La Roquette
Amodru, Laurent (1819-1896)
Ve Casterman, 1873


La roquette hommage a notre-dame-des-victoiresET SOUVENIR AFFECTUEUX A TOUS MES CHERS COMPAGNONS DE CAPTIVITÉJournées des 24, 25, 26,27 & 28 mai 1871
Par M. l’abbé LAURENT AMODRU
Vicaire à Notre-Dame-des-Victoires
Otage de la Commune, incarcéré à la Roquette, et condamné à mort.Mort de Mgr DARBOY, archevêque de Paris ; des
PP. DUCOUDRAY, CLERC, OLIVAINT, CAUBERT,
DE BENGY, de la Compagnie de Jésus ; de M. BONJEAN,
Président de la Cour de cassation ; de M. DEGUERRY,
Curé de Sainte-Madeleine ; de Mgr SURAT, et do
beaucoup d’autres
HUITIÈME ÉDITION
Revue, considérablement augmentée, enrichie de
PLANCHES ET AUTOGRAPHES
LETTRES DE Mgr L’ARCHEVÊQUE DE PARIS ET DE Mgr DE SÉGUR

Documents noveaux d’après les Conseils de guerre
PARISP. - H. LAROCHE, LIBRAIRE- GERANTRue Bonaparte 66TOURNAIVe CASTERMAN, IMP. - LIBRAIRIRue aux Rats1873
Tous droits réservés.
La roquette
HOMMAGE A NOTRE-DAME-DES-VICTOIRES
ET SOUVENIR AFFECTUEUX A TOUS MES CHERS COMPAGNONS DE CAPTIVITÉ.Journées des 24, 25, 26,27 & 28 mai 1871
Par M. l’abbé LAURENT AMODRU
Vicaire à Notre-Dame-des-Victoires
Otage de la Commune, incarcéré à la Roquette, et condamné à mort.Mort dE Mgr DARBOY, archevêque de Paris ; des
PP. DUCOUDRAY, CLERC, OLIVAINT, CAUBERT,
DE BENGY, de la Compagnie de Jésus ; de M. BONJEAN,
Président de la Cour de cassation ; de M. DEGUERRY,
Curé de Sainte-Madeleine ; de Mgr SURAT, et de
beaucoup d’autres
SEPTIEME ÉDITION
Revue, considérablement augmentée, enrichie de
PLANCHES ET AUTOGRAPHES
LETTRES DE Mgr L’ARCHEVEQUE DE PARIS ET DE Mgr DE SÉGURDocuments nouveaux d’après les Conseils de guerreParisP. - II. LAROCHE, LIBRAIRE-GERANTRue Bonaparte 66TOURNAIVe CASTERMAN, IMP. - LIBRAIRERue aux Rats1873.
Tous droits réservés.

— 3 —

LA ROQUETTE, PAR M. L’ABBE AMODRU
( 7e Édition. ) 
FRAGMENT DU CHEMIN DE RONDE OU EURENT LIEU LES MASSACRES DU
24 MAI 1871.
Les petits carrés représentent les pavés du chemin.Le Signeindique lelieu du massacreUne inscription gravée sur marbre et scellée au
mur porte les lignes suivantesRespect à ce lieu témoin de la mortdes nobles et saintes victimesdu XXIV mai MDCCCLXXIMgr. DARBOY (GEORGES).Archevêque de ParisM BONJEAN (Louis) ,
Président à la Cour de CassationM DEGUERRY(GASPARD) ,Curé de la Madeleine.Le P. DUCOUDRAY(LÉON) ,
de la Compagnie de Jésus.Le P CLERC (ALEXIS) ,de la Compagnie de JésusM ALLARD (MICHEL) ,Aumonier d’Ambulances.A.B.C.Mur intérieur du chemin de ronde.
D.E.F. Mur extérieur du chemin de ronde
H, I. Lieu où étaient les fédérés pendant le massacre

ARCHEVÊCHÉ
DE TOURSTours, le 8 juillet 1871.Lettre
DE MGR L’ARCHEVÊQUE DE TOURS 1 A L’AUTEUR.

MON CHER ABBÉ,

J’ai lu avec le plus grand intérêt votre écrit sur les victimes des
sauvages de la Commune.

Nous avions lu plusieurs de ces détails épars dans les feuilles
publiques, mais il était nécessaire de les recueillir et de les présenter
avec ordre comme vous l’avez fait.

Vous avez mis d’ailleurs dans vos récits une animation et un sentiment
de foi qu’on ne trouve pas toujours dans les autres narrations.

L’épisode de la défense des prisonniers dans les derniers moments
est plein du plus grand intérêt.

Agréez, mon cher Abbé, avec mes remerciements pour votre
brochure, l’assurance de mes sentiments affectueux.

+ HIPP., arch. de Tours.
1. Actuellement archevêque de Paris,
LETTRE DE MONSEIGNEUR DE SÉGEUR A L’AUTEUR

MON BIEN CHER ABBÉ,

Votre relation des horribles et sanglantes JOURNÉES DE LA ROQUETTE
devrait être répandue par toute la France, par centaines de mille
d’exemplaires. C’est la plus pénétrante et par conséquent la meilleure
des prédications, la prédication des faits. Ceux-là parlent si
haut que toute réflexion devient superflue.

Puissent toutes les classes de notre pauvre société, si profondément
gangrenée par les mauvaises doctrines, ouvrir enfin les yeux
et reconnaître que, sans l’Église, sans la foi, les plus nobles nations
ne peuvent subsister longtemps.

En ce moment, il nous faut choisir : ou la mort, la mort définitive,
avec la révolution de n’importe quelle couleur, ou la vie avec
l’Église et le retour à des institutions catholiques.

Je souhaite à votre bon et beau travail une pleine bénédiction, et
vous prie de me regarder toujours comme votre serviteur et ami
dévoué.

+ L. G. DE SÉGUR,
Chan. Ev. de Saint-Denys.
Paris, le 15 août 1871.Avant-propos
Nous mettons en tête de ce récit une lettre qui nous a été
adressée par quelques-uns des militaires détenus comme nous,
en qualité d’otages de la Commune, à la prison de la grande
Roquette.
Paris, le 1er juin 1871.
A Monsieur l’abbé AMODRU, vicaire à Notre-Dame-des-Victoires.MONSIEUR LE VICAIRE,Au moment suprême où nous allions tous périr dans la prison de
la Roquette, vous nous avez bénis, vous avez ranimé notre foi et
notre espérance.
En ce moment, le 27 mai, à quatre heures du soir, heure décisive,
vous nous avez dit que nous allions écrire une des plus belles pages
dans l’histoire de France.
Pas un d’entre nous n’a reculé. Notre résistance a été louée dans
tous les journaux ; mais la page d’histoire n’est pas encore écrite.
Nous comptons sur nous pour l’écrire.
C’est un souvenir que nous tenons à conserver ; nous désirons que
tous les noms de chacun de nous demeurent inscrits à côté des noms
de tous les prêtres qui appelèrent sur nous toutes les bénédictions de
Dieu lorsque nous en avions si grand besoin.
Comment se fait-il, monsieur l’Abbé, que pas un seul homme de
notre section n’ait péri, tandis que dans toutes les autres sections
de l’infâme prison il y a eu de si nombreuses victimes ?
Monsieur l’Abbé, vous nous le direz, en racontant le fait d’armes
qui s’est accompli sous vos yeux, sans que nous eussions d’autres
— 6 —
armes que des êpées de bois, ni d’autres remparts que des paillasses,
des matelas et des planches.
Merci d’avance, monsieur le digne Prélat de Jésus-Christ1, que
nous aimons à considérer comme un ami et un brave compagnon
d’infortune.
Vos défenseurs :
Félix TEYSSIER, sergent-major au 1er tirailleurs d’Afrique ;

Hippolyte DOPONCHEL, zouave ;

ARNOUX, caporal au 9e de ligne (de Reilhanette, Drôme).

ISSOLY, brigadier d’artillerie,

LEBANNE ;

ARCHAMBEAU ;

MOULLETTE ;

HOUVENAGHEL, maréchal des logis.

G. MARTIN.

LETTRE DE M. BAGUEZ,
PRETRE DE SAINT-SULPICE,
Qui se trouvait à la Roqnette dans la même section que l’auteur.

« A M. l’Abbé AMODRU.

« Monsieur le Vicaire et cher Confrère,

« J’ai lu votre récit avec le plus vif intérêt.

« Deux choses m’ont surtout frappé, l’exactitude des détails
et l’ardeur des sentiments.

« Je souhaite que ce travail soit publié : il rendra gloire à
Dieu et fera bénir la Sainte Vierge.

« Agréez, monsieur et cher Confrère, mes félicitations et
mes remerciements les plus sincères.

« L. BACUEZ,

« Directeur au Séminaire de Saint-Sulpice. »
1. Expression militaire, pour dire prêtre de Jésus-Christ. — On trouvera a la fin l’autographe
de cette lettre, que tous les autres militaires auraient signée si on avait pu
la leur communiquer.La roquette journées des 24, 25, 26, 27 & 28 mai 1871
Aujourd’hui, 31 mai, nous assistons au dénoûment du drame
sanglant qui a effrayé Paris et épouvanté l’Europe.

L’insurrection est vaincue. On n’entend plus le bruit du canon ;
on ne voit plus les sinistres lueurs de l’incendie, et le soldat qui n’a
pas été blessé repose tranquillement à côté de son fusil devenu paisible
et silencieux.

Mais que de sang, que de ruines ! et combien de larmes couleront
encore !

Tous ceux qui furent témoins de tant de maux, tous ceux qui en
souffrirent et qui purent y survivre, tiendront à en perpétuer le
souvenir comme une terrible leçon donnée à la postérité.

Si chacun de ceux qui peuvent parler ou écrire se fait un devoir
de dire ce qu’il sait, nous aurons une histoire complète de ces douloureux
événements.

C’est dans ce but qu’en ma double qualité de témoin et de condamné
à mort, je raconte aujourd’hui ce que j’ai vu et entendu,
dans la prison de la Roquette, pendant les journées tristement célèbres
des 24, 25, 26, 27 et 28 mai de l’année présente (1871).

Qu’on veuille bien me considérer comme un narrateur, sorti subitement,
sinon miraculeusement, d’un tombeau d’où il ne devait
plus sortir.

Le mercredi 24 mai, à trois heures de l’après-midi, j’eus l’hon-

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neur de m’entretenir seul avec Monseigneur Darboy, archevêque de
Paris ; je lui parlai de sa soeur, qui, en sortant de prison, était venue
s’agenouiller et prier devant l’autel de Notre-Dame-des-Victoires.
On ne saurait se figurer combien Monseigneur fut sensible à tout ce
que je lui dis de cette soeur, qu’il aimait avec une rare tendresse, et
dont la délivrance lui avait été si agréable.

Nous parlâmes ensuite de Notre-Dame-des-Victoires et des offices
solennels que nous y avions faits avec un grand concours de fidèles
jusqu’au 17 mai, veille de l’Ascension, jour de mon arrestation et
de la profanation de cette église. Je lui dis que nous avions l’habitude
de recommander publiquement aux prières des fidèles la France, le
Saint-Père, notre archevêque, les prêtres prisonniers et tous les
malheureux.

Après cela, il fut question de la triste situation que les circonstances
faisaient au clergé et aux paroisses de Paris, deux points sur
lesquels Monseigneur me parut très-imparfaitement renseigné.

De l’ensemble de notre conversation je puis conclure que Monseigneur
Darboy a fait plusieurs fois le sacrifice de sa vie dans la
prison ; mais que ce jour-là, 24 mai, à l’heure où je lui parlais, il
n’avait pas le moindre pressentiment du coup qui allait le frapper
quatre heures plus tard.

Nous ignorions tout ce qui se passait au dehors ; la faveur accordée
ce jour-là même à tous les prêtres de se promener ensemble de
deux à quatre heures fut considérée comme de bon augure. C’était
une erreur.

Après cet entretien 1, j’eus le bonheur de converser avec plusieurs
1. Cet entretien particulier dura trente-huit minutes, ce qui surprit beaucoup tous ceux
qui en furent témoins, car jusque-là je n’avais jamais été admis dans l’intimité de Monseigneur.
Mais il fut touché de ce que j’avais fait pour lui et pour plusieurs de ses prêtres
en leur procurant un visiteur dévoué, M. Etienne Plou, jurisconsulte, qui avait obtenu
de la Commune un permis régulier.La lettre suivante démontrera suffisamment pourquoi Monseigneur daigna s’entretenir
longtemps avec moi," Paris, le 3 juin 1871.« A M. le rédacteur en chef de LA LIBERTÉ.« Monsieur,« On vient de me communiquer un article intitulé : Évasion de Mlle Darboy, et qui se
trouve dans la Liberté du 1er juin.
«  Il résulte de la narration que Mlle Darboy devrait sa délivrance au général Dom-
— 9 —

de mes confrères, et nous convînmes de nous mettre tous en prières,
à sept heures du soir. Les bâtiments de la prison comportent généralement
trois étages, dans chacun desquels il y a un long couloir
par où on arrive dans les diverses cellules. Un long couloir avec
ses cellules constitue une section qui porte un numéro. Les prêtres
enfermés dans la troisième section étaient M. Bacuez, M. Lamazou,
M. Depontalier, le P. Bazin, M. Juge, M. Guillon, M. Delmas,
M. Guébels, M. Carré et moi. Nous ne manquâmes pas à la
pieuse convention. Plusieurs autres prêtres, et spécialement M. Bayle,
qui se trouvaient enfermés dans une autre section en face de nous,
avaient accueilli cette proposition avec un pieux empressement ; ils
étaient aussi en prière à la même heure.

Tout à coup la cellule de Monseigneur l’Archevêque s’ouvrit. Un
homme portait une liste sur laquelle était écrit le nom du Prélat, avec
les noms de M. Bonjean, président de la Cour de cassation ; du
browski, sur l’initiative prise le 12 mai par Mme la directrice générale des Dames de la
« Providence.« Je laisse à son auteur la responsabilité de cette narration, et je vous prie, monsieur,
de vouloir bien accueillir quelques explications destinées à renseigner complétement vos
lecteurs sur la mise en liberté de la digne soeur de notre archevêque martyr. A la de« 
mande, notamment, de M. l’abbé Amodru, l’un des prisonniers échappés aux assassins
« de la Roquette, je m’étais mis en rapport le 25 avril avec le citoyen Protot, dans le but
" d’obtenir l’élargissement, au besoin sous caution, de Mgr Darboy, de Mlle Darboy, de
« MM. les abbés Deguerry, Icard, Bayle, Roussel, etc. Il me sembla convenable d’enga"
ger la négociation d’abord pour Mlle Darboy, dont l’arrestation était encore plus inex« 
plicable que celle des autres victimes. Le citoyen Protot parut adopter mes raisons et
« m’adressa au citoyen Moirey, juge chargé de l’instruction.« Le 26 je me rendais auprès du citoyen Moirey : il avait déjà interrogé Mlle Darboy,
" détenue alors au dépôt ; il parut reconnaître encore mieux que le citoyen Protot l’oppor« 
tunité de l’élargissement, même dans l’intérêt de la Commune, et il me donna rendez« 
vous, pour le lendemain 27, dans le cabinet du délégué à la justice.« De nouvelles explications eurent lieu ; on ne me promit rien, mais le citoyen Protot
" me délivra un permis, que je possède encore, pour visiter ma cliente, qui avait été
" transportée la veille à Saint-Lazare, et j’allais vers onze heures lui porter des paroles
« d’espérance." Le même jour, vers quatre heures, Mlle Darboy était mise en liberté. Sa première
«  visite était pour l’autel de Notre-Dame-des-Victoires ; elle rencontrait dans l’église
monsieur l’abbé Amodru, et c’est grâce aux instances de ce dernier qu’elle partait dans
la soirée même de Paris pour se rendre à Confians-Charenton.« Comme vous le voyez, monsieur, Mlle Darboy ne doit pas exclusivement sa délivrance
au général Drombrowski ; je liens à le constater, surtout pour elle, dans un but que
vous comprendrez sans peine.« Agréez, monsieur, l’expression de mes sentiments.« ÉTIENNE PLOU,
" Jurisconsulte. »
— 10 —

Père Clerc et du Père Ducoudray, de la Compagnie de Jésus ;
de M. Deguerry, curé de Sainte-Madeleine, et de M. Allard, ancien
missionnaire. Les six victimes appelées sortirent de leurs cellules et
furent immédiatement dirigées vers le lieu du sacrifice, c’est-à-dire
à l’angle intérieur du chemin de ronde, que je désigne ici par la
lettre A. Le signe È est l’endroit précis du supplice.

Bientôt nous entendîmes des feux sinistres et irréguliers de peloton
qui se reproduisirent deux fois et à des intervalles de temps
assez rapprochés ; puis quelques coups furent tirés isolément.

Tout cela se passait dans l’intérieur des murs de la prison, et, à
travers la fusillade, nous pûmes distinguer, du fond de nos cellules,
quelques cris plaintifs que la douleur arrachait aux mourants.

Trois victimes tombèrent tout d’abord à la première fusillade ;
puis deux autres à la seconde. M. Bonjean essaya de se relever
après la première décharge. M. l’abbé Allard fut littéralement criblé
de balles ;

Cinq victimes expiraient ! La sixième restait debout 1. C’était
l’Archevêque de Paris ! Quel spectacle !

Mais pourquoi cet étrange et mystérieux privilége ?

LA ROQUETTE, PRISON DES CONDAMNÉS.
1. Témoignage cité dans l’oraison funèbre de Monseigneur Darboy prononcée à
Notre-Dame le 48 juillet 1871, par M. l’abbé Adolphe Perraud, discours très-remarquable
et bien digne d’être conservé.
— 11 —

Peut-être les bourreaux avaient-ils visé de préférence les autres
condamnés, chacun d’eux laissant à son voisin le soin de verser le
sang de l’Archevêque. Peut-être y avait-il quelque autre motif que
Dieu seul connaît. Un voile sombre et lugubre couvre, hélas ! cette
question d’une profonde obscurité.

Bientôt des coups isolés furent entendus.

Tout porte à croire qu’on a tiré sur l’Archevêque deux coups de
pistolet à bout portant. Son corps et ses habits furent entièrement
traversés par deux balles, dans la région de la poitrine et du coeur.

Comme des milliers d’autres, j’ai vu, à l’archevêché, le corps de
Monseigneur, et j’ai remarqué que la balle frappant au côté droit
lui avait enlevé deux phalanges des doigts de la main droite sans
atteindre la main gauche. Ce fait matériel me porterait à penser que
Monseigneur, au moment de sa mort, tenait la main droite appuyée
sur sa poitrine et non loin du coeur, tandis qu’il levait la
main gauche vers le ciel, comme pour faire à Dieu le suprême sacrifice
de sa vie.

Le crime était accompli On assure que des gardes nationaux

fédérés, invités à commettre cet attentat, s’y étaient refusés nettement,
et que, par suite de ce refus, on alla chercher je ne sais quelle
troupe sinistre qui se trouvait à la mairie du XIe (boulevard du
Prince-Eugène).

La justice de Dieu aura son heure ; un jour, tout sera mis à découvert.
On ne voulait pas garder un seul témoin de tous ces crimes,
et Dieu en conserva plus de cent cinquante dans la prison.

Puissent les coupables revenir à de meilleurs sentiments ! Et
puissions-nous enfin vivre tous comme des frères, enfants d’un
même Père qui est aux cieux !

Quoi qu’il en soit, tous ceux qu’on avait appelés au supplice, dans
ce chemin de ronde désormais célèbre, moururent courageusement,
faisant à Dieu le sacrifice de leur vie.

Quelques jours auparavant, le Père chauvau, de la Compagnie
de Jésus, étant venu prier à Notre-Dame-des-Victoires, nous avions
étudié ensemble les moyens de faire parvenir aux prisonniers la
sainte Eucharistie.

— 12 —

Le 14 mai, dix jours avant la mort de l’Archevêque, il m’apprit
avec bonheur qu’il y avait réussi ; souvenir touchant qui rappelle
les premiers jours du christianisme. Je ne puis y penser sans que
mes yeux se mouillent de larmes. Je voulais envoyer aux autres la
sainte Eucharistie, et je devais me rencontrer avec ce céleste envoi,
dans les murs de la Roquette.

Il est très-probable que tous purent communier avant de mourir.
Quant à l’absolution, il est hors de doute que tous l’ont reçue.
Nous avions appris dans la prison que M. Bonjean s’était confessé
deux jours avant sa mort au Père Clerc. Il avait dit à ce propos à
Monseigneur l’Archevêque : « Voilà que moi, qui avais été si gallican,
j’ai fini par me confesser à un Jésuite. »

La source d’où nous tirons ces paroles nous permet d’affirmer
qu’elles sont textuelles.

On attribue à l’Archevêque certaines paroles qu’il aurait prononcées
avant d’expirer ; mais je n’ai pas une certitude suffisante à
cet égard pour me permettre de les rapporter ici, bien que j’aie
cherché immédiatement et depuis lors à recueillir tous les faits qui
pouvaient se rattacher à sa mémoire.

Lorsque Monseigneur, franchissant la porte de fer pour se rendre
au chemin de ronde, voulut prendre la parole, on ne le lui permit pas.
Une voix forte couvrit la sienne en disant : « Le temps n’est pas aux
discours ; les tyrans n’y mettent pas tant de ménagements. »

Ces paroles furent très-distinctement entendues par M. l’abbé de
Marsy, vicaire à Saint-Vincent-de-Paul.

Si, comme on le prétend, il a dit, après avoir franchi la grille de
fer : « J’ai toujours aimé la liberté », il n’a pu prononcer cette parole,
dans un moment aussi solennel, que pour repousser une accusation
injuste 1, et il a dû le faire en marchant vers le lieu du supplice,
non au moment d’expirer.

Un évêque et un prêtre, à cette heure suprême, ne peuvent plus
avoir qu’une pensée, celle de l’Éternité !

Vers l’époque de son arrestation, on avait voulu lui faire signer
1. Les chefs de la Commune lançaient contre le clergé cette étrange accusation :
« Depuis plus de dix-huit siècles vous étouffez la liberté et vous enchaînez la libre-pensée,
il est temps que cela finisse. »
— 13 —

une pièce portant ces mots : « Darboy, ex-archevêque de Paris » ;
il avait énergiquement répondu : « Ce n’est pas vous qui m’avez fait
archevêque de Paris, et ce n’est pas vous qui pouvez me destituer ;
vous m’enverriez en Chine, que j’y serais toujours et encore mieux
archevêque de Paris. C’est un pouvoir que je ne liens pas des
hommes. »

Noble réponse et vraiment digne d’un évêque ! J’aime à la citer,
parce que je l’ai moi-même entendue de sa bouche, le 24 mai, au
moment où finissait notre conversation intime.

M. l’abbé Bayle avait pu quelquefois converser avec Monseigneur
dans la prison. Un jour qu’il lui parlait du martyre : « Il me semble,
lui dit-il, Monseigneur, que si l’on vous faisait mourir ici, vous
seriez martyr. Dans la vie de saint Thomas de Cantorbery que vous
avez écrite, il y a pour le moins autant de politique que dans la
vôtre. — Certainement, lui répondit Monseigneur, si l’on me condamne
à mourir, c’est parce que je suis archevêque de Paris. »

Disons enfin que Mgr Darboy avait donné par écrit au Souverain
Pontife son adhésion pleine et entière à tous les décrets du Concile
du Vatican, et spécialement à celui qui regarde l’infaillibilité du
Vicaire de Jésus-Christ.

On a prétendu à tort que M. l’abbé Deguerry eut un moment de
défaillance ; voici ce qui a pu donner lieu à cette erreur. Lorsque les
victimes furent appelées nommément, M. Deguerry, étendu sur son
lit, dormait d’un profond sommeil, et il ne s’éveilla qu’en entendant
Mgr Surat lui dire d’une voix émue : « Mais, mon ami, c’est vous
qu’on appelle ! » M. Deguerry éprouva alors cette surprise que
peut tout naturellement ressentir, dans l’intérieur d’une prison,
un condamné qu’on éveille en sursaut. Hélas ! il allait passer du
sommeil de la vie au sommeil de la mort, l’émotion était permise.
Parlant, ce jour-là même, à M. l’abbé Delmas, il lui avait dit : « Le
salut de Paris ne sera pas obtenu sans l’effusion d’un sang innocent ;
Sine sanguinis effusione non fit redemptio 1 ». M. Deguerry avait
donc le pressentiment du martyre.
1. Heb. 9, 22.
- 14 —

Les beaux sentiments du Père Clerc et du Père Ducoudray,
Jésuites, nous sont révélés par tout l’ensemble de leur vie et par la
brochure qu’à publiée tout récemment le Père de Ponlevoy.

M. l’abbé Allard marchait au supplice les mains jointes comme
s’il fût allé à la sainte Table ! En sortant de sa cellule, il avait dit
à ses bourreaux : « Je vous recommande de me faire mourir promptement.
 » C’est probablement ce qui lui valut la décharge d’un grand
nombre de fusils. — Nous avons dit que son corps fut trouvé criblé
de balles.

Ces tristes événements s’accomplirent le mercredi 24 mai, vers
huit heures du soir.

Prêtres et fidèles, tous les prisonniers s’attendirent, dès ce jour,
à mourir, et se préparèrent chrétiennement à paraître devant le
souverain Juge. O murs lugubres de la Roquette, vous vîtes alors
ce que la pieuse industrie du prêtre de Jésus-Christ peut produire
d’admirable, à l’ombre terrible de la prison et de la mort ! Des
laïques se promenaient et parlaient tout bas avec des prêtres ; des
prêtres se promenaient deux à deux et parlaient tout bas d’un air
grave et mystérieux ; puis, dans un angle de mur, dans un coin, à
l’écart, tous deux se découvraient pieusement et faisaient un signe
de croix : l’absolution était donnée et reçue. Un jour, l’un de ces
prêtres, que le zèle du salut des âmes poussait à parcourir les groupes,
dit à trois laïques :

« Messieurs, entre nous prêtres, nous avons réglé nos comptes
pour l’éternité ; c’est l’heure d’y penser. »

Il lui fut répondu :

« Merci, monsieur l’abbé, nous vous sommes reconnaissants de
votre charité, mais c’est fait. »

Dans ce groupe se trouvait un prisonnier fort respectable qui
garda le silence. C’était M. Derest, officier de paix, qui, prenant
l’abbé à part, fit immédiatement sa confession. Après cela, il baisa
la main du prêtre, et il lui dit, en versant des larmes : « Je ne sais

— 15 —

si nous sortirons vivants de ce lieu ; mais, si vous me survivez, je
vous prie de dire à ma femme et à mes enfants ce que je viens de
faire par votre ministère. J’ai des filles que je conduisais moimême
aux catéchismes de Saint-Sulpice. Vous les rendrez bien heureuses
en leur disant que leur père s’était bien confessé avant de
mourir. » Combien d’autres ont pareillement reçu les secours religieux
avant de mourir !… Le lendemain, 26 mai, cet officier de
paix disparaissait, avec beaucoup d’autres, sous les coups de la
mort. Son corps a été retrouvé à Belleville.

On peut dire, en toute vérité, que les victimes de la Roquette
reçurent généralement les consolations de la foi avant de mourir.

Rien de solennellement lugubre comme ces corridors et ces murs
de la prison quand on eut appris la mort des six premières victimes.
Chaque heure qui sonnait à l’horloge de la cour intérieure
semblait être la dernière ; les prêtres priaient continuellement, et
nous en connaissons qui recevaient l’absolution tous les jours.

Pour ajouter un trait à ce sombre tableau, nous dirons encore
que chaque soir les murs intérieurs de la cour reflétaient les sinistres
lueurs de l’incendie qui consumait plusieurs monuments de
Paris. A travers les barreaux de fer de nos fenêtres nous apercevions
la fumée et les feux, signes avant-coureurs d’une mort inévitable.


Le jeudi 25 mai, il y eut quelques victimes dont j’ignore les
noms ; elles durent expirer hors de la prison.

Le bruit courut que M. Jecker avait été fusillé. — On l’avait
emmené, avec deux autres victimes, dans la rue de Chine. C’est là
que tous les trois furent tués et enterrés. Le corps de M. Jecker a
été reconnu vers la fin de juillet par les recherches de la justice. Les
deux autres sont inconnus.

La journée du vendredi 26 mai fut plus terrible que toutes les
autres.

Du greffe partaient continuellement des ordres et sortaient sans
— 16 —
cesse des listes ; on voyait ces employés qu’il me semble apercevoir
encore traversant la cour un papier à la main ; chacun de nous se
disait :

« Si je suis inscrit sur celte liste, dans un quart d’heure je ne
serai plus de ce monde. »

Le soldat trépignait en entendant le canon et la fusillade du
dehors :

« Mourir assassiné, disait-il, ah ! c’est affreux ! Que ne suis-je
avec mes anciens camarades, combattant sous mon drapeau et
marchant contre les incendiaires qui brûlent les maisons, tuent les
prêtres et pillent les églises ! »

Pauvres soldats ! leur courage demeurait impuissant derrière ces
barreaux que leurs mains ne pouvaient briser. Ce jour-là, vendredi
26 mai, vers le soir, trente-huit gardes de Paris, presque tous pères
de famille, qui étaient enfermés au rez-de-chaussée, furent appelés,
conduits hors de la prison et fusillés à Belleville. Douze ou pour le
moins onze ecclésiastiques subirent le même sort.

Une morne stupeur, que ma plume ne saurait retracer, régnait
alors dans toute la prison.

Pas un mot n’était prononcé ; vous eussiez à peine entendu un
soupir. J’étais à genoux, faisant, comme tous les autres, mon sacrifice,
quand j’aperçus tout à coup M. l’abbé Bayle, qui, d’un geste
très-significatif, m’indiqua avec ses doigts, qu’il ouvrit et ferma plusieurs
fois, le nombre des victimes. Ce nombre me parut tellement
exagéré que je ne pouvais y croire ; alors, d’un geste plus significatif
encore, M. l’abbé Bayle confirma tout ce qu’il avait essayé de me
faire entendre quant au nombre et au choix des victimes. Enfin il
éleva ses mains et ses yeux vers le ciel ; je vis ses deux mains, que je
dévorais du regard, se rejoindre lentement au-dessus de sa tête et
retomber enfin sur sa poitrine, comme pour me dire : « C’est fini,
faisons notre sacrifice à Dieu. »

Nous étions convenus que, dans le cas où il serait appelé à mourir,
il attacherait au barreau de sa fenêtre un papier blanc. Ce sinistre
papier y fut attaché ; je le montrai à M. l’abbé Lamazou, dont la
cellule touchait la mienne. Bientôt M. l’abbé Bayle ne parut plus à
la fenêtre, et je me jetai à genoux ; M. l’abbé Lamazou et M. l’abbé
Bacuez, mes deux voisins, en firent autant. Je crus vraiment que je

— 17 —

ne reverrais jamais M. l’abbé Bayle. Cinq minutes s’étaient à peine
écoulées que nous entendîmes les pas d’un gardien qui venait
dans notre section, désignant des numéros et des noms tout près de
nos cellules. Je dis tout bas à M. l’abbé Lamazou et à M. l’abbé Bacuez
: « Finitum est, c’est fini. » Notre sacrifice fut en ce moment
tout ce qu’il pourra être quand il faudra mourir, si nous avons la
certitude d’une mort très-prochaine. Cependant je dois avouer que,
dans l’intimité de mon âme et tout en faisant mon sacrifice, j’attendais
une protection spéciale de Notre-Dame-des-Victoires.

Nous étions à genoux, quand tout à coup, vers sept heures et demie
du soir, nous entendîmes très-distinctement les cris aigus et
déchirants d’une multitude qui succombe sous les coups d’une fusillade.
Puis nous n’entendîmes plus rien, ni cris, ni soupirs, ni
coups de fusil.

Des témoins assurent que les prêtres qu’on emmenait alors au
secteur de Belleville pour les y fusiller furent accueillis par des
huées et des coups à leur sortie de la Roquette. C’étaient bien les
disciples de Jésus montant avec lui au Calvaire. Les victimes sorties
de la Roquette et dirigées vers Belleville le 26 mai étaient au
nombre de cinquante-deux.

Pendant le trajet on ne leur épargna ni les outrages, ni les mauvais
traitements.

Il me paraît utile de consigner ici la pièce suivante, me réservan
de donner ensuite d’autres détails sur ces affreux massacres.
extrait du rapport adressé à 31. le général DE LADMIRAULT, le 2 juin 1871,
par le R. P. ESCALLE, aumônier militaire, chargé du service religieux du
1er corps.

Quand j’arrivai le lundi matin à Belleville, nos troupes procédaient au
désarmement de ce quartier, encore très-agité. Nos propres soldats ne pouvaient
me donner aucune information, et ce n’est qu’à grand’peine que les
habitants, encore pleins de défiance et de colère, consentaient à parler. Je
ne tardai pas cependant à acquérir la conviction que le massacre avait eu
lieu rue Haxo, dans un emplacement appelé la cité Vincennes.

Je demandai au colonel de Vallette, commandant les volontaires de la
Seine, quelques officiers de bonne volonté, et nous nous rendîmes sur le
théâtre de ce nouvel attentat. MM. Lorras, chef au contentieux de la Compagnie
d’Orléans, et le docteur Colombel, tous deux comptant de leurs
parents au nombre des victimes, s’étaient joints à nous.

L’entrée de la cité Vincennes est au n° 85 de la rue Haxo ; on y pénètre

— 18 —

en traversant un petit jardin potager ; vient ensuite une grande cour précédant
un corps de logis de peu d’apparence, dans lequel les insurgés
avaient établi un quartier général.

Au delà et à gauche se trouve un second enclos, qu’on aménageait pour
recevoir une salle de bal champêtre quand la guerre éclata. A quelques
mètres en avant d’un des murs de clôture règne, en effet, jusqu’à hauteur
d’appui, un soubassement destiné à recevoir les treillis qui devaient former
la salle de bal. L’espace compris entre ce soubassement et le mur de
clôture forme comme une large tranchée de 10 à 15 mètres de longueur. Un
soupirail carré, donnant sur une cave, s’ouvre au milieu.

C’est le local que ces misérables avaient choisi pour l’assassinat ; c’est
là que je retrouvai les corps des victimes et que je recueillis, en contrôlant
les uns par les autres plusieurs témoignages, les renseignements suivants
sur le crime du 26 mai.

Les prisonniers sortis de la Roquette étaient précédés de tambours et
de clairons marquant bruyamment une marche, et entourés de gardes nationaux.


Ces fédérés appartenaient à divers bataillons : les plus nombreux faisaient
partie d’un bataillon du XIe arrondissement et d’un bataillon du Ve.
On remarquait surtout un grand nombre de bandits appartenant à ce qu’on
nommait les enfants perdus de Bergeret, troupe sinistre parmi ces hommes
sinistres. C’est elle qui, selon tous les témoignages, a pris la part la plus
active à tout ce qui va se passer.

Ainsi accompagnés, les otages montaient parmi les huées et les injures
de la foule. Quelques malheureuses femmes semblaient en proie à une exaltation
extraordinaire et se faisaient remarquer par des insultes plus furieuses
et plus acharnées. Un groupe de gardes de Paris marchait en tête
des otages, puis venaient les prêtres, puis un second groupe de gardes.
Arrivé au sommet de la rue de Paris, ce triste cortége sembla hésiter un
instant, puis tourna à droite et pénétra dans la rue Haxo.

Celte rue (surtout les terrains vagues qui sont aux abords de la cité
Vincennes) était remplie d’une grande foule manifestant les plus violentes
et les plus haineuses passions. Les otages la traversaient avec calme,
quelques-uns des prêtres le visage meurtri et sanglant. Victimes et assassins
pénétrèrent dans l’enclos.

Un cavalier qui suivait fit caracoler un instant son cheval aux applaudissements
de la foule, et entra à son tour en s’écriant: « Voilà une
bonne capture, fusillez-les ! »

Avec lui, et lui serrant la main, entra un homme jeune encore, pâle,
blond, élégamment vêtu. Ce misérable, qui paraissait être d’une éducation
supérieure à ce qui l’entourait, exerçait une certaine autorité sur la foule.
Comme le cavalier, il suivait les otages et, comme lui, il excitait la foule en
s’écriant : « Oui, mes amis, courage, fusillez-les ! »

L’enclos était déjà occupé par les états-majors des diverses légions.
Les cinquante otages elles bandits qui leur faisaient cortége achevèrent

— 19 —

de le remplir. Très-peu de personnes faisant partie de la multitude massée
aux alentours purent pénétrer à l’intérieur. En tout cas, aucun témoin ne
veut m’avouer avoir vu ce qui s’est passé dans l’enclos.

Pendant sept à huit minutes on entendit du dehors des détonations
sourdes, mêlées d’imprécations et décris tumultueux. Il paraît certain que
les victimes, une fois parquées dans la tranchée dont j’ai parlé plus haut,
furent assassinées en masse à coups de revolver par tous les misérables
qui se trouvaient sur les lieux. On n’entendit que très-peu de coups de
chassepots dans l’enclos.

Il y eut à la fin quelques détonations isolées, puis quelques instants
de silence.

Un homme en blouse et en chapeau gris, portant un fusil en bandoulière,
sortit alors du jardin. A sa vue, la foule applaudit avec transport.
De jeunes femmes vinrent lui serrer la main et lui frapper amicalement sur
l’épaule : « Bravo ! bien travaillé, mon ami ! »

Les corps des cinquante victimes furent jetés dans la cave ; les prêtres
d’abord, puis les gardes de Paris.

C’est de là qu’avec beaucoup de peine, et en prenant toutes les
précautions qu’exigeait la salubrité publique, nous avons retiré tous les
cadavres. Malgré l’état de putréfaction avancée dans lequel nous les avons
trouvés, il nous a été possible de reconnaître la plupart des prêtres.
Quelques pauvres femmes de gardes de Paris, arrivées dans la soirée, reconnurent
leurs maris.

Nous ramenâmes le même soir à Paris les corps du Père Olivaint, du
père de Bengy. du père Caubert, tous trois jésuites de la rue de Sèvres ; de
M. l’abbé Planchat, directeur d’une maison d’orphelins à Charonne ; de
M. Seignerel, jeune séminariste de Saint-Sulpice.

Les autres corps ont été mis dans des cercueils et inhumés chrétiennement,
soit par des membres de leur famille, soit par les soins du clergé
de Belleville.

En terminant, mon général, permettez-moi d’exprimer ma très-vive
reconnaissance pour le concours ému et pieux que m’ont offert tous les
officiers et soldats avec lesquels ces tristes circonstances m’ont mis en relation.
Je me permets aussi d’appeler votre attention sur le dévouement
exceptionnel dont ont fait preuve les militaires dont je joins les noms
à ce rapport.

Veuillez, mon général, agréer l’hommage de mon profond respect.

Votre très-humble et très-obéissant serviteur,
A. ESCALLE,
Aumônier chargé du service militaire du 
1er corps..
Paris, 2 juin 1871.
— 20 —

Au triste récit de M. l’abbé Escalle nous ajouterons certains détails
qui nous ont été communiqués par des témoins oculaires.

Le plus ancien des prêtres de Picpus, apesanti par l’âge, tomba
épuisé de fatigue, dans l’avenue de la Cité Vincennes, dès qu’il eut
franchi la grille qui en fermait habituellement l’entrée. — Il fut
foulé aux pieds par une fille de dix-huit ans, cantinière du 174e
bataillon ; d’autres lui assénèrent des coups de poing.

Quelques pas plus loin, le Père de Bengy, de la Compagnie de
Jésus, tomba sous les coups : le jeune Seigneret, séminariste de
Saint-Sulpice, lui tendit aussitôt la main pour l’aider à se relever ;
mais il reçut lui-même un violent coup de poing qui le rejeta contre
le mur : « O ma chère famille », s’écria-t-il alors. Mais aussitôt,
s’interrompant lui-même comme s’il se fût repenti d’avoir cédé à un
sentiment trop naturel : « Je désire, dit-il, qu’on ne fasse aucun mal
à mes bourreaux. »

Ces paroles louchantes furent distinctement entendues par un
témoin oculaire, qui les a rapportées fidèlement.

Ce n’était plus un cortége, ce n’était plus une foule : c’était une
cohue pleine de rage.

Cependant il y eut un moment où les coeurs semblèrent s’attendrir.
Étonnés d’eux-mêmes et épouvantés de leurs actes coupables,
ces hommes, dont les yeux étaient pleins de sang, s’arrêtèrent un
instant comme pour se recueillir : la conscience poussait un dernier
cri.

La cantinière de dix-huit ans s’en aperçut, et elle s’avança fièrement,
le revolver à la main, menaçant tous ceux qui céderaient à
un sentiment de pitié. Elle fut écoutée.

Au milieu des outrages et des coups, les victimes continuèrent
leur marche jusqu’au terrain entouré de murs inachevés qui devait
être leur tombeau — Il nous serait difficile de dépeindre cette scène
sanglante, où l’horreur le dispute à la confusion.

Les prêtres furent dépouillés de leur robe ecclésiastique et contraints
de monter sur le mur le moins élevé. On les salua avec
dérision ; on osa même leur dire : Saluez-nous donc à votre tour !

Parmi les gardes de Paris se trouvait un homme de haute stature
qui disait souvent: « Qu’est-ce que nous vous avons fait pour que
ITINÉRAIRE DES VICTIMES DU 26 MAI.La flèche indique la route suivie par les victimes depuis la prison de la Roquette jusqu’au lieu de lasanglante immolation, indiqué par les signe +- - L’epace rectangulaire surmaonté d’une croix est
limité par quatre murs dont l’un, celui par où entrèrent les victimes, n’a qu’un mètre de. haut.Les rues et les boulevards du trajet sont bordés de deux lignes plus accentuées.
M. l’abbé Croze, aumônier de la Roquette, accompagné de MM. Depontalier, Carré et Martin, vicaires
à Belleville, s’est assuré, en interrogeant les habitants du quartier, que le cortége n’avait pas
suivi la rue des Amandiers, mais le boulevard et la rue Ménilmontant, etc.
Les victimes du 26 mai, au nombre de cinquante-deux, parmi
lesquelles onze ecclésiastiques, sortirent de la ROQUETTE suivant
la rue du même nom jusqu’en face du cimetière du PèreLa
chaise, puis elles continuèrent péniblemen leur route par le
boulevard et la rue Ménilmontant, le boulevard Puébla et la rue
des Rigolles, jusqu’à la mairie du XXe arrondissement, en face
de l’église.

Le sinistre cortège entra par la porte de derrière dans la
mairie. Quant aux victimes, elles restèrent pendant une demiheure
exposées à la fureur d’une populace égarée qui poussait
des cris de mort.

Ainsi Dieu voulut que sur les hauteurs de Paris la France entière
pût voir les lamentables résultats que les calomnies et les
funestes doctrines avaient produits parmi nous.

L’ERREUR poussait des cris de mort juste en face d’une ÉGLISE
où se trouve une CHAIRE de vérité trop méconnue, d’où l’on
proclame sans cesse la paix et l’union des coeurs. La Colonne
de vérité s’élevait solidement en face d’une colonne mouvante
d’erreurs funestes et de passions déchaînées !! ! Cette colonne

mouvante ne voulut pour victimes que des représentants et
des défenseurs de l’ordre matériel et de l’ordre moral.

Enfin, on se remit en marche par la rue de Belleville, et le
cortége arriva à la rue Haxo. C’est au n° 83, presque en face de
la rue des Tourelles, que les victimes s’arrêtèrent pour entrer
dans le secteur devenu le sommet de leur calvaire. Le crime
allait bientôt se consommer ; un horrible tombeau était déjà
creusé dans le sol à la manière dont on creuse les sous-sols
modernes. C’est là que les prêtres allaient expier LEUR DÉLIT !

O mes chers compagnons de captivité, je vous avais vus quelques
heures auparavant, je vous avais parlé ! Maintenant vous
voilà sur les hauteurs de Paris ; vous le dominez du regard,
vous le dominez surtout par la foi. Vous allez mourir !! ! mais
votre foi ne mourra pas et votre sang innocent va faire jaillir
sur nous des bénédictions….

Quittant la rue Haxo pour prendre la rue du Borrégo, on fait
environ quatre-vingts pas et on trouve à sa droite le lieu de
l’immolation, que j’ai visité avec un sentiment que je ne saurais
définir, car il tient de la terre et du ciel !

— 21 —

vous nous traitiez ainsi ? » Mais cet homme essayait en vain de
plaider sa cause.

A la fin, les victimes furent disposées de dix en dix, près du mur
faisant face à l’entrée : au fond, les gardes de Paris ; par devant,
les prêtres, de telle sorte que ceux-ci fussent atteints les premiers.

La cantinière de dix-huit ans s’avança alors le revolver à la main,
et tira à bout portant sur ce même vieillard, vénérable prêtre de
Picpus, et ancien missionnaire chez les sauvages 1.

Ce fut le signal du massacre. Ma plume se refuse à le décrire.

Un terrain rouge de sang, cinquante-deux cadavres étendus sur
le sol : voilà le tableau que la nuit du 26 mai 1871 couvrit de ses
ténèbres.

Après quelques instants de silence, tous les corps furent l’un
après l’autre précipités dans la fosse nouvellement construite qui
se trouve précisément au point où aboutit le pied de la croix sur le
plan de l’itinéraire.

Le chemin parcouru par les victimes, de la Roquette à la rue
Haxo, est d’environ quatre kilomètres.

Si quelqu’un de ceux qui rendirent le dernier soupir à côté des
Prêtres avait eu des égarements à se reprocher, il put, avant d’expirer,
entendre de la bouche d’un disciple de Jésus ces consolantes
paroles : « Aujourd’hui même vous serez avec moi dans le Paradis ;
Hodie mecum eris in Paradiso. »

Adieu, chères et nobles victimes ! A travers les barreaux de fer de
ma cellule, je vous voyais, avec les yeux de la foi, tenant la croix
d’une main et la palme de l’autre.

Pour achever le récit de cette journée, je dois dire que, le même
jour, François, directeur de la prison, ayant voulu sauver un otage
que Raoul Rigault avait fait emprisonner à la Roquette pour une
cause qui nous est inconnue, le conduisit au dehors pour le mettre
en liberté.

Cet homme, appartenant à la secte des solidaires, était organisa1.
Par un juste châtiment de Dieu, elle fut tuée le lendemain.
— 22 —

teur d’enterrements civils ; il ne voulait du prêtre ni auprès des
mourants ni auprès des morts. — Déjà il se croyait assuré de sa
délivrance lorsque des fédérés le tuèrent sous les yeux de son libérateur.


Ainsi mourut ce solidaire, nommé Greffe. Dieu ne permit pas qu’il
fût compté au nombre des victimes innocentes de la rue Haxo.

Comme nous l’avons dit précédemment, en ce jour, 26 mai, périrent
trente-huit gardes de Paris, presque tous pères de famille,
plusieurs autres victimes qui nous sont inconnues, et douze ou quatorze
prêtres. Nous donnerons à la fin les noms de ces trente-huit
gardes de Paris. Quant aux ecclésiastiques, voici les noms que nous
avons pu recueillir 1 :

L’abbé SEIGNERET, élève du séminaire Saint-Sulpice.

L’abbé SABATIER , vicaire de Notre-Dame-de-Lorette.

Le Père TUFFIER, supérieur des Picpussiens.

Le Père ROUCHOUSE, de la même Société.

Le Père RADIGUE, id.

Le Père FRÉZAL-TARDIEU, id.

L’abbé PLANCHAT, directeur d’un patronage à Charonne.

Le Père DE BENGY, de la Compagnie de Jésus.

Le Père CAUBERT, id.

Le Père OLIVAINT, id.

La veille, 25 mai, j’avais parlé en particulier aux trois Pères
Jésuites, aux quatre Pères Picpussiens, à M. l’abbé Sabatier et à
M. l’abbé Planchat. Tous étaient dans les meilleures dispositions
qu’on puisse avoir quand on se prépare à la mort.

M. l’abbé Sabatier me parut calme, souriant et résigné ; M. l’abbé
Planchat me parla de son patronage. Je vis, hélas ! qu’il s’occupait
d’aumônes jusque dans sa prison. Le supérieur des Picpussiens
me rappela, en substance, les explications qu’avait publiées l’Univers
au sujet des attaques dirigées contre sa communauté, et il les
donna sans la moindre amertume.

Quant aux Pères de la Compagnie de Jésus, on me permettra de
reproduire ici la lettre que j’ai écrite au Père de Ponlevoy, provincial
de la Compagnie, et la réponse que j’en ai reçue.
1. On présume qu’il y avait aussi deux ou trois prêtres étrangers, qui furent peut-être
arrêtés, comme M. Seigneret, en réclamant un passe-port.
— 22 —

LA ROQUETTE
(7e Édition.) LIEU DES MASSACRES DU 26 MAI 1871, RUE HAXO.A. Tiou par où les Corps furent précipites, le 26 Mai 1871
B. Trou par où les Corps furent retirés, le 29 Mai 1871
© Arbres

— 23 —
Notre-Dame-des-Victoires, Paris, 3 juin 1871MON TRÈS-RÉVÉREND PÈRE,
Je regrette vivement de n’avoir pu assister au service funèbre de vos
bons Pères qui furent comme moi prisonniers à la Roquette.

Je les ai vus ; je leur ai parlé ; je les ai admirés dans la prison.

Ils étaient tous calmes et souriants comme à l’aurore d’un beau jour.

J’ai pu converser pieusement pendant un quart d’heure avec le P. de Bengy,
qui n’avait rien perdu de sa sérénité.

Le P. Olivaint surtout m’édifiait par son calme et sa résignation. A le
voir, on eût dit qu’il prenait sa récréation dans une maison de la Compagnie.


Il était sans gêne, et une sorte de joie intérieure transfigurait tout l’ensemble
de sa physionomie. Je m’approchai de lui, le 26 mai, pour lui présenter
mon respect et lui dire que jusqu’au 17 mai, jour de mon arrestation,
nous avions prié publiquement et solennellement, à Notre-Dame desVictoires,
dans l’intérêt de tous les prêtres prisonniers. Il fut sensible à
cette attention et en parut très-touché. Quelque temps après, il était avec
monseigneur Surat ; je crus m’apercevoir qu’il le confessait tout en se promenant
avec lui.

J’ai parlé à votre bon P. Caubert le même jour et à peu près dans le même
sens. Hélas ! je ne savais pas que le soir même, 26 mai, il ne serait plus de
ce monde ; mais nous nous attendions tous à mourir.

Dans la courte exhortation que M. le curé de Saint-Sulpice a bien voulu
adresser aux fidèles, en présence des corps de vos glorieux défunts, il dit
qu’il n’hésite pas à les considérer comme des martyrs mis à mort en haine
de la foi.

Ma conscience me fait un devoir de confirmer ce témoignage par un fait
qui m’est personnel et dont je garantis l’authenticité.

Le jour où l’on me transféra, en une voiture cellulaire, de la Conciergerie
à Mazas, je fus interrogé au greffe. Le chef du bureau me demanda et
écrivit devant trois autres employés mon nom, celui de mon père, celui de
ma mère, celui de mon pays , et enfin il m’interrogea sur ma profession ,
que mon habit ecclésiastique désignait suffisamment. Je répondis: Prêtre,
vicaire à Notre-Dame-des-Victoires — C’est le délit, ajouta-t-il.— Si c’est
le délit, lui dis-je, inscrivez-le deux-fois, et bien lisiblement ; je suis Prêtre
et vicaire à Notre-Dame-des-Victoires. » Puis, je m’approchai du registre,
sans y être invité, pour m’assurer qu’on avait bien tenu compte de ma
réclamation. Ils parurent surpris de mon indiscrétion, qui m’a permis
de constater une surcharge, qu’on trouvera sur les registres de Mazas,
s’ils existent encore. L’espace laissé en blanc sur le registre était insuffisant
1.
1. Témoignage cité par plusieurs évoques et par M. l’abbé Ad. Perraud dans l’Oraison
funèbre de monseigneur Darboy, prononcée à Notre-Dame le 18 juillet 1871.
Par ce fait, vous pourrez, mon très-révérend Père, juger du délit de vos
chers et vénérés défunts.

Je prie le P. Bazin, seul survivant de tous les vôtres, de bien se souvenir
qu’il a été prisonnier avec moi dans la troisième section, au troisième
étage, particulièrement placé sous la protection de Notre-Dame-des-Victoires.

Pas un seul des quatre-vingt-deux soldats qu’on voulait fusiller et qui
se trouvaient dans cette section n’a été frappé, pas un seul des dix prêtres
qu’on y avait emprisonnés n’a été louché.

De toute la prison, c’est la seule section qui n’ait eu à déplorer aucune
victime. Je publierai prochainement le récit exact et circonstancié de notre
résistance et de notre délivrance. Les noms des soldats et des prêtres y seront
fidèlement rapportés. Je m’occupe à les recueillir tous.

J’ai l’honneur d’être, mon très-révérend Père, votre, etc.

En réponse à celte lettre, le R. P. de Ponlevoy m’adressa la lettre
suivante :

MONSIEUR L’ABBÉ,

Combien je suis touché et reconnaissant !

Précisément je recueille çà et là quelques souvenirs de nos frères, et vous
avez été leur témoin.

Sans doute, si nous avons à féliciter ceux qui sont partis de la Roquette
pour le Ciel, nous pouvons au moins, pour nous-mêmes, remercier NotreSeigneur
et nous féliciter pour les survivants sur cette pauvre terre.

Notre-Dame-des-Victoires a gardé son fidèle gardien.

Veuillez bien, monsieur l’Abbé, agréer l’expression de mon humble et
dévoué respect en Notre-Seigneur.

A. DE PONLEVOY, S. J.
Paris, 3 juin 1871.

Au risque de ralentir la marche de ce récit, je donnerai quelques
extraits fort édifiants de lettres du jeune séminariste Seigneret,
fusillé à Belleville avec les autres ecclésiastiques.

Ce jeune homme, plein de foi et de courage, toujours le premier en
avant, toujours bon, toujours généreux jusqu’à son dernier soupir,
apparaîtra désormais dans l’histoire de l’Église comme une des
gloires les plus pures du séminaire Saint-Sulpice 1.
1. M. l’abbé Seigneret eut pour directeur M. l’abbé Ilogan, que la Commune avait contraint
de quitter Paris après avoir essayé de l’emprisonner.M. l’abbé Sire put aussi sortir de prison. M. Icard, directeur du séminaire, M. Roussel.
économe, restèrent emprisonnés à la Santé pendant quarante jours. M. l’abbé Bacuez, directeur
au même séminaire, était en prison à la Roquette et faisa t partie de la troisième
section. Ainsi le séminaire Saint-Sulpice a payé largement sa part à la persécution religieuse.
— 25 —
Voici ce qu’il écrivait le 1er mai :
M. L’ABBÉ SIRE, DIRECTEUR AU SÉMINAIRE SAINT-SULPICE.
« Je vous remercie bien du nouveau souvenir d’affection que
vous venez de nous envoyer ; les témoignages de sympathie nous
deviennent plus sensibles à mesure qu’ils sont plus rares ; d’ailleurs,
soyez-en sûr, il n’est pas besoin de vos lettres pour nous faire croire
au vif intérêt que vous nous portez et aux fréquentes visites que
vous nous faites de coeur. Il y a, Dieu merci, une invisible société des
âmes, inaccessible à toute atteinte humaine, et qui permet aux
absents de se comprendre sans se voir. Dans la prison, les affections
gagnent en intensité de charme ce qu’elles perdent en multiplicité
de rapports. Puis la cellule se peuple de tous ceux qu’on aime et
qui pensent à vous ; on vit ainsi dans un charmant entourage de
souvenirs et de voeux réciproques. Toutefois, nous serons encore
bien plus heureux de vous voir en personne, si vous pouvez l’obtenir,
comme vous semblez l’espérer, pour vous remercier de. tous
vos bons souvenirs et des efforts que vous faites pour nous venir en
aide

« Vous voyez, du reste, que nous ne sommes pas bien à plaindre.
Il n’y a pour nous de réelle que la privation dont vous parlez, celle
de la sainte messe ; celle-là nous est très-sensible ; mais nous l’offrons
tous les malins à Dieu, lui demandant qu’en retour il nous
accorde la grâce de ne jamais avoir le malheur d’abuser de cette
céleste action.

« Nous expérimentons tous les jours l’incomparable bonheur du
chrétien et du prêtre, auxquels Noire-Seigneur révèle les infinies
douceurs de son amour.

« Je ne vous redirai pas toutes les joies que j’ai eues, depuis un
mois, à fouiller en tout sens et à toute sorte de points de vue, le
Nouveau Testament. Ce soir même, je viens de recevoir une Bible
complète, et je ne puis vous dire le bonheur que je me promets de
me lancer désormais à pleines voiles dans cette haute mer.

« Il m’est venu souvent à l’esprit, puisque vous trouvez le

moyen de correspondre avec la province, d’écrire par vous à ma

— 26 —

famille. Mais j’hésite toujours, placé entre l’ennui de dire des
choses banales et la crainte de tomber dans des choses trop
tendres. Ah ! si on n’avait par ses parents, qu’on aurait peu d’attaches
en ce monde !

« Adieu, cher monsieur Sire ; ne vous inquiétez pas sur notre
compte. Nous vivons toujours, et de plus en plus en fête. Que Dieu
vous rende au centuple, à vous et à tous ceux qui nous ont aimés,
tout le bien que vous nous avez fait dans notre captivité ! (18 mai.) 

Parmi ceux auxquels le jeune séminariste fait allusion, il faut
compter en première ligne M. l’abbé Hogan, expulsé de Paris par la
Commune ; il faut compter ensuite M. l’abbé Amable, aumônier des
Quinze-Vingts, qui, étant logé près de Mazas, a souvent servi d’intermédiaire,
avec une femme intrépide et charitable, aux messieurs
du séminaire.

Voici comment, au nom de tous ses confrères, l’abbé Seigneret
savait remercier M. l’abbé Amable :

« Nous ne nous lassons pas plus dans notre reconnaissance que

vous ne vous lassez dans votre charité. Vous nous envoyez des
aliments qui feraient peur à des Prussiens. Nous sommes, j’en suis
sûr, le scandale de la prison, tant vous nous gâtez, et nous ne pourrons
jamais en sortir, tant vous nous y faites bien vivre !

« Chaque jour nous pensons au dérangement considérable que
tous ces soins doivent apporter dans votre vie de famille, et nous
en admirons davantage la délicatesse de vos procédés à notre égard.
Enfin cela fait du bien, au milieu des tristesses que nous traversons,
de rencontrer des gens de coeur !

« Veuillez croire, monsieur, que jamais de notre vie, moi et mes
chers confrères, nous n’oublierons ce que vous avez entrepris de
faire pour des étrangers et des inconnus. »
17 mai.
Deux jours auparavant, il avait écrit à M. l’abbé Sire :

« Vous pouvez être parfaitement tranquille sur notre compte :
ici, les jours se succèdent pour nous comme de vrais jours de fête,

— 27 —
sans longueur ni tristesse. Cet événement providentiel est destiné à
répandre sur toute notre vie une sérénité sans tache. Nous en remercions
Dieu du plus profond de notre coeur. L’avenir, de quelque
façon qu’il nous arrive, se présente pour nous sous les apparences les
plus heureuses.

« Je vis toute la journée plongé dans ma Bible, en présence de
l’éternelle beauté, qui, Dieu merci, m’a ravi pour jamais !

« Je suis très-reconnaissant de l’offre que vous me faites d’écrire à
ma famille ; je n’en vois pas de nécessité pressante. Dieu veuille
donner à mes chers parents la confiance et la paix que je lui demande
sans cesse ! La pensée de leur inquiétude est l’ombre inévitable
de notre vie actuelle.

« Je vous remercie également des envois que vous nous faites ;
nous sommes tellement comblés de bonnes choses que nous n’avons
ici de longtemps à ressentir aucun besoin.

« Adieu, mon cher monsieur Sire. Je chante le Te Deum tout le
long du jour : vous voyez que je ne suis pas à plaindre. Hélas !
pendant que je vis si tranquille, il y en a des milliers qui souffrent
tant et de toute façon ! »

Il écrivait, quelques jours plus tard, au même :

« Plus notre captivité se prolonge, plus nous sommes émus des
témoignages d’amitié sans nombre que nous y recevons ; nous ne
sortirons d’ici que le coeur plein du plus profond amour des hommes.
Je vous avais dit pourtant que nous n’avons besoin de rien.
Enfin, nous recevons tout cela comme gage de votre affection, qui,
ne pouvant plus en personne nous rendre visite, pénètre jusqu’à
nous sous la forme ingénieuse de mille douceurs.

« Vous avez vu sans doute dans les journaux les discours furibonds
prononcés à l’Hôtel de ville après le renversement de la
colonne Vendôme. Nos pauvres familles doivent être épouvantées !
Ce sont elles qui sont à plaindre, et non pas nous. Pour nous, la
Commune, sans qu’elle s’en doute, nous a fait tressaillir d’espérance
avec ses menaces. Serait-il donc possible qu’au début seulement de
notre vie, Dieu nous tînt quittes du reste, et que nous fussions jugés
dignes de lui rendre ce témoignage du sang, plus fécond que l’emploi

- 28 —
de mille vies ? Heureux le jour où nous verrons ces choses, si jamais
elles nous arrivent ! Je n’y puis penser sans larmes dans les yeux !

Le 23, deux jours avant sa mort, il écrivait encore, de la Roquette,
ces lignes d’une étonnante sérénité :

« Nous sommes ici dans la prisondes condamnés ; j’en bénis Dieu
de toute mon âme. Tout me réussit à souhait : j’avais si souvent demandé
que, s’il devait arriver malheur à quelqu’un, ce fût à moi ! Il
me semble déjà voir l’accomplissement de mon désir. Vous dire la
fête où je suis serait chose difficile ; je récite le Te Deum du malin
au soir ! »

Quelle fraîcheur de pensées ! quels nobles et religieux sentiments !
Qu’il est beau d’entendre la voix de ce jeune élève du sanctuaire,
qui chante aux approches du martyre comme on chante à l’aurore
d’une fête !

Le jeudi 25 mai, le Père de Bengy disait à M. l’abbé Delrnas :
« J’ai déjà fait mon acceptation indifférente . comme saint Martin,
j’ai dit à Dieu : Voulez-vous que je vienne à vous ? me voici !
Différez-vous celte heure ? non recuso laborem, je ne refuse pas le
travail. » J’ai là toute une théorie, disait-il avec un sourire qui illuminait
sa belle figure. Dieu aime qu’on lui donne avec un coeur
joyeux: et, comme il n’y a pas de don plus considérable que celui de
la vie, il faut le rendre parfait en le faisant avec joie. » Rien de
plus beau dans la vie des martyrs.

Nous aurions trop à dire si nous voulions relever tous les souvenirs
édifiants qu’ont laissés les victimes. Quand nous sortîmes de
prison, nous trouvâmes des mères de famille que M. l’abbé Planchat
avait l’habitude de secourir ; elles fondirent en larmes dès qu’elles
apprirent qu’on avait mis à mort celui qui leur donnait du pain.

Reprenons notre récit.

On sait que les victimes périrent sous les coups d’une barbarie

qui ne se couvrait pas même d’une apparence de jugement. « Venez,

et soyez fusillés. » Voilà tout le procès. Le nom était inscrit sur une

liste, et celle inscription dispensait de toute formalité.

— 29 —

Qu’on se figure des hommes enfermés solitairement dans un cachot
et voyant successivement passer devant leurs yeux des compagnons
d’infortune conduits à la mort sans jugement, et on comprendra
ce que devait être la Roquette pendant ces tristes jours qui s’écoulèrent
de l’Ascension à la Pentecôte, en l’année 1871.

Quel spectacle, grand Dieu ! Les Tuileries brûlaient, le Conseil
d’État brûlait, l’Hôtel de ville brûlait, le Palais de justice brûlait,
le Grenier d’abondance brûlait, des centaines de maisons brûlaient ;
la flamme, s’élevant dans les airs, projetait sur les murs de
la prison et jusque dans l’intérieur des cellules une lueur sinistre
qui aurait représenté au Dante les désespoirs de l’enfer. Bruits du
canon et du fusil, écroulement et craquement des édifices qui
tombent, soupirs étouffés de ceux qui voyaient la mort derrière
un verrou qu’on allait tirer, ou un nom qu’on allait prononcer : rien
ne manquait à celle scène lugubre.

Et pourtant un sourire passait souvent sur les lèvres des prisonniers,
souvent on voyait leur front redevenir serein, quand le prêtre
avait dit : « Courage, mes enfants, le Ciel est au bout ; le règne des
méchants ne durera pas toujours. »

Combien je plains l’homme qui n’a pas la foi ! mais combien j’admire
celui qui, au milieu de ces horribles tragédies de la terre ensanglantée
et calcinée, jette un regard assuré vers le Ciel pour y voir
la paix et le bonheur qui ne finiront jamais !

Pardonnez-moi, cher lecteur, d’interrompre le récit de la prison
pour vous dire les sentiments que je trouve au fond de mon coeur.
Tous les hommes qui nous persécutent ne sont pas méchants et barbares.
J’ai vu plusieurs de ceux qui me firent prisonnier revenir à de
meilleurs sentiments quand je pouvais leur parler de Dieu ; il en est
avec qui je partageai le pain qui m’était apporté pendant mon emprisonnement
à Notre-Dame-des-Victoires ; je mangeais avec eux ;
je parlais quelquefois avec eux, et je pus leur dire : « Mes enfants.  »
Leurs yeux se mouillèrent de larmes. Un jour de plus, avec la liberté
de leur parler de Dieu, j’en eusse fait de bons chrétiens ; les armes
seraient peut-être tombées de leurs mains. On avait vicié leur esprit
par d’exécrables doctrines. Malheur à l’homme qui propage l’erreur
et arrache des coeurs les racines de la foi ! C’est celui-là qui est le
vrai coupable.

Oui, sous l’empire de la baïonnette qui me gardait et sous le re-

— 30 —

gard d’un homme qui menaçait de me donner la mort, j’ai découvert
l’homme de bien qu’on avait perdu par de mauvaises doctrines !

Quand l’apôtre saint Paul parut dans Athènes et devant l’Aréopage,
il trouva un peuple et des savants qui croyaient aux peines et aux
récompenses de la vie future. Ce n’était pas assez. Denys l’Aréopagite
écoula attentivement l’apôtre ; il crut à la résurrection des corps
et à toutes les vérités de la foi chrétienne. Plus tard il vint prêcher
aux Parisiens ces mêmes vérités. Pourquoi, hélas ! le peuple de
Paris n’a-t-il pas mieux conservé ces croyances qui furent la gloire
et le bonheur de nos ancêtres ? Si cette foi robuste de nos pères a
péri pour beaucoup d’ âmes, à qui la faute ?

Y a-t-il au monde une seule nation civilisée qui ait autorisé,
comme la France, le travail du dimanche, et supprimé par là même
l’instruction religieuse et morale des classes laborieuses ?

Spectacle désolant ! Toutes les nations de l’Europe, tous les peuples
de l’Amérique, observent religieusement le repos du dimanche.
Les mahomélans mêmes reconnaissent la loi primordiale du septième
jour, et nous avons vu dans Paris, pendant de longues années,
nos chantiers, nos magasins, s’ouvrir le dimanche comme les autres
jours. Combien d’édifices publics ont été construits ou embellis le
dimanche ! Dans cet ordre de choses, l’ouvrier catholique n’a plus la
liberté de pratiquer sa religion : toute morale disparaît.

Que les sages se recueillent et qu’ils délibèrent !

Sans la loi religieuse et sociale du dimanche, la France ne se relèvera
pas de ses ruines.

Cependant les massacres du 24 mai s’étaient accomplis. On avait
cherché en vain à nous cacher ceux du 26 ; le bruit s’en était répandu
avec certitude dans toute la prison. On priait et on attendait.

Plusieurs prêtres de la troisième section, qui avaient pu se voir un
instant le 27 mai, veille de la Pentecôte, récitaient pieusement
quelques prières. On avait même distribué dans la prison la prière
pour la France, bien connue de tous les fidèles qui fréquentent
l’église de Notre-Dame-des-Victoires 1. On se disait : « Nous som1.
PRIÈRE POUR LA FRANCE.La FRANCE ne périra pas, parce qu’elle est consacrée
à MARIE.MON DIEU, par le Coeur adorable de JÉSUS, par le Coeur immaculé de MARIE, par le
— 31 —

mes au temps où les premiers fidèles priaient avec Marie, mère de
Jésus. » — « Prions comme eux », disaient les prêtres.

Ce mot fut compris. Tous ceux qui habitaient la troisième section
prièrent avec ferveur, se recommandant particulièrement à NotreDame-des-Victoires,
et lui demandant avec instance d’accorder à
Paris, à la France, à eux-mêmes et à tous ceux qui se trouvaient enfermés
dans la même section, une marque éclatante et visible de sa
protection.

Voici une des prières qui furent faites ce jour-là même 27 mai,
à trois heures de l’après-midi :

« Vierge sainte, votre sanctuaire, si connu du monde entier, est
profané ; les prêtres, qui vous honorent et vous aiment, sont emprisonnés
ou massacrés ; sans vous, nous allons tous périr ; il nous faut
un miracle de votre coeur ; il le faut, il le faut ; vous nous l’accorderez.
O Notre Dame des Victoires, après tant de désastres vous
nous accorderez du moins celle dernière victoire. »

Il était alors près de trois heures. Chacun priait dans sa cellule,
chacun se sentait encouragé. On eût dit qu’une force mystérieuse
passait en ce lieu comme un souffle divin. M. l’abbé Bacuez, récitant
l’office de la Pentecôte, lisait avec délices certaines paroles du
Psaume 67e qu’il envisageait comme une prophétie. Plusieurs autres
prêtres eurent la même pensée :

« Que le Seigneur se lève ; que ses ennemis soient dispersés, et
que ceux qui le haïssent s’enfuient à sa présence !

« Comme la fumée s’évanouit, que les impies s’évanouissent éga« 
lement ; comme la cire se fond à la présence du feu , que les pé« 
cheurs périssent à la présence du Seigneur.

« Que les justes, au contraire, soient rassasiés et comblés de joie
en présence du Seigneur ! qu’ils fassent éclater des transports
d’allégresse !

« C’est le Seigneur qui fait habiter les hommes de même senti« 
ment dans une même maison. C’est lui qui brise avec puissance
« les liens de ceux qui étaient enchaînés et qui délivre même les
Coeur très-pur de SAINT JOSEPH, soyez connu et aimé de tous les hommes, pardonnez-nous
tous nos égarements, surtout LA VIOLATION DU DIMANCHE ET LE BLASPHÈME ; SAUVEZ LA
FRANCE et faites que nous restions toujours les enfants dévoués du Pontife de Rome,
légitime successeur de Pierre, chef visible et infaillible de votre sainte Église.3
— 32 —
« rebelles des lieux arides où ils étaient confinés comme dans des
tombeaux….

« Deus noster, Deus salvos faciendi, et Domini Domini exitus
mortis. »

Telles sont les paroles du Psaume 67e qui avaient particulièrement
attiré l’attention de M. Bacuez et de plusieurs autres prêtres.
Il faut convenir qu’elles s’appliquaient bien à notre situation.

Le Bréviaire fut notre bonheur dans la prison ; je trouvai tout ce
qu’il fallait à mon coeur et à mon âme dans ce livre bien-aimé. La
lecture de tout autre livre me paraissait vaine et inutile. O mon cher
Bréviaire, voilà bien des années que je vous aime ; vous m’avez accompagné
partout, et partout j’ai trouvé en vous les délices de mon
âme ! Mais, en prison et en face de la mort, vous étiez pour moi Dieu
me disant par la bouche de son Église comment il fallait prier.

Vers la même heure (3 h. 1/2) un gardien nommé Pinet monte
par le petit escalier de l’Est ; il entre dans sa cellule ; il paraît inquiet
et agité ; trois ou quatre jeunes soldats, qui l’ont vu, croient
avoir aperçu de petites bombes Orsini dans une cellule de gardien,
on les a emportées ; ils s’approchent ; ils pressent Pinet de questions
et ils obtiennent de lui cette réponse : « Mes amis, tenez-vous sur
vos gardes, on veut vous fusiller tous. » — En disant ces mots,
il tremblait. A la fin il descendit par le même escalier, pour remonter
bientôt après.
Une grande agitation régnait dans toute la prison.
Tout à coup le sergent-major Teyssier, des tirailleurs algériens,
arrêté par la Commune le 5 avril et détenu comme otage, monte du
second étage à la troisième section.

Les gardiens avaient l’habitude de nous enfermer chaque jour
dans nos cellules, en poussant un énorme verrou. Heureusement
pour nous, depuis deux jours ils ne prenaient plus la précaution de
fermer à clé ces verroux. Le sergent-major s’en était aperçu ; il se
tenait au guet ; puis, au moment où le gardien venait fermer les
cellules des prisonniers, il se cachait dans un tonneau, qu’on avait
coutume de remplir d’eau et de laisser dans le lavoir, dont la porte
n’était pas fermée. Quand le gardien partait, fermant exactement
les énormes grilles du couloir, le rusé soldat sortait doucement de
sa cachette, souvent trop humide, et il allait ouvrir la porte à ses ca-

— 33 —

marades, qui, dès lors, se tenaient en garde comme lui, pour n’être
pas surpris par un appel suivi de mort.

Ce jour-là, samedi 27 mai, vers trois heures et demie du soir,
l’ordre fut donné de faire descendre tous les prisonniers du second
et du troisième étages pour les fusiller. Vingt à vingt-cinq minutes
s’écoulèrent avant que cet ordre pût parvenir à la connaissance
des victimes. Les Vengeurs de Flourens, les mêmes qui, la veille de
l’Ascension, à quatre heures, avaient cerné l’église de Notre-Damedes-Victoires
, étaient au Greffe à la même heure, la veille de la
Pentecôte, réclamant tous les otages avec une extrême impatience.

Bientôt un des prisonniers du deuxième étage, Laurent Soissong,
qui, la veille, avait eu avec un prêtre un entretien intime et religieux,
se glisse doucement le long de l’escalier 1 ; à quatre heures
précises, il arrive au guichet du prêtre qu’il connaissait et lui dit :

« Mon père, vous vous rappelez ce que je vous ai dit hier ; si vous
le voulez, c’est le moment ; vous n’avez qu’un mot à dire, vous et
vos confrères, ces quatre-vingt deux jeunes soldats vous écouteront.
Dites oui, et nous sommes sauvés. »

Avant lui le caporal Arnoux, du 9e de ligne, était accouru au
même guichet ; ses lèvres étaient pâles :

« Adieu, mon père, dit-il, on nous appelle tous pour nous fusiller
: donnez-moi votre bénédiction et une dernière absolution.

— Vous fusiller ! dit le prêtre ; non, mes enfants, on ne vous fusillera
pas : Dieu nous sauvera. »

Cela dit, toutes les cellules des prêtres furent ouvertes par les
soldats prisonniers.

Au même instant, comme si ces quatre-vingt deux jeunes soldats,
les dix prêtres et les trois otages civils qui se trouvaient dans la
troisième section, n’eussent eu qu’une seule tête et une seule volonté,
un même cri fut poussé de toutes parts :

« Ne descendons pas, barricadons-nous, défendons-nous ! »
En moins de cinq minutes le lit de camp est brisé ; paillasses, matelas
et chevalets de lits sont jetés aux deux extrémités du couloir ;
1. Quand Laurent Soissong montait, quatre ou cinq jeunes soldais otages coirunençaient
à descendre par le grand escalier E ; encore une minute et ils étaient perdus. On les rappela,
et c’est alors que toutes les cellules des prêtres furent ouvertes et que les barricades
furent construites.
— 34 —

des sentinelles y sont établies ; des planches de lits sont fendues ;
on se fait des épées de bois, car il n’y a point d’armes.

Un capitaine des fédérés se montre dans la cour avec des forçats
munis de chassepots ; ils nous menacent ; nous appréhendons les
bombes de picrate, l’incendie. C’est la mort imminente en perspective.
Le brave Pinet a pu rentrer ; il est des nôtres 1.

Les prêtres s’étaient mutuellement donné l’absolution ; plusieurs
de ces braves militaires s’étaient confessés en particulier, mais quelques-uns
ne l’avaient pas fait encore ; alors un prêtre s’avance vers
un groupe de la barricadé :

« Mes enfants, dit-il, l’heure est solennelle, il faut être prêts à
paraître devant Dieu ; s’il faut mourir, nous mourrons ensemble,
mais il faut mourir en chrétiens : rappelez-vous vos familles, rappelez-vous
votre première communion. Le temps presse ; demandez
pardon à Dieu de toutes les fautes de votre vie ; faites un signe de
croix, je vais vous bénir au nom de Dieu et vous donner l’absolution.
 »

Tous, excepté un seul, ôtèrent leurs képis, firent le signe de la
croix et s’inclinèrent respectueusement.

Alors une seule voix s’éleva, et on entendit ces mots :

« Moi je suis franc-maçon, et je propose, en cette qualité, d’aller
parlementer, car on pourrait faire sauter la maison. »

Cette voix discordante fut couverte et étouffée par toutes les autres.
On lui répondit :

« Nous aimons mieux sauter avec la maison et mourir en soldats
que d’être assassinés. Nous nous défendrons tous jusqu’à la mort !

« Oui, oui, oui, nous nous défendrons jusqu’à la mort ! » Tel fut
le cri qui retentit dans toute la prison.

O moment solennel ! Ceux qui n’ont pas été présents à ce spectacle
ne pourront jamais s’en faire une idée. Tous les prisonniers
étaient électrisés par le sentiment religieux uni à la bravoure. On
eût dit que le miracle demandé à Notre Dame des Victoires venait
de s’accomplir. Le changement des coeurs fut complet !
1. Nous étions déjà barricadés quand Pinet vint frapper et crier pendant dix minutes
environ à la porte du petit escalier E', demandant qu’on la lui ouvrît. Pour lui donner
entrée, il fallut enlever une partie de la barricade.Je crois devoir rapporter cet incident afin de rétablir l’exactitude des faits, qui a été
altérée par d’autres narrateurs.
— 35 —

Les membres de la Commune, abandonnant la place, commençaient
à se retirer sur Belleville. Mais plusieurs prêtres ne faisant
pas partie de la troisième section, attirés par eux dans un piége infâme,
devaient bientôt y trouver la mort.

Restait à se mettre en communication avec le second étage, où se
trouvaient quarante-six sergents de ville et dix artilleurs.

Soudain les briques du corridor sont enlevées et on s’en fait des
projectiles, les plâtres sont repoussés et une large ouverture est pratiquée
dans le plafond. Les sergents de ville et les artilleurs, appréhendant
une attaque, font le cercle au-dessous de cette ouverture.
Bientôt ils se trouvent rassurés en entendant Soissong, l’un de leurs
camarades, qui leur crie :

« Amis, ne craignez rien, c’est pour nous mettre en communication
avec vous. »

Des battements de mains et des cris de joie lui répondirent.

Les prêtres accourent. L’un d’eux, appelant tous les sergents de
ville et les artilleurs, leur dit à haute voix :

« Mes enfants, nous venons de faire un serment solennel et un
acte de religion, vous êtes chrétiens comme vos camarades de la
troisième section ; rappelez-vous comme eux vos familles et votre
première communion ; demandez pardon à Dieu de toutes les fautes
de votre vie, et soyez prêts à mourir en vous défendant. Nous sommes
ici dix prêtres, nous allons tous vous bénir, et je vous donnerai
ensuite l’absolution. »

A ce moment la voix du zouave Duponchel s’éleva, disant :

« Silence ! et chapeau bas ! »

Les dix prêtres étendirent la main, tandis que tous les défenseurs
du second étage se tenaient rangés en cercle et en silence. L’un des
prêtres prononça solennellement ces paroles :

« Benedicat vos omnipotens Deus, Pater et Filius et Spiritus
Sanctus. Amen. »

Ensuite les paroles de l’absolution furent prononcées au milieu
du silence le plus solennel. Des larmes abondantes coulaient de tous
les yeux. Tous se tenaient inclinés profondément. Puis ils se relevèrent,
faisant tous ensemble un signe de croix solennel et jurant
de mourir tous jusqu’au dernier plutôt que de se rendre:

« Je vous recommande, ajouta le prêtre, d’invoquer Notre-Dame

— 36 —

des Victoires comme nous l’avons fait nous-mêmes, et vous serez
sauvés 1. »

Que se passait-il en dehors ? On priait beaucoup pour nous et le
sang des martyrs était monté jusqu’au coeur de Dieu. Nous sentîmes
alors comme un flot invisible qui nous soulevait tous et nous emportait
sur un rivage inconnu où brillait un rayon d’espérance,
Spes nostra salve !

Le gardien Pinet dit d’une voix forte et vibrante : « Mes amis,
s’il le faut, nous mourrons tous jusqu’au dernier et nous ne nous
rendrons jamais ; nous mettrons nos prêtres au milieu de nous,
nous leur ferons un rempart de nos corps. » Puis, s’adressant aux
prêtres, il leur dit : « Quant à vous, messieurs, nous ne vous dece
mandons qu’une chose : continuez à prier pour nous. »

Quelques instants après, l’un des défenseurs du second étage
se fait hisser à la troisième section par la brèche pratiquée au plafond
:
1. Lettre de M. l’abbé CARRÉ, captif de la Roquette, vicaire de Belleville, à M. AMODRU.« Paris, le 8 juin 1871.« CHER ET VÉNÉRÉ CONFRÈRE,« Dans le récit des longues douleurs de notre captivité, n’oubliez pas, je vous prie, de
signaler le moment qui m’a paru le plus solennel et qui n’a échappé à aucun de nos
compagnons d’infortune: c’est celui, où, par vos soins et les miens, une trouée, venait
" d’être pratiquée au plafond qni nous séparait de l’étage inférieur et de cinquante et un
« prisonniers, otages comme nous.« Je crois vous apercevoir encore commençant vous-même, avec un trépied de fer et par
un mouvement tout sacerdotal, inspiré de Dieu, l’ouverture qui devait nous mettre en
communication avec les autres victimes, pour leur conférer la grâce de la réconciliation.
" L’oeuvre à peine achevée, nous voyons se grouper tous les captifs qui demandent des
« hommes, car nous étions les plus nombreux dans notre section. Alors, vous leur adres"
sâtes cette suprême parole : « Mes amis, etc. (voir page 35) "« Votre voix est entendue ; tous se découvrent, s’inclinent ou tombent« à genoux ; et sur ces fronts religieusement inclinés descendirent, avec le pardon de
Dieu, les grâces merveilleuses du Sacrement. Les dix prêtres étendirent la main tous
ensemble et répandirent leurs bénédictions sur ces infortunés exposés à mourir cruelle« 
ment. A ce moment, tous me parurent transformés. Ils se relevèrent, et Pinet leur cria :
« Jurons maintenant de mourir pour Dieu et pour la patrie. Nos prêtres viennent de nous
bénir ; gardons-les au milieu de nous et faisons-leur un rempart de nos corps. De« 
mandons-leur seulement de prier pour nous, » Alors, on donne à chacun son poste, et la
« défense s’organise. On sait le reste. Nous étions sauvés.« Voilà, mon cher ami, ce qui m’a frappé, au point de vue religieux. J’admire comment
Dieu ménage ses faveurs dans les heures les plus solennelles de la vie, et aussi comment
a la foi double nos forces et nous inspire de grandes choses.« Agréez, etc.« L’abbé CARRÉ, Vicaire à Belleville,
Captif de la Roquette. »
PLAN DE LA TROISIÈME SECTION, AU TROISIÈME ÉTAGE.
COTÉ DE LA COUR INTÉRIEURE.AB. Quatre cellules de gardien.BC. Cellules réservées aux jeunes soldats otages.DF. Couloir de la troisième section.HI. Barricade qu’on essaya d’incendier.0. Ouverture du troisième au deuxième étage où futdonnée la bénédiction de dix prêtres.
L. Lit de camp brisé et enlevé en cinq minutes.
M. Chambrée de vingt-cinq militaires.
RS. Grille de fer en arrière de la barricade.
R'S". Grille de fer en avant de la barricade.
E. Grand escalier.
E'. Petit escalier.Noms de ceux qui occupaient les cellules du n° 1 au 13 :
1. Le père Bazin, prêtre jésuite.
2 M. Juge, prêtre.3. M. Guillou, prêtre.4. M. Géraux, civil.5. M. Eugène Crépin, civil.6. M. Walbert, civil.7. M. Guébels, prêtre.8. M. Bacuez, prêtre.9. M. Amodru, prêtre.10. M. Lamazou, prêtre.11. M. Delmas, prêtre.12. M. Depontalier, prêtre.13. M. Carré, prêtre.Tous CEUX qui ÉTAIENT DANS CETTE SECTION, SPÉCIALEMENT CONSACRÉE A NOTUE-DAME DES VICTOIRES, PURENT SAUVÉS.
PAS UN SEUL N’EST MORT ! C’est la faveur qui avait été spécialement demandée à la sainte Vierge. Dans toutes les autres sections
il y eut de nombreuses victimes.
— 38 —

« Où est, dit-il, le prêtre qui nous a bénis et pardonnes ? »

Il l’aperçoit et se jette à son cou en pleurant.

« Si vous saviez, lui dit-il, ce que vous avez fait de nous ! nous
pleurions tous, vous nous avez transformés, vous nous avez rendus
invincibles. — Mon ami, lui dit ce prêtre, il y a ici dix prêtres qui
vous ont tous bénis. »

M. Walbert, otage civil, témoin faisant partie de notre troisième
section, m’écrivait sept jours après :

Monsieur l’Abbé,

Voilà deux jours que je suis à votre recherche sans pouvoir vous trouver.
En attendant le plaisir de vous voir, je veux du moins visiter NotreDame-des-Victoires,
à laquelle vous nous avez tous recommandés.— Cher
monsieur l’abbé, que nous aimons tous comme un père, je ne vous oublierai
jamais. — Dussé-je vivre mille ans sur la terre, non, je n’oublierai
jamais ce moment solennel où votre main se levait sur nous avec la main
de tous les autres prêtres pour nous bénir et nous pardonner au nom du
Dieu tout-puissant. — Il me semble encore entendre ces paroles que vous
prononciez sur nous au moment où notre prison nous apparaissait comme
un vaisseau qui va s’engloutir. Il était quatre heures précises quand nous
allions tous périr, et à quatre heures et quart l’espérance revenait dans
nos coeurs.

Merci ! merci, merci, monsieur et cher abbé, merci particulièrement à
Notre-Dames-des-Victoires, merci à tous mes chers compagnons d’infortune
et à toute la brave armée qui s’est montrée dans nos murs de la prison
à l’aurore de la Pentecôte.

Recevez, je vous prie, Monsieur l’abbé, les témoignages de reconnaissance
avec lesquels j’ai l’honneur d’être votre très-humble serviteur,

WALBERT, Quai Conti, 3, Paris.

La joie rayonnait sur tous les fronts : on eût dit que l’Esprit
consolateur s’était emparé de toutes les âmes. Il était environ quatre
heures et demie. Mais nous ne savions pas qu’en ce moment les
fédérés amenaient devant l’entrée de la prison deux pièces de canon
et un obusier. Dieu ne permit pas qu’ils en fissent usage contre nous,
bien qu’ils eussent arrêté de nettoyer tous les otages à la dernière
heure.

Bientôt arrivèrent dans la cour tous les condamnés reconnus
coupables devant les tribunaux réguliers ; quelques-uns étaient
armés de fusils, que venaient de leur confier les fédérés. Ils criaient

— 39 —

tous : Vive la Commune ! A ce cri nous répondîmes : Vive la France !
Un bandit, condamné à mort par la justice, et bien reconnu par
les sergents de ville, monta vers notre barricade du grand escalier ;
il était armé d’un fusil, et prêt à faire feu, quand il jugea prudent
de se retirer. Toutefois il remonta, entrouvrit la porte de la grille.
tenta vainement de défaire la barricade et se contenta d’y mettre le feu,

Les vivres manquaient : nos jeunes soldats n’en avaient pas reçu
depuis la veille. Le peu d’eau qu’on avait était absolument nécessaire
pour tempérer la soif ; on ne voulait la dépenser qu’avec une
rigoureuse parcimonie, car on ne savait pas si les troupes de Versailles
arriveraient à temps pour nous secourir. Alors, nos jeunes
soldats, qui ne se déconcertaient jamais, coururent au baquet de
notre section, et en usèrent pour éteindre le feu. Ce moyen réussit à
moitié, car, le lendemain matin, la fumée sortait encore des matelas
et pénétrait dans tout le corridor. Quant au forçat qui criait
Vive la Commune, il disparut à l’aspect des briques qui allaient lui
fendre la tête, et la Commune résolut de se retirer à Belleville.

Gomme trait caractéristique, nous signalons ce qui nous a été
rapporté par nos jeunes soldats : ils virent dans une corbeille un
grand nombre de chignons, qu’un employé portait dans la salle où
étaient réunis les membres de la Commune. Il aurait fallu entendre
ces braves militaires devisant sur les chignons communeux. Le chignon
communeux deviendra légendaire.

« Et de penser, disait celui-ci, que c’est un homme à chignon qui
aura brûlé les monuments de Paris et fait fusiller nos camarades… »

Plusieurs nous ont demandé comment s’était produite l’idée de la
résistance. Voici ce que nous avons pu savoir à ce sujet.

L’idée première s’était produite dès la veille, au second étage.
Le brigadier Cuenot en avait parlé à M. Walbert, ex-officier
de paix, qui l’avait approuvée secrètement. Un sergent de ville,
nommé Laurent Soissong, l’avait communiquée la veille à un prêtre
qui avait sa confiance, et qui lui avait promis de recommander ce
projet à Notre Dame des Victoires. Les jeunes soldats n’en avaient
pas connaissance ; mais, à l’heure du danger, elle vint spontanément
et comme par inspiration à l’esprit de tous les prisonniers de
la troisième section. Tous indistinctement firent leur devoir ; tous
montrèrent une ardeur et un courage au-dessus de tout éloge,

— 40 —

Il n’y avait pas une minute à perdre. Pour être sauvés, il fallait
absolument que toutes les volontés n’en fissent qu’une seule à quatre
heures précises. Cinq minutes de retard auraient suffi pour nous
perdre tous.

La nuit arrivée, le sergent-major des tirailleurs algériens, le
zouave et le maréchal-des-logis s’unirent pour veiller à la défense.

Le service de nuit fut parfaitement organisé. Quelques-uns purent
dormir tranquillement, tandis que les autres montaient la garde en
silence. Le brave sergent choisit ma cellule pour quartier général.

« Père, me dit-il, à la guerre comme à la guerre ! couchez-vous
là, à mes côtés : mon dos vous servira d’oreiller. »

Le caporal Arnoux et plusieurs autres militaires, au nombre de
sept ou huit, se joignirent à nous et passèrent la nuit dans ma cellule.
On parlait tout bas et assez gaiement. De temps en temps le
zouave s’approchait de la porte et nous donnait des nouvelles.

Cette nuit fut tranquille. Je n’en ai jamais passé de meilleure
dans la prison.

De leur côté, les prisonniers du deuxième étage, renforcés de
quelques hommes que la troisième section leur avait fait descendre
par l’ouverture du plafond, s’acquittaient bravement de leur devoir.
On gardait un profond silence ; chacun se tenait sur le quivive.


Nous ne croyons pas aux bonnes" intentions des communeux qui,
le samedi soir 27 mai, vers quatre heures et demie, engagèrent les
prêtres et d’autres otages à partir de la prison : car c’est immédiatement
après cette invitation que les forçats, devenus libres, recevaient
des armes de la main des fédérés, et criaient : Vive la Commune
 ! menaçant de nous fusiller.

Le récit qu’on va lire démontre jusqu’à la dernière évidence que
la prétendue délivrance offerte aux otages le samedi soir, veille de
la Pentecôte, était un affreux guet-apens.

Nous avions à la troisième section un maître ouvrier cordonnier,
nommé Crépin, dont l’atelier est à Saint-Ouen, rue Debain, 26. Cet
homme, que j’ai particulièrement apprécié à cause de sa droiture et
de ses bons sentiments, m’avait ouvert son coeur. Père de famille, il
se désolait à la pensée qu’il allait être mis à mort, laissant une veuve
et des orphelins. « Qu’ai-je donc fait ? disait-il. Mon seul crime est

— 41 —

de n’avoir pas voulu pactiser avec ceux qui incendient Paris et
massacrent nos frères. » — Je le consolai en lui faisant envisager le
Ciel, où il retrouverait un jour tous les siens, et il accepta volontiers
les secours religieux de mon ministère.

Je n’avais plus entendu parler de lui, quand la Providence me l’a
fait rencontrer, le 7 juin, à Notre-Dame, après le service funèbre
célébré pour Monseigneur l’archevêque et les autres victimes de la
Commune.

Le récit qu’il nous a fait des nombreuses péripéties et des cruels
dangers de son évasion sont du plus haut intérêt. M. Walbert,
M. l’abbé Carré, M. l’abbé Depontalier, ex-prisonniers de la Roquette,
et M. l’abbé Martin, vicaire à Belleville, étaient présents.
Ils pourraient au besoin attester ce que je rapporte fidèlement.

« Je quittai, nous dit-il, ma cellule de notre troisième section le
samedi 27 mai, vers une heure de l’après-midi, pour me rendre à
l’infirmerie, car j’étais malade, et je ne pouvais prendre aucune
nourriture. Bientôt on vint m’inviter à descendre pour me faire
subir le sort de beaucoup d’autres.

« Il fallait obéir. Tout près de l’infirmerie était une salle réservée
aux fiévreux ; la porte de cette salle étant ouverte, je m’y précipitai
et je me jetai dans un lit de fiévreux, où je restai caché une
heure entière. Sur ces entrefaites, j’entendais un vacarme d’enfer non
loin de moi ; les forçats, qu’on avait rendus libres, cassaient et brisaient
tout ce qui leur tombait sous la main ; ils couraient en tous
sens et descendaient dans les cours 1. Je ne savais ce que j’allais
devenir, lorsqu’un détenu ordinairement employé au service de la
prison me proposa à moi et à deux autres de nous cacher tous
trois dans une étuve de bains qui était encore brûlante : l’eau
froide qu’il y fit couler immédiatement pour la refroidir nous permit
de nous y précipiter tous trois.

« Fédérés et forçats couraient avec des armes dans les couloirs.
Je les entendis s’écrier avec fureur : « Allons à la troisième section ;
c’est maintenant que les otages de la troisième vont y passer ;
commençons par les prêtres. »

« Ces cris me glacèrent d’effroi ; chrétien depuis un jour seule1,
C’était le moment où se produisit la résistance de la troisième section.
— 42 —
ment, je pensai que Dieu ne refuserait pas d’écouter ma prière ; je
me mis donc à genoux dans mon êtuve et je ne sus dire que ces
mots : « Mon Dieu, mon Dieu, ayez pitié de mes pauvres compact
gnons de la troisième section ! »

« Vêtus comme les forçats et couchés comme des morts qui ne respirent
plus, nous restâmes là, une heure, gardant le plus profond silence,
quand nous arriva l’ordre de descendre et de partir immédiatement.

« Hélas ! j’avais à peine fait un pas dans la cour d’entrée, que je
vis tomber un prêtre devant mes yeux : on le fusillait à la porte. Ce
spectacle me fit reculer d’horreur ; je me rappelai mes braves compagnons
de la troisième section que j’avais imprudemment quittés,
espérant être mieux ; je revins précipitamment dans la cour intérieure,
et je criai à tous les prisonniers de cette section : « Prenez
garde, ne descendez pas. » Ma recommandation fut-elle entendue,"
je l’ignore ; mais je craignais pour vous 1.

« Force me fut de reprendre le chemin de la porte. A l’aide de mon
costume de criminel, sous lequel j’avais caché une blouse d’ouvrier,
je me glissai rapidement à travers les gardes nationaux jusque dans
la maison de la cantinière Rigoulot, qui nous apportait quelquefois
des vivres. Chez elle était un gardien de la Roquelte qui
aurait pu me reconnaître ; elle me fit un signe que je compris, et me
prêta quelques vêtements de son fils, au moyen desquels je pus courir
à travers la mitraille jusqu’au mur du Père-Lachaise. Là, de
nouveaux dangers m’attendaient : le mur étant trop élevé, je roulai
comme je pus deux énormes pierres l’une sur l’autre pour me hisser
le long du mur. C’est ainsi que je pus escalader l’enceinte du
cimetière et me jeter parmi les morts. Enfin je pris place entre deux
cadavres, tandis que la mitraille passait au-dessus de ma tête. Deux
fédérés armés étaient cachés non loin de moi ; ils parlaient tout bas
de leurs craintes. Tout à coup ils jetèrent leurs armes, changèrent
de vêtement, et je les suivis comme si j’eusse été des leurs.

« Le lendemain matin, dès que parut l’armée française, je priai un
officier de me faire conduire à la Roquette pour bien s’assurer que
j’étais un otage échappé à la mort.
1. M. l’abbé Carré et quelques militaires l’entendirent ; mais, comme M. Crépin portait
alors un déguisement de forçat, on ne le reconnut pas, et sa recommandation fut
inutile.
— 43 —

« Parmi tous ces dangers je pensais à vous et à tous mes chers compagnons
d’infortune de la troisième section ; suivant vos conseils, je
m’étais bien souvent, pendant ma fuite, recommandé à Dieu et à la
bonne Vierge !

« Ah ! qu’on ne vienne plus devant moi parler mal des prêtres ; je les
ai vus à l’oeuvre, je les connais maintenant ; j’ai vu leur courage et
j’ai goûté leurs encouragements. »

Celui qui parlait ainsi a eu le bonheur de faire sa première communion
à Notre-Dames-des-Victoires le 2 juillet 1871, à l’âge de
42 ans.

Quand cet honnête ouvrier rentra dans la Roquette, nous en
étions déjà sortis, et nous ne savions pas ce qu’il était devenu. Aujourd’hui
nous pouvons vraiment remercier Dieu de ce que pas un
seul otage de celle troisième section n’a été mis à mort 1.

Plusieurs prêtres, divers autres otages, parmi eux M. Chevriaux
2 et dix-huit jeunes soldats internés dans une autre partie
de la prison, acceptèrent malheureusement l’offre qui leur était faite
de se retirer. Ces dix-huit soldats, s’il faut en croire le récit d’un
enfant qui fut parfaitement entendu par l’une de nos sentinelles,
furent massacrés à leur sortie de la prison 3. D’ailleurs, le bruit
de la fusillade nous avait fait pressentir celte triste nouvelle.

Parmi les prêtres qui sortirent le soir du 27 mai étaient Monseigneur
Surat, Archidiacre, M. Bécour, curé de Bonne-Nouvelle,
massacrés l’un et l’autre tout près de la prison, et M. Houillon, dont
le corps n’a pas été retrouvé.

Ont pu s’échapper, à travers les plus grands périls, MM. Lartigue,
curé de Saint-Leu ; Moléon, curé de Saint-Séverin ; Bayle, vicaire
général capilulaire ; de Marsy, vicaire de Saint-Vincent-de-Paul ;
Dumonteil, Sosthène, Saintin et Laurent, de la Société de Picpus.

Ceux qui savent bien comment tout cela s’est passé conviennent
1. Dieu a sans doute voulu, en sauvant quelques otages, sauver aussi la vérité historique.
Je suis convaincu que tôt on tard on découvrira les coupables qui ont trempé leurs
mains dans le sang des innocents, soit à la Roquette, soit à Belleville, soit ailleurs. Seigneur,
faites-leur miséricorde !2. Survivant. — Il put rentrer le soir sain et sauf.3. L’enfant disait : " Qu’est-ce qu’ils ont donc fait ces soldats que vous avez tués ? »
A quoi un fédéré répondit en baissant la voix: « Chut ! chut ! va-t’en ! » (Témoignage
du caporal Arnoux.) 
— 44 —

que, si tous les prêtres eussent tenté de sortir de la Roquette, vers
cinq heures, quand on le leur offrait, ils auraient été massacrés.
Nous avons sur ce point des témoignages précis.

M. l’abbé de Marsy, dans une lettre qu’il m’a écrite le 6 juin, dépeint
très-bien l’affreuse situation qui lui était faite à quatre heures
du soir, le samedi 27 mai, veille de la Pentecôte :

« De mon guichet, dit-il, j’apercevais, à travers le guichet et la cellule
en face de la mienne, la fumée qui commençait à sortir du pavillon de

l’Est Nous n’avions plus en perspective que les tranchets des détenus,

ou l’incendie de nos cellules, ou le piége qui nous attendait à la porte,
sous prétexte de mise en liberté. J’optai pour ce dernier parti. »

C’était presque choisir la mort.

M. l’abbé de Marsy et tous les autres otages coururent les plus
grands dangers et ne durent la vie qu’à une protection toute spéciale
de la Providence.

Pas un seul de ceux qui se trouvaient à la troisième section ne
voulut sortir.

En outre, l’autorisation de sortir n’a été réellement donnée à
quelques-uns qu’à la suite de la résistance organisée dans la deuxième
et la troisième section.

Nous ignorions alors ce qui se passait dans les autres sections de
la prison. Je l’ai su plus tard d’une manière certaine.

Il n’était pas possible aux prêtres ni aux otages civils de la 4esection,
située en face de la nôtre, de rester dans leurs cellules, dont
les portes étaient ouvertes.

Les gardes nationaux fédérés y accouraient de toutes parts, portant
des bombes de picrate destinées à incendier la maison. Ils
disaient hautement: « La Roquette brûlera cette nuit. » D’autre
part, il y avait danger à sortir ; mais que faire ?

Les employés, bons ou méchants, s’accordaient tous à dire: « Si
vous ne sortez pas, vous allez être tués. » Et, en même temps, les
fédérés et les forçais couraient ensemble, les armes à la main.

A travers les barreaux de ma cellule, je vis avec douleur
Mgr Surat, M. l’abbé Bayle, M. l’abbé Petit, M. l’abbé Bécour,
M. l’abbé Houillon, etc., se disposer à sortir. C’est en vain que nous

PETITE ROQUETTE
PRISON DES JEUNES DÉTENUS
Près de laquelle monseigneur Surat a été fusillé.

GRANDE ROQUETTE
PRISON DES CONDAMNÉS
Dans laquelle a été fusillé l’Archevêque.

— 46 —

leur criâmes à travers les barreaux de nos fenêtres: « Prenez garde…
Ne sortez pas… Montez chez nous… » Mais comment y venir si les
grilles du rez-de-chaussèe étaient fermées ? D’ailleurs, au milieu des
cris confus lancés de toutes parts, nos chers compagnons’ de captivité
ne purent pas bien comprendre ce que nous leur disions. Ils
sortirent.

Hélas ! il me semble apercevoir encore Mgr Surat, dont les longs
cheveux se dessinaient comme un col éclatant de blancheur sur
l’habit noir qu’on lui avait prêté. Je le vis, et, dans la tristesse de
mon âme, je le saluai ; c’était pour la dernière fois.

Accompagné de M. l’abbé Bayle et de M. Chaulieu, il avait l’intention
de se rendre chez le Dr Colombel, son ami, qui demeurait
Bculevart du Prince-Eugène. Ils errèrent, d’abord, cherchant en
vain un autre asile. On leur avait dit qu’ils trouveraient les troupes
de Versailles à la mairie du Prince-Eugène (XIe arrondissement).
Or, les fédérés s’y trouvaient massés en grand nombre.

Tous trois furent pris, au n° 126 de la rue de Charonne, par deux,
gardes nationaux fédérés. L’un d’eux, saisissant par le bras Mgr
Surat lui dit : « Qui êtes-vous ? D’où venez-vous ? Où allez-vous ? »
Monseigneur Surat lui répondit : « Je suis prêtre et nous sortons de la
Roquette ; on nous a mis en liberté. » — « Venez au poste », telle fut
la réponse du fédéré. Mais, tandis qu’il va chercher le poste, l’autre
fédéré pousse ses trois prisonniers sous la porte cochère de la
maison. C’est alors que des femmes s’écrièrent : « Laissez donc ces
curés partir… Votre cause est maintenant perdue… on s’est assez
battu pour elle. »

Mais déjà les hommes du poste étaient arrivés et ils emmenaient
les trois otages à la mairie du XIe.

Là Monseigneur Surat et M. Chaulieu furent appréhendés au
corps par cinq ou six fédérés. M. Bayle allait subir la même violence
quand la confusion se répandit parmi les troupes de fédérés.
Les balles sifflaient et le canon de l’armée française balayait le
Boulevard. M. Bayle se trouva bientôt placé entre deux feux, et
les fédérés se gardèrent bien devenir l’y prendre. Il était là, entendant
de toutes parts le bruit de la mitraille. Cependant il fait quelques
pas, se dirigeant vers les troupes de Versailles, et trouve ouverte
la porte d’une maison de belle apparence, au n° 233 du

— 47 —

boulevard du Prince-Eugène. Il s’y présente en disant : « Je suis
prêtre : si vous me refusez l’entrée, je vais mourir. » Un homme et
sa femme, M. et Mme Bodel, étaient présents : « Entrez, lui répondirent-ils,
et ne craignez rien : nous aimons les prêtres, et nous
avons des prêtres dans notre famille. » C’est ainsi que M. l’abbé
Bayle put échapper à la mort. — Mais le sort de ses deux compagnons
d’infortune lui devenait inconnu.

La Providence ménageait des témoins.

M. l’abbé Petit, secrétaire de l’archevêché ; M. Carchon, prêtre
de la Société de Picpus, et M. Chevriaux, proviseur du lycée de
Vanves, avaient essayé vainement de chercher asile dans une maison
voisine de la Roquette. Pour échapper à une mort inévitable, ils
durent se réfugier dans un hangar entouré de planches et rempli
de bois. Ils restèrent là quelque temps ; mais le danger les poursuivait,
et ils revinrent sur leurs pas, ne trouvant rien de plus sûr que
l’affreux dépôt des condamnés.

Arrivés devant l’entrée de la prison, M. Petit et M. Chevriaux,
aperçurent un groupe d’hommes du côté de la Petite-Roquette,
prison des jeunes détenus. Un instant ils eurent la pensée d’aller à
eux, quand tout à coup ils virent un drapeau rouge s’élever, et deux
corps tomber dans une fosse. C’étaient les corps de Monseigneur
Surat et de M. Chaulieu, qu’on venait de fusiller sur place.

Nous donnons ici le plan de la Petite Roquette, prison des
jeunes détenus, et de la Grande Roquette, prison des condamnés.
Le signe +, situé à gauche de la porte d’entrée de la Petite Roquette
indique le lieu précis où fut tué Monseigneur Surat 1.

Le même jour, à neuf heures du soir, le directeur de la prison,
étant monté à la 4e section, visita toutes les cellules, fit enlever
tous les vêtements qui s’y trouvaient, et les brûla dans le chemin
de ronde, à l’endroit même où avaient été immolées les victimes
du 24 mai.

M. Bécourt, mort à la même heure que Monseigneur Surat, a
1. Mgr Surat me disait, le 26 mai, qu’il avait engagé tous les prêtres détenus dans la
prison à faire le voeu de célébrer le saint sacrifice en l’honneur de la très-sainte Vierge,
tous les premiers samedis du mois, pendant trois ans ; je pris devant lui le même engagement.
Ce voeu sera religieusement accompli par tous les prêtres survivants ; plusieurs
ont également fait le voeu d’offrir un ex-voto à l’autel de Notre-Dame-des-Victoires.4
— 48 —

laissé par écrit ses dernières pensées, qui sont trop édifiantes pour
que je puisse les passer sous silence.
On a trouvé cet écrit dans la prison :

« Prison des condamnés, à la Roquette.
Jeudi 23 mai, 45e jour de détention, quelques moments avant ma mort.

« Je remets mon âme à Dieu.

« Je me mets sous la protection de Marie et Joseph.

« J’envoie à ma bonne mère mes dernières, respectueuses et affec« 
tueuses salutations. — Un souvenir à mon cher père, mort en
« 1840.

« Adieu, chère mère, bonne soeur et bon frère. Adieu, Monsei« 
gneur d’Arras. Que Monseigneur d’Arras veuille bien les consoler.

« J’ai désiré être curé de Paris ; c’est l’occasion de ma mort: c’est
un ancien pressentiment et peut-être une punition.

« Adieu à Dugny (où il avait été curé) , aux pauvres comme aux
riches. Croyez tous à mon amour en Notre-Seigneur Jésus-Christ.
" Adieu ! adieu !

« Je demande pardon à Dieu A ma mère, de mes manque« 

ments Ames frère et soeur, de mes duretés A mes parois"
siens, de mes défauts A mes pénitents, que j’ai mal dirigés.

« Je demande pardon de certaines oppositions que l’amour-propre
m’a fait faire à l’égard de deux curés, M. Hanicle et M. Barot.

« Je demande pardon à tous ceux que j’ai offensés et scandalisés.

ce Je pardonne à tout le monde, sans le moindre mouvement d’ani"
mosité ; à ceux qui, par imprudence, auront occasionné mon arec
restation et ma mort.

« Au ciel, parents et amis, au ciel ! Pardon , mon Dieu, pardon !

« Que ceux qui sont ennemis aujourd’hui, demain soient d’accord
" et que Paris devienne une ville de frères qui s’aiment en Dieu !

« Tout à Dieu, tout pour Dieu.

 » Que Dieu soit aimé. — Que mes paroissiens croient à la parole
« d’un mourant.

« Je me prépare comme si j’allais monter à l’autel.

— 49 —

" Que l’on dise bien aux paroissiens et aux enfants que je meurs
ce parce que j’ai voulu rester à mon devoir et sauver les âmes en ne
ce quittant pas Paris.

" Que tout le monde prie pour moi Dieu me recevra-t-il ?

" Je prie que l’on me recommande partout aux prières. Priez
ce pour le repos de l’âme du malheureux curé de Bonne-Nouvelle,
ce si pécheur en sa vie.

" Au commencement de nos malheurs, au mois de septembre, je
ce m’étais offert en état de victime pour Paris. Dieu s’en est sou« 
venu.

ce Que mon sang soit le dernier versé !

« Monseigneur Daveluy, mon sous-diacre à ma première messe,
" a été martyrisé en Corée, en 1865.

" Je meurs dans la foi et l’union à la sainte Église.

« Que Dugny, que Puteaux, se convertissent !

" Je pardonne, je pardonne avec Jésus-Christ en croix.

« Je meurs à cinquante-sept ans et jours.

« Si j’en avais profilé !
" Ce vendredi 26 mai, 6 heures et demie du soir.
" Je meurs dans l’amour de mon Dieu, avec soumission à sa vo"
lontê sainte, confiant dans Marie, nonobstant mes péchés.

" Mes parents, mes amis, mes paroissiens, et même ceux qui ne
« me connaissent pas personnellement, priez pour moi.

" Je prierai pour vous si Dieu me met dans son saint paradis.

" Depuis deux jours je fais mon sacrifice d’heure en heure.

" Heureux celui que la foi soutient dans ce terrible moment !

" Dieu veut toujours notre plus grand bien pour l’éternité.

« S’il avait voulu faire un miracle…

« Il ne l’a pas voulu. Tout à sa volonté.

" Un de mes confrères ayant une sainte hostie, j’ai reçu la com"
munion en viatique. »

" Voilà, dit Louis Veuillot, un pauvre prêtre que l’on va tuer. Il
n’a rien à attendre des hommes qu’une mort cruelle et immédiate.
Il n’espère du monde aucun secours ; son humble mémoire n’a besoin
d’aucune réparation. Désormais son unique affaire est avec Dieu. Il

— 50 —

se confesse à Dieu. L’on ne peut imaginer des conditions de sincérité
plus entières.

« Il a vécu cinquante-sept ans ; il a été curé ; il a gouverné en
dernier lieu une grosse paroisse. Voyez de quoi il s’est mêlé dans le
monde, ce qu’il a fait, ce qui l’inquiète au dernier moment, de
quelle façon il reçoit cette cruelle et injuste mort. Il nomme tous
ceux qu’il a connus pour les embrasser une dernière fois. Pas une
parole, et visiblement pas un mouvement de son coeur, contre personne.
Il tombe assassiné comme s’il mourait par accident, et ne
songe à ceux qui le précipitent que pour leur pardonner. Vous avez
le prêtre. »

Pour achever ce tableau, nous transcrivons ici le testament d’un
autre prêtre, écrit au crayon quand il allait mourir :
A mon beau-frère B….

« Je suis au ciel en vous attendant ! ! ! Je vous recommande de
le gagner ! ! Vous garderez le peu que j’avais ; vous direz à mes
ce frères et soeurs que vous en aviez le plus besoin.

« Au revoir au ciel, à toute ma famille, à tous mes amis ! !

« ED… X… »

Voilà encore le prêtre dans la simplicité et la sublimité de sa foi !

Le lendemain 28 mai, jour de la Pentecôte, dès l’aurore, apparurent,
dans la cour intérieure, sous nos fenêtres, quatre ou cinq
marins de l’armée de Versailles, qui nous invitèrent à descendre.
Nous refusâmes d’abord de croire à leur sincérité. D’autres marins
et plusieurs de leurs officiers vinrent bientôt après. On parlementa
pendant plus d’une heure, afin de bien s’assurer qu’on avait affaire
à l’armée française, et non à des fédérés déguisés en marins.

Quelques soldais du 85e de ligne se montrèrent ensuite. Nous improvisâmes
, à l’aide d’un ceinturon rouge, d’une cravate bleue et
d’un mouchoir blanc, un drapeau tricolore. Nous demandâmes aux
marins de nous montrer le leur, qu’ils allèrent aussitôt chercher.
C’était bien le drapeau tricolore, le drapeau de la France, qui fut
salué avec joie par tous les prisonniers. Un prêtre, celui-là même
qui écrit ces lignes, jeta dans la cour le drapeau également tricolore
qu’il venait de confectionner. Les marins le saisirent avec empressement.
On cria : Vive la marine ! Vive la ligne ! Vive l’armée fran-

— 51 —
çaise ! Vive la France ! Huit chassepots avec des cartouches furent
passés au sergent-major.

Quatre hommes armés descendirent ; j’étais au milieu d’eux. Nous
vîmes de près ces braves marins ; leurs vaillants officiers nous tendirent
affectueusement la main. Nous vîmes aussi les soldats du 85e
de ligne avec leurs officiers, qui nous firent le même accueil. Les uns
et les autres ignoraient absolument les massacres de la Roquette.

Plusieurs versèrent des larmes en apprenant ces tristes nouvelles.
Tous en furent profondément attristés. Combien je regrette
de n’avoir pas les noms de tous nos libérateurs ! je les joindrais à la
liste des nôtres, parce que tous se confondirent alors dans les mêmes
sentiments.

Enfin nous entrâmes dans ce greffe si redouté, d’où partirent tant
d’arrêts de mort. Le Père Bazin y trouva la liste des prêtres
qu’on devait fusiller le samedi 27. Leurs noms étaient marqués au
crayon rouge, comme ceux des victimes de la veille. Il les montra à
M. l’abbé Bacuez.

Au bureau était le colonel des Plas, représentant à nos yeux
cette chère armée française que nous avions tant désirée. Le colonel
nous entoura aussitôt d’une bienveillance et d’une sympathie
qui nous permirent de dire entre nous : « Enfin nous voilà en
France ! »

Pour que nous pussions nous rendre sans danger à nos domiciles,
le colonel eut la bonté de nous faire accompagner par deux officiers
à cheval, qui ouvrirent la marche le long des rues et des boulevards,
jusqu’au boulevard Mazas.

Nos quatre-vingt-deux soldats de la troisième section marchaient
sous la conduite du sergent-major Teyssier. Venaient ensuite les sergents
de ville et les dix artilleurs de la deuxième section , avec
douze prêtres et un jeune séminariste. Pendant tout le trajet on entendait
ces braves soldats parler continuellement de l’événement de
la veille, qui les avait tous transformés.

Je les quittai près du pont des Saints-Pères ; M. l’abbé Lamazou
les accompagna jusqu’au pont de la Concorde.

Il était alors neuf heures du malin.

Convaincu que je ne pourrais célébrer le saint sacrifice dans l’église
profanée de Notre-Dame-des-Victoires, je me rendis à Saint-

— 52 —

Roch, en traversant avec une profonde tristesse la place du Carrousel.
Je vis de mes yeux les Tuileries en ruines.

Chemin faisant, il me vint en pensée de redire tout bas quelques
paroles de l’In exitu Israel, commentées selon que me le suggéraient
les circonstances.

Les Hébreux avaient traversé la mer Rouge en sortant de l’esclavage,
et moi je venais de traverser une mer de sang en sortant de la
prison des condamnés.

Je disais donc l’In exitu de la manière suivante :

« Quand Israël fut sorti de l’Egypte et que la race de Jacob eut
quitté ce peuple barbare, la Judée devint le sanctuaire du Seigneur ;
Israël fut soumis à ses lois. Paris, pauvre Paris, puisses-tu, comme
Israël, être désormais soumis aux lois du Seigneur et sortir de l’esclavage
des mauvaises passions !

" La mer vit et prit la fuite ; le Jourdain remonta vers sa source.
Toi aussi, illustre et antique cité, tu verras des prodiges s’accomplir
dans tes murs si tu reviens à ton Dieu ; tes ennemis seront
dispersés, et ce torrent de funestes doctrines qui entraînait tout
sera soudain arrêté dans sa course furibonde ; ce torrent ne remontera
pas vers sa source, car il n’en a pas ; il est l’effroyable produit
de l’orage et de la tempête. Mais Dieu arrêtera l’orage, il imposera.
silence à la foudre et à la tempête. » Paris, reviens donc à ton Dieu-.

ce Les montagnes tressaillirent comme des béliers, et les collines
bondirent comme les petits des brebis.

« O mer, pourquoi as-tu fui ? O Jourdain, pourquoi es-tu remonté
vers ta source ?…
" Montagnes, pourquoi avez-vous tressailli comme des béliers ?
Collines, pourquoi avez-vous bondi comme des agneaux ?

« C’est que la présence du Seigneur Dieu de Jacob a fait trembler
la terre.

« Il en sera ainsi quand Dieu sera avec nous ; nos montagnes,
nos collines et nos plaines tressailliront de joie. Dieu rendra à la
France toute sa puissance et toute son influence dans le monde, car
la France est encore, malgré ses égarements, la fille aînée et bienaimée
de son Église. Nous sommes et nous serons encore la trèsnoble
nation française 1. »
1. C’est aussi l’expression du Saint-Père, dans son Encyclique du 1er juin 1871.
— 53 -

" Paris, cité florissante et comblée de richesses, te voilà pauvre
et humiliée ; mais c’est le Seigneur qui a converti la pierre en un
torrent et le rocher en une source d’eau… Courage, relève-toi.

" Grand sujet de tristesse et grand sujet de joie : des barbares
qui tuent sans pitié, et des martyrs qui font vivre ceux qui devaient
mourir !…

te Une grande victoire nous est accordée, car ces martyrs ont
prié la Reine des Victoires, qui a foudroyé l’ennemi, tandis
qu’il profanait son sanctuaire privilégié. Quel bonheur et quelle
gloire à la face de tout l’univers !

« Oui, les hommes raconteront la faveur qui nous a été accordée
le jour de la Pentecôte, dans ces horribles murs que la prière et le
sang des martyrs avaient sanctifiés.

« Seigneur, ce n’est pas à nous qu’est due la gloire, donnez-la
uniquement à votre nom, à cause de votre miséricorde et de votre
vérité, de peur que les nations ne disent : Où est donc leur Dieu ?

« Seigneur, j’ai entendu quelques-unes de ces nations ajouter
une humiliation à toutes nos humiliations ; elles disaient : « Voilà
ce qu’est devenue la fille aînée de l’Église : où est donc son Dieu ? »
Et j’ai répondu en pleurant : « La fille aînée de l’Église avait oublié
ses devoirs envers son Père ; elle lui avait retiré l’appui glorieux de
son bras ; elle avait profané le jour consacré au Seigneur et blasphémé
son saint nom : voilà pourquoi elle a été humiliée. Biais elle
reconnaîtra sa faute et implorera son pardon ; la gloire lui reviendra,
parce qu’elle dira : « Seigneur, ce n’est point à moi qu’est due la
te gloire, mais uniquement à votre nom. »

Telles sont les réflexions qui remplissaient mon coeur et mon
âme tandis que je passais à côté des ruines encore fumantes du plus
beau palais de l’univers.

Enfin j’entrai dans l’église Saint-Roch, où je reçus l’accueil le
plus fraternel et le plus aimable du pasteur et du clergé de cette
paroisse. Quelques instants après je montais à l’autel.

Pour la clôture du mois de Marie, et sur les instances du vénérable
pasteur de celte paroisse, il me fallut raconter du haut de la
chaire les principaux détails de notre délivrance, dont on parlait
déjà dans tout Paris.

J’offre ici tous mes remerciements les plus sincères aux milliers

— 54 —

de fidèles qui prièrent pour moi et pour tous les autres prêtres durant
notre captivité 1.

Je remercie en particulier tous ceux qui ne craignirent pas
d’apposer leur nom à des demandes officielles, qui en ces tristes
jours ne pouvaient être faites sans courir quelques dangers. Que
Dieu les bénisse et les récompense, je le lui demande par l’entremise
de celle que nous appellerons plus que jamais : NOTRE-DAME
DES VICTOIRES.

Outre les ecclésiastiques prisonniers dans la Grande Roquette, il
y en eut plusieurs autres emprisonnés à la Conciergerie, à la Santé,
à Sainte-Pélagie, dans les églises, dans les secteurs, etc.

Ainsi M. Icard, directeur du séminaire Saint-Sulpice, et M. Roussel,
économe de ce même séminaire, restèrent emprisonnés à la
Santé pendant quarante jours.

M. l’abbé Jourdan, vicaire général, fut emprisonné à la Conciergerie.
Le clergé de Paris compte environ cent vingt prêtres emprisonnés,
dont la vie fut plus ou moins en danger.

Le récit que nous donnons au public ayant pour but principal de
consigner dans un écrit authentique les événements de la Roquette,
nous n’avons pas parlé du massacre des Dominicains.

Leurs noms, ajoutés à ceux que nous connaissons déjà, nous
permettent de constater qu’un archevêque, vingt prêtres, deux sous
diacres et un séminariste ont été mis à mort par la Commune.

Nous donnons ci-après plusieurs listes dignes d’être conservées,
car elles viennent à l’appui de notre relation.
1. PRIÈRE A SAINT DENYS, MARTYR,Premier évêque de Paris.ce Saint et glorieux apôtre de Paris, dont les récits respirent la foi la plus pure et la piété la
plus tendre, vous qui avez été converti par la prédication de l’apôtre saint Paul ; vous q ui
avez eu le bonheur ineffable de voir et d’entendre la glorieuse Vierge Marie, mère de Dieu ,
daignez, en ces tristes jours, nous accorder la pacification de Paris et la délivrance de nos
frères, principalement celle du Pontife vénérable votre successeur au siège de Paris.ce Au nom de votre sang répandu à Montmartre dans votre glorieux martyre, arrêtez
l’effusion de relui qui coule au milieu de nous. Si nous obtenons cette grâce, si notre
archevêque et nos prêtres nous sont conservés, nous vous promettons de propager votre
culte dans la capitale de la France, et de répandre, autant qu’il dépendra de nous, les célestes
enseignements contenus dans vos écrits sur la divine Eucharistie cl la hiérarchie des
anges. »Cette prière a été récitée solennellement à l’autel de Notre-Dame-dcs-Victoircs, le 22
avril 1871, en présence d’un grand concours de fidèles et à la suite d’un Triduum. Depuis
ce jour les fidèles continuèrent à la réciter en particulier. S’ils n’ont pas obtenu la délivrance
de tous les prêtres, ils ont, du moins, obtenu la délivrance du plus grand nombre.Pieu voulait couronner quelques martyrs, disciples de saint Denys,
— 55 -

LISTE 1.

Noms des Ecclésiastiques survivants qui étaient à la Roquette

1° A la troisième section, d’où est partie la délivrance.

MM. BACUEZ, prêtre de Saint-Sulpice.
BAZIN, de la Compagnie de Jésus.
JUGE, fondateur du Refuge des jeunes aveugles.
GUILLON, du clergé de Saint-Eustache.
DEPONTALIER, vicaire à Beljeville.
GUEBELS, vicaire à Saint-Éloi.
CARRÉ, vicaire à Belleville.
DELMAS, du clergé de Saint-Ambroise.
LAMAZOU, vicaire à Sainte-Madeleine.
AMODRU, vicaire à Notre-Dame-des-Victoires.

2° En diverses sections de la prison.

MM. BAYLE, vicaire général capitulaire.
LARTIGUE, curé de Saint-Leu.
MOLÉON, curé de Saint-Séverin.
DE MARSY, vicaire de Saint-Vincent-de-Paul.
GUERRIN, prêtre des Missions étrangères.
SAINTIN-CARCHON, picpussien.
SOSTHÈNE, d°

LAURENT, d°

DUMONTEIL, d°
(Tous sortis le 27 mai, entre 4 et 8 heures.) 
MM. PETIT, secrétaire général de l’archevêché.
GARD (d’Annonay) , élève de Saint-Sulpice.
PHILIBERT-TAUVEL, picpussien.
PERNY, prêtre des Missions étrangères.
(Ces quatre derniers, restés dans la prison, se réunirent, le matin de la Pentecôte,
28 mai, à tous les otages de la troisième section, et sortirent avec eux
ils avaient tenté en vain de partir le 27.) 
LISTE 2.

Noms des 82 soldats survivants, 3e section*.

ANDRÉ (B.) , soldat au 4.2e de ligne ; de Bois (Isère).

ANDRÉ (G.) , caporal au 29° de marche ; de Saint-Nicolas, commune

de Plumelio, canton de Baud (Morbihan).
ARCHAMBEAU, soldat au 54° de ligne ; de Tougnet (Vendée).
ARCHAMBAUD (J.) , soldat au 109e de ligne.
ARNOUX (J.) , caporal au 9e de ligne ; de Reilhanette (Drôme).
AUROUSSEAU (B.) , soldat au IIIe de ligne ; du Mont-d’Onlay, commune
d’Onley (Nièvre).
1. J’ai recueilli ces noms dans la prison pendant la nuit du 27 au 28 mai.
— 56 —

BAILLOT, soldat au 73e de ligne ; de Dubar (Gironde).

BARBIER (F.) , soldat au 108e dé ligne ; de Champlemy, canton de
Plomery (Nièvre).

BERTRAND (P.) , soldat ; de Bourges (Cher).

BIORET (J.) , soldat au 120e de ligne.

BOTTARD (N.) , soldat ; de Montereau, canton d’Ouzouer (Loiret).

GABON (J. M.) , soldat au 23e de ligne ; de Kerdilis (Finistère).

CABON, garde mobile.

CARTIER, caporal au 44e de ligne ; d’Étival, canton de la Suze (Sarthe).

CARTOUX (L.) , soldat.

CHAPUZET (J.) , soldat au 120e de ligne ; de Goujzougnat (Creuse).

CHATELOT (A.) , soldat au 110e de ligne ; de Jozerand (Puy-de-Dôme).

CHATURNIN (André) , soldat ; de Poustomy, canton de Saint-Sernin
(Aveyron).

CHION (P. L.) , soldat au 22e chasseurs à pied ; de Lespyles (Drôme).

COLLÉNEAU (Ch.) , soldat au 120e de Ligne.

CORRÉGE (J.) , caporal au 35e de Ligne ; de Descala (Hautes-Pyrénées).

DARD (L.) , soldat au 97e ; de Beaumont-sur-Grosne (Saône-et-Loire).

DAVID (P.) , soldat au 120° de ligne ; de Prinquoix (Loire-Inférieure).

DELAGRÉE (J.) , soldat au 9e dragons ; de Saint-Jacques (Ille-et-Vilaine).

DELAGIE, soldat au 9e dragons.

DELAUNAY, 29e de marche ; de Ferrières-aux-Étangs (Orne).

DESCHARMES (A.) , soldat au 29e de ligne ; de Langres (Haute-Marne).

DOMANGE (L.) , soldat au 4e infanterie de marine.

DORAT (A.) , soldat, 29e ; du Vibrai, canton de Viverols (Puy-de-Dôme).

DUCHER (B.) , soldat au 29e de ligne.

DUPONCHEL (H. F.) , soldat au 4e zouaves ; de Nontron (Dordogne).

DUSSERT (B.) , soldat au 29° de ligne.

DUVOGHEL, caporal au 4e voltigeurs ; de Guiscard (Oise).

ERSOT (J.) , soldat au 35e de ligne.

EUVOLINE (H.) , soldat au 120e de ligne.

FABRE (F.) , soldat au 4e infanterie de marine ; de Goncelin (Isère).

FABRE (J.) , soldat au 4e zouaves ; à Mqntellier, par Vézins (Aveyron).

FOURNIER (J.) , soldat au 29e de lignée

FOURNIER (J.) , soldat au 61e de ligne ; de Gillois (Jura).

GASNIER (H.) , soldat au 120e de ligne ; à Ahun (Creuse).

GAYRARD (H.) , soldat au 77e ; La Peyrade, canton d’Aubin (Aveyron).

GÉMY, 20e de marche ; de Coulanche, par Messey (Orne).

GUILLET (P.) , soldat au 42e de ligne ; de Napoléon-Vendée (Vendée).

GUILLOT (Et.) , soldat au 119e de ligne ; de Dun-le-Roi (Cher).

HUMBERT (P.) , soldat au 83e de ligne.'

IMBERT (P.) , 120e de ligne ; de Ballon, par Séderon (Drôme).

KLANY, soldat au 24e de ligne ; d’Auberkantal (Haut-Rhin).

LAFAYE (P.) , soldat au 120° de ligne.

LALLOUÉ(A.) , caporal au 120e de ligne ; de la Chapelle-au-Bois (Vosges).

LASCOT (G.) , soldat au 4e d’infanterie de marine ; de Julliac (Corrèze).

LECARPENTIER (L.) , soldat au 115° de ligne, de Creully (Calvados).

LECHAPELIER (Malo) , soldat au 54e de ligne ; de Plancouët (Côtes-duNord).


LEPALMEC (Alex.) , soldat au 29e de ligne ; de Lorient (Morbihan).
LOURDIN (P.) , soldat au 126e de ligne ; de Saint-Pourçain (Allier).
LIÈGRE (L.) , soldat au 34e de ligne ; de Badajanparel, canton de Napoléon-Vendée
(Vendée).

- 57 —

MAILLOT (L. A.) , soldat au 120e de ligne.

MAITROT, soldat au 3e du génie ; de Meurville (Aube).

MAIRET (J. B.) , soldat au 29e de ligne.

MALVAL (J.) , soldat ; de la Quenille (Puy-de-Dôme).

MOULLETTE (F.) , soldat au 114e de ligne ; de Saint-Pée (Hautes-Pyré
nées).

MOREL, soldat au 22e d’artillerie ; de Lyon (Rhône).

MONEGOU, soldat au 113e de ligne ; de Saint-Martin (Indre).

MOUCLET (J.). soldat au 49e de ligne ; de Toul (Meurthe) , 12, rue
Saint-Waast.

NARJOT (P.) , soldat au 120e de ligne.

NAVILLY (Alex.) , soldat au 125e de ligne.

NICOLAS (J. M.) , soldat au 29e de ligne ; de Plumier, canton des Audricts
(Côtes-du-Nord) :

NIORT (J. M.) , soldat au 113e de ligne ; de Brolade (Ille-et-Vilaine).

OURS (J.) , mobile d’Aneyron (Drôme).

PAII.LOT (J.) , soldat au 114e de ligne ; de Clairval (Doubs).

PAJOT (L.) , soldat au 109e de ligne.

PODEY (B ) , soldat au 4e d’infanterie de marine ; de Senac (HautesPyrénées) 
.

PÉRAT (A.) , soldat au 48e de ligne ; de Lyon (Rhône).

PONLABARDE, soldat au 114e de ligne ; de Bedoux (Basses-Pyrénées).

POULET (E.) , soldat au 114e de ligne ; de Charsot (Cher).

PRADIER (C) , soldat au 110e de ligne ; de Salvagnac (Tarn).

RACH (M.) , soldat au 118e de ligne ; à Paris, 77, rue d’Allemagne

RAMAUX (L.) , soldat au 42e de ligne ; de Saint-Florent (Deux-Sèvres).

SA VAL, soldat au 120° de ligne ; de Montlouis (Indre-et-Loire).

SAVARY (Ch.) , soldat au 120e de ligne.

TEYSSIER, sergent-major au 1er tirailleurs algériens ; du Puy (HauteLoire).


THOMAS (G.) , soldat au 46e de ligne ; de Valençay (Indre).

VALENTIN (N.) , soldat ; de Bellefontaine.

CUESTROY (C) , soldat au 58e de ligne ; de Roubaix (Nord).

HOUVENAGHEL, maréchal-des-logis au 10e d’artillerie ; de Rennes
(Ille-et-Vilaine).

LISTE 3.

Survivants de la deuxième section, placée immédiatement
au-dessous de la troisième. ,

MM. CUÉNOT, brigadier.
DOMEC, sous-brigadier.
ROUGÉ, d°

ALLARD, sergent-de-ville.
AMOUDRU, d°

ANGST, d°

BEAUDEY, d°

BURDET, d°

COINTET, d°

CRETIN, d°

MM. MARIOTTI, sergent-de-ville.

MASSON, d°

MAUQUI, d°

MULLÉDO, d°

MICET, d°

NIEUX, d°

NIODOT, d°

OSVALD, d°

PADRONA. d°

PAGES, d°
— 58 —MM. DAUSSIN, sergent de-ville.DELAPLACE, d°DESBADE, d°DEVILLERS, d°FAYOT, d°FAIVRE, d°GAILLARD, d°GROSNOM, d°GUENARD, d°GUÉNET, d°HUBERT, d°LAFEUILLADE, d°LAINE, d°KOENIG, part. dep. 8 j.MM. RÉGNIER, sergent-de-ville.
RENAUD, d°RENAULT, d°RICHARD, d°SOISSONG, d°TOCANE, d°TOURNOUER, d°
VULLIOD, d°VAUJANY, d°WALD, d°VICTOOR, d°DUBOSQ (L. P.) ,ex-serg.-de-v.N. B. Le sous-officier Teyssier quitta cette
section pour monter à la troisième, dès
qu’il sut qu’on allait nous fusiller.Noms des dix artilleurs.HOUVENAGHEL, maréchal des logis au 10e d’artillerie.ISSALLY, brigadier au 10e régiment d’artillerie.DEGAUVE, d° d°MARTIN, d° d°PAQUES, d° d°CORRAZIER, artilleur d°JOURDAN, d° d°MICHELOT, d° deBASSERY, d° d°ENJOLRAS, d° d°GUYOT, d° d°PLUMART, d° d°LEBRUN, d° d°
LISTE 4.
Otages civils survivants dont nous avons pu recueillir les noms.
1° De la troisième section.CRÉPIN, cordonnier à Saint-Ouen, 26, rue Debain.
GÉRAUX (Alphonse) , 3, rue Bréa.
WALBERT, ex-officier de paix, 3, quai Conti2° De diverses sections.CHEVRIAUX, proviseur du lycée de Vanves.
RABUT, commissaire de la Bourse, sorti le 27 mai.
SALMON, 23, rue de l’École-de-Médecine.
EVRARD (F.) , sergent-major du 106e bataillon.
— 59 —

LISTE 5.

A titre de renseignement, nous donnons la liste suivante d’un
certain nombre d’otages transférés de Mazas à la Roquette le
22 mai 1871.
Mgr DARBOY, archevêque.
M. DEGUERRY, curé.MM. DUCOUDRAY, jésuite.
CLERC, d°CAUBERT, d°BÉCOURT, curé.
SABATTIER, vicaire.
OLIVAINT, jésuite.
MOLÉON, curé.
LARTIGUE, curé.
RADIGUE, prêtre.
ROUCHOUSE, prêtre.
FRÉZAL-TARDIEU, prêtre.
HOUILLON, d°SURAT, d°TUFFIER, d°GUERRIN, d°PLANCHAT, d°PETIT, d°PERNY, d°DUMONTEIL, d°MM. BAYLE, prêtreDE BENGY, jésuite.
ALLARD, prêtre.
SEIGNERET, séminariste.
GARD, d°LÉVY.GUICHERY.COLIGNON.LEMARCHAND.TAUVEL.DEREST.DUVAL.LARGUILLIÈRE.SAINTIN-CARCHON.TARDIEO.RUALT.GÉRAUX.SALMON.WALBERT.HOUILLON, missionnaire.LAFAYE, frère picpussien.
Noms des otages transférés de Mazas à la Roquette le 23 mai 1.
MM. BACUEZ, prêtre.
BAZIN, jésuite.
JUGE, prêtre.
GUILLON, prêtre.
GUÉBELS, d°DELMAS, d°LAMAZOU, d°AMODRU, d°MM. DE MARSY, prêtre.CRÉPIN (Eugène) , civil.
WALBERT, d°GÉRAUX, d°CARRÉ, prêtre.
DEPONTALIER, prêtre.Ces deux derniers amenés directement de Belleville
le 24.
LISTE 6.

Noms des Ecclésiastiques qui se trouvaient à la Roquette.
Mgr DARBOY, archevêque de Paris.Mgr SURAT.M. l’abbé BAYLE, promoteur du diocèse.M. l’abbé DEGUERRY, curé de Sainte-Madeleine.1. Ce transférement devait s’effectuer le 22 mai : les voitures cellulaires étant pleines,
on fut obligé de le remettre au lendemain matin. O Providence ! !…
— 60 —

M. l’abbé PERNY, des Missions étrangères.

M. l’abbé GUERRIN, id.

M. l’abbé SABATIER, de Notre-Dame-de-Lorette.

M. l’abbé LAMAZOU, de Sainte-Madeleine.

M. l’abbé BACUEZ, sulpicien.

Le P. OLIVAINT, jésuite.

Le P. DE BENGY, jésuite.

M. l’abbé JUGE, aumônier des Soeurs-Aveugles.

M. l’abbé AMODRU (Laurent) , de Notre-Dame-des-Victoires.

M. l’abbé DEPONTALIER, de Belleville.

M. l’abbé DELMAS, de Saint-Ambroise.

M. l’abbé GUILLON, de Saint-Eustache.

Le P. BAZIN, jésuite.

M. l’abbé MOLÉON, de Saint-Séverin.

M. l’abbé PLANCHAT, aumônier du patronage à Charonne.

Le P. CLERC, jésuite.

M. l’abbé BESQUEUT, né à Privas (Ardèche) , picpussien.

Le P. LAURENT, picpussien.

Le P. SAINTIN-CARCHON, picpussien.

Le P. RADIGUE, id. prieur.

M. l’abbé ALLARD, ancien missionnaire, aumônier d’armée.

M. l’abbé HOUILLON, des Missions étrangères.

Le P. DUCOUDRAY, jésuite.

M. l’abbé DE MARSY, de Saint-Vincent-de-Paul.

MM. TUFFIER, supérieur des Picpussiens.

GARD, élève du séminaire de Saint-Sulpice.

GUÉBELS, vicaire à Saint-Eloi.

CARRÉ, vicaire à Belleville.

LARTIGDE, de Saint-Leu.

PETIT, secrétaire de l’archevêché.

SEIGNERET, élève de Saint-Sulpice.

CAUBERT, jésuite.

BÉCOURT, de Bonne-Nouvelle.

ROUCHOUZE, picpussien.

FRÉZAL-TARDIEU, id.

LISTE 7.
Liste des Ecclésiastiques fusillés ou massacrés :

1° Dans le chemin de ronde de la Grande Roquette, 24 mai.

Mgr DARBOY, archevêque.
MM. DEGUERRY, curé.

CLERC, jésuite.

DUCOUDRAY, jésuite.

ALLARD, prêtre.

2° Au secteur de Belleville, le 26 mai, après avoir été emmenés de la Roquette.

MM. SABATIER, vicaire.
OLIVAINT, jésuite.

— 61 —

DE BENGY, jésuite.

CAUBERT, jésuite.

PLANCHAT, prêtre.

TUFFIER, picpussien.

ROUCHOUZE, picpussien.

RADIGUE, picpussien.

SEIGNERET, séminariste.

TARDIEU, picpussien.

3° En sortant de la prison de la Roquette, le samedi 27 mai.

Mgr SURAT, archidiacre.
MM. BÉCOURT, curé.

HOUILLON, missionnaire.
Pour mémoire (non prisonniers à la Roquette).

FURENT MIS A MORT (avenue d’Italie, près de l’église)  :

Le Père BOURARD, dominicain.

d° CAPTIER, d° (du tiers ordre.) 

d° COTRAULT, d° d°

d° CHATAGNERET, d° (sous-diacre.) 

d° DELHORME, d° d°

MM. F. VOLANT,
A. GAUQUELIN,

maîtres auxiliaires.

GROS,

MARCE,

CATHALA,

DINTROZ,

CHEMINAL,

serviteurs de l’École
Albert-le-Grand.

LISTE 8.
Otages civils de la Roquette, fusillés.

MM. BONJEAN, président de la Cour de cassation.
JECKER, banquier.
CHAULIEU (fusillé en s’évadant le 27 mai).

LARGILLIERË,
RUAULT,

fusillés le 23 ou le 26 mai.

LISTE 9.
Gardes de Paris sortis de la Roquette et fusillés le 26 mai.

MM. GEANTY.
POIROT.
MlLLOTTE.
MM. PONS.
COUSIN.
BERMOND.

MM. BIOLLAND.
BRETON.
PAULY.

— 62 —
MM. KELLER.
SALDER.
DUCROS.JOURES.POURTAU.
MANNONI.
MOUILLIE.
MARTY.
CODDEVILLE.MM. BURLOTEI.
VEISS.
PAUL.
COLOMBANI.
CHAPUIS.DUPRÉ.
BIANCHERDINI.

DOUBLET.

FISCHER.

MM. BODIN.
MANGENOT.
MARCHETTI.
MARGUERITTE.
VILLEMIN.
GARODET.
BELAMY.
VALLETTE.
MOREAU, g. nat.

Tous les otages survivants de la deuxième et de la troisième section
conviennent que leur délivrance présente un intérêt civil, religieux
et militaire.

Nous pensons que cette délivrance, dans les circonstances où elle
s’est produite, est un fait sinon unique, au moins très-rare dans
les annales de l’histoire.

C’est un exemple à citer aux jeunes militaires, pour leur montrer
ce que peut la religion sur l’esprit des combattants dans les heures
les plus difficiles.

C’est un fait national qui nous rappelle nos pères, les anciens
Gaulois, combattant avec des pieux aigus contre les Romains armés
de glaives et de lances.

C’est donc un fait dont il faut conserver le souvenir.

Si cela dépendait de moi, je perpétuerais la mémoire de cet événement
glorieux dans le lieu même où il s’est produit. Je fermerais
par une double porte de fer ou de bronze l’ouverture du large plafond
de la prison, et je mettrais sur chaque porte l’inscription suivante,
qui pourrait être lue du premier et du deuxième étage :

Ici LES OTAGES DE LA COMMUNE REÇURENT LA BÉNÉDICTION DE
DIX PRÊTRES ; ILS INVOQUÈRENT NOTRE-DAME DES VICTOIRES ; ILS SE
DÉFENDIRENT BRAVEMENT, ET ILS FURENT SAUVÉS. 27 ET 28 MAI 1871.
N. B. L’auteur désire connaître les noms de tous les prêtres et religieux qui ne figurent
pas sur ses listes, bien qu’ils aient été emprisonnés. Pour une plus grande précision, on
est prié d’indiquer le lieu et la durée de l’emprisonnement. — Il réparera avec empressement
toute omission relative aux otages prisonniers à la Roquette.9472 — Paris, imprimerie Jouaust, rue Saint-Honoré, 338.— 62 —PLAN DE LA QUATRIÈME SECTION AU PREMIER ÉTAGE, ( Bâtiment de l’Ouest ) 
Côté du Chemin de Ronde.NOMS DES OTAGES MIS A MORT..1-23. Mgr Darboy (Georges) , archevêque
de Paris, arrêté le 4 avril. Monseigneur
n’a occupé la cellule 23 que le dernier
jour de sa vie, pendant quelques
heures.2. M. Bonjean (Louis-Bernard, premier
président.3. Mgr Surat, proton, apost. vicairegénéral
de Paris.4. M. Deguerry, (Gaspard) , curé de
la Madeleine.S. Le P. de Bengy, jésuite.6. Le P. Alexis Clerc, jésuite, ancien
officier de marine.7 Le P. Léon Ducoudray, sup. de
l’institution Ste-Geneviève de la rue des
Postes (jésuite.) 9. Le P. Caubert, jésuite.11. Le P. Olivaint, sup. des jésuites
de la rue de Sèvres.12. M. l’abbé Allard, aumôn. milit.
des ambulances du dioc. d’Angers.16. M. J.-B. Houillon, miss, apost.
en Chine.18. M. l’abbé Planchat, aumôn. de
l’oeuvre des patronages de la société de
S. Vincent-de-Paul.19. M. l’abbé Paul Seigneret, sém.
de S. Sulpice.20. Le P. Frezal Tardieu, de Picpus.24. M. Bécourt, curé de Bonne-Nouvelle.M. Sabatier, vie. de N.-D. de Lorette.
28. M. Jecker, banquier du Mexique.
29. Le P. Polycarpe Tuffier, procureur
gén. de Picpus.30. M. Derest, anc. officier de paix.31. M. Largillière, sergent-fourrier
du 74e bat.41. M. Chaulieu, employé à la préfecture.NOMS DES OTAGES SURVIVANTS.M. l’abbé Gard, sémin. de S.-Sulpice.
M. Petit, secrét.-génér. de l’archevêché.
M. Moléon, curé de Saint-Séverin.M, Paul Perny, miss, apost. en Chine.M. Chevriaux, proviseur du lycée de
Vanves.M. Léon Guerrin, direct, au sémin. des
Missions-Etrangères de la rue du Bac.M. l’abbé de Marsy, vie. à St-Vincentde-Paul.M. Rabut, commissaire de police de
la Bourse.M. Ferdinand Evrard, sergent-major
du 106e bataillon.Le P. Ladislas Radigue, prieur de la
maison Picpus.M. Moreau, garde national.M. Alphonse Salmon.M. Bayle, promoteur du diocèse de Paris.Le P. Saintin Carchon, de Picpus.Le P. Siméon Dumonteil, ancien miss,
de l’île de Taïti, de Picpus.Le P. Laurent Besquent, de Picpus.Le P. Philibert Tauvel, de Picpus.Le P. Sosthène Duval, de Picpus.Le F. Constantin Lemarchand,de PicpusM. Graef.

LETTRES ET DOCUMENTS HISTORIQUES POUR SERVIR A L’HISTOIRE DE LA
ROQUETTE DANS LA JOURNÉE DU 27 MAI 1871.
SOMMAIRE : Jeune soldat assassiné près de la Roquette vers trois heures de l’après-midi.
— Lettre de M. l’abbé Juge, ôtage de la troisième section. — Lettre du
caporal Arnoux. — Lettre de Laurent Soissong, gardien de la paix. — Réflexions
de l’auteur. — Lettre du capitaine Ferry. — Récit très-important d’après le 6e conseil
de guerre. — Lettre de Mgr de Ségur. — Conclusion.
En publiant LA ROQUETTE, au lendemain des événements, nous
n’avons pas eu l’intention de faire un livre, mais de fournir à
l’histoire des documents incontestables.

Depuis notre publication qui en est aujourd’hui à la huitième
édition, les Conseils de guerre et de nouveaux écrits sont venus
confirmer ce que nous avions raconté comme témoin oculaire.

Mais quelques points étant restés obscurs relativement à la
journée du 27 mai, nous nous faisons un devoir de les éclairai-,
toujours dans le but de fournir à l’histoire des documents irrécusables.


Le 27 mai était le lendemain des massacres de la rue Haxo.
Une atmosphère de mort régnait dans toute la prison et aux
alentours.

Nous nous attendions tous à de nouveaux massacres. D’ailleurs,
les coups de fusil que nous entendions suffisaient pour nous
avertir du sort qui nous était réservé.

Ainsi, vers trois heures de l’après-midi, il m’en souvient, nous
entendîmes distinctement quelques coups de fusil dont on a parlé
dans le 6e Conseil de guerre. Voici en quelles circonstances :
Un tout jeune soldat de la ligne ayant été fait prisonnier aux
environs de la Bastille vers deux heures de l’après-midi, fut
traîné jusqu’à la prison de la Roquette et introduit dans le
greffe.

Après un simulacre de jugement, le malheureux soldat fut ame(7e

ÉDITION).

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né rue Servan, au coin du mur de la prison, près du quinconce ; là,
ces hommes qui déjà avaient si souvent trempé leurs mains dans
le sang de leurs frères, sans jamais se laisser attendrir, adossèrent
au mur leur jeune et infortuné captif ; ils lui ordonnèrent
de s’agenouiller ; il le fit ; ils lui commandèrent de se relever ;
il le fit encore ; on lui banda les yeux une première fois ; on lui
retira ensuite le bandeau, pour lui bien montrer le peloton d’exécution.
Enfin, on lui remit le bandeau sur les yeux, et après ce
long martyre, on l’assassina sur place.

Henri-Raoul Deschamps, reconnu coupable d’avoir commandé
le feu contre ce jeune soldat a été exécuté le 18 septembre 1872
au camp de Satory.

Du fond de ma cellule, j’entendis, le 27 mai, les coups de
fusil et, préoccupé du salut des victimes, je demandais
pour elles la grâce d’uue bonne et sainte mort.

Cependant c’était l’heure fatale des exécutions et c’était aussi
l’heure des Miséricordes.

On en jugera par les lettres et les récits que nous allons reproduire
textuellement.
LETTRE DE M. L’ABBÉ JUGE (1) , OTAGE DE LA TROISIÈME SECTION
A M. L’ABBÉ AMODRU.« Paris, le 27 mai 1872.
« Monsieur et cher Confrère,

« Nous avons eu le bonheur de nous rencontrer dans les
prisons pendant les derniers jours de la Commune. Nous nous
sommes consolés et encouragés mutuellement, d’abord à la

Préfecture de Police, puis dans notre translation de Mazas à la
Roquette.
(1) M. l’abbé Juge est un prêtre vénérable, âgé de plus de soixante ans, qui a
fondé l’oeuvre des Soeurs Aveugles de Saint-Paul, destinée à recueillir les jeunes
filles aveugles. Sa vie entière est consacrée à cette oeuvre de charité.
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« Je me rappelle que, dans la première de ces prisons, vous
m’avez vivement engagé à invoquer Notre-Dame des Victoires
au nom de son Archiconfrérie, et je vous ai vu plus tard, toujours
dominé par votre confiance illimitée en la sainte Vierge, encourager
tous ceux qui vous approchaient à prier cette tendre Mère
avec persévérance. Vous avez fait ressortir tous ces détails dans
votre récit fidèle et consciencieux de la Roquette, le premier qui
ait été publié, et qui a dû servir de document à ce qu’on a écrit
depuis ,

" D’abord, je ne m’étais pas bien expliqué notre délivrance
dans cette fameuse journée du 27 mai, veille de la Pentecôte ; je
me l’explique aujourd’hui parfaitement, sachant que vous avez
consacré toute notre section au Coeur immaculé de Marie, au
nom de son Archiconfrérie, lui demandant le salut de toute notre
section comme signe de sa protection, et à cause des honneurs
qui lui avaient été rendus dans votre église pendant quarante
jours consécutifs, en face des persécuteurs.

« Vous avez fait cette consécration de nous tous à trois heures
et demie, juste au moment où j’entendais, moi, du côté du greffe,
une voix féroce dire à un gardien : « Tous, » et celui-ci lui répondre
avec étonnement : « Tous ? » et la même voix féroce répliquer
avec colère : « OUI, TOUS ENSEMBLE !… »
«  Un autre témoin, Géraud, a entendu comme moi cet ordre
fatal, après lequel il n’y avait plus d’espoir qu’en Dieu seul.

« Nous devions donc MOURIR TOUS ENSEMBLE, et l’on commençait
à nous faire descendre pour nous massacrer. Une minute perdue,
c’était la mort. On eût vu alors, dans les cours et aux alentours
de la Roquette, un massacre pareil à celui de la rue Haxo. Il est
aisé de s’en convaincre par les choses que nous avons vues et que
les conseils de guerre sont venus confirmer.

« Pour moi, je fis mon suprême sacrifice, me recommandant
à Notre-Dame de Consolation : Consolatrix afflictorum, ora pro
nobis.

« Immédiatement après, je me trouvai dans le corridor, avec
tous les autres, sans savoir comment et par qui ma cellule avait

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été ouverte. C’est alors, cher ami, que je vous vis parlant à tous
nos jeunes militaires, les encourageant et leur donnant l’absolution
 ; c’est presque au même instant que je vous aperçus brisant,
avec la rapidité de l’éclair, une brique du corridor pour faire
une ouverture à la voûte, et porter aux condamnés de la
deuxième section le bienfait de l’absolution, que tous ceux de la
troisième avaient déjà reçue.

« C’est aussi en ce moment que tous les autres prêtres se rangèrent
autour de cette ouverture, pour bénir, de concert avec
vous, les prisonniers des deux sections, tandis que vous prononciez
solennellement les paroles : BENEDICAT vos OMNIPOTENS DEUS
PATER ET FIXIUS ET SPIRITUS SAXCTUS !

« Oh ! que la très-sainte Trinité fut bien adorée et bien glorifiée
dans la prison ! Qui pourrait dire les bénédictions qui descendirent
du Ciel en ces horribles lieux, quand tous les coeurs eurent
été purifiés par le Sacrement !

« Pour couronner cette oeuvre de foi, Dieu vous inspira la
pensée de nous dire : « Invoquez Notre-Dame des Victoires, refuge
des pécheurs, etc. » Votre pieuse invitation, vous le savez,
eut un écho dans tous les coeurs.

« Quel moment, grand Dieu ! quelle heure solennelle dans la
vie d’un homme ! J’ai soixante-deux ans, et je ne crois pas avoir
rien vu, pendant ma vie entière, de plus solennel et de plus
beau !

« Dieu était aimé, adoré et glorifié dans la prison !

« Le 27 mai 1871 est le plus beau jour de ma vie, sans excepter
celui de ma première Communion et celui de mon Sacerdoce !
Les âmes étaient purifiées, une nouvelle vie nous était donnée, à
l’heure sonnante où vous aviez coutume de réunir les fidèles dans
, l’église de Notre-Dame des Victoires. Tout se tient, tout s’enchaîne
ici minute par minute. Une prière amène un fait, et un fait
en amène un autre.

" Je crois, cher monsieur, que nous étions tous préparés au
martyre. Dieu seul connaît le mérite personnel de chacun ; mais
si vous me permettez de dire toute ma pensée, je crois aussi que
pour cette délivrance Dieu a voulu se servir de celui qui repré-

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sentait parmi nous la vénérable église de Notre-Dame des Victoires
et son Archiconfrérie.

« On expliquera ce fait comme on voudra.

" Pour moi, je le résume en deux mots : J’AI ENTENDU L’ORDRE
DE NOUS MASSACRER TOUS ENSEMBLE ; ET A LA MÊME MINUTE, JE LE SAIS,
VOUS NOUS CONSACRIEZ TOUS ENSEMBLE AU COEUR IMMACULÉ DE MARIE,
REFUGE DES PÉCHEURS. PAS UN SEUL D’ENTRE NOUS N’A PÉRI, PAS UN SEUL
N’A ÉTÉ BLESSÉ. Quatre-vingt-deux jeunes soldats otages, trois
civils et dix prêtres enfermés dans notre troisième section, sont
sortis sains et saufs de la prison ; de plus, nous avions contribué
puissamment à sauver les dix artilleurs et les quarante-six gardiens
de la paix enfermés au-dessous de nous, dans la deuxième
section : en tout, cent cinquante et un hommes sauvés au moment
où ils allaient tous périr. Voilà le fait. Vous aviez été l’âme
de cette résistance, vous deviez aussi en être l’historien ; et c’est
sans doute pour ce motif que Dieu vous inspira la pensée de
prendre, à la lueur d’une allumette-bougie, les noms et les
adresses de tous les prisonniers, que vous avez, le premier, inscrits
dans votre relation.

« La postérité jugera ce fait comme elle l’entendra ; mais elle
n’oubliera pas que celui qui l’a raconté le premier a cité
les noms et les adresses de plus de cent cinquante témoins
oculaires.

« Il convient peut-être d’ajouter ici que sans notre résistance
tous les prisonniers restants des autres sections eussent été massacrés
 ; car je suis convaincu qu’on ne les a fait sortir, en face
de nous, que pour nous tendre un piége abominable.

« On sait, d’ailleurs, que Mgr Surat, M. l’abbé Bécourt, le
P. Houillon et M. Chaulieu ont été massacrés, et que tous les
autres ont failli subir le même sort. Les survivants des autres
sections sont je crois au nombre de quinze, et ils confirment
notre témoignage.

« Gloire à Dieu ! honneur à Marie ! reconnaissance éternelle à
Notre-Dame des Victoires, refuge des pécheurs, invoquée dans
la prison au nom de son Archiconfrérie !

« Prions, cher ami, cette bonne Mère de nous protéger tou-

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jours, de sauver la France, et d’accorder au Saint-Père des jours
plus heureux.
" Votre tout dévoué compagnon de captivité,

L’Abbé HENRY JUGE,
Aumônier et Fondateur des SOEURS AVEUGLES de SAINT-PAUL,
88, rue d’Enfer, Paris.

P. S. Si vous ne racontez pas vous-même ces détails, vous m’obligerez
personnellement de publier ma lettre dans votre nouvelle édition
de la Roquette. H. J.

Cette lettre de M. l’abbé Juge ne laisse subsister aucun
doute sur l’imminence du danger à trois heures et demie, le
27 mai.
Or, en ce moment, tous les otages de la troisième section étaient
enfermés sous verroux, dans leurs cellules respectives. Ils en
sortirent de la manière qui est racontée dans la lettre suivante :

LETTRE DU CAPORAL ARNOUX, OTAGE DE LA TROISIÈME SECTION ,
A L’ABBÉ AMODRU.

" Monsieur,

« Vous m’avez demandé quelques détails sur le commencement
de notre délivrance de la troisième section de la prison de
la Roquette. Voici ce que je puis affirmer sur l’honneur et en
toute sincérité.

" Le samedi soir, veille de la Pentecôte, à trois heures et
demie environ, nous étions, mes camarades et moi, au nombre
de vingt-cinq appelés à descendre par le grand escalier, pour
subir le triste sort des autres victimes. Déjà quatre de mes camarades
descendaient par le grand escalier quand j’eus l’heureuse
inspiration de me précipiter vers votre cellule pour vous demander
une dernière Absolution et une dernière Bénédiction.

En ce moment, pas une seule cellule de prêtres n’était ouverte,
je vous appelai par votre guichet que j’ouvris moi-même, vous
étiez encore à genoux et vous vîntes promptement vers moi pour
me donner l’Absolution et me parler comme vous l’avez raconté
dans votre livre La Roquette, vous ranimâtes ma confiance, vous
me dîtes d’ouvrir votre cellule et celles de tous les autres prê-

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tres, ce que je fis en me précipitant vers les nos 8, 7, 6, 5, 4, 3,
2, i. Vous ouvrîtes vous-même la porte de la cellule n° 10 (celle
de M. l’abbé Lamazou)  ; et moi, pour avoir plutôt fini, j’ouvrais
les autres de deux en deux, de manière que celui que j’avais
rendu libre ouvrait à son voisin. Après cela, j’ouvris encore
quelques cellules des militaires otages, et ceux-ci continuèrent.


" Voilà, Monsieur, l’exacte vérité sur le commencement de
notre résistance. Pinet n’était pas là, en ce moment ; Soissong
vous parla après moi, et avec Soissong était monté le sergent
Teyssier.

« Tout se fit avec la rapidité de l’éclair. Je ne puis dire comment
m’était venue l’inspiration pressante d’aller vous trouver,
quand j’étais appelé à mourir, mais c’est ainsi que les choses se
sont passées. Les barricades étant construites, le gardien Pinet
frappa à la porte du petit escalier, nous suppliant de lui ouvrir,
nous le fîmes et nous pûmes constater que lui aussi subissait
une transformation qui en fit un de nos défenseurs.

" En disant cela, je ne prétends pas m’attribuer l’honneur de
la défense ; je reconnais que mes camarades devinrent admirables
d’énergie et de courage ; nous subîmes tous l’heureuse influence
de la religion. La confiance en Dieu, l’espérance du Ciel
et la dévotion envers la Ste-Vierge nous rendirent invincibles.
Notre courage se répandit dans la deuxième section quand vous
eûtes prononcé les paroles de l’Absolution et de la Bénédiction.

« Veuillez agréer, etc.

« J. ARNOUX,
Promu sergent au 
5e de ligne.
Reilhanette, le 8 septembre 1871. »
A cette lettre du caporal Arnoux, il ne sera peut-être pas inutile
d’ajouter celle d’un gardien de la paix qui montra beaucoup
de courage.
« Paris, le 21 mai 1872.
Monsieur l’abbé Amodru,

« Nous célébrerons bientôt l’anniversaire de nos journées des
24, 25, 26, 27, 28 mai. Permettez-moi de vous écrire à cette
occasion.

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« Non, je n’oublierai jamais ce moment terrible où je me présentai
à la porte de votre cellule que venait d’ouvrir le caporal
Arnoux. — Une minute plus tard, nous aurions tous été massacrés,
comme nos chers compagnons de la rue Haxo. Jamais je
n’ai mieux compris l’importance et l’utilité de la religion que
dans ce moment suprême. Votre bénédiction nous porta bonheur,
et l’invocation de Notre-Dame des Victoires nous valut
une éclatante victoire dans les murs de la Roquette.

« Puisque nous n’avons pas pu visiter l’église de Notre-Dame
des Victoires le 28 mai 1871, je veux du moins y aller le 28 mai
1872.

" Recevez, Monsieur, l’assurance, etc.

« Laurent SOISSONG,
Gardien de la Paix. »

Sur le même sujet, nous laissons parler un prêtre vénérable,
M. l’abbé Bacuez, professeur de théologie au séminaire SaintSulpice,
otage de la trosième section. Voici la lettre qu’il nous a
écrite :
« Séminaire d’Issy, le 15 septembre 1871.
« Monsieur et cher confrère,

« Je vois avec joie la bénédiction que la très-sainte Vierge a
donnée à votre publication. Elle fera certainement beaucoup de
bien, et vous avez employé utilement votre temps à recueillir les
faits et à les préciser

« Pour la manière dont nos cellules furent ouvertes, mes souvenirs
concordent avec vos notes. Toutefois, je ne puis affirmer,
sur ma seule mémoire, que c’est Arnoux qui a ouvert les portes.
Ce dont je suis sûr seulement, c’est que ce n’est pas Pinet. Cet
homme a bien mérité le titre de brigadier qu’on lui a fait obtenir,
il a parlé et agi en homme de coeur, mais quand il est entré
dans notre section, nous étions tous dans le corridor : il n’a pu
que nous affermir et nous encourager dans notre résolution.

« J’ai comme vous la ferme conviction que nous devons notre dé"
livrance à une protection toute spéciale de la sainte Vierge.

" Rien de plus admirable que le concours des circonstances

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qui nous a sauvés. On ne peut être plus près de la mort que
nous n’étions, ni dans une plus grande impuissance de s’y soustraire.
Nous avons passé tout un jour dans ce sentiment. Et pour
ma part, j’ai dit vingt fois à Dieu que, s’il nous délivrait, je me
regarderais comme ayant reçu la vie de lui une seconde fois.
D’un autre côté, la résolution de nous mettre à mort était bien
arrêtée.

« Agréez, etc. »

Ces trois dernières lettres se prêtent un mutuel appui pour affirmer
de quelle manière a commencé notre délivance ; elle a
commencé indépendamment de tout mérite personnel, là où la
troisième section avait été consacrée à Notre-Dame-des-Victoires
au nom des milliers d’âmes qui priaient pour nous.

C’est par suite de cette consécration, suivie d’un commencement
de délivrance, que nous fûmes irrésistiblement entraînés à
dire à tous les prisonniers d’invoquer Notre-Dame-des-Victoires.

Dieu seul a le secret de ses miséricordes, mais il voulut qu’à
trois heures un gardien, passant le long des cellules, donnât à
toutes les serrures un tour de clef, pour ouvrir le pêne sans tirer
le verrou. Dans la pensée des gens de la Commune, ce tour de
clef était pour nous exécuter plus rapidement ; et, dans la pensée
de Dieu, c’était pour qu’il fût possible de nous trouver tous
ensemble dans le corridor en faisant ouvrir toutes les portes à
la fois.

O heureux ceux qui prient avec confiance et qui croient fermement
que Dieu veille sur chacun de nous ! L’un sera pris,
l’autre sera laissé. Pourquoi ? C’est le secret de Dieu !
Sacramentum regis abscondere bonum est ; opera autem Dei
revelare honorificum est. (Lib. Tobioe, cap. XII). Il est bon de
cacher le secret du roi, mais il est honorable de révéler les
oeuvres de Dieu.

D’ailleurs, ne plaignons pas ceux qui furent massacrés en
haine de la foi ; car ils sont dans la gloire. M. l’abbé Juge me disait
le jour de la Pentecôte : Je suis content de ce que Dieu nous
a conservé la vie, mais pourtant il est regrettable d’avoir manqué
une si belle occasion d’aller au ciel !

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Au point de vue humain, on frémit quand on pense que le soir
du 27 mai, à 9 heures, le Directeur de la prison vint enlever tout
ce qui restait dans les cellules des victimes, pour le brûler dans
le lieu où avaient été massacrés l’Archevêque et les autres vietimes
du 24 mai ; que n’eût-il pas fait contre nous, s’il avait pu
pénétrer dans notre section avec une bande de forcenés ?

Un otage, le sergent-major Evrard, déclara avoir entendu dire
à ce Directeur que pas un prêtre n’échapperait au massacre,
et on a su, par les révélations faites aux conseils de guerre, que
tous les prêtres devaient mourir le 24 mai ou les jours suivants.


Les chefs de la Commune espéraient bien qu’il ne resterait
pas un seul témoin oculaire des crimes commis à la Roquette.

Us se trompèrent dans leurs calculs. Dieu réservait des témoins.


Toujours il en sera ainsi dans les faits généraux qui intéressent
la société et l’Eglise.

Au souvenir du 24 mai 1871 et de ce que nous avons raconté à
la page 9, M. l’abbé Bacuez directeur au séminaire saint Sulpice,
daignait le 24 mai de l’année suivante nous faire présent de son
Traité du saint office avec cette épigraphe écrite de sa main.
Condiscipulo, commilitoni et concaptivo
in Christo et beatae Mariae servitio
Laurentio Amodru.L. BACUEZ.Soepè dùm Christi populus cruentis
Hostis infensi premetur armis,
Venit adjutrix pia Virgo coelo
Lapsa sereno.Nil trnees possunt furiae nocere
Mentibus castis prece quas vocatae
Annuens Virgo fovet et superno
Robore firmat.Qui ambulat simpliciter ambulat confidenter.A mon condisciple, au compagnon de
mes combats et de ma captivité en JésusChrist,
à Laurent Amodru. qui est attaché
au service de la Bienheureuse ViergeMarie.L. BACUEZ.Souvent quand le peuple chrétienétait pressé par les armes ensanglantéesd’un cruel ennemi,la Vierge secourabledescendit du ciel, avec sérénité.Les furies sauvages ne peuvent nuire
aux âmes chastes qui prient et invoquent
la Vierge, elle réchauffe ces âmes sur son
coeur et les fortifie d’une force surnaturelle.Celui qui marche avec simplicité marche
avec confiance.Souvenir du 24 mai 1871.
Fête de Notre-Dame Auxiliatrice.
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C’est le 24 mai, jour où l’on célèbre la fête de la sainte Vierge
sous le titre de Secours des Chrétiens, que l’église de Notre-Dame
des Victoires fut reprise par l’armée de Versailles, vers 8 heures
du matin. Cette église était dans un état lamentable ; mais l’édifice
avait échappé à l’incendie et la statue de la sainte Vierge était conservée
(1).

Le 26 mai, vers le soir, les canonniers de la Commune, postés
dans le cimetière du Père-Lachaise, avaient pointé leurs
canons et essayé leur tir contre la Roquette. Tout était prêt pour
nous foudroyer le 27 mai. (Voir lettre K de la 4° section, page 62.) 

Et si les canons ont gardé le silence, la lettre du capitaine
Ferry va nous apprendre pourquoi :

EXTRAIT D’UNE LETTRE DU CAPITAINE FERRY A M. L’ABBÉ AMODRU.

Voici, en ce qui nous concerne, l’événement le

plus saillant de la journée :

ce Dans L’APRÈS-MIDI de cette journée, la brigade Bernard de
Seigneurens, de la division Bruat, quittait sa position des remparts
pour se diriger sur le Père-Lachaise. Là nous attendons
de nouveaux ordres. Un peu en avant de nous, à notre droite,
on voit l’église de Charonne, A environ trois cents mètres, le sol
se relève brusquement, c’est le tertre sur lequel est situé le cimetière.


" Les insurgés, dans la prévision d’une attaque du côté de la
ville, s’étaient retranchés vers l’ouest le mieux possible, en élevant
des barricades avec des pierres tumulaires ; précaution
(1) Le 19 mai, au moment où l’on m’entraînait en prison, je me mis à genoux de- "
vant l’autel de Notre-Dame des Victoires, et je dis à ceux qui me conduisaient à la
mort :« Vous voyez cette statue, elle est vénérée du monde entier. Je ne sortirai pas
d’ici avant que vous ne m’ayez promis de ne pas la briser et de la respecter. Je
vous le demande et pour vous et pour moi ; comprenez bien ce que je vous dis. »J’aime à croire que la préservation de cette vénérable statue de Marie m’a valu
une préservation dans la prison de la Roquette.Ceux, qui ont expérimenté les bontés du coeur de Marie comprendront pourquoi
je rappelle ce fait qui, d’ailleurs, a été cité publiquement par un Vicaire général.
(Discours d’installation. Semaine Religieuse de Paris, 27 juillet 1872, et Annales de
Notre-Dame des Victoires, juin 1872).
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inutile ; le cimetière fut attaqué à l’opposé, c’est-à-dire tout à la
fois par les pointes nord, est et sud »

Voilà ce qui explique pourquoi la prison de la Roquette ne
fut pas broyée par les pièces de canon que les insurgés avaient
braquées contre nous dans le cimetière du Père-Lachaise. Quatre
heures sonnèrent, la résistance s’organisait dans la prison et, en
même temps, les canonniers de la Commune prenaient la panique
dans le cimetière. Si notre résistance eût commencé une
heure plus tôt, nous aurions été broyés par le canon, et si elle
eût commencé une minute plus tard, le massacre général s’exécutait
dans la prison et aux alentours.

O Providence !

Le capitaine Ferry continue en ces termes :

ce Vers sept heures du soir, nous reçûmes l’ordre de donner
l’assaut. Les fusilliers marins et le 74e se portent en avant pour
pénétrer par la partie déclive du terrain qui borde le boulevard
de Puébla. La pluie commence à tomber et rend le sol glissant ;
les hommes sont chargés et épuisés, l’ascension est pénible.
Trois coups de hache ont suffi pour briser la palissade en madriers
qui ferme l’entrée de ce côté.

ce Pendant que nous nous précipitons par cette ouverture, les
fusilliers marins, pour faire diversion, escaladent le mur du
côté de la rue des Poiriers et pénètrent dans l’enceinte où ils
eurent à soutenir une lutte assez vive, mais quelques obusiers
de montagne, en lançant à propos leurs projectiles dans le cimetière,
jetèrent la panique parmi les insurgés dont le plus
grand nombre s’enfuit précipitamment en escaladant le mur qui
les séparait de Belleville. Le reste fut poursuivi, au milieu
des ombres de la nuit, à travers les mille méandres que décrivent
les tombes. La lutte suprême fut livrée aux environs du
mausolée de Charles-Nodier.

ce C’est pendant que ces choses s’accomplissaient qu’une troupe
de ces misérables s’abattit sur la prison de la Roquette pour
s’emparer des otages.

ce Déjà troublés par la connaissance qu’ils avaient de notre ap-
Alentours de la roquette(7e Edition.) 

— 75 —

proche, ils furent surtout effrayés de trouver devant eux une
résistance à laquelle ils ne s’attendaient pas. Confondus par l’attitude
énergique que vous leur opposâtes, ils eurent, comme

le serpent, recours à la ruse et Venez, descendez, vous di"

saient-ils, venez, il ne vous sera fait aucun mal » Ceux

des otages qui se laissèrent prendre à ces trompeuses promesses,
comme Mgr Surat, M. l’abbé Bécourt, le Père Houillon,
M. Ghaulieu, furent impitoyablement massacrés. »

Quelques-uns cependant échappèrent à la mort après avoir
couru les plus grands dangers.

« L’incendie de la prison, telle était la dernière expression de
ces forcenés et déjà ils s’éparpillaient pour se livrer à cette terrible
besogne, quand apparurent avec l’aube de ce jour, 28 mai,
qui devait être celui de la délivrance, les têtes de colonnes de
l’armée.

" Tandis que nous nous dégagions du milieu des tombes, pour
nous reformer sur le boulevard de Ménilmontant, en face de la
rue de la Roquette, la brigade de Langourian, pénétrant par l’avenue
Philippe-Auguste, enveloppait la prison et achevait l’oeuvre
que vous aviez si bien préparée.

" La nuit du 27 mai fut une des plus pénibles de cette semaine
de combats, à cause de la pluie qui ne cessa de tomber à
torrents et que nous reçûmes intégralement. Oh ! si elle avait pu
comme elle lavait le sol ensanglanté de la cité laver aussi toutes
les souillures morales de la Commune ! mais celles-ci ne pourront
être effacées que par un retour complet de la nation vers
les saines croyances qui seules font l’honneur vrai et la force
durable des sociétés.

" Daignez agréer, etc. »

" Hippolyte FERRY,
« Ex-capitaine au 
74e de marche. »
On voudra bien nous permettre quelques.réflexions sur ce récit
niilitaire.

C’est à l’heure où l’exécution des otages est commandée que
ces divers mouvements de l’armée française s’opèrent aux alentours
du cimetière du Père-Lachaise, c’est à l’heure où nous

allions tous être broyés par le canon, que les canonniers de la
Commune sont pris de la panique et s’enfuient ; c’est à la même
heure que les forcenés armés qui voulaient nous massacrer tous,
sont appelés à défendre leurs propres positions.

C’est dans le même temps et durant toute la nuit que
ces gens moitié ivres et capables de tout, recevaient sur la tête
une pluie torrentielle qui calmait un peu leur colère et gênait
leurs mouvements.

Enfin, c’est aussi à la même heure que Ferré et les autres chefs
de la Commune voient tous leurs plans renversés et anéantis
comme par une main invisible. Les conseils de guerre nous ont
fait à ce sujet bien des révélations surprenantes dont le résumé
se trouve dans un journal du 23 avril 1872 (1). Nous reproduisons
ce récit : il est digne d’attention.

ce Ferré, Ranvier, Tridon, Avrial, Vaillant et trois ou quatre
autres firent rassembler un bataillon de fédérés de toute provenance
et déclarèrent que le gouvernement allait se rendre à la
Roquette pour y organiser un nouveau centre de résistance. De
là, ON DEVAIT DICTER DES CONDITIONS AUX VERSAILLAIS, EN LES MENAÇANT
DE MASSACRER TREIZE CENTS OTAGES qui se trouvaient dans les prisons
de la Commune.

" Pendant que toutes ces choses se préparaient, on vit Ranvier
et Ferré circuler de barricade en barricade.

ce Vers TROIS HEURES, FERRÉ ET SES COMPAGNONS SE RENDIRENT AU
GREFFE DE LA GRANDE ROQUETTE.
" Ils étaient suivis de plusieurs chevaux de selle, puis d’un camion
de la compagnie de Lyon, sur lequel était une caisse, une
seule caisse petite, mais paraissant fort précieuse, car on en
prenait grand soin (2).

« Quoiqu’il en soit, le bataillon de fédérés marchait à quelque
distance par derrière, de façon à entrer à la prison quelques minutes
après les grands chefs.

ce Au greffe, les membres de la Commune furent reçus par
(1) Petite Presse.(2) Peut-être renfermait-elle les riches couronnes de Notre-Dame des Victoires
ou tout au moins leurs diamants. Il est probable que ces objets précieux, si bien
remarqués par Ferré, l’accompagnaient dans sa retraite à la Roquette.
— 77 —

François, le directeur. Après un entretien de quelques instants-,
François sortit, monta sur l’un des chevaux et se tint en surveillance
à la grille d’entrée de la prison. Dès que Ferré vit apparaître
la tête de colonne du bataillon, il donna l’ordre au brigadier
Ramain de lui amener les prêtres et les gendarmes
détenus comme otages.

ce Mais tout à coup la scène changea de face. Deux incidents
tout à fait inattendus se manifestèrent à quelques minutes d’intervalle
:

ce D’abord les condamnés criminels auxquels on ne songeait
pas, si ce n’est peut-être pour en faire des complices, s’étaient
mis en révolte depuis un quart d’heure à l’instigation de deux
d’entre eux condamnés à mort. Ils avaient pillé les ateliers, saisi
tous les outils dont on pouvait faire une arme, et s’avançaient
avec une attitude menaçante contre ces fédérés dont le nombre
insolite les avait inquiétés.

ce Leur intervention turbulente TROUBLA D’ABORD LA SÉCURITÉ
dans laquelle les fédérés croyaient être à la Roquette.

ce Ferré s’en aperçut et intervint au-devant de ces condamnés
en révolte. Il eut l’audace de leur dire que la Commune, bientôt
victorieuse et maîtresse de Paris, leur donnerait la liberté pleine
et entière s’ils voulaient se joindre à ses défenseurs. Il allait peutêtre
réussir ; quelques-uns commencèrent à crier ce Vive la Commune
 ! » Heureusement le second incident survint.

" Une panique du dehors pénétra dans la cour et acheva d’épouvanter
le bataillon. On annonce que les Versaillais sont en
vue ! Il n’en fallut pas davantage pour provoquer une déroute
subite, les fédérés SE PRÉCIPITÈRENT EN FOULE VERS LA PORTE DE LA RUE
ET SE DISPERSÈRENT EN JETANT LEURS ARMES.
ce François revint.

" II retrouva dans le greffe Ferré et ses compagnons, auxquels
Ramain racontait que les otages s’étaient barricadés et refusaient
de descendre. François entra dans une colère furieuse.

ce Sur-le-champ il se rendit, accompagné de complices auprès
des otages et les somma de se rendre. Refus. Ramain voulait
qu’on descellât les grilles. François parlementa. On ne l’écouta

— 78 —

point, ce Si vous ne sortez pas, je ferai bombarder, brûler et sauter
la maison », dit-il. — "" Faites ce que vous voulez, répondirent
les otages, nous ne descendrons pas. »

" Les fédérés vinrent faire d’autres tentatives et essayèrent
d’incendier les barricades ; mais on éteignit leurs feux. Bref, les
otages résistèrent jusqu’à l’arrivée des troupes régulières et furent
délivrés seulement le lendemain matin, quatorze heures
après le commencement de leur résistance.

" Mais tous ces faits ne se passaient qu’au bâtiment de l’Est,
et ce n’était pas le seul qui renfermât des otages. De l’autre côté
de la cour, dans le bâtiment de l’ouest, il existait encore quarantecinq
prêtres, soldats ou laïques, exposés aux mêmes périls, et
ceux-là n’avaient pas eu l’idée de se défendre.

" Aussi, quand Ferré vit qu’il ne pouvait pas prendre de force
ceux qu’il voulait avoir, il dit à Ramain : ce Puisqu’on ne peut
avoir ni les curés, ni les sergents de ville, vous avez des soldats,
eh bien, donnez-nous des soldats !

" Ramain commanda à Picon d’aller chercher dans un dortoir
commun des bâtiments de l’ouest vingt militaires de plusieurs régiments
qui descendirent sac au dos, sans savoir où on les conduisait.
Il ne restait plus, après leur départ, que vingt-cinq
prêtres ou laïques répartis dans les cellules du même bâtiment.

" C’est de là que sont sortis Mgr Surat et les trois autres victimes
du 27 mai, ses compagnons.

" Au moment où Ferré demandait à Ramain de lui amener des
soldats, un homme qui se trouvait présent au greffe, M. Briant,
directeur de la petite Roquette, entendit les paroles de Ferré, et
comme il gardait dans son établissement onze à douze cents militaires
qui pouvaient d’un moment à l’autre se révolter, il crut
opportun de s’en débarrasser ; il les fit donc sortir aussi.

" Les uns et les autres se rencontrèrent et se confondirent en
une seule troupe dès leurs sorties simultanées des deux prisons,
c’est-à-dire vers trois heures et demie.

« Leur réunion formait un nombre d’hommes assez imposant
pour empêcher les fédérés de tenter aucun massacre. »

— Qu’on le remarque bien, c’était à l’heure où se faisait la con-

— 79 —

sécration publique à la sainte Vierge. Les otages de la 3e et de la
2e section étaient tous sauvés, et il y avait aussi une protection
manifeste accordée à ces douze cent-vingt soldats qu’on aurait
probablement massacrés. —

" Tous ces soldats furent délivrés le lendemain matin par
leurs camarades.

« Revenons à la grande Roquette.

" Ferré et ses compagnons y étaient encore, mais la déroute
des fédérés et la résistance des prisonniers les avaient atterrés.

" Bien loin de penser à cette fameuse organisation de défense
qu’ils avaient si pompeusement annoncée, ils ne songèrent plus
qu’à s’enfuir.

" Les hommes à ceinture rouge se travestirent. Ferré se déguisa
en femme.

" Il avait sans doute prévu cette nécessité de la dernière
heure, car il avait apporté plusieurs chignons de faux cheveux,
que le pharmacien de la prison a retrouvés en partie, après son
départ ; ces chignons avaient été réquisitionnés d’avance chez
un perruquier du voisinage.

" A quatre heures, Ferré s’esquiva, suivi de François ; ses
compagnons l’imitèrent.

" Les gardiens de la prison s’en aperçurent presque aussitôt,
et engagèrent les otages des deux bâtiments à profiter de l’occasion
pour se sauver. Ceux de la 3e et de la 2e section du bâtiment
de l’est ne le voulurent jamais.

" Presque tous les autres descendirent ; quelques-uns prirent
des habits au vestiaire, et ce fut ainsi qu’ils sortirent, soit individuellement,
soir par petits groupes. Ils se dirigèrent vers le
boulevard Voltaire, espérant se dérober ainsi aux poursuites des
fédérés.

" C’est à ce moment même où ils pouvaient se croire hors de
danger que les assassins massacrèrent le groupe des otages qui
venaient de sortir de la grande Roquette, et qui se composait
de :

" Mgr Surat, grand-vicaire de l’archevêché ;
" L’abbé Bécourt, curé de Bonne-Nouvelle ;
— 80 —
" Le Père Houillon, des Missions étrangères ;

" M. Ghaulieu, employé à la préfecture de police (1). »

Ce récit que nous avons emprunté à un journal, et qui ressort
des dépositions faites au 6e Conseil de guerre, ne nous démontre-t-il
pas qu’il y a eu le 27 mai, de trois à quatre heures,
une série d’événements extraordinaires et imprévus qui contribuèrent
dans tout leur ensemble à sauver les otages de la grande
et petite Roquette ?

Qu’on étudie bien chaque circonstance, et on demeurera saisi
d’étonnement. Les chefs de la Commune, les détenus, les otages
du bâtiment de l’ouest et les douze cents jeunes soldats de la
petite Roquette, tous s’agitent à la même heure, autrement
qu’ils ne l’avaient prévu, tandis que les cent-cinquante-deux
otages de la 2e et de la 3e section du bâtiment de l’est tombent
à genoux et reçoivent l’absolution ou se consacrent à
Marie. Quelle scène, grand Dieu ! Et il ne serait pas permis d’y
voir autre chose que la main de l’homme !

Les soldats otages de la 3e section étaient si bien convaincus
de la protection dont ils avaient été l’objet, que le lendemain
28 mai, jour de la Pentecôte, ils voulaient tous se rendre à
l’église de Notre-Dame des Victoires. Ils l’eussent fait si je ne les
en eusse empêchés par le motif que l’église était fermée et
profanée, et que nous ne pourrions pas y entrer. M. l’abbé Lamazou
fut de mon avis, et cette résolution fut prise sur le quai Voltaire,
en face du pont des Saints-Pères.

M. Bruant, lieutenant de vaisseau, adjudant du Ier régiment de
fusiliers marins, est venu plusieurs fois converser avec nous, sur
les journées des 27 et 28 mai 1871. C’est lui qui le premier pénétra
dans la cour de la Roquette avec sa Compagnie. Nous citons
une lettre qu’il nous a écrite à la date du 27 mai 1872.

" . . . .Je considère comme une faveur providentielle d’avoir
pu pénétrer le premier dans le corridor de la 4e section, pour
recueillir dans les cellules des otages plusieurs documents précieux
(peut-être rapportés là pendant la nuit) tels que le testa(1) 
Petite Presse, 23 avril 1872.
— 81 —

ment de l’humble curé de Bonne-Nouvelle, quelques bréviaires
ayant appartenu aux otages et un écrit de Mgr Surat

" Je crois que la Providence qui est si admirablement venue à
votre aide le 27 mai, vous a bien servi encore le 28 mai, car c’est
après votre départ dans la matinée de la Pentecôte, que deux
balles tirées d’un point inconnu sont venues frapper deux fédérés
au moment où je les interrogeais dans la grande cour de la
Roquette. La justice de Dieu aurait-elle voulu démontrer davantage
que si la Roquette avait été le dernier retranchement de la
Commune, elle devait être aussi le lieu du châtiment des uns et
du triomphe des autres ?

" Recevez, etc.,

" BRUANT, Lieutenant de vaisseau. »

Qu’il nous soit permis maintenant d’obéir à un sentiment de
profonde reconnaissance et de nous soumettre à un conseil
donné par Mgr de Ségur, en publiant sa lettre.
LETTRE DE MGR DE SÉGUR A M. AMODRU, SOUS-DIRECTEUR GÉNÉRAL DE
L’ARCHICONFRÉRIE DE DE NOTRE-DAME DES VICTOIRES.
" Mon bien cher abbé,
" En lisant vos intéressants souvenirs sur les horreurs de la
Roquette, je n’y trouve pas un détail que vous m’avez raconté
vous-même, et qui, tout petit qu’il est, me semble avoir une cer
taine importance, au point de vue de l’intervention de NotreDame
des Victoires, dans les terribles crises que vous avez traversées.
Vous m’avez raconté que, cinq minutes à peine avant
le moment où les otages de votre division ont décidé la résistance,
vous aviez imploré à genoux, et avec un sentiment extraordinaire
de confiance, l’assistance de Notre-Dame des Victoires,
suppliant le très-saint et immaculé Coeur de Marie, de ne pas
laisser plus longtemps infécondes tant d’ardentes prières de son
Archiconfrérie bien-aimée. " En me relevant, me disiez-vous, je
me suis trouvé dans une paix singulière, et sans pouvoir m’en
rendre compte autrement, j’ai eu le sentiment très-clair que la
sainte Vierge allait nous sauver. » A ce moment, sur votre ordre,
un jeune caporal ouvrit la cellule ; et le reste que vous ra-

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contez. PAS UN OTAGE DE VOTRE DIVISION N’A PÉRI, ET NOTRE-DAME DES
VICTOIRES A ÉTÉ INVOQUÉE PAR TOUTES CES VICTIMES VOUÉES A UNE MORT
CERTAINE.
" Tout en comprenant le motif qui vous a fait passer sous silence
ce touchant et important détail, laissez-moi, mon trèscher
ami, vous reprocher une discrétion qui empêche quelque
peu de voir, ou du moins de voir clairement, le rôle miséricordieux,
que la très-sainte et très-bonne Vierge des Victoires a
joué en tout ceci (1).

" Vous me pardonnez bien certainement ce reproche uniquement
dicté par le zèle de la gloire de Marie.

« En son amour je suis tout vôtre du fond du coeur.

" Paris, le 30 octobre 1871.

" f L. G. DE SÉGUR,
" Chanoine-Évêque de Saint-Denis. »

Puissent ces documents, ajoutés à notre récit primitif, glorifier
Celle qu’on ne glorifiera jamais assez !

Loin de nous attribuer aucun mérite dans cette célèbre journée
du 27 mai, nous attribuons tout aux prières ferventes et nombreuses
qui furent faites de toutes parts, et nous évitons d’ailleurs
de caractériser les faits.

Aux prières se joignit le courage des jeunes soldats prisonniers,
mais ce courage hélas ! qu’aurait-il pu faire si une main
invisible ne s’en était mêlée, pour faire ouvrir toutes les cellules
à la fois ?
(1) Tous ceux qui fréquentent l’église de Notre-Dame des Victoires savent que le
le 29 novembre 1870 et vers la fin du siége, le 17 janvier 1871, de 8 à 9 heures du
soir, à l’instigation du prédicateur, un Ex-voto général avait été promis solennellement
à la sainte Vierge pour le salut de Paris et de la France. Le vénérable abbé
Chanal, curé de Notre-Dame des Victoires, avait même approuvé publiquement cet
Ex-voto. Le dimanche 15 janvier, à l’office de l’Archiconfrérie il avait solennellement
annoncé que la neuvaine pour le salut de Paris et de la France commencerait le
17 janvier, à l’office du soir ; elle fut retardée de deux jours par ordre de Mgr l’Archevêque,
mais beaucoup de fidèles qui savaient l’annonce faite le 15, accoururent
à l’office, le 17. — La ferveur fut extraordinaire et à la même heure se produisait
l’événement de Pont-Main. On conçoit que ce pieux souvenir joint à beaucoup d’autres
devait nous inspirer une grande confiance. Presque toutes mes lettres ont été
brûlées pendant la Commune, mais, grâce à Dieu, j’ai pu conserver mon journal
du siége. Plus tard je publierai à la gloire de la très-sainte Vierge, ce qui s’est fait
à Notre-Dame des Victoires, pendant le siége de Paris, y compris le règne de la
Commune.
La France ne périra pas, parce qu’Ile est consacrée à Marie.
— 83 —

Frappé de cet événement, Monseigneur l’Evêque de Tarbes,
dans le diocèse duquel est située Notre-Dame de Lourdes, voulut
en parler publiquement dans l’église de Notre-Dame des Victoires,
et il s’écria d’une voix qui attendrit tous les assistants.

" Tous ceux qui dans la prison s’étaient consacrées à Marie
échappèrent au massacre ! »

En terminant cette relation, nous sentons vivement, au fond du
coeur, le désir de rendre un dernier hommage à la très-sainte
Vierge. Ayant déposé humblement aux pieds de son autel notre
première relation, nous voulons lui offrir encore ce modeste supplément
comme un témoignage de notre profonde reconnaissance
et nous la supplions de protéger toujours la France qui lui
est consacrée.

La France ne périra pas, elle revivra, mais après avoir passé
par des épreuves ; elle redeviendra bonne et florissante, mais
après avoir reconnu qu’elle avait outragé son Dieu et propagé
l’impiété.

En ce moment, Dieu agit envers elle comme un père à l’égard
de son fils. Quis enim filius quem non corripit Pater ? (Heb. 12. 7.) 
Quel est le père qui ne corrige pas son fils ?

O ma chère Patrie, que ne m’est-il donné de faire entendre
partout cette vérité ! J’espère du moins qu’elle sera entendue
et comprise par un très-grand nombre d’hommes, et j’ose attendre
des âmes ferventes qui prièrent pour nous dans les jours mauvais,
de nouvelles et ardentes prières pour la France, pour le
Saint-Père, pour toute l’Eglise et pour la conversion de ceux qui
avaient juré de nous faire mourir.

L’abbé AMODRU,
Ancien Sous-Directeur général de l’Archiconfrérie de Notre-Dame
des Victoires, actuellement curé de Notre-Dame des Vertus, à
Aubervilliers, près Paris.Table.Pages.
Marbre avec inscription à la Roquette en l’honneur des victimes du 24 mai1871 2Lettre de Mgr l’Archevêque de Paris 3Lettre de Mgr de Ségur 4Lettre collective des militaires ôtages à l’auteur 5Lettre de M. Bacuez, prêtre de Saint-Sulpice 6Dernier entretien de Mgr l’Archevêque de Paris dans la prison de la Roquette
7-8Soeur de Mgr l’Archevêque délivrée de la prison 9Plan de la grande Roquette 10Mort des victimes du 24 mai 10-11Leurs paroles, leurs sentiments 12-14Journée du 25 mai. — M. Jecker 15Journée du 2G mai. — Massacre de la rue Haxo… : 15-20Plan de l’itinéraire des victimes du 26 mai 21Plan du lieu du massacre, rue Haxo 22Lettre de l’auteur au T.-R.-P. de Ponlevoy et réponse 23-24L’abbé Seigneret ; ses beaux sentiments 25-28Journée du 27 mai 31-44Barricades des ôtages (Voir aussi sur ce sujet la lettre de l’abbé Juge) ,page 64.
Lettre du caporal Arnoux, page 68.
Lettre de Laurent Soissong, page 69.Plan de la troisième section 36Otages de la quatrième section dans la journée du 27 mai 40-48M. Bécourt, curé de Notre-Dame de Bonne-Nouvelle ; ses beaux sentiments
48Journée du 28 mai. Arrivée de l’armée française, délivrance 50Diverses listes des ôtages morts ou vivants 55Prière à saint Denis, martyr 54Plan de la quatrième section où était l’Archevêque 62Lettres et documents historiques 63-84Massacre d’un jeune soldat prisonnier 63Le plus beau jour de ma vie (l’abbé Juge) — 66Souvenir du 24 mai. N.-D. Auxiliatrice (M. Bacuez) … 72Lettre du lieutenant de vaisseau Bruant ,.. 80Sentiment de Mgr de Ségur . 81Le 17 janvier 1871. N.-D. des Victoires et Pont-Main, 82Bourges, imp. E. Pigelet.