Mémoires secrets de J.-M. Augeard, secrétaire des Commandemens de la reine Marie-Antoinette (1760 à 1800)
Augeard, Jacques-Mathieu (1731-1805)
H. Plon, 1866










Mémoires secrets de j. m. auge/uidL’auteur et l’éditeur déclarent réserver leurs droits de reproduction
et de traduction a l’étranger.Ce volume a été déposé au ministère de l’intérieur (direction de la
librairie) en septembre 1866.Paris. — Typographie de Henri Pion, imprimeur de l’Empereur,
8, rue Garancierc.

Introduction.
Le hasard a mis entre nies nains et me permet tle
publier des Mémoires, à mon gré, fort intéressants.

Des Mémoires ne sont pas l’histoire, mais ils sont
souvent pour elle une source précieuse j ils sont
souvent pour elle une collection d’éléments, de renseignements
utiles, quand ils émanent de personnages
bien informés, consciencieux, éclairés, clairvoyants,
j’ajouterai honnêtes, même quand il s’agit
d’événements ou d’époques qui ne le sont guère, et
sur lesquels la moralité de l’écrivain ajoute à la
véracité du récit.

Le manuscrit que nous livrons aujourd’hui à la
publicité est écrit en double exemplaire de la main
même de l’auteur, M. Augeard, secrétaire des commandements
de la Reine Marie-Antoinette, initié par
ses relations de famille et par sa position personnelle
aux secrets de la cour, vers la fin du règne de
Louis XV, pendant tout le règne de Louis XVI et penl
2 INTRODUCTION.
danl la Révolution, qu’il fuyait sur la terre étrangère,
occupant son expatriation en Allemagne, en Hollande
, en Belgique, à des conférences avec des membres
oii des amis de la famille royale de France.

Rentré au 18 brumaire, il mourut à Paris en 1805,
ayant écrit des Mémoires qu’il laissa, dans une cassette,
à un ami, l’abbé Poultier, avec recommandation
de ne pas les publier avant que la paix eut
succédé aux orages révolutionnaires et la liberté
d’appréciation aux ménagements et aux convenances
envers les personnes vivantes.

L’abbé Poultier, pieux dépositaire de ces confidences,
les transmit en 1830 à un de mes amis,
qui, en 18G6, crut sa conscience dégagée des scrupules
et du secret dont il avait été le gardien fidèle,
et me confia le soin de donner le jour à ces révélations
politiques.

L’heure lui a paru venue de rompre un silence
désormais inutile et nuisible à \a vérité historique,
qui, elle aussi, après avoir respecté les égards dus
aux familles contemporaines, a ses droits et ses devoirs
devant la postérité. Un siècle s’est écoulé depuis
l’origine des événements racontés par Augeard.
Peu de noms survivent aux faits qui les çoucernaient
dans cet écrit.

C’est donc en toute liberté qu’ils peuvent être aujourd’hui
racontés par un témoin oculaire.
INTRODUCTION.. :î
Pelit-ncveu du chevalier d’Augeard, lieutenantcolonel
du régiment de Navarre, connu par un duel
qui avait fait quelque bruit, et du président de Lamoignon
, Augeard était particulièrement dans les
bonnes grâces du duc d’Orléans. Fermier général, il
refusa avec insistance le poste de contrôleur général
que lui offrait M. de Maurepas, en le partageant en
deux parties, et préféra celui de secrétaire des commandements
de la Heine, qu’il occupa seize ans. La
Reine, sachant qu’il avait décliné le ministère des
finances pour des fonctions plus intimes près d’elle, tf
lui en adressa ses remerciments, et le paya en confiance,
de son désintéressement.

Augeard pensait vraisemblablement parcelle option
échapper aux tourmentes de la pleine mer, sans se
douter que les ilôts déchaînés viendraient bientôt
battre le palais des rois et le submerger.

Immensément éloigné de ces sinistres prévisions,
incompétent même à comprendre la grandeur d’âme
d’un Turgot, d’un La Fayette, dont les royalistes
méconnaissaient, ces Mémoires eu portent témoignage,
et la loyauté et la haute vertu, Augeard était
cependant de ceux qui reconnaissaient les vices financiers
et politiques de cet ancien régime. Nous trouvons
dans ses Mémoires cette phrase, qui pourrait leur
servir d’épigraphe : v Je ne balancerai pas à mettre
 » dans le plus grand jour toutes les folies, toutes les
l.4 . INTRODUCTION’.
 » ineplics, toutes les turpitudes, toutes les dilapida »
lions des ministres de Louis XV et de Louis XVI,
 » comme étant les seuls auteurs du déluge de maux
 » qui a englouti la France. »

La France heureusement n’a pas été engloutie.
iMais elle ne s’est en effet sauvée de la dépravation
morale, du désordre financier où l’avaient plongée
le gouvernement de Louis XV et celui de Louis XVI,
que par une révolution convulsive et violente en ses
excès, quoique généreuse et grande dans son mouvement
d’émancipation politique et sociale.

M. Augeard reconnaît cl condamne les turpitudes
de ces époques honteuses dans notre histoire. Ses
Mémoires commencent alors que les finances ramenaient
l’antagonisme entre la magistrature et le gouvernement.
La guerre de sept ans avait nécessité de
grandes dépenses. Les remontrances du Parlement,
dont Augeard était partisan enthousiaste, rencontraient
dans l’opinion publique une bruyante popularité.
C’étaient l’abbé Terray, le chancelier Maupeou,
adversaires du Parlement, contre le duc d’Aiguillon
et Choisc’ul, qui en étaient les défenseurs. D’un texte
formulant une exception, d’une clause des cahiers des
étals, en 1576, autorisant, en leur absence, le Parlement
à rejeter les édits en cas d’urgente nécessité,
était sortie une interprétation qui transformait les édits
en impôts et tous les projets d’impôls et emprunts.
INTRODUCTION’. 5
en projets d’urgence. Telle est, en résumé, l’explication
des prétentions parlementaires, appuyées
alors par l’opinion publique, qui, en l’absence des
états généraux et en présence des abus croissants,
cherchait un appui et un frein contre les abus du
pouvoir.

D’un autre côté, les adversaires du Parlement dans
ses envahissements i\a pouvoir législatif, disaient
au Roi qu’accéder aux prétentions du Parlement de
Paris, simple cour de justice locale comme tous les
autres Parlements du royaume, de Pau, de Bourgogne,
de Bretagne, etc., n’ayant pas plus d’étendue
de juridiction que les autres cours de justice, c’était
mettre sa couronne au grej/'e. Maleshcrbcs expliquait
l’irrégularité de la marche ou Parlement de Paris,
animé, disait-il, « d’un esprit de corps qui perdra
 » celte cour de justice, et nous tous, et même la
 » royauté ». Lutte violente qui amena à plusieurs reprises
la dissolution et l’exil du Parlement et de ses
partisans, la retraite de Choiscul à Chanteloup, de
Lamoignon dans le Korez, où il trouvait le secours
chaleureux d’Augeard.

L’immoralité, personnifiée dans madame du Harry,
ne rencontrait pas en lui un adversaire moins résolu.
Madame de Pompadour était morte à quarante-deux
ans le 15 avril 1704, ayant fait tout le mal qu’elle
pouvait faire. On n’avait plus rien à craindre d’elle,
0 INTRODUCTION,
et l’on pouvait, qui l’aurait cru ? tomber plus bas '. Le
trop fameux valet de chambre Lebel, dit Henri Martin,
le pourvoyeur du Parc-aux-Cerfs, vers l’automne
de 1768, se hasarde à amener au Roi sexagénaire,
blasé, une fille entretenue par un chevalier d’industrie
, du Barry, dont les grâces de mauvais lieu servaient
« à l’achalandage d’un tripot. Jeanne Vaubcrnier
inspire une telle ivresse au Roi débauché, qu’il ne
peut plus la quitter, l’introduit auprès de ses filles,
et plus tard auprès de la jeune épouse de son petitfils.
Se croyant libre sans limites par la mort de la
Reine Marie Leczinska, survenue le 24 juin 1768,
Louis s’était abandonné sans réserve à celte nouvelle
dépravation, qui, du fond des repaires les plus honteux
de la débauche parisienne, jetait ces hôtes
obscènes dans les salons de Louis XIV. « La France !
disait celte créature au Roi, qu’elle avait affublé grossièrement
des noms de laquais de comédie, la France !
ton Parlement te fera aussi couper la tête comme Jes
Communes à Charles I", » dont le porlrait par Van
Dyck avait été placé par elle dans l’appartement de
Louis XV 2.
1 Comme un siècle et demi avant cette époque, en 1617, pour prix
de son métier de bravo, Vilry, capitaine des gardes sous Louis XIII,
hérita du bâton de maréchal qui des mains deConcini, maréchal d’Ancre,
tomba dans les siennes. Dignité qui de Concini avait pu s’abaisser encore !2 Henri Martin reproduit textuellement ou analysé dans des notes
servant au passage actuel sur Louis XV.INTRODUCTION 1. _ 7
Le Dauphin, Louis un France, venait de succomber,
âgé de trente-six ans, à une maladie de poitrine
accidentelle cl volontairement négligée. La peur
de la mort, à ce lugubre spectacle, saisit Louis XV
voyant mourir son fils. Il ferme le Parc-aux-Cerfs,
se rapproche de sa famille. Rapprochement éphémère,
que la du Harry devait bientôt traverser de son
impur contact !

Kn 1770, le nouveau Dauphin, petit-fils de
Louis XV, qui bientôt devait devenir Louis XVI,
épousait Marie-Antoinette le 18 mai '.

L’orage grondait alors ; la cour elle-même manifestait
quelque hosli'l’é au Roi, devant lequel apparaissait
le duc de Chartres, arrière-pelit-fils du Régent,
se signalant sur la scène politique où il devait
bientôt figurer sous le nom de P/.'idppe-Iùjalitc.

Le pacte de famine, spectre sanglant évoqué tant
de fois comme le démon des vengeances révolutionnaires,
se dressait, terrible accusateur, contre le lloi
lui-même, soupçonné d’accaparer les yrairis. La société
Malissct, formée sons les auspices du contrôleur
général et avec l’assentiment et le concours du
1 Dauphin devenant Uni rappelle cet nuire Dauphin ;1 ;;é de quatre
ans et demi qui le 21 airil UVhi, haplisé, rcpo-id au Itoi lui demandant
comment il s’appelle : i I,ouis XIV ! — l’as encore , » lui dit son père
doucement. Cependant le moment en approchait, car Loui.<\lll, Inn ;juk<ant
alors, mourait le limai siiiiiuit, et laissait le sceptre en effet
à cil enf.'.iil qui dcj.\ s’appelait Louis XIVï8 INTRODUCTION.
Roi pour préparer, comme plus tard l’échelle mobile
, un certain niveau dans le prix des grains par
certaines réserves dans les années d’abondance, fut
accusée de spéculations odieuses sur la faim du
peuple. Les passions déchaînées firent le reste. Le
Roi était perdu. Plongé dans la débauche, sans intermittence,
depuis la mort, au mois de mars 1767,
de la veuve de son fils, de la Dauphine Marie-Th£-
rèjSe de Saxe, personne aimable et sensée qui avait
exercé quelque heureux ascendant sur lui, Louis XV
affichait cyniquement l’omnipotence de la du Barry,
à laquelle chacun rendait hommage, le duc d’Aiguillon
l’exploitant, dit Augeard, contre Cboiseul ; Maupeou
étalant sa simarrc à la toilette de la maîtresse
du Roi, laquelle poussa la démence, affirme-t-on,
jusqu’à rêver la couronne de France, après l’annulation
de son propre mariage pour inceste avec le
frère de son mari. La du Barry s’appelait Légion, par
allusion à cette volée de harpies qui l’entouraient,
comme des oiseaux de proie.

Courtisane avilie à laquelle on vit un jour, au sortir
de sa couche, le nonce du Pape et le grand aumônier,
le cardinal de la Roche-Aymon, présenter
humblement ses mules.

C’est au milieu de ces scandales qu’une enfant à
peine nubile, fille d’un meunier des environs de
Trianon, avait été livrée au Roi par les proxénètes
INTRODUCTION. 0
royaux. Atteinte de la petite vérole, elle là transmit
au Roi, dont le sang vicié par un mal honteux aggrava
la situation. L’émotion publique, très-différente cette
fois de celle qui s’était produite lors du fameux voyage
à Metz en 1744, s’intéressait peu au rétablissement
du Bien-Aimé. Lo 10 mai il expirait, et ses restes
gangrenés furent transportés sans pompe et au milieu
des sarcasmes de la foule à Saint-Denis. Il
avait vécu soixante-quatre ans et en avait régné cinquante-neuf.


Règne corrompu contre la corruption duquel des
inscriptions clandestinement apposées, comme à
Rome l autrefois à d’autres fins, témoignaient du
sentiment public : la statue équestre du Roi, oeuvre
de Bouchardon, était inaugurée sur la place depuis
si tragiquement fameuse par une autre victime que
celle prédite parla du Barry, alors place LouisXV ;
et sur le pied de l’effigie étaient écrits en cachette
quelques vers ironiques, comme un reflet de la répro »-
bation générale.

Le Parlement, de son côté, flétrissait dans un laugage
inconnu jusque-là à une oreille royale « l’infraction
manifeste des paroles les plus solennelles

données par le lie i La vérification des lois au

Parlement est un de ces engagements qui ne peuvent
' Voir tè Payt, journal de l’Empire, Siècte d’Auguste, 28 février
1866. Voir aussi Henri Martin, régné do Louis XV.10 INTRODUCTION’.
être violés sans violer celui par lequel les l’ois euxmêmes
sont, »

La cour des aides, à l’appui du tableau sinistre de
la misère des campagnes sous un régime arbitraire,
suppliait le Roi « d’écouter ses peuples eux-mêmes par
la voix de leurs députés, dans une convocation des
états généraux du royaume ».

Tels étaient les sombres auspices sous lesquels
s’ouvrait le nouveau règne d’un prince de vingt ans,
formé par une éducation sévère, loin des moeurs de
l’ancienne cour, heureux au milieu de ses livres,
instruit, exercé comme Y Emile de Rousseau à un
travail manuel, celui de la serrurerie.

Le père de Louis XVI avait laissé trois fils et
deux filles ; trois fils réservés à de graves destinées
: le trône, l’échafaud, l’exil. Trois frères rois
comme autrefois les trois fils rois de Henri lï, sous
les noms de François II, Charles IX et Henri III,
comme ici Louis XVI, Louis XVIII et Charles X.
Triples et sextuples rapprochements historiques,
dont nous devons nous borner à signaler le lugubre
aperçu.

Du Barry avait fait mettre un portrait de Charles I'r
sous les yeux de Louis XV, qui n’y songeait guère.
Louis XVI, par un poignant contraste, était perpétuellement
obsédé de ce fatal souvenir, poursuivi de
cette image qui le troublait dans sa vie, le faisant
INTRODUCTION’. il
indécis quand il voulait être résolu, résolu quand il
aurait dû réiléoliir.

Marie-Antoinette ne tenait pas plus de sa mère,
Marie-Tliérèse, qu’elle ne ressemblait à son époux.
Mal élevée, ignorante, étourdie, elle aurait pu trouver
ia popularité dans la franchise même de certains
défauts qui auraient pu plaire, le mépris par exemple
de l’étiquette, si dès son arrivée en France, sous le
patronage de (Ihoiseul, elle n’avait rencontré des hostilités
systématiques à l’Autriche et à l’Autrichienne.

M. Augeard donne les détails les plus curieux sur
la vie intérieure de la Reine. « Leurs Majestés, dit-il,
à leur avènement, chassèrent de la cour tout ce qu’il
y avoit de plus hideux, tous les du Rarry et les tenants
et aboutissants. Mais bientôt le vice se présenta sous
des couleurs plus séduisantes. La Reine trouva à sa
cour des jeunes personnes aimables et analogues à
son âge. Elles lui présentèrent l’étiquetlequi avoit toujours
régné à Versailles comme gênante et pénible…
On lui insinua qu’il étoit de la bonté de son Ame

de tempérer un peu la majesté du trône pour

jouir de la douceur et de l’aménité d’une vie particulière
et privée…. » De là des intrigues, des coteries
dont les effets ont été incalculables et désastreux,
témoin l’affaire du Collier, et tant d’autres incidents
fâcheux.

Plus tard, dans des jours néfastes pour elle, Au-
12 l.VTRODLCTION.
geard, visitant en Allemagne le frère de Marie-An toinette,
l’Empereur Léopold, et sa soeur, la Reine de
Naplcs, recevait de celte princesse des confidences
intimes sur la Reine de France. « Je vois que ma
soeur est très-malheureuse, disait la Reine de Naples.
Je voudrois bien venir à son secours. Je consentirois
bien volontiers que l’on vendît mes domaines et mes
bijoux…. Je voudrois que mon frère l’Empereur nVc
permit d’aller à Paris. J’irois déguisée en marchande ;
je trouverois bien moyen de percer jusqu’au boudoir
de ma soeur ; je lui dirois : EL bien, ma malheureuse
amie, me reconnois-tu ? Quand tu étois sur ton
trône brillant, parce que c’étoitle plus beau de l’Europe,
tu ne nous regardois pas, lu ne répondois pas
même à mes lettres. Mais tu es dans le malheur,
cela me suffit pour venir à ton secours. Écoute-moi…
De la femme la plus infortunée je te veux faire la
plus grande reine de l’univers… et, Monsieur Augeard,
je lui donnerois du courage.
/ — Madame, vous ne lui en donneriez pas. Elle
en a autant que la Reine de Naples ; mais il lui faudroit
une tôle et un esprit de suite comme à Votre

\Majeslé. J>

Révélations de famille dont ces Mémoires sont
indiscrètement prodigues au profit de l’histoire.

Choiscul, franchement hostile à madame du Barry,
à propos de laquelle, loyal envers son Roi comme
INTRODUCTION. 13
Rosny envers Henri IV, il avait dit à Louis XV : « Vous
voulez donc succéder à touto la France ? » aurait pu
être plus utile que personne à Louis XVI. Mais le
Roi, par un sentiment étroit do piété filiale, n’ayant
pas oublié ce mot de Choiseul au Dauphin : « Je puis
être un jour forcé d’être votre sujet, mais votre serviteur,
jamais », avait à son tour juré de ne l’avoir à
aucun prix pour ministre.

L’esquisse des physionomies politiques des différents
personnages de ce temps est tracée par M. Augeard
avec indépendance et sincérité. Elle n’est pas
assurément exempte de partialité, de préventions
aussi regrettables qu’expliquées par le point de vue
du peintre. Assiégé dans le cabinet royal par les passions
de la cour, il était évidemment impuissant à
juger en toute liberté d’esprit les faits et les hommes
de la Révolution, qui mugissait à quelques pas de ce
rivage menacé.

Mais en tenant compte des difficultés de celte situation
, on doit reconnaître sa loyauté d’appréciation et
l’honneur de son âme.

Il disait volontiers avec M. de Maurcpas, son ami :
a Sans Parlement, pas de monarchie. » Mais il n’allait
ni jusqu’à l’assemblée des notables, ni jusqu’à
celle des états généraux. Cette atmosphère était trop
forte pour lui ; sa poitrine, acclimatée à la température
tiède de Saint-Cloud et de Trianon, n’était pas
14 INTRODUCTION’.
assez forte pour respirer le grand air des siles élevés
el des régions supérieures, pour aspirer à pleins
poumons la liberté naissante. Le libéralisme si généreux,
si cbevaleresque de La Fayette, les réformes
financières de Necker, les réformes économiques de
Turgot, dépassaient étrangement les limites de son
horizon politique et échappaient à sa vue. Le Parlement
de Paris lui-même, demandant les états génét
ràux, n’étail-il pas plutôt animé de la pensée d’intimider
la cour que de la conviction politique dont les
Parlements, destitués par cette grande révolution de
leur rôle politique, étaient peut-être médiocrement
pénétrés ? Observation générale et triste, inscrite
dans l’histoire de tous les peuples et de torjs les âges :
esprit de corps et d’égoïsme qui pousse presque
toutes les assemblées, presque tous les pouvoirs, à
étendre leurs attributions et leurs droits ! Tantôt sous
le masque du^patriotisme, tantôt sous le prétexte de
l’intérêt, du salut public, tous, préoccupés d’euxmêmes,
de leur amour-propre, de leur importance,
de leur dignité, se donnent à eux-mêmes le change
sur les vrais motifs de leur tendance. Funeste entraînement
auquel peut seule mettre un frein la sage et
prudente pondération des pouvoirs, problème si difficile
à déterminer et à résoudre !

Il est vrai que les désordres du dernier règne appelaient
une énergique répression. La moralité outragée
INTHOMT.TION’. 15
sollicitait une réparation éclatante, cl la conséquence
logique, forcée, dos dilapidations, des intrigues,
du cynisino de la cour, c’était l’appela un contrôle,
à un châtiment quelconque. lie Parlement, irrégulièrement
saisi, avait été accepté par l’opinion publique
comme un juge suffisant. Mois le flot montait,
et le malheureux Roi Louis XVI, bien innocent des
scandales passés, se trouva aux prises avec une réaction
violente qui allait bien plus loin que le blâme et
le châtiment des fautes commises, mais à la vengeance
des maux accomplis et à la régénération
politique et sociale de la nation elle-même.

Malheureusement Louis XVI était obstinément plus
antiparlementaire que son grand-père lui-même.
Augeard nous raconte les menées intérieures et cachées
qui aboutirent au renvoi de Turgot, à la nomination
d’Amelot, véritable commis du comte de
Maurepas. « Le contrôle général des finances éloit
devenu, de l’aveu même de M. Augeard, un mauvais
lieu et le rassemblement des coquins et des cat… de
Paris ; et si la Providence, qui veilloit encore sur le
sort de la Frauce, ne l’en eût débarrassée, les états
gcuéraux seroient arrivés douze ans plus tôt ; c’eût
été un très-grand bonheur, parce que, composés
suivant l’ancienne constitution du royaume, il ne
pouvoit y avoir de révolution. »

A ce point de vue, Augeard , combattant l’engoué-
16 IXTRODUCTIOX.
mcnl de M. de Maurepas pour Necker, le traitait de
jongleur genevois, et voyait en lui 'tin aventurier dont
il redoutait beaucoup les aventures comme celles de
M. de Calonnc, qu’il qualifiait des épithètes les plus
dures, l’appelant un drôle, un fou, un misérable, un
polisson. On voit qu’il ne lui épargne pas les gros
mots. Calonnc était naturellement sur la liste des
hommes que M. de Maurepas recommandait au Roi
de ne jamais employer en compagnie de Lamoignon,
Necker, etc.

Une histoire curieuse à laquelle Calonne prit une
assez mauvaise part fut l’acquisition de Sainl-Cloud
par la Reine, qui eut cette fantaisie, et Augeard donne
à ce sujet des détails assez piquants.

C’est au surplus ici, comme en maint autre passage,'
un inépuisable sujet d’étude que ce rapprochement
des divulgations intimes avec les événements et les
personnages de celte époque ; et c’est un intérêt
étrange, saisissant, de surprendre dans ces coulisses
de la scène politique le secret de ces péripéties dont
le dénoùment a été si dramatique et si tragique.

Ces Mémoires d’Augeard, dont tontes les Biographies
' signalent l’existence à la curiosité publique
1 AUGEARD (W) , fermier général, secrétaire des commandements
delà Reine, partagea dès les premiers jours de la Révolution la haine
dont la Reine était l’objet ; on l’accusa d’avoir formé le projet d’enlever
le Roi et sa famille et de les conduire à Metz. Le Châlclcl fut
chargé de l’instruction de celte affaire. Ce tribunal n’ayant trouvéIXTIloni'CTIOW 17
après un r ;èclc d’une captivité pieuse, voient enfin le
jour cl révèlent au monde politique les mystères de
ce château jusque-là impénétrable aux regards profanes.
Félons leur bienvenue et faisons bon accueil à
leur loyal écrivain. Il a satisfait aux devoirs d’une
conscience honnête en déposant sur ces feuillets sa
pensée la plus vraie et en imitant le procédé du baraucune
charge contre l’accusé, le renvoya absous ; niais le Roi el sa
fil mi lit » ayant tcnlé trois mois après de se rendre à Montmt’'dy, An—
geard, qui pouvait craindre des attaques plus graics à la suite d’un
projet qui niait eu un commencement d’exécution, n’eut pas plutôt
appris l’arrestation de la famille royale à V'arennes, qu’il s’enfuit à
Bruxelles. C’est là qu’il vit les Princes français et qu’il composa le
manifesta qu’ils publièrent alors contre la Constitution. Mais bientôt les
•pierres de plume ayant fait place à des guerres sanglantes, tous ceux
qui s’occupaient des premières durent rentrer dans l’obscurité ; ou, s’ils
voulurent prolonger leur existence politique, elle fut étouffée par
l’importance des mouvements militaires qui retentissaient alors dans
toute l’ICurope.
M. Augcard se lassa enfin de (onctions sans but : il rentra en France,
il y resta parce qu’il s’y vit tranquille et heureux ; il vécut six ans
sous le gouvernement consulaire et impérial, el mourut le' 30 mars
1805.Il a laissé des Mémoires sur les intrigues de la cm ? de 1771 à
1775, où l’on trouve les renseignements les plus importants sur les
événements de la mémo époque. {Biographie des ConteMfwraitis,
par Rabbc et Sainte-Preuve, 1834.) AIUKAHO, secrétaire des commandements de la Reine Maric-^ntoinelte,
fut impliqué dans les deux projets de départ de la famille
royale oonr Metz el Monlmédy. Acquitté sur la première accusation,
il échappa à la seconde en se retirant à Bruxelles, où il publia par
l’ordre des Princes le manifeste par lequel ils protestaient contre la
Constitution.Rentré en France en 1799, il est mort à Paris en 189."). Il a laisséo18 INTRODUCTION.
hier de la fable qui creuse un trou dans la terre pour
y enfouir son secret. Si des roseaux, y venant à croître
cent ans après, divulguent au monde que Midas, le
roi Midas, a des orelles d’âne, sa conscience n’en
doit être en aucune façon troublée. Il a tout à la fois
soulage sa conviction et acquitté les convenances
contemporaines.

Ne .vous altache-t-il pas à son récit quand il voifs
des Mémoires intéressants sur les événements de France de 1771 à
1775. (Biographie universelle de Weiss, 1841.) ALCKIRD (Jacques-Matthieu) , financier français, né en 1731 à Bordeaux,
mort à Taris en 1805. Il était fermier général et secrétaire des
commandements de Marie-Antoinette.Accusé d’avoir voulu faire évader Louis XVI, il fut traduit devant
le Cliâtelct, et acquitté le 8 mars 1790.Après l’arrestation du Roi à Varennes, il se retira à Bruxelles, prit
pari à plusieurs querelles politiques et ne rentra en France qu’après
le 18 brumaire. (Rabbc, Biographie des contemporains.— Biographie
moderne, — Le Moniteur, année 1805, p. 812. — Catalogue
qf printed looks in the British Muséum. — Nouvelle Biographie
universelle de Firmiu Didot, 1852.) ACGEAIÛI (Jacques-Matthieu) , fermier général et secrétaire des
commandements de la Reine Marie-Antoinette, était né en 1731, de
l’une des premières familles du Parlement de Bordeaux. Il vint de
bonne heure à Paris, et, aussi distingué par son esprit que par ses avantages
extérieurs, il y obtint de brillants succès. Une fausse démarche
qu’il fit contribua beaucoup, avant la Révolution, à répandre dans le
public l’opinion que Marie-Antoinette disposait de tous les emplois de
finances. Il avait, sans y être autorisé, demandé au Comité des fermiers
généraux de le prévenir des vacances de tous les emplois lucratifs
, les assurant qu’ils agiraient d’une manière très-conforme aux
désirs de la Reine. Les membres du Comité accédèrent à la demande
d’Augeard, mais non sans murmurer. Lorsque la Beine en eut con-IXTHODUCTIOX. 10
montre la Heine Penlrainant de chambre en chambre
« 'ans son palais pour lui parler conlblenlicllemenl,
n’en trouvant (|u'une d’où elle lait retirer ses enfants
, et recevant de son interlocuteur cette réflexion
terrible :

« Madame, vous êtes donc prisonnière ici ?

— Xon assurément, je suis Mbre.

— Hélas ! si vous aviez encore vrw -fardes à votre
naissance, elle* désapprouva hautement snn secrétaire des commandements
et s’abstint d’appuyer toute espèce de demande.Au<(eard se montra lui-même lrès-aflli ;[é (les résultats (|u'avait eus
son imprudence, et lorsque la Révolution éclata, il sembla vouloir
racheter ses torts par un dévouement sans homes a la famille royale.Dès le commencement de 179 !) il fut accusé d’être l’auteur d’un
projet tendant à Taire évader le Roi et à le faire conduire u .Metz.
.Arrêté en conséquence, il composa un mémoire •justificatif, et Blonde,
ancien avocat au Parlement, écrivit a ce sujet deux lettres à Al. A-pcr,
président du comité des recherches de h ville de Paris. Os lettres
fur ?nt imprimées en décembre 1789 et janvier 179 ).Traduit devant le ChAtelet de Paris, Auycard fut renvoyé absous le
8 mars 1790.Après le malheureux résultat de l’évasion tentée par Louis XVI et
son arrestation à Varennes, Auyeard se relira à Bruxelles, d’où il
répandit le manifeste des princes français contre la constitution de
1791. Il revint ensuite à Paris et prit part a beaucoup dinlriyues
politiques. Il sortit encore de France en 1792, et par là évita pendant
la Terreur une mort à laquelle il n’eût pu se soustraire.Une rentra qu’après le 18 brumaire et mourut à Paris en ISO.1).C’était un des hommes les plus instruits sur les premiers événements
de la Révolution.On croit qu’il a laissé des ilémoircs qui ne peuvent qu’être intéressants,
mais ils sont restés inédits. (AI. P.) — Biographie universelle
(ilichaud) , nouvelle édition, 185V.2.20 IXTRODUCTIOX,
porte, fui riez-vous ainsi de salon en salon pour une

confidence ? »

Et puis cette demeure du Roi pouvait-elle être
celle de son choix ? Etait-il maître d’habiter à son gré
Versailles ou les Tuileries ?

Toutes les Biographies parlent des Mémoires supposés
d’Augcard. Celle de Michaud dit : « On croit
qu’il a laissé des Mémoires qui ne peuvent qu’être
intéressants ; mais ils sont restés inédits. » Les voici
aujourd’hui édités. Xous avons fait connaître leur
histoire. Nous les publions intacts, après avoir soigneusement
confronté les deux exemplaires, vérifié
les dates et contrôlé les détails.

M. Augcard raconte qu’étant un jour chez M. de
Machaull, l’ancien ministre, il le trouva dans la douleur
la plus profonde. « Il me dit : Monsieur Augeard,
je suis bien vieux ; mais je verrai le tombeau
de la monarchie avant de descendre dans le mien.
Et comme je m’étudiois à le consoler en lui disant
qu’il voyoit trop noir…, il me demanda si par hasard
j’avois sur les circonstances du moment mis par écrit
quelques observations. Sur ce que je lui répondis
que cela éloit fait, il me pria de les lui communiquer…
Puis le lendemain, après en avoir pris connoissance,
il me dit : Si vous ne montrez pas à la
Reine ce que vous venez de me donner à lire, vous
êtes criminel vis-à-vis d’elle et vis-à-vis de l’Etat. »
INTRODUCTION’. 21
Augcard entretint en effet la Reine de ces graves
conjonctures, de la convocation des étals généraux,
des orages amnneelés à l’horizon.

« Comment, lui dit Marie-Antoinette, M. Xecker
nous ferait jouer notre royaume à quille ou double !

— Madame, je vous eslimerois bien heureuse
qu’il en fût ainsi, au moins l’os Majestés auroient
une chance pour Kilos, tandis que je ne leur en connois
aucune.

— Miséricorde, que me dites-vous donc là ?

— Hélas ! une triste vérité ! »

Kl elle se mit à pleurer et à essuyer ses yeux
avec son mouchoir…

A la réunion des états généraux, une des questions
les plus brûlantes et les plus impopulaires,
celle des lettres de cachet, fut solennellement abordée
et résolue par le Roi. Mais les événements marchaient
à pas de géant. Les journées des 5 et (i octobre avaient
laissé dans l’àïiie de Marie-Antoinette une indicible
I erreur.

« Que faire ? disait-elle à Augeard.

— Fuir, Madame, fuirauprèsde l’Kmpereur votre
frère, lui raconter vos angoisses, l’intéressera votre
destinée,-surtout emmenant avec vous, enlevant à la
Révolution, Madame Royale, le Dauphin et vous,
triple gage sans lequel elle est impuissante vis-à-vis
du Roi lui-même , dont les jours sont ainsi sauvés par
22 INTRODUCTION,
l’inutilité dû meurtre. Les meurtriers en Franceont
la logique du crime, et savent très-bien que le Roi, ne
meurt pas tout seul et revivroit le lendemain de sa
mort dans son fils sauvé par ûa. mère. »

Ce projet d’évasion, mûrement conçu par M, Augeard,
n’aboutit pas. Fut-ce la crainte du divorce ou
un autre motif qui en détourna la Reine ? Augeard fut
lui-même arrêté, jeté en prison, puis rendu à la
liberté, dont il usa pour aller à Coblentz, à Francfort,
non pas en émigration, dit-il, mais en fuite, visitant
l’Empereur Léopold, la Reine de Naples, le duc
Albert, l’Electeur de Trêves, l’Electeur de Cologne
et tous les princes d’Allemagne, assez mal instruits
du sens et des événements de la Révolution.

C’est là qu’il fut informé de la fuite de Varennes,
où il se portail au-devant de la famille royale quand
il apprit en route son arrestation.

Au surplus, s’il répudiait la dénomination d’émigré,
il en répudiait aussi les habitudes : « Le séjour
de Coblentz, disait-il, me parut celui de Versailles,
d’une manière encore plus hideuse. C’étoit un cloaque
d’intrigues, de cabales, de bêtises, de déprédations
et de singeries de l’ancienne cour. »

Le 31 janvier 1793, il était enfermé chez le comte
dé Starcniberg, ministre de l’Empereur, avec ceux
de Russie, de Londres et plusieurs autres, lorsque
M. le baron de Laissaun, ministre de l’Electeur de
INTRODUCTION. 23
Cologne, entra pour leur apprendre que Monsieur,
par suite de la mort du Roi Louis XVI, s’était déclaré
régent, et son frère lieutenant général du royaume.

La réunion conseilla à M. Augcard de faire un
mémoire pour les droits de la Reine, puisque tous
les pouvoirs des ministres étaient éteints par la mort
du Roi, et qu’il n’y avait que ceux de M. Augeard
qui subsistaient avec la Reine. Pris la Reine ellemême
monta bientôt sur ce même écbafaud.

De quelque stoïcisme que soit douée une âme
bumainc , on ne peut attendre d’elle le courage surbumain
d’accepter avec impassibilité de semblables
catastropbes frappant des tètes augustes et clières.
Aussi Augeard est-il excusable de parler avec horreur
d’une révolution coupable, sous ses yeux, de
tels forfaits. Cette tète si belle tombe sous le fer du
bourreau ; ces yeux qu’hier encore il voyait baignés
de larmes, se ferment sous la hache révolu !ionnaire.
Il est donc autorisé à répéter sans cesse : Y infernale
révolution, sans voir autre chose que les horreurs
commises en son nom. Aussi conlinua-t-il à la maudire
cl à la combattre de tous ses efforts , de tous ses
conseils sur la terre étrangère. Plusieurs fois il fut
pris de celte maladie céleste ou terrestre qu’on attribue
aux Suisses et aux Lapons 1, mais qui atteint
1 Discours de JIM. Préiost-Paradol et Guizol à l’Académie frnnçaiîc
le 8 mars 18GG.24 INTRODUCTION.
tous les coeurs de ious les pays, même après quelques
mois d’un simple voyage, à plus.forte raison après
quelques années d’un douloureux exil. Fièvre subite
qui, disait un voyageur philosophe, M. Ampère, le
poussait au retour sans lui laisser le temps de retourner
la tête, et avait entraîné M. Augeard, après le
18 fructidor, à des démarches que ses amis, dans
son intérêt, avaient détournées et ajournées. « Mais
après le 18 brumaire, dit-il, l’archiduc Charles me
conseilla lui-même de penser à mon retour, iln’avoit
jamais été de cet avis avant cette époque. II.mu parla
du Premier Consul avec le plus grand éloge possible,
au point qu’il me dit qu’il auroit infiniment de
peine si on lui ordonnoil de combattre contre lui…

 » Le général Dessoles, à la considération de tous
les ministres de Ratisbonne, se chargea de ma rentrée
en France, et très-peu de temps après j’obtins
ma radiation…

 » Je n’élois réellement pas émigré. Je n’étois sorti
de France que pour sauver mes jours, muni d’un
passe-port du Roi, dont j’étois porteur, et si j’élois
rentré du temps de cet exécrable Robespierre , j’aurois
infailliblement été massacré chez la Reine… J’en
ai été quitte pour la perte de mes biens, qui tous
aïoienl été vendus, de mes renies et de mes bois.

M Je n’ai pas été trois semaines rendu dans ma
patrie… sans être bien convaincu que je n’avois rien
IXTRODUCTIOX. 25
de mieux à faire que de ne me mêler absolument
d’autre chose que de ma tranquillité, en faisant journellement
des voeux pour le bonheur de la France et
sa prospérité. »

Tels sont en résumé ces Mémoires, intéressants
par l’intimité même à laquelle ils empruntent leurs
détails les plus secrets, et par la sincérité des convictions
qui les animent, dette sincérité va parfois
jusqu’à la naïveté. Ainsi nous donnent-ils la clef de
ces intrigues tramées dans les boudoirs et les salons
de l’ancienne monarchie, et plus tard dans les cercles
d’émigrés, dans les conciliabules étrangers, pour
combattre la Révolution et la République. De là ces
fureurs frénétiques de la Convention pour repousser
la coalition étrangère.

Fidèle au drapeau de ses Rois, à la foi de ses
pères, M. Augeard, condamnant les abus dont il était
le témoin aflligé sans en être le complice, assista,
l’âme navrée, à la chute delà monarchie, qu’il aurait
voulu défendre de ses propres faiblesses. 11 s’éloigna,
pendant quelques nm.ces, du gouffre où il eût été
infailliblement englouti, pour rentrer, après la tempête,
sous un toit paisible et protégé par le Consulat,
puis bientôt par l’Empire.

FV.UUSTE R.U'OUX.

Mémoires secrets
DE J. M. AUGEARï) 
S E c fi i. T A I T. S !' E S •: 0 U U â N D E il E X T S DE 1. A REINE MARIE-ANTOIN’KTTK17G0 A 1800
Je me suis attaché depuis plus de trente ans à
tenir et conserver des notes sur les événements des
affaires générales, dans lesquelles les personnes les
plus puissantes du royaume m’avoient employé. Je
n’ai jamais eu en cela d’autres vues que de nie
rendre utile cl d’arrêter le mal, puisque de tous
mes soins », de toutes mes peines, et même des risques
que j’ai courus, je n’ai jamais retiré aucun lucre,
aucune place quelconque. Ma répugnance à écrire
ces Mémoires a eu principalement pour motif la
peine de mettre au jour les turpitudes et les malhonnêtetés
de nombre de personnages les plus considérables
en rang et en richesse ; ce qui prouve
combien notre pauvre humanité est foible et malheureuse.


Ma famille m’avoil destiné à la finance. J’aurois
pu courir une carrière plus brillante par le hasard de
28 MEMOIRES SECRETS
ma. naissance ; cl les grandes maisons auxquelles j’ai
l’honneur d’appartenir. Mon peu de fortune, occasionné
en grande partie à raison du duel de mon
grand-oncle le chevalier d’Augeard, lieutenant-colonel
du régiment de Navarre, et la séparation de mes
père et mère, ne me laissoient pas une perspective
plus sûre pour la réparer qu’une place de fermier
général occupée par le mari de la soeur de ma mère,'
cl dont il me promettoit l’expectative. J’emhrassai ce
parti avec peine. Je parcourus h cet effet les provinces
pendant plusieurs années, pour y prendre les
connoissances relatives à la carrière qui m’éloit offerte.
Je retournai à Paris en 17G3. J’y trouvai le mari
de ma tante, veuf ; il àvoit perdu son gendre, qui éloit
minisire d’Etat, garde des sceaux de France, homme
un peu dur, mais ayant du mérite et de la capacité.
Mon oncle s’éloit laissé envelopper de plusieurs fripons,
et notamment d’un certain abbé Debrossc,
qui depuis a élé condamné aux galères. Cet abbé
l’avoit circonvenu pour avoir sa place de fermier
général en faveur d’un de ses parents, et pour mieux
réussir, m’avoit noirci auprès de lui de manière
qu’il ne vouloit ni me voir ni entendre aucune espèce
de justification. Je me retournai du côté de M. le
duc d’Orléans, qui étoit depuis longues années protecteur
de ma famille ; mon père étoit entré dans
cette maison depuis 1720, en qualité d’inten-
DE AUGEARD. 2 !) 
dant de M. le Régent, et depuis y étoit toujours resté
attaché.

Après avoir employé huit à dix années de ma vie
à l’élude des finances, quoique jeune, je ne l’étois
pas assez pour emhrasser un autre état. Je fis part
à M. le duc d’Orléans de ma malheureuse position,
et surtout de l’injustice des procédés de mon oncle
à mon égard, ainsi qu’à M. le comte de Clermont,
prince du sang ; ces deux princes obtinrent du Roi,
en ma faveur, l’agrément d’une place de fermier
général sans avoir recours à la famille de ma mère.

Cependant je m’étois lié avec le président de liamoignon,
qui avoil épousé ma petite-nièce ; il avoit
été le premier à sentir la dureté et l’injustice Ac^
traitements de mon oncle vis-à-vis de moi ; aussi,
par le canal de sa soeur, amie de madame de Montesson
, il s’employa auprès de M. le duc d’Orléans
pour augmenter encore l’intérêt de ce prince à ma
fortune, disant et répétant souvent le bien qu’il pouvoit
savoir, tant de mon personnel que de mes eonnoissanres.
Je lui ai celte obligation, mais c’est le
seul service qu’il m’a rendu.

Il est peu d’hommes qui eussent les dehors plus
honnêtes : il ai'fichoit la plus grande austérité dans
les moeurs et les principes ; sa manière de vivre dans
son intérieur me paroissoil exemplaire ; il avoit toutes
les apparences d’un mari accompli, d’un père tendre
30 MÉMOIRES SECRETS
et du gendre le plus attentif, pour-sa belle-mère.
Comme magistrat, son service éloit assidu au palais,
et ses propos ne respiroient que justice et la plus
grande honnêteté ; et comment aurois-je pu à cet
égard soupçonner en lui la moindre dissimulation ? Il
avoit épousé le plus riche parti de Paris. Je m’attachai
véritablement à lui, au point que je lui vouai
toute mon existence. Je fus pendant dix ans de ma
vie aussi aveugle.sur son compte que Seïd le fut de
Mahomet. Pour excuser mon aveu, je dirai que ses
amis les plus intimes ont été séduits quatorze ans de
plus que je ne l’ai été ; mes yeux cloient déjà dessillés
à la fin de 1774. Il étoit impossible d’avoir
l’extérieur plus vertueux, plu3 réfléchi et plus sage ;
il avoit cependant une morgue insoutenable ;. il méprisoit
tous ses confrères, les gens de robe, au point
qu’il disoit ne pas exister une famille meilleure que
la sienne, qui n’étoit cependant dans le Parlement
que de 1557, et avant celte époque il étoit secrétaire
du duc de Nevers.

Il exisloit, en 1767, une haine irréconciliable
entre le duc de Choiscul et le duc d’Aiguillon. Ce
dernier, pour culbuter son ennemi, imagina de donner
au Roi pour maîtresse une catin du plus bas
étage et tirée de la crapule, que lui procura à cet
-effet un nommé du'Barry, qui se faisoit appeler
comte, quoique son grand-père étoit fermier de la
DK Al’GEARI). 31
terre de Lcvignac, près de l’isle en Jourdain ; cette
fille publique eut l’art de plaire à Sa Majesté à un tel
point, que ce prince, oubliant tout ce qu’il devoit à
la dignité de son rang suprême, eut la ibiblcsse de
la faire présenter à sa cour, ce qui excita une rumeur
épouvantable. M. de Maupeou, chancelier de France,
se jeta en travers de l’intrigue du duc d’Aiguillon et
des du llarry ; il étoit tombé par là dans le plus grand
avilissement, de sorte que la partie de la magistrature
la plus saine ne vouloit plus négocier avec lui.
Il avoit pour ennemis personnels, dans le grand banc
du Parlement de Paris, les présidents de Lamoignon,
de (îourgues et de Saint-Fargeau. Pour se venger
des humiliations qu’il en recevoil, il résolut la destruction
des Parlements, et lia à cet effet sa partie
avec le duc d’Aiguillon, de manière à entraîner eu
même temps la disgrâce et la perle du duc de Choiseul.
On suscita en même temps un procès considérable
au duc d’Aiguillon , dans lequel son honneur
étoit infiniment compromis au sujet de sa gestion de
Bretagne. Le chancelier saisit celle occasion avec
avidité pour porter celle affaire à la cour des pairs,
plutôt dans la vue d’exciter et d’entretenir une trèsgrande
querelle entre le lloi et le Parlement que de
venir au secours de son prétendu ami le duc d’Aiguillon.


Le chancelier se fit remettre pendant l’instruction
32 MÉMOIRES SECRETS
du procès un extrait du rapport que M. de Bretigriières,
conseiller de grand’chambre, en devoit
faire au Parlement. H y trouva les observations de
MM. de Murard, de Gars et de Mont-Godefroy, dans
lesquelles il crut apercevoir que l’avis de ces magistrats
étoit de décharger M. d’Aiguillon. Ce n’étoit pas
là le compte du chancelier, son but n’étoit pas que
M. d’Aiguillon obtînt un arrêt légal ; il aimoit mieux
faire finir celte affaire par une voie arbitraire pour
l’entacher, de manière qu’il ne pût par la suite arriver
au ministère. En effet, la présence de ce courtisan à
Versailles devoit porter plus d’ombrage à son ambition
que celle du duc de Choiseul, dont le crédit
étoit entièrement sur le déclin ; sa disgrâce même
étoit jurée parla nouvelle maîtresse, et elle ne pouvoit
tarder longtemps à être effectuée.

Le chancelier fit entendre au duc d’Aiguillon que
si on laissoit aller le cours des lois, il éloil infailliblement
perdu ; que les informations le chargeoienl à
boulet rouge ; que toute cette affaire étoit l’effet
d’une intrigue du duc de Choiseul qui vouloit le
perdre, et qu’il falloit absolument la finir par un
coup d’autorité. Il ajouta au Roi que son administration
y étoit infiniment compromise ; il engageai cet
effet le Roi à tenir un lit de justice pour anéantir la
procédure, ce qui fut fait avec tout l’appareil du despotisme
royal. Le Parlement fit non-seulement les
DE AUGKARD. 33
protestations d’usage, mais rendit ce fameux arrêt
qui a fait tant de bruit et qui entachoit le duc d’Aiguillon ;
mais ce que le public ne sait pas, c’est que
le chancelier fil passer à un de ses affolés, les
chambres et pairs assemblés, le précis de cet arrêt
en forme d’arrêté, ce qui étoit un tour bien plus perfide,
car un arrêt laissoitàM. le duc d’Aiguillon une
porte, puisqu’il pouvoit, s’il a voit été bien conseillé,
y revenir par opposition. Le chancelier saisit celte
occasion pour échauffer le Roi contre le Parlement ;
il fil envisagera Sa Majesté cet arrêt comme iwi acte
de rébellion qui metloit sa couronne au greffe, cl lui
représenta qu’il n’avoit pas d’autre ressource pour la
conquérir que la destruction de ce corps, qui scroit
substitué par un autre plus obséquieux et voué à ses
volontés. L’abbé Terray appuya fort ce projet, qu’il
regardoil même comme indispensable par la détresse
où se trouvoicnl les hnances, puisque le déficit alors
étoit de quatre-vingts millions annuels.

Ces deux ministres lui persuadèrent qu’il étoit intéressant
pour son bonheur et celui des peuples de
chercher une querelle quelconque au Parlement, à
l’effet d’avoir un prétexte de le détruire et d’y substituer
des gens sans aucune fortune quelconque, à qui
on donneroil, pour chacun, cinq mille livres, à condition
toutefois d’enregistrer ce dont on auroil besoin
en emprunt, impôt, suppression cl banqueroute. Ce
334 MÉMOIRES SECRETS
projet.parut sublime aux gens.de la cour et du conseil,
et il fut adopte.

Le président de Lamoignon eut l’éveil de ce projet j
il crut qu’il falloit prévenir le chancelier en dénonçant
au Parlement sa conduite dans l’affaire du duc d’Aiguillon ;
il fit à cet effet un mémoire assez bien fait
qu’il me confia pour remettre à M. de Gards, magistrat
très-ferme et très-instruit, qui étoit alors à sa terre /
de Frémonville près Mantes. Les faits étoient si clairs, *
qu’il se chargea de la dénonciation. Ce projet auroit
eu lieu infailliblement, si le chancelier, qui s’en
douta, n’avoit prévenu l’attaque en adressant dès le
lendemain de la Saint-Martin le fameux édit du mois
de décembre 1770 ; il avoil modestement intitulé
son édit, Règlement de discipline ; et dans des
termes amphibologiques, tous pesés avec le plus
grand soin, il avoil su fort adroitement y renfermer
un article qui pouvoit paroîlre contredire un peu les
premières constitutions de l’Etat, sans cependant
lui porter des coups directs, et le préambule contenoit
les inculpations les plus graves contre la magistrature.
Cet édit traitoit encore d’associations criminelles,
de complots formés contre l’autorité du Moi,
union qui paroissoit visiblement entre les Parlements
du royaume, et il les réduisoit entièrement à être
une simple cour de justice. Tous ces objets demandoient
des explications claires ; mais dans la crainte
DE AUGEARD. 35
que les choses se raccommodassent en s’éclaircissanl,
il avoil fait promettre au Roi de n’en donner
aucune ; il avoit si bien tourné son esprit qu’il faisoit
lui-même l’application de son édit à la résistance
qu’il venoit d’éprouver de la cour des pairs dans
l’affaire de AI. d’Aiguillon ; il avoit encore eu soin de
lui faire lire un mémoire bien circonstancié de toutes
les fausses démarches où les Parlements s’étoient
laissé entraîner jadis dans des temps de trouble et
de fermentation. De plus, l’abbé Terra y avoil grande
attention de représenter au Roi que la détresse de
ses finances exigeoil un nouvel ordre de choses ; que
sa situation étoit telle qu’elle offroit un déficit de la
dépense à la recette de quatre-vingts millions annuels ;
qu’il étoit dans les impossibles de compter que le
Parlement s ? prêtât à l’enregistrement de nouveaux
impôts ou de nouvelles banqueroutes ; qu’il falloit
lui chercher une querelle quelconque, lui trouver
des loris pour avoir un prétexte de le supprimer et
lui substituer d’autres membres moins récalcitrants
aux volontés ministérielles ; que n’étant qu’une cour
de justice gagée et provisionnée par Sa Majesté, elle
ne tenoil ses pouvoirs que de son autorité seule ; que
par conséquent son existence dépendoit de sa volonté
absolue ; que cette opération une fois l’aile, il n’essuieroit
de son’règne aucune contradiction ; qu’il
falloit fixer les membres du Parlement à soixante3.
36 MÉMOIRES SECRETS
quinze, et surtout avoir la plus grande attention de
ne choisir que des gens absolument indigents, couchés
journellement près la nécessité, et dont les
gages, fixés à cinq mille livres, seroient le taux le
plus strict pour ne pas mourir de faim. Ces considérations
déterminèrent le Roi à faire usage de cet
édit ; pour lors il ne resloit point de milieu au Parlement,
il falloit qu’il vérifiât lui-même son déshonJ
neur et l’érigcâl en loi ; dans ce cas, il tomboit dans
la plus vile abjection ; s’il refusoit l’enregistrement
de l’édit, les ministres faisoient regarder son refus
comme une désobéissance formelle aux volontés du
souverain, comme voulant méconnoîlrc son pouvoir
législatif, et comme un acte de rébellion qui méritait
le plus grand châtiment.

Le Roi tint son lit de justice le 5 décembre 1770.
Le Parlement fit non-seulement les protestations
d’usage, mais arrêta de nouvelles remontrances,
chambres assemblées, jusqu’à la réponse définitive
du Roi. Le chancelier, le duc d’Aiguillon, l’abbé
Terray, saisirent cette occasion pour faire envisager
au Roi la résistance du Parlement comme l’effet d’une
suggestion du duc deChoiscul ; ce ministre fut disgracié
la veille de Noël et exilé à sa terre de Chanteloup,
mais sa disgrâce ' n’opéra aucun changement
sur les délibérations du Parlement :• il fut lui-même
exilé un mois après.
1) K Alf.EARI). 37
On n’entrera dans aucun détail île Ions les actes
île despotisme employés alors par le ministère. Je ne
retracerai point les scènes scandaleuses et tyranniques
des nuits des li) et 20 janvier, dans lesquelles
on réveilla cent soixante magistrats pour leur demander
dans leur lit et dans leur premier sommeil, et
par l’organe d’un mousquetaire, leur avis et leurs
opinions, qu’ils ne doivent, aux termes de leurs serments,
ne jamais donner que sur les fleurs de lis. Leur
conduite parut suhlime, et cependant elle n’éloit
point irréprochable. J’ignorois alors les vrais principes
constitutionnels de la monarchie, et on auroit
eu bien de la peine à compter d ms le Parlement six
membres moins ignorants que moi.

Le courage de .M. de Lamoignon, que j’aimois
véritablement, me l’attacha encore plus. Sa lettre
d’exil le reléguoit dans un des plus horribles endroits
des montagnes du Forez ; je lui offris non-seulement
ma bourse, qu’il accepta, mais en môme temps Ions
les services qui dépendroient de moi, et je lui vouai
absolument toutes mes facultés physiques et morales.

Pour avoir une correspondance suivie avec lui,
que la circonstance des affaires rendoit absolument
nécessaire, j’établis à huit lieues de son exil un employé
des fermes qui, trois fois par semaine, portoit
à un endroit désigné mes lettres. Klles étoient toujours
renfermées dans le paquet de l’Hôtel des fermes
38 MKMOIRKS SKCRRTS
pour ôler à la posle toule espèce de soupçon ; elles
étoient d’ailleurs écrites d’un chiffre convenu , de
peur qu’éfanl égarées elles pussent être déchiffrées.

Le duc d’Orléans s’adressa en même temps à moi.
Il me dit qu’il ne vouloit négocier, dans l’intervalle
de cette malheureuse affaire avec les gens de robe,
qu’avec MM. de Malesherbes et de Lamoignon, et me
donna à ce moyen des facilités de nous voir tous les
jours au petit hôtel de Chàlillon, sans que le chancelier,
qui avoit des espions partout, pût en avoir Je
moindre soupçon. Ce prince étoit maîtrisé absolument
par madame de Montcsson, qui l’étoit elle-même
par la présidente de Gourgues, soeur de Aï. de lamoignon.


Je voyois M. de Malesherbes, ou chez lui ou chez
moi, au moins trois fois par semaine. Un jour qu’il
étoit enfermé dans mon cabinet, pénétré d’attendrissement
de tout ce que je faisois pour son cousin, il
me dit :

« Vous êtes trop bon ami, trop loyal, pour que je
ne m’ouvre pas entièrement à vous. Vous êtes donc
enchanté de la conduite du Parlement ?

— Je la trouve sublime et remplie de courage.

— Cela est vrai, mais elle n’est pas irréprochable.

— Que peut-on lui reprocher ?

•^ Ecoulez-moi… Si celte courde justice avoit eu
une marche plus franche, cène seroit point elle qui
DE Alir.EAKD. :i9
seioit exilée, mais le chancelier ; elle a un esprit
de corps qui la perdra, el nous tous, et même la
royauté. »

Ce discours dans la bouche de M. de Malesherhes
me parut étrange.

Il me dit :

« Vous êtes un très-bon citoyen, un Irès-bou
François, mais sur le droit public, vous êtes dans
la plus grande ignorance, et vous In partagez avec
vingt-quatre millions d’habitants. Au surplus, c’est
une grande question de savoir s’il est intéressant
pour la puissance royale et le bonheur des peuples
de trop les éclairer sur cette matière ; ce qu’il y a
de certain, c’est que le chancelier fait la plus grande
faute possible en administration et en politique visà-vis
du Roi et de ses successeurs ; il élève et suscite
un problème dont la solution peut un jour changer
la constitution du royaume et môme la dynastie.
Ecoulez cette grande vérité que le chancelier me
force aujourd’hui de mettre au jour.

 » Le Parlement de Paris n’a pas plus de droit en
matière d’impôt et d’emprunt que les Parlements de

Pau, de Bourgogne, Bretagne, Languedoc, etc

Tout le royaume est un pays d’états, à la différence
seulement qu’il y existe des provinces dont les représentants
s’assemblent périodiquement et les autres à
la volonté du Roi, qui seul a le droit immémorial de
40 MÛMOinKSSKCRI'ÎTS
les convoquer* 1 et de les dissoudre ; mais il n’est nul
prince ni seigneur sur terre qui ail le droit et le
pouvoir de faire aucune levée d’argent sur ses sujets
sans leur consentement. Le Parlement de Paris n’est
que la cour do justice du Roi, provisionnée et gagée
par lui ; elle n’a d’autre pouvoir que celui qui lui est
attribué ef circonscrit dans un ressort quelconque
par le souverain ; et si par gloriole, ou par d’autres
motifs encore plus coupables, elle n’avoit pas voulu
tenir à ce prétendu droit d’enregistrement en matière
d’impôt, elle n’auroit pas été pendant ce règne exilée
quatre fois ; elle finira par être anéantie. Le Parlement
a toujours été mené par dix ou douze intrigants,
plus habiles que les autres, qui s’embarrassoienl fort
peu de ce qui arriveroit au corps et à l’État, pourvu
que leur ambition désordonnée et leur avidité en fait
d’argent fussent rassasiées. »

J’ai demandé à M. de Malcsberbes qui avoit pu
engager le Parlement de Paris à s’immiscer et à se
croire compétent en matière d’impôt. Il répondit
qu’ils éloienl partis d’une clause des cahiers des états
de J576, qui, en leur absence, les autorise à se regarder
comme des étals au petit pied et en raccourci,
de restreindre, modifier, et même de rejeter les édits
en cas d’urgente nécessité ; qu’ils avoient par un lour
de force ou chicane interprété le mot d’édits en impôts ;
et que pour ne pas laisser échapper celte proie

ni ; Ai(ii:\Hi). ;i

de leurs mains, ils nssimiloicnl tous les cas de Pcmprtmt
el de l’impôt à celui de l’urgente nécessité.

>; Mais, Monsieur, lui ajoutai-je, que voulie/-vous
donc que le Parlement fit lors de l’envoi de l’édil de
décem’.-e 1770 ?

— - \\ falloil, me répondit-il, que le Parlement,
chambres assemblées, discutât et mit dans le plus
grand jour le piège caché adroitement dans les ternies
amphibologiques de cet édit, et ne point faire des
remontrances au Roi, mais lui adresser une lettre
cachetée et remise en main propre de Sa Majesté par
le premier président, pour être bien sûr qu’elle lui
scroit parvenue ? Celte lettre, conçue dans les termes
les plus respectueux, auroit remercié Sa Majesté de
sa bonté d’avoir bien voulu remettre le Parlement à
son ancienne institution, c’est-à-dire à une simple
cour do justice , dépositaire des lois de son royaume,
et chargée de leur maintien et de l’exécution des
lois ; que, désormais, en matière d’emprunt et d’impôts,
il devoit s’adresser à ses sujets, suivant les
moyens les plus surs que lui dicteroit sa sagesse.
Qu’à l’égard des inculpations graves contenues dans
le préambule de son édit, que le Parlement se donneroit
bien de garde d’y répondre et de s’en disculper,
attendu qu’il n’étoit pas dans les possibles,
sans outrager la bonté du coeur de Sa Majesté, de
supposer qu’il y eût la moindre part ; que les mal-
M MÉMOIRES SKCRETS
heurs qui résulteraient nécessairement de cet édil
par la faute seule de son chancelier dévoient être
un jour si incommensurables, qu’il serait peu convenable
à son Parlement de s’occuper dans ce moment
de la situation pénible où il se trouvoit, et de ce
qui pouvoit lui être personnel. »

Si le Parlement eût pris celte attitude, il aurait
reconquis la haute considération dont il jouissoit au
commencement de ce règne.

« Voyez, me dit-il, le peu d’intérêt que les peuples
prenoient à leur exil ; la Franche-Comté reproche à
son Parlement la perte de ses états, ainsi que la Nor^
mandie, et même la province d’Auvergne, qui depuis
1651 n’a point été assemblée, parce que celui de
Paris lui a enlevé ses droits en enregistrant les impôts
sans leur consentement légal. Vous êtes trop loyal et
trop bon François, m’ajouta-l-il, pour que j’aye quelque
chose de caché pour vous. Je vais vous lire les
remontrances de la cour des aides que j’ai faites, et
qui paraîtront sous quatre semaines. Je suis certain
d’être au moins exilé, mais rien ne pourra jamais
m’empêcher de faire parvenir la vérité au trône. »

Je fus émerveillé, enchanté de cet ouvragej qui
devrait être dans les bibliothèques publiques cl dans
celle de tout François qui sait lire. Je le priai et le
suppliai de m’en confier la minute, pour en donner
lecture au duc d’Orléans, lui affirmant sur ma parole
DE AUGE:AIII). ï3
d’honneur de ne les communiquer à qui que ce soil
dans la nature. Je les lui remis dans la journée même
avec la plus grande fidélité, lui demandant eu grâce
de m’indiquer les auteurs qui pourroient m’inslmire
de ces vérités importantes ; ce qu’il fit ; j’en tirai bon
usage. Je m’enfermois régulièrement toutes les
semaines deux jours dans la bibliothèque de llàville,
où je lisois et copiois même tout ce qui avoil Irait a
celle matière. Un mois après , ses belles remontrances
furent présentées au Hoi ; elles ne firent
d’autre effet que la suppression de la cour des aides
et l’exil de ce respectable magistral à sa terre.

Les avocats avoient fermé leur cabinet ; ils n’avoient
voulu prendre aucun rôle dans celte pantomime
que le chancelier fil représenter au palais pendant
deux ou trois mois par les conseillers d’Klal et niaiIres
des requêtes, pour se donner le temps de iiioilfi
au complet de soixante-quinze sa nouvelle troupe de
Parlement, ce qui n’étoit pas facile : lu difficulté
n’étoit pas de trouver cinquante vauriens ou nieurtde-faim,
mais vingt-cinq honnêtes gens et un peu
bien nés qui voulussent faire corps et siéger avec
eux ; mais à force cîe lettres de cachet, de prisons et
d’exil, le chancelier y parvint.

L’n de ces avocats, Klie de Ueaumont, étoit venu
chez moi pour y traiter une affaire particulière à ses
intérêts. La conversation tomba ensuite sur l’affaire
h% MEMOIRESSKCRKTS
du jour. Je le trouvai parlementaire outré, mais tout
aussi ignorant sur le droit public de la France que
je l’etois avant la lecture des remontrances de la
cour des aides. Je lui demandai d’avoir chez lui une
conférence avec un ou deux avocats célèbres ; il
choisit Target, son ami, et M. Dlonde'. Je me fis
accompagner d’un M. André, très-honnête homme,
qui demenroit chez M. d’Aguesseau, doyen du con-,
seil, et chargé spécialement du soin de sa bibliothèque.
Ces messieurs n’éloicnl pas sur celte matière
plus docteurs les uns que les autres ; ils regardoient
tous, par suite d’une vieille habitude, le Parlement
comme un corps national représentant les élals généraux ;
ils n’en savoient pas davantage après quatre
heures de verbiages et de grandes phrases. J’obtins
que la conférence seroil remise à quinzaine, en leur
indiquant la bibliothèque de M. d’Aguesseau et les
auteurs où ils pourroient faire leurs recherches. Parurent
dans cet intervalle les belles remontrances de la
cour des aides. Je trouvai ces docteurs bien changés.
Dès notre seconde entrevue, je les engageai tous à
développer la matière pour instruire le public sur un
objet aussi important. M. Blonde fit le Parkmentde
Paris justifié par Vimpératrice de Russie ; Elie de
Beaumont fit la Lettre sur le crédit, et Target la
1 M. Blonde fut plus taH l’avocat personnel de M. Augrard, accusé
d’un projet d’évasion du Roi & Metz, avant la fuite dcVarennes.DE AVGRARD. 45Lettre d’un homme à un autre homme. Ces (rois ouvrages
firent pou do sensation dons les gens du mondo
et surtout à la cour ; ils étoient trop bien réfléchis
pour faire effet sur des télés aussi frivoles, aussi
égoïstes et occupées de leurs plaisirs. Je pris pour
lors le parti do m’occuper d’un plus analogue à leur
esprit, c’est-à-dire qui pût leur apprendre les droits
des François en plaisantant et en amalgamant à de
grandes vérités le sarcasme etdesanecdoles piquantes.
Cet ouvrage eut pour titre : Correspondance entre
M. de Maupeou et M, de Sorhouet, espèce de compère
qui étoit son offidé, et qui, ayant l’air de louer
son patron, relevoit toutes ses turpitudes. Pour ne
pas fixer trop l’attention des:beaux-esprits de Versailles,
je divisai l’ouvrage par feuilles qui contenoient
au plus cent pages ; aussi fil-il dans le public
toute la sensation que j’avois pu désirer, et mit la
rage dans le coeur du chancelier.

Les protestations des princes du sang parurent à
peu près dans le même moment. Quoique très-bien
faites, il auroit été à désirer qu’elles eussent senti
un peu moins l’étude de procureur.
he duc d’Orléans (rouvoit le trop grand éloignement
du président de Lamoignon préjudiciable à co
qu’on pouvoit faire de bien. On s’employa auprès de
M. de Sauvjgny, qui avoit accepté la première présidence
plus par bêtise que par méchanceté, et on
46 MEMOIRESSECRETS
obtint par son crédit le rappel de ce magistrat à sa
terre de Dàville, distante de Paris et de Malesherbcs
d’environ dix lieues.

Je m’y rendis dès le lendemain de son arrivée ; je le
trouvai entièrement abattu, sans aucun courage, fatigué
et excédé. Il me dit qu’il regardoit cette affairelà
comme finie ; que le Roi, par le conseil de son chancelier,
ayant trouvé que son état cloil destructible, il’
ne vouloit plus y rentrer ; qu’il scroit fou de penser à
une restauration quelconque tant que le ministère
seroit lié aussi étroitement. Je lui fis observer que,
quant à la coalition du ministère, il seroit très-facile
de la dissoudre en donnant au duc d’Aiguillon la
preuve de la perfidie et de la scélératesse du chancelier
vis-à-vis de lui ; qu’il ne falloit pour cela que
l’explication du dédale de toutes les iniquités et intrigues
du chancelier dans celte affaire, ou par écrit
ou verbalement. Je lui représentai en même temps
qu’il seroit effroyable au chef du Parlement d’abandonner
lâchement la partie, quand les princes du
sang s’étoient unis par rapport à eux sur la brèche et
éioicnt exilés de la cour. Il me dit :

« Vous avez raison, mais je suis dans l’impossibilité
de vivre longtemps dans un exil. A Paris, ma
belle-mère faisoit toute la dépense pour nloi, ma
femme et mes enfants. Je n’ai point de moyens de
vivre ailleurs ; je dois cent cinquante mille livres en
 !) K AUGKARD. *7
dcftcs criardes. Le chancelier va me taire aboyer
par Ions mes créanciers, me fera saisir, cl je n’ai
pas la moindre ressource.  »

Je lui répondis :

« Tranquillisez-vous. Dites à vos créanciers de
venir me trouver ; ils aimeront mieux avoir à faire
à moi qu’à vous, j’arrangerai celle affaire-là avec
eux. Quant aux dépenses de votre maison, je puis
sans me gêner vous donner quarante mille livres par
an sur mes économies, el avec le peu que vous
avez et les ressources que vous devez retirer de
votre terre, surtout y demeurant, vous devez vivre
honorablement ; tout ce que je vous demande, c’est
de ne jamais montrer de foiblesse ; le chancelier
finira par être renvoyé, cl tous ces animaux de ministres
seront obligés d’avoir un jour recours à
vous. Vous serez l’homme des princes, il est impossible
que vous n’arriviez pas de bonne heure à la
première dignité de la magistrature. H faut seulement
afficher un grand désintéressement et une
grande fermeté dans le caractère. »

J’ai rempli mes engagements vis-à-visM. de Lamoignon
avec tant d’exactitude qu’il me devoit à la rentrée
du Parlement deux cent quarante-sept mille
livres sur un simple billet. C’est de tous les services
que je lui ai rendus le plusfoiblc. Il ne m’en a jamais
vendu aucun, mais même m’a desservi toujours le
48 MÉMOIRES SKGRKTS
plus qu’il a pu dans ses sociétés et les miennes. Je
n’en ai jamais pu trop deviner la raison ; je crois
cependant qu’il conçut un peu de jalousie vis-à-vis
de moi de la grande sensation que fit la correspondance,
tandis qu’un ouvrage dont il éloit l’auteur,
intitulé Struensêe, n’en fit aucune ; peut-être aussi
l’ingratitude entroit-elle beaucoup dans l’acabit de
son caractère que je ne commençai à connoître parfaitement
qu’en 1774. Ce n’est pas cependant que plusieurs
actions de sa vie privée n’eussent dû plus tôt
me dessiller les yeux, et particulièrement tout ce que
sa soeur, madame deGourgues, m’en disoit journellement,
me faisant observer que cet homme pour qui je
me sacrifiois, que je supposois vertueux et honnête,
avoit été déshérité par sa mère ; que la porte de sa
tante, madame Desfourmcllcs, et de son oncle, M. le
présidentMolé,étoitpourluihcrmétiqucmenlfermée.
Je m’abstiendrai d’aucun détail dés torts énormes qu’il
a eus vis-à-vis de ses parents, vis-à-vis de sa belle-mère,
vis-à-vis de moi-même, tels vis-à-vis de sa soeur,
qu’elle ne vouloil plus retourner à Bàville, et qu’elle
a eu longtemps le dessein de le déshériter ; c’est même
avec beaucoup de peine que je l’ai fait changer d’avis.
Un jour qu’elle exhaloit vis-à-vis de moi, et avec raison,
toute sa mauvaise humeur contre son frère, me
faisant part de ses idées d’exhérédation, je lui dis :
« Ah ! Madame, gardez-vous bien de donner suite

ni: u■IJK.\HI). YJ

a une pensée aussi violente ! M. de Ijnmoignnn,
dans ce moment, jouit d’une si haute considération,
(pie si malheureusement vous veniez à mourir
et qu’un pareil testament devînt poulie, votre corps
pourroil être insulié par le peuple. »

Peu de jours après la conférence que j’eus avec
lui à Hàville, le hasard nie serul parfaitement bien ;
et en réfléchissant sur le cours de ma vie, je dirai
qu’il m’a toujours mieux servi que les hommes. Je
rencontrai chez M. I.anglois, intendant des finances,
un sieur de Conimarieu, de la ville de Bordeaux, qui
éloil et qu’on appeloil l’âme damnée du duc d’Aiguillon.
M. Langlois me dit :

« Je vous présente l’ami et le confident le plus intime
de M. d’Aiguillon, qui connoil d’une manière
positive la confiance que M. le duc d’Orléans vous
témoigne ; il n’ignore pas (pie vous le voyez tous les
jours ; vous pouvez lui rendre le plus grand de tous les
services, celui qui lui lient le plus à coeur : c’est de
le rapprocher de ce prince, qui ne doit pas douter
que M. d’Aiguillon ne fasse tout au monde pour le
faire revenir à la cour. »

Je lui dis que le désir de M. d’Aiguillon me paroissoil
très difficile à remplir.

« M. le duc d’Orléans est ami du duc de Choiseul
et trop lié avec lui pour qu’il soit curieux de faire une
nouvelle coalition. De plus, M. d’Aiguillon se croit
50 MEMOIRES SECRETS
l’ami de M. de Maupeou, et c’est cependant son plus
cruel ennemi. C’est une très-grande vérité, l’aveuglement
de M. d’Aiguillon à l’égard du chancelier
est tel, que je crois presque impossible de jamais la
lui démontrer. » . ;

Commarieu me parut moins surpris dé ce que je
venois de dire que je ne me l’élois imaginé. ïl me dit :

« Vous connoissez peu AI. d’Aiguillon ; c’est un
homme de beaucoup d’esprit, qui revient facilement
de la prévention, et pour peu qu’on lui fasse apercevoir
la vérité, il se fait un plaisir d’aller au-devant.
Avez-vous quelques données sur la prétendue perfidie
du chancelier vis-à-vis de lui ?

— Pas une, mais cent, mais mille !

— Ecoutez-moi. Si M. deMaupeou avoit voulu réellement
du bien à M. d’Aiguillon, auroit-il porté une
affaire d’administration qui regardoit la province de
Bretagne a la cour des pairs ?

 » Le chancelier s’étoit fait remettre copie des
informations, elles ne. contenoient que des inculpations
si vagues qu’on ne pouvoit jamais former un
corps de délit suffisant pour perdre l’accusé.

 » Pourquoi donc ne pas laisser aller le cours des
lois ? M. de Maupeou avoit donné le rapport de cette
affaire a MM. de Gards et de Brélignières, non pas
qu’il les jugeât capables de servir ses vues, mais
parce que, dans l’opinion qu’il étoit coupable, leur
DK AUGEAR1). 31
intégrité scmbloit lui répondre d’une victime qu’il
craignoit de voir lui échapper.

 » Pourquoi faire donc tenir le lit de justice du
27 juin 1770, si le chancelier n’avoil pas craint
qu’il fut innocenté par un jugement légal ?

 » Pourquoi, si le chancelier n’avoil pas voulu fomenter
des troubles et entacher l’honneur de votre mm,
n’auroit il pas relire dans le lit de justice les minutes
du greffe ?

 » Le chancelier savoit très - parfaitement que
MM. KrelcaUjDupré de Sainl-MauretHarillon avoient
demandé la lecture des informations dans l’assemblée
tenue le jeudi 28 juin qui avoil été remise au lundi
suivant.

 » Pourquoi, dans l’intervalle du jeudi au lundi, ne
les a-t-il pas fait enlever ?

'> Pourquoi toutes ces allées nocturnes ? Pourquoi
un fiacre mène-t-il de nuit le chancelier de France
chez le procureur général ? Pourquoi ne faites-vous
enlever les minutes du greffe parle Roi que le 3 septembre ?


 » A tous ces pourquoi, s’il étoit nécessaire, je
donnerais à M. d’Aiguillon la preuve que l’arrêté
fameux qui le prive des fonctions de sa pairie a été
rédigé dans le cabinet de M. de Maupcou , et qu’il est
arrivé à ses agents dans le temps de l’assemblée des
chambres. C’est par l’avis des sages de la compagnie
52 MÉMOIRES SECRETS
que l’on a donné a cet arrêté la forme d’un arrêta

afin que M. d !Aigutllon pût y former oppo. ition. »

Il seroit impossible au peintre le plus habile de
rendre la stupeur et Pétonnement de ce Commaricu.
11 me pria à mains jointes, au nom de Dieu, de voir
son patron, ce que je refusai, en lui permettant de
lu4 rendre, s’il le jugeoit à propos, le sujet de notre
conversation. Huitaine après, autre rendez-vous le
plus pressant de la part de M. Langlois, où se trouva
encore,Commarieu ; après six heures d’instances, je
consentis à voir AI. d’Aiguillon. Je fixai le jour à celui
du mariage de M. de Provence, qui éloit le 17 mai 1771.
J’eus l’air d’aller à Versailles comme les bayleux de
Paris, et pendant qu’eux et la cour éloienl aux appartements,
je m’enfermai dans celui de M. d’Aiguillon
depuis cinq heures jusqu’à neuf heures du soir. Je
n’ai jamais vu de ma vie un homme plus furieux ; il
seroit impossible de trouver dans Hichelct des imprécations,
des injures, des outrages et des qualifications
plus fortes que celles dont il se servit contre le
chancelier ; il se jeta de rage trois ou quatre fois sur
une ottomane qui éloil vis-à-vis de la cheminée, se leva
brusquement, me pria, les larmes aux yeux, défaire
part au duc d’Orléans de l’excès de son malheur el
de son repentir, lui offrant toute son existence physique
et morale, me suppliant de lui jurer le dévouement
le plus fidèle, et de l’assurer que jour et nuit
DE AUGKARD.  !ïi
il ne scroit occupé qu’aux moyens de le faire revenir
à la cour. Je ne lui cachai point que ce prince éloil
horriblement prévenu contre sa personne, mais que
le peu de moyens que la nature m’avoit donnés, je
les emploierois à dire la vérité à ce prince cl à lui
rendre service.

Je fus sur-le-champ au Palais-Royal. i\ peine cus-je
prononcé le nom d’Aiguillon que le duc d’Orléans
s’emporta comme une soupe au lait :

« Comment est-il possible qu’on puisse ajouter foi
à un pareil coquin ? C’est un fripon qui n’a d’autre
mérite que l’intrigue, cl qui ne veut que vous tromper.

— Monseigneur, je serois bien fâché d’èlrc caution
de sa probité, mais je vous supplie de faire attention
à votre position : vous èles exilé, el un prince du
sang qui u'c ?t plus à la cour n’a nul crédit pour sa
personne et pour ce qui tient à sa maison. Je ne vous
dis pas d’aller au-devant de M. d’Aiguillon, ni de lui
donner croyance ; il se jelle à votre léle, votre intérêt
n’est pas de le repousser. Kcoutez-lc ; je n’ai
jamais tenu à mon opinion, j’abandonnerai celle-ci
très-volonliers. Vous avez confiance dans Hellc-lsle,
secrétaire de vos commandements ; consullez-le, et
je suis persuadé qu’il sera do mon avis. »

11 éloil à sa terre ; le prince lui envoya un courrier
pour revenir à Paris. Sa manière de voir fut absolument
la mienne c’est-à-dire qu’il falloil laisser venir
54 MÉMOIRES SECRETS
et écouler lé duc d’Aiguillon, sans cependant lui don*-
ncr aucune confiance. Quand je revis ce dernier, je né
lui dissimulai pas la répugnance que le duc d’Orléans
avoit mise à écouter ses propositions. Je lui ajoutai au
surplus que la confiance de ce prince dir lui dépendoit
absolument de la manière dont il le serviroit ; il me
parut avoir encore un plus grand désir de se rendre
utile ; il me parla mémo du chancelier avec plus
d’horreur. Il fut nommé quatie ou cinq jours après,
c’est-à-dire le G juin, ministre des affaires étrangères.
Joie laissai, ces premiers moments, s’occuper à recevoir
les compliments de sa nouvelle dignité. Je ld vis
ensuite à son hôtel à Paris, et toujours dans les mêmes
dispositions, et voici mot à mol ses paroles :

« Dites bien, je vous prie, à M. le duc d’Orléans que
je ne changerai jamais, que je lui demande un mois
pour prendre pied et m’asseoir dans ma place ; qu’il
aille à Villers-Collerets, qu’il ne pense qu’à s’amuser,
qu’il y voyc ses amis et qu’il nie laisse faire. »

Je revis ce ministre la veille du voyage dé Conrpiègne,
et il’hic réitéra que l’affaire du prince seroit
terminée pendant le voyage. M. le duc d’Orléans étoit
parti pour Villcrs-Coiterels. L’abbé Torray m’envoya
chercher le 10 juin, me remit un exemplaire de la
déclaration qui vehoit d’être enregistrée, par laquelle
il eulevoil, entre autres choses, à tous les engftgislcS
leur engagement sans remboursement. G'étoit une des
DE AUGEARD. 55
cent et une friponneries que co ministre faisoil ù
l’aide de sa nouvelle troupe de Parlement ; aussi tous
les imbéciles, intrigants de la cour et de la ville, le
regardoient comme un prodige de génie en administration,
) 1 me donna ordre de mettre le plus tôt,possible
à exécution cette déclaration dans mon département,
dont l’Orléanois faisoit partie. Je lui fis
observer que sa besogne enlevoit au duc d’Orléans
environ six cent mille livres de rente. Il me dit :

« La meilleure manière de,faire lever les protestations
de ces messieurs-là, c’est de leur couper les
vivres. 11 convienlvbicn à des princes du sang de se
mettre en état de révolte vis-à-vis de .celui qui les
(ait vivre ! » ;•■■:"•.,. ; > .

A peine rentré chez moi, j’envoyai à ce prince un
courrier pour lui dire de revenir sur-le-champ à Paris.
11 y arriva le lendemain malin ; el a ce sujet-la je ne
puis m’empécher de lui rendre justice, c’est que dans
toutes les affaires que j’ai eu à traiter avec lui, il y a
toujours mis un esprit de suite, une exactitude et une
loyauté au-dessus de toute expression. Jamais il ne m’a
compromis ni désavoué dans la moindre chose do tout
ce qu’il m’avoit dit, et cela est très-rare dans les personnes
constituées on très^grande supériorité sur les
particuliers. En fait de probité, il étoit impossible de
trouver un homme plus parfait. Je lui portai l’antienne
de M. l’abbé, qui le déconcerta un peu. Il me dit :
56 MEMOIRES SECRETS
« Il faut donc que je renvoie les trois quarts de
ma maison ?»

Son chancelier et Belle-Isle n’étoient point à Paris ;
le premier étoil à son abbaye en Franche-Comté,
le second à sa terre. Je lui conseillai d’employer
d’abord auprès de l’abbé, s’il étoil possible, des
moyens dilatoires, c’est-à-dire de lâcher de gagner
trois ou quatre mois, en prétextant que son conseil
étant dispersé dans loules les parties de ses leires,
il lui éloit impossible de s’occuper, lui seul, d’un
objet aussi important, et qu’il y au roi t de la part
du ministère, non-seulement de, l’impudeur, mais
même de la cruauté de ne lui pas donner un terme
nécessaire pour défendre ses droils. Ce prince envoya
sur-le-champ un courrier à Belle-Isle en lui
recommandant de descendre chez moi. Il fut encore
en cela entièrement de mon avis. L’abbé Terray,
malgré toute sa mauvaise volonté, ne put s’empêcher
de lui donner un délai jusqu’au l" octobre.
C’étoit gagner beaucoup, puisque d’après les promesses
de AI. d’Aiguillon il étoit à présumer que
l’exil de ce prince à la cour cesseroit d’avoir lieu.

Le voyage de Compiègne fini, je fus voir M. d’Aiguillon
chez lui, h Paris (septembre 1771). H commença
à me faire comme a l’ordinaire de grandes
protestations de zèle et de dévouement, et au duc
d’Orléans. Je crus cependant m’apercevoir qu’il n’y
DE ALGEARI). 57
meltait pas la même franchise et la même vivacité. Il
me dit :

« Vous pouvez rendre au Roi le service le plus
essentiel sur la chose qui lui lient le plus à coeur.
Je sais que vous avez tout crédit, la plus grande
influence sur le duc d’Orléans ; vous êtes maître
de ramener au point de lever ses protestations et
de planter là le prince de Condé. Vous n’avez pas
d’idée comhicn le lloi tient à cela ! Quant à vous,
si vous y réussissez, il n’y a pas de fortune où vous
ne puissiez prétendre. Je connais vos cousins de
ltordcaux, puisque leurs terres tiennent aux miennes.
Vous clés fait pour courir une carrière plus hrillanle.
Si tous voulez entrer dans celle de l’administration ,
vous irez à tout ce qu’il y a de plus grand. Si vous
en préférez une plus sùrc, plus libre et plus tranquille,
vous serez, si vous voulez, garde du trésor
royal et banquier de la cour. »

Je lui dis :

« Monsieur le duc, je vous demande bien excuse,
je ne vous comprends pas tout à fait ; je crains de
vous avoir mal entendu. »

Il mu répéta mol pour mol ce qu’il m’avoit dit.
Voici ma réponse :

« Monsieur le duc, vous ne pouvez pas dire que
c’est moi qui ai été au-devant du vous, c’est bien
vous certainement qui avez fait les premiers pas. Il
58 , MÉMOIRES SECRETS
m’étoit impossible, d’après mes petites connoissances
et la position où vous étiez, de supposer que
vous pouviez arriver au ministère. Ainsi, vous ne
pouvez croire que dans mes démarches j’aie pu et dû
avoir pour moi aucune vue de fortune. Je n’ai
jamais pensé qu’à la vôtre et à votre gloire. Je vais
vous donner la plus grande preuve que votre, élévation
dans le ministère n’a rien changé à ma façon de
voir et do penser ; je ne vous revérrai de mes jours. »

Mon homme resta stupéfait comme un fondeur de
cloches, il voulut raccommoder un peu la chose. Je
lui dis :

« Eh bien, je vous pardonne, parce que vous avez
cru qu’un ministre et un duc et pair pouvoit parler
ainsi à un fermier général, et proposera son bienfaiteur
de se déshonorer. Je vous donne huit jours
pour faire vos réflexions ; le neuvième, je dirai à AI. le
duc d’Orléans tout platement vos propositions : mais
comme je ne Vous reverrai de mes jours, je veux
bien vous prévenir de tout.ee qui arrivera. Le chancelier
saura ma négociation mauquée avec vous,
parce que tout se sait, il cherchera à se retourner par
l’abbé de Breteuil, il s’y cassera le nez, il ne pourra
jamais rien gagner sur ce prince, parce qu’il est conduit,
comme vous savez, par madame de Monlesson et
madame de Gourgues, et de plus par deux fort honnêtes
gens, quisont Uelle-Isleelmoi. Pour lorsj il fera
DR AUGE A Kl). 59
scission parmi les princes du sang ; il appellera la maison
de Condé à la cour et laissera là celles d’Orléans
eldeConly. Prenez-y garde. Adieu, Monsieur le duc. »

Je nie relirai ainsi, cl le neuvième jour jusle, je
rendis mol pour mot à M. le duc d’Orléans le sujel
de ma belle ambassade. Il me dit :

« Kh bien, voyez, mon cher, avois-je tort de vous
dire de vous méfier de cet homme-là, et que c’éloit
un maître fripon ?

— Que voulez-vous, Monseigneur, je ne croyois
pas les gens d’esprit si botes ! »

Mon Commaricu vint précisément chez moi deux
jouis après me porter de nouvelles paroles de son
duc. Je lui dis :

« Il est trop tard, l’affaire est finie ; dites à votre
patron que le prince et moi n’avons besoin de lui. »

Le duc d’Orléans me chargea, le 1er octobre,
d’aller à Mville recommander à MM. de Lamoignon
et de Malesherbcs de faire leurs plus grands efforts
pour qu’il n’y eût point de liquidation. Le délai accordé
par le chancelier expiroil le 15 de ce mois.

uReprésentez-leur, me dit-il, que la crise du moment
est d’autant plus inquiétante, que je sais qu’on
travaille d’une rude manière les avocats pour les forcer
de reconnoitre 'e nouveau Parlement. Le courage
de ces gens-là ne peut être de longue durée. Ils
trouvent déjà la fermeture de leur cabinet nuisible à
60 MÉMOIRES SECRETS
leur appétit ; ils disent même que si l’ancien Parlement
se fait liquider, ils regarderont cet acte équivalent
à une démission qui rendroit légale la besogne
de Maupeou. »

Il m’ajouta que son Parlement, dans ce cas, ira
mal, mais il ira ; et l’exil pourroit durer trois ans.
Je lus à Bàville rendre fidèlement l’intention des
princes, qui surtout désiroicnt que les présidents
fissent tenir chez le doyen d’eux une conférence
dont il pourroit résulter une démarche unanime.
Le président de Lamoignpn me dit :
« Je pense absolument comme les princes : je ne
me ferai certainement pas liquider ; mais mes confrères
sont des plats, ils se conduisent toujours suivant
le vent, et je crains bien leur défection.

— Cela est incroyable. Comment ! vos confrères
abandonneroienl lâchement la chose publique, quand
les princes se sont mis pour eux h la brèche, soni
exilés de la cour, cl leurs revenus attaqués !

— Tout cela est vrai : je ne compte pas plus sur
eux que sur une planche pourrie.

— C’est un très-grand malheur pour l’État) mais
pour vous c’est très-heureux : ils seront dans l’abjection
, et vous au pinacle de la plus grande gloire ;
vous serez l’homme des princes et de la France ; ils
vous porteront l’un et l’autre à la chancellerie. »

Je me rendis la veille de la Saint-Denis à Saint-
DE AUGEARD. 61
Germain près Corbeil, (erre dé AI. de Brétignières et
lieu de son exil. Ce magistral, par sa droiture et son
intégrité, jouissoit d’une grande considération dans
sa compagnie. Je lui communiquai les intentions des
princes. H me dit qu’il étoit bien certain que son
gendre, le président de Alurard, son fils et son petitfils,
mon beau-frère, ne se fcroienl jamais liquider:
mais que je me (rompois sur l’intention des princes ;
qu’ils savoient à n’en pas douter qu’ils exciloicnl là
liquidation ; que M. de Lamoignon avoit fait tenir à
Orly, chez M. d’Ormesson, une conférence où éloient
les autres présidents ; qu’il y avoit expliqué d’une
manière positive le désir des princes que les liquidations
fussent.effectuées. Je lui fis observer qu’il
avoit certainement mal entendu ; que le duc d’Orléans
m’avoit donné charge et mission auprès de
AI. de Lamoignon pour l’engager à rassembler ses
confrères dans une conférence où il emploierait toute
son éloquence et tous les moyens possibles pour
qu’aucun magistrat ne se fit liquider. Il fit alors descendre
son fils el AL de Laurencel, substitut du procureur
général, comme témoins de tout ce que lui
avoit dit à cet égard Af. d’Ormesson. Ils me confirmèrent
exactement l’opinion de AI. de Brétignières.
J’exigeai de lui qu’il enverrait le lendemain malin
AI. de Laurencel à Orly, demander à AI. d’Ormesson,
par écrit, une explication précise sur une affaire
02 MÉMOIRES SEGRKTS
aussi étrange. Il en revint lç même jour, portant
avec lui une lettre de ce magistrat qui confirme exactement
tout ce que ces messieurs m’avoient assuré
la veille. Je retournai te lendemain à Paris ; je me
rendis ensuite à Bàville le 12, pour avoir avec M. de
Lamoignon une explication. Il me dit :

« Cela est vrai, ces blcches-là se feront liquider.

— Malgré ce que vous leur avez dit de la part /du
duc d’Orléans ?

— Malgré ce que je leur ai dit de la part du duc
d’Orléans.

—, Cela est épouvantable I

— Quant à moi, vous pouvez assurer le prince
que je ne me ferai jamais liquider.  »

Le 15, tous les présidents se firent liquider, à
l’exception de M. de Lamoignon. Je reçus le 1G au
soir, de M. d’Ormcsson, un courrier porteur d’une
lettre qui me prioit, dans les termes les plus pressants,
de laisser le lendemain toute espèce d’affaires
pour me rendre le malin à Villejuif, à l’effet de me
communiquer l’affaire la plus importante et du plus
grand intérêt pour l’Étal. Je m’y rendis. Je n’y trouvai
point M. d’Ormcsson, mais bien M. de Laurence],
qui, en me remettant un paquet cacheté, me
dit:

« Je suis chargé,.Monsieur, de la part de M. le
président, de vous peindre son désespoir : il ne peut se
DE AUGEARD. 68
rendre'au rendez-vous qu’il vous avoit demandé avec
tant d’instance. L’événement d’avant-hier lui a causé
un chagrin si vif que la fièvre l’a pris. H vous écrit
de son lit sous la dictée de son notaire, qu’il a envoyé
chercher. »

Je décachetai le paquet, et je trouvai les protesta »-
lions les plus fortes et les mieux rédigées contre sa
liquidation de la surveille. Voici le contenu de sa
lettre :

a Je suis au désespoir, Monsieur, de ne pouvoir
me rendre à Villejuif, comme je vous l’avois proposé.
Je* suis gisant dans mon lit et attaqué d’une
très-grosse fièvre. Je vous supplie en grâce do remettre
à M. le duc d’Orléans mes protestations contre
ma liquidation d’avant-hier. C’e§t une très-grande
faute que j’ai faite, et il n’est aucun moyen que je
ne doive employer pour la réparer ; mais le bien de
la chose publique m’impose dans ce moment le devoir
de ne point révéler un mystère d’iniquités ; il
est même essentiel que son auteur ne soit point encore
démasqué, et qu’il jouisse dans ce moment
d’une gloire qu’il ne mérite certainement pas. Je voua
donne rendez-vous, le lendemain de notre rentrée,
chez la marquise Le Camus, votre parente et mon
amie, oïl je vous expliquerai ce tissu d’horreurs. »

Je remis dans la journée même au duc d’Orléans
ces protestations. Il les reçut, comme de raison, avec
64 MÉMOIRES SECRETS
la plus mauvaise humeur* L’affaire était manquée ;
elle nécessita la belle lettre ,de M. d’Ormesson qui
traite de la distinction de la finance avec l’office.

Je ne pouvois rien comprendre à tout ce que j’entendois,
à tout ce que je voyois. J’élois si aveuglé,
si prévenu en faveur de M. de Lamoignon, que
j’élois bien loin de penser qu’il put, dans celte affaire
comme dans toute autre, être ( apable, je ne dis pas ,
de noirceur, mais même de la moindre indiscrétion.

Peu de jours après, j’eus la visite de la marquise
de Saint-Fargcau, mère du président. Elle nie parla
avec le plus grand éloge de la conduite de M. de Lamoignon ;
elle m’ajouta :

« Il est bien heureux, il est bien conseillé ; de
plus, il est à même d’être parfaitement instruit de ce
qui se passe, et mon malheureux fils est toujours,
dans son puits de feuillelin, environné d’espions,
ses lettres décachetées. Il avoil envoyé à AI. de Lamoignon
une personne de la plus grande confiance
pour lui demander conseil sur sa liquidation. Il n’a
jamais voulu s’expliquer ; cependant il lui a donné à
entendre qu’il se feroil liquider, parce que la finance
de son office éloil la dot de sa femme. Il a par là
induit en erreur le porteur de pouvoir de mon fils,
qui d’ailleurs, sachant ce qui s’éloit passé à Orly,
chez M. d’Ormesson, a'fait liquider son office) 
croyant par là suivre les intentions des princes. »
DB AUGKARD. G5
J’appuie peut-être un peu trop longuement sur ce

fait ; mais comme malheureusement il a eu une si

terrible influence sur les événements postérieurs,

j’ai cru que le détail en étoit indispensable.

Je continuai toujours ces petites feuilles intitulées
la Correspondance. Le chancelier en étoit dans une
telle rage, que, fatigué de toutes les inquisitions et
recherches inutiles qu’il faisoil pour me découvrir,
il fit rendre un arrêt par son tripot, qui déclaroit
criminel de lèse-majesté un second chef. .J’y répondis
par plusieurs plaisanteries, telles que la
Lettre à Jacques Vergés ; les OHuj’s rouges, Mandement
de monseigneur Varchevêque qui les proscrit ;
mais comme les personnes qui se méloient de l’impression
de ces petits ouvrages s’avisoient d’y insérer
des petites personnalités contre des individus, même
des anciens magistrats que je ne connoissois pas, je
m’en élois plaint dans la Lettre à Vergés, dans
laquelle j’annoneois que je ne travaillerois plus, si
on continuoil d’y insérer des méchancetés. J’abandonnai
la suite de cette plaisanterie, d’autant plus
que la partie intitulée les Oiïuj’s rouges, qui parut
depuis, avoit été entièrement défigurée. On ne la
trouve parfaitement rétablie que dans une édition
in-octavo. De plus, je me reprochois un peu d’être la
cause de la détention de nombre de colporteurs que
le chancelier avoit fait arrêter, et qui, vu les pré-
66 MEMOIRES SECRETS
caillions, ne pou voient jamais, en aucune manière
quelconque, avoir connoissance de l’auteur.

Je m’étois lié intimement avec M. de Trudaine,
intendant des finances, qui avoit appris à Chanteloup,
par AL le duc do Glioiseul, la part que j’avois
aux affaires. Il avoit été très-bien traité par le ministère
précédent : c’étoit une raison pour être tracassé
par celui-ci. II. n’y avoit point de déboire qu’on ne
lui fit essuyer pour le forcer à quitter son département,
■

Me faisant part à ce sujet de ses petits chagrins
vers le mois de novembre 1772, je lui dis :

« Pour peu que vous soyez attaché à votre département,
je puis vous rendre un service si important
qu’il n’y a point de ministre, et notamment M. d’Aiguillon,
qui ne soit enchanté de vous être utile.
Quoique votre place soit plus brillante que la mienne,
vous êtes cependant toujours le sous-ordre des ministres.
Un fermier général qui ne veut être rien de
plus se soucie fort peu de ces messieurs-là, parce
qu’il faut que son bail se fasse. Je vous remettrai, si
vous voulez, la minute du rapport de M. de Dréiignières
dans l’affaire de M. d’Aiguillon. Elle est écrite
aussi en marge sur du papier à la tellièrc. Vous y
trouverez les observations du président de Murard,
de MM. de Gard et de Mont-Godefroy, desquelles
il résulte que leur opinion éloit de décharger d’ac-
DE AUOEARI).' 07
cusalion AI. d’Aiguillon ; et pour prouver que ;ces
pièces-là ne peuvent être conlrouvées et qu’on doit y
ajouter foi, je.vous ferai.observer que MM. de Hrélignières
et de Gard sont décédés. Vous pouvez faire
voire cour à M. d’Aiguillon en la lui confiant ; il In
montrera au Roi, dans la vue de se disculper et de
culbuter le Maupeou, attendu que le Roi ne peut plus
voir, après cela, aucun doute sur la scélératesse de
son chancelier. »

M. de Trudainc fut enchanté de mon offre et me
dit :

« Mais pourquoi n’en voulez-vous pas profiter
pour vous ?

— C’est que j’ai dit à M. Je duc d’Aiguillon que je
ne le reverrois plus, d’après la conduite qu’il a tenue
vis-à-vis de moi ci vis-à-vis du due d’Orléans. Je n’ai
d’autre intention que de vous rendra service, et si
j’en rends à M. d’Aiguillon, c’est qu’il est impossible
que cela ne retombe pas sur la carcasse du chantier.
 » *

Le rapport de IL de Brétignièrcs fit tout l’effet que
je m’étôis proposé. Le duc d’Aiguillon, comme on
pense, fut enchanté, fut au comble de la joie. M. de'
Trudaine ne lui cacha pas de qui il lenoil cette pièce
importante pour son existence. H Jui dit :

« Votre ami a bien fort de ne plus me voir ; il devoit
faire attention qu’en moi il y a deux qualités,
5.68 MÉMOIRES SECRETS
celles de particulier et de ministre, et ce n’est que
dans cette dernière qualité que je lui avois insinué
d’engager le duc d’Orléans de lever ses protestations.
Dites-lui bien que je n’oublierai jamais le service
important qu’il me rend, que je ne serai tout à fait
heureux qu’autant qu’il m’offriroit des occasions de
lui être utile ; que s’il peut s’imaginer que j’ai des
torts vis-à-vis de lui dans la négociation avec le duc
., d’Orléans, je lui en fais mes excuses, et je le prie de
vouloir bien les accepter. »

On conçoit bien qu’il ne tarda pas à faire usage de
ce rapport auprès de madame du Barry et du Roi. Sa
Majesté prit dès ce moment son chancelier dans une
telle aversion, qu’il l’auroit chassé s’il n’avoit pas
tenu à la liquidation des offices de magistrature.
M. d’Aiguillon , quatre mois après, joignit à son département
celui de la guerre, et la plus grande prépondérance.
11 porta à la plus grande faveur M. de
Trudaine, et engagea même le Roi d’aller, avec toute
sa cour, voir le décinlrement du pont deNeuilly. On
rappela à la cour, le 22 décembre, la maison- de
Coudé : c’est ce que j’avois prédit à M. d’Aiguillon
littéralement, au mois de septembre de l’année précédente.
Je me rendis le lendemain mardi chez
M. de Trudaine, qui, dès qu’il me vit, s’écria :

a Voici les princes h la cour : c’est M. d’Aiguillon
qui les fait revenir !
DE AUGEARD. 69
— Vous êtes bien dans l’erreur !

— Comment ! les princes ne sonl pas à la cour ?

— Je ne doute pas que la maison de Condé n’y
soit, mais M. d’Aiguillon n’y est pour rien : c’est
M. de Maupeou qui, pour rehausser son crédit, a
besogné tout cela avec son ami Cromot et le comte
de la Marche. Allez-vous-en vite à Versailles : vous y
trouverez M. d’Aiguillon un peu penaud. »

Je le fis partir sur-le-champ, et le même jour, en
rentrant chez moi sur les neuf heures et demie du
soir, je le trouvai dans mon cabinet.

« Je reviens de Versailles, me dit-il ; j’ai vu
M. d’Aiguillon, qui vous y attend demain.

—11 m’y attendra longtemps : vous savez que je
lui ai promis que je ne le reverrois plus, et je tiens
à ma parole.

— Comment ! mais c’est horrible ! Vous sacrifiez
la chose publique à un petit ressentiment, à une
petite querelle.

— Vous direz tout.ee qu’il vous plaira, mais je
n’irai pas. Au surplus, la nuit porte conseil. Je vous
verrai demain matin ; nous verrons ensemble à faire
pour le mieux. »

J’élois dès huit heures chez lui ; je lui dis :
« J’ai bien réfléchi, je ne veux point voir M. d’Aiguillon ;
mais écrivez-lui que s’il peut obtenir de Sa
Majesté que le duc (l’Orléans revienne a la cour par
70 MÉMOIRES SEtiRKTS
une aufre voie que celle du prince dd Condé, je
m’emploierai volontiers à cette négociation, et j’espère
même réussir. 5>

Il écrivit à ce ministre sous ma dictée. La réponse
de M. d’Aiguillon arriva le jeudi matin à deux heures ;
à huit, j’étois chez M. deTrudaine, qui me montra le
consentement du Roi. J’étois, à neuf, au Palais-Royal.
J’y trouvai le duc d’Orléans dans une terrible inquiétude
de voir la maison de Condéà la cour, et la sienne
à l’écart. Celte inquiétude disparut dès que je lui
appris où en étoit sa position. II fut enchanté,
comme on pense bien, de-la manière que j’avois
conduit cette affaire. Dès l’après-dînée, la négociation
s’ouvrit, non pas chez lui, ni chez M. de Trudaine,
ni chez moi, de peur de donner au chancelier
le moindre éveil, mais chez M. d’Invault, qui demeuroit
près de madame de Monlcsson. Le lendemain
, tout paroissoit d’accord. On m’envoya à
Bàville en faire part à MM. de Lamoignon et de
Maleshcrbes. Ce dernier me dit :

« J’ai bien peur gue M. d’Aiguillon j en faisant
revenir les priuccs à la cour, n’ait d’autre but que de
nous déjouer. Il veut forcer les liquidations, dont le
délai fatal expire dans quatre jours, en faisant accroire
par là à la magistrature que les princes l’abandonnent.
Il faut de toute nécessité, mon cher ami,
que vous retourniez sur-le-champ à Paris, et que
DE ALGEARI). 71
vous fassiez remarquer au duc d’Orléans et à HclleIsle
le danger de celte démarche. Xous les prions
eu grâce que le retour des princes à la cour ne s’effectue
qu’après que le délai fatal sera expiré. »

J’étois le jour même à neuf heures du soir à Paris.
Je descendis au Palais-Royal pour monter chez
Ilelle-Islc, qui, dès qu’il me vit, nie sauta au cou en
me disant :

« Xofre affaire est finie, et finie entièrement. Xous
serons demain à dix heures à Versailles. »

Le marquis de Castries, depuis maréchal de
France, entre en même temps. Je les laisse l’un et
l’autre se faire des compliments ; je ne m’occupe
qu’à réparer ma sottise le mieux possible. Pour cela,
je prends un fiacre qui me conduit à l’hôtel de
Vendôme, chez M. de Barville, procureur général de
la cour des aides. Je lui dis :

« Mon cher ami, AI. d’Aiguillon veut me déjouer.
Mu me déjouant, il perd à la fois toute la magistrature.
Jeneconnois qu’un seul moyen pour la sauver,
c’est de faire dans la minute un petit écrit très-court,
très-précis, d’une page seule, dans lequel les princes
avertiront tous les membres des cours souveraines
de ne pas se foire liquider. Ils vont à la cour y négocier
le retour du Parlement. »

Ce petit écrit fait en moins d’un quart d’heure,
nous primes, Uarville et moi, à la place Saint-Mi-
72 MEMOIRES SECRETS . ■ . .
chélpun fiacre p^Wnoilsmençr|çhez« un vieux con^^
seiller dirgrand conseil qui demeuroit rue des Tournelles.
Quand nous fûmes près » de la Baslille, je ne
pus m’cmpêcherj en voyant ces murailles, de dire à
Barville r-vïVv..vo:-,-:: ; :■■■ ;; ?. ;--^ir^-4/- -^M’-Ï-Ï

« SaCcz-vous bien que nous sommes bien près de
la proximité de nos nflaires ?• »■--

Nous montâmes chez ce bon magistrat, qui se coucboil ;
il se rhabilla et nous assura que le petit pamphlet
seroit imprimé et distribué à sept heures du
malin h toutes les études de notaire et à toutes les
maisons des gens de robe. Je donnai ainsi à M, d’AU
guillon chat pour chat) et il n’y cul pas une seule
liquidation. L’abbé Terray, enragé, fit répandre,
pour se raccrocher, dans les bureaux du contrôle et
du trésor royalj que MM. de Lamoignon et de Malcsherbes
étoient liquidés. Sa pèche ne fut pas hein
reuse i aucun sot ne se laissa prendre à l’hameçon.
: Le gouvernement^ par la police, avoit tellement
répandu la liquidation de ces deux magistrats, que
lé jeudi malin 31 décembre M. dé Trudaine eh étoit
encore ; persuade ; et quand je le dissuadai,et lui .ou*
vris les yeux sur la éoquitierie de l’abbé Terray, il
me dit : * ! ■■'■ ' ;  ! ■ '-- - -, ■■]■■•'* ï^wr^

« J’en suis bien fâché* Le duc d’Aiguillon peut
être exilé dans huit jours. Il n’a obtenu ïe rappelJoV
la maison d’Orléans à la cour que parce qu’il ù
DE AUGEARD. 73
assuré le Roi que cela nécessitèrent la liquidation
des offices de la magistrature, et surtout celle de
MM. de Malesherbcs et de Lamoignon. »

En quittant M. de Trudaine, je courus chez la
présidente de Gourgucs. Il étoit midi. Je la trouvai
éclievclée, dans un état inexprimable.

a Mon frère, me dit-elle, qui jouissoit hier de la
plus haute considération, est aujourd’hui dans la
boue : il est liquidé.

— Miséricorde ! cela est-il possible ?

— Lisez sa lettre.

— Elle est réellement louche ; il ne convient pas à
un magistrat, surtout à M. de Lamoignon, quand il
écrit à un ministre, de ne lui pas écrire d’une manière
précise.

— Lisez celle de Malesherbes, quelle différence !
cela s’appelle écrire en magistrat.

— Vous avez grandement raison ; et en comparant
l’une avec l’autre, je trouve celle de votre frère
encore plus condamnable ; mais enfin, comme elle
est entortillée, qu’elle n’est pas positive, il peut
revenir sur ses pas, en l’interprétant d’une manière
précise qui puisse réparer son honneur, car sans
cela je le regarde comme vous perdu et anéanti. »

Je vais à Bàville pour le sauver, j’abandonne toute
espèce de devoirs que j’ai à rendre ici la veille du
jour de l’an. J’élois auprès de lui à six heures du
1k MÉMOIRBS SECRETS
soir. Voici mot pour mol rtion,'compliment au\ maître

« Je viens ici pour l’affaire la plus importante de
vôtre vie. Votre soeur m’a chargé de vous remettre
cette lettre-là. » * ; -

) 1 voulut excuser la sienne, je lui dis:

« Vous êtes demain, dans Paris, un cadavre rejeté
de tout le monde, et dans le ruisseau, si vous n’écrivez
pas dans le moment môme à M. d’Aiguillon pour
rétracter votre lettre eh l’interprétant ; sans cela,
vous êtes la fable de tout Paris. Je veux que vous
l’écriviez sous ma dictée, et qu’elle soit avant neuf
heures rendue à Versailles. » ; : ,

Je lui parlai avec une telle véhémence, que, changeant
son caractère, il devint doux comme un agneau.
Il écrivit sa lettre, sans changer un mot de ce que je
lui dictois. J’exigeai encore de lui qu’il m’en donnât
une copie écrite de sa main, pour la montrer le lendemain
dniis tout Paris, dans le cas qu’on voulût
ternir sa réputation et sa conduite dans la moindre
petite chose. Je partis, muni de celte lettre, le lendemain
, 1" de l’an, à six heures du matin » Je la
portai à dix heures chez madame de (îourgues, sa
soeur, qui lui remit le calme et la tête. Je me rendis
ensuite a un déjeuner de famille, où il y ovoil lin
monde énorme. M. Lenoir, qui depuis est devenu
lieutenant de police,-y éloil. 11. commença à plai-
DE AUGEARD. 75
santer beaucoup le prétendu courage de M. de Lamoi*
gnon de tourner en ridicule sa soi-disant liquidation.
Je lui fermai la bouche en montrant la copie de la
lettre dont j’étois porteur. Il me pria à mains jointes
de la lui confier pour une demi-heure, pour la communiquer
à AI. de Sartines.

Le lendemain Commarieu arriva chez moi tout
essoufflé, me priant, de la part de M. d’Aiguillon, de
ne pas rendre publique la seconde lettre de M. de
Lamuignon, et qu’il ne seroit pas question de la
première.

Cette affaire-là ne laissa pas que de refroidir madame
de Gourgues ; de son frère, elle avoit été déjà,
dans plusieurs petites occasions, dans le cas de juger
de la valeur réelle de son coeur, et celle-ci ne devoit
pas lui donner une idée avantageuse de sa fermeté.
Comme magistrat, il n’osoit pas afficher ouvertement
son penchant naturel pour l’intrigue. H craignoit
de déplaire à sa soeur, dont l’Ame étoit déjà
aigrie au point de vouloir le déshériter ; et si son
cxhérédalion n’a pas été exécutée dans son entier,
les termes de son testament, et nombre prodigieux
de legs qu’elle a faits, prouvent assez qu’elle étoit
mécontente de son frère. Elle mourut nu mois de
mai 1773. M. de Lamoignon, n’ayant plus rien à
craindre de sa part, se livra à son penchant naturel
de l’intrigue. H lia sa partie avec le duc d’Aiguillon,
70 MMMOIHi:S SKGRKTS
pour pouvoir rcnlrer, lui |) remier président, avec
quatre-vingts membres de l’ancien Parlement. Il me
communiqua son plan à plusieurs reprises , mais
comme il m’y trouva fout à fait opposant et que je
lui dis formellement que ceux qui entreroient dans
ce nouvel arrangement de choses seroient tout aussi
coupables aux yeux de la France que les membres
du Parlement de Toulouse cl de Hordeaux qui avoient
abandonné lâchement leurs confrères pour livrer
leurs provinces à un simulacre de Parlement, il ne
m’en parla plus ; mais aucup<? de ses démarches ne
m’étoit inconnue, parce que le duc d’Orléans et
M. de Helle-Isle m’en parloient journellement. 11 leur
avoil fait envisager sa négociation comme un noyau,
pour faire ensuite revenir la totalité du corps. C’est
à celte époque que mon estime pour lui commença
à s’altérer. Celle inlriguc-là ne pouvoit s’accoupler
avec la sévérité de mes principes. Ce replâtrage étoit
très-avance h la mort de Louis XV, mais je doute
encore que M. de Lamoignon eût trouvé quatrevingts
membres dans l’ancien Parlement. Ce qu’il y a
de certain, c’est que si le Roi ne fût pas mort, le
chancelier auroit été chassé trois semaines après. Il
étoit entièrement démasqué dans l’esprit de ce
prince. 11 ne le regardoit plus (pie comme un fourbe,
et l’auteur des troubles de la France. Louis XVI, par
les conseils de sa tante, Madame Adélaïde, appela
I) K AUGEARD. 77
auprès de lui le comte de Maurepas. Il est faux qu’on
ail jamais proposé au Roi M. de Machaull. 11 se peut
bien faire qu’il en a été question dans l’intérieur des
tantes, mais elles n’en ont jamais parlé à leurs
neveux ; c’est ce que la Reine m’a dit et répété plusieurs
fois.

Je connoissois M. de Maurepas pour le rencontrer
souvent chez mes parents, qui étoient les siens. Cinq
ou six jours après son rappel au ministère, la marquise
d’Amezage, ma tante, m’écrivit de sa part de
me rendre chez ce ministre, qui désiroil avoir avec
moi une conférence sur l’affaire des Parlements. Je
lui donnai en plusieurs séances, sur celle mande
affaire et les principaux acteurs de cette révolution,
les notions les plus exactes cl les plus impartiales.
Personne ne pouvoit lui en donner de plus sûres,
aussi me dit-il :

« J’ai besoin absolument de vous ; mais la moindre
petite indiscrétion de votre part, ou de qui que
ce soit, peut vous perdre, et même mon existence.
Le Roi abhorre les Parlements. Il est buté contre
eux encore plus que son grand-père. Le chancelier
vient de lui remettre un mémoire capable d’augmenter
encore son aversion. Quant à moi, voici ma
profession de foi : Sans Parlement, point de monarchie.
Ce sont les principes que j’ai sucés du chancelier
de Ponlcharlrain ; mais je n’ose pas prendre sur
78 MÉMOIRES SECRETS
moi d’en faire l’ouverture au Roi, ni mémo de lui
parler en manière quelconque des Parlements.
Diles au duc d’Orléans que je le servirai de coeur,
mais que la moindre petite indiscrétion (croit tout
manquer, Il faut que ce prince commence par
demander au Roi une audience particulière, sans
que sa lettre en contienne le motif, Le Hoi m’en
parlera ; je feindrai d’ignorer cette démarche, j’aurai
l’air cependant, vis-à-vis de Sa Majesté, de croire que
l’audience qu’il demande pourroit avoir pour motif
l’affaire des Parlements ; et quoique j’affecterai la
plus grande impartialité, j’inclinerai pour que l’audience
ne soit point refusée, en représentant à Sa
Majesté qu’il ne seroit pas décent de ne pas écouter
le premier prince de son sang, ayant surtout le
double de son âge ; j’observerai surtout au Roi de
n’entrer avec,lui dans aucun détail, sous prétexte
que, manquant d’instructions à ce sujet, il seroit à
craindre qu’il ne,donnât au duc d’Orléans trop de
prise sur lui. Je lui conseillerai de se contenter de
demander à ce prince un mémoire par écrit, pour
soutenir la cause des Parlements non par des lettres
d& cachet, mais par de bonnes et valables raisons
que lui fourniroit sans doute son chancelier. »

Ce fut ainsi que s’entama cette grande négociation.

Le mémoire du duc d’Orléans étoit divisé en trois
parties. Jl commença à présenter la première au
DK Ai't:i-:.\itu. « yHoi. Mlle était intitulée Inlrodtivtion. Sa Majesté l’a
communiquée au chancelier, qui y répondit t ;i foibleînent
qu’elle en fut elle-même étonnée. M. de Maurepas
avoil vis-à-vis d’elle l’airde prendre le parti de
M. de Maupeou, dans le dessein de se donner par la
suite plus beau jeu, pour combattre pins facilement
les réponses du chancelier aux deux autres parties
du mémoire du duc d’Orléans. L’affaire se conduisoit
ainsi et avec beaucoup de prudence, quand elle
pensa manquer par une indiscrétion de ce prince à
madame de Montcsson, qui revint aux oreilles du
chancelier et qui faillit compromettre inliniinent
M. de Maurepas auprès du Hoi. Ce ministre m’envoya
chercher, il me dit :ii I.e duc d’Orléans a bavardé, l’affaire est manquée
 ; le Hoi me soupçonne de m’entendre avec lui.
Je peux mettre lin à cela. Je serois compromis., et
je n’avaneerois à rien. »J’employai toute ma pauvre petite éloquence à lui
faire sentir combien il seroil etVroyable qu’à raison
d’une indiscrétion, réelle ou non , les intérêts de la
France fussent ainsi abandonnés. 11 m’ajouta :« Je n’ai plus qu’un seul moyen pour ôter au Hoi
toute espèce de soupçon, c’est d’exiler le duc d’Orléans.
Demandez-lui si cela lui convient, sinon je ne
me mêle pl »s de rien. »€e prince y consentit ; cet exil fit tout l’effet que80 MÉMOIRES SECRETS
M. de Maurepas pouvoit désirer et en attendre. Le
public crut l’affaire des Parlements totalement manquée.
Cependant la négociation se suivoit avec plus
d’activité. Sa rentrée, l’exil du chancelier et de
l’abbé Terray, éloient déjà arrêtés in peflo, au
commencement d’août 1774. Il est nécessaire d’entrer
dans quelques détails à ce sujet, parce que les
sols et la multitude , qui ignorent tout et qui veulent
parler de tout, n’ont cessé de dire et répéter que
M. de Mau repas avoit perdu le royaume en faisant
revenir le Parlement ; qu’il éloit la cause de tous les
malheurs de la France, et que le Roi auroit dû
brider davantage l’autorité du Parlement ; comme
si depuis 1774 jusqu’au mois de décembre 1786,
le Parlement n’avoit pas été le plus obséquieux possible
à toutes les Volontés de MM. les ministres ;
comme s’il n’avoit pas enregistré en 1781, dans
l’espace de six mois, les deux sous pour livre et les
trois sous vingtièmes sans aucune remontrance, ce
qui faisoit quarante-cinq millions de rente ; quoique
les revenus du Roiavoientdéjàaugmenté, depuis-1774
jusqu’en 1780, d’autres soixante millions de rente,
dont vingt-cinq par le crime national, le plus grand
dont l’administration peut se rendre coupable, en
laissant M. Necker augmenter les cotes des contribuables
par de simples lettres ministérielles, et
surtout employer cette voie injuste et illégale pour

ni: .-\KIK.\HD. si

rendre fixes des contributions momentanées et qui
n’nvoicnt été assises dans leur principe que pour
des embellissements. Si le Parlement a des torts à se
reproeber, c’est d’avoir sacrifié les intérêts des
peuples à ceux des ministres et à leurs extravagances.
Je me ressouviens parfaitement bien de ce
que je me suis permis alors de dire à M. deMaurepas :
« Il faut que le Uoi soit maître absolu dans son
royaume, mais ce qui est encore plus nécessaire nonseulement
au bonheur des peuples, mais au maintien
des opérations du crédit, c’est qu’il faut que personne
ne se doute que son pouvoir est au-dessus de la loi,
car si les peuples le croyoient despote, il lui seroil
impossible d’ouvrir des emprunts ; ou s’il prenoit
cette voie, elle lui seroit si coûteuse que l’Angleterre,
dans une guerre quelconque, fmiroit toujours
par avoir le dernier écu. 11 faut bien que le Koi soit
maître du Parlement, mais que personne ne le croie,
sans cela tout seroit perdu. Il suffit pour cela
d’avoir attention que les voix comptantes des enquêtes
excèdent de peu celles de la grand’chambre : par
exemple, si le Parlement de Paris est composé de cent
cinquante membres, If. grand’chambre, compris les
présidents, sera de soixante. Les enquêtes et requêtes
seront de quatre-vingt-dix , sur lesquels il y aura au
moins vingt-cinq voix mineures et conséquemment
non comptantes. Ce sera donc soixante-cinq, sur les6
82 MÉMOIRES SECRETS
quels il est impossiblo qu’il n’y en ail dix à douze
qui ne soient soigneux de plaire à la cour, pour
accrocher une place de maître des enquêtes ou de
président, des clercs qui ne rêvent pas de temps
en temps à des abbayes, d’autres individus qui ne
soient curieux de faire des mariages de protection.
Vous voyez par ce tableau que vous aurez déjà la
pluralité des voix j et si dans le cas de l’envoi d’un
édit au Parlement vous n’en étiez pas absolument
sur, ne trouverez-vous pas tant que vous voudrez du
renfort dans les conseillers honoraires ? Il suffit seulement
que la loi des suffrages ait l’air d’être religieusement
observée ; cela s’est passé ainsi pendant douze
ans : il y avoit bien des débats, mais ils étoient
absolument nécessaires pour le maintien du crédit,
qui scroit rentré à cent pieds sous terre si les peuples
avoient pu s’imaginer un moment que le Roi étoit
maître absolu du Parlement. »

On doit juger aujourd’hui combien le ministère
de 1786 a fait de sottises, d’inconséquences, de
gaucheries, d’extravagances , pour avoir dérangé
celte harmonie secrète qui existoit entre le Roi et
ses cours de justice , et avoir introduit ce corps des
notables qui devoit naturellement être le précurseur
des états généraux. Ce n’est pas parce que j’ai eu part
au rétablissement de la magistrature que j’en prends
le parti, mais quelle est la mesure de sagesse et de
I) R AIGKARI).  »:\
prudence qu’on auroit pu mieux employer ? Il étoit
bien difficile d’en concevoir une autre qui auroit
réuni les mêmes avantages.

Je ne puis m’empccher de finir cet article sans
l’aire part d’une petite difficulté que M. de Helle-lsle
et moi eûmes avec M. de Maurepas, que nous surmontâmes
avec beaucoup de peine. Dans son premier
plan , il donnoit les sceaux à M. de Maleslierbes,
l’aisoit son parent M. de Miromcsnil premier président,
et meltoit par là M. d’Aligre à l’écart. Mous lui
représentâmes que son principal soin éloit de sauver
la loi de l’inamovibilité, une des plus sages, faite
parles étals généraux et confirmée même par Louis XI.
H étoil si attaché à son idée, que pour la soutenir
il nous dit que la place de premier président n’étoit
point une charge, mais une commission dont M. d’Aligre
s’éloit démis • et ce n’est que sur nos représentations
réitérées et très-vives que sa démission
avoit été forcée, qu’il se détermina à le laisser en
place et à donner les sceaux à M. de Miromcsnil.

M. de Maurepas avoit la bonté de me témoigner
de la confiance et bonté, dans les dilîérentes conférences
que j’avois avec lui, tant sur les affaires du
Parlement que sur celles relatives à la finance. Il
me demanda un jour quel étoil l’état de ma fortune.
Je lui répondis qu’elle étoil médiocre, parce que mes

père et mère et ceux de ma femme vivoienl.
6.U MÉMOIRES SECRETS
« J’avois des vues sur vous, me dit-il, mais dans
ce cas elles ne peuvent point vous convenir. Qui
feriez-vous contrôleur général ?

— Je n’en connois qu’un seul, c’est la personne
qui travaille avec vous, M. de Hellc-lsle.

— Mais il n’est pas dans la voie.

— Il ne s agit pas s’il est dans la voie ou non, il
s’agit de savoir s’il est capable.

— Je n’en connois pas un plus instruit, plus
honnête et plus modeste.

— Vous êtes en état de l’apprécier plus qu’un
autre, puisque vous travaillez avec lui depuis plus
de deux mois. »

Il nie chargea le 14 août de lui proposer cette
place. Il étoit à sa terre dans le Vexin, où je me
rendis pour lui en faire la proposition. Je fus trois
jours à l’y décider. Je m’en retournai par le Vaudreuil,
qui appartenoit au président Portail. Nous
apprîmes le 25 le renvoi du chancelier et de
l’abbé Terray, et la nomination de M. Turgot aux
finances. JR m’en retournai à Paris. La première
fois que je vis M. de Maurepas, je lui fis mon compliment
sur l’ambassade qu’il m’avoit donnée. Il
me dit :

« Que voulez-vous ? madame de Maurepas, la
duchesse d’Anville et l’abbé de Veriq m’ont tourmenté,
et d’ailleurs le Roi vouloit placer M. de
DE AUGBARD. 83
Sartines. Au surplus, M, Turgôt est un homme très*
honnête et lrès*vertuéux. » »

Je fus obligé d’aller à Fontainebleau, au commencement
d’octobre/, joindre M. de Maurepas pour les
affaires du Parlement. Je le trouvai déjà ennuyé do
M. Turgot, et même piqué de In mauvaise grâce qu’il
meltoit à faire M. Amelot, son parent, Intendant des
finances. \

Lo rétablissement du Parlement se fit au mois de
novembre 1774. Dès le lendemain, le président
d’Orraesson me demanda un rendez-vous chez la
marquise Le Camus, ma cousine germaine, où il
m’expliqua do la manière la plus précise comment
M. de Lamoignon avoit déjoué les présidents chez lui,
à Orly, dans l’affaire des liquidations, au mois d’octobre
1771. Il me dit qu’il avoit jugé à propos, pour
l’intérêt de la chose publique, d’ensevelir dans lo
secret cette trahison, mais qu’il croyoit aujourd’hui
absolument nécessaire de démasquer la méchanceté
de cet homme dans sa compagnie, parce qu’il seroit
très-dangereux de lui laisser la moindre considération.
Le président de Saint-Fargeau me confirma
également la manière atroce avec laquelle il lui fit
entendre qu’il se feroit liquider, en lui donnant pour
raison que la finance de son office étoit la dot de
sa femme. -.■ . ■. ^.^ ;« ;>•: ■■-.-■■: r. ;A-">

Tous ces faits, joints à beaucoup d’autres de sa vie
86 MÉMOIRES SECRETS
privée, m’éloignèrenl de cel homme. Je ne le vis
pius ciicz lui que politiquement et rarement dans son
cabinet, et si j’ai continué d’aller par la suite chez
sa femme et sa belle-mère, c’est qu’elles sont mes
parentes les plus proches du côté de ma mère, et
que madame Dcrryer a toujours été une femme trèsestimablc
et qui mériloit un autre gendre.

XI. de Lamoignon, ayant perdu toute espèce de
crédit dans sa compagnie, se jeta dans l’intrigue,
qui étoit son élément naturel. Il continuoit dans le
monde d’affecter une grande austérité de principes,
et pour conserver mieux son masque, il affectoit
de critiquer la conduite de la grand’chambre. Il en
relcvoit les abus dans les termes les plus amers.
Non-seulement il blàmoit l’énormité des épiccs, mais
même il érigea chez lui un bureau tendant à les
réformer, composé de huit à dix personnes, eu quoi
consistoient dans le Parlement ou ses affidés ou ses
dupes. Il faisoit faire et faisoit lui-même contre sa
compagnie de petits pamphlets. Tout cela ne faisoit
qu’aigrir ses confrères contre lui et augmenter son
ressentiment contre eux. Voilà l’origine de la haine
qu’il a conservée contre le Parlement jusqu’au
moment de son élévation à la place de garde des
sceaux, et de la rage qu’il a employée depuis pour
opérer sa destruction.

XI. dé Xlaiirepas, de son côté, se dégoûtait de
DE UC.KUU). S7M. Turgol ; il 110 voyoit plus eu lui qu’un être systématique,
dont aucune réflexion néloit posée, il n’avoit
plus de confiance dans ce ministre, qui malheureusement
avoit eu l’art de capter Sa Majesté et de l’endoctriner
do ses maximes. Mlles ne pouvoient qu’être
extrêmement dangereuses dans un homme aussi peu
instruit en linances que l’étoit M. Turgol ; aussi on
ne vit dans l’année 1775 que révoltes, commotions
dans les provinces, réclamations de toutes les cours
de justice ; ce qui débouta M. de Malesherhes, qui
avoit alors le département de Paris, au point qu’il
pensa sérieusement à s’éloigner de la cour et des
affaires. Il lit part de sa résolution à son cousin,
M. de Lamoignon, vers le carnaval de l’année 1770.Voici comment ce dernier s’y prit pour m’en faire
la confidence :« Malesherbes est las de son métier de ministre , et
moi je suis dégoûté du mien ; je voudrois que vous
lui proposiez de se retirer en ma faveur, m:iis surtout
ayez grande attention, dans coque vous lui direz,
qu’il ne se doute en aucune manière que c’est moi
qui vous en ai parlé, vCe fut avec une grande répugnance (pie je me
chargeai de sa commission. Je reg M-dois déjà cet
ouvrier non-seulement comme peu propre à être
employé en première place, mais même très-dangereux,
et surtout au déparlement des lettres de cachet,8S MEMOIRES SECRETS
qui est l’arme la plus terrible el la plus effroyable
dans la main d’un ministre mécbant et vindicatif.
J’en parlai donc à AI. de Alaleslierbes, qui d’abord
me répondit :

« Cela ne convient nullement à Lamoignon, c’est
le département le plus ennuyeux et le plus plat, et
d’ailleurs sujet à toutes sortes de querellesavec toutes
les femmelettes de la cour ; qu’il suive son rang
dans le grand banc, il deviendra premier président
et chancelier. »

Je lui représentai qu’il avoit déjà quarante ans,
qu’il en avoit trois devant lui, que celte route-là
pouvoit être fort longue, et qu’au contraire, s’il
avoit une place de ministre, il seroit à même de
se faire connoître et d’arriver plus tôt à la chancellerie.


« J’y avois bien pensé, mais il ne se soucie pas
de celte galère, et il a grandement raison.

— Et comment le savez-vous ?

— C’est qu’il me l’a dit, qu’il m’a refusé.

— Vous lui en avez donc fait la proposition ?

— Oui certainement, il m’a assuré formellement
que ce département ne lui convenoit pas. »

La tournure de l’esprit de mon homme m’étoit
déjà trop connue pour être surpris du dire de M. de
Alaleslierbes. Aussi, quand je le revis, je lui dis :

« Vous m’avez donné là une charmante commis-

l) K .UT.KARI). 81) 
sion ; vous ait1/, relu se M. de Malcslicrhes qui vous
a proposé son département.

-— Mais c’est pour lui donner plus d’envie de s’en
démettre en ma faveur. Il faut le conduire au point
de m’en prier, pour (pie j’aie l’air dans le monde d’y
avoir été forcé ; ainsi vous me ferez plaisir de tenir
toujours la même conduite et la même attitude. »

Las de jouer cette comédie pendant plus d’un
mois, je dis à M. de Malcshcrbcs :

« Vous êtes, vous et votre cousin, deux enfants ;
vous êtes trop liés et trop amis pour user ensemble
de pareilles finasseries. Je n’ai rien fait auprès de
vous (pie comme chargé de pouvoirs de sa part.

— (le n’est pas moi qui suis un enfant, mais mon
cousin, qui, avec tout son esprit, n’est qu’une bête.
Il m’a fait perdre le moment ; je ne suis pas actuellement
assez bien assis pour cire maître de mon successeur.
La place n’est plus lenable, dans huit jours je
me rendrai à mes livres et à mes amis. »

Pour lors, désirant que celte place, s’il étoit possible,
ne sortit pas de ma famille, je fis part à la
marquise d’Annezaga de la position de M. de Maiesherbes.
Je lui conseillai de profiter de ma confidence
auprès de M. de Maurepas pour obtenir celle place
en faveur de son fils. Kllc commença par éloigner
ainsi ma proposition :

'. Mon fils est bien placé comme intendant des
90 MÉMOIRES SECRETS
finances. Son posle est bien moins orageux que celui
d’un ministre, qui peut être renvoyé d’un moment à
l’autre ; d’ailleurs, mon fils est-il capable d’être
secrétaire d’Etat ? »

Je lui observai d’abord qu’une place d’intendant
des finances étoit, quoique subalterne, aussi amovible
qu’une de ministre, qu’il falloit calculer' que la
durée du ministère de son fils seroit toujours au moins
celle de la vie de M. de Maurepas. Que quant à la
capacité de son fils, je pensois comme elle, mais
qu’ayant son parent premier ministre, et qui avoit
eu ce département, il seroit guidé d’une manière
sûre et seroit dans le cas de faire moins de sottises
qu’un autre ; qu’il falloit aussi penser à l’existence
de son petit-fils M. Amelot, qui courroit par là une
carrière plus rapide, se trouvant pour lors avoir
l’avantage d’être fils et petit-fils de ministre.

Je l’engageai à consulter avec moi sa fille, la mar-r
quise de la Force ; elle m’y mena. Sa fille futabsoluITK
it démon avis ; mais ce qu’il y avoit de plus embarrassant
, c’étoit de trouver quelqu’un auprès de
M. de Maurepas pour lui en faire la proposition.
Ces dames, quoique fort amies avec lui, ne l’osoient
pas. Je m’en chargeai. A la première ouverture que
j’en fis à M. de Maurepas, il m’envoya presque promener ;
mais quand je lui eus dit :

« Prenez-y garde, monsieur le comte, si vous
DE .\LGEARl). 91
incitez à ce département un intrigant ou un être
systématique comme M. Turgot, il vous fera enrager ;
il faut mettre là un homme absolument à vo.< ordres,
cl qui soit comme voire premier commis. Je sais
que M. Amelot n’est pas bien Tort, mais vous le
guiderez, et ce département-là n’est pas la mer à
boire ; donnez-lui un bon premier commis. ?<

Il (luit par me dire :

« Laissez-moi réfléchir à cela. •>

Deux jours après, il me lit part qu’il s’occupoit de
l’affaire de AI. Amelot, d’en prévenir madame d’Annezaga,
en lui recommandant le secret, et le samedi,
veille du renvoi de M. Turgot, lui faisant ma cour à
Versailles :

« L’affaire de madame d’Annezaga est faite, me
dit-il, vous pouvez l’en instruire ce soir ; qu’ellevienne
demain matin à midi me parler. »

Je ne pus m’empècher le soir, en rentrant chez
moi, de conter à ma femme la bonne aventure de
AI. Amelot. Klle me pria de faire rendre la police à
Lenoir, son parent du côté df ; sa mère. Je l’engageai
à voir madame d’Annezaga le lendemain, avant son
départ pour Versailles, lui présentant comme un
avantage réel d’avoir un de ses parents à la police
sous son fils ministre à Paris, parce qu’il seroit impossible
qu’il n’y eût toujours union et intelligence
entre les deux administrateurs.
92 MÉMOIRES SECRETS
' Madame d’Annezaga, en partie pour me faire
plaisir et me témoigner sa gratitude de ce quej’avois
fait pour son fils, obtint de AI. de Maure pas le rappel
de cet homme à la police, qui ne m’en a jamais
témoigné depuis sa reconnaissance, et dont même
j’ai été très-mécontent dans une affaire fort malheureuse
qui m’est survenue, et dont les détails se trouveront
à la date des événements de ces Mémoires. Il
en a usé de même vis-à-vis de M. Amelot, et certainement,
sans nous autres, il n’auroit jamais été rappelé
à la police, dont il avoit été renvoyé sous le
ministère de M. Turgot.

M. de Maurepas fut si enchanté quand il apprit du
Roi que M. Turgot alloit être renvoyé, qu’il ne
s’occupa pas du successeur. C’est une intrigue de
cour, ourdie par Thierry, valet de chambre du Roi,
et d’Ogny, intendant des postes, qui porta aux
finances M. de Cluny. M. de Maurepas n’eut pas
même la moindre influence sur sa nomination. Mais
trois jours n’étoicnt pas écoulés, que, d’après des
renseignements certains qu’il s’étoit fait donner sur le
personnel de ce nouveau venu, il se fit déclarer président
du conseil des finances, pour brider, s’il étoit
possible, ses opérations. A peine arrivé, M. de Cluny
renouvela les affaires de finances, pour en tirer
des pots-de-vin secrets et établir des croupes.au
profit de ses maîtresses et de ses créatures. Le contrôle

éloit réellement devenu un mauvais lieu el le rassemblement
des fripons et des catins dé Paris ; et si la Providence,
quiiveilloil encore sur le sort de la France,
ne l’en eût débarrassée.) les étals généraux 1 seroient
arrivés douze ans plus tôt ; c’eût été un très-grand
bonhé'jr, parce que, composés suivant l’ancienne
constitution du royaume, il, ne pou voit y avoir de
révolution.- ; ii-" ;,-f ; r.| ; - ■' ;- j ;':- ;» .:\*r- ;i..-' ;v ;':î.- ;; :-…>;. ;"':
TYois semaines après sa nomination, il étoit si
décrié dans le public , dans ; l’administration et dans
le Parlement, que M. de Maurepas lui-même en étoit
tout honteux. 11 m’envoya chercher et me dit :

u Mon cher Augeard, il faut absolument que vous
fassiez le sacrifice de votre placé de fermier général ;
cola ne vous convient pas ; vous tenez à nous tous,
il faut suivre une carrière plus brillante. Loissez-môi
faire, vous allez étro nommé intendant général du
trésor royal. J’ai d’autres vues sur vous ; Donnezmoi
le soin de votre fortune. i>
. Je lui répondis : •

« Pourquoi, monsieur le comte, me faites-vous
cette proposition ? C’est que vous n’avez point de
confiance, et avec raison, dans M. de Cluriy. Je ne
vous parle pas dos intérêts de ma fortune, je les
mets à l’écart} mais croyez-vous qu’il soit bien flatteur
pour moi d’être le partenaire ou le jockey d’un
être si diffamé ?
94 . MEMOIRES SECRETS
— Vous avez raison, je ne vous eu parlerai plus/
Dans ce moment, donnez-moi le temps d’établir un
nouvel ordre de choses.. Je vais vous faire remettre
tous les détails relatifs au trésor royal. »

11 faut observer qu’il me les avoit déjà confiés
pendant dix-huit mois de la. vie ministérielle de
M. Turgot, et je lui en avois toujours rendu un si
bon et fidèle compte, qu’il me dit qu’il n’y avoit que
moi qui pou vois lui faire comprendre tout ce grimoire.
Les mois de juillet et août et partie de septembre
1777, je les employai à lui donner des nolions
exactes sur le trésor royal, sur les fautes et
dilapidations multipliées de ce Ciuuy. Il i'avoit pris
dans une telle aversion, il le recevoit si mal et le
brusquoit tellement, qu’il tomba malade, partie de
chagrin, partie de débauche. Il mourut en place le
20 octobre 1776, et n’eut dans toute sa gestion
que cela de commun avec Colbert.

Le 10 octobre 1776, étant à Fontainebleau, M. de
Maurcpas me dit :

« Je change l’ordre des choses par rapport à vous.
Que Cluny crève ou non, je partage le contrôle général
en deux : je vous donne le trésor royal, et la
partie conlenlieuse à Tabou reau. Si je connoissois
dans le conseil un être plus intègre, je le choisirais
pour être à côté de vous.

— Monsieur le comte, votre proposition devient
I) K ALCEARD. 9S
plus supportable. Je suis plus louché de la confiance
que vous me témoignez que du calcul de l’intérêt de
ma fortune ; mais j’ai trois enfants que je ne destine
certainement pas à la finance : je ne veux point les
mettre dans la dépendance des sots ou des fripons ;
et puis j’ai une femme très-estimable que je veux
consulter.

— Eh bien, à la bonne heure ! Mais dites bien à
madame Augeard que j’ai d’autres vues sur vous, et
que votre fortune m’occupe plus que la mienne. Je
ne dormirai tranquille sur l’une et l’autre oreille
qu’autant que vous serez là. »

Je retournai à Paris ; j’en parlai à madame Augcard.
Celle femme respectable étoil peu occupée
des vanités et des. grandeurs de ce monde. Elle
voyoit parfaitement bien. Elle me dit :

« Je ne suis point de cet avis-là. Ce qu:on vous
propose n’est que de la gloriole ; ces places sont trop
amovibles et trop orageuses. Quel bien peut-il vous
en résulter ? Vous serez ministre, mais vous serez
renvoyé comme les autres après une course d’un ou
deux ans. D’ailleurs, M. de Maurepas ne peut-il pas
mourir ? Et puis, vous le connoissez, il est un peu
léger : ne peut-il pas se dégoûter de vous ? Xc mettez
pas à vos pieds ce que vous avez à vos mains. »

Son conseil éloit trop rempli de mesure et de.
sagesse pour ne pas le goûter. Je revins à Fontaine-
96 MÉMOIRES SECRETS
bleau remercier M. de Maurepas ; il entra dans une
colère que je ne puis point décrire, il oublia la
grande supériorité qu’il avoit sur moi comme étant
son sous-ordre, au point qu’il me traita d’une manière
ai rude qu’il me mil moi-même dans le cas de
lui manquer. Et comptez après cela sur la faveur des
grands ! Je jugeai par là combien l’avis de madame
Augeard étoil sensé ; mais d’après ma scène avec ce
premier ministre, je dus me croire disgracié totalement
dans son esprit, et comme j’en craignois les
suites fâcheuses pour mon existence, je voulus la
mettre à l’abri de tout accident. Je traitai dans la
semaine même d’une charge de secrétaire des commandements
de la Reine. Ainsi je m’attachai à cette
malheureuse princesse pour n’être précisément rien ;
et pendant seize ans que j’ai eu l’honneur d’être auprès
d’elle, je ne lui ai jamais rien demandé pour
moi ni pour les miens, et je ne lui ai jamais parlé
que des affaires de sa maison ; si bien qu’au mois
de mai 1789 où elle commença à me donner une
intime confiance elle me reprochait, dans les termes
les plus doux et les plus honnêtes, nue je ne m’élois
pas assez fait connoîlro d’elle et q- »'j c’éloil le seul
défaut qu’elle nie connoissoit.

Il fallut bien me présenter chez M. de Maurepas
pour lui faire part de l’agrément que j’avois obtenu
de la Heine, car enfui il étoit dans les possibles qu’il
DE AL’UKARI). 97
empêchât l’agrément du Roi. Il se contenta de me
recevoir très-froidement, en me disant :

« Je ne vois pas trop quelles peuvent être vos
vues. »

Je me contentai de lui répondre :

"Vous verrez par la suite que je n’en ai nulle d’ambition
dans la tète. »

Je ne me présentai plus qu’à son audience cl
très-rarement, lui me recevant très-froidement, jusqu’au
mois de mai suivant, qu’à mon retour de la
Hollande, oùj’avois été envoyé pour une commission
secrète à laquelle il avoit un intérêt personnel. Il me
fit compliment sur la manière dont je m’étois conduit
dans cette affaire, il nie traita moins froidement ;
il me dit seulement :

« Venez donc me voir, vous avez aimé un peu
l’argent. »

Je lui répondis :

« Si j’avois aimé l’argent, j’aurois accepté la place
que vous me proposiez.

— (le sont des contes ; les attributions du trésor
roya' sont à peine de quatre-vingt mille livres, et votre
place vous en vaut plus de deux cent mille.

-T— Cellexdu trésor royal vaudrait quatre millions
à un hommû peu délicat.

— VA comment cela ?

— C’est comme si j’avois l’honneur de jouer au
08 MK310IRKS SKCRKTS
piquet avec monsieur le comte, et qu’il voulût bien
nie donner la connoissance des huit cartes d’écart ;
je lui aurois bientôt Pont Chartrain. Au surplus, vous
devez cire content de M. Xecker.

— Cela est vrai, il nie rend la partie de la comptabilité
d’une manière aussi précise que vous. »

Kn effet, cet homme-là entendoit assez bien celle
des chiffres. Si M. de Maurcpas n’en eût fait qu’un
commis entièrement aux ordres d’un contrôleur
général instruit, il n’y nuroit eu aucun danger pour
le royaume ; mais M. de Maurcpas l’ayant nommé
trois mois après directeur général en chef, et ayant
souffert la suppression des places d’intendants des
finances, qui auroit pu le surveiller ? 11 a fait une
faute horriblement majeure dont il s’est en effet depuis
bien repenti, comme on le verra par la suite.

On 'conçoit bien que l’engouement de M. de Maurcpas
dans les premiers moments pour M. Xecker
ne pouvoil que me faire plaisir, parce que mon refus
lui devenoil alors indifférent ; mais à peine cet aventurier
eut-il été six mois à la tète des finances, que
non-seulement je m’aperçus de son impérilic et de
sa profonde ignorance en administration, mais même
du plus grand danger possible pour le royaume, si
on le laissoil longtemps dans celle place. Pour s’en
rendre imcnvoyable, il commença h supprimer toutes
les places de finances, à l’effet de concentrer entiè-

i>E AUQBAfti). 09
renient le éfédit darié ses maisons de banque. Il se
lia de plus avec cette secte infernale qui préparent
déjà une révolution, dans là vue dé se faire Un ajypui
si M. de Maurepàs ténoit à s’apercevoir de sèi mdncéUvrég
et Sô dégoûtât de lui. Jfe n’enirérai ici
daris aucun détail dé ses dpératidhé crinîincllds,
pared dVen 1780 et 1781 je lés ëi coitibaluics par
dé petits écrite r|ue je fis irtijirimôr alors dans la vue
d’éclairer lé publié ; cl èl jiar hasard il se Irouvoit
encore ctt Fràrtce Urf élrè assez iriépte dit aSséà riiéchdrit
ptiur oScr ittculpcr ïa pureté de niés inlehtiohs,
je dis à la face dit public et j’affirme (jiic M. dé Afàtirepas
en étoît instruit, e ! j’interpelle en ténfoignage
dé la vérité dé rtiotï dire MU. d’Aligrc, premier président
y et Lècleré, secrétaire dé ,M. déMdtiïépàs ; Si
ces petite outragés, qui prédissent dès lofs la Révolution,
ont produit si peu d’effet, il faut en attribuer
la causé d’abbrd à la frivolité de la nation, puis au*
partisans de M ; Néckcr, qui pat* leurs ériaillcfiés et
leurs intrigues en ambrlissoicnt l’effet, et enfin h l’astuce
de M. Necker, qui en delictoil les édifions du
trésor royal pour cil arrêter lé débit et l’instruction
dds peuples ;

Ces ouvragés ont |VôUr titrés : Letiïèi de M. titrgot
à M. Nèûer ; Ids notés hé sohlpaS de nioi ;
LeéObsêMdtiottÇ tî'iin cHdijèn ; la Lettré d’un atHi
à M. Nècket, et lès PdvrqUùimv le compté rehdti, et

r.
100 MÉMOIRES SECRETS
la Lettre d’un bon François sur les administrations
provinciales.

On peut voir aussi le danger de l’établissement
ou de la formation de la caisse d’escompte par
M. Necker, dans un petit ouvrage imprimé à
Bruxelles, intitulé Ma dernière leçon à M. Necker.

En 1779, M. de Maurepas en étoit déjà fatigué,
mais la pénurie des sujets, ou pour mieux dire
l’ineptie, la mauvaise réputation et le décriment
des intrigants qui se présentoicnt pour le remplacer,
faisoient qu’il différoit le renvoi de ce Genevois
le plus possible. Je partageois ses peines bien véritablement.
Je lui offris mes services, en le priant de ne
jamais me nommer ni me compromettre. Je l’engageai
à faire de petites notes de tout ce que lui diroil
Necker, et comme j’étois obligé d’aller ordinairement
deux fois par semaine à Versailles pour ma
ebarge, je lui disois avec toute la franchise possible
ce que je pensois sur les différentes besognes, projets
et propositions de ce jongleur, et presque toutes
etoient déjouées. Necker mettoit tous ses espions en
campagne pour devenir l’homme de finances qui
donnoit à M. de Maurepas des notions aussi exactes.
Knfin il se douta, vers le mois de mai 1780, que cela
pouvoit être de moi. Il m’écrivit une lettre qui me
mandoit que le Roi in’ayant nommé pour tenir, en
qualité de son commissaire, la foire de Dcaucaire,
DE AUGEARD. 101
j’eusse à me rendre le plus tôt possible à ma destination.
J’étois trop avancé dans la forme générale pour
que je n’eut se pas dû regarder cet ordre comme une
mortification. J’en parlai à M. de Maure-pas, qui me
dit d’abord :

« Cela est fou , vous n’irez pas. »

Mais trois jours après, sous prétexte qu’il fulloit
absolument envoyer en Provence un homme capable
pour y traiter d’une affaire très-importante, il me
força d’y aller.

Je retournai à Paris dans le mois d’octobre 1780,
cl dans un moment très-important, c’est celui du
renvoi de M. de Sartines.

M. Nccker vouloit dans le conseil d’iïlal se faire
un appui et y introduire M. de Castries, son ami, son
fauteur et son preneur, pour avoir ensuite un appui
au conseil qui pût l’y introduire lui-même.

Sans entrer dans de grands détails sur cette
affaire, parce qu’on les trouve dans la seconde suite
des observations du citoyen, il suffit d’en faire ici un
petit précis.

M. de Maurepas éloil tombé malade à Paris de la
goutte. Il est bon d’observer que jamais Neckcr
n’avoit travaillé seul avec le Roi, mais toujours à
côté de M. de Maurepas. Ce ministre, pour empêcher
toute espèce de délai dans l’expédition des affaires,
avoil écrit au lloi, qui devoil partir le surlendemain
102 MÉMOIRES SECRETS
pour Çpinpjègnp, qu’il préparerait fout le travail avec
Nccker, qui le lui pprterpit lp lendemain dimanche
à signer. '

Cet homme, en travaillant seul avec le Roi pour h
première fois de sa gestion, osa accuser M. dp Sartincs
du crime le plus effroyable dans un administrateur,
ç'cst:à-.dire d’avoir augmenté les .dépenses
de son département de dixrsçpt millions, sa,ns y avoir
étp autorisp dans le conseil d’État. Il prpGtP de ce
moment pour proposer à Sa Majesté pu son renvoi,
ou celui dp M. de Sarfines, et dans çp dernier cas
M. de Castriez à la marine. Lp Rpi, qui ne peut avec
raison se douter que la demarphe de tyeeker ne soit
concertée avec son premier ministre, accède à la
proposition qui lui est faite j renvpie $\. de Sarlines,
nomme ^1. $G Caslrips. et part pqur.Çpmpiègnc. i\ soi}
retour, il repasse par Paris, le jeudi suivait, Tait
visite à son premier ministre, toujours inajadc, « Jugez
dp la surprise de l’un et de l’autre, quand ils apprirent
la scélératesse de ce ^Tçckcr, qui^yaif défait et
fait un ministre contre leur gré et à leur insu. ïjcjtpji,
furieux, vent lp chasser à l’heure ; AI. de Maurcpas le
retient, en représentant à Sa Majesté qu’il est des circonstances,
où lps rois doivent dissimuler, que la situa-'
tipn des, fin.au.çcs et le fycsoîn dii mpment çxigçoient
un retard quplçonqup dans la p.unilipji de cpl hpniinç.

Tro,is jpurs après \\. de Maurcpas m’en parlft à
DE Al’GKARD. 1(3
Paris, où il éloil retenu malade. Je le trouvai on ne
peut pas plus inquiet.

« Puisque vous ne voulez point de grandes places,
nie dit-il, revoyez voire ami de Belle-Isle, engagez-le
à accepter les finances, et conférez-en avec M. de
Vergenncs pour prendre vos mesures avec lui.

— Je ferai tout au monde pour réussir. La tête de
M. de Belle-Islc cependant n’est pas si forte que
quand je vous l’ai proposé, mais encore vaut-il mieux
que tout autre. J’espère qu’il ne se souviendra pas
de la petite espièglerie que vous nous avez faite à
l’un et à l’autre, pour plaire à madame dWnville
et à l’abbé de Véry. J’emploierai le vert et le sec
pour lui faire accepter vos vues, qui sont les
meilleures de toutes celles (pie vous pouvez avoir,
car je regarde comme très-pressé de chasser votre
M. Xecker. »

J’employai tous les moyens possibles auprès de
M. de Helle-Isle pour lui faire accepter celte place ;
je ne pus y réussir. Il me donna une excuse si légitime,
que je ne crus pas même qu’il éloit décent à
moi de la combattre.

Il me dit que M. le duc d’Orléans venant de le
nommer son surintendant des finances, et même sou
chancelier en survivance de l’abbé de Urclcuil, ce seroit
être pur trop ingrat d’abandonner ses intérêts sous
prétexte d’une place plus lucrative. Je rendis compte
10* MÉMOIRES SECREïS
à M. de Maurepas des raisons de ma non-réussite :

« Eh bien , il faut donc attendre ! Tenez, voici un
manuscrit que je vous confie, ne le montrez à personne.
Je vous donne huit jours pour l’examiner et
m’en rendre compte. »

En le lui rendant :

« Si vous faites bien, vous ne laisserez jamais
paroilre cet ouvragé-là ; il est horriblement dangereux
: votre Genevois appelle à son secours la livrée.
« —Allons donc, il y a autant de vérité que de
modestie.

— Je le sais aussi bien que vous ; il n’y a pas dix
hommes en France capables d’apprécier cet ouvrage,
et surtout le poison qui y est caché. Prenez-y garde,
monsieur le comte, cet homme s’aperçoit que vous le
négligez, depuis le renvoi de M. deSartinesjilseforme
un grand parti dans le royaume, composé des protestants,
des banquiers, cl de tous les académiciens de
toute espèce. »

H se lève brusquement et me dit en regardant sa
pendule d’un air piqué :

« Il est sept heures et demie du i=oir ; si je voulois
que cet homme-là fût à dix heures à la Bastille et
qu’il n’y fût pas, j’irois coucher à Pont Chartrain.
Voilà comme quoi je suis premier ministre. »

Un mois après parut ce beau compte, il fit tout l’effet
que M. Necker pouvoit en attendre, c’est-à-dire la
DE AUGEARD. 105
plus grande sensation possible, et si forte que M. de
Maurepas n’osa plus le faire chasser. Quatre ou cinq
jours après celte explosion, je le vis et le trouvai
très-inquiet. Il ne put s’empêcher de m’avoucr que
j’avois raison, et qu’il avoit fait une très-grande
faute. Pour le consoler un peu, je lui dis que c’étoit
un conte bleu très-facile à détruire. 11 me dit :

« Avez-vous fait quelques observations sur ce bel
ouvrage ?

— Vous concevez bien, monsieur le comte, que nie
l’ayant laissé huit jours, je ne l’ai pas lu comme un
sot. »

Je lui fis lecture de la Lettre d’un ami à M. Necker,
il en fut enchanté.

« Il faut faire imprimer cela.

— Mb I bien, je vous le donne, vous en ferez tout
ce qu’il vous plaira.

— Oh ! non, non ; il faut que vous le fassiez imprimer
et que nous ayons l’air de le Irouveu mauvais !

— Fort bien ; c’est-à-dire que pour vous faire
plaisir il faut que j’aille à la Bastille ; au surplus,
étant cousin germain du ministre de Paris, ma
femme cousine germaine du lieutenant de police,
j’aurai la meilleure chambre ; cela ne laissera pas
que d’être fort commode. »

11 exisloit alors un drôle qui avoit pour tout esprit
celui de l’intrigue au plus haut point possible. Il nie
m MÉMOIRES SECIWTS
fqisoil beaucoup sa cour : p'ptpil le fameux },{. dp
Çalonne, dp »t la dpsfjnée étojl pl’ppérer un jour dans
l’intérieur et l’extérieur Ja perle et le déchirement
du ruyaump. Jl me wenfra un trpsrjoli pamphlet sur
lequel je rectifiai quplques erreurs, Il est intitulé les
Comment- Cet ouvrage fit à la cour un bruit et un
effet épouvantables çpntrp i\pcker. J’en fis paroilro un
de ma façon, intitulé /^ Pourquoi, J’appris à M. de
' Calonne, dont j’îgnorois la méchanceté, la manière
dp fairp p.asspr à l’imprimerie, janséniste Ips petits
ouvrages qu’il vQudroit faire, sans crainte de sa part
d’être jamais compromis. Le succès des Comment le
mit en goùtj il fit,la Lettre dumarquh de Çaraccioli,
ouvrage, quoique superficiel, très-4iieu écrit, mois
qui au fond n’éloit qu’un bon et fjai) c jiwplle : il persifipit
toutes Jes personnes lps- plus qualifiées de
la cour, même M. de Castries, i'arelîpvpqup de
Toujpuse pj l’apbp de Ver.rnont. Quand pet ouvrage
parut> je nie permis dp dire à, son auteur ma façpu,
dp penser : que je ne trouypjs aucun ipaj à foire des
écrits dont le but seul, ploit d’éclairer le publie,
mais que p'étoit attaquer à tergo. ses riya.u* pu gq§
eijnemjs que d’pmpleyer sa plume et.s.pu encre à
les dpcriçr ;, Ma petite leçon,ne servit pas à le corriger,
mais les libelles qu’il e.nv,oyoiTa l’imprimerie,
janspni^lp, tpj.sque/^ Qri de l’indignation >Déniocrite
contre M.d’QrwessoRj n’éloienl plus écrits de sa maiih
DM Al’tiK.-lIll). 107
Col homme ilairoit depuis longtemps le contrôle général.
C’est le département le plus convoité par les
fripons. M. de Calonne devoit à Dieu, au diable et
aux hommes, et pour payer ses dettes il ne commissoit
que la ressource du contrôle ou du pistolet. Il
taifoit sa cour assidûment à M. do Maurepas, et
surtout à madame, dont il laisoit les soirs la partie
de piquet, assez souvent. Il n’avoil aucun doute de
succéder à M. N’ecker ; il comptoit sur la parole de
madame la princesse de Jlobecq, que le vieux mentor
déjouoit ; il me laisoit ses petites confidences.
J’en parlai à M. de Maurepas, qui me dit :

« Fi donc, c’est un fou, un panier percé. Mettre
les finances dans ses mains ! le trésor royal scroit
bientôt aussi sec que sa bourse. »

Je le laissai dans l’erreur, parpe que, s’il s’étoit
doute que ce n’éloit pas pour lui que le four
chauffoit, il n’auroit pas poussé à la roue. L’effet
du Compte rendu avoit tourné la tète à M. Xccker,
tellement qu’il se croyoit inrenvoyable. Son orgueil
incommensurable l’avoit aveuglé au point qu’il s’huaginoit
que rien ne pouvoit aller sans sa présence
aux finances. Il déclara qu’il ne pouvoit être directeur
général, sans être en même temps minisire
d’Etat. Le vieux routier de cour lui laissa enfiler cette
roule, et quand il s’y fut mis bien avant et qu’il eut
proposé de lui-même au Roi sa démission ou son ad ?
108 MÉMOIRES SECRETS
mission au conseil, M. de Maurepas déclina les lois
du royaume qui défendent l’enfrée dans les conseils à
un étranger et à un protestant, de manière queM. de
Maurepas n’eut pas l’air de l’avoir renvoyé. U affectoit
même des regrets de le voir partir, mais les partisans
de Nccker n’en furent pas dupes ; ce furent des
cris, des hurlements dans tout Paris, comme si la
France étoit perdue. Mais toutes ces vociférations produisirent
peu d’effet, parce qu’on fit parottre ' au moment
même le manuscrit ministériel de son mémoire
sur les administrations provinciales, dont les principes
éloient bien autres que ceux de son Compte
rendu. II l’avoit remis très-secrètement au Roi. En
voici la substance en quelques lignes :

« Les intendants abusent, les parlements gênent,
les anciens corps offrent des obstacles et des résistances
à l’autorité. Réformer et restreindre les premiers,
réduire les seconds au seul métier de jugeur,
abroger toute forme, toute dénomination, toute trace
d’anciens états et de leurs prétentions, en les remplaçant
par des administrations locales et du choix du
ministère, qui s’assembleraient rarement, qui offriroient
rarement, n’offriroient jamais de résistance,
1 C’est Cromot, surintendant des finances, à.qui Monsieur avoit
confié ce mémoire qui lui avoit été remis par Lessart, l’âme damnée
de Necker, qui l’a fait copier ; et c’est sui celte copie qu’on en a tiré
la première édition. •*'-■'.I) K AK.E UU). 10'J
qui ne pourroient faire que des observations rapides
tic trois ans en trois ans, qui nuroient besoin de ses
« {races, el au besoin deviendroienl un moyen de
force pour convertir et corriger les étals des Provinces,
qui conservent encore quelque souvenir de
leur ancienne constitution et quelque courage pour
la défendre. »

Selon son mémoire, c’est le premier pas à faire
pour rendre la France heureuse et parvenir à une
amélioration générale. Quelle palinodie ! quel contraste
avec ce Compte rendu si juste, si humain, si
patriotique ! Et c’est M. Xecker qui a fait l’un et
l’autre. Parle-t-il publiquement à la nation ? il la
cajole, il la ilalte, il est tout peuple. Ecrit-il au Roi
en secret ? il fournil au despotisme les armes les
plus formidables. Ses amis et lui ne s’allendoienl pas
sans doute que ce chef-d’oeuvre de bienfaisance pour
la nation en seroit sitôt connu ; aussi crièrent-ils à la
perfidie. Mais quelle perfidie peut-il y avoir à révéler
un plan dont l’exécution est proposée comme le
plus grand bien des peuples ? Kt si ce doit être leur
plus gmnd malheur, qui seroii le plus perfide, ou
l’auteur d’un pareil plan de subvention et d’esclavage,
ou celui qui se seroit empressé d’éclairer le
Roi et son peuple sur le plus grand des dangers et
des maux auxquels ils puissent être exposés ? El c’est
dans c.^lte seule vue que j’ai fait et rendu publique la
HO .MÛMOIRKS SKCRIÎTSLettre d’un bon F fonçais tiulioL Ses amis lui conseillèrent
àïôTs de donner sa' dénussiorty qui fût acceptée
par le Roi à Marly, le samedi veillé de là Pentecôte
1781. M. de Maurcpas frtc fit avertir dans l’instant
même de venir le trouver U Mafly le lendemain
malin avec M. de'Fleuïy, à qïii les finances furent
confiées, et pour tirer ce nouveau ministre de l’embarras
du moment, il fut convenu' que j’engngcfois
la ferme générale à' ptêter au" Roi les bénéfices qui
lui éloient dus, montant à trente millions payables
dans cinq ans sans intérêts.

M. de Fleury ne tarda' pas à ! cônnoîtrele vfâi dc’ee
fameux- compte 1. fous les articles dé fecéltes et dé
dépenses étaient à peu près justes, m’àis Necker avoit
gaVdé le lacet sur la dette arriérée'de l’Amérique, qui
se monloit à plus de trois cents millions. M. de'Fléiïry
ne put rien imaginer de miette pour acquitter ces
dettes jugulantes, qtie de' mettre les deux sols-pôuv
livre sur les droits de consommation-, et lé troisième
vingtième. Ges deux impôts augmentèrent la recette
de quàfânto-cinq millions.

On voit par là que la situation-dés finances de'la
France' n’étoit pas inauvaisey puisque dans l’espace
de cinq à six ans ces trois cents milfiôn^, formant
la dette de Ja guerre maritime que nous avions faite','
étoienÊ. acquittés, et- cette guerre' avoit été 5 même
honorable pour la France.*
I>K AHÎKARI). 111
Comme j’en félicitois dans le mois d’août M. do
Maurcpas, il me dit :

« Vous avez raison, la situation n’est pas mauvaise ;
mais si je vennis à mourir, elle changeroil bien vite.
Tous les fripons et les intrigants n’attendent que ma
mort pour paroilre sur la scène, et à ce sujet-là, par
intérêt pour vous et vos parents, qui sont les miens et
mes amis, je vous avertis que vous êtes lié avec un
homme très-dangereux.

— Eli ! mon Dieu, et qui donc ? Vous me faites
trembler.

— C’est le président de Lamoignon.

— Que voulez-vous que je fasse ? 11 a épousé ma
nièce du côté de ma mère, c’étoit le plus riche parti
de Paris. Je connois M. de Lainoignon mieux que
vous, monsieur le comte ; j’ai été dix ans de ma vie
sa dupe, comme Scïde l’éfoit de Mahomet, et de ses
parents et de ses amis Je suis le premier qui ai ouvert
les yeux sur son caractère, je serois Irès-fàché
que vous voulussiez lui faire le moindre mal ; il a
une superbe place, il faut l’y laisser. Mais ne le
mettez jamais en premier règne ; il est très-vindicatif,
et il sacrifieroil le royaume, la magistrature,
ses enfants mêmes, au plaisir de se venger.

— Kh bien, me dit-il, puisque vous me parlez
avec franchise, j’en userai de même avec vous.
Je vais vous montrer une note que j’ai remise au
112 MEMOIRES SECRETS
Roi, que j’appelle en badinant mon testament de
mort. »

Il tira alors d’une petite armoire une feuille de papier
à la tellière, sur laquelle éloit écrit : « Liste des
personnes que le Roi ne doit jamais employer après
ma mort, s’il ne veut voir de ses jours la destruction
de son royaume. » A la tète étoit l’archevêque de
Toulouse, le président de Lamoignon, M. de Calonne,
quatre ou cinq autres personnages, et en
dernière ligne le retour de M. Necker.

M. de Maurepas mourut au mois de septembre '
suivant, laissant et livrant le Roi, qui n’avoit que
vingt-six ans, à ses propres lumières, et celles qui
l’enyironnoient dans son conseil n’étoient pas meilleures.


On a crié et on crie encore beaucoup contre son
ministère, mais quel est le ministre employé depuis
sa mort qui ose croire en savoir davantage en administration ?
Qu’il se lève, qu’il se nomme ! Ce n’est
pas que son ministère soit irréprochable. Mais est-ce
M. de Maurepas qui a dilapide les finances ? L’actif du
trésor royal étoit, lors de l’avènement de Louis XVI
à la couronne, de 366,874,000 livres. Au 1er janvier
.1781, il étoit de plus de 427,554,000 livres..
1 Dans le premier manuscrit de la maind’Augeard, comme la copie
que veici, il y a novembre au lieu de septembre. Les biographies ne
donnent pas le mois de la mort de M. de Maurepas en 1781.I) K AUGi ;.\RI). 113
Les revenus du Roi éloienl encore augmentés en
1781 par les sols pour livre de M. de Fleury et le
troisième-vingtième de quarante-cinq millions ; de
sorte que pendant six ans la progression du trésor
royal avoit été de plus de cent cinq millions.

Est-ce M. de Maurepas qui a appelé les notables ?
Fst-cc lui qui a introduit au ministère MM. de (Jalonne,
Lamoignon, l’archevêque de Toulouse, et qui
a provoqué le retour de Ncckcr ?

A peine les yeux de ce premier ministre furent-ils
fermés, que les fripons parurent tous sur la scène.
Galonné quitta bien vite Lille, où il éloit intendant,
pour venir à Paris observer à poste fixe M. de Fleury,
intriguaillcr, faire des libelles pour ie culbuter et
avoir sa dépouille. Ce ministre sentit bien qu’il n’avoit
plus M. de Maurepas à côté de lui pour chercher à se
faire un petit appui contre les intrigues et demandes
dilapidalrices de presque tous ces gens qui environnoient
la Reine et les princes.

M. de Fleury, craignant que des refus constants et
réitérés ne finissent par lui mettre à dos les grands,
la famille royale, la Reine et le Roi lui-même, s’imagina
donc de faire créer un conseil des finances composé
du Roi, de M. de Vergennes, qui en seroit le
président, du garde des sceaux et de lui.

11 n’y a pas un bon citoyen qui ne doive louer M. de
Fleury de s’être fait un pareil rempart.
11*. MEMOIRES SECRETS
Cependant M. de Galonné trouva ce projet détestable.
11 se mit à crier chez tous les gens de la cour
que ce comité éloit le tombeau des grâces, que AI. de
Fleury renverrait toutes les demandes à l’examen de
ce comité pour avoir un prétexte de n’en accorder
aucune j qu’il falloit absolument employer tous les
moyens pour annihiler le nouveau régime.

On représentoit dans ce temps-là chez madame de
Polignac de petites comédies où ses enfants jouoient
les principaux rôles, et ces représentations se trouvoient
précisément les jours et heures indiqués pour
la tenue du comité des finances. Le Roi étoit invité à
ces petits spectacles, de telle sorte que plusieurs
comités manquèrent successivement.

M. de Fleury s’en plaignit au Roi dans une lettre
très-mesurée. La société de la Reine, qui en eut connoissance,
la fit envisager comme une démission, et
elle fut acceptée.

L’intrigue se trouva cette fois-ci en défaut. Ce fut
le Roi qui fit son choix lui-même, qui aurait été bon
si M. d’Ormcsson avoit eu douze ans de plus ; il ne
pouvoit avoir par conséquent l’expérience nécessaire
pour remplir une place aussi majeure, il avoit en**
core moins L’usage, les manières et intrigues de la
cour. Aussi M. de Calonne, désolé d’avoir manqué
son coup, commençar-t-il le jour même de sa nomination
à l’attaquer à Versailles de ; ces deux, cotés,, A
DE AUGCAIU). 115
Paris, M. de Galonné ne l’épargnoit pas davantage ;
il soulevoit tous les financiers contre le nouvel administrateur,
et certainement il avoit beau jeu pour y
réussir, puisque M. de Hourgade, son oncle, avoit
l’intendance du trésor royal, et M. d’Harvelay, son
intime ami, en avoit la garde ; aussi par leurs places
ces deux messieurs étoient aux premières loges pour
cabalcr avec plein succès.

Il débuta par faire un libelle intitulé Démocrite ;
c’éloit une diatribe épouvantable contre ce malheureux
jeune homme : il le bardoit, ainsi que sa femme,
des ridicules les plus piquants.

Lemaitre, greffier en chef du conseil d’Etat, qui
présidoit h rimprimcriejanséiiiste, me remit l’épreuve
de cet ouvrage, parce qu’il avoit reconnu l’écriture
du manuscrit pour être la même que celle des Comment
et du Cri de /'indignation, qu’il avoit fait également
imprimer. Je lui demandai en grâce d’attendre
vingt-quatre heures à en faire la livraison aux
colporteurs. Je ne pus trouver Calonne que dans la
soirée, où, après lui avoir représenté combien il étoit
malhonnête de se servir de pareilles armes pour attaquer
et terrasser un rival, et comme il insisloit toujours
pour que l’ouvrage parût, je lui fis observer qu’il
étoit impossible que le public ne mît pas ce libelle
sur son compte, parce que c’étoient le cadre et le style

de la Lettre de M. de Caraccioli ; et de plus, qu’en
8.110 MEMOIRES SECRETS
passant en revue et tournant en ridicule tous les contrôleurs
généraux passés, présents et futurs, et n’y
étant pas question de lui, personne ne pourroit s’y
tromper, Le lendemain, à sept heures du matin, Galonné
se trouva au chevet de mon lit, le visage tout
à fait égaré.

« Je vous supplie, mon cher ami, de me tirer
d’un aussi mauvais pas ; il faut absolument m’avoir
toute l’édition, ou je suis un homme perdu.

— Vous avez grandement raison, il n’y a pas de
temps à perdre, mais si je ne réussis pas, il ne faut
pas pour cela vous croire perdu ; moi seul au monde
sais votre secret, je ne le dirai pas.

— Oui, mais j’ai dit à M. de Vaudreuil, à madame
de Laval, à madame ïalleyrand, à madame
d’Harvelay, que c’est moi qui ai fait Caraccioli.

— Eh bien, voilà un secret qui est en bonnes
mains. Comment est-il possible qu’avec de l’esprit
comme vous en avez, vous puissiez avoir autant
d’amour-propre ?

— J’ai fait aussi la même confidence à mon oncle,
AI. de Bourgade.

— C’est encore très-prudent. »

. Je courus sur-le-champ chez Lemaîlre ; il me
donna une lettre pour la plieuse ; le libelle éloit déjà
distribué aux colporteurs. On n’a point d’idée de la
peine que j’ai eue toute la journée pour avoir toute
I) K AKiKARl). 117
l’édition. Je ne me couchai pas qu’elle ne fut entièrement
chez moi, excepte six malheureux exemplaires,
dont un fut remisa la porte du conseil général,
et qui mit dans le coeur de M. d’Ormcsson, à
cause de sa femme, la plus grande amertume.

Je conseillai à M. de Calonne de ne plus employer
ces vilains moyens et de tacher d’occuper son temps
à s’instruire un peu sur les finances, parce que,
comme je luidisois, « quand vous serez là, vous n’aurez
plus le temps ; ce scia lui qui sera votre plus cruel
ennemi ; » mais l’intrigue étoit son véritable élément,
il n’avoil d’autre existence qu’en elle et que par elle :
ce n’étoit pas le moyen d’acquérir dans le public
celle haute considération nécessaire à un homme
d’État.

Le mois de juillet suivant, prenant congé de M. de
Vergenncs pour nie rendre dans mon département,
il se plaignit à moi de ce que la ferme générale ne
vouloit pas céder deux ports francs ; il prétendoit
que son refus feroit manquer l’affaire de la paix. Je
lui fis remarquer que tout cela dépendoit du plus ou
moins d’indemnités.

« Cela est vrai, mais la ferme générale m’en demande
d’excessives.

— Eh bien, faites mieux ; voici trois ans de bail
écoulés, si nous avons gagné un million sur celle
parlie pendant le bail, donnez-nous pour les trois qui
118 MÉMOIRES SECRETS
suivent un autre million, vous distrairez la partie des
traites du bail, et tout sera dit.

— J’y consens très-volontiers ; êtes-vous sûr de
votre compagnie ?

— J’y ferai tous mes efforts. »

Le lendemain je lui apportai à sa petite maison de
campagne de l’avenue de Versailles le consentement
de la ferme générale, et je partis le jour d’après pour
mon département sans voir M. le contrôleur général,
attendu que j’avois pris congé de lui quatre jours
auparavant et que je ne faisois aucun doute que M. de
Vergenncs ne lui fît part de ce que nous étions convenus,
puisque ce jeune homme s’étoit coalisé avec
lui et le garde des sceaux, qui aimoient mieux le voir
au conseil que tout autre, parce que, foncièrement
honnête et doux, il ne pouvoit leur donner aucun
ombrage.

Je revins à Paris au commencement d’octobre ; je
trouvai cette coalition totalement rompue, pour une
cause, au surplus, qui fait honneur au courage et à
la délicatesse de M. d’Ormesson.

M. de Vergennes avoit proposé au Roi un échange
par lequel il résultoit pour lui la propriété du comté
de la Layene. Jamais échange n’avoit présenté plus
de fraude et de lésion que celui-là. Le jeune M. d’Ormesson
ne voulut jamais le signer, et M. de Vergennes,
égaré dans de faux calculs par ses gens
I) K A UT. F. \ RI). 119
d’àffnires, s’égara lui-même dans ses projets de
vengeance.

M. d’Ormcsson, qui ignorait la négociation de la
ferme générale sur la partie des traites, se détermina
à casser le bail ; c’eût peut-être été à M. d’Ormesson
une faute contre la justice, mais non pas contre la
politique.

S’il eût eu, dans ce moment, soixante à soixantedix
millions dans ses coffres, parce que toute cassalion
de bail autorise indemnité et novation d’hypothèque,
cet argent l’eût mis en état de faire face à la
rentrée des fonds des fermiers généraux et de tous
les créanciers de la ferme qui, à l’instant même,
éloient en droit de demander leur remboursement et
celui de tous les récépissés de caisse et billets des
fermes, même ceux non encore échus.

Mais comme il n’y avoit pas le sou dans le trésor,
cette opération devenoit impraticable ; aussi excitat-elledans
Paris une terrible rumeur, et soulcva-l-clle
contre le ministre tous les financiers et les gens à
argent, et M. de Calonnede triompher, de les exciter
davantage, et de sonfller sur le feu de toute la puissance
de ses poumons.

La ferme générale m’envoya pour conférer de cette
affaire.avec M. de Vergcnncs.

Je lui demandai une audience particulière le 31 octobre
, et en l’abordant je lui dis :
120 MEMOIRES SECRETS
« Monsieur le comte, ma compagnie m’a chargé
de se plaindre à vous de vous-même ; vous devez vous
ressouvenir que le 31 juillet dernier je vous ai apporté
son consentement pour la distraction de la partie des
traites du bail général. Quel intérêt avez-vous donc
d’apprendre à un jeune Roi le moyen qu’il peut avoir
de rompre un engagement aussi solennel ? Est-il dans
ce moment-ci en état de rembourser les fcuU et les
billets des fermes ? »

Il m’assura qu’il n’y avoit aucune part, que c’étoit
M. d’Ormesson qui avoit fait tout cela de sa Minerve,
que l’arrêt de cassation n’avoit pas même été signé
dans le comité du vendredi 25, et que M. d’Ormesson
étoit monté le lendemain à dix heures chez le
Roi, à l’effet d’en obtenir la signature. Je me permis
de lui représenter que dans le cas il étoit impossible
de laisser subsister M. d’Ormesson deux fois vingtquatre
heures en placée qu’il falloit plus tôt que plus
tard penser à sou successeur.

Il me parla de M. Esmangard, je ne contredis
point sou choix ; au contraire, j’insistai sur son mérite ;
mais m’étant avisé de prononcer le nom de Calonne :
« Cela seroit par trop fou, vous savez ce que
M. de Maurepas vous en a dit vingt fois, je n’oserai
jamais le proposer au Roi ; c’est un mauvais sujet,
il doit plus d’or qu’il n’est gros. »

En quittant ce ministre, je rencontrai M. d’Har-
DE AUGEAHI). 121
velay qui entroit chez lui, et qui, porteur de lettres
de M. Lenoir, lieutenant de police et aflidé de Calonne,
exagéroit encore la rumeur de Paris ; et comme
il trouva M. de Vergennes très-opposé au choix de
M. de Calonnc, qui lui dit formellement qu’il n’oseroit
jamais en faire la proposition au Roi, M. d’Harvelay
lui répondit :

« Eh bien , ne le proposez pas ; si le Roi le nomme,
je vous demande en grâce de ne pas vous y opposer,
sinon je quitte le service de la cour le 10 de ce mois. »

Au sortir de M. de Vergennes, il courut chez madame
de Poliguac, qui protégeoit M. de Calonne,
pour l’avertir de ne point compter du tout sur M. de
Vergennes et de lier sa partie d’une autre manière.
Elle s’adressa au baron de Breteuil, qui monta avec
\elle chez la Reine, le même jour vendredi, et y entama
la négociation pour Calonne. Ils trouvèrent
d’abord la Reine très-récalcitrante ; elle les remit au
lendemain samedi, à la même heure, pour en conférer
avec le Roi, et enfin ce jour-là, après bien des débats,
ils obtinrent de Leurs Majestés une nomination d’où
devoit résulter un jour la destruction totale de leur
royaume et ensuite la leur sur un échafaud. Cette
princesse n’a pas été un mois sans se repentir de ce
choix malheureux, elle ne s’est jamais pardonné cette
fatale condescendance.

Le baron de Breteuil ne fut pas plus de temps à
122 MEMOIRES SECRETS
ouvrir les yeux, ainsi que moi. Je partis le jour même
de Fontainebleau, quoique malade. A mon arrivée à
Paris , je fis avertir Calonne par mon valet de chambre
de passer chez moi ; je lui appris de mon lit sa nomination
, qu’il croyoit encore manquée.

Peu de jours après je rendis visite à M. d’Ormesson,
dont j’avois eu lieu d’être satisfait. Je ne pus
m’empêcher de lui faire sentir le tort qu’il avoit eu
à la cassation du bail, surtout quand la ferme générale
avoit consenti de si bonne grâce à la distraction
de la partie des traites. Il n’en savoit pas le premier
mot, et M. de Vcrgcnnes lui avoit caché entièrement
la négociation avec la ferme gcnéiale. Il m’exhiba
plusieurs lettres de ce ministre, écrites entièrement
de sa main, qui l’engageoit et le persécutoit à faire
l’opération qu’il avoit faite à ce sujet. Il s’exhala cnJr.
suite dans les plus grandes invectives, en me disjV
qu’il ne lui avoit joué ce tour infâme que pouJEi
venger de ce qu’il avoit refusé de signer l’échan^WRi
comté de la Layene, d’où résulloit la lésion la plus
atroce contre le Roi ; qu’il conserveroit toute la vie
ses lettres pour démontrer à l’univers sa perfidie et
sa mauvaise foi.

Je reviens à Calonne. A peine sorloit-il de la chambre
des comptes, où il fit ce beau et ridicule discours,
que pour assouvir la première soif de tous les gens
de la cour qui avoient contribué à son élévation, il
r • DE AUGEARI). 12:1
envoya un édj(:nu Parlement de cent millions d’emprunt.
11 n&'pria en grâce de tâcher, par l’influence
que j’agis dans celte compagnie, qu’il n’y eût point
de remontrances. Je mis mes amis en campagne, et
l’éi$ fut enregistré purement et simplement.
./.FJ’avois rendu à cet homme-là de très-grands ser■/•A'iccsj
il les méconnut tous. 11 s’imagina que sa place
 ;* de ministre des finances lui donnoit sur moi une si
grande supériorité, qu’il pouvoit à COUJ) sûr me manquer
et me faire toutes les injustices possibles.

Un jour que je dînois chez lui, il y avoit les plus
grands personnages de la cour, et entre autres la vicomtesse
de Laval, fille de M. de Boulogne, trésorier
de'l’extraordinaire des guerres. Après le dincr, il me
prit à une croisée et me dit :

« Vous avez un procès qui vous déshonore.

— Eh, mais je n’en ai qu’un seul, c’est avec Xi. de
Boulogne.

— C’est celui-là même.

— VA comment pomez-vous me parler ainsi ? Vous
avez été vous-même trois ou quatre fois chez .M. de
Homiièrcs, mon avocat, vo'is n’avez jamais pu lui
répondre, et vous l’avez laissé là.

— il faut absolument que vous finissiez cette
affaire-là, ajoula-t-il d’un ton de ministre et surtout
d’un bourgeois de Paris, car il en avoit tous les
vices et les ridicules.
124 MÉMOIRES SECRETS
— Mais mon procès est sur une terre qui est en
ma personne un conquêt de communauté x et par
conséquent je ne puis avoir de procès que de l’avis
du conseil de tutelle de mes enfants. Voici de qui il
est composé, et vous choisirez d’après cela celui qui
vous plaira le mieux pour traiter cette affaire-là et la
terminer :

 » De mon côté , le président de Laraoignon,
M. d’Aguesseau, avocat général, M. Amelot, secrétaire
d’Etat, M. le marquis de Roncherolles et le
comte d’Ailly ;

5> Du côté de ma femme, RI. de Saint-Roman, conseiller
de grand’chambre, RI. Lenoir, conseiller
d’État, votre ami, et MM. de Saint-Roman, capitaines
de cavalerie ; voyez, choisissez.

— Je serois fort aise, me dit-il, de traiter celte
affaire-là avec le président de Lamoignon, cela me
procureroit des occasions de le voir souvent. »

Il eut en effet deux ou trois conférences avec ce
magistrat ; mais las d’être battu en ruine, il le planta
là. Ensuite il donna à la vicomtesse de Laval le conseil
d’évoquer celte affaire-là à la cour des aides,
sous le prétexte que, son père étant trésorier de
l’extraordinaire, il existoit une vieille déclaration
tombée en désuétude qui autorisoit les comptables à
traduire leurs créanciers à ce tribunal tant qu’ils
n’atiroient pasleur^w/wsde la chambre des comptes,
DE AUGEARI). 125
sauf aux parties à être renvoyées à leurs juges ordinaires
dans le cas que pendant l’instance le comptable
eût apuré ses comptes.

On me signifia à la requête du procureur général
de la cour des aides, poursuite et diligence du contrôleur
des restes, un arrêt de la cour qui évoque
mon procès pendant au Parlement de Paris avec
M. de Boulogne.

On peut juger de ma surprise quand je reçus celte
évocation. Je fus trouver Calonne, qui, d’un air
étonné, me dit :

« Que m’apprencz-vous là ? Cela est bien extraordinaire ;
ils feront ce qu’ils voudront, je ne veux
plus me mêler de leurs affaires. »

J’ignorois alors les menées de cedrôle-là ; mais
peu de jours après, plusieurs membres de la cour
des aides me montrèrent les lettres les plus pressantes
de ce ministre qui les sollicitoit en faveur de
M. de Boulogne, cl m’apprirent en même temps que
c’étoit lui qui avoit trouvé cet expédient pour m’enlever
à ma juridiction ordinaire.

Comme j’étois traduit à la cour des aides, à la
requête du ministère public, je fus obligé d’y plaider
comme forcé. Après buit audiences de plaidoiries
de part et d’autre, l’avocat général parla parfaitement
bien, et les conclusions des gens du Roi
furent entièrement pour moi ; cependant je perdis
126 MÉMOIRES SECRETS
mon procès sur tous les points. Je n’entrerai' point
dans le fond de la question, parce qu’enfin la forme
pouvoit être contre moi, et que ce qui est au jugement
des hommes est toujours douteux.

Je donnai ordre à mes gens d’affaires de payer
M. de Boulogne ; ils me firent observer qu’il falloit
au préalable la mainlevée du contrôleur des restes.
J’appris pour lors que tout ce qui s’étoit fait à la
cour des aides s’étoit passé à l’insu de cet officier,
que M. de Boulogne avoit son quitus de la chambre
des comptes quatre mois avant l’instruction de mon
instance à ce tribunal, et le procureur général de la
chambre des comptes me délivra en forme une copie
du quitus de M. de Boulogne. Celui de la cour des
aides avoit indignement prêté son ministère à une
manoeuvre aussi criminelle. Je fus sur-le-champ faire
ce rapport au président de Lamoignon, qui le reçut
comme une fable et moi comme un fou, en me disant
qu’il éloit impossible qu’un tribunal quelconque
eût prêté son ministère à une action aussi infâme.
Pour vaincre son incrédulité, je fus obligé de mener
chez lui de Bonnières, mon avocat, et mon procureur,
quilui apportèrent pour pièces probantes l’expédition
du quitus, certifié par le procureur général de la
chambre des comptes.

Je présentai sur-le-champ une. requête au conseil,
tendante à la cassation de ce monstrueux 1 arrêté'
DE AUUEARI). 127
Aï. Mencq, maître des requêtes, fui nommé rapporteur ;
il la porta au bureau un lundi 1" ou 2 septembre
1784, qui étoit composé de quatre conseillers
d’Etat ; elle fut admise tout d’une voix. Le soir
même je reçus un billet d’irivilation de Calonne pour
dîner chez lui le lendemain mardi, je l’acceptai.
Apres le dîner, il m’a pris en particulier dans son
cabinet :

« Vous voulez donc que je sois votre juge ?

— Kt comment donc cela ?

— Votre affaire va être portée à la grande direction.

— Kt pourquoi cela ?

— A cause du contrôleur des restes.

— Il n’est point question du contrôleur des restes
dans mon affaire.

— Il suffit que son nom soit prononcé pour que ce
soit une affaire de grande direction.

— Eh bien, dans ce cas-là vous serez mon juge.
Je connois bien votre attachement pour madame la
vicomtesse de Laval, mais je ne vous crois pas pour
cela capable de faire une vilaine action.

— Je voudrois, mon cher ami, que vous accommodiez
celte affaire-là, je donnerois mille louis pour
qu’elle fût finie.

— Mais c’est vous qui n’avez pas vor.lu l’arranger,
vous vous en êtes rendu arbitre avec le président
de Lamoignon, cl vous l’avez planté là.
128 MEMOIRES SECRETS
— Eh bien, voulez-vous que je finisse celle affairelà
avec Lenoir ?

— Je ne demande pas mieux.

— Vous me faites un plaisir que je ne puis exprimer
réellement, vous êtes trop honnête. »

Je courus chez M. Lenoir pour lui proposer mes
pleins pouvoirs, et après lui avoir rendu compte de
ma conversation avec ce ministre, il me dit : '

« Je ne puis qu’approuver le parti que vous prenez ;
votre affaire est imperdable j votre rapporteur,
qui a dîné chez moi, m’a assuré que le moyen de
cassation étoit gros comme le château de Versailles ;
mais avec cela si vous saviez le degré d’influence que
le contrôleur général a dans la direction, quoique
votre droit soit clair comme le jour, vous pourriez
perdre ; les voix ne s’y pèsent pas, elles s’y comptent.
Tout le monde connoît le foible de Calonnc pour la
vicomtesse de Laval. Il n’y a pas un maître des requêtes
qui, ayant besoin d’un bureau ou d’une intendance,
ne lise dans les yeux de Calonne ce qui peut
lui faire plaisir. »

Le jour suivant je reçus une lettre du gouverneur
de mes enfants, qui étoit avec eux à Duzancy.
Il me mandoit que mon fils aîné éloit à l’extrémité,
et d’arriver vite sans perdre un moment pour mener
avec moi un médecin, et lui apporter secours s’il
étoit possible.
DK Al’tiKARD. 129
A la réception de cette lettre, je courus chez
M. Lenoir, où je lui remis mes pleins pouvoirs. Je
partis le lendemain jeudi à la pointe du jour, pour
rejoindre mon fils ; et le jour d’après, vendredi,
M. Lenoir les prcsenlaà M. de Galonné. Il les mil dans
sa poche, et se rendit par là, pour la seconde fois,
arbitre de mon procès avec M. de Boulogne. Pouvoit-il
ensuite jamais devenir mon juge en aucune
manière et sous aucun prétexte ?

Je reçus le mercredi suivant, à Bu/ancy, une lettre
de Lemailre, greffier en chef du conseil. Il me mandoit
:

« Arrivez vite à Paris, vous avez perdu ce malin
 ;> lundi voire procès au conseil. C’est la Providence
 » qui vous punit d’avoir contribué à l’élévation d’un
 » pareil monstre. »

Cela étoit faux, mais je lui avois rendu d’autres
services. Cette lettre fut pour moi un coup de
foudre. J’avois beau me creuser la tète, il me fut
impossible de pouvoir deviner comment, clou, et qui
avoit pu méjuger. Je retournai à Paris dans les vinglqualre
heures, et j’appris là, par plusieurs conseillers
d’I'ltat, MM. de Monlholon, de Manille et de la
Michodière, Bacquencourt, Albert, etc., que ce misérable
ayant appris le vendredi au soir, par M. Lenoir,
que je m’élois rendu à Bu/ancy pour voler au secours
de mon fils, avoit profité de mon absence pour indi9
130 MÉJÏ0IR£5JSECRETS *
quer la'grande direction 'àu ; lundi-suivant, afin de
m’ôter toute espèce « de moyens quelconques tl’irislruirc
mes’juges étsde ! faire-'aucuns mémoires 1 ; et
que pour étrangler plus sûrement mon affaire ^ >il
avoit enga^é'une quinzaine de maîtres des’requêtes
à venir à la grande direction,■>et qu’enfin j’avois
perdu, nioiï  !procès de dcuxvoix. « Que tous <les
conseillers d ?État 'avôient été -pour.moi, ainsi que
toute la tète des maîtres des requêtes.'Que le rapporteur,
-M. Meneg , s ?étoit-conduit’parfaitement
bien, et même avec courage, et que cs’éfa'nt écrié
que là loi éloil trop formelle à mon égard, il
étoit dans les impossibles :de « 'eh écarter ; que ce
Càlonne pour lors avoit fini par dire qu’il’falloit
dans cette affaire-ci se mettre au-dessus de la lloi.
M. Meneg lui avoit répliqué:

« 'iln’est donc plus possible de rapporter ici les
procès contrôles amis desministres. »

Ainsi cet infâme ministre se rendît juge et arbitré
pouv se mettre au'-dessusde la !loi ; et pour surcroît
de malheurs, je perdis mon 'fils ^quelques jours
après, jeune homme.de la plus grande espérance. 'Si
j’appuie si ;forlement sur le détail id’un pareil mystère
d’iniquité, ce n’est pas certainement par rapport à
l’échec que ce'procès a pu apporter à ma fortiïnxvj’en
ai faille sacrifice trèsivolùnticrs ; mais c’est que ctestlà
l’origine :et une'deS causes principales de la grande
1) E AUGE Alt I). 131
révolution qui a amené insensiblement la perle de la
royauté et le déchirement de l’Empire, et celte grande
vérité va être démontrée avec l’évidence la plus
précise.

Lcmaîlrc, greffier en chef du conseil, était présent
au jugement de mon affaire ; il abhorrait Calonne,
parce qu’il ctoit l’ami de MM. de la Chalolais. La
conduite de ce ministre dans mon affaire prouve
bien qu’il étoil capable de celle dont il a été inculpé
dans celle de ces magistrats.

Il faut de toute nécessité donner une idée et du caractère
de ce Leniaitre, et comment j’en ai fait la conuoissance.
Il étoit, lors de la révolution de la magistrature,
avocat, ami de M. de iXeville, conseiller au
parlement de Rouen, qui depuis fui nommé à
l’intendance de Bordeaux ; il s’étoil introduit chez
M. de Miromesnil, premier président de ce parlement.
Ils avoient conjointement fait plusieurs écrits
en faveur de la magistrature ; ils avoient même établi
une petite imprimerie avec laquelle ils s’étoient
appris à imprimer eux-mêmes leurs ouvrages. Après
le rétablissement de la magistrature, M. de Miromesnil
l’engagea à s’établira Paris. Il avoil su le rôle
principal que j’avois joué dans celte révolution, il se
fit présenter chez moi par une femme qui nie le recommanda,
ainsi que toute sa famille, de la manière la
plus pressante. Je lui trouvai de la capucité. Je in’cm-
132 MEMOIHES SECRETS
ployai pour lui procurer l’acquisition d’une charge
de greffier en chef du conseil, dont M. de Vougny,
cousin germain de ma mère, éloit titulaire,.et.dont
la finance étoit d’environ 500,000 livres. Je lui
prêtai 20,000 livres pour ses frais de réception ; Il
m’avoit fait la confidence des services qu’il avoit renr
dus, disbil-il, à M. deMiromesnil ; il me pria dp laisser
déposer dans les caves de mon hôtel un grand sac
contenant les caractères de son imprimerie.. Jamais
je ne les ai vus. Jamais on ne s’en est servi chez moi,
et eclaeût été impossible, puisque les autres instruments
nécessaires pour la mettre en activité étoient
perdus. Ces caractères sont restés dans mes caves
jusqu’à la mort de madame Augeard, en 1782. Je les
lui fis remettre h celte époque, quoiqu’il n’y eût aucun
mal à les avoir laisses chez moi, mais je me
souciois très-peu qu’on s’en aperçût lors de l’inventaire
qu’on devoit faire chez moi pour régler.la communauté
avec mes enfants.

. Cet homme m’a toujours témoigné le plus grand
attachement et la recounoissance la plus vive. Il
étoit encore plus outré que moi de l’ingratitude
et de l’infamie de ce Calonne. Il ne cessoit de me dire :

« Il faut se venger de ce gredin-là'par les mêmes
armes dont il s’est servi pour écarter ses rivaux et
ses ennemis.

— Donnez-vous-en bien de garde, lui dis-je. Il
DE AUGEARI). 133
sait que c’est moi qui ai fait les écrits contre M. \Tecker
: il est impossible que ses soupçons ne tombent
pas sur moi.

— Mais vous n’y serez pour rien ; laissez-moi faire.

— Dans le fond, cela m’est fort égal. II ne peut
me faire du mal qu’en s’en faisant beaucoup ; mais
j’aime mieux ne pas donner prise sur moi, même
jusqu’aux soupçons. »

Enfin je conjurai Lemaitre en grâce d’écarter celle
idée-là, en assurant que j’avois dans mon existence
d’autres moyens pour le faire repentir de sa scélératesse.
Enfin, après bien des débats, je lui dis :

 »J’irai dans mon département, dans la Suisse et
l’Allemagne, au mois de mai prochain ; alors faites
tout ce qu’il vous plaira quand je n’y serai pas, cela
me sera égal, je vous l’abandonne. »

Il est bien vrai que, dînant un jour chez moi avec
M. de Brclignières, conseiller de grand’chambrc,
nous parlions de l’édit des 125 millions, qui est le
nec plus ultra de la juiverie et de l’agiotage. Je leur
démontrai sur le papier qu’à la huitième année l’intérêt
coûteroit au Hoi 15 pour 100 ; qu’il ne feroit
qu’augmenter chaque année ; qu’en 1792 il coùlcroit
35 pour 100, et que les intérêts finiroient à la
vingt-cinquième année à èlre de 100 pour 100, et
je lui dis :

« Il faudroit faire un pamphlet qui ne scroit pas
13V MÉMOIRES SECRETS
un libelle. Il seroit plaisant de lui donner pour titre :
arrêt du conseil qui casse et annule l’édit d’emprunt de
125 millions, en ce qui concerne l’excédant des intérêts
au-dessus de 5pour 100. Et, pour ôter- tov,-prétexte
d’y supposer le moindre mal, antidater ce prétendu
arrêt de deux ou trois ans, et y mettre le nom
d’un autre contrôleur général. Au surplus-, monsieur
le greffier en chef, c’est une affaire qui regarde votre
tripot : c’est à vous à en faire la rédaction. »

Ainsi c’est bien véritablement moi qui ai donné '
Tidée et le. canevas de ce joli pamphlet intitulé
arrêt, signé Foulon. Voilàda seule espièglerie que je
me suis permis de faire contré ce polisson ;:,mais ce
n’est pas moi qui l’ai rédigé, encore ? moins- fait imprimer
et colporter. Je n’y ai.eu aucune part’, jfeni
jure ma parole d’honneur. 11 fit,- comme de raison,
un effet effroyable, et je pf\û en même temps I|emaîlre
de laisser là toutes ces plaisanteries.

Pour suivre l’otdre des tetaps-,> jo vàis>parler d’une
grande affaire, qui arriva à la cour au moisde mars
1785,, attendu que par ma chargo auprès- de la
Reine j’ai été obligé d’y avoir, quelque part. ;
. Le baron dèïBreteuilj tant pour= faire sutcouivà la
• Reirte ;et ;au feuiduc d’Orléansy père) de ce. monstre,,
que.ppurjpuenùne petite niche àCalonne^ qui lui
avoit manqué surtout de reconnoissance, proposa ;
à Sa Majestâ l’acquisition de Saint-Cloud. 11 fit donc
I) K AUliKAM). 135
envisager à la lleino celle maison de plaisance
comme un objet qui nopoiiiroit que lui être agréable,
puisqu’elle la rapprochoil dos spectacles de Paris.
Le seul reproche que l’on pourroil adresser an baron
de Dielouil, ce n’est pas l’acquisition en elle-mèmo ;
c’est qu’il auroit pu l’avoir à meilleur marché : elle eût
été payée à trois millions. !1 ne faut regarder cet objet
que coinmo uno bague au doigt de la Heine. Le Hoi
do I'Vanco avoit alors 477 millions de rente. Xe pouvoil-il
pas, sans s’exposer même à la critique la plus
passionnée, faire une galanterie à une femme qu’il
chérissoit avec tant de raison ?
Que diroil-on d’un particulier qui auroit
477,000 livres de rente, qui donneroil une" fois
en sa vie à sa femme pour 6 on 0,000 livres de
diamants ? C’csl la même proportion. Ce seroit certainement
moins condamnable que de les donner à
des filles d’Opéra, ou de se laisser manger et endetter
par sa domesticité et ses gens d’affaires.

La Reine envoya chercher Calonne pour lui
annoncer la conclusion de celte affaire, et de
prendre ses mesures pour que les ternies de payement
fussent, acquittés à leur échéance. Calonne,
piqué, peut-être avec raison, de ce que cette affairo,
qui ctoil purement de son département, avoit passé
par un autre ministre, et qu’il n’y fignroit iout
au plus que comme une estampille, répondit à Sa
136 MEMOIRES SECRETS
Majesté qu’il prend roi t les ordres du Roi, chez qui il
passa dans le moment même. Il lui fit envisager cette
acquisition comme hors de saison, sous le motif que
le trésor royal n’étoit point en état de supporter celte
charge ; il fit au Roi des observations bien exagérées
et remplies de pathos, de sorte que Sa Majesté fit
sentir à la Reine qu’il ne falloit pas penser à SaintCloud.
Elle en avoit déjà reçu les compliments.
Piquée, elle envoya chercher Calonne. Voici comment
elle le reçut :

« Je sais, monsieur, tout ce que vous avez dit au
Roi pour le détourner de mon acquisition. Si celte,
affaire-là n’étoit pas publique, je m’en désisterois
très-volontiers, quoiqu’elle me soit agréable ; mais
comme vous avez donné au Roi pour prétexte la »
situation du trésor royal, je lui remettrai l’état trèscirconstancié
de toutes vos dilapidations cl déprédations,
et des sommes immenses que vous avez don-,
nées aux princes du sang et à mes beaux-frères pour
vous faire un appui auprès du Roi ; et de toutes
celles que vous avez répandues dans la bourse des.
grands de la cour pour cerner et environner le Roi,
de preneurs et le tromper journellement. Vous ferez<
ce qu’il vous p !aira ; mais si je n’ai pas Sàint-Cloud,
je vous défends de paroître devant moi ; et surtout de.
vous trouver chez madame de Polignac.quand j’y,
serai. » ;•,:■■■.■
1) K AUCKAR1). 137
Mon (lalonnc, tout stupéfait, court chez le Roi,
veut raccommoder la chose, et lui dit :

« Sire, cet ohjel ne vaut pas la peine d’en causer à
la Reine : je me retournerai et je trouverai moyen de
faire face à tout. Il faut écrire à M. le duc d’Orléans
de venir signer le contrat, puisque la Reine le désire ;
mais j’arrangerai si bien les choses parla contexture
des lettres patentes, qu’elle croira avoir SainlCloud,
et elle n’aura pas Saint-Clond. »

Le duc d’Orléans arriva le lendemain samedi, et
signa le contrat.

Le vendredi suivant, le marquis de Paulmy, chancelier
de la Reine, vint me voir.

« Vous êtes sans doute instruit, monsieur, de l’acquisition
de Saint-Cloud ?

— Oui, je le sais, et je sais également que la
Reine vous a nommé son ministre plénipotentiaire
pour en faire le traité. Voici un projet de lettres patentes
pour être annexé au plein pouvoir que vous
voudrez bien me donner. »

Après en avoir fait la lecture, je lui dis :
« Quel est le maraud qui a fait le projet de ces
lettres patentes ?

— C’est M. de Calonne.

— Il peut y avoir du courage à un ministre de
refuser la Reine, mais c’est toujours une lâcheté de
la tromper. »
138. MÉMOIRES-SECRETS
IJi-déssus’, il m’apprit ce qui s’étoit passé entre
lui et ce ministre ;. II me dit qu’ilétoit arrivé la, veille
chez lui à l’Arsenal et avoit ainsi débuté :

« Ala.visitc a deux objets : l’un qui vous regarde ; et
qui est (bible ; l’autre, c’est l’acquisition deSaintr
Cloud, dont je veux vous parler. Quant à< voire vade,,
je vous dirai que nous: payons.les-dettes de M. de(
Maillcboisy qui va commander en Hollande. Dans
l’étal qu’il nous qi^a remis-} vous y, êtes, classé à raison
de cent mille écus, Voulez-vous que raadamo de Maillebois
vous les doive ? Nous les lui compterons ; Vour
lez-vous-recevoir volr« 4'embôursemenl$ Je ferai porter
cette somme à l’Arsenah. »

Mi de Paulmy,, comme on.se doute-bion, accepta
le second parti.

« Quant à L’acquisition de SaimVClôud,. c’est.une
folie que. lion a mise dans la tête de, la ;Reine.. Elle
vous a nommé sou ministre plénipplenliaire. Voici un
projet de lettres patentes qu ?il. faut annexer, à ces
pleins pouvoirs. » : (• :i

AI. de Paulmy me dit luiiavûin fait ; observer que ces
lettres avpient lfair de donner, à la.Reine SaintrCloud
en propriété, mais que réellement elles ; ne,luidqn^-
noientrien. - : ) .•' • ; ;

« ■Voulezrvous.Juidit.M. de Calonne, quel’Empe-'
reun ait une ;propriélé en.Ffançe, ;dans le cas quela
Reine viendroità mourir sans enfants ? .. ;.' ;
I) K AI.'fîKAIID. 139
— Allez, allez, ces gens-là sont toujours assez
grands pour s’entendro onsemble. :>

M. de l’auliny finit par ino dire quo dans tout cela
il ne trouvoit pas grand mal, et moi par lui répondre
quo jo prendrais les ordres de la Reine. Jo lui écrivis
dès le soir mémo, ot ello me fit dire do mo rendre le
samedi chez elle à neuflicures du soir. Dès qu’elle me
vit :

« C’est pour l’affaire de Saint-Cloud que vous voulez
me parler ?

— Oui, madame.

— Ces gens-là m’ont bien tourmentée pour une
pareille vilenie.

— Je le sais, madame ; mais j’ai des observations à
fairo sur co sujet à Votre Majesté,

— Oui, mais vous retarderez encore mon affaire ?

— Xon, madame, puisqu’il est neuf heures et
demie du soir, et qu’on ne peut rien expédier cette
nuit. Je suis secrétaire des commandements de Votre
Majesté moyonnant finance, ainsi jo ne puis ètro par
trop humilié du peu de confiance que Votre Majesté
auroit en moi. Elle en a un qui n’en porte pas le
nom, mais qui a sa confiance : c’est l’abbé de Verinont.
Je supplie la Reine, pour l’acquit de ma conscience
et ma tranquillité, de lui remettre ce petit
mémoire, et demain j’exécuterai aveuglément toutes
ses volontés. »
140 MÉMOIRES SECRETS
Le lendemain matin, elle m’envoya chercher dès
huit heures. Elle s’éloil purgée.

« Vos observations ont été trouvées.on ne peut pas
plus judicieuses, Il faut avouer que ce Calonne est
un grand polisson. Il faut vous trouver ici à midi ef
demi. On rédige du nouvelles lettres patentés que je.
vous remettrai. Je ne verrai que les princes et princesses,
M. de Paulmyel vous. »

Elle nous fit en effet entrer ÎI cette heure l’un et
l’autre. Elle adressa ainsi la parole à M. de Paulmy :

« Vous avez remis à M. Augcard un projet de lettres
patentes ; elles sont trop peu convenables à la dignité
de ma personne et à mes intérêts pour que je prétende
m’en servir ; en voici d’autres que vous jugerez
certainement plus décentes. M. Augéard va vous, en !
faire la lecture. Elles seront annexées aux pleins pouvoirs
que je vais vous donner. » .

M. de Paulmy s’excusa sur ce que,c’éloit<M. dé ;
Calonne, ministre du Roi, qui les lui avoit remis.. ; : r

« Je lésais, répliqua la Reine ; mais celane devoir
pas vous dispenser de m’en faire part avant de lés re-l
mettre à M. Augeard. ;» ■■■ > ) :<:'. ;; Ànai ; ; > h

Dès que j’en eus fait, lecture, la. Reine y s’adres- ;
sant < toujours ; à M.l de Paulmy ^ qui i étoit ; dans ;un
embarras inexprimable : , ^ ; . n ■ -.-.M ; ;. ;, ;;

« Comment trouvez-vous celles-ci ?! ! ; :> , ;a ; . ;

-—Infiniment mieux ; mais j’ai peur.qu’elles ne ;
I) K Al’tiKARI). 111
souffrent des oppositions à l’enrcgislrenunt du Parlement.
 »

Je pris la parole :

« J’assure bien Votre Majesté qu’elles n’en souffriront
point ; M. de Paulmy y mettra tous ses soins.
Il a des parents puissants dans le Parlement, j’en ai
aussi, et tout se passera pour le mieux. « 

La Reine fit signe à M. de Paulmy de se retirer, et
je restai seul avec elle. Elle me dit :

« Mou chancelier éloit un peu embarrassé. Ce Calomic
est un grand drôle. Il me demande une audience
particulière ; oui, je la lui donnerai. Monsieur
Augeard, je n’oublierai jamais le service que vous
me rendez, et votre fidèle attachement. ^

Peu de temps après, je fus obligé de me rendre
daus mon département, puis dans la Suisse et l’Allemagne.
Je rentrai en France par la Lorraine allemande,
où je trouvai à Dieuzi, à mon adresse, plusieurs
pamphlets intitulés Supplément au Journal
de Paris. Je me doutai bien que c’étoit Lemaù're qui
avoit profilé de mon absence pour s’égayer aux dépens
de Calonne, et il faut avouer que ce ministre
lui faisoit beau jeu. Lemaitre avoit pris ce litre pour
éviter toute espèce de soupçon à mon égard. En effet,
il étoit de toute impossibilité, étant hors du royaume,
que j’eusse la moindre part à des pamphlets qui faisoient
la critique de la besogne qui avoit paru trois

i*2 M KM 01 « ES S KG RETS
ou quatre jours auparavant. Quoiqu’ils’continssent,
tle très-grandes vérités, ils étoient assaisonnés de
beaucoup d’aigreur cl de méchancetés.

Je rentrai dans Paris au mois d ?ootbbre ; j’y revis
Lcmaître, et, comme ces pamphlets ri'étojent pas
imprimés des mêmes caractères que les anciens, je
voulus qu’il m’en donnât l’explication. l\ s’yrefusa,
et no voulut jamais me donner aucun renseignement
ni sur l’imprimerie--ni sur le lieu où elle étoit
établie.

Le 5 octobre 1785, cet homme est arrêté aune
barrière de Paris, portant sous sa redingote >une
planche d’imprimerie toute faite. >I1 perd la tête, il
injurie les commis. On le mène chez un commissaire,
ensuite chez M. de Crosne, lieutenant de police.
-Ses réponses donnent les plus grands soupçons
sur sa personne. 11 est traduit à la Bastille. On fait
une perquisition’chez lui : on y trouve plusieurs
exemplaires de nombre de pamphlets. Il croit utile
à sa défense de secréer un co-accusé : il jette ses vues
sur moi, comme tenant à une famille considérable et
pouvant lé sauver,jet voici comment il établit sa fable ;

Il met sur mon compte'tous-les pamphlets ;qué
M. de Calbnne et »M. de*Lamoignon avoieht ;faits ; il
y met également tous ceux qu’il nvoit: faits pendant
mon absence de France, et même ce joli pamphlet
dont j’ai parlé plus haut, *mli[u\éâwêt du conseil,
IIM .U'OKARU. n:\
signé Foulon. Il ne parle en aucune manière de
ceux que j’ai réellement laits. Si sa délation ou sa
défense se fût bornée à ces faits, je lui aurois pardonné ;
niais il m’a accusé d’avoir imprimé avec lui
et dans son imprimerie à Helleville, et cela est de
la plus insigne fausseté. Il n’y a qu’un mot à dire
pour détruire cette allégation. Si j’avois été son complice,
ou simplement dans son secret, il n’auroit
jamais été arrêté à une barrière ; je l’aurois été plutôt
que lui, parce qu’étant par ma place moins exposé,
je me serois chargé do passer l’objet prohibe.
Quant aux autres chefs d’accusation, il ne les a intentés
que parce qu’il m’étoit extrêmement possible de
justifier de l’alibi à raison des pamphlets faits pendant
mon absence du royaume, ainsi que de ceux
faits par MM. de Lamoignon et de Calonne, en nommant
les véritables auteurs. Je n’aurois vu pour lors
dans sa conduite qu’une manière adroite de se tirer
d’affaire, par la crainte qu’il inspiroit par là à un
ministre d’État et à un président à mortier d’être
compromis dans celle affaire.

C’est ce qui ne manqua pas d’arriver. M. Lenoir
donna l’extrait de l’interrogatoire de la Bastille à Calonne,
qui vit bien sur qui l’attaque étoit dirigée. II
en conçut une frayeur mortelle ; il pria Lenoir de
chercher tous les moyens pour me l’inoculer. Al’eflel
de complaire à son ami Ct à son patron, il n’y a rien

itt MÉMOIRES SECRETS
qu’il n’ait employé pour y réussir. Je me rendis chez
lui sur un billet de sa part extrêmement pressant. Il
fit vis-à-vis do moi le, métier de lieutenant criminel
le plus astucieux, et c’étoit à moi et à ma famille
qu’il devoit son retour à la police. Il me lut, non pas
l’interrogatoire de Lemaîlre comme il étoit, parce
que j’aurois bien deviné sa véritable intention, qui
ctpit d’introduire en .« cène M, de Calonnc. Il me dit
que Lemaiire déposoit que j’étois l’auteur de Y Arrêt
signé Foulon, et que c’étoit moi qui l’a vois fait imprimer ;
que si ce fait malheureusement étoit prouvé,
il étoit impossible que je n’eusse pas la. tète tranchée
 ; que le seul parti que j’avois à prendre étoit de
partir pour l’étranger.

Je trouvai, comme de raison, cet expédient un peu
sévère ; je me contentai de lui représenter qu’ayant
des enfants, je ne prendrois ce parti qu’après avoir
consulté ma famille. En le quittant,,je courus chez
le président de Lamoignon, à qui je fis part de l’avis
officieux de Lenoir. II en fut indigné,: H lui écrivit
sur-le-champ de passer à son hôtel, et après lui avoir
fait envisager combien l’expédient qu’il me proposoit
étoit dangereux, ilJui recommanda d’avertir
Calonne de se rendre dans la soirée chez lui. J’étois,
lors de l’entretien de Lenoir avec M. de Lamoignon,
enfermé dans un cabinet à côté. « Tranquillisez-vous,
ces gens^là,. me dit-il, ont plus ;peur que vous ; ils
HO MÉMOIRES SECRETS
là en justice réglée ; elle ira d’abord au Chàtelet,
nous ferons les interrogatoires d’Augeard, et quand
elle sera au Parlement j’en serai absolument le maître.
J’ai d’autant plus de désir de vous obliger que moimême
j’y suis intéressé.

— Tout ce que je crains, c’est que Aï. Augeard ne
parle ; je voudrois au moins qu’il ne fut pas à Paris.

— Eh bien, je l’engagerai à aller passer cinq ou
six jours à sa terre, ou jusqu’à l’introduction de
l’instance au Chàtelet, car il faut bien qu’il soit ici
pour son interrogatoire. »

Caionne partit le lendemain pour Versailles, enjôla
si bien le garde des sceaux, Miromesnil, qu’il renvoya
l’affaire en justice réglée. S’il avoit pu se douter
du cloaque où étoil le contrôleur général, il se seroit
bien donné de garde de l’en retirer ; il s’en est depuis
bien repenti.

Aï. de Lamoignon me vit le même soir, me conseilla
d’aller à Buzancy et y passer quelque temps j
je réfutai son avis avec la plus grande force, lui faisant
envisager que mou absence pourroit me faire
tort dans le public. Comme ily mit tant d’instance,
je lui dis :

« Je pars, mais vous serez obligé de me rappeler.  »

Je partis deux jours après, et le 4 il m’expédia un
courrier pour me mander d’arriver bien vite.:

A mon retour, le procès étoit déjà commencé au
I) K AIGKARI). i' »7
Cliàlclcl, ol Lemailre y étoit en prison. On lui lit dire
par un émissaire de Lcnoir (jue j’étois hors du
royaume , que pour se sauver il lalloit qu’il nie chargeai
à boulet rouge ; el Galonné fil dire à Hrunvillc,
procureur du Hoi, que Sa Majesté vouloit que je fusse
décrété de prise do corps. Le lieutenant criminel eut
beau représenter que cela étoit absolument contre la
loi, de lancer un pareil décret contre un particulier
domicilié, surtout occupant de grandes places, sur
le dire d’un seul homme pris en flagrant délit à raison
d’un crime, sans mèinc aucun commencement
de preuves quelconques, on lui fit dire que le Roi le
vouloit. Hacbois y consentit, en avertissant que ce
décret ne pouvoit subsister ; en effet, il tut lancé à
sept heures du soir, signifié à onze et cassé le lendemain
matin au Parlement. C’est le lieutenant criminel
lui-même qui, après l’arrêt du Parlement qui
m’a déchargé de toute accusation, m’a fait part de
cette atrocité.

Le grand intérêt de Calonne étoit que je fusse
décrété de prise de corps, parce que j’étois forcé de
m’absenter, ou au moins ne point paroilre ; je n’étois
point interrogé, et c’étoitpour lui le point principal.
En interjetant appel du décret du Parloment, un
arrêt d’apport de pièces amenait un arrêt d’évocation.
Le Cbàtelet dépouillé ne disoit rien ; au Parlement,
les moyens dé défense éloient préparés : l’affaire
ii).148 MEMOIRES SECRETS
une fois renvoyée à l’audience, je n’étois pas interrogé,
dès lors je ne pouvois plus compromettre
Caloiine ; dès lors il étoit hors d’inquiétude et de
crainte, redoutant au possible tout regard de la
justice.

Par arrêt du Parlement et univoque du 14 janvier
1786, sur les conclusions du ministère public,
je fus déchargé entièrement de l’accusation’, avec
impression de l’arrêt, avec affiches, et notamment
dans mes terres.

Le garde des sceaux Miromesnil, qui apprit le
jour même de l’arrêt le dessous des cartes, se mordit
bien les pouces d’avoir renvoyé en justice réglée une
affaire de pure administration telle que celle-ci ; il
mit tout en usage pour faire casser l’arrêt, et il ne
put y réussir.

Quand Calonne me fit décréter de prise de corps,
il avoit non-seulement en vue le désir que je ne fusse
pas interrogé, de peur d’être compromis, mais encore
de mettre sur ma personne une tache assez forte
pour m’empêcher de reparoître à la cour. Il se seroit
bien donné de garde de vouloir i me nuire ouvertement
 ; par exemple de toucher en rien à ma place de
fermier général dont on renouveloit le bail, parce
que je n’aurois pas manqué de dire tout haut tout ce
qu’il en étoit, et de l’écrire même à la Reine ; aussi
ce n’est qu’en secret qu’il me dess’ervoit par ses
DE AUGEARD. 149
amis auprès d’elle, pour éloigner ma présence de
cette princesse.

La Reine me fit dire par le baron de Breleuil de
reprendre mes fonctions. Calonne, qui n’avait pu
empêcher cet acte de justice de sa part, eut l’adresse
de la circonvenir au point qu’elle m’avoit fait dire
qu’elle ne vouloit aucune explication de ma part sur
cette affaire ; aussi quand je me présentai chez elle
la première fois, je n’étois pas trop rassuré. Le Roi
étoit présent et le marquis de Talaru. Je ne lui présenJai
que deux lettres ; dès qu’elle les eut signées
je me retirai bien vite. Le marquis de Talaru courut
après moi et me dit :

« Mon cher ami, votre affaire va à merveille, j’ai
entendu le Roi qui a dit : « Ce pauvre Augeard, il est
changé. Eh ! voilà bien du bruit pour un pamphlet,
madame ; est-ce que vous n’aimez pas Augeard ? —
Moi, dit la Reine, je l’aime. »

Deux jours après, je reparus chez la Reine ; je lui
dis :

« 11 n’est pas juste que pour toutes ces niaiseries
les affaires de votre maison en souffrent. »

Je lui demandai un travail particulier, clic me
le donna pour le lendemain ; c’était, je crois, le
5 mars 1787 ; je lui dis alors:

« Votre Majesté m’a défendu toute explication sur
le malheur cruel qui m’est arrivé ; j’ai trop de res-
150 MEMOIRES SECRETS
pecl envers ses ordres souverains ipour qu’elleuen
craigne de ma pari la moindre infraction ; mais’elle
n’aura jamais assez de puissance sur mon âme pour
m’einpêchér de lui témoigner -nia vive reconnoissance:
il faut que Votre Majesté soit bien ;bonhé(pour
me souffrir à son service si telle m’a cru un instant
coupable* « (

•Cette princesse, avec le ton ide ;la plus grande
bonté : : '

« Jamais, jamais, pas un instant ; contez-moi votre
affaire, je l’écoulerai avec intérêt. »

Je lui dis’tout, je ne lui cachai rien. Je m’accusai
à elle d’être l’auteur de la correspondance et des
ouvrages contreM.' deltfaupeou, contre M ; Necker,
je parlai de ceux de 3M. de Calonne, je l’instruisis de
tous ses méfaits, desacoquineric abominable à mon
égard, etsurtout que c’étoit lui qui avoit engagé le
lieutenant criminel à mcdécréter.de prise de:corps,
pour détourneWorage qui étoit sur sa tête. Elle me
dit du ton le plus touchant :

« Vingt^deux personnes m’ont demandé votre
place, je n’ai jamais voulu y nommer ; je ne vous
ai jamais cru un instant coupable ; j’ai^bien pensé
quec’éloit là encore une affaire d’intrigue. Qui croyezvous
qui a été votre plus chaud défenseur auprès
de moi ?

— Je n’en sais rien,, madame, mais tout ce que
DK Al’GEARD. 151
je sais, c’est qu’on ne trouve point de défenseur à la
cour.

— C’est le Roi ; il m’a dit : « Voilà bien du bruit
porr un pamphlet ! » 11 m’a appris ce que vous
vaiez ; vous avez refusé sous M. de Maurepas la place
de ministre des finances, aussi je vous demande tous
les renseignements que vous avez sur la gestion de
ce fou de Galonné. »

Et elle ajouta :

« Je vous défends de parler à qui que ce soit de
ce que vous venez de me dire ; laissez-moi faire, ce
ne sera pas long. Quand vous ne pourrez pas me voir,
parce que je serai ou à Trianon ou au spectacle,
remettez-les à l’abbé de Fonlanges, qui a été mon
aumônier et qui est notable. »

Ce que je faisois régulièrement ; et, en effet,
Calonne fut renvoyé un mois après.

Je reviens à l’ordre des temps. Le jugement de
mon affaire avoit, comme on le présume bien,
extrêmement lié Calonne et M. de Lamoignon. Leurs
intérêts depuis n’ont jamais clé divisés. C’étoit un
beau et grand service que ce dernier avoit rendu à re
ministre, qui sentoit bien Ja nécessité absolue de
porter à quelques grandes places son sauveur, parce
que enfin il éloit assez difficile, malgré 6on acabit
naturel, d’être ingrat vis-à-vis d’un homme dont la
place étoit plus stable que la sienne, cl qui d’ailleurs
152 MEMOIRES SECRETS
pouvoit se venger en mettant au grand jour le rôle
principal qu’il avoit joué, quoique derrière la toile>
dans le procès de Lemaître.

M. de Lamoignon employa tout son crédit auprès
de moi pour en obtenir que je reverrois Calonne, en
m’assurant qu’il avoit le plus grand désir de réparer*
tous ses torts ; il ne put jamais l’obtenir. Le décret de(
prise de corps qu’il avoit cru nécesaire, pour sa
sûreté personnelle, de faire lancer contre moi ,„avoit
encore augmenté mon aigreur bien juste contre ce
misérable. Il ni'étoit impossible d’effacer de ma mémoire
sa scélératesse dans le jugement de mon procès
à la grande direction, et pour ne pas même m’exposer
à travailler avec lui, je remis mon déparlement.


L’affaire du cardinal de Rohan, qui arriva peu de
temps après, coalisa plus étroitement Calonne avec
M. de Lamoignon. Il avoit fait envisager à ce magistrat
que le baron de Breleuil seroit renvoyé si le
cardinal étoit innocenté. Il espéroit par là se raccrocher
à la place de ministre de Paris, pour sortir du
bourbier où il s’étoit mis par ses dilapidations dans les
Gnanccs. M. de Lamoignon se donna en effet beaucoup
de peines et de soins dans cette affaire. Le
cardinal fut innocenté, et le baron de Breteuil conserva
son ministère '.
1 Je n’ai eu rien de commun dans toulc celte malheureuse affaireDE AUGKARD. 153
Néanmoins M. de Calonnc sentit la nécessité de
inarquer sa reconnoissaiice à M. de Lamoignon ; il
ne pouvoit le servir qu’en lui procurant la place de
garde des sceaux ou de premier président ; il n’ctoit
pas homme à donner la première à un autre, s’il
avoit pu la conserver pour lui, surtout après avoir
manqué le département de Paris, puisque le baron
de Bretcuil le conservoit pour lui. Ainsi, quoiqu’on
intrigant sans cesse contre M. de Miromesnil, son
intérêt étoit plutôt de voir M. de Lamoignon à la
place de premier président qu’à celle de garde des
sceaux. iMais comment M. de Calonnc s’y prendrat-il
pour renvoyer M. d’Aligre ?

C’éloient ordinairement les premiers présidents
quifaisoient renvoyer les contrôleurs généraux. M. de
qu’une explication avec la Reine, parce qu’on avoit répandu danj
Paris que l’écriture de cette princesse étoit compromise avec ma
signature comme l’ayant contre-signéc. La Reine me dit : < H n’est pas
question de la voire, ils n’ont pas pris même la peine de contrefaire
la mienne ; ils ont signé :. Marie-Antoinette de France, et moi je suis
Marie-Antoinette d’Autriche. > Le cardinal n’est pas coupable d’escroquerie,
il a été mystifie par uns femme qui le captivoit. Il est de
toute invraisemblance que le Roi eut refusé à sa femme qu’il adoroit
un collier de quinze cent mille livres, quand son trésor étoit la proie
de tous les gens de sa cour, et que Calonnc avoit mis a leur disposition.
Ce sont les intrigues de Versailles qui sont cause de l’éclat qu’on
a donné à cette affaire ; mais Calonnc en vouloità la place du baron de
Bretcuil, qui étoit l’ennemi jure du cardinal, et Calonnc étoit fort aise
de trouver une occasion de diffamer la Reine, parce qu’il savoit que
celle princesse n’en faisoil aucun cas.154 MÉMOIRES,SECRETS
Calonne ne trouva pas de moyen plus honnête que
de faire déchirer, décrier la réputation de celui.qu’il
vouloit perdre ; de débiter des horreurs, des calomnies
atroces contre lui, dans tous les cafés, clubs,
foyers, spectacles et promenades de Paris, et cela à
l’aide de son ami Lenoir, qui, quoique n’ayant plus
la police, conservpit encore des liaisons et du crédit
sur tous les espions du tripot. Les.parents, les amis
de M. d’Aligre, les présidents ses confrères » lui défendirent
absolument de donner sa démission d’après
une manoeuvre aussi infâme. Il étoit impossible à
M. de Calonne de penser àuégocicr avec le Parlement,
Le parquet, le grand banc, excepté AL de.Lanioignon
et M. de Saron qui éloicnt neutres, tous les présidents
étoient contre lui ; il n’avoit pour, amis dans les
conseillers, tout au plus que huit magistrats, ainsi
il lui étoit impossible de penser à négocier avec le
Parlement. L’embarras des affaires augmentoit tous
les jours. La porte des emprunts étoit entièrement
fermée, le crédit totalement perdu. M. dé Calonne,
ministre du Roi, se décida à introduire dans le
royaume une assemblée de notables, sans faire attention
qu’elles ont toujours été les précurseurs des états
généraux ; et cela dans la vue seule d’afibiblir l’influence
des parlementaires, s’imagiuant que leur
enregistrement seroit nécessité par l’opinion des
notables.
DE AUGEARD. 155
M. de Colonne porta le nombre des députés du
Parlement à quatre présidents, quoique dans toutes
les tenues antérieures il ne s’en étoit jamais trouvé
plus de deux. Mais M. de Calonnc vouloit, comme
de raison, obliger M. de Lamoignon, ou pour parler
plus vrai, s’en faire un appui, puisque le premier
et le second président le détesloient et le méprisoient.
Mais ce qu’il y a de plus plaisant, c’est que
ces deux êtres, tant que l’assemblée des notables a
duré, n’osoient pas se voir en public, et M. le président
à mortier n’nlloit jamais cliez M. le ministre
des finances qu’à six heures du soir, et encore s’y
introduisoit-il par les garde-robes, et c’éloil là où v
se tramoient toutes les intrigues contre le garde des
sceaux et le baron de Brcleuil.

Quoique M. de Calonnc mit beaucoup d’art dans
la formation de cette assemblée, en la divisant en
sept bureaux dont un prince étoit président et un
conseiller d’État rapporteur, et il n’y avoit aucun de
ces princes que M. de Calonnc n’eût obligé de plusieurs
millions, il devoit toujours finir par en être la
victime. H avoit d’abord plusieurs ennemis, tels que
M. de Hriennc, archevêque de Toulouse, celui de
Narbonne, plusieurs prélats, et M. de la Fayette. Je
metlois dans L ? plus grand jour ses astuces, ses impérities
et les n.cnsonges continuels qu’il faisoit à
celte assemblée, iiolammentsurlc montant du déficit
MÉMOIRES SECRET
et celui des emprunts. Il fut entièrement démasqué,
et tomba dans un tel avilissement, qu’il ne connut
plus pour lui d’autre ressource que son ancien métier
d’ébéniste. *

Il en fit un qu’il eut l’étourderie de faire imprimer
au conseil général, intitulé Appel au peuple.
C’est lé germe de la démocratie et une diatribe
effroyable contre le clergé et la noblesse ; aussi l’aigreur
devint telle, que les notables ne vouloient plus
ni de son impôt territorial, ni de son timbre) ni même
traiter avec lui en manière quelconque.

Telle étoit la situation ministérielle de Calonne
lors de la semaine sainte 1787. 11 accusa M. de Miromcsnil
auprès du Roi de cabaler dans l’assemblée
des notables, et proposa à Sa Majesté, pour le remplacer,
M. de Lamoignon , comme l’homme le plus
propre à mettre les parlements à la raison. C’est tout
ce qu’il a dit au Roi qui a déterminé ce choix. Il
croyoit par là, pour sa personne, se faire un grand
appui au conseil, s’il fût resté en place, et se faire
un protecteur si lui-même étoit renvoyé. En effet,
ayant pour lui le chef de la loi. qui lui devoit son
existence, il crut mettre à l’abri toute son administration
, ne plus craindre qu’on le recherchât et qu’on
lui fit un crime de ses dilapidations.

• Ce qui précipita le renvoi de ce ministre, c’est
l’étourderie qu’il fit de rendre complice le baron de
DE AUGEARD. 157
Rreleuil des prétendues cabales de M. de Miromesnil
avec los nolablcs. Le Roi eut, le jeudi saint, après
ténèbres, une explication avec la Reine, qui, après
lui avoir démontré l’absurdité de celte imposture,
lui communiqua tous les renseignements que j’avois
remis à Sa Majesté. Le Roi en fut tellement frappé,
qu’il arrêta dans le moment même le renvoi de cet
homme, qui fut effectué deux jours après.

La Reine me fit part dès le vendredi saint de la
disgrâce de cet homme, très-bien méritée.

Il est facile à tout lecteur de juger que sans l’affaire
de Lemaîtrc, jamais Galonné n’auroit pensé à élever
au ministère M. de Lamoignon, puisque avant cet
événement il le desservoit dans la société de la
Reine et le faisoit passer comme un homme Irès-dangereuxj
et la suite va prouver qu’il l’étoil bien véritablement.


Voici ce qui s’est passé entre M. de Lamoignon et
moi pendant son ministère.

Le quatrième jour de sa nomination, j’eus avec lui
un entretien dont voici la substance. Il auroit dû lui
servir de guide pour le plan de conduite qu’il avoit à
tenir.

"Votre position seroit ici trop chancelante, si
vous ne connoissiez pas véritablement le terrain où
vous êtes. La Reine ne vous aime pas ; c’est elle qui
a fait renvoyer Calonnc, et c’est lui qui vous a pro-
158 MEMOIRES SECRETS
posé au Roi. La Reine croit que,vous avez intrigué'
conlré.elle dans l’affaire dus cardinal, elle sait que
ceux qui l’ont innocenté sont tous vos affidés. De
plus, elle n’ignore pas votre coalition en 1773
et 1774 avec le duc d’Aiguillon, pour revenir premier
président avec quatre-vingts, membres de Pan*"
cien Parlement. H faut donc que vous vous échafaudiez
pour tâcher devoir sa bienveillance. Vous aurez,
bieirici pourappûi lasociétéde la Reine, qulétoient
les amis elles preneurs dé Calonne ; mais-prenez-y
garde, la Reine commence à.se dégoûter de-cette
société, et je vous* conseille dfemployer votre esprit
à avoir de votre bord le comte de Mercy et l’abbé de ;
Vermont. » . . -,

Je suis certain que c’est cette réflexion ; qui Va 1
déterminé à concourir à élever au ministère llarchevèque
(Te Toulouse. Ce prélat ne devoil lui donner ;
aucun ombrage : il avoikété l’ancien anû.de sa !soeur,
où ils se voyoient journellement} ; ils:ne, s’étoiènt ;
jamais perdus de vue,, se ? rencontrant souvent: clicz
madame de .Montesson• ; leur amie commune. Le ;
caractère d’ailleurs de RL.de Toulouse n’étoit point
propre adonner au garde des sceaux de l’inquiétude ;,
son esprit superficiel éloit plutôt celui qui convénoit
à un cercle de femmes ; qu’à l’administration des
affaires: la foiblesse même ; de son: physique, s’ôppo-/ <
soit à l’énergie désirable dans une tête ministérielle. ;
DE AUGEARD. 159
D’ailleurs, n’étant que président du conseil des finances,
il n’avoit qu’un département secondaire ; le
garde des sceaux resloit toujours avec la prépondérance
, et M. de Lamoignon ayant un ami dans le
conseil, il devoit naturellement y acquérir plus de
force.

Le Parlement voulut faire le procès à Cal on ne, et
il étoit déjà commencé. Le procureur général avoit
ordre d’informer, et les informations se faisoient
avec vigueur, parce que sous main l’archevêque
de Toulouse, qui abhorroit Galonné, excitoit et souf-,
floit le Parlement, et dans les accusations qui étoient
intentées contre lui, il y en avoit soixante qui l’nuroient
conduit à la corde.

Aï. de Lamoignon se trouva fort embarrassé. S’il
laissoit aller le cours des lois, il se compromettoit
vis-à-vis de tous les amis de Çalonne, qui auroient
crié à l’ingratitude ; s’il prenoit le parti de l’évocation
au conseil, il pouvoit aigrir le Parlement contre
lui. Aï. de Lamoignon s’attacha à ce dernier parti. Il
crut que l’amitié de la société de la Reine lui étoit
plus nécessaire. De plus, le désir immodéré qu’il
avoit de se venger d’une trentaine de membres du
Parlement qu’il détestoil, lui fit croire qu’une évocation
au conseil fourniroit un moyen de susciter
une grande querelle entre le Roi et le Parlement,
d’où résullcroit la destruction de ce corps ; et à cet
160 MÉMOIRES SECRETS
effet il envoya à cette cour de justice l’édil du timbre
et l’impôt territorial rejeté par les notables, pour
mettre le Parlement dans le cas de déplaire au Roi
par un refus, ou s’il obtempéroit à ses volontés, de
perdre toute espèce de considération auprès des
peuples.

Le Parlement prit le seul bon parti qui lui restoit :
c’étoit de convoquer les princes et pairs, afin de se
faire un appui auprès du trône et une excuse auprès
des peuples. La cour des pairs arrêta de demander
au Roi la communication des états de recette et
dépense.

La réponse du ministère fut que le Parlement
n’étoit point fait pour se mêler des affaires de l’administration,
mais simplement pour rendre la justice. Dès
lors il se déclara incompétent en matière d’impôt.

Le gouvernement ne répondit rien, mais détermina
un lit de justice. On le tinta Versailles. De retour au
palais, la cour des pairs fit non-seulement les protestations
les plus énergiques, mais encore un arrêté
qui déclaroit nul et illégal tout ce qui s’étoit (ait à Versailles,
et en ordonna l’envoi dans tous les bailliages
et sénéchaussées de son ressort. Cet arrêté mit la
rage dans le coeur du garde des sceaux._, il fit exiler
à Troyes les légistes du Parlement. Pourquoi pas les
princes et pairs, puisqu’ils avoient participé à la
délibération ?
DE AUGEARD. 1GI
Quoique le caractère despotique et impérieux du
garde des sceaux le rendit incapable de toute réflexion,
je me hasardai, dans la vue de le sauver, à
lui demander un rendez-vous, pour lui faire des
représentations sur une démarche aussi dangereuse.
« Comment avcz-vous pu, lui dis-je, vous déterminer,
en matière d’impôt, à employer le pouvoir
absolu et la verge du despotisme, vous, monsieur de
Lamoignon, d’après la conduite que vous avez affecté
de tenir pendant trente ans au milieu du Parlement
et dans vos sociétés ? Auricz-vous perdu toute espèce
de pudeur ? Et ne craignez-vous pas de tomber dans
l’abjection que vous reprochiez tant aux anciens
ministres ? Si la situation des finances est effroyable,
ce déficit immense est-il la suite d’une guerre malheureuse ?
Les armées de France ont-elles été battues ?
Les mers ou l’Angleterre ont-elles englouti nos vaisseaux
 ? Non ; c’est pendant cinq ans d’une paix assez
honorable que plus de neuf cents millions ont été
engloutis ou dévorés par une administration monstrueuse,
lies sources des revenus de l’Etat sont-elles
taries ? Non ; elles ont eu, vous le savez, un accroissement
de cent dix millions de renie, et vous voulez
déployer la force, et armer le Roi contre ses sujets
pour dévorer le reste de leurs subsistances. Quel
effroyable projet ! Xe convcnoil-il pas mieux à la bonté
du coeur de notre monarque de le faire venir au
il162 MÉMOIRES SECRETS
Parlement, et de lui faire dire avec la loyauté
de Henri IV : « J’ai été cruellement trompé par un ministre
infidèle, j’aurois dû faire plus d’attention à vos
représentations ; j’abandonne cet homme à la loi, je
connois trop la fidélité de mes François pour douter
un instant qu’ils ne viennent à mon secours dans une
circonstance aussi pénible pour moi. » Le Roi auroit
eu tout ce qu’il auroit voulu. Quel jeu, au contraire,
lui faites-vous jouer ? S’il perdoit le coeur de ses
sujets, où en seroit-il ? Vous venez d’exiler le Parlement
de Paris et celui de Bordeaux, vous laissez
sans justice deux ressorts immenses, et comment
voulez-vous, en bonne foi, transporter les avocats, les
procureurs, les huissiers, les greffiers, la chancellerie,
à quarante lieues de la capitale ? Comment voulez-vous
forcer tous ces officiers, et surtout les justiciables,
à des transports et frais de voyage aussi
coûteux ? Que vous a fait la nation pour la punir
aussi cruellement ? Prenez-y garde, ce n’est plus une
guerre parlementaire que vous allumez, c’est une
guerre nationale ! Pourriez-vous citer un exemple
d’un chancelier de France qui n’ait pas été la victime
des Parlements ? Et votre place est bien plus amovible.
A qui pourriez-vous attribuer la faute d’un
pareil coup d’autorité,, à qui ferez-vous accroire
qu’un ministre ait pu vous forcer de sceller un édil
et d’exiler un corps de magistrature ? Les autres
DE AUGEARD. 1G3
départements ne sont-ils pas plus dans la dépendance
du vôtre que vous pouvez l’être du leur ? Encore,
s’il existoit dans ce moment-ci un ministre qui eût
la prépondérance comme M. de Choiscnl, encore
plus comme M. de Maurepas, même M. de Vergennes,
vous pourriez dans le public insinuer que
cet acte d’autorité du pouvoir absolu que vous venez
de déployer est de leur lait ; mais dans ce moment-ci
nul ministre n’a de prépondérance sur vous. L’archevêque
n’a été appelé aux finances que par vous , il
n’a dans ce moment-ci que ce seul département.
Ah ! si vous pouviez en flattant son ambition l’engager
a se faire déclarer principal ministre, sa légèreté
naturelle et son amour-propre l’aveugleroient peutêtre
au point qu’il ne dcmêlcroit pas le danger, et
vous pourriez vous tirer d’affaire en jetant sur lui
par la suite cette belle besogne.  »

Dix jours après l’archevêque fut déclaré principal
ministre, et les finances furent données à M. Lambert.

Voilà tout ce que j’ai eu de rapport avec M. de
Lamoignon dans tout son ministère. Quand l’archevêque
fut appelé aux finances, je lut proposai de me
rendre utile auprès de lui, mais il me répondit :

« Non. L’archevêque scroit trop fort, il faut que
je le tienne le pins possible dans ma dépendance. Il
ne sait rien, il aura besoin de moi à chaque pas et à
chaque démarche qu’il voudra faire. Quanta VO.ÎS,
il.164 MÉMOIRES SECRETS
qui avez une très-^grande aisance et de la fortune,
jouissez-en tout à votre aise cl ne vous mêlez de rien. »
Certes, il ne pouvoit me faire plus de plaisir ;
mais ce qu’il me disoit et m’écrivoit à ce sujet n’éloit
pas tant pour m’en faire, qu’à cause d’une jalousie
naturelle qu’il avoit toujours eue conlre moi. Et voilà
pourquoi il me desservoit sous main dans mes sociétés,
qui éloient les siennes ; il appréhendoit aussi d’accréditer
les bruits de Paris et de plusieurs membres
du Parlement qui avoient répandu que dans mon
affaire avcoLemaîlre il ne m’avoil rendu service que
parce que, si j’avois parlé, je l’aurois beaucoup
compromis. El voilà encore pourquoi dans le monde
il aimoitmieux passer pour mon bienfaiteur que pour
mon ami ; et moi j’élois enchanté de cela, parce qu’il
me mcltoit par là dans la position de ne le voir que
chez sa femme, afin qu’on ne pût s’imaginer que je
parlicipois à toutes les extravagances qu’il faisoit,
telles que la ferme royale, sa cour plénière et ses
créations de grands bailliages. Et même à celle époque-là
je m’abstins absolument de le voir et de mettre
les pieds chez lui. Je me retirai dans ma terre afin de
lui ôler toute espèce d’inquiétude à mon égard.

Une besogne aussi épouvantable, aussi absurde,
aussi folle, ne pouvoit subsister. Il n’en devoif résulter
qu’une insurrection générale. L’archevêque el lui
sont également coupables de tous ces coups d’autorité
DE AUGEARD. 105
monstrueux qui dévoient entraîner indubitablement
la perte du royaume. Les peuples nienaçoicnl de ne
plus payer l’impôt même accordé par la nation. Les
revenus de l’Etat diminuoient tous les jours, le trésor
étoit dans une telle pénurie que le prêt ' des
troupes alloit manquer ; quant au crédit, il étoit
absolument nul.

La folie et l’aveuglement de l’archevêque étoient
tels qu’une masse de malheurs aussi énormes n’éloit
pas capable de lui ouvrir les yeux ; ce ne fut que vers
le mois de juillet 1788, qu’ayant reçu une lettre du
maréchal de Vaux qui lui mandoit qu’il étoit impossible
de compter sur les troupes, il eut une conférence
avec le garde des sceaux, dans laquelle ils se
rejetèrent l’un sur l’autre leur infâme besogne, et où
ce dernier lui dit qu’il n’avoit rien fait que par ses
ordres, et que quand il exisloit un premier ministre
dans l’Ktat, c’étoit lui qui répondoit de tout. Ils
devinrent ennemis irréconciliables, et dès ce moment
ils guettaient, épioient mutuellement l’occasion de se
culbuter, et, dans le bourbier où ils s’étaient mis
l’un et l’autre, cela ne pouvoit être long.

Dès que l’arrêt de l’archevêque du 10 août qui
suspendoit les deux cinquièmes de nombre de paye1
V.n (orme d’administration militaire somme donnée d’avance aux
sous-officiers et soldais pour leurs menues dépenses. {Dictionnaire
de l’Académie.) 166 MEMOIRES SECRETS
mcnls parut, les hurlements des gens de la cour,
surtout de la société de la Reine, soufflés par le
garde des sceaux, furent effroyables. Dans ce moment,
le minisire principal ne connut plus d’autre ressource
pour faire pièce aux Polignac et aux amis de Calpnne
que d’aller supplier le Roi cl la Reine de recevoir sa
démission, en leur proposant M. Necker pour sou
successeur, comme étant l’idole de la nation et pouvant
seul rehausser le crédit. Leurs Majestés, étonnées
du projet de retraite de l’archevêque et surtout
de la proposition du rappel de M. Necker, envoyèrent
chercher sur-le-champ le garde des sceaux. Il
appuya dans les termes les plus forts la motion de
l’archevêque, puisque par là il se voyoit maître seul
du terrain et débarrassé de son ennemi. Le rappel
de Necker fut aussi arrêté sans autre réflexion et eut
son effet le même jour. Quant à M. de Lamoignon,
il en fut ivre de joie ; mais elle fut de courte durée.
La société de la Rckc, qui apprit le lendemain que
c’éloit à lui surtout que la France devoit le rappel du
Genevois, jura dès lors sa perle, et M. de Lamoignon
y donna le plus beau jeu. Il avoit engagé le Roi de
tenir encore un lit de justice ; c’eût été le quatrième
à peu près en un an, et pour y engager le Roi, qui
y répugnoit, il avoit promis à Sa Majesté qu’il n’y
atiroit point de protestations.

Les accès du palais étant hermétiquement fermés,
DE AUGEARI). 167
elles furent signées chez un conseiller de grand’-
cliambrc par tous les membres sans exception, et
remises au Roi le samedi 15 septembre. Ce prince
n’eut plus aucun doute de la mauvaise foi de son
garde des sceaux. Il l’envoya chercher dès le lendemain ;
après lui avoir reproché la manière grossière
dont il le trompait, il lui demanda sa démission. Ce
malheureux partit ensuite la fièvre dans le corps et
la rage dans le coeur, pour se rendre à sa terre y
finir ses jours.

.l’avouerai à ma honte que le retour de AI. Xceker
m’a fait dans les premiers moments quelque plaisir.
Je regardois sa gestion, quoique mauvaise, comme
préférable en tout genre à celle de ce fou de Calonne
et an despotisme de cet archevêque ; d’ailleurs son
ouvrage sur l’administration des finances, qui n’est
réellement, et au fond, qu’une compilation de tous
les renseignements qui se trouvent à l’hôtel des
fermes, des monnaies et autres du gouvernement,
éloil une preuve au moins qu’il les avoit lus, et certainement
ses prédécesseurs n’en savoient pas tant.
On pouiijit cependant avoir fait cet ouvrage et être
très-mauvais contrôleur général ; mais je ne fus pas
un mois à ouvrir les yeux, surtout quand je vis
l’obstination de ce Genevois, qui, ne connoissant ni
nos lois ni la forme de notre constitution, en vouloil
cependant savoir plus que les dépositaires des lois
168 MÉMOIRES SECRETS
du royaume qui demandoient la convocation cpmme
elle avoit toujours été faite depuis 1314.

Les intrigues de ce malheureux étoient trop apparentes,
dans la nouvelle assemblée des notables,
et surtout dans le bureau de Monsieur, pour qu’un
être sensé ne s’aperçût pas qu’il se tramoit une
grande opération tendant à changer la constitution
du royaume.

J’avouerai aussi que j’insistai, et souvent, auprès de
la Reine, à l’arrivée des états généraux, comme un
' remède nécessaire pour mettre une fin aux dilapidations
d’une cour aussi viciée ; les ordonnances de
comptant pendant les trois ans et cinq mois du ministère
de Calonne étoient montées à plus de cinq
cents millions ; mais je croypis que les états généraux
ne dévoient être composés que de propriétaires,
qu’il étoit alors égal que ce fussent des marchands ou
des nobles, des présidents ou des avocats, puisque
enfin les états étoient assemblés pour délibérer sur
l’emprunt et l’impôt.

Plusieurs révoltes avoient déjà éclaté dans diverses
provinces ; nombre de châteaux aïoient été brûlés
avant l’ouverture des états généraux ; aucun incendiaire
n’avoit été puni ni même recherché ; et quand
les intendants de province, le lieutenant de police
et le ministre de Paris en porloient leurs plaintes à
M. Neckc,r, il ne leur répondoit pas ; il trouvoit même
DE AL’GEARD. 169
très-mauvaises leurs représentations, et n’eut pas
de honte de dire à plusieurs que c’étoil l’intention du
Roi. Tout annonçoit en lui les plus mauvais desseins.
Je m’aperçus alors que le déficit des finances n’éloit
qu’un prétexte pour opérer un changement dans le
royaume, qui devoit parla suite en opérer le déchirement
total.

Le mercredi 29 avril, me trouvant chez M. de
Machault. l’ancien ministre, je le vis dans la douleur
la plus profonde, lî me dit :

« Monsieur Augeard, je suis bien vieux, mais je
verrai le tombeau de la monarchie avant de descendre
dans le mien. »

Et comme je m’éludiois à le consoler, en lui disant
qu’il voyoit trop noir, et qu’il y avoit encore infiniment
de ressources, il me demanda si par hasard
j’avois sur les circonstances du moment mis par
écrit quelques observations. Sur ce que je lui répondis
que cela étoit fait, il me pria de les lui communiquer.
Je les lui portai le lendemain matin jeudi ; il
me dit :

« Montez déjeuner chez madame d’Arnouville,
laissez-moi seul ; ma tète est plus vieille que la vôtre,
j’ai besoin de réfléchir seul. »

Trois quarts d’heure après il me pria de descendre
dans son cabinet et me dit :

« Si vous ne montrez pas à la Reine ce que vous
170 MEMOIRES SECRETS
venez de me communiquer, vous êtes criminel vis-*
à-vis d’elle et vis-à-vis de l’Etat.

— Je n’ai jamais provoqué la Reine sur les affaires
d’Etat, parce qu’elles ne nie regardent pas et que
je ne suis point ministre. Quelquefois elle m’en a'
parlé ; pour lors je lui ai répondu toujours suivant
mon’âme et conscience".

— Vous devez vous ingénier pour la provoquer,
cela est trop instant ; si j’avois quelque droit sur
vous, je vous l’ordonnerois.

— Je vous promets que j’en chercherai l’occasion.
 »

Je n’entrai chez moi que sur les six heures du
soir, et je trouvai sur ma liste M. le prince de Gondé
en personne. Je me rendis sur-le-champ au Palais-r
Bourbon, pour demander à ce priuce quels étoient
ses ordres.

« J’ai vu ce malin M. de Machault, une demiheure
après que vous l’aviez quitté. Il m’a fait part
de votre conférence ; pourriez-vous me communiquer
le mémoire que vous lui avez lu ? »

Je ne l’avois pas sur moi. Il m’engagea à le lui
porter le lendemain matin à la même heure. Dès
qu’il en eut pris lecture, il me dit : *

« M. de Machault a raison, c’est le seul parti pour
sauver l’Etat ; je ne comptois aller à Versailles que
demain, mais je pars dans la minute ; l’affaire est
DKAUGEARD. 171
trop pressée ; je vais prier M. le comte d’Artois
d’employer tout son crédit auprès du Roi pour obtenir
de lui que l’ouverture des états généraux soit au
moins différée de huit à dix jours. Trouvez-vous
après-demain dimanche à dix heures à mon appartement
à Versailles ; si je n’y étois pas, je serois chez
M. le comte d’Artois, vous m’y demanderez. »

Je le trouvai chez ce prince, où il me dit que rien
n’étoit encore fait quant aux étals, mais (pie le oui
ou le non seroit décidé à deux heures et demie. Je
passai chez le Roi au même instant ; j’appris laque
le comte d’Artois n’avoit pu obtenir de Sa Majesté
aucun délai pour le jour de l’ouverture. Je repassai
ensuite dans l’appartement de la Reine. Je la priai
de vouloir bien me procurer un billet dans une travée
que je me permis de lui indiquer ; elle envoya surle-champ
Terrasse, un des garçons de sa chambre,
à M. le duc de Guichc pour lui en demander un. 11
lui fit dire que cela étoit impossible, parce que les
billets étoient tous distribués. La Reine lui renvoya
un autre garçon nommé Duclos , pour insister qu’elle
en vouloit un absolument. On conçoit bien qu’après
une pareille instance le duc de (îuichc ne put trop
refuser la Reine. Kn me le remettant elle nie dit avec
bonté :

« Voici votre billet ; vous vous y êtes pris bien
tard, il m’a donné un peu de peine, mais je l’ai
172 MEMOIRES SEGR TS
prise avec plaisir, parce que je sais que c’est.un
billet bien placé. »

Je fus donc au discours d’ouverture de M. Nécker,
je n’en perdis pas un mot, j’étois tout oreilles. Il est
impossible d’avoir menti plus impudemment et
d’avoir donné en même temps des moyens plus
misérables. Il avoit livré au public dans le mois de
septembre 1788, c’est-à-dire huit mois auparavant,
un ouvrage intitulé Nouveaux éclaircissements sur le
Compte rendu, dans lequel il avoit prouvé arithméliquement
que le déficit étoit de 160 millions, et il
est bon de remarquer que le déficit présenté par.l’archevêque
de Sens étoit précisément la même somme,
et il eut la hardiesse de ne plus le présenter au 5 mai
que de 56 millions, sans dire un mot de ce qu’il
avoit fait pour le réduire de 104.

Je m’enfermai chez moi, j’amalgamai le travail
que j’avois présenté à M. de Machault avec le discours
d’ouverture ; je portai le samedi suivant à M. le
comte d’Artois à Versailles toute ma besogne j il en
parut très-satisfait : je lui proposai de le remettre à
la Reine, il s’y refusa. Je me doutai bien pourquoi.
Il m’engagea avec instance à le remettre moi-même.
^Je lui demandai à cet effet un travail particulier
qu’elle m’accorda pour le surlendemain, lundi avant
la Pentecôte. Après lui avoir fait signer quelques
lettres et expéditions d’usage, je lui dis :
DE AUGEARD. 173
« Votre Majesté sait bien que depuis seize ans que
j’ai l’honneur d’être à son service, je ne nie suis
jamais avisé de lui parler des affaires de l’État, et je
m’en donnerois encore bien de garde aujourd’hui si
M. de Machaull et M. le comte d’Artois, à qui j’ai
communiqué des observations sur le moment actuel,
ne m’avoienl assuré que je me rendrois criminel visà-vis
d’elle en ne les lui communiquant pas.

— Je les écouterai avec intérêt.

— Je prie la Reine de supposer qu’il se tienne
une seconde séance et que c’est le Hoi qui parle. »

Voici la minute de ce discours, que je place ici
parce que c’est une des charges du procès intenté
contre moi par le comité des recherches ; il est porté
sous la cote 54 des procédures et est paraphé de ce
comité.

DEUXIÈME SÉAXCE.
DISCOURS DU ROI.
« Mon ministre, .Messieurs, vous a présenté, lors
de l’ouverture de vos états, la situation des finances,
en distinguant parfaitement bien le déficit annuel et
le déficit momentané.

 » Parmi les moyens qu’il trouve pour remplir le
déficit annuel, il fait entrer pour une somme de
174 MEMOIRES SECRETS
10à 12 millions la bonification dans les tailles et
vingtièmes, qu’on doit attendre du généreux abandon
qu’a fait la noblesse de mon royaume de ses privilèges
pécuniaires. J’avois tout lieu de compter sur ce
sacrifice de la part de mes nobles françois, qui en
tant d’occasions en ont fait de bien plus grands pour
leur patrie et pour leur Roi. Mais si, d’après le calcul
présenté, la bonification à espérer dans cette
partie ne fait qu’un objet de 10 à 12 millions,
cette somme, par comparaison aux 570 millions
qui forment la masse de la levée annuelle sur
l’Etat, et supportée par toutes les classes> paroît
très-modique en soi, et mon coeur est déchiré quand
je pense qu’un articlexl’aussi mince importance a pu
soulever, dans plusieurs provinces de mon royaume,
mes sujets les uns contre les autres.

 » Le privilège pécuniaire dont il s’agit n’étoit
même profitable qu’à la noblesse malheureuse qui
régit elle-même ses biens. Les ricbes propriétaires
afferment pour là plupart leurs terres, leurs fermiers
acquittent l’impôt comme les autres ; ils sont souvent
grevés d’une plus forte prestation, parce que
les assesseurs et collecteurs, qui savent que les prix
des baux sont fixés à raison de l’impôt qu’il faut
acquitter, ne craignent point d’asseoir leur cote à
une forte taxe qui, m définitive, est toujours supportée
par-le seigneur ou le propriétaire. >
DE AUGE A RI). 175 » Les abus sur cette partie tournoient, il est vrai,
au profit des gens en crédit ; mais le tiers étal y avoit
plus de part que les nobles. Les officiers d’élection,
subdélégués et autres ebargés de l’assiette des impositions,
sont de l’ordre du tiers, et on sait que dans
leurs répartitions ils avoienl toujours soin de diminuer
autant que possible leurs taxes et celles de leurs
tenants.

 » Je me suis informé scrupuleusement de l’effet
qu’avoit produit sur les esprits le discours de mon
ministre de finances. On le trouve généralement bon.
Je vais vous rendre cependant avec toute la loyauté
possible les observations qui m’ont été faites.

 » 1° Par rapport au déficit annuel, on scroit fort
aise qu’il ne fût que de 50 millions, comme il l’annonce
 ; mais on craint qu’il n’y ait erreur dans
l’énoncé , attendu

 » Qu’en 178*/ le déficit annuel et momentané étoit
porté à 125 millions, en 1788 à 1G0 millions.

 » On remarque que s’il a été couvert pour ces
deux années, ce n’a pu être qu’en empruntant
200 millions qui ont coûté au moins 15 millions de
rente qu’il faut ajouter aux 50 millions.

5) On remarque aussi que les moi eus que propose
mon ministre pour couvrir le déficit annuel pourront
être bons un jour, mais qu’ils ne peuvent rien pro-.
duire pour cette année, et très-peu pourles suivantes.
176 MEMOIRES SECRETS
 » D’abord la bonification de 10 à 12 millions sur
les tailles et vingtièmes ne peut avoir lieu au plus tôt
que pour l’année prochaine.

 » En second lieu, les autres bonifications sur les
parties affermées, qu’il fait montera 24 millions, en
les supposant possibles, ne pourront avoir lieu, suivant
lui, que dans deux ans ; mais les baux n’expirent
que dans trois, et on ne peut penser que, transgressant
les principes de justice et d’équité qui m’animent,
je veuille briser l’engagement sacré que j’ai
contracté par ces baux, et cela dans le moment
même où j’assure à mes sujets que je respecterai
toujours leurs propriétés.

 » Enfin les sept millions à espérer sur les abonnements
des aides, les cinq millions sur les hôpitaux et
autres du même genre, tous fort éventuels, ne peuvent
avoir lieu pour les abonnements qu’après les
avoir révoqués, et pour les hôpitaux qu’en cas de
vacances de bénéfices ; ce qui demandera beaucoup
de temps.

 » 2° A l’égard du déficit momentané, mon ministre,
pour le couvrir, propose un emprunt de 80 millions ;
ailleurs il dit qu’il m’est dû par mes peuples
pareille somme de 80 millions, dont je fais remise.
Il m’est revenu à ce sujet qu’on se demandoit pourquoi
mon ministre vouloit ouvrir un emprunt de
80 millions, dès que cette somme m’étoit due ; qu’il
DE AL G KAKI). 177
étoil plus naturel de faire rentrer ce débet qued’emprunter,
et qu’une remise de cette espèce n’était
point de saison.

5> J’ignore par qui et comment il m’est dû celle
somme de 80 millions. Je sais que mes fermiers et
régisseurs me payent d’avance le prix de leurs baux
et régies. Je sais aussi que les receveurs généraux
et particuliers de mes finances ont rempli leurs
traités, qu’ils ont reçu la gratification qui devoit
récompenser leur exactitude à remplir lesoils traités.
Si donc il est du. quelques articles arriérés, ce n’est
point à moi qu’ils appartiennent, mais aux receveurs
des tailles ou aux receveurs généraux qui m’en
ont compté, et qui, d’après nos conventions, n’ont
aucune répétition à faire vis-à-vis de moi, ni moi
vis-à-vis d’eux.

 » Mais en dernière analyse il paroit qu’il faut avoir
quatre-vingts millions pour couvrir le déficit momentané
qui est annonce.

 » Je vois dans l’emprunt « ne surcharge d’intérêt
de plus.

 » Pour y parer, j’ai à vous proposer, Messieurs, un
plan qui me paroît simple pour couvrir ce déficit, et
cela sans emprunt ni impôt.

 » Avant de l’exposer, je veux encore vous déclarer,
ainsi que je l’ai déjà fait par les arrêts de mon
conseil, que ma puissance ne s’étend point à lever
121T8 MEMOIRES SECRETS
sur là natioiv aucuns deniers sans son consentement:
Dès que cette vérité m’a été connue, je ir'aû pas
perdu un instant à la publier dans les actes mômes
émanés de mon autorité,

 » Je déclare en même temps, à l’égard de ia
liberté individuelle de mes sujets, que je n’emploierai
à l’avenir la voie des lettres de cachet que dans
le cas où elles me seront demandées par un avis de
parents, du contrôlés espions du gouvernement.

« Après avoir 1 ainsi assuré la liberté de vos personnes
et la propriété de vos biens, comme étant les
deux objets les plus importants contenus dans vos
instructions et pouvoirs, et 1 avant d’entrer dans l’examen
des autres, il s’agit de s’occuper préalablement
des besoins du gouvernement.

 » Le projet donc que j’ai à vous proposer pour
combler le déficit momentané est simple ; mais sans
votre consentement, ilseroit dangereux et ne pourroit
être d’aucune solidité dans une monarchie
comme la France:

 » Il s’agit de nous concerter pour établir uns pav
pier tel que celui de la caisse d’escompte. Les précautions:
que je vais vous proposer doivent parer à
tous le iUcouvénients, et plus vous y réfléchirez
plus vous* serez convaincus que c’est le seul moyen
à employer pour subvenir aux besoins-urgents de
l’État.
1) K AlTiKARD. 171 »
 » La création do ce papier ne pont se faire que
par votre adhésion revêtue de lettres patentes enregistrées
au Parlement, et seulement au prorata du
déficit des années 178 !) , 90 et 01, pourvu toutefois
encore (pie sous aucun prétexte ce papier ne puisse
excéder la somme de .'{00 millions. 11 sera alors proportionné
à plus de deux milliards du numéraire qui
se trouve en France, et à l’entrée et à la sortie du
trésor royal, qui est de 500 millions, (le papier, reconnu
cl sanctionné par la nation, servira à acquitter
les dettes dont l’intérêt est le plus coûteux.

 » J’engage ma parole royale vis-à-vis de vous de faire
porter dans le courant de janvier, chaque année, au
greffe du Parlement de Paris, pour 15 millions de
ces billets, de manière qu’au bout de vingt ans il n’en
existera plus.

 » L’incendie de ces billets se fera le même mois,
en présence du Parlement assemblé, et il en sera
dressé procès-verbal.

 » Ces billels seront tous signes du garde du trésor
royal, et visés de sept membres du Parlement, savoir
du premier président, du procureur général et du
doyen de chaque chambre.

 » La matrice de ces billets sera déposée au greffe
du Parlement, dons un coffre fermant à quatre serrures
différentes, dont une clef sera à la garde du
premier président, la seconde à celle du procureur
12.180 MÉMOIRES SECRETS
général, el les deux autres es mains du doyen cl du
greffier en chef du Parlement, afin qu’on ne puisse
faire et signer de nouveaux billets qu’en rapportant
les anciens, attendu que dans l’espace de vingt années
il est impossible qu’il n’en existe dont le papier,
devenu trop vieux, demande à être renouvelé.

 » Et pour donner à mes sujets une preuve de ma
loyauté et la plus grande certitude que ces billets ne
seront employés qu’à l’acquit de la dette nationale,
il n’en sera délivré aucun à l’intendant du trésor
royal, qu’au prorata des créances qu’il justifiera
dûment avoir acquittées.

 » De cette manière, l’Etat se trouvera libéré de
18 millions d’arrérages. Je n’ai besoin que de ce
secours jusqu’au 1er janvier 1794. A cette époque
j’espère que la dépense sera égale à la recette, parce
que d’ici là j’aurai eu le temps d’examiner, de digérer
et de faire exécuter les plans présentés par mon
ministre pour anéantir le déficit.

 » C’est sur cet objet important que je vous demande
de délibérer sur-le-champ. Cette affaire une fois décidée,
nous passerons dès la troisième séance aux
moyens qui vous paraîtront convenables à la réforme
de ma maison, à celle des départements, à celle de
la perception de l’impôt et de l’administration de la
justice. »
DU A Kl KAKI). 181OBSERVATION’.
11 est impossible que la nation refuse à son Hoi un
secours aussi simple, qui n’est ni un emprunt ni
une surcharge de la dette, mais au contraire un
moyen pour amortir 18 millions d’arrérages et
diminuer le déficit d’autant.

DEUXIKMK SKAXCK.
DISCOURS DU ROI OU DE SON’ GARDE DES SCEAl’X.
« Le Roi me charge, Messieurs, de vous remercier
de la confiance que vous lui avez témoignée par votre
adhésion à la demande qu’il vous a faite dans la
deuxième séance. Il ne peut vous en marquer mieux
sa gratitude qu’en rendant à vos provinces leurs anciens
étals, et, pour que ces états aient absolument
le caractère national que Sa Majesté désire, elle vous
laisse le choix absolu de leurs membres.

 » Le ressort de chaque parlement servira de division
à chaque province d’états, à l’exception du Parlement
de Paris, dont le ressort est trop considérable
pour qu’il ne soit point crée de plus trois provinces
d’états: savoir, une pour la généralité de Chàlons,
sous la dénomination des états de Champagne, une
182 MEMOIRESSKGRETS
qui contiendra les généralités do Bourges, do Poitiers
et de Tours, sous la dénomination des états
d’Aquitaine, et une autre sera composée dos généralités
de Lyon, Moulins et Auvergne j sous la dénomination
de la province Lyonnaise. Chaque assemblée
nationale sera composée au moins de cent membres,
dont cinquante nobles et cinquante des communes,
pour conserver l’égalité parfaite entre les deux
ordres. Ces états nationaux auront à l’avenir, chacun
dans leur ressort, les mêmes fonctions que les états
de Bretagne.

 » C’est sur quoi je vous,prie de délibérer sur-lechamp.
 »

Il est impossible que la nation ne reçoive encore
avec la reconnoissance la plus vive un aussi grand
bienfait de la part du Roi. Dès que cet objet sera
accordé, le garde des sceaux ajoutera :

« La nomination des membres des états nationaux
 » est dans ce moment-ci ce qu’il y a de plus urgent ;
 » elle ne peut être faite plus légalement que par les
j) députés des bailliages, qui sont les représentants
« les plus naturels des peuples dcleurs ressorts. Le
 » Roi désire que ces députés se rendent, àcet effet,
 » sur-le-champ dans leurs provinces, et sans perdre
 » de temps. Les états nationaux ainsi formés s’occu »
peront de dresser'les objets des demandes qui pa »
roîtront’les plus propres à leur situation, et, après
HE .UîtiKARI). IS:J » un mùr examen, ils adresseront sans différer leurs
 » mémoires au secrétaire d’Klat, à l’elfel de pouvoir
 » ensuite en discuter le mérite dans le conseil du
• Roi, en n’oubliant pas surtout de proposer le genre
 » d’impôt qui pareil être le moins onéreux à chaque
 » province. Sa Majesté vous convoquera ensuite pour
 ;- concerter le plan général qui paroilra, d’après les
:> mémoires respectifs des provinces, convenir le
^ plus à la prospérité générale de cet empire, et
r désormais les étals généraux se trouveront convo'
qués et composés naturellement de la moitié des
 ?> députés des étals nationaux. »
OBSERVATION
Il résulte de ce plan de conduite que le Iloi n’aura
plus besoin de parlements pour l’emprunt et l’impôt,
qui seront accordés à l’avenir par les étals des provinces,
comme leurs légitimes représentants. Les
états généraux, en ce cas-là, deviendront inutiles, cl
c’est le point le plus important à éviter, attendu leur
prétention de partager la souveraineté quand ils sont
assemblés.

Lecture faite, la Reine me dit :
« Kst-ce que vous croyez que M. X'ecker veut nous
tromper ?

— Je ne sais pas, Madame, si la volonté, si l’in-
18V MEMOIRES SECRETS
tenlion de M. Necker sont de tromper Vos Majestés,
mais je suis sûr qu’il se trompe : c’est Ja même
chose pour l’État.

— Comment ! M. Necker nous feroit jouer notre
royaume à quille ou double ?

—'Madame, je vous estimerois bien heureuse:
Vos Majestés auroient une chance pour elles ; je ne
leur en connois aucune.

— Miséricorde ! que me dites-vous donc là ?

— Une grande vérité.

— Je suis bien fâchée que vous ayez montré ce
mémoire à mon frère d’Artois.

— Et pourquoi donc, Madame ? Dans les familles
particulières, quand il arrive de grands malheurs on
se rassemble tous, quand même il y auroit quelques
petits chiffonnages parmi les parents.

— Ce n’est pas que mon frère d’Artois ne nous
aime pas, mais il est poussé par une faction infernale
qui nous perdra tous. »

Et elle se mit à pleurer et à essuyer ses yeux avec
son mouchoir.

« Que voulez-vous que je fasse de ce mémoire ?

— Le présenter au Roi, et qu’il force M. Necker d’y
répondre. Je parie ma tête qu’il ne le pourra jamais. 5 »

Le Roi le communiqua à cet homme, qui lui
demanda quinze jours pour y faire ses observations.
A ce terme le Roi lui en parla, et, sous
I) K AlHiK.-lRI). iS5
le prétexte d’affaires immenses que lui procuraient les
étals généraux, il demanda à Sa Majesté quinze autres
jours. Le 23 juin arriva, et jamais il n’y a répondu.

Le vendredi suivant je rencontrai Target dans la
galerie. Après lui avoir fait mon compliment sur ce
qu’il éloit des états généraux, je lui dis :

« Votre grande attention et votre principal soin
doivent consister, dans tout ce que vous ferez, de
rogner les pouces des ministres le plus près possible,
surtout d’exiger leur responsabilité ; ce sont
eux qui sont les vraies causes de notre malheur et
de ceux du Roi. Il m’est impossible d’imaginer que
vous puissiez avoir d’autres intentions. Le Roi se
livre de trop bonne grâce dans vos bras et a dans
son coeur trop d’amour pour son peuple pour que je
puisse croire que qui que ce soit dans votre assemblée
veuille atténuer son autorité légitime. Que ce
déficit, tout considérable qu’il est, ne vous effraye
pas. J’ai des moyens de le faire disparoitre sans emprunt,
sans impôts, sans banqueroute, sans aliénation
de domaines, sans création de charges nouvelles
et sans toucher aux droits et à la propriété d’aucuns
citoyens. »

Voici sa réponse :

« S’il existoitdans le royaume un particulier quelconque
qui, par hasard ou autrement, eût découvert
une mine d’or grosse et longue comme le canal
186 MÉMOIRES-'SECRKTS
de Versailles, il faudrait étouffer cel homme-là ;
nous tenons aujourd’hui le Roi dans notre puissance,
il y passera dansloute l’étendue Je la filière. »

Je ne puis peindre ma surprise et mon indignation.
Je courus sur-le-champ chez la !Réine pour l’en
avertir, je ne pus la ivoir qu’à neuf heures du soir.
'Je lui demandai un autre travail particulier. Elle
me dit :

« Je me puis pas demain, je passe la journée à
Meudonauprès de mon fils ; je ne puis^pas aprèsdemain
, c’est la procession des cordons bleus, je
retourne après midi à Mcudon. A lundi « dix heures
du malin. »

En entrant chez elle, voici comment je débutai :

« Il est de toute nécessité que Je rende compte à
Votre Majesté d’une conversation que j’ai eue avec
Target, qui me confirme de plus en plus qu’il se
forme dans le royaume une conjuration. »

Après la'lui avoir rendue mot pourrmot, je me
permis d’ajouter :

« Le monstre que Vos Majestés ont ;à combattre
sera peut-être dans un mois trop fort pounleterrasser.
Il faut le prévenir dans ce moment-ci, cela.vous
doit être encore très-facile. Je supplie Votre Majesté
de vouldirbien à ce sujet m’écouter un: moment. Je
désirerais que le Roi commençàt’par écrire aux états
généraux une lettre conçue à peu près dans ces
DRAUGEARD. 187
termes : a Je suis dans l’usage, Messieurs, de passer
une partie de celle saison dans mes maisons de plaisance.-Je
partirai dans quatre jours pour Compiègne.,
Je serais fâché de m’éloigner de vous j vous me ferez
donc plaisir de vous rendre à Soissons, pour ôtro là
plus à portée les uns des autres, à raison dos conférences
que nous no cesserons d’avoir pour arriver
aux moyens de faire mutuellement lo bonheur des
peuplos. » Ils n’oseront point encore aujourd’hui
refuser Vos Majestés. Dans un mois il net serait peutêtre
plus temps.

 » Cinq à six jours après leur installation à Soissons
lo Roi enverrait au Parlement des lettres patentes
pouF le transférer à Noyon. Elles y seraient enregistrées
librement ; cola vaut beaucoup mieux que la
.voie des lettres de cachet que vous a fait employer
M. de Lamoignonj vous feriez ensuite former sous
Compiègne un camp de plaisance d’environ >trente
mille hommes, vos personnes seraient alors en sûreté.
Si ensuite, par hasard » il s’élovoit dans les états généraux
un être assez ingrat pour, oubliautvos actes de
bienveillance, vous disputer.la moindre petite portion
s de votre autorité légitime, le Roi enverrait à
Soissons un miuistro pour nolifior à l’assemblée,
qu’étant instruit d’une manière sûre d&ceiquis’éloit
dit et passé la veille t il déclarait que si par la suite
on agitoit de pareilles questions, il ne pourrait irai-
188 MÉMOIRES SECRETS
ter les auteurs de la motion que comme criminels
de lèse-majesté, et les livrcroit à la justice pour leur
procès èlre fait et parfait j et si malgré cet avis un
êlre assez hardi s’avisoit de passer outre celle défense,
quand même ce seroit le duc d’Orléans, il faudroit le
faire enlever la nuit par six cents dragons, et lui faire
trancher la tôle par un jugement légal du Parlement. »

La Reine, j’en suis certain, en a parlé au Roi, qui
l’a proposé à M. Neckcr. Ce ministre l’en a détourné,
sous prétexte qu’il n’y avoit point d’argent au trésor
pour transférer la famille royale à Compiègne. Il se
contenta de lui dire que si sa personne ne se croyoit
pas en sûreté, il étoit suffisant de faire venir aux
portes de Paris une vingtaine de mille hommes qui
conlicndroient la capitale, sans forcer les états généraux
d’aller à Soissons. Cela eût été cependant bien
différent ; il étoit bien plus difficile de corrompre les
troupes à Compiègne.

La Reine me dit ensuite :

« Mais qu’auriez-vous fait si, quand l’archevêque
nous a quittés, on vous cù.t donné les finances ?

— Rien de tout ce qu’il a fait.

— Mais nous avions promis les états généraux
trop formellement j les Parlements tous nous tourmentèrent,
nous excédèrent, ils s’étoient déclarés
incompétents en matière d’impôts.

— Ils avoient raison, Madame ; mais ils ont eu tort
1IK UGF..\RI>. 1S<) 
do demander la convocation des étals généraux, cola
no les regarde pas, parce qu’ils n’ont absolument
do pouvoir que celui qu’ils tiennent du Roi, ci que
pour l’élenduo du ressort qui leur est circoi._.crit.
Par exemple, le Parlement de Xormandic n’a rien à
voir dans le ressort du Parlement de Paris, celui-ci
n’a rien à voir dans les ressorts de la Bretagne , do
la Bourgogne et du Languedoc ; d’ailleurs il ne s’agissoit
pas de ces grandes questions d’Ktat qui embrassent
l’universalité de l’empire, ni de la position du
Roi Jean et de François Ier, ni du démeinbremei.î du
royaume par suite d’une guerre malheureuse. 11
s’agit d’argent, et voilà tout. 11 étoit donc inutile
d’amalgamer aux états généraux les provinces qui
d’elles-mêmes et par leur constitution vous accordent
des secours.

— Je vous comprends bien ; je ne sais pas comment
celte réflexion-là n’est pas venue à M. Xcckcr,
car le nombre des députés aurait été infiniment
moins nombreux.

■— Je me garde roi s bien, Madame, d’inculper les
intentions de M. \Tecker ; mais où a-t-i ! appris noire
constitution et les lois du royaume ? 11 y a trois ordres
qui le composent ; dans les anciennes assises nationales,
ils éloienl tous parfaitement égaux en nombre,
pour qu’un ordre ne pût pas nuire aux deux autres.

— Oui, niais le tiers état étant vingt-trois fois
190 MEMOIRES SECRETS
plus considérable que les deux autres ordres » Mi \Tecker
a cru quHléloiti juste de lui donner une double
représentation ; ;-..■•

— Mais, Madame, si c’est:à-raison de la'population
d’un ordre que lat représentation ensdoit être
fixée, le raisonnement’de M.c Necker n’est pas juste ;
il faudrait lui donner vingt-trois fois-plus de représentants ;
mais c’est parce qu’il, est’ vingt-trois fois
plus considérable que l’on ne devoit point en augmenter
les forces, car si on vient à opiner par tète,
il pourroit bien .en résulter la destruction de la noblesse
et du clergé l.

— Lanoblcsseetle clergé, ajouta la Reine, ont
bien des* torts vis-à-vis de nous ; ils nous ont abandonnés,
ainsi que les Parlements ;

— Ce seroit bien mal à eux. Ils tiennent-leurs
places et toute leur existence de vos bienfaits, et le
tiers état, ne vous devant rien, est aussi moins dans
votre dépendance. Quant à) vos Parlements, ils n’en
ont jamais voulu à votre autorité, mais bien à celle
de vos ministres, quiii'biit jamais pensé qu’à la leur.

-T-Vous clés bien coupable de no vous être pas
fait plus connoître.
1 Mon sentiment éloil dé ne mettre dans les états généraux que
des propriétaires nobles ou du tiers état, car comment dés gens sans
propriété ou des agioteurs peuvent-ils délibérer sur l’impôt ? 11 doit
leur ôlrc indifférent que les peuples soient écrasés par les contributions.DE AUGEARD. 191
— Je ne dois jamais, Madame, parler à Voire
Majesté que des affaires de sa maison, je no suis
point ministre ; si je m’étois avisé de vous parler des
affaires d’Klal, vous auriez pu , et avec raison, me
regarder comme un intrigant.

— Je ne puis concevoir pourquoi on laisse des
tribunes et qu’on y laisse surtout entrer la populace.
Je ne sais pas pourquoi M. Xecker n’y a pas prévu,
car cela peut devenir très-dangereux.

— Votre Majesté a grandement raison, mais je vois
bien d’autres clioses encore bien plus dangereuses.

— Voire attachement pour moi peut aussi vous
faire voir les choses d’une manière trop exaltée.

— Oh ! Madame, que je désircrois mo tromper !
Je ne demande qu’une seule chose à Votre Majesté,
c’est d’exécuter le projet de Compiègne. »

Notre conversation en resta là ; mais quelques
jours après elle me dit :

« Compiègne n’aura pas lieu, mais vous serez
content de ce qui va se passer. »

Kllc vouloit me parler de la journée du 23 juin ;
et le lendemain ou lo surlendemain elle me dit :

« Je crois effectivement que vous avez raison sur
le compte de M. Necker, nous saurons mettre ordre
atout cela. »

Le Itoi nomma alors un ministère composé de gens
plus forts, c’étoient MM. do la Vauguyon cl de lire-
192 MEMOIRES SECRETS
teuil, et Nccker étoit renvoyé. La Reine me demanda
le lendemain :

« Êtes-vous plus content ? Voyez-vous moins noir ?

— Le nouveau ministère ressemble enfin à quelque
chose, mais il ne durera pas huit jours. »

Arriva la journée du 14 et surtout du 16 juillet.

La ferme générale me choisit ce jour-là pour aller
à l’hôtel de ville représenter à la Commune combien
il étoit intéressant pour le service des rentes de la
ville que l’on rétablît sur-le-champ les barrières ;
presque toutes avoient été brûlées la nuit, excepté
les deux seules qui éloient appuyées sur les murs
des jardins de Monceaux ; on me donna des commissaires
pour m’y accompagner, c’étoit une des opérations
les plus périlleuses possibles. J’ai entendu
à plusieurs reprises le peuple crier :

« C’étoit bien la peine de nous faire tant travailler
pour voir sous nos yeux rétablir ces barrières ! Nous
n’avons fait que ce que l’on nous a dit de faire, et
nous n’en souffrirons plus. »

Lorsque j’étois le matin au bureau de la Commune,
oii avoit annoncé deux députés de l’Assemblée nationale,
c’étoient Duport et Desmeuniers ; ce dernier,
de l’air le plus Catilina, leur dit :

« «Messieurs, la Révolution est faite, tout périra
plutôt qu’elle ne soit point faite ; le Roi viendra dans
la journée lui rendre hommage dans le même lieu
DE AUUEARD. 193
où je parle, et c’est le seul parti qui lui reste à
prendre. »

Je retournai à l’hôtel de ville sur les quatre heures
avec les deux commissaires que l’on m’avoit donnés,
dont un s’appeloil Joly et est devenu depuis garde
du sceau.

A peine étions-nous entrés, on annonça l’arrivée
du Hoi, et j’eus la douleur de voir devant mes yeux
ce bon prince faire amende honorable et accepter la
cocarde des révoltés.

Les passages de Paris à Versailles se trouvèrent
obstrués pendant deux ou trois jours, je ne pus voir
la Reine que le dimanche suivant. Je me trouvai seul
avec le Roi et elle après le dîner.

« J’ai bien tremblé pour vous, me dit-elle (M. Hcrthier
avoil été massacré)  ; vous concevez bien que si
nous voulions, nous ferions bientôt linir cette affairelà ;
mais il faudroit répandre le sang de nos sujets.

— Madame, M. le comte de Horn, un des plus
grands seigneurs de l’I'lmpirc, parent de M. le duc
d’Orléans, régent du royaume, fit une action basse à
raison de laquelle il fut condamné à être rompu par
arrêt du Parlement. On demanda sa grâce au lîégenf,
qui répondit : « Quand j’ai du mauvais sang, je me
le fais tirer. »

— Klicz-vous à Paris ?

—-Oui, Madame, et j’ai eu le malheur de voir
19V MEMOIRES SECRETS
arriver le Roi à l’hôtel de ville. J’aurois cru que
Leurs Majestés auroient suivi M. le maréchal de
Broglie.

— Nos amis nous ont conseillé de rester, ils nous
ont dit que si nous quittions Versailles nous ferions
massacrer la noblesse de notre capitale. »

Personne n’ignore ce qui s’est passé la nuit du 3
au -4 août, la lapidation de l’archevêque de Paris.
Les Mémoires ne doivent contenir que les détails des
faits où j’ai eu malheureusement quelques rapports
dans celle infernale Révolution.

Me promenant aux Tuileries le lendemain dp la
fête du Roi, avec un ou deux de mes amis, M. du
Saulx, académicien, se joignit à nous. Nous parlions
des affaires présentes.

« Celte affaire-là, nous dit-il, no se consolidera
bien qu’autant que le Roi résidera dans ce château ;
on a fait une grande faute le 1G juillet de ne l’avoir
pas retenu. La demeure d’un Roi doit être,.ajoutat-il,
dans sa capitale.

— Vous avez raison, lui ai-je répondu , mais qui
a le droit dans ses États de le forcer à y faire sa résidence ?


—* Quand c’est le bien de tous, il faut bien l’y
forcer, et on en viendra là. »

Je ne parle de celte anecdote que parce que ce du
Saulx a déposé ce fait et ma réponse dans le procès

ni: Air.KARi). IOÔ

qui depuis m’a été tait à la requête i\u comité dos
rcclicrclics. .l’en rendis compte le lendemain à la
Reine, qui, pour me rassurer, me dit toujours avec
bonté :

<; Votre attachement pour nous vous rend malheureux,
vous vojcz trop en noir. Tranquillisez-vous,
M. de La layette nous a assuré que nous n’avions
rien à craindre, que tout est prévu, qu’au moindre
mouvement il se porteroil à Sèvres avec du canon,
cl qu’on en scroil quille pour couper deux ou trois
arches du pont. »

Je demandai dans ce moment à la Reine la permission
d’aller à Hu/ancy ; ma tille relevoil de couches,
sa santé exijjeoil de restera la campagne pour
se rétablir. J’assurai Sa Majesté que je scrois toujours
en moins de trente-six heures à Versailles, et elle
eut la bonté de in’accorder le con« jé d’un mois que
je lui demandois.

Je reçus le 7 octobre un courrier chez moi à Huznney,
pour me prévenir de retourner à Paris sans
perdre une seule minute. Je me mis sur-le-champ
dans ma voilure, ci à Reims j’appris que la famille
royale avoit été forcée dans le chàleaii de Versailles
et conduite à Paris au palais des Tuileries. Je trouvai
à mon hôtel un homme de la Reine qui me dit que Sa
Majesté in’altendoil. Je montai trois quarts d’heure
après au château. Sa Majesté me lit si ;jno de m’apU.
198 MÉMOIRES SECRETS
procher d’elle ; elle me remit une petite clef dont elle
désiroit que j’eusse la garde, et me recommanda de
monter tout de suite après la messe à son appartement.
A peine j’y fus entré et eus fermé la porte,
qu’elle y fut elle-même voir si on ne nous écoutoit pas.

 » Nous ne sommes pas bien ici, passons ailleurs. »

Même attention de sa part à la porte de celte pièce.

« Nous ne sommes pas encore bien.ici. »

Elle me fait passer dans une autre où elle trouve
Madame Royale.

« Laisse-nous, mon enfant, j’ai à travailler avec
M. Augcard. Voyez, me dit-elle, comme elle est
couchée. »

En effet, une ottomane lui servoit de lit. Elle
commença par me dire :

« Je vous fais mes excuses ; je croyois votre tête
exaltée, c’est la mienne qui est aveugle ; M. le duc
d’Orléans a voulu nous faire assassiner. »
 ;EIIe me raconta alors toutes les horreurs des journées
des 5 et 6 octobre, et dans les plus grands
détails.

« La Reine nie fait-elle l’honneur de me faire part
de toutes ces atrocités pour nie demander conseil ?

— Oui, assurément.

— Votre Majesté est prisonnière.

— Mon Dicul que me dites-vous là !

— 'Madame, cela est très-vrai. Dès que Votre Ma-
DE AUGEARD. 197
jesté n’a plus sa garde d’honneur, elle est prisonnière.


— Ces g'ens’là, j’ose le dire, sont j lus attentifs
que nos gardes.

— Attention de geôliers ; je ne veux vous en donner,
Madame, d’autre preuve que de vous rappeler
la précaution que je vous ai vue prendre de voir aux
portes si on ne vous ccoufoil pas : l’auricz-vous prise
avec vos gardes ?

— Mais que faut-il donc faire ?

— Votre position est infiniment critique, car enfin
ce seroit un crime même de vous déguiser que le
royaume essuie une très-grande maladie, et qui ne
fera que croître de mois en mois.

— Mais enfin il doit y avoir du remède. Vous ne
le regardez pas comme désespéré ?

— Je ne le crois pas. Votre situation n’en est pas
moins Irès-fàcheuse ; l’Empereur, votre frère, ne
peut vous donner aucun secours, sa vilaine guerre
avec les Turcs l’occupe ailleurs, et ces scélérats lui
donnent dans ses provinces bclgiqucs du fil à retordre ;
il faut absolument lui faire envisager l’affaire
de la France comme la sienne propre ; il seroit
nécessaire qu’une personne sure cl fidèle, et en qui
il auroit la plus grande confiance, se rendit à Vienne
à cet effet.

— Effectivement, c’est bien notre intention
198 MÉMOIRES SECRETS—> Je ne con.nois qu’une personne aumonde
capable de remplir celte mission.

— Et qui donc ?

— C’est Votre Majesté.

— Quoi ! je laisserais seul lé Roi ?

-^ Je ne connois qu’un seul moyen, et il est
infaillible, pour sauver les jours du Roi, les vôtres,"
ceux de vos enfants, Madame, et ceux de l’empire :
c’est de vous en aller avec Madame Royale el M. le ;
Dauphin habillé en petite fille, non pas eh Reine,
non pas en princesse, mais en simple particulière.
C’est à Votre Majesté à réfléchir dans sa sagesse sur
le parti que je lui propose ; niais si elle s’y détermine,
il faut qu’elle ne confie son secret à qui que.
ce soit au inonde. Le plan où on ne pourrait mettre
qu’une personne dans sa confidence serait certainement
le meilleur ; niais connue cela est impossible,
il faut en chercher un où il rie faudra que deux confidents ;
Si Votre Majesté s’arrête à qui en exige plus
de quatre, il sera impraticable, et tout sera perdu.
Je supplie la Reine de me donner vingt-quatre
heures pour fixer mes idées là-dcssùs d’une manière,
invariable. J’ajouterai : Les assassinats commis sur
votre personne sont une excuse de la mesuré que je
vous conseille. Vous n’êtes pas en France. Reine régnante,
vous n’êtes qu’épouse du Roi régnant. A la
Reine n’appartient pas la coriuoissanec. des affaires
DE Al’GKARD. 191) 
du royaume ; clic ne doit s’en mêler que quand elle
esl Récente. Vous déjouerez les factieux et le duc
d’Orléans. On ne pourra plus vous accuser de vous
opposera la nouvelle constitution qu’on veut donner
à la France, et vos jours seront sauvés. »

Le lendemain je trouvai la Reine assez disposée.
Elle me demanda si j’avois arrêté quelque chose. Je
me permis de lui faire part de mon plan. Je crois
encore, et sans aucun amour-propre, qu’on ne pouvoit
en concevoir de meilleur.

« Quand Votre Majesté sera absolument décidée,
j’écrirai à ma fille de revenir à Paris. Je ne lui ferai
pari de rien, mais je lui dirai que les parents de
madame la marquise de (Jimecourl, qui a une terre
près des miennes, m’avoienl chargé de ramener la
bonne et ses deux enfants, et que nous partirions à
huit heures du soir. Je me trouverai dans l’appartement
de madame Thibaut, votre première femme de
chambre, à sept heures et demie. A ce moment le
service de M. le Dauphin est entièrement iini ; vous
le ferez monter par le petit escalier dérobé qui
monte à voire appartement ; on l’habillera en petite
fille, de la même étoffe et de la même couleur (pie
Madame Royale ; puis vous monterez avec madame
Thibaut au haut des combles, où est un escalier qui
se rend à la cour des Princes. lui il se trouvera un
carrosse très-simple à deux chevaux qui vous cou-
200 MEMOIRES SECRETS
duira à la porte de mon hôtel, et si Votre Majesté
veut, je l’accompagnerai ; si elle aime mieux, je l’attendrai
chez moi avec ma fille.

 » Nous monterons ensuite dans ma voiture ; la Heine
se mettra sur le devant, comme une gouvernante,
avec ses deux enfants, afin d’éviter toute espèce de
soupçon à mes courriers, qui sont hien connus sur la
route, puisqu’on m’y voit douze fois par an. Je serai
muni de mon passe-port et de ma permission de poste.
Après la sortie de Paris, il faudra bien mettre ma
fille dans la confidence, puisque Votre Majesté veut
bien la souffrir quelquefois à son jeu, et que, par
conséquent, il lui seroit impossible de ne pas reconnoître
la Reine.

 » Nous serons à la pointe du jour à Braisne, c’està-dire
quatre lieues au delà de Soissons, et pour lors
j’exigerai de Votre Majesté de se remettre et ses enfants
sur le devant de sa voiture, de peur de donner
toujours à mes gens le moindre éveil. Nous serons à
Reims à neuf heures.

— Mais si j’allois y être reconnue ; si nous pouvions
l’éviter ?

— Cela seroit facile : il faudroit daus ce cas quitter
la poste à une lieue de Reims, y avoir un relais
qui nous mèneroit à Saint-Thierry, maison de campagne
de l’archevêque. Votre Majesté y déjeuneroit
avec ses enfants, et le même relais nous mèneroit à
DE AUGEARD. 201
la posle d’Isle, quatre lieues au-dessus de Reims.
Nous prendrions une traverse de cinq lieues, trèsbonne,
qui mène à la poste de Pauvre, où il n’y a
que cinq ou six maisons, puis à Vouzières par la plus
belle route. Pour y arriver vous ne passerez pas
même par la municipalité. La Reine entrera par mon
parc pour descendre au château. Pendant qu’elle
mangera un morceau, on examinera la voilure pour
voir s’il n’y manque rien, et, à l’effet de ne pas
perdre une minute et d’éviter de prendre la poste,
on mettra en même temps mes -'îcvaux, qui nous
conduiront à un petit quart de lieue de Slenay, où
sera un relais à moi. Nous n’aurons plus que quatre
petites lieues pour être à la frontière, sans passer
par aucune ville. Votre Majesté couchera avec ses
enfants au château de la Tour, appartenant au général
des dragons de la Tour, situé sur terres de l’Empire,
à dix lieues de Luxembourg. Il sera expédié
pendant la nuit un courrier au maréchal de Uroglie
pour lui demander des relais à moitié chemin et une
escorte en cas d’événement.

— Je suis très-contente de ce que vous me dites.
Je ne balancerois pas un moment sans le Roi ; mais
je ne pourrai pas me résoudre à le laisser seul : je
crains trop pour ses jours.

— Vous les sauverez, Madame, car quand ils n’auroient
plus la mère et les enfants à leur disposition ,
202 MEMOIRES SECRETS
ils meltroient plutôt le Roi dans du coton que de lui
faire le moindre mal. Ces gens-là savent que les Rois ;
ne mcurent.janinis en France. ,

— Il faudra donc que j’avertisse le Roi et que je
le nielle dans la confidence ?

— Certainement., Madame, il n’y a pas là-dessus
le moindre doute ; mais il faut que personne ne
puisse dire que le Roi savoit votre départ. Et à cet*
effet y la veille, à sept heures et demie du soir, vous
remettrez à une de vos femmes qui est de service, et
qui cependant ne couche pas an château, une lettre,
avec ordre de la remettre au Roi à son lever, c’est-,
à-dire à neuf heures. Elle pourroit êlre, Madame,
conçue à peu près en ces termes :

« Mon très-honoré seigneur et auguste époux,

 » D’après les assassinats commis sur ma personne
les 5 et G de ce mois, il m’est impossible de me dissimuler
que j’ai le malheur effroyable de déplaire à
vos sujets. Ils s’imaginent que je m’oppose à là conslilulion
nouvelle qu’ils veulent donner à votre em-,
pire. Pouroler à mon égard toute espèce de soupçon,
j’aime mieux me condamner à une retraite profonde
hors de vos Etals, oitjo ne rentrerai, mon très-honoré
et auguste époux, que quand la tranquillité y sera
rétablie et que la constitution y sera entièrement
achevée. » . .
DE AU G KAKI). 203
— Vous voyez, Madame, qu’avant que le Roi ait
envoyé chercher le ministre de l’intérieur, qu’avant
que celui-ci ait été chercher le président de l’Assemblée
pour l’introduire- chez le Roi, le temps nécessaire
pour la tenue d’un petit conseil, celui des débals à
l’Assemblée nationale, il se passera au moins trois
heures, et avant que Ton puisse envoyer le premier
courrier à la suite de Votre Majesté, qui sera déjà
pour lors à quarante-cinq lieues de Paris, elle n’en
aura plus que quinze à faire pour cire à la frontière ;
et encore comment pourra-t-on découvrir la vraie
roule de Votre Majesté ? Je la supplie de vouloir bien
peser dans sa sagesse tout ce que mon dévouement
m’inspire pour son bonheur et celui du Roi.  »

Je la revis le lendemain malin, et toujours dans
les dispositions de profiler de l’avis (pie je m’étois
permis de lui donner, iïlle me fit seulement des difficultés
sur ce qu’elle auroit préféré que je l’eusse
attendue à lluzaney avec ma fille.

« J’y consens très-volontiers, mais je supplie
Voire Majesté d’observer que cela exigera plus de
monde dans sa confidence ; dans ce cas, il faudra
que je lui reinette un petit itinéraire, à cause de la
traversée de Jonchery à Saint-Thierry, de SaintThierry
à Isle, et de celle d’Isle à Pauvre. »

L’indécision où je la laissai me détermina à aller
moi-même dans la rue Daupliine acheter les caries
20V MEMOIRES SECRETS
de Cassini pour Reims et Monlmcdy, que je remis le
môme soir avec l’itinéraire à madame Thibaut. La
Reine m’avoit parlé en mal de l’évèque comte de
Chàlons. Ma famille avoit toujours été amie de cette
maison. Je demandai à la Reine la permission de
vouloir bien prendre des renseignements sur son
compte. Je priai ce prélat de passer chez moi. Il se
trouva que c’étoit une atrocité qui lui étoit faite, 1
comme cela arrivoit souvent dans ce temps-là à la
cour. Je l’engageai à venir me voir à Buzancy, et je
le priai de m’avertir deux jours auparavant pour lui
envoyer des relais, à l’effet de lui éviter des frais de
poste le plus possible, en lui indiquant une route
qui lui épargneroit du chemin.

J’avois dans la tête l’affaire de la Reine, qui m’occupoit
beaucoup. J’étois obligé de faire écrire par
un commis l’ilinéraire que je devois remettre à Sa
Majesté j je l’écrivis sous le nom de l’évèque de Chàlons,
afin que le commis ne se doutât de rien, et
aussi pour ne pas perdre de vue l’atrocité qu’on
avoit faite à l’évèque, et encore pour éviter toute
espèce d’inconvénient si la Reine, par hasard, le
laissoit dans ses poches ou dans son écritoire.

La Reine n’a changé d’avis que le 19 ; elle m’avoit
beaucoup parlé la veille du départ du duc d’Orléans
pour l’Angleterre, et de ce coquin de Laclos, son
secrétaire, me disant que c’étoit une foiblesse de le
DE .-UTiKARD. 2<>ô
laisser partir, cl qu’après ses délits des 5 et G octobre
on auroit dû l’arrêter et s’assurer de sa personne. Je
lui répondis :

« Mais depuis quatre mois le trône ne vit que de
faiblesses.

— Au surplus, me dit-elle, quand il sera là-bas,
nous serons plus tranquilles et plus en sûreté. »

C’est peut-être parce qu’elle s’est crue plus en
sûreté qu’elle a changé d’avis le lendemain. Il se
peut faire aussi que, comme on parfait beaucoup
dans ce temps-là de la loi du divorce, elle ait craint
qu’on n’eût force le ftoi, dont elle connoissoil la
faiblesse, à la sacrifier dans le cas où elle quilleroit
le royaume. Au surplus, voici ce qu’elle m’a
ajouté :

« Toute réflexion faite, je ne partirai pas : mon
devoir est de mourir aux pieds du Roi.

— Votre devoir est encore plus de le sauver. Je
n’ai jamais désiré, Madame, d’être plus que je ne
suis ; mais dans ce moment-ci je voudrois avoir une
place assez majeure et qui me donnât en même
temps la force de vous persuader. Je ne suis que
votre secrétaire, et fait pour exécuter vos ordres. Il
viendra un temps où Votre Majesté voudra s’en aller,
et elle ne le pourra pas. Je vous le répèle, Madame,
la maladie que le royaume essuie est bien forte : elle
n’est pas à son dernier période, elle ne fera qu’aug-
206 MÉMOIRES SKCRKTS
inenter de mois on mois, cl il viendra un temps où

il n’y aura peut-être plus de remède,

— Je ne dis pas que je ne prendrai pas le parti
que vous me proposez, mais je crois que je ne peux
l’exécuter qu’avec le Roi. Au surplus, faites-moi un
petit mémoire sur notre position actuelle et sur ce
qui nous reste ù faire.

— Madame, je vais m’en occuper, » '
Je rentrai chez moi, et je dictai à un commis aux

écritures, quej’avois donne à mon secrétaire pour
.l’aider dans les siennes, de petites notes, afin de me
servir de canevas au mémoire' que la Reine nie dcmandoil,
et cela pour ne perdre aucune de mes idées
et les recueillir avec méthode. Cet homme éloit fils
naturel d’un oncle de feu ma femme. Je lui donnois
six cents livres, et il en avoit quatre cents de son
père. Je l’avois fait recevoir commis surnuméraire
aux fermes. Il étoit horriblement borné.

Le canevas fait, je lui dictai le mémoire. Je renfermai
ensuite dans mon secrétaire ces deux expéditions.
Lui sorti, je mis le mien au net dans ma poche
et le remis à la Reine le soir même.

A minuit et demi, couché dans mon lit, j’entends
un bruit effroyable qui partoit de l’antichambre ;
j’ouvre moi-même les portes : j’aperçois un ecclésiastique
en rabat et que je ne connoisspis pas, suivi
de quatre personnages, dont mi avoit été clerc de
I) K .UTiKARI). U) 7
mon notaire. Ils 1110 prient do les mener dans mon
cabinet. Je trouvai mon bureau forcé. Je nie retourne,
et j’aperçois, en habit de garde national,
mon commis à la tète de quarante alguazils qui venoienl
m’arrèter. Je demandai à M. l’abbé (jui il
éloil.

a Je m’appelle l’abbé Manchet, président du comité
des recherches ; je suis avec MM. llrissot, Agier,
(îarau de (loulou et Duport-Dulerlre, mes confrères.

— Messieurs, je devine à peu près le sujet de
voire visite : ce drôle-là (en montrant le commis) a
dans sa poche, ou vous, monsieur l’abbé, dans la
vôtre, un canevas, un griffonnage de mémoire que
je lui ai dicté.

— Monsieur, c’est précisément cela, me dit
l’abbé, et c’est la mise au net que nous venons vous
demander.

— Vous aurez peine à la trouver.

— Ml pourquoi donc cela ? Nous sommes ici pour
l’avoir.

— Je lai brûlée.

— Mous allons chercher dans tous vos papiers.

— Faites ce qu’il vous plaira.

— Ml pourquoi l’avez-vous brûlée ?

— Parce qu’en ajournant la réflexion à ma pensée,
j’ai trouvé que les idées contenues dans ce griffonnage,
quoique déjà corrigées dans la mise au net,
208 MÉMOIRES SECRETS
éloient encore trop vives ; et d’après les assassinats
commis sur Ja personne de la Reine, ma maîtresse, il
étoil difficile qu’il n’existât pas en moi quelques
mouvements d’indignation.

— Nous allons saisir tous vos papiers.

— Faites, messieurs. »

Ils en firent en effet un gros paquet qu’ils cachetèrent,
et me conduisirent, comme on pense bien,
malgré moi à l’hôtel de ville. Là ils me lurent ce
griffonnage rempli de ratures, et, comme on vouloit
m’interroger, je leur dis :

« Messieurs, ma p'ensée est à moi, c’est ma propriété,
et, d’après la Déclaration des droits de
l’homme, il est défendu d’inquiéter tout citoyen à
raison de ses pensées, surtout quand la manifestation
ne trouble point l’ordre public. Certainement il n’y
a pas de manifestation, puisque vous n’avez ma pensée
que par un vol avec effraction qui doit conduire
ce drôle-là à la corde. »

L’abbé Fauchet, comme président, prit la parole
et dit:

« L’action de monsieur est trop remplie de civisme
pour qu’il n’ait point la récompense la plus distinguée.


— 11 ne peut y avoir de complot qu’autant qu’il y
a communication, et à qui ai-je communiqué mes
idées ?
]) K AIT Ci KARp. 201) 
— Au moins vous nous expliquerez ce que veut
dire : « négocier avec M. de H… » ?

— Je n’ai point diclé cela à cet homme, parce
que c’est incompréhensible, cl cela n’a pas le sens
commun. »

Je ne mentois pas, parce que je n’avois pas dicte :
« négocier à M. de R… », mais j’avois diclé : « négocier
à M… avec M. de B… ». Mais ce n’éloil pas
à moi à le leur expliquer. Ils me tinrent au moins
deux heures sur cet article.

Ensuite ils me parlèrent de l’itinéraire indiqué à
l’évèque de Cliàlons. Ils me demandèrent si je ne le
lui avois pas remis pour le donner au Roi. Je leur
dis que je n’avois jamais parlé du Roi et de la Reine
à l’évoque de Châlons ; que l’itinéraire que je lui
avois indiqué éloit pour sa personne seule, parce
qu’il devoil venir me voir à Buzancy ; que si j’avois
à remettre un itinéraire au Roi, ce ne seroil pas à
l’évoque de Chàlons que je me serois adressé, attendu
que je voyois le Roi tous les jours. Et ensuite
l’abbé Fauchel se mil à vomir mille horreurs contre
le Roi et la Reine et le comte d’Arlois. La patience
m’échappa. Apres six heures d’interrogatoire, je dis
à ce drôle-Ià :

« Écoute-moi: si je pensois que tu es un scélérat,
si je pensois que tu es un monstre, si je pensois que
tu es un abominable, tu n’as rien à me dire ; si je le
14210 MlhipiRES SECRKTS
le disois, c’est différent. Eli bien, voilà tout mon

procès. Je pense ce que je veux. »

Cela dura jusqu’à midi ; on envoya chercher un

fiacre pour me mener à l’Abbaye et y attendre la

décision de l’Assemblée nationale. Quand je fus sous
la porte de Saint-Jean en Grève, il me prit une frayeur
mortelle, qui étoitbien fondée. Il y avoit plus de douze
mille àiiios à la place de Grève qui m’altcndoienl,
$i j’avois perdu la tète, c’étoil fait de moi ; je la passai
dans la portière du fiacre pour cacher avec mon
corps les deux officiers de garde nationale qui me
conduisoient en prison. Je fis l’étonné et causai avec
le peuple pour demander ce que c’étoit. Vingt voix
s’écrièrent :

.« C’est un criminel de lèse-nation qui va descendre ;
attendez, vous allez voir gambiller. »

C’est au son de ces douces paroles que j’ai traversé
toute la place de Grève, qui.me parut bien
longue, de manière que quand j’arrivai enfin au
quai Pelletier, je crus être le plus heureux des
hommes, et on me conduisoit.cn prison. Je ne.ré-,
fléchis pas une minute sur mort sort, je ne pensai
qu’à l’inquiétude où devoit être la Reine de:mon
arrestation.

J’eus assez d’adresse, de ma prison, pour la-faire
avertir à quatre heures du soir de. n’en avoir aucune,
inquiétude. Elle m’envoya le lendemain, à la pointe
1) K .UT.KARI). 211
du jour, Thibaut, fils tic sa première femme tic
chambre.

« (louiez chez la Heine, dites-lui que je la prie tle
ne prendre aucun intérêt à ma personne ; que si elle
me témoigne la moindre protection je suis perdu,
qu’on n’a rien trouvé dans mes papiers qui puisse la
compromettre. Quant à moi, je me tirerai bien d’affaire ;
qu’au surplus, s’il s’agissoil de porter ma tète
sur l’éehafatid pour son service, j’en nurois toujours
le courage. »

Je subis la même nuit un second interrogatoire
par la même cohorte du comité des recherches. Ils
n’en furent pas plus avancés, mais heureusement
pour moi je ne fus pas mis au secret. Le lendemain
l’abbé Kauchel me demanda de lui remettre les sceaux
de la Heine qu’elle m’avoil donnés ; je lui dis que je
n’en ferois jamais rien que sur l’ordre de la Heine.
Duporl-Dulcrtre me porta le jour d’après une lettre
de l’archevêque de Hordcaux, garde des sceaux de
France ; je les lui remis par obéissance, sous récépissé ;
mon affaire fut portée cinq ou six jours après
au Chàtelel. J’allois être déchargé de l’accusation, le
rapporteur ne trouvant pas dans mon affaire de quoi
fouetter un chat, niais bien une infamie et une abomination
de la part du comité des recherches, quand
l’abbé Fauchel s’avisa de présenter au comité des
recherches un mémoire anonyme dans lequel j’étois
14.212 MÉMOIRES SECRETS
accusé d’avoir reçu à Duzancy, au mois de septembre,
M. le maréchal de Broglie, le prince Lambesc, M. de
ftczcnvnl, d’avoir donné des ordres à mon concierge
à l’effet d’y recevoir le Roi, cl d’y avoir tramé des
conspirations contre l’État ; et Drunville, procureur
du Roi, fut assez inique, assez bas, pour, à l’instigation
de l’abbé Fauchct, ordonner une addition d’information,
moi prison tenante, et cela sur un mémoire
anonyme. Il est bien vrai que dans mes papiers
on avoit trouvé la minute du mémoire que j’avois
remis à la Reine au mois de mai précédent, d’après
le conseil de M. de Machault, et que M. Necker, à
qui cet abbé l’avoil communiqué, poussoit à la roue
pour me retenir en prison le plus longtemps possible.
La nuit de Noël j’entendis plus de bruit qu’à l’ordinaire ;
je crus que le peuple vouloil forcer les prisons,
parce que plusieurs fois elles en avoient été
menacées. J’appris par la cuisinière du concierge,
sur les cinq heures et demie du matin, qu’on avoit
arrêté un officier des gardes de Monsieur, ainsi que
sa femme, qui avoient été mis au secret dans des
chambres séparées ; que la femme et le mari ignoroient
l’un et l’autre leur mutuelle arrestation, et
que les aides de camp de M. de La Fayette avoient
menacé du cachot le concierge si, par hasard bu
autrement, ils apprenoient qu’ils étoient si près l’un
de l’autre. Le concierge, quatre8heures après, më
IlK AKÏBARD. 213
confirma les mêmes faits, cl m’ajouta que, d’après
ce que les aides de camp de M. de La Fayclle lui
avoient confié, il craijjnoit que ce qu’il y cîil de
plus respectable et de plus « jrand dans le royaume
ne fut compromis ; il ajouta même qu’on lui avoil
demandé si dans sa prison il avoit une chambre assez
convenable pour recevoir une personne de la plus
haute considération, et mémo qu’on prendroil son
appartement s’il n’en avoil pas d’assez propre ; il
m’apprit que les détenus s’appeloient Favras, et
m’indiqua en même temps les numéros des chambres
où ils éloient enfermés.

Quand je fus seul, entièrement à moi, je rédéchis
à ce que ce concierge m’avoit dit ; je crus y apercevoir
que la famille royale, ou partie, pouvoil y cire
compromise ; je bénis dans ce moment la Providence
de m’avoir mis dans le cas d’éprouver une si longue
captivité, si son dessein avoit été par là de me moitié
en position de nié rendre utile à mes maîtres. Je me
hasardai d’aller à la porte de madame Favras, cela
m’étoil facile, sa chambre donnoit à côté de celle de
mon valet de chambre. Je frappai trois coups, elle
me répondit ; je lui dis par le Irou de la serrure :

« Qui ètes-vous ?

— Je suis madame de Favras. Qui ètes-vous vousmême ?


— Je ne puis vous dire mon nom, je veux bien
214 MEMOIRES SECRETS
vous rendre service, mais je ne veux pas me compromettre.
Je me doulc bien que vous êtes ici pour
avoir voulu vous rendre utile au Roi. .

— C’est en effet la cause de ma détention ; mon
affaire est lice à de grands personnages, on m’a
promis 48,000 livres et ma liberté si je voulois nommer
Monsieur.

— Je ne vous demande pas de savoir votre affaire,
gardez-vous bien d’en parler ààmo qui vive, même
à moi ; si j’étois un mouton, vous seriez perdue.

— D’après votre avis, cela est impossible.

— Kcoutez-moi ; je voudrois vous dire, pour vous,
un bien grand secret : surtout que le concierge ne
se doute de rien, vous le perdriez et vous aussi sans
aucune ressource. Votre mari a été arrêté hier au soir.

— Eh bien, je m’en suis doutée ; rentrant au plus
tard à neuf heures tous les jours, il n’étoit pas rentré
à dix heures et demie quand on est venu m’arrêter,
et j’étois sur lui dans la plus mortelle inquiétude.

— Il est au secret dans celte prison.

— C’est un grand bonheur dans mon infortune ;
au nom de Dieu, Abusieur, apprenez-lui que je suis
ici : vous pouvez sauver la vie à bien.d.u monde.

— Je vais faire tous mes efforts pour lui parler ;
cela est très-difficile, sa chambre est dans un autre
escalier ; si l’on m’y rencontroit, cela donneroit des
soupçons ; je ferai de mon mieux. >> ' ■ - -
I) i: \KiK\HI ». 215
Deux jours après je me glissai à la porte de M. de
Kavras ; je lui appris également parle Irou de la serrure
la détention île sa femme ; il me dit qu’il avoit
été arrêté au coin de la rue de IJeatirepaire, à neuf
heures du soir, conduit à l’hôtel de ville, où il avoit
été interrogé, et ici à quatre heures du malin ; qu’il
étoit accusé d’être avec M. de La (Ihàtre, l’agent de
Monsieur, dans un projet de contre-révolution qui
tendoit à enlever le Roi ; qu’on lui avoit promis mie
récompense de -48,000 livres et sa liberté s’il nommoil
Monsieur, sur le compte duquel on avoit des
soupçons et des indices qu’il pouvoit éclaircir. Il
m’ajouta :

« J’ai découvert sous ma porte un petit trou par
lequel je pourrois passer un morceau de papier ;
procurez-m’en un carré, je pourrai écrire à ma
malheureuse femme, parce que les coquins qui ont
fouillé dans mes poches et m’ont tout pris, n’ont
pas trouvé un crayon anglois dont je pourrai me
servir. •>

Je fus aussitôt à ma chambre lui chercher un carré
de papier ; en le lui passant, je le prévins de prendre
surtout ses précautions ; que ce qui étoit le plus
pressé étoit de parer à son interrogatoire et de le
concerter avec sa femme, parce qu’il étoit indubitable
qu’il en subiroit un dans le milieu de la nuit,
attendu que l’usage des hiboux du comité des re- .
216 MÉMOIRES SECRETS
cherches éloil de choisir le moment du premier
sommeil des prévenus du crime de lèse-nation pour
les interroger. Je portai ensuite à la porte de madame
de Favras le morceau de papier écrit de la moin de
son mari, que je fis passer par le trou de la serrure
à l’aide d’une grande épingle. Quand elle reconnut
l’écriture, elle ne se sentit pas de joie.

« Vous êtes un ange que Dieu m’envoie dans ma
prison ; je ne puis avoir rien de caché pour vous,
cela m’est impossible ; je vais vous dire

— Il faut aller au plus pressé, pensez à votre
interrogatoire pour qu’il soit absolument conforme
à celui de votre mari ; ces coquins-là lâcheront de
vous couper l’un ou l’autre, et dans ce cas vous serez
perdus. »

Je rendois exactement à M. de Favras tout ce que
sa femme me disoit, et lui écrivois sur du papier
tout ce qu’il vouloit qu’elle sût et qu’elle dit. Je profitai
de la nuit depuis huit heures jusqu’à dix heures,
temps où presque tous les prisonniers sont enfermés
sous la clef.

Le lendemain matin j’appris de M. et madame de
Favras qu’ils avoiènt été interrogés séparément,
comme je m’y étois attendu, sur les deux heures du
matin, et chacun deux fois.

J’oubliois de dire que j’avois recommandé à M. de
Favras de demander plumes, encre et papier, sous
IIE AU(ÏKARl). 217
prétexte d’écrire sa justification, ce qui lui fut accordé,
et même à sa femme sans qu’elle l’eût demandé,
parce que ces vilaines 30ns espéroient les prendre
sur leurs écritures '.
* Madame de Fatras et sou mari etoient dans l’erreur sur celui qui
l’a dénoncé. Ce n’est pas M. de Luxembourg qui le* a trahis, mais
c’est Cliomel cl Santonax, banquiers. Par suite de tout ce qu’ils
m’ont dit et leur avocat, j’ai été dans la rumine persuasion ; ce n’est
qu’en 1798qu’étant à Ratisbonne, j’ai appris l’exacte vérité do M. Morigi
ministre des Klats-l’nis d’Amérique, et voici comment :M’enlretenant avec ce ministre, un des hommes les plus capables
et les plus instruits de notre Révolution, et lui ayant lu cet endroit,
il me dit : • Tout est vrai, excepté que ce n’est pas M. de Luxembourg
qui a trahi. •J’étois depuis l’Amérique extrêmement lié avec M. de La Fayette,
ne croyant pas que votre Révolution pouvoit prendre le caractère
qu’elle a pris, parce que celui de votre nation m’étoit inconnu.
J’étois le conseil de M. de La Fayette, je passois ma lie avec lui, et
M. le comte de Luxembourg éloil de noire société.Chomel le banquier vint voir M. de La Fayette pour lui demander
conseil s’il pouvoit prêter de l’argent à un M. de Favras, pour le
compte de Monsieur, frère du Roi. M. de La Fayette m’en parla le
soir même ; je lui dis de m’envoyer cet liomme-li et que j’éclaircirois
cette affaire, pour savoir s’il y avoit l’ombre de réalité.Chomel m’ayant répété ce qu’il avoit dit à M. de La Fayette, je lui
conseillai très-fort de prendre garde à ce que ce fût quelque aventurier
qui vondroit, sous prétexte d’une contre-réiolulion lui soutirer
quelque argent ; qu’il falloit avoir l’air de saisir le projet, mais dire
à M. de Favras qu’il ne se mélcroit de rien, à moins qu’il ne sût s’il
y avoit de la réalité et si les personnes qui se méloient de celte affaire
éfoient des gens capables et importants, que pour lors il pourroit
aller jusqu’à deux millions. M. Morin m’ajouta que Chomel, lut
rendant compte de son entretien, lui dit que M de Favras, pour lui218 MEMOIRES SECRETS
Voici comment madame de Favras me raconta
l’aventure de son mari : il s’étoit coalisé avec plusieurs
personnages, tels que le jeune comte de Luxembourg,
le comte dcLaChâtre, le marquisdeLévis, etc.,
pour, de concert avec Monsieur, tâcher de sauver le
Roi, et à celte fin M. de La Châtre avoit prié son mari
de s’ingénier pour trouver deux millions à Monsieur
sans que ce prince pût s’adresser à son conseil, et
passer par son surintendant afin d’éviter toute espèce
de soupçon. Qu’à cet effet son mari avoit négocié get
emprunt avec un nommé Chomel, banquier, qui
donner confiance, lui avoit amené AI. de La Châtre, 'gentilhomme de
la chambre de Monsieur, M. de Foucault, M. de Lcvy ; qucM.de Favras
lui avoit dit qu’il avoît charge Morcl, Turcati cl Marque I, anciens
sergents aux gardes, pour recruter trois ou quatre cents hommes à
M. de Favras, u l’effet d’enlever le Roi et s’assurer de sa personne,
de M. de La Fayette et AI. Bailly, et de se défaire de ces deux derniers.
AI. Morin m’ajouta encore qu’à l’effet d’avoir une preuve matérielle
contre Monsieur, il avoit dit à Chomel de demander les Jjilletsde
Monsieur, jusqu’à la concurrence de deux millions qu’il compterait
incontinent après ; que par ce moyen M. de La Fayette avoit eu, un
mois même avant l’arrestation de M. de Favras, toutes les preuves
possibles.Mais que lui, AI. Alorin, sentant parfaitement bien les suites malheureuses
que cette affaire pouvoit avoir contre M. de Luxembourg,
qui ctoit de leur société, il avoit prié M. de La Fayette de le voir et
de le prévenir afin de le détourner d’un pareil complot et de pareille
compagnie ; qu’à cet effet il avoit parlé à M. de Luxembourg, qui
d’abord avoit nie ; mais quand il lui avoit dit les noms de tous les conjurés,
tous les si, les cas et les mais…, il lui avoil promis qu’il ne le
verrait plus. M. Morin lui avoit dit :—Vous ferez tres-bien, car il
faut finir la Révolution par nu grand coup d’éclat ; il nous faut ld têteDE AIGEARI). 219
étoit dans la confidence ; que les billets de Monsieur
éloient déjà dans la main de ce banquier, et que l’argent
devoit cire compté le même jour de l’arrêt de
son mari, mais qu’ils avoient été vendus el trahis
par M. de Luxembourg.

« Il avoit demande, me dit-elle, pour récompense
la place de M. de La Fayette. »

On lui avoit répondu qu’il étoit trop jeune pour
une place aussi majeure ; que, piqué de ce refus, il
avoit été tout déclarer à M. de lia Fayette ; que ce
dernier, sur les indications de M. de Luxembourg,
d’un prince du sanjj. et si Monsieur n’est pas pendu, c’est vous qui le
serez comme étant de I* maison la plus considérable après les princes
du sanjj. Que.M. de Luxembourg se tint pour averti ; que, cijijjiiant de
se compromettre dawuilajje, il se reliia de toute cette société, ce qn ;
a fuit croire à XL de Tairas et à ses complices que c’étoit M.
Luxembourg qui les a »oit trahis, mais que le dénonciateur vérital’.
étoit XI, Choiml, banquier. (Jue XL de Luxembourg n’nvoit lien dit,
mais n’ai oit pas désavoué Cbomel.M. de La Fayette emoya chercher Marque !, Turc.iti et Morel, qui
avouèrent tout, crainte d’être pendus, cl qu’ils avoient promis pouimouleur
« jràce de suivre pas ù pas touleslcs démarches de XI. de Fawas,
qui ne fut arrêté (pie le lendemain du jour où les billets de Monsieur
ont été remis à (Ihomel.XI. Xlorin finit par me dire :—C’est mus quï êtes cause que Xfonsicur
n’a pas été arrêté, eu ce que dans la prison vous aie/ empêché
XI. de Favras de le nommer, et étant-cause aussi que les inlerrnjj.itohes
de lui cl de sa femme ont été d’accoid.XI. le curé de Saint-Paul a empêché XL de Favras de parler au
moment de sa mort, son rapporteur lui ayant dit à l’hotcl de ville
(pic s’il patloil il seroit toujours exécuté ; et voilà pourquoi Monsieur
a pris depuis le curé à sou service el donné nue pension à sa veuve.220 MEMOIRES SECRETS
avoit fait venir les gens dont se servoit son mari, qui
étaient Turcati, Morel et Marquet, anciens sergents
aux gardes ; que M. de Favras étoit accusé par eux
de les avoir engagés à tuer Bailly et La Fayette, que
ce dernier étoit le plus cruel ennemi de son mari.
Ce qui me donna la plus grande confiance dans le
récit de madame de Favras, c’est qu’il est absolument
conforme à ce que me dit son mari deux jours
après ; ils étoient également d’accord sur la proposition
qu’on leur avoit faite à l’hôtel de ville de
48,000 livres et de leur liberté s’ils voûtaient nommer
Monsieur ; on leur assuroit qu’on ne. leur en
vouloit pas personnellement, attendu qu’ils n’étaient
que des sous-ordre.

Il est à observer que le mari et la femme n’avoient
pas pu s’entendre pour raconter ces mêmes faits de
la même manière, puisqu’ils ne s’étaient pas vus
depuis leur arrestation ; mais ce qui me confirma
bien davantage la vérité de leur dire, c’est la démarche
imprudente, pour ne rien dire de plus, qu’on fit faire
à Monsieur d’aller à l’hôtel de ville ; sa déclaration
suffisoit seule pour le perdre, si elle avoit été scrutée
et épluchée par des gens tant soit peu habiles ;
en voici à peu près la substance :

« Monsieur déclare qu’ayant besoin d’argent pour
dettes et affaires de sa maison, ne voulant pas avoir
recours au Trésor public, il avoit chargé le comte de
DE AUGEARD. 831
La Chaire de lui en chercher ; que ce dernier avoit
donné cette commission au sieur Favras, qui avoit
clé réellement à son service comme lieutenant de ses
Suisses, mais qu’il n’avoit pas vu depuis trois ans.
Qtie le sieur Favras s’étoit adressé a Ghomcl, qui
consentait à lui prêter deux millions sur ses billets ;
qu’il les avoit faits et envoyés à co banquier ; mais
que lorsqu’il avoit appris que le sieur Favras étoit
impliqué et avoit voulu entrer dans un projet de
contre-révolution, il avoit redemandé ses billets et
s’étoit sur-le-champ désisté de sa demande. »

Mais si c’eut été pour les affaires et les dettes de
sa maison que Monsieur ouvroit cet emprunt, il éloit
nécessaire qu’il fut préalablement arrêté dans son
conseil ; la décision au roi t dû être portée sur un registre
et sur ceux de son trésorier, pour en suivre
l’entrée et la sortie et en désigner l’emploi. Il ne se
seroit point adressé à M. de La Châtre, mais à son
intendant. Cet emprunt avoit donc un autre objet. Il
en avoit en effet un autre, car l’arrestation de M. de
Favras n’amortissoit pas les dettes de Monsieur, mais
faisoit manquer le projet de contre-révolution, et le
projet manqué, Monsieur crut n’avoir plus besoin de
l’argent de Chomel.

Ce prince a fait deux fautes majeures : la première,
de n’avoir pas pris l’argent du banquier pour
forcer son trésorier de s’en charger en recette ; la
222 MEMOIRES SECRETS
seconde, d’avoir été à l’hôtel de ville, et en vérité y
jouer un rôle bien plat ; aussi le public blâma ce
prince d’une manière cruelle, d’autant plus qu’on se
rappela que c’étaient les intrigues de son bureau qui
avoient occasionné la double représentation du tiers.

Dès que nous apprîmes dans la prison sa démarche,
M. et madame de Favras écrivirent à M. de La Châtre
une lettre très-forte pour engager le prince à garder'
au moins l’argent, ayant ainsi Pair d’en’ payer les
officiers, et les dettes de sa maison ; que sans celte
mesure il aggraverait encore les soupçons.
Monsieur, pour les écarter de sa personne, aima
mieux abandonner. M. de Favras à son malheureux
sort ; mais quand même ce prince n’auroit été pour
rien dans celle affaire, les bonnes vues et intentions
de AI. de Favras suffisoient pour chercher les moyens
de le sauver, cl c’étoit si facile !

"La place de concierge lui rapportait mille écus au
plus ; il falloit le gagner, sauf à lui donner cent
mille livres, et prendre le même expédient que celui
employé depuis pour sauver Bonne de Savardin. Cela
eût souffert encore moins de difficulté, puisque le
concierge auroit été de concert. Deux particuliers
habillés en capitaines de garde nationale se séroient
rendus à l’Abbaye munis d’une lettre du comité des
recherches, donnant ordre au sieur Deltus, concierge
, de mener son prisonnier à l’hôtel de ville.
DE AIGEAR1). 223
M. de Favras seroil sorti sur les cinq heures du soir
avec Del lus dans un fiacre et les deux faux capitaines,
et au coin d’un carrefour ils auroient trouvé
un cabriolet qui les auroil menés, munis d’un passeport,
hors du royaume. Ils auroient eu non-seulement
toute la nuit devant eux, mais même sei/e
heures, et il n’en faut que dix-huit pour être à Valenciennes,
et tout éloit dit.

Je reviens aux affaires de l’intérieur de la prison.
M. de Favras m’avoil avoué avoir écrit à Marque !, un
de ses délateurs, pour lui demander un rendez-vous
sous les arcades de la place Royale, el que là il lui
avoit dit :

« Vous avez vu hier la Reine, elle é !oit à se promener
aux Tuileries sur la terrasse de l’eau avec
Madame Elisabeth ; vous étiez derrière ces deux princesses,
la Reine s’est approchée de vous, elle vous
a dit : — Votre conduite vis-à-vis de nous dans les
journées des 5 et 6 octobre a été très-bonne, je vous
en remercie ; j’espère que sous peu vous serez dans
le cas de me donner encore plus de preuves de votre
zèle el de voire attachement. »

« Ce l’ail est vrai, et Marque ! l’a déposé. Madame
de l’avras m’a dit qu’on l’avoit interrogée à l’hôtel
de ville sur cet article.

— En èlcs-vous convenu ?

— Je crois que oui.
22* MÉMOIRES SECRETS
— Ce seroit bien malheureux. En ce cas il faut
tâcher de vous retourner, car si vous avouez avoir
dit ce propos de la Reine, et que Marquet en convienne,
la Reine peut être compromise ; on vous
demandera qui vous a dit que la Reine a tenu ce
propos à Marquet, vous serez obligé de le nommer,
cela ira à Monsieur, et de Monsieur à la Reine. Faites
l’aveu delà lettre, puisque vous l’avez écrite à Mar->
quet, mais dites que c’est lui qui vous a appris le
propos de la Reine. »

, Voici une seconde faute que M. de Favras a faite,
et bien plus majeure, puisqu’elle peut légitimer le
jugement de sa mort. Interrogé s’il n’a pas engagé
Turcati, Morcl et Marquet à faire des enrôlements,
il a répondu oui. Interrogé à quelles fins, il a répondu
que c’étoit pour le Brabant. Je lui fis observer à ce
sujet que sa réponse me paroissoit très-dangereuse,
parce qu’enfin il étoit possible que l’esprit de malveillance
qui animoit le comité des recherches lui
suggérât l’idée de lui demander qui lui avoit donné
l’ordre de faire des levées pour le pays étranger, et
comme la loi condamnoit à la peine de mort tout
embaucheur, il étoit très à craindre que, ne pouvant
exhiber aucun ordre du gouvernement, on ne cherchât
à appliquer la loi à son aveu, et je l’engageai
très-fort, dans ses interrogatoires au Châtelet, à n’en
pas faire de pareils.
DE AUtiËARD. 2*5
Je ne cessois de lui répéter :

« Nous ne pouvons nous dissimuler, vous et moi,
que ces scélérats en veulent aux jours des prévenus
de crime de lèse-nation. Si par hasard ils vous condamnoient
à mort, rien ne pourroit vous sauver. Si
vous parliez, vous seriez également perdu, mais dans
ce cas personne ne prend roi t intérêt à votre mort,
votre mémoire môme seroil entachée ; si au contraire
vous ne parlez pas, vous vous élevez à dix mille
toises au-dessus de votre existence ; il n’y aura pas
un François qui ne prenne et nj doiva prendre intérêt
à la fortune de vos curants et de votre femme, et
dans cinq cents ans votre nom sera encore cher. »

Je n’élois occupé toujours qu’à lui rehausser son
courage. Je m’étois bien aperçu dans ses discours
que son affaire pouvoit devenir extrêmement grave,
parce qu’enfin Turcali, Morel, Marque ! et Cliomel
faisoient bien quatre personnes à moi connues qui
chargoient ouvertement M. de Favras, et de plus
M. de Luxembourg.

Le 3 janvier, il y avoil déjà dix jours que M. de
Favras éloil en prison, par conséquent il avoil eu le
temps d’arranger tontes ses défenses et de les concerter
non-seulement avec madame de Favras, mais avec
toutes les personnes extérieures de la prison qui
avoient trait à son affaire.

Mon valet de chambre étoit occupé à porter ses
13226 .MÉMOIRES SECRETS
lettres à ses connoissances et à ses,amis ; mais une
faute que AL de Favras fit précipita sa perte.

Je fus ce jour-là, sur les quatre heures après midi,
à sa chambre pour lui porter un billet de sa femme.
Je fus surpris de trouver les clefs à. la porte. La curiosité
m’engagea à la pousser pour voir sa figure,
qui ne m’éloit pas connue. Il éloil avec le concierge,
qui lui dit quij’élois. Dans l’instant même la cloche*
de la prison sonne ; le concierge nous laisse pour
recevoir un prisonnier, nous dit-il,, qui enlroii. 11 lie
fil que monter et descendre. Pendant ce court espace
de temps, de trois à quatre minutes, M. de Favras
me dit :

« Je suis dans une terrible inquiétude : il est
quatre heures ; j’ai fait passer à ma femme deux billets,
je n’en ai point encore de réponse.

— Comment ! Monsieur, vous faisiez passer des
billets à votre femme ? Et comment faisiez-vous ?
Mais, dans ce cas-là, pourquoi le dire à Deltus ?

— Mais c’est, un très-honnête homme.

— Oui, c’est très-vrai, mais c’est un concierge,
et vous le mettez dans l’embarras. »

Deltus rentre, et moi, dans une inquiétude affreuse,
comme de raison, je cours à la porte de la ebambre
de sa femme et je lui en fais part. Elle en sent la conséquence.
Elle lui adresse une lettre pour lui remettre
la tète et le courage, lettre remplie de force et par-
DE Al ! lie AIII). 227
faitemcnl écrite. Cela lui remonta son physique,
mais le mal n’en étoit pas moins fait. Dcllus entra
dans ma chambre le soir à neuf heures, et me dit
d’un air effaré :

« L’affaire de M. de Favras est bien plus mauvaise
que je ne croyois : il en mourra, lui et sa femme.

— VA d’où savez-vous cela ?

— Je viens du comité des recherches, et on me
l’a dit. Mais qui passoil donc les billets de M. de
Favras à sa femme ?

— Je ne sais pas ce que vous voulez me dire.

— Savez-vous ce que c’est, du blanc de céruso ?
C’est que madame de Favras m’en demande. J’ai
peur que ce ne soit du poison.

— Quel diable de conte me faites-vous là ? Le
jjrabat que vous lui donnez est fort dur, et elle se
sera écorchée. »

Le lendemain, à huit heures du matin, arrive un
aide de camp de M. de La Fayette, avec un sergent et
un soldat aux gardes. On changea AI. de Favras de
chambre. Défense au concierge de donner à manger
aux prisonniers qu’en présence du sergent, et la
nourriture scroil présentée et accommodée par le
soldat. Trois jours après, ce malheureux homme fut
transféré au Chàtelet, et je n’ai pas douté que Deltus,
embarrassé de la confidence que lui avoit faite
M. de Favras, n’eût été au comité des recherches
15.228 MÉMOIRES SECRETS
pour soulager sa conscience el les inquiétudes de
son esprit.

M. de Favras, dans son interrogatoire, n’ayant pas
chargé sa femme, on la retira du secret, en la laissant
cependant en prison jusqu’à l’issue du jugement
de son mari. Je fus, par conséquent, dans le cas de
la voir souvent dans la prison. Voici une anecdote
assez curieuse concernant l’instruction de ce procès :

Le procureur de M. de Favras fut avec ses frères,
MM. de Cornière, trouver M. de La Fayette pour lui
dire que Turcati, Morel et Marquet ne pouvoienl
être dénonciateurs et témoins, et qu’ils le prioient
en conséquence de vouloir bien nommer le dénonciateur.
M. de La Fayette leur dit que puisque cela
étoit nécessaire, il l’ircit trouver, et lui diroit l’impossibilité
qu’il ne fût point nommé. Le lendemain,
il écrivit à M. de Cormeré qu’il n’y avoit point de
dénonciateur. Muni de celle lettre, il court, lui, son
• frère et le procureur, au comité des recherches.
L’abbé Fauchet et autres, furieux de voir leur proie
s’échapper de leurs mains, crient qu’il y a un dénonciateur
et qu’on le nommera, vont trouver
MM. Bailly et de La Fayelte, qui leur répondent que
le dénonciateur est un homme trop considérable, et
qu’il faut chercher dans les ressources de la chicane
quelque autre moyen pour arriver à leurs fins. On
fui obligé d’envoyer chercher jusqu’à Lyon un ou
DE AUGEARD. 229
deux nouveaux témoins, et c’est ce qui a retardé le
jugement de M. de Navras jusqu’au mois de février
17i) 0. Sa malheureuse femme ne l’apprit que par les
crieurs des rues. Le lendemain matin de l’exécution,
le curé de Saint-Paul lui porta les dernières dispositions
de son mari.

Ce vénérable ecclésiastique nous exhorta, tous les
prisonniers, de l’accompagner. Il fit à la veuve le
discours le plus édifiant, le plus pathétique. J’en
étois si pénétré, et jusqu’aux larmes, que je fus
obligé do me retirer dans ma chambre, priant Dcltus
d’y mener M. le curé.

Je lui dis en entrant :

« Vous croyez donc que M. de Favras est innocent ?

— Comme homme, je le regarde Innocent, et
comme son confesseur, je le regarde comme un
saint.

— Comment ! il est innocent ?

— Oui, certainement. AliI je vous demande excuse,
Monsieur, j’oubliois votre situation.

— Kh bien, monsieur le curé, si je suis destiné à
un pareil malheur, je vous réserve pour me rendre
le même service que vous avez rendu à M. de Favras
: vous m’apprendrez à mourir. »

Madame de Favras sortit •deux heures après de
prison, et en nous quittant je lui conseillai de se
retirer dans un couvent et d’y attendre un moment
230 MEMOIRES SECRETS
plus calmé et plus heureux, et surtout de hé solliciter
dans ce moment ni faveur ni même aucun
secours de la famille loyale.

On doit concevoir les inquiétudes que je dus avoir
sur ma personne, d’après ce que m’avoit dit le-curé
de Saint-Paul sur le jugement de M. dé Favras. Le
procureur du Roi Brùnville, après avoir fait entendre
sur un mémoire anonyme plus de cent trente témoins,
soit à Paris, soit à Reims* soit à Sainfe-Menehould,
Soit à Buzancy, las de me tenir éent trente-six jours
en prison, conclut enfin à mon élargissement provisoire,
ce que j’obtins le 9 mars 1790.

Le comité des recherches, honteux lui-même du
rôle infâme qu’il avoit joué, n’étoit pas curieux de
courir les risques d’un jugement définitif. M. de
Bônnièrés, mon avocat, me conseilla très-fort de le
poursuivre avec la plus vive chaleur. Il me fit envisager
la destruction des tribunaux comme certaine,
et la création d’autres comme plus analogues aux
vues sanguinaires de ces scélérats. Il plaida ma
càUse aveô le plus grand éclat, et interrompu presque
à chaque phrase par les plus vifs applaudissements.
Je fus déchargé le 30 mars, par un arrêt
univoque, de toute espèce d’accusation à moi intentée
par le Comité des’recherches. L’arrêt ordonne
que tous les papiers Saisis chea moi, et notamment
ce griffonnage du cette esquissé de mémoire' iriti-
DE AlTiKARI). 231
tulé Observations sur les affaires présentes me seront
rendus. Ledit arrêt ordonne en outre que le présent
arrêt sera, à Ja diligence et aux frais du procureur
du Roi, imprimé, publié et affiché partout où besoin
sera, même au bourg de Rtizancy.

Je restai encore quinze jours a Paris. Je vis la
Reine en particulier, et je lui dis que je croyois qu’il
étoit convenable, ponrôler toute espèce de soupçon
à son égard et au mien, de me retirer dans mes
terres ; que de là je pourrois me rendre en pays
étranger, où ma présence pourroit lui être plus
utile. Kilo eut la bonté de mettre la charge sur la
tète de mon fils, pour en mettre à l’abri les finances.

La santé de ma fille me paroissoit dérangée, et je
crus que l’air de la campagne suffi roi t pour la rétablir.
On m’avoit caché, de peur de m’aflligcr, l’accident
qui lui étoit arrivé le jour de la mort de M. de
Favras. Celte jeune personne s’imagina que le même
sort m’altendoit : elle en eut une telle impression
qu’un vaisseau cassa dans la poitrine. On m’avoit
déguisé ce malheur en me le faisant envisager
comme un petit crachement de sang ; mais à peine
fus-je retiré à Huzancy, que je m’aperçus que l’état
de ma fille pouvoit être dangereux. On m’indiqua un
médecin fameux, surtout pour les maux de poitrine,
établi à ce malheureux Varennes où le Roi, l’année
suivante, a été arrêté. Je pris le parti d’y laisser ma
232 MÉMOIRES SECRETS
fille chez l’évoque de Tricomie, et, comme il n’y
avoit’que cinq lieues à Buzancy, j’y allois deux fois
par semaine passer vingt-quatre heures avec elle,
Klle y mourut à la fin de juin 1790.

Mon notaire m’ayant mandé de Paris que la destruction
de la noblesse ayant été décrétée, la garde
noble qui devoit appartenir à son mari, le marquis
d’Oppède, pourroit souffrir des difficultés, ma pré-'
sence à Paris étoit nécessaire pour les lever. Je me
déterminai donc à m’y rendre. J’y passai huit jours
pour consommer celle affaire, et pendant ce temps,
pour tenir toujours en mouvement ce malheureux
peuple, on faisoit répandre que les Autrichiens, au
nombre de douze mille, enlroient par Stenay, et, en
m’en retournant à Buzancy par la route de Châlons,
je trouvai partout cette fable établie..

Arrivé à Sainte-Menehould, j’y trouvai quelqu’un
qui me pria en grâce de ne pas aller à Buzancy ; qu’il
y avoit eu la surveille une insurrection effroyable ;
que deux cents coquins avoient forcé le château à
trois heures du malin, dans l’intention de me prendre.
Ils avoient donné pour prétexte que les Autrichiens
étante la frontière de Stenay, il falloit.que tout le
monde marchât ; qu’ils s’étoient saisis de mon fils, et
qu’ils ne l’avoient rendu qu’après avoir délibéré
pendant cinq à six heures s’ils le tueroient ou non.
J’arrivai à Varennes la nuit fermée ; mais heureuse-
1>K Aid K A RI). 23:1
ment pour moi je descendis chez l’évoque de Tricomic,
où avoil demeuré ma pauvre fille. Il me
conseilla de me lenir Irès-caché, et d’en sortir le
plus tôt possible. 11 me dit avoir vu entre les mains
du maire de Varennes une lettre que Georges, député
de celte ville à l’Assemblée nationale, lui avoit
écrite, conçue en ces termes :

« Si M. Augeard repasse par votre ville, il faudra
trouver un prétexte quelconque pour le faire arrêter :
vous ferez chose agréable à l’Assemblée nationale.
Vous le ferez conduire à Paris : le peuple a encore
besoin d’une victime. »

M. de Préfontaine, intendant du Clermonlois, et
M. de Prudhomme, officier d’artillerie, ont vu également
la lettre. On conçoit bien que je me tins pour
averti : je me cachai bien exactement toute la journée
du lendemain. J’envoyai mon valet de chambre à Buzancy,avec
mon neveu, qui m’avoit accompagné à Varennes.
Je lui donnai ordre de mener le cabriolet de
mon concierge et deux chevaux pour arriver le lendemain
au soir, nuit fermée, à Varennes. Dans la journée,
je fis venir le contrôleur général des fermes. Je
lui demandai de me remettre sa commission et tous ses
passe-ports, et de me délivrer une autre commission
de garde pour mon valet de chambre. Muni de toutes
ces pièces, et bien m’en prit, je partis le lendemain
à quatre heures du matin. Je fus arrêté dans cinq ou
234 MÉMOIHES SECRETS
six paroisses, toujours sous prétexte de l’arrivée des
Autrichiens ; mais, montrant les passe-ports du contrôleur
général des fermes, la commission, et disant
que j’allois aux barrières de la part de l’Assemblée
nationale pour les supprimer, je fus assez heureux
d’arriver à un hameau nommé Grandcourt, territoire
de l’Empire ; je passai la nuit chez de bons paysans
qui m’apprirent que j’étois sur les terres de M. le*
comte do la Tour-Baillel, colonel des dragons de la
Tour ; que je n’élois éloigné que de trois quarts de
lieue du château ; que M. le comte étoit h son régiment,
mais que madame sa femme y résidoit. Je
pris le parti de lui écrire ; elle eut la bonté de m’envoyer
une voiture. Je passai trente-six heures chez
elle, et elle me fit conduire après à Luxembourg, où
je pris la poste pour me rendre à Trêves, où étoient
la comtesse de Brionne et le maréchal de Broglie,
qui me reçurent avec le plus grand accueil.

AL le maréchal de Broglie et madame de Brionne
trouvèrent que je ferois bien de me rendre à Cobleutz
auprès de l’électeur de Trêves. Je les trouvai peu
instruits du vrai sens de la Révolution, parce que
l’intrigue et les cabales de Versailles suivoienl
partout les émigrés, et même les plus grands du
royaume.

Je pris le parti qui m’était indiqué : je me rendis
à Coblentz, où l’électeur me donna deux audiences

l) i: A l’A KAKI). 233
particulières Ires-longues, où assista la princesse
Cunéjjonde, sa soeur. Ils prirent l’un et l’autre l’intérêt
le plus vif au récit de nos malheurs, et ils en sentirent
également les terribles conséquences. L’électeur
nie conseilla d’aller à llonn voir celui de
Coloyne.

u Quoique frère de la Reine, me dit-il, il est trèsfroid
sur les affaires de I'Vance. Ce n’est pas qu’il
n’ait le coeur très-bon, mais il ne connoit en rien la
Révolution : il faut que vous la lui fassiez connoitre
dans les mêmes termes cl le même Ion dont vous
venez de me parler. Vous y verrez aussi l’archiduchesse
Christine, sa soeur, et en revenant vous
aurez soin de me voir pour me rendre compte de ce
qu’ils vous auront dit. »

Je pris dès le lendemain la route de Honii. Je
trouvai en effet l’électeur très-froid sur nos affaires.
Il me parla sur le même ton d’un oncle qui fait à son
neveu des reproches à raison de ses dettes, pour
avoir un prétexte de ne pas les payer. Voici comme
il s’expliqua :

« Comment voulez-vous que mon frère puisse
venir à votre secours ? Croyez-vous que les souverains
ont, dans leurs Etals, le droit de dépenser
soixante mille hommes et soixante millions pour la
querelle des autres ?

— Je ne le crois pas ; mais si celte querelle étoil
236 MÉMOIRES SECRKTS
de nature à devenir générale, croyez-vous, Monseigneur,
qu’il ne seroit point prudent à tous les gouvernements
d’éteindre une secte aussi impie et une
morale aussi infernale ?

— Il faut que les gouvernements se gardent euxmêmes.
Vous avez été bien légers de prendre pour
ministre un fou comme votre Galonné : je ne prendrois
certainement pas celui-là pour mon caissier. '•
Après, vous choisisse/, un étranger, un républicain et
un protestant dans un Etat catholique ! Si mon frère
lIEmpcreur avoit fait cette sottise-là, vous ne feriez
pas un pas pour aider à la réparer et à venir à son
secours. »

Et comme je voulois un peu prendre les intérêts
de notre gouvernement, il m’ajouta :

« Il a toujours été d’une politique effroyable.
N’est-ce pas lui qui a armé l’Amérique contre son
légitime souverain ? N’est-ce pas lui qui a soulevé la
Hollande ? N’est-ce pas lui qui a travaillé les provinces
belgiques contre mon frère ? Et aujourd’hui
que les pierres tombent sur vous autres, vous appelez
l’Europe à votre secours. Je prends un bien grand
intérêt à ma soeur ; mais enfin que voulez-vous que
je fasse ?

— Je n’en sais rien ; mais enfin, Monseigneur, si,
en cumulant crime sur crime, une secte impie a eu
l’art de détrôner un des plus grands monarques de

l) K .UUEAIU). 2.17
l’univers, permettez-moi de vous représenter que
votre puissance, toute grande ([ii'elle peut cire, n’a
d’autre force que la religion ; et, une fois détruite
dans vos Etats, comment pourriez-vous y soutenir
votre autorité ? Je ne veux pas excuser nos fautes ;
j’en comtois encore plus que vous, Monseigneur,
l’étendue ; j’en suis une triste victime ; mais la cause
du Roi de France est la cause de tous les Rois, et
pour peu qu’ils diffèrent à y porter un grand remède,
il n’existera plus dans l’univers aucun gouvernement
quelconque. Je sais que notre politique a clé abominable,
que le choix des ministres est effroyable ; mais
vingt-quatre millions d’hommes, et surtout l’élite de
la nation, doivent-ils être sacrifiés et cire entraînés
dtrs la perle d’un Roi très-vertueux ?

— Avez-vous vu ma soeur l’archiduchesse ?

— Elle m’a permis de me présenter devant elle.

— Je sais que vous lui ferez plaisir de lui parler
de sa soeur. Je ne vous ai parlé ainsi de vos affaires
que parce que j’entrevois de grandes difficultés poulies
réparer.

— Je suis certain que Votre Altesse Royale n’oubliera
pas que la Reine de France est sa soeur. Cette
idée-là me suffit pour me consoler. »

En le quittant, je passai chez l’archiduchesse trois
quarts d’heure avec elle et le duc Albert. Je trouvai
cetlc princesse réellement touchée de la situation de
238 MKMOIRKS SHCRETS
sa malheureuse soeur ; mais tout ce qu’elle me dit à
ce sujet fut assez analogue à la manière de voir et de
penser de l’électeur de Cologne.

Je m’en retournai à Coblenlz, où je rendis compte
à l’électeur du fruit de mon voyage :

« Vous m’avez fait faire, Monseigneur, une bien
triste ambassade.

— Il ne faut pas vous désespérer ; je savois qu’il
étoit froid pour vos affaires. Vous ctes-vous acquitté
de ma commission ? Lui en avez-vous rendu compte
de la même manière qu’à moi ?

— Oui, Monseigneur.

—- Eli bien, il faut vous rendre à Francfort. Avei>
vous besoin d’argent ?

— Monseigneur, je remercie Votre Altesse Royale ;
je ne suis pas encore dans le cas d’accepter votre
obligeance.

— Avant de voir l’Empereur, vous passerez chez
moi, parce qu’il convient qu’il soit prévenu en
votre laveur, et je vous promets qu’il vous recevra
bien. »

Je suivis littéralement les avis de l’électepr. Je me
présentai devant Sa Majesté l’Empereur Léopold le
lendemain de son arrivée à Francfort. Jl me reçut
avec bonté ; il me demanda de lui faire part du sujet
de mon procès. Je lui rendis compte fidèlement du
plan d’évasion que j’avois donné à,laJleine, en lui

l) i: Ali (î KAKI). 219
assurant que je ne me serais pas permis de m’oxpliquer
ainsi vis-à-vis d’elle, si je n’avois pas élé secrétaire
de ses commandements ; que je ne m’clnis mêlé
d’aucun projet de contre-révolution, ni de la sortie
du Roi, parce que, n’étant point son ministre, cela
ne me regardoit pas. J’ai eu trois audiences de ce
prince. Je n’entrerai point ici dans plusieurs détails
particuliers concernant l’intérieur et les intrigues de
la cour, que Sa Majesté Impériale connoissoit au
moins aussi bien que moi, quoiqu’ils aient cependant
occasionné en grande partie nos malheurs. Je dirai
seulement que l’Empereur éfoit persuadé intimement
que les mauvais propos sur sa soeur, qui alloient jusqu’à
la diffamation, avoient pour auteurs ceux de sa
société qu’elle avoit le plus comblés de biens, de
grâces et d’honneurs. Je ne parlerai que de ce qu’il
m’a dit concernant la Révolution :

« J’ai écoulé, Monsieur, avec intérêt le plan que
vous aviez donné à ma soeur. Je le trouve parfaitement
bien conçu parce qu’il est simple, et, par conséquent,
devoit réussir. Je ne ferai absolument rien
pour elle qu’elle ne l’ait exécuté, car si j’ai l’air de
prendre à sa personne le moindre petit intérêt, je la
fais égorger, et mon neveu et ma nièce. Il faut
qu’elle sorte, maudcz-le-lui. Donnez votre lettre à
M. le comte de Lichlenslcin, qui se chargera de votre
dépêche : c’est mon ambassadeur extraordinaire que
2' »0 &IKMOMKS SECRETS
j’envoie à votre cour notifier mon couronnement.
Quant à In Révolution françoisc, il m’est assez difficile
de m’en mêler : il n’est aucun souverain dans
l’univers qui ait le droit de demander compte à une
nation d’une constitution qu’elle se donne ; si elle
est bonne, tant mieux pour elle ; si elle est mauvaise,
ses voisins en profiteront.

— Votre Majesté me permet-elle de lui représenter
très-rcspcctucusement que si celte constitution
tendoit à soulever les peuples contre leur légitime
souverain…

— Votre gouvernement a été le premier à donner
en plusieurs occasions ce funeste exemple ; mais ce
qui est arrivé en France arrivera plus difficilement
chez moi : mes Ktafs sont moins rassemblés, moins
réunis que les vôtres ; les langages étant tout différents,
il se trouvera plus de difficulté pour s’entendre
et se communiquer, et j’aurai grand soin de ne pas
prendre des étrangers pour ministres, des protestants
pour instruire mes sujets catholiques, et des
républicains pour gouverner mes Etats monarchiques.
Je ne puis concevoir encore comment le Roi
de France n’a pu trouver autour de lui un homme
fidèle qui se soit jeté à ses pieds pour Je détourner
d’un choix aussi funeste que celui de M. Necker.
Quand je lus son Compte rendu, je le pris pour un
charlatan ; mais après son livre sur les opinions reli-

m: \K ;I:\RD. 2vi
gicuses,je l’ai regardé connue un cire si dangereux,
que je n’aurois p ;is hésité à le faire enfermer.

 » La (lilaj) i(lalion de vos finances éloit effroyable ;
comment a-l-nn pu confier m\ objet aussi important
à un être aussi décrié, aussi immoral que votre
M. de (lalonne ? J’apprends qu’après avoir été pendant
un an l’agent secret de M. le comte d’Artois, ce
prince l’appelle aujourd’hui en évidence auprès de
lui. Comment est-il possible qu’il mette à la tète de
son conseil un homme que son frère, qui est son
Roi, a chassé des siens ; un homme inculpé par le
Parlement de Paris à raison d’accusations les plus
graves ; un homme en étal d’accusation, dont le procès
est commencé ; un homme que mon beau-frère,
pour avoir l’air de le punir, mais encore plus pour
le dérober aux regards de la justice, renvoie à sa
terre ? Il ose rompre le ban que son souverain lui
avoit indique, et se met en état de rébellion en se
rendant fugitif, et où ? et chez qui ? chez la puissance
rivale de la vôtre. Si le Roi lui a fait une injustice
en le disgraciant, est-ce à M. le comte d’Artois
de choisir le moment où son frère est malheureux
pour afficher cette prétendue injustice dans les cours
étrangères ? Pour moi, je suis persuadé que sa disgrâce
est bien méritée ; aussi ne pourrai-je jamais
avoir en lui la moindre confiance. »

Dans les différentes conférences que j’eus avec
10m MÉMOIRES SECRETS
l’Empereur, je lui avois parlé des princes posscssionnés
on Alsace et en Lorraine, et j’en avois parlé
sur les vrais principes de la féodalité, 11 parut môme
surpris de mes connoissances, et me demanda quel
rapport il pouvoit donc y avoir entre les instructions
que je lui paroissois avoir acquises sur la féodalité, et
les fonctions de ma place auprès de sa soeur, Je lui
répondis que j’avois été vingt ans de ma vie à la tête
de l’administration des domaines de France.

« Dans ce cas, écoutez-moi. Si ma soeur, par impossibilité,
ne pouvoit pas sortir, il faudroit que le
Roi de France put avoir un ministre assez fidèle et
assez honnête pour me faire déclarer la guerre par
l’Assemblée nationale : je n’aurois pour lors aucunes
raisons à donner à mes sujets, ni de manifeste à
faire ; mais : comme je crains beaucoup que mon
beau-frère ne puisse trouver un ministre assez habile
et assez honnête homme pour:remplir cette vue, il
me reste encore une raison, c’est d’être condamné
par la diète de Ratisbonue, comme chef de l’Empire,
à déclarer la guerre.à la France à raison de l’affaire
des princes possessionnés en Alsace ; et’à cet effet,
je vous charge expressément de là suite de celle
affaire. Il faut vous rendre auprès dé l’évêque dé
Spire : c’est le prince de l’Allemagne le plus instruit
dans celte matière ; Je le préviendrai, afin que vous
y soyez reçu agréablement, et il vous’donnera des
1) K M’V,i:\HI). 243
renseignements pour traiter cette affaire avec les
autres princes d’Allemagne ; niais dites-lui hicn qu’il
ne faut la guerre qu’à la dernière extrémité, et dans
le cas que ma sceur ne pourroit pas sortir, car une
fois liors du royaume, je demanderai à mon beaufrère
ce qu’il veut. S’il veut régner despoliquement,
ce n’est pas mon affaire ; s’il veut régner suivant les
lois, je m’adresserai aux étals généraux pour connoitre
leur intention, car s’ils vouloient détrôner
leur Roi, j’irois à son secours. »

Comme Sa Majesté Impériale me demandoit quantité
de détails qui exigeoient du temps et que j’étois
avare du sien , je la suppliai de vouloir bien me renvoyer
à un de ses ministres.

« VA pourquoi cela ? J’aime mieux travailler avec
vous, et puis je n’ai point sous ma main le ministre
que cela pourroit concerner.

— Mais, Sire, voilà déjà trois fois que l’on me
voit entrer dans votre cabinet : n’est-il pas à craindre…

— Qu’avcz-vous à craindre ?

— Ce n’est pas pour ma personne, Sire, mais il
vaudroit mieux qu’on ne sût pas que je vois Votre
Majesté. Il y a ici bien de la propagande.

— Je le sais, mais cela est égal ; je vais prendre
votre adresse, et je vous ferai avertir. »

El Sa Majesté prit la peine elle-même de l’écrire.
Je fus le soir même au jeu de l’Impératrice, où
16.2H MEMOIRES SECRETS
étoienl tous les François connus ; j’y fus présenté,
ainsi qu’à la Reine de Naples, qui s’approcha de moi
et me dit :

« Je sais tout ce que vous avez souffert pour ma
malheureuse soeur : vous avez pensé être pendu pour
elle, je voudrois bien vous voir. »

Je lui demandai son heure, elle me donna celle
de dix pour le lendemain.

Dès que je fus introduit chez la Reine, son premier
soin fut de me parler de sa soeur ; elle m’en
parla avec le plus vif intérêt et le plus sensible attendrissement.


« Comment ! il est possible, s’écria-t-elle, que deux
polissons tels que le duc d’Orléans et La Fayette
aient pu se croire capables d’opérer une révolution !
Ils ne seroient pas même placés dans les mauvais
lieux de Naples. »

Elle voulut savoir ensuite le sujet de ma détention
à l’Abbaye et de mon procès. J’eus l’honneur de lui
en faire part ; elle me demanda de lui expliquer jusqu’aux
plus petits détails le plan que j’avois donné à
la Reine pour sortir du royaume.

« Et ma soeur n’a pas voulu suivre votre conseil ?
Qui a donc pu l’eu détourner ?

— Elle m’a dit ses jours d’indécision, de débals
et de réflexion ; mon devoir est de mourir aux pieds
du Roi.
I) K AUGE A RI). 3*5
— Kilo l’nuroit sauvé.

— Je crois, Madame, que la Heine a eu peur des
effets de la loi du divorce dont on commençoit à
parler, et qu’on eut forcé par la suite le Roi à la
sacrifier, elle et ses enfants.

— Que vous a dit mon frère l’Empereur, et que
lui avoz-vous dit ? »

Je lui rendis compte en abrégé de nos conférences,
et sur ce que je ne lui cachai point que j’avois prié
l’Empereur de me renvoyer pour les détails à un de
ses ministres, attendu que je croyois inutile qu’on
me vil entrer souvent chez Sa Majesté Impériale ;
comme je lui dis qu’Elle avoit insisté sur le désir
qu’Elle avoit de traiter celte affaire avec moi seul,
voici ce que la Reine de Naples me répondit :

« Je ne vous connoissois qu’en raison de ce que
vous ave/ souffert pour ma soeur et de voire dévouement
pour elle, mais je fais bien cas de votre personne ;
vous avez su mettre votre amour-propre à
vos pieds ; savez-vous bien qu’il n’y a peut-être personne
en Europe qui refuseroit de travailler avec mon
frère l’Empereur ?

— Je suis bien éloigné de refuser cet honneur,
mais je crois que le bien général doit être préféré à
mon intérêt particulier, cl qu’il pourroit y avoir du
danger qu’on me vît et qu’on sût que je vois souvent
l’Empereur en particulier.
246 MÉMOIRES SECRETS
— Eli bien, vous ne travaillerez point avec lui,
puisque vous ne le voulez pas, vous ne travaillerez
point avec ses ministres, puisqu’il ne le veut pas,
mais vous travaillerez avec moi, et votre secrétaire
ne vous vendra pas. Vous viendrez tous les jours ici
sur les dix heures, et je suis encore libre les aprèsdînées
depuis cinq jusqu’à six. Vous pouvez même
avoir l’attention, quand vous viendrez me voir, de
passer par la maison voisine, qui donne dans la
mienne. » •

Elle appela sa première femme de chambre.

« Vous voyez bien ce monsieur-là, je suis toujours
visible pour lui ; c’est le secrétaire de ma malheureuse
soeur que vous avez élevée. »

On lui annonça dans le même moment les couro

riers de Naples. Comme le Roi, son mari, étoit à la
chasse, elle ouvrit les.dépêches pour préparer le travail.
Elle s’aperçut de mon étonnenient ; elle me dit :
« Cela vous surprend ?

— C’est que Madame votre soeur n’ouvre pas les
dépêches du Roi.

— J’en ai la permission, moi ; je prépare le travail
quand le Roi est à la chasse, et il m’est arrivé
même de le signer quand une affaire se fait urgente,
pared qu’enfin lés affaires de l’État ne doivent jamais
souffrir de retard. »

Je retournai le lendemain matin chez elle, et je
I) K Al’GKARD. 247
l’ai vue cinq fois au moins pendant le temps du couronnement.


Elle me demanda :

« Mais d’où vient donc ce déchaînement effroyable
de votre pays contre ma malheureuse soeur, et pourquoi
les personnes qu’elle a le plus comblées de biens
sont-elles acharnées aujourd’hui à la diffamer ? car
je sais là-dessus des détails à n’en pas douter. »

Klle s’expliqua sur plusieurs, et je ne pus m’empêcher
de lui dire en badinant :

a Madame, vos ambassadeurs ne vous ont pas volé
leurs gages. Permettez-moi de remonter un peu à la
source.

 » Quand Louis XVI monta au trône, il n’avoit pas
vingt ans ; il commença à régner sur la cour la plus
corrompue, la plus immorale, la plus malhonnête
de l’Kuropc. Le vice seul y éfoit en honneur. Leurs
Majestés commencèrent à en chasser tout ce qu’il y
avoitde plus hideux, tous les du Harry et les tenants
et aboutissants ; mais bientôt le vice se présenta sous
des couleurs plus séduisantes. La Reine trouva à sa
cour des jeunes personnes aimables et analogues à
son âge. Mlles lui présentèrent l’étiquette qui avoit
toujours régné à Versailles comme une existence
pénible et qui gènoit sans cesse ses démarches les
plus simples. On lui insinua qu’il étoil de la bonté
de son àmc de tempérer un peu la majesté du trône ;
2* »8 MÉMOIRES SECRETS
qu’en réservant à son éclat les dimanches et fêtes,
elle pourrait jouir de la douceur et de l’aménité
d’une vie particulière et privée. La Reine se détermina
donc à se faire une société, et par malheur elle
consentit à laisser la dignité de son rang suprême
dans son palais pour aller dans l’appartement de madame
de Polignac y jouer le second rôle. C’est un
reproche qu’on peut faire à la Reine ; mais quelle est
la princesse qui, arrivant au trône dans un âge aussi
tendre, entourée d’une cour aussi brillante dont les
vices et la corruption éloient cachés sous des formes
aussi agréables, eût pu être bien persuadée qu’une
Reine dans tout empire quelconque ne doit avoir
qu’une cour et jamais de société, cl surtout chez
autrui ? Les malheurs qui en dévoient résulter sont
incalculables.

 » La société de la Reine, composée de gens 1res -
fins en fait d’intrigue, s’emparèrent insensiblement
de son esprit et se concertèrent entre eux pour en
être maîtres absolus et la conduire à leur fantaisie.
Tant que M. de Maurepas a vécu, cette société-là a
toujours élé assez bridée ; mais dès l’instant de la
mort de ce premier ministre, cette société ne s’occupa
plus que du choix des ministres, et de placer
dans les départements ou leurs parents ou leurs
amis, ou des gens voués entièrement à leurs volontés.
Le département des finances étoit celui quiconvenoit
I) K AUIIKARD. 2V9
le plus à leur rapacité. Ils n’eurent point de cesse
qu’ils n’eussent extorqué de la faiblesse du Roi et
de la Heine la nomination d’un M. de Calonnc au
contrôle général ; c’éloill’èlrc le plus décrié, le plus
immoral, perdu de dettes, sans aucun principe et de
la plus grande facilité pour faire le mal. A peine
nommé, il fit un emprunt de 100 millions, dont un
quart n’est pas entré au Trésor royal, le reste a été
dévoré par les gens de la cour. On évalue ce qu’il a
donné au comlc d’Artois à 5G millions, la part de
Monsieur à 25 millions. Il a donné au prince de
Coudé, en échange de 300,000 livres de rente,
12 millions une fois payés et (>(IO,000 livres de rente
viagère. Il a fait faire au Roi les acquisitions les plus
onéreuses, des échanges dont la lésion éloil de plus
de 500 pour 100 ; enfin il a endetté l’I'llat, en trois
ans et cinq mois, de plus de 000 millions, sans que la
recette ait été augmentée d’un sou pendant le cours
de son ministère. La Reine, instruite parfaitement
bien et effrayée de ce déluge de dilapidations, l’a
fait renvoyer. Cet homme pour s’en vengera répandu,
lui, les siens et les gens qu’il avoit enrichis aux dépens
du Trésor royal, contre la Reine un océan de
diffamations. Le Roi ne l’a exilé que pour le soustraire
aux regards de la justice et arrêter une procédure
déjà commencée au Parlement de Paris sur
des faits tellement majeurs qu’il en auroil perdu la
250 MEMOIRES SECRETS
tête. Cet homme, toujours dans l’intention de se
venger, s’est rendu fugilif en Angleterre, puissance
rivale de la noire, et s’est par là mis en état de
rébellion envers son souverain. A Londres, à quoi
a-t-il employé ses loisirs ? A corriger les infâmes
Mémoires de la Laraotte contre Madame votre soeur '.
Sachant le froid qui existe aujourd’hui entre la Reine
et son ancienne société, sous prétexte de se rendre
utile, il intrigue dans ce moment-ci pour joindre à
Turin le comte d’Artois ; mais ses vues véritables
sont d’augmenter encore la division, en insinuant
à ce prince loyal et franc, mais sans expérience,
des démarches qui ne tendent qu’à contrarier lés
vues du Roi et augmenter l’embarras des affaires. »

La Reine m’interrompit.

« Vous me faites ^plaisir de me confirmer ce que
je savois déjà. Je vois que ma soeur est très-malheureuse
 ; je voudrois bien venir à son secours, je consentirais
bien volontiers que l’on vendît mes domaines
et mes bijoux, mais nos revenus ne nous permettent
pas de faire de grandes dépenses ; je voudrois que
mon frère l’Empereur me permît d’aller à Paris,
j’irois déguisée en marchande. Je trouverais bien
moyen de percer jusqu’au boudoir de ma soeur ; je
lui dirais: Eh bien, ma malheureuse amie, me rc1
C’est noire ambassadeur, M, le chevalier de la Luzerne, qui Va
mandé à Sa Majesté. J’ai vu sa lettre.DE AVGKARI). 251
connois-lu ? Quand (u étois sur (on trône brillant,
parce que c’étoit le plus beau de l’Europe, tu ne
nous rcgardois pas, lu ne répondois pas même à mes
lettres ; niais tu es dans le malheur, cela me suffit
pour venir à ton secours ; écoute-moi seulement une
heure : de la femme la plus infortunée je te veux
faire la plus grande reine de l’univers. VA, monsieur
Augcard, je lui donnerois du courage.

— Madame, vous ne lui en donneriez pas, elle
en a autant que la Heine de Naples ; mais il lui faudroit
une tète et un esprit de suite comme h Votre
Majesté. »

Kllc reprit le lendemain la conversation sur le
même sujet ; elle ne pouvoit concevoir comment des
êtres aussi plats, aussi nuls que le duc d’Orléans et
La Fayette, et un banquier comme Nocker, pouvoient
former et suivre un projet de conjuration, et
comment il ne s’est pas dans le conseil du Roi trouvé
un seul homme pour arrêter un pareil complot.

« Vous avez bien raison, Madame-, les têtes de
ces (rois personnages sont réellement trop rétrécies
pour comprendre l’ensemble d’une besogne aussi
monstrueuse ; mais ils ont des conseils secrets extrêmement
pervers et malheureusement trop instruits,
tels que Sieyès, Laclos, Condorcet, Target et autres
personnages, qui, derrière la toile, tiennent les fils
des marionnettes et les font remuer et jaser à volonté.
252 MÉMOIRES SECRETS
Ils ont déjà rejeté et mis au rebut le Genevois, et en
useront de môme vis-à-vis de bien d’autres, si encore
ils ne les sacrifient pas.

 » Parmi les ministres du Roi et ses conseils il n’y
avoit pas un seul homme ; l’intrigue lesfaisoit et les
défaisoit. Les premiers commis, qui ne dévoient
dire que les manoeuvres, ne voyant personne à la
tête du bâtiment, s’en croyoient les architectes. Le
ministère a bien été formé au commencement de
juillet 1789 d’une trempe un peu plus forte, il n’a
pas duré huit jours.

 » Dans les gens de la cour, et ceux qui par la nature
de leurs charges enlouroient le Roi, il ne s’est
pas trouvé un être, je ne dis pas de grande capacité,
mais même un peu au-dessus de la médiocrité. Les
grands seigneurs s’imaginoient que leur dignité et
leur rang suffisoient pour prétendre à tout et pour
être idoines à tout. Si par hasard il s’en trouvoit
parmi eux un peu moins bornés ou un peu plus
instruits, leurs parents, leurs amis et leurs tenants
les comparoient aux plus grands génies et les plaçaient
dans leurs sociétés au-dessus des emplois les
plus difficiles. Les gens de la cour avoient aussi la
manie de vouloir être académiciens. Comme ils étoient
petits et plais vis-à-vis de leurs confrères tirés du tiers
étatl Ce,n’étoit que là et dans la seconde noblesse
que se trouvoient le savoir et la capacité. Citez-moi,
DE AUGEARI). 253
Madame, dans ce qu’on appelle le parti aristocrate,
un homme à grands talents. Ksl-ce l’abbé Maury,
d’Kprémesnil, Cazalès ? Ils sont et sortent du tiers
état. D’ailleurs la morgue des gens qu’on appelle de
qualité avoit mis une telle démarcation entre eux et
ce qu’on appelle la noblesse de province ou la haute
bourgeoisie, qu’il n’en pouvoit résulter que de
grandes et plates jalousies.

 » Un M. de Ségur avoit rendu une ordonnance qui
excluoit des emplois militaires tout sujet qui ne prouveroit
pas quatre degrés de noblesse. 11 falloit, à la
bonne heure, y tenir la main, mais jamais en faire
une loi ; mais ce qu’il y a de bien plus fou, c’est
qu’ils avoient arrêté qu’à l’avenir tout officier qui
arriverait par l’état de major et lieutenant-colonel
ne pourroit pas devenir lieutenant général ; juge/,
Madame, s’il étoit possible d’humilier plus la noblesse
du royaume. »

La Heine de Naplcs me dit :

« Le grand mal, c’est d’avoir assemblé les étals
généraux. »

Je me permis de lui représenter qu’il auroil été
bien difficile de s’en dispenser.

Le Roi les avoit promis trop formellement.

La cour étoit trop gangrenée.

Le ministère étoit trop despote et trop imbécile.

Les notables ayant refusé l’impôt territorial et le
254 MEMOIRES SECRETS
timbre, il étoit impossible au Parlement d’enregistrer
ces deux impôts sans se rendre la bête noire des
peuples et risquer de se faire lapider, surtout d’après
l’imprudence du gouvernement, qui avoit déclare que
celte cour n’étoit chargée que des affaires de justice
et point faite pour se mêler de l’administration.

Mais en assemblant les états généraux, il ne fallpit
pas renverser la constitution du royaume en changeant
le mode de la convocation, et par la double
représentation augmenter les forces d’un corps qui
étoit vingt-trois fois plus considérable que les deux
autres.

Il ne falloit pas souffrir l’opinion par tête.

11 ne falloit pas tenir les états généraux dans une
ville où la populace devoil faire craindre une commotion
dangereuse.

Il ne falloit point souffrir de tribunes dans la salle
des délibérations , et encore moins y donner entrée
à la populace.

Et enfin, comme il ne s’agissoit pas de ces grandes
questions d’Etat qui embrassent l’universalité de
l’Empire, mais seulement d’argent, il ne falloit pas
amalgamer aux états généraux les provinces qui,
par leur constitution, étoient dans l’usage d’offrir et
donner périodiquement des secours au gouvernement
5 on eût diminué par là de plus d’un tiers le
nombre des députés, le Roi auroit pu se retirer dans
I) K AUGEAR1). 255
une de ses provinces d’état, dès qu’on auroit pu
craindre et prévoir ou un mouvement dangereux,
ou même une motion hasardée ; avec de telles précautions
il n’y auroit rien eu à craindre.

Si même, dès le commencement des troubles, le
Roi s’étoit retiré à Compiègne, ou seulement suivi
l’année du maréchal de Hroglie pour se rendre à Metz,
tout auroit été dit ; mais il n’étoil entouré que de ministres
traîtres ou imbéciles, ou de grands seigneurs
qui le trahissoicnl journellement, et d’un intérieur
dont la majeure partie éloit encore moins fidèle.

La Reine de Naplcs me pria de lui faire un petit
tableau des principaux auteurs de la Révolution cl de
ceux qui prélcndoient au ministère, en me priant de
m’ouvrir à elle avec loyauté sur ce que je pensois de
ces différents personnages.

Je lui remis cet étal le surlendemain du couronnement
de Léopold. Je quittai ensuite Krancforl pour
me rendre à Maycnce, où j’appris que le Roi de Xaples
étoit tombé malade de la rougeole. Je crus qu’il étoit
de mon devoir de retourner à Francfort, d’autant
plus que la Reine y étant restée seule, elle auroit
plus de loisir à me permettre de lui faire ma cour.
Elle lut très-sensible à mon attention. Je l’ai vue tous
les jours jusqu’à celui de son départ, et en prenant
congé d’elle, elle me dit :

« Mon cher Augeard, si par hasard ma soeur de
253 MÉMOIRES SECRETS
France étoit capable d’oublier tout ce que vous avez
fait pour elle, tout ce que vous faites et tout ce que
vous méritez, venez me trouver, vous et vos enfants,
il ne vous manquera jamais rien. »

J’oubliois de dire que j’avois été instruit le 22 bu
le 23 octobre, d’une manière certaine, que le Roi et
la Reine pcnsoient sérieusement à se retirer le 10 du
mois de novembre à Valenciennes. Je trouvai la Reine
de Xaples qui en étoit également instruite ; elle
m’ajouta :
t « Cela dépend du moment où Jes troupes de mon
frère l’Empereur arriveront à Bruxelles. »

Mais elles n’y entrèrent que le 21 du mois, ce qui
fit remettre le projet de Valenciennes au mois de
décembre, qui, je crois, auroit eu son effet si le
plan fou et impraticable de la conlre-révolutidn de
Lyon n’avoit point éclaté.

En quittant la Reine de Nnplcs je passai par Manheim
, pour rejoindre mes enfants qui étoient à Heidelbcrg.
J’y vis M. le prince Max des Deux-Ponts,
depuis électeur de Bavière. Il me pria de regarder
sa maison comme la mienne ; il m’apprit le même
jour que M. de Colonne avoit passé la veille ; il étoit
resté deux heures enfermé avec lui, et me dit :

« Il est dans ce moment en position de jouer un
grand rôle. Il est question d’un projet de contrerévolution.
Il m’a confié que le Roi et la Reine
DE AUGKARD. 2:>7
l’avoient charge de celte commission importante ;
que celte princesse lui avoit envoyé le comte d’Esicrhazy
pour lui jurer honte et amitié jusqu’à la mort ;
qu’il s’éloit coalisé à cet effet avec M. Pitl, dont il
avoit la plus intime confiance ; que ce ministre lui
avoit promis dix millions et dix vaisseaux ; qu’il alloit
de ce pas à Turin, où il étoit appelé par le comte
d’Artois. »

Tout ce que me dit à ce sujet le prince Max auroil
eu lieu de me surprendre beaucoup si la jactance et
le caractère de ce personnage ne m’avoient été parfaitement
connus, et si je n’avois pas su en même
temps le cas très-piètre que M. Pitl faisoit de ses talents.
11 l’npprccioit à sa juste valeur, et cela m’avoit
été confirmé deux jours auparavant par une dame
amie intime de M. Pitt, avec qui j’avois voyagé. M. de
Calonne (en recommandant le plus grand secret à
M. le prince Max, qui auroil été en effet de la plus
haute importance s’il y avoit eu ombre de vérité) 
avoit fait en même temps tous ces fagots à vingt personnes,
en leur recommandant d’engager tous les
gentilshommes franeois de se rendre le plus tôt
possible à Ilàle, où devoit se faire le rassemblement
pour entrer, disoient-ils, en France trois semaines
après.

Je trouvai à lleidelberg mes amis imbus de tous
ces contes ; je leur remis la tète en leur faisant sentir
172Ô8 AI E M 01R E S SEC RKTS
la folie d’un projet aussi absurde ; mais ce qui m’affecta
le plus éloil de. voir le comte d’Artois prendre
pour chef de soii conseil un fou si dangereux que
M. de Calonnc ; je ne doutai pas qu’il en surviendroit
dans la famille royale une division d’où résulteroit
la perte inévitable du royaume ;. Tous les François
qui y étoient attesteront tout ce que je leur ai dit
et répété peut-être cent fois, que dès que M. de Calonne
vouloit se mêler de nos affaires, il ne pouvoit
en résulter autre chose que des malheurs incalculables.


Pour remplir les vues et les intentions de l’Empereur
, je me rendis à Bruchsal, résidence de
l’évêque de Spire. Je trouvai ce prince parfaitement
bien instruit. Nous nous trouvâmes d’accord sur les
principes de la féodalité. Il avoildes correspondances
à Paris extrêmement sûres, il savoit le projet du
départ du Roi pour Valenciennes et étoil même au
fait de ce qui se passoit dans les cabinets de l’Europe.
Il me conseilla de voir le margrave (le Bade. M. de
Mackau, ministre de France, réclama le droit de me
présenter à cette cour, mais c’éloil en lui un prétexte
pour m’ ;en écarter, puisque m’ayant demandé si
j’nvois une lettre du ministre des affaires étrangères,
cl lui ayant répondu que non, il se refusa à ma présentation,
sous prétexte de défenses de la part de
l’Assemblée nationale. Pour lors je nié retournai du
DE AUGK.UID. 259
cote du premier gentilhomme de la chambre de ce
prince , à qui je ne cachai point la petite difficulté
de M. de Mackau , dont il se mit à rire en me disant
que cela ne l’étonnoil pas. J’ai travaillé beaucoup
avec ce prince et avec son ministre des finances,
M. le baron d’Hiklesheim. Xous n’avons jamais eu en
France un homme qui les ait entendues aussi parfaitement
que lui. Il se trouva de mon avis au sujet de
nos contrôleurs généraux, c’est-à-dire que depuis
quarante ans il ne s’en étoit pas trouve même un
médiocre.

Je passai fout novembre 1790 et janvier 1791 à
aller dans ces différentes cours d’Allemagne auprès
des princes possessiunnés en Lorraine et Alsace, pour
les empèclier.d’entendre à aucune indemnité d’argent
de l’Assemblée nationale. Celle affaire-là fut suivie
avec tant d’habileté et de vivacité, que le 5 mars 1791
M. le prince de Taxis, procureur général de la diète
de Raiisbonnc, avoit déjà posé ses conclusions, et si
le conclusum n’a pas été rendu, c’est que l’Empereur
en laisoit relarder le prononcé jusqu’à ce que sa
malheureuse soeur put être sortie du royaume.

Je reçus le 25 janvier, à Heidelberg, une lettre
de M. de Saint-Maurice, conseiller au Parlement de
Paris, pour me prier de la part de M. le prince de
Condé de lui trouver 009,000 livres. Je me rendis
sur-le-champ à Manheim ; un banquier se chargea de

ir.
260 MÉMOIRES SECRETS
cette affaire, il la traita avec des maisons de Francfort.
Muni de leur consentement, je me déterminai
à faire la roule de Sluftgard, où le prince de Condé
étoit logé dans un cabaret avec sa famille ; j’y arrivai
le 2 février à six heures du soir, sous le nom de Sivry,
pour dérober le plus possible mes démarches à AI. de
Mackau, envoyé de France, qui avoit déjà écrit à
l’Assemblée nationale mes courses dans différentes
cours.

Ce prince me parla d’abord de la Reine. Il s’imaginoit
que par jalousie vis-à-vis de M. le comte d’Artois
elle avoit fait manquer le projet de contre-révolution
de Lyon, parce qu’elle prétendoit, disoit-il,
pouvoir l’opérer par ses seuls moyens. Je lui répondis
que je ne croyois pas que Sa Majesté pût vis-à-vis des
princes avoir la moindre jalousie ; que dans tout ce
qu’elle m’avoit dit sur M. le comte d’Artois je n’avois
pas aperçu contre ce prince le moindre éloignemenl ;
que la Reine étoit loin de penser qu’il ne lui étoit
pas attaché, mais qu’il étoit entouré de personnes
qui ne pensoient pas sur elle aussi bien que lui ; que
si elle avoit l’air de trouver mauvaises les démarches
qu’il faisoit, quoiqu’à bonnes intentions, c’est qu’elle
les regardoit comme très-dangereuses ; puisqu’il n’y
avoit pas un mot qui se disoit dans son conseil et
dans sa plus grande intimité qui ne fût su de l’Assemblée
nationale courrier par courrier ; qu’au sur-
DE AUGEARD. 261
plus Madame Elisabeth en avoil averli souvent le
comte d’Artois, qu’à Francfort j’en avois averli le
vidame de Vassé pour le mander à lui prince de
Coudé, et lui conseiller de tâcher de séparer le comte
d’Artois de sa société, parce que certainement il s’y
étoit glissé des traîtres, des intrigants, ou au moins
des gens très-indiscrets.

« Quant à la contre-révolution, Monseigneur, je
me garderai bien de la critiquer, puisque j’ignore
absolument la nature de vos moyens. Je crois cependant
qu’à moins d’être sur de la majeure partie des
habitants de Lyon, il étoit impossible de pouvoir
réussir avec une apparence de si peu de forces de la
part des princes.

— Le grand malheur, c’est que votre maîtresse est
un peu démocrate.

— Monseigneur, je crois bien qu’elle a été la
dupe de Ncckor ; mais pour démocrate, cela me
paroil impossible.

— Si votre maîtresse n’étoit pas démocrate, M. de
Mackau, fils de la sous-gouvernante de ses enfants,
me parleroit-il ici et me traitcroil-il avec tant d’indécence ?


— Monseigneur, M. de Mackau est un pauvre
diable qui scroit bien embarrassé sans son emploi,
et voici comme il raisonne : « Si la Révolution subsiste,
je serai démocrate, parce qu’il faut bien que
262 MÉMOIRES SKCRETS
je vive ; si la contre-révolution a lieu, ma mère

demandera ma grâce à la Reine et l’obtiendra. »

— En effet, cela peut bien entrer dans son
calcul.

— Monseigneur sait que M. le comte d’Artois ne
sera pas reçu à Vienne ?

— Et comment savez-vous cela ?

— Je le sais d’une manière certaine, sans cela je
ne me hasarderois pas de le dire à Monseigneur.

—- Cela est vrai, je reçois à l’instant une lettre du
comte d’Artois qui me le mande*

— Ce prince alloit à Vienne le coeur un peu aigri
contre la Reine au sujet de la contre-révolution dé
Lyon ; il vaut mieux que son voyage soit manquéj il
aùroit peut-être pu indisposer le frère contre la
soeur. Monseigneur sait également que M. de Calonne
n’y sera pas reçu ?

— Vous m’étonnez ! AI. le comte d’Artois l’y
envoie.

— M. de Calonne recevra un ordre de retourner
sur ses pas \ .

— Vous en êtes sûr ?

— Oui, assurément. Je viens ici, Monseigneur,
' M. de Calonne en a effectivement reçu l’ordre, et il a été assez
hardi de continuer sa route a Vienne. Il y arriva le 25 janvier 1791,
la nuit fermée, et celte nuit môme il reçut l’ordre d’en sortir le lendctiialn
à portes ouvrantes,1) K AUGE A RI). 203
pour vous rendre comple de la commission que
vous m’avez fait donner par M. de Saint-Maurice.

— Avcz-vous réussi ?

— Je l’espère. Je me suis rendu à Manhcim ; j’ai
parlé à un gros banquier lié avec les plus fortes
maisons de Francfort. Je ne lui ai pas parlé de
G00,000 livres, parce que c’est l’emprunt d’un
gueux, mais de six millions. II l’a trouvé à cinq pour
cent, et un de commission ; et comme Monseigneur
a un petit vernis d’aristocratie et que l’argent est
démocrate, je n’ai pas prononcé son nom : l’emprunt
se fera pour le Itoi de Sardaigne, cl à son compte.

— Ah ! mon Dieu, qu’avez-vous luit là ? Le Roi de
Sardaigne ne sera jamais noire caution.

— Comment ! pas menu ; de son gendre et de
vous, Monseigneur ?

— Non, certainement.

— Khi Monseigneur, comment voulez-vous que
la Heine soit jalouse des princes, s’ils n’ont ni argent,
ni crédit, ni troupes ? Dans ce cas, il faut se
retourner. Je suis très-lié avec le baron d’Hildeshcim,
ministre principal du margrave. Je ferai tout mon
possible auprès de lui pour engager son prince
à vous prêter vos G00,000 livres ou à en être
caution. »

Notre conversation dura quatre heures dans cette
première séance ; nous la reprîmes le lendemain sur
264 MEMOIRES SECRETS
les huit heures du soir, et cette seconde fut au moins
de" trois heures.

Elle roula sur la situation des affaires, combien
elles éloient critiques, combien il étoit nécessaire
qu’il y eût un accord parfait entre les Tuileries et
les princes ; que ceux-ci ne pouvoient jamais être
grands nulle part que de la grandeur du Roi ; qu’ils
ne pouvoient avoir dans aucune cour de l’Europe de
consistance qu’autant qu’ils seroient avoués par le
Roi et réclamés par la Reine auprès de son frère
l’Empereur. Je ne lui cachai point ma véritable pensée
sur M. de Calonne : je lui dis qu’il étpit impossible
qu’il pût jamais réussir auprès d’une cour un
peu sensée ; que j’ignorois absolument la façon de
penser du Roi de Sardaigne sur son compte, mais
que je parierois tout au monde que sa tournure et
son air évaporé n’avoient pas réussi ; que je savois à
n’en pas douter que l’Empereur et les électeurs de
Cologne et de Trêves n’en faisoicnt pas le moindre
cas, et qu’il étoit impossible qu’un ministre disgracié
de son maître, exilé, en état d’accusation par la justice,
fugitif, en état de rébellion vis-à-vis son souverain,
pût jamais avoir créance quelconque dans
aucun cabinet de l’Europe.

M. le prince de Condé tâcha de prendre le parti de
M. de Calonne. Il me dit qu’il seroit impossible d’en
détacher M. le comte d’Artois :
DE AUGEARD. 205
« En ce cas, Monseigneur, je prévois la chule du
royaume. »

La séance du lendemain se passa à parlementer
sur la manière dont je m’y prendrois vis-à-vis du
ministre du margrave de Bade, sur l’argent dont
M. le prince de Condé avoil besoin, sur les moyens à
employer pour le faire sortir du cabaret de Sluttgard,
où trois princes et une princesse du sang
étoient logés.

Je fus à Carlsruhe ; je fis part au margrave de la
situation de ce prince. 11 me dit très-obligeamment :

« Je les recevrai avec plaisir chez moi ; ils ne
peuvent y séjourner longtemps, à cause de la proximité
de la France ; mais cela leur donnera le temps
de eboisir une résidence un peu plus assurée dans
les terres. »

M. le prince de Condé fut donc à Carlsruhe sur
l’invitation du margrave, cl je le mis à même de
traiter de son affaire d’argent avec son ministre. Il
en fut parfaitement reçu et satisfait.

Je lui procurai de l’évèquc de Spire la même réception.
Il fut de là à Manlicim. Le prince Max dos
Deux-Ponts négocia auprès de l’électeur de Maycnco
la résidence de Worms, où il se rendit avec sa famille.
Je lui ai rendu deux visites, et je n’ai cessé de
lui répéter sur nos affaires tout ce que je lui avois
dit àStuttgord,à Carlsruhe, à Bruchsal et à Manlicim,
200 MÉMOIRES SECRETS
et s’il a réfléchi à tout ce que je lui ai dit, il doit
être persuadé que j’ai malheureusement trop bien
prophétisé.

Je reçus une lettre non signée qui me mandoit :

« Vos affaires doivent être faites en Allemagne ;
vous vous rendrez du coté de Valenciennes, où votre
présence sera nécessaire. »

Après avoir pris congé des différentes cours d’Aï- .
îemagne, où j’avois été accueilli d’une manière distinguée,
je quittai Hcidelbcrg pour me rendre à
Bruxelles et y attendre les événements.

Je me présentai chez l’archiduchesse, qui me
reçut parfaitement bien ; mais je lui trouvai le coeur
entièrement aigri contre les rassemblements qui se
faisoieul à Alh, à Malmedy et à Stavelot, près de Spa,

Je trouvai une partie de la grande noblesse françoise
établie dans cette capitale. Presque toutes ces
maisons se plaignoienl de la conduite de la Reine,
ainsi que la seconde noblesse, j’ose même dire de
la manière la plus indéccnle. Cela éloit si public
que l’archiduchesse Christine, qui étoit alors la
gouvernaute, s’en plaignit amèrement à moi. Elle
me dit :

« Qu’a donc fait ma malheureuse soeur à vos François
pour qu’ils la déchirent ainsi partout, dans mon
parc, dans tous les lieux publics ? Je pardonne à
tous vos étourdis, parce qu’ils ne sont que l’écho de
I) K AUGE.4 RI). 267
tout ce qui se dit ici dans les maisons les plus considérables
de la France. »

Je suis même persuadé que tous ces mauvais propos
ne contribuèrent pas peu à aigrir l’esprit de cette
princesse contre les émigrés.

Je ne fus pas longtemps dans cette ville sans être
convaincu que la source des diffamations parloit de
Coblenlz. Je trouvai des commissaires établis pour la
noblesse, cl je ne pouvois rien comprendre à cet établissement.
Le marquis de lia Oueuille éloit à la tète ;
on Pappeloit le ministre du comte d’Artois. Il éloit
difficile de concevoir comment ce prince, sans être
avoué de son Hoi, avoit des agents dans les cours
étrangères. La Reine, disoil-on, s’opposoit à la sortie
du Roi ; c’étoit elle qui faisoit tout manquer ; elle
conlrecarroit les projets et les moyens du comte
d’Artois, cl plus je me creusois la tète, et moins
j’apercevois des moyens dans ce prince. M. de Galonné
étoit proné par toutes les bouebes du parc : c’éloit le
plus beau génie qui eût jamais existé dans l’univers,
le plus habile négociateur de l’Furopc. Tous les cabinets
lui éloient ouverts ; il les remuoil tous à volonté ;
enfin le cardinal d’Amboise, Richelieu, Pilt,
étoient des enfants en politique vis-à-vis de M. de Galonné.
On se plaignoit de Léopold : il écouloil trop
aveuglément les instigations de la Reine de France,
qui, disoit-on, par jalousie contre son beau frère le
2C8 MÉMOIRES SECRETS
comte d’Artois, faisoit et apporloit ses plus grands
retards dans les opérations. Et que je, m’avisois de
vouloir un peu tempérer ces déclamations, on disoit
que j’étois un valet de la Reine, un révolutionnaire
et un monarchien. C’étoit là, à Bruxelles, l’esprit de
tous les François lorsque j’y arrivai.

Personne n’ignore les outrages et les insultes que
Leurs Majestés reçurent aux Tuileries, dans leur caiv
rosse, le 18 avril. J’appris de Paris, deux jours après,
que cette insurrection avoit été suscitée parce qu’on
avoit appris que leur intention étoit de se rendre de
Saint-Gloud à Valenciennes. On avoit éloigné du Roi
et de la Reine tous les serviteurs capables de leur
donner de bons conseils et leur faire tenir une mesure
de conduite qui auroit pu les sauver. Ils n’étoient
entourés que d’imbéciles, de gens indiscrets ou de
traîtres. On les vendoit journellement à beaux deniers
comptants à l’Assemblée nationale, de sorte
qu’ils ne pouvoient dire un seul mot qui ne fût
su de tous leurs ennemis. Cette malheureuse famille,
qui avoit, commode raison, vécu toujours
dans des eaux bien douces, se trouvant tout à
coup sur la mer la plus orageuse, ne pouvoit apercevoir
les écueils et trouver un pilote sage pour les
éviter.

Je reçus le 18 juin, par voie sûre, un avis certain
que le Roi et la Reine quitteroient Paris sous deux
DE AUGEARD. 269
jours au plus tard pour se rendre aux frontières, car
l’intention du Roi n’étoit pas de quitter le royaume,
mais de rester dans la dernière place de ses Etats, à
l’effet d’y mander le comte d’Artois pour mettre fin
à toutes les intriguailleries de Coblentz, qui déplaisoient
infiniment non-seulement au Roi, mais à
toute la famille de la Reine, et notamment à Léopold.
M. de Calonne devoit y être arrêté et enfermé dens
un château fort, et pour lors tout étoit fini à la satisfaction
de l’Empereur.

Trois jours après, dînant chez le duc de RohanChabot,
j’appris que Madame étoit déjà à Mons, et
que la famille royale alloil y arriver. Je passai chez
l’archiduchesse, qui me confirma la présence de
Madame dans celte ville, et qu’en effet on y allendoit
le Roi et la Reine. Je montai sur-le-champ dans ma
voiture. Je n’avois pas fait une lieue que je trouvai
sur la route une dame arrivant de Paris dans sa berline,
qui me fit signe d’arrêter et me cria :

« Monsieur Augcard, retournez sur vos pas, la
Reine va à Montmédy. »

Je crus que Sa Majesté tenoit la route que je lui
avois indiquée. Je retournai sur mes pas ; je courus
en faire part à l’archiduchesse ' et à M. le comte de
1 Cette princesse m’a dit depuis, nu mois d’août 1791, que dès
qu’elle rut la certitude du départ du Hoi, elle avoit envoyé clierclicr
M. de Lu Qucuille, et lui avoit dit qu’elle croyoil qu’il étoit nécessaire270 MÉMOIRKS SECRETS
Mcrcy. Le lendemain je pris leurs ordres. ;Je montois
en voilure quand un officiejvfrançôis vint de la
part du marquis de La Queuille^"pour me prier de
passer chez lui avant de partir. Croyant qu’il avoit
des lettres ou un paquet h. remettre h Leurs AfajcstéSj
je me rendis chez lui. Quelle fut ma surprise de
lui entendre dire qu’il ne falloit pas que la noblesse
quittât Bruxelles pour aller rejoindre le Roi, et vôiir
lut me défendre de partir ! Je lui.répondis que dans
cette occasion je ne pouvois écouter que la voix de
mon coeur et le devoir de ma charge. Je conduisis
avec moi un lieutenant des Cent-Suisses, M. d’Aubonne.
Ne trouvant point de chevaux sur la route de
Namur, je fus obligé de remonter jusqu’à Liège. J’y
arrivai à onze heures du soir. J’appris le lendemain
matin, par mon valet de chambre, l’arrestation du
Iloi à Varenncs. Elle me fut confirmée un quart
d’heure après par le maître de poste, qui la savoit du
comte d’Artois. Ce prince étoit passé à quatre heures
du malin, se rendant à Bruxelles.

Un coup de foudre ne m’auroit pas plus atterré.
J’entrevis dès lors tous les malheurs de la France.
qu’il fit partir sur-le-champ tous les émigrés françoîs pour aller rejoindre
te Roi.L’intention de celte princesse étoit par la de détruire tous ces rassemblements
ormes dans ses États. M. de La Qucuillc lui répondit
qu’il alloit assembler les commissaires de la noblesse, qui refusèrent
d’accéder aux désirs de l’archiduchesse.DE Al’GEARD. 171
Comme mon désespoir et ma douleur éloienl peints
sur ma figure, voici ce que le pauvre mailre de poslc
me dit, je ne l’oublierai jamais :

« Comolez-vous, Monsieur, consolez-vous ; l’arrestation
du Roi n’est pas, je crois, un si grand malheur.
AI. le comte d’Artois avoit, ainsi que vous,
l’air attristé ; mais tous les messieurs qui éloient
dans sa voilure avoicnl l’air très-contenl. »

En effet, il y avoit là de ces beaux messieurs, et
notamment M. de Calonnc, qui no gagnoicnl pas à la
sortie du Roi. Ils pouvoient dire : « Là finit notre
ministère. » Cela ne m’empêcha pas de continuer ma
roule sur Luxembourg. Je ne pouvois concevoir
comment le Roi put être arrêté à Varcnnes,dans une
roule oii il n’y avoit point de postes, dans’unc route
de traverse qui lui laisoit faire neuf lieues de plus.
J’arrivai à Luxembourg, où je trouvai le marquis de
Rouillé dans le plus affreux désespoir : il perdoil le
bâton de maréchal de France. Je ne pus m’empècher
de lui demander qui avoit pu meltre dans la têle du
Roi de prendre une roule qui lui faisoit faire neuf
lieues de plus, cl lui avoit conseillé de inellre un
tableau de famille dans une même voilure ; que je ne
pouvois m’imaginer comment il n’avoil pas élé arrêté
à Chàlons, à Sainto-Menehould, même auparavant.
M. de Rouillé medil qu’il avoit fait tout son possible
auprès du Roi pour l’engager à prendre la roule de
272 MEMOIRES SECRETS
Stenay, parce que dès que Reims étoit passé, il n’y
avoit plus aucune municipalité à craindre ; que la
famille royale une fois arrivée chez moi à Buzancy,
où il avoit été reconnoîlre le local, elle en seroit sortie
avec toutes sortes de facilités, sans prendre la
poste, parce qu’elle se seroit servie de mes chevaux ;
que, pour plus grande sûreté, il auroil fait mettre
dans mes écuries environ quatre-vingts chevaux de
Royal-Allemand ; que cette disposition n’auroit jamais
pu donner à mes habitants ni soupçon ni inquiétude,
puisque celte opération se faisoit annuellement,
attendu que le colonel du régiment, qui étoit à Stenay,
faisoit, avec ma permission, donner en cette
saison le vert à ses chevaux dans mes prairies ; mais
que le Roi n’avoit jamais voulu passer par Reims,
craignant d’y être reconnu ; qu’on avoit donc été
obligé, pour satisfaire Sa Majesté, de prendre la
route de Châlons.

Le reproche qu’on peut faire à M. de Rouillé, c’est
d’avoir confié une affaire aussi importante à de trop
jeunes gens. Il est bien vrai que le commandant du
détachement du pont de Sombervel, M. do Choiseul,
n’avoit pas été de son choix : Leurs Majestés lui
avoient recommandé d’employer cet officier. Il avoit
placé sou détachement à cinq heures du matin, et à
cinq heures trois quarts après midi, n’en pouvant
plus de faim, de soif, de chaleur, de poussière, il
DE AUGEARD. 2r3
avoit été obligé de se retirer à une petite lieue dans
les terres pour rafraîchir ses chevaux et ses hommes,
sans même avoir eu la précaution de laisser sur le
grand chemin une ou deux vedettes pour voir ce qui
y passerait. Cet officier aurait dû réfléchir que le Roi
ne pouvant partir de Paris que tout au plus à minuit,
il n’aurait pu être au pont de Sombervel, distant de
quarante-cinq lieues, que sur les deux heures, et ses
chevaux et ses hommes, misa cette heure-là en détachement,
auraient pu attendre jusqu’à neuf heures
du soir. Le malheur du Roi, qui le poursuivoit sans ,
cesse, voulut qu’il passât au pont de Sombervel pendant
le moment de l’absence du détachement, de
sorte que le Roi arrivant à Sainte-Menehould, celui
commandé par M. de Damas ne se trouva pas prêt ;
mais ce qu’il y eut encore de plus malheureux dans
ce plan, d’où est résultée la destruction de la famille
royale et du Roi même, c’est qu’il ne se trouva p^s
même àVarennes, au lieu fixé pour le relais du Roi,
un seul être qui indiquât à Sa .Majesté que ce lieu
avoit été changé dans la journée, et que le relais avoit
été mis au delà du pont '.
' Si le flimlc du corps avoit eu la présence d’esprit de dire au
postillon que c’etoit le Roi, et il ne conçoit miciiti risque, puisqu’il ne
se Ironvoil personne sur la place a onze heures ri demie du soir, ils
nuroiont douille. Droucl n’arriva qu’un quart d’heure après, Le Roi
se voyant arrêté demanda six heures pou.* reposer ses enfants, celu
lui fui accordé ; mais, pour surcroit de malheur, arriia l’aide de cnmp1S27* MÉMOIRES SECRETS
Le Roi perdit par là encore uue demi-heure. On
sonna le tocsin, et i). se trouva alors un si grand rassemblement,
que l’officier qui commaudoit ne se
crut plus assez fort pour forcer le passage.

Toute la famille Bouille étoit dans la plus grande
douleur, ainsi que deux ou trois François que je vis
à Luxembourg ; mais en général l’esprit des émigrés
étoit le même que celui de Bruxelles, J’en ai trouvé,
mais beaucoup, qui me disoient que c’étoit un bonheur
que le Roi eût été arrêté ; qu’il étoit question
. d’un arrangement dont le baron de Breteuil étoit
Fauteur ; que ce ministre étoit un monarchien qui
vouloit les deux chambres, et mille autres platitudes
qui partoient du foyer de Coblenlz.

Eu quittant M. de Bouille je me rendis à Trêves,
où je trouvai tous les François imbus de l’idée qu’ils
avoient à Luxembourg, que c’étoit un bonheur pour
la France que le Roi eût été arrêté. Madame la comtesse
de Brionne, que je vis aux eaux de Biberich,
étoit aussi imbue d’une pareille sottise. Elle m’engagea
d’aller à^ Goblentz. J’eus beau lui représenter
de M. de La Fayette une demi-heure après ; il ordonna de la part d&
l’Assemblée nationale de faire partir le Roi sur-le-champ ; M. de
Bouille, qui étoit à' Stenay, à huit lieues deVarcnncs, ne put venir
assez tôt au secours du Roi. La Reine s’étoit confiée à M. deL.iFayette) 
en lui demandant de fermer seulement les yeux sur son départ s’il en
avoit connoissance ; il le lui promit, mais envoya son aide de camp
arec ordre' de ramener le Roi à Paris dans: le cas qu’il seroit arrêté
sur sa route ; (Note d’Augeard.) 1) K .UliKAItl). 275
que je n’avois pas l’honneur d’être un homme do
cour et d’être attaché à aucun des deux princes, elle
insista tellement, en nie disant que, vu la proximité
où j’élois d’eux, ce seroit leur manquer que de ne
point m’y présenter, et qu’il fallait absolument leur
ouvrir les yeux sur tout ce que m’avoit dit Léopold
au sujet de Coblentz, et le mécontentement de ce
prince, que je me déterminai à m’y rendre. A six
lieues de Coblcntz, je fus renversé de ma voiture par
un postillon, et celle chute me blessa grièvement au
visage.

M. Ferrand, conseiller au Parlement de Paris, me
vint voir à mon auberge, où j’élois gisant dans mon
lit. Je le priai de vouloir bien l’aire part à M. le comte
d’Artois, qu’il approchoit souvent, du malheur qui
m’éloit arrivé. Me rendant compte de sa mission, il
me donna à entendre que ce prince ne voyoit pas ma
présence à Coblcnlz de bon oeil, et qu’elle l’hiquiétoit.
Je dis à M. Ferrand que, dans ce cas, dès que
je pourrois sortir de mon lit, je prendrois des chevaux
pour me conduire à la première poste, où je
finirois paisiblement ma guerison. M. Ferrand me
pria en grâce de n’en rien faire :

« Votre départ, nie dit-il, me comprometlroit. Le
comte d’Artois s’imagineroit que je vous aurois fait
part de ce qu’il auroit pu me dire ; faites-moi le plaisir
de le voir. »
13.276 MÉMOIRES SECRETS
Jo pris donc lo parli de me présenter a ce prince',
qui me fil en apparence le meilleur accueil. Je restai
à peu près un quart d’heure avec Son Altesse.Royale,
et je pris congé d’elle. Je passai dans l’appartement
de Monsieur. J’étois à attendre dans son salon que
M. d’Avaray, gentilhomme de sa chambre, voulût
bien m’y présenter, quand ce prince entra, quatre ou
cinq lettres à la main. Il nie dit :

 » Ah l vous voilà ! Comme vous voilà fait !

— Je croyois que Monseigneur savoit le malheur
qui m’étoit arrivé. »

Et puis il me planta là sans me répondre. Après
avoir attendu quelque temps, j’entrai dans la chambre
de M. d’Avaray, qui m’apprit que Monsieur étoit dans
la salle à manger. Je passai ensuite dans l’appartement
de Madame. Cette princesse me reçut avec infiniment
de bonté et de grâce : '

« Je suis enchantée de vous voir : j’ai mille choses
à vous dire dont il faut que la Reine soit instruite. 11
faut que je fasse une main à fond avec vous. L’heure
du dîner approche, venez me voir demain matin à
dix heures. Je suis ici dans la plus mauvaise compact »
gnie possible, et horriblement déplacée. » j

Ma conférence dura le lendemain trois heures et
demie. Il ne fut absolument question que de ce qui
* se passoit à Coblentz : : | n : i H ? •> ;IH'

« Monsieur et le comte d’Artois ne sont entourés,
I) K AUOKAIU). 277
me dit-elle, que d’intrigants et de mauvais sujets (|ui
donnent à entendre aux princes que leur frère, étant
en prison, ne doit et ne peut avoir aucune volonté
quelconque ; en conséquence, ils prétendent que
tous « {rades militaires et toutes croix de Saint-Louis
donnés depuis le mois de juillet 1781) sont nuls, et
défendent aux officiers d’en porter les décorations et
habit de leur grade. On fait écrire aux gentilshommes
restés dans l’intérieur du royaume qu’ils seroierit
déshonorés s’ils n’allaient pas joindre le rassemblement
des princes^ qu’on avoit établi un conseil
d’Etat à Coblenlz ; que l’on devoit en créer un permanent
, composé de M. de Galonné, premier ministre ;
de l’evèque d’Arras, chancelier ; de M. de Vaudreuil,
ministre de la guerre ; que M. le prince
de Condé seroit du conseil, et qu’il seroit arrêté
que le Roi, lorsque ses frères lui auroient rendu
sa couronne, ne pourroit jamais, et sous aucun prétexte
et dans aucun cas, renvoyer un de ces ministres
sans l’aveu et du consentement des autres
membres du conseil.

— Eh ! mais, Madame, si le Roi est en prison, je
vois qu’il ne peut en sortir sans une belle et bonne
interdiction de la part de MM. ses frères.

— C’est précisément ce que je veux que vous fassiez
dire à la Reine.

— Si j’avois su l’intention de Madame, j’avois il y a
278 MÉMOIRES SECRETS
deux jours Léonard sous ma main : j’aurois pu lui en
faire passer l£avis{

— Eli bien, vous en retournant à Bruxelles, vous
passerez par Aix, et vous en parlerez de ma part au
.bartfn de Breteuil. Vous concevez bien que dans tout
cet assemblage de petits esprits et d’intrigants, il est
impossible que la division n’y arrive pas : c’est déjà
le conseil du roi Pétaud.

 ;—Je prévois, Madame, les plus terribles suites,
surtout dès que les puissances apprendront que tes
(Jémarclves et les conseils des princes ne seront pas
avoués par leur Roi : il est impossible qu’ils ne
tombent dans la suite dans la plus grande annihilation.
5) 

Par intérêt seul pour ces malheureux princes, je
répétai à Madame tout ce que l’Empereur Léopold
m’avoit dit de M. de Calonne, et combien il paroîtroit
indécent à l’Europe que M. le comte d’Artois
choisit pour son agent et son ministre en évidence un
homme que son frère et son Roi avoit chassé de ses
conseils, un homme inculpé par le Parlement de
Paris des malversations les plus graves, un homme
qui avoit osé enfreindre l’exil que son souverain lui
avoit assigné, et s’étoit mis par là en état de rébellion
', enfin un ministre fugitif du royaume.
1 La déclaration du mois de juillet 1705, enregistrée dans les cours,
défend expressément à ceux qui sont relégués par le Roi en quelqueDti AL’GKARI). 270
Cette princesse nie parla en même temps avec la
plus grande amertume de la manière indécente avec
laquelle elle étoit traitée à Coblenlz ; qu’elle ne désiroit
autre chose de Monsieur que d’être renvoyée à
Turin, mais qu’il ne consentiroil jamais à lui accorder
cet acte de justice, dans la crainte de se séparer
de sa madame de Balby ; qu’il n’y avoit aucun déboire
que cette femme ne lui Ht essuyer. Je lui témoignai
ma surprise de ce qu’ayant autant d’esprit et
autant de ressources en elle-même, elle n’avoit pas
plus d’empire sur son mari. Klle me dit que pour
dégoûter Monsieur de sa personne, madame de Balby
lui faisoit servir du vin frelaté, à l’effet de l’enivrer
par un seul verre. Klle appela une madame de Gourbillon,
attachée à son service en qualité de lectrice
ou de première femme de chambre, qui me confirma
cette méchanceté dans les plus grands détails. Elles
médirent l’une et l’autre que ces princes, par leurs
alentours, avoient fait de la résidence d’un électeur
ecclésiastique un mauvais lieu, surtout par l’assemblage
de femmes qu’ils y avoient amenées.

Cette conversation dura trois heures ; et comme -
lieu du royaume que ce soit, d’eu sortir suis sa permission, sous peine
du confiscation de corps et biens, les déclarant dès ce moment morts
civilement, et pour raison de leur désobéissance , ordonne aux ju{jcs
de leur faire et parfaire leur procès.Si c’est un crime dans un particulier, le délit n’cst-il pas plus grand
dans un ministre ?280 MÉMOIRES SECRETS
je prcnois congé de Son Altesse Royale, celle princesse
me dit :

« Avez-vous vu Monsieur ? Que vous a-t-il dit ? En
êtes-.vous content ?

— Je n’en aurois pas parlé à Madame si elle
n’avoil eu la bonté de m’en prévenir. Je sais, Madame,
que le devoir de tout particulier honnête.est
de sacrifier au service de ses maîtres sa fortune et
toute espèce d’existence ; mais aussi, quand il a
rempli tous ses devoirs avec fidélité, il peut, je
erpis, s’attendre à quelque regard de bonté de leur
part. J’ai rendu, et Votre Altesse Royale le sait, de
très-grands services à Monsieur dans l’affaire de
M. de Favras ; dans ce moment la hache éloit sur ma
tête: eh bien, Madame, un galant homme reçoit
mieux un domestique que Monsieur ne m’a reçu.

— Cela ne m’étonne pas : je le reconnois bien là.

— Abuscrois-jc trop des bontés de Madame si je
la priois de vouloir bien dire à Monsieur que je m’en
suis aperçu, et que je ne devois m’altendre à être
reçu de lui pas même d’une manière indifférente,
mais qu’il peut être bien persuadé que je ne gênerai
jamais en rien sa reconnoissance, tout en croyant
toujours qu’il doit m’en avoir ? »

J’appris dans la journée même, par plusieurs
François, la confirmation de tout ce que Madame
m’avoit dit. On y parloit tout haut, dans les cafés et
1) K .U'(ÏKARI). 2SI
autres lieux publics, du Roi et île la Heine avec la
plus grande indécence. J’en élois réellement aflligé
connue bon François et connue attaché de cceur à
nos véritables maîtres. Je vOjOis que les intrigants
(|tii entouroienl ces malheureux princes vouloient
élever puissance contre puissance, qui anéantiroit la
véritable sans donner la moindre force quelconque à
la leur. Il éloit naturel de croire (pie les ministres
étrangers écrivoient à leurs cours respectives tout ce
qu’ils voyoient et entendoient, et il en devoit résulter
(pie nos princes finiroient par perdre toute espèce de
considération. Le séjour de Coblcntz me parut celui
de Versailles d’une manière encore plus hideuse :
c’étoit un cloaque d’intrigues, de cabales, de bèliàes,
de déprédations et de singeries de Tancienne cour.
Je parus le soir au jeu de l’électeur, qui me reçut,
ainsi que sa soeur, avec bonté. Je m’approchai sans
affectation de la table de jeu des princes. Le lendemain
je retournai chez Madame, comme elle me
l’avoit ordonné. Xous parlâmes, comme on le pense
bien, des affaires de France, surtout du départ du
Roi. Madame me dit qu’il y avoit plus de quarante
personnes dans la confidence. Ce plan éloit réellement
marqué au coin de la folie. Madame m’ajouta
qu’elle croyoit que la Reine avoit été vendue et
trahie par une madame de Rochereuil, femme de sa
garde-robe ; que le Roi auroit pu être arrêté en sor-
282 MÉMOIRES SECRETS
tant des Tuileries, mais que le plan de l’Asu iblée
nationale avoil été de le laisser sortir pour ne l’arrêter
qu’à vingt lieues au moins de distance.

Madame, quand je nie levai pour me retirer, me dit :

« A propos, j’ai parlé de vous à Monsieur, et voici
comment : « M. Augeard s’est approché de voire
table, vous ne lui avez rien dit ! Avez-vous quelque
chose contre lui ? » Il m’a répondu : « Non, c’est un
fort galant homme. — Eh bien, dans ce cas, lui ai-jc
répliqué, pourquoi ne lui avez-vous rien dit ? Il ne
vous auroit pas rendu les services qu’il vous a rendus
dans l’affaire de Favras, qu’il suffit qu’il en sache
les détails pour que vous le deviez ménager. » Il ne
m’a rien répondu, mais il est devenu blanc, rouge et
de tontes sortes de couleurs. »

Je dis à Madame :

« J’aurois préféré que Votre Altesse Royale eût
rendu à Monsieur littéralement’ la sensation que sa
mauvaise réception avoit faite sur moi. »

Je quittai Coblentz deux heures après en secouant
la poussière de me.'i pieds, me promettant bien de ue
jamais les remettre en un si mauvais lieu.

Je m’en retournai à Bruxelles. En passant par
Aix, où je m ?acquittai de la commission de Madame
auprès du baron de Breteuil, je trouvai l’esprit do
cette ville également monté sur l’effet de l’arrestation
du Roi, c’est-à-dire que presque toute la grande
DE Al GKAIU). 28U
et prétendue bonne compagnie s’imaginoil que
c’éloit une chose très-heureuse pour la l’Yance. •' Si
le Roi, 'lisoit-on, s’éloit éva'lé, on eùl établi dès lors
les deux chambres. » On ineltoit ce beau projet sur
le compte <lu baron de Rreteuil, cl tous les esprits se
trouvoient également soulevés contre ce ministre.

Me promenant sur les sept heures du soir au parc,
le 23 août, un M. de Limon vint au-devant de moi,
me demanda un entretien secret dans un des bosquets.
Là il médit qu’il étoit à llruxcllcs par ordre
de la Reine ; qu’il étoit son agent secret ; qu’il alloit
de sa part trouver le baron de Rreteuil et le comte
d’Artois ; que si le Roi étoit sorti, il auroil été contrôleur
général des finances. Il nie dit beaucoup de
choses peu analogues à ce que je savois. D’ailleurs
sa vie antérieure étoit peu propre à me donner de la
confiance : il avoil été renvoyé de la maison de Monsieur
par décision de son conseil ; il avoil été l’àme
damnée du duc d’Orléans pendant les années 1789
et 171) 0 de la Révolution ; il avoit donné au public
de petits écrits qui respiroient la plus puante démocratie,
et s’étoîl conduit ainsi avec la plus grande
indécence dans 'es bailliages où il avoit figuré pour
son maître.

Pour ne faire aucun pas de clerc, je me rendis le
lendemain à Tournay, à l’effet de demander à madame
Thibaut, première femme de chambre de la
28* MÉMOIRES SECRETS
Reine, s’il y avoit ombre ou apparence de véril^ dans
ce que m’avoit dit cet intrigant. Cette dame, dès que
je lui eus prononcé ce nom, s’écria :

« Méfiez-vous de ce drôle-là ! Il a fait les cinq sens
de nature pour s’introduire chez moi. Harcelée à cet
effet par un chapelain de la chapelle du Roi, je me
hasardai à en entretenir la Reine, qui sur-le-champ
me dit : « Thibaut, je te défends de voir cet hommelà
: c’est un coquin. Il n’est plus au duc d’Orléans,
il paroît brouillé avec lui ; il est encore sous main
son agent. C’est en mai et juin que la Reine s’est
expliquée ainsi avec moi sur son compte. »

Je me tins pour averti, et j’évitai depuis avec
grand soin un compagnon aussi dangereux, il a ensuite
offert ses services, tantôt au baron de Breteuil
contre le comte d’Artois, tantôt au comte d’Artois
contre le baron de Breteuil. C’est dans ce temps que
lui est arrivée cette vilaine histoire à Liège, dont je
ne parle pas parce qu’elle n’est point de mon
sujet.

Quoique dans ces Mémoires je me sois fait une loi
de n’y traiter qne d’objets auxquels j’ai eu relation,
il m’est impossible de passer sous ; silence l’époque
où le Roi, par la plus fatale condescendance, a accepté
la constitution présentée par les rebelles. Si,
parmi les conseils de ce malheureux prince, il s’en
fut trouvé un seul tant soit peu honnête, il auroit

DK AI r,i:\nn. 2ss

pi il lot donné sa démission que de lui laisser signer
un noie aussi déshonorant à sa mémoire, et qui nécessairement
devoit un jour le précipiter à l’échafaud,
après lui avoir fait traverser un océan d’inconséquences,
de faussetés, de hassesses et de parjures,
(le n’est pas que je préférerai jamais un gouvernement
au-dessus de la loi, attendu que les ministres
se croient pour lors également au-dessus d’elle. La
constitution présentée à Louis XVI ne le mettoit ni
dessous ni hors la loi : c’étoit une grande astuce de
la part de ces monstres.

Si la constitution avoil mis le Roi sous la loi,
c’est-à-dire si elle eût porté précisément peine de
mort en cas de conspiration prouvée de la part du
prince, le Roi auroit peut-être pu en refuser l’acceptation ;
mais ne prononçant que la déchéance du
trône, ne voyant point de risque pour sa vie, il n’en
aperçut pas le danger. Mais il suffisoit seulement à
l’Assemblée nationale de rendre le souverain justiciable
de la nation, pour être persuade que tôt ou
tard sa tète devoit tomber : aussi, dès que j’appris la
sanction de Louis XVI, je ne pus m’empécher de
m’écrier :

« C’est un prince mort !

— Mais, disoit-on, la loi ne porte pas peine de
mort.

— Cela est égal : ses juges ou ses ennemis inler-
286 MÉMOIRES SECRETS
prêteront la loi comme ils voudront ; il suffît qu’il

soit leur justiciable. »•

Quelle conduite Louis XVI avoit-il à tenir ? Je n’en
connois qu’une seule bonne et décente : c’étoit
d’écrire à l’Assemblée :

« Je tiens ma couronne de soixante-cinq Rois, je
dois la transmettre à mon fils telle que je l’ai reçue ;
je ne puis accepter une constitution qui la dénature. '
Je vous ai donné votre liberté, rendez-moi la mienne.
Si vous pensez m’avoir quelque obligation et que
vous croyiez que le gouvernement monarchique soit
plus convenable au bonheur de vingt-quatre millions
d’hommes, laissez la couronne sur la tête de mon
fils ; il sera libre à sa majorité d’accepter ou de refuser
la constitution que vous me présentez et que je ne
peux sanctionner, surtout d’après le manifeste que
j’ai donné à l’univers de ma façon de penser au moment
de mon départ pour Montmédy, seul moment
où j’aie été libre depuis deux ans. »

Louis XVI, en prenant cette attitude, laissoit l’Assemblée
dans une situation bien embarrassante. Au
contraire, quel parti a-t-il pris ? II a accepté et sanctionné
non-seulement la constitution, mais encore il
s’est rendu au pied des autels, où, en face de l’Eternel
et en présence d’un peuple immense, il a juré
que cet acte étoit libre de sa part ; il l’a fait notifier à
toutes les puissances de l’Europe par ses ambassa-
I »K .UGK.UW). 2S7
(leurs, cl a mis par là telles qui ai oient intention de
venir à son secours dans le plus cruel embarras.

Telle étoit la situation des affaires générales au
mois d’octobre 171) 1, que les aristocrates euxmêmes,
et les plus attachés au parti du Roi, le blâmèrent
hautement, en disant et écrivant (pie sa conduite
le metloit dans l’impossibilité de régner jamais
sur les François :

« Kn effet, disoil-on, que lui ont fait la noblesse et
le clergé pour les sacrifier aussi vilainement ? v

J’appris au commencement de novembre, par
voie certaine, que le Roi n’avoil fait toutes ces démarches
que pour sortir de la prison où il éloit détenu
au château des Tuileries, mais que l’intention
de Leurs Majestés étoit de risquer une seconde évasion,
en cas tlo possibilité. J’appris également que ce
secret étoit encore entre les mains de plusieurs personnes
ei avoit percé jusqu’à Coblenlz. Or c’étoient
toujours les mêmes gens qui entouroient les princes,
et qui savoient et qui vouloient appliquer à leur profit
le principe vrai et reconnu que les Rois ne meurent
jamais en France. La vie de Louis XVI devoit leur
être pour le moins indifférente.

Le samedi 12 novembre, le rédacteur du journal
de l’abbé Fontenay mit sur son papier le second
projet d’évasion du Roi dans le plus grand détail,
et par conséquent obligea l’Assemblée législative à
288 MEMOIRES SECRETS
surveiller sa personne plus strictement et même à
tripler ses gardes ; et quand des personnes honnêtes
firent des reproches à ce Lemaître dont j’ai parlé
plus haut dans l’affaire de Calonne et à un chevalier
des Pommelles, qui tous deux se mêloient de la rédaction
de ce journal, ils dirent pour excuse qu’ils
avoient reçu l’avis de Coblenlz d’insérer dans lé
journal le projet d’évasion du Roi, et qu’ils éloient
instruits par ce bord-là des démarches de Leurs
Majestés ; et comme elles étoient guidées par le
baron de Breteuil, qui vouloit les deux chambres,
ils ne se faisoient aucun scrupule d’avertir les Jacobins,
où ils avoient des amis, de tout ce que pourroient
faire Leurs Majestés qui ne seroit pas dans les
vues des princes.

Le Roi et la Reine, se trouvant resserrés si étroitement,
ne pensèrent plus à aucuns moyens d’évasion
(ils étoient en effet tous impraticables) , et ne
songèrent plus qu’à en trouver un pour déclarer la
guerre à Léopold. Ce prince ne la lui auroit jamais
déclarée. C’est la seule, entreprise qui ait été bien
conduite par les amis intimes de Leurs Majestés.
L’Assemblée nationale décrélaau commencement dé
décembre 1791 la guerre à l’Empereur ; mais comme
le Roi n’étoit entouré que de ministres traîtres et
infidèles, Lessart, qui avoit alors les affaires étrangères,
empêcha le Roi de la sanctionner.
DE AUGE Ait D. 289
Je voyois beaucoup M. de Mercy el les minisires
de l’Empereur, et je faisois souvent ma cour à l’arcliiducbesse.


Dînant le G mars 1792 chez la comtesse de
Hrionne, son fils, après le dîner, voulut faire sa cour
à l’archiduchesse. Il nie pria de l’attendre. 1 ! arriva
sur les six heures et apprit à madame sa mère et à
moi, qui étions seuls dans l’appartement, la mort
tragique do Léopold ; que l’archiduchesse venoit de
recevoir la noie officielle où il étoit dit qu’il éloit
mort empoisonné. Dix minutes après, entre un valet
de chambre qui lui dit qu’il avoU ordre de l’archiduchesse
de le conduire chez clic. 11 revint un quart
d’heure après en disant à madame sa mère que Son
Altesse Royale avoit vu depuis M. de Mercy, qui lui
avoit dit qu’il étoit impossible de cacher la mort de
l’Empereur, mais qu’il y auroil peut-être du danger
qu’on sût le genre de sa mort, el lui défendit d’en
parler.

Lessart, trois mois après, fut sacrifié et massacré
par une autre faction, qui porla à sa place le fameux
Du mou riez.

Je suis persuadé que Du mou riez, arrivant au ministère,
avoit en effet envie de sauver le Roi. Si ce
n’avoit pas été son intention, il n’auroit pas fait déclarer
la guerre à l’Empereur, et voici une anecdote
certaine qui vient h l’appui de ma façon de penser :
19290 MEMOIRES SECRETS
Dumouriez, se promenant dans le parc de
Bruxelles, le 20 août 1790, avec deux ou trois François,
dont éloit M. le marquis d’Epinay Saint-Luc, dit :

« Le Roi n’a plus qu’un parti à prendre pour se
sauver et sortir du gouffre où l’ont jeté ses ministres,
c’est de déclarer la guerre à l’Empereur ; et si
j’élois ministre, je ne balancerois pas une minute à
la déclarer. » '

Pourquoi donc cet accord qui a dû exister entre le
Roi, la Reine et Dumouriez, a-t-il été de si peu de
durée ? Je m’imagine que, la Reine s’étant plainte à
Dumouriez de ce qu’on avoit attaqué les troupes de
son frère l’Empereur quatre jours après la déclaration
de guerre, il se sera trouvé piqué de ce reproche.
N’a-t-il pas craint aussi lui-même que toutes les indiscrétions
du Roi et de la Reine, et surtout les confidences
de cette princesse à la Campan, sa femme de
chambre, et d’autres subalternes, ne compromissent
non-seulement son ministère, mais même sa tête ?

Au surplus, Dumouriez, étant devenu généralissime
des troupes de la République, n’auroit-il paB
dû marcher sur Paris pour délivrer le Roi et sa
famille, qui étoient prisonniers à la tour du Temple ?
Mais aussi n’étoit-il pas à craindre que cette démarche
n’eût précipité et avancé la mort du Roi ?
Car enfin on ne peut se dissimuler que l’on avoit
trouvé dans les papiers de M. de Laporte, dans ceux
DE AUGKARI). 291
de M. de Sepleuil, trésorier de la liste civile, e) 
même depuis dans l’armoire de fer, des indices certains
que ce prince, malgré ses serments et ses démonstrations
publiques dans les cours étrangères,
entrclencit une correspondance criminelle aux yeux
de l’Assemblée, et qui tendoit h renverser une constitution
qu’il avoit sanctionnée an milieu de son
peuple et jurée à la face de l’Eternel.

D’ailleurs les puissances avoicnt-elles intérêt de
faire finir sitôt cette grande affaire ? Toutes croyoient
qu’il falloil abaisser et presque anéantir la France ;
les puissances elles-mêmes vouloient profiter de celto
circonstance pour se déjouer entre elles ; de manière
que l’Angleterre el la Prusse n’étoient entrées dans
cette coalition que pour, la première, conquérir toutes
les mers, et la seconde, augmenter ses forces territoriales
sur le continent, tandis que l’Kmpcreur,
jeune et avide de gloire, consumeroit ses hommes et
son argent à se battre contre des murailles ; et, pour
mieux arrêter ses armées en cas de progrès ou d’heureux
événements, le Hoi de Prusse commandoit les
troupes en Champagne, et l’année suivante les Anglois
et les Hanovriens dévoient être en apparence
des troupes auxiliaires dans l’armée du Nord, mais
dans le fond n’étoient là que pour arrêter la mardie
de l’Empereur s’il dirigeoil ses troupes d’une manière
trop rapide vis-à-vis la capitale.
292 MÉMOIRES SECRETS
D’après celle énorme, politique, la campagne de
1792 devoit finir comme elle a fini, c’est-à-dire le
Roi de Prusse, après avoir conduit l’armée autrichienne
dans l’endroit le plus dangereux de la Champagne
Pouilleuse, devoit faire sa retraite sans essuyer
un coup de canon de la part de Dumouriez, laissant
l’armée du général Clairfayt se tirer d’un aussi mauvais
pas comme elle le pourroit, lanohlesse françoise
à son malheureux sort, les frères du Roi de France
réduits à demander l’aumône à celui qui les avoit
déjoués. Ces princes regardèrent comme une grâce
spéciale de Sa Majesté Prussienne d’être reçus dans
un misérable bourg de laWestphalie, où ils trouvèrent
une garnison de quatre cents hommes, moins
pour la sûreté de leurs personnes que pour les garder
à vue. Au surplus, que peut-on reprocher au
cabinet de Berlin ? Si dans toule cette affaire il n’a
fait aucune faute par rapport à son pays, beaucoup
d’autres àuroienl été bien moins honnêtes ; car
enfin, d’après les beaux principes de Machiavel, qui
dirigent les cabinets, n’étoit-il pas à craindre qu’il
n’arrivât des circonstances impérieuses, dont les Rois
ne doivent jamais compte qu’à Dieu et à leur sagesse,
qui auraient pu forcer la loyauté de la cour de Berlin
à livrer les frères du Roi et leurs enfants à la générosité
de l’Assemblée nationale ? Et puis il est juste
d’observer que le Roi de Prusse est le plus honnête
DE AUGEA1U). 293
homme de son royaume ; que son cabinet ne s’est
déterminé à prendre part dans cette grande affaire
que d’après les intrigues et obsessions réitérées de
Galonné, ministre alors des frères de Louis XVI, dont
certainement la nullité auroit été sans cela absolue,
puisque les cabinets de Vienne, de Turin, de Madrid
et de Naples ne vouloient point en entendre parler et
en connoissoient la juste valeur.

La victoire de Jemmapes ayant ouvert à Dumouricz
tout le Brabant, je fus obligé de quitter Bruxelles
pour mettre mes jours en sûreté. Tous les émigrés,
en fuyant, ne pou voient être reçus nulle part. G'est
avec infiniment de peine que je pus arriver à la Haye,
où je fus parfaitement bien traité de tout le corps
diplomatique, et même de mylord Auckland, ambassadeur
d’Angleterre. C’est lui qui déjoua si bien le
cabinet de Versailles dans le fameux traité de commerce.


J’avois, en sortant de Bruxelles, écrit au lloi de
Prusse pour lui demander asile ; mais, étant établi à
la Haye quand je reçus sa réponse, la dureté de la
saison et ma santé m’empêchèrent de profiter de ses
bontés. Voici sa lettre, que je transcris ici parce
qu’elle prèle à des réflexions qui peuvent expliquer
bien des choses :

« Monsieur d’Augeard, c’est un bien triste plaisir
294 MÉMOIRES SECRETS
pour moi que de vous accorder dans mes provinces
l’asile que vous nie demandez » Vous savez,que, s’il
ri eût tenu qu’à moi et que des circonstances irrésistibles
n’eussent pas maîtrisé mes voeux, ce n’est pas
là que se borneroieht les vôtres. Votre terre de Buzancy,
dont je me rappelle le séjour et les beautés,
vous offrirait un séjour où les mêmes chagrins ne
vous poursuivroient pas. Puissent mes Etats ^ qui '
vous sont ouverts, vous présenter assez de consolations
pbur attendre avec constance des temps plus
heureux et plus calmes, que hâteront mes souhaits
et les sentiments avec lesquels je prie Dieu, Monsieur
d’Augeard, qu’il vous ait en sa sainte et digne
garde I
= Francfort, le 6 décembre 1792.
 » Signé F. GUILLAUME. »

Dans plusieurs entretiens que j’eus avec mylord
Auckland, je crus m’apercevoirque M. Pilt s’égaroit
dons ses projets de vengeance. Le cabinet de Versailles,
dans la guerre de l’Amérique, s’étoit conduit
de la manière la plus malhonnête et la plus immorale »
M » Pitfc a eu grandement raison d’en être outré ;
mais il s’est furieusement égaré dans, ses projets de
vengeance, si toutefois H a influencé la révolution
de France.

Le gôuvernenjcnt françois, en fomentant celle de
DE AUGEARD. 295
l’Amérique, avoit su distraire de la métropole de
Londres une population d’environ trois millions
d’habitants. Si AI. Pilt a voulu prendre sa revanche,
il auroit dû trouver un moyen quelconque de démembrer
une partie de la France. Une émigration
de deux cent mille individus ne pouvoit certainement
pas en diminuer la puissance.. Ce ministre, au contraire,
l’auroii décuplée en y laissant subsister un
gouvernement destructeur de tout ordre social et
moral dans l’univers, mais infiniment plus énergique
que le régime qui existoit avant 1789, régime qui
paralysoit les forces d’une population de vingt-cinq
millions d’habitants, et d’où résulloil toute la splendeur
de l’Angleterre vis-à-vis sa rivale. Comme dans
plusieurs entretiens que j’eus avec inylord Auckland
il fut question de cette grande affaire, je lui remis
un mémoire dont voici l’extrait, et qu’il envoya à
M. Pilt :

« M. l’ill a-l-il assez réfléchi au but du régime de
Robespierre et à ses conseils, qui ont dit :

« Il se trouve en France deux cent cinquante mille
individus, prêtres et nobles, qui chacun ont l’un
dans l’autre au moins 2,000 livres de rente : cela
fait 500 millions de revenu ; massacrons-les tous,
et nous prendrons leurs biens. Si plusieurs d’entre
eux devinent notre projet et passent en pays élran-
296 MÉMOIRES SECRETS
ger, dans la seule vue de sauver leurs jours, nous
les déclarerons émigrés, et, comme tels, criminels
de lèse-nation ; quand même ils n’auroient pas porté
les armes, nous confisquerons leurs propriétés, parce
qu’elles sont trop nécessaires à notre existence.
A ces 500 millions de revenus clairs, nous joindrons
tous les anciens domaines du Roi, les forêts,
la ferme des postes, celle des messageries, celle des
poudres et salpêtres, le droit de monnoie, ce qui fait
encore 60 millions. Ainsi la République aura annuellement
560 millions : elle n’aura donc plus besoin
de mettre des impôts ; elle pourra en délivrer les
peuples : ce sera le moyen le plus sûr pour les attacher
à la liberté que nous leur donnons. D’ailleurs les
dépenses seront infiniment diminuées par la suppression
des maisons royales, des pensions, des
états-majors ; et puis on ne payera plus aux émigrés
leurs rentes perpétuelles et viagères. »

« M. Pitta sans doute réfléchi que la République
françoise, en supprimant encore les droits de traite
à l’entrée et à la sortie de ses ports, nécessiteroit le
négociant tant soit peu calculateur à transporter son
commerce et son industrie dans la France plutôt
qu’en Angleterre, où les droits de douane sont excessifs,
et que les Anglois finiroient bientôt par s’ennuyer
de payer des impôts exorbitants dès que leurs
I) K AUGE A RI). 297
voisins n’en ^yeront aucun. C’est sans doute par
suite de cette réflexion qu’il a aperçu le danger où
son gouvernement étoit exposé, qu’il a cru qu’il n’y
avoit que la guerre avec la France qui pût l’en sauver.
Mais c’éloit plutôt aux Jacobins qu’il auroit ilii
la faire. En peut-on citer une sous le régime de ses
Rois qui ait jamais clé plus glorieuse pour la l’Vance
que celle qu’elle fait depuis 171) 2 ?»

Je sais que la concision de ce mémoire et la force
des choses qui y sont contenues ont frappé M. Pilt.
 !1 prit le parti de faire la guerre moins à la Révolution
qu’à la France, et en cela il a commis envers l’humanité
une très-grande faute ; mais comme il ne vouloit
pas que le parti de l’opposition l’accusât d’avoir
provoqué la guerre, il fit travailler par ses agents
nombre de députés de la Convention, pour qu’elle fut
déclarée à l’Angleterre par la France même.

I ! n’auroit existé dans l’univers un gouvernement
plus riche que la France et un peuple plus libre,
puisqu’il n’auroit été assujetti à aucune imposition ;
mais l’Angleterre a été sauvée, parce que dans les
membres de la Convention il n’y en avoit pas cent
qui avoient dans leur coeur le désir de faire le bien
et la gloire de leur patrie ; presque tous n’avoient
pour but que de s’enrichir ; à cet effet, ils décrétèrent
la vente des biens des émigrés et du clergé, et
se les firent adjuger au plus vil prix possible ; de
.298 MEMOIRES SECRETS
sorte que la mesure atroce qu’ils avoient prise de les
confisquer n’a pas même tourné, pour la plus minime
part, au profit de la France ; tout a été pillé, dilapidé,
et malgré plus de trente milliards de banqueroute,
les impositions en tout genre ont été plus que
doublées.

J’étois enfermé chez M. le comte de Stahremberg,
ministre de l’Empereur, avec celui de Russie, de/
Londres et plusieurs autres, c’étoitle 31 janvier 1793,
lorsque M. le baron de Laikann, ministre de l’Électeur
de Cologne, entra et nous dit :

« Je viens d’apprendre que Monsieur, ayant appris
la mort du Roi le 27, s’étoit déclaré régent, et son
frère lieutenant général du royaume ; il faut donc que
ce soit d’accord avec toutes les puissances.

— Eh ! lui ai-je répondu, cela est bien vraisemblable,
depuis six semaines on a dû prévoir la fin
tragique de ce malheureux prince. »

Personne ne me répondit, mais je vis bien à leur
air qu’ils n’en étoient rien moins que persuadés. Ils
me conseillèrent de faire un mémoire pour les droits
delà Reine, puisque tous les pouvoirs des ministres
étoient éteints par la mort du Roi, et qu’il n’y avoit
que les miens qui subsistpicnt. Voici la copie de ce
mémoire, remis aux puissances en février 1793 :

« Nombre d’émigrés françois désirent voir les
puissances de TEurope s’ingérer dans la nomination
DE AUGKARI). 299
ou la reconnoissance d’un régent de France. Si elles
avoient celte prétention, elle seroit tout aussi absurde
que celle d’un roi de France qui avant 1788 auroit
voulu nommer un régent pour les royaumes d’Angleterre,
de Suède ou de Hongrie ; ce seroit une affaire
qui n’auroit pu le regarder en aucune manière quelconque,
comme entièrement étrangère à son administration.


 » La régence appartiendroit-cllc de droit à Monsieur,
il n’auroit pas pour cela celui de se constituer
régent. Personne n’a sur terre le droit de se constituer
soi-même, et encore moins en matière de tutelle et
de régence.

 » Les étals généraux, SOUR les première et seconde
races , ont toujours accordé ce droit aux veuves des
rois de France. Depuis la loi salitjuc il s’est élevé une
question pour savoir si, les femmes étant exclues du
trône , elles éloient également exclues de la régence ;
mais comme la loi salique avoit été plutôt rendue
pour empêtiier que la couronne ne passât en mains
étrangères que par crainte d’incapacité de la part des
femmes, puisque trois régences, et notamment celle
de la reine Ulanche, avoient été les plus sagement
administrées, les états généraux décidèrent en faveur
des reines incrcs.

 » Fn conséquence, Catherine de Médius se présenta
au Parlement, et sur les conclusions de Juvénal des
300 MÉMOIRES SECRETS
Ursins, elle lui fut adjugée par arrêt du Parlement.

 » Marie de Médicis, à la mort de Henri IV, se présenta
au Parlement, y demanda la régence en vertu
de la chose décidée par les états généraux de 1560
et jugée précédemment par arrêt de la cour des pairs ;
elle lui fut également adjugée.

 » Anne d’Autriche, veuve de Louis XIII, se présenta
également au Parlement munie de la décision i
des états de 1560 et de deux arrêts j la régence ne
pouvoit lui être refusée.

 » Ainsi, depuis la loisalique, voilà une décision des
états généraux et trois arrêts de la cour des pairs en
faveur des reines mères.

 » M. le duc d’Orléans, à la mort de Louis XIV qui
étoitveuf, se présenta au Parlement, qui lui accorda
la régence avant même d’avoir lu le testament du Roi,
dont la lecture auroit pu faire naître des difficultés.
 » Il résulte de ces faits qu’en France les régences
sontdalives ; c’est une vérité si incontestable que,
quoique par la coutume générale le père soit naturellement
tuteur et régent des biens de ses enfants, il
lui est impossible d’exercer aucun acte qui y ait rapport,
sans au préalable s’être présenté devant le juge
de la loi, à l’effet de constater si dans sa personne il
ne se trouve pas des empêchements ïïbsolus ou
autres qualités exclusives de pareilles fonctions,
comme interdiction, démence, dissipation, etc.
I) K AL’(iKAHI). .301
>' Aussi ne trouve-l-on depuis l’époque de la monarchie
aucun exemple, en fait de régence et tutelle,
d’un prince et d’un particulier qui se soit constitué
régent ou tuteur. La déclaration do Monsieur ne peut
donc être admissible, ni dans l’intérieur ni dans
l’extérieur du royaume, et encore moins auprès d’une
puissance étrangère quelconque. Les conseils de
Monsieur, pour excuser une démarche aussi extraordinaire,
prétendent qu’il lui étoit impossible de se
faire reconnoitre en France à la mort du Roi, mais
l’impossibilité où il éloil alors d’y rentrer ne pouvoil
en aucune manière lui accorder la faculté cl le pouvoir
de se constituer lui-même régent du royaume.
n N’auroit-il pas dû plutôt assembler autour de lui
ou ailleurs les pairs, les grands officiers de la couronne,
le chef de la loi et le plus grand nombre de
magistrats possible, et même de gentilshommes qui
étoient comme lui émigrés, à l’effet de leur demander
quelle qualité ils désiroient qu’il dût prendre dans la
circonstance critique où il se trouvoit ? Les personnes
qui entouroient ces princes sont bien coupables de
ne pas lui avoir conseillé celte mesure. Elle étoit
certainement plus légale, plus honnête que celle
qu’ils lui ont fait adopter. Pour lors les droits de
Monsieur auroient été présentés j quelques voix auroient
peut-être aussi préféré ceux de la Heine ; son
malheur, son courage sont-ils des qualités dirimanles
302 MKMOIRKS SECRETS
qui doivent l’exclure d’un droit accordé aux reines

mères depuis un temps immémorial ?

 » Monsieur n’étant reconnu dans l’intérieur ni dans
l’extérieur, il est assez difficile aux puissances de le
regarder comme régent d’un pays d’où il est absent,
et d’un royaume qui n’existe pas.

 » Au surplus, il peut arriver un moment, et il faut
l’espérer, où il sera de l’intérêt de l’Europe de recon- i
noître en France une autorité constituée ; mais encore
est-il difficile aujourd’hui de prévoir laquelle lui sera
plus convenable et en même temps plus avantageuse
à ses voisins. »

L’acte de déclaration de Monsieur étoit par trop
monstrueux pour être accueilli dans aucune cour de
l’Europe. Son prétendu droit n’avoit d’autre base que
la Constitution de 1791, que lui-même non-seulement
désavouoit, mais contre laquelle il avoit pris les
armes. Il n’avoit d’autres prôneurs de cette démarche
que sa domesticité, qui disoit que la Reine, étant en
prison au Temple, ne peut point être régente j mais
pourquoi Monsieur dit-il : Sommes et serons ? Si Monsieur
regardoit la Reine comme prisonnière, pourquoi
s’avise-t-il de la déclarer tutrice ? C’étoit une
cause djrimante : un citoyen prisonnier ne peut exercer
aucun acte de tutelle.
1) K AlTiKARD. :î03
Quels sont d’ailleurs les personnages qui ont
donné l’authenticité à cet aclc ? Us ne sont ni secrétaires
des commandements de ce prince, ni secrétaires
d’Klat ; l’un a bien été nommé ministre par
Louis XVI, mais n’avoit pas eu seulement le temps
de prêter serment, l’autre avoit donné sa démission
en 1788.

Je rencontrai peu de jours après à la Haye \\n
homme considérable qui arrivoit de l’Angleterre,
et en me parlant de mon Mémoire il me dit :

« La Reine viendroit à mourir, cela seroit égal,
Monsieur ne seroit pas reconnu régent. »

Et comme je me permis de lui en demander le
motif.

« Je vous laisse, me répondit-il, le soin de le
deviner. »

Deux mois après je revis ce même personnage,
et je lui dis :

« J’ai réfléchi à ce que vous m’avez dit : les puissances
ne reconnoîtront pas Monsieur, parce qu’elles
ne veulent point s’aventurer, et qu’ignorant l’issue
de cette guerre , elles veulent se laisser une porte de
derrière pour la finir par la reconnoissance de la
République ou de la royauté, et si elles avoient une
fois reconnu un régent quelconque, ce seroit par
trop humiliant pour elles de revenir sur leurs pas. »

J’ai eu dans le même temps, c’est-à-dire le 2 fc-
30* MEMOIRES SECRETS
vricr 1793, une conférence avec M. le vicomte de
Maulde, ambassadeur extraordinaire à la Haye ; elle
est si singulière, que je ne puis me dispenser de la
mettre au jour.

Je l’avois beaucoup connu à Paris, mais j’avois
cessé absolument de le voir depuis les états généraux
, sa religion jacobine n’étant pas la mienne. Il
avoit passé deux fois à mon auberge, et sur sa carte
il avoit eu l’attention de mettre : En personne. Je ne
me souciois pas de lui rendre sa visite, mais M. de
Slahremberg et mylord Auckland, à qui j’en avois
parlé, m’engagèrent à le voir pour tâcher de savoir
quel jour il avoit quitté Paris. Ils y mettoient de l’importance
à cause de la déclaration de la guerre. Je
me rendis donc chez lui, il me reçut fort honnête.ment
en me disant :

« Quoique nos façons de penser soient absolument
différentes, je n’oublierai jamais la manière obligeante
dont vous me receviez à Paris. J’ai ici quelque
crédit, je serois enchanté de pouvoir vous être utile.
— Je vous fais mes remercîments, monsieur. La
Hollande devoit être toujours pour moi un pays de
ressource. M. le duc de La Vauguyon, alors ambassadeur,
m’y a reçu en 1779 avec toutes sortes de
bontés, et M. Noël, l’ambassadeur actuel, a été précepteur
de mon fils. Je ne puis manquer ici de
recommandation. Quel jour avez-vous quitté Paris ?
I) K AUGKAHl). 303
— Je l’ai quille le 24, j’ai voulu voir l’exécution
tlu Roi.

— C’est en effet une chose très-extraordinaire.

— D’ailleurs j’ai voulu voyager avec mon ami
Dumouricz, dont il me fit le plus grand éloge ; et en
continuant :

— Je l’ai laissé à son armée, et si MM. les Hollandois
ne veulent pas parler clair, ils le verront
bientôt chez eux.

— Kh ! mais que leur demandez-vous donc ?

— Nous ne voulons pas de neutralité, il faut qu’ils
se déclarent pour ou contre, et ils n’ont que le premier
parti à prendre.

— Cependant ils ont toujours été les amis et les
alliés de l’Angleterre.

— Dites donc les esclaves. Pourquoi les Hollandois
feroient-ils la guerre pour soutenir les rois ?
mais ne sont-ils pas république comme nous ? Au
surplus, je ne leur donne pas deux jours pour se
ù der. »

Je lui parlai ensuite de la mort du Roi, je lui dis
que je pouvois bien concevoir que la Convention,
d’après la sanction du Roi, auroit pu prononcer la
déchéance, mais jamais la mort, puisque la loi ne le
portoit pas. Il dit :

« C’est la fp.ule de l’Assemblée nationale, qui n’a
mis le Roi ni dessus ni dessous la loi.
20306 MÉMOIRES SKCRKTS
—■ Mais dans ce cas« là pouvoit-cllc en changer le
lexte et donner une extension à la peine qu’elle prononçoit ?
Et puis comment justifier le crime dont elle
s’est rendue coupable en changeant le Code pénal
sans y être autorisée par lès assemblées primaires ?
Le Code pénal prononcoit que l’on ne pouvoit condamner
un homme à mort que dans le cas que les
deux tiers des juges l’auroienl décidé, et votre Con-^
vention décrète que dans le procès du Roi il faudra
le condamner a> 1 majorité plus une. »
. Il me parla ensuite du duc d’Orléans dans les plus
mauvais termes, ne faisant aucune difficulté de le
traiter de scélérat. Puis il me parla de la Reine,
disant qu’on alloil s’occuper de son procès, mais
qu’elle ne scroit pas jugée parla Convention, parce
que cela exigeoit trop d’éclat et pourroil augmenter
l’intérêt en faveur de l’accusée ; qu’elle seroit jugée
par un tribunal de district ; qu’on n’avoit point encore
de preuves légales contre elle, mais qu’on étoit
saisi de quatre lettres de Madame Elisabeth qui faisoient
preuve de conviction contre cette princesse. Il
m’ajouta :

« Il faudra: faire le procès de Madame Elisabeth
avec la Reine pour l’y faire entrer comme complice. »

En quittant M. de Maulde, je fus trouver 1 M. de
Stahrembcrg, et eu combinant qu’il n’avoit pu partir
que le 24 de.Paris, il n’avoit pu arriver a Anvers
I) K AUGKAItl). :107
que le 27 ; il en conclut’qu’il n’avoil par conséquent
pu envoyer en Angleterre, puisque la nier
avoit été si extraordiiiairomenl agitée les 27, 28
et 21) , qu’aucun paquebot n’y avoit passé, et que
rien pour lois n’avoil pu empêcher la déclaration
de guerre.

I,'archiduc Charles et le maréchal de Cobourg
ayant dans l’espace d’un mois reconquis le Biabanl,
je retournai à Bruxelles après la prise de Condé pour
rejoindre M. le comte de Mercy et faire ma cour à
Son Altesse Royale.

(le prince nie combla de bontés ; il m’engagea à
le venir voir souvent à Laeken, maison de plaisance
près Bruxelles ; il me pria de lui donner des renseignements
sur les causes et les effets de celte infernale
Révolution ; il avoit à cet effet établi un petit
travail tous les dimanches depuis midi jusqu’à une
heure. Je n’ai jamais connu , je ne dirai pas un
jeune prince, mais un jeune homme plus honnête,
plus avide du bien et de la gloire que l’archiduc
Charles. Je lui ai prédit alors qu’il arriverait au
point de la plus grande estime de la part de l’Europe.
Personne plus que lui n’a des connoissances
plus parfaites sur l’impérilie et la sottise des ministres
du malheureux Louis XVI ; il m’a paru toujours
on ne peut pas plus attaché à la Reine et touché de
sa cruelle situation ; il me recommandoit de donner
23.308 MÉMOIRES SECRETS
à M. le comte de Mcrcy les renseignements que je
pourrois avoir de Versaillesl.

Ayant eu au mois de septembre 1793 des indices
certains qu’on vouloit absolument la mort de cette
princesse infortunée, je me rendis à Laeken pour les
communiquer à ce prince. Il me pria d’aller joindre
M. le comte de Mercy qui étoit près du Quesnoy, dont
on faisoit le siège. i

J’eus avec Aï. de Alercy une conférence de près
d’une heure. J’avouerai que je n’en fus pas trop édifié ;
il me dit :

« Assurez bien Son Altesse Royale que l’on ne
perd pas de vue l’affaire de la Reine ; que le danger
n’est pas aussi imminent qu’on le dit ; qu’on emploie
tous les moyens possibles, et qu’enfin il falloit se s
résigner à tous les événements. »

Trois semaines après je reçus de Paris un avis
encore plus pressant, c’éloit le 11 octobre ; on me
marquoit que si on ne venoit pas à son secours, la
Reine n’existeroit pas dans six jours. Je revis Son
Altesse Royale, qui me conjura de revoir M. le comte
de Alercy, mais il avoit quitté le siège du Quesnoy,
et dans un morne et aussi important il avoit été à une
terre à lui au-dessus de Liège. Je me rendis à Valen1
Dans le manuscrit primitif, à ces mots : de Versailles, sont substitués
ceux-ci : par Versailles. Dans la copie faite par l’auteur luimême,
le mot Versailles est en blanc.1) K Al’(iKARI). 309
cicnncs pour tacher do savoir par la voie que j’y
avois établie la position de l’affaire de la Heine
d’une manière encore plus précise. J’y appris sa
condamnation, et je suis persuadé que ce qui a
déterminé le maréchal de Cobourg à sonner la retraite
à la bataille de Maubeugc qu’il avoit gagnée,
c’est d’avoir appris pendant celle action cette triste
nouvelle.

L’archiduc avoit espéré que son frère l’Empereur
pourroit, dans le mois de janvier 1794, faire un tour
à Bruxelles ; mais ce prince se contenta d’envoyer
M. Mack au mois de mars suivant, avec un plan de
campagne parfaitement conçu, mais qui exigeoit un
certain nombre d’hommes qu’il avoit demandé. Après
la mort de la Heine, le baron de Rreieuil lâcha de se
rendre utile auprès des princes, et oubliant sa politique
du vivant du Roi, il crut qu’il pourroit faire
changer également celle de M. de Mercy ; il eut avec
lui à ce sujet plusieurs conférences dont une devint
très-vive. M. de Mercy m’en parla ; il regardoit les
démarches du baron de Brcteuil comme très-inconséquentes
d’après tout ce qu’il lui avoil dit sur le
caractère des princes et sur les gens qui les environnoient ;
je ne pus moi-même nï'empèchcr de les
regarder comme prématurées ; aussi lui firent-elles
perdre toute considération auprès de l’Kmpereur cl
de son cabinet ; c’est ce qui l’a déterminé, après la
310 MÉMOIRES SECRETS
seconde évacuation du Brabant, à se retirer d’abord

à la Haye et puis à Londres,

Je fus au mois de mars à Spa pour y voir mon
gendre ; à mon retour, et en repassant par Liège,
j’appris que Son Altesse Royale éloit partie pour
Vienne ; il en revint quinze jours après. En lui rendant
mes devoirs le lendemain, je lui dis :

« Monseigneur, votre voyage m’a bien surpris ; ce'
n’étoit pas le dessein de Votre Altesse Royale quand
j’ai pris congé d’elle. »

Il me dit :

« Vous savez bien que quand M. Mack est arrivé
ici au mois de mars, il portoit avec lui un plan de
campagne arrêté qui exigeoit lantd’bommes ; quand
AI. Mack a passé la revue, il y a trouvé un déficit,
tant en Anglois, Hanovriens, Hessois et do nous autres,
de 40,000 hommes. J’en ai écrit à mon frère,
qui m’a répondu une lettre de bureau et insignifiante.
J’ai pris le parti d’y aller moi-même et de demander
sa réponse. Je l’ai ramené ici, où je crois sa présence
infiniment plus nécessaire qu’à Vienne. Je l’ai prévenu
de votre présence ici, il m’a dit qu’il vous vérroit
avec plaisir ; vous pouvez demain wous présenter
à neuf heures et demie, il vous recevra bien. »

J’exécutai les ordres de Son Altesse Royale. Je
trouvai chez l’Empereur une foule énorme ji il me .fit
entrer sur-le-champ, et médit:.
DE AKIK/UU). 311
« Je mo ressouviens fort bien de vous avoir vu
chez ma belle-mère la Heine de Xuples ; elle m’a
parlé de vous, et en bien ; elle m’a remis même des
mémoires que vous lui ave/ donnés. Je serai fort aise
de vous connoilre. »

Ma conférence fut à peu près d’une bonne demihcui'c.
Je lui demandai la permission de nie retirer,
parce qu’il y avoit un inonde énorme qui attcndoit le
bonlicur de le voir.

« A la bonne beurc, mais je veux faire une main
fond avec vous. 11 faut que j’aille joindre mon armée,
je viendrai après cela ici passer buit jours pour mon
inauguration, je vous en donnerai un pour apprendre
d’une manière positive les causes secrètes de votre
révolution. »

II revint en effet après avoir gagné une bataille ; il
m’envoya ebereber.

« Je ne pourrai point, me dit-il, rester aussi longtemps
avec voiio que je l’avois espéré, parce que je
ne serai ici que trois jours ; niais vous viendrez bien
me voir à mon quartier général, il y a ià des moments
oisifs. »

11 m’avoit demandé de lui faire un petit mémoire
sur les qualités et l’intelligence des François qui
prétendoient au ministère. Je Je lui ai remis, et un
autre sur la guerre. En voici la copie :
312 MEMOIRES SECRETS
NOTES
SUR LA GUERRE PRÉSENTE.

Quoique les puissances coalisées aient eu sur les
François peu de succès dans les campagnes de 1792
et 1793, la République a fait une consommation
d’hommes si effroyable, tant dans l’intérieur qu’aux
frontières, que sa population, fùt-elle de 25 millions,
ne lui permet pas de soutenir la guerre pendant
plus de deux ans. Il est bien vrai que les puissances
faisant la guerre avec de l’or, et n’ayant qu’un
crédit foible toujours contrarié par les banquiers,
courtiers et marchands d’argent, leurs moyens seront
en ce genre des armes inégales vis-à-vis la Convention.
Il seroit d’ailleurs du plus grand danger pour
elles d’établir sur leurs peuples de nouveaux impôts
nu moment où la France, par ses opérations, ne
tend qu’à les diminuer dans son intérieur. Il faut
donc trouver un moyen qui équipolle en fait de crédit
à celui de la République, car en fait de population
la masse des puissances coalisées est au moins
trois fois plus.considérable que celle de la France
qui doit infailliblement être écrasée, surtout si elle
continue de faire litière de ses habitants quand les
puissances, au contraire, continueront à user de leurs
troupes avec ménagement. Il convient d’abord de donner
la preuve arithmétique de cette vérité importante.
DE Al’URARD. 313
D’après les calculs de probabilité tirés de Ylùicyelopêdic,
la population d’une ville où chaque année il
yauroit 1,000 naissances seroil de 33,958 bommes.

Une ville où il y au roi t 10,000 naissances seroil
par conséquent de 339,580.

Un Etat où il y en auroit 100,000 produiroit une
population de 3,395,800.

Un royaume où il y auroit 700,000 naissances
produiroit une population de 23,770,600.

Ce qui fait à peu près 24 millions d’hommes, qui
est la population de la France.

Supposons-la donc telle, ci 24,000,000

Si, sur 1,000 enfants, il y en a, à la
seizième année, 374 moissonnés, il en
résulte que sur une population de 24 millions
, la mort en a déjà enlevé au même
âge 8,976,000

Il ne reste donc au-dessus de cet âge
que 15,024,000

En suivant les mêmes probabilités de
Y Encyclopédie, sur 1,000 enfants nés
en la même année, à la cinquante-neuvième
il ne reste plus que le quart qu’il
faut encore défalquer, ci 6,000,000

Reste 9,024,000
31V MÉMOIRES SECRKTS
Par conséquent, il ne restera pas, sur une population
de 24 millions d’hommes, depuis l’âge de seize
ans jusqu’à cinquante-neuf ans, neuf millions d’habitants ;
et comme il y a infiniment plus de femmes
que d’hommes, nous supposons 4,200,000 hommes
contre 4,800,000 femmes.

Ce sont ces 4,200,000 hommes qui sont la manufacture
d’enfants, et dont partie porte les armes. , J

Il en résulte que si la France étoit obligée à faire
trois campagnes telles qu’en l’année 1793, la population
diminucroit de plus du tiers ; il lui scroit alors
impossible de. trouver des hommes pour porter les
armes, ou elle manqucroit.de laboureurs, de valets
de charrue, de menuisiers, boulangers, charrons,
maréchaux, cordonniers, tailleurs, tisserands et
d’autres ouvriers de première nécessité pour le vie-,
tum et le veslitum des 8,076,000.en bas âge, des
6,000,000 de vieillards et des 4,800,000 femmes.
Et cependant il lui faudra toujours le même nombre
de légistes, de clubislcs, d’agents cl propagandistes
de son infernale révolution pour éleclrisersans cesse
les esprits. .

La campagne dernière a coûté à la France
500,000 hommes  !, soit dans la Vendée, à Toulon f
à Lyon, Avignon, Marseille et Bordeaux, par la
1Ex concessis et avoués à la tribune de l’Assemblée. .I) K .U't ;K:\RI). 313
guillotine, la guerre ou maladies on résultant, soit
par la perte qu’elle a faite à ses frontières, ou
tués, estropiés, émigrés, déserteurs, prisonniers ou
morts de maladie ; si elle essuie de pareilles pertes
en 170i cl 1705, elle est anéantit ! pour cinquante,
ans, et si tontes les puissances se réunissent pour
faire la campagne de 1700, la France ne pourroit
jamais s’en relever, sa population resscmbleroit à
celle de l’Espagne. Les naissances seroienl réduites
à plus de moitié, tandis que la mortalité chaque
année scroit presque toujours la niènie. Les naissances
en Fiance se montoient avant 1780 a 700,000,
et les morts à G02 ou 005,000.

Il s’agit actuellement de trouver un moyen qui
puisse donner à 1'Fmpereur un crédit qui le débarrasse
des entraves des marchands d’argent. Fn voici
un qui pare à ces inconvénients et qui a été présenté
à Louis XVI au moment de la tenue des états généraux,
et que les factieux ont dénaturé. Il faut qu’il
s’adresse à la Hongrie, comme la nation la plus fidèle
de l’Kuropc, la plus attachée à ses maîtres ; et à cet
effet l’autoriser à créer un papier-monnoio assigné
et hypothéqué spécialement sur les impôts, de plus
sur tous les biens de ce royaume et même domaniaux,
et sanctionnés par Sa Majesté au prorata de
cent millions ou d’un sixième du numéraire qui se
trouve dans le royaume. Ce secours de la part d’ha-
316 MÉMOIRES SECRETS
bitanfs qui adorent leur maître ne leur coûteroit pas
un sou ; ce papier seroit reçu dans toutes les caisses
publiques, soit à l’entrée, soit à la sortie ; la seule
attention qu’il faut avoir est que ce papier soit toujours
six fois moins considérable que les espèces
d’or et d’argent, et qu’il ne puisse jamais être contrefait,
et surtout que le gouvernement fasse brûler
exactement chaque année devant le tribunal suprême
de la justice le vingtième de ce.papier, pour qu’il
n’en existe plus après vingt ans révolus.
f Pour parer à la contrefaçon, la formation, la signature
et la grande police de ces billets sera remise au
tribunal, visés de sept de ses membres et signés du
président des étals.

La matrice sera déposée à ce greffe dans un coffre
fermant à quatre serrures différentes, dont le premier
président aura une clef, le procureur général
une autre, et les deux autres es mains du doyen et
du greffier en chef, afin qu’on ne puisse faire et
signer de billets qu’en rapportant les anciens, attendu
que dans l’espace de vingt années il pourroit en exister
dont le papier seroît devenu trop vieux. Si le
papier-monnoie créé par l’Assemblée nationale de
France eût été créé au prorata de 300 millions seulement,
jamais il n’auroit essuyé de pertes, puisque
le numéraire d’alors étoit de plus de 2 milliards
400,000 livres ; qu’il étoit impossible par là qu’il y
]) K AUdKARD. 317
eût jamais obstruction au trésor royal, ni dans aucunes
caisses quelconques de l’administration ; et la
France ne seroit pas aujourd’hui vis-J-.-visi l’Europe
en banqueroute de 75 pour 100 sur leur pnpier, car
plus ils feront d’émission d’assignats, plus leur papier
tombera de valeur.

Pour que ce service important ne soit pas à charge
et ne coûte absolument rien à la nation hongroise,
et même lui soit infiniment profitable, il convient
que l’Empereur lui fasse remise d’un vingtième de
ses impositions ordinaires, pour employer celte
somme chaque année à l’incendie et amortissement
de ces billets.

Ce sera un emprunt que l’Empereur fera sans le
secours d’aucun banquier et marchand d’argent, et
la remise des impositions faite aux Hongrois sera
couverte par le revenu des conquêtes ; mais il ne
faudroil employer ce moyen qu’autant que l’Angleterre
voudroit toujours continuer la guerre, car si la
France, lasse de ses perles, vouloit proposer une
paix honorable pour l’Empereur, il faudroil l’accepter,
et si l’Angleterre vouloit continuer la guerre, il
faudroil qu’elle payât les frais de ses alliés.

L’Empereur nie parla ensuite du baron de Hrctcuil,
me disant :
318 MEMOIRES SECRETS
 » Il chante aujourd’hui un peu la palinodie, il est
à présent tout prince, il en fait le plus grand éloge ;
quand Louis XVI vivoit il étoit tout autre l’ambition
 !»

. Il me fit beaucoup d’offres de service, ajoutant
qu’il n’oublieroit jamais mon attachement à sa tante.
Je le remerciai très-respectueusement, et voici ce
que j’ajoutai mot pour mot : '

« Sire, je n’ai rien à demander dans ce momentci
à Votre Majesté, il faut attendre la paix, car si à
ce moment ces gens-là me rendoient mes biens,
comme n’ayant jamais porté les armes et intrigué
contre ma patrie ; qu’ils ne m’en rendissent qu’un
sixième, j’en aurois toujours suffisamment ; ils m’ont
appris à vivre de peu. S’ils ne.me donnoient rien du
tout, la sensibilité de votre âme m’est trop connue
pour que je craigne de mourir, de faim. Quant à
l’ambition, je n’en ai aucune, car si je demandois à
Votre Majesté d’entrer dans son administration, je
serois apssi coupable que Necker qui n’avoit nulle
idée de celle de France, et qui, après avoir conduit
Louis XVI et nous dans l’abîme oh nous.sommes,
s’est retiré ensuite cbez lui avec notre or. »

Sa Mnjcslé se mit à sourire. Klle me dit, quand je
pris congé d’elle :

« Ah çàt ! vous viendrez me voir à. mon quartier
général. » ,
DE AL’GKARD. 319
Pour obéir h ses ordres je me rendis àTournay,
après cette fameuse bataille, le mardi au soir des
Rogations.

Je passai ie lendemain malin chez Son Altesse
Royale pour lui faire part de mon arrivée ; je dinai
chez une dame Françoise de mes amies, ensuite je
fusvoirM. le prince de Lambesc à F/eu rie ux, où éloit
son quartier ; je ne rentrai chez moi que sur les div
heures du soir. Mon valet de chambre me dit :

« L’Empereur a envoyé ici trois fois, et enfin le
soir une personne a passé qui m’a dit que Sa Majesté
vous altendoit demain matin à neuf heures, v

Ellcétoit logée à l’abbaye Saint-Pierre ; je ne trouvai
personne ni dans les cours, ni dans les antichambres
, qu’un seul grenadier en haut de l’escalier.
J’étois à attendre dans la pièce avant celle on éloit
l’Empereur, quand je vis entrer dans la cour une
petite voiture à la manière allemande, attelée de
deux chevaux, et un seul valet de pied. On ouvrit
sur-le-champ la porte ; c’éloit l’Empereur lui-même,
qui n’avoil pour toute escorte qu’un seul adjudant
pour l’accompagner. Il s’approcha de moi.

« Je suis obligé d’aller chez le duc d’Vork ; attendez-moi
, je serai ici dans un quart d’heure. »

En effet, il ne fut pas plus de temps dehors.
11 me fil entrer sur-le-champ dans son cabinet, et
me dit :
320 MEMOIRES SECRETS
« Nous en étions là quand je vous ai quitté à
Bruxelles. » : > U ;;

Je repris la conversation, qui avoit toujours trait
à la Révolution et à la : haine que la faction d’Orléans
pprtoit à sa tante, ainsi qu’une partie ; dé
son ancienne société. A Versailles on : latrait oit de
démocrate, et à Paris on la. traitpit d’aristocrate.
Il n’y avoit pas huit à dix minutes écoulées qu’on
frappa à la porte, l’Empereur vint lui-même ouvrir.
11 lui fut remis un paquet qu’il décacheta ; î1
me dit :

« Continuez. »  ;

Mais je m’aperçus qu’il étoit plus occupé de la
lecture qu’il en faisoit qu’à ce que je lui disois.

« Votre Majesté nie paroit trcjs-préocciipée, elle a
dix mille affaires, je n’en ai aucune, elle peut remettre
notre conférence à un autre moment, à un
autre lieu. »

Elle me répondit :

« Vous avez raison, cela est vrai, tout nie tombe
à la fois ; venez demain à huit heures et demie. »

Je me retirai et passai sur-le-champ chez Son Altesse
Royale pour lui rendre compte de tout ce que
m’avoitdit l’Empereur. J’y trouvai le prince de Latnbesc,
qui m’engagea a dîner. Je fus ensuite entendre
la messe à la cathédrale. En descendant de celte
église je m’entendis appeler ; je reconnus Baslien,
DE Al CF. A RI). 321
premier valet de chambre île Son Altesse Royale,
qui s’écria :
a Ah ! mon Dieu, Monsieur, quel changement !

— KIi ! quoi donc ?

— L’Kmpcrcur va demain à l’armée faire ses
adieux à celle de M. de Clairiayt, passe ensuite à
celle de Sambrc-et-Meuse et s’en retourne à Vienne.

— Qui vous a fait ces fayots-là ?

— Monseigneur l’archiduc vient de me le dire, il
le tient de la bouche de IKnipereur, qui l’a envoyé
chercher il y a un quart d’heure. Il m’a donné ordre
de faire les coffres, parce qu’il accompagne Sa Majesté,
le général Kaunilz est disgracié. « 

Je moulai ensuite en voiture pour me rendre à
l’ieurieux, chez îe prince de [jambesc. Je trouvai plusieurs
généraux qui éloienl déjà informés d’un événement
aussi extraordinaire. Je demandai à M. le
prince de Lambesc ce que j’avois à faire dans cette
occasion , il me conseilla d’aller àqualre heures chez
Son Altesse Royale. Ce prince me dit de me trouver
à huit heures chez son frère l’Kmpereur et qu’il m’y
inlroduiroil. Sa Majesté eut la boulé de nie dire :

ce Je suis fâché de la course « pie je vous ai fait
faire, mais je serai au plus tard le cinquième jour à
Rruxelles, et vous serez la première personne que
je verrai. >>

J’appris dans cet intervalle du comte de Mercy
21023 MEMOIRES SECRETS
que l’Empereur avoit eu la preuve matérielleique
l’Angleterre le jouoit, et que les troupes angloises,
hcssoises , banovriennes, étaient à son armée moins
pour lui servir d’auxiliaires que pour arrêter le progrès
de ses armes dans le cas de succès trop rapides,
et que c’éloil en quoi consistaient les ordres secrets
du duc d’York ; que Sa Majesté avoit le dessein de
demander aux étals du Brabanl une levée de '
40,000 hommes pour être incorporés dans ses régiments.
Sa Majesté, en effet, leur en fit la demande ;
ils répondirent qu’ils y conscntoient, mais qu’ils exigeoient
de les enrégimenter eux-mêmes.

La proposition des états parut à l’Empereur trèsdangereuse ;
elle l’éloit en effet, puisque ce pays
sortoit d’une insurrection qui paroissoii apaisée, mais
dont les chefs continuoicnl sourdement leurs machinations
cl exciloient les peuples à une nouvelle révolte
au premier moment favorable. Le refus des
états du Brabant détermina l’Empereur à abandonner
ce pays à son malheureux sort. Il est certain que
quoique la conduite de l’Empereur dans le moment
de son inauguration, et pendant tout le séjour qu’il
a fait à Bruxelles, ait été ce qu’on appelle parfaite
dans tous les genres, travaillant au moins douze
heures par jour, visitant lui-même tous les hôpitaux,
recevant avec affabilité les différents ordres de la
province, la conduite de la noblesse et ,du clergé
DE AUGEARD. 323
vis-à-vis de ce prince n’a pas été aussi remplie de
marques d’aMachement et d’amour qu’il devoit s’y
attendre ; ce sont là les raisons qui l’ont déterminé à
un plan de conduite qui cliàtioil également les Anglois
de leur perfidie et des sujets peu affectionnés en
les livrant au gouvernement infernal de Robespierre.

Us ont bien lieu aujourd’bui de se repentir de leur
peu de fidélité à un prince qui ne vouloit régner que
par les lois de leur pays. Ce prince revint dans sa
capitale le mémo jour qu’il l’avoit dit ; il m’envoya
chercher, cl après trois quarts d’heure de conférence,
il ajouta :

« Avez-vous vu ici mes ministres ?

— Xon, Sire.

— Kl pourquoi cela ?

— C’est que Léopold, votre auguste père, m’avoit
défendu de voir les siens.

— Je voudrois cependant avoir de vous plusieurs
éclaircissements, je suis obligé de faire encore un
tour à mon armée, je désirerois que pendant ce
temps vous vissiez M. Collorcdo, c’est moins mon
ministre que mon père et mon ami. J’espère bien
que vous viendrez me voir à Vienne. »

H partit deux heures après pour son armée.

Je reçus le soir même en rentrant chez moi un
très-joli billet de M. le comte de Collorcdo, qui me
prioil à déjeuner pour le lendemain matin. Je portai
21.321 MÉMOIRES SECRETS
avec moi plusieurs renseignements et mémoires sur
cette infernale révolution. Je passai trois heures et
demie avec lui. Je retournai encore déjeuner le lendemain,
et je restai encore avec lui jusqu’à midi que
l’Empereur arriva. Il est impossible de rendre toutes
les marques de bonté que je reçus de ce ministre, et
en vérité, en comparant la manière charmante et aimable
avec.laquelleles princes des autres puissances '
et leurs ministres reçoivent, il est tout naturel qu’on
se dégoûte et qu’on se soucie peu de travailler et
d ?êlre utile aux princes françois. 11 ne faut pas cependant
en vouloir particulièrement à leurs personnes,
parce que leur conduite est le fruit de la mauvaise
éducation.qu’ils ont reçue et des conseils de leurs
alentours. Dans tout ce que me dit l’Empereur à leur
sujet, il me parut qu’il en faisoit très-peu de cas ; il
les reg.irdoit comme la source et la cause des malheurs
de la France et de la mort du Roi et de la
Reine ; il me dit ces propres paroles :

« Cela ne les a pas approchés de la couronne. »

Il ii'ignoioil pas un mot de tout ce qui s’éloit dit

et passé à Coblenlz,, et me répéta même tout ce que

Madame m’avoit dit sur les beaux projets de MM. de

Calonne, Vaudrcuil et l’évèque d’Aï ras.

Quelques jours après son départ, me trouvant chez
le baron de Brefeuil avec l’évêque de Pamiers, ce
dernier me dit :
DE A U G HA RI). 325
u Vous avez vu plusieurs fois l’Empereur, il faudra
bien qu’il finisse par reconnoitre Monsieur régent.

— Je crois que ce sera fort bien fait ; mais qui
pouiToit y forcer l’Empereur ?

— L’Angleterre saura bien l’y forcer.

— M. le baron de Hreleuil sait a merveille qu’une
grande puissance terrestre qui n’a point de marine n’a
rien à craindre d’une puissance maritime quelconque,
et sous quinze jours ou trois semaines au plus tard
vous verrez l’Angleterre aux genoux de l’Empereur. »

Je savois le projet d’évacuation de la WeslKlandre,
mais j’ignorois que celui du Hrabant étoit arrêté
définitivement '.

J’avois quelque petite alfaire d’argent à régler à
Rotterdam. Je quittai Uruxellcs pour m’y rendre,
mais à peine eus-je touebé barre à la Haye que j’appris
que l’évacuation du Nrahanl commeneoit à s’effectuer.
J’envoyai sur-le-champ àHruxelles mon valet
de chambre pour y retirer mes effets ; il y arriva à
temps, vingt-quatre heures plus laid il étoit arrêté.
Il lut même obligé d’y laisser un coffre rempli de
1 Dès le jour même j’en lis iimn compliment ù Sou Altesse Royale
ni lui disant (pie je loyois la paix faiteaice mon pays dès <|tie Vienne
le vouilioit, parce « pie la U'est-Klamlre était un si « jt-.inrl avantage
pour la Fiance, qu’il étoit impossible qu’elle n’accordât pas en éclian ;je
a l.i maison d’Aulriclie des indemnités proportionnées aux avantages
immenses que la République retireroit, surtout si elle uvoit la navigation
libre de l’Dscaut.336 MÉMOIRES SECRETS
papiers. Ce que j’avois prédit à M. l’évêque de Pamiers
ne fut pas longtemps à s’accomplir. L’Angler
terre s’aperçut bien sur-le-champ du tour que lui
jouoit le cabinet de Vienne en abandonnant la WestFlandre
à la France ; il lui livroit ce que quarante
ans de victoires n’avoient pu conserver à Louis XIV.
Aussi le ministre de Londres ne tarda-t-il pas à envoyer
à Vienne lord Spencer comme ambassadeur ;
mais lord Greenville, frère du ministre des affaires
étrangères, fut en même temps dépêché pour tâcher
d’apaiser l’Empereur et faire retomber le plan de
conduite du cabinet de Saint-James sur celui de Berlin ;
et pour preuve de sa loyauté, disoit-il, il s’engagea
vis-à-vis de l’Empereur à lui donner six millions
sterling s’il continuoit la guerre : c’est là le
véhicule qui a porté l’Empereur à suivre les dispositions
hosliles, puisqu’elles ne lui coùtoient rien et
que cela lui donnoit le temps de négocier avec la
République.

Je ne sais si c’est par le conseil du comte de Mercy
que le maréchal de Glairfayt a abandonné sans coup
férir après l’affaire de Liège, et le duché de Bcrgucs,
et le Limbourg et tous les électorals ; mais c’est toujours
la plus grande faute possible que l’on ait pu
commettre, puisqu’on a par là fourni des ressources
immenses à la France, soit eu argent, en hommes,
en chevaux, en besliaux, soit en réquisitions de toute
DE AK1EARD. 327
espèce, qui sont de telle nature qu’elles peuvent lui
fournir de quoi faire la campagne de 1707 : ce qui
sans cela lui atiroit été impossible.

Je fus bientôt convaincu à la Haye que les François
alloient porter toutes leurs forces du côté de la
Hollande, je pris la détermination de me rendre à
Vienne ; mais étant à Francfort, j’appris que Son Altesse
Royale l’archiduc étoit à Heidelberg avec l’archiduchesse
Christine. Je crus que je ne pouvois me
dispenser de leur faire ma cour. Je ne fus pas content
delà réception de l’archiduchesse, je m’imagine
qu’elle crut que j’allois lui demander des secours ;
elle me reçut cependant poliment. Quant à l’archiduc,
je n’aperçus en lui aucun changement à mon
égard. Au contraire, il me retint auprès de lui, et il
me parut très-inquiet de ce qui se passoità Râle ; on
lui avoit dit que le Roi de Prusse pensoil à faire sa
paix et d’en tirer bon parti pour lui seul. Je lui proposai
d’aller à Râle. Il me pria de donner suite à cette
idée ; c’éloit au commencement de décembre 17ÎM.
Je me déterminai, dans la vue de me rendre utile,
à partir pour cette v: ?k , et à cet effet je passai par
Rruchsal ; je revis l’évèque de Spire, qui me donna
des pleins pouvoirs à l’effet de traiter de ses intérêts
s’il étoit question de quelque accommodement. Je
restai dix à douze jours à Râle ; j’y appris tout ce que
je voulus savoir de Rarker, secrétaire d’ambassade,
328 MÉMOIRES SECRETS
et de deux députés, sous d’autres motifs et d’autres
noms. Je sus que la Prusse pcnsoit sérieusement à
faire sa paix particulière, qu’elle éfoit lasse d’une
guerre dans laquelle elle n’auroit dû figurer qu’avec
son contingent, si elle n’yavoit pas été entraînée par
les intrigues et obsessions de ce fou de Calonne ;
mais que la France filoit cette négociation, parce
qu’elle avoit en vue la conquête de la Hollande, que
le cabinet de Berlin auroit pu contrarier. Aussi la
paix de celle puissance ne s’cst-elle faite que deux
mois après l’invasion de la Hollande.

Je retournai ensuite à Heidelberg, où. je rendis
compte du fruit de ma course à Son Altesse Royale,
et par ses conseils j’écrivis, le 27 décembre 1794,
à AI. de Colloredo la raison qui m’avoit fait différer
mon voyage à Vienne. Après lui avoir fait part de
tout ce que j’avois appris à Bàle, et surtout du désir
que la France devoit avoir de faire plutôt la paix
avec l’Empereur qu’avec la Prusse , je finis ainsi ma
lcllre :

« S’il m’étoit permis, monsieur le comte , de donner
un conseil à un ministre aussi expérimente que
vous dans les affaires, je lui dirois que je crois que
l’Autriche ne pourrait mieux faire que de sortir d’une
coalition qui, pour me servir des termes de M. le
comte de Mercy, est monstrueuse et peut entraîner
sa ruine ; qu’à cet effet il faudrait faire la paix avec
]) K AUtiKAKI). 329
la France cl se mettre dans la position de faire un
échange de domination quelconque, même de l’Alsace,
contrôles Pays-Bas. Que je n’ignorois pas que
la population de celte dernière province éloit de
800,000 plus forte, puisque celle de Strasbourg

n’étoil que de 020,400 liab.

Celle de Xancy de 834,000

Celle de Metz de 349,300

1,810,300 hab.

Que 1^-s revenus et impositions n’éloienl que

de 8,800,000 liv.

Que ceux de Xancy n’éloienl que do 10,800,000
VA ceux de Metz de 0,800,000

20,400,000 liv.

Que ceux des Pays-Bas éloienl de 21 millions de
florins, mais que les charges étoient de 10 millions ;
(pic d’ailleurs l’approximation du Brisgau donnoit à
l’Kmpercur un grand avantage ; qu’au surplus, ce
prince devroit èlrc satisfait de se débarrasser d’un
pays qui depuis quatre cents ans est toujours en
insurrection, et qui lui avoil manqué lors de son
inauguration de la manière la plus extraordinaire. « 

M. le comte de Colloredo m’envoya son fils le major
pour me faire de vive voix la réponse à ma lettre,
330 MEMOIRES SECRETS
dont il jugeoit le contenu si intéressant qu’il me

prioit en grâce de n’en ouvrir la bouche à personne '.

L’archiduc Charles fut obligé à raison de sa santé
de quitter Heidelberg et de se rendre à Vienne ;
comme on espéroit journellement que ce prince
reviendroit à l’armée, j’altendois à Heidelberg cl
aux environs son retour,

J’appris pendant ce temps-là la mort du fds de
Louis XVI. Louis-Stanislas-Xavier en fit part à M. le
prince de Coudé. Sa lettre, rendue publique, fit
sur sa personne le plus mauvais effet possible en
l’armée autrichienne. En parlant du corps de Condé,
il s’y exprime ainsi :

« Mon armée dont je vous ai confié le commandement.
 » Cette phrase a choqué à un point indicible
tous les généraux de l’Empereur. J’attribuai vis-à-vis
d’eux et j’excusai celte expression sous le motif que
cela pourroit être une lettre écrite par. son secrétaire ;,
mais ce qui fit çncorp un bien plus mauvais
effet, fut la proclamation que fit à cette époque ce
malheureux prince, et à Paris les Jacobins sentirent
si bien la défaveur qui rejailliroit sur sa personne
■ * L’issue de cette grande affaire a été bien plus favorable à là
France et à l’Autriche que l’idée que j’en avois eue dans le premier
moment, puisque par le traité deCampo-Formio l’Autriche s’est trouvée
amplement dédommagée sans faire tort à la France de la moindre
partie de son territoire.1) B AUUEARD. :M
de cette pièce, qu’ils l’ont fait imprimer à cent mille
exemplaires ; ils l’ont regardée comme \u\a arme
terrible contre sa personne ; et en effet elle a nui
infiniment à sa cause, tant à l’intérieur qu’à l’étranger.
Je dinois un jour clic/, le prince Charles de Lorraine ;
un gentilhomme de la noblesse immédiate de
Souabe nous lut en manuscrit une critique trèsamère
de cette proclamation, mais en même temps
qui contenoil de grandes vérités ; elle a pour titre :
Lettre d’un gentilhomme à son voisin le baron de
Fiachslanden. Il a bien voulu me la confier pour une
soirée ; jo n’ai jamais pu avoir le temps d’en faire
totalement la copie, mais voici les morceaux que j’en
ai extraits :

« Vous me demandez, mon cher voisin , ma façon
de penser sur la réclamation de votre Roi Louis XVIII
que vous m’adressez ; je vous remercie de votre
attention, mais je vous dirai avec la franchise d’un
bon Allemand que je n’en suis pas enthousiasmé ; je
crois en mon àme et conscience qu’elle est au moins
hors de saison. Avant de parler pardon et tenir le
langage de la clémence, il faudroit que Louis XVIII
fut dans l’intérieur de la France roi et victorieux, et
quoique Monsieur, son frère, donne rendez-vous à
toute la noblesse précisément au milieu du royaume,
je crois qu’ils ont encore l’un et l’autre beaucoup do
chemin à faire. A votre place je conseillerois à votre
332 MEMOIRES SECRETS
mailre de s’abstenir, dans ce moment, le plus possible
d’écrire, et surtout de vouloir donner aucun
signe de royauté ; il pourrait par là s’exposer et embarrasser
les gouvernements qui lui donnent l’hospitalité.
Si la république de Venise, pour ne pas
déplaire à celle de France, le prioit de sortir de son’
territoire, où Sa Majesté pourroit-elle trouver asile ?
Je doute que son beau-père fut fort enchanté do le
recevoir, ainsi que ses cousins le duc de Parme et le
Roi de Naplcs ! Le fils aîné de l’Église ne trouverait
pas môme de gîte chez le Saint-Père de Rome. C’est
à la tête d’une armée, et d’une armée de François,
que Louis XVIII doit parler et agir. Peut-il espérer
être mieux reçu en France quand il y arrivera avec
les étrangers ? Il a depuis trois ans l’expérience du
contraire, et récemment à l’affaire de Quibcron.
Henri IV n’a pas reconquis son royaume, c’est une
expression déplacée qu’il n’aurait pas même soufferte
dans la bouche de ses courtisans ; ce sont les fidèles
François qui lui ont rendu sa couronne. La fortune
de Louis XVIII dépend absolument des lumières dont
il va s’environner ; celles dont il se servoit et son
frère à Coblentz étoient plutôt faites pour aveugler
que pour éclairer, aussi ont-ils tenu une route qui
devoit nécessairement les conduire au précipice où
ils se sont jetés et ont enseveli avec eux la noblesse
du royaume.
I) K AIMÏKARI). 3:4:1
 » Ces princes, lout grands qu’ils pouvaient être,
ne l’étoient que de la grandeur du Hoi, leur frère
détrôné. Ils ne sont souverains nulle part, pas même
d’un pot de fleurs, et ils ne pouvoient avoir en Europe
de crédit qu’autant que leurs conseils seroient avoués
de leur Roi. Combien de fois vous ai-je dit et répété,
mon cher voisin, que si leurs démarches alloient en
sens inverse des volontés de Louis XVI, ils lomberoient
dans la nullité la plus absolue ! Les {{eus qui
les entouroient avoient beau leur crier (pie le Roi
éloit prisonnier, qu’il n’avoit plus de volonté, que
l’autorité résidoit en eux seuls, et d’après ce beau
raisonnement, combien de déboires n’ont-ils pas fait
essuyer à leur malheureux frère ! D’abord en prenant
pour ministres des sujets renvoyés des conseils de
leur Roi ; en forçant la noblesse à l’émigration, à
peine du déshonneur ; en recréant des corps militaires
qu’il avoil supprimés quinze ans auparavant,
et enfin en supprimant les grades et décorations militaires
qu’il avoit conférés à des officiers qui avoient
bien mérité.

 » Si cet infortuné prince a fait envisager à sa
famille et à celle de la Reine les démarches de ses
frères comme absolument contraires à ses vues et à
sa volonté, peut-on être surpris aujourd’hui du peu
d’intérêt, pour ne rien dire de plus, que les cours de
Madrid, de Naples, la Sardaigne, Vienne, etc., ont
334 MEMOIRES SECRETS
pris et prennent encore à leur affreuse situation ?
Ont-ils été reçus dans aucune de ces cours ? La régence
de Monsieur y a-t-elle été reconnue, et la déchéance
de sa succession au trône n’est-ellc pas même
avouée par la paix d’Espagne ?

 » Quel affreux rassemblement d’hommes et de
femmes que ce Coblentz ! La résidence d’un électeur
ecclésiastique étoil devenue le plus mauvais lieu de
l’Allemagne. Le conseil de vos malheureux princes
étoit véritablement les petites-maisons ouvertes,
puisqu’on savoit jour par jour tout ce qui s’y traitoit.

 » Je ne me donnerai pas la peine, mon cher voisin,
de vous faire le portrait de tous ces personnages que
l’on appeloit ministres des princes. Le maréchal de
Caslries est certainement un homme très-honnête et
très-vertueux ; mais après avoir été pendant treize
ans de sa vie et jusqu’en 1790 l’ami, le fauteur, le
preneur de XL Necker, peut-on supposer en lui la
moindre connoissance des hommes ei des affaires ?

 » M. le comte de Vaudreuil a-t-il jamais passé
pour un homme qui se soit occupé d’autre chose que
de ses plaisirs ? A quel genre d’administration s’est-il
livré ? Choisir pour premier ministre un homme
chassé des conseils du Roi, la bête noire de sa nation,
inculpé par la première cour de justice des
malversations les plus graves ; fugitif du royaume, et
par ce fait seul en état de rébellion vis-à-vis de son
DE Air,i:\ni). 3:10souverain ! Le maréchal de ltroglie éloit-il seulement
écouté ? ;> J’en reviens, mon cher voisin, à l’analyse de
votre proclamation. D’abord, en parlant de Louis XVII,
voici comment s’exprime Louis XVIII : » En vous privant d’un Roi qui n’a régne que dans
les fers, mais dont l’enfance même nous promcltoit le
digne successeur du meilleur des Rois. » Je crois, mon cher voisin, que si votre Roi eût
consulté son secrétaire, il auroit rayé cette phrase, qui
sent l’écolier. Peut-on régner dans les fers ? Quel
acte de royauté est émané du conseil et de la chancellerie
de Louis XVII ? Kn quel verre Louis XVIII
a-t-il pu apercevoir dans un enfant de cinq ans, et
livré à d’infâmes instituteurs et ne voyant absolument
qu’eux, les qualités essentielles et qui conviennent
au meilleur des Rois ? » Une terrible expérience, continue Louis XVIII,
ne vous a que trop éclairés sur vos malheurs et sur
leur cause. Un déluge de maux a fondu sur vous. » Kt c’est précisément pourquoi je tremble sur la
situation de Louia XVIII, et pourquoi je la crois si
critique ; car enfin le plus stupide paysan de la
France s’ait bien que la cause de ses malheurs n’est
pas la suppression des dîmes, des champarls, des
droits seigneuriaux, de la chasse, des corvées tant
royales que seigneuriales, ni la suppression des ga-336 MÉMOIRES SECRETS
belles, des contrôles, des aides et de toutes les autres
vermines fiscales qui le minoient cl le rougeoient sans
cesse. Toutes ces suppressions, il les regarde comme
des bienfaits de la part de l’Assemblée nationale, et il
a raison. D’où provient son malheur ? De la guerre ; et
quelle guerre ? Une guerre universelle de toutes les
puissances de l’Europe contre la France ; provoquée
par qui ? Par Louis XVIII, son frère et ses cousins,
contre le voeu très-prononcé du malheureux Louis XVI.

 » Vous vous livrâtes d’abord à d’infidèles mandataires
qui, trahissant votre confiance et foulant aux
pieds leur serment, préparaient leur rébellion contre
leur Iloi par la trahison, etc.

 » Mon cher voisin, ce langage est un contraste
assez singulier avec l’éloge que Monsieur a fait d’eux
à l’hôtel de ville, et Je discours qu’il leur a tenu à
l’occasion de M. de Favras. Et puis ce prince, à l’occasion
de la suppression de la noblesse et du clergé,
n’a-t-il pas aussi quelque petite chose à se reprocher ?
Car sans les intrigues et menées de son bureau
dans l’Assemblée des notables, il n’en auroil existé
aucun pour la double représentation du tiers, qui,
dès qu’elle est décidée, doit entraîner la perte des
deux premiers ordres.

 » Au surplus, leurs mandats ne portent pas, à la
vérité, la suppression du clergé et de la noblesse ;
mais n’est-elle pas implicitement comprise par ces
DR AKÎKARl). 337
mois régénération du royaume ? Kt d’ailleurs la sanction
du Roi, qui dans ce temps-là étoit encore législateur
suprême du royaume, cette espèce d’infidélité
ne co'iiTC-t-elle pas do plus le silence et la non-réclamation
des assemblées primaires, qui depuis ont
eu lieu trois fois ? Xe sont-ils pas non-seulement un
aveu tacite, mais même un voeu très-formel des
décrets de la première assemblée ?

 » Vous avez prêté l’oreille aux calomnies répandues
contre cette race antique qui depuis si longtemps règne
sur vos coeurs.

 » Sans remontera la race de Charlcmagne, qu’on
s’arrête à celle des Capétiens. Parcourons seulement
les descendants de saint Louis ; voyons de quelle
manière ils s’y sont pris pour régner sur le coeur des
François. »

Là, l’auteur lait une diatribe effroyable, mais malheureusement
trop vraie, sur les règnes de Philippe
le Del, Philippe le Long, Charles le Bel son successeur,
le roi Jean ; enfin il ne compte dans l’espace
de cinq cent cinquante ans que trois bons rois, qui
sont Charles V, Louis XII et Henri IV.

Aussi l’auteur de la lettre, en continuant, s’appesantit
sur ces mots : régner sur le coeur des Français,
et s’ccric-t-il :

« Depuis deux cents ans, tous les rois de cette
nation ont été assassinés ou empoisonnés 1
22338 MÉMOIRES SECRETS
 » Henri III et Henri IV assassinés, Louis XIII empoisonne
dans son enfance, Louis XV assassiné, son
fils empoisonné, Louis XVI supplicie, le fils de
celui-ci tout récemment empoisonné. C’est, dit-il,
une plaisante manière de régner sur les coeurs !

 » Il faut renoncer à la domination de ces usurpateurs
qui vous ont donné la famine et la mort. '

 » Louis XVIII seroil bien habile s’il pouvoit prouver
que c’est la Convention qui a donné la famine
et la mort à la France. Est-ce elle qui a provoqué la
guerre ? Est-ce elle qui faisoit à Ath, à Malmédy,
tous ces rassemblements ? Est-ce elle qui a forcé
l’émigration de la noblesse et qui l’a année ? Est-ce
elle qui a soulevé tous les cabinets de l’Europe ?
Est-ce elle qui a déclaré la guerre et qui a conduit le
Roi de Prusse dans les plaines de Champagne ? Est-ce
elle qui les a dévastées ? Parlons sincèrement.

 » Les habitants de la province et des campagnes
ont-ils jamais été plus heureux qu’en 1789-90,
1791 et partie de 1792 ?

 » Ne sont-ce pas les puissances, foules réunies sans
exception, qui, à l’instigation des princes et de leurs
courtisans, ont cerné les frontières, et par là ont
procuré à ses habitants la plus affreuse misère et la
plus terrible, dans la vue de leur faire regretter les
vexations en tout genre de l’affreux régime de leurs
anciens ministres ?
DK AKJKARI). 339
"Voyons actuellement ilo sang-froidsi la qualification
d’wsw/w/fws est précisément celle qui j) cul leur
convenir.

 ;' La race capétienne a succédé à celle de Charlemagne ;
celte race seroil sans contredit une race
d’usurpateurs, si Charles, fils de Louis d’Outre-mer,
en rendant hommage de la lùance à l’empereur Othon,
ne s’étoit pas rendu indigne de la couronne, et si les
Francs, dans un parlement de 087, n’avoient pas
adopté pour leur roi Hugues de France. Ce prince
regardoit même son droit comme si peu héréditaire,
qu’il fil couronner de son vivant son fils Robert à Orléans.
Louis le Jeune est le premier qui, en 122G, ne
s’est pas fait cuoronner du vivant de son père.

 » Louis XVI, honteux et fatigué d’avoir été pendant
quatorze ans la dupe de ses ministres de la manière
la plus scandaleuse et des déprédations en tout genre
des gens de sa cour, appelle à son aide la nation ; en
se jetant dans ses bras, il la prie de l’aider à régénérer
son royaume.

 » Les étals généraux trouvent leur antique constitution
si entièrement défigurée par toutes les manoeuvres
criminelles des agents du pouvoir royal, qu’on
n’en reconnoîl pas même le moindre vestige ; ce qui
faisoit en elfet croire à de Irès-hounèles gens qu’il
n’en avoit pas même existé.

 » Ce prince, alors suprême législateur du royaume,
22.340 MEMOIRES SECRETS
rcconnoît les membres de l’Assemblée nationale
comme les légitimes représentants de la France ; eu
conséquence, il sanctionne tous les décrets quelconques
qui en sont émanés comme taisant le bonheur
de vingt-quatre millions de Français, à l’exception
de certains privilégiés dont la majeure partie se trouvent
les valets de sa cour. Il ajoute de lui-même des
mesures qui ne sont pas provoquées par l’Assemblée
nationale, et qui toutes ont l’air de lui être dictées
par le coeur et le sentiment. Mais une belle nuit il
part, et fait un manifeste qui prouve à l’univers que
toute sa conduite n’est qu’un masque de fausseté et
d’hypocrisie. Il est arrêté,

 » L’Assemblée nationale veut bien chercher à excuser
une conduite aussi singulière : elle la regarde
comme l’effet de conseils pervers ; elle envisage son
Roi comme un honnête homme, aimant réellement
son peuple, mais foible, mais subjugué par les imbéciles
et les traîtres qui environnent et assiègent
son trône, et enfin elle lui dit :

« Vous êtes un bon prince, nous nous plaisons à
croire quo vos intentions sont bonnes, que le mal ne
provient pas de la droiture de votre àme, mais nous
ne voulons pas absolument d’un Roi sur la loi. Quand
nous avons posé la couronne sur la tête du premier
de votre race, nous n’avons jamais prétendu lui donner
un pouvoir illimité au point qu’il pût dire qu’il
I) K AIT.K:\RD. 3U
ne lenoit sa couronne que de Dieu el de son épée.
I,e sceptre que nous avons remis aux mains de
Hugues Capct reposoit sur une constitution que ses
successeurs, depuis saint Louis, ont pris plaisir à
briser. Nous vous rendons celle couronne à cause de
vos vertus, mais à telle et telle condition. La voulezvous
ainsi ? »

 » Louis XVI a dit oui.

« Mais vous nous avez déjà trompés ; vos fidèles
courtisans n’ont cessé de vous répéter, et à vos prédécesseurs,
que le devoir des rois éloit de ne jamais
tenir leurs engagements vis-à-vis de leurs sujets.

 » — Kh bien, j’irai à la cathédrale, j’y ferai serment
à l’Lternel, devant vn peuple immense, que
j’accepte librement la constitution. Je me soumets à la
déchéance du trône si je conspire contre elle, et je fais
notifier dans toutes les cours, et par mes ambassadeurs,
que mon acceptation est absolument libre. »

 » Louis XVI, trois mois après, ne trouvant plus jour
en aucun moyen pour s’évader, se retourna du côté
de ses frères, dont il avoit jusque-là blâmé cl contrarie
les démarches. On trouve dans les papiers de son
intendant et de son trésorier les preuves les moins
équivoques qu’il soudoyoit ses anciens gardes du
corps dans le moment même qu’ils s’exerçoient en
rassemblement à Coblentz par les ordres de ses
frères, déclarés déjà »criminels de lèse-nation, et de-
:$12 MEMOIRES SECRETS
puis dans l’armoire de fer incrustée dans un mur
des Tuileries, Joute sa correspondance avec les émigrés,
et notamment avec MM. de Breteuil et de
Bouille. On a fait depuis imprimer la preuve de son
parjure en sept volumes.

 » Le 10 août, il a la foiblessede se rendre à l’Assemblée
législative ; il y est arrêté, et devant lui et
sa famille la déchéance du trône lui est annoncée.
Pourquoi ? Parce qu’il s’y étoit volontairement
soumis.

 », L’Assemblée législative ne veut rien prendre sur
elle au sujet d’une affaire aussi majeure ; elle se contente
d’envoyer le Roi et sa famille au Temple, par
forme de sûreté. Elle décrète de nouveau les assemblées
primaires, pour que la nation puisse décider
quel est le genre de gouvernement sous lequel la
France veut et doit exister à l’avenir, et prononcer
en même temps sur le sort et le jugement de
Louis XVI.

 » Les assemblées primaires ont lieu, elles nomment
leurs représentants, qui, arrivés à Paris, leurs pouvoirs
reconnus, décrètent par acclamation univoque
la République. La Convention adresse ce décret aux
départements, qui tous, sans exception, envoient
leur sanction, ainsi que les districts et les municipalités.


 » Vous voyez, mon cher voisyi, qu’il seroit très-

I »K \rr.i:\r.i). :m

difficile do trouver un prétexte quelconque pour
qualifier les membres de la Convention d’usurpateurs
: au contraire, le choix de leurs personnes
s’est l’ait avec la plus grande liberté, et s’il y a jamais
eu une loi en l’Vance qui ait l’apparence d’être prononcée
cuni coHscnsupopitli, c’est certainement celle
qui a décrété la République. Je sais bien que la domesticité
des princes dit encore (pie c’est la crainte
qui a fait émaner ce décret ; mais n’est-ce pas unanimement
et par acclamation que les membres de !a
Convention, mandataires ad hoc des départements,
ont décrété la République ? Comment est-il possible
que quarante-quatre mille municipalités aient pu être
également frappées de stupeur et de crainte ? Mais
c’est réellement fou et digne des raisonnements des
gens de la cour de Versailles. « Mais, disent-ils,
nous n’y étions pas. — Pourquoi ne vous y Irouviezvouspas ?
Pourquoi armiez-vous alors toutes les puissances
de l’Kurope contre votre patrie ? » Ce n’est
pas, mon cher voisin, que je veuille prendre le
parti des membres de la Convention ; je veux seulement
prouver qu’ils ne sont point usurpateurs ;
mais ils n’en ont pas moins couvert la France d’un
crime ineffaçable : ils ont assassiné et massacré leur
Roi contre le texte formel de la loi, et, pour être plus
surs de leur victime, ils ont, la survrille do leur
jugement, changé le Code pénal, qui porte qu’il faut
3V4 MEMOIRES SECRETS
les deux tiers des voix pour juger un homme à mort,
et ils ont’ statué que la moitié plus une étoit suffisante
pour conduire le malheureux Louis XVI à
l’échafaud.

 » N’auroil-il pas été plus honorable pour la Convention
et la France que ses membres eussent dit
au Roi :

« Par respect pour l’inviolabilité de votre carae- /
tère, nous voulons vous obéir jusqu’au dernier moment.
Nous vous condamnons à la déchéance de
votre trône parce que vous-même l’avez signée ; mais
faites attention que vous devenez parmi nous, un
simple citoyen, et que si vous venez à conspirer
contre votre patrie et la constitution, vous serez jugé
comme un particulier. »

 » Mais est-il d’une politique sage à Louis XVIII de
vouera la mort, par lui-même et par une proclamation
authentique, tous ces fanatiques qui ont voté la
mort de son frère ? C’est autant de familles dont il
s’est aliéné le coeur, et cette mesure peu réfléchie
lui a encore infiniment diminué le nombre de ses
partisans.

 » Louis XVIII avoue cependant qu’il exisloil dans
le royaume une constitution. Certes, ce n’étoit point
le langage de MM. les ministres ni des conseils
d’Etat ; depuis Henri IV, au contraire, ils ne cessoient
de crier qu’il n’y a point de constitution en
I) K AUtiKARI). 345
France que la volonté du Roi ; qu’il n’existoit point
de nation, mais des sujets et le Roi. Et voici à ce
sujet comme Louis XVIII s’exprime :

« Et ne croyez pas ces hommes avides et ambitieux
qui vous ont dit que la France n’avoit pas de constitution ;
elle existe, et est aussi ancienne que la monarchie
des Francs ; elle est le fruit du génie, le
chef-d’ocuvru de la sagesse et le résultat de l’expérience.
 »

 » Cela est très-vrai ; mais pourquoi donc tous les
ministres des prédécesseurs de Louis XVIII ont-ils
pris tant de plaisir depuis cinq cents ans à la défigurer,
à la dépecer et à la renverser ? Pourquoi donc
Louis XV a-t-il transformé en 1771 le sanctuaire de
la justice de la capitale et des provinces, déclaré
inamovible par la constitution, en un repaire de
brigands cl de mcurl-de-faim ? Pourquoi Louis XVI
a-t-il voulu la double représentation du tiers, et
pourquoi Louis XVIII a-t-i ! voulu se rendre l’appui
de celte volonté inconstitutionnelle ?

 » Elle laisse, ajoute Louis XVIII, Ventrée de tous
les emplois ouverte aux Français de toutes les classes.

•' 11 ne manque à cela que la vérité.

 » Est-ce dans l’état ecclésiastique ? La porte des
évèchés, dans tous les siècles, n’avoit cessé d’être
ouverte à toutes les classes de l’étal ecclésiastique,
puisque, si l’on faisoit le relevé ]) ar évèchés des sujets
346 MEMOIRES SECRETS
qui ont possédé ces sièges, on trouveroit jusqu’à ce
siècle plus des trois quarts qui étoienl delà bourgeoisie.
Pourquoi, dans les règnes de Louis XV et
de Louis XVI, n’en trouve-t-on qu’un seul exemple,
qui est dans la personne de l’évêqué de Senez ? Les
évèques et les ministres de la feuille n’avoient pas
de honte de dire que les évêchés n’étoient faits que
pour les gens de qualité, et cela dans une religion
qui prêche la modestie, l’égalité et l’humilité.

w Pour enlever au tiers état les places agréables et
ne lui réserver quetlcs cures ou des places de vicaire,
l’abus éloit venu à un tel point que Louis XV et
Louis XVI, par leurs lettres patentes, avoient ordonné
qu’on ne pourroit entrer dans certains chapitres de
chanoines qu’en faisant preuve de trois ou quatre ou
cinq degrés de noblesse.

 » Est-ce dans le militaire ? H y avoit une ordonnance
qui défendoit de recevoir dans l’infanterie et la cavalerie
ordinaire tous sujets qui ne prouveraient pas
quatre degrés de noblesse ; encore falloit-il des
preuves plus fortes dans les corps privilégiés ; et il
étoit même arrêté qu’un gentilhomme qui arriveroit
par les grades sans avoir été colonel, ne pourroit
jamais aller à celui de lieutenant général des
armées.

 » Est-ce dans la magistrature ? 11 étoit défendu de
recevoir dans les cours souveraines tout sujet qui
DE AUGE A RI). 347
n’auroit pas au moins deux degrés de noblesse : aussi
comment les places de présidents el premiers de la
robe éloient-elles presque toujours occupées ?

 » Elle fait disparoitre aux yeux de la loi ci dans le
temple de la justice toutes les irrégularités.

 » Cela auroit dû toujours être ; mais si l’on faisoit,
depuis Louis XIII jusqu’à Louis XVI, un relevé nonseulement
des inégalités, mais même des injustices
dans les jugemen’s qui ont été rendus, on en l’omit
une encyclopédie. A quoi cmployoit-on presque toujours
un maître des requêtes ? A des évocations ou à
des cassations , c’est-à-dire quand la cour vouloil
faire gagner le procès aux gens en crédit, on dépouilloit
les tribunaux ordinaires de la cause pour
s’en rendre maître absolu. Vn maître des requêtes
auroit-il jamais osé rapporter une affaire dans un
sens inverse de la volonté d’un ministre, et risquer
do perdra son avancement et sa fortune ? Il ne faut
que lire l’histoire pour se convaincre de cette grande
vérité. Combien de fois les ministres ont dit à leurs
parents qui avoient des procès :

« Kailcs-vous juger à votre juridiction ; si vous
gagnez, tout sera dit: dans ce cas, nous n’admettons
aucun moyen de cassation ; si vous perde/, nous en
trouverons mille, et nous serons alors les maîtres de
votre affaire. »

5) Kl certes la conduite de l’administration n’éloil
348 MEMOIRES SECRETSi
guère propre à engager les juges à juger celles des

particuliers avec intégrité.

 » Continuons la proclamation de Louis XVIII. Il dit :

 » La constitution soumettes lois à des formes qu’elle
a consacrées, et le souverain même à l’observation
des lois.

 » Gela est parfaitement vrai ; mais dans quel cas
les rois s’y sont-ils jamais crus soumis ? Les ministres
ji'avoient-ils pas l’impudence et l’impudeur même de
dire que le Roi étoit au-dessus de la loi ?

 » Elle prescrit des formes à l’établissement des
impôts, elle confie aux premiers corps de magistrature
le dépôt des lois pour qu’ils éclairent la religion
du monarque si elle étoit trompée, et à multiplier les
précautions pour vous faire jouir du gouvernement
monarchique et vous garantir de ses dangers.

 » De la manière dont la cour recevoit les remontrances
des dépositaires des lois, les Parlements
n’éloient guère tentes d’en faire, puisque s’ils insistoient
la cour prenoit la voie d’un lit de justice, puisque
s’ils faisoient des protestations) le corps étoit
exilé, les individus incarcérés, supprimés et substitués
par des meurt-dc-faim voués entièrement à
toutes les folies et déprédations du ministère.

 » Louis XVIII avoue que la constitution prescrit
des formes à l’établissement des impôts ; mais en
pou voit-il jamais exister d’autres que le consente-
DE AUGEARD. 3',9
ment des peuples, et n’est-ce pas un crime irrémissible
depuis cent cinquante ans, et qui devoit nécessairement
entraîner l’écroulement du trône, que
d’avoir employé toute autre forme et d’avoir forcé
l’enregistrement d’édits aussi injustes, aussi inconstitutionnels,
et d’avoir des gens G<. justice appartenant
au Roi et dans son entière dépendance, provisionnés
et gagés par lui ? Le déluge des maux qui
en sont résultés et qui ont renversé le royaume et la
dynastie prouve bien l’insuffisance des contre-pieds
et la scélératesse des ministres.

 » La Providence nous ordonne de monter au trône,
nous saurons lui obéir ; nos droits nous y appellent,
cl nous saurons les défendre.

 » Si Louis XVIII est bien sûr des ordres de la Providence,
il est très-certain de son affaire ; mais il est
assez difficile dans ce moment-ci d’apercevoir les
moyens que la Providence lui procure pour soutenir
ses droits j les siens sont des inaperçus sur lesquels
un homme sage ne peut pas trop compter.

 » Si nous sommes réduits à conquérir la France,
nous marcherons à sa conquête avec une constance
infatigable et d’un pas intrépide.

 » Louis XVIII, en se rendant à Hlackenbourg,
n’en prend pas le chemin le plus court. Son conseil
a-t-il bien réfléchi quand il a consenti à lui laisser
faire une pareille menace ? Les Jacobins, qui en ont
350 .' MÉMOIRES SECRETS
senti l’importance pour leur cause, se sont bien vite
empressés de la faire imprimer pour augmenter, s’il
étoit. possible, la défaveur sur ce prince ; et n’est-ce
pas cette démarche inconsidérée et peu réfléchie qui
a engagé une faction à mettre du plomb dans la tétc
du ce prince, dès qu’il a été forcé de quitter le corps
de Condé ?

 » Que faut-il conclure de tout cela ? C’est que les
conseils de Louis XVIII n’ont rien de mieux à faire
aujourd’hui que de lui conseiller de ne parler et
agir en aucune manière quelconque, et d’attendre
avec calme et avec patience des moments que hâteront
pour lui le brigandage, les déprédations, les
craintes des Jacobins, la misère et le désespoir des
peuples ; car si jamais un ordre quelconque revenoit
en France, la cause de Louis XVIII scroit entièrement
perdue : c’est une vérité incontestable qu’on ne doit
jamais perdre de vue. 11 n’y a que l’excès seul des
maux de la France qui puisse faire remonter
Louis XVIII sur son trône.

 » Je finis ma lettre, mon cher baron, en vous
priant, puisque TOUS êtes des conseils de Louis XVIII,
de lui recommander la plus graude circonspection. 11
a, dites-vous, beaucoup d’esprit dans la société ; mais
c’est l’esprit de régner qui lui est nécessaire, et, en
vérité, je' ne lui en trouve aucun dans sa conduite
publique. Est-ce dans le bureau où il étoit président,
JMi A U il E Ait ». :35I
où il a opiné pour la double représentation du tiers ?
Est-ce dans ses démarches à l’hôtel de ville lors de
l’affaire de M. de Favras ? Est-ce dans la conduite
qu’il a tenue àCoblenlz avec madame de Jlalby ? Quand
il y est arrivé et qu’il y a vu son frère entouré d’aussi
mauvais sujets, et dont les intentions cloient d’augmenter
l’embarras des affaires, n’auroil-il pas dû
s’en éloigner et craindre d’indisposer les puissances
contre sa personne ? A-l-il témoigné plus d’esprit et
de sagesse quand il s’est constitue régent, ou quand
il a notifié au prince de Condé la mort de son neveu ?
 » Adieu, mon cher baron, je vous souhaite prospérité
dans toutes vos entreprises et une bonne
santé. »

Cette lettre est datée du mois de juillet 1795, et si
elle a été imprimée, c’est à très-peu d’exemplaires.

J’élois alors à Manhcim, quand le maréchal de
Wurmser commandoil l’armée de l’Empereur.
Louis XVIII avoil eu l’imprudence de se rendre au
corps de Condé sans l’autorisation de l’Empereur. 11
y avoil passé la revue, s’étoil fait chanter un Te Dcum
avec une grand’mcssc, accompagnée d’un Domine,
salvwnjitc reyem, et crier : Vive le Roi ! dans une domination
étrangère à la France. Louis XVIII ne pouvoil
pas ignorer que cette démarche devoit déplaire
infiniment à l’Empereur, puisque lui-même l’avoil
mandé au duc d’IIarcourl dans sa lettre du 22 sep-
352 MÉMOIRES SECRETS
tembre précédent 1, que quelques émigrés avoietît eu
la bêtise de rendre publique.

J’étois à dîner chez le maréchal de Wurmser
quand il reçut l’ordre de renvoyer de l’armée
Louis XVIII, qu’il m’a communiqué. Cet ordre lui fit
infiniment de peine : il avoit commencé ses premières
campagnes au service de la France. Il écrivit
à Louis XVIII pour lui intimer cet ordre, et ce prince,
lui répondit en le priant.d’en suspendre huit ou dix
jours l’exécution, pour lui donner le temps d’écrire à
M. de Saint-Priest, son ministre à Vienne, de le révoquer
 ; mais l’Empereur lui renvoya un second courrier,
avec injonction de remplir cet ordre, et ensuite
d’aller prendre le commandement de l’armée d’Italie.

M. l’archiduc Charles eut pour lors le commandement
général de l’armée du Rhin. Je me rendis surle-champ
à Alcey, au quartier général de ce prince. Il
me combla de bontés et me parut fort scandalisé de
la conduite de Louis XVIII. Il revenoit de Vienne, où
il avoit vu Madame Royale de France. Il m’en parla
dans des termes qui ne me laissèrent aucun doute
qu’il en étoit extrêmement épris. J’avoue que j’ai trèsfort
désiré que ce mariage eût lieu, et je crois que
c’eût été un bonheur pour la princesse, pour Parchi1
Ce prince, dans sa lettre au duc d’Harcourt, lui mandoit que
M. de Thuflul trouvoîl que sa présence au corps de Condé seroit aussi
déplacée qu’à Vérone.DK AL’tiEARI). :}53
duc, et même pour la France ; mais Louis XVIII crul
que ce mariage étoil plus convenable pour son neveu
le duc d’Angouléinc, et à cet effet il fit circonvenir
celte princesse de plusieurs François qui lui firent
envisager que cela avoit toujours été l’intention de
ses père et mère, et l’archiduc Charles relira alors
ses propositions. Si cependant son mariage avec la
princesse eut eu lieu, c’eût été un motif à lui pour
s’intéresser davantage au sort des princes françois.

Je me rendis ensuite à Carlsruhe auprès du margrave
de Rade, qui me garda auprès de lui jusqu’au
moment où les François forcèrent le passage du Rhin
à Kehl, et nous obligèrent de nous retirer une seconde
fois des bords du Rhin.- Je pris alors le parti de profiler
de la permission que le Roi de Prusse m’avoit
donnée de me retirer dans ses Fiais ; en conséquence,
je me rendis à Anspacb.

Arrivé à Anspacb, je me contentai de rendre une
visite d’honnêteté à M. le baron de Hardenbcrg, ministre
du Roi de Prusse, dirigeant ses margraviats, et
je restai à peu près six semaines dans l’inaction pour
rétablir ma santé, qui éloit toujours Irès-aff'oiblie de
la maladie que j’avois essuyée à Hcidclbcrg, causée
par une hydropisie et des obstructions.

Le baron d’Fdelshcim, mon ami, ministre du margrave
de Rade, étoil Irès-lié avec M. de Hardenbcrg.
Il se lia bientôt d’amitié avec moi, et il m’accorda sa
35* MÉMOIRES SECRETS
confiance, à raison des connoissances que je. lui.pàroissois
avoir sur les affaires de France. II avoit une
correspondance très-active avec AI. Mallet du Pan par
la voie de M. Jacobi, ministre de la cour de Berlin à
Paris ; il en <étoit même au cinquante-cinquième numéro
quand je quittai Anspach. Il me les communiquoil
tous, et je lui faisoismes observations surchaque
article. 11 avoit la boulé de me dire qu’il ne donneroit
croyance entière à tout ce qui y éloit écrit qu’après
mes observations. Il en est résulte pour lui la connoissauce
la plus parfaite de la situation de la France
par rapport à la pénurie de son numéraire, de l’état
affreux de ses finances, de l’inaction presque entière
de son commerce, des astuces cl même des crimes
de ses gouvernants, du désespoir de presque tous ses
habitants, même des trois quarts des autorités constituées.
M. de Hardeubcrg étoil convaincu qu’il éloit
impossible,que l’Europe, dans cet état de choses, put
ne pas désirer une autre forme de gouvernement que
celle du Directoire exécutif.

Je vais rapporter ici une de mes observations
comme une des plus essentielles : c’est sur le n° 48,
qui est du mois de.mars 1797.

« Le n° 48, quoique peut-être un peu trop exagéré,
est parfaitement bien senti ; il contient de grandes
vérités. Il paroît que les vues de l’auteur seroient de
DE AUGEARD. :}55
convaincre les puissances de se réunir toutes pour
pulvériser le système gigantesque et monstrueux des
Jacobins.

 » Si ces gredins, pour se servir des termes de l’auteur,
n’avoienl d’autre ambition que de gouverner la
France à leur fantaisie, l’intérêt des puissances seroit
certainement de jouer le rôle muet de spectateurs et
de laisser la France se dévorer, se déchiqueter, puisque
tel est le plaisir de ses gouvernants : sous cinq
à six ans elle seroit éclipsée entièrement de la carte
de l’Europe ; mais d’ici à ce temps son haleine pestilentielle
peut empoisonner tous les gouvernements,
et tout ordre moral et social dans l’univers en doit
être renversé. 11 n’est pas douteux que c’est là le but
de la doctrine des Jacobins, quand on les voit travailler
en révolution l’Irlande, l’Espagne et la partie
de l’Italie qu’ils ont déjà envahie. Le grand intérêt
des puissances est done de renverser un pareil gouvernement,
qui ne repose cl n’a d’autre base que sur le
crime, pour en créer un qui ne soit pas le renversement
de l’ordre social et de l’ordre moral de l’univers ;
car il est égal pour elle que la France soit république
ou monarchie, pourvu que son gouvernement soit bon,
ou au moins en ait l’air. Celui de la France est aux
derniers abois. Voyez les aveux mêmes du Directoire
aux deux conseils. Il est cependant très-vrai que si
Mantoue tombe, l’Italie, qui sera ouverte, lui procu2:3.
350 MEMOIRES SECRETS
rera de grands trésors, avec lesquels il pourra faire
encore une ou deux campagnes. » .

J’avois grandement raison en avançant alors à M. de
Hardcnberg que la France étoit aux derniers abois,
puisque dix jours après, le Directoire annihila tous ses
papiers, et fit par là une banqueroute non-seulement
à la France, mais même à l’Europe, telle que de mémoire
d’homme on n’en a ouï de pareille. S’il avoit
eu dans ses coffres 3 à 400 millions, à l’aide d’un
pareil crime il auroit pu se tirer d’affaire ; mais sans
aucun crédit, il ne lui étoit plus possible de faire un
marché d’allumettes. Il ne lui restoit d’autre ressource
que de ne payer âme qui vive dans l’intérieur
de la France, ses armées hors de ses frontières pour
les soulenir en volant et pillant l’Allemagne, Hambourg,
la Suisse et l’Italie.

Il est donc du plus grand intérêt pour l’Europe
que le Directoire exécutif soit entièrement culbuté et
que l’on y substitue ou une république dans le vrai
sens, ou une monarchie mitigée, élective ou héréditaire,
ou une monarchie despotique, pourvu qu’il
puisse y avoir solidité à traiter avec les chefs. Ce sont
tous les renseignements que je donnois à M. de Hardenberg
sur sa correspondance avec Mallet du Pan,
qui l’ont déterminé, au mois de mars 1799, à se
rendre auprès de son maître pour lui donner con-
DE AUUEARI). 357
noissance de tous ces faits et aviser avec son conseil
sur ce que la Prusse, dans des circonstances aussi
délicates, avoit de plus intéressant à faire pour ses
intérêts et ceux de l’Europe.

X'ayant plus rien à faire à Anspach et ma santé
étant rétablie, j’écrivis à M. le comte de Colloredo, le
priant de m’adresser un passe-port pour me rendre à
Vienne, conuiio l’Empereur m’avoit paru le désirer.
Il me répondit courrier pai* courrier de me rendre
sur-le-champ à Ratisbonne, que j’y trouverois mon
passe-port ; que l’Empereur en avoit donné l’ordre à
AI. dcThu<jut, ministre des affaires étrangères ; que
ce dernier l’envoyoit au baron de Kahlenber<j, ministre
de Sa Majesté résidant près la Diète. Je me présentai
chez lui le lendemain de mon arrivée. Il me dit
qu’il n’avoit point encore de passe-port. Il me reçut
comme i\n aventurier ; mais après avoir vu la lettre
de M. de Colloredo, écrite de sa main, il me fit des
excuses en me disant qu’il couroit en Allemagne un
mauvais sujet qui se servoit du nom de la Reine pour
faire des escroqueries.

J’écrivis sur-le-champ à M. de Colloredo, qui me
manda que c’éloit un oubli de bureau, attendu que
tout le monde déménageoil de Vienne, parce qu’on y
craignoit rarri.ee des François. Il me prioil d’attendre
à Ratisbonne. Un mois après, lui ayant écrit, il me
répondit qu’il falloit encore attendre, pour de bonnes
358 MEMOIRES SEGRETS
raisons, et il souligna pour de bonnes raisons, niais
que le plaisir de me voir n’éloit que différé.

J’appris alors par plusieurs de mes amis, qui
éloient à Vienne, que M. de Thugut étoit le seul être
qui mettoit empêchement à l’expédition de mon
passe-port. M. de Colloredo m’écrivit bien en dernier
lieu de m’adresser à ce ministre. Je lui répondis que
je n’avois rien à lui demander ; qu’il avoit reçu des
ordres de l’Empereur, son maître, qr - c’étoit à lui
à les exécuter.

Je jugeai à propos do ne plus donner suite à celte
affaire, d’autant plus que je n’avois rien à demander
à l’Empereur, ni même aucun secours.

Eh me creusant la tête pour deviner quels pouvoient
être les motifs d’un aussi méchant homme
de refuser une grâce aussi simple à une personne qui
avoit sacrifié sa liberté et presque sa vie, dont la tête
étoit proscrite en France et les biens confisqués pour
avoir servi fidèlement la tante de l’Empereur, qui
n’avoit fait de démarches pour se rendre à Vienne
que sur les instances réitérées de Sa Majesté Impériale ;
je n’ai jamais pu en attribuer d’autre que la
crainte qu’il avoit que je ne fusse trop instruit des
affaires de France, de la manière dont il avoit su
escroquer une pension de 24,000 livres sur les dépenses
secrètes du département des affaires étrangères,
et comment il avoit pu se faire payer en argent,
DE AUGE AND. 359
depuis la création des assignais, ses rentes sur l’hôtel
de ville de Paris, même pendant toute la durée de la
guerre. 11 s’imaginoil peut-être que je n’ignorois pas
qu’il avoit acquis tous les biens de Pévêché de Bayeux
sous des noms supposés ; mais ce qui l’inquiétoit davantage
étoil qu’il connoirsoit les bontés que l’archiduc
Charles avoit pour moi, dont il craignoit la présence
au point qu’il l’avoit mis en disgrâce auprès de
l’Impératrice et de l’Kmpcrcur, et qu’il ne pouvoit
pas même arriver à Vienne, quoique généralissime
de son frère.

Au surplus, je fus bien dédommagé du petit désagrément
que j’essuyai chez M. de Fahlenberg par
l’accueil et la confiance que me témoignèrent en généra) 
tous les minisires de la diète de Ralishonne.
Celui du Iloi de Prusse, M. le comte de Goertz, qui
ni'avoit connu à Anspach, me mit spécialement sous
la protection du Roi son maître, en m’introdtiisant
chez le prince de la Tour-Taxis, premier commissaire
de Sa Majesté Impériale. Je m’occupai de les
instruire des causes secrètes de notre infernale révolution,
en leur répétant bien que les Franrois les
plus honnêtes n’avoient rien désiré autre chose que
la réforme des abus de la cour et des ministres, et
que moi spécialement j’avois fait mes preuves ;
qu’après surtout avoi insisté auprès de la Keine sur
la nécessité de l’arrivée des étals généraux, j’avois
360 MÉMOIRES SECRETS
élé la première victime de la révolution} comme
tous les gens les plus probes, ieis que MM. de Malesherbes,
Saron, etc., etc., etc., parce que .nous
n’avions pas été d’avis.du mode de la convocation ;
que dans la seconde ou troisième législature il s’étoit
glissé des êtres les plus pervers et les plus sanguinaires,
qui par .leur odieuse immoralité avoient
rendu la France l’opprobre de l’univers.

Je fis à cet effet un ouvrage intitulé Traité de l’octroi
de l’impôt en France, non pas pour le livrer à la
multitude, qui ignore tout et qui veut parler de tout,
mais 1 pour l’instruction des cabinets des prindes ; et
afin de mériter davantage leur confiance, je ne balançai
pas à mettre dans le plus grand jour toutes les
folies, toutes les inepties, toutes les turpitudes, toutes
les dilapidations des ministres de Louis XV et de
Louis XVI, comme étant les seuls auteurs du déluge
de maux qui a englouti la France.

Je passai environ seize mois h Ratisbonne, assez
heureux, si on le peut être éloigné de sa patrie.

J’appris alors que mes parents les plus proches
éloient en Suisse et désiroient se rapprocher de moi
pour conférer ensemble sur nos affaires de famille.
Je me rendis à cet effet à Munich, auprès de l’électeur
Charles-Théodore. Ce prince me reçut avec infiniment
de bonté, me donna non-seulement la permission
de rester dans sa capitale, mais même pour les
DE AlTiKARD. 301
personnes dont je lui répondrois. J’y fixai donc mu
demeure, et j’eus le bonlieiu* d’y renconlrcr l’archiduc
Charles, qui avoit établi le quartier général de
son armée à Friedber^, à quatorze lieues de Munich.
11 me fit des reproches obligeants sur ce que je ne
m’étois point rendu à Vienne, quoique son frère
l’Empereur, me dit-il, m’y eût attendu..Je lui exhibai
pour lors toutes les lettres de M. de Collorcdo. Je ne
lui cachai pas la mortification que j’avois essuyée à
llatisbonnc de la part de M. de Fahlenberg, ni les
mauvaises dispositions de M. deTliugul à mon égard,
parce que je m’étois adresse à lui, l’archiduc Charles,
à Bruxelles, pour y être présenté à l’Empereur. Je ne
cachai pas non plus à ce prince les.vrais motifs qui
empèchoient M. de Thugut de donner entrée aux
François qui pouvoient être instruits de ses liaisons
avec le parti jacobin, de sa pension sur le trésor royal
et de ses rentes sur l’hôtel de ville.

Il me répondit :

« Que voulez-vous, mon cher Augeard, je ne suis
pas plus privilégié que vous. »

En effet, ce prince, quoique généralissime des
troupes de son frère, quoique remportant des victoires,
éloit dans une espèce de disgrâce, et ne pouvnit
lui-même arriver à Vienne, dans l’appréhension
continuelle où éloit M. de Thugut que ce prince n’instruisît
l’Impératrice cl son frère. L’archiduchesse
362 MÉMOIRES SECRETS
sollicitait vainement son retour à Vienne, elle ne pouvoit
l’obtenir ; elle tomba malade, instituant légataire
universel l’archiduc, et demanda pour grâce de le
voir. Celte faveur lui fut cependant accordée quand
elle étoit à l’extrémité.

L’àrchiduc ne put rester que trois jours à Vienne,
et dans cet intervalle ne put manger avec l’Empereur,
qui l’aimoit infiniment, en faisant tout le cas qu’il
méritoil ; mais il étoit obsédé alors par l’Impératrice
et M. de Thugut.

Il rn’arriva en même temps un événement trop
singulier et trop intéressant pour n’en pas faire mention
dans ces Mémoires.

Il y avoit alors à Munich un ministre de France
nommé Alquier, fort républicain, mais nullement
jacobin, très-honnête, ayant même des formes agréables
: c’est un homme bien né. J’avois été lié dans
ma première jeunesse, à Bordeaux, avec son oncle,
capitaine dans le régiment de Conty. 11 apprit que
j’étois résidant dans cette ville. Il me fit dire par
M. d’Ostreval, Suisse de Neufchâlel, des choses fort
obligeantes, en m’assurant que s’il pouvoir me rendre
service, il le feroit avec beaucoup de plaisir. Il eut
même la bonté de faire passer une lettre ouverte à
ma mère, pour lui donner seulement signe de mon
existence.

L’archiduc Charles, au commencement de février
DE AUGEARD. 303
1799, causant avec moi sur les affaires de France, et
nommément sur la situation de ses finances, qu’on
présentoit, me disoit-il, à son frère l’Empereur
comme très-brillantes, me demanda si j’nvois sur cet
objet des connoissances positives. Je lui dis que je
n’avois nulle correspondance avec la France, dans la
crainte de compromettre mes parents ou mes amisj
que je ne pouvois, par conséquent, avoir sur la situation
des finances d’autres notions que celles que présentoit
à la tribune Itamcl, ministre des finances, et
le citoyen Deslrèmc, député de la commission des
finances ; que si l’exposition de ces deux citoyens
étoit vraie, il en résultoit dans mon esprit la conviction
que la France étoit dans la plus grande détresse
et sans aucune ressource ; que je Irouvois la conduite
de Hamcl et de Deslrèmc extrêmement coupable, cl
même eux criminels d’Ktat, de mettre dans un aussi
grand jour et faire connoîlrc à l’Kuropc entière le '
secret de leur situation ; que leurs journaux officiels
et demi-officiels n’étoienl remplis que de détails
déplorables.

L’archiduc me demanda de lui donner la date de
ces journaux. Je les lui remis le lendemain jtudi, à
quatre heures et demie, dans sa chambre à coucher,
à l’auberge du Cerf, où il étoit logé. Le vendredi, à
onze heures du matin, M. d’Ostreval vint me voir et
me dit :
36* MÉMOIRES SECRETS
« M. Alquier sait que vous avez remis hier, dans
Paprès-dinée, à l’archiduc Charles, un mémoire sur
la situation des finances ; il m’a dit : « Je sais bien
que M. Augeard n’a pas lieu de se louer de la France ;
on a même été injuste envers lui ; mais il ne devroit
jamais oublier que la France est sa patrie. Si la
guerre a lieu, dites-lui bien qu’il peut se regarder
comme en étant la cause. »

L’archiduc éfoil parti, le matin 7, à six heures,
pour son armée.

On peut juger de ma surprise. Le lendemain samedi
, je me rendis sur les dix heures du matin chez
l’électeur Charles-Théodore, pour lui demander si
l’archiduc seroit longtemps absent. II me dit :

« Non, il revient lundi tirer des faisans dans mon
parc. »

Je vis le soir ce prince dans la loge de madame la
duchesse de Deux-Ponts. Je lui demandai un rendezvous
pour le lendemain ; il me répondit :

« Cela m’est impossible dans la matinée, toutes
mes minutes sont comptées ; nous trouverons bien
un moment pour nous parler dans Paprès-dînée :
trouvez-vous au concert de l’électeur. »

Je m’y rendis. Il me prit à part dans une croisée.
Son étonnement fut égal au mien quand je lui parlai
de ce que M. Alquier m’avoit fait dire. Il me jura sa
parole de n’avoir montré à qui que ce soit ma note,
DE AUGEARD. 365
qui, au surplus, ne contcnoit que ce qui éloit dans
les journaux. Il ajouta :

« Voilà trois choses extraordinaires qui m’arrivcnt
dans ce genre, et c’est pourquoi je me suis celte fois
logé à la résidence. Je ne veux plus loger à cette auberge
: j’ai des raisons de croire qu’on entend tout ce
qui se dit dans ma chambre. Ce qui est certain, c’est
que M. Alquier fait bien son métier. Je voudrois que
vous le vissiez. »

Et comme cela me répugnoit un peu, ce prince
me dit :

« Vous me ferez réellement plaisir d’avoir une
explication avec lui, quand ce ne scroit que pour
vous justifier, car je ne trouve, moi, rien de répréhensible,
quand vous ne me dites rien autre chose
que ce qui est contenu dans leurs journaux. :>

Kn conséquence, je fis demandera M. Alquier un
rendez-vous par AI. d’Oslrcval. Il nie le donna le
lendemain, à neuf heures e ! demie. lime reçut avec
beaucoup d’honnêteté, me disant obligeamment que
c’éloit par intérêt pour ma personne qu’il m’avoil
fait donner cet avis, et qu’il seroit bien fâché que la
porte de la France me fût fermée, parce qu’il savoit
que par rapport aux finances j’y scrois fort utile, et
qu’il me distinguoit, ainsi que M. de Noaillcs, d’avec
\CÀ autres émigrés. Je n’eus pas de peine à me justifier,
puisque, encore un coup, je n’avois rien dit à
366 MÉMOIRES SECRETS
l’archiduc Charles que ce qui étoit contenu dans les
journaux officiels ; et en effet, si quelqu’un étoit coupahle,
c’étoient les ministres, qui étoient assez inconsidérés
pour rendre publique la situation des finances.

Il entra ensuite avec moi dans plusieurs détails, et
me dit qu’il étoit.nécessaire pour l’humanité de s’occuper
de la paix générale ; que celle que l’on proposoit
à la maison d’Autriche étoit la plus belle qui lui
eût été offerte depuis l’existence de sa monarchie.

« Je sais que l’archiduc Charles a beaucoup de
confiance et d’estime pour vous.

— Mais vous savez bien que l’archiduc, quoique
généralissime de son frère, n’a aucune influence sur
le corps diplomatique, et est souvent contrarié par
le conseil de guerre.

— Cela est vrai. Mais surtout dites-lui bien, de ma
part que les généraux et les ministres de son frère
nous coûtent plus d’argent que les contributions que
nous levons en Allemagne. »

Je fis passer cet avis à l’archiduc Charles, qui s’en
doutoit bien, et la suite le lui a surabondamment
prouvé. t

Ce prince commença la campagne de la manière
la plus brillante ; mais depuis, ayant ordonné une
attaque générale sur toute la ligne, elle manqua,
parce que la division de M. le comlo de Bellegarde
ne donna pas. Le prince accourut sur-le-champ vers
DE AUGEARD. 367
le général pour lui en demander la raison. Il lui
exhiba un contre-ordre du conseil de guerre. L’archiduc
entra sur-le-champ dans une telle colère qu’il
tomba en épilepsie, envoya AI. de Collorodo, son aide
de camp, à Vienne, auprès de monsieur son père,
ministre des conférences, pour qu’il suppliât Sa Majesté
de lui donner sa démission. Klle répondit à l’archiduc
une lettre pleine de sensibilité pour lui demander
en grâce de continuer le commandement de
son armée. Il y consentit ; mais personne n’ignore
celui que ce prince reçut, au mois de septembre suivant,
de porter son année du coté de Philipsbourg,
sous prétexte de secourir celte place et la ville de
Manheim ; mais le but véritable du conseil de guerre
étoil de dégarnir la Suisse pour abandonner l’armée
russe à ses propres forces et la faire écharper, ce qui
força l’honneur de Son Altesse Royale à donner sa
démission, malgré toutes les instances que l’ICmpcreiir
lui faisoit de garder son commandement et de
se retirer à Prague.

J’avois prié, quand j’élois à Ralisbonnc, M. le
comte de Goertz, nommé plénipotentiaire de sa cour
à Rastadl,dc se charger auprès du citoyen Treilhard,
un des ministres de France à ce congrès, d’obtenir
pour moi la permission de rentrer en France. Le citoyen
Treilhard commença d’abord par refuser de se
charger de mon mémoire ; mais quand il fut nommé
368 MÉMOIRES SECRETS
ensuite membre du Directoire exécutif, le comte* de
Goerlz profila de ce moment pour lui en reparler, et
il s’en chargea ; niais ce ministre me conseilla trèsfort
d’en rester là, et de ne pas profiter de la permission
de rentrer si elle m’éloit accordée, parce que
rien n’éloit moins sûr, après la journée du 18 fructidor,
que l’existence des émigrés en France.

Mais après la journée du 18 brumaire l’archiduc
Charles me conseilla lui-même de penser à mon retour.
Il n’avoit jamais été de cet avis avant celte époque.
Il me parla du Premier Consul avec le plus
grand éloge possible, au point qu’il me dit qu’il auroit
infiniment de peine si on lui ordonnoit de combattre
contre lui.

Mais comme Vienne étoil encore en guerre avec la
France, je m’adressai au margrave de Bade, qui avoit
fait sa paix ; il chargea pour lors M. le baron de Rarenstein,
son ministre, de présenter ma pétition au
minisire de la police. Comme je n’en recevois point
de réponse, le général Dessolle, à la considération
de tous les ministres de Ratisbonne, se chargea de
ma rentrée en France, et très-peu de temps après
j’obtins ma radiation, sur l’exposé et le rapport du
ministre de la police, M. Fouché, qui passe pour un
homme très-sévère, mais qui est juste, et je fus infiniment
plus satisfait de cet acte de justice,que si
j’avois obtenu ma radiation par l’entremise de l’ar-
DE AUGE A RI). 369
chitine Charles, qui m’avoit promis d’employer tout
le crédit de son frère l’Empereur, par la voie de
M. le comte de Cohenlzel, son amhassadeur.

Je n’avois pas hesoin de protection, mais seulement
d’avoir affaire à un homme juste, parce que je
n’élois réellement pas émigré ; je n’étois sorti de
France que pour sauver mes jours, muni d’un passeport
du Roi dont j’étois porteur ; et si j’élois rentré
du temps de cet exécrahlc Robespierre, j’aurois infailliblement
été massacre chez la Reine, ou égorgé
avec trente-cinq fermiers généraux. J’en ai été quitte
pour la perle de mes biens, qui tous avoient été
vendus, de mes rentes et de mes bois.

Je n’ai pas été trois semaines rendu dans ma patrie
sans savoir précisément à quoi m’en tenir sur sa situation ;
([liant à la mienne, je me suis bien convaincu
que je n’avois rien de mieux à faire que de ne me
mêler absolument d’autre chose que de ma tranquillité,
en faisant journellement des voeux pour le bonheur
de la France et sa prospérité.
VIX.
Table analytique.Introduction 1Biographies d’Augeard 16Dissidence entre les ducs de Choiscul et d’Aiguillon £0Lit de justice, le 5 décembre 1770 36M. de Lamoignon exilé dans le Forez 37Opinion de M. de Malcsherbcs sur les parlements 38L’avocat Target M, 186Le duc d’Orléans au Palais-Royal. 53M. deTrudainc, intendant des finances 66Mort de Louis XV. — Avènement de Louis XVI 76Le comte de Maurcpas appelé par le Roi 77Renvoi de l’abbé Terray. — Nomination de Turgot 84Engouement de M. de Maurcpas pour M. Ncckcr 98Xccker cherche un appui au Conseil d’Etat 101M. do Sarlines remplacé par M. de Castrics 102M. de Calonne. — Son pamphlet les Comment. 106Liste par M. de Maurcpas des personnages à ne pas employer. . 112Mort de M. de Maurcpas 112M. d’Ormesson. — M. de Vergcnncs 114, 117M. de Mirornesnil, premier président 131Acquisition de Saint-Cloud par la Reine 13'*Cardinal de Rohan. — Alïaire du Collier . . . 152Calonne cherche à renvoyer d’Aligre 153M. de La Fayette 155, 212, 213, 217Prédictions de M. de Machault 169Entretien avec la Reine. — Elle pleure 184Conseil de séjour à Compièginî avec un camp de trente millehommes 187Renvoi de Xccker, remplacé par La Vauguyon, Brctcuil. . . . 192Passage de Versailles a Paris intercepté 1P3Le Roi doit-il habiter les Tuileries ? 194La Reine court de salon en salon aux Tuileries 193Zn TABLE ANALYTIQUE.Conseil à la Reine de fuir 108Arrestation d’Augeard 206Son incarcération 1 l’Abbaye , 210Il refuse de remettre les sceaux de la Reine 211M. et madame de Favras détenus cuscmble sans le savoir. . . . 213Elargissement d’Augeard, le 9 mars 1790 230Il voit la Reine. 231Il part pour Collent/ auprès do l’électeur de Trêves 234Son voyage auprès de l’électeur de Cologne 235Il va trouver à Francfort l’empereur Léopold, frère de la Reine. 238Conversation sur le refus de la Reine de fuir 245La reine de Xaplcs, soeur de Marie-Antoinette 244, 245Ses confidences de famille 247De novembre J790 à janvier 1791, visites d’Augeard aux différentes
cours 259M. de Mackau, envoyé de France 260Fuite de Varenncs.'— Détails intimes 268 .Coblentz, cloaque d’intrigues 281Animosité de Pitt contre la France 294Mort de Louis XVI , . 305Prévision de la mort prochaine de la reine Marie-Antoinette. . 308Mort du fils de Louis XVI. . 330Proclamation de Louis XVIII 330Suppression des dîmes, etc 335Preuves de noblesse ……… ;• 346Lettre d’un gentilhomme écrite en 1795 331, 351Mariage du duc d’Angoulèmc, rival de l’archiduc Charles. . . 353M. Mallct du Pan 354Folies des ministres de Louis XV et de Louis XVI,-r"'^^, . *. v„ 360Augeard à Munich /\\^V|.'./.'y^360Alquier, ministre de France / .ÇS" .  ?% .,…*'. 36218 brumaire. — Rentrée d’Augeard >'."." . ;t>.'•.'■-,'•=",>.,. '4Î68ji:^ \$ ?ç.ï$\ ::: iFI Y DS LA TXV.LV. AV1LVTIQUK. Y , ,.^\î. S










BIBLIOTHÈQUEN/CnONALECHÂTEAUSABLÉ1988