La France et le coeur de Jésus
Alet, Victor (1827-1890)
J. Albanel, 1873


La franceETLe coeur de jésusPAR LE P. V. ALETde la Compagnie de JésusQuatrième ÉditionAUGMENTÉE DE DIVERS DOCUMENTS SUR L’OEUVREDU VOEU NATIONALETDU BREF DE NOTRE SAINT-PERE LE PAPEParisJOSEPH ALBANEL, LIBRAIRE7, RUE HONORÉ-CHEVALIER, 7.1873Tous droits réservésPRIX : QUINTE CENTIMES
DU MEME AUTEUR
Le bienheureux Canisius, ou l’apôtre de l’Allemagne
au XVIe siècle. 1 vol. in-12, Paris, Douniol.Saint Martin et sa basilique de Tours. 1 vol.
in-18, Paris, Dillet.La divinité du Christianisme prouvée par unfait. 1 vol. in-12, Nantes, Forest et G rimaud.Le Pater noster de la France. 1 vol. in 24,
Nantes, Mazeau.Parmi les âmes vraiment chrétiennes et françaises,
il en est peu aujourd’hui qui ne connaissent
pas la grande OEuvre du Voeu national au
Sacré Coeur de Jésus. Cette oeuvre de réparation
et aussi d’espérance a pour but d’élever, à
Paris même, une église monumentale en l’honneur
du divin Coeur.Les pages qu’on va lire, déjà répandues à
sept ou huit mille exemplaires, sans parler de
la reproduction faite par le Messager du Sacré
Coeur, sont purement historiques. Elles montrent
par des faits incontestables que ce n’est
pas de cette heure seulement que le Christ Jésus
s’incline vers la France et que la France
cherche en lui son refuge. Hâtons-nous donc de
renouer une alliance déjà bien ancienne ; et,
ranimant notre confiance, redisons à celui que
nos aïeux proclamaient hautement leur Roi :Souviens-toi qu’à notre Patrie
Ton Coeur a daigné se donner !
Nous sommes la race chérie :
Pourrais-tu nous abandonner ?Paris, en la fête de l’Immaculée
Conception, 1872.
La franceET LECoeur de jésusISOUS LOUIS XIV.La monarchie française était parvenue à
l’apogée de sa gloire. Celui qu’on appelait justement
le grand roi dictait des lois à l’Europe.
Sous la protection de son sceptre, les lettres,
les sciences et les arts jetaient un éclat éblouissant.
Mais la morale chrétienne avait souffert
de graves atteintes jusque sur le trône ; et
le souverain, par trente-quatre années d’austère
vertu, ne pouvait plus empêcher le vice
d’envahir de proche en proche toutes les classes
de la société. D’autre part, le jansénisme étei-— 6 —gnait dans les coeurs les flammes de la véritable
piété ; le gallicanisme relâchait les liens
qui auraient dû toujours étroitement unir la
fille aînée de l’Eglise à sa mère ; et, à la faveur
des discordes religieuses, l’incrédulité se glissait
dans l’ombre.Vers ce même temps, vivait à Paray-leMonial,
en Bourgogne, dans un monastère
obscur de la Visitation, une humble religieuse
destinée à devenir célèbre, soeur MargueriteMarie
Alacoque. Depuis, ses écrits ont été
hautement approuvés, et ses révélations reconnues
authentiques. Le Siége Apostolique
a proclamé sa sainteté, et Pie IX, le 19 octobre
1866, lui a solennellement décerné les
honneurs de la Béatification.Or, un jour de l’octave du Saint-Sacrement,
en 1675, Notre-Seigneur, découvrant son Coeur
à la pieuse fille, lui dit : « Voilà ce Coeur qui
a tant aimé les hommes qu’il n’a rien épargné,
jusqu’à s’épuiser et se consumer pour leur
témoigner son amour ! Et en retour, je ne
reçois de la plupart que des ingratitudes par
les mépris, irrévérences, sacriléges et froideurs
qu’ils ont pour moi dans ce Sacrement d’amour…
Je te demande que le premier vendredi
après l’octave du Saint-Sacrement soit
une fête particulière pour honorer mon Coeur…
Je te promets aussi que mon Coeur se dilatera— 7 —pour répandre avec abondance les effusions
de son divin amour sur tous ceux qui lui rendront
cet honneur et procureront qu’il lui soit
rendu. »Le 23 février 1681) , elle écrit à la Mère de
Saumaise, son ancienne Supérieure : «  Ah !
que de bonheur pour vous et pour ceux qui
contribuent à glorifier l’aimable Coeur de
Jésus ! Non-seulement ils s’attirent son amitié
et ses bénédictions éternelles, mais ILS GAGNENT
UN PUISSANT PROTECTEUR A NOTRE PATRIE…
Il n’en fallait pas un moins puissant
pour détourner la juste colère de Dieu… »Le 17 juin de la même année, la Bienheureuse
écrivait encore : « Le divin Coeur désire
entrer avec magnificence dans la maison des
princes et des rois pour y être honoré autant
qu’il y a été outragé, méprisé et humilié en sa
Passion. Il faut qu’il ait autant de plaisir à
voir les grands de la terre humiliés devant lui
qu’il a senti d’amertume à se voir anéanti à
leurs pieds.« Et voici les paroles que j’entendis à ce
sujet : Fais savoir au FILS AINÉ DE MON SACRÉ
COEUR — parlant de notre roi Louis XIV —
que, comme sa naissance temporelle a été
obtenue par la dévotion aux mérites de ma
sainte Enfance, de même il obtiendra sa naissance
de gloire éternelle par sa consécration à— 8 —mon Coeur adorable. Il veut triompher du sien,
et par son entremise, de celui des grands de
la terre. IL VEUT RÉGNER DANS SON PALAIS, ÊTRE
PEINT DANS SES ÉTENDARDS ET GRAVÉ DANS SES
ARMES, POUR LES RENDRE VICTORIEUSES DE TOUS
SES ENNEMIS ET DE TOUS LES ENNEMIS DE LA
SAINTE ÉGLISE. »Au mois d’août de la même année 1689, laBienheureuse revient sur le même sujet ets’exprime en ces termes : « Le Père éternel,voulant réparer les amertumes et angoissesque l’adorable Coeur de son divin Fils a reçuesdans la maison des princes de la terre, parmiles humiliations et les outrages de sa Passion,veut établir son empire dans le coeur de notregrand monarque. Il entend se servir de luipour l’exécution de son dessein, qu’il désirevoir s’accomplir en cette manière : CONSTRUIREUN ÉDIFICE OU SERAIT PLACÉ LE TABLEAU DE CEDIVIN COEUR, POUR Y RECEVOIR LA CONSÉCRATIONET LES HOMMAGES DU ROI ET DE TOUTE LA COUR.« De plus, ce divin Coeur se veut rendreprotecteur et défenseur de sa personne sacréecontre tous ses ennemis visibles et invisibles.Il l’a choisi comme son fidèle ami pour faireautoriser par le Saint-Siége Apostolique laMesse en son honneur, et obtenir les autrespriviléges qui doivent accompagner la dévotionde son divin Coeur. C’est par ce Coeur qu’il— 9 —lui départira les trésors de ses grâces de satisfaction
et de salut, et répandra avec abondance
ses bénédictions sur toutes ses entreprises…« Qu’il sera donc heureux, s’il prend goût à
cette dévotion ! Elle lui fera un règne éternel
d’honneur et de gloire dans ce Coeur sacré ; et
Notre-Seigneur prendra soin de l’élever dans
le ciel devant son Père, autant que ce grand
monarque en prendra de réparer devant les
hommes les opprobres et anéantissements
soufferts par ce divin Coeur (1). »Ainsi, voilà Notre-Seigneur lui-même qui
montre son Coeur à une religieuse française,
qui promet à la France d’être son protecteur,
et réclame en particulier l’hommage de nos
rois, afin de pouvoir les combler de ses bénédictions.
Pourquoi n’a-t-il pas été plus tenu
compte de ces tendres et magnifiques avances ?
Sans doute, quelques-uns de ceux qui auraient
dû parler au Roi, alors converti et pieux,
manquèrent à leur mission. D’ailleurs, les
communications célestes de la Bienheureuse
n’avaient pas encore reçu la haute sanction du(1) Toutes ces citations sont textuellement empruntées à
la Vie et OEuvres de la Bienheureuse Marguerite-Marie
Alacoque, récemment publiées avec approbation. T. I, p.
93. T. Il, p. 90, 198 et 212.— 10 —temps et de l’Eglise, qui leur assure aujourd’hui
une autorité irréfragable.IlSOUS LOUIS XV.La France de Louis XV et de Voltaire était
peu faite pour comprendre le culte du divin
Coeur ; et pourtant même alors les adorateurs
fidèles ne manquèrent pas.Dès l’année 1762, la ville de Marseille
donna un grand exemple. Délivrée de la peste
par la miraculeuse protection du Sacré Coeur,
elle fit en son honneur un voeu solennel, dont
il sera bon de reproduire ici le texte :« Aujourd’hui, 28 mai 1722, nous…, consuls
de la ville de Marseille, nous étant assemblés
au conseil de ville, en présence de M. le
marquis de Pilles, notre gouverneur ; lecture
faite de la lettre que Monseigneur l’Evêque
nous a adressée, nous avons résolu d’un consentement
unanime, de faire à Dieu, entre les
mains dudit seigneur Évêque, un voeu stable
et irrévocable, par lequel nous nous obligerons,
nous et nos successeurs, à perpétuité : d’aller
chaque année, le jour de la fête du Sacré
Coeur de Jésus, assister à la Messe dans l’é-— 11 —glise du premier monastère de la Visitation ;
d’y recevoir le Saint-Sacrement de l’Eucharistie ;
et d’y offrir un cierge de quatre livres,
pour l’expiation des péchés commis dans la
ville, lequel cierge brûlera ce jour-là devant le
Saint-Sacrement. De plus, nous prierons Monseigneur
l’Évêque d’indiquer une procession
solennelle de tous les Ordres, qu’on fera ce
même jour à perpétuité, à l’heure des vêpres, et
à laquelle nous serons obligés de nous trouver.
« Fait à Marseille, le jour et an ci-dessus. »
Jusqu’à l’époque de nos grands malheurs,
tout s’accomplit fidèlement comme on l’avait
voué. L’Evêque mentionné dans cet acte mémorable
n’est autre que l’illustre Belzunce, ce
Charles Borromée de la France. Aix, Avignon
et d’autres cités ne tardèrent pas à prendre
les mêmes engagements que Marseille.A la suite de ces belles manifestations publiques,
beaucoup de Prélats établirent officiellement
dans leurs diocèses la fête et l’office
du Sacré Coeur de Jésus. Parmi les plus zélés,
on distingua Monseigneur Languet, Évêque
de Soissons, auteur d’une remarquable Vie de
la Mère Marguerite-Marie Alacoque, dédiée
à la pieuse reine Marie Leckzinska, et Monseigneur
de Pressy, Evêque de Boulogne, qui
nous a laissé sur la dévotion au Sacré Coeur
des ouvrages pleins de science et d’onction.— 12 —A cette époque, plusieurs souverains s’intéressèrent
activement au triomphe du divin
Coeur.Le 15 mai 1726, Frédéric-Auguste II, roi
de Pologne, écrivait au Pape Benoît XIII,
pour lui demander d’étendre à tout l’univers
la pratique de cette dévotion. Le 10 mars de
l’année suivante, Philippe V, petit-fils de
Louis XIV et roi d’Espagne, sollicitait du
même Pontife l’établissement de la fête du
Sacré-Coeur dans tous ses royaumes et domaines.
Plus tard, Françoise-Elisabeth, reine
de Portugal, obtint pour ses États une semblable
faveur.Enfin, au mois de juillet 1765, l’admirable
reine Marie Leckzinska, qui, dans le palais
même de Louis XV, pratiquait, avec son fils
le dauphin et ses quatre filles, les plus pures
vertus du christianisme, recourut à l’assemblée
générale du Clergé de France pour hâter
encore et développer la diffusion du culte de
l’adorable Coeur de Jésus. L’Assemblée ne
pouvait que faire droit à des voeux si légitimes,
et voici le texte même de sa délibération :
« Tous les Évêques qui composent l’Assemblée,
également pénétrés du profond respect
et de la vénération qui ne sont pas moins dus
aux vertus éminentes de Sa Majesté qu’à son
rang auguste, et voulant, autant qu’il est en— 13 —eux, seconder un zèle aussi édifiant, ont unanimement
délibéré d’établir dans leurs diocèses
respectifs la dévotion et l’office du SacréCoeur
de Jésus, et d’inviter par une lettrecirculaire
les autres Évêques du royaume d’en
faire autant dans les diocèses où cette dévotion
et cet office ne sont pas encore établis.  »La lettre-circulaire fut écrite, en effet, et
rencontra partout l’adhésion la plus parfaite.C’étaient là sans doute de touchants hommages ;
mais la France n’y intervenait pas
comme nation : Dieu voulait davantage.IIISOUS LOUIS XVI ET LA CONVENTION.Le 23 décembre 1787, madame Louise de
France, l’héroïque carmélite de Saint-Denis,
expirait en prédestinée dans son humble cellule.
La fille des rois s’était offerte comme
une victime d’expiation, et Dieu avait accepté
son sacrifice ; mais sa justice irritée demandait
une victime plus auguste encore.La Révolution avançait à grands pas, menaçant
de tout engloutir : monarchie, noblesse,
clergé, vieilles institutions et vieilles
moeurs. Bientôt Louis XVI comprit que sa— 14 —main n’était plus assez ferme pour lutter contre
la tempête. Enfermé dans son palais des Tuileries
après le retour de Varennes, il tourna
sa pensée vers le Coeur de Jésus. C’est dans
les premiers mois de 1792 qu’il formula ce
voeu touchant, dont le texte fut recueilli par
les soins de M. Hébert, alors son confesseur
et supérieur général des Eudistes, plus tard
massacré aux Carmes avec tant de prêtres fidèles.
Conformément à l’esprit de sa Congrégation,
dont le vénérable Fondateur eut l’honneur
d’inaugurer dans l’Église le culte public
du divin Coeur, M. Hébert avait sans doute
suggéré à son royal pénitent l’idée de ce suprême
appel à la divine clémence.Voici le voeu du Roi-martyr :« Vous voyez, ô mon Dieu, toutes les plaies
qui déchirent mon coeur, et la profondeur de
l’abîme dans lequel je suis tombé. Des maux
sans nombre m’environnent de toutes parts.
A mes malheurs personnels et à ceux de ma
famille, qui sont affreux, se joignent, pour
accabler mon âme, ceux qui couvrent la face
du royaume. Les cris de tous les infortunés,
les gémissements de la religion opprimée retentissent
à mes oreilles, et une voix intérieure
m’avertit encore que peut-être votre justice
me reproche toutes ces calamités, parce que,
dans les jours de ma puissance, je n’ai pas— 15 —réprimé la licence du peuple et l’irréligion,
qui en sont les principales sources ; parce que
j’ai fourni moi-même des armes à l’hérésie qui
triomphe, en la favorisant par des lois qui ont
doublé ses forces et lui ont donné l’audace de
tout oser.« Je n’aurai pas la témérité, ô mon Dieu, de
me justifier devant vous ; mais vous savez que
mon coeur a toujours été soumis à la foi et aux
règles des moeurs ; mes fautes sont le fruit de
ma faiblesse et semblent dignes de votre
grande miséricorde. Vous avez pardonné au
roi David, qui avait été cause que vos ennemis
avaient blasphémé contre vous ; au roi
Manassès, qui avait entraîné son peuple dans
l’idolâtrie. Désarmé par leur pénitence, vous
les avez rétablis l’un et l’autre sur le trône de
Juda ; vous les avez fait régner avec paix et
gloire. Seriez-vous inexorable aujourd’hui
pour un fils de saint Louis, qui prend ces rois
pénitents pour modèles et qui, à leur exemple,
désire réparer ses fautes et devenir un roi
selon votre coeur ?« O Jésus-Christ ! divin Rédempteur de
toutes nos iniquités, c’est dans votre Coeur
adorable que je veux déposer les effusions de
mon âme affligée. J’appelle à mon secours le
tendre coeur de Marie, mon auguste protectrice
et ma mère, et l’assistance de saint Louis,— 16 —mon patron et le plus illustre de mes aïeux.« Ouvrez-vous, Coeur adorable, et, par les
mains si pures de mes puissants intercesseurs,
recevez avec bonté les voeux satisfactoires que
la confiance m’inspire, et que je vous offre
comme l’expression naïve de mes sentiments.« Si, par un effet de la bonté infinie de Dieu,
je recouvre ma liberté, ma couronne et ma
puissance royale, je promets solennellement :« 1° De révoquer, le plus tôt possible,
toutes les lois qui me seront indiquées, soit
par le Pape, soit par quatre Évêques choisis
parmi les plus vertueux de mon royaume,
comme contraires à la pureté et à l’intégrité de
la foi, à la discipline et à la juridiction spirituelle
de la sainte Église catholique, apostolique,
romaine, et notamment la Constitution
civile du Clergé.« 2° De prendre, dans l’intervalle d’une
année, tant auprès du Pape qu’auprès des
évêques de mon royaume, toutes les mesures
nécessaires pour établir, suivant les formes
canoniques, une fête solennelle en l’honneur
du Sacré Coeur de Jésus, laquelle sera célébrée
à perpétuité dans toute la France, le
premier vendredi après l’octave du Saint-Sacrement,
et toujours suivie d’une procession
générale, en réparation des outrages et des
profanations commises dans nos saints temples,— 17 —pendant le temps des troubles, par les schismatiques,
les hérétiques et les mauvais chrétiens.« 3° D’aller moi-même en personne, sous
trois mois, à compter du jour de ma délivrance,
dans l’église Notre-Dame de Paris,
ou dans toute autre église principale du lieu
où je me trouverai, et de prononcer, un jour
de dimanche ou de fête, au pied du maîtreautel,
après l’offertoire de la messe, et entre
les mains du célébrant, un acte solennel de
consécration de ma personne, de ma famille et
de mon royaume au SACRÉ COEUR DE JÉSUS,
avec promesse de donner à tous mes sujets
l’exemple du culte et de la dévotion qui sont
dus à ce Coeur adorable.«  4° D’ériger et de décorer à mes frais, dans
l’église que je choisirai pour cela, dans le cours
d’une année à compter du jour de ma délivrance,
une chapelle ou un autel qui sera dédié
au Sacré Coeur de Jésus, et qui servira de
monument éternel de ma reconnaissance et de
ma confiance sans bornes dans les mérites infinis
et dans les trésors inépuisables de grâces
qui sont renfermés dans ce Coeur sacré. » 5° Enfin, de renouveler tous les ans, au
lieu où je me trouverai, le jour qu’on célébrera
la fête du Sacré Coeur, l’acte de consécration
exprimé dans l’article troisième et, d’assister à— 18 —la procession générale qui suivra la messe de
ce jour.« Je ne puis aujourd’hui prononcer qu’en
secret cet engagement, mais je le signerais de
mon sang s’il le fallait ; et le plus beau jour de
ma vie sera celui où je pourrai le publier à
haute voix dans le temple.« O COEUR ADORABLE DE MON SAUVEUR ! Que
j’oublie ma main droite et que je m’oublie
moi-même, si jamais j’oublie vos bienfaits et
mes promesses, si je cesse de vous aimer et de
mettre en vous ma confiance et toute ma consolation.
Ainsi soit-il. »Ce cri de prière et de détresse n’eut pas son
plein effet. Pourquoi ? peut-être parce que
Louis XVI n’était plus roi que de nom, quand
il prit cet engagement solennel : Dieu veut
que la France soit consacrée au Coeur de Jésus
par son souverain réel et agissant comme
souverain. Du moins le pieux monarque
puisa-t-il à cette divine source l’héroïsme du
martyre ; et son appel ne resta pas sans écho.
Peu de temps après, la Vendée se levait, et l’on
sait bien que « cette race de géants,  » les Bonchamps,
les Cathelineau, les Lescure, les La
Rochejacquelein et tous les autres, gentilshommes
et paysans, se faisaient gloire d’aller
à la bataille avec l’image du Sacré Coeur sur
la poitrine.— 19 —
IVSOUS LA RESTAURATION.A cette époque de renaissance monarchique
et religieuse, on se souvint du voeu de
Louis XVI. Bien que la condition n’eût pas
été remplie, beaucoup de nobles coeurs
croyaient la France obligée d’honneur à tenir
les engagements contractés par le Roi-martyr.
Plusieurs diocèses furent solennellement consacrés
au Coeur de Jésus. La plupart de nos
cathédrales eurent un autel dédié en son honneur.Ce n’était pas assez pourtant: Notre-Seigneur
réclamait un hommage national.Dans ce temps-là vivait à Paris, au célèbre
couvent des Oiseaux, une humble religieuse
que les princesses allèrent plus d’une fois visiter.
Elle était favorisée de communications
surnaturelles. Les guides spirituels de son
âme, prêtres aussi éclairés que vertueux, l’illustre
de Quelen, archevêque de Paris, d’autres
personnes également versées dans la
science des saints, ne purent s’empêcher de
reconnaître en cette âme privilégiée l’action
de l’Esprit de Dieu.Marie de Jésus — tel était son nom de reli-— 20 —gion — avait eu dès l’enfance la plus tendre
dévotion envers le divin Coeur. En 1814, son
zèle s’enflamma par la lecture d’une prière
aujourd’hui répandue partout et intitulée :
« Consécration de la France au Sacré Coeur de
Jésus. » Elle continua de la réciter avec une
ferveur croissante et un désir toujours plus vif
d’en obtenir l’accomplissement.Quelques années après, ayant entendu lire
le mandement et divers écrits relatifs à la
consécration de la ville de Poitiers au Sacré
Coeur de Jésus : «  Ah ! dit-elle en soupirant,
si la France entière pouvait jouir du même
bonheur ! » Et c’est vers ce but que se dirigèrent
désormais tous les voeux de son âme,
toutes les intentions de ses communions, tous
les sacrifices dont sa vie fut semée.Alors se multiplièrent les communications
célestes qu’elle recevait par le Coeur de Jésus.
« Abîmée dans cet océan de lumière, écrit
le vénérable père Ronsin, son confesseur, elle
y voyait clairement les désirs de ce Coeur
adorable tout embrasé d’amour pour les
hommes, et les DESSEINS PARTICULIERS DE SAMISÉRICORDE SUR LA FRANCE. Il lui fut dit etsouvent répété par Jésus-Christ même, dans
ses extases, que le voeu de consécration de la
France au Sacré Coeur, attribué à Louis XVI,
était bien véritablement de lui ; que c’était lui-— 21 —même qui l’avait composé et prononcé. LE
DIVIN SAUVEUR AVAIT AJOUTÉ QU'IL DÉSIRAIT
ARDEMMENT QUE CE VOEU FUT EXÉCUTÉ : C’ESTA-DIRE
QUE LE ROI CONSACRAT SA FAMILLE ET
TOUT SON ROYAUME AU SACRÉ COEUR, COMME AUTREFOIS
Louis XIII A LA SAINTE VIERGE ; qu’il
en fît célébrer la fête solennellement et universellement
tous les ans, le vendredi après
l’octave du Saint-Sacrement ; et qu’enfin il fit
bâtir une chapelle et ériger un autel en son
honneur. » A cette condition, le divin Sauveur
promettait, pour le Roi, la famille royale et la
France entière, les plus abondantes bénédictions.
Le 21 juin 1820, ces manifestations se renouvelèrent
avec un redoublement de clarté.
Il lui fut dit en termes formels : « LA FRANCEEST TOUJOURS BIEN CHÈRE A MON DIVIN ClEUR, ET
ELLE LUI SERA CONSACRÉE. MAIS IL FAUT QUE CE
SOIT LE ROI LUI-MÊME QUI CONSACRE SA PERSONNE,
SA FAMILLE, ET TOUT SON ROYAUME AMON DIVIN COEUR ; et qu’il lui fasse, comme je te
l’ai déjà dit, élever un autel, ainsi qu’on en a
élevé un, au nom de la France, en l’honneur
de la sainte Vierge. JE PRÉPARE A LA FRANCEUN DÉLUGE DE GRACES LORSQU'ELLE SERA CONSACRÉE
A MON DIVIN COEUR. — Eh quoi ! reprit
Notre-Seigneur, les outrages faits à la majesté
royale ont été réparés publiquement (1)  ; et les
(1) Monument de la rue d’Anjou, à Paris.— 22 —outrages sans nombre que j’ai reçus dans le
sacrement de mon amour n’ont pas encore été
réparés ! On craint de parler au Roi ; on craint
qu’il ne soit pas disposé à entendre parler de
ce double bonheur pour lui aussi bien que
pour sa famille et pour son royaume ! Ah ! je
tiens tous les coeurs dans ma main, et celui du
Roi est disposé à faire tout ce qu’on lui demandera
pour ma gloire. Tous les jours il
en donne des preuves. La demande qu’on lui
a faite de travailler à la béatification de la
Mère Marguerite-Marie Alacoque n’a-t-elle
pas été parfaitement accueillie ? Que N***
parle et il verra. JE PRÉPARE TOUTES CHOSES :
LA FRANCE SERA CONSACRÉE A MON DIVIN COEUR,
ET TOUTE LA TERRE SE RESSENTIRA DES BÉNÉDICTIONS
QUE JE RÉPANDRAI SUR ELLE. LA FOI ET LA
RELIGION REFLEURIRONT EN FRANCE PAR LA DÉVOTION
A MON DIVIN COEUR. » Elle comprit
aussi que l’heureux succès de la guerre d’Espagne
était dû au Sacré Coeur et aux hommages
que lui avait rendus le chef de l’expédition.Le confesseur fut vivement frappé de cette
communication ; car il n’ignorait pas qu’en
effet Louis XVIII avait ordonné à Monseigneur
le grand-aumônier de France de s’entendre,
au sujet de la béatification de Marguerite-Marie,
avec le ministre des affaires— 23 —étrangères ; et la soeur Marie de Jésus n’en
pouvait absolument rien savoir par voie naturelle.On espéra un moment arriver à l’accomplissement
solennel du voeu de Louis XVI par
l’entreprise de son auguste et sublime fille.
Mais les événements de 1830 firent encore
ajourner le saint projet (1).VEN 1870 ET 1871.Le culte du Coeur de Jésus n’avait pas
cessé de se développer dans le coeur des pieux
fidèles, parmi les membres du clergé, et surtout
au sein des communautés religieuses.Vers 1845, une oeuvre admirable prenait
naissance, l’oeuvre de I'APOSTOLAT DE LA
PRIÈRE, qui n’est autre chose que la Ligue des
coeurs chrétiens unis au Coeur de Jésus pour
le triomphe de l’Église et le salut des âmes.
Cette association, dont la France fut le berceau,
a fait d’immenses progrès, surtout depuis(1) Pour les détails et les preuves, voir la Notice sur la
Mère Marie de Jésus, insérée à la suite du t. l de la Vie
de la révérende Mère Marie-Anne (dans le monde, Maria
de la Fruglaye). — Paris, 1868.— 24 —une quinzaine d’années. Elle embrasse aujourd’hui
l’univers et compte ses membres par
millions.Aussi n’est-il pas étonnant qu’en 1870, à
l’heure des désastres inouïs de notre France,
les croyants aient tourné les yeux vers ce
Coeur adorable, d’où doit venir notre salut. Un
voeu a été formulé par des laïques éminents de
Paris, que la guerre avait chassés en province.
Ce voeu, qui semble préparer enfin la réalisation
du voeu de Louis XVI, a pour but
d’obtenir la délivrance du Souverain Pontife
et le salut de la France. En voici le texte :" En présence des malheurs qui désolent
la France, et des malheurs plus
grands peut-être qui la menacent encore ;« En présence des attentats sacriléges
commis à Rome contre les droits de l’Église
et du Saint-Siége et contre la personne
sacrée du Vicaire de Jésus-Christ :Nous nous humilions devant Dieu, et,
réunissant dans notre amour l’Eglise et
notre Patrie, nous reconnaissons que nous
avons été coupables et justement châtiés." Et, pour faire amende honorable de
nos péchés, et obtenir de l’infinie miséricorde
du Coeur sacré de Notre-Seigneur— 25 —Jésus-Christ le pardon de nos fautes, ainsi
que les secours extraordinaires qui seuls
peuvent délivrer le Souverain Pontife de
sa captivité et faire cesser les malheurs de
la France, nous promettons de contribuer,
selon nos moyens, à l’érection à Paris
d’un sanctuaire dédié au Sacré Coeur de
Jésus. »En même temps que cette généreuse idée
se répandait partout comme une flamme,
l’honneur des armées françaises, si tristement
compromis dans nos récentes luttes, trouvait
un asile inviolable au coeur des intrépides volontaires
de Charette et de Cathelineau. Ces
braves, revenant aux grandes traditions de la
première Vendée, SUIVAIENT AU COMBAT L’ÉTENDARD
RAJEUNI DU SACRÉ COEUR, qu’ils empourpraient
de leur sang généreux aux champs
de Patay et du Mans ; et, grâce à la puissance
des convictions religieuses, les soldats tant
honnis du Pape se trouvaient sans effort les
meilleurs soldats de la France.— 26 —VIDécembre 1872.Depuis que ces lignes ont été écrites, les
événements se sont précipités, consolants ou
douloureux, bien plus souvent douloureux que
consolants !Aux désastres de la guerre étrangère ont
succédé les horreurs de la guerre civile. Paris,
tombé aux mains d’une bande de forcenés, a
vu l’incendie dévorer ses plus beaux monuments.
Le sang des Pontifes, des prêtres, des
religieux, mêlé au sang des gardiens de la loi,
a été indignement versé par des balles fratricides.
Mais en même temps la foi se réveillait
dans notre malheureuse patrie. Sur la motion
d’un des héros de Patay, M. de Cazenove de
Pradines, l’Assemblée nationale votait des
prières publiques ; et l’armée de l’ordre, avec
une promptitude inespérée, reprenait possession
de la capitale mutilée et sanglante.Quelques mois plus tard, un autre député,
de Paris cette fois, M. Jean Brunet, demandait
qu’au nom de la France un temple fût élevé,
sur les hauteurs du Trocadéro, à la gloire du
Christ universel ! Cette proposition, admise en
principe par l’Assemblée et éloquemment— 27 -soutenue par son auteur, n’a été repoussée ou
plutôt ajournée qu’à cause de sa forme.Depuis, les indices d’un réveil religieux ne
cessent de se multiplier. On a vu, durant ces
derniers mois, des foules immenses se précicipiter
vers les sanctuaires vénérés de la
Salette, de Lourdes, de Notre-Dame du SacréCoeur,
etc. Rien ne pouvait les retenir, ni les
distances, ni les clameurs d’une presse éhontée,
ni les insultes et les coups d’une populace à la
solde des plus mauvaises passions. En vérité,
c’est à peine si les meilleurs temps du moyen
âge offrirent jamais le spectacle d’un élan plus
spontané et plus universel.D’autre part, de nouvelles prières publiques,
sollicitées par l’Assemblée, viennent d’être
faites par toute la France avec une ferveur
inaccoutumée. Cette ferveur n’a pas trouvé
que ce fût assez d’un seul jour : elle a voulu
le faire précéder d’une neuvaine préparatoire ;
et cette idée, mise en avant par quelques
âmes généreuses, a rencontré partout un
accueil empressé. Aussi le fruit de ces touchantes
supplications semble apparaître déjà
dans cette confiance et cette énergie qui commencent
à renaître au coeur des gens de
bien.On le comprend, toutes ces circonstances
devaient puissamment favoriser l’OEuvre du— 28 —Voeu national. Elle atteint en ce moment
même son complet développement. L’action
a été énergique, bien que peu éclatante. Les
adhésions sont déjà presque innombrables.
Les fonds arrivent. L’emplacement est choisi
ou va l’être. On parle même de la pose prochaine
de la première pierre. D’avance, le
14 avril de cette année, le R. P. Monsabré
expliquait, à Notre-Dame, dans un mâle et
sympathique langage, l’inscription proposée
pour le futur monument : Christo ejusque sacratissimo
Cordi Gallia poenitens et devota.OEUVRE DU VOEU NATIONALNous ne saurions mieux finir qu’en reproduisant
ici la Note rendue publique par laquelle
le Comité de l’oeuvre en rappelle le but,
l’historique et l’organisation actuelle.« Il n’est plus possible de méconnaître que
les causes vraies de nos malheurs sont l’abandon
des lois de la religion, les désordres
et les scandales qui en ont été la conséquence
directe, et que le remède souverain à tant de
maux c’est le repentir de nos fautes et le
retour sincère à la foi de nos pères.« L’OEuvre du VOEU NATIONAL AU SACRE— 29 —COEUR DE JÉSUS qui a pris naissance au milieu
de nos plus cruels revers, et qui a été établie
pour obtenir du Seigneur la délivrance du
Souverain-Pontife et le salut de notre bienaimée
Patrie, propose à tous ceux qui sont
touchés de nos malheurs, qui en reconnaissent
les causes et qui en acceptent le remède, de
faire un acte solennel de Foi en NOTRE-SEIGNEUR
JÉSUS-CHRIST, d’expiation de nos iniquités,
et de confiance dans le Coeur sacré du
Sauveur, instrument et symbole de son amour
pour les hommes." A cet effet, on se propose d’ériger une
église votive monumentale à Paris, dans cette
ville qui, à côté des spectacles des plus sublimes
vertus, a donné l’exemple des plus
grands crimes.« Notre Saint-Père le Pape, dès les débuts
de cette OEuvre réparatrice, a daigné l’encourager
par sa bénédiction. Depuis cette époque,
Sa Sainteté lui a donné une confirmation
encore plus puissante et plus expresse en
adressant aux membres du Comité un Bref
Apostolique, empreint d’une bienveillance
toute paternelle et portant l’approbation la
plus formelle.« S. G. Mgr l’Archevêque de Paris a bien
voulu prendre l’OEuvre sous son patronage
tout spécial, lui donner pour directeur spiri-— 30 —tuel M. l’abbé Jourdan, vicaire général, ordonner
en notre faveur une quête dans toutes
les églises de Paris, et faire ouvrir, pour le
même objet, des souscriptions à l’Archevêché
et dans les sacristies de toutes les paroisses de
Paris.« Un grand nombre de NN. SS. les Archevêques
et Evêques de France ont donné à
l’OEuvre les plus chaleureux encouragements.
Plusieurs d’entre eux ont envoyé au Comité
leur offrande personnelle.« Les personnes qui consentiraient à adhérer
à cette OEuvre sont priées de vouloir
bien inscrire sur les feuilles qu’on distribue
partout le montant de leur souscription avec
leur nom et leur adresse lisiblement écrits, et
remettre le tout, soit à l’Archevêché de Paris,
soit à M. Th. Dauchez, ou à MM. Legentil
et Rohault de Fleury, rue de Furstenberg,
n° 6, à Paris.« Le montant des offrandes peut, dès à présent,
être joint aux souscriptions et remis aux
mêmes adresses, ou chez MM. les Membres du
Comité, dont les noms et les adresses suivent :MM. Léon CORNUDET, Président, 102, rue de
Rennes, à Paris.
TH. DAUCHEZ, Trésorier, 75, rue du
Plessis, à Versailles.— 31 —LEGENTIL, Secrétaire, 51, rue de ParadisPoissonnière,
à Paris.H. ROHAULT DE FLEURY, Secrétaire, à
Chauconin, près Meaux (Seine-etMarne).BAUDON, 6, place du Palais-Bourbon, à
Paris.DE BENQUE, 2, rue Radziwil, à la Banque
de France, à Paris.Général baron DE CHARETTE, 34, avenue
Montaigne, à Paris.DESCOTTES, 71, rue de Grenelle, à Paris.Cte DE LAMBEL, 33, rue Saint-Dominique,
à Paris.E. DE MARGERIE, 21, boulevard LatourMaubourg,
à Paris,MERVEILLEUX DU VIGNAUX, 42, rue de
Grenelle, a Paris.Cte DE MISSIESSY, 21, rue des Bois, à
Fontainebleau (Seine-et-Marne).Cte Anatole DE SÉGUR, 72, rue de Bellechasse,
à Paris.Mis DE VIBRAYE, 56, rue de Varennes,
à Paris, ou au château de Cheverny
(Loir-et-Cher).« Un registre contenant les noms de tous
les adhérents sera conservé dans les archives— 32 —de l’église à ériger, et des Messes seront fondées
à perpétuité pour le salut de leurs âmes. »Voici le bref du Saint-Père dont il est parlé plus haut.A nos chers Fils,LÉON CORNUDET, Président, et aux
autres Membres du Conseil de l’OEuvre du
Voeu national à Paris.PIE IX, PAPE,Chers fils, Salut et Bénédiction Apostolique.
Tandis que les signes de la main
vengeresse de Dieu se manifestent si visiblement
dans les calamités qui affligent les
nations et font craindre des maux encore
plus grands, Nous avons appris que vous
aviez formé l’excellent dessein d’élever
dans votre noble et illustre cité un monument
destiné à exciter l’esprit de religion
et à enflammer la charité. Vous avez confiance
que ce recours au ciel apaisera le
Seigneur, le rendra propice et obtiendra
de sa clémence la paix de l’Église et le— 33 —
salut de votre nation. Comme dans cette
grande entreprise que vous avez conçue
éclatent une vive piété et une sagesse
digne de coeurs chrétiens, Nous ne sommes
point du tout surpris que votre excellent
Pasteur et tant d’autres parmi Nos vénérables
frères les Evêques de France l’aient
fortement recommandée et lui aient accordé
tout leur concours. Certes Nous
donnons Notre entière approbation à votre
zèle et à votre piété, et Nous ne pouvons
que vous décerner, à vous et à vos coopérateurs,
les éloges que vous méritez. Nous
désirons de plus que Dieu, touché par ce
témoignage public de piété et fléchi par ce
concert de prières, ramène à lui, non-seulement
les coeurs de vos concitoyens, mais
ceux de tous les hommes, afin qu’ils marchent
désormais dans ses voies et obtiennent
ainsi au plus tôt les biens qu’ils souhaitent.
Demandant à Dieu ces bienfaits
dans l’humilité de Notre coeur, Nous vous
assurons de Notre bienveillance paternelle
et Nous vous accordons très-affectueusement,
à vous et aux autres personnes associées
à votre conseil et à votre OEuvre, la
-34-Bénédiction Apostolique que vous sollicitez.Donné à Rome, près Saint-Pierre, le
31 juillet 1872, l’an de Notre pontificat le
vingt-septième.PIE IX, PAPE.CONCLUSIONQue reste-t-il donc à faire, sinon que LA
FRANCE, REPRÉSENTÉE PAR SON SOUVERAIN, SECONSACRE SOLENNELLEMENT AU COEUR DE JÉSUS ?Dieu le demande obstinément depuis bientôt
deux siècles ; et pour accomplir ce grand acte,
que faut-il ? LA SAINTE AUDACE DU BIEN. Alors
sera vraiment sauvée la nation française, et
réalisée la parole célèbre de Joseph de Maistre :
« LA RÉVOLUTION, INAUGURÉE PAR LA DÉCLARATION
IMPIE DES DROITS DE L’HOMME, ABOUTIRA A
LA SOLENNELLE PROCLAMATION DES DROITS DE
DIEU. »