Sur la cause la plus fréquente et la moins connue des accidents déterminés par l'inhalation du chloroforme
Ancelon, Étienne-Auguste (1806-1886)
Grimblot et Vve Raybois, 1850



. SUR LA CAUSE
Ï.A P1US PHÉQUENTE ET £A MOÎISS COMMUEDes accidentsDOChloroforme, ) par e.-a. ancelon,\5MéiJ’ecinreu-cfieF\ ;le-• l’hôpital de Dieuze, Membre de la Société de Médecine de Nancy,
"*^-_^_'…U^"" de !a Sociélé iiationale de Médecine de Marseille.
NANCY,
CUMBLOT ET VEUVE RAYBOiS, IMPRIMEURS-LIRRAIRKS,
Place du Peuple, 7, et rue Sainl-Dizicr, 12 ;J.
1830,

Notesuit
LA CAUSE LA PLUS FRÉQUENTE ET LA MOINS CONNUE
DES ACCIDENTS DÉTERMINÉS PAR L’INHALATION
DUChloroforme.
(Séance de l’Académie des Sciences, du 7 janvier 1850.) 

Tous les chirurgiens ont eu l’occasion d’observer des
sujets qui, soumis à l’action du chloroforme, crient,
gesticulent, se débattent,repoussenttoutappareil, comme
s’ils étaient mus par une instinctive horreur. D’où vient
cette agitation, ce besoin impérieux de lutte, suivi de
mort dans trois ou quatre circonstances bien constatées ?

Rien, dans les savantes discussions, provoquées par
ces quelques faits malheureux, n’a répondu jusqu’ici
aux exigences de l’anxiété publique. Les explications du
professeur Simpson , accouru au secours de sa propre
invention périclitante, pas plus que les assertions des
chirurgiens qui sont venus après lui, n’ont rendu raison

(les phénomènes alarmants et des catastrophes qui ont
mis en émoi les savants de l’un et l’autre coté du détroit.


La question, quoique on ait pu dire, reste donc toute
entière encore à élucider. ■— On a cherché bien loin les
données d’un problème qu’on avait toutes sous la main.
Les cris, les gestes , l’effrayante agitation , en un mot,
observés chez certains sujets que l’on chloroformise,
indiquent bien moins l’influence normale, mais accidentellement
malfaisante de la substance anésthésique, que
son application tout à fait intempestive : on a admis des
contre-indications dans certaines circonstances pathologiques,
on a oublié d’ajouter à celles ci les dangers non
moins réels que fait courir le trouble d’une grande fonction
physiologique, la digestion.

Nous n’avons pas à nous occuper ici de l’agitation, puis
de l’asphyxie causées par le défaut de précaution des
opérateurs : la suspension du mouvement respiratoire
par l’occlusion complète de la bouche et des narines au
moyen d’un mouchoir imbibé de quelques gouttes de
chloroforme serait, pour tout le monde, une manoeuvre
impardonnable.

Nous croyons devoir rappeler , pour mémoire seulement,
la difficulté de l’emploi du chloroforme de mauvaise
qualité, de celui surtout dans la composition duquel
on fait entrer de l’acétone ; son odeur insupportable,
son action irritante donnent lieu à des accidents dont la
gravité doit engager à en rejeter l’usage.

.Mais une première remarque à faire, puisque nul n’y
a songé avant nous, c’est qu’il y a un véritable danger

dans la volatilisation trop rapide du chloroforme lorsqu’il
est présenté aux patients, sans mélange d’air atmosphérique,
dans un milieu à température trop élevée.
Ne pourrait-on pas trouver, dans cette volatilisation trop
prompte, une des causes du malheur arrivé à un dentiste
Anglais et à M. Gorée de Boulogne, qui n’avaient
employé que 15 ou 20 gouttes, une cuillerée à café de
chloroforme ?

Avant d’aller plus loin, nous pensons qu’il importe de
faire connaître notre façon de procéder dans l’administration
du chloroforme et les conditions que nous imposons
à nos patients. Pour tout appareil, nous n’avons qu’une
serviette roulée en cornet ; au fond de ce cornet bien
formé, une éponge que nous humectons, suivant les besoins,
de liquide anésthésique ; nous couvrons de la base
de ce cône de linge, le nez, la bouche et le menton ;
mais l’occlusion des ouvertures naturelles n’est pas tellement
complète qu’il n’y pénètre un peu d’air atmosphérique.
La cavité, formée par le cornet, doit être assez
profonde et l’éponge proportionnellement assez peu volumineuse
pour qu’il y ait plusieurs centimètres de vide
entre celle-ci et les ouvertures qui aspirent.

De la part des malades nous exigeons : 1° des vêtements
larges, dans lesquels la poitrine puisse jouer à
l’aise ; 2° l’état de vacuité le plus complet de l’estomac :
car si nous considérons comme exemple de danger l’inhalation
du chloroforme à jeun, nous sommes persuadé
que l’indigestion causée par celle-ci, toujours grave, peut
devenir promptement mortelle.

Il suffit en effet de se rappeler ce qui se passe dans les

indigestions graves : l’action des odeurs fortes et des
gaz délétères sur le pneumogastrique et le travail de
l’estomac en état de plénitude ; la distension extrême
de cette poche musculo-membraneuse, par les aliments
et les gaz , qui amène , par compression des vaissaux ,
l’embarras de la circulation veineuse , et gêne , refoule
les poumons vers les parties supérieures du thorax ; il
suffît, disons-nous, d’avoir tout ce mécanisme présent à
l’esprit, pour se rendre compte des accidents causés par
le chloroforme : ceux-ci se rapportent, en tous points,
aux symptômes de l’indigestion grave , de celle surtout
que l’on nommait jadis apoplexie gastrique.Plus l’estomac
est embarrassé , au moment de l’inhalation , plus aussi
l’agitation est grande, plus l’insensibilité tarde à venir,
plus on se croit obligé à recourir à de nouvelles doses de
chloroforme, plus enfin le danger est imminent.

Les deux séries d’observations qui vont suivre sont
destinées à appuyer les considérations ci-dessus énoncées ;
la première contiendra les faits favorables à l’assertion
que le chloroforme administré à jeun est tout à fait sans
danger ; dans la seconde, nous rapporterons un nombre
d’observations assez considérable pour démontrer qu’il y
a toujours au moins imprudence à surprendre l’estomac
en travail, par l’action anéslhésiquc du chloroforme.

PREMIÈRE SÉRIE.
lre OBSERVATION.
Madame Desahne de Lagarde, âgée de 30 ans, d’un
tempérament plutôt lymphatique que sanguin, appartenant
à une famille qui a perdu deux tuberculeux , est
venue nous prier de lui enlever une tumeur qu’elle portait
sur la rotule du genou droit et qui commençait à
causer de la gêne et des lancées douloureuses.

Le 10 janvier 1848, madame Desaime , à jeun , est
couchée horizontalement sur un lit de sangles ; six
grammes de chloroforme, versés sur une éponge placée
au fond d’un large cornet formé par une serviette, lui
sont présentés lentement, avec la précaution de ne pas
intercepter complètement l’accès de l’air dans les narines:
calme, bien-être, nul changement dans la coloration du
visage ; sommeil, anésthésie complète au bout de 20 secondes ;
point de mouvements, point d’agitation préa=
table.

Incision cruciale ; dissection des quatre lambeaux pour
mettre la tumeur à découvert ; dissection de celle-ci qui
adhère fortement à la rotule dont elle dépasse toute la
circonférence, de quelques millimètres.

Au moment où nous plantions une aiguille dans les téguments
pour réunir, par un point de suture, les quatre
lambeaux cutanés, notre confrère M. Josset, s’apercevant
du réveil de l’opérée, demande une serviette pour la lui
placer devant les yeux, afin de lui épargner la vue de sa

plaie : « ce n’est pas la peine, répond-elle ; je vois bien
 » ce que vous me faites, vous me cousez, mais je ne sens
 » rien. »

Après le rapprochement des quatre lambeaux, pansement
à plat ; fixité, immobilité du membre.

Point de fièvre, •point de supuralion ; point d’accidents
consécutifs ; guérison complète le 12e jour.

La tumeur est de la nature de celles auxquelles M.
Velpeau a donné le nom d’hémalique ; sa forme est celle
d’un disque de deux à trois centimètres d’épaisseur. Elle
dépassait de plusieurs millimètres la rotule à laquelle
elle était solidement fixée par du tissus célulaire assez
dense. Incisée, elle représente un kiste , à parois cartilagineuses
fort épaisses, rempli de pelotons jaunes rouilles,
séparés par une infinité débrides fibreuses très-fortes
et de couleur rouge foncé.
2e OBSERVATION.
Royer , mécanicien , âgé de 19 ans, de petite taille ,
d’un tempérament sanguin-lymphatique, entra à l’hôpital
de Dieuze le 20 janvier 1848, pour y être traité d’un
vaste abcès de la jambe gauche, suite de la pression
habituelle exercée par cette jambe sur les pièces de
bois à confectionner.

L’examen du membre, au moyen d’un stylet boutonné
introduit par différentes ouvertures fistuleuses, fait reconnaître
une carie des deux tiers supérieurs du tibia,
s’arrètant un peu au-dessous du ligament rotulien.

Nous proposons au malade de découvrir le tibia dans

toute l’étendue de la carie et de promener, sur toutes
les surfaces malades, un fer rougi à blanc.

L’opération acceptée est pratiquée le 25 janvier, à 9
heures du malin. Le malade est à jeun. On lui présente
successivement, avec les précautions déjà indiquées, par
petites portions et à des intervalles calculés sur le retour
apparent de la sensibilité, 12 grammes de chloroforme
pendant tout le temps que dure cette longue opération.


Point de mouvements, point d’agitation ; légère coloration
du visage.

Après 23 secondes d’inhalation, nous introduisons,
par l’ouverture fistuleuse la plus inférieure , une sonde
cannelée et un bistouri boutonné au moyen duquel nous
incisons toutes les parties molles, de bas en haut. Ce
premier temps de l’opération est vaguement perçu par
le malade qui n’a plus conscience de ce qui se passe en=
suite. Nous promenons lentement, et à cinq ou six reprises,
un cautère rougi à blanc , sur tous les points
malades du tibia et sur les surfaces des parties molles
suspectes par leur aspect lardacé. La plaie est abstergée,
pansée ; 25 minutes se sont écoulées depuis l’apparition
de l’anésthésie, et le malade, qui semble dormir tranquillement,
ne s’est point encore éveillé. La figure est
quelque peu colorée, la respiration, qui s’exécute bien,
est profonde ; le pouls, assez développé, marque quatrevingts
pulsations.On ouvre la croisée qui donne sur le lit
du malade ; il s’éveille au bout de 30 minutes ^ tout
étonné d’avoir dormi si longtemps et de voir sa jambe
pansée et insensible. 11 se rappelle très bien avoir senti,
— 10 —
en commençant, le tranchant du couteau, mais rien au
delà.

Il est à remarquer qu’aux deux points extrêmes de la
carie le périoste formait un bourrelet d’un millimètre
d’épaisseur, comme spongieux, imbibé de matière purulente.


Nous avons pansé la plaie, pendant un mois et demi,
avec de la charpie imbibée de la mixture de Villate (1).
L’exfoliation s’est faite promptement, et la cicatrisation
était complète le 65e jour.

Il n’y a eu ni lièvre, ni douleur, ni accidents consécutifs.

ùe OBSERVATION.
Le 17 juin 1848, Soeurette N… de Bourdonnay, âgée
de 48 ans, de constitution sèche, nerveuse, vint nous
prier de lui enlever une tumeur fibreuse qui s’était développée
au bord externe et à la partie moyenne du grand
pectoral droit.

Déjà, au mois d’avril de l’année précédente, après l’avoir
éthérisée, nous lui avions fait l’ablation de la glande
mammaire, du même côté, devenue squirrheuse , ayant,
le volume d’un oeuf d’oie.

Six grammes de chloroforme suffirent, la malade étant
' (1) J’ai emprunté ce médicament il la chirurgie vétérinaire. Il a une
action remarquable sur les maladies des os, des tendons et des paînes
tendineuses.
— 11 —

à jeun, pour obtenir sans la moindre agitation préalable
une anésthésie calme et complète. Le visage ne se colora
point ; ni la respiration ni le pouls ne subirent de changement.


La dissection de la tumeur, la ligature d’une artériole
et le pansement (réunion par première intention) exigèrent,
en tout, dix minutes. La malade, qui n’avait rien
senti, s’éveilla, quelques secondes après que tout fut fini,
en nous assurant que l’action du chloroforme était bien
préférable à celle de 1 elher.

Il n’y eut ni fièvre, ni accident consécutif d’aucune
espèce ; la malade quitta l’hôpital le 5e jour, sa plaie étant
bien cicatrisée.
Nota. Aujourd’hui, 50 juillet 1849, malgré les soins
mis par nous à enlever tous les tissus suspects, la maladie
s’est reproduite.
4° ET 5° OBSERVATIONS.
Marie Frenlz de Nébing, âgée de 22 ans, d’un tempérament
lymphatique, entra à l’hôpital de Dieuze le 16 mai
1848, pour y être traitée d’une tumeur tuberculeuse, située
au côté droit du cou, s’enfonçant, en partie, sous
l’angle de la mâchoire inférieure.

Nous proposâmes l’extirpation. L’opération fut pratiquée
le lendemain 17 mai, à 9 heures du matin.

La malade, étant à jeun, fut soumise à l’action de six
grammes de chloroforme, versés sur l’éponge de l’appareil.
Bien-être, calme (questions, pincements perçus) à la
première prise ; insensibilité prononcée (plus de réponses

aux questions, pincements obscurément, perçus) ,à la seconde
 ; anésthésie complète à la troisième.

Incision parallèle à la branche horizontale de la mâchoire
inférieure ; dissection de la tumeur à l’aide d’une
airigne et d’un bistouri ; insensibilité , immobilité complètes
et bien avantageuses quand on opère aussi près de
la carotide externe ; ouverture et ligature d’une artériolc
développée dans la tumeur. Réunion par première intention,
au moyen de trois points de suture entre-coupée et
de bandelettes agglutinatives.

Seulement alors la malade, qui a dormi 10 ou 12 minutes
, se réveille en souriant ; elle a fait un rêve
agréable.

La tumeur irrégulière a 6 centimètres de grand diamètre,
4 à la partie la plus épaisse qui se cachait derrière
l’angle de la mâchoire. Elle est déjà ramollie à son centre
qui contient une grande quantité de matière tuberculeuse
nageant dans un liquide séreux.

Il n’y a eu ni fièvre, ni accidents consécutifs : cicatrisation
solide et complète le 6e jour.

La même Marie Frentz est venue le 19 juin demie !'
(1849) nousdemander de lui enlever une nouvelle tumeur
qui s’était développée sous le menton.

La malade, à jeun, assise sur un fauteuil, absorbe Un
peu moins de 5 grammes de chloroforme. L’insensibilité
arrive promptement et dans le plus grand calme : point
de mouvements, point d’agitation, point de changement
de couleur à la peau ; pouls un peu plus vite qu’avant
l’inhalation.

Incision des téguments, suivant le plus grand diamètre

de la tumeur, de l’une à l’autre branche de la mâchoire
inférieure ; dissection à l’aide d’une airigne et d’un bistouri
 ; une veine qui s’était développée sur la tumeur
donne passablement de sang.

La malade s’éveille pendant que nous lavons la plaie
et que nous l’explorons en en parcourant toute la surface
du bout du doigt. Une seconde glande, cachée derrière
la symphise du menton, est immédiatement enlevée, sans
provoquer la plus légère sensation. La malade , qui a
commencé une plaisanterie, la continue pendant que
nous sommes occupé à placer trois points de suture destinés
à rapprocher les lèvres de la plaie que nous réunissons,
par première intention.

La première tumeur, dont le grand diamètre est de 5
centimètres environ et le petit de trois, est complètement
ramollie et remplie de matière tuberculeuse ; la seconde,
grosse comme une aveline, contient de la matière tuberculeuse
disséminée.

Point d’accidents consécutifs ; cicatrisation le 4e jour.
6e OBSERVATION.
Madame F., âgée de 63 ans, d’un tempérament nerveux,
portait, un peu au-dessus de la glande mammaire
et sur le bord externe du muscle grand pectoral droit,
une tumeur fibreuse, du volume d’un oeuf d’oie environ,
que nous proposons de lui enlever.

L’opération est pratiquée le 8 mai 1848 à 4 heures de
l’après-midi, la malade étant à jeun depuis huit heures du
malin.

— 14 —

Inhalation de six grammes de chloroforme versés sur
l’éponge,à trois reprises ;sommeiIprompt,calme,profond :
point d’agitation, point de coloration du visage ; pouls
normal.

Extirpation rapide de la tumeur, par les moyens ordinaires
 ; ligature d’une artère assez volumineuse qui s’était
développée dans la tumeur.

Comme il nous semblait avoir aperçu, dans le cours
de l’opération, lejet d’uneseconde artère, nous ne crûmes
pas devoir appliquer notre appareil avant une demi-heure
après l’opération (ce délai fut trop court).

La malade sortit presque en riant de l’état anésthésique
où elle était restée un quart-d’heurc environ. Elle ne
sentait pas sa plaie, que je réunis par première intention,
rien n’indiquant qu’une hémorrhagie fût imminente.

Nous avions quitté la malade depuis une heure environ
lorsqu’on vint nous dire que l’appareil était teint de sang.
Une recherche longue et pénible de la lumière de l’artère
que nous ne pûmes trouver et l’obligation où nous fûmes
de faire une ligature en masse, nous contraignirent à
faire un pansement mixte. Cet orage fut le signal de trois
ou quatre jours de douleurs locales et de fièvre ; néanmoins
la plaie était cicatrisée le 18° jour.
7e OBSERVATION.
Marie Marchand, de Bourgaltroff, âgée de 24 ans, d’un
tempérament lymphatique ; tumeur céluleuse du volume
d’un oeuf de poule, sur le sommet de la tète. Opération
ii 5 heures de l’après-midi le 17 mai 1848, la malade
étant à jeun depuis 9 heures du matin.
— 13 —
Cinq grammes de chloroforme ; sommeil calme et profond
 ; bien-être, gaité au réveil, après cinq minutes.
Point. d’accidewts consécutifs. — Elle fait à pied pour
retourner chez elle, immédiatement après l’opération, 9
kilomètres.
8e OBSERVATION.
Madame L….t de Vie, d’une susceptibilité nerveuse
rare, 40 ans. Arrachement d’une dent (2e molaire) à 11
heures du malin,la patiente étant à jeun depuis 8 heures.
Un peu moins de cinq grammes de chloroforme ; sommeil
immédiat, de 5 à 4 minutes ; réveil gai, bien-être ;
point d’agitation, point d’accidents consécutifs.
9e OBSERVATION.
Madame L s de Vie, d’un tempérament nerveuxsanguin,
19 ans ; arrachement d’une dent, la malade
étant à jeun. Cinq grammes de chloroforme ; sommeil
immédiat de cinq minutes, gaîté folle au réveil.

Le lendemain, madame L….S, demande avec instance
qu’on lui enlève une racine douloureuse que l’occlusion
delà bouche, après l’extraction de la dent, n’avait plus
permis de saisir, la veille. Même dose de chloroforme ;
sommeil immédiat ; sensation plus agréable que la veille ;
grande loquacité au réveil.

Dix-sept autres chloroformisations, nécessitées par des
_ 16 ~
extradions de dents chez des sujets des deux sexes, de tout
âge et de tempéraments différents, et par l’ablation d’une
lèvre cancéreuse, ont offert exactement les mêmes résultats.

27e OBSERVATION.
La femme Coulle, de Dieuze , âgée de 40 ans, d’un
tempérament mixte, s’est présentée à l’hôpital le 5 mai
1849, à 4 heures du soir, pour se faire enlever une tumeur
lipômateuse de l’épaule gauche.

Cette tumeur fort irrégulière, de forme radiée , avait
son noyeau central à la partie moyenne de l’omoplate ;
elle envoyait un prolongement sur l’acromion, un autre
vers le bord postérieur et moyen de la clavicule , un
autre remontait assez haut le long du cou, vers la tète,
d’autres enfin descendaient vers l’angle inférieur de
l’omoplate.

La malade, à jeun depuis dix heures du matin, est
couchée sur Un lit de sangles ; elle aspire 7 grammes de
chloroformé, à plusieurs reprises ; elle s’endort avec
calme, presque immédiatement après la seconde prise
de chloroforme ; les deux autres lui sont données dans
le cours de l’opération qui exige une dissection minutieuse.


Le réveil à été riant. Nous n’avons eu aucune espèce
d’accidents consécutifs, et la plaie, réunie par première
intention au moyen de quelques points de suture entortillée,
a été cicatrisée en 5 ou 6 jours.
— 17 —-
DEUXIÈME SÉRIE.
lre OBSERVATION.
Lallemant, de Nébing,àgé de 24 ans, d’un tempérament
lymphatique, s’est présenté à l’hôpital de Dieuze,
le 14 juin 1848, pour se faire extirper une tumeur qu’il
portait depuis longtemps an cou, un peu au-dessous de
l’angle de la mâchoire inférieure gauche.

Il était convenu que nous ferions l’opération le 15 à 9
heures du matin et, dans cette prévision, le malade devait
être à jeun. Il ne tint pas compte de la recommandation
que nous lui avions faile ; il prit un peu de pain
et de lait, en même temps que d’autres malades, à huit
heures du matin.

Le 1 S, à 9 heures du matin, le malade reste sur son
lit, incliné un peu à droite. On lui présente d’abord un
gramme de chloroforme, avec les précautions ordinaires.
A peine a-t-il essayé quelques inspirations, qu’il s’agile,
qu’il crie qu’on l’étouffé ; on relire la serviette et l’éponge,
pendant quelques secondes ; puis, voulant en finir, il
les reprend lui-môme, après qu’on y a versé une nouvelle
dose d’un gramme de chloroforme ; nouvelle agitation,
indocilité dont le sujet n’est pas maître ; lenteur,
petitesse du pouls, légère coloration de la face.

Attribuant cette agitation ( que nous sommes étonné
de remarquer pour la première fois) à la mauvaise qualité
du chloroforme, qui pourtant nous a toujours si
bien réussi, nj^liJôvDCofisiin nouveau gramme, sur le-
— 18 —
ponge : agitation, cris, chants. Un 4° gramme amène une
insensibilité apparente ; la face est pâle, les yeux cernés.
A peine avons-nous terminé notre première incision
que le malade s’agite en chantant. Deux nouveaux grammes
calment à peine l’agitation. Nous nous hâtons de
terminer l’opération qui heureusement n’offrait aucune
difficulté à surmonter.

Quoique le malade n’eût pas perdu une seule goutte
de sang, il était Irès-pàle, il avait les yeux cernés et les
lèvres décolorées ; le pouls petit et lent. Lipothymies,
nausées, vomissements de quelques gorgées de lait et
de pain peu altéré. Malaise pendant toute la journée.

Néanmoins la plaie, réunie par première intention -,
était cicatrisée le 4° jour, et le malade a pu quitter l’hôpital
le 5e.
2° OBSERVATION.
Madame C….d d’A f. vint nous prier de lui arracher
une dent, une heure après son dîner, en mai
1848.

Nous la finies asseoir dans un fauteuil et lui présentâmes
d’abord un gramme de chloroforme avec les précautions
ordinaires : elle s’agite, repousse la main qui
tient l’appareil, en criant : qu’elle ne peut supporter le
chloroforme, qu’elle étouffe. Attribuant toujours ces accidents
à l’insuffisance de chloroforme, nous en augmentons
successivement la dose que nous portons à 8grammes.
Près de dix minutes se passent avant que l’insensibilité
ait lieu. Puis il est impossible d’arriver à la dent ; la
— 19 —
malade, qui n’a cessé de se débattre, a l’ait tomber le
liège que nous avons l’habitude de placer entre les arcades
dentaires pour maintenir la bouche ouverte.

Les mâchoires sont tellement serrées, l’une contre
l’autre qu’il est impossible ni de les écarter, ni de rien
placer entre elles ; la pâleur est extrême, les lèvres sont
décolorées ; les membres dans un état de résolution complète.
La malade s’éveille au bout de dix minutes, en
disant qu’elle se trouve très-mal ; elle tombe en faiblesse,
à plusieurs reprises, puis enfin, vomissant tout ce qu’elle
avait mangé, elle se trouve un peu mieux. La pâleur et
le malaise ont duré tout le reste de la journée. 11 n’y a
pas eu d’autre suite.
0e OBSERVATION.
Madame B…., de Dieuze, âgée de 45 ans, d’un tempérament
nerveux-lymphatique,est soumise, deux heures
après son déjeuner, à l’inspiration de cinq grammes de
chloroforme.Elle s’agite et se plaint pendant trois minutes ;
puis tombe définitivement dans un état d’anésthésie
complète. La figure est très-pâle, les lèvres sont décolorées,
les yeux cernés. Elle pousse un cri au moment
où nous lui enlevons sa dent cariée ; elle prononce des
mots sans suite, délire pendant 20 minutes au moins,
jusqu’à ce qu’enfin elle ait vomi quelques gorgées d’aliments
qui avaient subi un commencement de chymificalion.
Elle éprouve pendant plus d’une heure encore un besoin
de parler, de se plaindre irrésistible. Elle est pâle, faible,
brisée toute [ajournée. Depuis elle a conservé une peur
— 20 —
horrible du chloroforme qui, dit-elle, produit des sensations
affreuses et évoque des apparitions qu’on ne se
résoudrait pas à affronter deux fois.
4e OBSERVATION.
La petite Millon de Lindre-Haute, âgée de 14 ans, est
venue le 5 mai 1849 , à o heures de l’après-midi, en
même temps que la femme Coulle (27e ohs., 1'° série) ,
pour se faire enlever une tumeur qu’elle portait depuis
trois ans sous l’angle de la mâchoire du côté droit.

On l’assied sur une chaise à dossier un peu renversé.

L’inhalation du premier gramme de chloroforme produit
d’abord un peu d’agitation, qui va toujours croissant
jusqu’au cinquième. Malgré les assertions contraires de sa
mère, qui accompagne la petite malade, nous commençons
à craindre que l’estomac de celle-ci ne soit embarrassé
d’une digestion copieuse. Un sixième gramme, suivi
d’agitation, amène un collapsus inquiétant, au bout de 8
minutes. La première incision faite sur la tumeur réveille
la sensibilité, et nous sommes obligés, pour terminer
l’opération de soutenir une sorte de lutte avec la malade
qui ne cesse de se débattre.

Quoiqu’elle ait le costume lâche des petites filles de
campagne, elle semble fortement étreinte par ses vêlements,
qu’on se hâte d’ouvrir, tant la régionépigaslrique
s’est distendue.

Au moment où nous liions une artériole, ouverte à la
lin de l’opération, la malade devenue plus pâle, prise
d’un vomissement, a rendu une quantité considérable
d’aliments peu altérés. Pendant plus de deux heures, des
lipothymies incessantes ont obligé à la tenir couchée.

Tout cet orage terrible n’a. pas eu d’autres suites, mais
nous nous estimons comme très heureux de n’avoir pas
eu dans celte circonstance le malheur de M. (lon’e.
5° OBSERVATION.
Madame C…., âgée de 22 ans, d’un tempérament
nerveux, souffrant encore des suites d’une métrite chronique,
est tourmentée d’une odontalgie depuis a jours.

Le 11 juin 1849, à k heures du soir, cinq heures après
son dîner, elle vient nous prier de lui extraire la dent qui
la fait souffrir.

Nous employons six minutes à la faire respirer dix
grammes de chloroforme, en plusieurs prises. Agitation
permanente, qui soudain, au bout de ce temps fait place
à un collapsus effrayant : la malade pousse un cri, au
moment de l’enlèvement de la dent, puis elle retombe
dans son état d’insensibilité. La pâleur est effrayante, le
cercle des paupières est brun , les lèvres très-blanches ;
résolution des membres (il faut soutenir le corps de la
malade sur la chaise) , pouls presque insensible, gonflement
épigaslrique remarquable.

L’impression d’un courant d’air, de l’eau fraîche, les
frictions restent sans effet. Notre anxiété est extrême,
pendant 5 minutes. Enfin, un mouvement imprimé à la
malade détermine des nausées, puis des vomissements de
matières alimentaires incomplètement digérées. Une fois
l’estomac débarrassé, les accidents cessent peu à peu. —
Ces accidents n’ont pas d’autre suite.
226e OBSERVATION.J1'. Gaurius, jeune garçon menuisier, âgé de 20 ans,
vint une heure après son déjeuner , dans le courant de
juin dernier, pour se faire extraire une dent ; nous eûmes
beaucoup de peine à produire chez lui l’insensibilité, avec
6 grammes de chloroforme ; il ne cesse de s’agiter et de
chanter à haute voix. 11 fallut enlever la dent par surprise.

7e OBSERVATION.
Notre confrère R…. qui ne put être endormi avec six
grammes de chloroforme, une heure après son déjeuner,
le fut complètement le lendemain matin , à jeun, avec
cinq grammes.

Si l’on veut bien analyser les observations qui précèdent,
on remarquera que, dans celles qui appartiennent
àla première série, l’action bienfaisante, sédative, promptement
et vraiment anésthésique du chloroforme se manifeste
de la manière la plus éclatante. Dans l’autre série,
au contraire, où il se passe quelque chose d’analogue au
météorisme de la race bovine, on peut voir l’agitation
augmentant en proportion des quantités d’aliments contenus
dans l’estomac, le gonflement épigastrique se développant
instantanément, l’insensibilité arrivant lentement,
péniblement, incomplètement et se dissipant sous
l’influence, plus ou moins puissante, des instruments,
sans pour cela diminuer le danger des chloroformisés :.
la connaissance, dans les cas graves, ne reparaît qu’avec
la liberté de l’estomac.

La malade de M. Meggisson, comme les noires, crie.
qu’elle étouffe, cherche à éloigner d’elle la main qui lui
présente le chloroforme ; elle pousse un cri, et fait, pendant
l’opération, un mouvement que M. Meggisson attribue
à l’insuffisance du chloroforme ; moins heureuse que
les nôtres, elle succombe, et l’autopsie fait reconnaître
que « l’estomac de Hanna Greener est rempli de nourri »
ture et que la digestion se faisait au moment du décès ! »
On n’a point songé à examiner l’estomac de Mademoiselle
Stock, de Boulogne, mais on a remarqué — ce qui ne
manque jamais d’arriver dans les indigestions—que les intestins
de la malade de M. Corée étaient distendus par
des gaz fétides.

CONCLUSION.

il résulte de ce qui précède :

i° Que le chloroforme, pour produire promptement,
facilement, une sensibilité exempte de danger, ne doit
jamais être employé qu’à jeun et avec certaines précautions
 ;

2° Que toutes les fois que l’estomac n’est pas en étal
de vacuité , le chloroforme produit de l’agitation, de
l’anxiété ;

Que son influence anésthésique parait insuffisante et
peut exposer à donner des doses incompatibles avec
la vie ;

Que la mort peut survenir pendant l’anéslhésie, si l’on
— 24 —ne parvient pas à délivrer l’estomac du poids des alimcnls,
de la pression des gaz qui l’encombrent et suspendent
plus ou moins mécaniquement la circulation veineuse
et l’innervation.
Dieuze, le 30 juillet ISid. ■■—/. / ' ,•NAXC.Y, nil’IUMIT.Ii: [IK VKI'VK IUYUOIS Kï CO.MP.