Captivité de Lafayette
Agrain, Charles d' (17..-1...)

Cocheris, an V (1797)

Avertissement.LE titre de cet ouvrage annoncequ’il intéresse l’humanité. On ydémontre la possibilité de fairepour elle plus que des voeux. Auxpreuves, qui convaincront lesgéomètres, on a joint celles quidoivent entraîner le reste , deshommes : le bien qui s’est faitest pour tout le monde unepreuve du bien qui peut sefaire ; et les caisses des veuvesqui sont exécutées dans quelquespays, prouvent qu’en toute autrecontrée, le même amour de l’humanité procureroit les mêmes secours.
On trouve chez les mêmes Libraires la Caisse
DES ÉPARGNES DU PEUPLE.
Captivité de la fayette. h é b. o ide.
Captivité de la'fayette. h é r o i d e , avec figures,ET des Notes historiques, non encore connues du Public^sur
les Illustres Prisonniers d’OLMurz, en Moravie.

PAR CHARÏES B'AGRAIIJ
Mon îamen adeo virtuium stérile soeculumsut non et uona exempïa prodiderit.Comitaio ? profugos liberos maires _, secutce marïios in exlia conjuges_, propinq'uïaudenies j constantes generiscontumax3etiam adoersus iormenia j ssriwruniJides. Suprsmoe cjarorum pirorum nécessitâtes , ipsa nécessitas’fortiier îolerata etlaudatis antiquorum morlibus pares exitus ,■ „ ^^^J^ftiid^in uliimum liber taie es set,/&$AU}: ?\ TACIT.A Paris, chez Co CHÉRIS, Imprimeur-Libraire, cloître Saint-Benoît, n°. 35s,Section des Thermes.AN CINQUIÈME DE ZA RÉPUBLIQUE. (1797 , vieux style.) 
A m a. p a trie.- '
IS^J’EST à vous, ma patrie , qu’un de vos enfans bannis offre, en
tremblant, le faible hommage de ses premiers, travaux, et porte
avec une fierté modeste la cause de l’innocence opprimée. Ce
n’est point un plaidoyer, c’est la peinture incorrecte et sentimentale
d’une atroce iniquité, sur laquelle il suffit que vos regards
s’arrêtent pour la voir finir. '

: Un autre, sans doute , avec plus d’art et de talent , trouverait,
pour défendre cette cause, des armes puissantes dans
une logique saine , et dans une série de raisonneméns irrésistibles.
Pour moi, je suis trop vivement ému pour analyser mes
pensées ; la justice et l’humanité m’ont seules inspiré. L’on
aurait pu mieux discourir, mais.jamais mieux sentir que celui
qui partagea les opinions, et une trop faible partie des malheurs
de son héros. Si la philosophie est le flambeau de la raison ,
le sentiment est la lumière de l’âme. Un de ses traits nous
instruit mieux que de longues et froides observations. La philosophie
, avec peine et lenteur, discourt sur une idée., le sentiment
est un éclair qui la saisit. S’il faut des volumes à la philosophie
, un seul mot du sentiment est volumineux..
. .C’est lui qui , dans.ce moment embrasant mon âme , m’invite
, ô ma.patrie , à..tâcher d’émouvoir votre sensibilité puissante
> et d’appelîer votre justice sur trois des premiers fonda-*
leurs de votre liberté , exempts du reproche de n’avoir pas
assez favorisé l’anarchie, qui en est recueil……. et dans
2 A MA PATRIE.
lesquels îe despotisme se,plaît â vous outrager , parce que vous
avez oublié de les redemander à coups de canon.

Il fut un tems où, prononcer le nom de la Fayette , était
s’envelopper dans sa ruine. Rien d’étonnant alors, où Ton traînait
à l’échafaud Bailly, la Rochefoucault, et tant de milliers
de victimes ; alors, où l’anarchie et l’ambition des rois s’étaient
coalisées pour déchirer l’empire français. Mais depuis qu’à ces
jours de deuil la consolation , le calme ont succédé ; depuis
que la France , enfermée quelques - tems dans son tombeau,
semble ressusciter plus brillante , et chrysalide politique , se
placer aux premiers rangs des puissances de la terre , elle a
tourné les yeux sur Olmutz, et soupçonné qu’elle était outragée
dans les bastilles de la Moravie. Ses soupçons l’ont conduite
enfin-dans l’affreuse certitude que si elle eût été vaincue , les
rois méditaient d’ouvrir les portes d’OImutz à la Fayette, ses
deux amis , sa femme, ses deux filles , pour les jetter dans une
cage de fer, et les promener ainsi sur les débris fumans de la
France incendiée.

Les étrangers éloignés de l’orage , et mieux placés que nous
pour observer, ont les premiers rendu justice à la Fayette.
Moins sensibles peut-être à ses malheurs qu’indignés des coups
que dans lui l’on portait à la liberté générale, ils ont osé, pendant
tout le tems de sa détention, rappeller avec énergie ses
principes , la stabilité de son caractère, son obéissance aux
loix , sa fermeté à les maintenir, son respect religieux pour la
conservation des personnes et des propriétés, sa résistance contre
tout ce qui était oppression, ou blessait les intérêts du peuple^
la guerre qu’il a constamment faite aux anarchistes , comme
aux partisans du despotisme ; ses efforts généreux pour assurer 1
l’ordre alors existant , aux dépens même de sa popularité ; sa
fidélité à son serment, son départ, sa captivité, ses souffrances,
son refus et sa réponse fîère à l’indigne prix où l’on a mis sa

liberté': voilà ce qu’en Allemagne, en Angleterre , en Hollande,
dans toute l’Europe , on admira dans la Fajette ; ce qu’enfin la
France commence à distinguer, et ce qu’on a cherché à mettre
en évidence dans le tableau poétique de sa prison , où je vais
bientôt descendre avec mes lecteurs. Je me suis appliqué dans
cette peinture, non pas seulement à colorier un sujet de circonstance
convenable aux seules victimes d’Qlmutz , mais
comme l’ambition est toujours pour quelque chose dans les plus
petits travaux des homme s,je me suisproposéun but plus grand:
celui de rassembler dans les écrits des sages les plus belles
pensées , les vérités les plus consolantes, et d’en ordonner im
poème utile aux opprimés de tous les tems, et qui puisse j avec
Vexpression du sentiment et les couleurs de la poésie, tracer
dans le coeur humain les limites de la liberté et de Végalité
sociales.

Tout affreux que soit l’exil, si ma faible voix pouvait être
le précurseur d’un acte de justice , je retrouverais la France
par-tout où je me souviendrais que je n’ai pas douté de son
équitable générosité , par-tout où ma conscience jouirait du
souvenir d’avoir participé à consoler d’illustres et intéressans
.prisonniers , la Fajette, sa femme , ses deux filles , ses deux
amis , Maubourg et Pusy, et de fidèles domestiques , qui trouvent
aussi naturel de partager les maux de leurs maîtres , qu’étonnant
de se voir traités en prisonniers d’état.

Vous pouvez, ô ma patrie ! arracher à vos ennemis les victimes
dont les tortures les vengent de la terreur que vos armesleur inspirent,
vous ne les laisserez pas consommer leur atroceveugeance.
Les efforts magnanimes de ceux qui, les premiers bravèrent
avec vous le despotisme, alors qu’il semblait inébranlable, vous
appelièrent à la liberté, alors qu’elle était encore douteuse, n©
devien-dront pas pour eux une source de persécution éternelle
au moment où vous .'triomphez.. ■■''■■• .• '
i *'A A M A ■ P A T R I E.
Quoi ! si le. jeune héros, vainqueur de l’Autriche , de Rome
et de Capoue ; si Buonaparte tombait, si la fortune bizarre ne
servait plus son immortel génie , les cachots d’Olmutz seraient
la retraite , le Panthéon que les rois -réserveraient à sa gloire
malheureuse ! Et la France, la France défendue, aggrandie ,
glorifiée par Buonaparte ; la France, par un lâche silence, consentirait
à la captivité de ce grand homme ! … Que dis-je ? elle
s’unirait à Pitt, ce fléau , cet insulaire Marat qui l’assassine à
l’extérieur ; elle s’unirait à lui, pour torturer, jetter dans les
fers Buonaparte , sa femme, ses amis, ses enfanè , ses lauriers !
….

A ces mots , à cette supposition , la France s’indigne, se révolte
contre le téméraire qui ne craint pas de soupçonner sa générosité.
Mais, qu’ai-je supposé clans.Buonaparte,, qu’elle n’ait souffert
trop long-tems dans le malheureux la Fayette et,ses compagnons ?…
N’est-ce pas le gouvernement anglais qui les poursuit,
et se plaît à se venger sur eux de l’indépendance américaine ?
N’est-ce pas tous les ennemis de la France qui les ensevelissent
dans les cachots, pour avoir les premiers arboré l’étendard
de la liberté ?… Lorsque la Fayette était occupé à débrouiller
l’ordre du cahos, à combattre l’anarchie ; lorsque,
-tout-à-coup, sous les efforts croissans , convulsifs , de cet hydre
immense, obligé de céder un instant, la Fayette recule, n’est-ce
pas alors qu’environné de tous les côtés , l’anarchie en front, le
despotisme en arrière, ce dernier monstre le saisit et l’enfouit
dans ses souterrains ?… N’est-ce pas là, qu’avec ses deux compagnons,
il meurt depuis cinq ans, sans que la.France victorieuse
et juste ait encore publiquement demandé trois Français
, trois pères de famille, dont l’un voit sa femme , ses innocentes
filles partager sa captivité cruelle ; dont l’autre est le
chef d’une nombreuse famille , qui l’adore et le pleure avant
sa mort ; dont le troisième enfin,, père., époux infortuné , a passé

AMAPATRIS, S

de l’aurore de l’hymen , dans les ombres des cachots sans avoir
vu l’enfant qui lui doit le jour, et à qui sa tendre épouse dut.
apprendre à bégayer au berceau l’infortune d’un père, martyr
de la liberté ? . ^

Français, lorsque l’Europe épuisée, lasse de combattre les
efforts généreux de votre indépendance, vous demandera la
paix ; lorsque vous ne serez plus occupé qu’à tirer un voile sur
l’irrévocable et funeste passé ; lorsque parmi les larmes et les
fleurs que vous répandrez sur le tombeau de vos frères immolés,
vous regretterez sur-tout les premiers et sages auteurs de votre
régénération sociale ; si dans ce moment pathétique , un citoyen
s’élevant au milieu de votre assemblée en deuil , vous disait:
« Français, ceux que nous voudrions rendre témoins de notre
 » reconnaissance et de notre félicité ; ceux que nous pleurons
 » aujourd’hui ne sont pas tous dans la tombe. Trois de nos
 » premiers coopérateurs vivent encore. Ils gémissent dans les
 » fers de ceux à qui nous avons bien voulu donner la paix ».

A ces mots , quels transports de colère et de joie soulèveraient
four-à-tour vos âmes étonnées !… Il me semble vous entendre
demander avec indignation : Qui peut avoir ainsi oublié nos
concitoyens ?. …

Hâtez-vous de rendre une justice dont le retard vous causerait
un jour de vains regrets (*). Ordonnez, ô ma patrie ! ordonnez du
ton de la victoire , à ces geôliers coalitionnaires , de rendre la
(*) Avant que le manuscrit de cette liéroïde fut parvenu à l’imprimeur,
le gouvernement français s’était déjà lavé de ce reproche, en ordonnant,
de son propre mouvement, au vainqueur de l’Italie , de stipuler pour la liberté
3e ces honorables victimes. Les plus estimables d’entre les écrivains français
avaient dès long-tems aussi rempli leur tâche et déclaré le voeu du peuple
français. Le bruit court en ce moment que les démarches du gouvernement
iront pas élé infructueuse , et que ces illustres captifs sont en liberté. On n’eu
lira pas avec moins d’intérêt le récit de leurs infortunes. ( Note de VÉditeur ).6 A M A I', A T R l %,
liberté à trois Français qui Font perdue pour vous ; ne permettez
pas qu’avec eux , leurs en fans , leurs épouses , leurs fidèles
domestiques , soient destinés à servir de jouissance à la rage de
Pitt, d’un baron de Thugut , condamnés à la honte de n’avoir
osé combattre votre liberté,'que pour mieux la faire triompher,
et reculer les bornes de l’empire que vous lui prépariez. Ditesau
maréchal de Saxe-Teschen , qui disait réserver la Fayette
pour l’échafaud ; au général Darco , qui brûlait du désir d’en être
lui-même le bourreau : dites-leur , au'é° ;alement ennemis des
tragédies despotiques et anarchiques , vous les exemptez de
prouver leur zèle, vous les croyez sur parole. Et par pitié pour
l’empereur même, délivrez-le de l’indigne fonction de geôlier,
dont Pitt le charge et l’accuse ; ce Pitt , qui menace de précipiter
la Grande-Bretagne dans le même gouffre où il poussait
la France , et qui se voit obligé , par une imitation serviie , de
créer cette monnaie idéale , ce métal aérien et frivole qui, au
lieu de tirer des richesses des entrailles de la terre , fait disparaître
celles qui sont à sa surface.

O victimes illustres ! vous dont ma muse novice ose aujoin--
d’hui devant notre patrie, aux yeux du monde entier, chanter
les vertus et les malheurs, pardonnez, si ne pouvant donner à
vos pensées cette énergie sublime et sentie, dont vous seuls
pourriez--les revêtir, j’ose essayer de les présenter sous les couleurs
de la poésie. Souvent elle éclaire et fortifie la sensibilité.
Gomme votre âme est plus indépendante sous le poids des fers
dont on l’opprime , ainsi puissé-je, des entraves de la mesure
et de la rime, faire jaillir ma pensée avec plus d’énergie et de
ressort !

Justum et tenacem proposai virum,
Won civium ardor, prava jubenlium>Non vultus inslantis tyranhiMente qualit solida neque Auster,Dux inquieli lurbidiis Adrioe ,Wec fulminantis magna jovis manus.Si fractus illabatur orbisImpavidum ferient ruinée.:Sedapud priores, ut agere memoralu digna pronwn , magisque in aperto
eral\ ità celeberrimus quisque ingenio adpradendam virlutis memoriam, sine
gratta aut arribitione , bonce tanlhm conscienlioe prce/io ducebalur. yicplerique
suani ipsi vitwnnarrare, Jiduciam potius morum . quam arragaiiam arbitrait
sunt : nec id Rutilio et scauro titra Jidern, aut obtrectationi ,fuif : adeo
PÏrtutes iisdem temporïbus optimè oestimantur, quïbus facillimè gignunturTACIT…. Vie d’Agricola.



Captivite de l a f a tet t e. h é r 0 ï d e.JLIAHS ces sombres cachots, image des enfers,
Courbé depuis cinq ans sous le poids de mes fers,
Mort à tous les humains , à la nature entière ,
Dans ce gouffre où descend à peine la lumière ,
Il faut donc sans relâche j. en mes maux décliirans,
Mourir par intervalle- aux yeux de mes tyrans  ?…Oh ! ,que les jours sont longs ! qu’en ces tristes demeuresLe tems avec lenteur, fait circuler les heures !.. ;. ; .,v_
Autour de ce tombeau , que j’ai compté de nuits J , ;;,
Tout passe, et je renais en d’éternels, ennuis.
Moi captif ! moi l’ami , le défenseur des hommes. !…..':'
O juslice ! tes droits sont-ils de vains fantômes ! .Mais de quoi m’étonner ! La vertu,'des malheursEmprunta constamment ses plus belles couleurs.
Du Danube à la Seine , ou du Céphise au Tibre,
Il fut , selon les tems , un crime d’être lihre.
Les héros aujourd’hui", : des mortels>respectés ,.--..'
Jadis d’un siècle < injuste: étaient -persécutés., -■,: . ,""Camille, Fhocion , vous tous hommes sublimes , ' '■'
Je mourrai comme vous r j’ai commis tous vos crimes.S.Captivité■Mais qu’il est beau de dire , en la paix de son coeur :
Moi seul je suis vaincu,, mon pays est vainqueur.
Je pâtis pour le bien que j’ai voulu lui faire :
Quand jadis plus heureux, l’un et l’autre hémisphère-Me comblaient à l’envi d’honneurs et de.pouvoir.
Tant que j’ai commandé , j’ai rempli mon devoir.
Dans la ville , en les camps, ma présence chérie ,fDes feux de la discorde étouffait la furie','-ProtégeaitTinnoeent , l’arrachait • au trépas ; (r) Les coeurs volaient en foule au devant de mes pas.Si depuis mon exil., le peuple eût des- allarmes ,
On.n’ouit pas mon nom se mêler dans ses larmes.Xa Fayette dès-lors , sous le joug abattu ,De son patriotisme expiait la vertu.De modération"et~vifctioee~at—modèle ,Au loix, à mon pays , à mon serment fidèle….
Ah ! voilà le grand coup sous lequel j’ai plié,
Je meurs pour- ma patrie ,: et j’en suis oublié.
Sur quel espoir faut-il que la vertu se fonde ?…
Liberté ! que-me sert qu’aux champs du • nouveau. monde ,
Tu couronnas mon front d’un * laurier triomphal ?
Hélas ! le nouveau monde et* mon pays natal ,
Insoucieux du bras qui rompit leurs entraves,
Xaissent chez l’étranger leurs, défenseurs esclaves..,. (2) 
Le ciel même , le ciel me laisse sans appui…
En vain ma faible voix s’élève jusqu’à lui ;
Tandis que je -me plains , la sagesse éternelle ,
Inabordable aux cris d’une douleur- charnelle ,
Des cendres de la mort et des laves d’Etna,
Fertilise la-vie,-et les plaines-d-'Enna ; (3) 
Si pour épurer l’air ,'elle a1créé-la: flamme ,
Elle a-Jàit ces tyrans -pour épurer notreâiite.Sans cesse j"erles:vois, forgeant .d’autres verroiix,
De ma mort, -de ma 1 vie, également jaloux,
Voluptueux ' bourreaux , ivres de tyrannie, (4) 
Savourer lesrtourmens rde- ma ; longue agonie. 'De la fayette, 3*Au lieu de menfoncer soudain dans le tombeaiïy
Dans ma blessure vive ils tournent le couteau.
Quelquefois , par l’aspect d’une tête abattue, (5) L:
Cette monotonie étant interrompue,
Du sang de la victime , ils tracent sur mes fers t
« Souffrir et puis mourir » , se sont-là de leurs’vers.
Pour mieux m’assassiner par le sentiment même-,
Si la fente d’un ais , à ma tendresse extrême:,
Laisse entrevoir les traits dé mes chers compagnons",,
De Maubourg, de Pusy■,- ceints des mêines chaînons 5Si sur .eux un’ instant^ s’épanouit ma vueSoudain, de tout côté , l’infernale cohueRugit de mon bonheur , cherche, en trouve -l’effet >Punit dans mes amis mon innocent forfait,Met barreaux sur barreaux , bâtit , cimente, enferre^De peur que, d’un coup d’oeil, l’amitié ne l’altère.Et quand l’un des captifs , par là douleur vaincu ,L’infortuné Lameth a sans doute- vécu <, (6) Ils redoublent de soins, et leur pitié perfideFeint, pour mieux l’inspirer , la-crainte d’un: saîcidet.:Au joug même , ovu je^ meurs, les geôliers -asservis ;.,..Cabinets, triomphez , vous êtes.bien servis ! vSi j’étais le seul but que leur rage désigne,
Je mérite leurs coups, je veux en être digne ; ,
A l’immortalité ; j’apporterai pour droits
La haine des tribuns-,_ et -.d’imbéciles rois.-.-.- ,On dira que des fous -,. ayant proscrit -ma iête^j (fôh
Des monarques huissiers arrêtant-la. ;Eayett&.,, ;
Méritèrent ainsi, glorieux d’un telfait, ;,
Le vil prix que Marat-mettait à c&,forfaù>(l, .
Justice, liberté , gardes nationales j,  ; . •-…..'C’est pour vousl:qu]ejr. creusa, ces voûtesrinfer-nalesiir:
Le ciel ne voulut p ?s, intrépides guerriers, , (g)  ; ; [-. v . ■ . >
Que votre fondateur partageât vos: lauriers>j
Mais rien ne. m’a'-ravi la-primitive- gloire -\
De vous avois,puvert- »le,.champ  ; de ; la^viçtoirei, _… ; -.,'•.R 1CaptivitéC’est le crime sur-tout, dont ils sont offensés :'J’ai façonné les bras qui les ont terrassés.En vain de leur tactique' on. était idolâtre ;L’art chéri de Bellone, est l’art qui sait mieux battre.Des enfans de Cérès, d’agricoles héros ,Sans tactique ont battu leurs plus vieux généraux ;J’en suis cause première , et première victime ;Ainsi ; que sans .pitié leur vengeance m’opprime $J’y conseils : j’attends tout de fourbes léopards, (9) Dont j’ai purgé jadis d’Américains remparts ;Mais quel tort inoui vous ont donc fait ces hommes ,Arrêtés comme moi, traînés dans ces royaumes ?Pourquoi les mêmes fers ? quel crime ont-ils commis ?Cruels, ils n’ont rien fait que .d’être mes amis….D’un vain délit pourquoi l’éclat si manifeste ?….Si mes enfans , ma femme , en ce réduit funeste ,Accouraient, consoler un malheureux époux ,[Vous les enfermeriez sous les ..mêmes verroux SO ! souvenir trop cher à ma douleur profonde ,
Hélas ! loin "de vos 3'èux quilterai-je ce monde ?
Mes amis , tendre, épouse , enfans abandonnés,
A ne plus nous revoir serions nous condamnés ?
Cher la Rochefouenult, ta vertu libérale, (10) 
Se repand-elle ençor sur la terre natale ?
Doute affreux !…. O regrets ! ô voeux irrésolus !..,,
Soleil de mon pay-3 , ne te reverrai-je ; plus ?
Au lieu de fa lumière , en ces climats ; barbares ,■
Ne voir que des-Argus de mon sang trop avares ,
Me poursuivre en les miens !…. en prisonnier d’état (lï) 
Traiter mon valet même j^t par un attentat Digne
 de Pbalaris , ravir de -sa'fenêtre
Des oeillets .que'sa "main prît soin d y faire naître.
Quand déjà le.captif allait’les voir s’ouvrir ;,
Un monstre à les couper trouve un affreux plaisir.
Est-ce donc qu’au défaut de ses victimes prêtes,
Sur des fleurs il s’essaye à'mieux couper des tëies ?De la fayette. 5O mon pays !. grand dieu, se peut-il que'ta mainAit, du même limon, pétri le genre humain.Du moins les jacobins dans leur plan sanguinaire,S’envirronnant d’éclairs ainsi que le tonnère ,Pâlissaient l’horison des horreurs du trépas ,Tonnaient tous leurs forfaits,..et ne les cachaient pas 5Minisires des enfers, ils avouaient leurs titres 3Mais vous , vous qui du ciel vous dites les arbitres ,Qui tenez de lui seul le pouvoir absolu ,.Vous décrétez le crime et parlez de vertu !….Sous les noms les plus saints, parjures à vous mêmes  ;Vous couriez de Louis venger les droits suprêmes ,Et s’il eût pu tomber entre vos mains , hélas !Vous le protégeriez ainsi que 1 Stanislas.Que dis-je , ô complément de fourbe et de folie !….Pour vous, pour votre cause , on émigré , on s’allie 5Vous portez de Rhéa les enfans égarés,A poignarder Saturne, et puis vous les livrezA ce père insensé qui dévore sa race.Quand.je dûs autrefois repousser votre audace.
Tout-à-coup désarmé, proscrit par Attila,
J’ai fui 1 c’était tomber de Gharibde en S3dla.
Sur une terre- neutre assurant mon passage ,
Parlant de liberté sur le sol du servage ,
Je demandais les lieux où l’olive croissait,
Pour le pays chéri d’où on me banissait.
Vers Batlavie enfin , dirigeant ma retraite , (12) 
Selon le droit des gens, je passe , l’on m’arrête ,
L’on me flatte, on m’insulte, on me dit que demain3
Une escorte d’honneur m’ouvrira tout chemin.
Dans ce demain parjure , on m’enferme , on m’entraîne,
De cachots en cachots on resserre ma chaîne.-,
On me vend , on résout , on suspend mon trépas 3
Et pour combler l’horreur attachée à mes pas -,
Un geôlier corronné , soldé d’une insulaire , Met
 à ma délivrance un indigne salaire,CAPTIVITEC’était la-trahison. Bar un crime arrêté, (i3) 
Un crime me devait remettre en liberté. --.Ma réponse fat brève : Albert-,.votre. GuillaumeConnaît
mal son captif,  ; il est roi,, je suis homme :
Qu’il cherche un traître ailleurs., refermez ! ma prison.
Celui qui-proposa-if. alors la trahison,  ;
Est en paix sur-le-trône ? et-je suis*aux-carrières^ !-Lorsque les alliés au bord des isles d’Hières’, (14) 
Changeant comme les flots dont ils étaient battus ,
De nos dernières loix-nous offraient-les statuts ,
L’intérêt, dieu-des rois, centre où tout se rapporté ,
De ma prison ;sans doute allait briser la porte,
De trois nouveaux verroux, on la barricada.
Pilnitz m’avait ; jugé ;. c’est.laLqu’ondécida■' (i5) 
Impérialement,, d’un© voix ; infaillible--, :
Qu’un trône avec ma vie était incompatible »
Et la cour souriant de:ma détention ,
Crût en moi garotter la révolution.
Tout cet enchaînement d’impérilie extrême ,
L’erreur d’un-vain ;forfait plus que le forfait même ,:
M’étourdit, me révolte, absorbe tous mes sens,
Je ne sais si je- vis, mes, esprits sont absens.
Je cherche le sommeil, le sommeil me retrace,
La plaintive amitié partageant ma disgrâce.
Je vois Maubôurg,, Pusy, mes vertueux consors,
Leurs peines au dedans., mes craintes au dehors.
Pusydu lit-d’hymen traîné dans ce: repaire,
Sans avoir j.aaiais, vu, l’enfant dont 'il est père-,
Loin de sa.jeune épousa !., et par un sort.affreux,
En existant encore être'veufs- tous les deux.'.,.
MaubQUjçgi qui,  ; modéré même- dans la sagesse',,
Pour la seule amitié-: l’épanché- avec largesse.,
Lui qui j ;Z>/e »., ;.pour-le:, peuple , .aimait-la-, liberté….^Mes amis loin , de,- vous,.,.. ..par- ces fers -écarté ?.Ma femme , mes, enfens=,Washiii£.t0ru ma., famille,..Rien d’eux, pour eu-Xi .ne sort ;, n’entre ea. cette, bastille* :"de-la fayette 7Tout ce qui m’intéresse , entièrement voiléL’univers à mes yeux est un livre scellé.Quel débris d’existence ! ô ! grand dieu , je succombe ;C’est mourir sans goûter le repos de la tombe.Il dit : et ses regards élevés vers les ci eux,
Portaient en s’y fixant un calme harmonieux.
Moi , l’un des gardiens , j’observais ce grand homme .
Qui me rappellait ceux de la Grèce et de Rome.
Malgré ce triste emploi, tant je me pénétrais !
Je crus ce noir donjon un temple où jadorais.Il était nuit : déjà dans l’épaisseur des ombres,.
Le crime vigilant tramait ses toiles sombres.
Le hibou sépulchral , de la cîrae des toits,
En gémissemens sourds laissait tomber sa voix.J’entendais
 les soupirs des victimes nombreuses,
Bruire avec les verroux sous ces voûtes affreuses..
La lune à son lever , regardant la prison,
Au bord de la fenêtre avait son horison,
A travers les barreaux vacillait la lumière,
La Fayette sur l’astre arrêtait sa paupière 5
Un rayon le couvrait, immobile , pensif,
Son âme était aux deux, il n’était plus captif.
Du flambeau de la nuit, la lueur affaiblie,
Semblait, se conformant à sa mélancolie ,
De son disque argentin réfléchir dans son coeur i
D’un tendre sentiment le raport enchanteur.
O ! doux penser, dit-il : peut-être en son désastre
Ma famille a les yeux fixés sur le même astre.
Tandis qu’on nous enchaîne, absentes de nos corps.,
Nos âmes vont s’unir aux célestes accords.
Après quelques instans d’une scène muetfe ,
Comme d’un long sommeil , tout-à-coup la Fayette
Se réveille ; il regarde ,11 s’émeut, il poursuit,
Tâche envahi d’embrasser une ombre qui le fuit.Chère épouse, dit-il, trop consolant mensonge !Hors mes maux , tout pour moi. n’est-il plus qu’un vain -songe !8 C À P T ï V' I T EO ! des époux absents, recours délicieux ,
Qui vainqueur de l’espace, et des tems et des lieux,
Des séntimens de l’âme es la fidèle empreinte,
Art d’écrire un instant , gémis avec ma plainte.Ecrire ! vain espoir, en ai-je le moyen ? (6) Ne m’onl-ils pas ravi ce muet entretien ?…Sans papier ni crayon ?. ce penser me rassiro…Le sang va me servir à peindre la natureChère épouse, ces traits , ces mots sanglans, ces mots, (17) Te prouvent comme on sait rafiner tous les maux ,Dans ces gouvernemens basés dessus la honte ,Et dont le bâton seul, tour-à-tour, baisse ou monteLe rampant mécanisme. A leurs lâches effortsJe ne puis disputer que mon âme et mon corps ;La première luttant contre ces empiriques ,Remonte aussi l’essor de mes forces physiques.Le voeu de résistance au pouvoir assassin ,Est pour moi dans les fers un puissant médecin.Long-tems contre la mort je saurai me défendre 5Mes amis n’ont encore aucune allarme à prendre.Comme on pardonne peu ceux qu’on a maltraité ,Je crains moins ma prison que son iniquité.L’oppresseur , fatigué du fardeau de son crime ,Ne sait dans quel repaire enfouir sa victime.Au centre de la terre il a peur des flambeaux,Et n’osant se fier à la foi des tombeaux,Il en craint le silence , et même les ténèbres.Je puis finir mes jours en ces cachots funèbres ;Mais comme les tyrans n’enchaînent pas les morts ,Que (a main recueillant les cendres de mon corps ,Dévoile en ton- époux les voeux du despotisme.Qu’açrèÈvmoi, mon nom seul, âpre à tout fanatisme yFixe la liberté-dans son juste séjour.Des excès ennemie, elle est comme le jour,Qui brille au sein du. monde et meurt à ses limites/Son astre' luit, suivi d’indignes satellites , ■
Mais
Ïje la fayette. 9Mais comme le soleil, sous un guide imprudent,
Pour ces vils Phaëtons elle eut un Eridan. (18) 
De la divinité cet attribut auguste ,
Comme elle incorruptible , immuablement juste,
A gravé dans nos coeurs , avec des traits de feu ï
La tolérance seule élève l’homme à dieu.
Que la vertu gardant un modeste équilibre,
Prêche la liberté sans forcer d’être libre.
Craignez que l’arbitraire ait aussi son martyr.
Aux voeux de votre esprit le coeur doit consentir.
Tous les deux séparés s’égarent en systèmes 5
Mais leur voix réunie est la voix des cieux mêmes, ;
J’ai dit, je le repète aux fers des potentats ;
La justice conserve ou détruit les états.
Si l’insurrection devenant légitime , (19) 
Est le plus saint devoir des peuples qu’on opprime ,
Dans le gouvernement dont lui même a fait choixh
Un peuple vraiment libre est esclave des loix.
Sa puissance est ce joug où sa tète est fixée.
Lorsqu’à ce "dieu muet , type de sa pensée ,
Aujourd’hui son coeur jure un hommage immortel $
Si demain il en brise et le sceptre et l’autel,
Il est comme ce fou , dont la main par caprice ,
Elevant, détruisant vingt fois son édifice ,
Arabe, vagabond , de déserts en déserts ,
Roule , appellant sur lui l’inclémence des airs.
Malheur à qui choisit de pareils architectes !
Quand Tordre social, sous la fureur des sectes,"Vit
 naguère ébranler son temple hospitalier,
es De ces fous j’essayai de briser l’atelier.Un destin favorable, à leurs sourdes manoeuvres , J : !
De "Vitruve en leurs mains, fit tomber les chef-'d’ceuvresi
C’était revoir les G-oths , entrant au Panthéon, '•■'■  ;Placer leur Teutatès à côté d’Apollon. ■ i: '■-'.'".■''C’est à vous que je parle, ô peuples -magnanimes ! ■ J’-
Pardonnez, jeune encore , si j’ose en ces’maximes-y - ;sïQ C A P T I Y X T Hî) 'une auslère vertu vous tracer le sentie !'.
C’est de vous que j’appris à mieux TOUS le frayer.
Des fiers gouvernemens je ne suis pas l’arbitre ;
Tous sont bons , s’ils ont tous la justice pour titre.
Selon les teins, les moeurs -, les hommes , les climats s
Caméléons cbangeans , ils -mènent les états.
Mais d’un vieux trône usé, le fragile équilibre,
En fait-il désirer un plus juste et plus libre ?…..
Saisissez ce moment pour rassurer vos droits,
Corrigez les abus des sénats et des rois.
Et sans que de Thémis on brise la statue ,
Brûle.z le'fil qu’Arachne ourdissait sur sa vue.
Dans son temple., adorez , quels que soient vos taîens ,
La douce majesté des loix en cheveux blancs.
Craignez d’analyser leurs antiques diplômes.
Leur sens mystérieux inspire à tous les hommes
Un respect’augmenté.-par l’ombre du secret ;
Si l’on comprenait dieu, son culte s’oublirait.
Desirons sans l’avoir une Thémis parfaite ;
L’âme ne jouit ..plus quand elle est satisfaite j
Enfin ) r pour affermir la législation , (20) 
Usez de l’ascendant de la religion.
D’heureux législateurs par sa bouche féconde ,
Promulguant les décrets qu’ils donnèrent au monde  ;
La firent d’un plan vaste et pr-ovidènciel ,
Comme une chaîne d’or liant la terre au ciel.
Le premier souverain fut le premier pontife.
Tout culte extérieur , pour le sage Apocriphe ,
Mais vrai aux, yeux du peuple, est dans tous les états  ?
Egalement utile aux .yeux des magistrats,
Surtout lorsque la loi, ; par un -ressort unique ,
* Pesant de mille corps un seul corps politique s
, Sans distinguer l’Augare ou les Patriciens ,
Ne défend, ne punit(jjtie.des concitoyens.
N’allez pas toutefois , follement planimêtre ,
Les faire renoncer- à -lfeur^ norn^leur- être j
ï) anciens ; préjugés ce--sont/pas arrachésDE LA FAY.E« E. • ïfe:Sans détruire le corps qui les. tient attachés, . " :' > /.'"A plusieurs la pairie ■étant alors cruelle,"Vous aiguisez le fer qu’ils soulèvent contre elle.Prévenez ce malheur. Que l’aveugle hazard (âl) Nous ait tiré des flancà d’Irus et de César,Qu’importe ? si la loi pour tous égale et sûre ,Sous le même horison de sa main nous mesure,Cependant qu’à ses yeux les mortels soient pareils, jJamais l’égalité sous de vains appareils,D’aucun individu n’a réglé l’habitude.Chaque objet de.son air, variant l’attitude,Et fuyant le niveau de l’uniformité ,Rend la nature égale en sa diversité »On l’aimerait fidèle , on l’adore inconstante.Comme on voit dans les airs les mondes qu’elle enfante,Dans leurs cours inégaux vers le même concours,Coïncider sans cesse en s’éloignant toujours,Ainsi tout gravitant vers un sort plus sublime,On s’évite , on s’attire, on s’élève, OJI s’abîme..Balançant tour-à-tour dans l’ordre général ,Et le monde physique et le monde moral..Voilà l’égalité , que fit l’Être Suprême,L’égalité possible, et dont l’heureux système.,'De la société fut le premier dessein.Quand d’aigres passions fermentent dans son sein.,.Craignez que la justice , . ainsi que Melpomène….Que vois-je ? O complément de la misère.hiunaing JDe l’image divine , 6 profanation ! . ■ . '.Otez ces noirs gibets’, ces ; orbes d’Ixion.:De tant d’atrocités le spectacle, terrible,Au lieu d’être un exemple est un scandale ; hqrriblfi.Ta loi pénale, Europe, est -fille des enfers.Oui, ces tortures , oui, ces é^afftuâs^, cesfers, ;D’assassinats légaux sont l’école farouche : . ;■-.,C’est là qu’ont médité Roberspierre et Cartouche ,:Là que voyant sans cesse un trop. coupable sa ;ng ,L’on apprit à verser ■celui de l’innocent j - ■ ■S *"rSs*■i$: CAPTIVITÉ
Là qu’un oeil curieux, ému par les supplices ,Jouit avec douleur d’exécrables délices ;Là qu’un peuple volage, allier, soumis, vainqueur,Par imitation dénature son coeur.Et ces impiéfés l’Europe les consacre !Elle punit le meurtre et la loi nous massacre ?Hélas ! ces longs apprêts, lentement ordonnés ,Eternisant la mort aux yeux des condamnés 7Sont comme une filière, où forçant la nature,L’on dévide leurs jours de torture en torture^Justice ! Ah .'si jamais de tes sévères mains,Il te faut immoler de malheureux humains ,Loin d’importuns regards rends la mort douce et prompte,Et vénère encore-l’homme à l’ombre de sn honfe.Les Grecs fesaient ainsi 5 jamais aux yeux du jour-,iThémis n’ensanglanta leur aimable séjour.Comme eux , sans recourir à d’horribles secousses,Rendons les hommes bons en rendant les loix douces.Par la sévérité tempérez la douceur,Et sachez réprimer sans être un oppresseur.S’il faut qu’un magistrat cède au peuple farouche,Que la loi se couvrant soit le jour qui se couche.Ce groupe mutiné, dans l’ombre en vain conduit-rAbdiquera bientôt l’erreur qui' l’a séduit.. . -Et l’heureux: magistrat qui toujours se possède,Avec habileté résiste lorsqu’il cède.Que la peine toujours soit conforme au délit.Rassurez l’accusé qui rougit ou pâlit.Au seul soupçon du-, mal, dont elle est incapable rL’innocence s’émeut… Sous un dehors coupableAimez à dévoiler un vertueux mortel’.Qui préjuge le crime est déjà criminel.Si malgré vos désirs il- est un réfractaire*,Trouvez lui des pardons si le reniord l’altère.L’homme qui se répent est moins prêt de faillir,-Que l’innocent novice aux traits du repentir.ÎVoilà sur quels appuis la- liberté repose.De là fayette.- i3Prétexte des forfaits, mais des vertus la cause ^C’est ainsi qu’autrefois je la préconisais.Tout autre m’est étrange et je la méconnais. <*-Sans doute, en Ja souillant, des factieux l’accusent ;Mais quel est le bienfait dont les médians n’abusent ?….Le feu que Prométhée osa ravir aux dieux ,Profané par Tilan , fût-il moins feu des cieux ?…Lorsque de vils tribuns sur le char de Tullie, (22) Au nom des droits de l’homme écrasaient la patrie,Que les cheveux épars la discorde au forum.Fesoit de tout l’empire un Pandémonium ;Que la terre embrasée, ouverte en sépulture,Palpitant sous les pieds , invoquait la nalure ;I/orsqu’enfin du trépas l’infatigable faux ,Nivelant tous les fronls sur l’ais des échafauds ,Un moderne . Cerbère au milieu des décombres,S’apprélait à hurler après de vaines ombres ;Hélas ! la liberté dans ces horribles jours,Secouant ses habits , fuyait de nos séjours.Vos tombeaux sont fermés, innocentes victimes.Emportez avec vous l’oubli de tant de crimes.Si du fond de ce globe , en un globe plus pur,Il est pour l’infortune un asyle plus sûr ,O loi ! qui par ta fin glorieuse et funeste , ' (2.3) De la mort du vrai sage offris l’aspect céleste ,Qui, parmi les bourreaux , paisible et sans effroi,Sous leurs coups déchirans ne tremblais que de froid,.'…Bailly ,.ton âme en paix , ton âme vit encore.Quand de la liberté tous deux vîmes l’aurore,Qu’elle était belle alors !…. quel heureux avenir !'…. »■O sagesse oubliée ! affreux ressouvenir !Ami , je n’offre point de pleurs à ta mémoire.Vivant trop peu pour nous , mais assez pour la gloire yL’héritage sacré de ses mâles vertus ,Sans de vains pleurs- honore un sage qui n’est plus*Si des jours d’un seul, j’aime à rappeller les lustres ,Pardonnez  ; citoyens  ; pardonnez  ? morts illustres  ? ■< …4Ï ■ 0, A, ? ï i v Î i I
Ce n’est pas un ; oubli /mais l’humaine arnifiêa
Ne peut à tant de maux égaler sa pitié,Tu le sais, Adrienne ! O toi ? modeste exemple
D’une liberté douce où le ciel se contemple ,
Conserve lui toujours les voeux que tu lui fis 5
Dans ses principes saints élève notre filsf
.Qu’il grandisse avec elle , et sente que sa flamme >
Du ciel même émanée est l’âme de noire âme.
En quelques , lieux hélas ! où l’exile le sort, (24) 
Qu’il soit digne toujours des parens dont il sort.
Que son coeur trésaillisse au seul nom de la gloire,
O jours fortunés ! jours de paix et de victoire,
Où mariant l’olive aux lauriers triomphans ,
La France dans son sein verra tous ses enfans.
Sectateurs de S ado c , de Luther , ou de Rome,
La seule foi publique est d’être un honnête homme »
Quand l’erreur est commune on a tout expié.
La sagesse des loix est alors la pitié.
France, les coups du sort dans un siècle funeste,
En trompant Çly temnestre, ont pu tromper Qreste.Epouse, tu le vois., ma chimère me suit ;
L’auguste liberté m’enchante et me détruit.
J’expérimente ici ce qu’est l’homme à la chaîne. (a£) 
Remets en liberté nos nègres de Cayenne,
Le joug est si. pesant !. Qu’il est doux à mes mains,
D’en avoir pu du moins sauver quelques humains.
Si l’aspect des tombeaux , ceints d’une sombre mousse^.
Que la lune pâlit d’une lumière douce ,
Si leur vaste' silence et la longueur des nuits ,
Firent naître au mortej, plongé dans les emiuis:,
De l’immortalité l’espérance sublime ,
Hélas !, c’est dans.cet antre, au fond de cet abyme.,
C’est aux fers que forgea, l’injuste autorité,., • ••••
Que rhomm ;#. infortuné conçût la liberté*.
Dans l’enfance, du monde, ayant j !ab.u$ des fojfee.Sj
Son coeur en:.ign,OfTOt les,pu.ijgantfiS ; : amorces,La goûtait par instinct, sans culture ni soin ;Dès qu’il en fut privé , son être en eut besoin.Mais j’entends les geôliers ! De lourds verroux frémissent,Des soupirs des cajjtifs ces voûtes retentissent.Adieu, chère Adrienne , embrasse nos enfans,INFos malheureux amis , nos malheureux parens.Adieu , vous aussi, vous dont la mâle éloquence , (26) Dans le Nord indigné fait tonner ma défense ,Qui dans moi soutenez le droit de la vertu ,Le droit du genre humain dans Olmutz abattu ,"Vous , qui .jadis cachés à ma gloire opportune ,Ne m’avez entouré que dans mon infortune.Vous tous de la justice , avocats immortels.Si les Grecs.autrefois consacraient des autels,A des dieux inconnus , je consacre mon êtreAux défenseurs voilés que je ne puis connaître 5De voeu, de gratitude et de coeur réuni,Le ciel fera, lé reste , il comble l’infini.Et quelle expression , quel terme assez sublime , (27) Vous peindrait l’amitié qui pour vous me ranime !Huguer Bolhnan , hélas ! mourrai-je en ce séjourSans embrasser les mains qui me rendaient au jour ?Puisses-tu leur montrer , ô moitié de moi même !Un si faible retour de leur service extrême.Adieu, cent fois , adieu, c’est-le seul rendez-vous,Que l’adversité laisse aux malheureux époux.J’aimerais mieux sans doute, exempt de leur furie ,Mourir envirronné des yeux de ma patrie ;Mais les fortes vertus naissent des grands malheurs.Malgré l’activité de mes longues douleurs ,Au nom de notre hymen , au nom de la nature,Garde toi d’approcher de cette sépulture.Je n’approuverais pas tes généreux desseins. (28) .Chère épouse, ils seraient aussi tes assassins.Il viennent , le fer'crie, au loin les .portes s’ouvrent.Ciel !…. quelle illusion niés faibles-yeux découvrent !.,,•
,0. nature !■« ',.'ô v^ertu^ ne-me-trompes VQUS-pas" ?*„. ; "■
Vx6 captivitéMa Femme ! mes enfans ! ils sont entre mes bras..,. »•— Mon père !….—Mon époux !—Tendre épouse !…. ô ma fille L.oOù viens-tu fengloutir, malheureuse famille ?— Nous venons vivre en toi, vois la patrie en nous.Au sein de la nature il n’est plus de verroux.■—■ Mon fils ! -r- 11 est sauvé , le ciel qui le seconde ,A conduit sa jeunesse au bord du nouveau monde.On n’a pu nous ravir que de l’or, des bijouxLa vertu, nos enfans, nos trésors les plus doux,Tout nous reste : embrassons ces blessures , ces marques,Conspirant à souiller la cause des monarques.Barbares, de quel droit l’avez vous arrêté ?Pourquoi sans aucun fruit fouler l’humanité ?..Pensent-ils étouffer dans cette Averne iniâme,Les cris intérieurs qui déchirent leur âme,La voix des nations, et le ressentimentDe l’univers entier ? Pensent ils lâchement,Que la France aujourd’hui souffrira l’impudence« D’une pareille atteinte à son indépendance ?D’ailiers gouvernemens mettent leur majestéA fouler sous les fers de la captivité ,Trois des représentais d’une nation hère, (29) Qu’en eux l’Autriche insulte et relient prisonnière !Ainsi de ce côté, France tu te soumets !Ainsi tes citoyens ne pourront désormais,Parler dans le comice, au sein de leur province,Sans être prémunis de l’ai tache d’un prince !Ou si d’un coeur fidèle , au bien de leur pays,Ils osent librement énoncer leur avis,Dans un sens qui déplaise aux chefs de l’Allemagne ,A tout aulre despote , aux Vieux de la montagne ,L’ostracisme les frappe, et pour de tels bannis , (3o) L’Europe devient donc l’oreille de Denis !-Ils entendent bien mal l’intérêt qui les guide !…,
Pour- servir les complots d’un insulaire avide ,
Trafiquer de l’Empire ! et ïans confusion ,
^airg .de César même un geôlier d’Albion L,5 . ,.

Pesas

DE LA FAYETTE. %%
César dont la jeunesse, aux nalions germaines,De toutes les vertus promet les plus humaines ,César qui dans sa cour , me dit avec bouté,Que je verrais ici mon époux bien traité  ;Qu’il voudrait davantage , et n’élait pas le maître ,Qu’on liait ses mains…. Quoi !. César doit se soumettre !César , le lieutenant d’un roi son allié !César, pour Georges enfin, consent d’être lié !…Voilà donc François deux , cet empereur auguste ,Que malgré nos douleurs on dit sensible et juste.,..Devant lui cependant le crime se permet !Qui ne l’empêche pas, à la finie commet. .Heureux le prince humain qui règne par lui-même .'Sur le front de son peuple il ceint le diadème 5
C’est peu pour lui d’ouvrir la porte des cachots ,
ïl voudrait que sa main put ouvrir les tombeaux.Nul rempart ne saurait limiter sa puissance ;Son domaine est par-tout où gémit l’innocence.Et César s’est laissé ravir de tels états 1Que parle-t-on du peuple et de ses attentats ?Le peuple est l’instrument, non le fauteur du crime.L’Empire est en danger quand l’empereur opprime »La force qu’il doit craindre est l’innocence au fers ,S’armant de sa faiblesse et de ses maux souferts.La pitié , le respect, la chaleur qu’elle inspire ,Voilà les ennemis que doit craindre l’Empire.Ah ! si César régnait !…. s’il savait à quel pointL’on avilit son trône ! Il ne le saura point :Tout est sourd : j’ai partout, au nom d’un ciel propice ±Des sénats et des cours mendié la justice ;Partout les gouvemans à l’intérêt soumis  ;S’il, ne sont oppresseurs , sont de faibles amis.La puissance est pour eux le séduisant breuvage ,Qui semble changer l’homme en animal sauvage,s > -Pardonne, juste ciel, à mes emportemens !….
rïe sui& épouse et mère , et tous mes sentimens,_x8 CAPTIVITÉ DE LA FAYETTE,
Mes liens les plus chers, mon époux , mes deux filles,Mes amis , tous les miens , gissant dans ces bastillesHélas ! quand tu voudrais nous voir encore punis ,Tu ne le pourrais pas, nos maux sont infinis… f.Dieu bon !… •— Console toi ma généreuse amie ,L’indépendance humaine en est mieux affermie,J’y consacre sans peine et ma vie et ma mort,Ma femme !..,. mes enfans !…. que je plains voire sort !… (3i) Le mien n’est que trop sûr…. utile et noble exemple,A l’innocence en pleurs un cachot sert de temple….Environné des siens, et fort de ses vertus ,Socrate était ainsi plus heureux qu’Anitus.Notes,
(i) jL B.OTÉGEAIT l’innocent, l’arrachait au trépas

Les amis de la liberté se rappellent avec attendrissement
l’époque où , selon leurs désirs , elle se montrait aux hommes
sous l’aspect lé plus séduisant ; l’époque où la Fayette, la Rochefoucauît,
Baiily, etc. l’insinuaient dans les coeurs parle charme
de toutes les vertus sociales, tandis que Mirabeau l’y enchaînait
par l’ascendant de son génie. Tous les propriétaires goûtaient
alors cette sécurité territoriale et commerciale, qu’on croyait
incompatible avec les orages où la liberté place son berceau.
A peine sous les deux années de commandement de la Fayette,
la France reçut-elle deux violentes commotions ; et depuis sa
retraite et sa détention, elle éprouva les secousses terribles qui
la plongèrent dans l’anarchie.

Avec quelle admiration Paris vit M. de la Fayette se dévouer
à mille morts , non-seulement pour la tranquillité générale ,
mais encore pour arracher un simple citoyen des bras sanglaiis
des meurtriers, couper avec son épée le funeste cordeau qui
tenait la victime suspendue, saisir l’un des assassins , le livrer
à la justice , haranguer , menacer, flatter , dissiper la multitude
effrénée, la frapper de crainte ou de respect, et dans un seul,
étouffer ainsi le germe de mille attentats.

« Avec quelle présence d’esprit, (dit l’impartial, l’ingénieux
<c et laconique auteur des portraits ) avec quelle présence d’es »
prit n’avait-il pas déjoué les manoeuvres dé la journée des
 » poignards ! Avec quel courage le même jour , et presque a'la
« même heure , n’allait-il pas offrir sa tête au bataïîlori 'de
 » Sdnterre qui se révoltait à Vincennes , pendant que Gcfu>
 » vion, son-frère d’armes et sort ami, achevait de dissipèy'ïès
. 8 *■20.
NOTE S.
 » conjurés du château ! Je l’ai vu cligne du commandement,
3) traverser les rangs de ce bataillon révolté, haranguer les
 » mutins , et détourner avec son épée les bajonnettes qui le
33 menaçaient.

3) Comme il avait organisé la garde nationale ! Quel esprit
3) public il avait créé !… Quelle tenue !…. Des milliers de
3> bourgeois naguères timides et sans patrie , étaient devenus
33 à sa voix autant de héros pour la conquête et la conserva »
tion de la liberté !…. peut-être

) 3 Mais assez d’autres feront l’histoire de ses vertus ou de ses
33 vices…. S’il fut un traître, je l’ignore…. Tous ses accusais
teurs ont péri sur l’échafaudj et sa longue captivité chez l’étranger
, ne paraît pas prouver qu’il l’ait si bien servi….33.

En douter, me semble une ironie mal placée. Cicéron eût
sans doute pensé sur la captivité de l’a Fayette à Olmutz, ce
qu’il pensa sur celle de Régulas à Carthage
Jpse Cartliaginem rediit ; neque ewn chantas patries retinidt,
nec suarum, neque vero tum ignorabat, se ad crudclissi-*
muni hos£e ?n, et ad exquisita supplicia prqficiscï, sed jusjurandum
conservandum putabat..

(2) Laissent cliez l’étranger leurs défenseurs esclaves.

Il n’est pas glorieux dans les annales démocratiques, de voir
les peuples constamment ingrats envers ceux.qui les ont servis »
L’Amérique , qui doit tant d’obligations à M. de la Fayette , n’a
pris que de très-faibles mesures pour le réclamer comme un de
ses concitoyens. En généraL, les Etats-Unis se sont montras
d’une ingratitude manifeste et déshonorante envers toute la
nation française ; ils n’ont accueilli d’une manière fraternelle,
hospitalière , aucune espèce d’exilé ; et dans toutes les occasions,
ils ont montré la prédilection la plus inconséquente, si non la
plus injurieuse, pour le gouvernement de la Grande-Bretagne,

NOTES. >a'i

Heureusement pour l’humanité , ce lâche silence que l’Amérique
a. gardé sur un de ses plus généreux libérateurs, est généralement
attribué au peu d’usage et d’influence qu’ont ces
républicains dans les cours de l’Europe. Cependant, Userait assez
étonnant que le congrès eût à chercher les raisons de son oubli
dans le peu de prix que l’on aurait fait en Europe de ses justes
réclamations… Washington, et quelques autres illustres’Américains,
ont, par leurs négociations généreuses et privées, réparé
cette faute , qui n’appartient d’ailleurs qu’au congrès. Dans
toute l’étendue des Etats-Unis, on ne saurait prononcer le nom
de la Fayette sans qu’il soit couvert de bénédictions , et sans
voir tous les jeux se couvrir de larmes au récit de ses malheurs.

Le gouvernement français semble aussi oublier la Fayette ; il
souffre une captivité qui lui devient personnelle ; il reconnoît,
par son silence, qu’un roi de Bohême, un roi d’Angleterre ^ ont
le droit de préparer la bastille d’OImutz aux Français qui les
premiers ont défendu la liberté. Dans les tems d’anarchie, il
était naturel que, d’accord avec le despotisme, elle proscrivît
la Fayette , mais depuis !….

« Crebro per eos dies apud domitianum absens accusa fus,
absens absolutus est : causa periculi non crimen ullum } aut
querela loesi cujusquam, sed infensus virtutibus princeps 3
et gloria viri_, ac pessimum inimicorum genus , laudantes.
Et ea insecuta sunt reipublicoe tempora, quce sileri ^égricolam
non sinerent cum damna damnis continuarentur,
atque omnis annus funeribus poscebatur ore vulgiségricola.

(3) Fertilise la vie et les plaines d’Enna. • ■ ;

Enna, ville ancienne de la Sicile , ou Cérès avait un temple
magnifique. Cette ville, entourée de plaines fertiles, était souvent
ébranlée par les éruptions de l’Etna, dont elle était voisine.

g* N 0 T 1 g.

(4) Voluptueux bourreaux , Ivres de tyrannie,

Dans une lettre qui nous est parvenue par M. Bollmann, lors
de sa tentative héroïque, M, de Mau bourg écrivait à l’un de
Ses amis :

Oui,mon cher, C. Trenk excepté, je défie qu’on cite d’autres
personnes plus indignement traitées que nous le sommes, Je
ponviens que nos fers ne sont pas immédiatement appliqués sur
nos membres ; mais ne serait-il pas mille fois préférable d’avoir
Tincommodité des liens, et de pouvoir respirer en plein air i .. »
Pour moi, je n’entends jamais le bruit des chaînes des hommes
condamnés aux travaux publics, sans éprouver un mouvement
de jalousie très-vif. Je ne sais si les 10 liv. sterling. ? que M. Pitfc
donne pour la pension de chacun de nous , se réduisent en passant
par les coffres impériaux., à 6 florins, mais il est certain,
qu’excepté de nourriture, nous manquons de tout.. .,

Cette nourriture même'est presque toujours •immangeable ,
par l’excessive malpropreté des femmes de soldats qui l’apprêtent,
et des geôliers qui nous l’apportent , sur-tout pour des
gens qui n’ont que leurs doigts pour en séparer les corps hétérogène
qui la couvrent abondamment. Vous demandez à quoi
bon nous priver de fourchettes et de couteaux ? Nous avons
aussi fait la même question. On a dit à la Fayette que c’était
de peur qu’il n’attentât à sa vie ; il a répondu qu’il n’était pas
asseg prévenant. Pour moi,l’on me fit entendre qu’on craignait,
s,i nqus. étions armés, que nous ne fissions un mauvais parti à
nos gardiens. Gela paraît d’abord une mauvaise plaisanterie. En
considérant cependant que la France seule a résisté, et même
triomphe de toute l’Europe, malgré ses troubles intérieurs, iî
n’est,, pas sans vraisemblance qu’on ait cru possible à, un seul
Français, la fourchette à la main , de faire mettre bas les armes
à une ga^de> de trente-deux,..soldats Autrichiens, M..Pitfc.j à qui

NOTE S. Z3

nous coûtons si cher, et qui aime tendrement la Fayette,
devrait être bien surpris de nous voir tous déguenillés, passant
nos hivers en culottes de toile , et d’apprendre que la décence
avant forcé cependant de renouvelier quelques vêtemens de la
Fayette , depuis qu’il n’est plus seul, on lui a donné veste et
culolte de bure, en lui disant que le drap coûtait trop cher pour
lui. Ces daines éprouvent le même traitement , si ce n’est que
depuis quelques jours, on y a joint l’agrément de plus , de les
priver de ia correspondance avec leurs parens et leurs amis.
(5) Quelquefois par l’aspect dîme tête abattue,
Cette monotonie étant interrompue ,
Du sang c !e la victime ils tracent sur mes fers :
Souffrir et puis mourir, ce sont là de leurs vers..
Ceci n’est point exagéré, comme on peut le voir par le récit
de la simple vérité. Le.lecteur sensible comparera les vers au

texte.
Wesell, Magdebourg , &latz , Wei-sse.
Un trou de six pieds sur quatre, creusé sous le rempart, dont
la voûte humide et les murailles moisies laissent entrevoir la
lumière, mais jamais le soleil , par une petite fenêtre grillée,
le tout entouré d’une haute palissade, et fermé par quatre portes
barrées et cadenacées , auxquelles ( depuis les proclamations
constitutionnelles des Anglais à Toulon) on en a ajouté une cinquième.
On a orné la porte de ce logement , d’une inscriptionsur
les bouts rimes :
souffrir
et mourir.
Deux sentinelles devant la grille ; une l’a nuit, placée au-dessus
de sa tête ; un tintamare de chaînes et de clefs pour recevoir
la pitance qu’il avale en présence du commandant, qui, le soir
avant d’emporter sous son chevet l’énorme trousseau de clefs,
vient s’assurer si la Fayette est bien là. La monotonie de la

citadelle n’a été interrompue que par le spectacle d’une tête'
coupée, dont le sang a jailli jusqu’aux triples barreaux de sa
fenêtre. Quoique la première révolution de ce régime ait manqué
de le tuer ; quoique sa santé , et sur-tout sa poitrine en
souffrent beaucoup , l’indignation le soutient encore. La prison
de Glatz était un souterrain : celle de Neisse, encore plus sombre
et plus humide , ne laissait pénétrer dans sa profondeur, qu’un
rayon de lumière reflétée d’une petite cour, vers d’étroites embrasures
fermées par des grilles de fer, et pratiquées dans un
mur de huit pieds d’épaisseur. Enfin , transportés des cavernes
prussiennes sur les terres de l’Autriche , le cabinet de Vienne
a trouvé moyen d’enchérir sur les précautions cruelles du gouvernement
prussien.

(6) L’infortuné Lameth a sans doute vécu.

L’intensité de l’emprisonnement de Magdebourg avait tellement
exténué la santé de M. A. Lameth , que les médecins représentèrent
vivement au roi le danger éminent de ce prisonnier. C’est
alors qu’excédé de la défaveur que lui donnait dans l’opinion
îa captivité d’hommes qui n’étaient pas ses sujets , le roi de
Prusse remit les quatre prisonniers à l’empereur. M. de Lameth
fut excepté ; son dépérissement journalier, ou plutôt son agonie,
le mettait hors d’état d’être transporté. Sur ces entrefaites,
madame de Lameth, sa mère , vient supplier sa majesté Prussienne
de permettre que son fils allât prendre les eaux. Le roi
accorda cette demande, et M. de Lameth y fut conduit par un
détachement ; depuis , la Prusse ayant fait la paix avec la
France, et s’étant brouillée avec le cabinet de Saint-James , le
roî délivra M. de Lameth aux sollicitations de madame sa mère.

(7) On dira que des fous ayant proscrit ma tête.. • .

Parmi les contrastes remarquables de la révolution française,
îl n’en est point de plus étrange que de voir d’un côté la Fayette
appelle
NOTES, ^5appelle

aristocrate et traître par les Jacobins ; de l’autre, accusé
des désordres qu’il réprima avec la plus grande énergie , par
les gouvernemens mêmes, que la voix publique accusait alors
de les fomenter, et qui , par leurs intrigues secrètes contre le
défenseur de l’ordre public , par leur acharnement à retenir
dans les fers le seul homme qui , de l’aveu de tous les partis,
eût pu le rétablir en France , ont démontré qu’ils étaient eux-,
mêmes les fauteurs de l’anarchie à laquelle ils affectaient de
vduloir s’opposer. Veut-on se former une idée juste des trois
prisonniers d’Olmutz ? Ils ont été proscrits par les Jacobins ,
traînés d’ans les cachots des puissances coalisées. Depuis le commencement
de la révolution, ils ont eu pour adversaires tous
les désorganisatenrs et tous les antagonistes de la liberté. Un de:
leur plus honorable titre , est la liste de leurs ennemis.

Qu’ont gagné les puissances par leur intrigue et leur persévérante
trame contre les honnêtes gens ? Ont-elles détruit la
déclaration des droits en emprisonnant son auteur ? Ont-elles
dissipé quatre millions de gardes nationales , en retenant au
secret celui qui les forma ? … Ont-elles espéré tromper îa nation
française, en lui parlant de constitution libre, de voeu national.,
d’ordre public , lorsque ces vaines déclamations étaient réfutées
par ce seul mot : Vous retenez la Fayette dans les fers.
Qu’ont - elles gagné à cette horrible suite de carnage , de
meurtres, de pillage, d’assassinats juridiques qui^ depuis, le 10
Août, ont fait de îa France un théâtre d’horreur ? Tous les. ;
partis qu’elles ont acheté tour-à-tour, leur ont-ils valu d’autre ;
avantage que de multiplier les crimes inutiles ? A quoi leur SL.
servi la corruption des chefs militaires qui n’ont pas même su
leur livrer les plans qu’ils avaient vendus ? Et si l’on veut regaf-:
der comme un succès , que l’expérience tardive des généraux
ait rendu leurs victoires plus sanglantes qu’elles ne ; l’auraient
été sous Rochambeau et la Fayette, sont-ce moins des victoires ?.

4-

s6<. NOTES.

Les projets des alliés pouvaient-ils réussir ? Puisqu’il est prouvé
que tous leurs efforts n’ont produit que des maux si funestes
à eux-mêmes , pourquoi faut-il que cette rage impuissante
s’exerce encore sur trois individus qui, lorsqu’ils étaient libres,
s’efforçaient de prévenir ces maux ? dont la proscription fut le
signal des crimes, dont la détention a été le scandale de tous
les honnêtes gens , et dont l’isolement ( à présent qu’ils sont
restés seuls dans les fers ) donne une indication si précise ©t si
peu honorable de ce qui excite particulièrement la haine et
la vengeance des gouvernemens.

Ne dirait-on pas que les puissances coalisées craignent que
l’Europe et la postérité n’oublient les folles prétentions annoncées
dans leurs manifestes ? Qu’on ne perde le souvenir qu’elles
ont été forcées de recevoir la loi du peuple à qui elles comptaient
si impérieusement la donner ? Et que , lorsqu’elles sont
contraintes de relâcher tous les prisonniers , dont les uns pendant
toute la révolution, ont été évidemment les chefs Jacobins ;
dont les autres se sont publiquement honorés d’avoir été les
meurtriers du roi, elles s’obstinent à retenir comme un monument
de leur impuissance, trois hommes irréprochables , qu’oa
ne leur demande pas à coups de canon ?

(8) Le ciel ne voulut pas, intrépides guerriers,,
Que votre fondateur partageât vos lauriers.

C’est à la Fayette que la France est redevable des gardes
nationales. Si jamais l’excellence d’une conception politique fut
démontrée par ses effets , c’est bien dans celle dont il s’agit..
Ennemis ou partisans de la révolution 7 tous conviennent que
la tranquillité dont Paris et la France ont joui pendant les années
1789, 90, 91, fut due à la fermeté et au zèle de la garde
nationale et de ses chefs. Si leur infatiguable vigilance ont cela
de commun avec toutes les polices de l’univers, que souvent elle
ae peut empêcher ie désordre de naître, elle eut du moins cette

NOTES, 27^

supériorité sur presque toutes les polices connues} qu’elle arrêta
les progrès du mal avec aussi peu de violence qu’il soit possible,
et sans jamais excéder la mesure de sévérité permise par la loi.
Mais ces avantages, tout grands, tout précieux qu’ils sont, disparaissent
devant l’éclat que cette institution a répandu sur la
France dans le cours de la guerre présente. On a vu la nation
Française armée en 1789, opposant à l’Europe en 1792 , un fonds
de quatre millions de citoyens soldats, assez instruits , assez disciplinés,
puisqu’ils ont su vaincre, malgré les frénésies des anarchistes
, l’inexpérience des officiers , les mutations fréquentes
des généraux, même les trahisons de quelques-uns ; on l’a vue ,
dis-je , déployer une puissance incomparablement supérieure à
tout ce qu’elle en montra jamais aux époques les plus brillantes
de son histoire, tromper tous les calculs politiques et militaires
de ses ennemis, et bientôt on la verra recueillir, par une^paix
glorieuse, le fruit de sa constance et de sa valeur. C’est sur les
rives de la Meuse, de l’Escaut , de la Moselle , du Rhin, de
l’Isère, du Var et du Pô, qu’on peut trouver écrit le reste de
ce paragraphe. Je n’insisterai pas sur des vérités de fait qui ne
sont ignorées de personne ; c’est affaiblir l’évidence que de
vouloir la prouver.

, (9) J’y consens, j’attends tout de fourbes léopards,
Dont j’ai purgé jadis d’Américains remparts.

Il est certain que la source de la haine contre la Fayette
remonte bien haut. Ce sont de grands torts auprès des ennemis
de la liberté , d’avoir épousé la cause américaine, lorsqu’elle paraissait
désespérée ; d’avoir été en Amérique et en Europe un
des principaux , et peutrêtre l’instrument nécessaire de son succès.
Sans doute , si Washington, là Fayette et tous les autres
chefs américains avaient été des tyrans, s’ils avaient régné par
des supplices, si au lieu d’assurer leur succès par des talens
militaires et d’habiles manoeuvres, ils avaient prodigue le sang
4*.z8 NOTES.

de leurs troupes, efc le peu de ressource que l’Amériqtie pouvait
avoir, ils se seraient rendus très-agréables aux ennemis de son
indépendance. Mais qu’eût gagné le peuple Anglais ? Pas plus
qu’au projet de contre-révolu lion française. L’asservissement
des colonies aurait entraîné celui de l’Angleterre ; et l’on peut
être odieux aux gouvernemens injustes et arbitraires, mais^on
n’est l’ennemi d’aucun peuple lorsqu’on défend les droits du
genre-humain.
(10) Cher la Rôchefoucault, ta vertu libérale ,
Se répand-t-elle encor sur ta terre natale ?
Voici comme le peint l’auteur des portraits , dont le jugement
semble être le précurseur devcelui de la postérité.

« L’amour » de la justice paraît avoir été sa passion dominante.
Patriote zélé, mais réfléchi, quand il soutint la cause
populaire , quand il insista sur l’abolition de tous les privilèges,
quand il plaida si généreusement en faveur de ces victimes humaines
que la cupidité retenait en esclavage sous un autre
hémisphère, l’équité parlait autant à son esprit, que l’humanité
parlait à son coeur et la philosophie à son tune ; car il avait
cette philosophie douce, aimable et tolérante , dont les principes,
cependant, laissaient à son caractère ferme et lovai,
toute l’énergie d’un homme sage , qui est toujours lui ; tonte la
dignité d’un homme public qui sait ce qu’il se doit à lui-même,
et tous les égards que la prudence exige quelquefois envers ceux
iqu’un acte de justice a dû dépouiller des fruits de l’usurpation.
. Ses principes en fait de liberté n’étaient pas douteux ; ils
étaient connus même avant la révolution. Aussi, se prononça-t-il
de bonne, heure en faveur du tiers-état, et il lui rendit un hommage
bien remarquable dans la personne de Baillj, le jour où
il voulut que son ordre lui envoyât une dépuration pour le
remercier de la.manière distinguée "avec laquelle il avait présidé
dans les terris difficiles : c’était après la fameuse séance du jeu de

Paume , séance ' qui avait alors couvert de gloire et le peuple
et ses représentais.

Par-tout on retrouve dans la Rochefoucault le même homme,
juste et sensible , moins curieux d’une réputation que jaloux
d’assurer le bonheur de tous ses semblables.

La vénération qu’il s’était acquise avait laissé sa renommée
intacte ; et telle était la droiture de ses intentions, que la calomnie
même avait été forcée de le respecter pendant toute la durée
de ia session. À la clôture de l’assemblée constituante , il fut
porté à la présidence du département de Paris, où sa conduite
aurait encore ajouté à l’estime qu’on avait pour lui, si elle n’eût
pas été déjà complette. Mais les événemens du 20 Juin 1792, et
la destitution du maire Pétion , prononcée en département à la
suite de cette journée ', l’ayant mis dans le cas de donner sa
démission avec tous ses collègues, un seul excepté, la journée
du 10 Août le confondit avec ces conspirateurs que l’assemblée
nationale eut à poursuivre. Il fut décrété d’accusation ,.et traduit
à la haute cour nationale , devant qui les assassins de Septembre
n’ont pas voulu qu’il pût comparaître ».-….

Sa mort déchira l’âme de M. de la Fajette, dont il était l’intime
ami. Tous les deux aimaient éperduement cette liberté
sage et humaine, qui causa les. malheurs:de tous les deux. .La
lettre suivante, de la Fayette à là: Rochefoucault, est un monument
précieux des principes généreux qui animaient les fondateurs
de notre régénération sociale. On y verra avec quelle
profonde et douloureuse sagacité , :la Fayette prédit d’avance à
son ami les funestes résultats’des factions qui, dans les murs, '
hors les murs, travaillaient au bouleversement des loix nationales.
Lettre de M. de la Fayette à M. de Va-Uochèfodcaiàt, datée de
Nivelle, le 2,5 Aoûtï'ityi. "'■ " ' ' ' .' '"'.

Où êtes-vous, moncher ami ? Piespirez-vous, encore ? Serait-il
possible que, tant^de, vertus, qu’un amour de la ;libérté.si ;cpns-<

tant et si pur, ait pu échapper à la proscription ? Je vous
aime trop , je vous estime trop pour ne pas trembler pour vous ;
et je balancerais à vous écrire , si notre amitié n’était pas connue
de tout le monde , et particulièrement des chefs domina »
teurs. Je ne leur apprends donc rien, en leur communiquant
les affreuses inquiétudes auxquelles je suis en proie ; et je sais
que vous devez être impatient d’apprendre si je vis encore, et
dans quel coin du monde je vais porter une tête proscrite, qui
s’honore de l’avoir souvent mérité , mais qui ne devait pas s’attendre
que ce fût au nom du peuple qu’on persécuterait le constant
et inflexible défenseur de sa cause.

Depuis le 10 Août, il n’y a plus eu de communication entre
nous : la grande majorité de l’assemblée s’était prononcée sur
mon affaire ; les violences du lendemain et celles du 10, les •
décrets qui furent rendus, tout me démontra que l’assemblée
nationale n’avait pas été plus libre que le roi… J’avais toujours
pensé que l’assemblée ne devait pas politiquement■, qu’elle ne
pouvait pas légalement changer sa constitution ; il m’était alors
évident qu’elle,-ne le voulait pas. Je souhaitais depuis iong-tems
que le corps législatif en secouant le joug des tribunes , que le
roi en s’é'loignanfc pour queîque-tems à la distance constitutionnelle:,
(Fontainebleau ou.Compiègne) pussent démontrer aux
puissances étrangères leur- liberté, prendre avec elles le ton qui
convient à.notre indépendance nationale, et traiter dignement
jme paix que mon opinion ;, malgré mon intérêt, me faisait déjèlgrej ?
comme nécessaire ; où défendre énergiquement la constitution
,. en ralliant vautour- d’elle tous ceux que les désordres
en ! ©nt-éloignés ; je me sais si j’avais tort_, mais l’utilité de cette
conduite me paraissait plus, claire que le jour. L’assemblée -et
ïe roi étaient trop faibles, ils étaient trop obsédés, les uns pour
les jacobins, l’autre pour les aristocrates, pour qu’il leur fût
possible d’écouter un homme qui, voulant l’ordre public, 1$
'liberté'èt^égàlité^ ; né convenait a aincùnë des factions »

NOTES. SX

Aussi-tôt que les crimes du 10 Août me furent annoncés, je
vis la constitution renversée, ses défenseurs dispersés , la force
publique désorganisée , et je vis sur-tout l’assemblée nationale
et le roi également asservis ; car la captivité du roi, tout affreuse
qu’elle est, a du moins l’avantage qu’il ne répond à la postérité
d’aucun malheur public, au lieu que l’assemblée paraît être complice
et même auteur de tout ce que la faction a jugé à propos
de faire.

Je sais bien qu’on aura parlé de complots au château , d’intelligence
avec les ennemis, de sottises en tout genre que la
cour aura faites ; je ne suis pas son confident, ni son apologiste,
mais l’acte constitutionnel est là, et ce n’est pas le roi qui l’a
violé* mais le château n’a pas été attaquer les fauxbourgs , ni
les Marseillais n’ont pas été appelles par lui ; mais les préparatifs
qu’on faisait depuis trois mois, c’est le roi qui les dénonçait ;
mais ce n’est pas le roi qui faisait massacrer les femmes , les
enfans, qui livrait au supplice tout ce qui était connu par son
attachement à la contitution ; qui a détruit dans un seul jour la
liberté de la presse, celle des postes, le jugement par jury, la
distinction des pouvoirs ; enfin, tout ce qui assure la liberté des
hommes et celle des nations. Dans ces cruelles circonstances,
je me suis conservé fidèle à l’acte constitutionnel, soumis aux
autorités constituées qui devaient immédiatement me requérir.
J’ai espéré que tous les bons . citoyens se ralliant à leurs
municipalités, aux corps administratifs /obtiendraient la liberté
de l’assemblée et celle du roi.

L’arrestation des commissaires était conséquente au parti
qu’avait pris le département des Ardennes. Je crois que s’il y
avait eu un peu d’énergie parmi ceux qui voulaient conserver
encore la constitution , nous pouvions tirer l’assemblée-'Efëtio^
nale elle-même du mauvais pas où'les violences l’avales ! précipitée.-
 •■•" '- '.-':
DZ NOTE S. -..

Maïs tandis qu’avec des menaces d’assassinat et de pillage, on
effrayait tous les citoyens, tous les hommes .publics qui osaient
s’élever contre le despotisme du jour, on prenait pour désorganiser
l’armée, des moyens malheureusement.trop efficaces : vous
sentez qu’il n’en est aucune qui résiste aux'efforts combinés du
corps législatif et du pouvoir exécutif, sur-tout lorsqu’on n’a
voulu donner aucun moyen judiciaire ; de manière qu’aucune
faute ne peut être punie par la loi, que toutes sont récompensées
et applaudies ; que la confiance dans les chefs y et l’attachement
à la constitution qu’on a jurée _, sont traités, d’incivisme ;•
et qu’une foule de désorganisateurs , sous le déguisement de
recrues, sont envoyés" ; dans . tous les corps. Déjà une division
d’opinion toujours croissante , un relâchement progressif de
discipline , une fermentation sourde m’annonçaient que l’explosion
n’était pas éloignée. J’ai vu que le département desArdennes
et la ville de Sedan allaient être persécutés par tout ce qui gouverne
actuellement. '

 ; Les querelles dans.l’armée auraient fait couler le sang, sans
remplir aucun but. J’avais tout tenté pour la liberté. A Paris,
les poignards étaient levés. sur mes amis ; il ne me restait plus
pour conserver ensemble quelque forcé publique , pour sauver
les autorités civiles qui avaient, résisté comme moi à l’oppression ,
pour faire cesser la proscription de mes amis, pour échapper
au décret d’accusation .dont l’intention était bien antérieure à
toufecela, et dont lé résultat eût été un assassinat populaire ; il
ne me restait plus, dis-je, qu’à épargner un crime à mes concitoyens
, et. à me soustraire aux dangers dont on m’entourait. .
-, Je. n’avais pas-le choix du passage ; il m’eût mieux ; convenude-m’embarqùër
-directement..' Mais le .pouvaisnje ? Je me suis
donc-déterminé à traverser fie. pays, j.usqu ?à: la: 'Hollande ; Tous
mes soins ont été: d^iinés ,à/la .-sûretévde. ;mon, armée, ddnt j’ai
rappelle les divisions un peu compromises. Vous sentez qu’étant

aimé

NOTES. 33"

aimé des troupes, je pouvais emmener du monde ; mais une [elle
idée était aussi loin de mon coeur que de mes principes. J’ai
renvoyé jusqu’à la dernière de mes ordonnances. Dix-sept officiers,
dont je vous envoie la liste avec nos déclarations, et que
cinq autres sont venus joindre , voilà tout ce qui est resté autour
de moi de cette nation de vingt-cinq, millions d’hommes,
qui , dans des tems-plus heureux, m’environnaient..

Alexandre Lameth ,. poursuivi aussi par un décret d’accusation
, est venu me joindre à Bouillon au moment où je passais^
Il s’est uni à notre caravane. — Nous avons passé sur le pays de
Liège ; à Rochefort, nous avons rencontré un poste Autrichienqui
, par conséquent, était sur un territoire neutre. Cette circonstance
m’a fait beaucoup de peine à cause de l’inconvenance
des communications entre nous, mais non par aucun soupçonde
ce qui nous arriverait, Bureau-de-Puzy a dit au commandant
que nous n’étions plus militaires, que nous étions des citoyens.
français fermement attachés à la constitution , entièrement opposés
aux Français porteurs de cocardes blanches , qui réclamions
le droit des gens pour notre passage libre sur terre hollandaise.
On nous a fait entrer, et nous avons été arrêtés, con-'
duits de-là à Namur, et enfin ici, où l’on nous garde jusqu’à cequ’on
ait des réponses de Vienne..  !

J’avoue, comme je le disais au gouverneur de Namuf, qnelesïnjustices
d’un gouvernement arbitraire me touchent moins quecelles
du peuple. Il me paraît tout simple d’être vexé et maltraité
ici, et si la coalition des puissances étrangères me persécute
, j’attribuerai cet acharnement à des souvenirs dont je
fais gloire.

Je vois qu’il est impolitique à la cour de Vienne de violer le
droit des gens envers nous qui nous sommes montrés si opposés
au jacobinisme dont elle se plaint, et auxquels elle ne peut
reprocher que l’amour pour la liberté, et la fidélité à la consti5

talion dont elle a déclaré qu’elle n’était pas ennemie. Au reste,
sans savoir si ce sera l’a politique on la passion qui décidera
notre sort, je suis plus à ma place sous une persécution méritée
par nies seutimens populaires, que sous l’injustice du peuple envers
son plus fidèle ami.

Si je recouvre ma liberté, je passerai dans un village d’Angleterre,
parce que je ne puis m’arracher à l’intérêt que m’inspire
ma patrie ; .mais dans le cas où le despotisme et l’aristocratie
d’une part, et de l’autre les factions et la désorganisation
me feraient perdre l’espoir de la voir libre , je redeviendrai
uniquement Américain ; et retrouvant sur cette heureuse terre
un peuple éclairé, ami de la liberté et des loix , reconnaissant
pour le bonheur que j’ai eu de lui être utile , je raconterai à
mon respectable ami Washington , à tous mes autres compagnons
de révolution , comment celie de France a été, malgré
moi, souillée de crimes,, traversée par des intrigues,'et détruite
parla corruption et l’ignorance , devenues les instmmens des
plus viles passions.

Je n’écris qu’à vous , mon cher ami, et je vous prie de donner
de mes nouvelles à mes amis, à tous ceux que vous savez s’intéresser
à moi. Tâchez de voir les parens de ceux de mes compagnons
que vous connaissez , et qui sont à portée de vous..
Mille tendresses à ma famille. Adieu , je vous embrasse de tout
mon coeur. L. F.
Du 2 Septembre.

Notre situation n’est pas embellie depuis hier au soir ; on
nous avait demandé notre parole comme à des prisonniers de
guerre ; j’ai répondu que je ne coopérais pas par mon assentiment
aune injustice, et qu’on n’avait pas le droit de nous retenir.
Cette irait ^ le major commandant notre garde a mis des

sentinelles à ma porte et à celle de mes compagnons , qui ne
peuvent venir dans cette maison qu’accompagnés d’une garde.

Au reste , je ne puis concevoir comment les gouvernemens
arbitraires qui m’oppriment aujourd’hui, se laissent assez aveugler
par des haines personnelles , pour ne pas comprendre qu’il
était de leur intérêt de laisser un libre passage aux officiers constitutionnels
, qui ne demandent qu’à se retirer en pajs neutre.
— Quoiqu’il en soit, vous savez bien que votre ami ne fera rien
qui ne soit digne d’un homme libre , et qu’il est incapable de
courber sous aucun joug illégitime.

C’est au moins une consolation, que ceux qui m’oppriment ici
ne profanent pas le nom de la liberté , et que c’est tout simplement
leur BON PLAISIR DE PAR LEQUEL ils nous emprisonnent.

(II) Me poursuivre en les miens ! en prisonnier d’état
Traiier mon valet même ! et par un attentat
D’gne de Phalaris , ravir de sa fenêtre
Des oeillets que sa main prit soin d’y faire naître !
Je pourrais remplir quatre pages de recherches de barbarie
, de procédés brutaux d’un major de place , geôlier en
chef des prisons d’Olmutz. Je me contenterai de deux ou trois
traits , qui feront juger combien il est digne de la marque de
confiance qu’on lui a donnée. Cet homme s’étant. apperçu que
Félix, domestique de M. de la Fajette , tirait- quelque amusement
d’un petit jardin qu’il avoit trouvé mojren d’établir sur
sa fenêtre , il n’a-attendu, pour le pousser dehors avec sa canne ;
que le moment où les fleurs étant épanouies,-donnaient quelques
agrémens aux prisonniers. Un autre domestique de Bûsjr
avait trouvé moyen, par des rainures adroitement -pratiquées
dans les murailles, d’escalader au haut d’une' fenêtre extrême^-
ment élevée,.. Le geôlier l’a vu , à ; fait ; boucher la lucarne' efe

5 *

.'■36 NOTE S.

condamné ce malheureux à six mois de ténèbres:, parce qu’il
avait essayé d’élever ses regards vers la lumière et le ciel. Il a
fait envoler les oiseaux d’un autre prisonnier ; et pendant six
mois consécutifs , il a eu la cruauté de ne pas laisser sortir de
la chambre du domestique de Maubourg un chien .qu’il aime ,
afin de le forcer à se défaire de cette société par les inconvé■
niens qu’elle fui faisait éprouver. Au reste, ce major, dans tous
ses .rapports avec les prisonniers , joint à la brutalité natuturelle
de son caractère toute la grossièreté d’un homme sans
éducation. Les autres officiers autrichiens , destinés à la garde
de la Fayette , sont le contraste de ce major y- tous ont marqué
aux prisonniers un intérêt qu’ils desiraient activer ; tous s’indignent
de remplir un devoir atroce, et l’un des = commandans
de la citadelle est mort de chagrin de n’avoir pu tem-,
pérer la rigueur d’une détention plus terrible mille fois que les
• anciennes bastilles françaises.

(12) Vers Batavie enfin, dirigeant ma retraite,

Selon le droit dés gens, je rasse, l’on m’arrête.,..

-•Les premiers jours de la détention du général la Fayette
'eussent annoncé des suites moins funestes , si le despotisme ne
: flattait pas ceux qu’iL veut perdre. Les prisonniers arrêtés à
Sochefort , et delà conduits à Namur , le gouvernement de
Bruxelles dépêcha à M. de la Fayette le prince de Lambesc
pour parlementer avec lui. M. Buchateler, gouverneur de cette
place , fit un acceuil honorable an général , lui parla avec une
urbanité respectueuse , et sur la surprise que la Fayette manifesta
de son. arrestation , M. Duchateier répondfc : « quelle était
momentanée , excusa sa cour sur les circonstances , dit qu’elle
-protégerait sans-demte rua : homme aussi recommendable , aussi
sage défenseur de la vraie liberté , un citoyen inflexiblement
.attaché à des’ devoirs dont il était ,1a victime : il ajouta même
m ;
N O T ES. 3j,

•avec beaucoup de délicatesse , qu’il se trouvait heureux et
flatté de rendre cet hommage aux vertus sociales et privées

■de l’ami., dérivai de "Washington ».

Il finit par annoncer au général que'le prince de Lambesc
allait paraître et converser avec lui. Le prince parut en effet »
ïl s’approcha de la Fayette. Tons les deux restèrent un moment

•dans le silence. Celui du prince était embarrassé , celui de la
"Fayette noble et réservé. Enfin l’homme proscrit s’adressant le
premier à l’homme, de cour ,-lui dit: Est-ce par une curiosité
frivole.., ?ou pour .insulter à mon. infortune, qu’on m’envoie M.

-de Lambesc dont on connaît la différence des principes avec
les miens ? M. de Lambesc répondit avec politesse au général,,
le rassura, parla de la nuance légère qui séparait leur opinion^
que le rapprochement serait facile ; que l’excès des derniers
événemens faisait désirer pour l’Europe entière le triomphe de
la constitution ; qu’il espérait la voir s’établir, et tous les partis
se réunir à cette arche de salut public ; qu’au reste, la cour
ne pârassait pas défavorable au générai ; qu’elle était bien loin,,,
non-seulement de violer en sa personne le droit des gens,,

.maïs encore l’estime qu’on doit au malheur immérité, et qu’ïn•

cessamment il recevrait un passe-port pour le pays neutre 011
il désirerait de fixer son séjour. Enfin, le prince Lambesc-qui

: sûrement avait des motifs suffisans pour être ainsi aigri contre
le nouvel ordre de choses établi en France , se montra dans.
■ cette entrevue plein de générosité pour l’homme dont il pouvait
se déclarer l’ennemi. Deux jours après, l’on .ménagea quelques
demandes à la Fayette sur la position de,la-France.., ses

/ressources, les moyens de la réduire.

De telles questions ayant "renouvelle l’inquiétude-et Tindîgnation
du général , les pourparlers furent dès-lors interrompus,
et la Fayette et ses compagnons /décidément prisonniers,'furent’,
conduits à Nivelle, avec une escorte de cent hussards, hongroise
38 NOTES,

Les officiers de ce régiment témoignèrent aux prisonniers le
respect , l’intérêt le plus touchant ; ils aimaient leur cause ,
ils plaignaient leur malheur , et gémissaient eux-mêine de la
contrainte d\m dévoir d’autant plus pénible à remplir pour eux,
qu’il était injuste. Cependant on se flattait encore que les
réponses attendues de Vienne auraient égard aux réclamations
des captifs qui firent une déclaration générale signée de 28
officiers constitutionnels , pour différencier leur cause de celle
des émigrés , et réclamer publiquement leur liberté. Voici la
teneur de cette déclaration.:

« Les soussignés citoyens français, arrachés par un concours
 » impérieux de circonstances au bonheur de servir , comme ils
 » n’ont cessé de le faire, la liberté de leur pays , n’ayant pu
 » s’opposer aux violations de la constitution que la volonté
 » nationale y a établie, déclaz-enfc : qu’ils ne peuvent être con »
sidérés comme des militaires ennemis , puisqu’il ont renoncé
3) à leurs places dans l’armée française, et moins encore comme
 » cette partie de leurs compatriotes , que des intérêts, des sen »
timens ou des opinions entièrement opposés ont portés à se
 » lier avec les puissances en guerre contre la France , mais
5> comme des étrangers, qui réclament un libre passage que le
35 droit des gens" leur assure, pour se rendre promptemenfc sur
3> un territoire dont le gouvernement ne soit pas en état d’Iïos*.
3> tjlité contre leur patrie.
A Ko chef or t, ce 19 août, 1792.
Signés , LAFAYETTE , LATOUR-MAUBOURG , A. LAMETH ,
BuREAu-DE-Pusy , LAUMOY, A. MASSON, VICTOR MAUBOURG ,
D’UROURE, CHARLES D’AGRAIN , LA COLOMBE, C. MAUBOURG ,
SICARD , V. GOUVION , L’ANGLAIS , V. ROMOEUF , A. ROMOEUF , ;
li. ROMOEUF. SIONVILLE , CURMËR. , D’ARBLAY , PILLET , SouJSSYRA'M- ;
CADIGNAN.

NOTES. SO ;

Cette déclaration fut insérée dans la gazette de Leyde, et
suivie d’autres protestations. Rien ne fut écouté ; pour toute
réponse on demanda leur parole d’honneur comme à des prisonniers
de guerre. Le général répondit qu’il ne coopérerait pas
par son assentiment à une injustice , et qu’on n’avait pas le
droit de l’arrêter.. Alors le major commandant à Nivelle ordonna
de placer des sentinelles à leur porte. L’on restreignit
de jour en jour leur détention , et les dépèches étant enfin
arrivées de Vienne, une partie de ces officiers reçut des passeports
pour la Hollande , l’autre fut ccnduite à la citadelle
d’Anvers.

Les quatre principaux membres de l’assemblée constituante
furent plus strictement gardés que les autres , et confinés dans
les cachots souterrains du roi de Prusse.

(i3) C’était la trahison ; par un crime arrêté,
Un. crime me devait remettre en liberté. 1
Ma réponse fût brève etc.

M. de la Fayette, depuis sa captivité , ne s’est mis que deux
fois en colère , et ces deux fois on osa le consulter contre sa
patrie lorsqu’il était encore dans les prisons du monarque prussien.
Le commandant de Wesel descendit dans l’oubliette du
générai avec un auditeur, pour lui montrer une lettre du roi son
maître, qui proposait à la Fayette, pour prix de sa délivrance
et pour la cause commune , de lui donner des plans contre
la France. La Fayette répondit laconiquement : allez dire à

votre maître de mêler mon nom à

une pareille idée : l’intérêt des victimes et même des oppres ?
seurs ne me permet pas d’oser écrire le mot spartain et justement
dédaigneux du général la Fayette.
Limeo danaos et donajeranieS,
(14) Lorsque lej alliés , au bord des îles d’Hières },
Changeant comme les flots dont ils étaient bal tus ,
De nos dernières loix- nous offraient les statuts, etc.
C’est vers ce teins que le doc Frédéric de Brunswick , Frèredu
grand manifesieur, voulut voir M. de la Fayette. Ce prince
l’avait connu chez le Feu. roi son oncle ; il avait été témoin de
l’estime et de l’accueil honorable que le grand Frédéric lui avait
Fait. Le général la Fayette dut à la visite qu’il en reçût dans
sa tanière de Magdebourg, le plaisir de revoir ses compagnons.
Le prince et sa suite, composée de'deux commandeurs, d’un
président civil", et d’un officier, Furent entassés moitié dans le
trou , moitié sur le seuil de la porte. La Fayette ne voulut
rien avoir de confidenciel , et même il éluda toutes les questions
relatives à son sort. IJa conversation roula sur les opérations
militaires , sur la trahison de- Dumouriez , le complot
de. …… . et du duc d’Orléans. Le prince fit part au général

d’un nouveau ,trait de Dumouriez qui le fit trembler pour tous
ses amis de la Hollande , et M. de la Fayette Fut alors assez
heureux pour les Faire- avertir sur-le-champ-, quoique le duc
de Brunswick assurât qu’on" ne Ferait pas usage de l’infidélitédu
vainqueur de Gemmappes. Je n’appuyerai pas sur ce trait ingénéreux,
parce que Dumouriez est dans l’adversité „ et que sa
renommée est encore dans les balances de l’opinion-.

Durant cette entrevue, M. de la Fayette fit au duc de Brunswick
une seule réflexion , sur le contraste- qu’il y avait à le
voir dans les Fers des puissances , quand leur nouvel allié , M.
(à'Orléans, ne lui pardonnait point de l’avoir si souvent empêché
d’assassiner le Feu roi ; et par un persiflage amer , i ! se servit
de la supériorité que lui donnait sur elles la conduite des puissances
étrangères. Cette visite , ainsi que l’aspect de leurs Kvid’es
visages, ne valut aux prisonniers qu’une promenade momentanée ;

mais

NOTES. '4-Z>

mais M. de la Fayette n’en fut pas moins sensible à la politesse
du duc de Brunswick,
(i5) Pilm’lz m’avait jugé ; c’est là qu’on décida
Impérialement, d’une voix infaillible,
Qu’an trône avec ma. vie élait incompatible.
Nous avons déjà dit dans la note 5 , qu’en la prison de Magdebourg
on avait ( depuis les proclamations constitutionnelles ) 
ajouté une cinquième porte ; en voici araison et la conséquence:
qu’on juge si la logique des cours est beaucoup supérieure à celle'
de Roberspierre.

' Lorsqu’il fut question diusort des prisonniers dans le conseil
des puissances, où M. de Breleuil représentait le roi, on était con-'
venu d’abord de relâcher les trois compagnons de la Fayette,'
Xiatour-Maubourg, A. Lameth et Bureau-de-Pusy. Il fut observé
que M. de la Fayette n’était pas seulement l’homme de la révolution
française, mais de la liberté- universelle ; qu’ïndépen-'
damment de l’Amérique , il existait des preuves de ses projets et
de ses voeux ; que par exemple il suffisait de sa présence pour
électriserla Hollande. Après que chaque membre, au nom de
son gouvernement , eut fait son panégirique , il fut arrêté que
l’existence de M. de la Fayette ( ce sont les termes ) était in. »
compatible avec la sxireté des gouvernemens d’Europe.
(16) Écrire !… vain espoir ! En. ai-je le mojren ?
Ne m’onl-ils pas ravi ce muet entretien ?
Encore qu’on refusât constamment aux prisonniers la douceconsolation
d’envoyer ou de recevoir des lettres de leur.parens
et amis , on les réunit un jour à Wesël , pour, quittancer, en
présence d’un commissaire, les comptes de leur dépense. Ils
signèrent , mais non pas sans plaisanter ouvertement  ;sur les
exactions et les vols dont un seul article suffit pour donner idée
du reste : c’est que. la - Fayette, surtout, à qui Tort-avait Lsan§
6,l& N O ï E s.

cesse refusé de dire si sa femme, ses en fans , ses amis, étaient
morts ou vivans , a trouvé sur son compte, devines quoi ?… = »
un mémoire de ports de lettres.
(17) Chère épouse, ces mots sauglans , ces motsTe provent comme on sait rafiner tous les maux
Dans ces gouvernemeus basés dessus la honte,
Et dont le bâton, seul, etc.
Il semble que certains gouvernemens du Nord soient d’aire'
manière privilégiée les gouvernemens caporaux des autres gouvernement
de l’Europe. Ils sont royalement chargés de distribuer
des coups de bâton , ou d’incarcérer tous les patriotes européens
qui s’avisent’de vouloir changer quelque chose aux lois de
leur pays. Ils font parmi les états de l’Europe ce qu’ils exécutent
dans leurs armées. La canne est leur niveau, le cachot leur équerre.

Brabançons , Anglais, Hollandais , Polonais , Français , soyez
tout ce que vous voudrez dans vos états divers , même jacobins,"
pourvu que vous ne tentiez pas d’être libres, vous serez ignorez
des tacticiens, du Nord. Mais si par hazard , snx plus douces
vertus t vous joignez celle de la bienfaisance humaine , d’une
liberté sage, modérée, désirable pour tout les hommes, alors
tremblez : le triple Cerbère n’aboyé sur les bords de l’Achérou
qu’après les ombrée qui veulent sortir des enfers.
JElernûm latrans, exsangues lerreat timbras.JENÉIPE , LIT. VI.(18) Pour ces vils Phaétons, elle eût un Eridan.
Eridan, ou le Pô , fleuve d’Italie , où Jupiter foudroya le téméraire
Phaéton.
(19) Si l’insurrection devenant légitime,Est le plus -saint devoir des peuples qu’on oprime ; -Bans le gouvernement dontlui-mênie a Fait .choix,,
r ' "Un. peuple vraiment libre est esclave des loix.
' Lès ennemis de M. de la Fayette l’accusent sans cesse idV/oîr
dit ; L’insurrection est le plus saint des devoirs ; Il faut être, de

bien mauvaise foi pour supposer qu’un homme à qui l’on
accorde le sens commun , ait pu dire une sottise que le plus
Fougueux jacobin n’aurait pas dite. Ses calomniateurs forgent
d’abord un phantôme qu’ils chargent des plus noires couleurs ,
et puis ils trouvent leur ouvrage horrible ; c’est bien naturel.
Voici maintenant cette fameuse maxime , telle que la consacra
la raison, la constitution anglaise, et celui qui le premier
eut la gloire de la prononcer à la tribune , au moment où
l’anarchie commençait à agiter ses flambeaux.

Pioberspierre, au moment où l’assemblée nationale venait de
se former , où les ordres s’étaient enfin réunis , s’agitait à là
tribune pour arracher un de ces décrets désorganisateurs, qui
depuis ont été la base de sa constitution de 1793 , M. de la
Fajette se déclare contre la motion de Pioberspierre , qui malhetiseusement
était appuyée , et dans un discours où il parlait
d’ordre public , d’obéissance aux loix, de respect aux autorités
, il dit : ff. Si la résistance à l’oppression est le plus saint
 » des devoirs , dans un gouvernement vraiment libre , c’est
 » l’obéissance aux loix ».

Et si le-devoir de l’insurrection contre l’oppression eut été
mieux pratiqué, la France aurait-elle souffert que trois mille
ouvriers ( comme leurs chefs en sont convenus eux-mêmes ) 
eussent détruit, le 10 août, la constitution et les loix nationales ?
aurait-elle souffert l’assassinat juridique du roi , de tant de
citoyens , et tous les meurtres , les crimes de tout genre qui
l’ont désolée pendant près de quatre ans ?
(29) Enfin, pour acbeyer la législation,
Usez de l’ascendant de la religion.
Peut-être est-il possible qu’un état existe sans religion, mais

■ il est plus que permis d’en douter > lorsque l’histoire du monde

■sauvage ou policé n’offre aucun exemple d’une société d’athées, ;

6 *

et même de théistes. Tl nYrt.pas un seul législateur fameux qu
•n’ait cru que la religion ne fut le complément de la législation,
et qui n’y ait en conséquence fait intervenir la divinité. C’est
peut-être une erreur , une fourberie ;… mais il faut l’avancer ,
c’est une erreur bien excusable ( j’allais dire nécessaire ) que
celle qui rend les hommes heureux. Il est extrêmement difficile
de faire mieux que les sages et que les siècles, qui se sont bonnement
imaginés que la religion unie aux loix était la perfection
de l’ordre social.
Quanûee salutis sint foederum religion es , quam nmhos
ditnni supplicii metus a s celer e revocavit ; quamque s an et a
sit societas civium infer ipsos diis immortalibus interpasitis
tum judicibus tum testions ? GICEROJSMS EGLOGOE.
(2.1) . . . . . . . que l’aveugle hazard. , Nous ait tiré des Flancs cî'Xrus ou cîo César.
Irus ou Aruée , gueux du pays d’Ithaque , qui se mit au
nombre de ceux qui voulaient épouser Pénélope. Ulysse le tua
d’un coup de poing.'.
(22) Lorsque de vils tribuns, sur 3e char de Tullle,." An nom des droits de l’homme, écrasaient la pairie. …
Tuîlie , ' fille de Servïus Telîius VI , roi des Romains , fut
mariée à Tarquin le superbe, après avoir donné la mort à son
premier époux. Tarquin ayant voulu monter sur le trône de
Servius Telîius , elle consentit au meurtre de son père , Fan
533 avant J. G. Après cette horrible action, elle fit passer son char
sur le corps tout sanglant de son père. Ce monstre fut chassé de
Rome avec son mari, auprès duquel elle finit sa détestable vie.
(23) Et toi qui, par ta fin glorieuse et funeste,De la mort du vrai sage offris l’aspect céleste, . . . •
, ; Voici.comme l’auteur des portraits l’a peint,…. il est très ressemblant.
Par quel bizarre,mélange de vanité et de philosophie,

NOTES. 4B

d’esprit et de candeur, de bonhomie et de savoir, le premier
astronome de son siècle, le citoyen le plus honnête, se trouva•t-il
jette dans le tourbillon d’une révolution qui le couvrit de
gloire, et l’emporta surTéchafaud ? Sa réputation, plutôt encore
que ses talens , quelque réels qu’ils fussent, l’avait placé successivement
au corps électoral / aux états-généraux , au fauteuil
de la présidence , et à la tête de la première commune
de France'. Si le roi Bailly , comme on Pappellait à la cour,
à l’imitation de Louis XVI, avait montré tant d’énergie dans
la séance du Jeu de Paume , par quelle flexibilité fut-il
renommé pour la délicatesse de ses complimens ? Par qu’elle
faiblesse souffrait-il que quelques misérables iiatr^gans lui formassent
une cour qui l’a perdu ? Le plus humain des hommes’
pouvait-il prévoir que sa bonté accoutumerait le peuple--., -qu ?il
voulait flatter , à se plaindre de sa molesse, à demander unjour
aussi sa tête à lui-même, quand l’orgueil du maire-aurait
fait abandonner, l’honnête homme à la discrétion de ses vils
courtisans , quand la faiblesse aurait permis aux factieux de
tout désorganiser ? Ainsi, la probité, la candeur d’un Iipmmè
trop savant , trop philosophe et trop sensible peiuVêtre , pour
occuper la première place dans les ; orages d’une révolution,,
Furent la première cause de tant de crimes atroces , dont les
moins remarqué fut sa rume.  ; , ,: . ,^ . ;i •:. „ ■•■<\\-y \

. Quelle agonie que. celle de sa mortlQyiel courage ;.que Je.sien■£'■■ ;'
Quelle grandeur.d’âme dans ses derniers, m ;omeris ;!i:Etait.\:ceaJH'
homme ordinaire , celui qui , traîné du Palais -au- Çhlhnpmd©:îr
Mars, la figure- couverte.de bQue^et^le.^sagPîbmléjayec ;les V
débris du funeste drapeau rouge, a -vu .déplacer de. sajig^ froid- -'
îe théâtrq épouvantable de son’ snp.pliçe ,.. parc&qu/il plùfàilS
foule de le prolonger ? Etait-ce un homirte pusillanime celui qui ?;- *
ds.ceton calme „ qui n’appartients qtfà la v^rtemoumnt&j., ré-  ;:
pondit sans aigreur , à l’un de ces monstre ;s%ia .figure JîUHîâiriÈ
46 NOTE S,

qui lui disait ironiquement: Tu trembles Baillv. . ."….
C’est de froid, dit le sage. ….

II mourut là, où jadis un décret lui avait ordonné de publier
la loi martiale , où les représentans de la nation lui avaient
ordonné de repousser des factieux. Il y mourut chargé de l’exécration
du peuple, après en avoir été la plus respectable idole.
(24) Qu’il soit digne toujours des parens dont il sort.
De la Fayette actuel, c’est tout dire. Louise de la Fayette,
tendre amie d’Anne d’Autriche et de Louis XIII son époux,
ne se servit du crédit qu’elle avait à la cour qu’afin d’y faire
régner la concorde et la vertu. Le roi qui sentait le fardeau
des chaînes dont le liait le cardinal de Richelieu, cherchait des
consolations dans l’aimable société de mademoiselle de la Fayette*
Jalouse de la gloire de ce prince, elle l’exhoi-taiLà-gouverner
par lui-même, et à reprendre sa liberté. Richelieu qui redoutait
plus la vertu de cette dame illustre, que les ennemis de l’état,
fit jouer les plus vils ressorts de l’intrigue pour refroidir envers
elle l’amitié du prince ; mais toujours plus adorée _, mademoiselle
de la Fayette se crût enfin obligée d’éviter silencieusement les
poursuites du monarque , et sans ostentation , elle mit entre elle
et* lui les barrières d’un couvent. Elle réussit même à ramener
ce prince auprès d’une épouse qu’il n’aimait pas. Anne d’Autriche,
reconnaissante envers mademoiselle de la Fayette, l’engagea
souvent à reparaître à la cour : sss efforts furent inutiles:
elle resta dans le cloître, montrant à la France étonnée l’exemple
d’une fille charmante , qui dans Tage des passions, au milieu
des espérances les plus brillantes, s’immolait elle-même pour ne
pas entraîner dans sa chute un prince qu’elle aimait. Ge cloître
fiit rOImutz volontaire où elle sacrifia sa liberté à son devoir.
Morte en 1661.:

• ( Voyez Intrigues du Cabinet sous Henri ÏV et Louis,
KiJI, par Anquetil\ "■'. ■ :-: :  ; ', ' , ;

Marie Madelaine de la Fayette , protectrice des beaux arts ,
auteur de très jolis ouvrages qui sont entre les mains de tout
le.monde^ de Zaïde , du Prince de Clèves, etc.

Les romans de Madame de la Fayette furent les premiers ,
dit Fauteur du Siècle de Louis XI'V, où Fou vit les moeurs
des honnêtes gens et des avantures naturelles écrites avec grâce,

Cette femme célèbre était amie de madame de Sévjgné., de la
Fontaine, de la Rochefoucault , deHuet, de Ménage, de Segrais,
etc ; elle disait avec satisfaction : « M. de la Rochefoucault m’a
donné de l’esprit, mais j’ai reformé son coeur »…. C’est elle qui
comparait les sots traducteurs à des laquais qui 'changent-' en
sottises les complimens dont on les charge. De toutes les louanges
que lui donna son siècle, aucune ne la flatta d’avantage que celle
d’avoir le jugement au-dessus de son esprit, et d’aimer, le. vrai
en toute chose. Ces deux qualités qui la firent honorer d’un
des plus beaux siècles , ont conduit son petit fils aux carrières
D’Olmntz.

Gilbert de la Fayette , maréchal de France , se distingua à
la bataille de Baugé , dans l’Anjou, Fan 1421, fut fait prisonnier
à 3a journée de Vermeuil, et après sa délivrance, contribua beaucoup
à chasser les Anglais du royaume.

Je n’ai point nommé ces trois illustres personnages pour faire
la généalogie de la Fayette ; il n’en a pas besoin ; mais pour
arrêter un moment, le lecteur sur la conformité de caractère
dans cette famille illustre , prête à s’éteindre dans Glnmtz. \
parce que tel est le bon plaisir du gouvernement autrichien,
que M. Pitt insuite, paye et méprise [, tout en lui continuant le
titre de sou premier porte-clef.

(25) J’expérimente ici ce qu’est l’homme à la chaîne. ■ ' '

Remets en liberté nos nègres de Cayenne.

M. de la Fayette, avait toujours eu à coeur de mettre en état
de simple domesticité les nègres nombreux qu’il a dans ses vastes

plantations de Cajeune. Lorsqu’il fut obligé de quitter la France,
en 1792 , il recommanda spécialement à sa femme de donner
la liberté à ces infortunés, que depuis l’on rendit si criminels…
Bien avant la révolution , M. et madame de la Fayette avaient
formé ce projet pour leurs nègres, qui goûtaient sous leur douce
autorité cette indépendance soumise au seul ascendant des
vertus…
(26) Adieu, vous aussi ; vous dont la mâle éloquence
Dans le JNToi-d indigné fait tonner ma défense.
Je voudrais pouvoir exprimer ici tout ce que M. de la
Fayette éprouve de gratitude , d’amitié, d’admiration pour les
officieux et exceilens écrivains qui , surtout en Angleterre
et en Allemagne , ont pris à tâche de parler périodiquement
de l’injustice d’une détention qui viole tes droits les plus sacrés
de l’ordre social. Parmi les hommes de lettres , ou les citoyens
les plus distingués , qui les uns hautement , les autres d’une
manière tacitement diplomatique , se ;font établis les dignes
avocats de M. la Fayette ,. l’humanité se glorifie de compter
Washington, Fox, Fitz-Patrich , Shéridan "Grev, le prince de
Rosemhergj’le duc Frédéric de Brunswick , Klopstock , Wiiland,
Archenholtz , Hennings\, l’ambassadeur Barthelemi t Pastoret ,
Roederer ..Lanjinnais, Dumas ; les plus purs républicainsfrançais,
gouvernails, généraux ou soldats : d’illustres bannis, tels que
Taleyrand, Périgord , Mounier , Laliy , Motesquiou…. mais je
me plais à nommer quelques hommes, dont le nom seul est un
éloge,-car pour rappeller ici tous les défenseurs des prisonniers
d’Olmufcz , il faudroit compter tous les êtres pensans et sensibles
dans les deux hémisphères. \ ■■ • '. - n •■ "

Les Allemands sont tellement indignés dè'cèfte injustice,
commise sur leur territoire,que plusieurs d’entre eux ont essayé
plusieurs, fois dé délivrer le général la Fayette et:ses compagnons.


gnons. Dans les translations diverses de cachots , on jettait les
prisonniers dans une charette munie , en cas de besoin , de
chaînes et de menottes. On se flattait de produire un bon effet
en Allemagne en promenant ainsi le général la Fayette ; l’attente
de ses ennemis fut trompée ; il reçût en route les plus grandes
marques de bienveillance ; des personnes inconnues tentèrent de
le délivrer , et préparèrent ainsi le dévouement héroïque du
médecin hanovrien Bollmann et du jeune américain Huger.

Le digne confident du grand Frédéric , le comte de Hertzberg,
voulut, avant de mourir, faire connaître, et fit en effet parvenir
aux prisonniers, dans les cachots de Magdebourg : « Qu’il
 » avait manifesté toute son horreur pour un traitement dont ils
 » étaient victimes, et que c’était une iniquité dont il rougissait
 » pour son pays « …. Ainsi, S. M. Prussienne, pour n’être pas
plus long-tems chargée de l’odieux de cette détention , se vit
obligée de les relâcher au cri d’indignation qui, de toutes parts,
éclata dans ses provinces , dans sa cour et jusqu’au- sein de sa
famille.

(27) Et quelle expression, quel ferme assez sublime
Vous peindrait l’amitié qui pour vous me ramine !
Bollman, Huger , e !c.

On connaît l’entreprise du médecin Bollmann et du jeune
Huger , fils de l’homme chez lequel le général la Fayette avait
débarqué la première fois en Amérique. Bollmann étant parvenu
, après plusieurs mois de tentatives infructueuses , à faire
tenir secrètement un billet, accepta la proposition la plus hardie ;
se rendit à Vienne, en ramena le jeune Huger, et tous les deux,
au moment où M. de la Fayette ayant écarté quelques-uns de
ses gardiens , s’efforçait déTdésarmer l’homme qui était resté près
de lui, tentèrent de l’enlever. M. de la Fayette se donna un
violent effort dans les reins , et laissa un morceau de ses doigts
entre les dents du caporaj geôlier , contre lequel il eut à se dé-ç
7
fendre ; mais ses généreux libérateurs parvinrent â le mettre à
cheval avec un tel oubli de leur propre sûreté, qu’ils eurent
peine à trouver leurs chevaux pour s’échapper eux-mêmes.
M. Huger fut bientôt pris. M. delà Fayette, séparé de BoUmarm,
le fut ensuite à huit lieues d’Olmutz, d’autant plus facilement,
qu’il était sans armes. Enfin , le roi de Prusse n’eut pas honte
de renvoyer à l’empereur , Bollmann, arrêté sur son territoire.

Depuis cette époque, la maladie de poitrine dont M. de la
Fayette était menacé, devint de jour en jour plus dangereuse.
On le laissa sans secours avec une fièvre continue et des redoublemens,
pendant le plus rude des hivers. D’abord, entièrement
privé de lumière, puis n’en ayant que jusqu’à huit heures
du soir , sans possibilité de secours pendant des nuits de quatorze
heures , les clefs étant portées à l’extrémité de la ville.
Couché sur un méchant grabat de paille, pour comble de misère,
il était réduit à deux chemises, et n’en pouvant obtenir une troisième
pour changer pendant les sueurs de la fièvre. Le chirurgien
'qu’on laissait entrer pour panser le doigt haché dans sa. lutte,
avait défense de lui parler, et de se permettre sur son état,
une réflexion ni un conseil ; à ses questions, sur le sort de ses
généreux libérateurs, il obtenait pour toute réponse : comment
l’es savez-vous ici ? Torturé par la crainte de les avoir conduits
au supplice, car le général d’Arco lui avait dit le premier jour
qu’ils seraient pendus devant sa fenêtre, et qu’il servirait avec
plaisir de bourreau , il fut confirmé dans ses alarmes par les
interrogatoires qu’on lui fit subir, comme partie d’une procédure
criminelle. Enfin , excédé de tout ce qu’on put inventer
de plus propre à lui persuader , ou qu’ils étaient exécutés , ou
qu’ils le seraient bientôt, on peut regarder, comme une sorte
de miracle, que dans l’état de marasme où il était alors, il ait
résisté aux affreux supplices de son âme, pendant six mois qu’a
duré la détention de ses héroïques amis.
Notes. gx
(28) Je n’approuverais pas les généreux desseins.
G hère épouse, ils seraient aussi tes assassins.

Tandis que M. de la Fayette souffrait si cruellement dans les
prisons d’Glmutz , sa femme , incertaine de -son existence , et
condamnée à d’éternelles douleurs-, attendait chaque jour dans
les prisons de Paris , l’horrible supplice par lequel avait péri la
meilleure partie de sa famille. La chute du tyran lui sauva la vie ;
niais elle ne recouvra que long-tems après sa mort, et sa liberté
et les forces nécessaires pour exécuter son dessein ; Débarquée
à Altona le 9 Septembre 1795, elle partit pour Vienne avec un
passe-port américain, et parvint dans cette ville avant qu’on pû6
être prévenu de son dessein et armé contre ses réclamations.

Le prince de Rosemberg, touché de sa démarche et de ses
vertus , obtint pour elle et pour ses filles, une audience de l’empereur
, dont les traits les plus caractéristiques vont être fidèlement
rapportés. Madame de la Fayette réclamant la liberté de
son mari, l’empereur lui répondit :

« Cette affaire est compliquée , j’ai les mains liées Ià-dessus2
 » mais j’accorde avec plaisir ce qui est en mon pouvoir y en.
 » vous permettant de le joindre. Je ferais comme vous, si j’étais
 » à votre place. M. de la Fayette est bien traité, mais la pré »
sence de sa femme et de ses enfans sera un agrément de plus ».

Madame de la Fayette parla des autres prisonniers, et en particulier
des domestiques de M. de la Fayette, qu’elle savait avoir
beaucoup souffert, efc dont l’affaire ne pouvait être compliquée*
On lui permit très-gracieusement d’écrire pour eux d’Olmutz,
et de s’adresser directement dans ses demandes à sa M. I. Madame
de la Fayette , trompée par l’accueil qu’elle avait reçu ^
écrivait sur le chemin de Vienne à Olmutz , « qu’elle s’étonnaïÉ
 » de se trouver encore susceptible de tout le bonheur dont elle
 » commençait à jouir ».
7*
■ga NOTES.

Il est Facile de juger qu’elle Impression dut recevoir M. de la
Fayette à l’apparition subite de sa femme et de ses enfans, dont
l’existence était depuis long-tems pour lui un objet de crainte
et d’incertitude ; et ce que ses tendres filles durent éprouver
avec leur mère, à l’aspect de ses membres décharnés et de son
extrême pâleur : mais on ne s’attend pas à voir interrompre leurs
embrassemens, par l’exigence de tout ce que les voyageuses apportaient
avec elles. On leur prit leur bourse fort mal garnie , et
l’on se jefta avec empressement sur trois fourchettes considérées
comme instrumens de suicide, car on savait devoir en inspirer
îa tentation.

Sur un traitement si peu attendu, madame de la Fayette
demanda de parler au commandant ; on lui répondit qu’il avait
défense de l’écouter, mais qu’elle pouvait lui écrire. Elle demanda
d’écrire à l’empereur , conformément ci la permission
qu’elle en avait reçue ; on s’y opposa, en lui disant que ses de^
mandes au commandant seraient portées à Vienne. Elles consistaient
à entendre la messe les dimanches , à avoir une femme
de soldats pour servir ses filles, et à l’être elle-même, ainsi que
M. de la Fajrette, par un de ses domestiques. Point de réponses
à toutes ces demandes, ainsi qu’à celle de voir M. de LatourMaubourg
et M. de Pus}r, si ce n’est celle-ci : Madame de la
Fayette s’est soumise à partager la captivité de son marf.
Enfin, la santé de cette malheureuse femme, altérée par vingt
mois de prison et d’affreux chagrins en France , donnant plusieurs
symptômes d’une prochaine dissolution du sang, elle crut
devoir tenter quelque chose pour sa conservation, et écrivit à
l’empereur pour lui demander la permission de passer huit jours
à Vienne, d’y respirer de l’air salubre , et d’y consulter un
médecin. Après deux mois d’un silence qui suppose l’obligation
de consulter pour les moindres.choses , le commandant, inconnu
jusques-la des prisonnières, entra chez elles, ordonna, sans
qu’on sache pourquoi, que les jeunes personnes fussent mises

■dans une chambre à part, signifia à madame de la Fayette
la défense de jamais paraître à Vienne, et lui donna'la permission
de sortir, à la condition de ne jamais rentrer ; il lui
prescrivit d’écrire et de signer son choix-. Elle écrivit :

ce J’ai dû à ma famille et à mes amis de demander des secours né ».
cessaires à ma santé ; mais ils savent bien que le prix qu’on y
 » attache n’est pas acceptable pour moi. Je ne pvtis oublier que
 » tandis que nous étions prêts à périr, moi par la tyrannie de
 » Roberspierre, M. de la Fayette par les souffrances physiques
 » et morales de sa captivité, il n’était permis d’obtenir aucuns
 » nouvelle de lui , ni de lui apprendre que nous existions encore,
■ » ses enfans et moi. Je ne m’exposerai pas à l’horreur d’une autfe
 » séparation. Quel que soit donc l’état, de ma santé , et les incon »
véniens de ce séjour pour mes Elles, nous profiterons avec
 » reconnaissance de la bonté qu’à eu pour nous sa M. I. en nous
.5) permettant de partager cette captivité dans tous ses détails ».
Signé *** :

A partir de ce moment, aucune réclamation n’a été faite, e£
ces malheureuses respirent dans leurs chambres , qu’on peut
appeller cachots, un air si infect par les exhalaisons d’un égout
et des latrines de la garnison, placées près de la fenêtre de M.
de la Fayette , que les soldats qui leur portent à manger , se
bouchent le nez en ouvrant leur porte.

- Le refrein des personnes puissantes ou en crédit, qui entendent
réclamer contre ces barbaries , est : madame de la Fayette a
voulu partager le sort de son mari ; elle n’a pas droit de se
plaindre. Autant vaudrait dire : Tout est permis contre'M. de
la Fayette ; la vie de- sa femme et de ses enfans n’est pas
digne d’arrêter un quart-d’heure notre vengeance.

(29) Trois des représentans d’une nation Hère,

Qu’en eux l’Autriche insulte et retient prisonnière-.
Depuis que la coalition,formée pour l’asservissement de la nation
Française, a borné ses projets contre-révolutionnaires à la pes-

sédition de trois hommes , îe public est curieux de tous les détails
relatifs à ces martyrs d’une liberté unie à la monarchie.

La Fayette, est suffisamment connu dans îe monde , non-seulement
à cause du rôle précoce, décisif et principal qu’il a eu
dans la révolution française , mais encore par celui qu’il remplit
si glorieusement en Amérique. Il avait ig ans lorsqu’en 1776 il
adopta cette cause , à son époque la plus désespérée, et 24 ans.
lorsque, dans la campagne de 1781, en Virginie, il commandait
en chef l’armée Américaine. Ce générai doit avoir à présent 38
à 89 ans, dont près de cinq ont été misérablement perdus dans
les cachots coalitionnaires.

M. de Latour-Maubourg, élevé avec lui et toujours le plus-cher
et le plus intime de ses amis, était né avec tous les avantages
d’une naissance illustre, d’une grande fortune et de terrés particulièrement
privilégiées. II fut un des premiers à tout’sacrifier à
la cause populaire. Colonel d’un régiment avant la révolution, et
hautement estimé dans l’armée, sa place de député à l’assemblée
constituante ne fit que retarder sa- promotion, et il ne put être
officier général qu’à son rang. Ses opinions à cette assemblée
furent toujours dictées par l’amour le plus pur de la liberté et de
l’ordre public , fondé sur le respect des ioix. Les jacobins ayant
excité, des désordres et soulèveniens parmi quelques troupes
placées à Avignon , où ils s’essayaient aux horreurs qu’ils ont
■ensuiterépandues par-tout, L. J. Maubourg y alla rétablir ia discipline
militaire , et sa fermeté patriotique triompha de toutes
îes factions. Tout le monde convient que son désintéressement
supérieur à toute sorte d’ambition , et ses rigides sentimens de
franchise et d’honneur , ont toujours, et au milieu des grands
orages, été tellement respectés de tous les partis, que jamais, ni
sa conduite , ni ses paroles, ni ses motifs n’ont été l’objet de la
plus légère calomnie. Et c’est cet homme adoré de son épouse,
âe ses six enfans, de quatre frères et soeurs qui le regardent aussi
©omaie leur père, toujours chéri, respecté par ses amis, par ses

NOTES. 55'

collègues, par ses soldats, qui depuis quatre ans, est traîné dans
les cachots d’Allemagne, enseveli depuis plus de deux ans dans
son horrible cellule d’Olmutz , hors de laquelle il n’a pas mis le
pied ! Sa sauté, jadis vigoureuse, dépérit chaque jour au gré de
ces gouvememens barbares , qui ne peuvent lui reprocher que
d’avoir toujours voulu que ses concitoyens fussent libres, justes
et heureux.

. M. de Pusy, à qui la révolution n’a aussi valu que le plaisir
de faire des sacrifices patriotiques , distingué par ses talens
dans le corps du génie et dont le caractère est chéri de tous
ceux qui le connaissent, modéré dans ses opinions politiques,
a toujours été lié au parti de la Ptochefoucault et la Fayette.
Ce fut M. de Pusy que l’assemblée constituante chargea de
la belle division départementale de la France. Ce fut aussi
lui qui , élu trois fois président de cette assemblée, fit prêter
en février 1790 , le premier serment constitutionnel. Il épousa
avant la guerre une femme jeune et charmante, qu’il laissa enceinte
pour joindre l’armée ; de manière qu’il n’a pas encore
eu le bonheur de connaître son enfant. Au mois de juillet 1792,
il fut appelle à la barre de l’assemblée législative pour éclairer
une ridicule accusation, d’avoir porté delà part de la Fayette
à Luckner, un message anti - constitutionnel, qui par les lettres
originales des deux généraux , et de l’aveu même des accusateurs
, se- trouva être une proposition faite par la Fayette et refusée
par Luckner , d’attaquer à Mons ; il y parla contre les"
jacobins avec autant de dignité que de patriotisme.
(3o) Ils seront donc proscrits , et pour de tels bannis,
L’Europe devient donc l’oreille de Denis !
Denis, tyran de Syracuse , l’an 405 avant J. C., consacra sa
défiance tyrannique, par un monument qui subsiste encore aujourd’hui.
C’est une caverne immense appeliée l’Oreille de Denis
îe Tyran. Elle est creusée dans le roc et se trouve absolu-

Sc7 NOTES.

mené façonnée en oreille humaine. Elle a 80 pieds de hauteur
sur z5o de longueur. Elle était construite de manière que
tous les sons qui s’y produisaient étaient rassemblés et réunis
dans un foyer t en un point qui se nommait le tympan. Denis
avait fait pratiquer au bout du tympan un petit orifice qui communiquait
dans son appartement. Il appliquait son oreille à ce
trou , et pouvait ainsi entendre distinctement tout ce qui se
disait dans la caverne. Telle était la prison d’état de ce despote.
C’est-Ià quïl ensevelissait tous les citoyens qui parlaient de liberté,
ou qui n’applaudissaient pas à ses vers. Olmutz est le pendant
de cette caverne , c’est l’oreille de Pitt et de Thugut.

La lettre suivante de Georges Washington la Fayette à son
père , envoyée par duplicata de Londres , arriva le 19 avril
1796 , à Àltona. M. de la Fayette ignorait absolument, avant
que sa femme l’eut joint, s’il existait encore un seul individu
de sa famille.,. On prenait même un affreux plaisir à le laisser
Incertain sur le sort de Maubourg et de Pusy , enfermés dans le
même cachot que lui… On lui disait, tantôt qu’ils étaient morts ,
tantôt qu’ils étaient mourans. Il faut avouer que la tyrannie
jacobite était bien moins rafinée que celle des rois : du moins,
les monstres de l’anarchie ne déchirent que les corps.

Lorsque les prisonniers furent conduits à Olmutz, en entrant
dans cette forteresse , on les dépouilla de ce que les prussiens
leur avaient laissé , qui se réduisait à leurs montres , leurs
boucles de jarretières et de col. On leur confisqua quelques
livres , dans lesquels se trouvait le mot liberté , et nomemenfc
Vesprit et le sens commun : sur quoi, M. de la Fayette demanda
si le gouvernement les regardait comme objets de
contrebande. On déclara à chacun d’eux, en les renfermant séparément
dans leurs cellules: « Qu’ils ne verraient plus à l’avenir
que leurs quatre murailles ; 'qu’ils n’auraient de nouvelles ni
des choses, ni des personnes ; qu’il était défendu de prononcer

leur

NOTES. 5J

leur nom , même entre les geôliers, et dans les dépêches à
la cour, où il ne seraient plus désignés que par leurs numéros ;
qu’ils ne seraient jamais rassurés sur leur propre existence, ni
sur ieur existence réciproque, et que cette situation portant naturellement
à se tuer , on leur interdisait couteaux, fourchettes,
et tous les moyens quelconques de suicide.

On a lieu de croire qu’à cette époque M. Camus correspondait
ouvertement de Pruym avec sa famille ; il est certain au
moins que M. Beurnonville et, Bancal se promenaient tous les jours’,
et que M. Beurnonville avait son domestique logé avec lui, tandis
que le commandant alors , qui était fort honnête, ne put obtenir
la même grâce pour M. la Fayette et ses compagnons , Maubourg,
Pusy , qui n’ont pas sorti depuis oo mois de leurs horribles
cellules: - '•
(3i) Ma femme , mes enfans ! Que je plains voire sorl !■ : • •Le mien n’est que trop sûr ! . . . . ":>
MON PÈRE ,
Ne vous verrai-je plus ? Est - ce donc pour toujours que des.
ennemis puissans , des ennemis que vous n’avez point offensés
vous arrachent à votre fils, à vos amis, aux amis de l’humanité ?
Encore que je sois libre. , Ô mon bien aimé père ! je. me sens,
accablé des chaînes que vous portez ; un vide affreux occupa
mon âme ; je me trouve seul au milieu de ma nouvelle famille-,,

de ma seconde patrie Vous n’y êtes pas. Mes yeux noyés de,

larmes ne s’ouvrent plus,sans chercher quelques tendres.objets.
Au printems de mes jours, j’entrai dans la carrière du malheur ;
faible, abandonné de mes parais, je n’ai de force que pour sentir^
toutes les privations de mon âme, et je demande au.ciel à qu£.
donc sa bonté réserve les douceurs de la vie, si la jetin.es.se et,
l’innocence ne mettent pas à l’abri des plus grands m^aux, 0|L
mon père ! oh ma. iriç^e ! par quelle, fatalité suis-je orphelin.ayant
même, que la mort vous: ait,frappé. Votre .voix, mes. soupirs ,"',.
rien d’un fils ou pour un fils ne peut-il arriver ou sortir de vos
8
cachots. "N’est - ce donc point assez d’être loin de son pays,
■enFermé dans des prisons étrangères, pouvait-on y joindre encore
la cruauté de vous priver des nouvelles de votre famille , de vos
amis ? Avant que ma mère et mes soeurs fussent ensevelies avec
vous, votre âme isolée ignorait donc si nous vivions encore ?
est-ce aussi par le sentiment qu’on veut assassiner mon père ?
O vous qui le retenez captif ! vos coeurs sont-ils fermés à la voix
de l’humanité trahie , aux accens de l’amitié , aux pleurs, aux
voeux de J’amour filial ? Serait-ce donc pour vous seul que se taifc
là nature ? Pour vous rendre sensibles à sa voix , vous faudrait-il
lin otage ? je m’offre a vous ; quoique tout jeune encore, j’aurai
la force de porter les fers de mon père. Qu’alors il me seront
légers ! Mais lui qui les traîne depuis quatre éternelles années, il
en est accablé, il ne pourra îong-tems les soutenir ; son physique

n’est pas si fort que son courage , il succombera Quoi ! celui

qui consacra sa vie au bonheur.de ses semblables, qui, dans sa
première jeunesse en faisait sa plus douce occupation , lui qui,
dans sa captivité même, songeant, à rendre heureux et libres ses
nègres de Câyenne, les recommande à sa femme à son fils. Quoi !
celui qui fit tout pour la liberté, mon père mourrait dans une
prison ! il mourrait ! Mon père , ma mère , mes soeurs je ne vous
verrais plus !…. Les prisons d’Olmutz seraient vos tombeaux !
Ô ma patrie ! où laisse-tu tes enfans ? …. Tes plus chers enfans '
Est-ce injustice ? est-ce oubli ? l’un et l’autre est affreux autant
qu’immérité.

lié général Washington s’efforce avec bonté d’éloigner de
ïîioi ces tristes pensées, de ranimer mon espérance abattue. Il
cherche a:me tenir lieu de vous, et mon amour trompé croit"
souvent vous retrouver dans ses soins paternels , ou vous entendre
dans ses discours, nie former à l’adversité. Ce bon, ce généreux
M. ' Frestel , justifié par ses soins attentifs le digne choix
que"-vous fîtes de lui pour mon éducation ; jamais je n’en sentis
mieux lé prix. Errant avec moi sur les côtes de notre patrie

Mentot prévoyant, il a partagé les dangers qui nous attendaient

alors, si l’on nous eût reconnu. Il a favorisé'mon embarquement.

C’est à soii empressement que je dois: à M. Roussel de iri'avoir

pris dans son navire et de m’avoir rendu tant’de services à.

Boston. L’accueil touchant ^hospitalier que j’ai reçu du peuple

Américain , la considération, les témoignages de reconnaissance

avec lesquels il a accueilli le docteur Bollman après la généreuse

tentative que M. Huguer et lui rirent pour votre délivrance, sont

de sûrs garants de la réception qu’il destine à l’un de ses plus

chers concitoyens. Quelques amis tournent souvent mes regards

sur ces monumens que vous éleva leur amour reconnaissant, et

cet aspect, en embrasant mon âme de la passion de la gloire,

me rend encore plus sensibles les malheurs et l’absence cruelle d’un

père, qui me laissa tant dp. vertus à imiter et tant de vengeances

à….. Grand Dieu ! repoussez ces derniers sentimens de mon

coeur : tout justes qu’ils soient, la vertu n’ose les exercer, et c’est

à vous quelle remet, le soin de son injure. Ah' du moins, si nos

ennenrs plus touchés de ma peine, que des menaces que l’amour

filial pounail m’mspirer, donnaient à mon père la paix, et la

liberté' Mais que puis-je alteuclic ?… Ils ont été sourds à

la supplique,'aux. larmes d’une épouse, d’une mère et de ses
filles, lis ont empêché l’empeieur d’être un homme, un empereur
que l’on dit cependant sensible et généreux. Je lui demande,
du moins à sa majesté, si la raison , si ma faiblesse rne défendent
ou de pomsume, ou de lui découviir les ennemis de ma famille ;
je hu demande une grâce dernière… Je viendrai me livrer
h lui ; qu’il me réunisse a mes païens , qu’il ait tout notre sang,
nos ennemie seront alors satisfaits. -

Lorsque la "respiration d’un air impar , ^stagnant dans les
cachots, quand le poids des iers , les anxiétés., les injures de nos
tyrans subalternes auront terminé noiie earaèie infortunée, sans
doute l’empereur se souviendra-t-il alors de sa puissance pour
être jublo, c’est-d-dire, , pour épromer les lemoids d’une justice
6o
NOTE S.

trop tardive , a la lenteur de la quelle il semble que la providence
attache avec les défaites multipliées de ses armées -, la
consolation des victimes d’Olmutz, et la vengeance légitime de
tous les amis de l’humanité.

Adieu chers et dignes 'par eus-, mon coeur est oppressé., et je
sens ma douleur si profondément renfermée , que je ne puis la
soulager par des larmes. Quel courage il faut, pour voir les auteurs
de ses jours injustement captifs, sans pouvoir briser leurs
fers .'..L’espérance !., elle n’abandonne jamais les malheureux : elle
nous soutient toujours plus que les maux ne nous accablent. Mon
père, ma mère, mes soeurs, espérons…. Adieu…. Nos malheurs
sont au comble , ils ne peuvent que diminuer. Je vous embrasse
mille fois , et suis avec tendresse et respect,

■ • ~ Gr WrH^Hî^rr^^m—ïTÀHPriTTrrTE.
Fin.
jf. B. Les éditeurs feront paraître incessamment plusieurs ouvrages du même
format qui compléteront le volume.
On trouve à la même adresse
itettre du duc delà Vauguyon au Prétendant, même format,, 6 sois,

SOUS ÎSESSE.

•. Voyage à Saint-Domingue pendant les années 1788,1789 et 1790 , par lé
Baron dé "Wimpfen.

■ itf, B. Cet ouvrage vient d’être traduit en anglais et a obtenu le plus grand
guceèsàXondres. Ce n’est point la traduction: de la traduction, c’est le manuscrit
original qu’on imprime »
ERRA TA.Page 6 de .•■À. ma patrie , ligue 7 de la note, infructueuse, lisez infmclueuse'Si
Page 3, vers 2.0  ;-la crainte d’un suicide, lisez, la peur d’un suicide.Je place la présente édition sous la sauve-garde des loix et de la probité des
éitoyens. Je déclare que je poursuivrai devant les tribunaux tout contrefacteur,
distributeur ou débitant Sédition contrefaite ; j’assure même au citoyen qui me.
fera connoître le contrefacteur,.distributeur ou débitant, la moitié du.dédom".
magement que la loi accorde. Paris, ce 18 Prairial  ;. l’an cinquième deJftJELs^
publique française, une et indivisible,- t. /V&Ï^-*'
Avertissement.JLE titre de cet ouvrage annoncequ’il intéresse l’humanité. On ydémontre la possibilité de fairepour elle plus que des voeux. Auxpreuves qui convaincront lesgéomètres, on a joint celles quidoivent entraîner le reste deshommes : le bien qui .s’est, faitest pour tout le monde unepreuve du bien qui peut sefaire ; et les caisses des veuvesqui sont exécutées dans quelques.pays, prouvent qu’en toute autrecontrée, le même amoui ;de l’humanité procureroit les mêmes secours.
On trouye chez les mêmes Libraires la Caisse
DES EPARGNES DU PEUPLE.