Observations sur les oeuvres poétiques de M. de Caux de Cappeval
Aquin de Chateau-Lyon, Pierre-Louis d' (1720-1796?)
, 1754



AFERTIS^ME NT.
LA granit réputation que le fameux M,
de CAVX DE CSÍPPEVAL s’est acÍuife
dans la. République des Lettres , par ses
'oëmes & ses CritiquesJa ble£é certains Au-r
teùrs jaloux., £ ? réveillé l’envie qui se pia'st
â persécuter les Hommes illustres. Je finijjòis
mes Observations fur les OEUVRES POÉTIQUESde
ce rare Ecrivain ., lorsqu’on m’a sait tenir
 ;une Lettre anonyme , dans laquelle on parois
mécontent de ses décisions littéraires. Je la
communiquerai au Public * puisqu’elle servira
à prouver combien le vrai mérite eji persécuté.
Au reste , M, de Ca,ux ne doit pas retarder
d’un pas fa marche glorieuse * ni s’arrêter un
moment dans la noble carrière qu’il parcourt
enGèant. Un grand GÉNIE* que la Nation
jadmire ., ignore en effet s’il a (les. ennemis.

OBSER-
ObservationsS U R L EPoeme du parnasse*Et autres OEuvres Poétiques de M. de Caax. 'Sumîte maieriam 'vefíris , qui fcrUtitis, ttquam
Vinbus. HoraC.JE commence par la Préface, qui me paroît
écrite .d’une manière auflì instructive qu’amusante
, peur ne rien dire de phis.V esprit fait de jolies choses , le génie en
fait de grandes, dit avec raison M. de CAUX ,
qui a beaucoup de genië. Mon style est grave*
figuré, périodique, tel qu’il doit être dans l’Epepée
■> avec de grandes & de nobles images
dans lé goût des Anciens , dit M. de Caux ,
parce qu’il a le droit de parler ainsi ; & que
son rare Ouvrage confirme ce qu’il avance
avec une si noble hardiesse. Mon Poëme est un
genre nouveau quon peut appeller E.PICODIDACTIQUE,
parce qu’il instruit par l’E~
popée ; régulier dans Ja forme , il marche
rapidement, dit M. de Caux. Tout le monde
■est d’accord ià-dessus , excepté quelques Critiques
trop malins & trop estimes à mon sens ;
mais que M. de Caux méprise, attendu ^qu’il
.est un savant períonnage, qui ne donne aucuneAi
prise à la satyre. J’ai vû les Campagnes -mémorables
, & far la maniéré dont je les traite,
on peut dire que mon Poème devient une Ecole
de gloire militaire & de vertu', dit M. Sde
Caux. Les grands Maîtres parlent d’eux-mêínes
avec cette franchise.Le Parnajfe a comme les autres Etats ses
Grands & son Peuple. Oui , M. de Caux ,
mais pour vous, vous figurez avec les Grands,
Scies plus Grands, ■DE.'P/ECR.TVÎAI H S HMERAIRES
s’exposent à grossir le nombreris .ÇES. FxEAU^C íiITTERATR ES , qu’onvoit inonder le monde d’un torrent d’Ecrits sans
force , fans utilité, souvent même sans venu.
Oui.,-M. de Caux , mais vos vers fortunés
ne font pas de ce nombre : à la vérité ils
inondent le monde , mais ils íònt forts , ils
ont une vertu qui opère dès qu’on les lit. Un
homme qui pense , ne peut pas se permettre le
MA'UVAI s. Oui, M. de Caux , vous pensez
.beaucoupi voilà pourquoi vous publiez des. Ouvrages
èxeellens.Avec- un dejsein bien pris & de belles idées,
nous ferons certainement du bruit dans le
monde , Tans aucun doute , M. de Caux , vous
jen êtes la preuve. Le -Public’ jugera de l’exécntion
, il a jugé M. de Caux ; & transporté
d’un beau zèle, il a pensé en admirantles traits
éclatans dont vòtrePoèmeetìrempli,ilapensé
que Despréaux avóit eu raison de dire, de certains
Poètes de son sems , qu’ils avoient enrmy.é
le Roi du récit de ses propres exploits-,
que leur orgueil étoit insupportable, que pour
jimer des mots ils pensoient faire des vers ; le
Public , en un mot, a trouvé dans c E R TA I N
PJOIME RErROUVE 1 le sublime de Siuder'i ',Si& l’éiégarrce dé Chapelain. Vous etes bien persuadé
, M. de Catíx , que ce n’est pas dans le'
vôtre ; car le même Public ;admire votre'pro*
digieufe fécondité, & ne lit plusla HENRIADE,
depuis que votre PARKASSE est imprimé. Je
ne rais d’où vient vous avez eu la politique de
dire : En admirant les beautés de détail dans
]a_ Henriade ,je me tais fur l’ordonnance de la
fable au tò'ême, rnon silence est frttdent,, il faut’
quelquefois de V indulgence. N’est-cepas parce
que vous fendez de fréquentes visites à Madame
D _*.*• Quelle obligation ne doit-eile pas vous
avoir.' ? Y á-t-il hpmme en France , qui failè
auffi-bien que vous fa'cour aux Dames ?Je fuis étonné, M. de Caux, qu’urì aiiííì grand
Homme que vous « ait daigné traduire en Latin
la * foible Henriade , vous repondrez que
c’est dans des nioraens perdus , & par forme ;
d’amusement. D’ailleurs vous avez été autrefois.
Régent dans un Collège de Frovince , &
cette traduction est plutôt l’ouvrage de vos Ecolíers/qúe
le vôtre.. Èe-Public ,-Mci dé Caux, a été sensiblement
touché de deux endroits de votre PARNASSE,
où tout grand Homme que vous soyez, vous
parlez de vous-même avec une modestie, qui* Cette Henriade latine corrigée , augmentée , embellie
, ne fera pas imprimée à Paris. Notre illustre
Auteur qui doit faire un voyage à Londres, pour l’édition
de son grand Poëme de trente mille vers , y
fera imprimer en même tems cette bagatelle, tandis que
ses Libraires de Paris exposeront en vente son S. Louis
du Père le Moine , remis en bon François , scs Cr<*iques
, ses Chansons , &c. &c.O bienheureux deCaux dont la fertile plume
Peut tous les mois fans peine enfanter un volume.■ ' * Aî
fierl bienauxgémes supérieurs. Pàrexemplff,-vous
 dites aux Muses, avec lesquelles vous avez
des relations connues* Eh ! qui peut en-avoir 9
si ce n’est vous ìyimis cueillir les fleurs jni naislent sous vas pas »Si
 ces fleurs dans mes mains ne se flétriílòient pas.
Pour peindre im^léxanJrc, il faut être xxnAffelle.Je me rappelle encore un morceau de votre
Pòëme, où vous critiquez finement le PEUPI.B'
POÈTE, ce font -vos expressions : Eh bien y,
M. de Caux, le Public a deviné le pauvre ri-xneur
 qui est l’objet de votre ingémeuíèjnalice.
Je ne vous le nommerai pas, vous le connoiííèz
mieux que moi.le Dieu n’avouoit point çes bisarres accès,
Que leur Muse a marqués de foiblesse ou d’excèí.'Emportés
 la plûparc d’une fougue imprudente,.
Sans attendre du ciel leur force dépendante ,
Errent fur -le Parnasse, infracteurs de ses loix.
Ì.EURS VERS COHTAG1EUX flétrissent ! ES EXPIOITSVPermettez - moi ,. Monsieur , de parcourir
avec des yeux attentifs votre divin Ouvrage ,
dont la longueur avoit épouvanté les Journalistes.
Vous ne ferez peut-être pas plus satisfait
de mon zèle, que des Critiques badines d’uiv
fériodtlie ingénieux , qui le premier cependant
a eu l’avantage de vous faire connoîtredans
le grand inonde, & de commencer votrehaute
réputation. N’êtes-vous pas autant.au.
d.eílous des éloges qu’au dellùs de la satyre ? Jene
cesserai d’admirer sincèrement le titre devotre
Ouvrage. PARNASSE OU ESSAIS SUR.,
1-ES CAMPAGNES DU ROI. Ces deux objets
n’oBt-ils pas un juste rapport entre eux ?"
N’annoncent-ils pas un Poème original, qui:
suivant.
tiy … ,■ ;suivant vos promefles aura une ordonnancé'
éxactë, une marche.pompeuse, un enchaînement
merveilleux , Fannonce n’est pas trompeuse.
On en peut juger. *Votré Ouvrage a douze criants. Chaque
chant a son titré, & tous ces titres vont fort*
bien ensemble. Voilà les douze inscáptions fameuses
: il suffit de lés citer pour garantir la*
justesse de ma proposition. Arrivée du Roi au"
Parnasse ; Poètes Epiques anciens ;Poëtes Epigues
modernes ;' Arc de Triomphe ; Rois des
France j-Siéçles de Louis XIV, & de Louis XV 5F
Règne de Louis XV ; Bataille de Fontenoy j »
Succès de cette Bataille ;• Etat de l’Europe y
Monúmens de la France ; Temple du Destin.Ce ne sera jamais à vous, M. de Caax, qu’on*
pourra appliquer ces vers de notre Horace vOr le Lecteur c|iii se sent affliger1,'le donne au Diable ; & dit, perdant haleine ;"Hé finissez R. I M B u R à la D o u z A i N E.La Henrìade n’est qu’une Chapelle, ainsi l’à"
décidé M. de Caux..ì\ rï'y a point d’appel.Nous ayons un Poëme imprimé depuis quelques
années, qui n’est qu’un amas informe de'
métaphores outrées & de mots barbares. Quel>
nom lui donner ! Son Architecte lui seul peuf 5
en trouver'un convenable. Pour moi je ne vois
dans tout cela, que les ruines d’un vieux Château
gothique. Toutes les parties de ce pré-*
tendu Edifice, pour me servir de l’expression ?
du grand RouJJeaa,Heurlent d’effroi de se voir accouplées ;II n’en est pas de même apparemment du*
P A R.N A s s s ie M. de Caux, c’est un TempleA-4-
immense bâti de porpbire, c’est un rare assem^
blage de toutes les merveilles de la Nature &■
de l’Art. -Jk>se, M. de Caux, m’entretenir avec vous ;
mais c’est pòuìr m’instruire, &non pour disputer.
Je vous respecte trop pour vous contredire.
Le génie ne dpit-il pas être fécond &
raisonnable tout à k fois ì II inspire je crois
les grandes âmes , suivant les lieux , les tems
& les coutumes. II fait naître les beautés qui
font de toutes les Nations, comme celles qui
font propres à chaque Nation en particulier.
ïl a présidé à la composition de Y Iliade , de
VEnéide , de la-Jérusalem délivrée-, de la LaJiade
, du Paradis perd » , & fans doute de
TIMMORTEI, POIMÏ DU PARNASSE ,
qui vient d’éclipser à jamais la HENRIADE ,
pour laquelle nous avions une sotte prévention.
Cependant le Poëte Grec, le Latin ,-FIlalien,
le Portugais , l’Anglois , le François
ont un ton diffèrent , une manière qui n’est
pas ra même , un coloris qui caractérise chaque
pays. ■Pour le génie qui inspire M. de Caux , ce
rimailleur que vous connoilîez , c’est un génie
à part, ce n’est pas ce feu divin qui a animé'
Homère-, Milton, &c. c’est un génie tout-afait
neuf. Son coup d’essai n’est pas un Tarnajse
ou Ejfaís fur les Campagnes du Roi , une Apologie
du goût François, des Adieux, aux Bouffons,
& autres Ouvrages qui ont fait le voyage du
Temple de Mémoire, avec une- rumeur & des
acclamations inouies.Quel feroit l’homme assez barbare , assez
dépourvu de goût, pour compsrer le Poème
du PARNASSE à un feu éteint, qui vous laiíledans.
íJans la fumée & dans les ténèbres ?[Quì oíerpîc
dire qu’il n’y a dans cette merveilleuse Poésie
aucun trait neuf, qu’il n’y a pas une feule pensée
'du propre fond du Poète ; que les comparaisons,
que les images, que tout est d’emprunt ;
qu’il en coûte bien cher aux Écrivains que l’Auíeur
met à contribution ; qu’un nombre infini
d’hémistiches de la pauvre Henriade font
altérées, corrompues & méconnoiflables ; que
quelques morceaux d’Homère > que quelques
comparaisons du Chantre d’Achille font travesties
& 'défigurées ; qu’il y a des gens qui ont
le malheureux talent de gâteries plus belles
choses ; qu’il ne reste en un mot à i'Ex-Oratorien
Poëte , que la tournure du vers,que le
coloris dont encore on poûrroit absolumene
trouver le modelé dans Chapelain ? O l’ignorant
 ! ó le viíígot í ô l’écervelé ! qu’un hommes
qui parleroit ainsi.O l’excellént juge ! O la bonne tête, que celui
qui dira à haute voix , que M » de Caux a
des expressions neuves , des traits inattendus ,
& des tableaux étonnans, qui ne íèroient pas
aisément d’un autre ! Pour ne point faire mourir
mon Lecteur de plaisir, je ne choisirai dans
ce vaste & riche Océan poétique , que quelques
endroits sublimes , que quelques figures
írapparites.L’agreable occupation pour moi !On trouve d’abord ce beau vers adresle au »
Muses tQu’elle vaste matière à vos briUafts portraits t
Orr trouve que lé génie de la Franc »
.Veiit se montrer lui-même en toute sa grandeur »Ost trouve que l’Aurore en pleurs,
Avec ses doigts’dç jose ea coloroit lesfleur »,
.Ai- '

fia] ,
' On trouve dans cette admirable produdïïorÇ »
âes champs semés de -perles liquides ; la majeflé
quifiege en un visage ; Pallas d’une tête'
immortelle enfantement divin ; une écumante
vapeur ; un spedacìe vainqueur dans sa raf
idité ;pn fait dire si élégamment à APOLLON,
Jujets de mon empire éclatez jeus mes lòix ; les*
MUSES font retentir d’immortelles chansons.Je m’-arrête à ce vers sublime au lujet de
Voltaire, à qui M ; de Caux a findulgente b'oatcde
donner des conseils sur l’EpppéívPendant que dans’tes vers ainsi TSellome roule.RooX'ER. , SOOFFLEÍV , RAPIDITE', toutes ex*'pressiorts pittoresques très-samiliéres à l’incomparable
Auteur des Essais. Je íêrois choqué dtì:
mot Eflaïs, qui ne convient pas à un chef-d’oeuvre
,' à an coup de Maître ; mais mon grand
Poète me raslure, en avouant de bonne foi,que
 ce.mot ESSAI , n’est qu’un titre plus modeste
, qui rí impêche pas qu’un Ouvrage ne foie:
complet.On trouve dans ce bel Ouvrage Virgile
icrnme un frein conduira le génie ; un divinproteïieur
qui souffle la flamme épique ; unr
rang, tin sceptre affètié au régne de ; V Histoire ;.
Un sommeil historique ; Homère puisant de la
vigueur dâtts fa- chute ; des Poètes éclos de fa
fécondité, se-précipiter à des coups éclatons ;,
un incendie qui parmi lafiamme ardente roulela
fumée.Voici deux vers très-sonores dans lesquels
FAuteur designe la Henriade.Mais par-tout répandus les vers harmonieux 1,
Délices du François les traits ingénieux.Que ces inversions-U font un bel effet !Comme
fionímè il n’y a dans la Henriade'i málgíë fer
.riombreux partisans & son grand jfcxès ) que
de petites, gèntîlleíîès, que quelques traits ingénieux,
les louanges que M. de Caux lui donne,re
 peuvent passer que pour une ironie délicate
, & ce grand Critique a raison. Peut-être
a t il voulu avoir un peu d’indulgence pour
le pauvre Voltaire., ce qui estiouable. Je le
crois d’autant plus volontiers, que M.-de Cau »:
..convient que'la Chas elle de Voltaire est gen- •
tîlle, & qu’il est le tut ain des François. Gom- '
çllment qui a dû faire un grand plaisir auChan-.'
rre de Henri ÏV.II faut dans un Poème dis véritable génie.
Comment’donc ose-1. on célébrer les belles’"
actions d’un Héros, lorsqu’on ne peut enfantée'
que des grands mots vuides’de sens , que des*
vers durs &enflésqui ne sont seulement pas.,'
íì on ose le dire,les bâtards du'vrai sublime ?'
Vive, vive YEffai, en attendant le grand Poëme-'
des Campagnes, qui sera le plus vaste desTem-'
pies, & la plus rare production de l’eíprit hu-'
main. Un Dieu a'soufflé la flamme- épique à
M* de Caux. Déesse au cent yeux miras tu afïèz:
de voix pour annonces ce chef-d’oeuvre ? Sceurs.à'Apollon
aureii-vous aflei de lauriers pour ;
couronner l’HOMEIVE NORÍM AN Dì Cìonti^
HUons nòtré "examen..Oh trouve encore , car que ne tróuve-t on ■
jfts de magnifique dans le Pòëme de M. dé'Gaux ? Voltaire ejt le /fatucaln tfest que l\a~'
'■morce-, un esprit Homérique , une cour Far~ttajfiqite, une cour Ethérée ,'un Créateur-3w ?rejetions , un Olympe qui détroit représenter'dans le Poème de la Religion de M-RatineS>
,à qui l’Auteur prescrit des-régies avecl’atrte--
rite convenable à un Législateur. M. de Cauxa
daigné autrefois instruire la jeunesle, nraís
à préfenfUl est en droit de parler à Voltaire
& à Racine comme à ses écoliers. M. de Caux
après avoir mis entre les mains de Despréaux
le SCEPTRE DIDACTIQUE , veut bien,
s’abaifler à dire : -Xe.Chantrede Louis peut apprendre d’etof,_
I/art de charmer l’Europe Sc de plaire à son Roú
Porte devant ses pas un flambeau salutaire > ,Et (jue par toi sublime il nous rende Vdtairt.Cette demande est d’une très-petite consé »quence.
 Seroit- ce une chose si curieuse , que
de voir un M. de Caux métamorphosé en un
M. de Voltaire ! Assurément le grand de Caux
perdróit au change , si malheureusement pour
lui nous étions encore dans le siécle des prodiges
& des enchantemens.Admirons un mur de beaux esprits, à la tête
desquels brille l’AutCur, un midi radieux', &
fur-tout ces deux vers fur M. A'Argenson.11 maíchoit en guerrier dans les champs du trépas,.
_Ec préparoit la. mort , mais ne la portoit pas.Ces deux vers font d’un goût nouveau. C’est
une imitation très-embellie de cet endroit d<3
la Henrrade, où Voltaire peint Moïnay.Et son rare courage ennemi des combats,
Sait aíFronterVa mort , & ne la donne pas.Je ne doute, point que M. de Caux ne fît
de la Henriade un Ouvragé afïèz paflàble, s’il
daignoit .la refondre ainsi.Récrions-nous fur ce vers unique de M. de
Caux.Et parmi les Héros premier Prince du Sang.
Ah S

Ah ! le mauvais vers, ah ! l’irïsiprde ver*
que celui du Charlemagne de M. le Laboureur.,
Bailli de Montmorency, qui avoit l’avantage
d’être Poète Epique comme M. de Caux ; mais
qui n’avoit pas comme M. de Caux la force
de soutenir un si pesant fardeau.
Premier Prince du Sang du premierRoi du monde.
Ne nous lassons pas délouer Véclat qui redore
 ; puiser la lumière à l’urne du soleil T
la magnifique idée ! D’un pénible effort regonfler
le néant ; l’oecident qui s’enfle moins que l’a~
rient en montrant plus de coeur ; un infortuné
midi qui n’a que í'obscurité. Avec une si belle
Poésie M. de Caux à raison de vouloir ,

Que les Rois attentifs observent ses accens.

Récrions-nous íùr la Françoise valeur, sur
le s célestes -parquets, qui fous les coups de pin’ceau , devinrent le tableau de la-guerre ; sur

. le séjour du neHar. C’est ainsi qu’on- appelle

les cieux ; la belle image •

On doit se souvenir à jamais des revers qui
étendent un -voile ; d*un peuple qui devient
Marchand, de soldat quil étoit ;-de l’immortalité
qui répmd l’arníroifie. On se doute Bien
pourquol.M. de Caux parle incessamment de
l’immortalité. Les grands Hommes font toujours
en vue. -

Je vais offrir à présent un éloge de nos illustres
, fait de main de Maître.

L’éloquente voix de ces Ecrivains roule ;
comme un tonnerre. Beau début.-,
Bourdoloue est un. fleuve d’éloquence ; Massillon
est un rapide torrent ; Bojjuet s’élève par
l’orage j Descartes arpente les célestes campa-:
. ^ chs . .ffiès ; Mallebrinchè est une affre spéculative"
& forte en argumëns, Pàschal pour un mortel’
à- trop d’esprit ; Deshoulierèt peint les vagues
du lort ; Voiture nóye le sentiment dâns Pes-"
prit ; Roújfea » regorge d’harmonie ; M. Ma »fertuis
 est un audacieux génie ; M’j uuclor
purifie au feu dé là critique les moeurs d’un siécle
éclairé ; M, Roi soutient l’cclat du Corps
Archangélique ;_ M. l’Abbé Á'Oliiiet d’un pas"
laborieux s’avance au chemin’de l’itnmorta ;-'
lité ;• M. le Président Hénault d’un pas chro--'
nológique parcourt l’Histoire ; M. l’Àbbé Gott~
jet,- dáns íh Bibliothèque , offre les François
comme au sein de Fimmórralité ; Mademoiselle
Fell a une voix-qui vole en tourbillons,-ou
roule eh torrens ; M. de fontenelle marché dans '
lès mirackf^Son art développe d’académiques ■'
fa8.es & illumine par tout les- matières ; M. de '•
Foliaire , Historien de Charles., & Chatitre de''
Henri, offre aux yeux des Nations ûhe CHAÏIILEr-Ce
n’auroit pas été à propos d’un Mi'
de Caux, que le grand Rouffeau auroit’dit ;-Or maintenant veilleï graves Auteurs ,
fiîordez vos doigrs’ ; ramez- comme corsaires’,
Pour mériter de pareils protecteurs’,
©u pour trouver de pareils adversaires.On trouve daïis- la "description des Campagnes
du Roi,« w còrps-de troupès-ì d’unemar-'
chí■ fénible harmonieuse accords ; on trouve qu’à ■
la convalescence du Roi, un torrent inôndstìe
Permeffe. II est bon de remarquer quelepfr■merffe
est un fleuve du'Parwa/Jê , & que \eior~
rem qui inonde un fleuve, offre par conséquent
« ne image très-neuve, gfqtfe le seul M. de ;
tVwí* pouvoit risquer. Enfin le Dieu des vers
•agpelleMe-de-C AUX sonfavori,M. deCAU*,,ékve-:Heve de la France, à la France inconnu. Etsoufflant
à M. de CAUX la flamme épique yFait
palieren ses mams la trompette héroïque.
. Cette trompette-là est en de' très - bonnes’
mains, auíïi tôt., comme il ne pouvoir/manquer
d’arriver, lorsqu’un íî grand Hottíme entroit
en lice ( car lorsque M. de Caux dit qu’*7
étoit inconnu à laFrance, c’est qu’il plaisante).--
. . ;. . I/enyieen poufla-d’affreuxnuigissemens.
Je'fuis enfin à la bataille de Fontenoy-, que
M. de Caux a fáice avec-un grand soin , c’est"
. la partie du Poème dont í'Auteur est le pluscontent.
Voltaire a travaillé furie même sujet,-
mais-M ; de Caux lui a montré comme il au--
roît dû s’y prendie. Qu’on lïseVoltaire & de'
Caux, on sentira la différence. ; Vous êtes un’'
furieux Poète , M. de Caux ! Qni que ce soit
ne peut vous résister ! J^applaudis de tout mon
coeur à votre bataille de Fontenoy en général ,<
mais en particulier' à l’orage qui pròrtiéne les
rapides torrens , au char qui promène le soleil
Att céleste séjour , à la voix du nnnerre > quiroule
les destins de la terre dans l’Òlympe , au
Hon qui débouche , à /*- colonne Anglaise qui
est un Ethna vivant.

Ne paílons pas sous siienee trois vers adtni--
rables’, qui donnent ,une grandeidée de-l’Aii--
teur & de son talent Poétique. ,
Le bataillon cédant cn monstre terrassé ,
Danslá déroute entraîne un corps d’infanterie ;Qui
 marchoit à l’áppiri dé laxavalcrie.
M. de Caux qui fait tout ce qu’il vaut, S:
igui a remarqué comme moi, que ces yen sont-
'(lì) 
sublimes ,& d’une Poésie de style inimitable- *
~íe fait faire à ce íujet un petit compliment paï

Calliope :D’un si fier nourriflòn Calliope s’étonne*Quelques gens trop scrupuleux trouveront
qae notre Poète ne donne à personne la peine
de l’enceníèr, & qu’ouvrant la corbeille , il
prend à pleines mains les guirlandes. Bagatelle !
Ne doit-on pas le pardonner à M* de Çaux ,
fur-tout dans la chaleur de la composition ì
On pafle tout à un mérite éminent. Si M. de
Caux n’étoit qu’un enfileur de dactyles, qu’un
petit manoeuvre qui au bout de méchante prose
ajustât des rimes, on aùroíf raison de lui faire
ce reproche. Mais l’Áuteur des Ejsait est un
fier nourrisson dont Calliope s’étonne. .En peut-on douter , lorsqu’on lit dans le
chant qui a peur titre : SOITB DES CAMPAGNES ,
une prunelle guerrière ; Raúcoux qui s’obscurcit
dans un vaste assemblage ; Marius qui cherche
un asyle en la fange de Vherhe ; les gla-',
çantes horreurs des hyvers ; des nuages épais ,
à l’humaine paupière invincibles rems arts ; le
Souverain 'Pontife que le ciel enveloppe' au haut
du Vatican ; un éloge qui s’envole a l’immor-'
t alité ì Je n’en fuis point surpris, il est de M ;
de Ç A u x , un trépied Delphique, tin Dieu qui
reçoit dans son oeil prophétique les rayons raf*
semblés au télescope antique. On appelle le Destin
fa D o R E M A j E s T E\ Que cela est bien
trouvé. On n’y peut plus tenir.Où notre Auteur divin prend-ií ces gentillesses îQuel effort de génie n’a-t il pas fallu pour
trouyer cette pensée 1 Une immortelle jiaupiére

". qui-
C’7) 
qòi reconnaît un bras. Je ne crois pasquecelí
ait’jamais été dit par aucun Auteur François.
• je connois un homme qui a le malheur d’être
père d’une immense collection de vers de
toute eípéce ; c’est- à- dire , épiques , comiques
, tragiques , burlesques ; ce méchant Auteur
a la folie de parler fréquemment de luimême
dans fa pitoyable rápsodie.Mêlant à tout propos
les louanges d’un fat à celles des Héros.Que notre illustre M. de Cattx est différent
de ce personnage ennuyeux , c’est avec des
grâces & de k dignité, qu’il a soin dlnstruire
..le Public , de ses voyages & de ses amusemens.
fat suivi Mars, dit le grand Homme  ?
fat été le témoin det conquêtes-, je fais jouer
de la flûte , ou dans ma .flâte j’enfle d’un souffle:
■harmonieux la mélodie, ou la flûte calme mes
inquiétudes ,-oú , &c. &c. &c. 5cc.Je ne citerai plus que ces vers admirables »
où-l’on trouvera tout ce qui constitue la belle
& sublime poésie, grandes images, harmonie ,
rithme, poésie de style, inversions , langage
figuré.Attaquant par la-gauche & répandant l’effroi,
La COURONNE appuyoit d’AuBîTiRRE & du Ror.
L’IRL AN DOI s , les VAI s s EAUX, troupe auífeuxenhardie,
Se portoient à la droite & suivoient NORMANDIE.11 nous reste encore à examiner un Poème
du célèbre EX-ORATORIEN, l’Apologiedu -goût
François relativement à l’Opéra. C’est à qui
aura cette production , le Libraire n’y peut
suffire , & l’on eh prépare deux nouvelles éditions
pour le pays étranger. On a mis à la tête
du Pòëme une estampe, qui est le nec plus ul-sifk, de'la composition pittoresque. Têgafe précipite
M. Rousseau , de Genève, du haut du
Parnaflè én bas. C’est fans doute de ce Par-'
liafle que je viens d’examiner , ce qui va faire
un tort considérable ìM.Rouffeaú, & dns ceí
íìécle , & d« ns la postérité la plus reculée. II
y a dans l’Apologië autant dé génie, d’élégàncë'
& d’aménité que dans les Essais sur les Campagnes.
Un discours préliminaire très réfléchi
Ôc très pathétique j nous instruit des deííèins’
du réparateur des torts du genre hnmain, ( c’est’
« n nouveau titre qu’on peut donner à l’imihortél
M, de Caux). Là , M. le Régent venge
la Musique Françoise , instruit les Philplophes
, & fouette les Prophètes & les’
Bouffons. M. de Caux est un vigoureux correcteur.
Si notre Musique avoit toujours eu un
protecteur tél que M. de Caux , elleseroit plu*
connue" & plus respectée. Sans M. àeCaux j ?
fans ses brillantes Pièces fugitives contre les"
bouffons, fans cette Apologie du goût, l’Art
iíiarchoit à íá ruine. Oh y trouve encore les’
portraits de Lully, de Rameau, de Mondonsville
, mais M. de Caux ne sauroit trop sé répéter.
Enfin ce nouveau Poème peut iervir de'
supplément au Parnasse , il en est digne , té>-
ïtioins ces vers pris ; à l’ouvërturedu livre, car
ièi il n’y a point à choisir" ; tout est grand »-.
tùut est beau, tout est magnifique.
lí'Opera dans fa marche artistement tragique i
Admet le merveilleux , ornement de l’Bpiquc.
Voilà son caractère, & sa forme le rend ,Par ce mélange affreux, un corps tout différent.
On remarque encore ces deux beaux vers :-'
Mais la-France aux Romains ne tient que par la foi%
Bt’Romeì l’Opera n’impose point la loi.
Esti-'
Est-il un plus élégant badinage  ? Peufcorf"
ihieux faire que de donner à la Musique Italienne
, & aux Italiens k nom de Romaine &
de Romains ? Qu’importe 1 que ce ríe soit pas à
Rome-'qu’on exécute le plus de Musique , que
lès spectacles mêmes y soient peu fréquens ,-
que ce soit à Naples, à Venise , &c. où l’on
doit, s’il est permis de le dire, placer le trône
de la Musique Italienne: un grand Poçte n€:
prend pas garde à ces légères bagatelles.On dit à ce propos pour combler fa disgrâce ,
Que Pégase indigné dé le voir au Parnasse ,
.lâchant une ruade , a GRAVE' sur son front
'IÏE CARACTERE Ï-MPREINT d’un immortel affront.Que ces vers, & fur-tout le dernier , font’
d’une grande vérité, M. de Caux\Dans ses Adieu*aux Bouffons, notre Poète'
fait une sortie aflêz vive contre notre siéele.■
Il a cependant lieu d’en être content. Ce siécle
qu’il n’épargne pas dans ses vers, a fait uaaccaeil
aflêz "vif à tous fês Ouvrages ;"&-fûr-tout
 à l’excellent Poème de Berg-op-zoom, que
je trouve entre les mains de tout le monde,.
Poème qu’on peut appeller le fils aine du génie
de M ; de Caux , suivi bien-tôt après decadets
admirables, qui ne sont point partagés en cadets
 de Normandie,Ceque j’âi cité deïApologie du-goât François
, suffit poúr faire juger du mérite de cet
Ouvrage. Quoique le Parnaffe soit imprimé en "
17çi. & que l’Apologie- soit de 1754 » notre
Poète soutient son méme ton, son même enthousiasme,
ila le talent précieux d’être éloquent
en vers ,il est un de ces hommes- privilégiés
, qui ne paroifíent que de trois siécltfsen
trois siécles pour embellir & instruire, 1'11.-7
nÍYers ».Quoiqu’on piusie objecter que ce dernier
Poème nV que deux mille vers, &que k pre~
mier en a six mille , j’oie dire qu’il n’y a pas
moins d’expressions neuves. D’ailleurs, gue le
Public se console, le grand Poème des CAMP
AGNUS de trente mille vers est prêt à paroître
, il s’imprimera par souscription , avec
de magnifiques estampes, vignettes, cuh-delatnpe
y & le portrait du grand M. de G A O X
à la tête , ce qui fera un bel effet.Quelque grand Poète Epique que soit M. dé
Caux, il veut Ken s’abaisser à de moindres objets.
Las de voir le 1 héâtre en proie à de jeunes
gens íans génie', Monsieur le Régent va paróí'tre
fur la fcenej Nous attendons son ACHILLE,
que Messieurs les Comédiens ont écouté avec
transport, & reçu avec empressement. Je crains'pour les Tragédies de Crébillon & de Voltaire.' Après F'Achille de M. de C/iux, quel cas pourra£-011
faire de Rhadamijle & deMéropeìMonsieur de Caux dit dans un Ouvrage
en prose. ;( M. de Caux fait de la prose comme
des vers, dès critiques comme des poèmes, des
préfaces comme dés chansons ) " Lé Théâtre' » est en butté à la témérité de la jeunesse, ce
a ne font pas mênie des Pradoris qui l’assié9'gent.
Vous souhaitez l’apparition de quel33
que HOMME DE GÉNIE, qúi vienne en
si venges la gloire. Cet HOMME" DÉ GÉNIE
est trouvé , ô'Théâtre François glorifie toi !
h'Achille du grand de CAUX va paroítre , le
grand de C A 0 x est cet HOMME DE G E N I E.
Avec quelle adresse s’annonce-t-il lui-même ?
Le célèbre Moi deMédée n’est pas plus sublime.II ne s’en tiendra'pas-là ,1e grand Homme,il, ~ - • if") - ■ .íl fera les paroles & la musique de plusieurj
Opéras ; N’est-il pas Musicien  ? Ne joue-tTU'
pas de' la flûte f Comme il n’est pas ìxoins
grand Parodistè que grand Epique, que grand
Tragique , que grand Critique , il finira par
un Opéra comique, dans le genre noble & tout
étinçellant de génie.,11 est bon qu’on.sache que le fameux Abbé
Désfontaines a prédit, que M. de-Caux leroit
un des plus grands personnages de son siécle.
h'Abbé Desfintainet dont les louanges’, aflez
íbuvent étoient ironiques , louanges pourtant
que quelques sots Auteurs prenoient au
pied de la lettre , ce célèbre Critique a loué
véritablement , mais beaucoup loué une Ode
fur l’Homme de M. de C A u x , qui à la vérité
se trouve dans tous les cabinets des curieux ; Si
qui jointe à d’autres Odes , de la composition
de notre illustre Régent , obscurciront l’éclat
de celles deRoujfeau- Assurément^ M. de Càttx
veut bien , dans fo heures de loisir , continuer
à examiner les Ouvrages de nos g Ecrivains ,
les feuilles de deux ingénieux Auteurs, Messieurs
Fre'ron & la Porte vont tomber fans ressource.
■ -Outre tous ces talens réunis que le seul
M. de Caux possédé, il a encore celui de dérober
des vers à Corneille , à Despréaux ,
à Molière , à Voltaire , vers qui la plupart
du tems trés-foibles , deviennent excellens
par la tournure qu’il prend la peine de leur
donner.'On nereconnoit presque plus ces pauvres
vers Anatrú'me donc au mauvais plaisant,
à l’envieux, au jaloux, qui a eu la témérité da
parodier cé morceau de notre Juvénal, au détriment
d’un homme, qui fait dans un âge tres-fniùr., la gloire & l’ornement de la Trance »De Caux prétendjimer , & c’est-là sa folie ,.
JMais bien que Tes vers durs d’épithètes enflés +
Soient de fout amateur chei Vtocofe sifflés ,
Lui-même il s’applaudit, & d’un Ion téméraire ,
Prend le pas au Parnasse au dessus de Foliaire,
Que feroit-il ,, hélas ! si quelque AUDACIEUX
AHoit pour,son malheur lui dessiller les yeux ,
Xui faisant voir ses vers & fans force & fans grâces,
Montés fur deux grands mots comme fur deux échasses ;
Ses termes, fans raison l’un de l’autre écartés,
çEt ses froids ornemens à la ligne plantés.H o M E R. E,, le TA S S E Î POPE ont été persécutés
, .ce qui est une consolation pour le
£rand ivl. de G AUX.  ; qui dit d’ailleurs dans
i'élégante Préface de son PARNASSE : Strois-je- à
couvert des poursuites de Venvie , quand faurois
fait Un CHÎ.F-D’ÛEOVSE.LETTRE du véritable .Auteur du
Siécle Littéraire, à M. le Chevalier
AYant appris, Monsieur, par, un de mes
amis qui a l’honneur d’être des vôtres,
que vous vous dilposiez á donner au Public des
ÓBsfivi'TióN’S siir LES OEUVRESPOÉTIQUES
de M.de Caux de Cappeval ,
je prens la liberté de vousadreflêr cette Lettre,
dans laquelle je déclare hautement, i °.'que
,M. de Cam estl’un des Continuateurs du treizième
vol. des LETTRES SUR QUELQUES ECRITS
X>E CE TÍMS, & qu’il a fait les deux articles
qui regardent le SIÉCLE LITTERAIRF. I°. Que
M. d’Aquîn n’est point Auteur de ce Livre.
M. dAqui », quoique adonné tout entier à l’ctude\ttttie de la Médecine  ; a dans ses heures de loisir íàit fe
.collection de quelques anecdotes curieuses, qu’il a bien
Voulu me communiquer, il n’a.d’ailleurs aucune patt
à l’Ouvrage, il est .en conséquence très-étonné de ta
trouver l’objet des plaisanteries de M. de Caux. A
.peine le connoit-il ? 11 m’a seulement dit qu’il avoic
entendu parler des vers dé ce Poète, rnais qu’il n’a•
voit jamais été tenté de les lire, que d’ailleurs il faiíoit
beaucoup de cas du mépris & de l’insulte de M.
de Caux, & qu’il ne vouloit pas en dire même du mal.
II m’a prié en même, tems d’assurer , que les Ouvrages
à la tête desquels son jiom ,ne se trouve pas , ne
peuvent jamais être regardés comme ses véritables Ouvrages,
dans le cas même où on les lui attribuerait.Si-tòt que M. fV^ít/itin R'CR point Auteur du Siécle
littéraire, que deviennent, Monsieur, les misérables
quolibets dont fourmille la longue & platte satyre cu
■Xoile moderne, la Fontaine a dit:Dieu ne créa, 'que pottr les sots , ,Les mécbans diseurs debuns mots,Je trouve lìngulier que M. de Caux, attribue un Livreà
quelqu’un, lorsqu’il n’y a point de nom à la tête
de l’Ouvrage. Les J OU RNAUX DES SCIENCES ,
de TRÉVOUX, de VERDUN, le MERCURE
DE FRANCE, offrent à ce sujet l’exemple- d’une^age
retenue. Si M.'de Caux de Cappe-val n’avoit poinÏBlis
son nom à la tète de son Poëme du PARNASSE,
je ne dirois pas publiquement qu’il en estl’Auteur,&
je croirois lui rendre un bon service.Mais comment M. de Caux a-t-il deviné , que M.
d’Aquin pouvoit être l’Auteur du Livre en question, &
pourquoi crkique-t-il l’Ouvrage d une façon û révoltante
 ! Permette*-moi , Monsieur, d’examiner ces
-deux points.Voulant être Auteur incognito, j’ai crû ne point déplaire
à M. d’Aquin-, mon ami, en disant, sans qu’il
en sût rien , dans quelques maisons où j’étois soupconné
d’avoir tait un Livre , qu’il étoit l’Auteur de
l’Ouvrage que l’on m’attribuoit. Je ne peux deviner
par quel hasard M. de Caux a vû ces personnes ; il s’est
informé à elles , qui étoit l’Auteur du Siécle , on lui
a dit que c’étoit.M. d’^i^'m , fur lc champ il a mis
la main.à la plume ,& a broché un libelle, où norjiseulemcnt
il attaque ÌA^d-Mquìn, avec toute í'indiscrëtion
qu’on ne pardonnérèît pas à un très-jeune homme ;
,nuií eaeòre où ilcoinprórh'ec M. de Ctthusac, M. l’AbbáJFluche ,.& Madame du Bocage. Rien n’est si à craindre-dans la société qu’un mauvais plaisant, rien aussi n’est ."
plus détesté.Je rends mille grâces au Docteur de m’avoir gardé•.le secret, malgré ce manque de ma part, & malgré
les froides railleries dont l’a accablé le Poète de Caux..Je ne fuis donc point connu du CONTINUATEUR des
Lettres fur quelques Ecrits jie ce -teins , mais h la fantaisie
m’en prend, je me ferai connoître à lui fur le
ton convenable. Ce qui est certain ^c’est que je ne fuis.ni très-jeune • ni fils d’un CELEBRE ORGANISTE ,..Jli Ecolier, ni Aspirant, ni Etudiant, ni DoBeur en Médecine.
Je fuis, ainsi que mon Censeur, u N VI EU X
GARÇON QUI TUE 1E TE M s. Ou sent à merveille
que tous les titres que M. de Caux me donne ,
pour juger fur le Parnasse , font des êtres de raison ;
& quel rapport après tout, ces mauvais propos pútrJs
de fiel & d’ennui, ont-ils avec un Livre dont on rend .
compte au Public ìPour ce qui regarde le second article, rien de plus.aisé que de rendre raison de l’acharnement de M. de
Caux. J’ai osé prendre fontre lui le parti de l’illusti.e
Voltaire , j’ai osé soutenir à M. de Caux , que la HENJUADE
n’étoit point une Chapelle , ( terme si improp(£,
si-chóquant ) & que son célèbre Auteur n’étoit
regardé comme le LUCAIN DES FRANÇOIS ,
<jue par quelques Poètes obscurs , & par quelques violens
ennemis. Dans la Réponse que je compte faire
incessamment à mon Zoile , JE REVIENDRAI LADESSUS
, quoique M. de Caux âpres avoir rapporté
cent raisitns, plus mauvaises les unes que les autres ,
de fa biserre opinion , semble me le défendre, en disant
: J’appuie fur cet article afin qu’on n’y revienne plus.
Quelle fanfaronade ! Qyellc petitesle !
' JJn Poète auffi.orgueílleu ?c que l’est M. de Caux ,
.souffre impatiemment qu’on ne préfère pas son Parnasse
ou Essais fur les Campagnes du Roi, à la HïMRIA.DE.
Il se fâche bien davantage, lorsqu’on a la.témérité d’apprécier son talent. Tout autre que M. de
Caux, se fût montré reconnoissant des égards qu’on
à eus pour lui dans le Siécle Littéraire. A la vérité,' j’ai tant cherché dans le Parnasse de cet Auteur, que
•j’ai trouvé , non fans peine , un endroit passable que
j’ai trop loué. Voilà mon,crime. jhjsprraoMonfîeiir,
,.que vous placerez rna Lettre à kjiMikfìtôb>Ûl>Jervaiim’r.
J’ai l’honn&Ss’iî'ctre , <Kttí/ljbfMW'*--^/( - • ,'t ' A/<s\ ísv^Yr. r'-c y.
' >> u /< ■"> /
RE'PONSE de f Auteur du Siécle Littéraire
de Lo o is XV. à la Critique dé M- de
Caiiv rie Canneval , l’un des Continuateurs
quelques Ecrits de ce terris.kimez qu’on vous censure ,
>n, corrigez sans murmure,
 ; pas ïtpumA de Cnux vous reprend.
De/préaux , virt Poët. (h. I V.
Ocreiques personnes à qui je nè peux rien
refuser, m’orit pressé de répondre à la
Critique offençnnte qu’on vient d’imprimer
contre moi, dans la continuation du treizième
volume, des feuilles périodiques de M. Freron.
Je vais suivre la marche de mon Critique ,
mais je rappellerai avant,.la fable de I'AN.E
vêtu de la f tau du LION. On comprend .à
merveille , fans que je Fexplique, Q TJ I est le
LION. TÈX vêtu de ía peau faisoit tout
trembler.
"jUn pêtit bout d’oreillé éch âppé par malheur,
Découvrit la fourbe & Terreur.
Après un long préambule lùr le mérite, fur
les louanges, fur les Panégyristes, fur le Temple
de Mémoire, où le Continuateur aura íàris
doute une place distinguée, M. de Caux de Caspeval
cite une Epigramme qui rie peut convenir
qu’à lui. Tout le monde fait que le grand
Rousseau a fait cette Epigramme contre un Rimailleur
de son tems, qui a voit eu la témérité
de chanter M. de Catinat. Je fuis Prosateur 3
je « 'al póisit célébré les fils du Dieu fûar*,

Aï
:'COM. de Caux est Poète, il a loué lé Maréchal’
de Saxe, & plusieurs autres Héros. -Donc cett*
Epigramme excellenteO Câlinât., quelle voix enrhumée ,De te chanter ose usurper remploi ? Sec.'Appartient de droit, sans y changer un mot,
.à V Auteur du Poëme du Purnajse. Je n’avance
rien que je ne le prouve , ,ainsi l’a. décidé le
■Continuateur lui- méme.li'Ex-Oratorien , par une heureuse tranfiíion
, rappelle dans íà Satyre informe , det
Lettres fur M. de Fantenelle, publiées en 17 f i.
Çelui qui les a íàites , loin d’en rougir , au•roit
voulu {j’en íuis persuadé ) témoigner encore
mieux à l’unique & vénérable M. de Fontenelle
íbn estime,son attachement & íbn respect:.
Est-ce donc un crime de louer & d’aimer
, de tout Ibn coeur , le plus grand & le
plus digne des hommes ? Je dirai que ces Lettres
, n’ont pas déplu au savant & judicieux Ai r
iteur du Journal de Trévoux, que le célèbre
2W. le Franc a daigné les approuver publiquement
, dans une Lettre écrite à M. Racine -,
& imprimée à la fin de ses Réflexions fur les
Tragédies immortelles d’un pere,qui lui a tranl ;mis
ses talens, cela n’empêche pas AJ. de-Caux de
blâmer ces Lettres.] Le Novice de FOratoire &
^croit-il un plus fin Critique que le Père Berthier,
& un meilleur Juge que l’Auteur de Didon
 ?' M. de Cappeval est fans doute un trèsgrand
Homme, qu’on ne connoît point. ILe pauvre Continuateur se fâche sérieuse^rnen,
de ce que le Siécle Littéraire comprend
les Sciences & les Arts, de ce qu’on l’a traité
par Lettrés : Jt me conforme, à l’eiuendre, au- goàf.
gèut régnant, c’êjl là frivolité. Tout aujour~
d’hui se traite far LETTRES. II ne sent pa »
qu’il a la rrialadíesie' d’attaquer VAnnée Lit/térairé
, qtìi se' traite aùssí par Lettres , mai* i
, còrame il Te dis lui-même à mon-sujet: On ne
f eut tout prévoir.Monsieur \e Régent ne peut concevoir, cornrrient
la Musique, lá'Danse , la Sculpture, la
Gravure", &'c. peuvent entrer dans un Siécle
Littéraire. Usait én deux endroits cette futile ?
objection", Sc diflèrte profondément fur cette'
importante matière.' On jie lui répcndr'a , qu’en lé priant de Ere/
le second titre du Livre. Ori poiirroit’lui citer'
YHiJlaire Littéraire du régne úe LcoisXlV »
Y Année Littéraire , la írance Littéraire. Or »
est surpris qu’un ancien Professeur rie sache pas
que la LÍTTE'RATURE , prise en grand f
íénferm’e les Sciences & les Beaux Arts » Répondons
à d’autres Critiques de la même force »II est faux qu’on enlevé à Lully la gloire'
d’avoir été le Fondateur de la Musique de soní
fiécle , on l’appelíe ati contraire se Créateur dé
FOfera en fronce. On convient qu’il a ouverts
lâ carrière , mais on assure avec M. de Vol^
taire , avec M. SAlembtrt, avec toute l’JEw—'
rose , que M, Rameau a fait de notre Musique'
« n Art nouveau , ce qui fait conclure, que ce'
grand Homme est le Fondateur de la Musique
moderne. II n’y a au monde qu’un M. deGAuxy
qui puifle combattre cette opinion. Ce Poète'
ale cruel & dangereux talent de prêter à ceux ,.*
dont il examine les Ecrits, des opinions extra- .
vagantes ;il lit dans un Ouvrage , non ce que'
tout le monde y trowe, mais ce que fa haine'
envenimée voudtoit- y mettre : le fiel découle''A*
Ê4>

de ses lèvres ,.il transposele&pkrafçs, confbní
les pages , change les mots , altère les pen>
fées, y substitue les siennes. Quel brigandage !

II est faux qu’on ait ri aux de sens des An*
ciens. On respecte l’Antiquité fans donner dans
le fanatisme , c’est ce qui a engagé à douter
un peu des miracles attribués à la Musique des
Grecs , mai » non pas à les nier. Nous nom
exprimons ainsi au sujet des Anciens. La Grèce,
ce berceau des Arts, les a fortes tous à un degré
d’élévation, que les autres peuples ont eu
beaucoup de peine à atteindre. Je demande aux
gens sensés, si c’est-là s’émanciper & rire aux.
dépens des Anciens.

On est encore l’objet de la raillerie du Critique
, lorsqu’on dit que les fameux Poètes Grecs
ne peuvent être, en même tems, grands Musiciens.
Voilà un blasphème impardonnable. Ici
au moins je ne íuis pas insulté seul, M. Roufs
seau de Genève n’est point épargné. Quand il
s’agit d’injures M. de Caux me donne toujours
de la compagnie. Tantôt c’est M. de Cahusacv
fáfltot M. Pluche, une auirefois Madame dw
Bpcage, M. de Çhajstron, quelqUCÍÒis 5i- dS"
Voltaire  ; JVJf £e Créiàiìon. ìl me semble voit _
Un nouvel Arêtin , qui voudroit fe faire craindre
des Auteurs, autant que l’ancien étoit redouté
des Puissances.

Mon Critique après une mortelle page d’ennuyeux
& faux préceptes , finit par perisep
comme moi, il convient que chez, les Grecá * .
les grands Musiciens ; c’est-à-dire, les Composteurs
, fàisoient une claíîe à part. Que d’éloquence
perdue ! On me fait un crime d’ignorer
, que le Nombre , la Cadance , ÏHarmonie,
la Danse, la l’oèjìe, Y Eloquence, les MAthémtr.


(fT
"êìiém’attquei'i que tout cela réuni est la M us
i Q.u E. Je me fais gloire d’ignorer ce que persienne
n’a jamais sû, ce que personne-ne peu* ;
comprendre. M.le Régent,,Je veux mourir , si" polir tout’l’or du mondé,
Je voudrois être auslï savaiíf que vous.On ne veut pas. me permettre de faire ob- »íerver,que
 les Arts arriment lentement * la fer-'
feElion. On assure,on décide avec confiance'
que la Poésie ,que la Musique ;en un mot, que
tous les Arts passent rapidement de leur a »-"
raye a leur m/d/VCela est absolument faux chezlés
Grecs, & encore plus faux chez nous. Cries
lés Grecs , il y a loin dé Thesfis ì-Sofhocle*
€hez nous, Garnier, Joâelle , Hardi sont noff
premiers Tragiques. Scuderi', Chapelain, Des--
rnarets sont nos premiers Poètes Epiques.-Voiià'l’aurore
 de ces Arts, qui-aílurémerft n’ont point:
palié rapidement"à leur midi , puisque le Ciddu
grand- Corneille , & la Henriade de M. de'
Voltaire n’ont paru que long-tems après. Cela'íùffiroit
 pour me justifier ,.si mon Critique dont"
lés jugemens ont tant de poids dans le Public , »
n’avoitaffirmé le contraire. L’AIÌRORE dìi ;
Novice d »; l’Oratoire, non moins rapide que son ;
M r'D i, doiventinípirer un certain respect pour-'
íès décisions.Sur la foi dé quelques Interprètes, j’ai en íà'
témérité dé dire qu’Achille, en jouant de fa lyré^
oalmoit les fureurs d’Agamemnon. Je m’en repens
sincèrement. Jé me repens encore d’avoir'
soutenu, que-nois avons dans notre' siécle de-'
là Musique qui endort ? J’aurois peur-être eus
plus dé gens de' mon parti'"', si j’avois dir qu’île
yaide-longi-Eòémes modernes qui assoupissent ?.'« 1triais qii'aurbis - Je gagné à cela, M. dé Catix ?
"Vous m’auriez toujours critiqué, vous avez fait
*in Poème.Vous avez tort de dire, qt’on ait loué M.
de Cahusac aux dépens de Quinault, & quon
loue foitt le friotìde avec une bonté £ame peu
commune-Vous êtes instruit du contraire mieux
qu’un autrë. On a crû, malgré lès cris de l’enVié
, devoir rtìndrë justice à l’estimable Auteur
du Bàilét des Fêtes dé l’Hymen , & de la
Tragédie de Zóroajlré , à cet Auteur à qui M.
IRâmeaii doit tarit. Vous étés biëri hardi d’avancés
que Zoroafiré est tóriìbé, & de faire len’
tir que ce Poërrië est médiocre. Lisez i'analyíè
de cet .Ouvrage dans les Observations fur la
Littérature moderne. Mettez des bornes à voire
fureur sátyrique, & ávaht que de juger lés
autres íì dëspótiquëmerit, réfléchiriez íùr vousmême.
Lé conseil est utile , & lé travail immense.VOUS ávêz tort de dire que j’ài donné tête
baiíîëë dans lesyftêníe, doter à l’O P E R A le
merveilleux de la Fable. J’ai dit seulement,
après avoir exposé le syftême de M. de Chaflìron
, 33 l’ámour de la gloire & de la patrie doit
. a> valoir au moins eet amour efféminé , du= »
quël on n’oie s’écarter lorsqu’on compose pour
,3) Yopera. » Est-ce là ôter le merveilleux de
ìa Fabie  ? Je suis sûr d’avoir pour moi les gens
qui ont des moeurs, & toutes lés personnes raisonnables
qui veulent étendre la carrière dès
Arts. Après cela critiquez moi, j’y consens.Oui, M. de Caux , malgré vos petites railleries
<, je déclare hautement, que je regarde
ÌA. Rameau corhmë le plus grand Musicien de
i'Éurope, & comme supérieur à Lally à biende$'*7) - . ■ -3es égards. Je persiste dans ce sentiment, St'je souffrirai de nouvelles injures de votre part,plutôt que de m’écarter tant soit peu de mortopinion.Mais c’est mourir deux fbisque souffrir tes atteintes.Je ne fuis point transfuge du goût François,"
je ne fortifie pointle parti des Bouffbnijìes,mon
Livre le prouve évidemment. Je me fuis expliqué
aílèz clairement, fur le plaisir que procurent
les deux Musiques rivales ; en un mot ,
pour me servir de vos expressions gigantesques
& puériles : Je ne fuis point les étendarts de
Faudacteux JEAN JACQUES, encore moins
les vôtres. Etes vous donc l’éternel persécuteur,
"ou de ceux qui ont trop de jugement pour pen- •
fer comme vous, ou de Ceux qui ont trop de
goût pour approuver vos vers ?Sachez que je n’ai point parlé mal de Quinault
, il y a apparence que vous avez jugé
ìrhon Livre fans l’avoir lû. Je dis que *> Despréaux
 » a badiné le Quìnauh des Tragédies douce »
reuses & froides , & non TAuteur des im »
mortels Opéra á Armide & de Thésée. »Sachez que fi Condé doit juger Turenne ,
vous, M. de Caux , vous devez vous taire lûr
tous les Gens de Lettres.Sachez que je ne fais aucun tort au goût
éclairé de M. Titon du tillet, en publiant que
cet horrime respectable voudroit qu’on louât
tout ce qui est digne de l’étre , & qu’on ne
diminuât pas les talens de i.ully pour élever
Aameau, ou ceux de Rameau pour élever Lulìy.
M. du Tillet que la postérité appellera lePere
des Beaux Arts, est au deflïis des élogeà vulgaires
& des flatteurs.Sàcfiez que jé suis’Poète pour rire, 85 qu#
Vous, vous l’êtes par métier, yous-osez même:
vous croire un grand Poëte.Voltaire , auprès de vous n’a'point d’inventhjnV
Voltaire , n’entend point lanoble fiction ;Je fuis charmé que monParalelle ne (bit point"
de votre goût ;de ? *Juges compétens l’ont apprécié
, ce qui doit me suffire. Je diraiavec le^,grand RouJJeau :-Un Auteur qui sáit mordre ,•
En rrse louant, sait me rendre joyeux ;'
Klais le venin dì ceux du' dernier ordre ,Est
 un parfum que j’aime cent fois mieux.-D’autres Juges non moins éclairés ont in£iïruit
 le Public de votre capacité.. VAuteur dtr
Voyage a » séjour des Ombres , seconde Partie ,.
fag. 1S7.. vous fait rendre par l’Abbé Deffontalnes
toute la justice qui vous est dûe.-Apprenez & retenez que la Musique est le'
fond véritable de l’Qpcra. Les paroles du Ballet
des Arts de M. de la Motte sont charman-tes.,
 la Musique de la Barre est très - foiblè",,.
cet Opéra n’a point réussi ; la Miiíìque de VHip--
polyje du grand Rameau est neuve & sublime ,,
les paroles de l’Abbé Pelïegrïn sont mediocres
v cet Opéra a eu- un siiccès prodigieux.
Hefuíez-vous à l’évidence. Je vouseonfeille,en’
cas que vous acheviez encore des feuilles , &
que vous reveniez fur cette matière , de lire'
fes Observations de Monsieur l’Abbé de Ta'
Borte, qui jettent dé la clarté fur ce'point. Tâ*'Voyc7.les Observations fur U Littémtmc mederne-i »
8W. V111. p. ipi.-oHe&'
ííiëï: de TÔUS former l’esprit, accoutumez-vòw
à raisonner, vous jugerez ensuite. Vous n’êtes
pas dans la première jeuneíîe. Qu’importe ?
On apprend à tout âge.

Je trouve l’idée de votre errata pour les fau« 
tes de langage très - plaisante » & je conviens
que vous avez, raison. On nie pardonnera ces
négligences , lorsqu’on saura qu’il m’a été impossible
de veiller moi-même à l’impresston
de l’Ouvrage. Au lieu de dire : Je défie à, &cTel
trgueìlleux que soit, érc. Telle chose que
(on dtse y &c. Je dirai désormais : Je défie Af.
de Caux de faire un bonPeè'me* Qnelque or'.
gueil[eux que soit M, de Caux , quelque chose
que l’on, dise , le Poème du. ParnaJJe est un ;
Ouvrage ignoré.

Je prie qu’on rie fàíîe point attention au titre
de mon Livre , qui peut-être est trop imposant
, & qui exigeroit plus d’ordre & de mé-« 
thode. Je le regarde du même oeil que l’a envisagé
M, l’Abbé de la Porte ; je veux dire",
comme des inflrudions nécessaires aux Pravtnr
ses. & corn ;» ? des .M F' »OÌR !S utiles hcettx,
qui dans îa fuite entreprendront à écrire /'HISTOIRE
LiTTt’B,AiB.E du-siécle présent. Voilà
à quói je me borne, voilà pourquoi je recueille
• les anecdotes courantes.
.' Je fie fais si je me fuis trompé, en regar£afdarit
tà Poésie comme le plus diffîcilede tout
ìes AftSi qui fe proposent pour obfef l’imitation
de lá.natufe.íi faut íans doute « rie étude profonde
, il faut du génie pour exceller dans la
Musique, dans la Peinture , suais faut-il ces
choses au même degré ; Les batailles de le Brun
affectent elles l’airte comme celles d’Homère ,
de Milton, du Tasse & de Voltaire ì Les sonfi

líe Luíly, de Rameau, de P'ergoïese peindront^
í !s les enfers comme Virgile ì Elèveront-i\g
votre ame comme Corneille ScRsu(seau í Voiiï
plongeront-ils dans la douleur, Arracherontils
vos larmes comme Racine ? Vous inspi-^
reront-ils la terreur comme Crebtllon ? Leï
Pastorales de Boucher ferontelles autant d’effet
sor'Vous , que les Eglogues de Fontenelle ?
Un grand Poète qui auroit critiqué mon Li->
vre , auroit soutenu avec raifort lés prérogatives
de son Art’. La Poésie, la Peinture, la Musique
iònt trois soeurs, mais la Poésie est la pre->
miére. I.e système du Zoile est insoutenable.J’ai dit » que jamais les buveurs d’eau n’ont fai6
t> de bons vers. » C’est une régie qui a son exception
, car M. de Voltaire boit de Feau , St
M. de Caux boit’ du vin.C’est ici que j’ai lieu de' me plaindre 1, ou d<í
ta mauvaise foi, ou da peu d’intelligence dedon
Censeur. En parlant de l’Epopée, je paroi*
íûrpris que tant de Poètes médiocres du der^
nier siécle, & fur- tout’ du nôtre, ayent oie entreprendre
des Poèmes Epiques. Je rappelle ces
ters fameox de Hess réaux »Un Poëme excellent où tout marche & se suit, &e.-M de Caux qui sent à merveille à qui ce
préambule peut convenir, a la cruauté d’en ?
faire l’application au plus grand Poète de la.
Nation , au rival d’Homece. M. de Cafpeval’t
ce n’est point l ?Auteur de la HenrìaÁc que j’ar
vois en vue, mais l’ennemi de ee Poëme admirable.
Vous m’entendez , & tout Lecteur
peut deviner aifément.On (ait comme vous, & on l’a dit avant
tpus , ; que pour faire un Ouvrage parfait, itíautt<■"> ' . …feutjoindre l’ordonnanceau beau coloris’, maíí
cela n’empêchera pas de répéter, que l’expresíìon
est ce qui donne la vie aux Poèmes. Chapelain
est exact & régulier , peut on le lire ?L’illustre M. de Voltaire est très-bien nommé
le Virgile des François, & non pas le lucaìn ;
il est faux que dans le plan de V Enéide, Vir~
gile n’ait pas yòulu reflèmbler à Homers , ni
,M. de Voltaire à tous les deux. Comment peut ?on
 débiter avec assurance de si choquans paradoxes
 ? La ruine de Troye , la descente d’Enée
aux enfers , les voyages de ce Héros ,
yoîìì ce me semble ce qu’on peut trouyer sans
peine dans Homère. Que ce soit Enée ou Ulyjfe,
peu importe !Le Poème de la Henriade n’est pas plus historique
qu’aucun autre. Les Croisades chantées
par le Tajje sont connues de tout le monde.
Le Camouens a célébré un événement dont
îl avoit été témoin lui-mcme. Des Fables re->çûes
 du tems de Virgile , & qui passoientpour
l’Histoire véritable de la descente d’Enée en
Italie , sont les fondemens du Poème de l’Ehéide.
Homère lui même qui vivoit cent ans
après la prise de Troye , pou voit d.a.ns Ion enfance
avoir connu des vieillards qui euíîèntvû
ce siège. Aussi íbn Livre est - il un précieux
monument de ces moeurs anciennes. '11 .n’est pas difficile de prouver que la Hcmiade ret
semblé à V Enéide , & non à ïa Pharfalc. Enée Sc Henri
IV. *Athatis & Mornay , Sinon & Clément, Turtiur
fr á'^íumnle , voilà pour les personnages. Le repas
des Troyens fur la côte de Carth/tgc , & cclûi de
Henri chex le Solitaire de Gcrfey , le maíTacrá de 1 ».
Saint Bttrthelcmi & l’incendie de Troye , la descente
à'Enée aux.cnfus & lc fonce de Henri If , l’antre d’ç
la Sibylle Sc le saciiíìce des Sci\c, les amours de Dijon
j& dé la belle Gabriel’e} voilà pour les épisodes. Eníûj. M . .. …. .les guerres qu’ont à soutenir les deux Héros, la more
À'Euriale & celle du jeune d’^íilly > les combats singuliers
d Enèe contreTurnus, & de Turtnnt cpnere à'Auptale
, le style des deux Poètes , leur art, leur goût ,
leurs comparaisons , leurs descriptions , voilà ce qui
m’a engagé à les comparer ensemble, voilà pourquoi
j’ai appelle M. de Voltaire notre Virgile, Ais-je tort 3Apres vous avoir dit, M. de Caux, que la longueur
,de VIliade n’est pas le plus grand mérite de ce Poème
divin, aprés vous avoir soutenu, que la Henriade a assei
.d’étendue pour un Poème François Í ( vû les grandes
difficultés de notre Poésie ) j’ai avancé qu’il ne se.
joit pas difficile de raire un Poème de trente mille vers t
mais qu’on n’auroit point de Lecteurs : ll ne suffit pas,
ais-je ajouté ,4'être long ,il faut être raisonnable. Pourquoi
avez-vous l’injusticc de me faire dire qu’Homère
/déraisonne ? En vérité , je ne vous conçois pas. 11 faut
que jem’explique clairement avec vous, puisque vous
faites le petit malicieux. 11 est question dans le mondé
de votre grand Poëme des Campagnes. Je fais que l’Xlin.de
n’a que quinze mille vers , mais que votre Ouvrage
en a du moins trente mille. Intelligent ! panca.Je passe fous silence votre pitoyable bon mot fur Ma*
áame du bocage, dont je respecte & j’honore les talens.
JM’ayant pas l’honneur de la connoître, mes éloges né
font point suspects. Vous, M. de Caux, vous avez cet
avantage. Est^il possible que vous vous soyez fi indécemment
égayé à ses dépens ?Ce n’est pas l’Auteur à'Idomenèe, ainsi que vous l’obfervez
méchamment, qui est le digne successeur de sormille
, c’est l’Auteur à'Atrce & de Rhadamiste. Mon
indulgence pour les jeunes Poètes a un fondement rai*
fonnable,que n^êtes-vous encore jeune í Quelque mécontent
que je sois de votre Extrait infidèle, & de votre
Critique injurieuse, ce ne fera jamais moi qui vous ajftgnerai
la dernière place dans la République dei Lettres ,
ne craignez que le Public.Je finis en observant que Poccasion a bien servi Votre
amour-propre outragé., car que deviendroit votre
Critique, si elle ne se tronvoit planée dans un volume,'
ijueltí Libraire a voulu rendre complet. Sans cela VOÍ
traits envenimés sc seroient perdus dans les airs, scmJjlabies
à ces moucherons incommodes que le vent emporte.
Grâce au Livre que vous ive^tSSópué, Il y
jura enfin un-UBUvaií Ouvrage d ?Yò^fcqifpaìÌH,