froid, la pluie les surprennent sans
qu’il leur soit possible de s’en garantir. De plus,
sous le coup d’une excitation nerveuse anormale,
sous l’influence des fatigues, de l’hémorrhagie, de
la douleur, l’organisme tombe au-dessous de son
taux physiologique (batailles deBautzenet delà Moskowa).
Que sur ce terra in déjà pathologique vienne
à tomber le refroidissement, le tétanos éclate.

Cette influence du froid sur le développement de
la maladie est établie par ce fait que le tétanos est
d’autant plus fréquent que le climat offre des variations
de température plus nettement’ tranchées
C’est ce qui nous explique sa fréquence dans les îles
et sur le littoral des pays chauds, comme à Cuba, à
la Guyane, au Sénégal.' Là, d’excessives chaleurs
régnent pendant le jour : des nuits froides leur
succèdent, durant lesquelles une rosée, abondante
comme la pluie, mouille le sol.

Mais cette action du froid, quelle est-elle dans
son essence ? Il est fort difficile de l’expliquer, mais
il est aussi fort difficile de la nier. Cette cause si
fréquemment invoquée, paraît, à cause de cela même,
un peu banale. C’est un lieu commun étiologique où
_ 9 —
le malade conduit peut-être un peu facilement le
praticien, mais dont celui-ci doit savoir juger la valeur.


On a dit que les émotions violentes, la peur principalement
(Erischsen) , pouvait déterminer le tétanos.
Nous n’avons pas trouvé dans les observations de
faits bien probants en faveur de cette opinion.

On a admis que le tétanos pouvait régner épidémiquement ;
cela revient au fond à dire qu’un
groupe d’individus peut être simultanément atteint
de tétanos dans une même région sous l’action de
la même cause thermique. Il en est alors du tétanos
comme des oreillons, qui sont épidémiques au même
titre.

Les auteurs ont également recherché quelles pouvaient
être, au point de vue du sexe, de l’âge et de
la race, les influences causales du tétanos. Le sexe
masculin paye au tétanos une dette bien plus considérable
que le sexe féminin ; et cela s’explique
sans peine, si l’on réfléchit combien l’homme est
plus exposé que la femme aux variations thermiques.
Ziemssen donne à ce sujet le résultat des statistiques
allemandes et anglaises. Elles portent malheureusement
sur toutes les formes de la maladie.
CAS. HOMMES. FEMMES.Friederieh… 252 210 4Curling 128 112 16
Le tétanos chez les enfants est assez fréquent surtout
dans certains pays ; mais ce tétanos, nous l’avons
déjà dit, constitue une forme spéciale (trismus
— 10 —
neo-natorum) qui ne pourrait rentrer dans notre sujet
qu’autant qu’il surviendrait neuf jours après l’accouchement,
c’est-à-dire après la cicatrisation
complète de l’orifice ombilical et la chute du cordon.
Or on sait qu’il devient rare après cette époque.

C’est de 15 à 30 ans que le tétanos se rencontre le
plus fréquemment. En consultant les observations,
il ne nous a pas été donné d’en rencontrer une seule
où le malade eût plus de 40 ans. Au contraire, ce
sont des sujets jeunes encore qui sont atteints.

Bien que dans nos observations les malades’
avant le début de l’affection, aient joui d’une santé
satisfaisante, il n’en est pas moins vrai que tout ce
qui peut troubler et affaiblir l’économie devient une
cause prédisposante et met l’organisme en état de
réceptivité. C’est ce qui nous explique l’opinion des
auteurs qui font jouer à Fimpaludïsme un rôle prépondérant
: « Valleix, Reiss, Sanquer, Thèse de
Paris, 69. » Toutefois le Dr Conor (Thèse de Paris 70) ,
objecte que, dans les pays tels que la Coehinchine et
laprovincedeGabon,oùl’influencepaludéenne règne
en maîtresse, le tétanos spontané est très-rare.

Quant à l’influence des races, il est admis généralement
que les nègres sont plus souvent atteints
que les hommes de la race blanche. Ne faudrait-il
pas voir là l’influence des lieux ? Je ne sache pas
que les nègres qui habitent notre continent soient
plus sujets que nous au tétanos à frigore. Les nègres
d’Amérique, ceux d’Afrique habitent le plus souvent
des contrées où l’on observe précisément les
11 —
variations thermiques que nous avons indiquées
plus haut. De plus, généralement peu vêtus, ils sont
plus que tout autre peuple soumis à l’influence
pernicieuse des climats intertropicaux.
Symptomes
On observe dans le mode de début bien des variétés.
Les auteurs jusqu’alors n’ont fait que les indiquer.
Il importe pourtant de bien les connaître
afin de pouvoir et de savoir agir à temps et d’en déduire,
s’il est possible, le pronostic. Je crois qu’ils
peuvent se grouper autour de deux types : 1° le malade
est pris de frisson, fièvre, malaise, courbature ;
2° une manifestation convulsive, trismus, roideur
delà nuque, des lombes, est le premier symptôme
observé. On a signalé aussi, quoique plus rarement,
la douleur à l’épigastre (Hardy et Béhier) , la dysphagie
qui s’observent quelquefois pendant tout le
cours de la maladie, symptômes qui à la rigueur
peuvent s’expliquer par le tétanisme du diaphragme
et de l’oesophage.

La première forme est la plus rare ; quant à la
dernière, c’est celle que nous voyons consignée dans
presque toutes nos observations.

Chacun de ces modes de début peut être plus ou
moins brusque dans son apparition. C’est parfois
quelques heures seulement après l’impression du
froid que le malade se sent atteint, comme dans le
cas de ce soldat qui, après s’être chauffé à la ma-
— 12 —
chine d’un navire, remonte sur le pont où l’air était
humide et froid. Comme encore dans le cas de ce
jeune américain (de Mirbek) qui étant en sueur reçu
un verre d’eau froide à la figure. Généralement
dans le tétanos a frigore le début de l’affection est
assez rapproché de l’impression causale ; il ne se
fait guère attendre plus d’un ou deux jours. Il est
assez rare également dans cette forme de tétanos de
voir les phénomènes convulsifs arriver d’emblée à
leur summum dans les muscles les premiers atteints
 ; c’ est le plus souvent une difficulté pour ouvrir
la bouche, une certaine gêne dans les lombes
et dans la nuque. Le malade n’y prend point garde
et vaque comme d’habitude à ses occupations jusqu’au
moment où les contractures de faibles sont,
devenues fortes et l’empêchent d’ouvrir la bouche et
de se plier.

Ce début de l’affection qui est subaigu est celui
quvil nous a semblé le plus souvent observé dans nos
climats tempérés, mais, nous l’avons dit, dans les
climats chauds le tétanos peut être foudroyant.

Dans la grande majorité des cas , c’est par les
muscles de la mâchoire que commence la maladie
par le trismus.

Peu à peu la maladie se confirme, les,.muscles les
premiers contractures se contracturent plus violemment
encore, puis à côté des premiers de nouveaux
se prennent à leur tour. C’est alors que la prédominance
d’action des muscles d’une région fait plier
le tronc dans un sens ou dans l’autre, d’où les dif-
— 13 —
férentes attitudes du corps auxquelles depuis Hypûcrate
et Galien l’habitude a consacré les noms d’opisthotonos
quand ce sont principalement les extenseurs
du corps qui sont pris, d’' emprosthotonos quand
ce sont les muscles fléchisseurs, de pleurosthotonos
quand ce sont les muscles latéraux. Le nom d’orthotonos
a été réservé au cas où les fléchisseurs et les
extenseurs étant également contractures et se contrebalançant,
le corps du patient pouvait être soulevé
comme une statue (Trinka).

Les muscles de la face tétanisés donnent à la
physionomie un caractère étrange (rires sardoniques
des auteurs). Sur le malade de l’observation n° 2,
le faciès était grimaçant par suite de la contraction
des muscles orbiculaires des yeux, des orbiculaires
des lèvres, des buccinateurs et des zygomatiques.
Les globes oculaires sont parfois agités de mouvements
convulsifs.

Les muscles des membres sont souvent aussi tétanisés ;
les muscles des cuisses et des jambes plus
souvent que ceux du membre supérieur. Ceux-ci
sont rapprochés du tronc par les pectoraux.

Cette tétanisation des muscles produit l’exagération
de leurs reliefs ; leurs tendons sont saillants,
durs et fortement accusés, le corps des muscles est
également d’une consistance ligneuse, ce dont on
peut se rendre parfaitement compte en touchant les
masséters.

Ces contractions sont généralement douloureuses.
La douleur se fait principalement sentir au niveau
— 14 —
des insertions musculaires, sur les apophyses épineuses,
à l’angle inférieur de la mâchoire, sur un
point de la cage thoracique, etc. La flexion latérale
a même été imputée à cette douleur.

Outre l’élément permanent de la contraction
musculaire qui jamais ne cède complètement, il y
a un élément paroxystique. Il est plus ou moins accusé
suivant les malades. Chez quelques-uns la
sensibilité réflexe est tellement exagérée que le
moindre mouvement, le frôlement du drap, le souffle
le plus léger peuvent les faire naître. C’est au mo
ment de ces crises qu’apparaissent dans toute leur
effrayante réalité les attitudes mentionnées plus
haut. En même temps les douleurs redoublent et le
corps se couvre de sueurs, ce qui explique réclusion
de nombreux sudamina.

Cette tétanisation des muscles n’est pas sans entraver
le jeu des organes. Les paroxysmes dans les
masséters produisent du mâchonnement et souvent
du ptyalisme ; la parole est embarrassée, mal articulée,
souvent incompréhensible. Par suite de la
contraction des muscles abdominaux, le thorax est
immobilisé par en bas, les muscles inspirateurs et
expirateurs sont contractures ; il n’en faut pas tant
pour expliquer la gêne de la respiration et pour la cyanose
de la face que tend encore à produire la contracture
des muscles cervicaux. Les liquides, alors même
qu’ils peuvent être introduits danslabouche, sontquelquefois
difficilement déglutis, la parole est embarrassée
et la salive s’écoule parfois, surtout dans les-
— 15 —
mouvements qui précèdent les paroxysmes. Les
droits et les obliques de l’abdomen aplatissent le
ventre et compriment les intestins ; quelquefois les
matières sont expulsées au moment d’une recrudescence.
Des hernies peuvent se produire (malade
de l’observation n° 2).

Pendant tout le cours du tétanos, durant les paroxysmes
les plus douloureux, l’intelligence reste
intacte. Ce n’est que dans les cas rapides graves et
où les paralysies se montrent que le malade délire.


Tel est l’ensemble clinique de l’état du malade
lorsque le tétanos est confirmé.

Que deviennent pendant ce temps le pouls et la
température ? Ils offrent des caractères spéciaux sur
lesquels il importe de nous arrêter ; la température
surtout, dont on s’est beaucoup occupé dans ces
dernières années, sera le sujet d’une examen particulier.

Pouls. — Le pouls dans le tétanos a frigore oscille
aux environs de la normale. Nous avons comparé
dans trois observations (obs. 1, obs. 2, obs. de
M. Bouchard) la marche du pouls. Il suit généralement
la température dans les ascensions et dans
les chutes.

Au moment des paroxysmes, il augmente de 10.
20 pulsations ; aux approches de la mort, il devient
petit, irrégulier et atteint quelquefois alors les chiffres
de 170, 180 pulsations par minutes,signalée par
Ziemssen.
— 16 —Température. — Cette question de la température
a été vivement discutée par les pathologistes
dans ces dernières années. Elle fut indiquée pour la
première fois par De Haen, en 1765. C’est que, pour
les uns comme pour les autres, elle a une extrême
importance. Nous nous attacherons surtout à montrer
que la température peut rester normale ou aux
environs de la normale dans le tétanos, et qu’elle
ne saurait reconnaître pour cause ni le nombre des
muscles contractures, ni l’intensité de leur contraction.


Chez le sujet de l’observation n° 2, durant tout le
cours d’un tétanos où ces manifestations convulsives
étaient aussi étendues que possible avec trismus
opisthotonos, nous n’avons remarqué aucune ascension
thermométrique. Le jour de son entrée à l’hôpital
il y avait, il est vrai, une légère élévation, le
thermomètre marquait 38° sous l’aisselle ; ce fut
pendant toute la durée de la maladie le seul écart de
la normale. Que dire après cela de l’assertion de
ceux qui ont avancé que dans le tétanos l’élévation
de température était constante. Voilà certes un fait
clinique qui parle bien haut contre cette opinion
dont M. le DT Thomas (Thèse du doctorat, 1876) 
s’est fait le défenseur. Il est vrai que toutes ses
observations,sauf une, portent sur des tétanos traumatiques
 ; mais comme il ne spécifie pas la forme
du tétanos, qu’il parle du tétanos en général, sa
conclusion ne saurait être rigoureusement vraie.

L’utilité de faire du tétanos a frigore une étude à
— 17 —
part semble encore ressortir de ces faits. L’élévation
de la température, comme il l’établit fort bien,
peut reconnaître pour cause, dans le tétanos traumautique,
soit une complication du côté de la plaie,
soit une malaladie intercurrente, soit enfin dans les
cas mortels, et, aux approches de la mort, une lésion
pulmonaire. Mais toutes ces causes productrices
de la chaleur n’existent pas dans le tétanos idiopathique,
alors pourquoi l’assimiler au tétanos
traumatique ? La conclusion, pour être complètement
juste, n’aurait dû porter que sur cette dernière
forme.

Wunderlich montra le premier que, dans le tétanos,
la température pouvait rester normale, osciller
plus ou moins ou atteindre le chiffre énorme de
44° 75 (Wunderlich). Il montra aussi que la température
pouvait s’élever après la mort. Dans notre
observation 3, la température avait subi dans la
dernière journée nne élévation considérable de 2° 8.
Il est vrai que ce cas semblait rentrer dans ceux où
il existe des complications pulmonaires.

L’élévation thermométrique qui se produit dans
certains cas dans le tétanos a donné lieu à plusieurs
interprétations physiologiques. M. le professeur
J. Béclard enseigne qu’un muscle à l’état de contraction
produit de la chaleur. Cette donnée physiologique
servit à expliquer les ascensions thermométriques
que l’on observait dans le tétanos. De la
somme des contraejtion.s^musculaîres réunies, résulte
pour les pa-rj^âlls’dCycfette théorie un emma-
— 18 —
gasinement de chaleur dans l’économie. Naturellement
ils devaient être conduits à admettre que :
plus il y a de muscles tétanisés, plus il y a de chaleur
produite.

Cette théorie est en contradiction avec les faits
cliniques. C’est qu’en effet il existe chez certains
malades des manifestations tétaniques fort nombreuses
et très-intenses et chez qui pourtant le thermomètre
ne donne aucune indication ; il y a plus,
quand la mort approche dans le tétanos, il n’y a
généralement plus de contractions et pourtant le
thermomètre accuse des chiffres élevés. Enfin, d’après
Arloin et Tripier (Arch. de physiologie, 1870) ,
si l’on examine la température avant et après les
spasmes, l’on n’observe aucune différence appréciable.
Nos observations viennent donc battre enbrèche
la théorie de la contraction musculaire comme cause
productrice de la chaleur dans le tétanos.

L’insuffisance de la théorie que nous venons d’exposer
en fit naître une autre fort ingénieuse à coup
sûr, mais qui non plus, elle, n’est pas à l’abri de
toute objection.

M. le professeur Peter [Bulletin de la Société médicale
des Hôpitaux 1868) s’attache à démontrer
que «  les ascensions thermiques dans le tétanos surviennent
dans les dernières heures de l’existence et
continuent encore à croître durant la demi-heure qui
suit le dernier battement cardiaque. » C’est pour
cet auteur le résultat de l’asphyxie. Le sang, en
arrivant dans les alvéoles pulmonaires, chez l’homme
— 19 —
sain, perd de son calorique et se refroidit ; quand
il n’y vient plus qu’imparfaitement, la chaleur s’accumule
dans le torrent sanguin, d’où : augmentation
thermométrique.

Si chez quelques malades la température affecte
cette marche (notre observation 3, sous beaucoup
de rapports, se rapproche de ce qu’enseigne le professeur
Peter) , il en est d’autres où la gêne respiratoire
existe dès le début, et chez qui pourtant la
température n’a que peu ou point augmenté.

Enfin la marche que M. Peter assigne au tétanos
grave est loin d’être constante ; la température peut
être élevée dès le début (voir observation 1) sans
menace d’asphyxie ; elle peut l’être durant toute la
maladie et pourtant le sujet peut guérir (Ziemssen).

Sans vouloir rien préjuger, nous dirons que l’explication
actuellement la plus autorisée est celle qui
consiste à admettre que la chaleur émane d’un
centre régulateur qui, soit directement, soit par
l’intermédiaire des vaisseaux, produit ces effets sur
l’économie ; au fond, tout cela est encore bien hypothétique.


MARCHE, TERMINAISON, PRONOSTIC.

On décrit généralement un tétanos aigu et un
tétanos chronique, mais ces deux expressions,
d’après Ziemssen, ne donnent pas une idée exacte
de la marche de la maladie ; pour cet auteur, c’est
comme si l’on disait que le rhumatisme aigu est
celui qui tue, le rhumatisme chronique celui qui
Arnoult-, 2— 20 —
guérit. Pour nous, nous dirons que cette maladie
peut se rattacher à tro ; types. Elle est foudroyante,
rapide ou fonte. La première forme ne s’observe
guère dans "10': climats ; les manifestations tétaniques
arrivent en qtielq es instants à leur summum,
et le malade peut être tué dans un laps de
temps qui varie entre un quart d’heure et quelques
heures. Les deux autres se rencontrent, toutes
choses égales d’ailleurs, plus souvent dans nos contrées.
Dans la forme rapide, le malade peut être emporté
en quatre ou cinq jours, alors les paroxysmes
redoublent d’intensité, deviennent plus fréquents et
sont très-douloureux (forme hyperalgigue de Trastour) ,
la respiration s’embarrasse déplus en plus,
puis surviennent des paralysies. Le malade a de l’incontinence
des urines et des fèces ; l’intelligence
restée presque intacte s’altère ; d’autres fois le malade
meurt en possession de toutes ses facultés.

La forme lente, la moins grave, peut présenter le
même mode de début que la précédente ; plus généralement
cependant les contractions apparaissent
avec lenteur. Le trismus est pendant quelque temps
la seule manifestation, puis d’autres muscles se
prennent, et le tétanos se confirme vers le cinquième
jour.

Kussmaul a décrit une forme de tétanos dite
abortive , qui serait caractérisée par la longue durée
ainsi que par le peu d’intensité des contractions
toniques et leur extension à un grand nombre
de muscles. Il n’y aurait point de paroxysmes. Ce
— 21 —
tétanos guérit toujours, maïs cette forme n’a été
observée que dans le tétanos traumatique.

Si la maladie marche vers la guérison, ce qui
arrive fréquemment, dans la forme lente les paroxysmes
diminuent de fréquence et d’intensité, les
muscles deviennent moins durs et surtout les
muscles de la mâchoire, du cou et de l’abdomen.
Enfin tout rentre dans l’ordre après quinze jours,
trois semaines ou un mois.

On a dit que les récidives étaient fréquentes ; s’il
en est ainsi, le malade devra se garder, dans les
premiers temps au moins qui suivent sa guérison,
de s’exposer au froid.

D’une façon générale, le tétanos idiopathique,
bien que grave, est cependant moins fatal que le
tétanos traumatique,

La fréquence et la violence des paroxysmes, l’apparition
d’un strabisme même léger (Wunderlich) 
ont été considérés comme d’un fâcheux augure. De
plus, quand il y a de la dysphagie et quand le malade
est pris d’étouffements à chaque tentative de
déglutition, le pronostic est grave (Lawrie).

Le tétanos traumatique est d’autant moins dangereux
qu’il survient plus longtemps après la blessure ;
en est-il de même pour le tétanos idiopathique
après l’action du froid sur l’économie ? Les observations
ne sont pas toujours bien nettes à ce sujet.
Il est probable que les choses se passent de la même
manière, mais il vaut mieux, pour le moment, s’abstenir
de toute assertion.
— 22 —
Nous venons de voir que l’accélération du pouls
avait été considérée de tout temps comme d’un
mauvais pronostic, l’élévation de la température est
un signe extrêmement fâcheux ; tant qu’elle ne
s’élève pas au-dessus de 38°, on peut espérer sauver
le malade, mais quand ce chiffre est dépassé,
quand elle arrive à 40° et au delà, tout espoir est
perdu. Cependant si la colonne mercurielle a 39°,
oscille aux environs de ce chiffre et ne poursuit pas
sa marche ascendante (observation 1) , il n’y a encore
rien de grave ; mais il peut arriver que la température
soit d’abord peu élevée (observation 3) , et
que subitement, en douze heures, elle atteigne un
chiffre considérable. Il est vrai que dans le cas
auquel nous faisons allusion il y avait complication
pulmonaire.

Il résulte de tout cela que la recherche de la température
doit être faite avec soin pour pouvoir agir
à temps par une médication appropriée ; et aussi
pour donner au praticien le plus de certitude possible
dans le pronostic qu’il devra porter.
Diagnostic
Quand la maladie est confirmée, il n’est guère
possible d’hésiter dans le diagnostic du tétanos, les
contractions musculaires, les paroxysmes douloureux
sont véritablement typiques ; mais il n’en est
pas de même au début. Parfois il n’y a que quelques
groupes musculaires de pris, alors le diagnostic
peut être difficile.
— 23 —
Parmi les affections avec lesquelles les classiques
font le diagnostic du tétanos figurent la tétanie,
l’empoisonnement par la strychnine, la méningite,
la rage, l’éclampsie ; nous y ajouterons pour notre
compte personnel le trismus qu’on voit survenir
dans le rhumatisme musculaire des masséters.

Dans la tétanie, la contracture porte surtout sur
les extrémités. Je ne connais point de cas de tétanos
dont le début aurait été marqué par des contractions
musculaires dans les extrémités. L’extension
de la maladie aux membres supérieurs est même
relativement assez rare pendant le cours de la maladie.


La méningite cérébro-spinale s’accompagne de
troubles généraux graves qui ne se voient que dans
le tétanos où l’intelligence reste nette. C’est surtout
par l’ensemble clinique que se fera ici le diagnostic.
De plus, dans la méningite, existent des phénomènes
cérébraux, vomissements caractéristiques,
délire, troubles oculaires, paralysies diverses des
nerfs crâniens qui ne se rencontrent pas dans le
tétanos.

L’empoisonnement par la strychnine ou tétanos
toxique diffère du tétanos ordinaire par le début
graduel : trismus, roideurs de la nuque, et enfin en
ce que le tétanos vrai n’offre point de rémissions
complètes comme l’on en observe dans l’empoisonnement
par la strychnine. D’autres auteurs se sont
servis de l’élévation de la température pour établir
un diagnostic différentiel entre ces deux affections :
_ 24 —
ce signe n’a pas grande valeur ; nous avons vu, en
effet, que dans le tétanos la température peut être
très-peu élevée.

Le tétanos pourrait encore être confondu avec
quelques névroses convulsives. La phase de convulsion
tétanique de l’épilepsie est trop courte pour
que l’on puisse penser avoir affaire au tétanos, même
dans le cas d’attaques imbriquées.

L’urémie peut aussi, dans quelques cas, donner
lieu à des crises tétaniformes. Les antécédents et
surtout l’examen des urines, qui ne doit jamais être
négligé dans ce cas, serviront comme signe de diagnostic.


Il suffit de signaler l’hystérie pour l’éliminer immédiatement.
Le clou et la boule histerique, i'anesthésie
pharyngienne et cutanée suffiraient pour
éclairer l’esprit, s’il pouvait y avoir hésitation.

Le diagnostic du tétanos, au début, quand il n’y
a encore qu’un peu de trismus, doit avoir à compter
avec le rhumatisme musculaire des muscles de la
mâchoire, masséter et temporel.

Dans un cas que nous avons dernièrement observé
chez un de nos amis, l’hésitation était vraiment
permise. A la suite d’un bain de vapeur, le corps
encore tout en sueur, il avait été mouillé ; le soir
même, il fut pris de malaise, et le lendemain la roideur
des muscles de la mâchoire était telle que le
patient ne pouvait passer la langue. L’exploration
est douloureuse et les mouvements de la mâchoire
impossibles. Les masséters sont ligneux. Il y a de
— 28 —
l’inappétence, du malaise, mais pas de fièvre. Durant
quinze jours Pétat reste à peu près le même.
Quelques douleurs apparaissent dans les masses
musculaires des lombes, des fessiers et des épaules.
Il guérit complètement par le salicylate de soude.
Mon ami avait eu trois mois auparavant les oreillons,
La marche, l’absence de généralisation des contractures
pouvaient seules mettre sur la voie.

Nous venons de passer en revue différentes affections
avec lesquelles le tétanos peut être confondu ;
toutefois Ziemssen,dans son travail déjà cité,cherche
à établir le diagnostic avec des malades qui n’ont
ou qui ne peuvent avoir quelques points de ressemblance
si éloignés avec le tétanos que nous
ne les citerons que pour mémoire et sans nous y arrêter
: Angine, maladie des gencives, parotidites, arthrite
temporo-maxillaire, lumbago et enfin la paralysie
agitante. On doit avouer que si parfois la maladie
de Parkinson peut débuter par cette raideur
de la tête et du cou, elle n’arrive qu’en dernier
lieu.

En somme, le diagnostic du tétanos n’est point
difficile. Les convulsions toniques, avec les différentes
attitudes qu’elles produisent, les spasmes
paroxystiques caractérisent trop nettement la maladie
pour que le clinicien ne reconnaisse pas rapidement
cette affection.
-~ 26 —
TRAITEMENT.

Le tétanos, comme toutes maladies dont la pathogénie
est peu ou pas connue, a donné lieu à une
foule de traitements plus ou moins rationnels ou empiriques
dont la plupart sont aujourd’hui tombés
dans un profond oubli. Le grand nombre des médicaments
qu’on a tour à tour essayés contre cette
terrible affection est la preuve la plus évidente de
leur inefficacité, et c’e st là sans doute la raison qui
a fait penser à bon nombre de chirurgiens des plus
éminents que le tétanos était au-dessus des ressources
de la thérapeutique. Nous n’admettons
point cette opinion, que nous trouvons trop absolue,
et, sans croire à l’efficacité constante, à l’infaillibilité
du traitement que nous préconisons, nous pensons
cependant qu’il est appelé à rendre de grands
services au médecin et au chirurgien, et, qu’en
tous cas, il doit toujours être essayé.

Mais, avant de donner les raisons qui nous le font
préférer, nous devons passer rapidement en revue
les principales médications que l’on a jusqu’à ce jour
employées.

On sait que le père de la chirurgie française, A.
Paré, mit un de ses malades pris de tétanos sous
une couche de fumier, que celui-ci y resta trois jours
et qu’il en sortit guéri, après avoir eu « un flux de
ventre et une grosse sueur. »

Dans ces dernières années, un chirurgien anglais.
— 27 —
Crumpe, a vu cesser des crampes tétaniques quelques
heures après l’ingestion d’une variété de mouches
vénéneuses dont il connaissait l’action toxique
stupéfiante. Le malade guérit complètement. (Observations
« On the musculum venenosus, and on
its use in tetanus. — The Dublin, Journal ofmed.
se, octob. 1872.) 

Le mercure a été souvent donné, mais sans succès,
du moins lorsqu’il a été employé seul. Larrey, Grégor
se sont élevés avec beaucoup de raisons contre
cette pratique.

Les saignées ont été également d’un fréquent
usage, et sans plus de succès. Nous les regardons
comme absolument inutiles et fort dangereuses le
plus souvent. Elles ne font, en effet, qu’augmenter
l’anémie chez un malade qui y est déjà trop prédisposé,
et elles amènent rapidement la cachexie.
U acide formique, Y acide prussique ; le musc, la valériane
ont été inutilement essayés. Le tabac en lavement
(Curling) et le curare (Vella, Chass aignac,
Ad. Richard) , dont l’emploi n’est pas à l’abri de tout
danger, la, fèvede Calabar (H. Coote, Giraldès, Eben
Watson, Ziemssen) n’ont pas donné de résultats
bien satisfaisants.
U opium à haute dose et ses succédanés auraient
donné des améliorations passagères et même durables,
mais, outre qu’il en faut des doses énormes
(un malade de Murray prit en quelques jours 600
grammes de laudanum sans que cette dose incroyable
produisît immédiatement ni sommeil ni ré-
— 28 —
solution du spasme.—Aeearias, thèse de Paris 1853) ,
l’opium présente l’inconvénient d’augmenter la constipation
et d’élever la température, ce qui n’est
point sans danger pour le malade. On connaît quelques
cas de guérison obtenus par le sirop de morphine
associé à des bains de vapeur (Leclerc, thèse
de Paris 1872).

La belladone, associée au ealomel et aux boissons
chaudes et diaphorétiques, a donné quelques succès
(Vial, Bulletin de thérapeutique, 1848). Employée en
frictions et associée à des bains prolongés, elle a guéri
un trismus violent (Mavel, Gazette des Hôpitaux,
1850).
L’ammoniaque à haute dose (15 et 20 grammes
dans les 24 heures) revendique également divers
succès contre le tétanos idiopathique survenu à la
suite de refroidissements brusques (Mac-Auliffe,
thèse de Paris 1866).

Le bromure de potmsium n’a point donné les résultats
que l’on en avait espérés, bien qu’il ait produit,
dans certains cas, de notables améliorations,
Peut-être ne Fa-t-on pas essayé avec assez de suite.
Uéther en potions et en inhalations, et surtout le
chloroforme en inhations fréquentes et prolongées,
ont à leur actif divers cas de guérison de tétanos
spontané (Forget, Barth, Baudon, Bulletin de thérapeutique,
1848 51). Dans l’observation de Baudon le
malade a pris des bains chauds.

Le chloral est certainement le médicament qui
compte le plus de succès et dont l’action -est le moins
— 29 —
incertaine ; mais ce n’est point un spécifique et son
action est loin d’être infaillible. C’est le meilleur
agent que l’on ait pour abolir la sensibilité réflexe
et diminuer l’excitabilité de la moelle. A ce titre, il
doit être recommandé, et, si l’on ajoute qu’il est un
hypnotique pur et simple, qu’il a sur l’opium l’immense
avantage de ne pas élever la température,
mais au contraire de la diminuer notablement, on
comprendra qu’il offre de grands avantages et qu’il
peut, plus que foutes les médications précédentes,
donner au médecin l’espoir de sauver le malade.
(Voir Vul pian : cours de pathologie expérimentale,
leçons sur le chloral. In journal, l’Ecole de médecine
1874 ; Jourdaa, thèse de Paris 1874 ; Gontier,
thèse de Paris 1874 ; Chopard, thèse de Paris 1876).

Citons enfin Y électricité qui compte quelques succès,
mais qui souvent aussi n’a fait qu’aggraver
l’état du malade ; l’acide salicylique qui a guéri un
cas de tétanos rhumatismal (Wunderlich, Archives
der Heilkunde, 1876) , et nous arriverons au traitement
qui nous occupe et que nous voudrions voir
employer plus fréquemment qu’on ne le fait, le traitement
par les bains chauds.

Ce n’est pas là un traitement nouveau, et, sans
remonter à Hippocrate, qui conseillait les bains
contre le tétanos, on peut se convaincre, en parcourant
les auteurs, que les bains chauds ont été
mainte foi ; essayés contre cette affection, et eela
non sans succès. Mais alors, nous dira-f-on, pourquoi
cette méthode a-t-elle été abandonnée ? C’est
— 30 —
que, pensons-nous, elle n’a jamais été instituée
d’une manière suivie et vraiment méthodique ;
c’est que les bains chauds ont été souvent associés
à d’autres médications qui ont eu tout le
bénéfice du succès ; c’est qu’enfin les bains froids et
les bains de vapeur, qui ont été concurremment
employés, ont largement contribué à jeter sur les
bains chauds la défaveur qu’ils avaient seuls méritée.


Les bains froids, en effet, ne sont point sans inconvénients
et, s’ils ont donné de bons effets à
Pomme, Tissot, Currie, Gianini ; s’ils ont l’avantage
d’abaisser la température, ils ont souvent aussi le
grave inconvénient de rallumer les paroxysmes,
.d’autant que le froid est, comme nous l’avons dit,
la cause principale sinon la seule cause du tétanos,
Cependant Wright dit que dans les Indes occidentales
les ablutions d’eau froide sont très-souvent
employées et donnent d’excellents résultats ; mais
on a la précaution, immédiatement après l’ablution
de mettre le malade dans une chambre chauffée et
dans un lit bien chaud.

Les bains de vapeur auraient sur les bains
chauds l’avantage de pouvoir être donnés sans
changer de place le malade. Il est vrai qu’ils sont
un peu excitants. Mais leur action sur la circulation
a pour effet d’élever la température et de produire
des phénomènes d’excitation tant générale que
. locale, tous phénomènes qui peuvent avoir une influence
fâcheuse sur la marche de l’affection.
— 31 —
La médication par les bains chauds au contraire,
que l’on a employés à diverses époques contre le
tétanos, et que Ziemssen appelle la méthode française,
présente les avantages suivants : 1° elle a
une action sédative sur le pouls ; 2° elle calme l’excitation
nerveuse ; 3° elle relâche la peau et les
muscles ; 4° elle porte au sommeil ; 5° elle abaisse
la température. Les bains chauds n’ont pas l’inconvénient
des bains froids et des ablutions froides, ni
l’inconvénient des bains de vapeur. Loin de produire
l’anorexie, ce qui est le grand inconvénient
du chloral à haute dose, ils excitent plutôt l’appétit
et, si l’on a soin de soutenir les forces du malade
par une alimentation appropriée, on n’aura pas à
craindre l’état de faiblesse et de débilité dans
lequel pourraient le plonger les bains chauds et
répétés.

La température de ces bains doit être de 30° à
35e centigrades ; leur durée peut vaiier de une
demi-heure à deux heures et même plus.

Le seul inconvénient qu’ils présentent, c’est qu’il
n’est pas toujours facile d’y placer les malade quand
ceux-ci se trouvent dans un état de contracture
extrême: mais on pourrait l’éviter, croyons-nous,
ave des baignoires plus longues et plus profondes
dans lesquelles on placerait le malade étendu sur
un plan incliné.

Si donc, comme nous croyons l’avoir démontré,
le pronostic s’assombrit à mesure que la température
s’élève, les bains chauds à 34° ou 35° qui ont
- 32-  !
pour effet d’abaisser la température, nous paraissent,
mieux qu’aucune autre médication, répondre
à l’indication thérapeutique. Nos deux observations
sont d’ailleurs concluantes à cet égard, car si les
bains chauds ont pu faire descendre la température
de 0°,6, alors qu’il n’y avait pas hyperthermie, il y
a tout lieu de croire qu’ils produiraient un abaissement
de température plus notable s’il y avait hyperthermie.


D’ailleurs, dans les nombreuses observations que
nous avons lues et qui indiquent l’usage des bains
chauds, bien que l’état de la température n’ait pas
été constaté avant et après le bain, nous avons remarqué
qu’une grande amélioration, et souvent le
sommeil survenaient à la suite du bain (Obs. de
Ranc, in thèse d’Accarîas. Paris, 1853 ; thèse de
Leclerc, Paris, 1872). Nous devons également signaler
trois cas de guérisons par les bains chauds
seuls ou associés aux opiacées et au chloroforme
(Baudry, Bulletin de thérapeutique, 1851 ; Bourgeois,
Gazette des hôpitaux, août 1874).

Aussi, sans vouloir regarder la méthode des bains
chauds comme une méthode absolument héroïque,
et sans repousser complètement toutes les autres
médications, le chloral surtout qui peut produire et
a souvent produit d’excellents effets, nous croyons
devoir recommander l’emploi des bains chauds.

Il est à peine utile d’ajouter qu’il faut soutenir le
malade, et que, si l’on ne peut rien lui faire prendre
par suite de l’état de contracture des mâchoires, il
— 33 —
faut avoir recours aux lavements alimentaires et
surtout à la sonde oesophagienne.

Il faut également veiller à la liberté des garderobes
et donner des lavements purgatifs s’il en est
besoin.
OBSERVATION I. Recueillie à l’hôpital Necker (service de
M. leDr Blachez.) 
Jacquemet, âgé de 55 ans, entre à l’hôpital le 12 juin 1877 ;
garçon de lavoir, il transporte tous les jours du linge mouillé
sur ses épaules.

Il y a deux mois, il eut une entorse qui l’obligea de garder
le lit pendant huit jour« , puis il put reprendre son travail.


Il y a six purs, cet homme fut pris de vives douleurs dans
tout le côté droit et il éprouvait en même temps de la raideur
dans les mâchoires et dans le cou ; il marchait la tête
renversée en arrière, la poitrine bombée. Le lendemain, la
difficulté de la mastication s’accentua, et il éprouva une certaine
gêne dans les mouvements de la langue ; la déglutition
des aliments solides était impossible et celle des liquides devint
de plus en plus difficile, de telle sorte qu’il ne peut boire
aujourd’hui que par petites gorgées. Il prit un purgatif.

Aujourd’hui, le malade n’écarte que difficilement le^ mâchoires
de 1 centimètre et demi environ ; il éprouve des douleuis
au niveau de l’insertion inférieure des rna^séters, qui
sont contractures ainsi que les temporaux. Le dos est fortement
cambré (en .ellure). Lorsqu’il veut se remuer dans son
lit, il survient de la raideur des jambes et des bras, la tête se
renverse en arrière (opisthotonos). Les muscles des parois
abdominales sont contractures et ne se laissent pas déprimer.


Le malade éprouve, sous l’influence de la moindre émotion,
des accès très-douloureux de contractures’ dans les
membres ; la douleur est surtout très-vive au niveau des insertions
supérieures des adducteurs. Ces accès se manifestent
aussi spontanément pendant le sommeil, ils durent une
demi-minute environ, puis les membres se distendent.
— 34 —
Il a des sueurs abondantes ; de fréquents mouvements
d’expansion, etiesoin d’air. T. 39, P. 80.

Le 13. La contracture des mâchoires a augmenté au point
de ne plus laisser introduire entre les dents le manche d’une
cuiller. Le malade ne peut toujours pas s’asseoir dans son lit
il parle moins facilement qu’hier ; il n’a pas de points douloureux
à la pression le long de la colonne vertébrale ; pas
de vomissements. L’intelligence esL nette, la soif est vive ; il
y a de la constipation, l’urine est normale. T. du matin, 39°.
P. 100. T. du soir, 3"o,6. P. 100.

Traitement: 16 ventouses scarifiées le long de la colonne
vertébrale. 2 verres d’eau de Sedhtz. Bromure de potassium,
S gr. ; 3 pots de limonade. Bouillon et vin.

Le 14. Même état ; le ventre est cependant plus tendu.
T. 39°. P. 92.

Traitement: Bromure de potassium, 6 gr. Pulvérisation
d’éther le long de la colonne vertébrale.

Le 15. Les crises sont moins fréquentes et moins douloureuses.
Temp. du matin, 39°,4. P. 92. T. du soir, 39°,4.
P. 92.

Traitement : Bromure de potassium, 6 gr. Lavement chloral,
5 gr.

Le 16. Les mâchoires sont dans le même état, les crampes
dans les membres inférieurs reviennent moins souvent d’une
manière spontanée, mais elles se produisent encore quand on
approche de son lit ou quand il veut faire un mouvement, se
mettre sur Je côté ; les douleurs sont plus vives dans la
jambe droite ; les mouvements de latéralité du cou sont possibles,
mais ceux de flexion sont très-limités, il y a cependant
ue l’amélioration.

Les urines sont rendues sans difficulté ; le malade va à la
selle.

T. du matin, 38°,6. P. 92. T. du soir, 38°,2.

Le 17. Les crampes ont été moins fréquentes pendant la
nuit et le malade a mieux dormi. T. 38o,2.

Traitement: Lait, purgatif. Lavement chloral, S gr. ; bromure,
6 gr.

Le 18. Les mouvements du cou sont devenus plus faciles
T. 3S°,6.

L. 19. La langueest sèche.
— 35 —
Les crampes ne sont pas plus fréquentes, mais elles sont
plus douloureuses ; la douleur est plus vive surtout à la partie
antérieure de la cuisse, il semble au malade que ses muscles
vont se rompre. Les accès surviennent toujours sous l’influence
des mouvements, de l’émotion aussi bien que spontanément
pendant le sommeil, ils durent une demi-minute en
viron et reviennent tous les quarts-d’heure.

Ils surviennent aussi pendant la miction et la défécation.
La déglutition des liquides est facile, le malade peut boire
dans un verre. La mâchoire s’ouvre un peu plus.

Traitement: Bain de deux heures à 35° ; lavement chloral,
4 gr. ; bromure, 6 gr.

Le 20. Le bain a produit un bon effet ; les crampes sont
moins fréquentes et moins douloureuses ; la jambe droite est
dans la demi-flexion. T. 38°,2.

Traitement: Bromure, 6 gr. ; lavement chloral, 4 gr. ; injection
de morphine, 2 centigr.

Le 21. Le malade a bien dormi, il n’a été réveillé que cinq
ou six fois la nuit par des accès de contracture qui restent
très-douloureux, surtout à la partie antérieure des cuisses,
il ne souffre pas dans l’intervalle ; la mâchoire s’écarte davant
tage. T. 38°,8. P. 108.

Même traitement que la veille.

Le 22. T. 37o,8.

Le 23. Les accès de contracture sont plus douloureux et
s’accompagnent de gêne de la respiration. T. 37°,4.

Traitement : Le bromure est abandonné. Sirop de chloral,
160 gr. Bain de deux heures, à 35°.

Le 24. La raideur des membres a diminué ; le ventre est
toujours très-tendu.

Le malade a bien dormi. T. 37°,4.

Sirop de chloral, 160 gr.

Le 25. Il va beaucoup mieux ; les accès ont disparu hier
soir, cependant il en a un très-léger au moment où l’on s’approche
de son lit. Les mâchoires s’ouvrent facilement ; la déglutition
est plus facile ; la tète se fléchit. Quand on engage
le malade à s’asseoir dans son lit, les muscles sacro-lombaires
cèdent et les fesses s’appuient bien sur le ht, mais il
ne réussit pas encoie complètement à se mettre sur son séant.
Le ventre est moins tendu, les cuisais et les jambes sont tenues
fléchies. T. 37°,2.
Ara ouït. 3— 36 —
Traitement : Sirop de chloral, 160 gr.

Le 26. La nuit a été bonne ; il n’a pas eu d’accès de contracture
et en a un au moment de la visite. Le ventre est
dur, teudu ; le malade ne peut pas s’asseoir comme hier.L’ap -
petit revient. T. 37°.

Traitement: Sirop de chloral, 80 gr.

Le 28. Les accès ont reparu, mais au nombre de 7 à 8 seulement
dans les vingt-quatre heures. Le malade ne peut pas
encore s’asseoir complètement dans son lit.

Traitement. Bain de deux heures. Sirop de chloral, 40 gr.

2 juillet. Les accès ont disparu ; il n’y a plus de trismus ;
les mouvements de la tête sont libres. Le malade peut rester
assis dans un fauteuil et faire quelques pas. Les parois abdominales
ne sont pas entièrement relâchées. Il y a encore un
peu dedysphagie.

L’urine est normale ; les selles sont faciles et régulières ;
l’état général est satisfaisant.

Traitement : Sirop de chloral, 40 gr.

Le 4. Suppression du chloral. Sirop dediacode.

Le 8. Plus de dysphagie.

Le dos repose en entier sur le lit, mais les muscles des pa« 
rois abdominales restent contractures. Les jambes se meuvent
bien et le malade peut se promener, mais il ne peut encore
s’asseoir sur son lit sans aide, et ne garde cette position
que les reins soutenus par des oreillers.

L’appétit est bon et le malade dort bien.

Le 9. Départ sur sa demande.
OBSERVATION II. Recueillie à l’hôpital Necker (service de
M. le Dr Blachez.) 
Omet, Pierre, 26 ans, terrassier, entre le 14 septembre, à
l’hôpital Necker (salle Saint-Louis, n° 9).

Ce malade, né dans la Meuse., paraît avoir toujours eu une
bonne santé ; il est à Paris depuis 2 ans, et exerce la profession
de carrier ; il ne paraît pas avoir d’habitudes alcooliques.
Depuis plusieurs mois, il est employé comme journalier à des
travaux de terrassement. Il fait remonter le début de l’affection
qui l’amène à l’hôpital, au 7 septembre ; ce jour-là, il fut
absolument trempé par une forte averse. La nuit fut bonne
— 37 -
néanmoins, il dormit, mais le lendemain, 8 septembre, il
ressentit dans la journée une certaine difficulté à ouvrir la
bouche et à mâcher les aliments ; deux jours après, le 10 septembre,
la raideur apparaissait dans les muscles du cou, puis,
le 11, dans les épaules ; s’étendait le 12 aux jambes, et atteignait
le ventre et la poitrine le 13 ; enfin, le malade ne pouvant
se remuer que très-difficilement, se décide à entrer à
l’hôpital.

A la consultation, nous sommes frappés de la raideur avec
laquelle il se déplace, de la difficulté ou plutôt de l’impossibilité
dans laquelle il se trouve de tourner la tête. Le soir,
Om… est dans l’état suivant : Couché sur le dos, il est tranquille
 ; les membres sont étendus et la tête légèrement renversée
en arrière ; les yeux paraissent excessivement petits
par suite du resserrement marqué des paupières ; les muscles
qui entourent l’orifice buccal sont tous tendus et durs ; il en
est de mêmedes masséters quioffrentuneconsistance ligneuse.
Par suite, il est impossible au malade d’écarter les dents de
plus de 1 centimètre 1) 2 ; la parole est sensiblement gênée
par cette tension des buccinateurs, orbiculaires, zygomatiques,
etc., etOm… parle lentement et difficilement. Lesmuscles
pectoraux sont également dans un état de tension permanente,
el leur bord externe se dessine fortement sous la peau,
les muscles de la nuque présentent la même rapidité ; il y a
impossibilité absolue d’exécuter le mouvement de rotation de
la tête. Si la poitrine est immobilisée, le ventre ne l’est pas
moins ; les muscles abdominaux sont tendus fortement, trèsdurs
et résistants ; la percussion n’est pas sensiblement douloureuse.
Quant aux jambes, Om… peut les remuer, mais
lentement, péniblement, comme les bras, et lorsque les membres
sont dans l’extension, on remarque que les muscles du
mollet, les tendons du creux pophté, les muscles de la cuisse,
sont dans un état permanent de rigidité appréciable même à
la vue par le relief qu’ils fout sous la peau.

Malgré ces contractures, la température axillaire est seulement
de 38°, le pouls bat à 78, et il y a 27 respirations par
minute. Om.., se plaint surtout de ne pas pouvoir mâcher et
de ne pouvoir avaler que des liquides ; le sommeil est léger,
mais il n’y a aucune agitation ; les pupilles sont égales, pas de
céphalalgie, pas de douleurs lombaires violentes. Le malade
a été à la selle le matin même.
— 38 —
En l’absence de tout traumatisme dans lescommémoratifs,
le diagnostic porté est celui de tétanos spontané.

Le 15 septembre. Même état ; le malade a dormi : P. 66.
T. A. 37°,4. Le masséter du côté gauche est sensiblement plus
tendu que celui du côté droit. Prescription : potion avec chloral,
4 gr.

Le 16. L’état n’est pas sensiblement modifié ; l’écart des
arcades dentaires n’est ni plus facile, ni plus étendu ; il y a
eu une selle ; les urines sont rendues sans difficulté, la vessie
n’est pas distendue. P. 64. T. A. 37°,2. Soir, P. 70. T. A. 37°,6.
Prescription du matin : potion avec chloral, 6 gr.

Le 17. La tension est toujours aussi foi te ; le malade se
plaint de ne pas pouvoir avaler autre chose que des potages
et on les met au régime lacté partiel. P. 64. T. A. 37. Prescription
: potion aveu chloral, 4 gr., un quart de la\ementavec
chloral, 4 gr. Soir. P. 66. T. A. 37°,4.

Le 18. Il y a eu dans la matinée quelques exacerbatious
que le malade désigne sous le nom de crises ; c’est la première
fois que cela se produit ; alors, en même temps que la tension
était plus forte, il v avait de la aouleur, tandis que le malade
ne ressent habituellement qu’un endolorissaient général.
Cesciises ne duraient que quelques minutes. T. A. 37°,2.
P. 66. Même prescription ; eau-de-vie allemande 30 gr., le
malade n’ayant pas eu de selle depuis deux jours. Le soir,
P. 08. T. A. 37°,6.

Le 19. Il n’y a pas eu d’exacerbation nouvelle, mais aucune
délente ne s’est produite. Même difficulté à plier les
jambes, à lever les bras, à ouvrir la bouche, à tourner la
tête. Prescription : Potion avec chloral, 6 gr. Un quart de
lavement avec chloral, 4 gr. P. 64. T. A. 37°,2. Soir, P. 68.
T. A. 37°,4.

Le20. Om… pst très-endormi, mais la tension n’est pas
modifiée. Le pouls reste à 66 ; la température à 37°,6. Prescription
: un quart de lavement avec chloral, 4 gr. Potion
avec chloral, 6 gr., et potion avec bromure de potassium,
4 gr. Soir, P. 64. T. A. 37,8.

Le 21. La somnolence est très-marquée : Om… répond
aux questions, mais lentement, machinalement ; pas de modification
dans l’état local ; on continue le chloral (8 gra
en potion, 4 gr. en lavement) eL le bromure : 4 gr. en potion,
P. 64, T A. 37°,2. Soir, P. 66. T. A. 37°,6.
— 39 —
Le 22. P. 68. T. A. 37°,4. Le malade a été endormi toute
la journée et toute la nuit ; il ouvre un peu moins difficilement
la bouche ; la tension des pectoraux et du ventre est la
même ; les jambes se plient un peu moins difficilement ;
mais le tronc et le bassin ne se meuvent que d’une seule
pièce, absolument comme le premier jour. Soir, P. 66.
T. A. 37,8.

Le 24. Même état ; la prescription du 22 et celle du 23 a
été la même que celle du 21 ; pendant ces deux jours, il y a
eu un sommeil presque continuel ; la détente ne se produisant
pas, la dose de chloral est diminuée, et un bain de 35° pendant
deux heures est prescrit Potion avec chloral, 4 gr.
4 gr. en lavement. P. 66. T. A. 37°,2. Bromure de potassium,
6 gr. Soir, P. 70. T. A. 37°,6.

Le 25. Le bain n’a pas été supporté ; le malade ne pouvant
plier assez le^ jambes dans la baignoire a dû être remis
promptement dans son lit. Néanmoins le chloral est diminué
: 6 gr. en potion, pas de lavements, 4 gr. de bromure
en potion. P. 64. T. A. 37°.

Du 25 au 31 septembre. Le malade continue à prendre
6 gr. de chloral et 4 de bromure ; le pouls reste au-dessous
de 70, la température ne dépasse pas 38 ; mais la tension des
muscles reste à peu près la même ; elle se modifie avec une
lenteur inappréciable.
1er octobre. Il y a moins de rigidité des jambes et des
pectoraux. Bain de deux heures à 35°, après lequel la température
descend de 37°,6 à 37°. Le soir, il y a un certain bienêtre
 ; les bains seront continués.

Le 3. Bain de deux heures ; la température descend de
37° à 3 3°2. Amélioration sensible : la bouche s’ouvre moins
difficilement ; les bras et les jambes, la tête aussi commencent
à se mouvoir légèrement.

Le 5. On diminue la dose de chloral, que l’on abaisse à
30 gr. de sirop. Le bromure sera continué à 4 gr.

Le 6. Un lavement purgatif ; l’amélioration continue :
l’ouverture de la bouche permet l’introduction du doigt ; le
malade se tourne dans son lit ; il est satisfait. Il dit que
dans la journée, lorsque personne ne l’aborde, il aurait
moins de raideur qu’au moment de la visite.

Le 10. — L’amélioration augmente : Om… peut approcher
un peu le menton du sternum. Hier il a pu avaler un peu de
— 40 —
viande. On supprime le bromure. Un bain de deux heures
sera donné.

Le 12. Nouveau bain ; la détente se produit ; et il commence
à y avoir plus de mouvements possibles.

Le 14. Om… a pu*se lever un peu et être assis dans un
fauteuil ; cependant, le tronc et le bassin ne peuvent toujours
pas se mouvoir l’un pour l’autre.

Le 16. Le ventre est plus dur que depuis deux ou trois jouis.
Pas de constipation. Le malade attribue cette rechute légère
à ce qu’il a été exposé hier à un courant d’air.

Le 18. La bouche s’ouvre aujourd’hui largement, le ventre
est encore dur, mais moins que il j a deux jours. On s’aperçoit
alors qu’une hernie que le malade porte depuis 7 années
(mais dont il n’avait pas parlé, et qui n’était pas sortie pendant
son séjour à l’hôpital) , est aujourd’hui saillante à l’orifice
inguinal gauche.

Le 19. Purgation.2 selles. Détente du ventre. Om… a fait
quelques pas dans la salle.

Le 20. Bain de vapeur.

Le 22. L’état est aujourd’hui le suivant. Om… se lève, fait
quelques pas, remue les bras et les jambes et la tête ; mais il
existe encore une certaine résistance au mouvement, il y a
augmentation de la consistance des masses musculaires et le
ventre est encore sensiblement plus dur qu’à l’é'at normal.
Om… mange et mâche la viande, il dort bien et son état est
très-satisfaisant.

Les jours suivants, l’amélioration se fait de plus en plus
sentir. Il conserve encore un peu de raideur dans les muscles
sterno-mastoïdiens, dans les masséters et les droits de l’abdomen.
Mais chaquejour l’amélioration se produit, Il demande
à aller à Vincennes.
OBSERVATION III (personnelle). Recueillie dans le service de
M. le professeur Guyon.) 
Le nommé Alexandre, né à Couteleux (Seine-Inférieure) ,
est transporté à l’hôpital Neoker, salle Saint-André, lit n° 23,
dans la nuit du 24 au 25 novembre.

Cet homme estcharpentier, il jouit d’une bonne constitution
et dit n’a\oir jamais été malade.
— 41 —
Jeudi dernier (22 novembre) , nous dit-il, pendant qu’il
travaillait et le corps tout en sueurs, il fut mouillé et prit
froid. Le même jour, dans l’après-midi, il était occupé à
boulonner une charpente lorsque une plaque de fer assez
volumineuse lui tomba sur les reins. On le crut blessé, mais
il n’y avait pas de plaie et il ne ressentait aucune douleur ; il
quitta néanmoins son travail et rentra chez lui se coucher.

Le lendemain 23, il épiouva de la difficulté pour ouvrir la
bouche et ressentit dans le côté gauche de la poitrine une
douleur assez vive. Il travaille cependant toute la journée
tant bien que mal.

Le 24. Même raideur dans la mâchoire plus forte et plus
douloureuse ; la douleur de côté existe comme la veille, mais
les reins sont durs et ils se plient difficilement. Comme il
veut encore se rendre à sGn travail, ses jambes fléchissent
sous lui, il est obligé de rester couché. Le soir, il se sent plus
mal, le cou est enraidi, il remue la tête difficilement, il ne
peut s’asseoir sur son lit. C’est alors qu’il se fait transportera
l’hôpital.

Le 25 au matin, voici ce que nous observons :

Le malade a les yeux à demi-recouverts par les paupières ;
la mâchoire inférieure est rapprochée et ne permet qu’un
faible écartement ;le5 masséterssont duis. Les reins sont cambrés,
les parois abdominales ont perdu leur souplesse ; les
membres inférieurs et supérieurs ne présentent aucune contraction.
Nous ne trouvons aucune trace de plaie à la région
lombaire. Alexandre souffre des reins constamment, mais il
a des paroxysmes extrêmement douloureux. La poitrine est
bombée et immobilisée ; la respiration est presque uniquement
diaphragmatique. La douleur de côté existe toujours,
mais moins intense. T. 38 Traitement : julep chloral, 12
gr. lavement de mercuriale, bains de vapeur.

Le soir, je trouvais le malade dans une demi-somnolence ;
les réponses sont difficiles, mal articulée^, pénibles ; les
yeux sont presque entièrement recouverts par les paupières ;
les pupilles sont ressenées. Il mâchonne continuellement.
La bouche peut s’ouvnr et permet un écarlement de un ou
deux centimètres. Il n’y a pas de roideur dans les muscles
cervicaux. Les reins sont encoie plus cambrés que le matin
et ne touchent plus au ht pendant les paroxysmes qui
— 42 —
sont réveillés par notre exploration. Les jambes et les bras
sont libres. Le ventre est plus souple, mais la respiration est
toujours diaphragmatiqne. Le malade se plaint beaucoup de
celte gêne respiratoire. L’auscultation révèle de nombreux
râles sous-crépitants à droite et à gauche ; la fréquence de la
respiration est normale. Il boit devant nous quelques gorgées
de potion qui sont très-péniblement dégluties. Il a de la dysphagie.
Le corps est inondé de sueurs. Le malade dit qu’il va
mourir.

P. 105. R. 15. T. ax. 37,8.

Le 26. AI… s’est plaint toute la nuit de crampes très-douloureuses.
Nous le trouvons le matin dans la stupeur, le
faciès est le même que la veille. Il est difficile de le faire
parler, et ce qu’il dit est à peu près inintelligible. Il y a moins
de raideur dans les muscles que la veille, mais l’état physique
du malade est à peu près le même ; il a de la dysphagie
et on trouve toujours à l’auscultation de la poitrine des râles
sous-crépitants. Il a des sueurs profuses. Il urine toujours
dans son lit. P. 122. R. 18. T. ax. 37,8.

Traitement. Injection de morphine. Chloral, 6 gr.

(6 du soir). Al… a dormi toute la journée, on ne lui a pas

onné de chloral. Nous parvenons difficilement à le tirer
de l’état de stupeur dans lequel il est plongé ; il a le délire.
La roideur des muscles de la nuque et des muscles abdomiaaux
est revenue. La poitrine est dans le même état de fixité
et on trouve toujours de nombreux râles sous-crépitants
dans toute la poitrine. Il n’y a plus de paroxysmes. Les masséters
ne paraissent plus contractés et la bouche s’ouvre
assez facilement. Les gencives et la jambe soni recouvertes de
fuligmosités. Il y a de la dysphagie. Le malade urine toujours
sous lui. P. 125. R. 30. T. ax. 40,6.

Le malade succombe à une heure du mi »tin.
Réflexions. — Cette observation est curieuse à plus
d’un titre et d’abord au point de vue de son étiologie ;
les deux causes principales du tétanos, le froid
et le traumatisme, sont ici réunies ; elles ont impressionné
le système nerveux l’une après l’autre et
— 43 —
non simultanément. Il est à remarquer en outre que
nous avons affaire ici à un traumatisme tout à fait
spécial, au traumatisme sans plaie. Quelle est la véritable
cause ? est-ce le traumatisme, est-ce la plaie ?
Le doute est au moins permis dans le cas qui nous
occupe.

La température nous offre ici une marche tout à
fait intéressante. Elle reste peu élevée dans la première
phase de la maladie, bien que les contractions
se manifestent sur un grand nombre de muscles ;
puis subitement, en un seul jour, elle atteint le
chiffre de 39,8 et 40,6 et pourtant il y a moins de
muscles contractures et ceux qui le sont encore le
sont moins qu’au début de la maladie ; preuve évidente
que l’élévation de la température dans le tétanos
n’est pas due aux contractions musculaires.

Enfin nous voyons survenir une véritable complication
du côté du poumon, une congestion rapide,
congestion qui pourrait, il est vrai, être primitive,
le malade n’ayant pas été ausculté à son entrée dans
le service.

Ce tétanos doit être rattaché aux formes rapides
de l’affection et par conséquent aux formes graves.
La maladie a procédé par infection, ce qui semblerait
militer en faveur de l’opinion de Billroth et
d’Huttenbrenner.

M. le professeur Verneuil a signalé les lésions
anatomiques de ces tétanos qui constituent pour
Trastour les formes dites asphyxiques.
— 44 —OBSERVATION IV. Due à l’obligeance de MM. Béhier et Bouchard.
Mort, Autopsie. (Thèse de Conor.) 
Le nommé Chevallier (Jean) , âgé de 47 ans, ouvrier charpentier,
d’une constitution assez vigoureuse, a été pris de
refroidissement le vendredi ou samedi (30 ou 31 avril 1870) ,
il ne peut au juste préciser le jour.

Le lendemain, lor mai, il éprouva une gêne des mouvements
des mâchoires ; cette gêne augmenta les jours suivants
et s’accompagna de dysphagie, néanmoins il travailla jusqu’au
5 mai sans éprouver d’autres symptômes.

Dans la journée du 5 il ressentit une douleur le long de la
colonne vertébrale et à la nuque ; cette douleur était continue,
mais s’exaspérait par accès, revenant tous les quarts
d’heure à peu près et occasionnant une raideur de tous les
muscles.

Le 6 il entre à l’hôpital (salle Sainte-Jeanne, Hotel-Dieu) et
à la visite du 7 on constate les phénomènes suivants : la face
est anxieuse, rouge, la respiration est gênée ; dysphagie considérable
 ; trismus, écartement possible, mais faible des
mâchoires ; c’est à peine s’il peut passer la langue. La peau
est chaude, sudorale. Température 39,4 au rectum, le pouls
donne 130 puisa.ions ; les urines émises volontairement $ont
fortement colorées, ne donnent rien d’anoimal à l’analyse.


L’intelligence du malade est conservée, il donne facilement
les détails qu’on lui demande et au moment même où on
l’examine, il prévient qu’il est sous l’imminence d’un
accès,

II se met en effet à crachoter et l’on peut en même temps
constater une contraction plus forte des mâchoires ; cette
contraction gagne les muscles du cou et du dos, puis de l’abdomen,
et l’on voit le tronc brusquement soulevé au-dessus
du lit, de sorte que le malade formant, un arc ne repose plus
que sur l’occiput et les talons ; en même temps ses mains ont
saisi convulsivement la corde attachée au ciel du lit ; en ce
moment la face devient grimaçante et l’on peut se convaincre
que la douleur est a son paroxisme. — Durée de la crise : deux
minutes environ.

Des accès semblables se répètent tous les quarts d’heure et

— 45 —

dans l’intervalle il y a raideur des muscles lombaires et cervicaux,
et un peu de trismus.

On administre 8 grammes de bromure de potassium incontinent.


A deux heures de l’après-midi les crises sont moins violentes,
la température au rectum a diminué, 38,8.

Les crises s’éloignent et surtout sont moins fortes. On lui
fait prendre 10 grammes de bromure pendant la nuit,

Le 8, le malade a bien dormi, son sommeil n’a pas été interrompu
par de nouveaux accès. A son réveil il éprouve des
crises, mais monis violentes et ne paraissant que toutes les
demi-heures ; il n’y a pas de pertes d’uriue ni de matières fécales.
Pouls, 75. Temp. 38,2.

La langue est un peu blanche et humide, les mâchoires ne
s’entrouvrent pas plus facilement qu’hier. Il y a un peu moins
de difficulté dans les mouvements du cou, l’anxiété a disparu,
un certain état de bien-être lui a succédé ; temp. 38,2. — On
donne 3 potions contenant chacune 10 grammes de bromure
pour les vingt-quatre heures.

Le 8, à 2 heures du soir, l’amélioration persiste, le malade
respire assez facilement ; il entr'ouvre la bouche un peu plus
que le matin, la langue peut être tirée un peu plus loin en
dehors des arcades dentaires. La raideur persiste dans les
muscles sacro-lombaires ; ceux du cou sont moins raides
ainsi que ceux de l’abdomen.

Les accès tétaniques sont plus rares et beaucoup moins
violents ; depuis la visite du matin, le malade n’a eu quedeux
accès violents qui auraient été, dit-il, provoqués par des
quintes de toux ; la langue est couverte d’un enduit saburral,
elle est humide, l’appétit commence à revenir ; la malade insiste
pour avoir du vin pur, il parle déjà de reprendre prochainement
son travail, il a repris une certaine gaieté ; la
face esta peu près normale ; la peau est fraîche, un peu moite ;
le pouls régulier, large, modérément résistant, donne 65 par
minute ; Temp. 38.4.

Le 9. Dès la veille au soir, le calme avait disparu, et les
spasmes paroxystiques augmentèrent d’intensité et de fréquence
 ; le malade fut agité toute la nuit et ne put dormir.

Le matin, à la visite, Je pouls est à 130, la peau est sudorale,
des gouttelettes de sueur recouvrent le front, la face est
violacée ; les yeux demi-clos, l’expression du visage a repris
— 46 —
la forme sardonique, les lèvres sont baignées de salive ; la
raideur des muscles du cou et du dos a beaucoup augmenté,
ainsi que le trismus : c’est à peine si le malade peut prononcer
quelques paroles intelligibles ; son haleine est fétide, il
éprouve de grandes difficultés pour respirer ; on entend des
râles dans la trachée ; la temp. rectale est à 38°,2.

Il n’a pris que 20 grammes de bromure depuis hier, on
lui en donne 6 autres grammes.

Quatre heures du soir. Le malade est dans un état de raideur
qui occupe tout le corps, l’adynamie est considérable ;
la peau est chaude, sudorale ; la face asphyxique.il y a
136 pulsations à l’artère radiale, 64 mouvements respiratoires
 ; on entend de gros râles trachéaux.

Les mouvements réflexes sont tellement exagérés que le
moindre attouchement produit un paroxysme tétanique,
aussi doit-on renoncer à prendre la température rectale.

Le 10. Etat tétanique presque continu s’exaspérant brus •
quement presque au moindre attouchement. Délire peu
bruyant, paroles inintelligibles et vagues, sensées cependant
çà et là ; regard vague, yeux à moitié entr'ouverts, face h\ ide,
pouls filiforme, peau froide couverte de sueurs. Par instants
les muscles sont flasques, on peut alors relever et fléchir la
tête ; mais bientôt après ils redeviennent tétaniques.

Au moment de la recrudescence de la raideur, la respiration
devient très-gênée.

A 10 heures du matin, le malade meurt pendant un accès ;
au moment de la mort, la temp. de l’aisselle est de 37°, et
celle du iectum 40°,9. Depuis la veille à midi, on n’a pu recueillir
les urines, le malade urinant au lit.
Urines. Les urines ont toujours été rendues volontairement
jusqu’au 9 mai à midi ; à partir de ce moment jusqu’à la
mort, elles ont été rendues au lit. Le malade ne prenait
presque plus de potassium, depuis le 8 à 11 heures du soir.
Une potion de 8 grammes qui devait être prise dans la nuit
du 8 au 9 n’a pas été itouchée ; une autre avec 6 grammes,
prescrite pour le 9, a été à peine entamée.

La quantité des urines recueillies a été trèb-peu considérable.
Celles qu’on a recueillies avant le commencement du
traitement, alors que la temp. était 39°,4 avaient une densité
de 1.029 et contenaient beaucoup d’acide urique.

De dix. heures du matin, le 8, à six heures du soir, on a
— 47 —
recueilli 340 grammes d’urine d’une densité de 1,028 contenant
beaucoup d’acide urique et de brome.

Les urines n’ont pas été rendues involontairement tant que
le malade était sous l’influence du bromure, l’incontinence a
paru à la période ultime en même temps que le délire.

Nous n’avons pas voulu résumer cette observation
si complète et si intéressante. Elle doit être rapprochée
de nos deux premières observations. Notre
sujet ne portant pas sur la question de l’anatomie
pathologique, nous n’avons pas voulu y ajouter les
résultats de 'autopsie (Thèse de Conor 1870).
OBSERVATION V. Résumé de l’observation du Dr Mac-Auliff,
médecin de marine. Guérison. (Thèse de Conor, 1870 ) 
Le 8 février 1862, le nommé Bourd…, matelot, surpris par
une pluie abondante, se plaint le lendemain de douleurs des
reins et de gêne de la mâchoire.

Le 14. La contracture s’étend aux muscles de la face et du
cou.

Le 18. En rade de Saint-Paul, il présente du trismus, le
corps est soulevé d’une seule pièce, la peau est chaude, il y a
des sueurs abondantes, la face est colorée, les muscles sternomastoidiens
sont contractures. La marche est impossible, la
déglutition difficile, les urines sont abondantes. Le pouls est
à 104. Ce malade a de la dyspnée.

Douleurs le long du rachis ; les mouvements réflexes sont
exagérés, il a de l’insomnie.

Traitement : Diète, saignée, potion ammoniacale, 15 gr.

Le 19. Le pouls est à 120, la peau est chaude, les sueurs
abondantes. Il y a une légère amélioration.

Traitement : Saignée.

Le 20. Il n’y a plus de rachialgie, les mouvements sont
plus faciles, les urines sont toujours abondantes. Le pouls
est mou et à 120.

Le 21. La peau est moite. Diurèse.

Prescription ammoniacale.

Le 22. Le malade va mieux, relâchement des muscles. Le
— 48 —
soir, il y a une légère aggravation. Le pouls est à 70, la température
normale.

Le 23. Sudamma à détente, les urines ont diminué.

Le 24. Mieux évident.

Potion ammoniacale.

Les 25, 26, 27 et 28. Alimentation.

Du 5 au 10. Amélioration progressive.

Sort le 17.
OBSERVATION VI (résumé). Tétanos spontané a frigore.
(Thèse Conor, 1870.) Service de le M. Dr Jossic.
Le 25 léviier 1867, le nommé Desmets, soldat belge, revenant
du Mexique, entre salle n° 3. Constitution vigoureuse,
n’a jamais été malade ni blessé ; le 23 février, après refroidissement,
se plaint de serrement des mâchoires ; le 25, état
tétanique manifeste : trismus complet, opisthotonos, dyspnée,
constipation, pouls petit (100) , température (39°) , sueurs
froides (opium 0,25 de demi-heure en demi-heure, chloroformisation
: suivie de bons effets.) 

Le 26. Même état.

Le 27. Rémission.
1er mars. Aggravation ; trismus, dyspnée, cotna, 'asphyxie,
cyanose. — Mort.
Conclusions
1° Le froid est la principale cause" du tétanos
idiopathique.
2° La température ne s’élève pas constamment
dans le tétanos. Elle peut s’élever ou rester normale.


3° Dans la grande majorité des cas, elle règle le
pronostic.

4° Elle n’est due ni à l’intensité ni à l’étendue
des contractions musculaires.

5° Elle n’est point non plus due aux progrès de
l’asphyxie.

6° Les bains chauds à 35° sont indiqués à côté
des autres médications actuellement en usage.
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