Vertiges
Amanieu, Clénor
A. Delahaye, 1871


Vertiges siège-& causesFAR
Le Dr G. AMANIEU
SOMMAIRE : Déiinitions. —Distinction du
vertige épileptique et du vertige proprement
dit.—Expériences sur l’encéphale. —Théorie
du mouvement de recul dans les lésions du
cervelet.—Cause directe du vertige.—Considérations
sur l’asymétrie des vaisseaux du cou
et sur les anastomoses transversales lu système
sanguin. — Vertige unilatéral et bilatéral.
— Causes indirectes ou générales du
vertige. — Conclusions.Paris
ADRIEN DELAHAYE, LIBRAIRE-ÉDITEUR
TLACK DE L’KC0LE-DE-WKDKCINE1871
Vertiges
SIÈGE ET CAUSES

Vertiges siege & causesFAR
Le Dr G. AMANIEU
SOMMAIRE : Définitions.— Distinction du
vertige épileptique et du vertige proprement
dit.—Expériences sur l’encéphale.—Théorie
du mouvement de recul dans les lésions du
cervelet.—Cause directe du vertige.—Considérations
sur l’asymétrie des vaisseaux du cou
et sur les anastomoses transversales ju système
sanguin. — Vertige unilatéral et bilatéral.
— Causes indirectes ou générales du
vertige. — Conclusions.Paris
ADRIEN DELAHAYE, LIBRAIRE-ÉDITEUR
PLACE DE L’ÉCOLE-DE-MÉDECINE1871Paris. —Typ. A. PABENT, rue Monsieur-le-Prince, 31.Vertiges
SIEGE ET CAUSES.

AVANT-PROPOS.

Il résultera de ce .travail même ,que le vertige n’est
pas à proprement parler une maladie, autrement dit
qu’il n’y a pas de vertige essentiel, que le vertige n’est
qu’un symptôme.

Ce symptôme se présente dans une foule d’affections
diverses comme élément prédominant. Pour remonter
à ces affections même, il n’est pas indifférent de
connaître et le siège qu’il affecte et la cause qui lui
donne directement naissance. C’est à cette double
étude que je vais m’attacher.

Dans une première partie, je rapprocherai les phénomènes
que l’on attribue au vertige de ceux qui sont
dûs aux expériences physiologiques sur l’encéphale, ce
qui déjà me permettra d’établir par analogie le siège
dephenomenesidentiqu.es.

Dans la seconde partie, je rechercherai quelle est la
cause qui produit directement le vertige, et, après
l’avoir signalée, je passerai en revue les causes générales
qui, en troublant la circulation, provoquent la
production du phénomène.

Puis je formulerai les conclusions relatives au giége
et à la cause du vertige, ainsi que la définition qu« je
me croirai dès-lors autorisé à en donner.

PREMIERE PARTIE
SIÈGE.DEFINITIONS.
Galien, dans son Traité des lieux affectés, dit que les
personnes sujettes aux vertiges sont prises d’obscurcissement
de la vue, au point de tomber parfois, surtout
lorsqu’elles tournent en rond. Elles y sont encore
plus sujettes lorsqu’elles tournent au soleil ou qu’elles
ont la tête échauffée par quelque autre chose. ,

On peut, d’après Franck, définir le vertige, un
tournoiement illusoire, pénible et subit qui semble
entraîner la personne même et les objets extérieurs,
qu’ils soient en repos ou animés de leur mouvement
ordinaire, et où le corps chancelle et est prêt à
tomber.
Vertige. Sensation particulière qui fait croire
aux individus qui l’éprouvent que les objets tournent
autour d’eux ou qu’ils sont eux-mêmes entraînés dans
un mouvement de rotation (Diction, en 30 vol.).—Etat ,
.dans lequel il semble que tous les objets tournent et
que l’on tourne soi-même (Nysten).

Le vertige, suivant Monneret, se compose de trois
principaux: tournoiements de tête, étourdisse-

ments, sentiment d’ivresse. Ce symptôme, dit-il, entièrement
cérébral, consiste dans un trouble de la
perception qui fait croire aux malades que les corps
environnants vacillent, tournent, se déplacent autour
de lui et qu’il va tomber.

Le vertige comprend un ensemble assez varié de
phénomènes : sensation de tournement, de légèreté, et
d’étonnement de la tête ; les objets extérieurs semblent
tourner, danser, monter ou descendre ; défaut d’équilibre
du corps, crainte d’une chute imminente, douleurs
de tête , tintouin, bourdonnement d’oreilles ,
obscurcissement de la vue, bluettes lumineuses (Racle).

Dans ses leçons à l’Hôtel-Dieu , M. Trousseau
s’exprimait ainsi: aux uns il semble qu’ils tournent de
droite à gauche, aux autres en sens inverse. La giration
peut encore s’effectuer de la tête aux pieds ou
réciproquement. Le professeur citait le cas d’un malade
qui croyait être sans cesse soulevé de terre. Il sait
bien que cela n’est pas, disait-il, mais il ne peut
échapper à la sensation d’être constamment porté
vers le plafond, et cette sensation est telle qu’il porte
la main sur sa tête et se baisse comme pour se retenir
et rester attaché au sol. Il y a des individus qui aussitôt
qu’ils se mettent en marche vont invariablement
à droite ou à gauche. Chez d’autres c’est une véritable
giration, comme celle du mouton dansletournis.il en
est encore qui éprouvent la propulsion en avant ou en
arrière.

On désigne sous le nom de vertige, dit M. Sandras,
un trouble, un embarras momentané des fonctions cérébrales
avec conservation de la conscience individuelle
et en même temps avec désordre plus ou
— 8 —
moins grand dans les idées, les sensations, la puissance
et !a coordination des mouvements.

Dans le vertige épileptique, l’individu perd tout à
coup connaissance en jetant quelquefois un léger cri.
S’il est debout il tombe, à moins qu’il n’ait le temps
de s’accrocher à quelque corps solide ; s’il est assis il
peut rester dans la position qu’il occupait, le corps
immobile (Grisolle). Dans certains cas rares d’ailleurs,
ajoute le même auteur, les malades comme
poussés par une force irrésistible, vont en avant, en
arrière, ou pirouettent sur eux-mêmes, tombent sans
connaissance et se relèvent bien portants ou seulement
étourdis. Il est aussi un autre phénomène épileptique
appartenant au vertige, décrit sous le nom d’absence.
C’est celui qui se produit lorsque le malade perd de
vue ce qui se passe autour de lui ; quoique ses sens
semblent éveillés, ils sont momentanément fermés aux
impressions, « c’est une véritable extase. »

Pour M. Axenfeld, le type du vertige est l’état que
M. Calmeil a décrit sous le nom d’absence «  et le nom
de vertige épileptique devrait être même exclusivement
réservé à l’absence dans un langage rigoureux, >
nul prodôme, dit-il, c’est au moment où le malade s’y
attend le moins que son intelligence se trouve tout à
coup annihilée et cela quelquefois pendant un instant
si court, que revenu à lui, il n’a pas conscience de cette
subite éclipse du moi. Je pense, à l’encontre de
M. Axenfeld, que c’est plutôt à ce vertige épileptique
que devrait être réservé le nom d’absence. « Le vertige
est épileptique, disent MM. Bouchut et Desprès, lorsque
le malade étourdi, perdant connaissance et cessant
de parler pendant quelques secondes, ne se rap-

— 9 —
pelle pas ce qui s’est passé dans cette absence (Dict.). »

Ainsi donc le .vertige est une absence, cela est clair
d’après la définition que je cite. Est-ce une extase ?
Non sans doute, car dans l’extase les impressions cessent
d’être perçues par suite de l’exaltation des idées
qui absorbent l’attention. C’gst tout simplement une
absence, pourquoi lui chercher un autre nom. Quant
aux autres phénomènes qui tiennent du vertige'et que
j’ai signalés, d’après Grisolle, on doit leur conserver la
qualification de vertiges épileptiques ; en effet, ils diffèrent
du vertige ordinaire  ;en ce que dans ce dernier le,
malade ne perd jamais la conscience de son état : distinction
importante au point de vue du diagnostic.

De toutes ces définitions que j’aurais pu multiplier,
nous retiendrons ceci, que l’on a décrit sous le nom
de vertiges, une série de phénomènes qui sont les sui -
vants : giration de fait, sensation de tournoiement de
soi-même ou des objets extérieurs, mouvement ou sensation
de mouvement en avant, en arrière ou de côté,
impossibilité de se tenir debout, titubation, sentiment
d’ivresse, de légèreté, étourdissements, obnubilations,
éblouissements, bluettes lumineuses , tintements et
bourdonnements d’oreilles, vomissements.

Parmi ces phénomènes, les uns par eux-mêmes
constituent le vertige. Ce sont ceux qui ont trait à un
mouvement ou une sensation de mouvement : les autres
accompagnent les premiers et peuvent n’être pas,
sans que pour cela le vertige cesse d’exister.

Je ferai observer qu’à la rigueur le mot vertige devrait
s’appliquer uniquement au mouvement et à la
sensation de mouvement et même à la sensation
seule, c’est ai nsi qu’il paraît avoir été entendu primi-

— -10 —
tivement ; mais les observations ultérieures publiées
sur ce sujet, l’usage enfin, nous permettent de comprendre
sous cette dénomination, tout mouvement ou -
toute sensation de mouvement ci-dessus indiqué.
EXPOSÉ PHYSIOLOGIQUE
Il existe dans l’encéphale, telles parties dont la lésion
expérimentale provoque des mouvements divei's,
semblables à ceux du vertige ou corrélatifs des sensa.tions
vertigineuses ; il nous importe donc de les connaître.


M. Magendie, après avoir fait une section latérale
de la portion de la moelle allongée qui avoisine en
dehors les pyramides antérieures, a vu se produire un
mouvement circulaire du même côté que la lésion. Sur
un lapin, M. Cl. Bernard ayant traversé la moelle allongée
obliquement à gauche depuis le trou occipital
jusqu’à l’origine 'de la cinquième paire, l’animal présenta
de la tendance à tomber à gauche et comme
il voulait se retenir il offrait, dit l’habile expérimentateur,
ce phénomène singulier d’une progression
transversale de droite à. gauche sans avancer ni reculer.


La blessure du pont de varole (protubérance annulaire) ,
surtout lorsque faite très en dehors de la région
médiane elle atteint l’un des pédoncules cérébelleux
moyens qui sont la continuation de ses fibres transversales,
provoque un mouvement de roulement de l’animal
autour de son axe longitudinal du même côté
(Vulpian).

Quant on blesse l’un des pédoncules cérébraux, au

— Il -
devant de la protubérance ou un peu au delà, Longet,
Schiff, etc., ont vu les animaux exécuter un mouvement
circulaire ou de manège du côté opposé à celui
de la lésion. Avec la section entière de l’un des pédoncules
au-devant de la protubérance, le mouvement
circulaire a cessé et l’animal est tombé sur le côté opposé
à la lésion. D’après Flourens la section des deux
pédoncules détermine une suite de mouvements d’arrière
en avant.

Deux fois Lafargue, en coupant l’une des couches
optiques, a vu se produire un mouvement circulaire
du côté de la lésion vers le côté opposé. Longet a été
témoin du même phénomène : en blessant directement
l’une des couches optiques, il a déterminé un mouvement
circulaire du côté opposé à la lésion. Quand
on enlève à un animal les couches optiques,'il est assez
affaibli pour ne pouvoir plus se tenir sur ses jambes.-

Après l’ablation du tubercule bijumeau d’un côté,
Flourens a vu des pigeons tourner sur eux-mêmes et
principalement sur le côté du tubercule enlevé.

Suivant Rolando la lésion de l’un des pédoncules
cérébelleux inférieurs détermine une attitude singulière
dans laquelle le corps des animaux se courberait
du côté de la blessure. Magendie a confirmé le fait.

La lésion d’un des ■pédoncules cérébelleux moyens fait
que l’animal tourne sur lui-même autour de l’axe
longitudinal du corps. Ce phénomène signalé, d’abord
par Pourfour du Petit a été étudié depuis par Flourens
et Magendie. Le mouvement de rotation a lieu du même
côté que la section suivant Magendie, du côté opposé
suivant Longet, M. Schiff recherchant la cause de
cette contradiction entredeux expérimentateurs éga-
— 12 —
lement recommandables a trouvé que lorsque le pédoncule
moyen avait été lésé en arrière , les animaux
tournaient du même côté que la section et que lésé en
avant ils tournaient du .côté opposé ; toutefois Schiff
attribue ce dernier effet à la lésion de l’hémisphère cérébelleux
correspondant plutôt qu’à celle de son pédoncule,
tandis que M. Longet se fondantsur des données
anatomiques prétend que ces différences d’action
sont dues à ce que le pédoncule cérébelleux moyen .contient
en arrière des fibres non entrecroisées provenant
du faisceauintermédiaire du bulbe et .en avant des fibres
entr.ecroise.es de même provenance.

Dans le cervelet dit Flourens, réside une propriété
dont rien ne donnait encore l’idée en physiologie et
qui consiste à coordonner les mouvements voulus par
certaines parties du système nerveux, excités par
d’autres. Le cervelet est le siège exclusif du principe
qui coordonne les mouvements de locomotion. Cette
opinion est aujourd’hui généralement admise. Après
l’ablation des premières couches du cervelet, le savant
physiologiste avait remarqué un peu de faiblesse, de
manque d’harmonie dans les mouvements ; aux couches
moyennes, la démarche chancelante et désordonnée
de l’ivresse ; l’ablation entière de l’organe rendait
impossible toute situation fixe et stable.

Bouillaud, Magendie, Flourens également ont noté
la tendance qu’ont les animaux à reculer après la
lésion profonde de la substance du cervelet. Ce mouvement
de recul n’est pas un phénomène constant.
Quoiqu’il en soit, je dirai incidemment qu’il serait
possible, selon moi, de l’expliquer par le fa't même
du défaut de coordination dans les mouvements : en

— 13 —•
effet, lorsque- les deux pieds touchent à terre sur la
même ligne, le corps étant dans la verticale, si l’un
des deux, le droit par exemple, quitte la terre dans un
mouvement de flexion de la jambe, le membre inférieur
gauche tend à prendre la position harichée, le
corps se porte en arrière : alors lorsqu’au mouvement
de flexion de la jambe succède un mouvement d’extension,
le talon droit se trouve naturellement en arrière
de sa position primitive et un mouvement de
recul se produit. Ainsi flexion, entensionproduisent le
mouvement de recul ; pour progresser au contraire,
les. mouvements sont plus compliqués, il faut nonseulement
fléchir et tendre la jambe mais encore la
porter en avant d’une façon active, c’est-à-dire mettre
en jeu tout un nouveau système de muscles. On conçoit
que lorsque la coordination des mouvements vient à
faire défaut, ce soit le mouvement le plus simple qui
se produise c’est-à'dire le mouvement de recul.

Revenons aux lésions encéphaliques expérimentales.
Lorsqu’on coupe les canaux demi circulaires du
côté droit, dit M, Flourens, l’animal est entraîné par
un mouvement giratoire à droite, si on les coupe ensuite
du côté gauche, il subit une propulsion, soit en
avant, soit en arrière, avec tendance à la culbute,
M. Brown Séquard a fait voir que la déchirure du
nerf acoustique suffit à produire des phénomènes de ce
genre. MM. Menière et Tricquët ont vu quelorsqu’il
existe une perforation de la membrane du tympan, si
avecun stylet mousse on va à travers l’oreille moyenne
toucher la membrane de la fenêtre ronde, il y a vertige,
à tel degré que le malade peut être renversé. Il en est
de même si l’on fait des injections dans l’oreille sans
ménagements lorsque le tympan est perforé.
— 14 —
En même temps que le mouvement de-rotation, on
peut remarquer presque toujours une déviation 'des
yeux, signalée par Magendie. Après la section d’un
pédoncule cérébelleux moyen, par exemple, dit M. Vulpian,
on voit l’oeil du côté blessé se porter en bas et en
dedans, tandis que celui du côté opposé se porte en
haut et en dehors. MM. Vulpianet Philippeaux ont
montré que si on blesse ou détruit les tubercules quadrijumeaux
d’un animal, la vision est abolie ; il y a
en même temps immobilité de l’oeil et dilatation de la
pupille ; c’est l’oeil opposé au tubercule disparu qui se
perd. M. le professeur Gubler a signalé des phénomènes
analogues de strabisme, dans les cas de lésion
cérébrale unilatérale : les yeux sont déviés, d’ordinaire,
dans le sens opposé à l’hémiplégie.

Les éblouissements, les obnubilations, les bluettes
lumineuses, phénomènes que nous savons accompagner
les vertiges, sont évidemment dus à une lésion
du nerf optique ; il en est de même pour le nerf auditif
des étourdissements et tintements d’oreille. La douleur
de la face peut être attribuée à une lésion du trijumeau,
le vomissement à une lésion du pneumo-gastrique
 ; de plus, selon Budge, il y aurait dans les pédoncules
cérébraux des fibres qui influenceraient l’action de
l’estomac, de l’intestin de la vessie. D’après Valentin
et Budge, la stimulation immédiate des tubercules
quadrijumeaux exciterai les contractions de la vessie
et du canal intestinal ; Budge, Valentin et Schiff affirment
qu’il en est de même de l’excitation des couches
optiques.

Je rappellerai successivement comment les diverses
parties dont il a été question se trouvent anatomiquement
plus ou moins solidaires les unes des autres.

— 15 —
Le bulbe comprend : 1° les olives, dont les fibres se
terminent dans les pédoncules cérébraux ; 2° les corps
restiformes, qui vont constituer les pédoncules cérébelleux
inférieurs ; 3° le faisceau innominé, qui se trifurque,
pour former une partie du pédoncule cérébelleux
moyen, le faisceau triangulaire latéral de l’isthme ou
Ruban de Reil, une partie des pédoncules cérébraux ;
tous ces faisceaux traversent la protubérance ; 4° les
pyramides, formées de deux faisceaux, dont l’interne
s’entrecroise avec son homologue et dont les fibres,
également, traversent la protubérance ; on constate
, en outre, des amas nouveaux de substance
grise, indice anatomique suffisant, dit M. Vulpian,
pour montrer que le bulbe possède des fonctions surajoutées.
Des fibres propres se rendent dans la protubérance.


Le bulbe renferme les noyaux d’origine du pneumogastrique,
du nerf accoustique et du trijumeau.

La protubérance apparaît comme presque entièrement
formée par le rayonnement des fibres blanches
des pédoncules cérébelleux moyens s’entrecroisant
sur la ligne médiane ; elle est en outre constituée pâlies
fibres que nous venons de voir la traverser, et par
des amas de substance grise, d’où naissent des fibres
transversales propres, des fibres pour les pédoncules
cérébelleux moyens, des fibres pour les pédoncules
cérébraux.

Les pédoncules cérébraux sont formés de trois plans :
un inférieur, constitué par les fibres des pyramides
antérieures ; un moyen qui fait suite aux faisceaux
innommés ; un supérieur, constitué par les pédoncules
cérébelleux supérieurs (processus cerebelli ad testes) , et
le cordon triangulaire latéral de l’isthme (ruban de
- 16 -
Reil,). Au milieu de leur substance grise naissent également
des fibres propres.

Dans l’épaisseur des couches optiques, en haut et
en dehors, s’enfoncent les pédoncules cérébraux.
L’extrémité postérieure des couches optiques se continue
en dedans avec les tubercules quadrijumeaux.
Une partie des bandelettes, origine blanche des nerfs
optiques, est en contact avec la base du crâne, et en
poursuivant leur recherche on arrive aux corps genouillés
 ; or, le corps genouillé externe est lui-même
en communication avec le tubercule quadrijumeau
antérieur (nates). Cette relation des nerfs visuels avec
les tubercules quadrijumeaux est des plus intimes ; on
sait, en effet,que dans la série des vertèbres, ces nerfs
et ces émihences grandissent en raison directe les
uns des autres.

Et maintenant je citerai cette phrase de Flourens qui
confirme, au point de vue physiologique et pathologique
l’importance de ces rapports anatomiques :

« Le système nerveux n’est point un système homogène,
mais un système unique. Toutes ses parties concourent,
conspirent, consentent. Ce qui les distingue,
c’est une manière d’agir propre et déterminée ; ce qui
les unit, c’est une action réciproque sur leur énergie
commune. »
CONSÉQUENCES DES ANALOGIES ENTRE LES FAITS
D’OBSERVATION ET LES FAITS D’EXPÉRIENCE.
M. Vulpian pense que les troubles produits par les
lésions expérimentales du cervelet, ne sont pas sans
analogie avec ceux que pourrait déterminer le vertige.
-- 17 —
Et il serait bien possible, dit-il, qu’il y eût là, quelle
qu’en fût la cause prochaine, une sorte de vertige.

Cette cause de vertige avait été soupçonnée également
par M. Mestre, dans son Etude sur les vertiges.
« Sans que nous attachions une importance excessive
à cette localisation, dit-il, nous rappellerons que 1 opinion
qui admet dans le cervelet la propriété de coordonner
les mouvements voulus par certaines parties
du système nerveux, et excites par d’autres, la propriété
surtout de coordonner les mouvements de
locomotion et de se maintenir en équilibre, ont pour
appui les expériences de MM. Flourens, Bouillaud,
Longet. » Plus affirmatif et moins exclusif, nous attribuons
les phénomènes de vertige, non à la lésion unique
du cervelet, mais à celle de ses pédoncules, des
pédoncules cérébraux, delà protubérance, etc.,lésions
multiples, isolées ou plus ou moins prédominantes les
unes sur les autres, et qui, par ces dissemblances,
donnent lieu aux différentes variétés de vertiges notés
par les auteurs’.

L’exposé plrysiologique- antérieur fait ressortir, en
effet, le parallélisme qui existe entre les phénomènes
que produit l’expérimentation et ceux qui constituent
le vertige ; il nous permet d’établir que le siège de la
lésion doit être le même ; nous attendrons, néanmoins,
pour conclure avec plus de certitude, que l’étude des
causes nous apporte quelques preuves nouvelles,

Pour que cette conclusion soit légitime, encore fautil
admettre que la lésion qui produit le mouvement
donne également lieu à la sensation de mouvement et
à l’idée que l’oC’^gg^^r^les expérimentateurs, pour
la plupart, ^^e^ïtTê-Nç'ej&jije des sensations soit dans
— 18 —
les couches optiques, soit dans la protubérance, précisément
parties dont la lésion provoque des mouvements
vertigineux et intimement liées à d’autres qui,
lésées, les provoquent aussi ; quanta la transformation
de ces sensations en idées, je ne crois pas qu’une
telle opinion puisse être répudiée par un physiologiste,
et je ne la discuterai pas.

DEIXIÈME PARTIE
CAUSES.
La lésion physiologique qui donne lieu aux phénomènes
de vertige, est due à la main de l’expérimentateur ;
dans les cas pathologiques, quel est l’incitateur ?
Pour nous, c’est le sang, soit qu’il se trouve en excès,
soit qu’il se trouve en défaut dans l’encéphale ; accès
ou départ subit de ce liquide, telle est la condition
essentielle du phénomène, sur laquelle le caractère
passager, généralement attribué au vertige, devait
suffire à attirer l’attention. En un mot, le vertige est
dû à un trouble de la circulation encéphalique, que je
dirai cause directe. Ce trouble partiel est dû lui-même
à un trouble plus ou moins général de la circulation,
dont nous étudierons plus loin les causes sous le nom
de causes indirectes.

— 19 —
I. CAUSE DIRECTE.
La lésion mère du vertige peut affecter une ou plusieurs
parties du cerveau, d’un seul côté ou des deux ;
elle peut être unilatérale ou bilatérale. Enoncer une
telle proposition, c’est admettre qu’il peut exister des
congestions partielles du cerveau ou des reflux inégaux
de ce liquide vers le coeur. Nous l’admettons, en effet ;
un coup-d’oeil jeté sur la disposition de la circulation
cervico-encéphalique, nous fera comprendre comment
ces faits peuvent exister en dehors même des causes
mécaniques, telles que des oblitérations, des embolies,
des tumeurs qui portent obstacle au cours du sang, et
qui nous fourniront de nombreux exemples de congestions
partielles donnant lieu au vertige : l’artère
carotide gauche et celle de droite ne sont pas symétriques,
leur origine, leur direction, leurs rapports ne
sont pas identiques ; il en est de même pour les vertébrales
 ; il en est de même pour les veines jugulaires.
Il est un phénomène pathologique qui prouve
manifestement l’influence que peut avoir l’asymétrie
des vaisseaux du cou sur le cours du sang, c’est celui
du pouls veineux. En effet, M. Bucquoy dans ses Leçons
cliniques sur les maladies du coeur, s’exprime
ainsi : « En raison de la direction presque rectiligne
delà jugulaire droite, du tronc innommé et de la veine
cave supérieure, c’est à droite que le phénomène du
pouls veineux est le plus manifeste et le plus facilement
perçu. »
— 20 -
Cette asymétrie anatomique des vaisseaux qui portent
le sang vers le cerveau, et de ceux qui le ramènent
vers le coeur, devrait être considérée comme une cause
incessante de vertige ; et, cela serait sans doute, si d’autres
conditions anatomiques ne venaient corriger ces
irrégularités. On voit, en effet, les artères vertébrales à
peine arrivées dans le crâne, se confondre en tronc
commun, le tronc basilaire, d’où partent des ramifications
qui répartissent de part et d’autre le sang d’une
manière égale ; les vertébrales, toutefois, ont donné
naissance isolément aux artères cérébelleuses inférieure
et postérieure , mais ces dernières s’anastomosent avec
les autres cérébelleuses partant du tronc commun ; les
carotides se réunissent par des anastomoses transversales
entre elles et avec les cérébrales postérieures,
terminaisons du tronc basilaire,pour former le cercle de
Willis. De même les veines cérébrales communiquent
entre elles par de nombreuses anastomoses et se jettent
dans des sinus qui s’abouchent par des voies
transversales.

Grâce à cette disposition, l’influence physique de
l’inégalité des conduits afférents et efférents disparait,
et le fonctionnement de la circulation intra-crânienne
se fait régulièrement dans les conditions ordinaires du
mouvement circulatoire ; mais que les conditions normales
de la circulation viennent à être suffisamment
modifiées par une plus ou moins grande accélération du
cours du sang, une plus ou moins grande quantité de
sa masse, un changement de densité, etc., les lois de
l’équilibration elles-mêmes se trouveront perverties.
Je me suis demandé comment fonctionnent les anastomoses
transversales ? Il est évident, si le cours du
— 21 —
sang est égal dans les deux vaisseaux, que dans leur
anastomose le sang restera en équilibre ; mais qu’un
obstacle mécanique, au cou par exemple, surgisse du
côté de la carotide droite, le sang dans le cerveau se
portera de gauche à droite pour suppléer à l’anémie
causée par l’obstacle ; que cet obstacle soit placé plus
loin, après les anastomoses de Willis, que la circulation
se trouve arrêtée ou simplement diminuée dans
les capillaires,- l’inverse aura lieu et le sang se portera
de -droite à gauche, et l’équilibre se rétablira peu à
peu. Non-seulement ces données sont rationnelles,
mais je me- suis convaincu, par des expériences faites
avec des tubes en verre communiquants et des ajutages
en caoutchouc qui me permettaient d’intercepter les
communications du liquide ou d’en retarder la marche
que c’est bien ainsi que se passent les choses. Il suit de
là que, dans les transversales anastomotiques, le sang
reste en équilibre, où circule tantôt d’un côté, tantôt
de l’autre. Et ce qui est vrai pour le cerveau, l’est évidemment
pour tout anastomose analogue du système
sanguin.

Il est d’ailleurs une prédisposition constitutionnelle
fâcheuse pour le rétablissement de l’équilibre circulatoire,
c’est la grandeur moindre du calibre des anastomoses
chez certains sujets, comme cela résulte des
observations anatomiques de M. Ehrman, qui adonné
dans sa thèse inaugurale, les dimensions exactes que
peuvent affecter les diverses anastomoses qui composent
le cercle de Willis, leurs anomalies, leur longueur
et leur volume variable.

En dehors des phénomènes d’hyperémie capillaire
dans la trame des tissus et des phénomènes, d’exci-
— 22 —
tation qui peuvent s’y produire, signalons ce fait que
les conduits sanguins, artères, sinus très-nombreux et -
très-forts au niveau du cervelet et de la protubérance,
doivent donner lieu par leur replétion plus ou moins
grande à des phénomènes de compression auxquels on
a le droit d’attribuer des effets de vertige. Magendie,
en effet, a remarqué que, lorsque par une piqûre pratiquée
dans l’espace inter-occipito-atloïdien, on soustrait
avec une certaine quantité de liquide céphalo-rachidien
les centres nerveux à la pression normale qu’il
leur fait éprouver, les animaux chancellent comme
s’ils étaient ivres et leur corps s’affaisse tantôt d’un
côté, tantôt de l’autre ; or, il est clair que le cervelet
se trouve en ce cas comprimé, tout le premier, par la
base du crâne.

Signalons encore ce fait anatomique que de nombreux
vaisseaux, ordinairement indépendants de l’artère
et de la veine centrale qui viennent de l’ophthalmique,
et, qui eux-mêmes dérivent de la vertébrale et
des carotides, forment un réseau vasculaire non interrompu
depuis les bandelettes optiques jusqu’à la papille
du nerf optique, et c’est à ces vaisseaux qu’est due
en général la coloration rouge de la papille que l’on
aperçoit à l’ophthalmoscope. Il n’est donc pas étonnant
que les congestions cérébrales donnent lieu, comme l’a
montré Bouchut, aux congestions de la papille ; lien
nouveau, lien de sang, peut-on dire, entre les vertiges
et les éblouissements.

Je ferai remarquer que M. Béhier, dans sa Pathologie
générale, a classé le vertige parmi les signes
diagnostiques et pronostiques que peut fournir la circulation ;
mais il est à regretter qu’il n’ait pas fait
— 23 —
à l’analyse de ce symptôme une plus large part.
L’étude subséquente des causes indirectes corroborera
les assertions que nous venons d’émettre au sujet
des conditions dans lesquelles se produit le vertige.

II. CAUSES INDIRECTES.

Ces causes étant très-nombreuses nous forcent d’établir
à leur sujet une certaine classification :

1° Causes physiques.
Force centrifuge, -r— J. P. Franck rapporte qu’autrefois
il existait en Allemagne, pour les prostituées, un
châtiment qui consistait à exposer ces malheureuses
filles sur la place du marché public, dans des cages
étroites en bois que l’on faisait tourner avec rapidité.
Au bout de quelques minutes ces pauvres femmes,
très-bien portantes quelques instants auparavant,
étaient prises de vertiges avec vomissements, diarrhée,
et tombaient presque sans vie.

Un médecin à l’hospice de l’Antiquaille, à Lyon,
M. le DrMartin, essaya d’appliquer aux diverses formes
de la folie la machine rotatoire de Darwin. Bientôt
survenaient des vertiges, des vomissements avec évacuations
intestinalesabondantes,unefaiblesse extrême ;
il dut y renoncer.

Dans le premier cas, la position exacte de la patiente
n’étant pas bien déterminée, on ne peut faire que des
hypothèses sur la nature du trouble cérébral ; dans le
second, la tête se trouvant la plus rapprochée du centre.

c’est évidemment par anémie encéphalique que se.produisait
le vertige.

C’est de la même manière qu’agit la force centrifuge
dans le mouvement de l’escarpolette, le sang est poussé
en sens inverse de sa direction normale.

Pour moi, le vertige de la valse est occasionné par
une congestion unilatérale du cerveau due également
à la force centrifuge et, en formulant cette opinion je
brave l’anathème du professeur Trousseau, qui prétendait
que ce serait « une niaiserie physiologique »
que de supposer que par ce mouvement giratoire le
sang peut s’accumuler plus spécialement vers un des
côtés du cerveau (Leçons de l’Hôtel-Dieu, 1864).

L’obervation suivante, due au professeur Kûss de
Strasbourg, et rapportée par M. Ehrman dans sa thèse
inaugurale, confirme pleinement mon assertion sur la
possibilité d’un tel fait: « Un enfant nouveau-né qu’on
avait couché sur le côté droit, fut pris au bout de peu
d’instants de convulsions bornées au côté opposé ; en
le soulevant pour l’examiner, on le plaça par hasard
sur le côté gauche, les mouvements convulsifs cessèrent
dans cette moitié du corps et se manifestèrent
à droite. M. Kùss eut alors l’idée de tourner l’enfant
plusieurs fois autour de son axe, l’équilibre circulatoire
se rétablit peu à peu dans le cerveau, et les convulsions
cessèrent. » N’en est-il pas de même dans la valse ; il
suffit de tourner en sens inverse, et le vertige cesse.
Chacun sait ça.

Dans le jeu de bague, la congestion est de même
nature, c’est-à-dire unilatérale.
Déplacement du centre de gravité. — Le mal de mer
a été expliqué de bien des manières. L’ensemble des

— 25 —
phénomères qui le constituent, dit M. Max Simon, est
commandé par l’état dynamique ou statique du cerveau,
dont le vertige lui-même est l’expression.—C’est
une sorte d’empoisonnement dû aux effluves marines
(Semanas). — Il résulte du choc du xerveau contre
les parois du crâne, le liquide céphalo-rachidien se
trouvant repoussé par le tangage vers la partie postérieure
de la cavité crânienne (Fonssagrives).

L’interprétation la plus juste me paraît donnée par
MM. Littré et Robin, qui s’expriment ainsi : « Le mal
de mer est causé par un trouble de la circulation générale
et de celle du cerveau avec transmission ou réaction
sur l’estomac de l’état nerveux qui en résulte. Ce
trouble survient lorsque les animaux se trouvent placés
dans un milieu tel que les conditions d’équilibre
des corps deviennent instables. » On a remarqué que
les enfants, dont la circulation est plus active, résistent
mieux aux influences de la mer.

L’influence de la pesanteur sur la circulation est
incontestable. Marshall Hall, après avoir ouvert la
veine d’un animal, provoqua la syncope ou l’arrêta à
son gré en leur élevant ou leur abaissant la tête. Suivant
Sandras, la station immobile longtemps prolongée,
cause le'vertige. Dans la saignée, lorsqu’on veut
provoquer la syncope, on fait tenir le malade debout.
On a recommandé, dans les saignements dtmez, d’élever
les bras, afin de décongestionner la tête, par entraînement.
La main levée pâlit.

Certaines personnes éprouvent des vertiges au moment
où elles posent la tête sur le traversin, ou bien
le matin en se réveillant ; qu’on les interroge pour
savoir si, couchées toujours du même côté, il ne s’agit
— 26 —
pas d’un fait de congestion unilatérale contre lequel
on pourra parfois les prémunir en les faisant placer
simplement sur le côté opposé.D’autres personnes ont
le vertige après le sommeil, lorsqu’elles sont debout ;
ce sont les pauvres de sang, chez lesquels se produit
une anémie encéphalique par le fait de la pesanteur,
comme il arrive dans la convalescence.
Raréfaction de l’air. — On décrit sous le nom de
mal de montagne, l’ensemble de phénomènes qui se
manifestent lorsqu’on fait l’ascension de montagnes
très-élevées. Plus on monte, plus le thermomètre
baisse, c’est-à-dire, plus l’air se raréfie. On éprouve
des vertiges, de la céphalalgie, de la dyspnée. La respiration
etla circulation s’accélèrent ; parfois surviennent
des nausées et des vomissements. La transpiration
cutanée se supprime, la peau devient pâle, la face cyanosée.
Ce sont, en somme, des phénomènes de congestion
très-avancés.

Des phénomènes analogues se produisent lorsqu’on
s’élève en ballon ; mais il est d’autres conditions qui
viennent favoriser la production du vertige : lorsqu’on
penche la tête pour examiner les objets situés au-dessous,
l’oeil a besoin de s’accommoder à des distances
nouvelles et de distinguer des objets moins éclairés
par leur éloignement. Ce double effort s’ajoute à la
position inclinée de la tête pour augmenter la congestion.
Des aéronautes ont noté en effet que le vertige
diminuait ou cessait lorsque les détails des choses de
la terre n’étaient plus perceptibles. On a pu se convaincre
que le vertige disparaît lorsque, placé sur un
monument élevé, on cesse de regardera ses pieds pour
pointer ses regards devant soi dans le vague de l’infini.
— 27 —
On dit généralement que le temps est lourd lorsqu’il
est léger physiquement, c’est-à-dire que le baromètre
baisse, que l’air se raréfie ; manifeste est l’influence
d’une telle atmosphère sur les congestions et par suite
sur le retour des vertiges.

2° Altération du sang.
a. D,ans ses proportions :
L,'anémie consiste en une diminution des globules
du sang. Les anémiques ont des palpitations, tombent
parfois en syncope. Ils éprouvent souvent des vertiges
et des bourdonnements d’oreilles (Grisolle). Il en est
de même des hydrémiques et des chlorotiques.

La pléthore a lieu lorsque la quantité de sang existe
en surabondance ou qu’il y a augmentation du chiffre
des globules. Les pléthoriques éprouvent de la lassitude,
un engourdissement général, des vertiges, des
bourdonnements d’oreilles, des bouffées de chaleur.
Les battements du coeur sont énergiques, les veines
distendues, la circulation s’y fait lentement.

La pléthore locale est active ou passive. On rencontre
cette dernière chez tous les individus affaiblis par une
cause quelconque, Elle peut être due à la paralysie
des vaso-moteurs,notamment dans le cerveau: on sait
en effet que la section de la portion cervicale du grand
sympathique est suivie de la dilatation des vaisseaux
de la moitié correspondante de la tête.

« Lorsqu’une cause quelconque , dit M. Sandras ,
appelle vers la tête un afflux trop grand ou trop rapide
du sang, le vertige se déclare. Un travail intellectuel
assidu, un coup de soleil, un obstacle à la circulation
"veineuse, une cause quelconque d’élévation du pouls,

enfin le moindre effort suffit, et le vertige a lieu. Au
contraire, si le sang vient à manquer, le cerveau,
privé de son stimulant naturel, manque, à ses fonctions
et le vertige a lieu d’autant plus facilement que les
circonstances accessoires le privent de plus de sang. »
MM. Andral, Monneret et la plupart des patholologistes,
ont bien indiqué que le vertige se retrouve
à la fois dans la pléthore et l’anémie.

J.-J. Rousseau, durant son séjour à Annecy, pour se
guérir d’un reste de fièvre qui, dit-il, le tenait en langueur,
confesse qu’il imagina de boire beaucoup d’eau.
« C’était alors la mode de l’eau pour tout remède, dit
le philosophe ; je me mis à boire de l’eau, et si peu
discrètement, qu’elle faillit me guérir, non de mes
maux, mais de la vie. » Il en buvait tous les matins,
en se promenant, la valeur de deux bouteilles ; plus
de vin. « Je fis si bien, dit-il, qu’en moins de deux
mois je me détruisis complètement l’estomac, que j’avais
eu très-bon jusqu’alors. »Promptement survinrent
des accidents anémiques, entre autres le battement
des artères, un bourdonnement fort incommode qui
allait jusqu’à le priver de sommeil ; sa santé s’altéra
de plus en plus, sa faiblesse devint telle que « je ne
pouvais, ajoute-t-il, presser le pas sans étouffer ; je ne
pouvais me baisser sans avoir des vertiges. »

Lallemand, dans ses Recherches anatomiques sur
l’encéphale et ses dépendances, cite le fait d’une femme
forte et pléthorique, âgée de 50 ans, atteinte d’anévrysme
du coeur et de l’aorte qui, à chaque époque
menstruelle, avait des vertiges et des éblouissements.
A 81 ans, elle éprouva une forte congestion dans laquelle
il lui semblait que tout tournait autour d’elle ;

— 29 —
les objets paraissaient colorés en rouge. Les éblouissements
se répétèrent. Trois ans après, elle éprouva
des tintements d’oreilles, perdit connaissance et fut
portée à l’hôpital, où elle mourut. A l’autopsie, on
trouva l’arachnoïde injectée, épaissie ; un ramollissement
de la partie centrale du nerf optique. Les vertiges
sont attribués par Lallemand à la congestion.
Cette observation est très-intéressante, car la congestion
même, et par suite les. vertiges, peuvent être rapportés
à trois causes : la pléthore, les lésions vasculaires
et celles du nerf optique.
b. Dans ses qualités :

L’existence des vertiges dans les maladies infectieuses
et les maladies épidémiques pestilentielles a
été signalée de tout temps. Ils constituent un des
symptômes ou prodromes de la rage, de la peste, de
la pellagre, de l’ergotisme convulsif.

Dans l’épidémie de choléra de 1854, M. Neucourt a
observé toutes les variétés de vertiges. C’était, parmi
les personnes bien portantes du reste,'de la pesanteur
de tête, une sorte de fatigue cérébrale ; à un degré plus
avancé, il y avait difficulté de rester debout, défaillance
avec tournoiement des objets. Dans le choléra
confirmé, il a remarqué plusieurs fois le vertige ténébreux
à un degré intense.

Suivant Niemeyer, dans la mèlanémie, le pigment
s’amasse en plus ou moins grande quantité dans les
capillaires des organes, et en particulier du cerveau :
céphalalgies violentes, délires, convulsions, coma.
Suivant le lieu, le vertige doit également se produire.
M. Sandras cite un cas très-intéressant de vertige
dû à une altération graisseuse du sang : « Un homme
— 30 —
d’une cinquantaine d’années vint à ma consultation
de l’hôpital Beaujon se plaindre de lourdeur de tête,
de troubles dans les idées, de tournoiements qui le
gênaient beaucoup. L’état du pouls m’induisit à prescrire
une saignée ; mais le jeune élève qui la pratiqua
fut tout étonné de voir que la sérosité devenait trèsblanche
et comme laiteuse dès qu’elle se séparait du
cruor. » M. Chatin, pharmacien, ayant analysé la sérosité,
y reconnut une grande masse de graisse en
émulsion,

Toutes les cachexies, qu’elles soient mercurielles,
syphilitiques ou cancéreuses, etc., en amenant l’anémie,
peuvent provoquer des congestions et le vertige.
« Chez une femme affectée d’un cancer utérin à sa
dernière période, dit- M. Neucourt, Traité des maladies
chroniques, j’ai observé des étourdissements, des
vertiges avec anéantissement général, sans perte de
connaissance, mais avec perte momentanée de la vue,
dont l’anémie était le point de. départ, etc. »

3° Toxiques.

Parmi les substances dont l’absorption donne lieu à
des vertiges, il faut placer en première ligne les narcotico-âcres,
et surtout le tabac. Quand on n’y est pas
habitué, l’un des premiers accidents que causent ses
fumées, c’est le vertige, et spécialement cette espèce de
vertige qu’on appelle vertige nauséeux. Je connais
une personne sujette aux vertiges, à qui l’usage de
la cigarette les provoque sûrement. Le Dr Byasson,
pharmacien au Midi, m’a raconté que, dans la convalescence
d’une maladie, voulant se promener, il se

— 31 —
sentait poussé en avant d’une façon irrésistible ; il lui
vint à là pensée que cette incitation anormale pourrait
bien être due à l’usage prématuré de la cigarette. Il
cessa de fumer, et ce phénomène disparut.

M. Claude Bernard, à une chienne adulte administra
par injection sous-cutanée 3 gouttes de nicotine.
Avant l’opération, l’animal avait 115 pulsations ; une
ou deux minutes après, il titubait et paraissait essoufflé ;
alors on pouvait compter 332 pulsations. C’est le
médicament qui agit le plus énergiquement sur les
vaisseaux ; c’est en quelque sorte, suivant l’expression
de M. G. Sée, le bourreau de ces médicaments.

La belladone est un toxique des vaso-moteurs ; elle
occasionne de la céphalalgie, des vertiges, un délire
gai ou triste, des hallucinations pénibles, l’insomnie.
.Le pouls est d’abord serré et ralenti, puis la circulation
devient fébrile. On doit admettre, avec BrownSéquard,
qu’elle accroît la tonicité des vaso-moteurs
et réduit leur calibre dans les muqueuses (Gubler).

L’action du datura est très-semblable à celle de
la belladone. Grande analogie de la morelle, de la
jusquiame. Sauvages, à propos de cette dernière substance,
cite le fait suivant : « Mulier sumpto jusculo
in quo folium hyoscyami allii fuerat incoctum, pa« 
tiebatur vertiginem in qua caput collo minime adhse« 
rensvidebatur, corpus vero in aère suspensum exsti« 
mabatur sine delirio. »
Uopium est un hyposthénisant des vaso-moteurs,
un congestionnant ; à doses modérées, il fait éprouver
de la pesanteur à la tête, des vertiges, du délire, de
l’exaltation des sens.
h'acide cyanhydrique amène la fluidité du sang et

- 32 —
dés congestions dans les principaux viscères. Lorsque
la mortn’estpas instantanée, il provoque des vertiges,
des bâillements, de la dyspnée, et le malade tombe
privé de connaissance ; s’il guérit, il conserve pendant
sept à huit heures des vertiges et de l’anxiété précordiale.

L,'aconit cause des vertiges, paralysies, coma, refroidissement
: « Il calme la circulation , diminue le '
calibre des capillaires et abaisse la température. » (Gubler.
 »

La mort par la ciguë est précédée d’un ralentissement
parfois extrême du pouls. Boerhaave rapporte
dans ses Préleçons académiques, etc., qu’ayant par
mégarde mangé de la ciguë, il n’éprouva guère que
des vertiges, mais violents aupoint qu’il lui était impossible
de se tenir debout.

M. V. Malicka, entre autres expériences sur le
chanvre indien, fit prendre 15 centigrammes de hachischine
de Gatinel à deux de ses amis. A. R. a 24 ans ;
les premiers symptômes qu’il éprouve sont : nausées,
vertiges, envies de vomir. Pour M. M., le pouls, qui
était à 76 avant l’ingestion (à trois heures trente-cinq
minutes)  ; après l’ingestion (à trois heures quarante
minutes) , donne de 100 à 120 pulsations. A quatre
heures, embarras intellectuel, injection de la face et
surtout des paupières, marche pénible et chancelante,
etc., puis hallucinations.

Les détails suivants, recueillis dans la Gazette des
hôpitaux, montrent que le hachisch est susceptible de
•provoquer différentes sortes de vertiges.. M. A., étudiant
en médecine, et M. D., étudiant en droit,'prirent
4 grammes d’extrait gras de chanvre. Au bout
— 33 —
d’une demi-heure, tous deux éprouvèrent un commencement
d’agitation, puis des vertiges et une sorte
de raptus qui semblait les emporter vers l’espace…
M. D. ne tarda point à tomber dans une voluptueuse
somnolence… M. A. se livra à des gambades effrénées
qui durèrent sans interruption pendant quatre heures.
Il avait conscience de son état, mais c’est en vain qu’il
voulait se cramponner à un siège pour mettre fin à la
scène, il se sentait poussé par une force irrésistible.
Tous deux avaient les mains et la face fortement cyanosées,
les yeux injectés et la respiration entrecoupée
par un sentiment subit de constriction générale du
thorax.

M. Moréau dit avoir réussi en donnant du hachisch
contre les hallucinations et les excitations maniaques.
Or, M. Luys regarde les couches optiques comme le
centre de réception des impressions sensorielles. S’il
en était ainsi, l’action du hachisch se porterait sur les
couches optiques.

Le sulfate de quinine ralentit le coeur en diminuant
la pression. C’est un décongestionant. « L’ivresse qu’il
détermine est analogue à celle qui se produit dans les
muscles des membres par la ligature de l’artère crurale ;
les bourdonnements reconnaissent la même cause ;
il détermine le vertige par anémie encéphalique. ?>
(Sée.) 
Alcool. Ayant fait avaler à un moineau quelques
gouttes d’alcool, ce petit- animal présenta bientôt
toutes les allures de l’ivresse ; il volait d’une façon
bizarre et interrompue ; il oscillait, s’enroulait sur
lui-même ; après quelques gouttes de plus, il perdit
jusqu’à la faculté de se tenir debout. Une autre fois,
Amanieu. 3

dans une expérience comparative, ajrant enlevé à un
oiseau successivement les couches superficielles
moyennes et profondes du cervelet, et donné à un
autre oiseau 2 gouttes d’alcool en trois reprises,
M. Flourens vit apparaître chez les deux les mêmes
phénomènes d’ivresse avec une concordance parfaite.
A l’autopsie, il trouva à la base du cerveau de celui
qui avait pris l’alcool une petite effusion de sang.

On peut rapprocher de l’empoisonnement par l’alcool
celui par le suture de carbone. Les vertiges en
sont l’un des phénomènes communs. « Comme les
alcools, dit M. Delpech, Annales d’hygiène, 1863, il
peut déterminer une ivresse aiguë , comme eux il
peut pousser jusqu’à la menace d’une terminaison funeste,
immédiate, l’intensité de la dépression. »

Le venin des serpents à sonnettes provoque de la
céphalalgie, des vertiges, des vomissements. Il donne
lieu, en diffluant le sang, àdes hémorrhagies passives,
des congestions dans les principaux viscères. Les
émanations putrides, les matières putrides ingérées
donnent lieu à des nausées, vertiges, vomissements,
palpitations, syncopes.

Dans l’empoisonnement par les préparations antimoniales,
quand le pouls est devenu petit, la peau
froide, la respiration difficile, les vertiges sont un des
premiers phénomènes qui se présentent. Dans l’encéphalopathie
saturnine à forme épileptique, le vertige
revêt cette même forme.
Uacide carbonique détermine plus ou moins promptement
de la gêne à la respiration, de la cyanose, des
mouvements péristaltiques de l’intestin, de l’anxiété,
des vertiges, du la céphalalgie, de l’insensibilité, de
— 3S —
la faiblesse et même la perte de connaissance (Gubler).
Le fourneau seul de la cuisine peut occasionner des
symptômes analogues. La vapeur de charbon est un
mélange d’hydrogène carboné, d’acide carbonique et
d’oxyde de carbone. L’oxyde de carbone, d’après
Claude Bernard, paralyse en quelque sortele globule ; il
le rend, impropre à l’hématose. Après ces empoisonnements,
restent parfois les vertiges. M. J,.., ancien
interne, à la suite d’une asphyxie avancée due au
poêle de sa chambre d’hôpital, en éprouvait de trèsincommodes
à l’issue des repas. L’usage modéré du
café le débarrassa de cet accident.

4° Odeurs.

Certains gaz, nous venons de le voir, agissent par
leurs effets délétères, toxiques. D’autres, chez les gens
prédisposés aux vertiges, peuvent lesprovoquerparl’odeur
qu’ils exhalent. Tousles parfums sont dans cecas.

Est-ce par une action directe sur le nerf olfactif luimême
que se produit le vertige ? Jusqu’ici, du moins,
les expériences plrysiologiques n’autorisent pas à penser
que c’est ainsi que se passent les choses ; car on
peut détruire le nerf olfactif sur les animaux sans produire
de trop graves désordres. L’excitation que causent
les odeurs se manifeste tout d’abord par un trouble
de la circulation et c’est ce trouble circulatoire qui produit
le vertige.

5° Causes fonctionnelles ou organiques.
Maladies aiguës : Le vertige sympathique, dit Mon-
— 36 —
neret, se voit bien souvent au début des fièvres, des
inflammations et de toutes les maladies générales dout
il constitue un des symptômes prodromiqûes les plus
constants.

Les maladies fébriles produisent l’hyperémie, non
par la seule exagération sthénique du mouvement
circulatoire, mais par une sorte de concentration sanguine
vers les viscères, dès l’invasion de la fièvre
(Woillez).

Tout le monde connaît le vertige qui sert si bien à
caractériser la fièvre typhoïde. (Monneret). M le
Dr Chapelle, dans une épidémie de fièvre typhoïde, a
signalé un état vertigineux apyrétique qui paraissait
lié à l’influence morbide générale.
Maladies du coeur et des vaisseaux. Les congestions
passives ou asthéniques, dit Grisolle, reconnaissent
pour cause un obstacle à la circulation veineuse ; elles
sont fréquentes, dans les maladies du coeur.

M.Bricheteau(Cliniquedel’hôpitalNecker) ,arapporté
plusieurs faits qui prouventl’influence des maladias
organiques du coeur sur la production des vertiges.
Entre autres, celui d’un homme affecté d’hypertrophie
du ventricule gauche ; lorsque ce malade était couché,
il lui semblait être balancé dans les airs, lorsqu’il travaillait,
son métier lui paraissait s’éloigner, monter,
descendre, tourner en rond ou se mouvoir en cadence.

Un officier âgé de 55 ans, rapporte Davjr, (Research
path. et anat.) , souffrait de violents accès de vertige,
aboutissant parfois à des syncopes. Cependant les
symptômes s’amendèrent. On observa que les pulsations
artérielles faisaient défaut sur le parcours des

artères du cou, de la tempe, des aisselles. Quinze
mois après, il succombait par suite de la rupture de
l’aorte à sa base. Un vaste anévrysnle, rempli de matières
fibrineuses, occupait la crosse aortiqûe. La carotide,
la sous-clavière et la vertébrale gauche étaient
bouchées par cette fibrine dans l’étendue de plus de
deux pouces ; le tronc innominé était obstrué également,
mais la carotide et la sous-clavière droite, quoique
rétrécies, étaient perméables au-dessus de leur
origine.

D’après Jacoby, la compression des carotides détermine
les phénomènes suivants : obscurcissement
de la vue, vertiges, défaillances, perte de connaissance.

Je rapprocherai de ces faits ceux qui accompagnent
la ligature des carotides. Parmi les accidents primitifs,
dit M. Richet, qui suivent presque immédiatement la
constriction du fil, il faut ranger les vertiges, la perte
de connaissance, la stupeur, les éblouissements, etc. Les
auteurs, ajoutet-il, sont unanimes ou à peu près à
attribuer ces phénomènes à l’anémie cérébrale, car la
ligature a diminué d’un quart ou d’un fiers la quantité
de sang qui aborde la cavité crânienne.

Porter, en 1829, fit la ligature de la carotide droite
pour cause d’anévrysme à une femme de 40 ans ; immédiatement
vertiges ; deux heures après, engourdissement
avec tremblement du bras gauche ; le lendemain,
cette menace de paralysie avait disparu.-

M. Ehrman, à qui j’emprunte cette observation,
s’exprime ainsi : « Si les anastomoses du cercle - de
Willis sont assez larges pour que la répartition du
sang se fasse régulièrement, la circulation se rétablira
rapidement. Si, au contraire, elles offrent un calibre
■ — 38 —
minime, la partie de l’encéphale correspondant à l’artère
liée ne recevra qu’une quantité insuffisante de
sang, sa nutrition en souffrira ; il en résultera une
suspension plus ou moins complète de son action sur
les régions du corps gouvernées par elle.  »
A stomacho loeso. — Galien avait pensé que certains
vertiges dérivaient d’une affection sympathique avec
l’orifice de l’estomac.— Parmi les vertiges qu’on a décrits
sous ce nom, les uns, ab inedia, sont dus à une
abstinence trop prolongée ; les autres, au contraire,
a crapula, à un état de plénitude exagérée de l’estomac,
une indigestion ; ils revêtent la forme de vertige
dit ténébreux, tenebricosa: il y a pesanteur de la tête,
étourdissements, obnubilations, surtout lorsque le malade
se penche ; les vertiges a dyspepsia surviennent
dans une lésion de l’estomac, et généralement toutes
les fois que les forces digestives ne peuvent suffire à
une nutrition suffisamment réparatrice (Nysten).
a II existe, disait Trousseau dans ses leçons cliniques
à l’Hôtel-Dieu, une forme d’affection nerveuse à
laquelle Bretonneau donne le nom de vertige stomacal
et que l’on connaît maintenant sous le nom de
vertigo a stomacho loeso. Cette variété de vertige s’observe
surtout vers l’âge de cinquante ans et dans le
décours de la vie. Les fonctions digestives sont préalablement
perverties. Les troubles qui frappent l’appareil
nerveux apparaissent ordinairement de la manière
suivante : le malade reste-t-il dans l’immobilité, il n’éprouve
rien ; mais veut-il regarder au-dessus de lui,
aussitôt tous les objets semblent tourner, et à ce moment
même, il survient des maux de coeur. Il n’a alors
• — 39 —
qu’à incliner la tête en bas et fermer les yeux, à rester
immobile pendant une minute, et tout disparaît. S’agite-t-il
brusquement pour regarder ce qui se passe
derrière lui, les vertiges et les vomissements ne se
font point attendre.

« Passe-t il dans une rue dans laquelle se trouve
un mur grillagé , entre-t-il dans une antichambre aux
tentures bariolées et miroitantes, ses yeux viennentils
à se fixer sur des étoffes de couleurs vives et variées,
les nausées et les accès vertigineux manquent
rarement.

« Quelques individus pourront encore vous dire
qu’ils éprouvent une sorte de trépidation, que les maisons,
les becs de gaz s’agitent devant leurs jreux ;
qu’une sorte d’incertitude les porte à se diriger plutôt
d’un côté que de l’autre, et que la toux, l’éternuement,
un mouvement brusque augmentent le vertige.

« Le malade se baisse-t-il en ployant son corps, rien
de semblable ne se manifeste, alors même que la facese
serait injectée, que les veines au front seraient devenues
saillantes ; mais, vient-il à se relever et à regarderen
haut, le vertige apparaît presque infailliblement. »
- Sans doute ces accidents, comme le pense Trousseau,
sont dus à une lésion de l’estomac (stomacho loeso) ,
mais ils n’en proviennent pas directement ; la lésion
a produit une altération de nutrition, et, par suite,
l’anémie, qui est la cause réelle du phénomène vertige.
En effet, nous voyons qu’il se produit, quand le
malade lève la tête, et cesse lorsqu’il la penche ; il se
produit aussi lorsqu’il s’agite avec brusquerie en regardant
en arrière. Or ces inouvements qui l’occasionnent,
en décongestionnant le cerveau, le privent brus-
— 40 —
quementdel’incitant sanguin nécessaire à son fonctionnement
normal. Par le fait de l’anémie, encore, on
conçoit que le système nerveux se trouvant plus irritable,
le vertige se produise par suite de l’impression
sur la rétine de rayons lumineux trop ardents.
Ab aure loesa. — Le bourdonnement est un des
symptômes ordinaires des maladies de l’oreille. Le
bourdonnement vrai, dit Itard, c’est-à-dire celui
causé par des bruits dans l’intérieur ou près de l’oreille,
dû à la pléthore ou à la dilatation de quelque artère,
s’explique d’une manière très-satisfaisante par le
mouvement et l’impulsion du sang contre les parois des
vaisseaux.

Dans un grand nombre d’observations dues à Itard,
Triquet, Menière, on voit des vertiges accompagner
les maladies de l’oreille.

Trousseau rapporte le fait d’une femme prise depuis
•dix-huit mois de douleurs d’oreilles, principalement
du côté droit d’abord, puis à gauche, qui devint sourde
des deux côtés. M. Triquet l’ayant examinée, trouva
sur la membrane du tympan des plis, indice certain,
suivant lui, de la soudure des osselets, qui n’arrive
guère qu’après l’inflammation de l’oreille moyenne ;
de plus, il y avait inflammation de l’oreille interne.
Cette femme éprouvait une propulsion vers la droite ;
elle ne pouvait marcher sur le trottoir sans se jeter
sur les passants de droite. Dans le lit, elle était inviniblement
couchée sur le côté droit. C’était l’oreille de
ce côté qui était malade, et dans cette oreille, évidemment,
les canaux semi-circulaires.

Itard raconte qu’après avoir poussé une injection
— 41 —
salée par la trompe d’Eustache, immédiatement survint
chez le malade une douleur excessivement vive,
accompagnée de vertiges, de nausées et de vomissements,
accidents qui durèrent quelques heures.

On doit à Vieussens la relation suivante : « Une
dame sentant quelques démangeaisons dans l’oreille
•se servit, pour se gratter, d’une aiguille à tricoter.
Dans ce même instant, quelqu’un étant entré dans la
chambre, elle s’enfonça, en se retournant brusquement,
l’aiguille dans le conduit auditif. Immédiatement,
douleur horrible, trouble inexprimable ; il lui
parut que la chambre elle-même et tout ce qui l’entourait
tournait sens dessus dessous. Cet état de vertige
fut accompagné de spasmes et de contractions telles
que tout le corps était courbé. Elle éprouvait en même
temps des nausées et des vomissements très-violents.
On constata une perforation du tympan. » Cette observation
peut être considérée comme une expérience
physiologique fortuite.

Cuvier, dans un rapport à l’Académie des sciences,
en 1824, où il rendait corn ote des expériences de Flourens
, sur les canaux semi-circulaires, s’exprimait
ainsi : « Les résultats de ces expériences ont une ressemblance
frappante avec ceux que notre confrère
Magendie a obtenus en coupant le pont de Varole.
Cette ressemblance d’effet peut être due aux rapports
intimes du nerf acoustique avec les jambes du
cervelet.  »
Maladies des, yeux. — Les éblouissements sont un
des symptômes fréquents des maladies de l’oeil. « Les
— 42 —
éblouissements sont un signe de congestion aussi bien
que d’anémie cérébrale. » (Woillez.) 

Il n’est pas rare également de voir se produire des
vertiges : ainsi, par exemple, dans l’opération de la
cataracte par abaissement, le cristallin étant renversé
au fond de l’oeil, l’opéré est souvent pris de vertiges,
de nausées et de vomissements.

D’ailleurs, les maladies des yeux reconnaissent fréquemment
pour cause des lésions cérébrales telles que
les altérations des couches optiques, du pédoncule cérébral,
de la protubérance, du cervelet, des pédoncules
cérébelleux, enfin des tubercules quadrijumaux, à la
lésion desquels M. Galezowski (thèse inaugurale) ramène
en dernier lieu toutes les autres, pour produire
l’amaurose.

« La circulation et la nutrition de la papille, dit
M. Bouchut, sont toujours altérées dans les maladies
du cerveau et de la moelle, qui mécaniquement ou par
action réflexe, empêchent le sang de rentrer dans les
sinus caverneux. D’où l’oedème papillaire, la phlébectasie
rétinienne, les exsudations rétiniennes, l’atrophie
de la papille, etc.

B.. , âgé de 21 ans, était de bonne santé, mais avait
des habitudes de masturbation. Il y a quatre mois,
surdité de l’oreille gauche ; deux 'mois après, éblouissements
constantset diplopie de l’oeil gauche. Adroite,
il ne reconnaît pas les objets à 20 centimètres. Bientôt
cécité. Au début de la surdité, il avait été pris de céphalalgie
et de vomissements pendant quinze jours.
La marche devint difficile, il marchait comme ivre et
la tête lui tournait. Dans le membre inférieur gauche,
il y a affaiblissement des mouvements de. flexion et
— 43 -
de la sensibilité. Invité par M. Vigla à examiner le
malade, M. Galezowski vit que les papilles des deux
nerfs optiques étaient saillantes, à bords irréguliers
qui se perdaient dans une exsudation blanchâtre. Les
vaisseaux étaient fortement engorgés, et surtout les
capillaires de la papille. A l’autopsie, tumeurs fibroplastiques,
l’une au-dessus du corps calleux, comprimant
les hémisphères ; deux autres de la grosseur
d’une noix chacune, à cheval sur un des pédoncules
cérébelleux moyen.

Lorsque des objets tournent rapidement devant nos
yeux, d’après Darwin et Sauvages, « le vertige vient
de l’impression qu’exercent sur la rétine les objets en
mouvement apparent. « La tension que les muscles de
l’oeil exercent pour fixer l’objet et accommoder immédiatement
la vue aux distances, le mouvement même
de la tête, me paraissent plus logiquement pouvoir
être invoqués comme causes du phénomène. La relation
suivante A^ient en aide à l’opinion que j’émets :
MM. Aug. Olivier et Levé, en pratiquant à travers les
parois du crâne de simples piqûres d’un lobe cérébelleux,
ont constaté l’apparition instantanée de troubles
du côté des.muscles oculaires (Luys). D’un autre côté,
le terme de congestion par accommodation-, a été appliqué
à certaines formes de congestion indiquant un
degré déterminé d’excitation de la partie qui se congestionne
(Jaccoud). Au moment de la digestion stomacale,
par exemple, il y a rougeur et turgescence de la
membrane interne de l’estomac. Je pense qu’on est
autorisé à admettre un phénomène analogue de congestion,
lorsqu’à lieu l’accommodation prise dans son
vrai sens, c’est-à-dire l’accommodation de l’oeil. Les

éblouissements et les vertiges se produisent chez des
gens qui s’obstinent à regarder avec des lunettes qui
ne leur vont pas. Une personne de. ma connaissance,
d’ailleurs assez sujette aux vertiges, les voyait survenir
quelques instants après avoir mis ses lunettes,
dont le numéro n’était pas tout à fait en rapport avec
sa vision.
Lésions de sécrétion. — On voit les vertiges se produire
parfois dans le diabète et dans l’albuminurie. On
sait, que la lésion du plancher du 4e ventricule amène la
présence du sucre dans les urines. Après la lésion des
pédoncules cérébraux, Schiff, Longet ont vu un changement
survenir dan s la composition de l’urine ; d’abord
alcalin, ce liquide est devenu neutre, puis acide ; de
plus, il contenait de l’albumine.
Suppression ou perversion des fonctions. — Une
saignée habituelle supprimée, des hémorrhoïdes qui ne
fluent pas en temps opportun, l’aménorrhée, la dysménorrhée
sont autant de causes de vertiges. Lallemand
pense que les vertiges qu’il signale chez les
tabescents, sont l’effet d’une congestion ; dans son
traité des pertes séminales volontaires, il en signale
plusieurs cas. Si les excès de coït, surtout du coït
après le repas, les provoquent, il est de même de la
continence, témoin la curieuse observation que rapporte
M. Max-Simon. Appelé par un prêtre, il le trouva
au lit dans l’impossibilité d’en sortir, sous peine
d’être pris de vertiges violents qui rendaient à chaque
instant la chute imminente. Céphalalgie diffuse,
qu’une saignée calma. Une grande agitation étant
survenue, un bain fut prescrit. A peine le malade y
— 4n —
était entré qu’il s’écria : « Mon cher docteur, je suis
guéri, » puis, il hésita à achever sa confidence.
« Vaincu par mes instances, dit M. Max-Simon, il me
confia que, pendant que la garde et moi le portions au
bain, en le tenant, l’un par les pieds, l’autre par les
épaules, il avait eu une abondante pollution. »
Vers intestinaux. — M. Legendre (Arch. générales
de médecine, t. XXIII ; a insisté sur certains accidents
que le toenia peut produire, tels que les vertiges, les
troubles de la vue, les lipothymies, les phénomènes
convulsifs.

Après avoir soigné pendant trois mois sans succès
par des dérivatifs une jeune fille de 14 ans, pour accidents
de vertige, suivis parfois de convulsions,
M. Neucourt administra pendant trois jours le semen
contra. Vingt-quatre lombrics furent expulsés ; depuis
ni vertige, ni convulsions ne reparurent.
Tumeurs. — J’ai déjà dit comment les tumeurs
cancéreuses par l’anémie qu’elles occasionnent, peuvent
amener des vertiges ; elles le peuvent aussi par
leur volume, exerçant une compression sur des vaisseaux,
et il en est de même de tout autre genre de
tumeurs. Ainsi le montre l’observation du professeur
Wieger, rapportée par M. Ehrman, et dont voici le
résumé : N…, 40 ans, portait un goitre depuis plusieurs
années. En avril 1858, Ta tumeur commença à
augmenter notablement de volume. Bientôt elle occasionna
des douleurs violentes à la région précordiale,
des fourmillements dans le bras droit, des douleurs
dans le mollet et la jambe droite. Quelques jours
après, on remarqua que la carotide droite, fortement
— 46 —
repoussée en arrière et en dehors, battait encore,
tandis que celle de gauche ne présentait plus de pulsations
apparentes, non plus que les artères temporales
et faciales du même côté. Paralysie des extenseurs de
la jambe droite, de la face à gauche. Sensation vertigineuse
rotatoire. Un mois après, la tumeur qui était
primitivement dure, se ramollit, évolution naturelle
du tissu cancéreux qui la forme, et les symptômes
que j’ai signalés cessent ou s’amendent. La tumeur
redevenant dure en quelques points, les accidents reparaissent
 ; elle se ramollit, ils cessent de nouveau ;
mais la malade affaiblie succomba à une bronchopneumonie
ultime.

La g ?~ossesse peut être considérée comme une tumeur
normale et susceptible de comprimer les vaisseaux
abdominaux, mais avant que cette tumeur même, n’ait
pris un grand développement, dès le début, apparaissent
des vertiges, dus sans doute au trouble de la
circulation causé par la suppression des règles ; et,
plus tard, ceux qui se présentent, en outre de la compression,
sont provoqués par l’anémie qui accompagne
fréquemment cet état.

6° Causes encéphaliques.

Ces causes comprennent toutes les lésions du crâne
et de l’encéphale, autres que celles déjà décrites comme
les affections des yeux ou des oreilles. J’aurais pu les
rattacher à celles qui précèdent ; j’en fais une classe
à part, à cause de leur action plus prochaine sur la
production du vertige.

Les fractures du crâne, les dépressions de la voûte
— 47 —
crânienne agiraient pour produire l’anémie en causant
une diminution de l’espace intra-crânien, et les
phénomènes dits de pression dans l’apoplexie, les
tumeurs, les diverses formes d’hydrocéphalie ne
seraient dus, suivant Niemeyer, Traube et Leyden,
qu’à cette sorte d’anémie.

Jonathan Swift, poëte anglais, contemporain de
Pope, fut dès son enfance sujet à des maux de tête et
à des accès de surdité, de vertige. Ce poëte fut célèbre
par l’universalité de son esprit et son originalité qu’il
porta en toutes choses à tel point que devenu, après
un amour platonique de seize années, l’époux clandestin
d’une jeune fille remarquable par son esprit et sa
beauté, il continua à vivre avec elle dans la même réserve,
et refusa de reconnaître publiquement leur mariage.
En approchant de la vieillesse, les phénomènes
précités s’accrurent, la surdité devint presque complète,
les facultés intellectuelles s’affaiblirent, l’oeil gauche
se tuméfia. Il perdit l’usage du mouvement et de la
parole, et vécut ainsi près d’un an dans un état
d’atonie complet. A, l’autopsie, on trouva le cerveau
comprimé par un épanchement abondant de sérosité.


Les vertiges sont un des phénomènes ordinaires de
l’encéphalite, de la méningite, de la pachyméningite
aiguës ou chroniques ; de l’hémorrhagie cérébrale,
qu’elle soit générale ou localisée en certains points.

Serres (Anat. comp. du cerveau)  cite l’observation
suivante : Une femme adulte est prise de mouvements
incertains, comme ceux des individus en état d’ivresse ;
accidents choréiformes ; ses membres s’agitent dans
son lit involontairement ; délire, coma, mort. On

— 48 —
trouve un foyer hémorrhagique au-dessous des tubercules
quadrijumeaux postérieurs.

Autre fait d’un garçon de 15 ans. Il a de la céphalalgie
frontale, la vision se perd à gauche, vomissements
 ; lorsqu’il marche, ses jambes fléchissent, il
craint de tomber, une force invincible l’entraîne à
gauche, mort subite. Hémorrhagie récente occupant
surtout le lobe cérébelleux. —(Fleury, Moniteur des
Hôpitaux, 1856.) 
Uatrophie, l’hypertrophie, l’induration du cerveau
provoquent des accidents convulsifs et épileptiformes ;
ces affections sont peu fréquentes. Rare aussi est le
ramollissement aigu. Plus souvent, on voit survenir
le ramollissement chronique, surtout chez les vieillards
 ; ils ont alors généralement une céphalalgie
frontale fixe avec vertiges et étourdissements passagers.

L’oblitération des artères du crâne par des processus
pathologiques athéromateux, les embolies, les thromboses,
la compression des capillaires par des exsudais,
des tubercules, des abcès, des tumeurs sont autant de
causes de vertiges. « Parmi les lésions qui donnent
lieu à des vertiges opiniâtres et persistants, dit
M. Neucourt, on doit citer les tumeurs de quelque
nature qu’elles soient, qui se développent à l’intérieur
du crâne. »

Abercrombie (des Maladies de l’encéphale)  donne
plusieurs observations relatives à ce sujet. Dans l’une
d’elles, il attribue les étourdissements à deux petits
anévrysmes des carotides situés sur les côtés de la
selle turcique.

Le Mémoire sur les’paralysies alternes de Gubler,

— 49 —
renferme une observation recueillie par M. Forget. dé
Strasbourg, dans laquelle les vertiges sont évidemment
dus à un abcès du volume d’une petite olive, siégeant
au niveau de la région postérieure droite de la protubérance.


Une femme de 31 ans, citée par Jobert (Etudes sur
le système nerveux) , présentait les phénomènes suivants
: douleurs occipitales vives, marche mal assurée,
vue affaiblie, parfois des vomissements ; hyperesthésie
à droite, puis à gauche ; puis à droite hémiplégie,
entraînement du côté .droit ;Ta jambe gauche se paralyse
à son tour. Tumeur du volume d’un oeuf comprimant
le lobe gauche du cervelet, et s’étendant dans le
quatrième ventricule*

- Observation de Rayle 1856. Homme de 33 ans.
Depuislongtemps douleurs de tête, lancinantes ; depuis
six mois éblouissements, vertiges, démarche chancelante
analogue à celle d’un homme ivre. Tumeur
du volume d’une noix dans le lobe cérébelleux
droit. ;

Le docteur Belhomme (Troisième mémoire sur la
localisation des fonctions cérébrales)  donne l’observation
d’un malade qui roulait le plus souvent vers la droite
et chez lequel une exostbse comprimait surtout le
pédoncule gauche.

Le malade de M. Serre (Anat. comp.du cerveau) 
tournait, au contraire sur lui-même de droite à gauche ;
c’était le pédoncule droit qui était lésé.

Une femme de 52 ans, s’étant présentée à la consultation
d’un de nos grands hôpitaux, dit M. MaxSimon,
ne fut pas reçue parce qu’on la crut ivre.
Admise ailleurs, et ayant succombé, on trouva à
Amanieu. •&
— 50 —
l’autopsie des tumeurs gommeuses de la protubérance
et du cervelet.

M. Andral, sur quatre-vingt-treize cas de maladies
du cervelet, a vu qu’une fois seulement il y avait tentance
au recul, une autre fois défaut de coordination
des mouvements. Les faits pathologiques semblent en
désaccord avec les vivisections ; cela dépend, sans
doute, de ce que les lésions se sont lentement formées,
et dès lors sans produire d’effets physiologiques positifs.


7° Diathèses.
Syphilitique. — Le moment d’apparition des exsudations
syphilitiques, dit M. Luys, soit dans les
méninges, soit dans l’épaisseur des tissus nerveux, est
en général accompagné d’un appareil congestif trèsaccentué.


Astruc (de Morbo venereo)  signale le vertige vénérien.
Sauvages, également dans sa Nosologia méthodica.
M. le docteur Yvaren (Métamorphoses de la syphilis) 
en donne une observation. Enfin, M. Zambaco, dans
son Traité des maladies nerveuses syphilitiques, en cite
plusieurs exemples :

B…, entré le 19 octobre 1858 au Midi, service de
M. Ricord, eut un chancre il y a trois mois, pour
lequel il ne fit pas de traitement interne. Deux mois
après l’apparition du chancre, il commença à ressentir
des maux de tête, des étourdissements, des vertiges.
Depuis un mois il éprouve des palpitations cardiaques.
Roséole, adénopathie, plaques muqueuses. Traitement
mercuriel. Il sort guéri au commencement de janvier.

Le 20 novembre 1850. X…, âgé de 35 ans, entre à

— SI —

Lourcine. Il y a onze ans, en 1839, il eut deux chancres
indurés. Le traitement mercuriel fut interrompu à
cause de la salivation et d’une maladie intercurrente.
La santé resta bonne jusqu’en 1845 ; mais alors survinrent
dés bourdonnements d’oreilles et des éblouissements
qui furent combattus sans succès par les
sangsues. L’iodure de potassium produisit une amélioration
sensible, les symptômes disparurent quelque
temps. En janvier 1851, il se présente à Lourcine,
éprouvant les mêmes accidents, et de temps en temps
un tournoiement de tête dans lequel il lui semble qu’il
est emporté par un tourbillon toujours en arrière ; il a
en même temps une appréhension vive de tomber qui
lui fait rechercher un appui. Traitement ioduré,vésicatoire
à la nuque. Il sort en mars 1851, dans un
excellent état de santé (Zambaco).
Rhumatismale. — Franck signale le vertige arthritique
grave, dit-il, et ordinairement périodique. Ce
vertige a été indiqué par Musgrave, Stoll, Bang,
Barthez.

M. le docteur Soret a publié, en 1857, quelques cas
de vertige rhumatismal chez des individus qui avaient
offert antérieurement des douleurs musculaires de
cette nature. Plusieurs fois le vertige a cessé avec
l’apparition de ces douleurs.

M. Blondeau cite à la même époque une observation
remarquable : M. P. qui avait eu différents accès de
goutte, étant allé à la chasse raconte qu’il se sentit
poussé par une force à laquelle il ne pouvait résister,
qui le sollicitait à courir en avant et vers la droite,
c’est ainsi qu’arrivé près de ! a rivière,heureusement peu

profonde, qui traverse sa propriété, il dut la traverser ;
il fut aperçu alors par ses ouvriers qui le reconduirent
chez lui ; il avait parfaitement conscience de ce qui se
passait.
— M —
« Vidi hominem, dit Van Swieten, qui molestis« 
simum hoc symptoma passus fuit per biennium ;
« dum sederet tranquillus, nihilpercipiebat mali ; sed
simul ac surgens erecto stabat corpore, mox verti« 
gine corripiebatur etcadebat. A peritissimis medicis
« tentata fuerunt plurima absque ullo successu. Ino
pinato podagres paroxymus corripit hominem, qui
a nunquam hoc morbo laboraverat, liber fuit omnino a
« molestissimâ vertigine. » (Com. in Boerh. aph.) 

8° Névroses.

La migraine est une des névroses où le vertige se
présente fréquemment. Ses causes principales sont :
les troubles de la digestion, la constipation, les fatigues
de la vue, les excès de travail, l’anémie, toutes
causes de congestions actives ou passives. La migraine,
par certains auteurs, a été attribuée à une
constriction spasmodique des vaisseaux du cou (Sée).
Une des formes de la migraine est due à une névrose
de l’iris (Piorry)  ; or, d’après Flourens, aux tubercules
quadrujumaux appartient le principe des contractions
de l’iris.

Dans la syncope, il y a ralentissement et cessation
complète ou à peu près des mouvements du coeur. Cet
accident s’annonce d’ordinaire par des vertiges, des
tintements d’oreilles, éblouissements, nausées, et des
efforts de vomissements.
— 53 —
Le spasme des vaisssaux, en rétrécissant leur calibre,
peut occasionner une anémie cérébrale. Sous l’influence
d’une simple émotion, l’individu pâlit, a des éblouissements
, des vertiges, tombe en syncope. Sous l’influence
d’une émotion, les uns deviennent rouges,
d’autres pâles, d’autres rougissent et pâlissent tour â
tour. Il n’est pas étonnant que le moral, qui peut amener
de si graves désordres physiques, comme l’a montré
Cerise, amène ces troubles delà circulation.

Le tétanos est précédé quelquefois de vertiges.
D’après Griesenger, Leyden, Jaccoud, la calorification
et la circulation sont troublées dès les premières
phases de la maladie.

On retrouve les vertiges dans les prodromes de
l’hystérie avec des pesanteurs de tête, des troubles de
la vue, des tintements d’oreilles, des palpitations.
Parmi les causes somatiques l’anémie est la plus générale.
Les désordres des vaso-moteurs, dit M. Ramonet
(Thèse de Strasb., 1867) , se révèlent par des oscillations
irrégulières de la distribution du sang, la rougeur
et la pâleur alternatives.

L’une des plus graves névroses est l’épilepsie. Je me
suis prononcé sur la nature du vertige qu’elle comporte.
Le nodus epilepticus suivant Tenner, Kusmann,
Axenfeld, est dansle bulbe rachidien. Parmi les causes,
ce dernier auteur cite l’hyperémie, le ramollissement,
les tubercules du bulbe, les intoxications, la pléthore,
la chloro-anémie : « "La suspension des opérations cérébrales
, l’existence de convulsions générales et symétriques,
comme les convulsions bulbaires, dit M. Jaccoud,
sont les deux phénomènes les plus caractéristiques
de l’épilepsie complète. Une hyperémie subite

des lobes cérébraux est la condition génératrice du
premier de ces symptômes ; une excitation anormale
du m.espcéphale estlepointde départdusecond. »Marchall-Hall
a fait voir la ressemblance des convulsions
dues à^l’épilepsie.et à Ja strangulation.Lorsqu’on lie
la carotide, en cpmprimant la vertébrale, des attaques
épileptiques ont lieu.

Après que les,.attaques d’épilepsie ont cessé, il peut
rester une dispositionfâcheuse au vertige. Ex.: J.César.
On rapporte, dit M. Dubois, d’Amiens (Acad. deméd.,
1868) , que, déjà à l’époque où il commandaitles armées,
il avait.été atteint, à deux reprises différentes, d’attaques
d’épilepsie, en Espagne et en Afrique. Depuis
il éprouvait des vertiges. Or , les historiens s’accordent
à dire que ce.qui mit le comble à l’indignation
du Sénat et du peuple romain contre César, c’estqu’au
moment où le Sénat venait, dans le temple de _ Vénus,
de lui conférer, de nouveaux honneurs, il ne daigna
même.pas se lever. César, pour calmer les esprits, se
serait excusé sur sa maladie, c’est-à-dire ces vertiges,
qui ôtent, dit Plutarque, à ceux qui en sont attaqués
l’usage de leurs sens, surtout quand ils parlent debout
devant une grande assemblée.

La valeurpronostique du vertige est liée à la gravité
de la maladie qui l’accompagne, et la forme d’épilepsie
qu’il caractérise , pour avoir ces attaques légères,
n’en est pas moins bien grave car l’aliénation mentale
est dans ces cas plus fréquente "que dans les autres
variétés de cette,terrible maladie. » (Béhier, Pathologie
générale.) 

« ,. Les,.congestions, dit Esquirol, sont, de tout temps,
parce, qu’:elles,.dép.en.dent de.l’organisme, et. de l’imagi-
—.38nation.
Elles compliquent toutes les aliénations mentales,
 » Il n’est donc pas étonnant de rencontrer fréquemment
le vertige dans l’aliénation mentale.
DU VERTIGE ESSENTIEL ET DU VERTIGE NERVEUX
Broussais a nié les névroses en tant que maladies.
Dans la pensée de M. Beau, elles proviennentde dyspepsies
qui troublent la nutrition. M.Landry, n’admet
pas les névroses autrement que comme symptômes
 ; on doit toujours, selon lui, trouver le plasma
de la névrose, l’état morbide dont elle n’est qu’une
manifestation. Je partage cette manière de voir, et
quant au vertige j’admets qu’il n’est jamais que
l’expression d’un état morbide qu’il faut déterminer,
ce que je me suis efforcé de faire

Nous avons pu voir, du reste, en passant en revue
quelques névroses que les auteurs travaillent de plus
à rechercher la lésion qui les produit. Le nervosisme
lui-même, ce qu’il y a de plus indéterminé dans les névroses,
sort des limbes, où l’avait laissé l’essentialité,
pour se rattacher à une condition matérielle saisissable.
« En résumé, dit Bouchut, bien que les nombreuses
causes du nervosisme aigu ou chronique soient
variées dans leur nature et en apparence très-différentes
les unes des autres, elles se tiennent toutes par
un lien commun qui est la diminution de qualité ou de
quantité de la masse totale du sang et l’abaissement de
l’un ou l’autre de ses éléments, surtout en globules.  »

Monneret admet un vertige idiopathique et dans
cette classe range le vertige nautique. M. Neucourt
décrit sous le nom de vertige nerveux celui qui pro-
- 30 —
vient de l’oscillation d’une . balançoire , l’ascension
sur des lieux élevés. M. Max Simon, qui a fait un
long mémoire sur le vertige nerveux, place dans cette
catégorie celui qui se produit sous l’influence de la
valse, ou plus simplement de la rotation sur soi-même,
l’ascension sur un lieu élevé, etc. Nous avons vu précédemment
à quelles causes réelles on peut, dans ces
cas, rattacher le vertige. Quant à l’observation de
Mme Lahire, que M. Max Simon donne comme le spécimen
irréfutable du vertige nerveux, le vertige est dû
manifestement à des accidents- de constipation chez
une personne dont la menstruation s’est établie avec
difficulté, sujette à des migraines et certainement anémique.
En effet, pour se soulager, c’est-à-dire pour combattre
instinctivement l’anémie cérébrale, cette dame
se place sur son lit « à genoux, le corps penché en
avant et la tête enfoncée dans l’oreiller. » Et il est si
évident que la constipation met obstacle au cours du
sang que « quelques lavements et quelques pilules
purgatives, dit M. Max Simon lui-même, avaient sur
la manifestation des vertiges la meilleure influence. »
Les centres nerveux et les nerfs n’agissent que
d’après l’impression qu’ils reçoivent ou qu’ils transmettent.
Ces organes ou appareils ont nécessairement
besoin d’être impressionnés par des objets autres
qu’eux-mêmes pour témoigner de leur existence. Si on
entend par névrose idiopathique, celle qui a trait à
une altération des centres nerveux, je le veux bien,
mais encore faut-il en dehors de cette altération qui
modifie leur impressionnabilité, une incitation, et, que
cette incitation soit variable dans son intensité ou
intermittente dans son action, car le signe, caracté-
— 87 —
ristique de toute névrose est l’intermittence.. Il me
paraît démontré par les faits pathologiques que l’organe
incitateur du vertige, c’estle raptus sanguin agissant
directement par son arrivée ou son départ plus
ou moins rapides sur les parties de l’encéphale dont
la lésion physiologique expérimentale produit des accidents
analogues au vertige. Il n’y a pas de vertige,
idiopathique absolu ; il n’}r a pas de vertige nerveux
proprement dit ; en un mot il n’y a pas de vertige essentiel.


- On a pu juger de l’importance du symptôme vertige,
et cependant il est encore des traités de pathologie
générale qui ne lui donnent aucune part dans leurs’
pages ou se contentent de lui accorder quelques lignes
en passant.
CONCLUSIONS.
1° Le vertige a son siège dans l’encéphale ; il peut
affecter plus spécialement l’une de ses parties, telle
que le cervelet, les pédoncules cérébelleux, moyens et
inférieurs, la protubérance annulaire ou pont de Varole,
les pédoncules cérébraux, les couches optiques,
les canaux semi-circulaires, pour produire les mouvements
ou sensations de mouvement qui en sont les
phénomènes constitutifs.

2° Les rapports de ces parties entre elles et avec
l’origine des nerfs trifacial, optique, auditif, pneumogastrique
, et l’étude de la vascularisation, celle de
l’oeil notamment, nous font aisément saisir la production
des phénomènes secondaires du vertige, telles
que là céphalalgie, lés éblouissements, les obnubila-
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tions, les étourdissements, les tintements d’oreille, les
nausées, les vomissements.

3° Toutes les causes indirectes du vertige comprennent
un trouble plus ou moins général de la circulation, et,
finalement, le vertige a pour cause directe, localement
incitatrice, un trouble subit de la circulation cérébrale,
soit par congestion ou anémie, soit par accélération ou
ralentissement du cours du sang, un influx ou reflux
précipité.

4° Les incitations dues au trouble de la circula--
tion cérébrale peuvent être bilatérales ou unilatérales.
Les premières donnent lieu aux mouvements et sensations
de mouvement, soit en avant, soit en arrière,
à moins que l’incitation de l’un des côtés ne prédomine
sur l’autre ; les secondes provoquent les mouvements
et sensations de mouvements giratoires et transversaux.


5° Une des causes les plus fréquentes de l’incitation
unilatérale est certainement Y asymétrie des vaisseaux
du cou, sur les effets de laquelle j’ai appelé l’attention,
en tenant compte du trouble de la circulation et des
conditions prédisposantes qui peuvent être dues aux
Variations de calibre des anastomoses du cercle de
Willis.
DEFINITION.
Le vertige est un symptôme qui consite en un mouvement
involontaire, ou une sensation de mouvement,
soit en avant, soit en arrière, sur le côté, ou en
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gyration, et qui est dû à un trouble subit de la circulation
cérébrale.

Ce symptôme s’accompagne d’ordinaire d’un ou de
plusieurs autres phénomènes. Les principaux sont
les suivants : pesanteur de tête, céphalalgie, éblouissements,
obnubilations, étourdissements, tintement
d’oreilles, nausées, vomissements, appréhensions de
tomber et chute.
•PARKNT, imprimeur de la Faculté de Médecine, rue Mr le Prince, 'jl.