La république rose, 1848-1871
Aubryet, Xavier (1827-1880)
E. Dentu, 1871



XAVIER AUBRYET
LARepublique rose— 1848-1871 —ParisE. DENTU, ÉDITEURLIBRAIRE DE LA SOCIETE DES GENS DE LETTRESPALAIS-ROYAL, 17 ET 19, GALERIE D’ORLEANS
LARépublique rosePARIS. — IMP. SIMON RAÇON ET COMP., RUE D’ERFURTH, 1LARépublique rose1848-1871 —PARXavier aubryet parisE. DENTU, LIBRAIRE-ÉDITEURPalais-Royal, 17 et 19, galerie d’Orléans1871Tous droits réservés
La république roseIEt rose elle a vécu…
En ce temps-là, M. et madame Avoine
père étant consuls, comme la république
rouge sonnait le tocsin des travailleurs
à tous les clochers de la fraternité et
qu’on tirait le canon dans vos fenêtres
pour vous prier d’illuminer, —quatrevingt-dix-neuf
familles, horriblement
6 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
lasses de ce vacarme social, ramassèrent
lestement les branches éparses et les boutures
de leur arbre généalogique, y joignirent
quelques plantes grimpantes, et
se déterminèrent à aller rapporter le
tout dans un terrain vierge où n’eût jamais
soufflé le mistral de la politique.

Il se rencontra donc là toute sorte de
monde, des marquis de l’ancien Régime,
des barons de l’Empire, des pairs de Juillet,
— le tout très-vert, — des philosophes,
des poètes, des indifférents, deux
ou trois fleurs du jésuite Camelli, mais
des camellias triples ; une ou deux filles
de marbre, mais de Carrare, et ce qu’il
fallait tout juste de demi-monde pour ne
pas laisser perdue les demi-places, enfin,
fort à propos dans la banlieue de la parenté
(en dehors des fortifications) , sept
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 7à huit douzaines de laquais de bonne
mine et d’assez jolies femmes de chambre.
A ceux-là, on demanda bien vite s’ils n’auraient
pas incessamment l’intention de
se poser en ilotes et d’apprendre à leurs
maîtres qu’ils étaient des hommes libres !— Ils secouèrent la tête en souriant.— Ils descendaient tous des l’Olive et
des la Violette. C’étaient d’honnêtes gensqui se contentaient de détrousser agréablement
M. le comte ou madame la comtesse,
et qui savaient bien que les vrais
maîtres d’une maison sont les domestiques.L’élément dominant, ce fut les soupirants
de la veille et du lendemain ; ce
qu’ils entraînèrent de raretés féminines
dans leur désertion, on n’oserait pas
rénumérer. Ils privèrent littéralementX LA RÉPI BLIQUE ROSE.
Paris pour quelque temps de ses yeux les
plus grands, de ses pieds les plus petits
et de ses tailles les plus rondes, voilà
pourquoi vous avez si souvent entendu
dire aux étrangers : « Il n’y a pas de
beautés à Paris ! » C’était toute une génération
d’amants impatients qui attendaient
le lever sans, cesse retardé de la
lune de miel, ou de maris désappointés
qui avaient vu la Révolution se poser
comme une éclipse quotidienne en face
de leur premier quartier. Ils allaient chercher,
pour abriter l’amour, ces nids charmants
qu’on loge si mal dans le feuillage
des arbres de la liberté.

Au milieu des jeunes fronts, les quelques
rides qu’on remarquait n’étaient
pas grondeuses. Hommes de tradition, ils
portaient encore une fleur de galanterie
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 9
et de bonne humeur à la boutonnière.
C’était enfin l’émigration de la poésie et
de la fine prose : les rieurs en cheveux
blancs et les revoirs en cheveux noirs.

On se prépara donc au départ : on disposa
dans un magnifique, navire une immense
cargaison de vivres, de meubles
et d’étoffes ; on y inséra de plus, sur la
prière d’un grand cordon bleu, trois paires
de tous les animaux domestiques. —
Ce fut l’arche fuyant le déluge à la recherche
d’un nouveau monde. — Le Noé
ou le Christophe Colomb était un ancien
armateur qui connaissait l’Océan comme
le syndic des requins.

La petite colonie s’embarqua au Havre,
le 17 mars 18…. devant une population
qui les prit pour des Icariens. En
montant le dernier, le capitaine aperçut
10 LA REPUBLIQUE ROSE.
au loin le proconsul de l’endroit qui bitumait
sa quinzième pipe en faisant un
petit cours de politique internationale
aux pêcheurs d’Etretat.

— La royauté est morte en France !
s’écriait-il d’une voix absinthée.

— Excepté celle du roi Pétaud, lui
hèla le capitaine en saluant du tillac.

Et la brise légère vint murmurer à
leurs oreilles ce terrible anathème qui
n’a rien perdu de sa fraîcheur : Réactionnaires
 !
IICependant, une vraie tempête de
poëme épique jeta d’abord le vaisseau le
Partons ! Partons ! près des côtes d’Angleterre.
Là, ils entendirent un bourdonnement
majestueux suivi d’un bruit sec
comme une volée de bois vert. — C’étaient
les fenians du temps que fouettaient
les constables de Londres. — Le
ciel redevenu bleu, ils firent force de
voiles, tournèrent, en hâte la France et la12 LA RÉPUBLIQUE ROSE.Péninsule où la révolution les poursuivait,
aperçurent de loin la Sicile, où
Garibaldi tâchait de réchauffer l’Etna,
la Grèce, où le parti libéral en voulait
encore à ce pauvre M. Othon,
et s’aventurèrent enfin dans l’archipel
à la piste d’un pays nouveau. Là, ils
respirèrent. — La vieille Europe les
quittait. Ils se perdaient doucement au
milieu de ce riant bouquet d’îles, offert
par l’antiquité à Vénus. — C’étaient
les Cyclades, Chio, Samos, Lesbos d’amoureuse
mémoire. —Ils allaient pourtant
leur dire adieu, quand une avarie
considérable les obligea de se mettre en
sûreté sur un rocher qui apparaissait au
loin comme un quartier des Pyrénées
perdu en pleine mer. — Après une ascension
fabuleuse, ils se trouvèrent auLA REPUBLIQUE ROSE. 13bas d’un second escarpement de sable et
de bruyères que quelques curieux se firent
un devoir d’escalader. — Pendant
ce temps, un membre de l’Institut expliqua
comme quoi l’île était un produit
volcanique d’une incurable stérilité. —
Une heure après, on les vit reparaître,
poussant de grands cris de joie, et invitant
d’un geste tout le monde à les rejoindre.Ils étaient descendus dans une longue
vallée emprisonnée par une double ceinture
de rocs, de pics, de crêtes et de
caps. Une rivière changeante et souple
comme un ruban enlaçait six petites îles
plus éclatantes de fleurs, de verdure et
de fruits, qu’un jardin de la terre promise.
Il semblait que toutes les plantes
de la création eussent envoyé leurs délé-14 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
gués à l’éternelle fête du printemps. Là,
des bois de citronniers et d’aloès couraient,
le long des collines, les vignes saluaient
le soleil en inclinant leurs lourdes
grappes dorées ; plus loin, les arbres
à fleurs de la Chine secouaient sous eux
leurs mille guirlandes, tandis que des
touffes de roses fraternisaient avec des
champs de maïs. La libégafra ellemême,
une plante tricolore dont le nom
est formé des premières syllabes des
mots liberté, égalité, fraternité, mûrissait
entre des buissons de lilas, et le platane
couvrait de ses larges ombres un
champ entier de dahlias bleus ! — le
dahlia bleu ! — la plante philosophale
des botanistes !

Et pourtant, chose bizarre, nulle trace
d’habitation ne se révélait ; le dernier des
LA RÉPUBLIQUE ROSE, 15
Mohicans lui-même eût en vain cherché
sur le sol l’empreinte d’un pied humain.
On se perdait en conjectures, et quelques
mystiques affirmaient déjà avoir retrouvé
l’ancien paradis terrestre, quand un second
membre de l’Institut, ennemi intime
du premier, se rappela, quelques
années auparavant, avoir lu dans l’Annuaire
du Bureau des longitudes, à l’article
: Effets de l’orage, la relation d’un
phénomène singulier. Une trombe avait
enlevé, chez un riche pépiniériste de
Smyrne, une magnifique collection de
graines de toute espèce en la portant
dans différentes directions. — Quelques
terrains de l’ile de Chio s’étaient
subitement métamorphosés en jardins
enchantés. — Selon toute probabilité,
l’île nouvelle, située au passage
16 LA REPUBLIQUE ROSE.de la trombe, avait été la mieux partagée.Après bien des reconnaissances, comme
les étoiles arrivaient une à une au rendez-vous
nocturne, un grand souper fut
préparé. Chypre fournissait le vin et les
six petites îles le dessert. Puis on dressa
les tentes et un doux silence s’établit.
Tous les rossignols d’Europe, dont cette
île était le rendez-vous, enchantèrent le
sommeil des débarqués.Le lendemain, on décida à l’unanimité
que les îles nouvelles seraient choisies
comme lieu de résidence et porteraient
le nom d’îles du Paradis retrouvé. On
s’occupa ensuite de l’organisation de la
colonie.L’idée de phalanstère fut tout d’abord
repoussée : le phalanstère, ce sacrificeLA REPUBLIQUE ROSE. 17très-inutile et très-prosaïque de l’individualisme
licite à une fraternité défendue.Le communisme n’eut pas plus de
succès ; on trouva ridicule d’avoir chacun
juste autant de terrain qu’un pot de
tulipes. Encore si l’humanité était fleur !
On fit donc trente lots de toutes les terres :
cinq grands, quinze moyens, dix petits.
—Vingt furent tirés au sort ; les dix autres
étaient destinés à former le territoire de
la ville où devaient habiter les arts, les
lettres et l’industrie. Ce fut une tombola
d’immeubles. Il n’y eut point après la
moindre jalousie. — On décida d’ailleurs
que les alliances se feraient de droit entre
les victimes du hasard et ses favoris.
Ainsi la fille d’un possesseur du sol ne
pouvait epouse que le fils d’un proprié2
18 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
taire in partibus et vice versa. C’était
ce double mouvement circulaire que la
chanoinesse Anoska, une Polonaise réfugiée
pour la seconde fois, définissait :
faire tourner la propriété autour de la
terre.
IIIUne patrie leur était donc rendue à ces
exilés de la vie intelligente ; ils avaient
trouvé un petit point du globe oublié de
la boîte de Pandore. — Émigrés de toutes
les opinions, leur Coblentz ne connaissait
qu’un drapeau, — celui du parti des
gens d’esprit contre le grand parti des
imbéciles ; ils n’étaient pas fâchés d’ailleurs
de rompre avec ce vieux monde, où
l’on déboise tout, excepté la forêt des20 LA RÉPUBLIQUE ROSE.préjugés, où l’on se trouve à chaque moment
de la journée en face de sots à combattre,
— un contre dix ; — où quinze
cents limes râpent sans relâche l’émail
de votre existence ; où la tuile du gros
bon sens, vous tombe sur la tête, dès que
vous mettez le pied dans la rue : — où
l’on est riche à nonante ans, comme disent
les Brabançons, quand mille écus
vous suffiraient, et où l’on n’a pas mille
écus à sa majorité, quand on se sent
l’appétit d’avaler le veau d’or à son premier
repas ; — où les propos saugrenus,
— bien plus insupportables que les cris
de Paris, — vous agacent l’oreille depuis
la naissance jusqu’au décès: — un pauvre
diable qui a une chaîne, et qu’on
appelle un homme qui se livre à la
débauche, — une bête brute qui épouseLA RÉPUBLIQUE ROSE. 21pour ses écus une femme hideuse comme
un crapaud borgne, et qu’on baptise
complaisamment de gaillard qui fait
bien ses affaires ; les gens sérieux qui
disent de Balzac: — Les romans, ce sont
des bêtises ; — les Spartiates pour rire
qui'proclament entre deux coupes de vin
de Moselle que les perles d’une coiffure
sont autant de gouttes de sueur du
peuple ; — les modistes de l’ordre moral
qui trouvent que la plus belle parure
d’une femme, c’est la modestie.C’est assez dire que toutes ces absurdités
en matière de luxe qui corrompt les
nations, — tous ces codes de Lycurgues,
bâtards, ces baquets de brouet noir qui
sont la boue des discussions, furent impitoyablement
laissés à fond de cale.Pour eux, l’argent fut un moyen et non22 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
pas un but. — Il leur sembla qu’il n’y
avait pas d’élégances, de délicatesses, de
coquetteries, dont on ne dût entourer les
misères de la vie ! — On ne dort pas
mieux sur un oreiller frangé de dentelles,
mais qui niera que le tète-à-tête y soit plus
exquis ? La pression d’une main qui se
dégante n’a-t-elle pas quelque chose de
moins banal et de plus discret ? Être irréprochable
au physique, n’est-ce pas déjà
racheter un peu les torts qu’on peut avoir
au moral ? Se plaindre qu’une femme ait
trop de robes, n’est-ce pas se plaindre
qu’une rose ait trop de feuilles ? Béranger,

le chansonnier national, ne comprenait
que les chaises de paille. A tout
prendre, on cause plus confortablement
sur un canapé de satin.

Ces raffinements en horreur à la démo-
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 23
cratie ne les empêchèrent pas d’être virils.
Ils le prouvèrent en construisant la
ville. Tout le monde se mit à l’oeuvre.

— Il ne s’agissait plus de répéter, à mille
lieues de distance, le quartier de la
chaussée d’Antin ou le quartier Rivoli.

— On avait assez de ces villes aux rues
uniformes, belles comme une page d’écriture,
suite de lieux communs, oeuvres
complètes d’un entrepreneur de bâtiments.
— Chacun fut donc appelé à traduire,
en n’importe quelle langue, sa
pensée la plus intime, et bientôt, taudis
que la campagne se peuplait de chaumières
où il y avait toujours un coeur, on
vit surgir dans l’air la tour de Babel en
détail ; ce fut la confusion des architectures,
mais les maçons ne cessèrent pas
de s’entendre ; le pignon gothique com-
24 LA REPUBLIQUE ROSE.
prit la coupole grecque ; la pagode in
dienne ne jura point avec le triangle antique ;
l’aiguille orientale se parallélisa
avec la flèche du moyen âge ; la maison
de Dieu ne fut pas oubliée, et comme il
n’y avait pas — chose étrange — un seul
athée parmi eux, ils réussirent à trouver
une église qui ne ressemblait pas à une
Bourse et où les fidèles ne couraient
pas le risque de prendre les répons des
chantres pour la réponse des primes.
L’intérieur des habitations fut mis sous la
haute police du goût : la pacotille, cette
prostitution de l’Art, qui demanderait
vraiment un Parent-Duchâtelet, devait
être impitoyablement saisie et renvoyée à
Paris à titre de restitution ; ainsi le zinc
qui joue le bronze, la mélasse durcie qui
joue l’écaillé, la colle jaune qui joue l’or,
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 25.
le papier gaufré qui joue le cuir, la moulure
qui joue la sculpture, le faux
Louis XIII, le faux Louis XV, le faux
Henri II, enfin tous ces coquets immondices
qui ornent les salons d’aujourd’hui.
Un style décent fut de rigueur
dans le choix des mobiliers. On était
tenu d’apprendre l’orthographe des choses,
comme il est défendu d’ignorer
l’orthographe des mots ; — tous les
quinze jours une chasse en battue fut organisée
contre la Banalité, cette bête féroce
qui a l’air si doux.

Ce qui coûta le moins à construire fut
l’hôtel qui devait servir au gouvernement.
Un des principaux colons se trouvait possesseur
en France du fameux chêne de
saint Louis ; on transplanta dans la colonie,
par les moyens connus, le vénérable
26 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
colosse sous lequel devait se rendre la
Justice.

Enfin, sur un îlot rocailleux et maussade,
on bâtit une petite maison blanche
avec des contre-vents verts ; on lisait en
lettres d’or sur sa façade :
Ici seront renfermés tous ceux qui
seront convaincus d’avoir parlé politique,
ou fait rimer âme avec flamme.

On la nomma : Odéon.

La ville en état d’être reçue par les
architectes, on s’occupa de la constitution.
Elle fut présentée en un quart
d’heure, votée eu cinq minutes, et promulguée
le lendemain. Elle se composait
de six articles.
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 27CONSTITUTIONPROCÈS-VERBAL DE LA SÉANCE.ARTICLE 1er. En présence de Dieu, le
gouvernement des îles du Paradis retrouvé
est une République Rose. (Voté
par acclamation.) ART. 2. La liberté est la propriété de
tout le monde. La liberté est le droit
d’aller et de venir, et même de rester
chez soi. Elle a pour bornes aux quatre
points cardinaux le précepte suivant :
« Ne faites pas aux autres ce que vous ne
voudriez pas qu’ils vous fissent. »(Un grand tumulte, causé par un petit
scandale, suivit la lecture de cet article
: une moustache noire venait de
risquer un point d’orgue sur la joue28 LA REPUBLIQUE ROSE.droite de la vicomtesse de Fingal. L’orage
grossissant, le coupable fut sommé de
s’expliquer ; il se leva à l’instant. « Messieurs,
dit-il, je n’ai fait qu’user de mon
droit, et me promener dans la définition
de la liberté. La preuve en est que je n’ai
rien donné à madame la vicomtesse que
je ne consente à me voir rendre par
elle. »Madame de Fingal sourit, et, pour
assurer de son respect de la légalité.ce
Mirabeau du baiser, tendit sa joue gauche
à la moustache noire, qui y exécuta
plusieurs doubles croches.ART. 3. Le gouvernement se compose
de deux pouvoirs élus pour six mois.Le pouvoir législatif appartient à quarante
citoyens de trente à cinquante ans,
élus par toutes les femmes.LA REPUBLIQUE ROSE. 29Le pouvoir exécutif à une présidente,
assistée de six conseillères élues par tous
les hommes.ART. 4. La sûreté de l’État est confiée
à tous les jeunes gens de vingt à' trente
ans.ART. 5. La justice est rendue, au nom
du peuple, par douze des plus équitables
citoyens de l’île, nommés par tous
les domestiques.ART. 6. Toutes les charges sont lucratives
— pour l’Etat.Ainsi un député devait verser quinze
mille francs par an au Trésor, et l’on aurait
pu dire à un ambitieux qui eût rêvé
deux postes à la fois (car il y a partout
des cumulatiers)  : — Vous êtes donc
bien riche !
IV
Ou n’inscrivit pas sur les pierres de
taille, comme une ordonnance de police,
ces maximes d’amour universel que
contre-signent un peu plus tard les boulets
et les balles. Il n’y eut plus le
moindre effet à produire avec le mot
liberté, escorté de points d’exclamation.


L’égalité ne fut pas décrétée davantage
 ; seulement il leur parut curieux de
52 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
traiter le métier comme l’art, et de
prouver qu’entre l’artisan et l’homme
du monde, ce n’est pas la profession qui
fait la différence, mais l’homme.

Ils reprirent la société à l’époque où
le roi de France était le premier serrurier
de son royaume, et où l’on
disait :
Voltaire est agricole, et Choiseul est fermier.
On lut donc sur la porte d’une
grande dame, qui avait laquais et cochers
poudrés :
La duchesse de Damlieu.
MODES.
Un peu plus loin, ces enseignes consolantes
arrêtaient le regard :
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 53Le comte d’Aurincourt.CARROSSERIE.Gustave XV.ANCIEN ROI.Eaux-de-vie et liqueurs.Le meilleur élève de feu M. Ingres
s’établit peintre en bâtiments. Le prince
de Walfremont se fit meunier. Il recevait
son monde en costume complet de
soie blanche ; un escalier de citronnier
conduisait au moulin ; la meule était eu
marbre gris, les ailes en taffetas amarante.Et ce fut entre ces nouveaux travailleurs
une rivalité de bon goût, une concurrence
désespérante d’originalité ; ils
mirent tout leur esprit à leurs oeuvres.554 LA RÉPUBLIQUE ROSE.On exerçait pendant quatre ou cinq
saisons, après quoi on se retirait des
affaires, en cédant son fonds à son voisin.
On montait ainsi la garde du travail,
et une fois son uniforme ôté, on se mettait
activement à ne rien faire. Ne rien
faire ! cette béatitude connue des élus,
et calomniée seulement par les ennuyeux,
qui ne savent que tuer le temps
au lieu de le caresser. Hélas ! le temps,
cette belle divinité, n’a guère qu’un
amant pour cent assassins !Le mariage — l’éternel point de mire
de la plaisanterie vulgaire — fut relevé
de son emploi carton de tir ; on réhabilita
cette institution compromise depuis
tant de siècles ; le gros mot de Molière
disparut de leur vocabulaire, et ce furent
les femmes trompées qui devinrent ridi-LA RÉPUBLIQUE ROSE. 35
cules ; les mariages de raison demeurèrent
prohibés, comme la plus folledes
platitudes ; ou punit du retour forcé
en France les mariages d’argent, cette
infamie à l’état chronique. Un homme
riche ne dut plus épouser qu’une femme
pauvre ; le terme de dot s’abolit de luimême.
En cas d’opulence chez la future,
sa fortune au jour du contrat revenait de
droit à l’Etat. Il ne fut plus permis de se
marier qu’après six mois de résidence
dans le coeur de l’une de l’autre : on
trouvait odieux, quand on ne possédait
une maîtresse qu’au bout d’un stage souvent
fort long, qu’on pût, entre le coucher
et le lever du soleil, prendre livraison
de sa femme légitime. On introduisit
enfin de la décence dans le plus doux
des sacrements.
36 LA REPUBLIQUE ROSE.
Ce qu’on appelle encore dans nos départements
: les espérances se nomme
là-bas le désespoir. Qui donc a parlé
toujours du vert de l’ espérance ? c’est la
petite qui est verte, mais la grande est
noire ; le deuil lui donne sa teinte. —
Les enfants à leur naissance devenaient
propriétaires des biens de leurs parents :
les fils avaient donc pour héritiers leurs
pères et les neveux leurs oncles, et
comme l’ affection descend et ne remonte
jamais, on coupa ainsi les convoitises à
la racine.

On n’exigea point les uns des autres
d’être parfait. On n’avait pas l’ambition
de devenir des anges, mais ces ailes de
carton que se posent aux épaules les
Diogènes de l’Europe aux pieds de pourceau
furent solennellement brûlées en
LA REPUBLIQUE ROSE. 57
séance publique : tout ce qu’on se promit,
c’était de rester des hommes et de
ne jamais devenir des animaux. Quant
aux vices et aux vertus, on s’en réserva
amplement ce qu’il fallait pour le meilleur
équilibre. — Pour l’édification du
prochain, un des petits-fils de M. de
Montyon renchérit ingénieusement sur
son aïeul : — il fonda des prix de vice ;
chacun eut peur de les gagner, et la
Vertu trouva là une compensation aux
prix Montyon de Paris.

On interdit seulement, sous peine de
bannissement dans les vingt-quatre heures,
les fausses vertus et les vices bêtes.
— Les fausses vertus : cette ignorance
brutale qu’on appelle si souvent la simplicité
des goûts : cette façon de ne voir
que le derrière des choses, et qu’on
38. LA REPUBLIQUE ROSE.
nomme la Raison, cette aversion de la
légèreté, — parce qu’on resterait même
dans l’eau horriblement pesant (haine du
mastodonte pour le colibri) , — et qu’on
décore impudemment du titre de : Caractère
sérieux. — Les vices bêtes :
l’Envie, qui ne diminue d’un atome ni
le bonheur de celui qui est jalousé ni le
malheur de celui qui jalouse ; l’ Avarice,
ce calcul de Gribouille : jouir dene jamais
jouir ; l’Egoisme inintelligent, cet amour
de soi, qui consiste à se faire des traits.
Il fut tacitement entendu que la considération,
ce volatil fluide, qui fuirait
par un trou d’épingle, serait définitivement
converti en solide, de manière à
être moins facilement perdu et acquis ;
la considération, en France, est un gaz
dont les aéronautes les plus décriés
LA RÉPUBLIQUE ROSE., 50savent gonfler le ballon de leur personnalité,
tandis que d’honnêtes Godards
ne peuvent pas enlever à quinze pouces
du sol leur modeste mougolfière ! Ainsi,
avoir des gants beurre d’Isigny, des
favoris à facettes et des invitations à
dîner ne devait plus suffire pour être
estimé, pas plus que ne vouloir pas servir
de marchepied, reconnaître ses neveux
naturels, et porter un gilet trop
long, ne devaient suffire pour être méprisé.
Il fallut de bonnes ou de mauvaises
actions pour être au banc d’honneur
ou au pilori.Un ordre de chevalerie fut institué :
la première nuit du mois de mai, les
Paradisiennes se réunissaient sous un
lilas consacré, et au scrutin secret nommaient
dix-sept chevaliers.40 LA REPUBLIQUE ROSE.
Les Paradisiens rendaient cette politesse
aux dames, en décrétant Rosières,
au petit jour, chaque premier juillet, les
femmes mariées qui avaient le mieux
résisté à la tentation. Il y avait trop de
temps qu’on couronnait la Grâce qui
s’ignore, il était temps que la Grâce
savante eût son Nanterre.
V
Quelque neuf mois après, la République
Rose était une puissance, et les navires
Yankees eux-mêmes saluaient avec
amabilité le drapeau aurore des yatchts
de plaisance, qui composaient uniquement
la marine paradisienne. Pour toutes
armes, ces républicains carminés portaient
des cannes d’olivier. Leurs ambassadeurs
avaient ce grave inconvénient
qu’on ne pouvait jamais les retirer ;
42 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
l’ambassade de Paris, par exemple, a été
confiée à Mérimée, qui est retenu de force
par les Français ; Henri Heine représente
la République Rose à Vienne ; Stendhal
à Rome ; Loève-Weimars à Constantinople
 ; Gérard de Nerval au Caire ; le comte
de Maistre à Saint-Pétersbourg ; Joubert
à la cour de l’Être suprême. — Les souverains
du monde acceptèrent galamment
les insignes de cette république,
qui n’avait pas pour symbole un triangle
étroit et borné, niais un angle ouvert,
ouvert à toutes les idées généreuses —
il n’y a qu’aux Paradisiens que l’empereur
du Japon ait permis l’accès de Yédo,
et dernièrement un anthropophage disait
à un de ces républicains pourtant bien
succulents : Bon blanc, mange-moi, je
t’en prie. Que dis-je ? le principal chef
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 45de la tribu des Cafres enverra, cette foisci,
pour le jour de l’an, à la présidente,
madame Lefèvre (tout bonnement) , un
sac de bonbons de chez Boissier. — C’est
la perspective de prendre du bon temps
aux îles du Paradis retrouvé, qui rendait
Léopold, l’intendant des Belges, si
coulant à l’endroit de ses pouvoirs. Je
vais faire ma malle, disait-il d’un air
joyeux, quand l’horizon politique se
rembrunissait. — Après tout, dans la
République Rose, il eût été heureux
comme un roi.La ville s’est faite capitale, sans que la
nature ait l’air, comme dans nos cités,
d’être emprisonnée entre quatre murs ;
les maisons n’ont pas, comme chez nous,
six étages, ce qui leur donne ici l’apparence
d’une pyramide américaine. Le44 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
ciel, qui commence à retrouver à Paris
quelques entrées de faveur, jouit de ses
entrées de droit partout à Paradis ; de
loin on dirait un jardin habité, tant la
pierre se marie de fois à la végétation.
C’est la polygamie lapidaire.

Ne croyez pas qu’on en soit réduit dans
Paradis à cuire notre bonne mère, la
Terre, pour se loger : Dieu merci ! la
brique, ce sacrilège, est inconnue de ces
pieux artistes. Ils n’ont qu’à se baisser
pour ramasser le jaspe, le porphyre, l’agate,
l’onyx ; — tout ce dont vous faites
un bracelet en France, on en ferait des
fondations à Paradis. — L’oratoire de la
duchesse de Langeais, qui a quitté son
couvent pour aller épouser là Rastignac,
est éclairé par des vitres en améthyste ;
les petits enfants de madame de Maner-
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 45
ville se jettent presque des cabochons
dans les mes. — L’exportation est, du
reste,' absolument prohibée ; les délinquants
sont passibles de la peine de l’exposition
publique, laquelle consiste en
ceci : être forcé de porter pendant six
mois des bijoux écossais.

Comme on a beaucoup diminué à Paradis
l’importance du mal moral, il se
trouve que le mal physique s’amoindrit
tous les jours. —La santé publique y est
excellente, on ne fait pas de plaisanteries
contre les médecins ; mais, d’un autre
côté, les médecins ne vous les rendent
pas. Bianchon a trouvé, en herborisant,
une plante magique, qui était, dit-on,
toute la médecine de l’Olympe. Il ne naît
pas une seule créature laide ; la laideur
interne disparaissant, la laideur exté-
46 LA REPUBLIQUE ROSE.
rieure n’ose plus se montrer. Ce sont les
vices que, chez nos voisins, on appellerait
improper, qui ont fait de génération
en génération ressembler telle famille
aux cétacés, telle autre aux quadrumanes,
une troisième à la race bovine. Dans
la Republique Rose, l’homme tâche, au
moins, d’avoir un petit air de ressemblance
avec Dieu, ne fût-ce que pour
contenter l’Ecriture. — Quant aux morts ;
on a adopté pour eux la crémation. J’ai
vu dernièrement un gendre qui poudrait
une lettre d’affaires avec la cendre de sa
belle-mère ; et il ajoutait, en soufflant
dessus : Autant en emporte le vent !

Un hiver de quinze jours, un été de
trois semaines, un printemps de près de
dix mois, voilà la température des îles du
Paradis retrouvé, que la brise de la mer
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 47
attiédit ou réfrigère avec une sollicitude
infatigable.

On ne s’ennuie jamais à Paradis. L’esprit,
que, chez nous, vous battriez tant de
quartiers, même Belleville, sans rencontrer,
court les rues de la République
Rose ; il est sûr au moins que le gros chariot
de l’ineptie ne lui passera pas sur le
corps ; — en France, il se sentait en
danger : tout un arrondissement pouvait
lui être hostile ; là, on le reçoit déjà bien
dans l’antichambre : qu’est-ce donc dans
le boudoir ? — J’entends le vrai esprit,
non pas cette essence commune qui prend
feu si facilement chez les diseurs de mots,
mais cette flamme légère qui était l’âme
de Chamiort ou de Rivarol. On a repris à
Paradis la causerie au point où elle en
était restée quand Mirabeau ferma la bon-
48 LA REPUBLIQUE ROSE.
che aux causeurs ; on a repris aussi le
goût au moment où la Révolution le décapita
: on s’amuse, on sourit, on innove,
on corrige la vie, on perfectionne, on dégage
l’inconnu, on laisse battre son coeur,
planer son âme. — Ce sont les principes
de 88 ! — Quant au char de l’État,
comme cette vieille figure de rhétorique
marche toute seule, personne ne se met
à la fenêtre pour la voir passer.

Il y a un théâtre à Paradis, on y joue
la comédie de société comme autrefois,
on y chante même l’opéra. Le climat, qui
change les conditions vocales, y favorise
la naissance des ténors ; les musiciens y
font de la musique, et non pas du bruit,
les chanteurs y chantent et ne brament
pas ; les peintres font de la peinture et
non pas de l’enduit.
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 49
Est-ce à dire que Paradis soit l’île des
plaisirs de Fénelon ? les natures y sontelles
en sucre raffiné ? les humeurs n’y
règuent-elles qu’à l’état d’orangeade ? le
sang y est-il fait de rosolio ou de muscat ?
— Non, cette édition de l’humanité a ses
pages faibles comme les autres, seulement
c’est un Elzévir. Ils ont réussi à
rester chrétiens par le fond en devenant
païens par la forme. Ils ont des courses
de chevaux, mais la perfectibilité est leur
premier sleeple-chase. Ils sont moins
mauvais qu’ailleurs, puisqu’ils sont heureux,
— et voilà pourquoi ces Robinsons
qui ont leurs domestiques pour Vendredis,
ne veulent plus quitter leur île.

J’allais oublier quelques détails importants
: les Faux cheveux, cette parure
barbare, sont sévèrement interdits aux
430 LA RÉPUBLIQUE ROSE.îles du Paradis retrouvé ; on craindrait
d’offenser la plus adorable de toutes les
mères, la fameuse Eve en ne se contentant
pas, comme cette reine des blondes,
de sa chevelure naturelle. Les jeunes
femmes ont donc décidé, dans une conférence
des plus agitées, qu’elles renonçaient
aux accessoires capillaires ;
les pauvres maris ne seront plus exposés
à voir traîner sur une table de toilette
une paire de grosses nattes ayant
peut-être appartenu à une pétroleuse. Fi
l’horreur !La teinture a été également prohibée ;
ce procédé scandaleux, qui consiste à
donner à l’ébène le plus authentique des
tous d’amadou suspect, fut regardé
comme un crime de lèse-couleur ; on
laissa l’Ombre de Venise penser ce qu’elleLA RÉPUBLIQUE ROSE. 51voudrait des chrétiennes qui ont le malheur
de ne pas être rousses, mais on fut
brune avec intrépidité, presque avec provocation
: on voulait rompre d’une façon
éclatante avec le cocodétisme.Nous avons eu dernièrement l’honneur
de rencontrer deux frères, dont l’un,
comme ce pauvre Auber, que nous n’appellerons
plus Ninus de Lenclos, n’avait
jamais voulu quitter Paris ; on aurait mis
le feu à tous les restaurants à la fois,
qu’on eût vu l’aîné, le comte de Montsablé,
s’acheminer gravement, à sept
heures du soir, vers la Maison d’or,
comme si elle eût été incombustible. Le
cadet, le vicomte Henry, est depuis sa
tendre enfance un des citoyens de la République
Rose, et remarquez cet étrange
contraste :32 LA RÉPUBLIQUE ROSE.
Le comte a trente-neuf ans ; vous lui
en donneriez cinquante-cinq ; il est blasé
à croire qu’on le trouvera suicidé dans la
journée ; le spectacle l’ennuie, je ne parle
pas de l’Opéra, ni des Italiens, cela va
sans dire, Mozart et Rossini n’ont plus
assez de montant pour notre génération,
mais Hervé et Offenbach eux mêmes le
laissent froid ; il a bâillé à la première représentation
de la Belle Hélène, sacrilége
qui a été très-remarque ; la table l’ennuie ;
les maîtres d’hôtel ne savent plus
quels mets inventer ou quel cru lui offrir ;
il n’aurait pas le plus petit respect
pour le vin de la comète ; le plaisir l’ennuie
 ; il ne comprend pas plus qu’on aille
à la campagne qu’au Cirque ; les femmes
l’ennuient, illégitimes et légitimes ; la galanterie
lui paraît une chose insipide : il
LA REPUBLIQUE ROSE. 55
connaît le nombreux personnel de la légèreté
parisienne, et il ne se baisserait
pas pour ramasser mademoiselle Machinette
si elle tombait dans le lac de son
jardin ; mademoiselle Machinette. jugez
donc ! une Hongroise du Mecklemhourg,
qui a presque autant de chevaux que d’adorateurs,
et qui a mangé sept millions à
un banquier finlandais.

Par contre, le mariage lui semble une
institution maussade ; le comte exècre les
enfants, même à l’heure où on les couche,
et il porterait volontiers le deuil d’un ami
qui s’engage dans l’armée conjugale ;
n’appelle-t-on pas, dirait-il, ce coup de
tète : faire une fin ? entre la fin et le décès,
il n’y a différence que dans les mots.
Je ne vous engage pas à trouver sur votre
route le comte de Montsablé , il
54 LA REPUBLIQUE ROSE.
communiquerait le spleen à un Napolitain.


Vous voulez l’emmener au Louvre ? —
Il a tant vu de tableaux ! Vous prétendez
l’induire en voyage ? Tous les pays se ressemblent.
Vous avez l’ambition de lui
faire connaître un livre nouveau ? Il répondra
comme Royer-Collard : Je ne lis
plus, je relis.

Seulement, lui, n’a jamais lu ; à peine
si son estomac intellectuel peut supporter
une fois par hasard un suprême de nouvelles
à la main. Quand on lui raconte
une anecdote friande, au second mot il
vous interrompt pour dire :

— Je la connais.

Que diable ce gentilhomme fait-il icibas ?
il y a des morts dans leur cercueil
qui sont plus vivants que lui: il rendrait
LA RÉPUBLIQUE ROSE. 55
sceptique, la Foi ; pessimiste, l’Espérance
 ; incendiaire, la Charité.

Gardez-vous, comme de la fièvre jaune,
de ce dénigreur prêt à se plaindre de la
fétidité des roses et du vacarme des rossignols
 !

Ah ! s’il n’a jamais quitté Paris, on
peut dire aussi que Paris ne l’a jamais
quitté !

Il a l’oeil éteint, la voix sourde, le teint
brûlé, avec une élégance qui rend encore
plus sensible son usure de corps et d’âme ;
on ne lui prêterait pas cent sons sur son
moral.

N. B. Le comte de Hontsablé passe sur
le boulevard pour un sage.

Le vicomte, lui, le pensionnaire de la
République Rose, a trente-huit ans qui
56 LA REPUBLIQUE ROSE.viennent de sonner, mais vous lui donneriez
quinze ans de moins qu’à son frère ;
tout l’enchante, tout l’amusé, tout le
grise de jeunesse ; il est marié depuis le
vingt-septième attentat sur Louis-Philippe,
ce monarque qui servait de cible à
ses sujets, et il adore sa femme comme
au premier jour ; car il n’a dépensé ni
son coeur, ni ses sens dans d’affreux cabinets
particuliers ; il ferait cent lieues
pour voir un Véronèse inédit : il passerait
la nuit à lire le livre qui vient de paraître
 ; le Champagne comme le chambertin
ont pour lui toute leur saveur première ;
une sonate de Haydn a encore des secrets
à lui confier ; il se plaît à l’audition
de la vieille musique comme on se plaît
dans la société des vieilles femmes ; il n’a
jamais trouvé une journée trop longue ; enLA RÉPUBLIQUE ROSE. 57
voyage, il écrit à sa femme encore fort
jolie, des lettres d’amour qui sont des
chefs-d’oeuvre ; il a amassé un capital de
printemps dont la vieillesse n’aura jamais
raison.
N.B. Le vicomte de Montsablé passe,
dans la zone de Tortoni, pour un écervelé.
Comparez ces deux fruits du même arbre
mûris, l’un au gaz, l’autre au vrai soleil,
et vous verrez combien la République
Rose l’emporte sur les autres.

VIAllez vous refaire à Paradis, je vous
Je conseille, Sybarites de l’honneur, que
le pli d’une conscience empêche de dormir
 ; Épicuriens du beau, à qui répugne
la difformité de l’âme ; bôtes des salons
d’autrefois, qui vous trouvez si mal à
l’aise dans cet estaminet qu’on appelle
Paris. Suivez-les, pauvres amoureux qui
avez un coeur à la place d’un louis ; suivez-les,
croyants à l’idéal qu’on force à60 LA RÉPUBLIQUE ROSE.dire : Credo in nummum sanctum,
poëtes attardés sur le nez desquels on
casse la lyre, jeunes gens qui n’êtes pus à
la vraie mode du jour, dont le dernier
mot est d’avoir l’air de petits Mathusalem
frétillants. — O fiancés séparés qui
comptez, non pas la dot, mais les instants,
pourquoi n’y cueilleriez-vous pas
les fleurs de votre bouquet nuptial ? et
vous, Alcestes chez qui la circulation de
la bile a remplacé la circulation du sang,
venez à Paradis, oubliez toutes les Célimènes,
vous n’y rencontrerez ni Philinte,
ni Oronte ! — Respirez-y enfin, ô sceptiques
en politique, qui avez tant de foi
pour ce qui appartient à la vie privée !…
C’est l’ aigre et verbeux Rousseau qui
disait : Si les dieux descendaient sur la
terre, ils se mettraient en république ;LA RÉPUBLIQUE ROSE. 61
vous savez laquelle, — celle du Contrat
social, où Jupiter tournerait vite au Collot
d’Herbois ; laissez-moi croire seule.
ment que si tout simplement les gens de
coeur et d’esprit tombaient dans une île
déserte, ils se mettraient en République
Rose.
P. S. Le plus fidèle des amoureux de
Venise, le peintre Ziem, vient de se fixer
dans les îles du Paradis retrouvé, ébloui
qu’il est par la supériorité de leurs couchers
de soleil. Changeant une seule
lettre au précepte d’Horace, il a pris
pour devise : Carpe Ziem.
RIS.—IMP. SIMON RAÇON ET COMP., D’ERFUTH, 1