La France et le coeur de Jésus
Alet, Victor (1827-1890)
Libaros, 1871


La franceETLe coeur de jesus nantes,
LIBRAIRIE CATHOLIQUE,
LIBAROS, LIBRAIRE-ÉDITEUR,
CARREFOUR CASSERIE , 3.l871IMPRIMERIE JULES GRINSARD, SUCCESSEUR DE M. CHARPENTIER.La franceETLe coeur de jésus i
SOUS LOUIS XIV

La monarchie française était parvenue à l’apogée
de sa gloire. Celui qu’on appelait justement le grand
roi dictait des lois à l’Europe. Sous la protection
de son sceptre, les lettres, les sciences et les arts
jetaient un éclat éblouissant… Mais la corruption
s’étalait jusque sur le trône, et gagnait de proche
en proche toutes les classes de la société. D’autre
part, le jansénisme éteignait dans les coeurs les
flammes de la véritable piété , le gallicanisme relâchait
les liens qui auraient dû toujours étroitement
unir la fille aînée de l’Église à sa mère ; et à la faveur
des discordes religieuses, l’incrédulité se glissait
dans l’ombre.

— 4 —

En ce moment même vivait à Paray-le-Monial,
en Bourgogne, dans un monastère obscur de la Visitation,
une humble religieuse destinée à devenir
célèbre, soeur Marguerite-Marie Alacoque. Depuis,
ses écrits ont été hautement approuvés et sa sainteté
proclamée par l’autorité du Siége apostolique ;
et Pie IX, le 19 octobre 1866, lui a solennellement
décerné les honneurs de la Béatification.

Or, un jour de l’octave du Saint-Sacrement,
1675, Notre-Seigneur découvrant son Coeur à la
pieuse fille, lui dit : « Voilà ce Coeur qui a tant
aimé les hommes, qu’il n’a rien épargné, jusqu’à
s’épuiser et se consumer pour leur témoigner son
amour ! Et en retour, je ne reçois de la plupart que
des ingratitudes par les mépris, irrévérences, sacriléges
et froideurs qu’ils ont pour moi dans ce Sacrement
d’amour… Je te demande que le premier
vendredi après l’octave du Saint-Sacrement soit une
fête particulière pour honorer mon Coeur… Je te
promets aussi que mon Coeur se dilatera pour répandre
avec abondance les effusions de son divin
amour sur tous ceux qui lui rendront cet honneur
et procureront qu’il lui soit rendu. »

Le 23 février 1689, elle écrit à la Mère de Saumaise,
son ancienne Supérieure : « Ah ! que de
bonheur pour vous et pour ceux qui contribuent à
glorifier l’aimable Coeur de Jésus ? Non-seulement
ils s’attirent son amitié et ses bénédictions éternelles,
mais ILS GAGNENT UN PUISSANT PROTECTEUR

— 5 —

A NOTRE PATRIE… Il n’en fallait pas un moins puissant
pour détourner la juste colère de Dieu… »

Le 17 juin de la même année, la Bienheureuse
écrivait encore : « Le divin Coeur désire entrer
avec magnificence dans la maison des princes et
des rois pour y être honoré autant qu’il y a été
outragé, méprisé et humilié en sa Passion. Il faut
qu’il ait autant de plaisir à voir les grands de la
terre humiliés devant lui qu’il a senti d’amertume
à se voir anéanti à leurs pieds.

 » Et voici les paroles que j’entendis à ce sujet :
Fais savoir au FILS AÎNÉ DE MON SACRÉ COEUR —
parlant de notre roi Louis XIV — que, comme sa
naissance temporelle a été obtenue par la dévotion
aux mérites de ma sainte Enfance, de même il
obtiendra sa naissance de gloire éternelle par sa
consécration à mon Coeur adorable. Il veut triompher
du sien, et par son entremise, de celui des
grands de la terre. IL VEUT RÉGNER DANS SON PALAIS,
ÊTRE PEINT DANS SES ÉTENDARDS ET GRAVÉ DANS SES
ARMES, POUR LES RENDRE VICTORIEUSES DE TOUS SES
ENNEMIS, ET DE TOUS LES ENNEMIS DE LA SAINTE
EGLISE. »

Au mois d’août de la même année 1689, la
Bienheureuse revient sur le même sujet et s’exprime
en ces termes : « Le Père éternel, voulant
réparer les amertumes et angoisses que l’adorable
Coeur de son divin Fils a reçues dans la maison
des princes de la terre, parmi les humiliations et

— 6 —

les outrages de sa Passion, veut établir son empire
dans le coeur de notre grand monarque. Il entend
se servir de lui pour l’exécution de son dessein,
qu’il désire voir s’accomplir en cette manière :
CONSTRUIRE UN ÉDIFICE OU SERAIT PLACÉ LE TABLEAU
DE CE DIVIN COEUR, POUR Y RECEVOIR LA CONSÉCRATION
ET LES HOMMAGES DU ROI ET DE TOUTE LA COUR.

 » De plus, ce divin Coeur se veut rendre protecteur
et défenseur de sa personne sacrée contre tous
ses ennemis visibles et invisibles. Il l’a choisi comme
son fidèle ami pour faire autoriser par le SaintSiége
apostolique la Messe en son honneur, et obtenir
les autres priviléges qui doivent accompagner
la dévotion de ce divin Coeur. C’est par ce Coeur
qu’il lui départira les trésors de ses grâces de satisfaction
et de salut, et répandra avec abondance
ses bénédictions sur toutes ses entreprises…

 » Qu’il sera donc heureux, s’il prend goût à
cette dévotion ! Elle lui fera un règne éternel
d’honneur et de gloire dans ce Coeur sacré , et
Notre-Seigneur prendra soin de l’élever dans le
Ciel devant son Père, autant que ce grand monarque
en prendra de réparer devant les hommes
les opprobres et anéantissements soufferts par ce
divin Coeur (1). »

(1) Toutes ces citations sont textuellement empruntées à la
Vie et OEuvres de la Bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque,
récemment publiées avec approbation. T. I, p. gr3. — T. II, p.
90, 19 8 et 212.

— 7 —
Ainsi, voilà Notre-Seigneurlui-même qui montre
son Coeur à une religieuse française, qui
promet à la France d’être son protecteur, et réclame
en particulier l’hommage de nos rois, afin
de pouvoir les combler de ses bénédictions. Pourquoi
n’a-t-il pas été plus tenu compte de ces
tendres et magnifiques avances ?…
Ii
SOUS LOUIS XV.

La France de Louis XV et de Voltaire était peu
faite pour comprendre le culte du divin Coeur ;
et pourtant il ne manqua pas alors d’adorateurs
fidèles.

Dès l’année 1722, la ville de Marseille donna
un grand exemple. Délivrée de la peste par la
miraculeuse protection du Sacré Coeur, elle fit en
son honneur un voeu solennel, dont il sera bon de
reproduire ici le texte :

« Aujourd’hui, 28 mai 1722, nous…, consuls
de la ville de Marseille, nous étant assemblés au
conseil de ville, en présence de M. le marquis de
Pilles, notre gouverneur ; lecture faite de la lettre
que Monseigneur l’Évêque nous a adressée, nous
avons résolu d’un consentement unanime, de

— 8 —

faire à Dieu, entre les mains du dit seigneur
Évêque, un voeu stable et irrévocable, par lequel
nous nous obligerons, nous et nos successeurs, à
perpétuité : d’aller chaque année, le jour de la
fête du Sacré Coeur de Jésus, assister à la Messe
dans l’église du premier monastère de la Visitation ;
d’y recevoir le Saint-Sacrement de l’Eucharistie,
et d’y offrir un cierge de quatre livres,
pour l’expiation des péchés commis dans la ville,
lequel cierge brûlera ce jour-là devant le SaintSacrement.
De plus, nous prierons Monseigneur
l’Évêque d’indiquer une procession solennelle de
tous les Ordres, qu’on fera ce même jour à perpétuité
, à l’heure de Vêpres, et à laquelle nous
serons obligés de nous trouver.

 » Fait à Marseille, le jour et an ci-dessus. »

Jusqu’à l’époque de nos grands malheurs, tout
s’accomplit fidèlement comme on l’avait voué.
L’Évêque mentionné dans cet acte mémorable
n’est autre que l’illustre Belzunce, ce Charles
Borromée de la France. Aix, Avignon et d’autres
cités ne tardèrent pas à prendre les mêmes engagements
que Marseille.

A la suite de ces belles manifestations publiques,
beaucoup de Prélats établirent officiellement
dans leurs diocèses la fête et l’office du
Sacré Coeur de Jésus. Parmi les plus zélés, on
distingua Monseigneur Languet, Évêque de Sois-

— 9 -

sons, auteur d’une remarquable Vie de la Mère
Marguerite-Marie Alacoque, qu’il dédia à la
pieuse reine Marie Leckzinska, et Monseigneur
de Pressy, Évêque de Boulogne, qui nous a laissé
sur la dévotion au Sacré Coeur des ouvrages
pleins de science et d’onction.

A cette époque, plusieurs souverains s’intéressèrent
activement au triomphe du divin Coeur.

Le 15 mai 1726, Frédéric-Auguste II, roi de
Pologne, écrivait au Pape Benoît XIII, pour lui
demander d’étendre à tout l’univers la pratique
de cette dévotion. Le 10 mars de l’année suivante,
Philippe V, petit-fils de Louis XIV et roi d’Espagne
, sollicitait du même Pontife l’établissement
de la fête du Sacré Coeur dans tous ses royaumes
et domaines. Plus tard, Françoise - Elisabeth,
reine de Portugal, obtint pour ses États une
semblable faveur.

Enfin, au mois de juillet 1765, notre admirable
reine Marie Leckzinska, qui, dans le palais même
de Louis XV, pratiquait, avec son fils le dauphin
et ses quatre filles, les plus pures vertus
du christianisme, recourut à l’assemblée générale
du Clergé de France pour hâter encore et développer
la diffusion du culte de l’adorable Coeur de
Jésus. L’Assemblée ne pouvait que faire droit à
des voeux si légitimes, et voici le texte même de
sa délibération : « Tous les Evêques qui composent
l’Assemblée, également pénétrés du pro2

— 10 —

fond respect et de la vénération qui ne sont pas
moins dus aux vertus éminentes de Sa Majesté
qu’à son rang auguste, et voulant, autant qu’il
est en eux, seconder un zèle, aussi édifiant, ont
unanimement délibéré d’établir dans leurs diocèses
respectifs la dévotion et l’office du Sacré Coeur
de Jésus, et d’inviter par une lettre-circulaire les
autres Évêques du royaume d’en faire autant dans
les diocèses, où cette dévotion et cet office ne
sont pas encore établis. ».

La lettre-circulaire fut écrite, en effet, et rencontra
partout l’adhésion la plus parfaite.

C’était là sans doute de touchants hommages ;
mais la France n’y intervenait pas comme nation:
Dieu voulait davantage.
Iii
SOUS LOUIS XVI ET LA CONVENTION.

Le 23 décembre 1787, madame Louise de
France, l’héroïque carmélite de Saint-Denis, expirait
en prédestinée dans son humble cellule. La
fille des rois s’était offerte comme une victime
d’expiation, et Dieu avait accepté son sacrifice,
mais sa justice irritée demandait une victime plus
auguste encore.

— II —

La Révolution avançait à grands pas, menaçant
de tout engloutir : monarchie, noblesse,
clergé, vieilles institutions et vieilles moeurs.
Bientôt Louis XVI comprit que sa main n’était
plus assez ferme pour lutter contre la tempête.
Enfermé dans son palais des Tuileries après le
retour de Varennes, il tourna sa pensée vers le
Coeur de Jésus. C’est dans les premiers mois de
1792 qu’il formula ce voeu touchant dont le texte
fut recueilli par les soins de M. Hébert, alors
son confesseur et supérieur général des Eudistes,
plus tard massacré aux Carmes avec tant de
prêtres fidèles.

Voici le voeu du roi-martyr :

« Vous voyez, ô mon Dieu, toutes les plaies
qui déchirent mon coeur, et la profondeur de l’abîme
dans lequel je suis tombé. Des maux sans
nombre m’environnent de toutes parts. A mes
malheurs personnels et à ceux de ma famille, qui
sont affreux, se joignent, pour accabler mon âme,
ceux qui couvrent la face du royaume. Les cris
de tous les infortunés, lès gémissements de la religion
opprimée retentissent à mes oreilles, et une
voix intérieure m’avertit encore que peut-être
votre justice me reproche toutes ces calamités,
parce que, dans les jours de ma puissance, je n’ai
pas réprimé la licence du peuple et l’irréligion, qui
en sont les principales sources, parce que j’ai
— 12 —
fourni moi-même des armes à l’hérésie qui
triomphe, en la favorisant par des lois qui ont
doublé ses forces et lui ont donné l’audace de
tout oser.

 » Je n’aurai pas la témérité, ô mon Dieu, de
me justifier devant vous, mais vous savez que
mon coeur a toujours été soumis à la foi et aux
règles des moeurs-, mes fautes sont le fruit de ma
faiblesse et semblent dignes de votre grande miséricorde.
Vous avez pardonné au roi David, qui
avait été cause que vos ennemis avaient blasphémé
contre vous ; au roi Manassès, qui avait entraîné
son peuple dans l’idolâtrie. Désarmé par
leur pénitence, vous les avez rétablis l’un et l’autre
sur le trône de Juda, vous les avez fait régner
avec paix et gloire. Seriez-vous inexorable aujourd’hui
pour un fils de saint Louis, qui prend ces
rois pénitents pour modèles et qui, à leur exemple,
désire réparer ses fautes et devenir un roi selon
votre coeur.

 » O Jésus-Christ ! divin Rédempteur de toutes
nos iniquités, c’est dans votre Coeur adorable que
je veux déposer les effusions de mon âme affligée.
J’appelle à mon secours le tendre coeur de Marie,
mon auguste protectrice et ma mère, et l’assistance
de saint Louis, mon patron et le plus illustre
de mes aïeux.

 » Ouvrez-vous, Coeur adorable, et par les
mains si pures de mes puissants intercesseurs,

— 13 —

recevez avec bonté les voeux satisfactoirès que la
confiance m’inspire, et que je vous offre comme
l’expression naïve de mes sentiments.

 » Si, par un effet de la bonté infinie de Dieu,
je recouvre ma liberté, ma couronne et ma puissance
royale, je promets solennellement :

 » 1° De révoquer, le plus tôt possible, toutes
les lois qui me seront indiquées, soit par le Pape,
soit par un Concile, soit par quatre Évêques
choisis parmi les plus éclairés et les plus vertueux
de mon royaume, comme contraires à la pureté et
à l’intégrité de la foi, à la discipline et à la juridiction
spirituelle de la sainte Église catholique,
apostolique, romaine, et notamment la Constitution
civile du Clergé.

 » 2° De prendre dans l’intervalle d’une année,
tant auprès du Pape qu’auprès des évêques de
mon royaume, toutes les mesures nécessaires
pour établir, en suivant les formes canoniques,
une fête solennelle en l’honneur du sacré Coeur
de Jésus, laquelle sera célébrée à perpétuité dans
toute la France, le premier vendredi après l’octave
du Saint-Sacrement, et toujours suivie d’une
procession générale, en réparation des outrages
et des profanations commises dans nos saints
temples, pendant le temps des troubles, par les
schismatiques, les hérétiques et les mauvais chrétiens.

 » 3° D’aller moi-même en personne, sous trois
— 14 —
mois, à compter du jour de ma délivrance, dans
l’église Notre-Dame de Paris, ou dans toute autre
église principale du lieu où je me trouverai, et de
prononcer, un jour de dimanche ou de fête, au
pied du maître-autel, après l’offertoire de la messe,
et entre les mains du célébrant, un acte solennel
de consécration de ma personne, de ma famille et
de mon royaume, au SACRÉ COEUR DE JÉSUS, avec
promesse de donner à tous mes sujets l’exemple du
culte et de la dévotion qui sont dus à ce Coeur
adorable.
 »4° D’ériger et de décorer à mes frais, dans
l’église que je choisirai pour cela, dans le cours
d’une année à compter du jour de ma délivrance,
une chapelle ou un autel qui sera dédié au sacré
Coeur de Jésus, et qui servira de monument
éternel de ma reconnaissance et de ma confiance
sans bornes dans les mérites infinis et dans les
trésors inépuisables de grâces qui sont renfermés
dans ce Coeur sacré.

 » 5° Enfin, de renouveler tous les ans, au lieu
où je me trouverai, le jour qu’on célébrera la fête
du sacré Coeur, l’acte de consécration exprimé
dans l’article troisième et d’assister à la procession
générale qui suivra la messe de ce jour.

 » Je ne puis aujourd’hui prononcer qu’en secret
cet engagement, mais je le signerais de mon sang s’il
le fallait ; et le plus beau jour de ma vie sera celui
où je pourrai le publier à haute voix dans le temple.

— 15 —

 » O COEUR ADORABLE DE MON SAUVEUR ! Que
j’oublie ma main droite et que je m’oublie moimême,
si jamais j’oublie vos bienfaits et mes promesses,
si je cesse de vous aimer et de mettre en
vous ma confiance et toute ma consolation. Ainsi
soit-il. »

Ce cri de prière et de détresse n’eut pas son plein
effet : pourquoi ? peut-être parce que Louis XVI
n’était plus roi que de nom, quand il prit cet engagement
solennel : Dieu veut que la France soit
consacrée au Coeur de Jésus par son souverain
réel et agissant comme souverain ! Du moins le
pieux monarque puisa-t-il à cette divine source l’héroïsme
du martyre ; et son appel ne resta pas sans
écho. Peu de temps après, la Vendée se levait, et
l’on sait bien que « cette race de géants, » les Bonchamps,
les Cathelineau, les Lescure, les La Rochejacquelein
et tous les autres, gentilshommes et
paysans, se faisaient gloire d’aller à la bataille avec
l’image du sacré Coeur sur la poitrine !
Iv
SOUS LA RESTAURATION

A cette époque de renaissance monarchique et
religieuse, on se souvint du voeu de Louis XVI.

— 16 —

Bien que la condition n’eût pas été remplie, beaucoup
de nobles coeurs croyaient la France obligée
d’honneur à tenir les engagements contractés
par le roi-martyr. Plusieurs diocèses furent solennellement
consacrés au Coeur de Jésus. La plupart
de nos cathédrales eurent, un autel dédié en son
honneur.

Ce n’était pas assez pourtant : Notre-Seigneur
réclamait un hommage national.

Dans ce temps-là vivait à Paris, au célèbre
couvent des Oiseaux, une humble religieuse que
les princesses allèrent plus d’une fois visiter. Elle
était favorisée de communications surnaturelles.
Les guides spirituels de son âme, prêtres aussi
éclairés que vertueux, l’illustre de Quelen, archevêque
de Paris, d’autres personnes également versées
dans la science des saints, ne purent s’empêcher
de reconnaître en cette âme privilégiée
l’action de l’esprit de Dieu.

Marie de Jésus — tel était son nom en religion
— avait eu dès l’enfance la plus tendre dévotion
envers le divin Coeur. En 1814, son zèle s’enflamma
par la lecture d’une prière aujourd’hui
répandue partout et intitulée : « Consécration de
la France au sacré Coeur de Jésus. » Elle continua
de la réciter avec une ferveur croissante et un
désir toujours plus vif d’en obtenir l’accomplissement.


Quelques années après, ayant entendu lire le

— 17 —
mandement et les autres pièces relatives à la
consécration de la ville de Poitiers au sacré Coeur
de Jésus : « Ah ! dit-elle en soupirant, si la France
entière pouvait jouir du même bonheur ! » Et c’est
vers ce but que se dirigèrent désormais tous les
voeux de son âme, toutes les intentions de ses
communions, tous les sacrifices dont sa vie fut
semée.

Alors se multiplièrent les communications célestes
qu’elle recevait par le Coeur de Jésus.
« Abîmée dans cet océan, de lumière, écrit le
vénérable père Ronsin, son confesseur, elle y
voyait clairement les désirs de ce coeur adorable
tout embrasé d’amour pour les hommes, et les
DESSEINS PARTICULIERS DE SA MISÉRICORDE SUR
LA FRANCE. Il lui fut dit et souvent répété par
Jésus-Christ même, dans, ses extases, que le voeu
de consécration de la France au sacré Coeur,
attribué à Louis XVI, était bien véritablement de
lui, que c’était lui-même qui l’avait composé et
prononcé. LE DIVIN SAUVEUR AVAIT AJOUTÉ QU'IL
DÉSIRAIT ARDEMMENT QUE CE VOEU FUT EXÉCUTÉ :
C’EST-A-DIRE QUE LE ROI CONSACRAT SA FAMILLE
ET TOUT SON ROYAUME AU SACRÉ COEUR, COMME
AUTREFOIS LOUIS XIII A LA SAINTE VIERGE-, qu’il
en fît célébrer la fête solennellement et universellement
tous les ans, le vendredi après l’octave
du Saint-Sacrement ; et qu’enfin il fît bâtir une
chapelle et ériger, un autel en son honneur. »

— 18 —

A cette condition, le divin Sauveur, promettait,
pour le Roi, la famille royale et la France
entière, les plus abondantes bénédictions.

Le 21 juin 1823, ces manifestations se renouvelèrent
avec un redoublement de clarté. Il lui fut
dit en termes formels : « LA FRANCE EST TOUJOURS

BIEN CHÈRE A MON DIVIN COEUR, ET ELLE LUI SERA

CONSACRÉE. MAIS IL FAUT QUE CE SOIT LE ROI
LUI-MÊME QUI CONSACRE SA PERSONNE, SA FAMILLE

ET TOUT SON ROYAUME A MON DIVIN COEUR , et qu’il

lui fasse, comme je l’ai déjà dit, élever un autel,
ainsi qu’on en a élevé un, au nom de la France,
en l’honneur de la sainte Vierge. JE PRÉPARE A LA
FRANCE UN DÉLUGE DE GRÂCES LORSQU'ELLE SERA
CONSACRÉE A MON DIVIN COEUR. — Eh quoi ! reprit
Notre-Seigneur, les outrages faits à la majesté
royale ont été réparés publiquement (1)  ; et les
outrages sans nombre que j’ai reçus dans le sacrement
de mon amour n’ont pas encore été réparés
 ! On craint de parler au Roi ; on craint qu’il
ne soit pas disposé à entendre parler de ce double
bonheur pour lui aussi bien que pour sa famille et
pour son royaume ! Ah ! je tiens tous les coeurs
dans ma main, et celui du Roi est disposé à faire
tout ce qu’on lui demandera pour ma gloire. Tous
les jours il en donne des preuves. La demande
qu’on lui a faite de travailler à la béatification de la

(1) Monument de la rue d’Anjou, à Paris.

— 19—

Mère Marguerite-Marie Alacoque n’a-t-elle pas été
parfaitement accueillie ? Que N*** parle et il verra.
JE PRÉPARE TOUTES CHOSES : LA FRANCE SERA CONSACRÉE
A MON DIVIN COEUR, ET TOUTE LA TERRE
SE RESSENTIRA DES BÉNÉDICTIONS QUE JE RÉPANDRAI
SUR ELLE. LA FOI ET LA RELIGION REFLEURIRONT
EN FRANCE PAR LA DÉVOTION A MON DIVIN COEUR. »
Elle comprit aussi que l’heureux succès de la
guerre d’Espagne était dû au sacré Coeur et aux
hommages que lui avait rendus le chef de l’expédition.


Le confesseur fut vivement frappé de cette
communication-, car il n’ignorait pas qu’en effet,
Louis XVIII avait ordonné à Monseigneur le
grand-aumônier de France de s’entendre, au
sujet de la béatification de Marguerite-Marie,
avec le ministre des affaires étrangères, et la
soeur Marie de Jésus n’en pouvait absolument
rien savoir par voie naturelle.

On espéra un moment arriver à l’accomplissement
solennel du voeu de Louis XVI par l’entremise
de son auguste et sublime fille. Mais
les événements de 1830 firent encore ajourner le
saint projet (1).
(1) Pour les détails et les preuves, voir la Notice sur la
Mère Marie de Jésus, insérée à la suite du t. I de la Vie de la
révérende Mère Marie-Anne (dans le monde, Maria de la
Fruglaye). — Paris, 1868.— 20 —V
EN 1870 ET 1871,

Le culte du Coeur de Jésus n’avait pas cessé
de se développer dans le coeur des pieux fidèles,
parmi les membres du clergé, et surtout au sein
des communautés religieuses.

Vers 1840, une oeuvre admirable prenait naissance,
l’oeuvre de I'APOSTOLAT DE LA PRIÈRE, qui
n’est autre chose que la Ligue des coeurs chrétiens
unis au Coeur de Jésus pour le triomphe
de l’Église et le salut des âmes. Cette association,
dont la France fut le berceau, embrasse
aujourd’hui l’univers et compte ses membres par
millions.

Aussi n’est-il pas étonnant qu’en 1870, à l’heure
des désastres inouïs de notre France, les croyants
aient tourné les yeux vers ce Coeur adorable,
d’où doit venir notre salut. Un voeu a été formulé
par des laïques éminents de Paris, que la
guerre a chassés en province et qui se nommeront
quand le moment sera venu. Ce voeu qui
semble préparer enfin la réalisation du voeu de
Louis XVI, a pour but d’obtenir la délivrance
de la France et de l’Église. Des milliers de per-

— 21 —

sonnes ont déjà donné leur nom. En voici le
texte :

« En présence des malheurs qui désolent la
France, et des malheurs plus grands peut-être qui
la menacent encore ;

 » En présence des attentats sacriléges commis à
Rome contre les droits de l’Église et du Saint-Siége
et contre la personne sacrée du Vicaire de JésusChrist ;


 » Tout en reconnaissant que notre malheureuse
patrie a mérité les châtiments de Dieu par les scandales
dont elle a été le théâtre, par les encouragements
qu’elle a donnés à l’esprit révolutionnaire
dans le monde, et en particulier, par le coupable
abandon de la cause du Souverain Pontife et de
l’Église, abandon qu’elle n’a que trop facilement
accepté ;

 » Nous protestons, au nom de la justice outragée,
au nom de la France, au nom de la paix de
l’Europe, au nom de la civilisation chrétienne, au
nom de la liberté de nos consciences, contre la
violence et la fourberie qui veulent anéantir le pouvoir
le plus légitime, le plus vénérable, le plus bienfaisant,
le plus authentiquement reconnu de tous les
pouvoirs de la terre, en privant le Souverain Pontife
de son domaine temporel, de la liberté même
de sa personne, et en portant par là atteinte au
libre exercice de son autorité spirituelle.
— 22 —
 » Nous ne pouvons méconnaître qu’en ce moment
les violations du droit des gens que nos gouvernements
n’ont que trop favorisés à Rome se
commettent sur le territoire français accompagnés
de cruautés, de sacriléges, de rapines et d’exactions
sans nombre.

 » Nous dénonçons à toute conscience honnête
de si odieux attentats ; nous en appelons, au tribunal
du Dieu des armées, des crimes commis contre
l’Église et contre notre patrie, unissant dans notre
coeur deux causes qui n’auraient jamais dû être
séparées.

 » Et, pour faire amende honorable de nos péchés,
pour en recevoir le pardon par l’intervention
miséricordieuse du Coeur sacré de Notre-Seigneur
Jésus-Christ, et obtenir, par la même intervention,
les secours extraordinaires qui seuls peuvent délivrer
le Souverain Pontife de sa captivité, faire cesser
les malheurs de la France et amener sa rénovation
religieuse et sociale, nous promettons, lorsque
ces grâces nous auront été accordées, de contribuer,
selon nos moyens, à l’érection à Paris
d’une église consacrée au sacré Coeur de Jésus,
érection qui sera demandée à l’autorité ecclésiastique
compétente. »

En même temps que cette généreuse idée se répandait
partout comme une flamme, l’honneur des
armées françaises, si tristement compromis dans
nos récentes luttes, trouvait un asile inviolable

— 23 —

dans le coeur des intrépides volontaires de Charette
et de Cathelineau. Ces braves, revenant aux
grandes traditions de la première Vendée, SUIVAIENT

AU COMBAT L’ÉTENDARD RAJEUNI DU SACRÉ COEUR,

qu’ils empourpraient de leur sang généreux. aux
champs de Patay et du Mans , et, grâce à la puissance
des convictions religieuses, les soldats, tant
honnis, du Pape, se trouvaient sans effort les meilleurs
soldats de la France.

Que reste-t-il donc à faire, sinon que LA FRANCE,

REPRÉSENTÉE PAR SON SOUVERAIN, SE CONSACRE SOLENNELLEMENT
AU COEUR DE JÉSUS ? Dieu le demande
obstinément ; et pour accomplir ce grand acte, que
faut-il ? LA SAINTE AUDACE DU BIEN. Alors sera vraiment
sauvée la nation française, et réalisée la parole
célèbre de Joseph de Maistre : « La Révolution,
inaugurée par la déclaration impie des Droits
de l’homme, aboutira à la solennelle proclamation
des Droits de Dieu. »
817. — Nantes, imp. JULES GRINSARD, SUCr de M. CHARPENTIER.