Précis des véritables causes de la défaveur qu'a encourue le gouvernement de la restauration
Aulnois, Augustin d'
impr. Le Normant fils, 1830


PrécisDE LA DÉFAVEUR QU'A ENCOURUE
LE GOUVERNEMENT DE LA RESTAURATION.

N° 1ER.
AVIS.Avant l’ouverture des Chambres, nous comptons publier
quinze à vingt numéros , chacun d’environ deux feuilles
d’impression. Les premiers numéros seront toujours reproduits
avec les nouveaux, lorsqu’on le désirera. Nous
recevrons avec reconnaissance les souscriptions des personnes
qui apprécieront nos dépenses aussi bien que
notre désintéressement et notre zèle.Les lettres affranchies et à notre adresse seront reçues
chez notre imprimeur M. Le Normant fils, rue de Seine,
n° 8, où l’on trouvera nos numéros, au prix de 1 franc
chaque.Précis des véritables causesDE LA DÉFAVEUR QU'A ENCOURUE
LE GOUVERNEMENT DE LA RESTAURATION ;
SUIVI D’UNE PROTESTATION CONTRE LES ÉLECTIONS DE 1830.
Par le Lt -Colonel Augustin d’Aulnois,
Ancien secrétaire-général de l’administr. génér. de la Corse.Ils ont semé du vent, ils moissonneront des tempêtes.
OSÉE, ch. VIII, v. 7.
PARIS.
LE NORMANT FILS, IMPRIMEUR DU ROI, RUE DE SEINE, N° 8.JUILLET 1830.Nous ne nous sommes pas dissimulé , en nous livrant au
travail pénible et ingrat que s’impose tout publiciste sévère et
impartial, que d’intérêts personnels nous allons alarmer, que
de haines nous allons amasser, et que de persécutions nous
attendent ; mais nous sommes supérieur à toute crainte, notre
courage et notre résignation triompheront de tout ; nous n’avons
en vue que le bien public, nous écrivons dans une parfaite
indépendance, sans collaborateurs comme sans mission
ou rétribution de qui que ce soit, et nous serons toujours prêt
a rendre raison de nos écrits , tant aux particuliers qu’au gouvernement.Précis des veritables causesDE LA DÉFAVEUR QU'A ENCOURUE
LE GOUVERNEMENT DE LA RESTAURATION.

LA confiance, le respect et l’affection des peuples
ne se commandent point.

L’autorité, qui s’est laissé méconnaître pendant
une longue suite d’années, peut-elle espérer de reprendre,
par des exhortations ou des réprimandes,
l’attitude et l’ascendant qu’elle a perdus ? L’avilissement
continuel du pouvoir dans la personne des premiers
dépositaires, n’a-t-elle pas rendu de tels
moyens, non pas seulement illusoires, mais puérils,
si ce n’est plus, devant des masses de population que
tant d’erreurs et de séductions ont égarées ?

N’espérez donc pas ramener ainsi ceux que vous
avez contribué vous-même à pervertir, et qui ne sont
plus en état de rentrer dans les bonnes voies.

Aujourd’hui que la chose publique est en danger,
par le résultat inévitable de tant de fautes et d’im-

prévoyance, nous nous abstiendrons de ces divagations
d’usage où l’urgence et l’opportunité seraient
sacrifiées. Le témoignage, on peut dire même la
clameur publique, en dit assez, elle est devenue irrécusable.
Qui osera nier qu’il y a dans l’Etat souffrance
et anxiété avec toutes les apparences d’une perturbation
prochaine ?

Mais, ce qui n’est pas admis, et ce qui n’est pas reconnu
généralement au milieu de la tourmente de tant
d’opinions diverses, ce sont les véritables causes de
la défaveur qu’a encourue le gouvernement de la
Restauration.

Nous aurons le courage de lui dévoiler ces causes,
afin d’avoir le droit de lui indiquer les seuls moyens
propres à prévenir les plus grandes calamités, si désormais,
pour notre France si travaillée, si divisée, une
telle faculté dépend encore d’un pouvoir humain,
lorsque la révolte organisée de longue main, et pour
ainsi dire à ciel découvert, a dénaturé, a exaspéré
au dernier point les classes les plus nombreuses de la
population, surtout dans les localités où cette population
présente sans cesse l’aspect le plus inquiétant.
Causes premières et principales.
Nous trouverons peu de contradicteurs sérieux
sur les principales causes de la défaveur qu’a
encourue le gouvernement de la restauration.
Les institutions destinées à faire jouir les
peuples de la Charte*, octroyée par Louis XVIII,
ont été improvisées en peu d’heures.

Les rédacteurs des parties accessoires ont
cru leur ouvrage terminé , tandis qu’il leur
restait à faire l’application savante des principes
admis  ; leur imprévoyance ou leur inhabileté
a causé tout le mal.

De nombreux perfectionnemens , de grandes
améliorations , avec quelques modifications ,
* Voyez a la fin la note n° 1.8
restaient à donner aux parties organiques , et
surtout aux diverses institutions ; cependant la
monarchie les attend encore, après quatorze
années d’oscillations et de réactions déplorables
.

La guerre de plume qu’ont amenée tant
d’imperfections , de lacunes et de froissemens ,
a compromis au dernier degré la sainteté de la
religion dominante et la dignité du trône monarchique
 ; elle a porté atteinte à la vénération
des peuples pour la personne royale, elle a
avili indistinctement tous les dépositaires de
l’autorité : cet avilissement, ou du moins le
relâchement qui naît de la défaveur, a affecté
même l’autorité paternelle que notre code impérial
méconnut tant, alors où le chef de l’Etat
avait une si grande tendance à fondre tous les
pouvoirs, dans le sien.

L’administration générale s’est ressentie
d’une lutte aussi acharnée et aussi scandaleuse.
De grands vices et beaucoup d’abus sont nés
ou sont restés dans une administration abandonnée
à elle-même, sans contrôle véritable ,
sans émulation comme sans répression  ; administration
trop compliquée , trop chargée de
rouages, extrêmement onéreuse , et où tant de
disparates et d’arbitraire naissent à chaque
instant de la multiplicité et de l’incohérence
9
des lois et réglemens. En un mot, depuis 1816,
il a suffi de bien mener les élections, de
pousser vivement la rentrée des impôts et d’activer
la conscription, pour obtenir le brevet
d’administrateur éclairé, vigilant, impartial
et intègre.

Voilà ce que nous ont valu des institutions
imparfaites.

Pourrez-vous jamais faire ressortir le bien
de la confusion et de la complication ? Pourrez-vous
marcher avec assurance au milieu du
combat acharné des intérêts particuliers que
vous avez trop favorisés, et du complot perpétuel
des ambitions que vous avez créées, que
vous avez encouragées ?

Si, comme en Bavière * et en Hongrie , par
exemple, vous eussiez approprié vos institutions
au génie, à l’esprit, à la disposition de
votre population, et eu égard aux diverses localités
où elle est groupée, vous auriez, avec
toutes les autres prospérités , conservé la paix
intérieure, dont la privation est plus sensible
aux classes honnêtes et paisibles que la guerre
extérieure n’est funeste à la masse entière.
* Si, dans les campagnes , l’ordre des paysans y est suffisamment
représenté, l’ordre des bourgeois ne l’est pas moins
dans les villes, sans préférence pour telle ou telle classe de
bourgeois,1 0
Passons en revue les vices à reprocher à nos
institutions ; nous démontrerons successivement
qu’ils existent :

Dans le système électoral ;

Dans le système municipal ;

Dans le privilége trop illimité accordé à la
publicité ;

Dans le mode de la conscription, du remplacement
et du rengagement ;

Dans la complication et le défaut de contrôle
de l’administration ;

Dans l’assiette, le répartement et la perception
de l’impôt ;

Dans la préférence presqu’exclusive donnée
aux opérations bursales ;

Dans la législation, la juridiction et la police
commerciales ;

Dans le défaut de constitution civile du clergé
et dans le partage de l’influence naturelle des
chefs directs de l’Eglise avec l’influence inexplicable
des corporations, dont l’existence n’est
point incompatible avec la Charte, mais qui
ne devraient rechercher leur célébrité que
dans les grands et utiles travaux d’une retraite
austère ;

Dans les charges énormes qui pèsent sur les
peuples , par trop de générosité ou de complaisance
envers les traitans de toutes sortes ,
11
receveurs, percepteurs, agens publics, officiers
ministériels, sans perdre de vue tout ce que
produit surabondamment et souvent très-abusivement,
la perception des droits d’enregistrement
, d’hypothèques , de greffe , etc. ;

Dans les surcharges données aux tribunaux
judiciaires, si abusivement transformés en tribunaux
politiques, au détriment soit de la juridiction
purement judiciaire et criminelle, soit de
l’action générale de l’administration annihilée
et déconsidérée par un conflit monstrueux.
Tous ces vices principaux, qui donnent lieu
à tant d’abus, à tant d’inconvéniens graves, et
qui ont amené la lassitude et le mécontentement
au point où nous le signalons, sont tels
que dans notre France, chacun est froissé ou
méconnu, ou mal administré dès sa naissance ,
pendant son éducation, au moment où l’Etat le
requiert pour sa défense , lorsqu’il est appelé à
exercer son droit électoral, lorsqu’il est imposable
, lorsqu’il est en rapport avec l’administration
ou avec la judicature , lorsqu’il est susceptible
d’une retraite , enfin lorsque la sépulture
met un terme à ses souffrances ou à sa
prospérité.

Nous le demandons à tous les hommes judicieux
et impartiaux. Le souverain le plus légitime
, le monarque le plus fait pour être aimé
12
peut-il avoir une autorité, nous ne disons pas
seulement respectée, mais incontestée, et conserver
l’affection de toutes les classes de la population
, au milieu de tant de causes contraires
et prédominantes ?

C’est bien le moment de déplorer l’absence
des modifications et des perfectionnemens désirables
dans nos institutions, de regretter qu’aucun
homme d’Etat n’ait apparu pour procurer
ces modifications et ces perfectionnemens, bien
plus utiles encore aux administrés qu’au gouvernement
, à qui il suffit souvent d’exister et
de marcher, tant soit peu, pour se croire dispensé
de rechercher un meilleur état ; ne fautil
pas grandement s’attrister surtout de ce que
tant de ministres * ont reculé devant le bien
à faire pour seconder les intentions paternelles
de nos rois, et ne se sont occupés, la plupart,
* Qu’avons-nous eu presque généralement pour ministres
depuis 1814 ? Des orateurs de tribune, des directeurs de
chambres, des travailleurs d’élections, des conseillers et coopérateurs
d’emprunts, des innovateurs de puériles substitutions
dans les petits détails ; pas un homme d’Etat, pas un
administrateur d’un ordre supérieur n’a apparu ou n’a osé
agir pour le bien général.N. B. Nous présenterons la Biographie de ces ministres
dans notre second n°, avec le tableau de leurs émolumens et
de leurs pensions, comparés à leurs opérations les plus marquantes.13
que de leur fortune, de leur élévation et de
leurs créatures, préférant prolonger la léthargie
du gouvernement et entretenir une aussi
triste et pénible existence, à force de captations
et de jongleries.

Aussi, les mauvais choix et la mauvaise administration
ont-ils fait plus de mal encore
que la défectuosité des institutions.

Un homme habile fera des merveilles sans
guide et sans instruction ; un homme incapable,
cupide ou passionné, ne produira que du mal,
bien qu’il soit farci d’instructions, et que les
circulaires pleuvent chaque jour sur lui pour
l’avertir et le guider.

Nous n’étendrons pas plus loin aujourd’hui ce
chapitre : il nous faudrait nommer les masques,
et nous livrer à une production fastidieuse de
citations et de preuves. Ce développement trouvera
bientôt sa place ; il faut nous hâter de signaler
franchement les vices des institutions,
et d’indiquer les seuls remèdes à apporter au
mal le plus invétéré.
Chapitre premier.Des vices du système électoral et des moyens d’y remédier.
LES âges qui nous suivront ne voudront pas
croire qu’on ait tant vanté , de nos jours, un
système qui tire de la foule plusieurs classes
d’hommes à l’exclusion, au moins, d’un égal
nombre d’individus qui leur sont égaux et souvent
supérieurs, pour les placer à un rang
élevé, en leur donnant une existence et un
droit politique de la première importance.

Les créateurs de ce système semblent dire
indistinctement à ces nouveaux privilégiés :
« Vous êtes en petit nombre en présence de
 » l’immense population ; sept ou huit * sur
 » douze ont, par leur fortune, des droits plus
 » ou moins réels à l’estime, ou du moins à la
* Les propriétaires fonciers.15
 » considération publique, mais parmi les au »
tres, outre que la plupart * sont chaque jour
 » à la veille de perdre cette considération, et
 » que tous devraient être privés d’un droit et
 » d’une faculté injustement refusée à un nom »
bre ** au moins double de celui à qui il a
 » été si légèrement octroyé , cependant cet état
 » de choses a été réglé ainsi, et doit subsister
 » indéfiniment. »

Ainsi, il est consacré par le système en vigueur,
que le droit accordé aux uns ne doit
point profiter aux autres, quoique placés dans
la même catégorie.

Ici, consultons la loi, elle prononce que tout
Français, jouissant d’ailleurs de ses droits de
citoyen, est électeur s’il a l’âge de trente ans
accomplis, et s’il paye 300 fr. de contributions
directes.

Nous pourrions préjudiciellement faire observer
que vu la dépréciation progressive du numéraire,
résultat inévitable de la multiplication
énorme de cette valeur et d’une émission qui
va toujours croissant, le cens de 300 f. est devenu
beaucoup trop foible , comparativement à l’élévation
des revenus de toute espèce ; mais nous
* Les patentés exposés aux faillites.La presque totalité des imposés aux contributions personnelle
et mobilière.16
abandonnons pour un moment cette remarque,
quelle que soit d’ailleurs son extrême importance
, afin de ne rien attaquer de ce qui est
subsistant, et de nous borner ici à signaler les
vices de l’application et de l’exécution de la loi.

Combien y a-t-il de sortes de revenus imposables
 ?

Les revenus connus, et en quelque sorte affichés,
lors de l’assiette de l’impôt  ;

Les revenus inconnus, ou non sujets à l’investigation
, en fait d’impôts :

Les revenus connus sont ceux qu’attestent les
propriétés foncières ;

Les revenus inconnus sont ceux que font
uniquement présumer les richesses mobilières
et industrielles.

Cette distinction fait naître deux autres
questions :

1°. Qu’a-t-on fait pour donner le droit élecroral
aux Français imposés à la contribution
foncière * ?

La réponse est que l’admission de tous les
contribuables de cette classe paraît avoir eu lieu
régulièrement, en faveur de tous ceux qui ont
justifié du paiement de 300 fr. de contribution
foncière.
Ajoutons aussi à l’impôt sur les portes et fenêtres.'17
2°. Qu’a-t-on fait pour donner également le
droit électoral aux Français imposés aux autres
contributions directes (la contribution personnelle
, la contribution mobilière et la contribution
des patentes ) , car, c’est par ces seules
contributions, après la foncière, que l’on peut
faire jouir du droit électoral les principaux
parmi les Français jouissant de revenus autres
que le revenu foncier, et possédant ou recueillant
des richesses, soit mobilières, soit industrielles
 ?

La réponse est que, surtout dans les grandes
villes, les administrateurs, exécuteurs de la
loi, ont bien peu aperçu son voeu ; c’est là
qu’a été méconnue une grande partie des
classes les plus intéressantes, en les frappant
d’une exclusion, qu’on pourrait appeler ridicule
et bien maladroite, si, avant tout, elle
n’était monstrueuse.

En effet, tandis que ces administrateurs ont
forcé l’impôt des patentes, à fin de faire jouir
du droit électoral le plus grand nombre possible
dans l’une des classes des industriels,
ils ont restreint la contribution personnelle et
la contribution mobilière, de telle sorte que les
possesseurs des plus grandes richesses , les imposés
qui jouissent, soit par les rentes, soit
par les émolumens, soit par les rétributions,
218
les allocations et les commissions de tous genres,
de la plus grande aisance, ne sont rien
dans l’état électoral, et semblent se complaire
dans une telle position, satisfaits qu’ils sont
d’être exempts des fardeaux publics, au nombre
desquels l’indifférence et l’égoïsme, introduits
parmi nous depuis tant d’années, placent
chez ceux-ci l’exercice du droit électoral.

Il faudrait, à cet égard, entendre de près le
langage public ; il faudrait se rapprocher un peu
de cette immense quantité d’hommes notables,
expérimentés, parmi les savans , les lettrés , les
artistes du premier ordre, les magistrats, les
administrateurs, les agens, gérans et exploitans,
les directeurs de toutes les relations
sociales, et qui sourient de pitié ou s’indignent
de ce que le fameux système représentatif
en France, les condamne à la nullité, les
ravale au dernier rang, et leur laisse, tout au
plus, la faculté de s’occuper ou de s’enquérir
de l’état des affaires publiques dans les cafés
ou sous le toit domestique.

Cependant c’est là ce que l’on appelle une
large concession, et l’un des plus grands bienfaits
attribués en France à la Charte constitutionnelle !….


Ah ! certes , nous qualifierons bien différemment
une oeuvre aussi imparfaite, aussi con-
19
traire, d’ailleurs, aux intérêts du gouvernement
monarchique représentatif ; nous dirons
qu’il y a moquerie et abnégation de toute sollicitude
envers l’une des plus imposantes parties
de la population qu’enfin il y a de plus, pour
résultat inévitable, la subversion du gouvernement.


Ici vous avez craint y bien mal à propos, de
vous jeter dans la démocratie, en élevant trop
(parmi les imposés à la contribution personnelle
et mobilière) le nombre des électeurs à
qui vous aviez à confier les destinées du gouvernement
monarchique représentatif en coopération
avec les propriétaires fonciers.

Là, vous êtes précisément tombés dans recueil,
en faisant échoir le droit électoral à
ceux-là qui peuvent le plus réellement vous
faire craindre le retour de cette démocratie.

Est-il une plus déplorable erreur, une contradiction
aussi manifeste ?

Qui osera soutenir qu’en opérant autrement
l’on eût faussé la Charte ? qui essayera de recourir
encore aux déclamations en disant,
qu’en remédiant au mal subsistant, ce serait
créer des exclusions et favoriser des extensions
 ?

Ne sommes-nous pas ici sur le plus beau terrain
de la Charte , terrain dont on a tant mé-
2 0
connu le vrai sol, le sol qui recelait la félicité
et le repos public ?

Expliquons-nous tout-à-fait au sujet des diverses
classes de contribuables domiciliés dans
la capitale et dans les autres grandes villes de
France.

A l’exception des propriétaires fonciers et
des rentiers que nous leur assimilons dans l’espèce,
nous ne voyons partout ailleurs que des
industriels.

Nous divisons ceux-ci en deux classes : les
industriels obtenant des revenus par trafic ou
commerce ou par le travail manuel étranger
aux facultés intellectuelles du premier ordre ;

Et les industriels obtenant des revenus par
les conceptions de leur génie ou de leur instruction
ou par le service personnel de leur
épée ou de leur plume ou de leur assistance
ou seulement de leur présence *.

Ce sont donc d’une part les négocians, les
fabricans, les commerçans, les marchands et
les artisans.
* Nous savons bien qu’avant tout, les magistrats, les administrateurs
et les militaires ont la noble profession de servir
l’Etat ; mais, en dernière analyse, leur service n’est-il pas une
sorte d’industrie qui leur procure des moyens d’existence ? La
retenue de 3 et 5 pour 100 qu’ils supportent, n’est-elle pas
d’ailleurs un équivalent au droit de patente ?21
Et d’autre part ce sont les savans, les lettrés,
les artistes, dans les beaux-arts , les militaires,
les banquiers, les agens publics, les officiers
ministériels , les magistrats, les administrateurs
et tous les chefs et employés qui en dépendent.


Cette classification exacte fait naître tout
naturellement les observations suivantes.

Vous avez établi des patentes pour une
grande classe d’industriels, et vous avez compris
la contribution des patentes parmi les
contributions directes, afin de concéder le
droit électoral à tous ceux qui payent une
patente de 300 fr. et au-delà.

Cette concession est convenable, sans doute,
mais seulement si elle est renfermée dans de
justes bornes, si surtout elle n’est pas exclusive
 ; autrement, il y a violation de la Charte,
il y a rupture de l’équilibre d’où dépend le
repos de l’Etat.

En effet, non seulement vous n’avez pas
assujéti à la patente l’autre grande classe des
industriels*, mais vous avez tellement borné
la contribution personnelle et la contribution
mobilière, pour les cotes supérieures, que toute
cette grande classe si apte à concourir au droit
* Excepté lesbanquiers, les médecins et les imprimeurs.22
électoral, s’en trouve, ainsi, presque généralement
exclue.

Cependant, si vous eussiez opéré pour cette
contribution , comme pour celle des patentes ,
vous auriez, par exemple, dans Paris, au
moins, deux à trois mille électeurs de plus
concourant à la nomination des députés dont
l’influence est devenue si marquante, pour ne
pas dire plus.

Du moins l’imposé a la contribution mobilière
, le locataire des principaux établissemens,
des hôtels et des maisons de Paris, qui
paie 2, 3, 4 et 6,000 fr. de loyer, ce qui présume
12, 15, 20, 30 et 40,000 fr. de revenu
quelconque, figurerait aussi convenablement
dans le gouvernement représentatif, que l’épicier
ou le cafetier du rez-de-chaussée.

Au lieu de cet état de choses, comme il est,
tel imposé à la contribution mobilière, ayant
6,000 fr. de loyer, qui n’est porté au rôle de
cette contribution, que pour 100 fr. : que l’on
juge du nombre considérable de citoyens à qui
le droit électoral devrait incontestablement
appartenir, et qui en sont privés.

Ainsi, et pour envisager la question, sous
un double aspect, dans Paris, où sont amoncelés
les propriétaires de valeurs mobilières
les plus considérables, et les titulaires des plus.
23
forts émolumens  ; dans Paris où les possesseurs
des coupons de vos énormes emprunts, convertis
en rentes, vivent à l’abri de l’impôt sans
nulle charge ni soucis, ne pouviez-vous pas, ne
deviez-vous pas leur donner, même malgré eux,
le droit électoral, en les atteignant tous par la
contribution mobilière et personnelle, au lieu
de surcharger de préférence les dernières classes
de la population et les plus nombreuses ,
par la trop forte élévation des tarifs des contributions
indirectes sur les vins , la viande, et
tous les objets de la consommation ?

Une opération si simple, une telle rectification
, que de beaux résultats ne vous eût-elle
pas procurés !

Vous eussiez satisfait à la justice distributive
qui veut qu’en matière d’impôt, l’un ne soit
pas plus surchargé que l’autre.

Vous eussiez rendu hommage à la Charte,
qui prescrit que le droit électoral appartienne
à tous les citoyens placés, quoique diversement,
dans la même catégorie.

Vous eussiez soulagé les classes moyennes et
dernières, en reportant sur les contributions
personnelles et mobilières, le montant des réductions
à faire au tarif des droits indirects,
sur les vins, la viande, etc.

Enfin, vous eussiez assuré la félicité et le
24
repos de l’Etat, en établissant réellement cet
équilibre qui ne peut exister qu’en faisant jouir
du droit électoral, indistinctement, toutes les
classes des rayons élevés.

C’est en négligeant d’entrer dans ces voies
si naturelles, que vous vous êtes privés des
seuls moyens de voir ressortir de l’institution
électorale des choix à l’abri d’une influence
dangereuse.

Nous ne redoutons pas que vous veniez objecter
que les autres classes industrielles, si
méconnues jusqu’ici, viseraient plus que les
premières à la démocratie et à la perturbation
du régime monarchique.

Vous savez très-bien que les rivalités, les
collusions et le patronage sont loin d’exister
au même degré dans les industriels étrangers
au négoce et au trafic ; ne sont-elles pas totalement
exemptes du joug et de l’influence non
seulement des chefs du commerce, mais de
toute espèce de directions d’opinions ?

Aussi ne balançons-nous pas à présenter ici,
d’office , la protestation de toutes ces classes
inappréciées, délaissées, nous disons, même,
méprisées comme de véritables ilotes, indignes
de participer au bienfait de la représentation.

Voici l’expression que nous donnons hardiment
à la protestation qu’ils auraient énergi-
25
quement présentée depuis long-temps, s’il n’y
avait tant de causes qui doivent porter, de préférence
, le gouvernement à prendre, à cet
égard, la plus prompte initiative , sans attendre
ou provoquer une telle protestation.
«  Nous locataires, au nombre de trois
 » mille, tant des hôtels que des principaux
 » étages des maisons d’habitations de la capi »
tale, jouissant de revenus autres que ceux
 » qui proviennent, soit des propriétés fon »
cières, soit du négoce ou du trafic, et payant
 » plus de 1,200 fr. de loyer ;

 » Considérant que nos revenus assez pré »
sumés par nos locations, par notre existence
 » politique et par nos diverses attributions,
 » fonctions, industries, etc., nous donneraient
 » au moins, au même degré, le droit électoral,
 » si l’impôt était réparti suivant l’esprit de la
 » Charte constitutionnelle, et suivant les prin »
cipes d’une bonne justice distributive, nous
 » déclarons protester et nous protestons contre
 » toutes élections auxquelles nous n’aurons pas
 » été admis à concourir, les regardant comme
 » faites au mépris de nos droits, comme con »
sacrant un privilége en faveur d’une seule
 » classe de contribuables, et comme prononçant
 » abusivement une exclusion contre une multi »
tude de Français tout au moins aussi aptes,
26
 » que les autres, à la jouissance du droit
 » électoral, etc. »

En résumé, il est notoire que dans la capitale
, comme dans les grandes villes, surtout,
le gouvernement dont le devoir est de garantir
et de procurer, à tous les citoyens, les bienfaits
de la Charte constitutionnelle, a privé
pendant quatorze années un nombre considérable
de Français, du droit électoral qui leur
appartenait, dont ils étaient dignes et dans
l’exercice duquel ils auraient coopéré au bien
public, au moins au même degré que ceux qui
ont joui de ce droit.

Le gouvernement, en persévérant dans ce
déni de justice ou dans cette indifférence, s’est
fait à lui-même un tort incalculable ; il s’est
privé des lumières, du patriotisme et de l’impartialité
d’une multitude d’hommes toujours
portés de préférence à confondre les intérêts
de la légitimité dans ceux de l’Etat, et dont
le concours, en procurant d’utiles améliorations,
eût prévenu les funestes effets de ces
oppositions, de ces antipathies et de ces divisions
qui ont désolé la France au milieu de la
plus profonde paix.

Où trouver aujourd’hui un remède efficace à
des maux devenus si graves et si effrayans depuis
que la lassitude et le mécontentement
27
général ont fourni aux factions les armes les
plus dangereuses ?

Nous répondons que ce remède se trouve
dans l’exécution rigoureuse de la Charte.

N’imposez pas disproportionnellement une
classe , afin de lui donner, préférablement aux
autres classes, le droit électoral.

Au plus tôt imposez toutes les classes qui sont
naturellement appelées à la jouissance de ce
droit, dans une proportion exacte et relative.


Ainsi la classe patentée , si la classe patentée
ne réclame pas contre l’élévation du droit de
patente, restera dans la position où elle s’est
trouvée placée par degrés.

Mais vous combinerez l’assiette de la contribution
personnelle et de la contribution mobilière
, de manière à ce qu’elle soit en rapport
avec l’assiette de la contribution des patentes,
et, en augmentant ainsi les taxes personnelles et
mobilières à partir des loyers assez élevés pour
comporter l’augmentation, d’une part, vous
mettrez en concurrence un nombre proportionné
d’électeurs des diverses opinions, et,
d’autre part, vous trouverez les moyens de
soulager les dernières classes de la population,
classes les plus nombreuses, toutes étrangères
au droit électoral, et chez qui des diminutions
2 8
dans les droits indirects, feront bénir le Souverain
dont la sollicitude pour servir et protéger
également tons les intérêts, aura enfin
apparu d’une manière tout-à-fait conforme aux
besoins et aux droits de tous ses sujets indistinctement.

29
Note 1. — Charte constitutionnelle,Voici en quoi consiste la Charte constitutionnelle des
Français, dégagée de ses parties organiques, et de ses
diverses institutions.1°. Egalité de chacun devant la loi ;2°. Coopération de chacun aux charges publiques , indistinctement
et dans la proportion de sa fortune ;3°. Droit égal de chacun, à être admis aux emplois civils
et militaires  ;4°. Liberté individuelle également garantie, hors les
cas prévus par la loi et dans la forme qu’elle prescrit  ;5°. Protection spéciale accordée à la religion de l’Etat,
et tolérance des autres cultes  ;6°. Liberté de la presse, en se conformant aux lois qui
doivent prévenir et réprimer les abus de cette liberté ;7°. Inviolabilité des propriétés, sauf le sacrifice de
celles exigées pour cause d’utilité publique, et moyennant
une préalable indemnité ; toute confiscation des biens
exclue du Code pénal  ;8°. Garantie donnée, à chacun, de n’être pas distrait de
ses juges naturels.Quel serait le Français assez aveugle , assez déraisonnable
pour refuser ou nier le bienfait d’une telle Charte
qui n’est autre, d’ailleurs, que le code de toutes les nations
civilisées ?Nous n’admettons pas cette accusation d’être contraire
à la Charte faite à une classe de Français  ; en est-il un
seul depuis le plus élevé en dignité, jusqu’au moindre
sujet, qui ne soit souvent dans la nécessité d’invoquer,
dans son intérêt, l’exécution de l’une des parties de
notre pacte fondamental ?30Mais pour que le bienfait soit réel, il faut que les institutions
soient complètes * et régulières : par elles, si
elles sont bien exécutées, nous pouvons jouir d’un tel
bienfait, dont nous sommes privés, si les droits divers sont
méconnus, s’il y a partialité ou insuffisance, ou lésion ,
enfin si le repos et la sécurité publique sont compromis
par les froissemens et les factions nées d’une dispensation
abusive ou restreinte, sans perdre de vue que les droits individuels
doivent souvent fléchir devant les droits plus impérieux,
plus imprescriptibles même, de la société entière.Note 2. — Diminution des droits indirects à l’entrée de Paris,
notamment sur les vins.Une diminution plus réelle sur les droits d’entrée, particulièrement
sur les vins, est depuis long-temps la mesure
reconnue la plus convenable  ; outre que la fraude à
l’entrée et la falsification à l’intérieur, seraient moindres
, il est très-probable que l’introduction, devenant
beaucoup plus forte, procurerait, à peu près, le même
produit qu’avant la réduction du droit.Pourquoi, d’ailleurs, ne pas trouver encore un soula*En fait d’améliorations, n’avez-vous pas admis la septennalité,
le double vote, etc. (si toutefois des améliorations se trouvent assez
dans ces modifications)  ? Tant il est vrai que si, en 1814, la
Charte a pu être considérée comme toute neuve, les institutions
qu’elle nous passait en même temps, et qui venaient de la République,
du Directoire et de l’Empire, ne l’étaient pas. Certes le
gouvernement monarchique ne pouvait bien marcher avec ces institutions
, que si elles lui eussent été appropriées, car il n’avait pas pour
auxiliaire la terreur de la République, les déportations du Directoire
et le pouvoir absolu de l’Empire ; voilà pourquoi, depuis quatorze
années, la paix publique n’a pas cessé d’être troublée par les
réactions nées des imperfections existantes et des concessions si impolitiques
faites alternativement aux partis vainqueurs ? C’est là où
est la plaie de l’Etat.31gement pour les classes inférieures, en établissant un
droit proportionnel sur les vins fins ? Les difficultés ne
sont pas telles qu’on les a exposées. Les vins fins ne pourraient
entrer que par les dix principales barrières correspondantes
aux plus grandes routes:, et la régie serait
tenue d’avoir à chacune de ces barrières, parmi ses préposés,
un juré gourmet en état d’opérer concurremment
avec les jurés gourmets du commerce. Pourquoi ne pas
chercher des produits sur les classes fortunées, pourquoi
lorsqu’il y a possibilité, ne pas dégrever, autant que
possible, le consommateur peu aisé, d’une partie de ce
que le plus riche peut supporter sans inconvénient comme
sans surcharge trop pesante ? C’est par de telles lois somptuaires
que le Souverain obtiendrait de nouveaux droits
à l’affection et à la reconnaissance des peuples.Note 3. — Droits sur les baux.Il est inouï qu’en présence du gouvernement et de ses
principales administrations, à Paris, l’abus y soit aussi
grand et autant inaperçu, en ce qui concerne la dissimulation
de la quotité des locations.Le but est pour les propriétaires de se ménager une
réduction sur la contribution foncière, et pour les locataires
sur le droit établi sur les baux.Les uns et les autres visent à être totalement dispensés
du paiement de ce dernier droit, en se bornant à passer
les baux sous seing-privé, ou même, à s’en dispenser
entièrement.L’administration a-t-elle calculé les conséquences graves
de l’inexécution de la loi par ses agens, et de l’insuffisance
de cette même loi pour la répression de la fraude ?32Le revenu public en est fortement lésé.Les considérations politiques qui se rattachent à la
plus large concession et répartition du droit électoral,
sont méconnues.Exiger des déclarations signées par les propriétaires et
locataires ; diminuer de moitié le droit sur les baux des
locations dans les grandes villes (où l’on se retrouve par la
quantité) , diminuer des trois quarts le droit proportionnel
, ordonner des estimations d’office des loyers dissimulés
, prononcer, et faire mieux percevoir l’amende d’une
demi-année de loyer en cas de dissimulation, prendre
enfin des mesures convenables et suffisantes pour l’exécution
des lois et réglemens sur cette matière, c’est ce
qui devrait être plus formellement imposé à l’administration,
c’est ce que le ministère, contrôleur né de cette
administration, devrait plus exactement surveiller.Note 4. — Calcul de la contribution personnelle et mobilière à
Paris, sans égard aux cotes inférieures.2,000 cotes à 50f 100,000 f loyers de 1,000f.3,000 100f 300,000f 1,200f.2,000 150f 300,000f 1,400f.2,000 200f 400,000f 1,500f .2,000 250f 500,000f 1,6001f .1,200 300f 360,000f 2,000f.600 350f 210,000f 2,500f .500 400f 200,000f 3,000f .500 500f 250,000f 4,000f .400 600f 240,000f 5,000f .300 800f 240,000f 6,000f . et au-dessus.14,500 3,190,000fDont 3,500 de 300f et au-dessus *.* Nous soutenons que ce nombre pourrait être porté à moitié en
sus, surtout si l’on parvient à atteindre les loyers, en garni, à l’an-35Le contribuable imposé à la contribution personnelle
et mobilière, s’il paye aussi, dans le même lieu, soit la
contribution foncière, soit la contribution des patentes ,
doit obtenir une modération ou diminution sur l’une ou
sur l’autre.Les propriétaires ne pourraient se prétendre lésés dans
leurs locations à cause de l’augmentation de la contribution
personnelle et mobilière, les locataires devant être
dédommagés de l’augmentation de l’impôt par les réductions
équivalentes qu’ils obtiendraient dans les droits
d’entrée ; rien de mieux d’ailleurs de voir naître une
cause toute naturelle de diminution des loyers dont l’élévation
progressive n’a bientôt plus de bornes.Et quand donc l’intérêt général de l’Etat parviendra-t-il
à faire taire des intérêts particuliers qui n’ont que trop
trouvé jusqu’ici des soutiens très-complaisans parmi ceux-là
même chargés spécialement de soutenir l’intérêt général ?Rote 5. — Bizarreries électorales1° . Par l’élévation des patentes et par la réduction de
la contribution mobilière.Le principal domestique de M. ***, riche médecin
dont la fortune est toute en valeurs mobilières, s’est procuré
quelqu’argent à son service, et il s’est fait cafetier
précisément au-dessous du premier étage où loge son ancien
maître.née, qui ne se sont tant multipliés que parce que la facilité s’y est
introduite davantage d’éluder l’impôt somptuaire. Est-ce là une
égale répartition des charges publiques ? Est-ce là seconder cette
sollicitude extrême du Souverain qui nous gouverne, et qui n’a visiblement
d’autre intérêt que de faire du bien à tous, et d’épargner
à tous au même degré un surcroît de charges ?334Ce cafetier payant aujourd’hui 300 fr. de patente est
devenu électeur ; son ancien maître dont le loyer est
de 4000 fr. au premier étage, et qui jouit de 30, 000 fr.
de revenu en rentes, n’étant porté au rôle de la contribution
mobilière, à raison de son loyer, que pour 100 fr.,
il n’est point électeur ; il est moins dans l’Etat représentatif
que cet ancien domestique, tous les jours à la veille
de perdre, par une seconde faillite, l’établissement qu’il
a monté trop haut.2° . M. le baron ***, l’un des plus grands peintres d’histoire,
a un loyer de 3000 fr., ce qui suppose un revenu
au moins de 20,000 fr. : cependant il n’est pas électeur  ;
son loyer étant d’ailleurs dissimulé, il ne paie que 60 fr.
de contribution mobilière.5°. M. ***, rhéteur, philosophe et littérateur, du premier
mérite, a 2000 fr. de loyer et 1 5,000 fr. de revenu
en rentes ; il paie à peine 50 fr. de contribution mobilière
: il n’est point électeur.4°. M. ***, l’un des magistrats les plus honorables,
jouissant de l’estime générale, ayant fait des ouvrages
très-marquans, a un loyer de 2200 fr. Il jouit, compris son
traitement, de 12,000 fr. de rente, il n’est point électeur,
il ne paie pas même 50 fr. de contribution mobilière.5°. M. L** qui a, comme amateur, pour 500,0000 fr.
de tableaux dans ses appartemens, qui paie 3000, fr. de
loyer, et qui a 80,000 fr. de revenu, ne paie que 250 fr.
de contribution mobilière  ; il n’est pas électeur.6°. M. ***, chef de division, homme du premier mérite,
d’une grande instruction, et surtout d’une élocution
admirable, jouit de 12,000 fr. de traitement, et son
épouse de 6000 fr. en rentes ; il occupe un maison entière,
et il loue aussi une campagne pendant l’été, sa contribution
mobilière est de 70 fr. Il n’est point électeur.357°. M. ***, ancien imprimeur, connu par les ouvrages
estimés dont il est l’auteur, a 30,000 fr. de revenu en
rentes, et 2500 fr. de loyer. Il n’est pas électeur.8°. Un lieutenant-général honoraire, par conséquent
sans retraite, et qui jouit de la plus haute considération,
a 50,000 fr. de revenus en rentes, et un loyer de 5000 fr.
Sa contribution mobilière est telle, qu’il n’est pas électeur
 ; un ancien sergent de son régiment s’est fait cafetier,
il est électeur.Dans les patentés nous trouvons vingt-deux cafetiers
électeurs dont les établissemens sont fréquentés par mille
individus de première considération, très-fortunés en
rentes, en traitemens, etc., et qui ne sont pas électeurs.Mille autres citations feraient connaître combien est
ridicule la manière dont le droit électoral se trouve départi
à Paris, et dans les grandes villes. Que dire des
ministres et des administrateurs que de telles bizarreries
n’ont pas frappés ! Ils ont des yeux, et ils ne voient pas…36Résumé des développemens. contenus dans les notes.Nous avons déjà dit que le gouvernement de la Restauration
a trouvé un Code électoral tout fait, et qu’il s’en
est servi, sans considérer assez ses défectuosités.La plus forte de toutes consiste dans le taux du cens,
dont la fixation remonte à quarante ans, c’est-à-dire, à
une époque où la dépréciation du numéraire n’avait pas
encore commencé.Une contribution foncière de 300 fr. lorsque les impôts
n’allaient pas à 500 millions, était de quelqu’importance ;
une patente de 300 fr. lors de la création de cet impôt,
était uniquement celle du commerçant en gros, du fabricant
et du négociant, tous très-aptes à être électeurs, puisqu’ils
auraient d’ailleurs la même capacité par le loyer, si
la contribution mobilière était établie dans les proportions
relatives aux richesses mobilières.Depuis lors, malgré le triplement du numéraire, et
l’élévation progressive des impôts, nécessairement en
l’apport avec ce triplement, le cens de 300 fr. pour le
droit électoral, et le cens de 1 000 fr. pour le droit d’éligibilité,
ont cessé d’être porportionnés.C’est cette disproportion, ce sont les autres imperfections
du Code électoral, qui ont obligé le gouvernement
de la restauration à chercher à suppléer à tant d’inconvéniens,
en manoeuvrant avec plus ou moins d’habileté et
de convenance, pour obtenir dans la Chambre des Députés
, le plus grand nombre possible de fonctionnaires ,
de magistrats, de militaires, et même de parens de pairs
de France, pouvant contrebalancer l’influence d’un plus37grand nombre de députés, produits par les élémens nés
de la dépréciation du cens *.Au lieu de prendre cette marche qui devait nécessairement
finir par cesser d’être inaperçue, au lieu de compromettre
sa dignité par des manoeuvres de plus en plus
ostensibles, et qui trouvent cependant leur excuse dans
les nécessités qu’imposent le repos public et la pondération
exacte des pouvoirs, le gouvernement eût mieux
fait d’aprécier et de consulter les procès-verbaux des
conseils généraux, en appelant, à Paris, deux membres
de chacun de ces conseils, pour en former un grand conseil
chargé de l’examen et de la révision, tant du Code
électoral, que des autres institutions légués par la république,
le directoire et l’empire, et qui avaient besoin
d’être appropriés au régime monarchique représentatif,
c’est ainsi que le gouvernement actuel eût prévenu une
crise inévitable, et toujours annoncée par les hommes
qui ont vu et étudié impartialement les gouvernemens
qui se sont succédé depuis 1789.Nous offrirons bientôt un projet de Code, électoral
complet, et tel qu’une révision indispensable depuis 1814,* Des préfets , des magistrats, des procureurs généraux, des officiers
généraux et supérieurs en activité, des employés même de
toutes sortes, restent ainsi, pendant six mois, éloignés de leurs
fonctions ; elles sont confiées à des sous-ordres pendant la moitié de
l’année ; ces sous-ordres obtiennent nécessairement des supplémens,
tandis que les titulaires absens sont eux-mêmes indemnisés. Voilà
donc une classe de députés avantagés et rétribués, tandis que le
plus grand nombre supporte des frais énormes de déplacement avec
ceux du séjour à Paris, séjour que les députés parisiens et des environs
, d’ailleurs exempts de frais de déplacement, aiment à voir
prolonger, afin de jouir plus long-temps d’une omnipotence que
leur position leur a par degrés procurée ; combien n’importe-t-il pas
de sortir d’une situation aussi fausse sous tous ses aspects !38
l’eût produit dans l’intérêt du monarque légitime, comme
dans celui de la France entière, elle eût pu de la sorte être
préservée de ces déplorables divisions qui, en créant en
France deux peuples rivaux, vont mettre bientôt aux
prises, une foule d’ennemis devenus irréconciliables, et
toujours à la veille de renouveler, parmi nous, les fureurs
de l’anarchie révolutionnaire *.

Dans un bon système électoral ayant pour base un cens
approprié aux diverses localités et analogue à la valeur
actuelle du numéraire, tout salarié de l’Etat, à moins
qu’il ne soit retraité, devrait nécessairement opter pour
tout le temps que doit durer son mandat, sauf à retrouver
ensuite son emploi, ou tout autre équivalent, car il ne
faut pas que le témoignage de la confiance publique devienne
une calamité pour un citoyen à qui cette distinction
mérite au contraire des récompenses et de l’avancement
: ainsi cesserait un quadruple scandale, celui d’une
incompatibilité inobservée ; celui de l’inoccupation et de
la vacance abusive des emplois  ; celui de l’obstacle que
mettent ainsi un si grand nombre de députés fonctionnaires,
à ce que leur administration soit épluchée, et
celui des récriminations, des oppositions et de la lutte
que cet état de choses perpétue, avec une irritation toujours
croissante.
* Pour faire une impression convenable à ceux qui n’ont point
connu l’anarchie révolutionnaire et à ceux qui n’aperçoivent pas les
dangers d’agiter les masses populaires, nous transcrivons ci-après
quelques fragmens d’un écrit publié à Paris, en 1795, par un
écrivain très-éloquent (Richer Sérisy) , pour qui la déportation fut
bientôt le prix de son généreux dévouement.39Tableau de la guerre civile*.
La guerre civile ! Depuis quelques jours ce mot a
retenti dans toute la France, et telle est l’horreur de
notre situation, que chacun de nous semble s’y préparer,
et préfère périr les armes à la main, que
d’aller enfouie, les cheveux coupés, les mains liées
derrière le dos, tomber sous la hache des bourreaux
ou sous la fusillade des révolutionnaires. Aux profonds
éclairs qui sillonnent l’horizon politique, à la
soif de la vengeance, à la haine qui dévore tous les
coeurs, tout annonce que, l’épée une fois tirée, il
faudra jeter le fourreau.

Hommes féroces, je demande pardon à l’humanité
de profaner le nom d’homme en le prostituant à ces
monstres ! Après avoir inondé l’Europe du sang français,
couvert la France d’échafauds, comblé de cadavres
nos neuves, nos campagnes et nos villes ; après avoir reculé
dans les raffinemens de votre barbarie, toutes les
bornes connues de la scélératesse humaine, voilà donc
le dénouement de cette horrible tragédie, la guerre
civile !….

Eh bien ! si nous avons la guerre civile, il n’en
* Fragment d’un écrit publié à Paris en 1795.40
sera point de plus affreuse. Nous avons surpassé nos
pères en forfaits, nous les surpasserons en fureurs :
jamais il ne fut jeté dans une nation tant de matières
combustibles, tant d’élémens de discorde ; il n’est
pas un parti qui puisse espérer triompher, et le vainqueur,
s’il s’en trouve, tombera frappé à mort sur le
corps du vaincu. Hommes de sang, hommes ambitieux,
vous voulez la guerre civile ! mais en connaissez-vous
les fléaux ?

Dans ces guerres affreuses, les soldats ont encore
plus d’autorité que leurs chefs ; s’ils commandent aujourd’hui,
demain ils tombent sous leurs coups :
puissans pour les conduire au carnage , et les pousser
à tous les crimes, ils se trouventsans force pour les
réprimer. Othon tremblait devant son armée ; Galba
périt de la main de la sienne, le grand Germanicus
fut outragé par ses légions ; César fut souvent obligé
d’obéir à ses propres soldats ; Auguste , cet heureux
tyran , sacrifiait ses amis à leurs fureurs ; l’habile
Cromwel frissonnait devant les bandes d’agitateurs
qu’il avait créées.

Voyez les terribles combats que se livrèrent les
armées de Vitellius et de Vespasien, dans les murs
de Rome : La ville, dit Tacite, présentait le spectacle
hideux de la débauche et du carnage : « ici des com »
bats et des blessés ; là, des bains délicieux et des
 » assemblées de plaisirs ; d’une part, des ruisseaux
 » de sang et les cris des mourans ; de l’autre, des fem »
mes publiques, dans les bras fumans du vain »
queur, se prostituant sur des cadavres entassés. »
41
Voyez cette horrible peinture que fait l’historien
Josephe, des factions se massacrant dans les murs de
Jérusalem, au moment où la ville et ses tours embrasées,
de toutes parts, écroulaient sur leurs têtes,
et le soldat romain tuant ses rivaux acharnés, l’un
sur l’autre, sans que la mort ait pu les séparer.

Des milliers de Romains périssent égorgés par Marius
et Sylla ; chaque parti se passait réciproquement
en échange, les têtes de ses ennemis ; la vie, la mort
étaient à l’encan sur la place publique, et on allait
soumissionner l’une ou l’autre.

Les légions commandées par Fabius Valens, saisies
d’une frénésie soudaine, massacrèrent, par boutade,
quatre mille habitans de la ville de Dividurum, qui
leur avait donné asile.

Souvent aussi les soldats changent de parti tour à
tour, selon leur fantaisie : ainsi les cohortes prétoriennes
de Vitellius se joignirent à Vespasien ; les
chefs rivaux lâchent le frein à toutes sortes de licence,
comme un des plus grands attraits qu’ils puissent
employer.

Alors dans ce monstrueux assemblage de tous les
crimes, il en paraît qui font frémir la nature : le père
tombe frappe de la main de son fils, et le frère de la

main de son frère Je m’arrête, détournons mes

pensées de tant d’horreurs : puissions-nous être préservés
de ces fléaux. . . . . . . . . .

Prenez-y garde, Parisiens, les révolutionnaires,

42
après vous avoir causé de nouvelles convulsions , seront
les premiers à faire peser, sur vous  ; tout le
poids de la réprobation générale. Vos ennemis diront
alors que votre ville n’ est célèbre que par les forfaits
qu’elle a soufferts avec une lâcheté inouïe. C’est vous,
ajouteront-ils, qui êtes coupables de tous les maux
qui désolent la France ; c’est vous qui, par la contagion
de votre exemple, vous êtes appliqués, dans
tous les temps, à dépraver l’opinion et à refroidir
le patriotisme, en multipliant, dans votre ville, les
piéges de la séduction, les facilités de la débauche,
tous les genres de corruption.

C’est vous qui avez énervé le caractère national,
en encensant les plus méprisables idoles ; alors, dans
leurs fureurs, tous les partis vous reprocheront, les
uns, le 6 octobre ; les autres, le 20 juin ; ceux-là ,
le 10 août ; tous, le 21 janvier ; tous , les massacres
du 2 septembre ; tous, le 31 mai. Ils vous reprocheront
cette longue tyrannie, ces innombrables échafauds
que huit cent mille habitans ont tolérés dans
leurs murs, et si à la journée de vendémiaire brilla
votre gloire dans cette nuit de forfaits, ils vous accuseront
d’en avoir terni l’éclat dans ces lieux, à cette
même place que les femmes, les enfans, les vieillards
, vos amis, vos parens, vos frères, des milliers
de Français ont inondée de leur sang

Quand toutes les vengeances du vainqueur auront
été exercées dans votre malheureuse ville, vous pas-
43
serez, tour à tour, des bras des vaincus dans ceux des
vainqueurs : vous paierez le matin à Marius, vous
paierez le soir à Sylla ; les plus riches seront les ennemis,
et dans ces momens, les plus belles boutiques
seront les boutiques de Chouans, d’Anglais, ou de
Prussiens.

Je suppose que les Jacobins l’emportent, et qu’un
gouvernement révolutionnaire triomphe sur des
ruines , vous conviendrez que le quai des Orfèvres
est en danger ; toutes les bouches de communication
des départemens avec vous seront fermées. Abandonnés
par eux, livrés aux troupes ou aux brigands,
lorsque tous ces canaux qui vous apportaient des richesses
seront coupés avec le pont de la Loire, chacun
fuira ce sol maudit où règneront la misère, le
carnage et la mort ; alors que ferez-vous avec vos
belles boutiques, vos jolies femmes et Tivoli ? Tivoli
deviendra un camp, vos dames la proie des hussards,
vos boutiques celle des jacobins.

Ne croyez pas encore que votre égoïsme actuel,
votre lâcheté, votre asservissement puissent retarder,
au moins quelque temps, ces dangers qui vous menacent.


Voulez-vous un exemple frappant ?

La riche Tarente, cette ville célèbre, avait, comme
Paris, une nombreuse population : l’Odéon, Tivoli,
Bagatelle, Idalie, de belles boutiques comme les
vôtres, un quai des Orfèvres, des femmes presqu’aussi
jolies que les Parisiennes ; la veille encore
l’air mélodieux d’accords était resplendissant de fu-
44
sées brillantes ; les Romaines descendent aux pieds
de ses murailles, trois jours après, on labourait sur
Tarente
N° 2. — Des vices de la conscription, du remplacement et du
rengagement. — Des vices du régime et de l’administration de
la guerre.