Les élections de 1869
Abbé*** (18..-18..)
Imprimerie de Dubuisson et Cie, 1869


Les électionsDE1869
PAR L’ABBÉ ***
CURE DE ***ParisIMPRIMERIE DE DUBUISSON ET Ce1869
Elections de 1869

AVANT-PROPOS

Celui qui livre à la publicité cet écrit,
à l’occasion des élections prochaines des
députés, est un simple curé de campagne.
Son but est d’éclairer les électeurs
des communes rurales, trop souvent exposés
aux séductions de l’intrigue et du
mensonge ; habitué à parler le langage
simple et droit qui va au coeur, l’auteur
n’emploiera, pour convaincre ses lecteurs,
que le charme de la vérité ; heureux
s’il peut faire passer dans leur
intelligence sa conviction et continuer à

faire cesser, pour notre pays, l’ère si
désastreuse des révolutions.

Qu’on ne l’accuse pas de vouloir se
distinguer ou s’attirer quelque faveur :
il n’ambitionne rien et son nom restera
inconnu.

L’abbé ***
Curé.
Les élections générales des députés
ont toujours eu, en France, une grande
importance. Celles qui doivent prochainement
avoir lieu empruntent une importance
encore plus grande aux divers
événements qui viennent de se passer
en Europe, aux aspirations qui s’y manifestent
chaque jour, et aussi à l’attitude
que la France devra garder dans
les commotions qui semblent se prépa-
— 8 —
rer et qui, d’un moment à l’autre, peuvent
éclater. Car, pour tout homme attentif
aux courants d’idées qui se produisent,
il est évident que de grandes
agglomérations de peuples cherchent à
se former. Le colosse du nord, l’ambitieuse
Russie, tout en voulant se relever
de son échec derrière les murs de Sébastopol,
a toujours les yeux fixés sur
Constantinople, qu’elle convoite, et si,
dans les conflits qu’elle cherche à soulever
en Orient, elle parvient à amener
une complication quelconque, elle ne
manquera pas d’y jeter son épée, afin
d’enlacer dans ses serres le Bosphore
et de refouler en Asie, sous prétexte de
religion, le croissant, qu’elle déteste
plus parce qu’il gêne son ambition que
parce qu’il blesse son orthodoxie.

La Prusse, fière de son triomphe de
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Sadowa, rêve l’empire d’Allemagne avec
l’Autriche pour annexe.

L’Italie, qui nous doit tout, son indépendance,
ses agrandissements, attend
avec impatience et frénésie Rome pour
capitale et, pour l’avoir, elle n’hésitera
pas un instant à oublier tout ce qu’elle
nous doit et, s’il le faut, à tirer son épée
contre nous.

L’Angleterre, l’éternelle jalouse de
notre gloire, ne manquera pas de nous
susciter tous les embarras possibles et,
au moment suprême, de semer son or et
de lancer ses vaisseaux contre nous.

Dans cet état de choses, la France
doit maintenir son rang de grande puissance
en Europe, y conserver sa prépondérance
et être prête à tout événement.
Il est vrai que, pour faire face à toute
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éventualité, nous avons des ressources
immenses. La France peut mettre 600,000
hommes en ligne de bataille, et 400,000
pour garder ses frontières et ses places
fortes ; sa marine peut lutter avec avantage
contre n’importe quelle marine
étrangère ; et si Napoléon III avait besoin
de faire un appel aux capitaux et
et qu’il demandât 500 millions, on lui
donnerait 1 milliard. Puis le courage de
nos soldats et nos gloires militaires nous
rendront toujours redoutables : le soleil
de Magenta et de Solférino, comme
celui de Marengo et Austerlitz, pourra
toujours éclairer pour nous de nouveaux
triomphes. La France n’a donc
rien à redouter du côté de l’étranger.
Une seule chose est à craindre : c’est le
tiraillement des corps constitués de
l’Etat. Comme l’union fait la force, la
désunion cause la faiblesse. Si le pre-
— 11 —
mier Empire avait trouvé appui et bon
vouloir de la part du Sénat et du Corps
législatif d’alors, il se fût relevé de ses
désastres ; il succomba moins sous les
efforts combinés des puissances coalisées
que sous l’action corrosive des
partis.

Electeurs, il dépend de nous que le
deuxième Empire renouvelle les gloires
du premier Empire, sans en subir les
malheurs ; — entourons Napoléon III
de députés qui le secondent dans ce
qu’il ambitionne de grandeur et de prospérité
pour la France.

Par suite de nos divisions intestines,
un autre problème pourrait aussi, d’un
moment à l’autre, se poser devant nous :
l’hydre du socialisme terrassée, enchaînée
par la main puissante de l’Elu du suf-
— 42 —
frage universel, mais non détruite, peut
se relever avec d’autant plus de rage
qu’elle a été longtemps comprimée et
couvrir de désolation et de ruines notre
pays, déjà si éprouvé par tant de révolutions
sanglantes , nos ennemis du dehors
applaudiraient avec joie à ses succès,
et les bas-fonds de la société y trouveraient
un assouvissement désiré à
leurs sauvages convoitises. Pour voir se
réaliser ce cataclysme sanglant, destructeur
de toute société, que faut-il ? qu’une
opposition turbulente et passionnée soit
amenée au Corps législatif ; alors ses
clameurs trouveront de l’écho dans la
rue, et des clameurs à l’émeute la pente
est rapide.

Electeurs, n’oublions pas que les
commotions sanglantes, que les révolutions
ne peuvent avoir pour effet que de
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dépouiller notre pays de tout prestige
au dehors et de toute prospérité au dedans,
et travaillons tous à affermir le
trône de Napoléon III, en nommant des
députés qui veuillent aider et non renverser
son gouvernement.

Mais sur quels hommes doivent se
porter nos suffrages ? Quatre sortes de
candidats vont s’offrir à notre choix :
les légitimistes, les orléanistes, les socialistes
et les impérialistes. Les faire
connaître, c’est éclairer et déterminer
notre choix.

Les légitimistes sont les hommes dévoués
à la branche aînée des Bourbons,
qui, deux fois, nous a été imposée par
les baïonnettes étrangères. Si, d’un côté,
on ne peut s’empêcher d’applaudir à
leur fidélité à un ordre de choses qui les
rendait les maîtres absolus de la France ;

— 14 —

d’un autre côté, on ne serait pas trop
téméraire de penser que, si notre étoile
venait à pâlir sur les champs de bataille,
ils recevraient encore avec acclamations
le Russe, le Prussien et l’Anglais,
nous ramenant dans leurs fourgons
le comte de Chambord avec l’amoindrissement
de notre patrie.

Au milieu donc des événements qui
peuvent d’un moment à l’autre se produire
en Europe, si la France, pour se
maintenir à la hauteur où l’ont placée
son génie militaire et sa civilisation,
était obligée de tirer son épée, serait-il
prudent d’avoir à la Chambre des députés
beaucoup de légitimistes, alors que
nous aurions besoin de l’union des
coeurs, comme de l’union des bras, pour
repousser l’étranger et conserver nos
frontières ? Non, certainement.
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D’ailleurs, la légitimité est une cause
définitivement perdue en France : la na
tion la repousse et ne veut plus ni priviléges
ni souverains, qui lui soient imposés ;
nommer donc à la députation des
partisans de cette légitimité, ce serait
aller contre les aspirations de la nation,
qui veut conserver ses conquêtes sur la
féodalité et l’aristocratie.

Electeurs, vous ne tomberez pas dans
cette erreur : vous froisseriez le sentiment
national.

Les orléanistes sont les partisans de
de la branche cadette des Bourbons, de
la famille des d’Orléans. Cette dynastie
de dix-huit ans a accumulé sur la France
trop de mépris et lui a fait subir trop
d’humiliations pour que jamais notre
pays n’appelle quelqu’un de cette race à
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monter sur le trône. Le Français sait,
quand il le faut, faire le sacrifice de sa
fortune, de sa vie, jamais de son honneur
et de sa gloire.

Louis-Philippe laissa l’influence de la
France s’amoindrir au dehors et au dedans
la royauté se déconsidérer et s’avilir
par tout ce qui se produisit sous son
règne : depuis le crime de Mme de Feuchères
jusqu’aux concussions des ministres
 ; depuis l’ignominie de Blaye jusqu’à
l’humiliation Pritchard. Aussi, un
jour, le peuple indigné se leva, brisa le
trône souillé et jeta en exil le vieux monarque
et sa lignée.

Nommer à la députation les partisans
des d’Orléans, ce serait vouloir ce qui a
abaissé la France devant l’étranger et
relever ce que le peuple français a si
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justement renversé ; nous savons trèsbien
que tous ceux d’entre eux qui ont
été à la Chambre élective depuis le second
Empire n’ont cherché qu’à entraver
la marche du gouvernement et qu’à
le compromettre aux yeux des masses
pour amener des émeutes et des révolulutions,
espérant par là arriver au pouvoir.


Cette tactique nous est connue. —
Electeurs, nous nous prémunirons contre
elle en ne nommant pour députés
que des hommes qui veulent la France
grande, glorieuse et respectée, la France
du premier Empire.

Une troisième catégorie d’hommes à
repousser de nos bulletins, c’est les
socialistes, les communistes ; leurs doctrines,
leurs tendances leurs projets
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nous sont connus : tout a été dévoilé,
mis au grand jour dans les réunions de
la Redoute, du Pré-aux Clers et des Folies-Belleville.
Leur programme est facile
à comprendre : ils ne veulent plus
de Dieu, de religion, de famille, d’Etat,
d’autorité ; il leur faut le communisme
complet, le régime des bois, l’état sauvage.
Et, ne l’oublions pas, si les légitimiste,
les orléanistes condamnent et
repoussent, avec l’énergie que donne
l’honnêteté, tout moyen illicite et coupable,
dût ce moyen faire triompher leur
parti et les mener au pouvoir, il n’en
est pas de même des socialistes. Pour
arriver, ils ne reculeront devant rien :
le meurtre, le pillage, la guerre civile,
le sang, la dévastation, tout leur sera
bon. Et, ne nous faisons pas illusion,
leurs adeptes sont nombreux ; Lyon seul
en compte 60,000, et l’audace ne leur
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fait pas défaut. Si donc ils arrivaient
nombreux à la Chambre des députés et
que les partis honnêtes, par leur opposition
systématique, vinssent à affaiblir
le pouvoir qui nous gouverne et à rendre
impuissante la main qui aujourd’hui
les maîtrise, nous nous verrions inévitablement
condamnés à un cataclysme
des plus épouvantables. Il m’est donc
permis, électeurs, de vous faire entendre
le cri d’alarme : Soutenons l’Empire,
sauvons la patrie !

Nous atteindrons ce noble but, que
tout coeur français ambitionne, en nommant
pour députés des impérialistes,
c’est-à-dire des hommes franchement
dévoués au pays, à sa Constitution et au
souverain qui nous gouverne. Huit millions
de suffrages, sortis en grande partie
de nos campagnes, ont appelé au
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trône de France Napoléon III ; complétons
notre oeuvre, consolidons son
empire, fondons sa dynastie, et nous aurons
bien mérité de la patrie ; car si
nous voulons la France grande et respectée
au dehors, florissante et prospère
au dedans ; si nous voulons des
libertés sans licence, des progrès sans
précipitation, des économies sans diminution
de bien-être, le règne de Napoléon
III nous assure ces avantages,

L’Alma, Sébastopol, Magenta, Solférino
ont immortalisé nos armes, et la
campagne du Mexique sera toujours un
souvenir glorieux pour l’armée française
et une preuve incontestable de sa
bravoure.

Si cette expédition lointaine n’a pas
eu tous les résultats que nous étions
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en droit d’attendre, il n’en a pas été de
même de nos victoires en Europe : la
chute de Sébastopol, que la Russie avait
rendu imprenable, a appris à cette puissance
qu’elle aurait à compter avec la
France chaque fois que son ambition la
poussera vers Constantinople. L’Autriche,
qui montait la garde sur nos frontières,
a été refoulée au delà de l’Adriatique.
L’unité italienne, qui aura de la
peine à se former, à cause de sa conformation
géographique et de la diversité
des caractères de ses habitants, ne
pourra jamais devenir une menace redoutable
pour nous. D’ailleurs les Alpes,
devenues frontières françaises depuis
la Suisse jusqu’à la Méditerranée,
seront toujours pour nous un puissant
boulevard contre l’Italie.

Sadowa, dont on a fait tant de bruit
— 22 —
et qu’on a si souvent jeté à la face du
gouvernement, a eu pour la France un
résultat heureux : il a scindé en deux le
colosse de la Confédération germanique,
à la tête de laquelle se trouvaient
deux formidables Etats, l’Autriche et la
Prusse, qui, à un moment donné, pouvaient
jeter sur nos frontières de l’est
un million de combattants. Aujourd’hui,
ces deux Etats ne peuvent marcher ensemble
et il nous sera toujours facile de
les opposer l’un à l’autre, en offrant à
l’Autriche une revanche sur Sadowa,
au Hanovre et à la Saxe, l’occasion de
recouvrer leur indépendance.

Nous pouvons donc dire avec vérité
que Napoléon III a élevé la France à la
hauteur de ses destinées et qu’il l’a faite
grande aux yeux des nations. Que les
deux corps d’Etat, le Sénat et les dé-
— 2 —
putés, soutiennent le souverain qui
nous gouverne ; nous verrons se réaliser
ce que disait Frédéric le Grand :
Si j’étais roi de France, je ne voudrais
pas qu’on pût tirer un coup de canon en
Europe sans ma permission.

Electeurs, il dépend de nous qu’il
en soit ainsi. Si le Corps législatif
à élire seconde notre Empereur, la
France, forte par l’union des corps
constitués de l’Etat, imposera à l’Europe.


Aux élections donc, habitants des
campagnes ! Choisissez pour députés des
amis de l’Empire : c’est par là travailler
à la grandeur de notre patrie, et en second
lieu, c’est travailler à sa prospérité
et au bien-être de tous. Car que n’a
pas fait le régime de Napoléon III pour
— 24 —
rendre la France prospère et heureuse ?
D’innombrables débouchés ont été ouverts
à notre commerce. D’immenses
améliorations ont été produites sur tout
le territoire de l’Empire, des constructions
splendides et éminemment
salubres ont été créées dans tous
les grands centres de population, et
d’un bout à l’autre de la France on
remarque l’activité, l’aisance, le bienêtre.


Ce qui a été fait nous répond de ce
qui se fera encore ; notre Empereur n’a
qu’une ambition : celle de procurer à
son peuple la plus grande somme possible
de bonheur, et il réalisera son désir
si ses projets ne sont pas contrecarrés
par les partis hostiles à son gouvernement.
Electeurs, c’est à nous à lui
rendre cette tâche facile, en ne donnant
— 25 —
pas nos suffrages à des hommes de l’opposition.


On reproche au gouvernement de
l’Empereur ses dépenses énormes. Les
dépenses dans un Etat, quand elles sont
productives, c’est-à-dire quand elles
augmentent la richesse nationale, ne
sont jamais trop considérables, et quand
elles viennent en aide à la classe ouvrière,
un gouvernement doit être heureux
de pouvoir les faire. Ne vaut-il
pas mieux enrichir le pays en lui demandant
plus d’impôts que de le laisser
pauvre pour se donner la satisfaction de
lui demander moins ? D’ailleurs, tout
progressant autour de nous, dans les
petits Etats comme dans les grands, la
France, qui a toujours été à la tête du
progrès et de la civilisation, ne pouvait
rester en arrière ; nos voies ferrées, si
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utiles au commerce et à la défense nationale
 ; nos armements nouveaux, notre
marine cuirassée ont nécessité de grandes
et d’inévitables dépenses ; mais,
qu’on le remarque bien, toutes ces dépenses
à qui ont-elles profité ? Aux
travailleurs, à la classe pauvre, à qui il
aurait fallu nécessairement venir en
aide d’une manière ou d’autre. Qu’on
ne reproche donc pas à Napoléon III ce
qui est une des gloires de son règne :
la France embellie, enrichie, marchant
toujours la première en tête du mouvement
européen ; la France aimant la
paix, mais prête à marcher quand son
honneur et l’intégrité de ses frontières
le demandent.

Un autre reproche que les ennemis de
l’Empire adressent à Napoléon III, c’est
de ne pas donner assez de liberté à la
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France. Quand je remonte l’histoire de
mon pays, je ne trouve pas de souverain
qui ait donné autant de liberté à
son peuple : liberté de la presse, liberté
de réunion, liberté de la tribune, suffrage
universel, tout nous a été donné.
Et, remarquons-le, ce n’est pas sous la
pression d’une menace de la part des
partis, ce n’est pas lorsque les préludes
de l’émeute se produisaient que ces libertés
nous ont été données, mais lorsque
tout était calme et que le pays était
mûr pour en être doté.

Nous pouvons même ajouter, sans
craindre de nous tromper, que toutes
ces libertés-là ne sont que le prélude de
celles que l’Empereur veut encore accorder
 ; c’est en effet là ce qu’il a résolûment
exprimé lui-même dans son admirable
allocution au conseil d’Etat, le
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23 mars dernier, lorsqu’il a dit : « C’est le
devoir de mon gouvernement de satisfaire
les aspirations légitimes et les justes
désirs d’améliorations qui se produiront
dans la nation. » M. Rouher, dans
un discours au Corps législatif, avait
aussi formellement déclaré que le gouvernement
de l’Empereur céderait toujours
aux manifestations légitimes de
l’opinion publique. Après de telles assurances
de la part de notre souverain et
de son premier ministre, nous sommes
sûrs de voir se développer pacifiquement
dans notre pays la liberté aussi
bien que la prospérité.

Electeurs, ne nous laissons donc pas
circonvenir par toutes les attaques malveillantes
et mensongères inventées
contre notre Empereur ; quand, comme
lui, on n’a qu’une ambition : venir en
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aide à toutes les misères du peuple ; soulager
toutes ses infortunes ; porter des
lois éminemment philanthropiques, lois
d’assistance, de secours mutuels, d’assurance
en cas d’accident ou de mort ;
ouvrir à nos produits agricoles des débouchés
avantageux, garantir les propriétés
contre les inondations ; créer et
améliorer nos chemins vicinaux ; enfin,
procurer partout le bien-être et l’aisance,
il est bien certain qu’alors on mérite la
reconnaissance et l’amour de la nation
à la tête de laquelle ou se trouve.

Aussi, malgré toute la haine des ennemis
de l’Empire, on n’arrachera jamais
du coeur des masses populaires
l’amour qu’elles portent à l’Elu du 10
décembre. Elles l’ont élevé sur le trône
de France, elles sauront l’y maintenir et
fonder parmi nous sa dynastie.
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En cela le peuple français ne fera
qu’entrer dans les vues de la Providence
et les seconder ; car n’est-il pas
digne de remarque et véritablement
providentiel qu’à cinquante années de
distance, le même nom se retrouve dans
la même oeuvre de reconstitution de la
société civile et de la religion catholique
 ? Ce que l’oncle avait fait pour réparer
les ruines du terrorisme, le neveu
l’a fait à son tour pour prévenir les destructions
et les négations du socialisme.
Le prince Louis-Napoléon, président de
la République française, aussi bien que
Napoléon Bonaparte, premier consul,
pourra se présenter au jugement de
l’histoire avec ces deux beaux titres, les
plus beaux peut-être qu’un chef de gouvernement
puisse ambitionner ; le pouvoir
civil réédifié, la religion préservée.

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Quel était en effet l’état de la religion
au sein de cette tourmente qui, en 1848,
s’élevait si terrible au-dessus de nos
têtes et qui menaçait de tout emporter ?
Le peuple, il est vrai, et je lui rends
cette justice avec bonheur, s’était montré
respectueux pour Dieu et sympathique
au clergé ; sa dictature passagère
n’avait été souillée d’aucune profanation,
d’aucun sacrilége ; la révolution
n’avait pas renversé la croix, comme en
1830, ni brisé les autels et immolé les
prêtres comme en 1793 ; mais ce que
les instincts toujours nobles et généreux
du peuple avaient rendu impossible
en 1848, les passions implacables
de l’esprit de secte et les fureurs
de la démagogie le rendaient inévitable
en 1852 : nous étions à la veille
d’une guerre sociale. Le communisme
s’attaquait à toutes les bases de la so-
— 32 —
ciété ; religion, civilisation, tout était
menacé, et la sanglante Jacquerie qui
eut lieu le lendemain du 2 décembre
dans certaines provinces nous apprend
ce que nous avions à redouter de ses
haines et de ses vengeances.

Si cette grande et terrible épreuve,
de la persécution a été évitée à notre
siècle ; si la religion n’a été ni opprimée,
ni outragée dans ses dogmes et dans son
culte ; si le clergé n’a été ni entravé, ni
inquiété dans son pieux et saint ministère,
l’honneur en revient tout entier à
Napoléon III. C’est lui aussi qui a replacé
dans ses fondements la pierre angulaire
sur laquelle repose le catholicisme,
en rétablissant Pie IX sur le
siége immuable de saint Pierre. C’est
lui qui, encore aujourd’hui, le protége
contre la convoitise et les attaques
— 33 —
des garibaldiens et des mazziniens.

Aussi le clergé français a compris,
avec le tact qui le distingue, toute la
force qu’il pourrait trouver, pour remplir
sa sublime mission, dans son
union loyale et cordiale avec un pouvoir
qui tire son droit d’un grand souvenir
et d’un grand principe. Voilà
pourquoi on l’a vu par deux fois, à la
tête des populations, voter à bulletin
ouvert pour le prince Louis-Napoléon.
Voilà pourquoi, dans les prochaines
élections, il votera pour les candidats
du gouvernement. La reconnaissance,
l’intérêt de la religion, comme celui de
la France, lui en font un devoir.

Electeurs, vous connaissez tous tout
le bien que Napoléon III a fait et veut
faire aux classes ouvrières, aux cultiva-
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teurs ; vous savez qu’il a été et sera le
protecteur de votre religion et de la civilisation
 ; qu’il emploiera toujours son
pouvoir et sa puissance à rendre la
France grande, prospère et respectée.
Marchez donc et marchons tous aux
élections prochaines avec calme, avec
fermeté. Nommons tous pour députés
des hommes dévoués à l’Empire, à Napoléon
III, à sa dynastie. Qu’un autre
10 décembre apprenne à l’Europe, à
l’univers entier que la France aime toujours
son Empereur, son gouvernement.
— Nous aurons bien mérité de la patrie
et de la postérité.
Paris - Imp. de Dubuisson et Ce, r. Coquilleton, 6.