Ni prince, ni rouge, le vote collectif de la famille
André, Justin (1812-18..?)
Dentu, 1872


Nostradamus démasqué prédiction de l’avènementDEGambettaPAR
JUST THEODORAR, redacteur du Messager de Mirande.
Nostra damus cum falsa damus.JODELLE.
MIRANDE,

Typ. Farré le Garé, imprimeur des Administrations.
à Trianon-Reignaut.

Nostradamus démasqué.PRÉDICTION DE L’AVÈNEMENT
DEGambetta
Dernièrement, nous nous contentions de donner
à Nostradamus le nom d’amuseur public. Celle
qualification nous paraît aujourd’hui trop bénigne,
et nous demandons à nos lecteurs de vouloir bien
lui substituer celle de charlatan. — Esprit nébuleux,
Michel Noslredame ne manifesta jamais une
aptitude frappante pour les connaissances médicales.
Le scalpel manié avec amour de l’artet intelligence
est bien susceptible de ménager aux disciples
d’Hippocrate des découvertes précieuses et dignes
d’être consignées dans le catalogue des progrès
humanitaires et sociaux. Mais cet appareil de dissection
n’eut jamais qu’un médiocre intérêt poulie
sorcier provençal. Aussi le rayon de sa clientèle
ne s’étendit pas fort loin, et ses ressources pécuniaires
n’atteignirent jamais un chiffre fabuleux.

Mais rassurons-nous, l’enfant de Saint-Rémi, haï
de ses confrères, redouté de ses malades, va dire
adieu au monde et, sous l’influence d’une passion
misanthropique, il s’enfermera bientôt dans un cabinet
d’alchimiste. Là, au milieu de momies, de
cornues et de globes, il va scruter les secrets du
ciel cl do la terre, il va plonger son regard dans

- 4 —
l’avenir et, secondé par une facilité de versification
peu commune, s’assurer des revenus fort peu honnêtes
en alignant des sentences cabalistiques, excellent
appât pour les ignorants et les petits esprits ;
l’inspiration prophétique se fait jour bientôt dans cette
âme aveuglée, et la terre peut désormais se glorifier
de voir refleurir les âges heureux des Isaïe,
des Jérémie, etc.

-Les premières centuries du devin du XVIe siècle
furent accueillies avec enthousiasme ; — la
trompette de la Renommée annonça aux Parisiens
la naissance d’un descendant de Balaam, et les
imprimeurs saluèrent l’avènement d’un auteur fécond


…… . dont la fertile plume

Peut, tous les mois, sans peine, enfanter un volume.

L’histoire ne dit pas si l’apparition de Nostradamus
fut signalée au monde par une queue de
comète, mais elle nous raconte que cet illuminé
se fit sans effort une juste réputation de folie. Né
de parents juifs, il prétendait êlre de la famille
d’Issachar, parce qu’il est dit dans les Paralipomènes
: « De filiis quoque Issachar viri eruditi,
qui noverunt omnia tenipora. »

L’esprit des rois n’est pas plus à l’abri du préjugé
et de la superstition que l’esprit du peuple. A ce
propos, je pourrais citer Louis XI, qui se plaisait à
-converser avec un sorcier en renom, et Napoléon 1er,
dont les entrevues avec Mlle Le Nornand sont connues
de tout le monde. Henri II donp, instruit de
l’apparilion d’un prophète dans son royaume, se
hâle d’appeler auprès delui ce personnage mystérieux.
Il fera les délices de Catherine de Médecis.

— 5 —

N’oublions pas de dire néanmoins que celle princesse
venait de perdre son bouffon, personnage
nécessaire autrefois dans le palais de nos rois !
Catherine, retenue dans son lit depuis quelques
semaines, trouva tant de charmes à entendre les
aberrations mentales de son nouvel hôte, qu’elle
guérit radicalement. La cabale fera grand bruit à
propos de cette cure miraculeuse ; tout l’honneur
en revient à Michel Nostredame. Rentré dans ses
lerres de Provence, il écrit l’incroyable dédicace
à Henri II Elle précède la huitième centurie.

Dans ces quelques pages, comme dans lout le
Livre des Prophéties , on voit poindre la subtilité
d’esprit du devin et la facilité avec laquelle il sait
éluder toutes les objections. Naturellement, dans la
persuasion où il était de ne conter que des fariboles,
il s’attendait à voir tomber ses bouts rimes sous la
critique judicieuse de ses lecteurs. Aussi, il prend
un soin tout particulier à développer les raisons qui
l’ont déterminé à marquer ses vers d’un cachet d’incohérence
d’ailleurs facile à deviner. Dans tous les
cas, l’aveu est bon à recueillir, et nous le soumettons
à l’appréciation des hommes réfléchis. Après
maints compliments adressés au sérénissime Henri,
roi de France second, il ajoute avec une candeur
hypocrite : J’eusse calculé plus profondément et
adapté les uns (les vers) avec les autres. Mais
voyant que quelques-uns de la censure trouveront
difficulté, qui sera cause de retirer ma plume à
mon repos nocturne, etc »

Bast ! c’est assez, ô prophète de Salons ; nous
admettons sans réserve les mesures de prudence
qui vous portent à faire de votre prétendu livre
— 6 —
une oeuvre d’obscurantisme !. Nostradamus, incapable
de ; soutenir une polémique sérieuse, veut
museler la critique, de ses contemporains et, dans
sa feinte modestie, prend à l’avance le sage parti
de laisser sa plume à son repos nocturne. Est-ce
que, par hasard, Michel Nostradamus, cet autre
Jourdan d’un genre différent, n’aurait pas mieux
aimé écrire, sans s’en douter, dans les règles des
Muses ?

Dans tous les cas, nous saisissons le motif de ses

réserves et nous lui savons gré de nous avoir initiés

lui-même à ses mystérieux, procédés. Seulement,

nous avons le regret deremarquer que ses quatrains

ne sont pas d’une, clarté aussi frappante que sa

déclaration prosaïque. Lisez et jugez ! Chaque

vers de ces méchantes-Centuries renferme-trois ou

quatre sens, et on ne saurait mieux les comparer

qu’à, cette chaussure de Théramène, qui s’adaptait

à tous les pieds. Est-il nécessaire d’avoir fait de

longues études astrologiques et d’avoir perdu vingt

ans à étudier la géographie pour écrire des inepties

semblables à celles d’y quatrain suivant (p, 199

de l’édition d’Avignon)  ? '

Quand le fourcheu sera soustenu de deux paux,
Avec si demy cors, et six siseaux ouverts,
Le très-puissant Seigneur, héritier des crapaux,
Alors subjuguera sous soy tout l’univers.

C’est à se demander si on rêve quand on lit de
telles banalités ! Et pourtant, voilà de prétendues
prédictions qui, au XVIe siècle, ont trouve de l’écho
dans des cercles nombreux. Cela ne nous étonne
nullement, car de notre temps nous avons vu l’em-
— 7 —
piriqueMesmer.capter les faveurs d’un public affolé,-
et Cagliostro se ménager l’entrée des maisons les
mieux famées.

Le solitaire de Salons apprend un jour à ses
voisins que son tombeau changera de place après
sa mort. Les paysans provençaux tirent encore de -
nos jours de ces mots prophétiques un puissant argument
en faveur de la mission du devin, car son -
corps ayant été déposé dans une église des Cordeliers,
ce sanctuaire disparut quelques années plus
tard, et Noslradamus, enseveli dans l’enceinte d’une
chapelle, vit tout-à-coup ses: ossements blanchir
dans un champ. Miracle ! cria le peuple du temps…
Miracle ! répètent les simples de notre siècle.

Un prophète, d’après toutes les données de la
science profane et sacrée, est, si je ne me trompe,
un homme inspiré de Dieu annonçant un événement
futur dont la connaissance ne dépend d’aucune
cause naturelle.

Or, Nostradamus se présente-t-il sous ces auspices
au jugement d’un homme sérieux ? Nullement,,
car lui-même, dans le premier quatrain de la première
centurie, déclare avoir écrit ses mille couplets
rimes sans goût, dans les mêmes conditions
que la Sybille de Cumes, dont les incohérences
étaient loin d’égaler le désordre des pages obscures
d’un sorcier sans esprit.

Entendez-le vous dire sans honte avec ce faux,
air de trompeur impudent :

Estant assis de nuict secret estude,
Seul reposé sur la selle d’oerain,
Flambe exigue sortant de sollitude,
Fait prospérer qui n’est à croire vain.
— 8 —
La verge en main mise au milieu de branches,
De l’onde il mouille et le limbe et le pied :
Un peur et voix frémissent par les manches.
Splendeur divine. Le divin près s’assied.

Comme la Pythonisse de Delphes, le médecin
de Salons a besoin, pour lire dans les arcanes célestes
d’un trépied d’airain sous les pieds, tandis
que sa main est armée d’une verge fouillant dans
les branches d’un arbre voisin les secrets de la nature.
Je ne sache pas que Dieu ait jamais prescrit
aux mortels gratifiés de ses inspirations tous ces
rites cabalistiques dont l’emploi, depuis le fourbe
Apollonius de Thiane jusqu’à l’énergumène nommé
Nostradamus, fut simplement un habile moyen
de parler à la pensée inculte des masses ignorantes.


D’ailleurs nous savons à n’en pas douter, par les
aveux du personnage lui-même que nous éludions,
qu’il n’y eut jamais commerce surnaturel entre lui
et Dieu. — Il affirme dans sa célèbre dédicace à
Henri II « qu’il a supputé et calculé les présentes
 » prophéties, le tout par doctrine astronomique,
 » et selon son naturel instinct. »

Nous voici donc bel et bien en présence d’un astrologue
judiciaire et non d’un homme de Dieu
annonçant des événements futurs dont la connaissance
ne dépend en aucune façon des causes naturelles.


A quoi se réduit donc la science occulte de nos
astrologues judiciaires ? Le voici en deux mots :
Risum teneatis, amici

Il y a dans le ciel sept planètes, et dans une
partie du ciel appelée zodiaque, qui est une

— 9 —

espèce de ceinture céleste, ou si l’on veut unemanière
de baudrier, selon sa situation par rapport
aux deux pôles du monde, douze signes. Ces planètes
et ces signes sont là placés pour nous, disent
les astrologues. Ils y ont des occupations importantes
à notre égard ; ils sont continuellement attentifs
à nous envoyer des influences pour nous
tourmenter ou nous faire plaisir. Nous n’avons aucun
membre que ces corps célestes ne gouvernent
comme il leur plaît. Nous avons, paraît-il, àchaque
partie du corps des fils attachés que ces
astres tirent ou lâchent à leur fantaisie, selon le
mouvement ou le repos qu’ils veulent nous donner.
Le Soleil gouverne la tête, la Lune le bras droit,
Vénus le bras gauche, Jupiter l’estomac, Mars le
coeur, Mercure le pied droit, Saturne le pied gauche.
Ou Mars gouverne la fête, Vénus le bras droit,
Jupiter le bras gauche, le Soleil l’estomac, la Lune
le coeur, Mercure le pied droit, et Saturne le pied,
gauche.

Telle est l’étrange science à laquelle le devin
provençal ne rougira pas de demander les secrets
de l’avenir. Partageant les idées de Plotin sur l’influence
des astres dans lès événements humains, il
soumettra tous les faits contingents aux révolutions
sidérales qui s’accomplissent au-dessus de notre
sphère terrestre, et portera des jugements impertinents
sur les choses et les hommes du présent
et des siècles futurs.

Pour ce qui me concerne, je suis convaincu que
Nostradamus n’est pas ne sous l’action de l’astre
d’Apollon. Non ! Mais cet enfant du miracle a vu lejour
au moment de la conjonction de la Lune avec

— 10 —

Mercure. Ce dernier, personne ne l’ignore, avait
mission de préserver les voleurs de tout fâcheux
accident. Cela nous explique sans doute pourquoi
le sorcier dont nous esquissons le portrait ne partagea
pas le supplice dé Jean Hüss et put imposer
avec tant de facilité ses feuillets prophétiques aux
badauds de son temps.

D’après les astrologues judiciaires, dont Nostradamus
fut la plus vivante incarnation, le ciel sidéral
est un livre sublime où sont écrits en caractères
éternels les faits et gestes des générationshumaines
se succédant sur notre planète. Il est vrai que
ces exploiteurs de la crédulité publique n’ont jamais
pu déterminer la nature de ces signes bizarres
qui composent l’abécédaire céleste. Mais le fait de
son existence une fois gratuitement établi, il
dépend d’un illuminé d’y puiser des notions
surnaturelles et d’en imposer au peuple des ignorants
par des théories astronomiques incapables
de souffrir une minuté de sérieux examens.

Et, en effet, un horoscope dit que parce qu’un
enfant est né dans le temps où un astre était dans
une certaine situation, cet enfant fera telles ou
telles actions, et c’est tout ce qu’on pourrait dire
si cet astre seul contribuait à tout ce que fera
l’enfant. Mais les coutumes, la nourriture, les
commandements, l’exemple, la honte, la crainte,
l’amour, l’éducation,la liberté de l’esprit sont donc
comptés pour rien ? Tout cela n’est-il pas capable
de produire plus d’effet que je ne sais quelles influences
qui tombent, dit-on, sur son corps et qui
ont tant do chemin à faire avant que d’y tomber ?
Quelle apparence y a-t-il d’attribuer seulement au

— 11 —

ciel les événements de la vie des hommes, s’il n’est
pas seul la cause de leur être ? Et puis, pour nous
convaincre, il faudrait que les Nostradamites
nous montrassent comment ils possèdent un art
qui leur fait comprendre les choses singulières,
quoique infinies, et les contingentes, quoique incertaines.


Avouons-le, ce système n’offre pas la plus légère
consistance, et si le sujet en valait la peine, nous
l’envisagerions au point de vue philosophique. —
Mais pourquoi perdre un temps précieux à étudier
sérieusement une question, lorsqu’en l’effleurant
seulement on la réduit à l’état d’où elle n’eût jamais
dû sortir, je veux dire à néant ?

Les astrologues nous diront-ils : nos prédictions,
nos connaissances sont basées sur l’expérience ?
Mais c’est là une absurdité sans nom ! —
Astronomiquement parlant, cette expérience est
impossible, car, toute considération même de Copernic
mise à part, chacun le sait, depuis le
commencement du monde, les étoiles et les planètes
n’ont pu se trouver deux fois dans la même position
: la révolution du système solaire et planétaire
ne s’accomplit que tous les vingt-six mille ans..—
Donc, l’argument tiré de l’expérience en faveur des
astrologues judiciaires en général et du devin de
Salons en particulier est un leurre, rien de plus,
rien de moins !…

Ces théories ineptes sont d’ailleurs la négation
formelle du libre-arbitre, puisque d’après les principes
astrologiques les hommes sont attachés comme
des marionnettes aux constellations ou aux étoiles
dont ils reçoivent nécessairement la direction dans

— 12 -

tous les actes de la vie. Celte doctrine étant donc
l’annihilation formelle et absolue des simples éléments
du bon sens, nous n’en poussons pas l’examen
plus loin, afin de nous ménager le temps de
considérer un instant l’usage que le prophète de
St-Remi va faire de cette science occulte. Moins
bien doué que Pythagore, dont l’imagination en
délire découvrit tout un orchestre céleste dans lès
astres, Nostradamus se Borne à lire prosaïquement
les événements humains dans les étoiles après s’être
fait un nom populaire par la publication périodique
d’almanachs propres à servir de ballon d’essai à
ses projets ultérieurs.

Nos lecteurs ne nous suivront pas sans intérêt
dans la petite promenade récréative que nous allons
entreprendre à travers les centuries du sorcier provençal.


Je prends au hasard quelques quatrains :

Le gros airain qui les heures ordonne

Sur le trépas du tyran cassera.

Fleurs, plainte et cris, eau, glace, pain ne donne.

V. S. C. Paix, l’armée passera.

Ne me demandez pas dans quel mètre les céntu -
ries sont écrites ; Nostradamus serait fort embarrassé
pour nous le dire lui-même ; mais comme
d’après Horace tout est permis aux poètes, il ne
prend pas la peine d’assujettir sa muse aux règles
austères d’Apollon. Ceci après tout est un détail ;
occupons-nous sérieusement du commentaire
des bouts-rimés ci-dessus indiqués. Qui de vous
consentirait à voir ici la prédiction 1 de la StBarthélemy ?
Personne assurément. Et néanmoins

— 13 —

Guinaud, gouverneur des pages de la chambre du
roi et après lui tout les Nostradamites, voient dans
ce langage toute l’histoire des horreurs commises
sous Richelieu. L’explication de ce plaisant de
mauvais goût est assurément plus remarquable
par son audace impertinente que les vers du devin.

Auriez-vous assez de mauvaise volonté pour
ne pas voir que le gros airain dont il est fait
mention n’est autre chose que l’horloge du palais,
dont le cadran marque les heures aux passants. —
L’airain cassera. Cela ne veut pas dire : le timbre
de l’horloge s’est brisé, mais cela signifie : à
la suite d’une révolution ou d’une émeute dans la
rue il aurait pu être brisé. — De prime-abord on
serait tenté de croire que l’horloge royale devait
suspendre sa marche à la suite d’un grand coup
frappé, mais cela signifie simplement la mort
de l’amiral Coligny, le champion des catholiques,
tombé sous le poignard des huguenots.—
Pleurs, plaintes et cris, voilà bien la manifestation
douloureuse des parents des victimes de la St-Barthélemy.
— Eau exprime la Seine rougie par le
sang versé alors en abondance. — Le mol glace
annonce la terreur glaciale dont les coeurs furent
saisis — Dans pain ne donne, nous trouvons sans
peine la peinture de la famine qui réduisit quelques
années plus tard des mères à manger leurs enfants.

Mais qu’annoncent les trois caractères cabalistiques
composant le premier hémistiche du quatrième
vers, V. S. C ? Vous croyez qu’il y a ici
une grande difficulté d’interprétation ! Bagatelle !
Avec un peu de patience on ne trouvera pas moins
lucide la signification de ces trois lettres que des

— 14 —

premiers vers. Il suffit d’une simple transposition
des deux dernières : nous avons alors S- C V.
Celle, opération faite avec impudence, l’écuyer Guinaud
lit couramment dans celle apparente énigme,
et vous auriez l’esprit bien obtus si vous n’y lisiez
pas comme lui que S représente Philippe II comme
successeur… De qui, s’il vous plaît ?…. De CharlesQuint
évidemment, puisque C est l’initiale de Charles,
et que le V n’est point un V, mais, le chiffre
romain indiquant le nombre cinq ou quint. Comment
ne se soummettrait-on pas à l’autorité de
pareilles explications !— Mais puisque maître Guinaud
trouvait si bien les transpositions de son goût
et s’en servait pour rendre, avec art la pensée du
poète-prophète, ne pourrions-nous pas aussi user
de la même liberté et, au moyen d’une simple permutation
de lettres, lire dans Guinaud-Nigaud, nom
qui, à notre avis, convient à merveille à ce mécréant ?


Du reste, Guinaùd ne devait pas être, le seul
homme séduit par lé langage énigmatique de l’ermile
de Salons..Sous Napoléon 1er, la manié dé lire ,
dans les ouvrages du passé ce qu’ils ne pouvaient
en aucune facon contenir s’affirma dans des proportions
étranges, et plusieurs voyants parurent sur
la scène. Ne se trouva-t-il pas un énergumène assez
entreprenant pour transformer Virgile en prophète ?
Le vers suivant de la quatrième églogue

Magnus ab integpo soeculorum nascitur. ordo :

Un grand, ordre naîtra dans le courant des siècles.,
désignait clairement et sans la moindre équivoque
l’établissement de l’ordre de la légion-d’honneur.
Est-ce assez impertinent ? Et pourtant celle facilité

— 15 —

de commentaire n’est rien à côté de la désinvolture
d’esprit d’un plat valet de Bonaparte,je veux parler
de Belland. Celui-ci va nous étonner par son esprit
anagrammatique. Ouvrant Nostradamus à la page
170, édition d’Avignon, le quatrain suivant nous
tombe sous les yeux ; c’est le vingtième de la IXe
centurie :

De nuict viendra par la forest de Reines,
Deux pars vollorte Herne, la pierre blanche,
Le moyne noir en gris dodans Varennes,
Esleu cap, eaux tempête, feu, sang, tranche.

Il y a là dans cet absurde argot d’après Belland,
la prédiction merveilleuse de l’arrestation de Louis
XVI à Varennes. Vous serez bien désobligeant si
vous ne voulez pas voir ce roi dans le moyne noir,
et si vous objectez que Louis XVI n’était ni moine,
ni noir, Belland, au moyen d’une adroite transposition
de voyelles et de syllabes, trouvera dans ces
mots les suivants : le nommé roi. L’héritier de
Louis XV n’était alors roi que de nom. Poursuivons:
Deux pars exprime sans ambages un couple
royal, c’est-à-dire Marie-Antoinette et Louis XVI,
et voltorte dérivant directement du latin signifie
via torta, c’est-à-dire chemin détourné. C’est
donc par un chemin détourné que le roi arrive à
Varennes ; mais une princesse l’accompagne, c’est
son épouse. Tout cela se trouve encore dans le
second hémistiche du second vers.

Est-ce que Herne par hasard, par suite d’une disposition
particulière des lettres de ce mot, ne donne pas
Reine, à moins que vous n’ayez le mauvais esprit de ne
pas permettre le changement de l’ h en i ? Mais ce
n’est pas là le plus beau ! La pierre blanche désigne

— 16 —

nettement la robe de mousseline blanche de la reine
Marie-Antoinette ! !! Cause tempête semble indiquer
que la reine ayant froissé son vêtement, provoqua
la colère de son royal époux. Mais pas du
tout ! ces mots, joints aux suivants, feu, sang,tranche,
donnent à comprendre l’exécution des deux
personnages obligés de payer de leur vie le crime
inouï d’avoir hérité légitimement du trône de
France. Vous seriez bien rétrogrades si vous vous
permettiez de contredire Belland : c’est roide, mais
il faut en passer par là.
En d’autres termes, ceci revient à dire :

Un sot trouve toujours un plus sot qui l’admire.

Depuis Siinon-le-Magicien jusqu’à Mathieu de la
Drôme, l’univers a été un vaste théâtre où une
partie de la société a exploité l’autre. Nostradamus,
à nos yeux, est un des coquins qui surent le mieux
tirer parti de l’ignorance des masses populaires en
leur jetant un appât grossier qui témoigne seulement
de ce sentiment inné chez l’homme, que l’ordre
naturel n’est que l’écorce d’un ordre supérieur
et surnaturel.

Le niais Chavigny, de Beaune, contemporain de
Nostradamus, fut l’âme damnée de ce devin, etrecueillit
avec un soin particulier toutes ses oeuvres
avec lesquelles il devait un jour s’assurer des revenus
exceptionnels. Le Janus français parut en
1693, et celle originale interprétation de trois cent
cinquante quatrains prophétiques, opéra une véritable
révolution dans les esprits. Chacun voulut
posséder le livre précieux que nous venons d’examiner
et l’expliquer à sa façon. Depuis lors il n’est

— 17 —

pas de faiseur d’almanachs qui ne s’inspire du prophète
de Salons pour répandre quelque intérêt sur
ses élueubrations. Il y a même en ce moment, serable-t-il
une recrudescence qui incline certains
esprits vers l’étude de Nostradamus, dont les obscures
centuries sont un tissu d’aberrations qui,
ne disant rien et ne pouvant rien dire , sont
par le fait même une riche carrière livrée à l’exploitation
de quelques imaginations dévoyées.

Quand on n’a rien de mieux à faire, ce peut être
un passe-temps assez agréable que de prendre d’une
main un recueil de folies où l’auteur a entassé ses
vers pour occuper de lui après sa mort ou pour
servir de jouet aux curieux à venir, et de l’autre
main l’histoire, afin de la faire coïncider avec ces
folles superstitions lancées au hasard et les convertir
par ce moyen en prédictions accomplies. Ainsi
pourrions-nous en agir nous-même à l’heure présente.
— Sans un grand effort d’imagination nous
pouvons faire lire dans Nostradamus l’histoire frappante
du dictateur Gambetta. Prenons le 81e quatrain
de la IIIe centurie, et nous avons sous les yeux
la silhouette du tribun parvenu :

Le grand criard sans honte audacieux,
Sera esleu gouverneur de l’armée ;
La hardiesse de son contencieux,
Le pont rompu, cité de peur pasmée.

Qui ne voit là les faits et gestes du ministre improvisé ?
Le grand criard, en retranchant IV de
grand, nous avons Gan, la première syllabe du mot
Gambetta. Par euphémisme, Nostradamus remplace
les deux dernières syllabes par un mot de la même
— 18 —
mesure. Il nous peint l’homme avec plus de fidélité
encore. Dans criard, en effet, nous trouvons
l’avocat-ministre dont la phraséologie étourdissante
a sa vivante expression dans le discours de Lille et
la bruyante dépêche qui mettait Aurelles de Paladines
au ban de l’Europe. Sans honte audacieux,
peut-on désigner plus clairement l’impudent dictateur
qui, sans connaissance aucune de l’art militaire,
nous tombe un jour des nues ministre de la
guerre ? Sera esleu gouverneur de l’armée. Ce vers
rappelle la scène scandaleuse à la suite de laquelle
l’amiral Fourichon laissa la direction des armées
au satrape venu de Paris pour organiser la défaite.
— La hardiesse de son contentieux nous
montre Gambetta compromettant notre résistance
par des dépêches contradictoires et toutes fondées
sur une pensée de despotisme sans exemple. Mais
pourquoi nous indigner contre celui dont Nostradamus
avait prédit la naissance ? Ne fallait-il pas que
la prophétie eût son accomplissement ? Enfin le
pont rompu, cité de peurpasmée, ces mots alignés
sans art nous font lire sans hésitation le voyage de
Gambetta sous Orléans, dont le pont avait été miné,
et la frayeur de la ville de Jeanne d’Arc à la nouvelle
que d’Aurelles, cédant aux instances intemtempives
du grand criard battait en retraite pour
laisser les Prussiens exercer de nouveau leurs exactions
au milieu d’une population de peur pasmée,
suivant le prophète, à la pensée d’une seconde occupation.


Jamais prédiction de Nostradamus ne se réalisa
d’une manière plus manifeste, on en conviendra.
Le malheur est qu’aucune date n’est assignée, et

— 19 —
qu’on pourrait me chercher noise sur ce point ;
mais en rélorquant l’argument à mes contradicteurs,
je leur enlève tout contrôle sur ma manière de
commenter les vers.( !) de notre sorcier. Les jongleries
d’esprit de cet homme sont la conséquence de
l’ignorance absolue où il se trouvait de l’avenir. Il
ne lui avait pas plus ouvert ses secrets qu’à cet
autre illuminé dont la soif de l’argent a enfanté les
triple almanach prophétique.

Nostradamus, excellent père d’ailleurs, ne se
contenta pas de léguer à son fils une fortune colossale,
produit scandaleux d’une supercherie de
plus de trente ans ; il voulut encore lui transmettre
la clef de ses mystérieuses rêveries. Il lui donna ses
centuries à interprêter par ces mots qui terminent
la préface de son recueil cabalistique : Faisant fin,
mon fils, pren donc ce don de ton père, Michel
Nostradamus, espérant toi déclarer une chacune
prophétie des quatrains cy-mys.

César Nostradamus avait pu hériter du" nom de
sou père, mais la subtilité de son esprit n’atteignit
jamais les proportions de celui de son progéniteur
sur ce que la divine essence par astronomiques révolutions
lui avaient donné connaissance (préface,
p. 1).

De Thou rapporte que ce jeune imposteur, interrogé
un jour par Saint-Luc sur le sort qui attendait
Le Pousin, petite place assiégée, répondit sans hésitation
: « Il périra par le feu. » Pendant que les
soldats pillaient les maisons, continue l’historien,
le fils du prophète y mil le feu en plusieurs endroits,
afin que sa prédiction fût un fait accompli. Mais
Saint-Luc, irrité de cette action, poussa le cheval

— 20 —
contre le jeune astrologue, qui en fut Joule aux
pieds.

L’adage : tel père tel-fils, serai toujours vrai !

Entourez donc Nostradamus d’un cadre romanesque,
de personnages mystérieux et passionnés,
de ces paysages âpres et ardents de la Provence ;
donnez-lui une jeunesse malheureuse, etvous parviendrez
à vous représenter le vrai Nostradamus au
XVIe siècle, je le vois d’ici dans son vaste fauteuil
à bras, occupé à vider quelques coupés de nectar
provençal, tandis que son oeil sarcastique et rusé
se promène: malicieusement sur les cornus et les
appareils astronomiques de son laboratoire.

De tout ce qu’on vient de lire, il faut conclure
qu’il n’y a jamais rien eu de plus impertinent, rien
de plus chimérique que l’astrologie judiciaire ou la
science de Nostradarnus. Jamais non plus on ne vît
rien de plus ignominieux à la nature humaine, à la
honte de laquelle il sera vrai de dire pourtant qu’il
y a eu des hommes assez fourbes pour tromper les
autres, sous prétexte de connaître les choses du
ciel, de disposer de ses influences par des figures
et par des paroles, et des dupes assez simples pour
accepter des promesses dont la raison montre
l’exécution être impossible.

Aux premiers convient le nom générique de
charlatatis ; aux seconds, la désignation spécifique
d’ignorants.
Fin
Typ. Farré le Garé, imprimeurdes administations de
l’arrondissement.