Faculté de droit de Paris. Thèse pour le doctorat... par Louis-Eugène-Henry Avisse,... ["Jus romanum" : "De Peculio". - "De in rem" verso. - Droit français : Du Contrat de mariage et des droits respectifs des époux.]
Avisse, Louis-Eugène-Henry
, 1846. In-4°, 30 p.



A mon pere et a ma mere.
A M. A.VISSE AiNK,
PRÉSIDENT DU TRIBUNAL DE COMMERCE DE DREUX.^ M. AVISSE (AUGUSTE) ,
ANCIEN PRÉSIDENT DU TRIBUNAL DE COMMERCE DE DREUX.

Jus romanum.
DE PECULIO.
Dig., lil>. XV, lit. I".) 
Peculium dictum est, quasi pusilla pecunia sive patrimonium pusilium,
quod filiusfamilias vel servus, patris aut domini permissu, separatum
a rationibus dominicis habet ; quse definitio nobis videtur ad
vicariorum peculia pertinere. —Ex ea apparet, non quid servus ignorante
domino habuerit, peculii esse, sed quid volente. Scientia autem
domini non débet in singulis rébus consistere, sufficit utira^u/^péffTspov,
id est, pinguius, cognoscat.

Peculium nascitur ex re domini, vel ex re extranei. Ex re domini,
cum dominus rem tradidit aut voluit rem quoe apud servum erat pro
tradita haberi  ; ex re extranei, cum servus acquisiit quod dominus
necesse non habet praestare, sive parcimonia sua paraverit, sive officio
meruerit a quolibet sibi donari.

In peculio autem res esse possunt, et mobiles, et soli ; servi
quoque, qui vocantur vicarii, et vicariorum peculium. Hoc amplius
et nomina debitorum ; sed et id quod dominus, servo suo débet in
peculium imputabitur ; si forte in domini rationem impendit servus,
et dominus ejus debitor manere voluit, aut si debitoi^em ejus dominus
convenit. Si damnum servo dominus dederit, in pecidio hoc non erit,
non magis quam si subripuerit , sed si conservus dédit damnum vel
subripuit, in peculium videtur haberi ; nam si quid dominus ab eo qui
rem peculiarem subripuit, vel consecutus est, vel consequi potest,
hoc erit in peculium imputandum.

Libéra administratio peculii necessario ad eum cujus peculium est,,
non videtur pertinere ; nam videmus impubères, filiosfamilias vel

_ /,. -----

servos pecuiium ha.beu.les ; speçialiter. a domino,, nisi pupillus vel
furiosus sit concecfëiida ; est. GuràtOrfûmosi àdmihislralionem peculii
et dare, etdenegare polest, tant servo furiosi quam filio.

Paterfamilias materque familias pecuiium constituei'e possunt ; pupilli
furiosi quoque habent ; si vero antequam pupillussui juris factus
fuerit \el ante furorem , a pâtre pupilli aut furioso eonstitutum
fuerit ; nam ex his causis non adimetur pecuiium, ex sententia Ulpiani
qui putat, quamvis alii dissentiant, non esse opus concedi pecuiium a
domino servum habere, sed non adimi ut habeat. Hereditas quoque
peculio quod servus possidet hereditarius fruitur.

Quamvis verba edicti soium de servo loqui videnlur, ancillae tamen
pecuiium da(ur ; nec magis spectandum est dominium servorum quam
facilitas habendi eos.

Discrimen inter h'lium et servum ponendum est, si cognoscere ve
limus quibus in casibus de peculio actio nascitur.

Cum de 'filio agitur, prodita est actio de peculio ex omni contractu
civili aut honorario, quasi ex contractu , sive fidejusserit vel compromiserit,
sive condemnatus fuerit.

Non idem est de servo ; ex certis contractibus de peculio actio deuegatur ;
nam si fidejusserit vel alias intervenerit, vel mandaverit,
causa lidejubendi vel mandandi erit spectanda ; si igitur quasi intercessor
servus intervenerit, non rem peculiarem agens, non obligabitur
dominus de peculio.

Si servus pro libero gesserit et compromiserit, compromissum non
valet, et de peculio actio ex poena compromissi prodita non est.

Actio de peculio ex delicto vel quasi ex delicto fîlii aut servi erit ,
sed solum in quantum locupletior paler dominusve factus est.

Actio competit eis qui contraxerunt vel damnum passi sunt.

Prodita est _. sive nomine filii sive nomine ordinarii servi, sive
vicarii contra patrem , et cujuscunque setatis aut sexus dominum , ac
quos vis peculii possessores ; in servum ipsum, si domino hères exliterit,
pro parte hereditaria, dum filius in solidum patiatur , quamvis
hères pro parle institutus.

Inter heredes dominie jusdem actio dividitur. Coheredes agere inter

se de peculio possunt, si unus ex his heredibus cum servo contraxerit ;
inter socios contra actio non -valet.

Permittendum est contrahentibus cum quo velint dominorum in
solidum experiri.

Si servus alienatussit, quamvis in eurn qui alienaverit intra animm
praetor de peculio actionem poliiceatur, nihilominus tamen, et in
novum dorninum eiit actio.

In adrogatorem quoque de peculio agitur.

Tendit hsec actio ad id ut proestetur quatenus est in peculio , cujus
quantitas inspicienda tempore rei judicatse et non tempore litiscontestatae ;
nos autem arbitramur , non solum de peculio conveniri posse ,
sed et si quid preeterea dolo malo domini patrisve captus fraudatusque
actor est. Videtur autem dolo facere dominus, qui cum haberet
restituendi facultatem, non vult restituere.

Peculium autem computandum est, deducto eo quod domino patrivedebetur,
nec non ullis quos hi in sua potestate habent, quorumve
negotia tanquam negotiorum gestores, tutores, curatores, procuratores,
aliove simili modo gérant.

In his casibus pater dominusve prseveuisse , et cum servo aut
filio egisse videtur. Creditor servi, cui hères extiterit domino ejus
deducit de peculio quod sibi debetur, si conveniatur, sive libertatem
servus acceperit, sive non. Idemque et si legatus sit pure servus ; nam
quasi proevenerit et ipse secum egerit, sic deducit quod sibi debetur,
licet nullomodo dominium in manumisso vel legato pure habuerit.

INon solum autem quod ei debetur qui convenitur deducendum erit,
verum etiam si quid socio ejus debetur.

Quod autem deduci debcre diximus, id quod debetur ei qui de
peculio convenitur , ila accipiendum est, si non hoc aliunde consequi
potuit.

In actionede peculio, occupantis melior est conditio,occupare autem
videtur, non qui prior litem contestatus est, sed qui prior ad sententiam
judicis pervenit.

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DE IN REM VERSO.
(Dig.Jih. XV, tit. III.) 
Hoec actio a prastore introducta est, jure civili déficiente , quia
contra eequitatcm visum fuit dominum patremve cura alterius jactura
reddi locupletiorem ; quare edictum statuit ut, si hi qui alieni juris
sunt, uihii in pcculio habent, vet habeant, non in solidum tamen,
teneantur qui eos in poteslate tenent, si in remeorum quod acceptum
est, conversum sil. : quasi cum ipsis potius contractum videatur.
Recte dicimus totiens de in rem verso esse actionem, quibus casibus
procurator mandati , vel qui negotia gessit, negotiorum gestorum
haberet actionem, quotiensrjue aiiquid consumpsit servus, ut aut
meliorem rem dominus habuerit aut non détériorera.

Dalur autem iilis qui in rem patris vel domini crediderunt filio aut
■1*
servo ; contra patrem vel dominum licet pupilium autfuriosum.

Ad id tendit ut preestetur qualenus in rem versum sit, sive ratum
habuerit contractum dominus vel pater, sive non. In hoc titulo
maxime quaerendum est quid sit in rem versum.

Non sufïicit in rem patris acceptum esse, sed et versum esse débet.
iNon idem est de actione exercitoria vel institoria in quibus satis est ut
in usus navigii vel tabernae ab iuitio, creditum fuerit, dum de caetero
eventus non spectetur si tamen servus in rem domini pecuniam
rxiutuatus sine culpa eamperdidit, nihilominus potest cum domino
de in rem verso agi.

Nec de peculio actio datur ultra quam versum est, sed necesse non
est ut et duret utilitas.

In rem autem versum videtur, sive id ipsum quod servus accepit in
rem domini servus convertat, sive peculiariter mutuatus, postea in
rem domini vertat, quamvis ab initio non sit in rem domini acceptum ;
nec satis est, ut dominus de in rem verso teneatur, rem in peculio
esse.

De in rem verso actio ei solum tribuitur qui id ipsum credidit, quod

in rem domini versum est. Mutua pecunia in rem domini versa esse
dicetur, si servus rem necessariam vel ulilem domino émit, vel alias
quae ad voluptatem pertinent, volente domino. Et ita demum de in
rem verso competit actid, si non sit a domino servo solutum vel filio ;
animadvertendum est rei peculiaris debitorem , si fraudulenter servo
solverit quod ei debetur, non liberari.

Si servus mutuatus nummos alii eos ci-ediderit, de in rem verso dominus
tenetur, quod nomen ei adquisitum est, sed si dominus non
putat sibi expedire nomen débitons habere, cedat creditori actiones,
procuratoremque eum faciat. Quod servus in hoc mutuatus fuerit ut
creditore suo solveret, non erit in rem versum, quamvis actione de
peculio liberatus sit dominus.

Si in rem alterius ex dominis versum sit, dicemus eum solum convenir !
posse, in cujus rem versum est, nisi de peculio agi possit.

Si contractum fuerit eum Sticho vicario Pamphyli, actio de peculio
et in rem verso ita dari débet, ut quod vel in domini rem, vel in peculium
Pamphyli versum sit, comprehendatur : scilicet etiam si mortuo
vel alienato Sticho agatur.

Quamvis alioquin major utilitas in hac actione quam in de peculio
actione resideat, quod ultra annum utilem ab extincto peculio duret
perpétua, competatque eum peculium sine dolo malo ademptum est
et in concursu creditorum is qui de in rem verso agit, potior sit, imo
et ipsi domino, tamen aliquandiu commodius erit de peculio agi, quia
in actione de in rem verso dominus solum hactenus tenebitur quatenus
versum fuerit, et quod actori aliquid in rem versum esse probandum
erit.

QU^STIONES.
Première question, — Una actione potestne agi de peculio deque
in rem verso ? — Potest agi.
Deuxième question. — Si dominus pro servo fidejusserit, neque

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quicquam domino absit, num polest deducere ? — Oportef, eum. praastare
creditori, dum ille caveat.
Troisième question. — Actiones quod jussu, exeçutioqe,, inslitQjriatributoria,
de peculio, de in rem verso inutiles fiunt per coudictionem
in iisdem casibus datam.
Droit français. livre iii. titre v.
DU CONTRAT DE MARIAGE ET DES DROITS RESPECTIFS

DES ÉPOUX.
DISPOSITIONS GENERALES.
Le contrat de mariage est la convention par laquelle les futurs
époux règlent leurs rapports quant à leurs biens. Les époux peuvent
s’y faire des libéralités ; il arrive souvent que des tiers interviennent
dans ce contrat pour donner aux futurs époux ou à l’un d’eux, et
disposer tant à leur profit qu’au profit des enfants à naître du mariage.


Ce contrat est traité par le législateur avec la plus grande faveur  ;
aussi ne iorce-t-il pas les époux de choisir un des régimes particuliers
qui ! a rédigés, et permet-il d’adopter certaines clauses qui eussent
été prohibées partout ailleurs. Néanmoins, les contractants sont toujours
tenus de se conformer aux dispositions prohibitives de la loi dont
ds n’ont pas été spécialement affranchis, et ils ne peuvent faire de stipulations
qui seraient contraires à Tordre public et aux lionnes moeurs
(art. 1388, 1389, 1390).

Les divers régimes prévus par le Code, et sous lesquels les époux
peuvent se placer, se divisent en quatre classes bien distinctes :
2
_ 10 —

1° Régimes de communauté ;

2° Régime sans communauté ;

3° Régime de séparation de biens ;

4° Régime dotal.

Entre le régime dotal qui dominait dans les provinces méridionales,
et les régimes de communauté qui étaient le plus en usage
dans les pays coutumiers, le législateur a choisi un de ces derniers
pour droit commun de la France ; de là une subdivision des régimes
de communauté en deux classes.
1° Régime de commnauté légale, c’est-à-dire, régime sous lequel
les époux se trouvent placés à défaut de stipulations spéciales ; ils peuvent
encore s’y référer en déclarant simplement dans leur contrat de
mariage qu’ils entendent se marier sous le régime de communauté ;

2° Régimes de communauté conventionnelle.

Nous avons à examiner les règles relatives aux régimes de communauté
soit légale soit conventionnelle, et celles qui constituent le
régime exclusif de communauté et le régime de séparation de biens :
ce qui fera l’objet de quatre chapitres.

Avant d’exposer successivement ces différents régimes dans l’ordre
que nous venons d’indiquer, nous allons voir quelques principes généraux
qui leur sont applicables ainsi qu’au régime dotal.

Ces principes sont relatifs à !a manière dont les conventions doivent
être rédigées, à l’époque où elles doivent être faites, et à la capacité
des parties.

Toute convention matrimoniale doit être rédigée en minute par
acte devant notaire avant mariage. L’écrit notarié est exigé ad solernnitatem,
nous le rangerons clans la classe des actes pour lesquels la loi
du 21 juin 1 §4-3 n’exige pas la présence du notaire en second ni des
deux témoins instrumentantes lors de la réception de l’acte.

Les conventions matrimoniales sont subordonnées au mariage ; leurs
effets dépendent ainsi de la volonté de l’une ou de l’autre des parties ;
les clauses peuvent donc en être changées jusqu’à l’époque du mariage.
Les changements doivent être constatés par acte passé dans la même
forme que le contrat de mariage, et ils ne sont valables qu’autant

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qu’ils ont été faits en la présence et avec le consentement simultané
de toutes les personnes qui ont été parties dans le contrat.

Ajoutons que les époux ne peuvent invoquer contre les tiers ces
changements, fussent-ils faits par acte notarié, quand ils n’ont pas été
rédigés à la suite de la minute du contrat de mariage ; il y a faute de leur
part dans ce cas. Il n’en serait plus de même si, cette formalité étant
remplie, le notaire a omis de les transcrire sur les grosses ou autres,
expéditions du contrat de mariage ; les changements produiraient
alors tout leur effet à l’égard des tiers, sauf le droit, pour ceux-ci de
se faire ; indemniser par le notaire du préjudice qui peut résulter de
cette négligence.

Il faut, en outre, si l’un des époux est commerçant, que le contrat
de mariage reçoive une certaine publicité déterminée par les articles
67, 68 et 69 du Code de commerce.

La loi, pour favoriser les mariages, relève les mineurs de l’incapacité
dont les frappaient les articles 1124, 903 et 904 du Code civil ;
habilis ad nuptias , habilis ad nupliarum consequentias.

Mais les conventions et donations faites dans le contrat de mariage
ne seront valables , qu’autant que le mineur aura été assisté des personnes
dont le consentement est nécessaire pour la validité du
mariage.

Toute convention faite sans l’assistance requise par la loi, est annulable
pour simple lésion ; l’action en nullité se prescrit par dix ans,
qui ne commencent à courir qu’à partir de la dissolution du mariage
(art. 1304, 2253).

Les prodigues, les faibles d’esprit, ne pourront faire ces conventions
spéciales sans l’assistance du conseil.

Les conventions matrimoniales produisent leurs effets, a compter
du jour du mariage devant l’officier de l’état civil, et ne peuvent recevoir
aucun changement après la célébration du mariage. Les changements
faits par les époux, contrairement à cette prohibition, sont
nuls. Nous n’admettons pas l’opinion de M. Toullier, qui les considère
comme des libéralités révocables au gré de l’époux qui a avantagé
l’autre. L’article 1097 s’oppose à cette solution.

CHAPITRE PREMIER.
DE LA COMMUNAUTE LEGALE.
Tout régime de communauté, soit légale soit conventionnelle, n’est
qu’une société particulière dont les conjoints sont les associés. Toute
société donne lieu nécessairement à l’examen de ces questions :

1° De quoi se compose l’actif de la société et quel sera son passif,

2° Par qui et comment elle est administrée ;

3° Comment elle se dissout ;

4° Comment se répartiront: l’actif et le passif entre les associés,
après ia dissolution.

Cette quatrième question ne se présente pas nécessairement en matière
de communauté, h raison de la faculté toute spéciale accordée à
la femme de s’affranchir des dettes de la société en y renonçant.

JNous verrons donc dans une section quatrième, avant d’aborder les
régies relatives à la répartition de l’actif et du passif de la communauté
entre les époux , comment la femme peut user de cette faculté d’accepter
la communauté ou d’y renoncer ; dans une section cinquième, quels
sont les effets de l’acceptation, et comment se répartiront alors l’actif
et le passif ; dans une section sixième, nous traiterons des effets de ia
renonciation ; c’est, du reste, l’ordre adopté par le Code civil.
SECTION PREMIERE.
De ce qui compose la communauté activement et passivement.
§ 1er. De i actif de la communauté.

La communauté se compose activement :

1" De tous les meubles corporels ou incorporels appartenant aux
époux au jour de la célébration du mariage, et de tous ceux qu’ils ac-

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quièrent pendant l’existence de la communauté, à quelque titre que ce
soit. Quand l’acquisition résulte d’une libéralité entre-vifs ou testamentaire,
le donateur ou testateur peut exprimer sa volonté que le meuble
soit exclu de la communauté, sans qu’en cela il porte atteinte au
principe de l’article 1395 du Code civil.

2 ' De tous les fruits provenant des biens propres des époux ; la communauté
les acquiert jour par jour, si ce sont des fruits civils, et par la
perception pendant la communauté, si c<; sont des fruits naturels ou
industriels. Quant aux objets dont la nature est telle qu’ils se consomment
par l’usage, la communauté aura les mêmes droits qu’un
usufruitier ordinaire ; elle pourra les consommer, sauf à en rendre
de la même espèce, et s’il y a eu estimation, leur valeur (art. 587).
En un mot, les principes de l’usufruit seront applicables à la jouissance
de la communauté.

Nous remarquerons, néanmoins , une dérogation aux règles de
l’usufruit dans la deuxième partie de l’article 1403, et dans l’article
1437, quant aux dépenses faites par la communauté pour la
conservation et l’amélioration des biens personnels de l’un des époux.

Ces dérogations s’expliquent par cet autre principe, que le législateur
prohibe les avantages indirects entre époux ; la faculté de révoquer
serait sans cela d’un exei*cice moins facile (art. 1096).

3" De tous les biens, meubles ou immeubles, acquis à titre onéreux
moyennant l’aliénation de biens appartenant à la communauté.

De la règle que nous venons d’exposer ressortent deux principes :

jincnt Seront propres de communauté, les biens immobiliers qui appartiennent
aux époux au jour de la célébration du mariage ; il suffira
même, pour qu’il en soit ainsi, que l’époux ait eu la possession de
cet immeuble à titre de propriétaire à l’époque du mariage (1402C. c. .

A plus forte raison rangerons-nous dans la classe des biens propres,
les immeubles sur lesquels l’un des époux avait un droit de propriété
subordonné à une condition.
nment Seront propres de communauté , les biens immeubles acquis
par l’un ou par l’autre des époux, pendant la communauté, à
titre de succession ; ceux donnés à l’un des deux époux ; ceux acquis

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moyennant l’aliénation de biens propres à chacun des époux ( articles
1404, 1405, 1407, 1434, 1435 C. civ.).

Pour que l’immeuble ainsi acquis, en remplacement de l’immeuble
aliéné, soit propre, il n’est pas nécessaire que l’aliénation et l’acquisition
résultent du même acte ; le remploi peut être postérieur à
l’aliénation, conformément aux articles 1434 et 1435.

Tout immeuble dont l’origine est incertaine est réputé acquêt de
communauté ; c’est à l’époux qui prétend que cet immeuble est
propre, à en faire la preuve (art. 1402).

La règle posée sur le 3° pour les immeubles souffre des exceptions
comme les deux principes qui en sont la conséquence.

La première règle qui fait tomber dans la communauté tous les
biens acquis à titre onéreux moyennant l’aliénation de biens appartenant
à la communauté, souffre exception dans les cas des articles 1406,
1407, 1408 du Code civil.

L’immeuble que le père , la mère, ou tout autre ascendant donne
à l’un des époux, en payement de ce qui lui est dû, quoique la créance
soit tombée dans la communauté, reste propre à cet époux, sauf récompense
envers la communauté. On voit dans cette véritable dation
en payement, un arrangement de famille qui fait présumer que l’aliénation
de l’immeuble est faite en avancement d’hoirie.

L’immeuble cédé par les mêmes personnes, mais à la charge de
payer les dettes dont l’ascendant est tenu envers les étrangers, n’entre
pas davantage dans la communauté (art. 1406). Mais dans cette
dernière hypothèse, il y a lieu plutôt de s’étonner que le législateur ait
cru nécessaire de le dire ; car, quoi qu’on dise, ilya là tous les caractères
d’une donation faite sub modo. Cette disposition s’expliquerait par la
manière dont le législateur a suivi Pothier. Ce jurisconsulte parlait
de ce cas, parce que, dans l’ancien droit, contrairement à la règle
admise dans le Code civil , les immeubles provenant de donations
tombaient en communauté ; mais il y avait exception pour les donations
faites par les ascendants ; les immeubles ainsi donnés étaient
propres de communauté, parce que, n’ayant été donnés que comme
avancement d’hoirie, ils devaient être rapportés. Aussi ne considé-

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rons-nous pas cette deuxième hypothèse comme une exception à notre
premier principe, mais comme une application pure et simple de
notre troisième règle.

Nous trouvons une deuxième exception à notre principe dans le
cas de l’article 1407 quand il y a soulte, quoique la soulte ait été
payée avec des deniers puisés dans la caisse de la communauté.

Nous trouvons une troisième exception à notre principe dans le cas
de l’article 1408. Cet article ne distinguant pas, on peut supposer
qu’il s’agit d’une indivision soit antérieure soit postérieure à la célébration
du mariage ; il déclare que l’acquisition faite pendant le mariage
à titre de licitation ou autrement d’une portion de l’immeuble qui
n’appartenait pas à l’époux acquéreur, ne forme pas un conquêt, sauf
indemnité à la communauté.

Si l’indivision est antérieure au mariage, l’effet déclaratif de la
licitation rattache notre disposition à la règle du 3° ci-dessus énoncée ;

Si elle est postérieure au mariage, l’article 1408 ne s’explique guère
que par cette autre idée que le législateur a voulu éviter autant que
possible l’indivision entre les époux et la communauté.

Si le mari devenait seul, en son nom personnel, acquéreur ou
adjudicataire de tout ou partie d’un immeuble appartenant par indivis
à la femme, celle-ci, lors de la dissolution de la communauté, a le
choix, ou d’abandonner l’immeuble à la communauté, qui devient alors
débitrice envers la femme de la portion du prix correspondante à sa
portion indivise dans l’immeuble , ou de se faire délivrer l’immeuble
en remboursant à la communauté ce qu’elle a payé aux tiers.

Elle ne peut i-enoncer, pendant la communauté, à cette faculté
d’exercer le retrait, et l’aliénation de l’immeuble qu’aurait faite le
mari ne peut lui être opposée.

Le principe exposé sur le iment ne s’applique pas à l’immeuble qui
aurait été acquis par l’un des époux depuis le contrat de mariage contenant
stipulation de communauté , mais avant la célébration du mariage
 ; la crainte des fraudes justifie cette exception ( 1404, ne alinéa)  ;
n’étendons pas cette dérogation au cas inverse, c’est-à-dire à celui où l’un
des époux aurait vendu des immeubles pour se procurer des meubles.

— 16 —

Le principe exposé sur le nment, qui déclare propres, les immeubles
acquis pendant la communauté à titre de succession , de libéralité
entre-vifs ou testamentaire, n’empêche pas l’immeuble donné de
tomber en communauté, quand le donateur du testateur l’aura formellement
déclaré.

11 ne souffre pas d’exception, suivant nous , quand l’immeuble pris
dans la communauté et donné en dot à un descendant, par chaque
époux séparément, ou par tous deux conjointement, reviendra aux
époux donateurs par l’effet de l’article 747 : nous n’y voyons qu’un
droit de succession.

§ 2. Du passif.

Le passif de la communauté se compose :

1° De toutes les dettes mobilières dont les époux sont grevés au
jour du mariage ( art. 1409, 1° )  ;

2° De toutes celles qui, pendant la communauté, ont pris naissance
du chef du mari, par contrat, quasi-contrat, délit, quasi-délit,
ou par disposition de la loi (art. 1409-2°, 1414, 1424)  ;

3° De toutes celles résultant des contrats faits par la femme, avec
le consentement du mari (art. 1409-2°, 1419).

Avant de passer à l’indication d’autres obligations dont la communauté
sera tenue, faisons sur les trois classes de dettes ci-dessus les
quatre observations suivantes :
Première remarque. —La communauté ne sera tenue des obligations
dont la femme se prétendrait débitrice à l’époque du mariage,
qu’autant qu’elles seraient constatées par écrit, ayant date certaine,
conformément à l’article 1328, dans les cas où la loi refuse la preuve
testimoniale aux créanciers, faute d’avoir exigé un écrit (art. 1410).
Deuxième remarque. —La loi, quant aux dettes présentes, applique
l’ancien principe du droit coulumier, suivant lequel les dettes
mobilières sont considérées comme une charge de l’universalité du
mobilier, et non le principe plus équitable, qui aurait mis à la charge
de la communauté une fraction du passif égale à celle qu’elle prendrait
dans l’actif (art. 1409-1° ).

— 17 —
J roisième remarque.—Parmi les dettes que nous venons d’indiquer,
il faut faire deux catégories : les unes tomberont définitivement
dans la communauté, les autres ne seront à la charge de la
communauté que sauf récompense ; ainsi, dans la deuxième catégorie,
nous rangerons 1° les dettes mobilières dont l’un des époux était
débiteur au jour du mariage, et relatives à ses immeubles propres ;
2° celles contractées pendant la communauté, dans l’intérêt de l’un
des époux (art. 1437 C. civ. ).
Quatrième remarque. — Les dettes de la communauté peuvent
être en même temps, vis-à-vis des créanciers , des dettes personnelles
des époux, que la communauté en soit tenue définitivement ou non ;
en un mot, la circonstance qu’une dette est tombée dans la communauté
ne libère pas l’époux qui l’a contractée.

Ajoutons au passif de la communauté ,

4° Les arrérages et intérêts des rentes et autres dettes personnelles
aux deux époux, à moins qu’il ne s’agisse d’une dette personnelle ,
contractée par la femme avec l’autorisation de justice, ou de toute
autre, résultant de ses délits ou quasi-délits ;

5° Les réparations usufructuaires des biens restés propres ;

6" Les aliments des époux, la nourriture, l’entretien et les frais
d’éducation des enfants , et autres charges du mariage ;

7° La communauté peut encore être obligée, à raison du profit
qu’elle aurait retiré d’une opération quelconque , quoiqu’elle ne fût
pas tenue directement par l’effet de l’acte ; il y aura lieu , contre elle,
à une sorte d’action de in rem verso ( 1433 C. civ.)  ;

8° Les frais de scellés , apposés après la dissolution de la communauté
, ceux d’inventaire, de liquidation et de partage, tombent
aussi dans la communauté ( 1482 C. civ.).

Remarquons, néanmoins, que lorsque nous excluons les dettes
immobilières du passif d« la communauté, nous n’entendons pas dire
d’une manière absolue que les créanciers ne puissent poursuivre la
communauté ; s’il s’agit de créanciers du mari, ceux-ci, invoquant
les droits conférés à leur débiteur par l’article 1424 , pourront saisir
les biens-deja communauté, sauf récompense,
,\ ;^[:^>, 3
W ; ;;: ;< /.6v
•'^s,

— 18 —

Mais l’exclusion des dettes immobilières du passif de la communauté
aura encore son utilité pratique, en ce sens, qu’à la dissolution,
si les créanciers ne se sont pas fait payer, ils n’auront pas
In femme pour débitrice et ne pourront la poursuivre ;

9° La communauté peut encore être grevée des dettes qui se trouvent
dans les successions échues à l’un ou à l’autre des époux, d’après
les principes et les distinctions qui vont suivre.

Et remarquons , avant d’entrer dans cette matière, que le législateur
, quant aux dettes provenant des successions, ne suit pas le
même principe qui l’a guidé pour les dettes présentes ; nous ne dirons
plus que là où va le mobilier vont les dettes mobilières ; mais nous
appliquerons cet autre principe, que la communauté sera tenue des
dettes des successions, proportionnellement à l’actif dont elle
s’empare.

Nous ferons observer, en second lieu , que toutes les distinctions
que nous pourrons faire ne préjudicient pas au droit qu’ont, dans
tous les cas, les créanciers des successions, de poursuivre leur payement
sur les biens, tant mobiliers qu’immobiliers qui en proviennent.

1° Si la succession est purement mobilière, et échue au mari, loutes
les dettes tomberont dans la communauté, qui sera tenue in infinitum,
si l’acceptation est pure et simple.

Il en sera de même si la succession échue à la femme a été, par elle,
acceptée avec le consentement du mari ; les créanciers de la succession
pourront alors poursuivre leur payement, même sur les biens
du mari.

Si la femme n’a accepté que sur l’autorisation de justice, les biens
mobiliers de cette succession tombent dans la communauté, et, dans
ce cas, par dérogation à ce principe, que la communauté ne peut
être tenue malgré le mari, elle sera obligée par une sorte d’action
de in rem verso , quatenus locuplelior jacia est. Un inventaire devra
donc être fait pour en déterminer la valeur mobilière.

Mais quant aux autres biens de la femme, la nue propriété en sera
seule affectée au payement.

Si l’inventaire n’a pu être fait, la communauté sera encore tenue

— 19 —
in infiniium, lors même que l’acceplalion n’aurait eu lieu que sur
l’autorisation de justice.

2° Si la succession est purement immobilière, distinguons entre
le mari et la femme.

Les dettes, soit mobilières, soit immobilières d’une succession purement
immobilière échue au mari , ne tombent pas à la charge de la
communauté, et n’entrent pas dans son passif, de telle sorte qu’à sa
dissolution, elles se partageront entre le mari et la femme, sauf
récompense.

Néanmoins, en vertu de cet autre principe, que les créanciers du
mari peuvent exercer sur les biens de la communauté les droits conférés
à leur débiteur (article 1421) , ils pourro'nt poursuivre leur
payement, même sur les biens de la communauté tant qu’elle dure,
sauf récompense à la communauté.

Si la succession purement immobilière est échue à la femme, distinguons
encore si elle a été acceptée avec l’autorisation du mari , ou
seulement de justice.

Dans le premier cas, nous déciderons que les dettes de toute nature
d’une succession purement immobilière ne tombent pas dans la
communauté ; mais sans appliquer dans toute son étendue la disposition
de l’article 1419, nous permettrons au créancier de poursuivre
la femme sur la pleine propriété de ses biens personnels ; la communauté
qui en a l’usufruit en souffrira préjudice, c’est le seul effet
attaché à l’autorisation du mari (article 1413).

Dans le deuxième cas, les créanciers ne peuvent se payer que sur
la nue propriété des biens personnels de la femme ; nous ne restreindrons
pas cette poursuite au cas d’insuffisance des immeubles de la
succession.

3° La succession étant mixte ,

Si elle est échue au mari, les dettes dont elle est grevée ne sont à
la charge de la communauté que jusqu’à concurrence de la portion
contributoire du mobilier dans les dettes, eu égard à la valeur de ce
mobilier comparée à celle des immeubles (article 1414). Cette portion
contributoire se règle d’après l’inventaire auquel le mari doit faire

— 20 —
procéder, la communauté sera tenue de cette fraction de dette au delà
même de la valeur du mobilier recueilli.

Si la succession est échue à la femme, et qu’elle ait accepté avec le
consentement du mari, nous déciderons de même ; le mari, dans ce
cas , comme administrateur des biens de la femme, devra encore faire
inventaire.

A défaut d’inventaire, dans tous les cas où il préjudicie à la femme,
elle ou ses héritiers peuvent, lors de la dissolution de la communauté,
poursuivre les récompenses de droit, et faire preuve par tous
moyens, même par commune renommée, de la consistance et valeur
du mobilier non inventorié ; le mari n’est jamais recevable à faire
cette preuve ( 1415).

Quant aux créanciers, lorsque la succession est échue au mari, ou
à la femme, et acceptée avec son autorisation, il importe peu que
l’inventaire ait été fait.

Si la succession est échue au mari , non-seulement ils pourront
poursuivre la communauté jusqu’à concurrence de sa portion contributoire,
mais même pour la portion de dettes, charge des immeubles,
et qui ne tombe pas en communauté, par application de ce
principe déjà cité, qu’ils peuvent poursuivre la communauté pour
des dettes qui n’y tombent pas, en invoquant les articles 1421 et
1 166 combinés.

Si la succession échue à la femme a été acceptée avec autorisation du
mari, qu’il y ait eu inventaire ou non, les créanciers de la succession
pourront, non-seulement poursuivre la femme sur ses biens personnels
, mais encore atteindre les biens de la communauté, et, par
suite, les biens personnels du mari.

Les poursuites s’exerceront de cette manière, aussi bien pour la
portion des dettes, qui tombera définitivement à la charge de la
communauté, que pour celles afférentes aux immeubles, et pour ces
dernières, remarquons qu’il aurait semblé, par analogie avec 1413,
qu’on aurait dû donner aux créanciers le droit d’atteindre la communauté,
seulement par des poursuites exercées sur la pleine propriété
des biens personnels de la femme, dont la communauté a la jouissance.

— 21 —

Si la succession n’a été acceptée qu’avec l’autorisation de justice,
les poursuites porteront sur une plus ou moins grande masse de biens,
suivant qu’il y aura eu inventaire ou non ; si l’inventaire n’a pas été
fait, leurs droits seraient les mêmes que dans le cas précédent ; s’il a été
fait, la communauté ne peut être poursuivie que jusqu’à concurrence
du mobilier recueilli, et pour le surplus, les créanciers ne pourront
atteindre que la nue propriété des autres biens personnels de la
femme (art. 14-17).

Toutes ces règles s’appliquent également aux dettes dépendant
d’une donation (art. 1418).
SECTION II.
De l’administration de la communauté et de l’effet des actes de l’un ou de
l’autre époux , relativement à la société conjugale.

Le mari seul est chef et libre administrateur delà communauté tant
qu’elle dure (art. 1421)  ; ses pouvoirs sont plus étendus que ceux
d’un mandataire ordinaire, quelques-uns ne s’expliquent même que
par cette maxime de l’ancienne jurisprudence, que le mari est seigneur
et maître de la communauté.

Le mari peut aliéner à titre onéreux les immeubles aussi bien que
les meubles sans le concours de la femme ; il peut aussi les hypothéquer.
Quant aux aliénations à titre gratuit, il faut distinguer entre les
donations entre-vifs et les testaments : il ne peut disposer entre-vifs
à titre gratuit des immeubles, ni de l’universalité ou d’une quotité des
meubles de la communauté, si ce n’est pour l’établissement des enfants
communs (art. 1422)  ; nous ne dérogerons pas à cette règle pour le
cas d’institution contractuelle, même au profit des enfants communs.
Le mari peut néanmoins disposer, à titre gratuit et particulier, des
effets mobiliers, au profit de toutes personnes, pourvu qu’il ne s’en
réserve pas l’usufruit.

Le pouvoir du mari sur la communauté ne subsiste que tant qu’elle
dure, et le testament n’ayant effet qu’après sa dissolution, le mari ne

— 22 —

pourra tester que sur sa part dans la communauté ; n’eût—il même
donné en cette forme qu’un objet particulier, meuble ou immeuble,
le légataire ne pourra réclamer la chose léguée, si elle ne tombe pas
au lot des héritiers du mari ; mais le législateur, par la crainte des
collusions entre les héritiers du mari et de la femme, déroge à la règle
que le legs de la chose d’autrui n’est pas valable, et lui donne le droit
de réclamer la valeur totale de l’objet légué, non-seulement sur la
part des héritiers du mari dans la communauté, mais même sur les
biens personnels de ce dernier.

Le mari peut encore engager les biens de la communauté, ; par ses
contrats, qu’il agisse en personne, ou par le ministère de sa femme,
laquelle alors n’est pas tenue sur ses biens personnels (1420 ) , par ses
quasi-contrats, délits et quasi-délits, les amendes mêmes encourues par
lui pour contravention, délits ou crimes n’emportant pas mort civile,
tombent à la charge de la communauté, sauf récompense.

Quand il s’agira de condamnations contradictoires pour crimes emportant
mort civile, non-seulement elles ne tombent pas en communauté
sauf récompense, mais elles ne peuvent pas même être poursuivies
sur les biens de la communauté à raison de la dissolution prochaine
qu’entraîne l’exécution.

Si la condamnation est prononcée par contumace, il nous faudra
bien admettre, quoique l’article 1425 ne distingue pas que dans les
cinq années qui suivent l’exécution par effigie, et pendant lesquelles
la mort civile n’est pas encourue, les créances dont il s’agit pourront
être poursuivies sur les biens delà communauté, sauf récompense. Si
le législateur n’a pas distingué, c’est que, dans l’ancien droit, les principes
sur la mort civile étaient différents, elle résultait même de
l’exécution par effigie.

Les actes de la femme non autorisée du mari, même avec l’autorisation
judiciaire, n’engagent pas la communauté.

Dans certains cas favorables on déroge à cette règle ; Otl lui permet
d’obliger la communauté, mais avec l’autorisation dé justice, et’pour
trrer le mari de prison, ou établir les enfants communs en l’absence
du mari (art. 1427).

— 23 —

Si la femme a contracté avec l’autorisation maritale, les créanciers
peuvent poursuivre les biens de la femme, ceux de la communauté et
ceux du mari, sauf la récompense due à la communauté ou l’indemnité
au mari.

Ces deux résultats s’expliquent : le premier parce qu’il y a présomption
qu’il s’agissait de l’intérêt de la communauté, et que sans
cela nul ne voudrait contracter avec la femme, si elle n’offrait pour
garantie que la nue propriété de ses biens personnels, et qu’enfin le
mari, en autorisant, n’a pas voulu restreindre les créanciers à ce
gage insuffisant ; ce qui permet l’application de cette règle aux cas où
il est impossible que l’opération profite à la communauté, sauf les cas
des articles 1412,1413, 1438.

Quant au deuxième résultat il s’explique par la confusion des biens
du mari avec ceux de la communauté dont il est censé propriétaire
à l’égard des tiers ; aussi est-il tenu, sur tous ses biens personnels, de
toutes les dettes qui sont à la charge de la communauté.

Mais le mari ne serait en aucun cas passible de la contrainte par corps
à laquelle la femme pourrait être soumise.

Quant aux indemnités dont la femme est tenue à raison de ses délits
ou quasi-délits, elles ne peuvent en aucun cas se poursuivre contre la
communauté ; a fortiori faut-il le dire pour les amendes encourues,
pour crime emportant ou non mort civile.

Le mari, administrateur de la communauté, exerce pour elle le
droit de jouissance qu’elle a sur les biens personnels de la femme qu’il
administre aussi. De là , deux classes de droits et d’obligations ; au droit
de jouissance se rattachent la faculté de faire des baux (1429-1430) ,
les obligations de réparation et d’entretien, imposées à l’usufruitier
(1428)  ; en qualité d’administrateur, le mari doit faire les grosses réparations
(1428)  ; il exerce les actions réelles ou personnelles relatives
aux meubles propres dé la ..femme ; il a les actions possessoires ; mais
la femme conserve les actions pétitoires.

Le.mari ne peut disposer des immeubles propres de la femme,:et
nous .admettrons la même solution à l’égard des meubles, à moins qu’ils
soient de nature telle qu’on n’en puisse faire ;usage sans les consommer.

— 24 —
Le mari est responsable vis-à-vis de la femme du défaut des actes
conservatoires dont il est tenu.

SECTION m.

De la dissolution de la communauté et de quelques-unes de ses suites.

La communauté se dissout :
\u Par la mort naturelle ;

2° Par la mort civile ;

3° Par la séparation de corps ;

4° Par la séparation de biens ;

5° Par la nullité du mariage.

La séparation de corps et la séparation de biens ne peuvent être volontaires
 ; elles doivent être prononcées par jugement.

Dans le cas de dissolution par la mort naturelle ou par la mort civile,
la loi, pour abroger quelques anciennes coutumes, déclare que le défaut
d’inventaire ne donne pas lieu à la continuation de la communauté.
Néanmoins, si cet inventaire n’est pas fait dans le délai de trois mois,
les intéressés peuvent employer contre l’époux survivant des moyens
de preuves très-larges ; et s’il y a des enfants mineurs, il perdra la
jouissance de tous les biens de ces enfants ; enfin, la loi rend le subrogé
tuteur solidairement responsable de toutes les condamnations qui pourraient
intervenir au profit des mineurs.

Quand la séparation de corps est prononcée, la dissolution de la communauté
ne remonte pas, comme dans le cas où la séparation de biens
est demandée d’une manière principale, au jour de la demande ; en
effet, la séparation de corps ne peut remonter au delà du jugement ; or la
séparation de biens, qui n’en est que la conséquence, ne peut remonter
à une époque où elle n’existait pas ; sauf à k femme à formuler, en
même temps et séparément, une demande en séparation de biens.

Le jugement de séparation de corps est rendu public, de la même
manière que le jugement de séparation de biens (art. 880 C. pr. ).

La séparation de biens peut être poursuivie en justice quand la dot

— 25 —

de la femme est mise en péril, et que le désordre des affaires du mari
est tel, qu’il y a lieu de craindi-e que les biens de celui-ci ne soient pas
suffisants pour remplir les droits et reprises de la femme. Ajoutons
qu’elle peut être demandée même dans le cas où la femme n’aurai ! pas
de reprises, qu’elle n’aurait fait aucun apport.

La femme seule peut, en principe, demander la séparation de biens ;
mais nous n’hésiterons pas à accorder aux héritiers le droit de continuer
l’instance commencée par la femme si elle meurt.

Les créanciers ne peuvent, sur ce point, invoquer l’article 1166,
à cause des conséquences désastreuses qui en résulteraient pour la
bonne harmonie des époux, à moins que la femme n’y consente.

Mais la loi, quand le mari est tombé en faillite ou en déconfiture,
donne aux créanciers la faculté d’exercer les droits de la femme comme
s’il y avait séparation de biens ; la communauté continuera de subsister,
et à sa dissolution il s’établira des comptes pour ce que le mari aura
payé aux créanciers de la femme.

La femme doit être autorisée à l’effet de demander la séparation ;
l’autorisation est accordée sur requête par le président du tribunal
civil, après les observations convenables (art. 865 C. pr. civ.).

La demande en séparation de biens doit, dans l’intérêt des créanciers
du mari, être précédée d’une certaine publicité. Un extrait de
la demande en séparation, transmis dans les trois jours par l’avoué
demandeur au greffier du tribunal, est inséré sans délai, par ce dernier,
au tableau placé dans l’auditoire. Cet extrait doit contenir : 1° la
date de la demande ; 2° les noms, prénoms, profession et demeure des
époux ; 3° les noms et demeure de l’avoué constitué (art. 866 C pr. civ.).

Pareil extrait est inséré au tableau placé dans l’auditoire du tribunal
de commerce, dans les chambres des avoués de première instance et
des notaires s’il y en a ; du tout il sera justifié par certificat du greffier
et des secrétaires (art. 867, C. pr. c).

Même extrait, aux diligences de la femme, est inséré dans l’un des
journaux qui s’impriment dans le lieu où siège le tribunal, et à défaut
dans l’un de ceux du département, s’il y en a ; les insertions sont justifiées
comme en matière de saisie immobilière (art. 868 C. pr. c.) 
4
— 26 —

Aucun jugement, sauf en ce qui concerne les actes conservatoires ;,
ne pourra être rendu qu’un mois après l’accomplissement de toutes ces
formalités, prescrites à peine de nullité qui peut être opposée par le
mari et par ses créanciers (art. 869 C. pr. c)  ; ceux-ci peuvent, jusqu’au
jugement définitif et par acte d’avoué à avoué, sommer l’avoué
de la femme de leur communiquer la demande en séparation et les
pièces à l’appui, et intervenir dans l’instance (art. 871, C. pr. c).
Le reste de la procédure s’instruit dans les formes ordinaires.

Le jugement, pour produire effet, doit être suivi de l’accomplissement
de certaines formalités.

L’article 14-i4 C. civ. exige que le jugement ait été exécuté dans la
quinzaine de sa prononciation, ou du moins que les poursuites aient
été commencées et non discontinuées depuis.

L’application rigoureuse de cette disposition présente des difficultés
plus grandes encore lorsque la femme ne renonce pas immédiatement ;
aussi l’on se contente de signifier le jugement avec commandement de
comparaître devant le notaire pour procéder aux opérations de la
liquidation.

La femme ne peut, eu outre, exécuter le jugement qu’après l’avoir
publié dans les formes réglées et qui sont exigées à peine de nullité de
l’exécution (1445 C. civ.).

La lecture du jugement de séparation doit être faite à l’audience
du tribunal de commerce du lieu s’il y en a ; un extrait de ce jugement
contenant la date, la désignation du tribunal, les noms,
prénoms, profession, demeure des époux, sera inséré sur un tableau
à ce destiné et exposé pendant un an dans 1 auditoire du tribunal
de première instance et de commerce du domicile du mari,
même lorsqu’il ne sera pas négociant, et s’il n’y a pas de tribunal de
commerce, dans la principale salle de la maison commune du domicile
du mari. Pareil extrait sera inséré et exposé au tableau de la chambre
des avoués et des notaires s’il y en a (art. 872 C. pr. c).

Ces formalités ont pour but d’avertir les créanciers du mari,
qui ont le délai d’un an pour former tierce opposition. Ils peuvent
faire considérer, par cette voie, le jugement comme non avenu à

— 27 —
leur égard en prouvant qu’il a été prononcé en fraude de leurs droits.

Si les créanciers, sans attaquer le jugement, n’attaquent que la
liquidation, ils ont pour cela et dans tous les cas le délai de trente ans ;
seulement, si cette liquidation est contenue dans le jugement, c’est
par voie de tierce opposition qu’ils devront agir.

Lorsque le jugement est prononcé et que la séparation ne peut plus
être attaquée, la femme exercera ses reprises et ou procédera au partage
de la communauté, selon que la femme acceptera ou renoncera.

La jouissance et l’administration de ses biens personnels sont rendues
à la femme, à la charge de contribuer aux dépenses du ménage et
aux obligations matrimoniales, proportionnellement à ses facultés
(art. 1448 C. civ.).

Elle reste toujours incapable de rien donner oui-ecevoir à titre gratuit,
d’aliéner ses immeubles sans le consentement du mari, même à
litre onéreux, d’ester en justice, et d’emprunter de manière à obliger
tous ses biens, en un mot de figurer valablement dans un contrat qui
ne se rattacherait pas à l’administration de ses biens (art. 1449C. civ.).

Le mari est garant du défaut d’emploi et de remploi du prix de l’immeuble
aliéné par la femme séparée, s’il a consenti à l’aliénation,
mais il ne l’est pas de son utilité ; il n’est tenu à aucune garantie si
l aliénation n’a eu lieu que sur autorisation judiciaire, à moins qu’il
n’ait concouru au contrat, ou qu’on ne prouve qu’il ait reçu les deniers
provenus de l’aliénation , ou qu’il en ait profité.

La séparation ne donne pas lieu à l’ouverture des gains de survie
(art. 1452 C. civ.).

Les effets de la séparation de biens peuvent être annihilés pour
l’avenir par un retour au régime primitif du consentement des deux
époux, constaté par acte notarié dont une expédition est affichée dans
la forme prescrite en l’article 872 de procédure civile. Ce rétablissement
du régime primitif laisse subsister les actes valablement faits par
les époux pendant leur séparation. Mais toute convention de rétablissement
delà communauté, sous des conditions autres que celles qui
existaient en principe, est nulle, par application de l’article 1395.
SECTION IV.
De l’accppt.'iliou de la communauté et de la renonciation qui peut y être faiteLa
communauté étant dissoute par l’un des cinq modes ci-dessus énumérés,
s’il s’agissait d’une société ordinaire, il y aurait lieu à s’occuper
immédiatement des règles relatives au partage de l’actif et du passif ;
mais la femme, en cette matière, a un droit exorbitant, celui de s’affranchir
de toutes les conséquences de l’association.

Cette dérogation aux principes s’explique par l’étendue des pouvoirs
du mari que la femme ne peut contrôler ; la loi lui conserve cette faculté,
même lorsque, par suite de l’absence du mari, elle a opté pour
la continuation provisoire de la communauté et qu’elle l’a administrée
(art. 124 C. civ.)  ; elle déclare même nulle la convention par laquelle
la femme s’enlèverait la faculté de renoncer (art. 1453 C. civ.).

Pour comprendre cette matière il faut distinguer le cas où la femme
aurait à faire l’option après la dissolution par la mort naturelle ou civile
du mari, et le cas où la dissolution arrive par la séparation de
corps et de biens ou par la séparation de biens seulement.

Si la communauté est dissoute par la mort naturelle ou civile du
mari.

1° La femme a un délai de trois mois pour faire inventaire, et de
quarante jours pour délibérer ; pendant ce laps de temps, les créanciers
de la communauté peuvent être repoussés par l’exception dilatoire
de l’article 174 de procédure civile.

Après l’expiration de ce délai de trois mois, et des quarante jours
pour délibérer , lesquels courent de la clôture de l’inventaire, s’il est
terminé avant les trois mois (ce délai peut être, d’ailleurs, prorogé
par le tribunal en cas d’insuffisance) , la femme a encore conservé son
droit d’option , pourvu qu’elle ait, dans les trois mois ou leur prorogation
, fait un inventaire fidèle et exact de tous les biens de la

— .29 —

communauté, contradictoirement avec les héritiers du mari ou eux
dûment appelés ; et l’inventaire doit être affirmé sincère et véritable
lors de sa clôture.

Si l’inventaire n’a pas été fait, la femme ne peut plus renoncer.

Elle perd également la faculté d’opter quand elle a diverti ou recelé
quelques effets de la communauté,- la loi déclare la femme commune
nonobstant sa renonciation postérieure.

Si la femme négligeait défaire son option, elle serait présumée commune
et les créanciers pourraient la poursuivre et la faire condamner
comme telle, à moins que la femme n’ait renoncé pendant l’instance
dont elle doit alors les frais faits jusqu’à sa renonciation.

L’acceptation peut être faite expressément ou tacitement, avant ou
après l’inventaire, ou même sans qu’il y ait inventaire ; dans ce dernier
cas, la femme est tenue des dettes de la communauté in infinitum
pour moitié.

La renonciation doit être expresse et faite sur le registre spécial du
greffe du tribunal civil siégeant dans l’arrondissement du domicile du
mari (art. 1457 C. civ.).

Si la femme meurt dans les trois mois sans avoir fait inventaire, ses
héritiers auront de nouveau ce même délai à compter du décès de la
veuve, plus quarante jours pour délibérer, à compter de la clôture de
l’inventaire (art. 14-61 C. civ.).

Si l’inventaire, a été terminé, le délai de quarante jours ne paraît
plus suffisant, car ce serait forcer les héritiers à accepter la succession
delà femme dans un délai bien plus court que celui qui leur est attribué
pour délibérer sur la succession même de la veuve ; aussi, dans ce
cas, le délai de quarante jours est-il prorogé au moyen de la latitude
laissée par l’article 1459.

La veuve, soit qu’elle accepte, soit qu’elle renonce, a droit, pendant
les délais de l’inventaire et de la délibération, de prendre sa nourriture
et celle de ses domestiques sur les provisions existantes, et, à défaut,
par emprunts modérés au compte de la masse commune. Elle ne doit
aucun loyer pour son habitation pendant le même délai, dans une maison
dépendante de la communauté, et si les époux avaient cette mai-

son à loyer, le payement sera pris sur la masse commune art. 1465
Cod. civ.).

La femme séparée soit de corps et de biens, soit de biens seulement,
jouit aussi des délais ci-dessus pour faii*e inventaire et délibérer ; les
règles sur l’acceptation et la renonciation sont les mêmes, ainsi que
les eiïets du divertissement on du recel de quelques effets de la communauté ;
mais à la différence de la femme survivante, si elle ne prend pas
parti dans les délais, elle est présumée avoir renoncé à la communauté
(art. 1463 C. civ.).

Les créanciers de la femme peuvent attaquer la renonciation faite par
elle ou par ses héritiers en fraude de leurs droits, et accepter la communauté
de leur chef ; lorsque le silence de la femme fera présumer sa
renonciation, les créanciers agiront du chef de la femme à l’effet d’accepter
.

Au cas de dissolution de la communauté par la mort de la femme,
ses héritiers peuvent renoncer à la communauté dans les délais et dans
la forme que la loi prescrit à la femme survivante (art. 1466C. civ.).

SECTION v.
Des effets de l’acceptation.

Quand la communauté est dissoute , il faut avant tout déterminer la
masse à partager entre les différents intéressés, si la femme ou ses héritiers
acceptent ; s’ils renoncent, quel sera le capital social à conserver
par le mari ? Il faut donc auparavant reconnaître les créances des
époux contre la communauté, ou de celle-ci contre les époux. Quant
aux créances personnelles des époux l’un contre l’autre, elles sont
sans influence sur la composition de la masse à partager ; néanmoins
nous examinerons les faits qui peuvent leur donner naissance.

Il y aura lieu à récompense de la part de la communauté , toutes les
fois qu’elle se sera enrichie au préjudice de l’un des époux. Nous en
trouvons des exemples dans le cas où le prix d’un propre a été versé
en communauté, ou lorsqu’un des époux a abdiqué une servitude

— 31 —

active afférente à son immeuble propre, pour un prix versé dans la
communauté, ou vendu un droit d’usufruit (art. 1433 C. civ.).

Ajoutons le cas de l’article 1 '+03, relatif aux produits des mines et
carrières dont l’ouverture a été postérieure au mariage.

Dans tous ces cas la communauté doit la récompense du prix qu’elle
a touché.

En sens inverse, les époux devront récompense à la communauté,
toutes les fois qu’elle se sera appauvrie au profit de l’un d’eux. Cette
hypothèse se présentera lorsque la communauté aura payé des dettes
personnelles à l’un des époux et tombées en communauté, sauf cette
récompense.

Quant aux dépenses faites pour l’amélioration d’un bien propre à
l’un des époux, nous n’appliquerons pas le principe de l’article 599,
que la crainte d’avantages déguisés a fait proscrire en cette matière.
L’article 1437 nous fournit des exemples de cette sorte de récompenses.


Les époux peuvent avoir l’un contre l’autre certaines créances, ce
qui a lieu toutes les fois que l’un d’eux s’est appauvri dans l’intérêt de
son conjoint, soit en payant ses dettes, soit en consacrant tout ou
partie de ses biens à la conservation ou à l’amélioration des biens
de l’autre (art. 1432-1419 C. civ.).

La constitution de dot donne lieu à ces récompenses. La dot des enfants
n’est pas une charge de communauté ; en conséquence, si les
deux époux ont doté conjointement l’enfant commun, ils sont tous
deux obligés, personnellement, chacun pour moitié ; et si la dot a été
payée avec les biens personnels de l’un des époux, il en résulte une
créance contre son conjoint ; si elle a été prise ou promise sur la communauté,
chacun des époux lui en devra récompense (art. 1438 C. civ.).

Lorsque le mari seul a doté l’enfant commun en effets de la communauté,
la loi interprète la volonté du constituant comme ayant voulu
mettre la constitution à la charge de la communauté, de telle sorte
qu’il y aura contribué pour moitié si la femme accepte, et celle-ci pour
l’autre moitié ; mais dans ce cas elle n’est encore obligée que comme
commune (art. 1439 C. civ.).

— 32 —

Nous déciderons de même lorsque le mari aura constitué seul la dot,
mais sans fournil’ actuellement aucune prestation (Pothier, n° 659,
Traité de la Communauté}.

Si c’est la femme seule qui a doté, elle seule est obligée, et dans
le cas où par application de l’article 1419 la communauté et le mari
seraient poursuivis et forcés de payer, la femme en devrait récompense.


Remarquons que le deuil de la femme est aux frais des héritiers du
mari préd’cédé : ce deuil est réglé d’après la fortune du mari.

§ 1. Du partage de Vactif.

Après l’établissement des récompenses respectives entre la communauté
et les époux, chacun deux rapporte à la masse commune ce
dont il se trouve débiteur envers elle ; et en sens inverse, après avoir
repris la possession des biens qui leur sont propres, les époux prélèvent
les récompenses qui leur sont dues par la communauté.

Quant à ces reprises, il faut distinguer celles de la femme et celles
du mari.

La femme exerce ses prélèvements avant ceux du mari, et ce,
d’abord, sur l’argent comptant de la communauté, à défaut sur les
meubles, subsidiairement sur les immeubles parmi lesquels elle peut
choisir ; enfin, en cas d’insuffisance, sur les biens personnels du mari,
par application de ce principequ’ellen’estpas tenue ultra vires (art. 1471).

Ses héritiers exercent les mêmes droits.

Le mari, au contraire, ne peut exercer ses reprises qu’après la
femme, et sur les biens de la communauté seulement .(art. 1472).

Les récompenses de la communauté contre les époux et réciproquement,
emportent intérêts de plein droit du jour de la dissolution de la
communauté (art. 1473).

Les récompenses des époux entre eux ne portent intérêts que du
joui' de la demande en justice (art. 1479).

 »4près les apports effectués et les prélèvements exercés, il y a lieu
de partager le reste  ; la masse sera attribuée par moitié à chacun des

- 33 - *

époux ou à leurs représentants. Quant aux créances, la loi les divise
de plein droit par moitié entre les époux ou leurs héritiers.

Le partage des autres biens se fera à l’amiable, si toutes les parties
sont majeures, présentes et y consentent, sinon le partage se fera
en justice (art. 838 C. c) , et pour tout ce qui concerne les formes
du partage, les licitations s’il y a lieu, les effets du partage et de la
garantie, ainsi que pour le payement des soultes, il faudra appliquer
les règles établies pour le partage des successions (art. 1476 C. civ.).

§ 2. Du passif de la communauté et de la contribution aux dettes.

Ainsi que nous l’avons vu , le passif de la communauté se compose :

1° De toutes les dettes mobilières que les époux avaient à l’époque
du mariage, même de celles qui n’y sont tombées que sauf récompense  ;

2° Des dettes des successions et donations, soit purement mobilières,
soit mixtes, échues à l’un des époux pendant le mariage ;

3° Des dettes contractées par le mari pendant le mariage ;

4° Des dettes contractées par la femme avec le consentement du mari ;

5° Des dettes contractées par la femme avec la seule autorisation de
justice , dans quelques cas exceptionnels ;

6° Des dettes résultant des actes faits par les époux à raison du profit
que la communauté en aurait retiré ;

7" Des frais de scellés, inventaire, vente de meubles, liquidation
et partage (art. 1482 C. civ.).

La loi opère de plein droit la division entre les époux, du passif
comme de l’actif, chacun pour moitié.

Mais pour les époux comme pour leurs héritiers, une distinction
fondamentale sera celle de la contribution aux dettes, et du droit de
poursuite accordé aux créanciers.

Chacun dos époux contribue pour moitié aux dettes , mais la femme,
jusqu’à concurrence seulement de son émolument, constaté par inventaire,
qui doit être fait dans les trois mois du décès ou par un acte
de partage, ou tout autre acte équivalent.
5
— 34 —

Cette division légale peut être modifiée à la convenance des parties,,
mais ces conventions ne peuvent être opposées aux créanciers
(art. 1490).

Mais il est des cas où chacun des époux peut être poursuivi au delà
de sa portion contributoire.

A l’égard du mari, il faut distinguer entre les dettes de la communauté
qui y sont tombées de son chef, comme ayant été contractées
soit avant, soit pendant le mariage , et les dettes tombées en communauté
du chef de la femme.

Le mari peut être poursuivi à raison des dettes de la première classe
pour ia totalité (art. 1484) , et à raison des autres pour moitié
seulement (art. 1485). H peut être tenu hypothécairement pour le
tout par l’eiïet du partage (art. 1489 C. civ. ).

La femme peut être aussi obligée personnellement ou comme commune.


Si la femme s’est obligée personnellement, il faut distinguer si
c’est dans son intérêt ou dans l’intérêt de la communauté.

Si c’est dans son intérêt, elle pourra être poursuivie pour le tout
(1486). Si c’est dans l’intérêt de la communauté, elle pourra l’être
pour moitié,, aitra vires,, elle pourra même être poursuivie pour le
tout, si elle est solidaire (1487).

Si la femme est obligée comme commune, elle pourra encore être
poursuivie pour moitié, mais seulement intra vires, pourvu qu’il y
ait bon et fidèle inventaire (1483).

Le surplus des dettes, que par suite de ce bénéfice la femme n’aura
pas payé, pourra être poursuivi contre le mari.

Si ia femme a payé audelà de ce dont elle était.tenue, si elle a exprimé
dans la quittance qu’elle n’entendait payer que pour sa part , elle a
pour tout l’excédant un recours contre les créanciers (art. 1488).

Remarquons que la femme , quoiqu’elle soit dans une position analogue
à celle d’un héritier bénéficiaire, en ce sens qu’elle n’est tenue
que intra vires, ne pourra pas cependant comme lui faire l’abandon
de ses biens  ; et.de plus,, à la différence'de l’héritier bénéficiaire,
elle pourra être poursuivie pour la part de dettes à sa charge, même

— 35 —
sur ses biens personnels ; elle peut aliéner, hypothéquer les biens qui
proviennent du partage de la communauté.

La femme peut encore être poursuivie au delà de sa part contributoire
aux dettes par l’effet de l’action hypothécaire sur les immeubles
à elle échus en partage.

Il en est de même si la dette de la communauté était indivisible.

Toutes les fois que l’un des époux aura payé des dettes de la communauté
an delà de sa portion contributoire, il y a lieu au recours de
celui qui a trop payé contre l’autre (art. 1490 C. civ.).

Tout ce qui est dit ci-dessus à l’égard du mari et de la femme , s’applique
aux héritiers de l’un et de l’autre.
SECTION VI.
De la renonciation à la communauté et de ses effets.

La femme, pendant la durée de la communauté, est copropriétaire
des biens corporels qui s’y trouvent, et elle a droit pour moitié aux
créances de la communauté. En renonçant, elle se trouve rétroactivement,
et par l’effet de la condition résolutoire, n’avoir jamais eu ces
droits ; elle est déchue de toute portion dans l’actif, sauf la faculté que
lui accorde la loi de reprendre les linges et hardes à son usage ; la jurisprudence
y ajoute la bague de noces (art. 1492 C. civ. ).

La femme a le droit, pendant les délais pour faire l’inventaire et
pour délibérer, de vivre sur les biens de la communauté.

Elle reprend les biens à elle propres, et reste créancière à raison
des indemnités que la communauté pourrait lui devoir.

Quoique affranchie de dettes par sa renonciation ; la femme cependant
peut être poursuivie pour celles qu’elle a personnellement contractées,
sauf son recours contre le mari, à moins qu’il ne s’agisse
d’une dette de communauté qui n’y était tombée que sauf récompense
(art. 1494).

Les droits des héritiers de la femme sont les mêmes, sauf, en ce
qui concerne la nourriture et le logement, pendant les délais piôur

— 36 —
taire inventaire et délibérer, et les dispositions concernant les linges
et hardes (art. 1495 C. civ.).

Remarquons enfin qu’au cas de faillite l’article 560 du Code de
commerce restreint le droit de la femme sur les linges et hardes, à
ceux qui lui sont nécessaires, et l’exercice de ce droit devra être autorisé
par le juge-commissarre.

Ici se place, dans l’ordre du Code, l’article 1496, nous le placerons
à la fin des développements sur les régimes de communauté conventionnelle.


CHAPITRE II.
DE LA COMMUNAUTÉ CONVENTIONNELLE.
Les différents régimes prévus par le Code et qui modifient les règles
de la communauté légale peuvent se diviser en deux classes : les uns
modifient la communauté légale quant à la composition active et passive.
Ce sont :

1" La communauté réduite aux acquêts ;

2° La clause de réalisations ;

3° La clause d’ameublissement ;

4' La clause de séparation de dettes ;

5° La communauté à titre universel.

Les autres régimes la modifient quant aux règles ordinaires du partage,
ce sont :

1° La clause de reprise d’apport franc et quitte ;

2° La clause de préciput ;

3° Les clauses par lesquelles les parts sont inégales.

Mais sous tous ces régimes, certaines règles de droit commun reçoivent
encore leur application ; ainsi :
imenl La communauté aura la jouissance des propres des deux époux ;
ument Le mari aura le droit d’administrer la communauté ;
UIment j^ récompenses se présenteront à raison des mêmes faits ;
Ivment ^a femme aura l’0pti0n entre l’acceptation et la renonciation,

— 37 —
et l’exercera dans les mêmes formes que sous le régime de communauté
légale.
SECTION PREMIÈRE.
De la communauté réduite aux acquêts.

L’actif de cette communauté se compose :

1° De tous les bénéfices faits par les époux ensemble ou séparément
pendant la communauté, provenant de leur industrie ;

2° De la jouissance de tous les biens meubles ou immeubles qui
appartenaient aux époux au jour de leur mariage, ou qui leur sont
advenus depuis par succession ou donation (art. 1498).

Le passif se compose :

1 ° Des dettes contractées par le mari durant la communauté, ou par
la femme avec le consentement du mari, sauf les récompenses de
droit ;

2° Des intérêts de toutes les dettes et des arrérages des rentes dont
les époux sont tenus personnellement ;

3° Des réparations usufructuaires des biens propres à chacun des
époux ;

4° Des aliments des époux, de l’entretien et de l’éducation des enfants
et autres charges du mariage (art. 1498 C. civ.).

Les pouvoirs du mari sur les biens de la communauté sont les mêmes
que sous le régime de communauté légale, et par voie de conséquence
les créanciers du mari pourront poursuivre les biens de la communauté,
sauf récompense à celle-ci

Sous ce régime, comme sous la communauté légale, nous déciderons
que le mari ne peut aliéner le mobilier propre de sa femme.

La femme ne peut pas obliger la communauté, même avec l’autorisation
de justice, excepté dans les quelques cas favorables que nous
avons énumérés.

Les causes de dissolution sont les mêmes, ainsi que les principes sur
l’acceptation et la renonciation, sur le partage, ses formes et ses
effets.

— 38 —

Quant à la reprise du mobilier, nous déciderons qu’en principe il
doit se faire en nature (art. 851, 987, 1551 ).

En général, la présomption est que tout meuble est acquêt ; chacun
des époux ne peut en réclamer la propriété qu’en prouvant son
existence entre des mains antérieurement au mariage , soit par un inventaire,
par un partage, soit par tout autre état régulier (art. 1499
C. civ.).

Quant aux meubles échus depuis par succession ou donation, le mari
n’en pourra prouver la consistance que par inventaire, la femme par
tous moyens, même par la commune renommée.

A l’égard des créanciers, l’inventaire est nécessaire pour mettre le
mari ou la femme, sans aucune distinction, à l’abri des poursuites
qu’ils pourraient diriger en vertu des articles 1510 et 1416.
SECTION II.
Clause de réalisation.

La clause de réalisation a pour objet d’exclure de la communauté,
tout le mobilier présent et futur, ou le mobilier présent ou futur,
en tout ou en partie.

La réalisation de toutlemobilier présente ! futur entraîne l’exclusion
forcée des dettes présentes et futures, et les époux se trouvent placés
sous le régime de communauté réduite aux acquêts par des termes
différents.

Nous déciderons, en conséquence, que si les époux ont seulement
exclu le mobilier présent, toutes les dettes dont ils étaient tenus au
jour du mariage n’entreront point à la charge de la communauté ; que
s’ils n’en ont exclu qu’une partie, les dettes ne tomberont en communauté
que pour une portion correspondante.

Si l’exclusion porte sur le mobilier futur seulement, en tout ou en
partie, nous appliqueronsles mêmes règles ; et si elle porte sur la totalité
dû mobilier futur, il n’y a pas lieu à appliquer les articles 1411,
1414, 1418 C. civ.

— 39 —

Si l’exclusion n’est que partielle, les dettes des’successions purement
mobilières seront exclues pour une fraction correspondante ; celles des
successions mixtes seront-doublement exclues, et par la portion de
succession exclue comme actif immobilier, et/par la ■•portion d’actif
mobilier qui ne doit pas y tomber d’après la convention.

On peut-valablement exclure des objets déterminés, mais dans ce
cas les dettes des époux n’en tombent pas moins en communauté.

La clause de réalisation peut encore être tacite ; par exemple, lorsqu’on
mettra dans la masse commune des objets déterminés, on exclura
par cela même tous les autres. Lorsque des époux mettent en
commun leur mobilier jusqu’à concurrence d’une somme déterminée
(art. 1500) , cette stipulation prend dans l’usage le nom de clause
d’apport.

Cette clause rend l’époux débiteur envers la communauté de la
somme qu’il a promis d’y mettre, et il se libère par l’apport de son mobilier
dans la communauté, jusqu’à concurrence, et en se réservant ia
valeur du surplus, qu’il reprendra à la dissolution de la communauté,
conformément aux articles 1471 , 1472, 1493 (art. 1403 C. civ.).

Les époux peuvent faire porter la clause d’apport sur le mobilier
présent ou sur le mobilier futur, ou sur le mobilier présent et futur.

Quant au passif de la communauté dans ces cas, nous le réglerons
d’après les distinctions suivantes :

Si la clause ne porte que sur le mobilier présent, elle exclura dans
ce cas les dettes présentes, et si elle porte sur le mobilier futur, elle
exclura les dettes futures. La communauté ne reçoit, en effet, qu’une
somme, et ne fait qu’une acquisition à titre particulier ; si la clause
porte à la fois sur le mobilier présent et futur, par application du
même principe, nous déciderons que la communauté ne doit être tenue
d’aucune dette.

L’apport du mobilier présent est suffisamment justifié, quant au
mari, parla déclaration portée au contrat de mariage, que son mobilier
est de telle valeur ; à l’égard de la femme, par la quittance qu’en
a donnée le mari, soit à elle même, soit aux personnes qui l’ont dotée
(art. 1502 C. civ.).

— 40 —

Quant au mobilier futur, un inventaire est exigé. A défaut d’inventaire,
si le mobilier est échu au mari, celui-ci ne peut en exercer la
reprise. A l’égard de la femme, placée sous la subordination du mari,
la loi est moins sévère, et lui accorde à elle et à ses héritiers tous
moyens de preuve de la valeur du mobilier, même la voie de commune
renommée (art. 15() 4C. civ.).

SECTION m.
De la clause d’ameublement.

Cette clause a pour but d’augmenter l’actif de la communauté au
lieu de le restreindre, en y faisant entrer un ou plusieurs immeubles
présents ou futurs, ou tous les immeubles présents, ou tous les immeubles
futurs, ou enfin tous les immeubles présents et futurs.

Dans ce dernier cas, les époux se trouvent placés sous la communauté
universelle.

L’ameublissement peut être général ou particulier, déterminé ou indéterminé.


L’ameublissement général comprend une certaine masse de biens
immobiliers.

L’ameublissement particulier ne comprend qu’un seul ou plusieurs
immeubles spécialement désignés.

Cette première distinction estutile à faire pour les dettes ; dans le
premier cas, les dettes dont la communauté est tenue sont plus considérables ;
dans le deuxième cas, la portion des dettes à la charge de la
communauté reste la même.

Pothier définit exactement l’ameublissement déterminé et l’ameublissement
indéterminé.

L’ameublissement est déterminé lorsqu’il porte sur un ou plusieurs
immeubles spécialement désignés, sur toutou partie des immeubles,
pour la totalité ou pour partie aliquote.

Il est indéterminé lorsque les époux ont assigné soit une masse d’immeubles,
soit un ou plusieurs immeubles en payement, jusqu’à concurrence
d’une certaine somme.

_ /,.' ! —

Celte division s’applique donc ii l’ameublissement général comme à
l’ameublissement particulier.

Il suffit de signaler ces bases pour reconnaître la confusion dans laquelle
sont tombés les rédacteurs du Code civil.

La différence dans les effets de ces deux sortes d’ameubiissement
consiste en ce que, dans l’ameublissement déterminé, la communauté
devient propriétaire de l’immeuble ou des immeubles, ou copropriétaire
pour portion aliquole ; et le mari pourra les aliéner, les hypothéquer ;
il ne pourra les aliéner à titre gratuit que pour l’établissemeist
des enfants communs.

Au contraire, dans l’ameublissement indéterminé, il n’y a qu’un
assignat limitatif, un ou plusieurs immeubles, ou une masse d’immeubles,
affectés au payement d’une somme. En conséquence, ils ne deviennent
point la propriété de la communauté, ni en tout ni en pallie,
et le mari ne peut les aliéner en aucun cas ; il pourrait seulement,
en raison de ses pouvoirs de libre administrateur, les hypothéquer jusqu’à
concurrence de la somme promise.

Nous déciderons aussi qu’à la dissolution de la communauté, le conjoint
de celui qui a ameubli aura le droit d’exiger la mise dans la masse
d’une valeur égale à la somme promise.

L’époux qui a ameubli déterminément un immeuble, a , lors du partage
, la faculté de le retenir eu le précomptant sur sa part, pour le
prix qu’il vaut alors (art. 1509 C. civ.).

Le passif, sous ce régime, se forme d’après les règles suivantes :
Quand tous les immeubles ont été ameublis, toutes les dettes immobilières
sont tombées dans la communauté ; si les immeubles présents
ont seuls été ameublis, les dettes immobilières présentes sont les seules
qui soient tombées en communauté ; si ce sont les immeubles futurs,
toutes les dettes futures y tombent également. Enfin, si les immeubles
tant présents que futurs ne sont ameublis que pour partie, les dettes
immobilières ne tombent en communauté que pour portion correspondante.


— 42 —
SECTION IV.
De hi clause de séparation de dettes.

Celle clause modifie les règles de la communauté légale, quant à la
composition du passif.

Elle a pour effet d’exclure de la communauté les dettes mobilières,
soit des deux époux, soit de l’un d’eux, antérieures au mariage.

En conséquence, si la communauté payait une dette de cette nature,
il y aurait lieu à récompense.

Pour que cette clause puisse être invoquée contre les créanciers de
l’un ou de l’autre des époux, il faut que le mobilier ait été inventorié,
et constaté par un état authentique (art. 1510, 2e alinéa).

Si le mobilier n’a pas été inventorié, les dettes tomberont dans la
communauté, de telle sorte que le mars pourra être poursuivi sur ses
propres, même pour les dettes de la femme ; la clause de séparation de
dettes sera considérée comme non avenue, et à la dissolution, si la
femme accepte, les dettes se poursuivront contre les deux époux
chacun pour moitié (art. 15'10, 2e alinéa).

S’il y a eu constatation du mobilier de l’un des époux, nous distinguerons
entre les créanciers de la femme et les créanciers du mari.
Les créanciers de la femme ne pourront se faire payer que sur les
biens présents tombés en communauté du chef de la femme. Les créanciers
du mari, au contraire, pourront se faire payer sur tous les biens
de la communauté, comme le peuvent, sous la communauté légale,
les créanciers de dettes immobilières contre le mari, qui cependant ne
tombent pas dans la communauté.

Mais il faut se garder de croire que 1 inventaire n’aura pas d’effet à
leur égard ; il empêche ces dettes de tomber dans la communauté, et
après la dissolution, les dettes ne pourraient se poursuivre que contre
le mari.

Remarquons que cette exclusion ne porte pas sur les arrérages de
rentes passives et intérêts des dettes exclues, la communauté ayant la
jouissance des biens propres.

_ 43 —

La séparation des dettes peut encore résulter de la clause de franc
€t quitte. Cette manière de stipuler la séparation des dettes emporte
également exclusion des dettes antérieures au mariage quant au capital,
mais de plus la communauté ne sera pas tenue des intérêts ou arrérages ;
si donc la communauté a payé ces dettes, il y a lieu à récompense,
et l’autre époux pourra la prendre sur la part revenant à son
conjoint, ou même sur les biens personnels de celui-ci, et enfin, en cas
d-insuffisance, contre les père, mère , ascendant ou tuteur qui auraient
déclaré le conjoint franc et quitte (art. 1513 C. civ.).

Cette garantie peut même être exercée par le mari pendant la communauté
, si la dette provient du chef de la femme , sauf en ce cas le
remboursement dû par la femme ou ses héritiers aux garants après la
dissolution de la communauté.

SECTION v.
De la communauté à litre universel.

Lorsque les époux stipulent que Ions leurs biens, tant meubles
qu’immeubles, tomberont en communauté, ils se trouvent placés sous
le régime de communauté universelle, et toutes leurs dettes tombent
dans la communauté ; une pareille société est exorbitante du droit
commun (ait. 1837 C. civ.).

La loi donne le nom de régime de communauté à titre universel à
la communauté que les époux établissent de tous leurs biens présents
seulement, ou de tous leurs biens à venir.
SECTION VI.
De la faculté accordée à la femme de reprendre son apport franc et quitte.

Cette clause ajoute au bénéfice de la renonciation un nouveau bénéfice
pour la femme, celui de reprendre ce qu’elle a apporté ; aussi
l’interprétation dé cette clause doit-elle être rigoureusement restreinte

— 44 —

quant aux objets et quant aux personnes ; ainsi fa faculté accordée à la
femme de reprendre ce qu’elle a apporté, ne s’appliquera qu’au mobilier
présent ; celle accordée à la femme ne profiterait pas aux enfants ;
celle accordée aux enfants ne profiterait ni aux ascendants ni aux collatéraux
(art. 1514 C. civ.).

Dans tous les cas, les apports ne peuvent être repris que déduction
faite des dettes personnelles à la femme, payées par la communauté.

La reprise d’apport a quelque analogie avec la clause de réalisation ;
aussi faut-il appliquer, pour la constatation du mobilier à reprendre,
les articles 1502, ni. 2 et 1504.

Mais, sous d’autres rapports, la clause de réalisation est différente ;
ainsi, dans ce cas, la femme, qu’elle accepte ou qu’elle renonce, conserve
la propriété du mobilier réalisé ; dans la reprise d’apport, au
contraire, la femme acceptant, perd tout droit à cette reprise ; dans
le premier cas, la femme est préférée aux créanciers , puisque elle n’a
pas cessé d’être propriétaire ; au deuxième cas, la femme n’a qu’une
simple créance.
SECTION VU.
Du préciput.

La clause de préciput modifie les règles de la communauté légale,
en ce qu’elle donne à l’un des époux, ordinairement Je survivant,
le droit de prélever, avant tout partage, soit une somme, soit une
certaine quantité d’objets mobiliers ou immobiliers.

En principe, ce droit n’existe pour la femme que si elle accepte ;
mais il peut être stipulé, même au cas de renonciation ; hors ce dernier
cas, le préciput ne s’exerce que sur la masse partageable, et non
sur les biens personnels de l’époux prédécédé (art. 1515 G. civ.).

Le préciput est considéré, quant au fond, comme un avantage sujet
aux règles des donations (art. 1516 C. civ.).

Quand la communauté est dissoute par la mort naturelle ou par la
mort civile, le droit au préciput est ouvert Si la dissolution arrive
par la séparation de biens, il n’y a pas lieu à la délivrance actuelle du

— 45 —

préciput ; ce n’est qu’à la mort naturelle ou civile de l’un des époux
que s’ouvrira le droit pour le survivant (art. 1517 C. civ.).

La séparation de corps ne donne pas lieu à l’ouverture du préciput ;
mais l’époux qui l’obtient conserve seul son droit éventuel (art. 1518
C. civ.).

Si c’est la femme, et que le préciput ait été stipulé même en cas de
renonciation, et qu’elle renonce en effet, le préciput n’en est pas moins
provisoirement conservé au mari à charge de donner caution ; au cas
d’acceptation, le partage se fera par moitié, et le mari devra donner
caution pour la moitié du préciput.

Si la séparation a été obtenue contre la femme, et qu’elle renonce,
on procédera comme au premier cas ; si elle accepte, le partage se
fera par moitié ; mais la femme donnera caution de restituer au mari
s’il survit.

On ne peut invoquer contre les créanciers la clause préciputaire, le
préciput ne s’exerçant que sur l’actif net ; les créanciers pourraient
donc poursuivre le préciputaire sur le préciput, sauf le recours de
celui-ci contre l’autre époux ou ses héritiers.
SECTION VIII.
Des clauses par lesquelles on assigne à chacun des époux des parts inégales
dans la communauté , ou la totalité de la communauté.

Trois clauses bien distinctes sont indiquées dans l’article 1520.

Dans la première , on assigne à l’un des époux ou à ses héritiers une
part moindre dans la communauté.

Dans les deux autres, on n’attribue à l’un des époux qu’une somme
fixe pour tout droit de communauté, ou bien on stipule que la communauté
entière appartiendra à l’un des époux.

Examinons chacune de ces trois clauses.

1° Dans une société ordinaire on peut convenir que l’un des associés
aura, dans l’actif, une portion difterenie de sa portion contributoiredarts
le passif ; mais les époux n’ont pas la même latitude dans

— 46 —

leurs conventions ; il leur est loisible de stipuler des parts inégales,
mais sous la condition de la même contribution proportionnelle aux
dettes. Toute convention contraire serait nulle ; en conséquence, il y
aurait lieu au partage par moitié. Le motif de cette décision est que
les avantages indirects ne peuvent avoir lieu entre époux ;

2° Ii s’agit ici du forfait de communauté ; c’est la convention par
laquelle l’un des époux ou les héritiers du prédécédé n’auront droit
qu’à une somme fixe (art. 1522 C. civ.).

Si on a stipulé que la totalité de la communauté appartiendrait à la
femme, elle ne se trouve pas déchue pour cela du droit de renoncer ;
mais si elle accepte, elle ne peut pas s’affranchir de l’obligation de
paver la chose promise, en offrant de s’en tenir au partage ordinaire
par égales portions. Dans ce dernier cas, elle perd le bénéfice de
l’article 1483, et sera tenue de payer toutes les dettes de la communauté
ultra vires (art. 1523, 1524C. civ.).

Quand les époux sont convenus que la communauté appartiendrait
en entier au survivant, ou seulement à l’un d’eux ou à ses héritiers,
cette clause doit être interprétée en ce sens, que celui qui ne peut exercer
ce droit reprendra ses apports. Cette clause n’est pas réputée un avantage
sujet aux règles des donations, soit quant au fond , soit quant à la
forme, mais simplement une convention de mariage et entre associés
(art. 1525 C. civ. ).

DISPOSITIONS COMMUNES AUX RÉGIMES DE COMMUNAUTÉ.

Nous terminerons cette matière des régimes de communauté par une
règle qui leur sera commune, c’est que, dans le cas où il y aurait des
enfants d’un précédent mariage, toute convention qui tendrait dans
ses effets à donner à l’un des époux au delà de la portion réglée par
l’article 1098, sera nul le pour l’excédant ; mais les simples bénéfices résultant
des travaux communs et des économies faites sur les revenus
respectifs, quoique inégaux des deux époux, ne sont pas considérés

— 47 —
comme un avantage fait au préjudice des enfants du premier lit
(art. 1496, 1527 C. civ.) -

Nous voyons par cette règle que le contrat de mariage aura un double
caractère, suivant qu’il y aura ou non des enfants d’un premier
lit ; s’il n’en existe pas, il sera considéré comme un contrat à titre
onéreux ; s’il en existe, il sera traité comme une donation. L’action
en réduction, qui est donnée dans cette dernière hypothèse, appartient
aux enfants du premier lit, si toutefois ils acceptent la succession.


DES CONVENTIONS EXCLUSIVES DE COMMUNAUTÉ.

Les conventions exclusives de communauté sont au nombre de trois.
1° Le régime sans communauté.
2° Le régime de séparation de biens.
3° Le régime dotal.

Nous n’avons à nous occuper que des deux premières qui formeront
notre chapitre 3e et notre chapitre 4e.

CHAPURE III.
DE LA CONVENTION PAR LAQUELLE LES ÉPOUX DÉCLARENT SE MARIER SANSCOMMUNAUTÉ.
Sous ce régime, la dot consiste dans la jouissance des biens de la
femme dont les fruits sont censés apportés au mari pour supporter les
charges du mariage (art. 1530 C. civ.). Le mari n’en devra aucun compte
à la femme ni à ses héritiers ; néanmoins, si le mari les dissipait, la
femme pourrait demander la séparation de biens.

Le mari a l’administration et la jouissance de tous les biens de la
femme ; il peut exercer seul toutes les actions mobilières et possessoires ;
cependant, si une succession est échue à la femme, fùt-elle purement
mobilière, le mari, sans le concours de la femme, ne pourrait
intenter qu’un partage provisionnel (art. 818 C. civ.).

— 48 —

Nous appliquerons à la jouissance du mari les règles de l’usufruit.
Le mari acquerra les fruits naturels et industriels par la perception,
et il aura le quasi usufruit des objets dont on ne peut faire usage sans
les consommer ; il doit être joint alors un état estimatif ou il doit en
être fait inventaire lors de l’échéance s’il s’agit de biens futurs, et le
mari doit rendre compte du prix d’après l’estimation.

Si la femme n’a pas fait inventaire, elle ne pourra réclamer de meubles
qu’en fournissant la preuve de sa propriété, et s’il s’agit de meubles
échus pendant le mariage, il y a lieu d’appliquer les règles de
l’art. 1504.

Le mari est tenu de supporter toutes les charges qui sont imposées à
un usufruitier, mais il n’est pas tenu de donner caution (art. 1533, argument
de l’art. 1550 C. civ.).

L’art. 1435, pour l’emploi et le remploi des biens de la femme, est
applicable ici.

En qualité d’administrateur, le mari est tenu de faire les grosses réparations.


La femme peut se réserver la faculté de toucher annuellement, sur
ses seules quittances, certaines parties de ses revenus pour son entretien
et ses besoins particuliers (art. 1534 C. civ.).

L’inaliénabilité des immeubles constitués en dot n’est pas inhérente
au régime dotal, sous l’empire duquel les parties peuvent n’avoir que
des biens aliénables. Sous le régime sans communauté, bien que l’inaliénabilité
ne soit pas de droit commun, les parties peuvent néanmoins
l’établir (art. 1535 G. civ.).

CHAPITRE IV.
DE LA CLAUSE DE SÉPARATION DE BIENS.
La séparation de biens contractuelle ne doit pas se confondre avec la
séparation de biens judiciaire.

Ce régime, comme toutes autres conventions matrimoniales, ne peut
plus être modifié (art. 1395). Au contraire, les époux judiciairement

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séparés peuvent, en se conformant aux prescriptions de l’art. 1451 ,
revenir à leur premier régime matrimonial.

Une autre différence est dans la contribution aux dettes ; au cas de
séparation judiciaire, elle est toujours proportionnelle aux facultés de
chacun des époux, tandis qu’elle peut être fixée arbitrairement par le
contrat de mariage, et qu’à défaut de stipulation expresse, la femme
doit contribuer aux charges du mariage jusqu’à concurrence du tiers
de ses revenus (art. 1537 C. civ.) 

Quant à la capacité de la femme contractuellement séparée de biens,
elle est la même que pour le cas de séparation judiciaire, et nous renvoyons
aux détails que nous avons donnés sur ce point (art. 1538-1449
Cod. civ.).

Si la femme séparée laisse à son mari la jouissance de ses biens, celui-ci
ne peut être considéré comme un mandataire qui doit, compte
de son administration et de l’emploi des fruits qu’il a perçus ; il n’est
tenu soit à la dissolution du mariage, soit sur la demande de sa femme,
qu’à représenter les fruits existants (art. 1578 C. civ.).

Il en serait tout autrement si la femme lui avait donné procuration
de veiller à l’administration de ses biens, mais à charge de lui rendre
compte des fruits. Dans ce cas il serait tenu comme tout mandataire
(art. 1577 C. civ.).

Nous le déciderons encore ainsi pour le cas où le mari aurait joui
des biens de la femme malgré son opposition (art. 1577-1579 C. civ.).

QUESTIONS.

Le supplément de prix fourni par l’acheteur dans le cas de l’action
en rescision pour lésion , tombe-t-il en communauté sans récompense
 ?— Non.

Faut-il appliquer l’article 1423 à la donation d’un immeuble de
la communauté, faite par le mari ?—Oui.

Lorsque l’usufruit d’un bien propre à l’un des époux a été aliéné

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pendant le mariage, la récompense due, par la communauté sera-t^elle
de tout le prix ? — Oui.

Le mari, sous le régime de communauté réduite aux acquêts, peut-il
valablement aliéner les meubles provenant de la femme ?—Non.

Dans le cas des articles 1496 et 1527, les enfants du second lit
peuvent-ils intenter l’action en réduction à défaut des enfants du
premier lit qui ont accepté ? — Oui. ~