La création et l'humanité
Arbelot, Jules
Ch. Delagrave, 1882









LA CRÉATION
ETL’humanite



A M. JOSEPH ARBELOT, A SAINT-GERMAIN-EN-LAYE
Mon cher Joseph,
Le travail que je te dédie n’est pas de ceux dont la
lecture soit attrayante ou facile.
. J’espère pourtant que tu le liras un jour, ne serait-ce
que par amitié pour moi.
Puisse cette lecture te donner le goût des études scientifiques !
Puisse-t-elle surtout fortifier en toi les bons
principes que tu dois à ton éducation de famille !
Ton oncle dévoué,

J. ARBELOT.
Dommé, le 1er-mai 1882.
Avant-propos
Ceci n’est pas une oeuvre scientifique, encore moins une
oeuvre poétique. Il ne faut y voir qu’un résumé de quelques
lectures en Géologie, Paléontologie, Biologie et Anthropologie,
auquel j’ai ajouté, comme complément, un tableau
succinct de la marche de la civilisation dans les sociétés
humaines.

Si tout cela a été écrit en vers, ce n’est pas, certes, que
j.'aie senti en moi « du ciel l’influence secrète », comme disait
Boileau : j’ai, au contraire, le sentiment profond de mon indignité
et démon insuffisance ; et c’est très sincèrement que
je demande indulgence et pardon pour tant de vers lourds
et prosaïques, péniblement-tournés, tenant à peine sur leurs
pieds, et pour mes rimes si souvent douteuses.

Mais, à ce compte, me dira-t-on, pour parler encore comme
Boileau, « que n’écrivies-vous en prose ? »

L’observation est juste assurément : bien plus, je reconnais
que j’aurais dû ne pas écrire du tout.

Si pourtant j’ai écrit, si, ce qui est plus grave, j’ai osé faire
H AYANT-PROPOS
cn_quelque sorte un usage profane de la langue des dieux,
c’est que, peu familiarisé avec,les termes scientifiques et les
retenant difficilement, j’ai pensé que l’effort- même de la
rédaction serait un stimulant pour ma mémoire devenue
paresseuse.

De pareils essais, mnémotechniques, pédagogiques, ne profitent
guère en général qu’à leurs auteurs en tant qu’exercices
: et celui-ci serait resté dans mes cartons, si quelqu’un,
à qui je ne saurais rien refuser, ne m’en avait demandé une
copie pour son fils.

Cette copie une fois promise, j’avais à rendre l’oeuvre aussi
instructive que possible. C’est dans ce but que j’ai multiplié,
accumulé, allongé, au bas des pages, les citations et les notes,
ce dont je me serais dispensé certainement s’il ne s’était agi
d’un jeune homme qui est encore sur les bancs du collège.

Tel tjuel, ce travail a été divisé en trois parties, et les parties
sont subdivisées en chapitres. Chaque partie est précédée
d’un titre, et chaque chapitre d’un sommaire. Titres et sommaires
pourront paraître'ambitieux : mais c’eût été prendre
mon.lecteur eh traître que de l’introduire, sans avis préalable,
dans un milieu où il eût peut-être mieux aimé né pas
me suivre.

Ainsi, dans la première partie, il est question de la constitution
physique de la terre, de la disposition des différents
terrains disséminés à sa surface, des matériaux qui en forment
là masse fondamentale, et des êtres, végétaux ou animaux,
qui s’y sont conservés, et dont la dépouille sert à caractériser
chacun d’eux. Or, ce sont là les matières sur lesquelles porte
l’étude de la Géologie et de la Paléontologie : cette première
partie a donc été intitulée : Géologie et Paléontologie.

De même, pour la deuxième partie, comme en premier
lieu, après un exposé très court de la Genèse biblique et des
principaux systèmes cosmogoniques, il y est traité des phénomènes
de la vie en général, des organes où ces phénomènes
se produisent et des fonctions de ces organes : comme, en
second lieu, là aussi sont étudiés les caractères essentiels qui
AVANT-PROPOS m
distinguent l’homme des autres animaux, et que, pour les
retrouver et les déterminer avec exactitude, il a fallu les rechercher
dans l’homme de Cro-Magnon et de la Madeleine,
et dans ce qui nous reste des races primitives qui peuplaient
déjà la terre au début de la période quaternaire : comme
enfin, l’examen des phénomènes de la vie 1, et l’étude du groupe
humain dans son ensemble et dans ses rapports avec le reste
de la faune - sont ce qui constitue, d’une part, la science biologique,
et, d’autre part, la science anthropologique, nous
avons cru pouvoir donner à cette partie le titre de Biologie
et Anthropologie.

La troisième partie étant, ainsi qu’il a été dit plus haut,
un aperçu rapide de l’histoire du développement et de la
marche de la civilisation dans les sociétés humaines qui ont
jeté le plus d’éclat depuis les temps les plus reculés jusqu’à
nos jours, a reçu le titre de Sociologie.

Chemin faisant, j’ai rencontré certaines doctrines qui ne
sont pas conformes à mes idées. Ces doctrines, je les ai combattues
clans la mesure de ma faible compétence et dans les
limites du plan restreint que je me suis tracé, avec toute la
déférence, d’ailleurs, qui est due à des savants de bonne foi,
dont les immenses travaux ont si jpuissamment contribué au
progrès des sciences naturelles.

Élève de l’Université, que j’ai depuis servie dans les rangs
les plus humbles, je suis resté pénétré de l’esprit de son enseignement
si libéral, si français, si humain, si .profondément
spiritualiste : et je dois déclarer ici que ma conclusion n’est
que l’écho, un écho bien affaibli, hélas ! des leçons de mes
maîtres, parmi lesquels je me plais à citer le nom de mon
cher et vénéré professeur de philosophie, M. Louis Lefranc 1,
1. Voir l’ouvrage du docteur Cu. LETOUJMF.AU : Biologie.2. Voir l’ouvrage du docteur TOFINAUD : Anthropologie.1. Voici le titre de quelques-unes’des publications de cet éminent professeur, enlevé
trop tôt, hélas ! à l’affection de sa famille, de ses élèves et de ses amis :
1° Réflexions sur les sciences morales dans leurs rapports aux sciences exactes. —
Bordeaux, imprimerie Gounouilhou, 1S3-2.AVANT-PROPOS
qui, toujours et partout, à Strasbourg comme à Bordeaux,
au.lycée comme à la faculté des lettres, dans ses cours et
dans ses écrits, fut le défenseur ardent, convaincu, éloquent
du- spiritualisme.
2° Harmonies philosophiques. — Bordeaux, imprimerie Gfiunouilhou, 1854.3° Pensées sur Je spiritualisme.— Bordeaux, imprimerie Gounouilhou. 18.Ï5.4° Introduction à la philosophie. — Paris. Leçon d’ouverture à la Faculté des lettres.de Strasbourg, imprimerie veuve Berger-Levrault et fil ?, 1857.
5° L’union des esprits dans la liberté de la pensée. — Leçon d’ouverture du coursde philosophie, à la Faculté des lettres de Bordeaux. Imprimerie de M" 1 » Grugv,1859.
o° De l’esprit moderne au point de vue religieux. — Paris. Librairie philosophiquede Ladrange. 1869.La création et l’humanite errataPage 2, note 4, aulieic de : <7XI<TTÔÇ, Ksez : tr/toroç.Id. id. — quie. — qui.Page L’i, iiote 11. — ante gigantesque, — plante gigantesquePage 1". note 23. — produise, — produisent.Page 2(1. note M. — rougissan — rougissant.Page 20, note 12. — acidet, — acide.Page 21, note 18, — en combustion — eu combustion..Page 25, note 13. — anima. — animal.Page 29, note 27, — L’ou. — L’our-.Page 29. note 33. — nterne, — interne.Page 31, note 36. — forficiles. — forBcules.Page 34, note 7. - - calcire. — calcaire.Page 36. note 21. — charrièrc. — charnière.Page 59. note 43. — letag, — l’étage.Page 63, note 62. — Féroës. _ Fâroiir.Page 67, note 2, — dans, l’ordre. — -Dans l’ordre.Page 68, note 4, .—■ (jip-rov, — (JiTpov.Page 86, note 22, — sans ois. _ sans lois.Page 90, note 5, — cwov, _ çaov. .Page 99, note 20, . — études, _ étude si.Page 124, note 13, — Startz, _ Hartz.Page 130, note 10, au lieu de : qu, lisez : qui.id. note 12, — seulenien, — seulement.id. note 13, — fai, — l’ait.Page 133, note 6, — uiicroscorues, — microcosmes.Page 13 4, n. 15 et 1 », — es, — les.Page 156, note 23, — arche, — arche.Page 159, note 6. — plu, — plus.Page 168, note27, — oesophage, l’oesophage.Page 173, note 16, — vivre e, — Vivre et.Page 174, note 26, — marsupiau, — marsupial.Page 179. note 1, — c’est là qu’i, — c’est là qu’il.Page 199, note S, — eter, — jeter.Page209, note 2, — aîOrjp ;, — a !0r,p.Page 223, note 10, — T ndis que, — Tandis que.Page 226, note 13, — laoourer, — labourer.Page228, note 2, — a civilisation, — la civilisation.Page 229, note 5. — de ce astres, — de ces astres.Page230, note M. — voulant onner, — voulant donner.id. id. — Après a mort au, — Après la mort du.id. id. — Edpire, — Epire.Page 245, note 12. — Vi lente, — Violente.Page235, note 9. — dan les travaux. — dans les travaux.Page 277, note 23, — une,longuebarbe — une longue barbe.Page 281, vers 8e, — idiome, — idiome.Page 306, note 22. — Biron-Houchard, — Biron, Houchard.id. id. — on assas, — on assas-.Page 307, note28, — 'intention. — l’intention.Page 310, note 34, — gouvernemen. _ gouvernement.l’AlUS IMP. DE LA SOC. AMJN. \}V. l’UKL. J-ÉH10I). P. MOI.'JI.LOT. -- -illilfiCreation et humanite
OjETREMIÈRE PARTIE
Geologie et paléontologie
CHAPITRE PREMIBIl
La Terre. — Le Bolide. — Terrains primitifs. — Terrains Cumbrien,
Silurien, Devonien, dits aussi de Transition.Je ne veux point prouver le Dieu qui fit le monde,
Ni chercher en mes vers si, matière inféconde,
Cette terre reçut d’un pouvoir souverain *
La chaleur 2 et la vie, ou s’il est plus certain1. Bolide, nébuleuse, planète, comment la terre fut-elle formée ? Il serait fort difficile
de le dire. Nous en sommes encore réduits sur cette question à de simples
hypothèses… « Lorsqu’on jette les yeux sur le firmament, par une de ces belles nuits
où les étoiles brillent de tout leur éclat, l’esprit est naturellement entraîné à réfléchir
sur ces insondables profondeurs du ciel qui nous environnent de toutes parts… Nous
concevons alors l’espace infini ; nous comprenons que rien ne saurait limiter l’éten<c
due, et qu’à quelque distance qu’il nous serait donné d’atteindre, une route infinie
« se continuerait encore dans tous les sens au delà de <*e ternie si éloigné. L’espace
est le milieu infini dans lequel se meut l’univers infini comme lui… Ces astres lumi« 
neux que notre oeil aperçoit en foule répandus dans le ciel sont autant de mondes
« analogues au nôtre… Nous leur donnons le nom d’étoiles… Non seulement la con« 
stitution des étoiles ne parait pas identique, mais nous ne pouvons même pas dire
« que l’état de ces mondes extérieurs soit permanent. Chez les uns, des changements
périodiques paraissent s’effectuer: chez les autres, il s’opère parfois des-altérations
graduelles et même des destructions… Nous ne pouvons donc douter que l’espace ne
soit encore de notre temps le théâtre de formations nouvelles, que des mondes ne
prennent naissance sous l’action de la cause mystérieuse et intelligente que nous
révèle à tout instant l’univers… »(Alfred MAURY, la Terre et l’Homme, chap. I, passim.) 2. « A mesure que l’on s’enfonce dans le sol, la température s’élève… Un accroisse-4 LA CREATION ET L’HUMANITECette action des eaux, qui s’exerça longtemps.
Produisit dans le sol de profonds changements.
Le terrain Cunxbrien, miné sur ses assises,
Fut couvert par degrés de couches indécises 12, ■
Où, sous l’amas confus de différents débris,
Ramassés, non liés, la science a surpris
Des restes incertains d’Orthis et de Lituites 13 :
On croit y voir aussi des Orthocéra.tites,
Des Productus sans nom et divers Polypiers,
Et de Pentamerus des moules presque entiers 14.C’est aux Galles, c’est dans le-pays des Silures 15
Que l’on a découvert, concluantes et sûres,« le nom de Terrains les diverses réunions de roches qui paraissent s’être formées
dans des circonstances identiques…« Le terme de Roche ne préjuge rien sur l’état de la substance. Que celle-ci soit dure
ou sans consistance, volumineuse ou en fragments ténus, amorphe ou cristallisée, elle
constitue toujours une Roche pour le géologue. Ainsi l’argile, le sable, etc., sont
aussi bien des Hoches que le granit, le marbre, le porphyre, etc… » D.V.12. <i Les phénomènes que nous voyons se produire encore chaque jour sous nos
« yeux, nous expliquent en partie la manière dont s’effectuèrent la formation cl la dis« 
position des terrains de sédiment.« Ces innombrables assises, si diverses par leur position, leur inclinaison, leur épais<(
seur, sont analogues aux couches de même nature que nous voyons se former inces« 
samment sous nos yeux. Les montagnes que ravinent les torrents, les falaises que
u sapent les flots, livrent, soit au courant fluvial, soit à. celui de la mer, des masses
« de débris qui s’étalent en grèves et en lits de cailloux et se changent peu à peu en
de solides conglomérats. Quant aux roches cristallines broyées par les agents atmos« 
pliériques,les eaux, des rivières ou celles de l’Océan, elles deviennent des plages sous« 
marines de sable, qui finissent par se changer tôt ou tard en roches de grès, sous la
« pression des masses surincombantes. L’eau tranquille des rivières et des fleuves qui
ne roulent plus de cailloux et ne charrient plus de sables, mais seulement les molécules
ténues des vases et du limon, dépose sur les bords et dans le fond des mers ces
bancs d’argile qui, eux aussi, deviennent de puissantes formations géologiques. »(Elisée RECLUS, la Terre, tome 1, page 33.) 13. « A la longue, en vertu de la faible conductibilité des substances terreuses
pour la chaleur, la surface solide de la planète desrendit insensiblement à des ternie
pératures assez basses pour que des êtres organisés pussent s’y développer… »1). V.
« Des végétaux, des animaux rudimentaires naissaient dans les eaux et sur les
terres émergées, et finalement, dès que la température de la surface du globe, deve« <
nue inférieure à 50°, eut permis à l’albumine de se liquéfier et au sang de
« couler dans les veines, se développèrent la Flore et la Fuuoe dont les débris se retrou« 
vent dans les premières couches fossiles… »(Elisée RECLUS, la Terre, tome I, page 25.) 14. « Ces êtres dont il est ici question, savoir ; les Orthis, les Lituites, les Orlho« 
cératites, les Productus, les Pentamerus, sont autant de genres de mollusques bra« 
chiopodes, qui se trouvent en grand nombre parmi les fossiles des terrains paléo« zoïques ou primitifs. » (^Voîr, pour les Brachiopodes, page 8, note 33. Quant auxPolypiers, il en sera longuement parlé à la page 43, noie 60.lî>. Le terrain Silurien doit son nom à cette circonstance que les roches qui leGÉOLOGIE Et PALÉONTOLOGIE SLes dispositions de ce nouveau terrainQui, du nom du paj^s, est dit Silurien :Stratification de nature esquilleuse l 6,D’où l’industrie obtient une ardoise schisteuse 17.Ces terrains sont aussi dits de Transition1* :
Car on a remarqué que leur formation
Mène insensiblement des gneiss sédimentaires 19
Aux poudingues plus durs des âges secondaires 20.Ceux-ci sont préparés par de nouveaux dépôts
Qu’au comté deDevon 21 les siècles et les flots,
Par le long tassement de matières fossiles,composent peuvent être parfaitement étudiées dans la partie de l’Angleterre et du pays
de Galles qui formait l’ancien royaume des Silures.La principauté de Galles est située dans la partie occidentale de la Grande-Bretagne.
Les Romains donnèrent d’abord à cette contrée le nom de Briiannia secundo, ; plus
tard ils l’appelèrent Cambrïa, Ses premiers habitants durent être des Gallo-ICymris sortis
de la péninsule armoricaine (notre Bretagne) , et c’est de ces deux mots Gallo-Kymris
que lui sont venues les deux dénominations qui ont servi et qui servent à la désigner :
du mot KymH, celle de Kymbery ou Cambrïa ; du mot Gallia, Gai ou Gais, celle de
Galles ou Wales.Les Silures formaient, dans la Cambrie même, un royaume indépendant, fis ne furent
soumis ni par les Romains, ni par les Grecs, ni par les Saxons. Guillaume le Conquérant
lui-même ne put les réduire. Ce fut Edouard Ior (1282) qui, le premier, les rattacha
à la couronne d’Angleterre ; et c’est depuis cette époque que les fils aînés des rois d’Angleterre
portent le titre de pr'mce de Galles.1G. « Le caractère distinctif des terrains de sédiment, celui qui a le plus persisté
malgré les influences modificatrices les plus variées, est la stratification, c’est-à-dire
la disposition en couches ou strates successives, superposées parallèlement les unes
aux autres, et qui se sont formées les unes après les autres… »D. V.17. tt L’ardoise est une espèce de schiste argileux qui se présente sous la forme de
«  feuillets sonores, minces, étroits, faciles à séparer. Sa couleur est très variable ;
mais le plus souvent elle est d’un gris foncé, appelé pour cela gris d’ardoise. On ren« 
contre cette substance dans tous les terrains primitifs, mais principalement dans les
« terrains de transition… »D. V.18. Les géologues comprennent en général, sous le nom de terrains de transition,
la série des terrains Cumbrien, Silurien, Devonien.19. « On donne le nom de gneiss à une roche essentiellement composée de -feldK
spath lamellaire ou grenu et de mica en paillettes, dont la structure est toujours plus
« ou moins feuilletée… » (Voir, pour le mot feldspath, la note 27 à la page 6, et, pour
le mot mica, la noie 3 à la page 23.) D. V.20. « On distingue sous le nom de poudingues des roches formées par la réunion
de cailloux arrondis de nature diverse, et qui sont agglutinés par un ciment terreux
et quelquefois cristallin ; Les poudingues forment, dans la plupart des terrains sédi« 
menlaires, des bancs et des amas parfois considérables… »D. V.21. Le comté de Devon ou Devonshire est situé au sud de l’Angleterre ; son chef
.lieu est Exeter.6 LA CRÉATION ET L’HUMANITEOnt fini par changer en strates 22 immobiles,Où, sous ie vieux grès rouge 23, au quartz 24 plus ou moins fin,Dut se constituer le sol Devonien 23.Murchison 26 en trouva les couches étagées
Dans des fouilles par lui savamment dirigées.
L’Angleterre le vit, une pioche à la main,
Creuser, creuser encor cet antique terrain,
Du milieu des feldspaths 27 extraire l1 anthracite
Et les corps charbonneux, précurseurs du lignite 28.22. Voir plus haut la note 16.23. « On donne le nom de grès à une roche quartzeusc composée de grains sili« 
ceux plus ou moins fins, réunis par un ciment invisible. Les grès se trouvent dans
<t les terrains sédimentaires et se présentent le plus souvent en masses à contexturc
« confuse et divisibles en tous sens. D’autres fois, ils sont disséminés en mamelons
< irréguliers au milieu des masses de sable qui constituent nos collines ; quelquefois
u encore on les rencontre en bancs assez réguliers. Les principales espèces de grès
« sont : le grès rouge, le grès houiller, le grès bigarré, etc.. » D. V.24. « Le Quartz est une des espèces minérales qui sont le plus répandues dans la
nature, qui présentent les modifications les plus variées et qui, par suite, ont des
usages extrêmement multipliés. Toutes ces variétés sont essentiellement et exclusive-« 
ment composées de silice, sauf les cas de mélange accidentel. Leur dureté leur permet« de rayer le verre et presque tous les minéraux : aussi donnent-elles généralement des
étincelles par le choc du briquet… Les quatre sous-espèces de quartz les plus conte
nues sont : le Quartz hvalin, le Jaspe, l’Agate et l’Opale… » (Voir chap. III, note 2.) D. V.2b. Le terrain Devonien est ainsi appelé parce qu’il est très abondant dans ls
comté de Devon.26. Murchison, célèbre géologue anglais, est un des hommes assurément qui ont
rendu le plus de services à la science géologique. C’est lui qui, à la suite de ses savantes
explorations dans le pays de Galles et le comté de Devon, proposa et fit accepterles r.oms de terrain Silurien et terrain Devonien.27. « Les’matières que l’on désigne sous le nom collectif de feldspath sont des
silicates alumineux. Toutes sont assez dures pour rayer au moins le verre ; toutes
(t sont plus ou moins fusibles en émail blanc ou en verre huileux… Les feldspaths
« abondent dans les terrains de cristallisation ; ils y constituent quelquefois à eux seuls
des dépôts ; mais le plus souvent ils forment l’un des éléments constitutifs des roches
composées qu’on y trouve… Les espèces les plus intéressantes de ce groupe sont :
l’Orthose proprement dite, l’Orlhose chatoyante ou Pierre de Lune, ou Pierre Adulairc,
du mont Adule des anciens (le Saint-Gotbard d’aujourd’hui) , où elle se trouve en
abondance ; l’Orthose verte ou Pierre des Amazones, qui vient de l’Oural ; l’Orthose
aventurinée ou Pierre de Soleil, la plus estimée de toutes, qui vient de Ccylan ; l’Al« 
hite ; le Labradorite, belle variété qui a d’abord été observée sur les côtes du Labra« 
dor. Observons que l’Orthose et l’Albite, à l’état de décomposition et réduites en ma« 
tières terreuses, constituent l’espèce d’argile emplovée, sous le nom de kaolin, pour
« la fabrication de la porcelaine… » D. V.28. <t L’Anthracite est une matière minérale combustible ; c’est une substance
« noire, offrant un éclat métalloïde assez vif, opaque, sèche au toucher, friable, et dontGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 7Vigoureux pionnier, à lui l’insigne honneurD’avoir pu, par ses soins et son rude labeur,Mettre au jour des secrets inconnus à la Grèce,Mais qu’avait entrevus ton génie. 6* Lucrèce ! 29Grâce à lui désormais plus de confusion :Du globe refroidi 30 la transformationA. nos regards ravis apparaît d’âge en âgeGomme un album nouveau dont nous tournons la page.Terrains de sédiment 31, animaux, végétaux,
Tout prouve que d’abord dominèrent les eaux.
Mais insensiblement la lave volcanique
Dépassa le niveau du Ilot océanique,
Et, par l’accord heureux de milliers d’éléments,
La Terre s’étendit en de grands continents 32.« la poussière a une très forte odeur de charbon ; elle brûle avec difficulté, ne répand
(c ni flamme, ni fumée, ni odeur, et se recouvre à peine d’un enduit de cendres itlaa« 
ches en refroidissant… Elle est de formation plus ancienne que la houille…« Le Lignite est de couleur plus ou moins brune ; quelquefois il est difficile, à I'as« 
pect, de le distinguer de la houille. D’autres fois, il ressemble absolument à du bois
« dont la couleur serait fondée, d’où le nom de lignite (latin, lignum, bois)  ; Il contient
moins de carbone que les autres combustibles minéraux ; en revanche, il a plus d’oxy((
gène. Il donne beaucoup de cendres, ne produit pas de coke et répand, en brûlant,
« une très mauvaise odeur, sans donner beaucoup de chaleur… » D. V.29. Lucrèce (T. Lucretius, Carus) , poète latin, né vers l’an 9o av. J.-C, s’attacha
à la philosephie épicurienne et la chanta dans un poème célèbre, De naiura rerum,
« De la nature des choses », en six chants. On ne sait rien de certain sur sa vie. Il se
donna la mort à quarante-quatre ans.Le De natura rerum est, à vrai dire, un traité de physique. Lucrèce, comme son
maître Epicure, réduit tout à la matière. — Selon lui, rien n’existe dans la nature,
sinon l’espace et la matière ; la matière a des éléments indivisibles, bien que ces éléments,
grâce à leur extrême ténuité, échappent à nos sens ; ce sont les atomes,dont le
nombre est infini. C’est là l’objet du premier livre. — Dans le second, il s’agit de
l’essence et des mouvements des atomes ; de la formation des êtres divers qui composent
le monde ; des fonctions de la vie chez les animaux ; de l’infinie variété de la nature,
dans la production comme dans la destruction, et de cette éternelle jeunesse "dont
sourit et sourira toujours l’univers. — Dans les troisième et quatrième livres, il traite
de l’âme et des passions. — Dans le cinquième, il retrace les destinées de l’espèce
humaine., ses luttes contre les bêtes sauvages et contre toutes les misères ; l’origine
du langage, l’invention des arts, le lent établissement de l’ordre dans le chaos primitif
des sociétés. — La météorologie, l’explication des tremblements de terre et des
volcans sont l’objet du sixième livre. (Voir Alexis PIEHRON, Histoire de la littérature
latine.) 30. — Voir, pour le refroidissement du globe, la note S.31. — Voir plus haut les notes 13 et 10.32. — Voir la note 12.S LA CRÉATION ET L’HUMANITÉTout s’anime et se meut : le germe de la vie,.
Dans les mers, sur le sol, lève et se multiplie.
Irrésistible élan ! réveil prodigieux
Qui confond la raison ! Le soleil radieux
De ses baisers ardents féconde la nature
Et verse avec le jour la semence future.Qui pourra dénommer, par un sublime effort,
Les êtres merveilleux issus de ce transport ?
Mollusques 33, Crustacés 34, Poissons 3" dont la nageoire
Semble se terminer en des ailes d’ivoire,33. « Les Mollusques représentent à eus seuls trois fois l’équivalent numérique
de tous les animaux fossiles réunis. Les espèces teslacées, les seules dont il soit
<c question en paléontologie, étaient d’ailleurs beaucoup plus susceptibles de se con« 
server, à travers toutes les dislo"ations subies par l’écorce du globe, que les animaux
« qui appartiennent aux autres embranchements…« La série des Mollusques testacés paléozoïques commence par les Brachiopodes,
tels que les Orlhis. les Lituites, les Orthocératiles, etc., etc. Les genres fossiles de
cette classe sont quatre fois plus nombreux que ceux qui vivent dans les mers
actuelles.« Les Brachiopodes (grec, S&axEwv, bras- ; r.cSç, T.G$6:, pied) constituent, dans le sysic
tème de Cuvier, la cinquième classe de l’embranchement des Mollusques. Sans tète
■« apparente, revêtus de coquilles bivalves, ces animaux sont dépourvus de locomo« 
tion. Ils ont, comme les Acéphales, un manteau à deux lobes, mais ce manteau est
« toujours ouvert. Au lieu de pieds, ils ont deux bras charnus, garnis de nombreux
(t filaments qu’ils peuvent étendre hors de la coquille et y faire rentrer à volonté. C’est
« à ces bras qu’ils doivent le nom de Brachiopodes… »D. V.34. « Les zoologistes comprennent, sous le nom de Crustacés, une classe nom« 
breuse d’animaux articulés qui sont essentiellement caractérisés par la présence d’un
« appareil branchial de cinq à sept paires ;de pattes… Chez quelques-uns. comme le
crabe, les pattes s’élargissent à leur extrémité de façon à figurer une espèce de
bêche, ce qui leur permet de s’enfouir dans la terre ou sous le sable… Chez l’écre« ■
visse, les pattes se terminent par une sorte de pince, en sorte que les pattes leur
« servent à la fois pour la locomotion et pour la préhension… Dans les Crustacés
nageurs, tels que la langouste et récrevisse, l’abdomen acquiert un grand dévelopu
peinent, et se termine par une large nageoire qui constitue le principal organe
« moteur de ces animaux. Enfin, les Crustacés sont, comme les serpents, sujets à la
mue. Leur enveloppe pierreuse tombe tout d’une pièce. Comment sortent-ils de
ectte enveloppe sans la déchirer, sans la déformer ? On ne le comprend guère ;
cependant le fait est certain, et, d’ailleurs, on conçoit que, sans cette mue, sans ce
changement périodique de peau, l’animal ne pourrait se développer que très Lente« 
ment… »D. V.3b. « Parmi les poissons fossiles de cette époque, il faut citer en particulier cer« 
taines familles de l’ordre des Placoïdes (grec, •*"/</.=, TCWIÇ, large plaque)  : 1° les
« Rajacides, qui ont pour type la Raie commune, dont on trouve un genre dans le
terrain devonien et un autre dans le terrain houillcr ; 2° les Squalides, qui ontGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 9Ptéropodes 36 nerveux qui n’ont plus leurs égaux,
Annélides divers 37, Madrépores 38, Coraux 39,
Squales 40 et Sauriens 41 aux mâchoires avides,
Crocodiles 42 ventrus aux écailles livides ?« pour type le Requin, dont un genre appartient à l’étage silurien et deux à l’étage
carbonifère… « D. V.36, « Les Ptéropodes (grec/^Tî'pov, aile ; -ou ;, T.O$6S, pied) constituent la deuxième
classe des Mollusques de Olivier. Ces animaux sont caractérisés par deux expan« 
sions antérieures symétriques, en forme d’ailes, placées des deux côtés de la bouche.
« Ils sont exclusivement marins et flottent continuellement à la surface des eaux…
Parmi les Ptéropodes, le genre Cornularia, totalement perdu, appartient aux terrains
paléozoïques… »D. V.37. Voir, pour les Annélides, page 91, note 5.
3S. Voyez page 45, note 6a.39. Voyez page 43, notes 59, 60, et suivantes.40. — « Les Squales constituent, dans la grande classification icbthyologique de
Cuvier, la première famille de l’ordre des Sélaciens. Les poissons qui la composent
ont le corps allongé, une queue grosse et charnue, les nageoires pectorales de mé« 
diocre grandeur. Les ouvertures de leurs branchies répondent aux côtés du cou, et
« non au-dessous du corps, comme dans les raies. Leurs dents, de forme variable,
souvent disposées sur plusieurs rangs, sont simplement attachées sur le derme qui
recouvre les mâchoires. Leurs yeux sont latéraux. Ils ont la peau rugueuse et la
chair coriace. Plusieurs sont vivipares : les autres produisent des oeufs revêtus d’une
corne jaune et transparente. La plupart de ces animaux atteignent une grande taille
et, comme le requin, sont célèbres par leur voracité…… « Dans la classification d’Agassiz, laquelle se fonde principalement sur la conte
sidération de la nature., de la forme et de la disposition des écailles, et qui a géoé« 
ralement été adoptée par les paléontologistes, les Squales rentrent dans la classe des
tr Placoïdes ; or, les Placoïdes, créés au commencement de la période paléozoïque,
 » c’est-à-dire dans l’étage silurien supérieur, atteignirent leur maximum de développe« 
ment générique dans l’étage carhoniférien… »D. V., passim.41. « L’ordre des Sauriens (grec, O-KÛÇO ;, lézard) comprend, comme son nom l’in« 
dique, les reptiles qui, par leur conformation générale, se rapprochent des lézards.
« Les caractères les plus essentiels de cet ordre sont les suivants : un corps allongé,
arrondi, écailleux ou chagriné, sans carapace ; presque toujours quatre pattes, quel« 
quefois deux seulement, avec les doigts garnis d’ongles, queue allongée, bouche lar« 
gement fendue, toujours munie de dents ; paupières visibles ainsi que le tympan,..
« Les Sauriens paraissent dans le terrain pénéen ou permien, ex. : le Protosaurus de
Tubingue ; ils abondent dans le Trias et surtout dans l’étage jurassique…« On peut certainement rapprocher des Sauriens une sorte de poissons sauroïdes qui
abondent dans les terrains paléozoïques… » (Voir plus haut, la note 35.) 42. u Les Crocodiles ou Crocodiliens forment, dans la classification de Cuvier, la pre« 
mière famille des Sauriens ; mais, de nos jours, les zoologistes en font un ordre
« distinct. Ils sont plus grands que les Sauriens. Ils ont une queue longue, forte,10 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉEt vous, fleurs de la mer, Polypiers 43 miroitants,
Zoanthaires 44 moussus, dont les rameaux vivants,
Si peu crae dans les eaux un vibrion frémisse,
S’allongent vers la proie où sera leur délice ?Mais, pour sonder des mers l’immense profondeur,
Il faudrait d’un Humboldt 46 l’oeil investigateur,« aplatie sur les côtés, qui constitue leur principal moyen de locomotion dans l’eau.
Leurs membres sont courts et plus propres à la natation qu’à la marche ; aussi leurs
" doigts sont-ils toujours palmés ou demi palmés. Leur langue n’est pas extensible
comme celle des Sauriens. Ils sont ovipares et leurs oeufs ont une coque très résis« ■
tante. Les femelles ne les couvent pas : elles les déposent dans un endroit favorable
« où ils éclosent sans leur intervention. Ils se nourrissent ordinairement de poissons
et vivent dans les eaux douces. Quand ils saisissent une proie volumineuse, ils la
noient dans l’eau, la placent en réserve et ne la mangent que quand elle est putré« 
fiée. C’est ainsi que les hommes sont parfois enlevés par les crocodiles ; mais c’est à
« tort qu’on croit qu’ils sont avalés par ces animaux : ces reptiles ne peuvent avaler
dans l’eau. Le cri qu’ils font entendre a été comparé au vagissement d’un enfant.
Observons que le dos et la queue de ces animaux sont couverts de grandes écailles
carrées… »D. V.43. « Ordinairement la portion inférieure de l’enveloppe tégumen taire des Pote
lypes (grec T.OÏÙÇ, beaucoup ; TO-J ;, pied) se durcit et se solidifie de façon à acqué« 
rir la dureté et l’aspect de la pierre. C’est ce support solide qu’on appelle Po« 
lypier. Longtemps on l’a considéré comme étant seulement la demeure de l’ani« 
mal qui le produit ; mais c’est en réalité une partie de son organisme, laquelle,
« toutefois, continuera de subsister après que l’animal lui-même aura péri. Parfois
chaque polype possède un polypier distinct ; mais le plus souvent le polypier constitua
une masse solide qui est le produit de plusieurs générations successives de polypes
agrégés… » (Voir aux pages 43 et 44 la note 60 et suivantes.) D. V.44. « Les .Zoanthaires (grec, ÇSov, animal ; avOoc, fleur) sont des polypes qui
n’ont qu’une seule ouverture servant à la fois de bouche et d’anus. Leur corps a
ordinairement la forme d’un cylindre tronqué à ses deux extrémités, dont l’une
it adhère au sol, et dont l’autre porte les tentacules au milieu desquels s’ouvre la
« bouche… Les Zoanthaires sont en général d’un tissu très mou ; mais certaines
espèces ont la faculté de s’enduire de corps étrangers qui leur forment une sorte
d’enveloppe solide… Enfin, dans le plus grand nombre, les mailles du corps sont
remplies par un dépôt considérable de matière calcaire, qui, par son accumulation,
constitue un corps plus ou moins spongieux et quelquefois même fort dur que l’on
connaît sous le nom de polypier… (Voir la note ci-dessus.) « Parmi les polypes, les Zoanthaires et les Alcyoniens ont seuls des représentants à
l’état fossile. On les rencontre à tous les étages depuis le terrain silurien… »D. V.45. « Alexandre de Humboldt, né à Berlin eu 1769, s’est acquis une réputation
universelle par ses voyages d’exploration eu Amérique (1799-1804) et en Asie (1829) ,
et par ses découvertes en géographie physique, en histoire naturelle, et surtout en
botanique… Il a publié les immenses résultats de ses découvertes sous le titre de :
Voyages aux régions êquinoxiales du nouveau continent. Un grand nombre de ses
manuscrits n’ont pas encore été imprimés. »(BOUILLET, Dict. historique.) GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 11Ton génie, ô Cuvier  !4G ou ta vaste science,
0 Geoffroy Saint-Hilaire 47, et ta persévérance !
Que d’observations ! quels innombrables faits !
Pour ces puissants esprits il n’est pas de secrets :
La Terre devant eux s’ouvre dans ses abîmes ;
Des monts les plus ardus ils atteignent les cimes ;
Et, par la sûreté de leurs inductions,
Par 3a solidité de leurs déductions,
Du passé nous voyons au sein de la planète,
Comme dans un miroir, l’image claire et nette.40. Georges Cuvier, né à Montbéliard en 1760, mort à Paris en 1832, a rendu
d’immenses services à ia science. 11 a donné à la zoologie une classification naturelle
qui lui manquait encore : il a Tait faire à l’anatomie comparée un progrès non
moins important, en reconnaissant qu’il existe entre tous les organes d’un niêrne animal
une correspondance et une subordination telles que de la connaissance d’un seul
organe on peut déduire celle de tous les autres : c’est ce qu’on appelle loi de corrélation
des formes. A la faveur de cette loi, il a pour ainsi dire créé un monde nouveau :
ayant établi par de nombreuses observations qu’il a dû exister à la surface du globe
des espèces d’animaux et de végétaux qui ont disparu, il est parvenu à reconstruire
ces êtres et à les classer méthodiquement. Enfin, il a donné à la géologie de nouvelles
bases, en fournissant les moyens de déterminer l’ancienneté des couches terrestres par
la nature des débris qu’elles renferment…Cuvier fut professeur d’histoire naturelle aux Ecoles "centrales, suppléant de la chaire
d’anatomie comparée au Muséum, professeur au Collège de France, membre de l’Institut,
secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, inspecteur général des études,
conseiller d’Etat, pair de France. Il a été surnommé l’Aristotc du xix° siècle. Il eut
longtemps pour collaborateur Geoffroy Saint-Hilaire.Ses principaux ouvrages sont : Leçons d’anatomie comparée (1800-1805)  ; le Règne
animal distribué d’après son organisation (1806)  ; Recherches sur les ossements fossiles,
précédées du discours sur les révolutions du globe (1821-1824)  ; Histoire naturelle
des poissons (1828) , etc., etc.(BODILLET, Dict. historique.) 47. « Etienne-Geoffroy Saint-Hilaire, célèbre zoologiste français, né en 1772 à
Étampes, mort à Paris en 1844', fut membre de l’Institut, professeur de zoologie et
de physiologie comparées à la Faculté des sciences. Il s’attacha surtout à démontrer
l’unité de composition organique entre les diverses espèces d’animaux, et fonda la
Théorie des analogues, méthode par laquelle on arrive à déterminer l’identité des
matériaux organiques au milieu de toutes leurs transformations, et par conséquent à
démontrer l’unité de composition. Cette méthode appartient tout entière à Geoffroy.
Ce savant conçut, dès 1S07, une idée qui est le complément des précédentes, celle de
Y analogie qu’offrent les caractères permanents des espèces inférieures avec les
<( caractères transitoires de l’embryon dans l’homme et les animaux supérieurs. Enfin,
« il se servit de sa doctrine pour expliquer les inégalités des êtres et les monstruosités
des individus par des arrêts dans le développement…« Ses principaux ouvrages sont : Histoire naturelle des mammifères (1819-1837)  ;
Philosophie anatomique (1818-1822)  ; Principes de la philosophie zoologique (1830) ,
etc., etc.. »(BODILLET, Dict. historique.) .12 LA CREATION ET L’HUMANITE
CHAPITRE II
Époque carbonifère. — Terrain houiller. — Terrains secondairesA l’heure du reflux, quand le grand Océan
Semble se replier pour un nouvel élan,
La vague, en déferlant, sur la plage se vide
Et répand de varechs *2 une jonchée humide.
Le sable en est couvert, l’air en est infecté ;
Et l’on éprouve alors la curiosité
De savoir en quel temps, en quels obscurs parages,
Pour la première fois parurent ces herbages.En vain sur notre sol vous vous efforceriez
D’éclairer votre esprit : vous n’y rencontreriez
Que d’un fucus chétif le type misérable,
Des détritus sans nom, une algue 3 méprisable:
Et promptement en vous s’éteindrait toute ardeur.
C’est Burat, c’est Taylor 4 qu’il faut suivre sans peur:
Avec eus pénétrer aux sombres galeries
De ces puits 5 où, malgré d’incessants incendies,1. Parmi les géologues, les uns, comme Elle de Baumont, rangent les terrains
carbonifères dans la période de transition ; d’autres, au contraire, considèrent la
période de transition comme se terminant au-dessous des terrains carbonifères et
houillers. Sans nous prononcer sur une question aussi délicate, nous croyons devoir
dire que nous comprendrons, parmi las terrains secondaires, les terrains houiller,
pénéen, triasique. jurassique et crétacé.2. « L’immense majorité des Fucus ou Fucacêes sont des plantes marines, et les
«  habitants des côtes les désignent communément sous le nom de Varechs, C’est une
famille de végétaux qui appartiennent à la classe des Algues… » (Voir ci-dessous la
note 3.) 3. « Les Algues sont des végétaux cryptogames, cellulaires, qui croissent dans
l’eau ou dans les lieux extrêmement humides, qui puisent par leur surface externe
tout entière dans le milieu ambiant les matériaux propres à leur développement…
On donne généralement le nom de Conferves à celles qui habitent les eaux douces,
et l’on appelle Fucus, Fucacêes ou Varechs celles qui habitent les eaux salées et
abondent sur les bords de la mer… »D. V.4. Amédée Burat et Taylor ont publié des travaux très importants sur les terrains
houillers.Burat est l’auteur du Traité théorique et pratique des combustibles minéraux.
Taylor est celui du volumineux ouvrage intitulé : Statistique de la houille.b. « Les puits de mine sont des excavations prismatiques ou cylindriques, dont l’axeGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 13Malgré des gaz mortels, une lampe à la main,
Un peuple entier descend, peuple cyclopéen,
Qui nous rappelle encor l’antique et rude race
Des Cabires 6 d’ïmbros ou bien de Samothrace 7.
Le microscope à l’oeil, l’intrépide chercheur
N’a pas à redouter de mirage trompeur.
Sur d’immenses longueurs il observe la houille,
Il suit dans ses replis chaque veine qu’il fouille ;
Et bientôt, ô bonheur ! le tronc volumineux
Des premiers végétaux se déploie à ses yeux.Que si vous désirez une preuve vivante
De ce qu’eut, au début, de force exubérante
La végétation, remontez vers le Nord,
Au delà des Highlands 8 ; et, parvenus au bord
Du golfe de Scalpa, dans l’une des Orcades 9,
Gravissez ces remblais, énormes estacades,« est très allongé relativement à leur diamètre. On les fait généralement verticaux: ;
quand ils sont inclinés, on leur donne le nom de descenderies ou montages.« Les galeries diffèrent des puits en ce que leur axe est à peu près horizontal. On
appelle galeries d’allongement celles qui sont poussées dans le sein de la masse
<c minérale suivant sa direction, et galeries de traverse celles qui sont perpendicu« 
laires à cette direction.« Enfîr, on établit souvent sur divers points de leur étendue des excavations de plus
grande dimension, appelées chambres.« Les incendies, dans les mines, accompagnés ou précédés d’explosions, proviennent
de l’accumulation du gaz hydrogène protocarboné. Les mineurs appellent ce gaz
grisou. Gomme il s’enilamme facilement, il donne lieu à des explosions très dan« <
gereuses. C’est pour prévenir les accidents qui en résultent que l’illustre A. Davy a
« imaginé sa lampe de sûreté. »D. V., passim<G. On sait que les Cyclopes étaient des Géants, fds du Ciel et de la Terre. Ils
n’avaient qu’un oeil au milieu du front, habitaient la Sicile ou l’île de Lemnos, et travaillaient
comme forgerons, sous les ordres de Vulcaiii, à forger les foudres de
Jupiter.Quant aux Cabires, appelés aussi dieux associés, ils semblent avoir représenté dans
un culte commun et particulier Mars, Amour, Harmonie, Pluton, Proserpine, Hermès,
qui conduisait aux enfers les âmes des morts, et Vulcain, le dieu du feu, le dieu
forgeron.7. L’île d’ïmbros et l’île de Samothrace sont situées dans l’Archipel (la mer Egée des
anciens) , sur les côtes de la Thrace. Elles sont célèbres surtout par le culte mystérieux
des Cabires, qui n’était probablement qu’un reste des religions des Pélasges, les premiers
habitants de la Grèce.8. Les Highlands, ce sont les Terres Hautes.. On désigne ordinairement par ce
nom la partie septentrionale et montagneuse de l’Ecosse. Les Highlands sont séparées
de l’archipel des Orcades par le détroit de Pentliind.9. Les Orcades {en anglais Orkney) forment un groupe d’îles au nord de la,
pointe septentrionale de l’Ecosse. On en compte trente, dont vingt-six sont habitées.14 LA CRÉATION ET L’HUMANITEQui, stables aujourd’hui, s’avancent sur les eaux.
Ce ne sont que Fucus 10, vil limon, végétaux,
Résidus d’une mer qui, calme à sa surface,
Yoit du Lessonia le tronc dur et vivace ;
Tandis que, plus au fond, le long Pyrifera 11,
Que sur vingt noeuds, un jour, un marin mesura,
Plus fort que les courants, se dresse sur sa ti^e,
Comme un saule élégant qui dans les airs voltige.La flore de ces temps offre d’autres splendeurs 12 :
Les Lépidodendrons 13 et leurs brillantes fleurs ;
Les Araucarias 14, superbes conifères ;10. Nous n’en sommes encore qu’à l’époque carbonifère, et il semble que nous
aurions dû nous abstenir de parler ici des Fucus ou Fucacêes. En effet, les Fucacêes,
cryptogames purement cellulaires ou lhallogènes, c’est-à-dire les Algues, les Champignons,
les Lichens, se rencontrent très rarement à l’état fossile. On ne cite guère
que le Fucoïdes Targionii, qui a été découvert par le docteur Mantell dans la craie
verte des terrains crétacés inférieurs. Toutefois, comme, d’autre part, il est incontestable
que les eaux couvraient en grande partie le globe à cet âge de la création, nous
sommes portés à croire qu’alors, plus encore qu’aujourd’hui, ces végétaux formaient,
au fond des mers, des forêts rivalisant par leurs proportions gigantesques avec l’élément
qui les contenait.11. — Le Lessonia et le Pyrifera sont des espèces remarquables parmi les Fucacêes.
Ces espèces abondent dans la Mer du Nord… « Dans la baie de Scalpa, en particulier,
aux Orcades, elles forment des prairies à travers lesquelles une barque a peine à se
frayer un passage. Le Lessonia fucesccns a souvent une longueur de S à 10 mètres.
<t avec un tronc dont la grosseur égale celle de la cuisse d’un homme…« … Le Pyrifera macrocystis, à en croire les navigateurs, aurait une longueur
qui varierait entre 200 et 500 mètres. Ses feuilles sont longues et étroites, et, à la
base de chacune d’elles, se trouve une vésicule remplie d’air, qui permet à cette
ante gigantesque de flotter dans l’Océan… » D. V., passim.12. « A la différence des cryptogames cellulaires [comme les Algues, dont il a été
parlé plus haut], les cryptogames vasculaircs ou acrogènes (grec, « -^ôç, pointe,
-fÉvoç, croissance) constituent la plus grande partie de la flore fossile. Les mousses,
il est vrai, sont fort rares, mais les Equisétacées, les Lycopodiacèes, les Filinées et
les Éricacées sont extrêmement répandues. » (Voir, ci-dessous, notes 15, 15, 1G, 17, 19.) D. V.13. « Les Lépidodendrons (grec, 7-s-Eç, écaille ; &v$oov arbre) sont une espèce
des plus remarquables parmi les Lycopodiacèes. » (Voir, pour ce dernier mot, la note
« 17.) Ils abondent dans la flore fossile. » D. V.14. « Les Araucarias, les Cèdres, les Pins, les Sapins appartiennent à la famille
des conifères, végétaux gymnogènes .(grec, p^véç nu ; ye'voç croissance) , à tige
continue et plusieurs fois ramifiée, à feuilles simples et lancéolées… Arbres élevés
ou arbrisseaux, ils sont toujours verts, à tronc rameux et abondant en résine. Ils
croissent spontanément dans les régions les plus diverses du globe, depuis 3a limite
des neiges éternelles et les climats rigoureux de l’Amérique septentrionale jusqu’aux
contrées les plus chaudes de l’archipel indien. La plupart se rencontrent dans les
pays tempérés. Les Pins, les Mélèzes, les Cèdres, les Sapins de l’hémisphère septen-GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 15Cèdres, Pins et Sapins, Bruyères 15 et Fougères1G,
Dont on voit de nos jours les timides sommetsiy- 16
A peine dépasser l’herbe de nos guérets,
Et qui, formant alors des forêts plantureuses,
Elevaient, sans fléchir, leurs têtes orgueilleuses.À quoi bon rappeler les divers végétaux
Qui marquent de ce sol les différents niveaux,
Etaler sous les yeux Lycopodiacées 17,
Mousses 18, Rhododendrons, et ces Ericacées 19« trional sont remplacés, dans l’hémisphère méridional, par les Araucarias, les Podo« 
carpus, les Entassas, les Damnaras, etc., etc..<( La famille des conifères est une des plus importantes pour la botanique fossile,
« non seulement à cause du nombre considérable d’espèces qu’elle renferme, mais
encore parce qu’elle a des représentants dans toutes les formations, depuis les plus
anciennes jusqu’aux plus récentes… » D. V.15. Les Bruyères sont scientifiquement appelée ? Ericécs. (Voir, ci-dessous, la note 19.) IG. Les Fougères (fîlices) sont appelées par quelques auteurs Filicées ou Filicinées.
Elles appartiennent à la classe des végétaux .cryptogames acrogènes.Ces plantes, comme il est dit plus haut (note 12) , sont extrêmement répandues dans
la flore fossile, ainsi que les Equïsétacées ou Prêles et les Lycopodiacées, dont il sera
parlé plus loin. Elles abondent particulièrement dans ïe terrain houiller avec les Ericécs
ou Bruyères. De nos jours, elles ont à peine un centimètre de diamètre, tandis que,
parmi les espèces fossiles, il y en a dont la tige dépasse 30 centimètres de diamètre.
On n’en compte, en Europe, aujourd’hui que cinquante espèces : il y en a au moins
deux cent cinquante fossiles, rien que dans les terrains carbonifères de la même partie
du monde. (Voir pour les Ericacées page 32, note 35.) D. V., passim.17. « Les L3rcopodiacées (grec, A-J-/OÇ, loup ; ^oGç, « 0£o ?, pied) , famille de végétaux
acrogènes vasculaires, abondent surtout dans les parties humides des régions tropi« 
cales, principalement dans les petites îles… On a rencontré dans le terrain houiller
« une dizaine d’espèces de ce genre : les plus remarquables de ces fossiles sont
ceux qui composent le genre Lépidodendron… » (Voir, plus haut, note 13.) D. V.18. On désigne d’ordinaire par le nom générique de Mousses une classe nombreuse
de végétaux cryptogames’, qui sont généralement réunis en touffes volumineuses,
de manière à former un gazon épais et serré. Scientifiquement, les Mousses constituent
l’ordre des Muscinées ; le botaniste Lindley appelle cet ordre, l’ordre des Muscales.19. Les Rhododcndrécs sont un,c tribu des Ericacées. Les Ericacées sont une
famille, de-végétaux exogènes.Les Exogènes sont ainsi nommés parce que, comme l’étymologie l’indique (fEw,
à l’extérieur ; ys.véa, génération) , tant qu’elles continuent de croître, de nouvelles
couches ligneuses viennent s’ajouter extérieurement aux couches formées les années
précédentes.Les Ericacées se divisent en deux tribus : les Ericécs, que l’on nomme vulgairement
Bruyères, et les lïhododendrées.Les Ericécs ou Bruyères sont fort nombreuses dans la nature : on en compte six cents
espèces, dont plusieurs ont des propriétés narcotiques cl même vénéneuses.Les Rhododendrées (grec, pûSov rose ; SE'VSOOV, arbre) sont douées aussi de ces
propriétés, même à un degré beaucoup plus élevé. Parmi elles nous citerons : le Romarin
 ; le Rhododendron ou Rose de Sibérie ; le Rhododendron ponticum, qui croît en
grande quantité en Asie-Mineure ; le Laurier-rose, etc., etc..JO LA CRÉATION ET L’HUMANITEDont le parfum trompeur, redoutable poison,
Faillit être fatal aux Grecs de Xénophon 20 ?
Et que, parleurs malheurs les peuplades instruites,
Aux archipels du Nord, nomment herbes maudites ?Sur terre, au fond des mers, tout concourt à grossir
Les produits du passé. Naître, vivre, mourir,
Tel est le cours normal des lois de la nature.
De tout ce qui prend corps, respire ou se mesure,
Rien ne peut se soustraire à la condition
De subir tôt ou tard sa transformation.
Ainsi déjà la vie, aux époques primaires,
Avait de ses produits couvert le sein des terres.Mais lorsque le travail des siècles écoulés
Fut enfin accompli, sur leur base ébranlés
Les fondements du sol tout à coup s’affaiblirent,
Des volcans ranimés les foyers se rouvrirent ;
Les habitants des eaux, éperdus, anxieux,
Se pressèrent aux bords d’estuaires fangeux.
Ils y trouvent leur fin… Au sein des Continents
Tout éprouve l’effet de ces déchirements.
Des monts bouleversés les sommets s’aplanissent ;
Sous les efforts du vent les troncs noueux fléchissent ;
Et d’immenses cours d’eau, de leurs lits débordés,
Creusant, fouillant partout les terrains inondés,
D’un monde de débris qui roule et qui s’entasse
Au fond de l’Océan précipitent la masse.Tous ces corps différents, confus, amoncelés,
Ces roches, ce limon, aux végétaux mêlés,
Dans leurs antres comblés surprirent les reptiles 21,
Et ces poissons géants- 2 qui, devenus fossiles,20. Xénophon, général, philosophe, historien, naquit en Attique, vers 445 av. J.-Ç.
11 fut disciple de Soerate, lequel même lui sauva la vie à la bataille de Delium.
C’est lui qui opéra la fameuse retraite des Dix mille et qui nous en a légué le récit
dans l’Anabase. On lit donc, en particulier, dans ce curieux ouvrage que, sur les côtes
du Pont-Euxin, les Grecs exténués, ayant mangé des fruits d’une certaine plante qui
croit en abondance dans ces parages, tombaient comme stupéfiés, en sorte que le camp
ressemblait à un champ de bataille couvert de cadavres. On suppose que cette plante
n’était autre que le Rhododendron ponticum : toutefois le botaniste Pallas pense que ce
devait être VAzolea pontica.21. Les Sauriens (voir ehap. I, note 41) parurent évidemment aux époques paléozoïques
: citons pour exemple le Protosaurus de Tubingue, que l’on a trouvé dans les
couches inférieures du calcaire pénéen. (Voir la note ci-dessous.) 22. « Les poissons, qui avaient fait leur apparition depuis les terrains siluriens, de« 
viennent à cette époque plus nombreux. Ils rappellent, par la puissance de leurs dents
« et de leur système osseux, nos plus grands reptiles : ce sont des Squales d’une fà-GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE ' tfSe découvrent encor parmi les gisements,Dans leurs types distincts, tels qu’ils furent vivants*Par là fut préparé le terrain de la houille2^ :
La houille, don du ciel* précieuse dépouille
Des âges primitifs^ dont j’aime à célébrer
Les bienfaits, que, d’ailleurs, nul ne peut ignorer !
Par elle, chaque jour, les arts et la science
Voient s’ouvrir devant eux un horizon immense ;
Par elle désormais la force des humains
Se trouve centuplée, et l’oeuvre de leurs mains,
Si restreinte autrefois, ô sublime conquête !
Croissant de plus en plus, touche déjà le faîte
De la perfection, où se portent nos Yceux.La vapeur 24, du progrès agent mystérieux, .« mille voisine de nos requins, et dont les dents paraissent avoir été plutôt destinées à
broyer les coquillages qu’à couper une proie charnue, laquelle n’existait pas encore
probablement… » (Voir chap. I, note 40.) (Alfred ÛÏADHY ; la Terre et VHomme.) -23. « On trouve dans la partie de l’écorce terrestre qui est occupée par le terrain dit
 » carbonifère des masses stratifiées de matières combustibles que l’on désigne sous le
« nom générique de houille ou de charbon de terre. Ces masses gisent fréquemment
dans de vastes dépressions qui ont fait appliquer la dénomination de bassins aux
dépôts qu’elles contiennent… Ces dépôts, exclusivement d’origine végétale, résultent
vraisemblablement de l’entassement de végétaux enfouis encore humides, pressés et
desséchés en masse compacte, végétaux provenant soit dé vastes forêts qui crois« 
saient dans la localité, soit des débris transportés par les eaux. Si même on fait
« attention à la prodigieuse quantité de bois que certains grands fleuves charrient cons« 
tàmment à là mer, il est permis de supposer que des dépôts analogues se produisen
« encore aujourd’hui dans les profondeurs de l’Océan.« Les caractères botaniques des différentes espèces végétales que Ton a pu reconnaître
dans la houille semblent prouver la haute température de la terre à l’époque où elles
cou vrai lat sa surface. En effet, les analogues de ces espèces ne se rencontrant
aujourd’hui que dans les régions tropicales ; il est vraisemblable que ; partout où il y
.« a de la houille ; la terre présentait alors une température égale à celle des contrées
équatoriales actuelles, et même supérieure…« Les combustibles minéraux se divisent en trois groupes principaux : 1°l’Anthracite ;
2° les Houilles proprement dites ; 3° les Lignites.(Voir, pour l’Anthracite et les Lignites, la note 28 du chapitre I, page Gi) « Les houilles proprement dites ont pour caractère généraux d’être noires ; luisantes,
<( opaques et plus ou moins friables, de s’allumer avec facilité ; de brûler avec flamme et
« fumée noire ; de dégager une odeur bitumineuse plus ou moins prononcée et souvent
même sulfureuse. Elles sont surtout propres aux opérations métallurgiques et servent
en outre à la fabrication du gaz d’éclairage et à la préparation du coke.  »D. V ;24. Tout le monde sait qu’on donne le nom de vapeur à tout fluide aériforme qui résulte
de l’action de la chaleur sur l’eau ou sur tout autre corps, soit liquide, soit même
solide. Cet état se manifeste surtout quand un liquide est à son point d’ébùllition…(Voh\,pour l’étude des forces de la vapeur et leurs applications, les traités spéciaux.218 LA GRÉATI9PJ ET L’HDMASjrfÉPar la houille nous a procuré ces merveilles.
Que ne produiront pas des puissances, pareilles,
Dociles cependant pour l’homme industrieux,
Qui dirige à son gré leur- jet impétueux !Mais n’anticipons pas et ytryons sur la sphère
L’époque qui suivit l’âge Carbonifère,.
05Aï>ITItE III
.Terrain Pénéen on Permien. — Nouveau Qvès rouge. — Gombinaisonsdiverses.Le terrain Pénéen nait de la fusion
De tous les éléments que l’inondation
Pêle-mêle avait pris aux couches précédentes 1.Mais des feux souterrains les flammes dévorantes
Changèrent de Ges corps la forme et la Gouleur.
Le grès en général offrit moins d’épaisseur.
Et f arkose imprima sur sa croûte yerdâire.
Bar- l’action ignée, une teinte rougeâtre 2.1. Le terrain Pénéen pu Permien se compose fie plusieurs dépôts qui, dans Quelques
localités, sont avec le terrain Honiller en stratification disçprdaptej ce gui revient
à dire que les couches du terrain Pénéen sont inclinées^ dans un sens autre que l’inclinaison
présentée par les couches du terrain Houiller.2. « Les dépôts inférieurs du terrain Pénéen offrent des grès généralement de eou« 
leur rouge, auxquels les géologues donnent le nom de conglomérat r-ouge, denouveau
« grès rouge, par opposition au vieux grès rouge des terrains devoniens. » (Voir chap. I,
note 23.) « Le terrain appelé grès rouge se compose de Gouches de grès proprement dit et
d’argile qui alternent entre elles. Ce grès est un composé de quartz hyalin blanc et
c de feldspath cristallin en grande partie décomposés, lesquels sont réunis par un ciment
« argilo-siliceux chargé d’oxyde de fer. Lorsque les grains de feldspath dominent, le
grès passe à Yarkose et ressemble à un granit remanié. Lorsque, au contraire, les
grains de feldspath manquent ou sont peu abondants, et qu’en même temps les grains
de quartz sont très petits, le grès prend une texture schisteuse et passe à Var-gilo« 
lithe…u Au-dessus du grès rouge se trouve en différents lieux, en Calvados, en Angleterre*
« en Allemagne, un dépôL de calcaire pénéen que l’on nomme aussi calcaire magné« 
sien, parce que la magnésie s’y rencontre en grande quantité…« Enfin, le dépôt le plus élevé du terrain Pénéen est le grès vosgien, ainsi nommé
parce qu’il abonde dans la chaîne des Vosges.,, nû. V*G.JJOLOGIE ET PALEONTOLOGiE 19Dans ce creuset d’ardente et forte pression,
Se prépare en secret une création,
Dont les trésors cachés seront à la première
Ce que l’or le plus pur est au simple calcaire.
Énorme enfantement, travail mystérieux,
Dont nul n’a mesuré l’effort prodigieux !Tandis que lentement les siècles se succèdent,
L’affinité 3 des corps, d’où d’autres corps procèdent,
S’exerce incessamment ; et la cohésion 4,
A l’atome 6 assurant une position.
Surprend, rapproche, unit, serre les molécules,
Et constitue un tout d’agrégats minuscules !Parmi ces corps divers, simples ou composés,
Que la Terre en son sein semble avoir entassés
Pour subvenir un jour •— prévoyante largesse ! —
Aux besoins si pressants de l’humaine faiblesse,
Apparaissent le Fer, l’Argent, le Cuivre et l’Or,
Lé Platine et l’Étain ; et, s’il le faut encor,
Nous citerons le Zinc, le Plomb et le Mercure,
Le Soufre, l’Arsenic, l’Azote et le Tellure6…3. « Le mot affinité ne s’emploie que pour désigner la cause inconnue qui déter« 
mine les combinaisons des divers éléments chimiques, en attendant que la science
« puisse s’élever à la découverte d’une pause unique dont la généralité soit telle qu’elle
ne souffre aucune exception… On a reconnu que l’affinité est sinon causée, du moins
modifiée par une foule de circonstances, telles que la cohésion, la pesanteur spéci^
iique, la pression, l’électricité, le calorique, etc.. »D. V.4. « La cohésion est la force en vertu de laquelle les particules des corps Itxtmo« 
qènes sont maintenues réunies, ou en vertu de laquelle elles résistent à l’effort fait
« pour les séparer…« La cohésion diffère de l’adhésion en ce que celle-ci est la force qui maintient
réunis deux corps hétérogènes mis en contact, comme une goutte d’eau sur une lame
de verre, ou deux corps de même matière, comme deux masses de plomb, lorsque
<c leurs surfaces lisses ont été pressées l’une contre l’autre… »P. V,5. L’atome (« , privatif ; TÉIAVU, je divise) est une molécule regardée comme indivisible,
à cause de son extrême ténuité.0. « On appelle corps simples les corps dont on ne peut, à quelque opération
qu’on les soumette, tirer qu’une seule et même substance…« Les corps simples se répartissent en deux grands groupes : 1 » les Métaux, qui
« tous, sauf le Mercure, sont solides à la température ordinaire, comme le Fer, l’Ar« 
gent, le Cuivre, l’Or, le Platine, l’Étain, le Zinc, le Plomb, le Mercure, etc., en
« tout 50 métaux ; 2 » les Métalloïdes, tels que Je Soufre, l’Arsenic, l’Azote, le Tellure,
« l’Oxygène, l’Hydrogène, etc…, en tous 15 métalloïdes, qui, gazeux, liquides ou solides
à la température ordinaire, sont mauvais conducteurs de l’électricité et de la chaleur,
et ne forment point de composés basiques avec l’oxygène, qualités tout à fait cono
traires à celles des métaux… »D. V.20 LA CREATION ET L’HUMANITEEt vous, que Gavendisii 7 et le grand Lavoisier 8
Ont dégagé de l’eau, peut-on vous oublier,
0, sources de la vie, Oxygène, Hydrogène 9,
Dont tout éprouve en soi la vertu souveraine-,
L’air, la terre et la mer, et tous les végétaux,
Et qui, mis en contact avec les minéraux,
Dans vos combinaisons 10 formez, l’un les acides 11,
Les oxydes 12, les sels 13, l’autre les kydracides 14 ?7. Cavendish (Henri) , physicien et chimiste célèbre, naquit en 1731 à Nice: il
mourut en 1810. On lui doit la découverte du gaz.hydrogène (1766).8. Lavoisier (Antoine-Laurent) , né à Paris en 1743, mourut sur l’échafaud le
S mai 1794. condamné par le tribunal révolutionnaire. Il dégagea l’oxygène de l’eau
en 1774. C’est lui qui, de concert avec Guyton de Morveau, créa la nomenclature chimique.
On peut dire que par îà il changea ja face de la science.9. « L’Oxygène (grec oejù ;, aigUj acide ; -J-ÉVOÇ, naissance) est un gaz incolore, sans
saveur et sans odeur, qu’on n’est pas encore parvenu à liquéfier… 11 est essentielle« 
ment propre à la combustion, et, à ce titre, il est l’agent indispensable de la respira« 
tion, qui n’est elle-même, comme tout le monde sait, qu’une véritable combustion…
« Son rôle dans la nature est d’une importance extrême. A l’état de liberté* il se ren« 
contre dans l’air atmosphérique ; à l’état de combinaison, il fait partie d’une multi« 
tude de substances, comme l’eau, les oxydes, les sels et la plupart des matières
« végétales et minérales…« L’Hydrogène (grec O'Smp, eau ; yévoç, naissance) est un corps simple, gazeux: il fut
découvert par Cavendish en 1766. Il existe dans l’eau en combinaison avec l’oxygène,
et dans presque toutes les substances organiques. Il est incolore, inodore et com« 
plètement dépourvu de saveur. C’est le plus léger de tous les gaz : il n’a pu encore
« être liquéfié. Il est éminemment combustible, d’où les noms de gaz et d’air inflam« 
malle qu’on lui donna tout d’abord… » D. V.10. On entend par combinaison, en chimie, l’union intime, homogène, persistante,
« de substances de nature différente, en proportions définies, donnant naissance à un
composé qui jouit de propriétés entièrement différentes de celles des corps compo
sants. La combinaison est toujours accompagnée d’un dégagement de chaleur et
d’électricité, quelquefois de lumière… » D. V.il. « Les acides sont des corps composés, doués d’une saveur aigre, rougissan
la teinture de tournesol… On les a ainsi définis : des corps susceptibles de se corn« 
biner avec un autre corps jouant le rôle de base… Lavoisier avait posé en principe
« que l’oxygène seul pouvait former des acides ; mais Berthollet a depuis démontré que
d’autres corps donnaient lieu aussi à des acides, comme l’Hydrogène, le Chlore, le
Brome, l’Iode, le Soufre, etc. » ]). V.12. a On donne le nom d’oxyde à toute combinaison d’un corps simple avec l’oxy« 
gène, quand le composé qui en résulte ne possède pas les caractères d’un acidet
« c’est-à-dire lorsqu’il est neutre et qu’il n’a qu’une réaction alcaline. » D. V.13. « Les sels sont des composés formés par l’union d’un acide et d’une base,
Par conséquent, le nom de base s’applique, en chimie, à tous les corps composés qui
peuvent se combiner avec des acides pour former des sels. » D. V.14. « On appelle hydracides (grec, fitfwp, eau ; ârf, pointe et, au fig., acidité) les
acides où l’hydrogène joue le rôle acidifiant : acide suif hydrique,.. »D. V.G0L0G1E ET PALEONTOLOGIE 21Oh ! que ne puis-je ici, d’un oeil tranquille et sûr,
De la création percer le voile obscur,
A.u début retrouver les lois de la chimie 15,
Reconnaître un à un les agents de la vie,
A. l’heure où chacun d’eux, sortant de son repos,
Prit son rôle et son rang au milieu du chaos,
Et voir par quels effets, autour de notre sphère,
L’air s’épurant enfin, se forma l’atmosphère 16 !L’atmosphère ! elle est due au concours précieux
Des gaz et des vapeurs s’équilibrant entre eux.
Mais qu’il fallut de temps pour qu’en loi permanente
Cet accord profitât à la terre naissante !
Aussi ne voyons-nous d’abord que végétaux
Sur le sol émergeant de l’abîme des eaux.
L’air était saturé d’Azote i7 et de Carbone J8 :iô. Le mot chimie (grec, yr,p.:ia, ou yyp.ila, suivant qu’on le fait dériver de /.u^iç
suc, ou de /EU, verser) signifie mélange.« Un phénomène chimique étant toujours un phénomène de composition et de décom« 
position entre deux ou plusieurs substances, on peut définir la chimie : la science
« qui a pour objet l’étude des lois qui président à la formation des corps et à leur
<( destruction… »(Voir, pour bien se rendre compte de ce qu’on entend par phénomène chimique,
force chimique, tout l’article du Dictionnaire encyclopédique de Dupiney de Vorepierre au
mot CHIMIE. Consulter, au besoin, un traité spécial.) 1G. « L’atmosphère (grec, « THÔ ;, vapeur, exhalaison: azaïça, sphère) terrestre est
cette immense couche fluide formée par un mélange de gaz et de vapeurs, qui
entoure notre globe de toutes parts, le suit dans toutes ses révolutions et se trouve
ainsi emporté avec lui dans l’espace… Quelques physiciens pensent que l’atmosphère
pourrait s’étendre jusqu’à 70.000 mètres d’élévation ; Biot croit qu’elle ne peut dé« 
passer 47.000 mètres ; Humboldt et Boussingault assignent 43.000 mètres seulement
« à sa limite supérieure…« L’air est un fluide gazeux, compressible, élastique, permanent, c’est-à-dire qui ne
se laisse liquéfier ni solidifier. Il est sans saveur, sans odeur, et incolore quand il
est en petite quantité ; mais, lorsqu’il est on masse considérable, il présente un
aspect bleuâtre dû, selon de Saussure, aux vapeurs qui y sont mêlées, et qui réflé« 
chissent particulièrement le rayon bleu… L’air est essentiellement formé d’azote,
« d’oxygène, de gaz acide carbonique et de vapeur d’eau… » D. V.17. « L’Azote est un corps simple, gazeux, inodore, insipide : il n’est ni acide ni
alcalin. De même que le gaz hydrogène et le gaz acide carbonique, il éteint subite
iement les corps en ignition ; mais il ne s’enflamme pas comme fait l’hydrogène, et,
« agité avec de l’eau de chaux, il ne donne pas un précipité blanc comme l’acide car« 
bonique. Ainsi que ces deux gaz, il est absolument impropre à entretenir la respira »
tion, et c’est de là que vient son nom (grec à, privatif ; Çu^ vie). D. V.18. « Le Carbone est un corps simple, solide, non métallique, complètement inso
lubie dans tous les liquides connus, infusible et fixe aux plus hautes températures…
La seule propriété qui constitue le caractère spécifique de ce corps, c’est que, quand
on le soumet à une haute température dans un excès de gaz oxygène, il disparaît
complètement en donnant naissance à un gaz qui éteint les corps en combustionn LA CRÉATION ET L’HUMÀNÎTËDe marais empestés se dégageait l’Ozonelô ;L’Oxygène, par qui la respirationS’avive et se nourrit, était sans actioïi :Aussi nul animal, dans la forêt immense,Ne troublait par ses cris l’universel silence.Des arbres, des rochers, l’Océan, dont lès flotsRetentissent au loin comme autant dé sanglotsQu’exhale en sa douleur Une nature vidé :Tel est l’aspect du globe, où. l’élément liquideQui domine partout, dans sôii cercle mouvant,Sur un espace étroit serre le GontmêntiMais comme ces rameaux, ces immenses herhâg-ês,Sur les plus hauts sommets et le long des" rivages.Reverdissent toujours, de la massé de l’êâiîL’évaporation 20 fait baisser le niveau.u rougit la teinture de tournesol, et précipite en blanc l’eau do chaux : ce gaz est
« appelé gaz acide carbonique…« L’acide carbonique a passé longtemps pour un gaz vénéneux On sait aujourd’hui
qu’il n’asphyxie que parce qu’il est impropre à la respiration… 11 est très peSant…
Ainsi, dans la Grotte du Ghien, près de Naples, le chien tombe asphyxié dès qu’il y est
introduit, tandis que l’homme s’y tient debout sans danger… Toutefois, il est si peu
toxique que ce chien, pourvu qu’on ait soin de le relever avant que l’asphyxié soit
complète, peut servir pendant plusieurs années à faire bette expériences.. »D. Y,19. « L’oxygène, sous certaines influences, peut éprouver une modification parti« 
culière dont la nature est encore inconnue, mais par laquelle il acquiert des qualités
« qu’il n’avait pas avant l’action de ces influences. Ainsi, il prend une odeur pêiïè« 
trante, qui rappelle celle du phosphore ou celle qui s’échappe d’une manhirie élec« 
trique en mouvement. C’est pour fte motif qu’on a donné à l’oKj’gèhe ainsi modifié
<( le nom d’oxygène ozonisé ou simplement d’ozone (grec, otuvi avoii* de l’odeur)  ;..« Rappelons ici, à propos des maroÂs, que leurs eaux, étant constamment mélangées
avec dos substances organiques en décomposition, contractent une odeur et une
u saveur souvent fétides, et exhalent ; pendant la saison ciuulde, des ùffluVès tJUi eau-'.
« sent des fièvres paludéennes. » D. Y. ?0. « L’eau est un corps composé de deux gaz: l’oxygène et l’hydrogène. Lavoisier,
en 1785, montra, la balance en main, que ces deux gaz, pour former de l’eau, se ëôm« 
binent entre eux dans la proportion de deux volumes d’hydrogène et d’un ■ùôlume
« d’oxygène, et que la quantité d’eau produite est égale à la somme du poids des deux
M gaz. _H L’eau liquide est inodore, insipide, incolore sous de faibles épaisseurs ; mais, en
« grandes masses^ elle présente une teinte verdâtre très pronoucéd.^ il iy aurait beati« 
coup à dire sur l’importance du rôle de l’eau dans la nature ; nous ne nous étendrons
* « pas davantage ici sut’ ce sujet : nous constaterons simplement, polir revenir à ce Qui
. se rapporte a l’objet de notre note, que l’eau abandonne à l’air des vapeurs très servis,
sibleè… On dit alors que l’eau s’évapore…t< L’évaporation, en général, est la production lente de vàpêur à la surface libre, sôit
« d’Un liquidé, soit d’un corps qUèlcôiiqUé pénétré d’hUmidité. jlAllisi Un vase rempli
d’eâtt Se Vidé au bout d’Un Certain temps. Une étoffe mouillée se sécha au Contact de
l’ai ?… etc. Ce phénomène joue un rôle capital dans là nature ï en effet, c’est à rêva-GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE23
CHAPITRE IY
Terrain du Trias. — Grès bigarré. — Calcaire Conchylien. — Marnes
irisées. — Apparition d’insectes et d’oiseaux divers. — Les grands
Chéloniens.La mer incessamment î^ecule ou se déplace :
Un terrain tout nouveau, qui sur l’ancien s’entasse,
S’élève et se durcit, mélange singulier
D’une roche à grains fins et d’un gypse grossier.
C’est le Trias qui, dans l’ordre géochronique i9
Succède au Pénéen… Comme son nom l’indique.
Le Trias constitue en sa formation
Trois étages distincts, agglomération
Dont l’unité d’ailleurs est formelle et précise,
Malgré le triple aspect qui la caractérise.Et d’abord un ciment argileux, très serré,
Lie au quartz 2 des micas 3, d’où le grès bigarré**H poration qui se produit à la surface'des fleuves, des lacs, des mors, que sont dues les
« vapeurs qui se condensent en nuages, et se résolvent en eau, en neige, etc… »D. V.
Ajoutons que l’absorption des vapeurs par les végétaux devait être considérable à
une époque où ils croissaient avec une force prodigieuse sur toute la surface du
globe… De nos jours encore ne voit-on pas certains lacs, certaines mers intérieures
(la mer Caspienne, par exemple) rester toujours au même niveau, en dépit des masses
d’eau que leur apportent les rivières et les fleuves ? Cela tient à ce que la quantité
d’eau gui s’évapore est égale à celle qui est déversée.1. L’ordre géochronique, comme l’étymologie du mot l’indique (grec, ffî, terre ;Xfôvoç,
 temps) , est purement et simplement l’ordre de formation.2. Voyez page 6, chap. 1, note 24.3. « On désigne sous le nom collectif de micas des silicates alumineux suscepu
tibles de se diviser en feuillets minces ou en paillettes élastiques, flexibles et
« brillantes. ;. Les deux principales sortes de micas sont : 1° le mica foliacé, aux
grandes feuilles transparentes, qui ont parfois plus de 2 mètres de diamètre…
En Sibérie, on s’en sert pour garnir les fenêtres, les lanternes de voiture, etc. Dans
la marine russe, on l’emploie aussi pour le.vitrage des vaisseaux… 2° Le mica la« 
melliforme ou pulvérulent, qui ne sert guère qu’à faire ces poudres brillantes dont
« on se sert pour sécher l’écriture.., » D. V.4. « Le terrain du grès bigarré se compose de couches alternatives de grès pro« 
promeut dit (voir chap. I, note 23) et d’argile. C’est une agglomération de grains de
« quartz amorphe, très petits, et réunis par un ciment argileux peu abondant. Oh y
observe un grand nombre de paillettes de mica blanc jaunâtre… On y voit souventS4. LA CRÉATION ET L. ;pU ;MANITÉPrend corps et, sur sa face, en maints endroits scintille.Au-dessus apparaît l’âge de la coquille G
Dans un calcaire épais, compacte, recouvert
De marnes aux tons gris, bleuâtre, jaune, vert,
Dont les couches partout sont si bien nuancées
Que du doux nom d’Iris on les nomme irisées 6 ;
Marnes d’où l’on extrait le sel 7, qu’au mont Jura,
ABochnie, en Pologne, et près de Wieliska 8,
Un peuple d’ouvriers, habitants de la mine,
Arrache aux gisements et par l’eau douce affine,
Et qui, débarrassé d’un mélange grossier,
Se transporte en cristaux dans l’univers entier :
Principe bienfaisant, où tout, dans la nature,
Ravive sa santé, se nourrit et s’épure.Cependant le Trias, terrain Conchylien,
Keuprique 9, Muschelkalk 10 et Saliférien H,« de petits noyaux aplatis d’argile verdâtre ; ses couleurs passent du jaune au gris et
au rouge, et sont distribuées par bandes parallèles et diversement colorées…« Le grès bigarré se montre sur presque tout le pourtour des Vosges, sur la pente
tt des montagnes de l’Aveyron, des Cévennes et des Pyrénées, et dans diverses parties
« de l’Allemagne, de l’Angleterre et des États-Unis d’Amérique… » D. Y.5. « Le terrain ou calcaire Conchylien doit son nom au grand nombre de coquilles
qu’il contient. Parmi elles, on peut citer comme caractéristiques : l’Ammonite à noeuds,
VAvicule sociale, le Possidonia minuta. Il s’y trouve ;.aussi beaucoup à'Encrinites. G'cst
là, pour la première fois, qu’apparaissent les Trigonies. Mentionnons encore, parmi
les fossiles de ce terrain, des Bélemnites, des Têrébratules, des Crustacés, des Sauriens.
(Voir les notes ci-dessous, particulières à ce chapitre, pour explications et détails.)  »
.6. « Le terrain des niâmes irisées doit son nom à la couleur rouge lie de vin, gris
bleuâtre, gris jaunâtre, gris verdâtre, violet et brun, qui le caractérise. »« La marne est, en général, un mélange naturel, en des proportions variables, de
calcaire et d’argile, auxquels se trouve associé un peu de sable, mélange très propre à
amender et à engraisser certaines terres. » (Voir page 34, note 6.) « La couleur de certaines marnes rappelant les couleurs de l’arc-en-ciel, on les a appelées
irisées, du nom d’Iris, la déesse de la fable qui fut la messagère des dieux, en
particulier de Junon. Quant à l’arc-en-ciel lui-même, c’est un météore en forme d’arc
offrant les couleurs du prisme et toujours placé à l’ôpposite du soleil. »7. « On rencontre dans les terrains du Trias d’immenses dépôts de sel gemme. Ces
dépôts sont particulièrement riches dans le Jura, en France, en Pologne et en Espagne. »8. « Bochnia et Wieliska, près de Craeovie, en Pologne, sont célèbres par leurs
mines de sel gemme. Ces mines constituent de véritables villes souterraines, dont les
habitants ne sortent presque jamais à l’air libre. »« A Cardonna, en Espagne (Catalogne) , on remai*que une montagne de sel qui a
plusieurs centaines de mètres de hauteur. »0. u On donne aussi le nom de Keuper ou de terrain Keupriq\te au terrain des
marnes irisées. » (Voir plus haut la note 6 de ce chapitre.) 10. « Les Allemands appellent Muschelkalk le terrain Conchylien. » (Voir, plus
haut la note 5' de ce chapitre.) il. « On donne le nom de terrain Saliférien aux couches qui, dans le Trias, présentent
des dépôts de sel gemme. » D. \'.. pas&im.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 25Dans les êtres créés — ô nouvelle merveille ! —
Découvre à nos regards la grâce qui s’éveille.A. l’âge Pénéen, les productus des eaux,
Comme types saillants, nous offrent les manteaux
Du mollusque Horridus 12, dont la masse n’atteste
D’un corps organisé qu’un informe squelette.Mais des êtres ici la constitution
Sera conforme aux lois de la proportion.
Voici des Sauriens, d’énormes Crocodiles,
Des Squales monstrueux, et mille autres fossiles
Dont on trouve vivants les pareils aujourd’hui.
Au tronc lourd et grossier le membre sert d’appui :
La plante a le rameau, le poisson la nageoire ;
La coquille univalve a ses lèvres d’ivoire 13,
Et le rose incarnat qui fleurit sur son sein
Rappelle aux yeux ravis les lueurs du matin.Oui, tout dans ces objets où mon âme s’inspire,
Au dehors, au dedans, à nous plaire conspire.
L’intérieur nacré du rugueux Testacé u
XNous apparaît souvent de perles tapissé,12. Le mollusque Horridus est caractéristique des terrains Pénéens. Il est remarquable
surtout par les épines tubuleuses qui s’élèvent à la surface de son manteau.i3. « La coquille univalve est ainsi appelée parce qu’elle ne se compose que d’une
pièce. On appelle lèvres de la coquille l’ouverture qui forme la base de la pièce
entière. »La Conchyliologie (grec, HÔY//' ?» coquille ; Xo'yoî, discours) est la science des
coquilles.« Dans le langage ordinaire, on appelle coquille le test calcaire qui recouvre en tota« 
lité ou en partie le corps de certains Mollusques, comme les limaçons, les huîtres, etc.,
« ou de.certains animaux inférieurs, tels que les oursins. Mais les zoologistes ne s’en
servent que pour parler des Mollusques, et, en outre, ils l’appliquent non seulement
au corps calcaire, mais encore au manteau, c’est-à-dire au corps calcaire aussi,
mais moins dur, qui se développe dans l’épaisseur de la peau ; car, dans ces deux
cas, la coquille remplit des fonctions analogues : elle protège ou soutient l’anima
entier ou certaines parties de son corps contre les chocs extérieurs… »D. V.14. « Cuvier désigne sous le nom d’Acéphales testacés, ou simplement Testacés,
le premier ordre de ses Mollusques acéphales (grec, d privatif ; « eoa>.ïj, tête). Cet
ordre comprend tous les genres à coquilles bivalves et quelques genres de multi« 
valves.« Les perles sont simplement des concrétions calcaires, dures, brillantes, à reflets
irisés et chatoyants et identiques avec la nacre par leur composition chimique. Mais
elles en diffèrent par leur forme, qui est, en général, globulaire, et par la disposition
des lames infiniment minces dont elles sont formées. Toutes les coquilles bivalves
qui produisent de la nacre sont donc capables de produire des perles, et c’est ce
qui a lieu, en effet… En réalité, les perles qui se trouvent dans le commerce pro« 
viennent de la Pintadine perlière ou Avicule perlière, Huître à perles et Mère aux
« perles, espèce de Mollusques qui abondent dans le golfe Persique et dans le détroit
de Mannaar, entre la presqu’île de l’Inde et l’île de Ceylan. » 1). V.26 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉEli ! qui peut, sans rêver, parmi les AnlmoniLes 13,
Toucher et contempler les noueux Cératites*
Images de ces chars où les peintres païens
Sur les flots apaisés placent leurs dieux marins.
C’est.le char de Neptune et des Océanides ;
Le berceau de Vénus, tel que les îNéréides
Des profondeurs des mers, radieuse Clarté,
Le virent s’élancer ruisselant de beauté ;
La trompe d’où Triton* sur les pas d’Âmphitrite 10.
Tire les sons divins dont il charme sa suite ;
C’est le puits chaste et pur où l’humble Vérité 17
Aux yeux de l’impudeur cache sa nudité.15. « Les Ammonidées ou Ammonites constituent un genre de coquilles fossiles,
ordinairement enroulées en spirales et divisées intérieurement en un certain nombre
de cavités par des cloisons qui toutes sont percées de manière à faire communi« 
quer les chambres entre elles… Cette série d’ouvertures est ce qu’oïl appelle le
« siphon…« L’aspect de plusieurs dé ces fossiles rappelant assez bien lés volutes des corixes de
bélier, les anciens les avaient nommées Cornes d’Ammonj et c’est de là que les
<c modernes leur ont donné le nom à ! Ammonidées, Ammonites… De là aussi vient
u le nom Cératites (grec, « =OK ;, gén. v.iça.-oç, corne). » (On sait que le Jupiter Ammon
était représenté portant au front des cornes de bélier.) tt Les Ammonites varient singulièrement sous le rapport dit volume. Tandis que les
« unes sont de la grosseur d’une lentille, on en a rencontré qui avaient deit£ mètres
de diamètre… H D. V.J passinh16. 11 semble inutile de rappeler ici que Neptune était le dieu des mers ; que les
Océanides étaient des divinités marines, filles de l’Océan ; que les Néréides étaient
aussi des déités de la mer, filles de Nérée, lequel était lui-même fils de l’Océan et do
Téthys ; enfin que 'Vénus naquit, suivant les uns, de Jupiter et de Dioné, et, suivant
d’autres, de l’écume de la mer,.. Elle apparut à la surface des eaux, puis fut reçue
aux. ciedxj où Jupiter lui donna pour époux Yulcain, le plus laid des dieux. On la
représentait nue, belle, jeune, riante, tantôt le pied sur les flots, sur une tortue
de mer ou sur une conque marine, tantôt traînée sur Un char attelé de colombes.Quant à AMpJritrite, la déesse de la mer, fille de l’Océan ou de Nérée et de Doris
et femme de Neptune, et aux Tritons, des dieux marins fils de Neptune et d’Ampbitrite,
qui précédaient leur char armés d’une conque recourbée en guise de trompette,
ils rappellent ce passage bien connu du Télémaque, où Fénclon décrit le
triomphe de la déesse:■ tt Pendant fjU'Hasâèl et Mentor" parlaient, nous aperçûmes des dauphins côutt
verts d’une écaillé qui paraissait d’or et d’azur. En se jouant, ils Soulevaient les
« flots avec beaucoup d’écume. Après eux venaient des Tritons qui sonnaient de là
*f trompette àvOc leurs conques Recourbées. Ils environnaient le char à'Anlphitrite,
« traîné par\dës chevaux plus blancs que là neige, et qui, fendant l’eau salée, lais« 
Salent loift derrière eux un Vaste sillon dans la met-. Leurs yeux étaient enflammés
« et leurs’ bouches-étaient fumantes. Le Char de la déesse était Une Conque d’une merit
Veilleuse figure : elle était d’Une blancheur plus éclatante que l’ivoire, et les roues
« étaient d’or… » (FRELON, Télêtnàque, liv. ÏV, lit.) 17. La Vérité, fille de Jupiter ou dé Saturne^ mère de la Justice et de la Vertu,
était représentée nue, et habitait le fond d’un puits. . . .GËÛLOÎJÎË ET PALÉONTOLOGIE • 2 ?L’Ammonite est vraiment là reine des coquilles ;
Mais dans le genre il est bon nombre de familles^
Que d’un indigne oubli nous avons pii, tirer
Et qu’il importerait ici d’éiiûmérer :
Les Possidotiias à valve minuscule,
Le mollusque appelé Sociale AmculeiSj
Dont les groupes serrés, qui grouillaient sôtis les flots,
Ont laissé dans le sol de si vastes dépôts
Qu’ils offrent du Trias les marqués distirictivêâ ;
De plus, le croirait-on ? leurs coucliès successives,
Aux Vosges 19, en Alsace, où noua lés signalons,
Ont fini par gonfler lés hauteurs éii ballons.Dans ces entassements aux ampleurs inouïes,
D’êtres jadis vivants les races enfouies,
Débris accumulés de cet âge inconnu,
Qu’une science activé enfin a mis à ilû, • ■
Sont autant de trésors, de précieuses niinês,
Où, sous l’argile impure, Oli trouvé : lés Encïinê§so,
Le poulpe Nautilus 21, l’Argônâutê orgueilleux,
Que des poètes grées lés récits fabuleux18. « A côté des Ammonites et des Cératites à noeuds, on trouve, dans les mêmes
terrains, un coquillage de dimensions très petites, le Possidonia minutat et un de
<i dimensions encore moindres, VAvicula socialis, dont la forme est allongée. Ces
« coquillages sont souvent mêlés aux Trigonies. Gelles-ci qui (comme leur ftbni Vin« 
dique) ont dés formes angulaires, abondent surtout dans les couchés suivantes… »D, V.10. La Chaîné dés Vosges s’étend en Alsace ' elle court parallèlement au Rhin du
sud au nord, en séparant les eaux de ce fleuve de celles de la Moselle. La massé principale,
celle qui se compose de hautes et épaisses Montagnes, ésténtre IcBallù'n d’Alsace
et le Ballon Donon. Le point culminant est le Ballon dé Guebwillef^ qui a 1,431 mètres.Ce mot Ballon appliqué aux montagnes les plus saillantes de la chaîne indique assez
la forme arrondie des sommets.Les coquillages ci-dessus désignes abondent extrêmement dans toute î'Aisacô et partout
dans les V osges. ■20. Les Enerines ou Crinoïdes constituent Une famille dos Stellérides, et les Stelîérides
sont eux-mêmes un des trois ordres de la classe des Echinodermeg.« Les Echinodermes (grec èyïvo ;, épine ; Siaiia, peau) sont, en général, i'êvètus
extérieurement d’une multitude de pointes ou-épines articulées et mobiles ; d’où leur
nom. Les tentacules qui passent par les petits trous pratiqués à travers l’énvelôppo
solide sont terminés par un petit disque qui sert de uéftfowse.La partie de ces têïî*
tacules qui reste à l’extérieur du corps est vésiculaire : une liqueur, une encré, d’où
le nom encline, est épanchée dans toute sa cavité, et se porte, au gré de l’animal,
(c dâtis la partie extérieure qu’elle étend. Quelques-uns de ces animaux, poursuivis et
« se sentant en danger, rejettent cette liqueur au dehors, troublent ainsi l’eau &m<■
biante et parviennent à se soustraite à leurs ennemis. J> D. V\§i: « Lé gdttrè Poulpe (grée, -libMitôuSi qui a JflUsleurB pieds) appartient à Tarife des« Gêahaioj) idée-. « ■ ' - ■« Les Céphalopodes (grec, « losy, tête ; itoSç, pied) , qui sont la première elitilS de828 LA CRÉATION ET L’HUMANITEProclament fils du Ciel, et qui, par sa*souplesse,Prétendait de la mer prévenir la vitesseEt se jouer des flots sous sa légèreté.Tant d’audace déplut à Neptune ^irrité…Sur lui soudain de test s’étendit une couche" :Plus de jambes, ni d’yeux, ni de bras, ni de bouche ;C’est un ensemble oblong, ramassé, rebondi,En forme de vaisseau paraissant arrondi.Au centre, on voit s’ouvrir deux larges opercules ;Et, de chaque côté, de minces tentaculesS’allongent sur ses flancs, s’adaptent deux à deux.Et peuvent, par le bout, se rapprocher entre eux :C’est l’appareil moteur, la rame ou la nageoire ;Ce sont les mâts aussi : car cette forme noireS’anime quelquefois sous l’oeil des matelots,Et, livrant voile aux v.ents, se dresse sur les flots.Mais, si peu que la vague aux environs frémisse,Craignant que dans ses eaux l’ennemi ne se glisse,Tout s’émeut, et, sur soi vite se repliant,Au plus profond des mers le corps entier descend 22.« Mollusques, sont caractérisés par un corps en forme de sac, dont l’ouverture,
placée en avant, laisse passer une tète distincte, laquelle est munie de tentacules.
Ces tentacules sont terminés par des ventouses, à l’aide desquelles ces Mollusques
se fixent avec force aux corps qu’ils embrassent… Les Céphalopodes nagent la tète
en arrière ; ils marchent dans toutes les directions en ayant la tète en bas et le corps
<( enbaut. C’est de ces organes locomoteurs situés autour de la tête que leur vient leur
« nom… Parmi les Poulpes, il convient de distinguer le genre Nautile et les Argo« 
nautes.« Les Argonautes, que les anciens désignaient sous les noms de Nautiîits et de Pompilius,
ont leur coquille en forme de bateau.., »D. V.L’antiquité a laissé sur ces animaux, une foule de fables poétiques. Ce mot Argonaute
rappelle le navire Argo, sur lequel s’embarqua Jnson avec ses compagnons, les Argonautes,
pour aller à la conquête de la Toison d’or..Nautilus, l’un des Argonautes, se disait fils du Ciel, et il eut la prétention d’enseigner
aux humains l’art de courir sur les flotg. Neptune, le dieu des mers, le punit de son
orgueil, en le changeant en poulpe.Enfin, le poulpe Pompilius rappelle ce PompîUus, pécheur ionien, qui ramena de
Milet à Samos Chèsias, que poursuivait Apollon ; mais, on débarquant, le malheureux
fut changé en poulpe ou en thon, et son navire en rocher, taudis que Chésias restait
au pouvoir du dieu.22. « G'est un spectacle vraiment curieux de voir ces poulpes Nautilus et Pompilius,
ou les Argonautes, se promener, par un temps calme, à la surface de la mer, livrant
a au vent, comme une voile, leurs deux pieds dilatés, et se servant des six autres
« comme de six avirons. Si  ;les vagues s’agitent, ou s’il survient un danger, l’Argo« 
naute retire tous ses bras dans sa coquille, s’y concentre, et redescend au fond de
« l’eau.., » D. V.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 29Mais voici le Calmar 23, à la structure unique,
Dont l’arête en biseau figure un gJaive antique,
Et dont les Grecs disaient que, « soldat sans valeur,
S’il portait une épée, il n’avait pas de coeur ».Eh ! que ne cachent pas tous ces blocs de fossiles ?
Bellérophe 24, Élédons 23 aux tendons contractiles,
Clypéastres 26, Oursins 27, Méduses, Lis^des mers 28,
Astéride étoilée 29, Échinides divers 30,
Les poulpes spongieux 31, et les poissons apodes 32,
La Seiche 33 au test si dur, tous les Céphalopodes23. « Le Calmar est un Céphalopode. « Le sac de ce Mollusque est allongé et pourvu
de deux nageoires terminales. Les tentacules sont au nombre de dis, dont deux plus
longs que les autres, ne portent de ventouse qu’à leur extrémité. L’animal se sert de
ces deux longs tentacules comme pour se tenir à l’ancre. Les Calmars nagent à recu« 
Ions avec une grande vitesse, à l’aide du refoulement de l’eau par le tube locomoteur.
« C’est ainsi qu’ils s’élancent hors de l’onde comme un trait, et que souvent ils échouent
sur le rivage… Leur coquille est représentée par une lame intérieure et dorsale, qui
ressemble assez à un glaive antique: de là le proverbe grec, qui disait d’un mauvais
soldat: « Il est comme le calmar: il a une épée et pas de coeur. » D. V.24. Le poulpe Bellérophe est rapproché par Cuvier de l’Argonaute Nautilus: il ne se
trouve qu’à l’état fossile.25. Les Elédons ont cela de particulier, parmi les poulpes, qu’ils ne présentent
qu’une seule rangée de ventouses sur chacun de leurs tentacules. Comme ils ont une
lorte odeur de musc, les pêcheurs de la Méditerranée les appellent: poutyes musqués.26. Les Clypéastres sont des Echinodermes (voir plus haut note 20)  : ils ont le corps
déprimé, un peu convexe en dessus et un peu concave en dessous, cri forme de bouclier
(lat. clypeus, bouclier)  ; d’où leur nom. Ils sont couverts d’épines très petites,
égales et éparses.27. Les Oursins sont aussi appelés Cidarites: ils ont une forme sphéroïdale. L’Ou sin
 commun (Escïmius esculentits)  a la forme d’une grosse pomme.28. Parmi les nombreuses espèces fossiles que contiennent les formations secondaires
et de transition, surtout en Europe, la plus remarquable est assurément le Lis
dévier (Encrinus Liliformis) … Quant hYEncrine Tête-Méduse, appelée aussi Palmier
marin, elle abonde de nos jours dans la mer des Antilles, où elle atteint une assez
grande dimension.^ 29. Les Astérides, qui se rattachent à l’ordre des Stellérides, doivent leur dénomination
à la forme de leut[corps, qui est divisé en rayons, généralement au nombre de cinq.30. Toute la classe des Echinodermes (Cidarides, Crinoïdes, Stellérides, Echinides) ,
abonde dans les terrains paléozoïques. On en rencontre dans le terrain Silurien, et successivement,
avec une conformation de plus en plus régulière, dans le terrain Conchylien
et tout le Trias.31. On a rangé assez longtemps les Eponges parmi les végétaux. Cuvier en faisait la
dernière classe des polypes. Aujourd’hui, les naturalistes sont d’accord pour les placer
au dernier rang de l’embranchement des Zoophytes, sous le nom de Spongiaires.32. Les poissons apodes, c’est-à-dire sans pieds, appartiennent à la famille des Ànguiliformes.
Ils ont le corps allongé, dépourvu de nageoires ventrales, et sont revêtus’
d’une peau très épaisse, gluante, laissant à peine paraître les écailles très petites qui là
garnissent. '33. La Seiche est un Céphalopode. Son sac est soutenu par une coquille nterrie,80 LA gRÉATIDN ET L’HUMANITÉQui conservent eneor dans leurs lobes visqueux
L’encre de nos graveurs aux reflets vigoureux,Que si nous explorons l’antique Germ&nie,
Nous découvrons partout le genre Trigonie ?4.,
Dont les durs gisements qu’on suit avec stupeur
Des mers qui ne sont plus démontrent la grandeur,
À quel moment le flot rençontra4^I la rive
Où s’arrêta l’effort de sa fureur native ?
Nul ne sait… Mais il n’est ni bas-fonds, ni hauts^ieux,
Ni marais, sol mouvant, ni terrains rocailleux,
Où. pour peu que la main dégage la surface,
De dépôts sous-marins on ne trouve la trace,Cependant, hors des mers, le charme gracieux
Des produits du Trias apparaît à nos yeux,
La partie, et le tout y sont en équilibre.
Les rameaux du VoJtzia^ qui, dans la forêt libre,ovale, épaisse, bombée et composée d’une infinité de lames calcaires très minces. C’est
cette coquille (os de seiche ou biscuit de mer) qu’on emploie pour polir divers objets, et
qu’on suspend dans les volières pour que les oiseaux y aiguisent leur bec et y puisent
la substance nécessaire à la nutrition des os.La seiche et la plupart des Céphalopodes que l’on trouve dans les terrains palép:
zoïques étaient doués, comme ceux d’aujourd’hui, d’une bourse à encre, et de cette
bourse, qui s’est conservée intacte, on a pu tirer l’encre dite Sêpia, que fournit encore
de nos jours la seiche, et cette encre fossile a pu servir pour le lavis. (Voir pour cette'
note et celles qui précèdent, Diçt. Encycl. D. V., passi ?n.) 34. « Les Trigonies (grec, TÇEVÇ, -rçîa, trois ; ywvîa, angle, côté) sont un. genre des
Ottracées (grec. oerpsov, huître) , et leur coquille est de forme triangulaire, Elles
prédominent parmi les fossiles du terrain Çonçhylien et du Trias en général, notant
ment dans les Vosges et en Allemagne, ?i D. V.35. Les Gycadées et les Conifères comptent dans l’étage du Trias de nombreux représentants.On cite en particulier le Voltzia heterophylla. qui est un très beau conifère.« Les Fougères y sont toujours fort multipliées, ainsi que les Equisétacées.« Ce genre' Equisetum (Equésitacées) comprend les Prêles communes, qui habitent les
endroits humides et inondés. Ces plantes ont ceci de particulier qu’eues renferment
dans leur cuticule épidermique une certaine quantité de matière siliceuse ; aussi
s’en sert-roh dans l’économie domestique pour polir les meubles et les ustensiles de
ménage… »(Voyez, pour les Conifères, la puge 14, note 14.) « Les Çycadées sont des végétaux gymnogènes (grec, yù-^voc, nu ; YEVEÛ, nais« 
sanee) , à lige simple, dont le port offre quelque ressemblance avec les Palmiers, On
« les trouve en grande quantité dans les terrains Çonchyliens du Trias, à peu près partout
Aujourd’hui, ces arbustes ne poussent guère que dans les contrées tropicales et tempé« 
rées de l’Asie et de l’Amérique… Cependant, les Zamias, qui sont de cette famille,
« donnent un caractère particulier à la végétation de la partie orientaie du territoire
du Cap..En Australie, on trouve aussi des Zamias dont la hauteur s’élève à 9 et
et même 10 mètres… »D. V., passim-.GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 31Comme un roi, né géant, au milieu de sa cour,
Domine les sapins qui croissent à l’entour,
S’opposent deux à deux, et, du pied jusqu’au faîte,
Lui font un vêtement, d’où s’élance sa tête,L’ordre naît, et par lui s’affirme la beauté:
Les nuits ont moins, d’horreur, les jours plus de clarté,
Un souffle chaud, fécond, passe sur la nature,
Et dans l’air, au grand jour, et sous la roche obscure
Gonfle mille ferments de génération.
Mais le inonde en travail, en cette éclosion,
Procède avec lenteur et prudemment ménage
Les forces, dont la loi, sous laquelle il s’engage,
Est d’aller constamment de progrès en progrès.Nous n’en sommes encor qu’à ses premiers degrés :
Mais quel charme au début de la vie éveillée !
Un doux bruissement s’entend sous la feuillée.
D’où vient-il ?.., Nulle part, sous l’action des vents,
La forêt n’a frémi' dans ses rameaux mouvants.
De la vallée aux monts il n’est sapin ni plante,
Qui ne reste en suspens, et comme dans l’attente
D’un grand enfantement… Tout est silencieux,
Dans un calme infini, profond, religieux.
Le soleil, ruisselant en gerbes d’étincelles,
Communique à la lleur des effluves nouvelles,
Et fait naître en son sein embaumé, palpitant,
Un être, fleur ailée,- au corselet brillant :
Cette fleur-, dans la fleur, c’est le Coléoptères.
Fleur-, perle ou diamant, ce fils de la lumière.
Voltigeant, bourdonnant, pour la première fois,36. « Les insectes coléoptères, névroptères, orthoptères, se rencontrent déjà dans les
<( terrains du Trias en assez grand nombre.« Les Coléoptères (grec., xo7.£ocl étui ; n-éaoy, aile.) forment un des ordres principaux
de la classe des insectes. Ils ont quatre ailes, dont les deux supérieures, plus solides
et désignées sous le nom d’élytres {grec, D.y- ?ov, étui) , recouvrent comme des étuis
les inférieures, qui sont membraneuses et le plus ordinairement pliées en travers.« Les Névroptères (grec, vEûçov^nerf, fibre, tendon ; TTTÉÇOV, aile) ont quatre ailes
membraneuses, transparentes, réticulées, et en général de la même grandeur. Ces
<i insectes ont une bouche offrant des mandibules, des mâchoires et deus "lèvres, propres
<c à la mastication.« Les Orthoptères (grec, è'çOoç, droit ; ïi-rt’pov, aile) comprennent tous les insectes
dont les ailes vraies ou postérieures sont plissées longitudinalement dans, le repos
Leur corps est en général moins consistant que celui des Coléoptères… Il y aies
u Coureurs et les Sauteurs. Les Coureurs sont les Forfîç des pu Perce-oreilles, les
« Mantiens et les Bhasmiens. Parmi les Sauteurs, nous, citerons les Sauterelles, les
Grillons et les Criquets… »: D ; V.32 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉRompt l’uniformité du silence des bois.Mais il n’était pas seul ; car, d’espace en espace,
De différents oiseaux 37 l’on retrouve la trace.
Enfin, type saillant des temps Triasiens,
Les Chirotliériums, géants Chéloniens 38,
Sur ce sol plus compacte ont laissé leurs vestiges.Un prodige nouveau succède à ces prodiges.
CHAPITEE T
TERRAIN JURASSIQUEiGrès du Lias ;
Calcaire à gryphées arquées ;
Marnes ou calcaires à Bélemnites
f Grau de Oolithe ;SYÇTFMF ômiTHfmTF Gr0UPe Oxfordieu
bYSTEME OOLITHIQUE Groupe Corallien ;l Groupe Portlandien ;Quand le Trias eut fait son évolution,
Aussitôt commença cette formation37. On a observé des empreintes de pieds d’oiseaux, dans l’étage conchylien du Massachussets
aux Etats-Unis. Voici ce que dit à cet égard Alcidc d’Orbigny : « Ces ém« 
preintes sont généralement composées de trois doigts, le médian étant plus long que
« les deux autres. Quelques-unes portent des ongles ; quelques-unes offrent aussi un
pouce en arrière, et toutes retracent bien la trace d’un bipède ; car on ne trouve
jamais plus de deux rangées parallèles, une de droite et une de gauche, pour chaque
série de pas. Les empreintes se succèdent régulièrement, le pied droit et le pied
gauche se montrent toujours à leur place 'respective. Quelques-unes d’entre elles me« 
surent des dimensions énormes : une d’entre elles semble prouver que lé pied qui l’a
« produite n’avait pas moins de 28 centimètres de long et 35,39 de large, sans compter
l’ongle de derrière qui avait à lui seul 5 centimètres. Un intervalle de 120 à 130 cen« 
timètres sépare la trace de chaque pas, c’est-â-dire marque chaque enjambée de
« l’animal… »38. Les Chirotliériums, Chéloniens fossiles, ont laissé des empreintes de leurs pas
dans les couches trïasiques… Les Chéloniens se sont continués dans tous les terrains■jusqu’à l’époque actuelle où ils ont acquis leur plus grand développement.« Les Chéloniens sont des animaux quadrupèdes qui appartiennent ù la classe des
reptiles… Ces animaux sont plus connus sous le nom vulgaire de Tortues… On les
reconnaît ad premier abord au bouclier qui protège leur corps. Ce bouclier se compose
de deux pièces qui sont réunies par leurs bords, et qui présentent des ouvertures pour
le passage dé la tête, des quatre pattes et de la queue. La pièce supérieure ou
carapace résulte de la réunion des côtes et des vertèbres dorsales ; la pièce inférieure
ou plastron représente le sternum… » D. V.GÉ0I70GLE ET PALÉONTOLOGIE 33ni doit aux monts Jura 1 son nom géologique ;EUious tenons enfin l’époque Jurassique,Dont la longue durée à travers ces vieux temps
flS’affirme en des terrains compactes, concordants 2,
l Bien proportionnés sur leurs fortes assises.
VC’est le Lias, encorde formes peu précises,Mais qu’on suit, d’une part, de la Rochelle au Rhin,
/Et, de l’autre, par Gaen, jusques au Cotentin 3,Longeant et pénétrant les falaises normandes.De Langres, vers le sud, il s’avance en deux bandes :■L’une, suivant un plan vers les Alpes tourné,Par Besançon et Bourg atteint le Dauphiné ;L’autre passe à Lyon, d’où, dédaignant les plaines,Elle court vers l’ouest et franchit les Cévennes :Terrain vraiment français7", que Ton trouve en tous lieux,Des hauteurs du Larzac 5 jusques à Périgueux,Et qui, rouge, vert, gris, de cassure esquilleuse,Recouvre le Trias d’une couche marneuse.1. Le Jura (morts Jurassus) , chaîne de montagnes qui se détache des Alpes, s’étend
sur la Suisse et la France, se dirige du nord-est au sud-ouest dans une longueur de
180 kilomètres, sur une largeur de 60. Les points culminants sont : le mont Reculet,
1717 mètres ; le mont Tendre, 1G90 mètres ; le mont Dôle, 1681 mètres.2. Rappelons, à propos de ce mot concordant, que, « parmi les dépôts disposés à la
surface du globe, il y a deux sortes de stratifications : l’une est horizontale, c’est la
stratification natureUe, celle qui résulte des matières dissoutes ou charriées par les
eaux ; l’autre est plus ou moins.inclinée et résulte des soulèvements et des affais« 
sements qui ont signalé les différentes époques géologiques…. Les stratifications se
« distinguent encore en concordantes et en discordantes. On dit qu’il y a concordance
entre deux dépôts différents, quand toutes leurs couches sont parallèles entre elles,
quel que soit d’ailleurs leur degré d’horizontalité ou d’inclinaison… La stratification
est discordante, quand les couches d’un dépôt sont inclinées dans un sens, tandis
que les couches de l’autre sont disposées dans un autre sens… » D. V.3. Le Cotentin est cette presqu’île qui s’avance dans la mer de la Manche et qui se
termine au cap de la Hogue. Elle a une longueur de 80 kilomètres. Elle faisait partie
de la basse Normandie, et elle forme aujourd’hui la plus grande partie du département
de la Manche.4. u Le terrain jurassique s’étend en général sur toutes les conti'éesnlu globe ; mais
« nulle part il ne se montre en masses aussi considérables qu’en France. Il repose en
stratification discordante sur les dépôts qu’il recouvre, sur le Trias, sur le calcaire
carbonifère, etc… ; mais ses assises soiit entre elles partout concordantes, ce qui
semble annoncer que la France et l’Europe en général ont joui d’une longue période
de calme à l’époque de leur formation… » D. V.5. Le Larzac est un plateau qui s’étend entre Lodève et Milbau. « C’est une vraie
Table de pierre, dit M. Elisée Reclus (Géographie nouvelle, tome II, page 40S) , à la
surface un peu bossuée et légèrement inclinée de l’est à l’ouest, dans le même sens
que toute la région centrale de la France: sa hauteur moyenne est de 800 à 900 mè« 
très…. Le Larzac commence, au sud du plateau central de la France, la région
« des Causses (du latin calx, chaux) ,-région unique en France par sa configuration,
son aspect et son climat.. » .334 LA CREATION ET L’HUMANITEMais la marne 6 n’est pas le signe originel
Qui soit propre au Lias7… Son fonds substantiel,
Tel qu’en ses trois degrés le marque la science,
A bien plus de tenue et plus de consistance.
\ C’est un grès composé' de grains de quartz très fins,
Où brillent en tous sens des micas cristallins.
La massé, en s’élevant, s’agglutine d’argile
■ Et d’un ciment 8 vert bleu, dont l’essence subtile,
Se dégageant à l’air de filons siliceux,
Affecte l’olfactif 9 comme un gaz sulfureux.Sur ce Grès apparaît le terrain à Grj’pkites 10,
Que recouvre à son tour l’étage à Bélemnites 11.
Faut-il les distinguer ? rechercher, mettre à nu
Le Pecten de Lyon 12, du profane inconnu ?G. « La marne est un mélange de calcaire et d’argile. Elle offre les couleurs les plus
variées. Elle est extrêmement commune dans la nature et se trouve à peu près
partout dans tous les étages des terrains secondaires… La marne verte sert à fabri« 
quer les tuiles et les briques ; la marne d’un gris marbré qu’on trouve à Paris autour
« de Montmartre se Yend comme pierre à détacher ; mais l’usage le plus important des
marnes est celui qu’on en fait pour les amendements des terres… » (Voir page 24,
« note 6.) D. V.7. La couche liasique se compose de trois étages : i° Grès du Lias ; 2° Calcire à
Gryphées arquées ; 3° Calcaire à Bélemnites, lesquels seront étudiés successivement.8. On distingue généralement sous le nom de ciment tont mélange pâteux formé de
chaux et d’une substance solide quelconque propre à relier entre elles les assises d’une
maçonnerie.9. « Le nerf de Yodorat est le nerf olfactif (lat. olfacio, sentir, flairer). L’air étant
le "véhicule ordinaire des effluves odorantes, l’organe olfactif est placé sur une des
voies que l’air traverse pour arriver aux poumons^ c’est-à-dire dans les fosses nasales… »D. V.10. Les Gryphées (grec, -j-pu-nôç, courbé, qui a le bec recourbé) 'sont des mollusques
testacés qui abondent dans tout le Lias. Elles sont d’une forme oblongue, recourbée et
arrondie de latfaçon la plus gracieuse.11. Le mot- Bélemnite vient du mot grec PÊXÊJJIVÔV, flèche… « Jadis les idées les
plus absurdes avaient cours sur l’origine des Bélemnites. On les regardait comme
M étant de Y urine de lynx pétrifiée, ou comme des produits de la foudre. Il faut
« laisser de côté ces rêveries. Aujourd’hui on considère ces débris comme des extré« 
mités d’osselets ayant appartenu à diverses espèces de mollusques qui n’existent plus}
« mais qui devaient être analogues aux Céphalopodes vivants… » D. V.12. « Le genre Pecten ou des Pectinibranches est très abondant dans les divers
étages de Técorce terrestre…. Le Pecten Lugdunehsis ou de Lyon est caractéristique
dans le Lias…« Les Pectinibranches forment le cinquième ordre des Mollusques gastéropodes. Ils
se distinguent par leurs branchies pectinées, c’est-à-dire composées de nombreux
feuillets ou lanières rangées parallèlement comme les dents d’un peigne, d’où leur
nom latin pecten, c’est-à-dire peigne. » D. V.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 35L’Ammonite Buckland 13, et ]es longs Spirifères
Qui, grâces à ValkoL, ne sont plus des mystères’ 14 ?
Et la Grypliée arcruée 13, et ces Squales géants 16
Dont le crâne écailleux, où. s’ouvrent deux évenls,
Montre un gouffre béant dans l’ampleur de la tête ?
■ C’est par le point saillant de leur immense arête
Qu’on a formé leurs noms : type rare, incertain,
Comparable pourtant au grand Sélacien 17.
Leur boucbe est-elle oblique : ils sont Plagiostomes 18 ;
Quand elle s’arrondit, on les dit Cyclostomes 19.Creusez, fouillez, sondez ces gisements terreux :
Vous y découvrirez FEcbinide épineux
Du genre Diadème, appelé Plicatule 20.
On y rencontre encor une étrange Àvicule 21,13. Buckland (William) , illustre géologue anglais du commencement de ce siècle,
trouva dans les dépôts fossiles du Lias l’Ammonite à laquelle on a donné son nom,14. Les Spirifères n’existent plus de nos jours. Le géologue Valkot en a trouvé de
remarquables par le grand développement de leurs bras en spirale dans les couches
liasiques. C’est pour faire honneur à celui qui les a découverts qu’on les appelle scientifiquement
Spirifères Valkot.lo. Voir, plus haut, la note 10.10. LesSquales constituent la première famille des Sélaciens… (Voir page 9, note 40.) 17. « Les Sélaciens (grec, e-é/.axdç, cartilagineux) constituent l’ordre le plus im« 
portant de la grande section des poissons cartilagineux… Chez un ■ grand
« nombre de Sélaciens, il existe à la face supérieure de la tète deux ouvertures appelées
ëvents, qui portent aux branchies l’air nécessaire à la respiration, lorsque le poisson
tient dans sa gueule une proie trop volumineuse,… Rappelons que ces poissons fos« 
siles n’avaient pas la forme régulière qu’on leur  ;voit aujourd’hui. Leur ostéologie,
« dans le Lias, présente le plus souvent des monstruosités singulières. » D. V.18. Les Sélaciens sont aussi dits Plagiostomes, à cause de la forme oblique de leur
bouche (grec, ^/.« yto ;, oblique ; CTTÔ^K, bouche).19. Ondonnele nom de Cyclostomes (grec, ■xùv.loç, cercle ; c-irdp.cc bouche) ,aux poissons
cartilagineux qui ont la bouche arrondie comme les Lamproies et les Myxines. Ces
poissons sont aussi appelés Suceurs.Enfin les géologues ont découvert dans les terrains liasiques des Gryphées qu’ils
ont désignées par les noms de Plagiostomes et de Cyclostomes. Il ne faut pas confondre
ces Mollusques ostracés avec les Sélaciens dont nous venons de parler.20. « L’échinide Diadème et la Plicatule épineuse abondent dans le Lias moyen… »« Les Echinides sont un ordre des Echmodermes (gr,ec, è/Jvoç, épine ; Sê^a, peau)  :
ils ont le corps plus ou moins globuleux, revêtu par un test calcaire qui se compose
de plaques polygonales, exactement réunies entre elles. La surface de cette coque est
armée d’épines roides, cassantes, de formes extrêmement variables, et portées sur
des tubercules arrondis et mobiles au gré de l’animal, qui s’en sert pour se mouvoir
aussi bien que des tentacules rétractiles qui sont situés entre les épines. On donne vul
gairement à ces animaux le nom de Hemsoiw et d&Châtaignes de mer… » Les Echinides
se partagent en trois familles : les Cidarites, les Clypéastres, les Spatangoid.es…
(Voir page 27, note 20.—Voir aussi la page 29, notes 26, 27, 28, 29, 30.) D. V. -21. « L’Avicule aux valves inégales [inxquivalvis)  abonde dans le Lias supérieur, et
ne se trouve qu’à cet étage. »« Les Avicules ou Arondes de l’époque actuelle sont des ostracées qui ont, au cpn-30 LA CREATION ET L’HUMANITEDont les valves, par leur inégale largeur,
Sont du sol du Lias le trait révélateur.Témoin de tant de faits, qui pourrait méconnaître
Le haut prix des produits que cet âge vit naître ?
Sous le calcaire épais quel trésor rassemblé !
La nature en travail semble avoir redoublé
L’irrésistible effort de son oeuvre puissante.
Mais l’excès apparaît dans tout ce qu’elle enfante.
■ Ni mesure,'ni goût dans ses formations,
Nulle trace de règle ou de proportions.L’ordre avec la beauté, la force avec la grâce,
Un ensemble parfait, toute chose en sa place :
Tel est, on s’en souvient, le cachet singulier
Qu’aux produits du Trias on ne saurait nier.
Ici, quel changement ! Tout s’enfle et s’exagère,
Et la création affecte un caractère
Qu’on ne peut sans stupeur surprendre, étudier.La flore s’enrichit du superbe Palmier 22 :
Et déjà sur le tas des antiques Fougères
On sent que vont germer les arbres fructifères.
".. La faune qui des mers peuplait la profondeur,
En des corps sans pareils exerce sa vigueur.
Ces corps sont monstrueux, plus monstrueux encore
Sont les noms adoptés… C’est le Mégalosaure* 3,« traire, deux valves égales, à charrière rectiligne. Souvent elles sont allongées à leur
extrémité en forme d’arêtes… » D. V.22. Le Palmier appartient à la famille des végétaux endogènes (grec, evâov, à l’intérieur
 ; YEVE</., génération) … Il y aurait beaucoup à dire sur les Palmiers : nous
rappellerons, seulement ici « que ces végétaux abondent dans l’hémisphère sud,
aussi bien que dans l’hémisphère nord, seulement ils ne dépassent pas dans l’hé« 
misphère sud le 35°, et dans l’hémisphère nord le 40°… Un fait remarquable, dit
« Robert Brown, c’est qu’on ne rencontre aucune espèce de cette famille ni dans
l’Afrique australe, ni sur la côte ouest de la Nouvelle-Hollande, même à l’intérieur du
tropique. Les espèces décrites jusqu’à ce.jour s’élèvent à 400… Yin, huile, cire,
farine, sucre, sel, tels.sont, dit Humboldt, les produits que l’on tire de cette famille,
auxquels il faut ajouter, dit Martins, cordes, ustensiles, arbres et habitations : végé« 
taux remarquables entre tous, non seulement par leur beauté, par leur port élégant
« et majestueux, qui imprime un caractère si saisissant de grandeur aux paysages des
régions qu’ils habitent, mais par cette utilité que nous venons de signaler, et par le
développement prodigieux des organes destinés à la propagation de l’espèce… »D. V.23. « Dans les marnes irisées et la partie supérieure du calcaire conchylien, ainsi que
dans le grès bigarré, on voit apparaître un énorme saurien, le Blasloionsaurus
(grec, p.v.nz6ç, mamelon ; o5oûç, d^ôvioç, dent ; et saùçoç, lézard) … Ici se présentent
c des sauriens plus singuliers encore. Leur taille est gigantesque, et leur ostéologie
« rappelle à la fois les lézards, les crocodiles, les poissons et les mammifères : tels sont
les Mégalosaures (grec, [AÏ-fa ;, |j.E7â).oç, grand ; (jctfpoç, lézard… » D. V.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 37Poisson prodigieux, formidable serpent,Qui dépasse en longueur l’Alligator -'* vivant,Et le Plésiosaure-s, et les Ptérodactyles- 6,D’une part vrais dragons 27, de l’autre crocodiles 28,Avec un appareil disposé de façonQu’il pouvait leur servir ou d’aile ou d’aviron.Les voilà sur les bords otûs’écoula leur vie,
Coucbés sous les débris que leur faim assouvie
Entassait autour d’eux, livrant à Foeil surpris
D’un monde qui n’est plus les secrets incompris ;
Poissons, cbauves-souris, lézards et mammifères,
Sans doute ils sont déjà parents rudimentaires
Des êtres qui bientôt — ô progrès infini ! —
Vont se développer sur le sol rajeuni.Nous sortons du Lias ; mais les temps jurassiques
Ne sont pas accomplis… Aux coucbes liasiques
Trois groupes de terrains vont se superposer,
Distincts, non différents, qu’il faut analyser.
Ils semblent du Lias avoir le caractère :
Ce sont les mêmes grès et le même calcaire,.
Mêmes marnes aussi, qui, sous leur tassement,.
Ont les mêmes dépôts que l’âge précédent.24. L’Alligator, auquel nous avons comparé le Mégalosaure,' est un genre de crocodile
propre au nouveau monde. On l’appelle aussi caïman. Ce mot alligator est une corruption
du portugais al lagarto, le lézard. Le mot lézard dérive lui-même du mot
latin lacei'ta, le lézard.25. Les Plésiosaures (grec, TzL-^ioç, voisin, proche ; <muçoç, lézard) sont des Sauriens
propres aussi à l’étage du Lias.2G. Les Ptérodactyles (grec, c-s’oov, aile ; Sàz-uAot, doigt) sont des animaux fossiles
du Lias…. Cuvier en parle à propos des Dragons… « 11 pense que les doigts de la
main de ces animaux servaient à supporter une membrane analogue à celle des
chauves-souris. Comme tous les Chéiroptères et les chauves-souris, ils se suspen« 
daient sans doute aux arbres et aux saillies des rochers ; comme eux aussi, à en juger
« par. la grandeur de leurs yeux, ils devaient être nocturnes.. » D. V.27. Dans l’antiquité et le moyen âge, le Dragon joue un rôle fort important
dans les légendes héroïques. C’était un monstre figuré le plus souvent sous
l’aspect d’un serpent aux écailles impénétrables, muni d’ailes, armé de grillés et de
dents aiguës, vomissant par la bouche du feu et des flammes ; Ex. : le dragon qui, en
Colchide, gardait la toison d’or ; ceux du jardin des Hespérides ; ceux de la fontaine
de Castalie ; celui qui gardait Andromède et que tua Persée, etc. Dans le moyen àgo
on parle aussi de dragons tués par le chevalier Gozon et par le chevalier de Belzunce.
Dans le symbolisme chrétien, le dragon, c’est le paganisme, c’est le génie du mal,
le démon… Aujourd’hui, ce dragon si redouté, ce n’est plus pour le zoologiste qu’un
petit reptile tout à. fait inoffensif,. de l’ordre des Sauriens, se rapprochant de la
famille des Iguaniens.28. Nous avons parlé des Crocodiles, page 0, note 42.33 LA CREATION ET L’HUMANITEMais, malgré ces rapports, on retrouve la suite
De la Création dans la Grande Oolithe- 9,
Sable aux grains arrondis comme l’oeuf des poissons,
Sans doute destiné à des combinaisons.
Secrets de l’avenir, que rien encor n’indique.
Cependant sur ces grains si la loupe s’applique.
On découvre un noyau dur, d’un éclat brillant,
Atome d’où naîtra peut-être un diamant,
Autour duquel s’amasse et fortement adhère
Un 1 ciment très serré, pâte argilo-calcaire.Ce calcaire a transmis le genre Gryphsea
Appelé Cymbiam 30, ainsi que l’Ostrea,
Dite Aeuminatau, remarquables fossiles,
Propres aux blocs schisteux d’oolithes fissiles 32.On y retrouve aussi pêle-mêle, au hasard,
UEncrine au test rugueux 33, l’Ammonite Bro ?igniard3K .29. « La formation la plus moderne du terrain Jurassique a pris le nom de Grande
Oolithe, système Oolithique (grec wôv, oeuf ; AEOOC, pierre) , sans doute parce que les
couches de calcaire dont se compose ce terrain présentent une multitude de petits
grains semblables à des oeufs de poisson, renfermant un noyau plus dur, autour.
M duquel les couches calcaires se sont accumulées. » D. V.30. La Gryphée Cymbium qui est caractéristique du système de la Grande Oolithe a
pris ce nom de sa forme, qui est celle d’une coupe particulière (en latin, cymbium,
coupe en forme de bateau). (Voir page 34, note iO.j• 31. UOstrea Aeuminata (lat. acumen, pointe) est aussi caractéristique des terrains de
la Grande Oolithe.Les Ostracés (grec, oV-çsov, huître) forment dans la méthode de Cuvier « la pre
mière famille des Acéphales testacés (grec, à, priv. ; ■/.zzo.~i.-ri, tète). Ces Mollusques
dont tout le monde connaît l’espèce type, c’est-à-dire l’huître, se distinguent de tous
les autres acéphales en ce qu’ils ont le manteau ouvert en arrière aussi bien qu’en
avant, et en ce qu’ils ne présentent dans leurs manteaux ni tubes, ni ouvertures parti« 
culières. En outre, ces Mollusques manquent de pied ou n’en ont qu’un petit, et ils
« sontpourla plupart fixés aux rochers et aux autres corps plongés dans l’eau… » Parmi
les ostracés on compte: la Coquille de S aint-Jacques,les Spondyles ou huîtres épineuses,
comme le Pied d’âne de la Méditerranée ; les Arondes ou Avicules ; les Pintadines,
: qui produisent les Perles d’Orient ; les Jambonneaux'ou Pinnes, avec leurs deux
valves en forme d’éventail ; les Pétoncles,- les Trigonies, dont il a été déjà parlé
page 30, note 34.32. Il y a les terrains à grandes et grosses Oolithes et les terrains h.petites Oolithes.
Les variétés à grosses Oolithes sont rarement schisteuses. Au contraire, les variétés à
petites Oolithes sont schisteuses, fissiles, et chargées souvent d’un grand nombre de
débris organiques, si abondants qu’elles ont pu former des Liimachelles. (Voir ci-dessous,
note 37.) 33. Voyez, pour les Encrines, page 27, note 20.34. L’Ammonite dont il est ici question est caractéristique du terrain de la Grande
Oolithe. Elle est ainsi appelée parce que sa présence dansla Grande Oolithe fut signalée,
pour la première fois par Brongniart, l’un des plus illustres naturalistes français, mort,
en 1847, qu’il ne faut pas confondre avec sou fils, Adolphe-Théodore Brongniart, botaniste
fort savant aussi, membre de l’Institut, qui a publié des ouvrages très estimés
sur les végétaux fossiles. (Voir, pour les Ammonites, page 26, note 15.) GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 30D’un monde de débris le groupe entier fourmille :
El la Térébralide 3' 6 elle genre coquille 35,
Confondus sur un fond rouge, jaune, indécis,
Par le temps et la mort brisés, tassés, durcis,
Y forment des dépôts, dont la masse étincelle
Sous les efforts du pic, comme la Lamachelle 31.Cependant, ô surprise, ô progrès merveilleux :
Un animal nouveau vient s’offrir à nos yeux,
Qui du monde en travail éclaire le mystère :
C’est le Marsupial**, le premier mammifère !Dans les eaux les poissons, dans les airs les oiseaux,
Sur terre des sapins et mille végétaux :
Tels furent au début les essais de la „vie.
Mais de quel beau soleil cette aurore est suivie !*A l’âge du Lias déjà nous pressentions
L’approche des grands jours, et nous applaudissions
À ton rôle futur sur les couches nouvelles,
Puissant reproducteur, animal à mamelles.
Tel qu’il fut autrefois, tel il est aujourd’hui :
Reconnaissez les os 39 qui prêtent leur appui35. La Térébratule est un Brachiopode dont la coquille est composée de trois pièces.
(Voir, pour les Bracbiûpodes,page 8, note 33.) 
30. Voir, pour le genre Coquille, page 24, note o, et page 25, note 13.37. « La Lumachclle (lat., lumacella, petit limaçon) est ainsi appelée parce qut3-ce
marbre renferme un grand nombre de débris de coquilles et de tests d’échinodermes,
tantôt entassés confusément les uns sur les autres, tantôt disséminés dans une pâte
plus ou moins homogène… » D. V.38. « Les Marsupiaux constituent le premier ordre des Mammifères Aplacentaires ou
<( Didelphiens, c’est-à-dire à double matrice..« Les uns sont marcheurs, les autres griin« 
peurs, d’autres sauteurs. Ils se subdivisent en un grand nombre de tribus: les Herbi« 
vores, les Carnivores, les Frugivores… Le Marsupial est le premier mammifère que
« l’on ait rencontré dans les couches des terrains qui forment la base de la Grande
Oolithe… On trouve beaucoup de ces animaux dans l’Australie et dans les archipels
de l’Océauie: le grand Didelphe ou Sarigue appartient ù l’Amérique méridionale. »D. V., passim.39. Nous avons déjà fait observer à la page 36, note 23, que, dans les terrains de
l’étage du Lias, on a découvert des animaux tout à fait extraordinaires, dont l’ostéologïe
rappelle à la fois les lézards, les crocodiles, les poissons et les mammifères.« Tout le monde sait que ce nom de Marsupial vient du latin marsupium,
bourse. Les Marsupiaux .sont en effet doués d’une sorte de bourse ou de poche qui
forme au-devant des mamelles un repli plus ou moins considérable de la peau de
l’abdomen. En naissant, les petits passent dans cette bourse et s’y attachent aux
mamelles de leur mère jusqu’à ce qu’ils aient acquis un (certain développement. La
bourse des Marsupiaux représente donc, jusqu’à un certain point, une seconde matrice
d’où leur nom Didelphiens (grec, Sf ;, deux fois, en double ; SEAÇÔÇ, matrice). De plus,
les petits, même longtemps après qu’ils ont commencé à marcher, s’y réfugient quand
ils redoutent quelque danger… Deux os particuliers, attachés au pubis, c’est à-dire à
la partie inférieure de la région hypogastrique, donnent appui à la poche. Ces os mar« ■
supiaux se trouvent chez les mâles comme chez les femelles… » D. V.40 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉAu replis membraneux où, d’abord introduite,
La famille, en naissant, se nourrit et s’abrite.Mais point ce n’est ici le lieu, l’occasion
De.tracer de ces os la disposition…
Je poursuis donc le but de mon humble entreprise.Dans le thalweg 40 profond où coule la Tamise 41,
On a pu constater, mesurer, mettre au jour
Tout un groupe nouveau, dont l’immense contour
Enferme des terrains où l’argile domine,
Et qu’avec sûreté l’oeil suit et détermine.
Entre Oxford 42 et ce groupe, il existe un lien :
Aussi l’a-t-on nommé le groupe Oxfordien.On distingue l’argile à sa teinte bleuâtre.
Un calcaire gypseux, sous un sable grisâtre,
Se mêle à cette couche, où l’on voit répandus
L’oolithe et le fer, rapprochés, confondus,
Et, sous le minerai, des trésors de fossiles :
L’Ammonite biplex avec’les Plicaiilesis,
VOstrea Marshiiu, puis le DUatalus,
Voisin de la Gryphée", et le Bicordatus,
Sorte d’Echinoderme appelé VAnanchytes’' 0 ;
fout cela sous un tas d’argile et de sphériles 47,40. Thalweg est un mot anglais qui désigne le lit du fleuve.41. La Tamise (Thames en anglais) est le principal fleuve de l’Angleterre. Elle
prend sa source dans le duché de Buekingliam, coule du nord-est au sud-ouest, reçoit
l’Isis, qui passe à Oxford, université célèbre, se dirige de l’ouest à l’est, arrose Windsor,
puis Londres, capitale de l’empire britannique, la ville la plus peuplée et la plus commerçante
du globe. Elle arrose ensuite Greenwicli, Deplford, Woohvicli, Tilbury, et
forme, avant de se jeter à la mer, avec l’a Medxvay un vaste estuaire qui a'une largeur
de plusieurs kilomètres.42. Le sol des environs de là ville d’Oxford est formé de couches d’argile qu’on
appelle argile d’Oxford, lesquelles ont, à certains endroits, 200 mètres d’épaisseur. C’est
à cette circonstance que le groupe tout entier doit son nom de groupe Oxfordien.43. V Ammonite biplex et Y Ammonite plieatilis sont caractéristiques du groupe
oxfordien… Voir pour les détails généraux page 20, note 15.44. L’Ostrea Mars/m, ainsi nommée du nom du géologue Marsh qui, le premier,
constata sa présence dans le groupe Oxfordien… Voirpour les ostracés, page 38, note 31.45. Voir, page 38, la note 30, pour les détails généraux. Le Dilatatus, qu’on appelle
aussi Gryphoea dilatata, est, avec VAnaiwkytes Bicordatus, propre au groupe Oxfordien.46. Voir, pour les Ecllinodermes, page 27, note 20.47. « Dans la partie supérieure de l’étage Oxfordien, on trouve des boules siliceuses
auxquelles on donne le nom de Chailles, en Franche-Comté. Ce sont des Géodes
(grec, -fi, terre ; EIÎO ;, apparence) , composées d’une enveloppe extérieure de silex
grenu de couleur grisâtre et d’une seconde enveloppe d’argile siliceuse plus ou moins
durcie… A côté des Chailles, se rangent encore des houles de calcaire compacte.
argilo-siliceux qu’on nomme Sphérites… Observons ici que la silice, dont il est s1
souvent parlé, est l’acide du Silicium, c’est à-dire le composé qui résulte de la com-GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 41Enlouré de silex 48 et de dépôts quartzeux 49,
De la couclie à venir prodromes curieux.Mais esl-ce seulement dans la vieille Angleterre
Que Ton a reconnu ce sol métallifère ?Certes, là plus qu’ailleurs, par divers accidents,
Se sont multipliés ces riches gisements.
Toutefois sur l’Europe, en France, en Germanie,
Ils s’étendent partout… Les besoins de la vie
En ont fait, par les mains de l’homme industrieux,
L’objet d’arts variés, féconds, ingénieux.
On en sort, près d’Autun 50, l’oxyde vert de ChromeB 1 ;
Ailleurs, à l’état pur, on en tire le Brome 32,
Que Balard, sur les bords méditerranéens,
Naguère a dégagé de nos étangs salins.
C’est d’eux qu’à Thiviers 53 s’extrait le Manganèsebi,
Et celui-ci, soumis au feu de la fournaise,
Donne pour peroxyde un corps particulier :
C’est la Pyrolusite ou savon du verrier 85.« position de ce corps avec Poxigène. La silice joue, dans la nature inorganique, un
rôle très important… » D. V., passim.48. Il sera parlé longuement du silex au chapitre VII, page 70, note 9..49. Voyez page 6, note 24.50. Autun, sous-préfecture du département de Saône-et-Loire, -ville fondée par les
Phocéens. Elle était très importante à l’époque de la conquête de César et portait le
nom de Bibracte. Sous la domination romaine, elle prit le nom d’Augvstodunum et
joua un rôle considérable.51. « Le Chrome est un corps simple, métallique, qui a été découvert par Vauquelin
en 1797. Parmi les combinaisons du Chrome, lesquelles sont au nombre de six. il
convient de citer l’oxyde vert de chrome, qui se rencontre à l’état naturel aux envi« 
rons d’Autun, où il est exploité… Pour obtenir le Chrome à l’état pur, on mêle l’oxydé
« vert de Chrome au minerai du Fer chromé, et l’on soumet lo mélange, dans un creuset
de terre, à la plus haute température que l’on peut obtenir dans une forge. » D. V.52. ii Le Brome est un corps simple, métalloïde, liquide a la température ordinaire..,
« Il répand une odeur pénétrante, très infecte, d’où lui vient son nom (grec, Bfa,>oç,
puanteur) … Il existe à l’état de bromure de magnésium dans les eaux-mères des
salines de la Méditerranée, d’où en 1826 il fut extrait pour la première fois par le
savant chimiste français Balard, mort le 30 mars 1876. » D. V.,passim.53. Thiviers est une petite ville du département de la Dordogne, chef-lieu de canton
de l’arrondissement de Nontron.54. « Le Manganèse est un corps simple, métallique, d’un gris d’acier, d’une texture
grenue. Il se combine de différentes façons avec l’Oxygène et produit le protoxyde
de Manganèse, le sesquioxyde et le peroxyde de Manganèse.« Ce dernier est très répandu dans la nature. On lui donne ordinairement le nom de
pyrolusite. Cette substance, gris ou noir de fer, à poussière d’un noir foncé, se rèn« 
contre et s’exploite en France à la Romancche, près de Màcon, à Thiviers, près
« de Périgueux, et à Calviron dans l’Aude, etc.. » D.. V.55. « On se sert, dans l’industrie, du Manganèse ou de la pyrolusite pour la prépa-42 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉCe calcaire50argileux, gypseux, oolithique,.._
Produit, outre le Fer 57, de la chaux hydraulique 58.
Substance d’un ciment qui, durcissant sous l’eau,
Devient impénétrable au tranchant du ciseau.Ainsi, de jour en jour, de conquête en conquête,
L’oeuvre lente du temps s’affirme efc se complète.« ration du Chlore, en sorte que les minerais qui en contiennent ont d’autant plus de
valeur qu’ils font dégager une plus grande quantité de Chlore. La pyrolusite s’em« 
ploie aussi dans les verreries pour blanchir le verre fondu : d’où le nom de savon du
« verrier. »D. V.56. « On nomme calcaire (lat. calx, chaux) toute roche essentiellement composée de
chaux et d’acide carbonique. Ce calcaire se présente dans la nature sous des formes
et avec des propriétés physiques très diverses : mais toute roche de cette nature a
pour caractère essentiel de laisser dégager son acide carbonique avec effervescence,
lorsqu’on la traite par l’acide nitrique L’étude des calcaires est de la plus haute im« 
portance sous le rapport minéralogique et géologique, aussi bien qu’au point de vue
« industriel. En effet, la pierre à chaux, la pierre à bâtir, le marbre, l’albâtre, la
craie, la. pierre lithographique, la marne, sont des calcaires…  »57, Au-dessus de l’argile se trouvent dans le groupe Oxfordien, des sables et des calcaires
terreux plus ou moins oolithiques et souvent ferrugineux. Ce Fer oolithique est
exploité non seulement en Angleterre, mais encore en Bourgogne, en Franche-Comté,
en Lorraine, etc.Le Fer, chimiquement pur, est un métal gris bleuâtre ; mais, lorsqu’il a été poli, il a
réclat de l’argent.Nous ne pouvons analyser ici toutes les combinaisons auxquelles le Fer donne lieu,
en se'mêlant à l’Oxygène. Nous dirons seulement un mot de son utilité et de ses usages
multipliés.« Grâce à. la faculté qu’il possède de se mouler, de se filer, de s’amincir en feuilles,
de se plier en tous sens, de s’aiguiser, de se durcir, de se ramollir à volonté, il se
prête à tous nos besoins, à tous nos désirs, à tous nos caprices. Il sert à la fois les
arts, les sciences, l’agriculture et la guerre ; le même minerai fournit tour à tour
l’épée, le soc de la charrue, l’aiguille, le burin, le ressort, le ciseau, la chaîne,
l’ancre de nos vaisseaux, la machine à vapeur, le fusil, la bombe, le boulet et la
mitraille. En un mot, ses ■ usages sont tellement nombreux, qu’on peut dire que la
marche des arts et de la société semble liée au progrès de la sidérurgie (grec,
trlBviQoç, fer ; e^ov , ouvrage). Toutefois la difficulté de l’extraction et de la fabrication
de ce métal est telle que son emploi est postérieur à celui de quelques autres métaux,
tels que le cuivre et l’or… »D. V. ■38. te On donne le nom de chaux au protoxyde de Calcium. Le Calcium est un métal
« blanc, brillant, qui, en se combinant avec l’Oxygène, perd son éclat et se transforme
en protoxyde de chaux. Il n’est pas possible de parler ici de toutes les combinaisons
du Calcium avec les métalloïdes: nous ne nous occuperons que de la chaux hydrau« 
ligue (grec Û'Swp, eau ; « u>.oç. tuyau) … Cette chaux communique aux mortiers la pro« 
priété de faire prise sous l’eau, non par dessication, comme les mortiers ordinaires,
« mais en vertu d’une action chimique particulière qu’ils doivent à la présence de l’ar« 
gile… Cette chaux hydraulique est, en effet, produite par un calcaire argileux qui est
« une association de chaux caustigîie, de silicate d’alumine et de silicate de chaux.
A la faveur de l’eau, le premier de ces principes réagit sur les deux autres, se com« 
bine avec eux, devient insoluble et forme un tout solidaire, doué d’une forte cobé-GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 43.Par l’argile et le fer, du groupe Oxfordien
Nous passons tout à coup au Rag-Coralien 69.Ici, sur même fond même progrès s’opère :
De la base au sommet tout est marno-calcaire.
Du globe incessamment la croûte s’épaissit,
Et le sol producteur prend corps et s’élargit.
D.'elle-même la mer se comble en ses abîmes :
Des êtres qui, vus seuls, nous paraissent infimes,
S’unissent par milliers, soudent leurs téguments,
S’attachent par faisceaux aux rocs des continents,
Et fixant, étendant leur masse agglomérée,
Présentent en tous sens" une maille serrée
D’appendices, de bras, de tubes membraneux,
Organes délicats qui, dans ce corps pierreux,
Par la cohésion entretiennent la vie :
Polypier merveilleuxco, dont la moindre partie
Est un être parfait… Parfois le bloc vivant,
Sous l’action des flots soudain se détachant,
Va plus loin s’agréger à d’autres corpuscules,
Leur fait part de sa vie, et grâce aux tentacules
Drus, épais, et partout si bien greffés entre eux
Qu’ils semblent ne former qu’un ruban sinueux,« sion… L’ingénieur français Vicat a découvert la composition de la chaux hydraulique,
et, au moyen de mélanges divers, il est parvenu à produire des composés analogues,
industriellement employés sous le nom de chaux hydrauliques artificielles… »D. V.59. Le groupe Coralien est appelé Coral-rag par les Anglais, et ce nom est généralement
partout employé comme le terme géologique. Rag est un mot anglais qui
signifie morceau, lambeau ; en sorte que le Coral-rag c’est proprement le terrain où
abondent les morceaux, les restes des coraux des temps paléozoïques. Le Coral, et en
français le Corail, est un genre de Polype.GO. « Les Polypes (grec, ^oî.O'ç, beaucoup ; T:OUÇ T.O86<;, pied) forment la quatrième
branche de l’embranchement des Zoophytes… Le corps des Polypes est généralement
cylindrique ou conique et n’offre d’ouverture qu’à l’extrémité supérieure, l’inférieure
étant disposée de façon à adhérer aux corps étrangers sur lesquels l’animal est des« 
tiné à vivre. Cette ouverture supérieure est entourée d’une couronne de tentacules
« plus ou moins nombreux et disposés comme les rayons d’une fleur composée. (Voir
chap. I, page 10, note 44.) C’est la présence de ces tentacules qui a valu àces animaux
le nom sous lequel on les désigne, à cause de l’analogie que l’on a trouvée entre ces
appendices et les bras du Polype on Poulpe des anciens… (Voir page 27, note 21.) 
Quelques Polypes sont libres : telles sont les Hydres et les Actinies ; mais, en général,
ces animaux sont agrégés et soudés en partie ; ils vivent d’une vie commune, de
'< sorte que la nourriture prise par chaque individu distinct, à l’aide de ses tentacules,
« profite à tous les autres… Ordinairement la partie inférieure de l’enveloppe tégumen« 
taire des polypes se durcit et se solidifie de façon à acquérir la dureté et l’aspect de
« la pierre. C’est ce support solide qu’on appelle Polypier, p (Voir, pour la constitution
dos Polypiers, pjige 10, note 43.) « La forme et l’aspect des Polypes connus est très variable: tantôt ils représentent des44 LA CRÉATION ET L’HUMANITEDu Méandre 01 il a pris ce doux nom : « Méandrine »,
Qu’on donne au Corail blanc ou la Rose oculine 02.D’autres, en cône oblong disposant leurs rameaux,
Par la tige et la feuille ont l’air de végétaux
Qu’un ligament fibreux à la roche relie,
Tel est le polypier dit Caryophyllie 63,
Dont les contours, renflés en rebords gracieux,
Sont surprise à la fois et plaisir pour les yeux :
Gobelets évasés, gerbes éblouissantes,
Qui lancent mille feux de leurs lames brillanLes.Plus loin, voyez l’Astrée0*, aux chatoyants reflets,
Dont les prismes puissants rappellent les effets
De nos soirs empourprés, lorsque à travers leurs voiles
Us laissent voir les cieux resplendissants d’étoiles.« arbustes ramifiés, tantôt ils offrent l’aspect de masses agglomérées ; tantôt on dirait
des lames foliacées.« Les Polypes se propagent de diverses manières, soit par des oeufs qui, après s’être
détachés du corps maternel, vont se fixer au dehors et se développent librement, soit
par des gemmes ou bourgeons qui naissent et grossissent sur la surface du corps mate
terne], de sorte que les générations successives sont comme greflées les unes sur les
« autres. Quelquefois ces bourgeons se détachent et vont se fixer et se développer ail« 
leurs, à la manière des oeufs proprement dits. Il en est qui se multiplient par scission
« spontanée. Le naturaliste Tremblay, dans ses expériences sur les Hydres d’eau douce,
a montré que chaque segment du corps qu’on a divisé reproduit un individu com« 
plet… »D. V.61. Tout le monde sait que le Méandre était un fleuve dé l’ancienne Phrygie (Asie
Mineure) , que ses sinuosités nombreuses avaient rendu célèbre. On dit, par suite, d’une
allée sinueuse ou d’un chemin tortueux : c’est un méandre.62. « La Méandrine est un genre de corail dont le polypier offre à sa surface un grand
nombre de sillons sinueux ou tortueux, d’où lui vient le nom de Méandrine. L’espèce
type est la Méandrine labyrinthique, qui vit dans les mers d’Amérique… Le genre
Oculine appartient à la mer des Indes… Cependant la Méditerranée en possède plu« 
sieurs, dont l’une, l’Ocitline rosée ou la Rose oculine est vulgairement, connue sous
« le nom de Corail blanc… »D. V.63. Les polypiers Caryophyllies sont une agrégation ic d’animaux actiniformes (grec
« &XT:£V, rayon) , pourvus d’une couronne simple ou double de tentacules courts et
K épais. Ils font saillie à la surface d’étoiles ou de loges cylindro-coniques, garnies de
« lames rayonnantes et formant un polypier solide conique, fixé par sa basé, simple ou à
peine agrégé. Parmi les espèces simples, nous nommerons la Caryophyllie gobelet
(Caryophyllia Cyathus)  qu’on trouve dans les mers d’Europe, et, parmi les agrégées,
la Caryophyllie en gerbe (Caryophyllia cespitosa)  qui habite l’océan Indien… »D. V.
04. « Les polypes qui composent le genre Astrée sont des animaux courts, plus ou
moins cylindroïdes, et pourvus d’une bouche arrondie au milieu d’un disque couvert
de tentacules, en général courts et peu nombreux. Ils sont contenus dans dos loges
peu profondes qui sont garnies do lamelles disposées en étoile, et qui forment par
leur réunion un polypier stellifère, fixe, polymorphe, mais fort souvent en boule… »D. V.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 45Esl-ce tout ? — Non vraiment. — Plus dur et plus actif,
Le Madrépore 06 ajoute à l’être collectif
Ses branches et son tronc, qui, "s’allongeant sans cesse,
Souvent, au sein des mers, jettent dans la détresse,
Malgré tous les calculs, nos vaillants matelots ;
Car," inconnus hier, aujourd’hui sous les flots
Us dressent à fleur d’eau comme un front de banquise*
Où portés sans soupçon — ô cruelle surprise ! —
Sur ce récif vivant dans la mort confondus
Navire, gens et biens sont à jamais perdus !Mais quoi ! si de nos jours cette formation
Assure au polypier pareille expansion,
Qui serait étonné qu’à l’aurore des âges
Elle ait pu de la terre élargir les rivages,
Au travers des détroits unir des continents,
Et de terrains nouveaux asseoir les fondements ?Cela fut, on le voit… Sous la croûte jaunâtre.
De calcaire marneux, d’oolithe et de plâtre 66Go. « Le genre Madrépore (italien, madré, mère ; pora, trou) , dont le nom est de« 
venu, dans le langage ordinaire, synonyme de polypier pierreux, ne renferme que des
« espères propres aux pays chauds. Les polypiers qu’elles produisent sont calcaires et
ramifiés en forme d’épis ou d’expansions… Ils se multiplient d’une manière prodi« 
gieuse dans les mers du Sud et dans l’Océan austral… C’est à cette famille qu’appar<i
tiennent les espèces de polypes qui, réunis en myriades innombrables créent, dans
« certaines parties de l’océan Indien et du Pacifique, ces îles appelées vulgairement
<( îles de Corail, et ces immenses récifs qui sont d’autant plus dangereux pour les
« navigateurs que leurs pointes les plus élevées sont toujours à fleur d’eau, attendu
que les animaux qui les forment ne vivraient pas hors de la mer… »D. V.GG. Il a été parlé du calcaire à la page 42, note 06, et de la marne à la page 34,
note, G. On peut voir aussi, pour l’oolithe, la note 29 de la page 38 : nous ne nous
étendrons ici que sur le plâtre.« Le plâtre (grec, 7:>.a<r:ïiû, modeleur) est un sulfate de chaux calciné qu’on
réduit en poudre et que l’on emploie, délayé avec de l’eau, pour cimenter les
pierres, les moellons, faire des enduits, etc. Lorsque le plâtre est bien préparé, il
doit dégager de la chaleur au moment où on le mélange avec de Veau. Une fois
gâché, c’est-à-dire mélangé avec de l’eau, il se combine avec cette eau, dont une
partie disparaît dans cette combinaison ; ses particules s’agrègent en petits cristaux
qui se feutrent les uns dans les autres, et il se prend tout entier en une massp solide.
C’est sur cette propriété qu’est fondé son emploi pour le moulage et dans les con« 
structions, où l’on s’en sert pour revêtir les murs et les plafonds…« Lorsqu’on gâche du plâtre avec de l’eau tenant en dissolution de la gélatine ou de
la gomme, on obtient une composition appelée stuc, qui est susceptible de prendre
le poli du marbre, et qui acquiert, en séchant, une dureté égale à celle de la
pierre. ■'« Avec du plâtre alunà, c’est-à-dire mêlé avec de l’alun et du sable, on obtient une
matière très dure avec laquelle on fabrique des dalles…« Enfin, le plâtre est très employé comme amendement en agriculture… »D. V.40 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉDu sol Coralien (Coral-rag des Anglais).Les plus grands polypiers ont leurs types parfaits.Nous y trouvons aussi YExogyre virgule,
Les bivalves delta, YAstarté minusculeG",
Dont la conque allongée en forme de cornet
•■ Et les flancs relevés d’un épais bourrelet,
Dans l’ensemble, sous des dimensions réduites,
Rappellent en petit les noueux Cératites 68.Le nombre des sujets supplée à leur grosseur.
C’est un entassement dont l’énorme épaisseur
Echappe à tout calcul, passe toute mesure.De ton pouvoir fécond, admirable nature,
C’est un signe éclatant qui se révèle en tout.
Ni le temps, ni la mort, ni rien n’en vient à bout.
Que prouve contre toi cette matière instable
Qu’ignorants, aveuglés, nous croyions périssable,
Tandis que, grâce à toi, la dissolution
Est un ferment nouveau de reproduction !De la partie au tout que le lien se brise :
La synthèse aussitôt fait place à l’analyse ;
Mais jamais, non, jamais, sur ton sein répandu,
Ce qui fut ne périt… A ce qui l’a perdu
Tu redonnes un corps… Tu redonnés la vie
A l’atome, au néant ; et notre âme ravie,
Sur terre, dans les airs, dans l’Océan sans fond,
Contemplant tes beautés, en amour se confond.
Et qui méconnaîtrait ta vertu souveraine,
0 Mère, qui, toujours bienfaisante et sereine,
Au respect de tes lois soumets les éléments,
Les faisant tous servir aux progrès sûrs, mais lents,
De tes combinaisons !… Salutaire harmonie !
Par tes soins le présent au passé se relie ;
Et ces rapports heureux dans la succession
Font l’ordre et la clarté de la Création.67. Les Oslracés abondent dans les terrains Jurassiques en général ; mais YExogyre
virgule, les Bivalves Delta et YAstarté minimu sont caractéristiques du groupe
coralien.On sait qu’Astarté était le nom d’une déesse phénicienne, regardée comme la reine
du ciel. Dans l’Ecriture sainte, elle est appelée Astaroth. Le culte que l’on rendait à
cette divinité est à peu près le même que celui que les Grecs rendaient à Vénus. On
prend souvent ces deux divinités l’une pour l’autre.« Les zoologistes modernes ont donné ce nom mythologique à un mollusque con« 
c.hifère de la famille des Cardiacés, Mollusques bivalves qui forment la quatrième
« famille des Acéphales testacés. » D. Y.08. Voir, pour les Cératites, page 26, note 15.GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 47.C’est un enchaînement régulier, méthodique,
Où le fait par le fait incessamment s’explique ;
Où suivant le progrès que le temps accomplit,
Dans l’évolution que tout être remplit,
La Terre, chaque jour plus dense dans sa masse,
Confirme les effets de sa force vivace.Ce développement prédestiné, certain,
Du groupe Coral-rag mène au Portlandien 69.Celui-ci, sous le pic qu’un bras ferme dirige,
Apparaît aux dépôts d’argile Kimmeridge 70 ;
Mais sondez plus avaut… Sous ce terrain marneux
Le ciment de Portland se déploie à nos yeux
Plus dur que le romain 71, quand sur l’humide plage
L’Anglais industrieux l’applique à son usage.Voyez ces blocs puissants qui, placés bout à bout,
Fermeraient, au besoin, la rade de Piyrnouth 72,
Ces digues, ces remblais, le phare d’Eddystone,
Breakwater, Devonport, dont ia grandeur étonne,
Ces réservoirs fameux où des rocs entassés
D’une mer, hors la mer, tiennent les iïots pressés :09- Le groupe supérieur des terrains Jurassiques est le groupe Portlandien. Ce
groupe commence par de puissants dépôts d’argile et se termine par les calcaires dits
de Portland. (Voir page 42, note 56).L’île de Portland, qui a donné son nom à ce groupe, est située dans la Manche, sur
la côte du comté de Dorset, à 6 kilomètres de Weytmouth. On trouve dans le sol
de l’île une des meilleures et des plus belles pierres de taille que l’on connaisse, dite
pierre de Portland. On sait aussi que le ciment de Portland est l’un des plus renommés
et des meilleurs qu’il y ait au monde. (Voir page 42, note 58).70. Nous avons dit (voir note précédente) que le groupe Portlandien commençait par
de puissants dépôts d’argile. Cette argile, c’est l’argile dite de Kimmeridge, laquelle
est caractéristique. Nous avons parlé du pays autrefois appelé Kymmery, Cambria,
aujourd’hui pays de Galles, page Jt, note 1S.71. Personne n’ignore à quel liant degré de perfection les Romains avaient porté la
fabrication de leurs mortiers et ciments. On peut le cosstater, et on le constate en
effet tous les jours par l’examen des constructions romaines qui se sont conservées
jusqu’à notre époque. 11 ne faudrait pourtant pas croire que les Romains eussent, pour
la fabrication de leurs ciments, des moyens plus perfectionnés que les nôtres. Le
ciment de Portland ne le cède en rien au ciment romain. I] peut même acquérir plus
de dureté.72. Piyrnouth, ville et port militaire de l’Angleterre dans le comté de De von, au
fond d’une vaste baie, à l’embouchure de la Plym. Ce sont trois villes dans une seule.
Ces trois villes sont : Piyrnouth proprement dit, Stonehouse et Devonport. Son port,
un des plus beaux de l’Europe, se compose aussi de trois ports. On y remarque une
digue, la digue Breakwater, qui est un chef-d’oeuvre, et l’admirable phare d’Eddystone…
A Devonport, les docks, l’arsenal et les chantiers couverts sont vraiment d’une
grandeur faite pour étonner ; mais rien n’égale l’immense réservoir, véritable mer
emmagasinée, où l’on garde assez d’eau pour approvisionner cinquante vaisseaux de
ligne. …48 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉPortsmouth 13. le grand Portsmouth, dont les rades profondes
Sont l’orgueil d’Albion 74 et l’effroi des deux mondes :
Eh bien ! ces murs épais, ces docks, ces arsenaux,
Du Portland ont tiré tous leurs matériaux. •Ainsi, nous profitons des produits d’un autre âge ;
Et ces trésors cachés, que le passé ménage
Aux besoins du présent, sont autant de liens
Par qui le sol nouveau se rattache aux anciens.
CHAPITRE TI
TERRAINS CRÉTACÉS/ Dépôts "wealdiens ;l Dépôts néocoruiens ;
TERRAIN CRÉTACÉ INFÉRIEUR < Grès verts ;/ Craie verte ;\ Craie tuffeau ou tufau ;( Craie marneuse ;
TERRAIN CRÉTACÉ SUPÉRIEUR…" ! Craie blanche ;( Dénudation ;
. La Crau. — Légende qui s’y rattache. — Le mirage de la Cran.
Le Foraniinifère.Le groupe de Portland, qui tranche en ses calcaires
Et dans son dur ciment, offre des caractères
Ou nous pouvons déjà soupçonner, pressentir
L’approche de la Craie1… Elle va donc sortir73. Portsmouth est lo premier établissement de marine militaire du monde. La rade
immense de Speethead, entre l’île de Wight et la côte, peut contenir mille vaisseaux
de ligne.74. Ce mot Albion date de loin. C’est le nom que les indigènes donnaient à la
Grande-Bretagne à l’époque de César. De nos jours encore on l’emploie fréquemment,
surtout en poésie, pour désigner l’Angleterre et sa puissance.1. « Sur le terrain Jurassique reposent d’immenses dépôts crétacés que l’on divise
en deux formations : l’inférieure et la supérieure ; la formation inférieure se subdivise
en cinq étages : dépôts wealdiens, dépôts néocomiens, grès vert, craie verte, craie
tufleau (voir, pour les explications, les notes 3, 4, 5, 0, à la page suivante)  ; la
formation supérieure est celle de la craie proprement dite… Est-il besoin de dire que la
craie, c’est un calcaire, et que le calcaire est un carbonate do chaux ? (Voir page 42,
note 56) … La craie blanche des terrains crétacés supérieurs est de tontes les craies
la plus pure. C’est celle qui, mélangée avec de l’eau, fournit le blanc d’Espagne…
La craie marneuse, qui fait aussi partie de cette formation, et qui est recouverte par
la craie blanche, s’emploie surtout pour les amendements des terres… » (Voir
page 34, note G.) D. -V., passim.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 40Du vaste sein des mers, cette terre nouvelle,Cette création si féconde et si belle,Où tout est gradué, logique, conséquent,Où l’étage qui suit s’unit au précédent,Et, selon une loi toujours nette et précise,De dépôts en dépôts découvre à l’analyseGrès, calcaires gypseux, stratificationDe terrains, de produits, dont la succession,Par de constants progrès, sans effort ni contrainte,Conduisent jusqu’au sol qui porte notre, empreinte.Les groupes sont distincts ; mais il existe entre eux
Comme un enchaînement de rapports curieux
Qui de l’ensemble ont fait une masse indivise,
Où chacun a le trait qui le caractérise.Au-dessus du Portland paraît le Wealdien 2 ;
Puis, successivement, le Néocomien 3,
Le green sand des Anglais, le grès vert, où domine
Un fonds arénacé qui de fer s’agglutine 4 ;
L’étage où le calcaire oppresseur, triomphant,
Se substitue au grès, et, partout s’étendant,
A l’orgueilleuse Craie assure la conquête. ,
Verte ou Tuffeau", qu’importe ? elle est là toute prête2. Le plus ancien des dépôts crétacés doit son nom aux parties du comté de Kent,
de Surrey et de Susses appelées toeald (forêt) , parce que c’est là qu’il a été le mieux
étudié.3. Les dépôts néocomiens (grec, véoç, nouveau ; xo[j.{Çio ou XO]J.ÉW, je soigne
et quelquefois :. j’apporte, j’amène) n’avaient pas d’abord été distingués des autres
étages des formations crayeuses ; cependant sa position constante, ses fossiles caractéristiques
en font un étage parfaitement distinct des autres."4. Le mot Greensand, en anglais, signifie Sable vert : c’est ce que nous appelons
nous Grès vert.5. « Au dessus du Grès vert se placent la Craie verte et la Craie tuffeau… La Craie
verte ou Craie chloritêe n’offre par elle-même rien de remarquable… Il importe, au
contraire, d’insister sur la Craie tuffeau…« Ce mot tuffeau ou tufau vient de tuf (en lat. tofus). On désigne vulgairement sous
le nom de tuf une substance blanchâtre et sèche, qui tient plus de la nature de la
pierre que de celle de la terre, et que l’on trouve assez généralement au-dessous de
la terre végétale… En géologie, en distingue les Tufs calcaires, les Tufs siliceux et
les Tufs volcaniques.« Les Tufs calcaires ne sont autre chose que du carbonate de chaux formant parfois
des masses considérables à la surface du sol, où il a été déposé par les eaux qui se
sont chargées de matières calcaires en traversant des dépôts plus anciens. Ces Tufs
sont plus ou moins compactes, plus ou moins fins, plus ou moins tendres, et ils ren
ferment fréquemment des débris de plantes et de coquilles terrestres ou fluviatiles..
Parmi les variétés de ce calcaire, on remarque le Travertin, que l’on exploite à
Tivoli, près de Rome. Ce Tuf a.la propriété de durcir à l’air. La plupart des édifices,
soit modernes, soit antiques, de Rome sont construits en Travertin ou Pierre de450 "" LA CREATION ET L’HUMANITÉÀ fournir à nos mains mille matériaux
Pour les constructions, pour les divers travaux.
Villes, maisons, palais, où l’homme avec adresse
Sait étaler son luxe ou cacher sa détresse:À quoi bon distinguer, suivant la profondeur,
L’étage le plus bas du sol supérieur ?
La Craie impose au loin sa force souveraine :
Elle gravit les monts, elle court sous la plaine ;
Et, dans les gisements, en haut, en bas, partout,
Ce sont mêmes produits, mômes aspects en tout.La mer nous a laissé pour témoins de la vie
Tout le genre Enfermé, Mye et Pholadomye 6,
Acéphales divers, testacés 7, crustacés 8,
Dont on retrouve encor les téguments pressés,
Fossiles précieux, types vraiment uniques,
Dans les calcaires dits Pierres liihographiques 9.« Tivoli… Au contraire, la Craie Tuffeau est un Tuf en général sableux et friable.
Faute de mieux, dans certains pays, on en fait usage pour les constructions, mais
il s’écrase aisément et se désagrège rapidement sous l’action de la pluie ou de l’air
humide…« Les Tufs siliceux sont en général formés par des eaux minérales chaudes.« Les Tufs volcaniques sont formés par des amas de petits fragments scoriacés,
accumulés autour des volcans… Ces Tufs, quand ils ont été remaniés et agglutinés
par les eaux, donnent des pierres de construction d’excellente qualité… »D. V. passim.6. « Les Myes, les Phblades et les Pholadomyes sont des Acéphales du genre des
Enfermés, elles sont caractéristiques des terrains crétacés.« Parmi les Acéphales, ainsi nommés parce qu’ils n’ont pas de tête il y a les Acëa
pkales testacés et les Acéphales tuniciers ; et les Tuniciers forment eux-mêmes deux
« familles : les Tuniciers proprement dits et les Agrégés… Les Testacés et les Tuni« 
ciers proprement dits peuvent vivre séparés les uns des autres, et c’est en général
« ainsi qu’on les rencontre, c’est-à-dire individuellement… Les Agrégés, au contraire,
vivent réunis en une masse commune, la coquille chez eux étant remplacée par une
substance cartilagineuse, très mince et très flexible, ils se rencontrent rarement dans
les terrains paléozoïques, tandis que les autres y abondent.« Les Enfermés ont reçu ce nom parce que tous les Mollusques qui composent ce
genre vivent enfoncés dans la vase, dans le sable, dans la pierre ou dans le bois.« Les Lustraires s’enfoncent perpendiculairement dans le sable vaseux ; la Mye
se rencontre dans le sable de nos rivages ; les Solémyes, Solens ou Manches de cou« 
teaux se trouvent aussi dans le sable du littoral ; les Pholades percent les pierres,
« le bois ou s’enfoncent dans le sable, et vivent dans les trous qu’elles se sont pra<c
tiques ; les Tarets sont célèbres par les dégâts qu’ils produisent en perçant les
« bois plongés sous l’eau, tels que pilotis, coques de navires, écluses, etc. »D. V. passim7. Voyez page 25, note 14, pour les Acéphales testacés en général.8. Voyez, pour les crustacés, page 8, note 34.9. « Les Pierres lithographiques sont un calcaire de pâte fine et uniforme [ainsi
nommées à cause de la destination particulière qu’on leur a donnée depuis l’inventionGEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 51C’est à Solenliofen que l’habile Àloïs 10
Découvrit ces secrets sous la roche enfouis,
Lorsqu’un jour, en relief, sur des tables crayeuses,
Il vit se dessiner les lignes merveilleuses
Qui de l’art de graver par simples pressions
Ont généralisé les applications.Mais on rencontre ailleurs _qu’aux monts de Moravie
Ces spécimens frappants, ces témoins de la vie
De l’âge de la Craie… En France en divers lieux,
Dans les coteaux de l’Indre, et près de Périgueux 11,
Ce calcaire poli nous montre à sa surface
D’insectes incrustés l’indubitable trace.Si les mêmes climats donnent les mêmes fruits,
Dans les mêmes terrains sont les mêmes produits.Comment furent surpris sous la croûte de pierre
Ces êtres, fils de l’onde et fils de la lumière ?
On le saura bientôt ; mais on pressent déjà
Que la Création tout à coup s’engagea
Dans un de ces efforts, bienfaisante tourmente,
Où le globe devait parfaire sa charpente.L’âge portlandien, sur des lits de roseaux,
Vit l’eau douce s’épandre en fleuves, lacs, ruisseaux, "« de l’art de la lithographie. Ces pierres se font en général remarquer par la pré« 
sence d’un grand nombre d’incrustations d’animaux fossiles faisant corps avec elïes… »D. V.10. « L’art de la lithographie est. à proprement parler, l’art de graver, de dessiner
ou d’écrire sur une pierre quelconque. Mais en emploie surtout ce mot pour désigner
un procédé d’impression au moyen duquel on reproduit lés écritures et les dessins
exécutés avec un corps gras sur la pierre calcaire dite Uthogrcijyhique.« La lithographie fut inventée, à la fin du dernier siècle, par un jeune Bohême,
nommé Âloïs Senefelder… N’ayant pu trouver d’éditeur pour publier quelques essais
dramatiques de sa façon, il forma le projet de les publier lui-même par une voie plus
économique que la typographie. Après diverses tentatives infructueuses, il imagina
de graver ses écrits sur une variété de pierre calcaire que l’on tirait du village de
Solenliofen, en Bohême, pour le carrelage des appartements. 11 trouva successivement
le moyen de polir la pierre avec un mélange de quatre à cinq parties d’eau et d’une
partie d’acide sulfuriquc ; celui de graver les pierres en relief au lieu de les graver
en creux ; enfin, il leva la difficulté de l’écriture à rebours, et trouva tous les pro« 
cédés de l’autograpliie, des transports sur pierre, et ceux de la lithographie proprece
ment dite… Ces différentes inventions eurent lieu de 1796 à 1799. Ce fut uu nommé
« André, d’Olfenbach, ville de la Hesse-Darmstadt, sur le Mein, qui introduisit la
lithographie en France en 1802. Cependant ce n’est qu’en 1814 que, grâce aux efforts
du comte de Lasteyrie et de F. Engèlmann de Mulhouse, la lithographie commença
à se populariser… » B. V.11. La pierre lithographique se trouve en abondance près de Solenliofen, en
Bohème, avons-nous dit ; cependant, en France, il en existe des bancs considérables
notamment aux environs de ChâteauroUx (Indre) et de Périgueux (Bordogne).5â LÀ CREATION ET L’HUMANITEEn marais, où grouillaient l’espèce Paludine 12,
Le Sabot Limaçon, à nacre Burgaudine 13,
Dont la couleur vert bleu, qui paraît sous le blanc,
Sur ce fond nuancé jette un reflet charmant.Plus haut, c’est FËxogyre à la large coquille 1V,
Qui dans ces gisements de toutes parts fourmille.Au dessus du grès vert, dans le sable albien 1S,
Nous retrouvons encor le genre Saurien :
Ici FHyloeosaure, et là le Suchosaure,
Le long Iguanodon avec le Regnosaure 16,12. « Les Paludines (lot. palus, gén. paludis, marais) sont des Trochoïdes (grec,
TOÔXOÇ, roue, EÏSOC, forme) , et les Trochoïdes sont des Gastéropodes (grec, -/« o-niç,
«  ventre ; -r.oïïç, T.O<$6:, pied) … On désigne en général sous le nom de Gastéropodes
<c des Mollusques qui sont pourvus d’une tête et qui rampent ou nagent à l’aide d’un
« pied charnu placé sous le ventre… Quant aux Trochoïdes, ces animaux, qui consti« 
tuent, dans la classification de Cuvier, la première famille des Pectirtibranches
« sont caractérisés par leur coquille en spirale, dont l’ouverture est entière et garnie
d’une opercule ou de tout autre organe qui le remplace… Les Paludines abondent
encore dans nos eaux dormantes ; il en est une dont les petits naissent vivants :
on l’appelle, pour ce motif, la Yivipare. .. » D. V.13. « Le Sabot-Limaçon estaussi un Trochoïde. On l’appelle ainsi vulgairement : son
nom véritable et scientifique est TurbosmarmoratusoM Sabot\marbré. Sa coquille, ;qui
<( est grande, est marbrée et subfaciée de vert, de blanc et de brun en dehors, et très
<t nacrée en dedans.. - La nacre qu’elle fournit et que l’on désigne dans le commerce
« sous le nom de Burgaudine est très recherchée… Est-il nécessaire de rappeler que
la nacre est cette substance calcaire, mêlée d’un peu de matière animale, dure, bril« 
lante, à reflets irisés et chatoyants, qui fait partie du test d’un grand nombre de
« mollusques ?… » D. V.14. <( Les Exogyres sont des Ostracés (voir page 38, note 31) … Les Exogyres
<( virgules abondent, comme nous l’avons déjà fait remarquer, dans le Coral-rag ; les
« Exogyres sinueuses et ùgrande coquille sont caractéristiques des terrains crétacés… »D. V.15. « Dans le terrain Crétacé supérieur, dans la Craie proprement dite, la Craie
(( blanche, il se trouve quelquefois beaucoup de sable. On désigne quelquefois, pour ce
« motif, ce terrain sous le nom de Craie sableuse ou de Sable albien… »D. V.16. « Tous les monstres qui sont désignés ici, se rattachent à ia famille des Méga<i
losauriens (voir page 36, note 23 et page 9, note 41) … Ces énormes reptiles ne su
« trouvent plus qu’à l’état fossile… La plupart devaient être carnivores, dit Cuvier,
et leur taille atteignait 18 mètres de long.« L’Hyloeosaure (grec, fi). »!, forêt, bois) et l’Iguanodon étaient probablement herbivores.
..« Le Suchosaure était peut-être suceur…<( Ces animaux peuvent se rapprocher, d’une part, des Lacerhtiens {lacerta, lézard) ,
« (remarquons seulement que, tandis que ces derniers se composent d’animaux terres« 
très de petite taille, les espèces rapportées aux genres perdus étaient des animaux
« vraisemblablement marins, et en général de dimensions colossales…) D’autre part, ils
se rattachent aux Ichthyosauriens,- tous animaux marins de très grande taille, qui,GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 53Les Spatangues pourprés", l’Hillanuni Cardium 18,Près du Plagiaulaf 19 le Spalacothérium 20 :Ceux-ci marsupiaux, dont l’un, dans nos parages,Faisait son aliment d’herbes ou de feuillages ;Tandis que le second, par la bouche et les dénis, 'L’appareil digestif et les muscles puissantsQui soutiennent les os de sa large mâchoire, •Par sa langue à trois dards, nous porte au moins à croireQu’il était l’ennemi des insectes des bois.Mais voici que, terrible et fécond à la fois,
Un mouvement soudain s’opère dans la masse
Des terrains crétacés, dont il change la face.
Tout est bouleversé : du fond des océans
Le flot monte, et, couvrant îles et continents,
Il méconnaît les lois, s’affranchit des limites
Que la nature aux mers semblait avoir prescrites.
Pour traduire l’effet de l’inondation,
Un seul mot a suffi : la Bénudation- 1.«  forment la transition entre les Reptiles et les Cétacés… L’Ichthyosaurus avait l’aspect
général d’un Marsouin, la tête d’un Lézard, les dents d’un Crocodile, les nageoires
d’une haleine… » D. V.,passim,17. « Les Spatangues (Spatangoïdes) (grec, G-Ù-GÇ, cuir ; àvxoç, vase) sont des Echi<t
nodermes (voir page 27, note 20). : Cette famille, dont le genre Micraster prn« 
prcment dit et le genre Micraster cor anguinum sont les types, n’ont paru qu’à la
« fin de la période oolithique et ont atteint leur plus grand développement dans les
mers de la période crétacée…u Parmi les Spatangoïdes vivants, nous citerons le Spatangue pourpré (Spatangus
« purpureus) appelé vulgairement Coeur de mer, à cause de sa forme presque arrondie
.c dans la masse, allongée par un bout. Cette espèce se trouve sur nos côtes de l’Océan,
« enfoncée dans le sable, où elle se nourrit des détritus organiques dont elle est
entourée… » D. V.18. « Le Cardium hillanum est une Cardiacée. Les Cardiaeées renferment un nombre
considérable de genres fossiles. Elles forment, dans la méthode Cuvier, la quatrième
famille des Acéphales testacés… Les Cardiums fossiles se rattachent aux Bucardesde
nos jours ; les valves delà coquille sont égales, bombées, à sommets recourbés et
à bords dentés. Réunies, elles offrent une certaine ressemblance avec la figure d’un
coeur de carte à jouer, ce qui a valu à ce genre le nom sous lequel il est désigné
(Cardium, du mot grec -/.apâîa, coeur). » D. V.19. Le Plagiaulax ( grec, rf.iyioi ;, oblique ; aiïkaX, sillon) était un marsupial her
bivore…20. Le Spalacothérium (grec, crràî.ttÇ, taupe ; Oijjlov, bête sauvage) , devait être aussicomme
le Plagiaulas, un didelphien, mais peut-être insectivore. (Voyez page 39, notes
38 et 39.) 21. « Après le grès vert apparaît une végétation puissante d’arbres dicotylédones
(voir page 54, note 2) qui rappellent ceux qui peuplent notre Europe… Il y avait34 LA. CRÉATION ET L’HUMANITÉOn dirait que le globe eût perdu l’équilibre :
La plaine est une mer, et, dans l’espace libre,
• Les vents impétueux de la masse de-l’eauSous leur souffle puissant élèvent le niveau.
' Les monts, les monts jadis respectés et sublimes,
Qui jusqu’aux deux portaient leurs plantureuses cimes.
Dépouillés, défoncés, voient leurs arbres géants
Pêle-mêle rouler dans des gouffres béants.
La flore est engloutie, et la faune éperdue
Sous ces entassements disparaît confondue.
Plus de sol, ni de vie… il ne reste plus rien !…Revient-onau chaos ? — On le croirait… En bien !
Ce bouleversement sur la terre et sur l’onde _
Qui d’une prompte fin menace tout un monde,
Ce n’est point le chaos, mais l’effet véhément,
Nécessaire, fatal, d’un heureux déblayement.
La place est préparée à la couche nouvelle :
Une flore naîtra qui, plus riche el plus belle.
Ornera, couvrira le sol supérieur
Et fera jusqu’à nous éclater sa vigueur.Parmi ces végétaux que la Terre nous donne,
C’est toi que je salue, ô Dicot}dédone ! 22
Toi, dont l’essor puissant, sans fin continué,
Rendra son vêtement au sol restitué.« donc alors de -vastes continents ou de larges îles. Mais d’autres fossiles indiquent
que certaines parties des continents avaient été submergées, ayant été longtemps
<c soumises à des inondations qui balayaient les matières minérales et produisaient le
« phénomène que les géologues appellent Démulation. »(Alfred MADHY, la Terre et l’Homme.) 22. « Ce nom Dicotylèdone est donné à tout végétal dont les semences ont deux
lobes ou cotylédons.tt Le cotylédon (grec, -XO-UÎ.YISWV, cavité ; v.a-61-q, creux) est un corps charnu qui
« constitue l’une des parties de l’embryon.<( L’embryon lui-même est une partie de la graine. Les cotylédons apparaissent
« comme une sorte de feuilles que porte la partie de la graine appelée tigelle… Les
embryons n’ont-ils qu’un seul cotylédon : ils sont dits monocotylëdones ou monocoiy« 
lédonés. En ont-ils deux: ils sont dits dicotylédones ou dicotylédones. S’ils n’en ont
« pas, ils sont acotylédones, et, suivant la présence ou l’absence des cotylédons, sui« 
Yant l’unité ou la pluralité de ce corps dans les plantes, celles-ci sont appelées aco<c
tylédones, ou monocotylédones, ou dicotylédones ; les plantes qui ont plus de deux
« cotylédons sont rangées parmi les conifères, ou les dicotylédones, ou les gymnote
spermes, en sorte qu’il n’y a pas de catégorie de Yégélaux polycotylédones. »B. V.C’est Laurent de Jussieu, célèbre botaniste français, né à Lyon en 1748, mort ù
Paris en 1836, qui établit le premier cette division des plantes d’après la présence,
l’unité ou la pluralité des cotylédons…GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 55Je pourrais, je devrais, conséquent et logique,
Suivre ici, pratiquer les lois de Botanique 23,
Sous les cotylédons 24 surprendre, étudier
L’embryon 24 d’où sortit le cbêne 25 au tronc altier,
Observer avec soin la fleur avec la feuille,
L’ovaire2C, et tout ce que l’analyse recueille
Pour fixer, établir à quel genre appartient
Le roi de nos forêts, et de quel germe il vient.Le genre, on le connaît : c’est le Cupulifère 27.
Mais comment l’arbre un jour émergea du calcaire,
Mais le germe, comment il s’est d’abord formé :
Le plus savant ici s’arrête désarmé..11 n’est pas opportun d’insister davantage :
Il suffît maintenant d’indiquer qu’à cet âge,
Dans la flore naissante, — ô prodige nouveau !
L’arbre le plus utile est aussi le plus beau.Certes, sur les hauteurs, sapins et conifères 28 ;
Dans les plaines, palmiers 29, bruyères 30 et fougères 31,23. « La botanique est la science des végétaux (grec, POTÉVÏ], plante). Elle n’est
donc qu’une branche de l’histoire naturelle ; néanmoins son domaine est extrême« 
ment étendu. En effet, elle envisage les végétaux sous tous leurs aspects, soit en
« eux-mêmes, soit dans leurs rapports avec la nature extérieure, soit dans leurs rap« 
ports avec l’homme. De là plusieurs branches dans la Botanique, selon le point de
« vue où l’on se place pour étudier les végétaux. On s’accorde généralement à partager
la Botanique en cinq divisions : l’organographie, la physiologie végétale, la pbilo« 
sophie botanique, la taxonomie qui traite de la classification des végétaux, enfin
« la géographie botanique qui s’occupe delà distribution des végétaux à la surface du
globe et des lois qui y président… » D. Y. '24. Voir plus haut, note 22, pour le cotylédon et pour l’embryon.25. Le chêne appartient^ la famille des Cupulifères ou Corylacées. Voir ci-dessous,
note 27.26. L’ovaire, avec le style et le stigmate, constitue le pistil. Le pistil appelé aussi gynécée
est l’organe femelle des végétaux phanérogames  ; il occupe toujours le centre delà
fleur… La forme générale et habituelle de l’ovaire est celle d’un ovoïde ou d’un sphéroïde…) 
Voir pour plus "de détails les traités spéciaux… (Observons toutefois que l’on
appelle plantes phanérogames (grec, çaveçoç, évident, apparent ; -j-â^oç, mariage) les
plantes dont les organes sexuels sont apparents…27. Certains botanistes donnent, le nom de Cupuliferas a la famille des Corylacées,
à cause de la Cupule ou involucre du fruit des végétaux de cette espèce. Jussieu les
appelle Quercinées,, du mot guercus, chêne, qui est l’arbre le plus remarquable de
cette famille ; et Adanson, considérant sans doute de préférence le châtaignier (casianea) 
leur donne le nom de Castanées. (Voyez, ci-dessous, la note 34 sur le mot
Corylacées.) 28. Voyez page 14, note 14.29. Voyez page 36, note 22.30. Voyez page 15, note 15. -31. Voyez page 15, note 16.5G LA CRÉATION ET L’HUMANITEPrêles 32 et zamias 33, et tous ]es végétauxQue nous avons notés aux différents niveaux,Se montreront encore aux couches crétacées ;Mais le chêne orgueilleux et les Corylacées 34,Le noisetier touffu, l’opulent châtaignier,Le juglans regia, vulgairement no3rer,Arbres aux fruits charnus, qui pour nous sont encoreDe précieux trésors légués par cette flore 35 ;Hêtres et peupliers, les trembles dont le ventFait miroiter aux }reux le feuillage d’argent ;32. Les Prêles sont.de la famille des Equisétacées (voir page 32, note 35) … Ce sont
des plantes rameuses, à tige fistuleuse. habitant les endroits humides ou inondés, les
ruisseaux: et les rivières.33. « Les zamias sont de la famille des Cycadacées… Ce sont de petits arbres.ou
arbustes dont le port offre quelque ressemblance avec les palmiers. Cependant il en
est une espèce, le' Macrozamia spiralis, qui, sur les côtes de l’Australie, s’élève à la
hauteur de 9 à 10 mètres… »(Voir page 30, note 3b). D. V.34. « Le mot Corylacée dérive du latin Corylus, coudrier… C’est une famille de
<c végétaux exogènes, suivant de Candolle, c’est-à-dire de végétaux chez qui, tant qu’ils
« . continuent de croître, de nouvelles couches ligneuses viennent s’ajouter extérieure« 
ment aux couches formées les années précédentes, tandis que l’augmentation du bois
« chez les endogènes résulte d’une formation successive de fibres à l’intérieur de la
tige.« Les végétaux exogènes correspondent exactement à ceux que Laurent de Jussieu
avait nommés Dicotylédones ou Dicotylédones.« Parmi les genres que renferme cette famille sont : le chêne (Quercus)  ;. le châtai« 
gnier (Castanea)  ; le coudrier (Corylus)  ; le hêtre (Fagus)  ; le charme-bouleau (Carpi« 
mis beiulus)  ; le Noisetier ou Avelinier (Corylus avellana) … Rattachons à cette
« famille des Goryïacées les Salicinëes (lat. Salix, saule) … Le saule, le peuplier et
.le tremble sont les individus les plus remarquables delà famille des Salicinées…
Enfin, parmi les végétaux exogènes et dicotylédones, se rangent les Juglandëes,
dont l’cEpèce la plus connue est le noyer… Tous ces arbres ont des fleurs à chatons
'« ou monochlamydées… » D. V.35. « Est-il nécessaire de rappeler l’utilité de la plupart des végétaux dicotylédones
au point de vue de l’industrie et de l’économie domestique ? En dehors du bois
excellent en général pour le chauffage, et dont on ne peut se passer pour les.conte
structions. est-il quelqu’un qui n’apprécie le mérite de leurs fruits ? Les glands du
« chêne furent la première nourriture des hommes, et on s’en sert encore pour
engraisser les porcs ; il en est qui, torréfiés, sont encore un bon aliment pour nous« 
mêmes. La châtaigne est partout recherchée encore pour l’alimentation domestique.
« La noisette ou aveline est partout estimée à l’égal de l’amande. Les faînes du hêtre
te sont particulièrement appréciées par les animaux frugivores, et par les porcs notam« 
ment. A quoi bon enfin parler de l’excellence du fruit du noyer, soit pour le manger,
« soit pour l’huile qu’il donne, soit pour toutes les autres ressources qu’il fournit
à l’industrie et même à la médecine ?… »D. V.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 57Le charme aux longs rameaux, et tant d’autres essences,
Pareilles en beautés, distinctes en substances,
Sont les produits saillants qui resteront l’honneur
Des terrains crétacés d’ordre supérieur.Poursuivons sous les flots cette étude attentive.
La nature en progrès n’y fut pas moins active.
Quel profond changement ! quelle évolution !
La faune y trouve aussi sa transformation,
Et, par des faits précis et de même importance,
Prouve que terre et mers sont sous même influence.D’une part, il fallait des aliments nouveaux
À ces êtres prévus qu’en immenses troupeaux
La nature, toujours de son oeuvre certaine,
Ménage en ses desseins à la couche prochaine.
Et voilà que soudain parurent en tous lieux
Le Dicotj’lédone 80 et ses fruits savoureux.D’autre part, l’Océan où le germe de vie
Plus que sur terre encor s’affirme et multiplie,
L’océan, menacé dans sa faune et ses biens
Par la voracité des géants Sauriens,
Rejette ces gloutons 31, dont la mâchoire avide
Est la terreur des mers et partout fait le vide.
De la craie en tous sens fouillez les gisements :
Le monstre en peu d’endroits laissa ses ossements,
tin seul s’est rencontré, qu’on nomme Mosasaure 38,
Et que, vers Maëstricht, le sable couvre encore..
Les autres ne sont plus, et par les Cétacés
Dauphins, Squales, Requins, se sont vus remplacés.À quoi bon rappeler l’Exogyre Colombe 39
Et la Térébratule à huit plis, qui retombe36. Voyez plus haut, notes 34 et 35.37. « C’est à partir du Grès vert que les Squales (RequinSj Lamentins, Cétacés de
toutes sortes) qui s’étaient montrés dès le Silurien inférieur, commencent à se multi« 
plier sensiblement, et ils tendent à remplacer les Poissons sauroïdes et les Sauriens
« nageurs (voir page 30, note 23 et page 52, note 10 ; voir aussi la page 9, note 41) ,
dont la voracité semblait destinée à poser des limites à l’accroissement trop rapide
des autres animaux. Les Squales sont chargés de ce rôle depuis l’époque ■ de la Craie
jusqu’à nos jours ; mais leur taille a dû être, dans le principe, bien supérieure à ce
qu’elle est aujourd’hui. »(Alfred MAUHY, la Terre et l’Homme.) 38. Un seul grand Saurîen fossile a été rencontré dans le terrain crétacé : c’est le
Mosasaure (Saurien de la Meuse) découvert dans la craie sableuse des environs de
Maëstricht…39. L’Exogyre est un ostracé (voir page 38, note 31) , et VExogyre colombe est
caractéristique de la Craie tuffeau.58 LA CREATION ET L’HUMANITEEn faisceaux arrondis sur le flanc des Coraux 40 ?
Et le Criocéras ou le Bélier des eaux ?
Et l’Àctéonella 41 ? les Huîtres carénées ?
Les Nucules enfin à spires pectinées 4' 2 ?Oui, tout semble en ce temps nous prêter im appui
Pour montrer que la craie et le sol d’aujourd’hui
Se sont développés dans dés rapports intimes.
La terre en ses forêts, la mer en ses abîmes,
À l’observation offrent maint spécimen ;
Mais l’air pourrait aussi fournir à l’examen
Mille sujets nouveaux… Tels sont les Névroplères 43
Qui viennent s’ajouter à ces Coléoptères
Qu’à nos yeux le Trias a déjà présentés :
Et, s’il faut se servir de noms plus usités,
Mouches et papillons 44 aux ailes diaprées,
Insectes rayonnants dans leurs robes nacrées,
-Et les oiseaux coureurs 43, dont la puissante voix40. « La Térébratule est un brachiopodc (voir page 8, noie 33) , et les Brachiopodes
forment la cinquième classe de l’embranchement des Mollusques dans la méthode de
Cuvier. Les trois genres de cette classe sont : les Lingules, les Térébratules, les Or« 
bicules. Les Térébratules ont cela de particulier que leurs valves inégales sont jointes
« par une charnière, et que le sommet de la valve la plus longue est percée d’une ou<(
verture par laquelle pssse le pédicule charnu qui attache la coquille aux rochers, aux
« madrépores, etc.« Les Spirifères sont des Térébratules fossiles, et la Térébratule à huit plis est carac« 
téristique des terrains crétacés. » D. V.41. Les Criocéras ou Béliers des eaux (grec, v.oiôq, bélier ; « épaç, corne) , et l’Actéo« 
nella sont des Ammonites.dont les formes génériques sont spéciales à la période crête
tacée… L’Actéonella a la forme d’une amande… »(Voir page 26, note 15.) 42. « L’Huître carénée, c’est-à-dire à la forme d’une carène, et la Nucule pectinée,
c’est-à-dire à la forme de peigne, sont aussi caractéristiques des terrains crétacés… »(Voir, pour le mot Ostracé, page 38, note 31.) D. V.43. Voir, pour les Névroptères et les Coléoptères, page 31, note 36.44. « Les mouches sont des insectes diptères (grec, Si:, deux ; r.-içôv, aile) … Les
papillons ou lépidoptères (grec, IZTAÇ, écaille: r.zioôv, aile) forment ie dixième ordre
de la classe des Insectes. On sait que leurs ailes, au nombre de quatre, sont recou« 
vertes sur les deux faces de petites écailles colorées, semblables à une poussière fari« 
neiise, lesquelles s’enlèvent au contact des doigts… » D. V. .45. Les oiseaux, que nous avons déjà vus paraître sur le terrain conchylien du Trias,
(voir page 32, note 37) , peuplaient, à l’âge de la Craie, les rivages dos vastes mers qui
s’étendaient sur le globe…« C’étaient des Palmipèdes et des Eckassiers (Pakeornis, Ciinoliornis) … Remarquons
que la classe des oiseaux ne nous présente qu’un petit nombre de genres éteints, et
que le nombre des espèces fossiles appartenant à des genres encore existants est
également fort limité. Ainsi, les ordres des Rapaces, des Passereaux, des Grimpeurs,
ne renferment chacun qu’un seul genre perdu : le Litkornis, voisin du grand vautourGÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE S9Faisait enfin cesser le silence des Lois 46.De la Création si la force était telle,
A l’âge de la Craie, où donc s’exerça-t-elle ?— Eh bien ! qui ne le voit ? l’unité de climat
Fit qu’à la fois partout ce grand fait s’affirma.
En Europe, en Asie, et jusqu’en Amérique,
Au travers de l’Atlas", dans les sables d’Afrique,
En France, en Angleterre, au-dessous des détroils,
Le principe crayeux sut établir ses droits.
Au sein des flots mouvants, et le long du rivage,
Il s’élève, il grossit, incessamment s’étage ;
Et, par l’accroissement des bancs accumulés,
Les caps sont élargis et les golfes comblés.La carte sous les yeux, du cours de la Vilaine t8
Reportez-vous vers l’est jusqu’aux monts de Lorraine :
La basse Normandie, et le Maine, et l’Anjou,
Le Berry, la Touraine et le nord du "Poitou,
La Champagne et la Brie avec l’Ile-de-France
Et tout l’Orléanais formaient un golfe immense,
Où la Craie a depuis pris la place de l’eaut 9. §Au midi, nous avons la plaine de la Crau. 50,« dans l’étage parisien ; le Protornis, de l’étage supercrétacé ; VHalcyornis, de 1 etag
parisien… Toutes les espèces fossiles dans l’ordre des Gallinacés appartiennent à
des genres vivants… Dans les Ecbassiers de Cuvier on ne trouvequ’une espèce éteinte,
<t le Paheornis… Enfin les Palmipèdes renferment un genre éteint, le Gimoliornis…
« La première section des Echassiers, celle qui renferme les oiseaux appelés par Cuvier
brèvipennes (oiseaux, aux courtes ailes) , et coureurs par d’autres naturalistes, est
plus largement représentée dans l’ornithologie paléontologique. Cette section qui ren« 
ferme les plus grands oiseaux vivants, avait, dans l’époque qui a précédé la nôtre,
« des représentants bien plus gigantesques encore que les Casoars et les Autruches… :
le Dinornis, qui avait au moins 4 mètres de hauteur: YEpyornis, dont le Muséum
d’histoire naturelle de Paris possède des oeufs qui mesurent 85 centimètres…. »D. V.
40. « L’oiseau, en se faisant entendre d’une lieue (comme ïes cigognes, les oies, les
canards) du haut des airs, et’ produisant des sons dans un milieu qui en diminue
l’intensité et en raccourcit de plus en plus la propagation, *a, par conséquent, la voix
quatre fois plus forte que l’homme ou les quadrupèdes, qui ne peuvent se faire- en« 
tendre à une derai-lieue à la surface de la terre… » BUFFON.47. L’Atlas, chaîne de montagne du Nord del’Afrique, était fort connu des Anciens.
Ils le regardaient comme la montagne la plus élevée de la Terre ; et, le personnifiant,
ils disaient qu’Atlas, Titan, fils de la Terre, portait le ciel sur ses épaules.48. La Vilaine, grossie de l’Ille, donne son nom au département d’Ille-et-Vilaine : elle
court d’abord du nord au sud, se dirige ensuite vers l’ouest, et va se jeter dans l’océan
Atlantique.49. Voir, pour la formation des terrains crétacés dans la mer, ce qui est dit plus
loin du Foraminifère, page 64, note 59. — Voir aussi page 65, note 62.50. La Crau (Lapidei Campi, les champs de pierres) est une vaste plaine du département
des Bouches-du-Rhône, sur les confins du département du Gard, entre .le RhôneGû LA CREATION ET L’HUMANITETriste image de mort entre le Rhône et Berre,
Dont le nom dit assez le fonds élémentaire
D’où procède ce sol miroitant, onduleux,
Qui, comme un long glacis, se déploie à nos yeux.
Des poudingues" 1 crayeux en ont fixé la hase ;
Mais sur tout ce hassin qui vaguement s’évase,
On ne voit que cailloux, agglomérations
Qu’y portèrent jadis les inondations " 2.Le pays plantureux et d’ahrupte structure
Fut d’abord occupé par le peuple Ligure 53 :et l’étang de Berre. Elle a 980 kilomètres de superficie et est traversée par le canal de
Crapoime, qui l’a rendue en partie à l’agriculture.Ce canal de Graponne fut creusé en 1558 par Adam de Craponne, habile ingénieur,
que des jaloux firent empoisonner à Nantes, à l’âge de quarante'ans.51. Voyez, pour le mot poudingue, page 5, note 20.52. « Les myriades de pierres éparses ou renfermées dans une cangue de boue
«  durcie qui ont valu à la plaine principale le nom celtique de Cran, avaient étonné les
anciens colons grecs du littoral : leurs mythes, transmis aux autres Hellènes, raconte
taient que tous ces fragments de roches avaient été lancés du haut du ciel, afin que
« le demi-dieu Hercule pût en écraser le peuple intrépide des Liguriens. (Eschyle cité .
par Strabon, liv. IV.) « Les recherches des géologues modernes nous ont appris que dans ces cailloux de
la surface il faut voir des galets apportés dans la proportion de six septièmes par le
courant du Rhône, et dans la proportion d’un septième, ou mémo d’un huitième seule« 
ment d’après de Saussure, par l’eau de la Durance ; quant aux poudingues qui force
ment le sol profond de la Grau, ils sont d’origine essentiellement marine.« La Crau a gardé son aspect d’ancien lit de la mer. L’horizontalité du sol, qui
<c semblerait parfaite si le niveau du géomètre ne démontrait le contraire, les [bruines
« qui pèsent au loin sur l’horizon, les mirages qui font frissonner l’atmosphère et lui
donnent presque l’oscillation delà vague, la forme des collines environnantes décou« 
pées en promontoires, tout fait songer à la mer voisine dont les fonds prolongent la
« plaine vers le sud… »(Elisée RECLUS, Nouvelle Géographie, tome II, page 235.) ': * :53. Nous condenserons dans la note ci-dessous tout ce que nous avons à dire sur le
peuple ligure et sur la légende développée dans ce passageLe nom Hespérie {Resperia, occidentale) fut d’abord donné par les Grecs à l’Italie :
plus tard, ce nom fut appliqué à l’Espagne.La Ligurie {Liguria)  était une contrée de l’Italie septentrionale ancienne, entre le
le Var, la Méditerranée, l’Apennin et le Pô. Les Ligures, habitants de ces contrées,
semblent avoir été de même race que les Ibères. Comme toutes les tribus montagnardes,
ils étaient braves et jaloux de leur indépendance. Rome ne les soumit qu’après trentehuit
ans de guerre (200-163 av. J.-C.).Les Ibères, dont les Ligures n’étaient qu’une tribu, s’étaient établis dans le nord de
l’Espagne. Les Galls s’étant jetés sur eus: vers le xvi° siècle avant J.-C., et les ayant
chassés de leurs positions, les Ligures se fixèrent sur les côtes de la Méditerranée depuis
la jonction des Gévennes aux Pyrénées (collines entre les cours de l’Orb et de l’Hérault) 
jusqu’aux Apennins. C’est là que les trouvèrent les Phéniciens d’abord et les Grecs ensuite
dans leurs explorations de ces côtes.Quant à la légende d’Albion et de Ligure, exposée dans ce passage, et à laquelle
M. Elisée Reclus fait allusion dans la citation que nous lui avons empruntée, (voir, plus
haut ; note 52) , elle se retrouve dans la plupart des historiens tant anciens que modernes..GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 0) Peuple au sang généreux, d’aventureuse humeur,
Qui, vaillant, expansif, se fit l’avant-coureur
Des émigrations de Gaule en Hespérie.Des collines de l’Orb aux monts de Ligurie,
Très longtemps on le vit, indépendant, heureux,
Dominer sur les bords de la mer aux flots bleus :
Lorsqu’un jour, dans les clans, précurseur de la guerre,
Le bruit se répandit qu’une race étrangère,
Qui marchait sur les eaux, faisait irruption. .
La colère ébranla soudain la nation,
Et le Conseil voulut qu’une troupe choisie
Se portât du côté de la plage envahie. .Deux géants, deux héros, formidables guerriers,
Pour marcher au combat s’offrirent les premiers.
L’un se nomme ÂLbion, et le second Ligure,
Tous deux pareils aux dieux par leur noble stature.
L’espérance, à leur vue, entra dans tous les coeurs,
Et chacun se flattait qu’ils reviendraient vainqueurs.Us partirent, hélas ! pleins d’ardeur et d’audace ;Mais le destin jaloux avait marqué la placeOù viendraient se briser leurs valeureux efforts.
Déjà, dans le lointain, ils découvraient les bordsOù l’étranger impie avait dressé, sa tente.Quand soudain devant eux fièrement se présenteMelkarth, le roi des mers, l’Hercule industrieux,Le chef phénicien, le fils du roi des cieux 54.
Le fougueux Albion, sans hésiter, s’élance.De son côté, le dieu, toujours calme, s’avance.Ils sont bientôt aux mains, etleurs membres roidisDans l’immobilité restent comme engourdis.Le front contre le front si fortement s’appuieQu’on dirait qu’un étau l’un à l’autre les lie.L’Hercule tyrien, plus particulièrement appelé Melkarth, dont les expéditions sont retracées
dans les récits allégoriques des historiens grecs, est le symbole de la vaste colonisation
des Phéniciens, laquelle couvrit les rivages de la mer Méditerranée. Ce ne fut
pas, comme l’on voit, sans difficulté que ces hardis marins s’établirent sur la côte mé
ridionale de la Gaule. Cette lutte du dieu contre Ligure et Albion désigne clairement
la résistance opiniâtre des peuples qui occupaient ces parages, c’est-à-dire des populations
liguriennes.54. Les Phéniciens avaient, comme les Grecs, des héros divers. Tel était Melkarth, le
héros protecteur de Tyr, que les Grecs ont appelé Hercule. C’est le dieu des richesses,
de l’industrie et de la navigation : dieu voyageur, dont l’itinéraire est précisément celui
de la colonisation tyrienne le long des côtes de là Méditerranée. Melkarth avait à Tyr
un temple magnifique, où une ambassade de prêtres apportait chaque année les offrandes
et les présents de chacune des villes de la confédération.62 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉSur la nuque et le cou, leurs doigts ensanglantésPénètrent dans la cliair, y demeurent plantés.Leurs pieds fixés au sol n’avancent ni reculent.Tels deux jeunes taureaux, qui jamais ne s’acculent,Eprouvent leur vigueur… Hercule frémissantReconnaît son égal à cet effort puissant,Qui longtemps fait échec à sa force divine.Une sueur glacée inonde sa poitrine.On croirait qu’il faiblit… L’imprudent Albion,Dans ce répit trompeur voit crainte, inaction,Et, pour se rapprocher, un instant lâche prise.Le dieu, qui l’observait, déjoua la surprise,Et dans ses bras nerveux le géant enlacéDu dos toucha le sol, brusquement terrassé.De honte et de douleur il se voile la face :Il excite Ligure à se mettre à sa place,A saisir ce vainqueur encor mal affermi.Quand Hercule aperçoit ce nouvel ennemi,
Pour la première fois il s’inquiète, ilsuppute
Quels seront les dangers et la fin de la lutte.
Ligure frais, dispos, s’apprête à l’assaillir ;
Mais lui, brisé, rompu, se sentant défaillir,
Lève vers Jupiter ses yeux noyés de larmes.
Le roi des Immortels, ému de tant d’alarmes,"
Agite sur son front ses nuageux sourcils,
Et lance foudre et vents au secours de son fils.Ligure est’ ébranlé ; mais ses cris de menace
Accusent Jupiter, cause de sa disgrâce.
La foudre fit cesser cette vaine clameur ;
Et, pour que désormais ni le blasphémateur,
Ni l’impie orgueilleux, ni personne ne puisse
Méconnaître des dieux l’éternelle justice,
De sable et de cailloux assemblage flottant,
Une trombe aux flancs noirs se condense à l’instant.
Du voeu de Jupiter exécuteurs fidèles,
Sur un signe, les vents la prennent sur leurs ailes ;
Et, tandis que, les yeux tournés vers l’horizon,
Tous tremblent anxieux, la sombre légion
S’avançant, grossissant, est déjà sur leurs têtes.
A peine ils ont le temps de fuir dans leurs retraites.
Les ombres de la nuit voilent l’astre du jour,
Et l’on n’entend plus rien qu’un bruissement sourd
Qui s’échappe des flancs de la sinistre trombe,
Ouïe clapotement de la pierre qui tombe.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 63Et quand tout est fini, chacun recherche en vain
Le champ qu’hier encor il fouillait de sa main :
On ne voit que cailloux sur cette plaine immense ;
De champ, il n’en est plus : pas même l’apparence.En certains jours encor, si, voyageur distrait.
Sur ce vague terrain’quelqu’un s’aventurait,
Il serait le jouet de plus d’une méprise.
Il arrive souvent que cette plaine grise.
Aux premiers feux du jour, comme un miroir d’argent,
Reflète les ohjets du pays ambiant.
Sous l’ardeur du soleil l’air s’épure et s’affine.
Et lorsque, par hasard, l’atmosphère saline
À. versé sur le sol ses perles de cristal,
On dirait d’un cours d’eau qui d’amont en aval
S’épanche doucement sous les flots de lumière.
Ce n’est que pur mirage, et non fable ou mystère 53 ;
Mais fable, erreur des sens, ou mixage charmant.
Le peuple a conservé, naïf aveuglement,
La vive impression du fait mythologique.Oh ! que j’aime bien mieux la loi scientifique
Par qui tout naît, vit, meurt dans la réalité,
Et qui fait de la mort une fécondité !55,-Voir page GO, note 52… A ce que dit M. Reclus du mirage qui se produit sur
cette plaine de la Grau, nous ajouterons le morceau suivant de Depping :« Lorsque la plaine de la Grau, en Provence, semble de loin se transformer en un vaste
étang, c’est que le jour répandu dans l’atmosphère s’agite et yacillc ; ensuite la plaine
offre l’image d’une grande nappe d’eau, et les objets lointains s’y réfléchissent comme
dans un miroir. Mais l’illusion n’existe que dans la région basse ; quand on monte à
un lieu un peu élevé, ce beau spectacle disparaît, et on ne Toit plus les objets que tels
qu’ils sont.,. On observa ce phénomène un jour du mois d’avril. A cinq heures du
matin, le ciel offrait une voûte pure et brillante ; à sept heures, la lumière du jour
commença de vaciller dans :1e sud-ouest de la plaine. Une heure après, cette partie res« 
semblait déjà de loin à la. surfaee d’un, étang ; dans le même temps, le nord-est comte
mençait à s’agiter, et au bout d’une heure, toute la plaine offrait l’image d’une grande
« masse d’eau… On vit se réfléchir dans cet étang illusoire les arbres d’un bourg éloi« 
gné de trois lieues : le phénomène dura jusqu’à trois heures de l’après-midi. Alors
« l’apparition cessa, et la plaine se présenta sous son aspect ordinaire.« La plaine de la Çrau est située auprès de la mer, et les cailloux qui en couvrent le
sol réfléchissent les rayons du soleil avec tant de force, que les vapeurs de l’air en
deviennent sans doute propres h cette scène d’optique. .« Le mirage présente plus d’illusion dans les endroits où le sol se couvre d’efflores« 
cences salines, qui font dans ce spectacle l’office du tain d’une glace.« Un voyageur qui se rendait aux salines de Peccais (département du Gard, sur le
canal Silvéréal) se vit tout à coup, à son grand étonnement, entouré d’eau et comme
enfermé dans un lac au-dessus duquel les arbres élevaient leurs cimes ; il ne reconnut
son erreur qu’en se retournant ; il vit alors que le chemin par lequel il était venu
semblait également inondé, ce qui lui Ot songer au phénomène du mirage… »(DEPPING, Merveilles et Beautés de la Nature en France, section I, chap. V.) 64 LA CRÉATION ET L’HUMANITED’Orbigny 56 nous le dit : la craie est en substance
D’infiniment petits l’agrégat dur et dense.
Prenez dans l’Océan le sable le plus fin,
Broyez du blanc d’EspagneE7,rayez du kaolin 68 :
L’animalcule 59 est là, complet dans sa coquille ;
Il se révèle à nous, grossi par la lentille,
En sorte qu’en un tas que Ton aura pesé,
On peut compter les corps dont il est composé.
D’Orbigny, dans une once, en a trouvé cent mille !
De l’once vous pouvez, par un rapport facile,
Conclure à ces dépôts insondables, divers,
Dont le temps enricbit la profondeur des mers.
Étendez vos calculs aux plages maritimes :
La multiplicité de ces êtres infimes
Sera l’étonnement de l’esprit et des yeux.
Plus le corps est petit, plus il est merveilleux :
Les membres sont distincts, de structure élégante ;
L’organisme vital s’adapte à la charpente,
Et, pour les fonctions, il n’est pas moins normal
Que l’énorme appareil du plus gros animal.56. Alcide d’Orbigny est un des savants français qui ont rendu, par leurs immenses
travaux et l’importance de leurs découvertes, le plus de services aux: sciences naturelles.
11 est mort en 1854. Son frère, Charles Dessalines d’Orbigny, mort en 1876, a laissé,
lui aussi, de nombreux ouvrages scientifiques (géologie et plivsiologie animale et végétale).57. La craie proprement dite est généralement blanche et friable, quelquefois grisâtre
et sablonneuse. Triturée et délayée dans de l’eau, la craie fournit le blanc d’Espagne.58. « Le kaolin est une argile blanche, quelquefois jaunâtre ou grisâtre, friable,
maigre au toucher, faisant difficilement pâte avec l’eau, et infusible au chalumeau
quand elle est pure. Le kaolin sert à fabriquer la porcelaine…« La France possède un grand nombre de gîtes de cette espèce d’argile. Celui de
Saint-Yrieix (Haute-Vienne) mérite d’être cité, surtout à cause de sa grande puis« 
sance. » D. V.59. L’animalcule dont il est ici question, c’est le Foraminifère, nom donné par Alcide
d’Orbigny à une classe fort nombreuse d’animaux microscopiques pourvus d’un test calcaire,
lesquels sont fossiles pour la plupart.« Voulons-nous voir, dit d’Orbigny, quel rôle peuvent jouer dans la nature les petits
corps qui nous occupent et dont beaucoup n’atteignent qu’une moitié ou un sixième
de millimètre ? — Leurs restes constituent en grande partie les. bancs qui gênent la
navigation, viennent obstruer les golfes et les détroits, combler les ports (celui d’Alexan« 
drie. par exemple) … Ils forment avec les coraux des îles qui s’.élèvent incessamment
« au sein des régions chaudes du Grand Océan… Chez nous les terrains crétacés en
montrent une immense quantité dans la craie blanche depuis la Champagne jusqu’en
<c Angleterre… »Voir ïes notes 60 et 62, page 65.) GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 65De la création formidable mystère,
L’infiniment petit, lé Foraminifère 00
Est le principe actif par qui se formeront
Les couches à venir, les terrains qui verront
Naître, croître, briller les splendeurs de notre âge.
On n’en saurait douter : sable sur le rivage,
Ecueils, bancs ou récifs, îles et continents,
Remparts et bastions, superbes monuments,
Paris, notre Paris, la ville sans pareilles,
Tout ce que l’industrie" enfanta de merveilles,
L’orgueilleuse Albion et ses mille vaisseaux,
Londres et Westminster 61, et tous ses arsenaux,
Qu’est-ce ? — Un amas confus de test tégumentaire
Qu’a laissé sur nos bords le Foraminifère.Mais dire, préciser l’effet de l’action
Qu’exerce, à son insu, ce simple vibrion,
A. quoi bon l’essayer ? Dans la mer boréale
11 est encore l’agent de la vie animale 62.60. Citons encore au sujet du Foraminifère le passage suivant d’Alcide d’Orbigny
« … La puissance infinie du Créateur ne se révèle pas moins dans cette multitude
d’êtres inaperçus, dont le nombre compense l’extrême petitesse et dont la multiplicité
est telle qu’ils jouent à notre insu l’un des premiers rôles dans l’ensemble de la na« 
ture, que dans les animaux qui, par leur grandeur, par la régularité de leur organi« 
sation, la complication de leurs organes et la richesse de leur mécanisme vital, atti« 
rent presque exclusivement l’attention des hommes. En effet, qui ne s’émerveillerait
« en songeant que le sable de tout le littoral des mers est tellement rempli de ces co« 
quilles microscopiques, si élégantes de formes, qu’on peut dire qu’il en est souvent à
« moitié composé ?… Le grossier calcaire du bassin de Paris est, en certains lieux, à
Gentilly, par exemple, tellement pétri de Foraminifères, que nous en avons trouvé plus
de 58,700 dans 27 millimètres cubes (un pouce) , soit près de trois milliards dans un
mètre cube. On peut donc conclure sans exagération que la capitale de la France est
presque bâtie avec des Foraminifères. »Ci. Albion, avons-nous déjà dit, est le nom que les indigènes donnaient à la GrandeBretagne,
à l’époque de la conquête de César. ,Londres (London) , capitale de l’Empire Britannique, est la ville la plus grande et la
plus peuplée du monde. Elle est située sur la Tamise. Avec les nombreux villages qui
prolongent ses quartiers extrêmes, on dirait une province entière couverte de maisons.Westminster (c’est-à-dire le monastère ou l’abbaye de l’Ouest) est une de ces annexes
de Londres. Westminster est sur la rive droite du fleuve. C’était autrefois une ville particulière,
et encore, quoique réunie à Londres, elle a conservé ses propres magistrats,
qui sont élus par l’abbaye et indépendants du lord maire. Cette antique et vaste abbaye
de Westminster sert dé sépulture aux rois ainsi qu’aux grands hommes de la nation. Près
de l’abbaye est le Parlement : les deux Chambres y ont chacune leur salle particulière.62. « On peut se faire une idée de l’immensité de la vie dans l’Atlantique boréal par
les formations géologiques auxquelles cette vie animale donne incessamment nais« 
sance. Dans la région maritime qui s’étend entre la Norwège, les Féroës et l’Islande,
« le fond de là mer, à 2.000 mètres et davantage, est partout une argile calcaire de
couleur grisâtre, provenant en très grande partie d’une espèce de Foraminifère appelée
« Binoculina par les naturalistes. Cet organisme a le même rôle géologique dans laSG6 LA CRÉATION ET L’HUMANITEIl y naît, il y meurt, et, tassés en dépôts,
Ses restes chaque jour font reculer les flots.C’est pourquoi deux auteurs, que ce fait met à l’aise,
Thompson et Carpenter, ont posé l’hypothèse
Que l’âge où nous vivons, image du passé, ^Entretient le ferment du terrain créLacé.
CHAPITRE 711
TERRAINS TERTIAIRES( Gypse ; calcaire grossier ;
TERRAIN PARISIEN . . J Argile plastique ;| Silex et meulières.( Grès de Fontainebleau ;
TERRAIN DE MOLLASSE J Faluns ;( Gypse d’Àix.
_ ( Dépôts de la Bresse:TERRAIN SUBAPENMN . Collines subapennines.Le travail est certain, et l’oeuvre permanente :
Mais ce que produira l’action incessante
De la vie au travers des âges à venir,
Qui pourrait, qui voudrait déjà le définir ?
Tel qu’il fut, tel qu’il est, le globe à la science,
En ses divers aspects, présente un champ immense.
C’est là, c’est sur ce fonds, si fertile en trésors,
Qu’il convient de fixer ses yeux et ses efforts.
Certe, il nous a déjà livré mainte conquête ;
Mais la création est loin d’être complète,« mer de Norwège que le Globigerina dans les parages du Groenland : il forme aussi
des assises crayeuses, même plus rapidement que le Foraminifère des mers occiden« 
taies ; l’argile que l’on retire du fond se change bientôt en une pierre solide. En
« étudiant ces roches nouvelles qui ne cessent de se déposer au fond de l’Atlantique
boréal, MM. Wyvitte Thompson et Carpenter les.assimilèrent à la craie, et même ils
émirent l’hypothèse que la période crétacée s’est pour ainsi dire continuée sans inter« 
ruption et se continue encore dans le fond des mers septentrionales. En effet, la craie
« qui naît actuellement dans ces eaux ressemble tellement à celle des falaises de
l’Angleterre qu’il n’est pas toujours facile au micrographe le plus habile de les dis« 
tinguer: elle contient aussi un grand nombre de formes identiques aux fossiles de
i. l’ancienne craie, et les espèces différentes présentent le même type : elles semblent
« s’être modifiées peu à peu pendant le cours des âges. » (Elisée RECLUS, Géographie
nouvelle, tome IV, page 24.) Dans un autre passage du même auteur, nous trouvons cette phrase saisissante: « En
certains parages, le fond de ]a mer.est tellement revêtu d’animaux de toute espèce
a qu’il est transformé, pour ainsi dire, en une sorte de .bouillie… »GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE « 7Et la craie, en formant ses nombreux gisements,
N’a fait que préparer de nouveaux fondements.
Sur lescruels s’étendront sable, argile, calcaire*,
Dépôts constitutifs de l’âge tertiaire 2.Ces amas ne sont pas ici superposés :
La nature les a comme juxtaposés.
C’est un accoiement, espèce de remplage,
Où d’un monde enfoui se conserve l’image.Trois degrés sont distincts en tous ces tassements,
Dont deux portent le nom de leurs emplacements.C’est autour de Paris qu’on a trouvé la trace
Du sol qui de la craie a couvert la surface :
Aussi l’a-t-on nommé terrain Parisien. .Il semble qu’à ce sol s’attache un grand destin 3.1. Il sera parlé du sable dans ce chapitre à propos des terrains de Mollasse (voir la
note 20 à la page 73). — Pour l’argile, voir ci-dessous notes 4, 7, 8 ; pour le calcaire,
voir page 42, note 56.2. « Les géologues appellent terrains Tertiaires les terrains qui sont plus récents que
(i la craie, supérieurs à elle, mais dont la formation a précédé l’époque actuelle. Dans,
« l’ordre géo-chronologique, il y a les terrains Tertiaires inférieurs, les terrains Tertiaires
moyens et les terrains Tertiaires supérieurs, lesquels sont aussi nommés terrain Pa ?'i« 
sien, terrain de Mollasse, terrain Subapennin… » D. Y.3. « Il est fort étrange que les avantages remarquables de Paris comme ville à
position géographique privilégiée n’aient pas été reconnus de tout temps. — La
fortune de Paris est l’oeuvre des hommes seulement et la nature n’y a rien mis du
d sien, disait M. Saint-Marc Girardin dans un de ses cours publics. Le lieu où elle
« est bâtie n’est pas un de ces lieux qui semblent faits et désignés pour avoir une
ville… Paris est une capitale gui pouvait être ailleurs et qui s’est trouvée là par
hasard pour ainsi dire… — Dans leur admirable explication de la carte géoio« 
gique de France, Elie de Beaumont et Dufrênoy ont au contraire démontré que la
« forme du sol et du sous-sol avait facilité, nécessité même la naissance d’une grande
ville dans le bassin de Paris…. »M. Elisée Reclus, auquel nous empruntons cette citation, dit un peu plus loin :
« Enfin, le sol lui-même livrait des matériaux de toute espèce pour la construction
des édifices. Les collines qui s’élèvent immédiatement au-dessus de la ville, renferment
le meilleur plâtre connu ; les marnes et les calcaires argileux servent à la fabrication
des ciments : d’autres roches donnent la matière pour les briques, les tuiles et les
carreaux ; les calcaires grossiers qui composent toutes les collines environnantes et
qui sont formés en grande partie des coquilles infiniment petites d’un polythalame,
le Miliola, sont très faciles à exploiter en carrières : les maçons peuvent y venir
prendre à même la pierre et les autres matériaux nécessaires à la construction de
<i leurs édifices. Les géologues l’ont depuis longtemps remarqué : c’est là une des grandes
« causes de la magnificence architecturale de Paris.,.. » (Elisée REGLUS, Nouvelle
Géographie, tome II, pages 714, 716, 717.) En Angleterre, aux environs de Londres, en Belgique autour de Bruxelles, les formations
de l’âge tertiaire ne sont pas absolument les mêmes qu’aux entours de Paris :
mais elles s’y présentent avec des qualités qui, pour être différentes, n’en étaient pas
moins propres â faciliter d’abord l’invention, puis à favoriser le développement des
diverses industries humaines.08 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉTout y tend à servir les arts brillants, utiles,
Que l’homme inventera pour la splendeur des villes.
En Europe sans doute, en toute région,
Au centre, au nord, au sud, cette formation
Offre de ses effets bien des marques réelles ;
Mais c’est près de Paris, de Londres, de Bruxelles,
Qu 1 elle a pu révéler toutes ses qualités.
Sans elle, que seraient ces splendides cités ?
D’arides gisements d’un calcaire inutile,
Des’hameaux inconnus dans un pays stérile ;
. Tandis que, par les mains de l’homme industrieux,
S’y sont accumulés mille objets précieux,
Dont la nécessité par l’usage s’explique.
Eh ! que n’a-t-on pas fait de l’argile plastique 4 ?
1 On dirait que pour nous la nature à dessein
Prit soin d’en tapisser le fond de ce bassin.
Tout ce qui se rattache aux arts de la moulure,
De l’humble poterie à la grande sculpture,4. « L’argile est une substance terreuse, essentiellement formée d’alumine, de silice et
d’eau. Elle se délaye dans l’eau et forme avec ce liquide une pâte onctueuse, tenace,
susceptible de se mouler et de se laisser allonger en différents sens. Les argiles parfaitement
pures sont blanches ; mais comme elles sont toujours mélangées à d’autres
substances, il est rare qu’elles ne soient pas colorées. 11 y en a de rouges, de jaunes,
de brunes, de grises, de bleuâtres. L’odeur particulière qu’elles dégagent au contact
de l’haleine (odeur argileuse) dépend de ce qu’elles absorbent avec avidité l’eau dont
l’air est imprégné. Elles absorbent avec non moins d’avidité l’huile (la terre à foulon,
par exemple, ou argile smectique (grec, o-^eiy nettoyer) qu’on emploie dans le foulage
des draps pour en enlever les substances grasses qui sont dans la laine) …. La
chaleur enlevant aux argiles leur eau de combinaison, au lieu de se dilater quand on
élève leur température, comme les autres corps, elles se contractent au contraire. C’est
sur cette propi-iété qu’est fondée la construction des Pyromètres (grec, ^îç, feu ; (lipTov
mesure) ….« L’argile est une des substances minérales les plus utiles que nous offre l’écorce du
globe… *« Les argiles plastiques formant avec l’eau une pâte tenace et fort liante, et devenant
très dures par la cuisson, on s’en sert pour fabriquer une infinité de poteries….« 1J argile figuline, appelée vulgairement terre glaise, dont il existe des bancs très
étendus aux environs de Paris, à Vanves, à Àrcueil, à Vaugirard, est employée dans
la fabrication des poteries grossières, des tuiles, des carreaux, des fourneaux, etc..
Quand elle a été privée par le lavage de ses parties grossières, on peut en faire de la
faïence. Enfin elle sert encore à fabriquer des statues et des vases en terre cuite pour
les jardins…« Le kaolin (voir page 64, note 58) sert plus particulièrement pour la fabrication de-la
faïence…« Les principales argiles plastiques de France sont les argiles réfractaires de Dreux,
de Montereau, de Forges-les-Eaux, de Gournay…« L’argile de Gros s-Al m ero de dans la Hesse, est excellente pour fabriquer les creusets.« L’Angleterre et la Belgique possèdent aussi beaucoup de gîtes d’argile plastique. »D. V., passhn.GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 09Tuile, brique à bâtir, et tes chefs-d’oeuvre aussi,Infortuné potier, ô Bernard Palissy 5 !Terres cuites, creusets, brillantes majoliques,Faïence à kaolin, fourneaux à céramiques 6 ;Et, sous d’autres rapports, engrais, amendementsT,Où le sol épuisé retrouve ses ferments ;Ocres 8 qui, dans des bains où nagent les hydrates,Impriment au papier leurs teintes délicates :5. Bernard Palissy, célèbre potier déterre, naquit dans l’Agénois vers 1500. Frappé
des beaux ouvrages en faïence qui venaient d’Italie, il s’appliqua à découvrir le secret
de l’émail, et il y parvint après seize ans d’efforts et de dépenses ruineuses, en 1555. Il
étudia aussi en savant les monuments de l’antiquité, fit sur les terres, les pierres et
les métaux des observations pleines de justesse, et donna sur ce sujet en 1575,
à Paris, des cours publics qui furent très suivis…. Son mérite ne le préserva
pas des persécutions. Il avait embrassé la Réforme, et il fut pendant sa vieillesse jeté
dans une prison oit il mourut en 1589. (D’après BOUILLET, Dict. hist.) G. » Les Grecs attribuaient l’invention de l’art du potier à Côramios, fils de Baccbus
et d’Ariane, d’où le nom céramique. Tous les peuples de l’antiquité ont plus ou moins
réussi dans cet art. Les poteries des Etrusques sont restées célèbres ; cependant les
poteries antiques sont en général perméables et peu propres aux usages culinaires. Les
grands progrès de cette industrie ne datent que du xin° siècle. Les Arabes se servaient
depuis longtemps du vernis ou glaçure à base de plomb, lorsqu’un potier de Schelestadt
commença à l’appliquer en France et en Allemagne. Cette invention donna naissance
à la poterie émaillée ou à la faïence commune.« Le Florentin Lucca délia Roca, chef de la famille des potiers-sculpteurs de ce nom,
appliqua la glaçure stannifère dès 1415, pour préserver ses poteries de l’action atmosphérique.
Les fabricants de Faenza et d’Urbino l’imitèrent, et les faïences italiennes
acquirent une réputation européenne, qu’elles durent surtout aux belles peintures dont
de grands artistes se plurent à les couvrir,« Ces faïences sont appelées majoliques, par altération du mot Majorqua, nom de Tune
des îles Baléares d’oiï la glaçure stannifère (glaçure d’étain) s’était répandue en Toscane
et en Italie. Les plus belles majoliques ont été fabriquées entre les années 1540 et 1560.« De l’Italie l’industrie passa en Allemagne, et c’est en voyant une coupe émaillée ftbriquée
dans ce pays que Bernard Palissy entreprit les recherches auxquelles il doit sa
célébrité…« Mais la faïence française aété véritablement fondée par un groupe depotiers italiens,
qui furent attirés dans le Nivernais au commencement du xvn 0 siècle par Louis de
Gonzaguc, duc de Nevers. C’est de Faè'nza, lieu d’origine de ces ouvriers, que dérive le
nom de faïence qui, dans notre langue, sert à désigner la poterie émaillée.« La porcelaine est originaire de Chine : les navires portugais l’importèrent en Europe.
On essaya de bonne heure de l’imiter. En 1695, la faïencerie de Saint-Cloud produisit
une magnifique poterie .qui ressemblait à la porcelaine de Chine, mais qui en
différait cependant sous beaucoup de rapports ; c’était la porcelaine tendre ou porcelaine
française qu’on venait de découvrir…. Le chimiste allemand Bottcher, en 1709,
produisit le premier en Europe la porcelaine de Chine dans sa manufacture de Meissen
(Saxe) ,… Ce ne fut qu’en 1769 que la manufacture de Sèvres, devenue manufacture
royale en 1753, produisit de la porcelaine chinoise…. Enfin, en 1763, l’Anglais
Wedgwood créa la faïence fine, dite faience anglaise… » D. V., passim.7. « L’argile sei't aussi pour les amendements du sol en agriculture. Nous savons
d’ailleurs que les marnes que l’on emploie d’ordinaire pour amendements ne sont
autre chose que des argiles dans lesquelles laproportion de chaux est considérable. »8. « Les argiles ocreuses sont maigres et colorées par l’oxyde de fer : en rouge, lorsque-70 LÀ CRÉATION E't L’HUMANITÉCes merveilleux produits, ces applications.
L’argile en doit un jour doter les nations.De plus, dans ce dépôt, le silex pyromaque 9
Se rencontre en rognons d’une couleur opaque ;
C’est la pierre à fusil, dont le moindre fragment,
Effilé, biseauté, se termine en tranchant.Avant qu’on eût tiré du tréfonds de la Terre
L’or, le cuivre et le fer, c’est la seule matière
Qu’à force de travail, d’habileté, de soins,
L’homme sut appliquer à ses premiers besoins.
Voyez ces instruments où notre âme attendrie
Surprend l’humble début de l’humaine industrie.
Ces morceaux de silex, découpés et pointés 10,
Ce sont les traits mortels par la flèche emportés.
D’autres, larges, massifs, de coins ont l’apparence :
C’est la hache par qui, sans abri, sans défense,
Contre les ennemis qui naissaient sous ses pas,
L’homme dut augmenter la force de son bras.« cet oxyde est anhydre, c’est-à-dire sans eau ; en jaune, lorsqu’il est hydraté. Ces
argiles, comme leur qualification l’indique, servent à faire les ocres, et les ocres, à
cause de leur bas prix, sont fort employées comme substances colorantes. On en fait
un usage journalier pour obtenir-les peintures communes en détrempe, pour colorer
" les papiers de tenture, pour peindre à Phuile les objets exposés à la pluie et k
« l’humidité… »9. « On désigne sous le nom de silex certaines pierres dures qui sont essentiellement
composées de silice pure.. La silice est l’acide du silicium, c’est-à-dire le composé qui
résulte de la combinaison de ce corps avec l’oxygène. La silice joue dans la nature
inorganique un rôle très important. En effet, elle forme, à elle seule ou en se com« 
binant avec diverses bases, les deux cinquièmes des espèces minéralogiques… Elle
« existe à l’état de pureté parfaite dans le cristal de roche et le quartz hyalin limpide ;
en s’unissant aux oxydes métalliques, elle donne naissance à des silicates qui com« 
posent en très majeure partie la nombreuse classe des pierres… Les silex sont pro« 
prement des chalcédoines - ou des agates opaques, de couleur noire, grisâtre ou
« blonde (voir le mot quartz, page 6, note 24).« Le silex pyromaque, appelé vulgairement pierre à feu o\i pierre à fusil, se ren« 
contre fréquemment dans les terrains crétacés supérieurs et dans le terrain Parisien
« sous forme de rognons de différentes grosseurs… Il se divise aisément en fragments à
bords tranchants, qui donnent de vives étincelles quand on les frappe avec un briquet.
Aussi, avant l’invention des allumettes dites chimiques et des armes à percussion, on
faisait une grande consommation de ce silex… Rappelons aussi que la dureté du
silex fut mise à profit par les hommes avant l’exploitation du fer et du cuivre ;
<( .ils en faisaient des haches, ils en armaient l’extrémité des lances, en confectionnaient
« toutes sortes d’outils,.. » Nous aurons à parler plus tard (2° partie, chap. vin) de
ces premiers essais de l’industrie humaine…. D. V., passim. '40. Le mot pointer signifie d’ordinaire: porter un coup avec la pointe d’une épée
— diriger quelque chose vers un point en visant ; — faire un point, une marque avec
la plume ouïe crayon. — Ici il est pris dans un sens tout à fait technique. On dit
dans les manufactures d’aiguilles et d’épingles : pointer des aiguilles, des cpinglest
pour dire: en former la pointe.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 71Cerles, nous connaissons les récits légendaires
Que la Grèce, à plaisir, a voilés de mystères:
Prométhée 11 et Yulcain, Jupiter irrité ;
Le Caucase, la Force et la Nécessité,
Implacables agents d’un pouvoir en délire ;
Et ce coeur renaissant que le vautour déchire.
Mais, pour nous, ce larcin, béni, justifié,
Te rapporte l’honneur, ô grand supplicié,
D’avoir pris au silex, découverte immortelle,
Du feu longtemps caché la rapide étincelle 12.Salut, rayon divin ! grâce à toi désormais
La science pourra, constante en ses progrès,
Pénétrer, éclairer l’oeuvre de la nature.
Les générations, avec ordre et mesure,
Elargiront le champ de leurs vastes travaux.
La nuit sera vaincue, et tes brillants flambeaux
De son voile d’horreur perceront le mystère.
Rien ne comprimera le jet de ta lumière.
Par toi les rocs, si durs, que le temps a tassés,
Tomberont en éclat, sur le sol dispersés ;
Et sous ton action, argile et.terre glaise
Laisseront le métal au fond de la fournaise.
Par toi, par ta chaleur, le mal sera dompté :
La vie aura son charme, et notre humanité
Te devra paix, bonheur, et féconde influence 13.Oui, tout dans ce dépôt est de haute importance :H. Prométhée, l’un des Titanides, fils de Japet et de la Terre, fit l’homme d’argile
et l’anima du feu du ciel, qu’il avait dérobé ; selon d’autres, Jupiter ayant privé les
hommes de l’usage du feu, Prométhée ravit le feu céleste au soleil et le rendit aux
hommes. En punition de tant d’audace, Jupiter ordonna à Vulcain, le dieu forgeron, à
la Force et à la Nécessité de l’attacher sur le Caucase, où un vautour venait lui ronger
le foie qui renaissait sans cesse. Voir la tragédie d’Eschyle où Prométhée est représenté
sous les traits d’un civilisateur.12. « La facilité avec laquelle on obtient en général l’étincelle par le choc de pierres
siliceuses contre un corps dur, a pu faire croire que c’est ainsi que les hommes arri« 
vèrent à la découverte du feu ; mais ils purent l’obtenir aussi par le frottement du
« bois contre le bois, procédé qui plaçait le combustible immédiatement auprès du
corps à enflammer. Telle est la manière d’allumer le feu que rappellent les chants
antiques de l’Inde du Véda. Deux pièces de bois composent Yarâni, Yautel, et du
frottement de ces "deux pièces naît le feu du sacrifice. Les sauvages de l’Amérique
usent encore d’un procédé semblable pour obtenir la flamme…. » (Alfred MAURY, la
Terre et l’Homme.) 13. Nous n’essayerons même pas d’indiquer ici quels furent pour l’humanité les résultats
de la découverte du feu et de ses diverses applications aux usages domestiques
et industriels: Ce serait vouloir faire l’historique de presque, tous’les arts tant anciens
que modernes. . ■ . .72 LA CREATION ET L’HUMANITEL’argile offre aux beaux-arts cent procédés nouveaux ;
Le silex a le feu : par le feu, les métaux,
Extraits du minerai, sont rendus malléables,
Et cèdent aux efforts des humains misérables.Ainsi, par le progrès le progrès appelé
D’après le strict besoin ne sera plus réglé,
Et, toute invention d’une autre étant suivie,
Les douceurs du confort embelliront la vie.
Rien ne contrariant le travail de la main,
L’abondance assurée aura son lendemain.Du silex pyromaque a jailli la lumière :
C’est d’un autre silex, nommé pierre meulière1*,
Que l’on a composé ces cylindres roulants
Qui, sous l’impulsion soit des eaux, soit des vents,
Broient olives et truits, noix, blé, toutes les graines,Facilitant
 ainsi les réserves lointaines.Cette pierre, à Paris la nature en fit don :
Elle abonde à Trie], à Sèvres, à Meudon.
Mais le grain le plus pur,' le type le plus rare,
C’est toi qui le fournis, la Ferté-sous-Jouarre 16.Il est un spécimen qu’on trouve en Périgord,
A Domme, sur les flancs de la plaine de Bord 16 ;
Mais il attend encor d’une main vigoureuse
Une exploitation plus large et plus heureuse.Nous arrêterons là le rapide examen
Du dépôt que l’on dit terrain Parisien.
Il est temps d’aborder celui qui le remplace
Et qui porte le nom de terrain de Mollasse.14. « Parmi Lis silex, il faut remarquer le silex dit Molaire, grès quartzeux plus
ordinairement appelé pierre meulière. On en fait les meules de moulin, c’est-à-dire
les meules qu’on emploie pour broyer les grains et les réduire en farine, ou pour
écraser les fruits, noix, olives et graines et les réduire en pâte pour en extraire
l’huile, et divers sucs. Il y a les vieilles françaises et les meules anglaises: ces der« 
nières ont 40 à 50 centimètres de diamètre de moins que les premières. »D. V.15. Les meilleures pierres meulières que l’on connaisse se trouvent en France, dans
le bassin de Paris. Les principales exploitations sont situées à Montmirail, à Meaux, et
surtout à La Ferté-sous-Jouarre, chef-lieu de canton du département de Seine-et-Marne. !16. Domme, ancienne ville forte, très déchue, est encore le chef-lieu du canton de ce
nom, dans le département de la Dordogne. Elle est située sur la rive gauche de cette
rivière dans une position très pittoresque. Le gisement de silex molaire s’étend très
profondément au travers et au-dessous de l’immense plateau de Bord, à l’est de la
ville. Il n’a été exploité jusqu’à ce jour que timidement et imparfaitement ; mais il
voient de se fonder tout récemment deux sociétés importantes qui sauront, nous en
avons la confiance, donner à cette industrie tout le développement qu’elle comporte et
que la x'ichesse du tuf calcaire permet d’espérer.GÉOLO.GÏE ET PALÉONTOLOGIE 73Comment les distinguer ? — Un calcaire gypseux,
Que couvre celui-ci, semble commun aux deux.
La séparation n’en est pas moins certaine :
Partout l’oeil exercé la remarque sans peine.La Mollasse 17, en effet, sable plus ou moins fin,
Très pur en général, ne nous rappelle en rien
Ni le gypse grossier 18, ni la chaux, ni le plâtre 19.
Seulement quelquefois une teinte verdâtre
Accuse l’action du fer hydroxydé.
Le sable 20, grain à grain, par l’oxyde soudé,
En blocs d’un grès très dur s’arrondit et s’amasse,
Presque pareils entre eux par la forme et la masse.Mais comment se fait-il que, du sol dégagés,
On les voie un par un comme à dessein rangés ?
Comment, lorsque par deux ou par trois ils s’unissent,
Dans un plan gracieux les groupes s’établissent ?La violence ici n’eut aucune action:
C’est insensiblement que l’inondation17. « Le terrain dit de Mollasse constitue en totalité ou en partie les sommets de
presque tous les plateaux, buttes et collines des environs de Paris. Il se répand au
nord et au sud dans toute la France… Il est très répandu aussi en Suisse, en
Bavière, en Autriche, en Hongrie, en Italie, en Espagne… »18. « Au-dessus de l’argile plastique s’étendent au sud-est de Paris des couches d’un
calcaire grossier qu’on exploite comme pierre de taille. Ce calcaire grossier est lui« 
même remplacé par une autre roche qu’on appelle calcaire siliceux. D’autre part, au
« nord de la Seine, on rencontre trois lignes distinctes composées de collines gypseuses,
et deux lignes semblables au sud. Comme ces couches tranchent sur l’étage parisien
avec l’argile plastique qui en constitue le fonds principal, et que brusquement s’y
superposent les dépôts si considérables de sable dont est formé le terrain de Mollasse,
on a hésité d’abord lorsqu’il s’est agi de marquer la séparation des deux terrains ;
mais, en regardant de près, on voit bientôt que la confusion n’est pas possible. »19. Le gypse, c’est la pierre à plâtre (voir pour ce mot, page 45, note 66). C’est une
substance très répandue dans la nature.20. « Le sable est une matière pierreuse, divisée en grains très petits, sans cohérence
entre eux… Les grains de sable résultent en général de la désagrégation des roches
siliceuses ou quartzeuses. Le sable est très répandu à la surface de la terre. Les
mers et les fleuves en charrient d’immenses quantités…. Souvent le sable que la mer
rejette sur le rivage couvre de vastes étendues de terrains et les frappe de stérilité :
telles sont les landes et les dunes sur les côtes de France. On en trouve également
des masses prodigieuses dans l’intérieur des continents : tels sont les déserts de
l’Afrique, de l’Asie, de l’Arabie, etc. Enfin le sable se rencontre dans l’intérieur
de l’écorce terrestre, où il constitue des couches d’une épaisseur souvent considé« 
rable… Nous avons vu que le grès n’est autre chose qu’un agrégat de grains de
« sable quartzeux et feldspathîque agglutinés ensemble par un ciment de nature diverse.
Le sable est très employé dans l’industrie… Le sable quartzeux, qui abonde dans la
foret de Fontainebleau, sert pour la fabrication des objets de verre blanc… Le sable
de rivière sert pour la fabrication du verre noir ou verre à bouteilles…. Le sable de
carrière pu de plaine sert aux maçons pour faire leur mortier, etc.. »D. V., passim.74 LA CRÉATION- ET L’HUMANITÉEmporta dans son cours, sans effort ni rupture,
Les sables qui du grès cachaient la roche dure.Le phénomène éclate en ravissant tableau
Des hauteurs de Nemours jusqu’à Fontainebleau 21.Dans la sombre forêt, sous les rameaux antiques,
Se dressent, comme autant de spectres fantastiques,
Ces masses aux tons gris,'dont la dispersion
Sur ce sol onduleux produit l’illusion.
Heureux si l’on pouvait, dans ces lieux solitaires,
Respecter ces témoins des âges tertiaires !
Mais l’homme, en ses besoins toujours sollicité,
Force tout, soumet tout à sa commodité.
Ainsi ces grès si beaux, que la grâce illumine,
Sous le marteau broyés, ou rompus par la mine,
Sont réduits en morceaux ; et leurs tristes débris,
Ce sont les vils pavés que l’on foule à Paris !Mais il est d’autres lieux où l’on trouve la trace
De nombreux gisements propres à la mollasse.
Entre Àix, Apt et Manosque, en deçà du bassin
Qui touche au littoral méditerranéen,
L’eau douce, abandonnant l’intérieur des terres,
A laissé des galets, des marnes, des calcaires,
Au-dessus de dépôts de sables et de grés
Formés par la mollasse à ses premiers degrés 22.21. Nemours, charmante petite "ville du département de Seine-et-Marne, partout environnée
par le Loing et le canal du Loing. C’est près de Nemours, auBignon,que naquît
Mirabeau.A 17 kilomètres de Nemours est le chef-lieu de l’arrondissement dont Nemours, la
ville aux belles roches de grès, est un chef-liéu de canton, c’est-à-dire Fontainebleau,
« devenue si fameuse par sa magnifique forêt, ses paysages de rochers, ses jardins,
les cours et les salles de son immense palais, auquel le Primatiee et tant d’autres
<t célèbres artistes ont travaillé…. Cette ville de Fontainebleau, à 3 kilomètres de la
« Seine, en pleine forêt, est un des lieux de plaisance des Parisiens, et nul des étran« 
gers qui visitent Paris ne croit avoir terminé son pèlerinage, s’il n,'a vu la cour du
. « Cheval blanc, les jardins dessinés par le Nôtre, les gorges d’Aspremont. Mais,
envahie, comme elle l’est par la foule, la ville de Seine-et-Marne n’est guère qu’une
vaste hôtellerie ; seulement elle expédie des grès pour le pavage, des sables pour la
fabrication du verre et des chasselas exquis provenant surtout de Thomery, village
voisin dont les jardins bordent la Seine…. »Elisée RECLUS, Nouvelle Géographic,tome II, page 710 et 711.Ailleurs, cet éminent auteur fait remarquer que « les murs parallèles de grès qui
donnent une forme si bizarre au relief géologique de la forêt de Fontainebleau
témoignent peut-être des glaciers rabotant le sol sur lequel ils cheminaient lente« 
ment, à moins qu’il n’y faille voir, avec Delesse, d’anciens bancs de sables conso« 
lidés… » Nous sommes de l’avis de Delesse.22: Entre les villes d’Aix, Apt et Manosque se trouvent des grès semblables à ceux deGEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 75Ailleurs, ce sont des tas de test et de coquilles,
Téguments desséchés d’êtres dont les familles
Peuplent encor les mers, et que les flots mouvants,
Sous l’action du flux que secondent les vents,
Comme par le passé rejettent sur la rive.Quoi de plus attachant pour une âme attentive
Que de saisir, noter de semblables rapports !
Jadis, où sont nos champs, l’Océan eut ses bords.
Mille faits nous en sont une preuve certaine,
Que viennent confirmer les Faluns de Touraine 2S,
Ces sédiments confus où l’oeil épouvanté
Des mers qui ne sont plus revoit l’immensité.
Ces champs qu’un sol, toujours fidèle à ses promesses,
Dole à profusion d’opulentes richesses,
Arbres aux fruits exquis, et moissons et troupeaux,
Oui, ces champs, autrefois engloutis sous les eaux,
Eurent pour seuls témoins de l’incessante vie .
Des êtres indistincts sur qui la fantaisie,
Par la forme souvent jugeant des fonctions,
Au hasard a jeté ses appellations.
Le Foraminifère au début y domine,
Et le genre d’abord fut dit Biloculineu ;
Plus tard, sur certains tests, d’ailleurs pareils entre eux,
On crut apercevoir trois loges et non deux :
Un nom fut inventé pour cette différence,
Et le Trilocidinc y prit son existence.Faut-il nommer ici le Cérithe géant 26,
Caractère indiqué du terrain précédent,Fontainebleau. Comme à Fontainebleau, ils sont recouverts par des calcaires d’eau douce.Aix {Aquoe Scxtioe) , ancienne capitale de la Provence, est le cbef-lieu d’un arrondissement
des Bouclies-du-Rhône.Âpt est un chef-lieu d’arrondissement du département de Vaueluse.Manosque est un chef-lieu de canton des Basses-Alpes.23. « On donne le nom de Faluns à tous les amas meublés de coquilles plus ou
moins brisées qui ont été déposées, comme les coquilles vivantes le sont encore au« 
jourd’hui, par les vagues sur les bords de la mer et à l’emboucbui'e des cours d’eau.
« On trouve d’immenses dépôts de ce genre dans la Touraine et les Landes. Dans cer« 
laines localités les habitants exploitent le Falun pour amender les terres. Ces sortes
« de carrière sont appelées FalunUres. » D. V.24. Tous les infiniment petits, tels que les Foraminifêres, les Milliolitcs, les Globigérines,
etc., sont dits Bilocidines ou Trilocvlines suivant que le microscope découvre,
dans leur coquille deux loges ou trois. — Voyez page 64, note 59.25. Le genre Cérithe fait partie des Buccinoïdes. Il se rencontre particulièrement
dans le terrain Parisien. Il y est même si abondant que ce terrain a souvent été nommé
calcaire à Cérithes : l’un de ces Cérithes, le Cérithe géant, atteint quelquefois sept
décimètres de hauteur.76 LA CRÉATION ET L’HUMANITERare dans celui-ci, mais que d’autres coquilles,
De l’Océan fécond innombrables familles,
Sous l’antique dépôt ont depuis remplacé ?
Voyez : c’est le Murex au test foliacé 26,
Le Balanus Crassus, avec la Rostellaire
Dont le bec en saillie, arqué, triangulaire,
A l’ensemble à la fois donne force et beauté.Le nombre des Buccins ne peut être compté 27 ;
Strombe, Fuseau, Rocher, Cassidaire et Grand Nasse,
Pourpres, Vis et Tritons grouillent dans la Mollasse.On y rencontre aussi tout le genre Pecten 28,
Dont le Pleuronectes 29 est le pur spécimen ;
Les Planorbes durcis au coeur de la Meulière,
D’où cette pierre a pris le nom de Coquillère ;26. Le Mures, le Balanus Crassus, la Rostellaire, sont, comme le Cérithe, des buccinoïdes…
Voir la note ci-dessous.27. « Les Buccinoïdes (lat. buccina, trompe ; grec, sîâoç, forme) sont très nombreux
dans la Mollasse : il n’en est peut-être pas qui ne se rencontre dans.ee terrain… Les
Buccinoïdes’sont des Mollusques Gastéropodes qui forment, dans la classification de
Cuvier, la troisième famille de l’ordre des Pectinibrancbes. Ces animaux sont pourvus
d’une coquille spirale. L’ouverture de celle-ci présente à l’extrémité delà columelle une
échancrure ou canal qui sert de passage au siphon, long repli du manteau destiné à per<(
mettre à l’animal de respirer sans sortir de sa coquille. Les Buccinoïdes ont été partagés
« en trois tribus :Ies Angystomes, les Buccins proprement dits, les Rochers. » D. V.Il sera parlé des Angystomes à la page 79, note 34. Voir cette note.Les Murex, les Ros tell aires, les Strombes, les Fuseaux, les Rochers proprement dits,
les Tritons, se rattachent à la grande tribu des Rochers ou Murex.Les Nasses, les Cassidaires, les Pourpres et les Vis font partie de la tribu des Buccins
proprement dits.« Observons que, depuis Cuvier, le genre Balanus, que le grand naturaliste rangeait
parmi les Mollusques, a été placé à part entre les Crustacés et les Annélides, c’est-à« 
dire parmi les Cirrbopodes {lat. cirrus, cirre ; grec, -r.tôs, KÔSOÇ, pied) … et l’on sait
« que les cirres sont des espèces de petites lanières que présente le manteau de certains
Mollusques, et que ce mot sert aussi à désigner des appendices qui, dans un grand
nombre d’Annélides, remplissent les fonctions d’organes tactiles…« … Les Cirrhopodes rentrent donc dans l’embranchement des Articulés. Ces animaux
nagent librement dans le premier temps de leur vie ; mais bientôt ils se fixent pour
toujours. Ils changent alors complètement de forme. Ils se renferment dans une en« 
veloppe appelée manteau, et c’est sur la face abdominale du corps que se développent,
« sur deux rangées, les cirres ou cirrhes dont nous avons parlé plus haut. Ces cirrhes
représentent des espèces de pieds ou de nageoires.« Parmi les Cirrhopodes, la famille Balanus est la plus nombreuse. Leur fécondité
est prodigieuse : ils tapissent quelquefois le flanc des navires en si grande quantité
qu’ils en ralentissent la marche.« Les Balanes se trouvent dans toutes les mers. La ressemblance grossière qu’ils ont
avec le gland du chêne leur a valu leur nom scientifique (grec, pâ).« voç ; latin, balanus,
«  gland du chêne) et leur nom vulgaire de Glands de mer. » D. V., passim.28. Voir, pour le genre Pecten, page 34, note 12.29. Le Pecten Pleuronectes (grec, TÙ.IUOÙ., côté ; w,■/• ?<>;, qui nage ou peut nager).
Le pleuronectes nage donc sur le côté. Ce Mollusque abonde dans la Mollasse et se continue
dans la période suivante.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 77La famille Limnée et tous les Pulmonés 30,
Dans le sable et le grès partout disséminés.Cependant, sur un sol d’origine lacustre,
Le Ghara des marais 31, vulgairement le Lustre,
De la flore des eaux indice précurseur,
Dégage tout à coup sa repoussante odeur.L’aspect se modifie, et bientôt la Mollasse
Sous un terrain nouveau disparaît et s’efface.Ce terrain semble avoir deux centres principaux,
Par l’âge rapprocbés, mais de fonds inégaux.
L’un se constitua de dépôts maritimes ;
L’autre dut emprunter ses éléments intimes
A des entassements que, par l’érosion,
L’eau douce accumula sur cette région.
Ici, sur des galets un sable fin se presse,
Et nous reconnaissons le terrain de la Bresse 32.30. « Les Pulmonés ou Pulmobranches constituent le premier ordre des Gastéropodes.
Seuls, entre tous les Mollusques, ces animaux ont la faculté de respirer l’air en na« 
ture. Les Pulmonés qui vivent dans l’eau sont obligés de venir de temps en temps à
« la surface pour chercher l’air nécessaire à leur respiration.<( Les Pulmonés terrestres sans coquille apparente ont pour type le genre Limace
« (latin, Umax).« Les Pulmonés terrestres, à coquille complète et apparente ont pour type le grandgenre Escargot ou Hélice (latin, hélix) , lequel renferme plus de 500 espèces. Les esK
cargots proprement dits ou colimaçons ont à peu près les mêmes moeurs que les
« limaces. Ils sont très voraces en été. Pendant l’hiver, ils restent retirés dans un trou,
après avoir bouché avec une matière calcaire qu’ils sécrètent l’ouverture de leur co« 
quille, dans laquelle ils restent engourdis jusqu’au printemps. Les escargots ont là
« faculté de pouvoir reproduire les parties de leur corps qu’on a mutilées ou coupées,
comme les tentacules, la mâchoire et la lèvre supérieure, et même la masse buccale
tout entière, le cerveau et la partie antérieure du pied.« Les Pulmonés terrestres ont en général sur la tète quatre tentacules.« Les Pulmonés aquatiques, comme les Planorbes et les Limnêes, n’ont que deux
tentacules. Ils viennent toujours à la surface pour respirer, en sorte qu’ils ne peuvent
habiter des eaux bien profondes…« Les meulières coquiilères sont remplies de Planorbes et de Limnêes-. »D. V., passim.31. « Les Charas, Charagncs ou Lustres d’eau se trouvent dans les eaux stagnantes
d’Europe, d’Asie et d’Amérique ; mais elles sont surtout communes dans les régions
tempérées. L’odeur fétide que ces plantes exhalent est regardée comme très insalubre
et comme Tune des sources principales des fièvres paludéennes ou maVaria de la
campagne de Rome…« … La tige des Charas ou Characëes est souvent incrustée de matière calcaire à
l’état de carbonate, suivant les uns, de phosphate, suivant les autres… Ges plantes
aquatiques, ou du moins leurs graines se trouvent en grande quantité dans les meu« 
Hères coquiilères… Leur apparition signale le passage de la couche des terrains de
« Mollasse à la couche des terrains Subapennins. » D. V., passim.32. La Bresse, ancienne province de France, répond à peu près au département de
l’Ain. Elle comprenait le Bugey, le pays de Gex et la principauté de Dombes… C’est78 LA CREATION ET L’HUMANITEMais c’est en Italie, aux entours de Turin,
Qu’est le centre réel de ce nouveau terrain.
Des bords que bat la mer jusqu’au pied de la chaîne,
Du nord au sud, partout sa présence est certaine :
Aussi l’a-t-on nommé terrain Subapennin 33.
De sa formation la marne est le lien,
Qui rattache le sable aux cailloux, aux coquilles
Dont, de nos jours encor, nous voyons les familles
De l’immense Océan peupler la profondeur.Que si, des gisements mesurant l’épaisseur,
On met à découvert leurs substances intimes,
A nos yeux paraîtront, fossiles maritimes,
Des êtres que nos mers depuis longtemps n’ont plus.
Barbares sont les noms, mais non pas superflus,
Puisqu’en eux et par eux de l’âge tertiaire
Se trouve précisé le dernier caractère.
C’est le Pleurotoma que l’on dit Rotata
(Ce nom, le dieu des vers jamais ne l’inventa)  ;
Puis, le Prismaticum, simple buccinoïde,
Que le sable et le temps, sous forme rhomboïde,
En un prisme grossier ont enfin converti
Et laissé près du test Volata Lamberti3i.dans la Dombes, vaste plateau parsemé d’étangs, sillonné de petits cours d’eau, qu’on
peut se rendre compte des alluvions d’où se formèrent les terrains dits de la Bresse.« On aurait pu croire que les étangs de la Dombes occupent des cavités réparties« au hasard à la surface du plateau. Il n’en est rien : l’examen de la carte montre qu’ils
ont pour la plupart la forme de rectangles allongés et qu’ils divergent d’un centre
commun situé au sud-est du plateau. Les rivières qui traversent la Dombes ont la
même direction générale que celle des chaînes d’étangs et coulent à l’ouest, au nord« 
ouest, au nord, précisément en sens inverse de la Saône et de l’Ain, dont le cours
« limite des deux côtés la haute plaine des Étangs. La pente générale de la contrée est
aussi du sud au nord, et c’est précisément au-dessus de la vallée du Rhône que se
trouve le bord élevé de la terrasse. Tous ces faits confirment ce qu’indiquait déjà la
nature des alluvions anciennes de la Bresse : le pïateau de débris a été déposé sous
forme de cône de déjection par les torrents glaciaires. En outre, la faible pente du
sol appuie l’opinion des géologues, qui voient dans la Bresse le fond d’un ancien lac
où s’étalaient les eaux avant d’avoir brisé leur barrage de roches au-dessus de
Lyon. » Elisée RECLUS, Nouvelle Géographie, tome II, pages 304 et 305.Voir, pour la rupture du barrage dont parle M. Reclus, le chapitre XII de cette première
partie : Effets du Diluvium. — Alluvions anciennes.33. « Les terrains marins qui constituent principalement les collines Subapennines
depuis Turin jusqu’à l’extrémité de l’Italie, sont formés par des matières sableuses et
u des marnes plus ou moins calcarifères. La moitié des coquilles qu’on y rencontre sont
« identiques avec celles de la Méditerranée. » D. V.34. « Parmi les fossiles maritimes qui ne se montrent pas au-dessous de l’étage que
nous, étudions, on signale particulièrement le Pleurotoma rotata, le Buccinum 2 »'is »
maticum et la Voluta* Lamberti.« Le genre Pleurotoma (grec, TÙ.ZVÙV., côté ; TO|« ], incision, de TSJJ.VW, couper) est de laGÉOLOGIE ET-PALEONTOLOGIE79
CHAPITRE VIII
TERRAINS TERTIAIRES (Suite).I Eocènes, .
CE QU'ON ENTEND PAR TERRAINS j Miocènes,( Pliocènes.Richesse de la faune de cette période.Est-ce tout, et faut-il s’arrêter et conclure ?
Ce serait te trahir, ô féconde Nature,
EL mal approfondir ton oeuvre et tes desseins :
Ce serait détenir le meilleur de tes biens ;
Oui, quand de jour en jour ta prévoyance active
Donne de ses effets une marque plus vive,
Ce serait lâchement laisser sous le boisseau
Ton auguste clarté dont l’éclat est si beau.Mais quoi ! voici déjà, brillante à son aurore,
Une création qui s’empresse d’éclore.
La terre est rajeunie et fait, en ses transports,
Naître mille produits dignes de ses efforts.
La végétation splendide, souveraine,
Partout couvre les monts et verdit dans la plaine ;
Et la sombre forêt, sous ses épais rameaux,
Cache, abrite, nourrit d’énormes animaux,famille des Buccinoïdcs (voir plus haut, note 27). Ce Mollusque a cela de particulier
' qu’il a une incision, une ouverture sur le côté.« La Vohtta Laniberti est aussi un buecinoïde de la tribu des Angystomes. Les An1
gystomes sont ainsi nommés à cause de leur ouverture étroite (grec, àyYEïov, a-ff0 ?'
t vase étroit, à ouverture étroite ; TO[ ».VJ, incision, ouverture). Ils ont un siphon très< développé. Ce sont les Angystomes qui fournissent les coquilles les plus rares et les
'plus estimées : les Cônes, si connus dans le commerce sous le nom de coquille< Amiral ; les Porcelaines, si remarquables par l’éclat de leurs couleurs ; les Olives ;< le genre Volute, qui comprend plus de cent espèces dont les plus remarquables sont :
' la Volute gondole- (v'oluta cymbium) , vulgairement appelée char de Neptune ; la
' Volute pavillon ; les .Mitres, parmi lesquelles la Mitre pontificale et la Mitre< papale.« Tous ces buccinoïdes peuplent les mers des pays chauds. » D. V.80 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉDont les races, malgré leurs étranges structures,
Préparent la venue aux espèces futures.Pour marquer ces rapports, formels, prémédités,
La science a trois noms, dès longtemps adoptés.Le premier de ces noms est le mot Éocène,
Dont le sens est précis : c’est l’aurore sereine
D’un âge où tout sera surprise, nouveauté.
Les autres, comme lui, du grec ont emprunté
Une combinaison qui semble assez obscure :
Par moitié, du premier ils gardent la figure ;
Mais par moins ou par plus ils en sont distingués.
Les fossiles ici sont-ils moins prodigués:
Cet âge, pour ce fait, sera dit Miocène] ;
Si plus nombreux ailleurs, c’est l’âge Pliocène i.Avant que du savant l’oeil investigateur
De ces terrains divers sondât la profondeur,
Que de trésors cachés !… Les animaux fossiles,
Ossements enfouis, squelettes inutiles,
Si par quelque accident déterrés, profanés,
Sortaient de leurs tombeaux, les peuples étonnés
Contemplaient un instant ces formes gigantesques,
Et bientôt, les trouvant monstrueuses, grotesques,
Ils les faisaient, hélas ! rentrer dans leur milieu.
Mais un homme parut… Un homme ?… Un demi-dieu,
Cuvier 2. le grand Cuvier qui, de sa main puissante,
De ces êtres perdus restaura la charpente.Sans doute il suffira qu’ici nous indiquions,
En quelques traits saillants, ces restaurations.L’Ànoplotherium 3 est de l’âge éocène :
Mammifère indistinct, il se sépare à peine1. « Les expressions Eocène,'Miocène, Pliocène, par lesquelles aussi on désigne les terrains
tertiaires Inférieur, Moyen, Supérieur, ont spécialement pour but de marquer leurs
rapports chronologiques, d’après les relations entre les créations fossiles que chacun
d’eux contient. Ils dérivent du mot grec : -/cuvêç, nouveau, lequel est commun aux
trois expressions ; et du mot ^ç, aurore, matin, pour la première ; du mot J^ETOV,
moins, pour la deuxième ; et du mot -n/.eïov, plus, pour la troisième. »D. V.2. Voir page li, note 46.3. « L’Anoplotherium (grec, 'a, priv. ; v, euph. ; oAm, arme ; Oijpiov, animal) était
un pachyderme. On en a reconstitué trois espèces : les animaux des deux espèces
communes devaient avoir la taille de l’âne et du cochon ; ceux de la troisième espèce
(la grande espèce) avaient des affinités à la fois avec le rhinocéros, le cheval, le cote
chon, l’hippopotame et le chameau… On les rencontre tous les trois dans les terrains
« des étages parisien et subapennin, mais plus particulièrement dans le terrain
parisien… » D. Y.GEOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 81De l’âne et du cochon par les pieds et les dents.On trouve près de lui des lézards, des serpents,
Et de Ghéloniens d’énormes carapaces,
Aujourd’hui disparus… Plus haut, ce sont les traces
D’un Proboscidien, espèce de tapir,
Dont la forme déjà permet de pressentir,
Par ses larges contours et ses lignes plus fermes,
L’éléphant dit Mammouth 4, l’aïeul des Pachydermes 5 ;
Squelette monstrueux qui, du temps respecté,
À nom, pour ce motif et son antiquité,
PalaBothérium6… Au terrain de Mollasse
De l’âge miocène, on trouve mainte place
Où se sont conservés (en croira-t-on ses yeux ?) 
Des types d’animaux non moins prodigieux.Du Dinothérium 7 tel est l’énorme crâne,
Dont on voit s’aplatir la ligne médiane,. 4. « L’éléphant dit Mammouth, que les naturalistes appellent Elephas primigenius,
habitait une zone immense durant la période qui a précédé la dernière grande révo« 
lution du globe. On a trouvé des débris de cet animal en Europe, en Asie, en Amé"
rique. En Sibérie, sur les bords de l’océan Glacial, les restes de Mammouth sont
« parfois si abondants, et l’ivoire de leurs défenses si bien conservé, que son exploitait
tion est devenue une industrie. Deux fois même on y a rencontré des individus entiers,
« recouverts de leur peau et de leurs muscles, dans un tel état de conservation, que,
lorsqu’ils furent détachés de la glace qui les entourait, les chiens purent encore se
nourrir de leur chair. La peau de ces individus était revêtue d’une laine grossière et
rousse, et de longs poils noirs et roides qui paraissaient avoir eu pour objet de les
protéger contre le froid glacial de ces climats. » D. V.5. « Les Pachydermes (grec, TTKX'JÇ, épais ; S=p^a, peau) doivent leur nom à l’épais« 
seur de leur peau : toutefois ce caractère n’est que secondaire, car il appartient
« aussi à l’ordre des Ruminants.. Les Pachydermes sont des animaux non ruminants, à
sabots, et se servant de leurs pieds seulement comme soutiens… C’est à l’ordre des
Pachydermes qu’appartiennent les plus gros animaux terrestres, tels que l’éléphant,
le rhinocéros, l’hippopotame. Cependant cet ordre renferme aussi l’âne, le cheval, le
cochon, trois Mammifères des plus utiles à l’homme… Cuvier divise les Pachydermes
en trois grandes familles : les Proboscidien s ou Pachydermes à trompe, comme l’élé« 
phant ; les Pachydermes ordinaires, comme l’hippopotame, le cochon, le rhinocéros et
« le tapir ; les solipèdes, comme le cheval, l’âne, lé zèbre, etc. » D. V.6. « Le Païoeofhérium (grec, r.a.'Ko.iôç, ancien ; Oviptov, animal) a les os nasaux re« 
levés comme chez les tapirs, ce qui donne lieu de croire qu’il portait aussi une
« trompe flexible. Le Palseothérium avait, en outre, comme le Rhinocéros, trois doigts
terminés par un sabot à chaque pied. Son squelette restitué a la taille du cheval. Il
" se trouve dans le terrain parisien. Sans doute, il se rattache au Mammouth par sa
« trompe : cependant, il faut observer que le Mammouth proprement dit n’apparaît que
dans les dernières couches des terrains tertiaires et dans les alluvions anciennes… »D. V.7. « Le Dinothérium (grée, 5&ivô ;3 grand, effrayant ; ûijçïov, animal) était un Pro« 
boscidîen, c’est-à-dire un animal à trompe .(grec, IÎÇOSOO-KÏÇ, trompe).. Il avait une
« tète énorme avec l’occipital aplati, une large fosse nasale s’ouvrant supérieurement,
des os nasaux voûtés et de grands trous pour le.passage des nerfs de la cinquième
■' paire, ce qui-fuit croire que l’animal possédait une trompe. La tète du DinothériumG2 1,-4. CRÉATION ET L’HUMANITÉEt qui, de l’occiput jusques à l’os nasal,A (développement inouï, colossal !) Un mètre et plus de long, d’où d’une façon sûreOn peut du corps entier calculer la mesure.La nature partout, dans son activité, ■
Procède avec lenteur et régularité.
En Europe, eu Asie et même en Amérique,
Cette loi du progrès incessamment s’applique :
Végétaux, animaux de l’ordre inférieur,
S’élèvent par degrés jusqu’au supérieur.
Le départ est lointain, mais la marche certaine :
Nous voyons, nous tenons les deux bouts de la chaîne ;
Mais les anneaux, comment pourrait-on les compter
Présomptueux serait qui voudrait le tenter.
Le rapport est constant du point chronologique •
A la condition du rang biologique.
Plus tôt l’effort a lieu, moins frappant est l’effet :
Plus tard il se produit, et plus l’être est parfait.Comparez seulement la faune miocène
Aux transports de la vie à l’âge pliocène.
D’une part, nous avons le Dinothérium,
Quelques types géants, le Mégathérium 8,
Et puis, sur ce terrain à mesure qu’on monte,
L’Hyène Speloea 9, que suit le Mastodonte 10.Mais, à l’âge suivant, quelle profusion !
Quel admirable élan de la Création !
Dans ce travail nouveau, les genres, les espèces,
Divisés, distingués, passent toutes promesses,« giganteum trouvée à Eppelsheim mesure 1 m. 10 depuis l’extrémité de l’os de la
trompe jusqu’aux condyles occipitaux. » D. V.8. « Le Mégathérium (grec, ^q« . ;, grand ; 0-/jç>(ov, animal) était un Tardigrade.
11 avait la hauteur de l’éléphant et la grosseur du rhinocéros. Son crâne ressemble à
celui du Bradype (grec, 6o« Sûç, lourd ; -oZc, pied) , le seul genre de Tardigrades que
l’on rencontre de nos jours ; et ce crâne est fort petit en comparaison du volume de
son corps. »9. « L’Hyène spelaïa est un digitigrade, c’est-à-dire un animal marchant sur le bou
des doigts. On l’a appelée Hyène des cavernes (speloeum, caverne) parce qu’elle se
rencontre dans la plupart des cavernes osseuses de l’Europe… Il y a trois espèces
<* d’hyènes vivantes : l’hyène rayée. l’hyène tachetée ou loup-tigre et l’hyène brune,
« ou loup du rivage, comme elle est appelée au sud de l’Afrique. » D. V.lu. « Le Mastodonte (grec, [,.KÇTÔÇ, mamelon ; ôào-jr, dent) était un Proboscidien,
Il différait de l’éléphant actuel en ce que, dans le jeune âge, il portait à la mâchoire
inférieure deux petites défenses, droites, qui disparaissaient quand l’animal était
adulte. II en différait aussi par la forme et par la taille, et surtout par la structure de
ses dents molaires à éminenecs mamelonnées et coniques. » D. V.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE S3Et leur avènement merveilleux, inouï,
Marque l’ère où parut la faune d’aujourd’hui.Près de fleuves sans bords et de pente indécise,
Déjà, dans la vallée encore mal assise,
Où tout végète et meurt en fouillis, en cliaos,
Vivent FHippotame et le Rhinocéros 11.
Le Castor, ce rongeur que son instinct active 12,
Pour se faire un abri consolide la rive.
Le Primate velu, le singe à quatre mains 13,
À de ses ossements jonché tous ces terrains.
Le grand genre Ganis 14 ; les Loups1K et les Hyènes 10,
Chats, Tigres et Lions 17 se disputent les plaines ;H. Nous ne ferons qu’indiquer Y ordre et le genre des animaux qui sont désignés
ici. II faut, pour les détails, avoir recours aux traités spéciaux.« L’Hippopotame (grec, ï-^oe, cheval ; T.o-zauMç, fleuve) appartient à l’ordre des
Pachydermes. C’est, après l’éléphant et le rhinocéros, le plus grand des quadrupèdes.
Il est essentiellement herbivore.« Le Rhinocéros (grec, çiv, nez ; %iov.z, corne) appartient aussi à l’ordre des Pa« 
chydermos (voir page 81, note 5). Ce genre est essentiellement caractérisé par la
« présence sur le nez d’une corne solide: certaines espèces en ont deux. Le rhino« 
céros atteint quelquefois une taille colossale, et il serait le plus grand des animaux
« mammifères, si l’éléphant n’existait pas. Il se nourrit d’herbes et de jeunes branches
d’arbre. » D. V.12. « Le Castor appartient à Tordre des Rongeurs… Sa vie est toute aquatique ; On le
trouve surtout dans l’Amérique du Nord, dans le Ganada en particulier. Toutefois,
cette race paraît avoir été jadis très répandue en Europe. Il en existe encore quel« 
ques-uns le long du Rhône, du Danube, du Wéser, etc ; mais ils sont fort rares. En
'i France, on les désigne sous le nom de Bièvres. La Bièvrc ne parait nullement difii
férer du Castor du Canada. » Voir 2e partie, chapitre IV, note 23. D. V.l3."« Le Singe appartient à l’ordre des Quadrumanes… (Voir 2° partie, chap. IV, notes
27 et 33.) Le docteur Lund a trouvé dans les cavernes du Brésil un genre éteint : c’est
 » le Protopithecus.n’ On a trouvé aussi plusieurs fossiles appartenant à divers genres
« existants. Toutes ces espèces sont de l’étage parisien ou du falunien ; mais, chose à
noter, on n’a trouvé parmi ces fossiles aucun singe de l’Ancien Continent dans le
Nouveau, ni aucun singe du Nouveau dans l’Ancien. Néanmoins la distribution géo« 
graphique de ces animaux n’était pas limitée comme elle l’est aujourd’hui, ainsi que
« le prouvent les débris du Pithecus antiquus trouvés en France dans le Gers, et ceux
du Macacus eocenus rencontrés dans le comté de Suûolk en Angleterre. »D. V.14. « Dans la langue de la zoologie moderne, le terme Chien. (Canis) a une significa« 
tion beaucoup plus étendue que dans la langue vulgaire. On regarde aujourd’hui, en
« général, le Chien comme étant le type de la famille des Canidés… Cette famille coin« 
prend deux genres : le genre Chien et le genre Renard. » ■ D, V.lo. Le loup (Canis lupus)  appartient, comme l’indique son nom scientifique, au grandgenre Chien.10. Voir, pour les hyènes, la note 9 de ce chapitre.17i « Le grand genre Chat (Félis) constitue la famille des Féliens, animaux destinés84 LA CREATION ET L’HUMANITETandis que, sous les rocs qui dominent les monts,
L’Ours cache son repos dans des antres profonds 18.Certes, je n’irai point, indiscret et profane,
Lire dans le cerveau du singe quadrumane,
Ni, le scapel en main, au vif étudier
L’appareil digestif du genre carnassier.
D’autres des Ruminants disséqueront la panse :
Ce quadruple estomac passe ma compétence.
Je ne décrirai pas, dans l’ordre des Rongeurs,
La mâchoire et les dents… Loin de moi des Grimpeurs
De mettre à nu le pied et sa force tenace:
De tels détails ici seraient hors de leur place.J’en parle seulement afm de rappeler
Que cet âge en tous lieux vit naître et pulluler
Rongeurs et Féliens, Gloutons, Digitigrades,
Ruminants, Carnassiers, Grimpeurs et Plantigrades 19.« par leur organisation à vivre de proie… Le chat proprement dit est très répandu
dans toute l’Europe et toutes les colonies européennes… Parmi les grandes espèces,
le Lion et le Léopard, sont communs à l’Afrique et à l’Asie ; le Tigre et la Panthère
« . sont particuliers à l’Asie et aux grandes îles de l’archipel Malaisien. Le Jaguar et le
Couguar représentent le Tigre et le Lion dans le nouveau continent. »iS. « Les carnivores plantigrades sont surtout représentés à l’état fossile par plusieurs
espèces d’ours aujourd’hui perdues. Les deux plus répandues sont : YUrsus cultridem de
l’étage subapennin et YUrsus speloeus ou des cavernes du même étage. » D. V.19. « Les Rongeurs forment le sixième ordre de la classe des Mammifères. Les aiii« 
maux qui le composent sont essentiellement caractérisés par leur système dentaire.
« Leurs dents ne peuvent pas même couper les aliments ; mais elles servent à les limer,
<( à les ronger, d’où vient leur nom… Isidore-Geoffroy Saint-Hilaire répartit les Ron« 
geurs en sept familles, dont nous nous bornerons à citer : les Sciuridés (Écureuil et
« Marmotte)  ; les Muridés (Castors et- Rats)  : les Lêporidës (Lièvre) , etc. »Nous avons parlé plus haut des Féliens ; voir la note 17.« Le Glouton ressemble à l’Ours par sa marche plantigrade, tandis que, par son
a système dentaire et par son naturel, il se rapproche des Martres, Putois, Fouines et
« Furets. C’est un animal très cruel : il attaque les plus gros ruminants et s’en rend
• « maître en s’élançant sur eux du haut d’un arbre, en les saisissant au cou…« Les Digitigrades sont, dans le système de Cuvier, une tribu des Carnivores : l’autre
tribu est celle des Plantigrades… Les Digitigrades marchent sur le bout des doigts,
ainsi que leur nom l’indique, tandis que les Plantigrades, comme l’ours, marchent
sur la plante entière, ce qui leur donne plus de facilité pour se dresser sur leurs
pieds de derrière…« Les Ruminants constituent le huitième ordre des Mammifères. Ils doivent leur nom
.< à la faculté singulière que tous possèdent de mâcher une seconde fois les aliments
« qu’ils ramènent dans la bouche après une première déglutition. Cette faculté tient à
la structure de leur estomac, lequel se compose de quatre ventricules distincts, appelés
panse ou herbier (en latin, rumen, ruminis, d’où ruminer, ruminant) , bonnet,
feuillet, caillette. Les animaux ruminants sont de plus les seuls Mammifères pourvus
de prolongements osseux des os frontaux ; cependant ils n’en ont pas tous : en consé« 
quence, Cuvier a partagé cet ordre en deux sections : les Ruminants sans cornes etGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 83Mais tous ces animaux, défilant devant moi,
Ne font que confirmer l’action de la.loi,
Qui sur terre et dans l’air et dans la mer profonde
Règle tout ce qui vit et domine le monde :
Loi par qui, chaque jour plus sage en ses effets,
La nature produit des êtres plus parfaits 20.Ainsi l’oeuvre d’hier d’une autre oeuvre est suivie,
Et la mort elle-même est utile à la vie.
Oui, la mort, dont le nom est partout détesté,
Est dans l’ordre cosmique une nécessité :
Sur 3'être qui périt, soit animal, soit plante,
Un autre être surgit, que la Nature enfante
Comme pour assurer, par compensation,
Une marche constante à la Création.La force qui s’éteint a toujours où se prendre : '
C’est le charhon ardent qui couve sous la cendre.
Qu’un embryon léger, que le moindre ferment
Arrive à sa portée : àce rapprochement,
Tout à coup jaillira la rapide étincelle
Qui doit donner au monde une forme nouvelle.« les Ruminants à cornes… Les Ruminants sans cornes comprennent les genres cha« 
meau, lama et chevrolain… Les Ruminants à cornes forment trois tribus : Rumi« 
nants à cornes caduques ou à bois, tels que les Cerfs ; Ruminants à cornes velues.
« comme la Girafe : Ruminants ù cornes creuses, qui renferment les genres Antilope,
Chèvre, Mouton, Boeuf et Ovibos…« Les Carnassiers constituent l’un des ordres les plus importants de la grande classe
des Mammifères… Les Carnivores sont une section de l’ordre des Carnassiers… Il
semble que l’animal absolument carnassier soit celui que sa nature force à se
 » nourrir de chair et qui ne peut vivre d’autre chose : tandis que le Carnivore se nourrit
« bien de chair, mais n’est pas réduit à cet unique aliment. Ainsi le tigre et le lion
sont des animaux carnassiers ; le chien et l’ours sont des animaux carnivores.., »D. V., passim.Ce mot de Grimpeur est réservé par Cuvier pour désigner le troisième ordre de la
classe des Oiseaux. Nous n’avions pas ici en vue les Oiseaux : nous entendions parler de r
certains animaux, soit digitigrades, soit plantigrades, soit quadrumanes, qui peuvent
aisément grimper et qui aiment, comme les Ecureuils et comme les Singes, à vivre sur
les arbres.20. Quand on considère l’ordre d’apparition des divers êtres relativement à leur rang
dans la série animale, nous trouvons qu’en général la série chronologique marche en
même sens que la série zoologique : « Ainsi, dit d’Orbigny, les plus .anciens des Mam« 
mifères appartiennent, a. la série la moins parfaite de cette classe d’êtres (les Didel« 
pliions)  : ils ont été suivis, mais seulement dans les terrains tertiaires, des Carnivores,
« des Rongeurs, des Pachydermes,, dans le. premier étage ; des Quadrumanes, des
Cétacés, des Chéiroptères, dans le second : des Amphibies, des Insectivores, des
Édentés et des Ruminants, dans le troisième. Les Carnassiers, les Quadrumanes surtout,
mieux conformés que les Carnassiers, appartiennent à la série en voie croissante de
développement de formes ; et, enfin, l’homme, le plus parfait des êtres, n’a été créé
qu’avec l’ensemble de la faune actuelle… »SB LA CRÉATION ET L’HUMANITÉC’est en vain que Gloutons, Féliens, Carnassiers,
Exercent autour d’eux leurs instincts meurtriers :
En .vain pour assouvir une faim dévorante,
Ils font aux Ruminants une guerre sanglante :
Carnage, oeuvre de mort, lutte, déchirement,
Du principe vital règlent le mouvement.Certe, on se sent charmé des chants où le poète,
De récits fabuleux se faisant l’interprète,
Fait miroiter aux yeux, brillant mais faux décor,
Ce qu’on est convenu d’appeler l’âge d’or.Là, tout naît dans la joie et vit dans les délices •.
Le tigre indifférent s’étend près des génisses ;
Et les tendres agneaux, dans les pâtis bêlants.
Invitent les lions à leurs jeux innocents :
Le loup apprivoisé garde la bergerie 21 ;
Et, pour mettre le comble à la plaisanterie,
L’homme même en douceur égale l’animal 22.
De la guerre, en tous lieux, on ignore le mal :
Au sein d’un doux repos tout croît et multiplie,
Et l’être sans effort abandonne la vie,
Repu, rassasié, content de voir la fin
De l’uniformité de cet heureux festin.Rêves que tout cela, songes creux et chimères !
La nature autrement procède en ces matières.
La lutte, le travail, l’ardente activité :
Tels sont les vrais agents de sa fécondité.
Supposez qu’elle change et de but et de rôle,
Et que rien de la paix ne trouble l’auréole ;
Que tout ce qui se meut sur terre et dans les airs,
Qui grouille sous la boue ou nage au sein des mers,
Dans la mort naturelle ait sa seule limite :
' De cet accroissement quelle serait la suite ?21. « Autour de nos premiers parents bondissaient joyeux ces nombreux animaux
qui depuis, devenus féroces et sauvages, sont exilés dans les bois, les déserts, les
monts et les cavernes. Le lion folâtrait, se cabrait, et, dans ses énormes griffes,
.< berçait doucement le jeune agneau. Les ours, les tigres, les panthères, les léopards.
« sautaient et luttaient innocemment en leur présence". Le gigantesque éléphant, pour
u leur plaire, contournait avec adresse les anneaux roulants de sa trompe flexible. Le
« serpent entrelaçait ses noeuds inextricables et revenait sur lui-même en sinueux
replis. » MILTON, Paradis perdu, chant IV.22. « Le premier âge fut l’âge d’or où, de lui-même, sans ois et sans contrainte,
l’homme observait la justice et la vertu… On n’entendait pas résonner l’airain de
la trompette… sans casques, sans glaives, sans soldats, les hommes goûtaient les
doux loisirs d’une tranquille paix… » OVIDE, Métamorphoses, liv. I.GEOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 87Tout le règne animal, dans l’épaisseur des bois,
Aurait même destin, vivant sous mêmes lois.L’esprit ne peut ainsi concevoir l’existence.
Le résultat certain de cette exubérance
Serait de faire naître mie confusion,
Plus funeste cent fois que la destruction,
Qui de l’individu ne montre la faiblesse
Que pour faire éclater la vigueur de l’espèce.Dans l’ensemble créé l’individu n’est rien 23 :
Il naît, mais pour mourir ; et sa mort est un bien :
Son corps désagrégé prépare la substance 24
Où l’espèce refait sa force et sa puissance.Donc, pour qui réfléchit, la mort n’est pas un mal.
La plante, qui périt, fait vivre l’animal ;
Et l’animal détruit, corruption féconde,
Avec plantes et fleurs rend sa parure au monde 2".23. « Un individu, de quelque espèce qu’il soit, n’est rien dans l’univers ; cent indi« 
vidus, mille ne sont encore rien : les espèces sont les seuls êtres de la nature, êtres
« perpétuels, aussi anciens, aussi permanents qu’elle. » BUFFON.24. « Tout ce qui a vie dans la nature vit sur ce qui végète, et les végétaux vivent
à leur tour de tout ce qui a vécu et végété : pour vivre, il faut détruire, et ce n’est
en effet qu’en détruisant des êtres que les animaux peuvent se nourrir et se
multiplier. » BOFFON.25. « Les corps ne sont pas anéantis en disparaissant à nos yeux ; la nature forme
de nouveaux êtres de leurs débris, et ce n’est que par la mort des uns qu’elle
accorde la vie aux aiitres. » Lucrèce, liv. ï, vers 263, trad. de LAGRANGE.« Nous voyons tous les corps diminuer, et leurs émanations continuelles les épuiser
à la longue, jusqu’à ce que le temps les dérobe à nos yeux. Cependant la masse
générale ne souffre point de ces pertes particulières. Les éléments, en appauvrissant
une partie, vont en enrichir une autre, et ne laissent d’uu côté les rides de la décréu
pitude que pour porter ailleurs la fraîcheur du jeune âge.. "Ainsi l’univers se renouK
velle tous les jours ; les mortels se prêtent la vie pour un moment ; un court inter« 
valle change les générations, et, comme aux courses des jeux sacrés, nous nous
« passons de main en main le flambeau de la vie. »Lucrècet liv. II, 64, trad. de LAGRANGE.« On voit les végétaux devenir l’aliment
' « Des êtres que le ciel doua do sentiment.
t « Mais eeux-cî, par leur mort, changent-ils de nature
1 « Ils vont aux végétaux servir de nourriture.« Il n’est rien de durable, et tout être, à son tour,« Sort du néant, y'rentre, et reparaît au jour… »POPE, traduit en vers par du RESNEL, MARMONTKL
et madame du BOCAGE, éd, 178S.Voir dans Joseph de MAISTRE (Soirées de Saint-Pétersbourg)  l’admirable morceau de
ce grand écrivain sur la Loi de la guerre.SULLY-PRUDDOMME {la Justice)  rend la même idée de la manière suivante :« Ainsi tout animal, de l’insecte au géant,
En quête de la proie utile à sa croissance,
ssLA CRÉATION ET L’HUMANITÉ
CHAPITRE IXRÉSUMÉ
DES CHAPITRES PRÉCÉDENTS.
RÉSULTATS OBTENUSiLes Rayonnes.
Les Articulés.
Les Vertébrés.Reprenons, au travers des âges disparus,
Avant d’aller plus loin, les chemins parcourus.
Ce retour au passé ne peut être inutile.
De la Création l’oeuvre immense, mobile,
Dont l’effet, toujours sûr, est souvent indistinct,
Apparaîtra plus nette en un tableau succinct.Ainsi, bolide en feu, c’est du fond d’un cratère
Que la Terre tira sa substance première.
Les schistes, les granits et tous les minéraux,
De cet ardent travail produits primordiaux,
De leur masse lui font un robuste squelette '.Mais bientôt la vapeur qui couronne le faîte
De ces rocs nuageux se condense, et les eaux,
S’épanchant en torrents, entraînent par monceaux
Des roches, des cailloux, qui sont réduits en poudre
Préparant l’élément où devra se résoudre
Le problème incompris, par qui le minéral
S’anime au chaud contact du principe vital 2.Sous ce souffle fécond le corps brute fermente,
Et de son sein gonflé se dégage la plante.De la nature enfin le but est précisé :
L’être inerte est suivi de l’être organisé,
Et, sur le monde ému, cette auguste naissance
Comme un rayon d’amour fait briller l’espérance.« Est un gouffre qui rôde, affamé par essence,
Assouvi par hasard, et, .par.instinct, béant.
- « Aveugle exécuteur d’un mal obligatoire,« Chaque vivant promène, écrit sur sa mâchoire,
L’arrêt de mort d’un autre, exigé par sa faim. »1. Voir chapitre Ior et notes.2. Voir chapitre Ier et notes.GÉOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 30Le règne végétal, en son expansion.
Désormais au progrès imprime une action
Qui partout, chaque jour, de plus en plus augmente.
La marche de la vie invincible, constante,
Par mille effets nouveaux se confirme et s’étend.
Mais où l’arbre naît, vit, il meurt indifférent :
L’air, la terre avec l’eau, tout élément conspire
k porter jusqu’à lui la sève qu’il aspire.
S’il n’en était ainsi, n’ayant en son pouvoir
Ni la main pour saisir, ni rien pour se mouvoir,
Insensible aux besoins, sans désir, sans envie,
Il perdrait en un jour et la force et la vie.La nature a marqué l’époque, le moment.
Où la sensation aura son instrument,
Où, suivant des moyens ignorés des profanes,
Les êtres, pour agir, recevront des organes 3.C’est dans la vaste mer, loin des bords agités,
Sous des rocs que les vents ont toujours respectés,
Au milieu des fucus*, dont souvent sur nos plages
Les vagues en courroux font d’impurs assemblages,3. Il n’est pas possible, quand on examine ce qui existe, de ne pas voir deux sortes
d’objets bien distincts : les corps inertes ou bimts et les êtres organisés. En conséquence,
tous les naturalistes admettent aujourd’hui, avec Pallas, comme division la plus
générale : 1° un Emjiire inorganique ou Empire minéral, qui comprend tous les corps
non organisés et soumis exclusivement aux lois physiques et chimiques, tels que les
minéraux, les liquides et les gaz ; 2° un Empire organique qui comprend tous les êtres
organisés et doués de la vie à un degré quelconque. Mais, comme les êtres de la vie
organique présentent entre eux des différences fondamentales, on les partage on deux
règnes : le règne végétal et le règne animal… En outre, M. de Quatrefages, observant
avec raison que l’homme, en dehors des lois qui lui sont communes avec les
animaux, obéît à des lois intellectuelles et morales dont il a conscience, propose
d’ériger l’espèce humaine en un règne particulier qui serait le Règne humain. (Voir de
QtUTHEFAGEs, De l’espèce humaine.) Nous n’avons pas à indiquer ici, du moins en détail, les phénomènes qui caractérisent
l’empire minéral ou inorganique, pas plus que ceux qui caractérisent l’empire
organique, ni à marquer en quoi se distinguent le règne végétal et le règne animal ;
nous voulons simplement fixer l’ordre de succession dans les êtres créés… Ainsi.
d’abord parurent les Minéraux, puis les Végétaux, puis les Animaux, et, parmi les
Animaux, nous trouvons en premier lieu, les Rayonnes ; en second lieu, les Articulés,
et en troisième lieu les Vertébrés, c’est-à-dire les Poissons, les Reptiles, les Oiseaux,'
les Mammifères. C’est là l’unique objet que nous nous proposons dans le présent
chapitre. Rappelons toutefois la manière aussi énergique que pittoresque par laquelle
Linné a formulé les caractères essentiels des minéraux, des végétaux et des animaux…
« Mijieralia crescunt ; vegetalia creseunt et vivunt ; animalia crescunt, vivunt.sentiunt
: Les minéraux croissent ; les végétaux croissent et vivent ; les animaux
croissent, vivent et sentent. »Voir la note 5 du chapitre IX de la 2° partie et étudier le tableau qui y est joint.4- Kn disant ici que la première manifestation de la vie dut se faire parmi les
Fucus, nous n’entendons point rappeler et surfout adopter l’opinion de ceux qui90 LA CREATION ET L’HUMANITEQue, palpitant soudain, Je tissu végétal
Dans le corps Rayonné 0 révéla l’animal.
Un être, sous le test, vit dans le Zoantbaire 6 :
Mais son étatencor est tout rudimentaire.La Nature bientôt s’élève d’un degré,EL
 le Mollusque 7 naît, qui referme à son gréseraient tentés de considérer les Fucu3 et les Conferves comme des animaux, pavée
que, parait-il. les embryons de ces plantes peuvent se transporter d’un lieu à un
autre. Nous voulons indiquer seulement que les premiers animaux, que l’on rencontre
dans les terrains paléozoïques sont ceux qui composent le quatrième embranchement
du règne animal, c’est-à-dire les Rayonnes.5. « En. considérant l’ensemble du règne animal, dit l’illustre Cuvier, on trouve
qu’il existe quatre formes principales, quatre plans généraux, si l’on peut s’exprimer
ainsi, d’après lesquels tous les animaux semblent avoir été modelés… Ces quatre
types qui forment autant d’embranchements sont : 1° les Rayonnes ou Zoophytes ;
<e 2° les Mollusques: 3° les Articulés ; 4° les Vertébrés…« Les Rayonnes sont ainsi appelés, parce que, chez un grand nombre d’entre eux, les
diverses parties de l’économie, au lieu d’être disposées par paires de chaque côté
d’un plan longitudinal, se groupent autour -d’un axe ou d’un point central, de
manière à donner à l’ensemble du corps une forme rayonnêe ou sphévique.« Le mot Zoophyte, qui s’applique aussi aux rayonnes, signifie animal-plante (grec,
c-Sov, animal ; ÇUTOV, plante, végétal.) On sait, en effet, que les Polypes adhèrent
par la partie inférieure de leur corps aux corps étrangers sur lesquels ils sont des« 
tinés à vivre. » D. V.G. Voir, pour le mot Zoanthaire, page 9, note 44.7. « Les Mollusques (lat. mollis, mou) comprennent une immense série d’animaux
u invertébrés qui sont dépourvus de squelette interne et de système cérébro-spinal.« Guvier, dans la série zoologique, plaçait les Mollusques au-dessus des Articulés,
parce qu’ils sont supérieurs à ceux-ci, en ce qu’ils ont un système respiratoire pul« 
monaire ou branchial, qu’ils sont munis d’un appareil circulatoire toujours double et
« plus ou moins complet, et qu’enfin l’ensemble de leurs organes digestifs acquiert un
haut développement… Depuis Cuvier, et nonobstant l’opinion de ce grand naturaliste,
les zoologistes, se fondant sur ce que les Mollusques n’ont pas, comme les Articulés,
le corps divisé en anneaux, qu’ils ne sont pas doués de membres articulés, qu’ils ne
(t possèdent pas de ganglions nerveux réunis en une longue chaîne médiane à la face
« ventrale du corps ; considérant, en outre, que ce qui pourrait faire la supériorité des
Blollusques ne s’observe que dans la sphère de la vie organique la moins élevée en
dignité, se sont décidés’ à ranger l’embranchement des Mollusques au-dessous de
celui des Articulés.« La forme générale des Mollusques est extrêmement variable. Leur corps est tou« 
jours mou, d’où le nom sous lequel on les a désignés, et celui de Malacologie donné
« à la branche de la zoologie qui traite de ces animaux (grec, \>.v.la.x6ç, mou,
<c lô-ioc, discours).« Les Mollusques qui sont seulement revêtus d’une peau molle et visqueuse, qui
enveloppe plus ou moins complètement l’animal et qu’on appelle en général manteau
a ou sac, sont dits Mollusques nus. On nomme Mollusques testacés ou conchifëres
« ceux chez lesquels il se fait à la surface du manteau une sécrétion calcaire appelée
coquille, sous laquelle l’animal peut se contracter et se mettre à l’abri.« Cuvier partage les Mollusques en Céphalopodes, Ptéropodes, Gastéropodes, Acé« 
phales, Brachiopod.es. » D. V.Nous avons eu occasion de parler de chacun de ces genres de Mollusques dans JesGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE !) 1Ou rouvre sans effort sa valve cristalline.Ce fut là le début de la faune marine,
Dont la fécondité va toujours en croissant.Yoici que tout à coup s’agite en frémissant
Un être qui, sur terre et dans la mer profonde,
D’un prodige nouveau vient enricbir le monde.
C’est Y être articulé 9, dont la variété
Mérite de fixer la curiosité ;chapitres précédents. Se reporter aux pages S, 25, 20, 29, 30, 31 et consulter les
traités spéciaux.8. « Les Articulés constituent l’un des grands embranchements dont se compose le
règne animal. Le corps des Articulés est formé d’un certain nombre de segments
<f en forme d’anneaux, situés à la suite les uns des autres. Tantôt ces anneaux ne sont
« autre chose que de simples plis transversaux de la peau ; tantôt, et c’est là. le cas le
<i plus général, le corps de l’animal représente une série d’anneaux soudés ensemble,
« ou articulés de façon à jouir d’une mobilité plus ou moins grande. Cette enveloppe
constitue pour ces animaux un véritable squelette extérieur ou plutôt tégumentaire,
appelé souvent dermato-squelette, qui joue le même rôle que le squelette intérieur
chez les vertébrés. C’est, en effet, cette enveloppe qui détermine la forme générale du
corps, protège les parties molles, fournit les points d’attache aux muscles, et porte
les membres ou appendices dont’la plupart des articulés sont pourvus…« L’embranchement des Articulés se divise en quatre classes : 1° les Annélides ;
2°les Arachnides ; 3° les Crustacés ; 4°les Insectes…« Les Annélides ont le corps mou, allongé et divisé, ainsi que l’indique le corps de
l’animal, en un certain nombre de segments ou de plis transversaux qui ont de
l’analogie avec des anneaux. Ces animaux n’ont pas de pieds articulés ; au lieu de
pieds, ils portent de chaque côté du corps une série de soies ou de faisceaux de soie
roi des et mobiles au moyen desquels ils se meuvent,.. Quelques-uns, comme les
sangsues, sont pourvus à chaque extrémité de leur corps d’une ventouse, et cette
double ventouse leur sert d’organe locomoteur.« … Les Arachnides (grec, àoK/wj araignée) ] se distinguent des Insectes et des
Crustacés en ce que, chez-eux, la tête est confondue avec le thorax, et l’ensemble de
ces deux parties a reçu le nom de céphalothorax (grec, v.v^a\-f\t tête ; OwpaÇ, tronc,
buste, poitrine) …« Les Myriapodes (grec, (Auptoe, innombrable, infini, ou dix mille, T.OÙ'Ç, pied) rcs »
semblent aux Annélides ; seulement ils ont des pieds tout le long du corps, d’où
« leur nom.« Les Crustacés, dont il a été parlé à la page 8, note 34, se divisent en deux grandes
branches : 1° les Crustacés ordinaires, subdivisés eux-mêmes en plusieurs amilles,
dont l’une des plus remarquables est celle des Stomapodes ou Squilles ; 2° lesXipho« 
sures (grec çîoeoç, épée ; oùçv., queue) … Les Xiphosures ont cela de particulier
« que la première partie de leur corps a la forme d’un grand bouclier circulaire, tandis
que la seconde, recouverte d’abord d’un second bouclier de forme triangulaire, se
termine par une longue queue en pointe de stylet… Les Stomapodes (grec, orojitx,
bouche ; TCOSÇ, pied) ou Squilles portent autour de la tête des appendices mobiles.
Ces animaux abondent dans la Méditerranée. » D. V.Observons ici que les Articulés fossiles sont assez rares, tandis que les espèces
vivantes sont très nombreuses. Cette rareté des individus fossiles s’explique par la
mollesse du corps de ces animaux et la facilité avec laquelle il se décompose. Cependant
on a trouvé l’empreinte d’une Néréide {Nereîtcs Cambriensis)  dans une roche de l’étage
silurien, en Angleterre… Les restes d’Annélides tubicoles abondent dans les mers
anciennes. Tout porte à croire que les Crustacés n’étaient pas. moins nombreux dans la92 LA' CREATION ET L HUMANITEL’Ànnélide, aux côtés garnis de poils mobiles,
Pieds et bras à la fois aussi prompts que dociles ;
L’Arachnide, au thorax dans Ja tête encaissé :
Et le Myriapode, et le dur Crustacé
Qui, sous différents noms, Xiphosures ou Squilles,
Montre en tous les terrains ses nombreuses familles ;
Enfin l’Insecte oblong 9 qui, chenille en naissant,
De ses liens rugueux bientôt s’affranchissait,faune paléontologique qu’ils ne le sont dans la faune actuelle. Les Slomapodes ou
Squilles abondent dans les terrains tertiaires… Les Arachnides et les Myriapodes sont
rares ; cependant le Cycloplithalmus, genre de scorpion aujourd’hui perdu, que l’on a
trouvé dans l’étage carbonifère de la Bohême, et des Myriapodes scolopendres observés
dans le succin, prouvent que ces deux classes avaient aussi leurs représentants dans la
faune de l’époque primaire. » D. V-, passim.9. « La classe des Insectes comprend tous les animaux articulés dont le corps, com« 
posé d’anneaux placés bout à bout, forme trois segments distincts et qui possèdent
« trois pafres de pattes ; d’où leur nom Hexapodes sous lequel on désigne souvent
cette classe. La plupart des insectes sont pourvus d’ailes ; il est même à remarquer
que parmi les autres classes d’invertébrés on ne rencontre aucune espèce qui soit
conformée pour le vol.te A proprement parler, le squelette des Insectes est extérieur. Ce squelette tégumen« 
taire ou, comme disent certains auteurs, ce dermato-squelette conserve chez beaucoup
u d’espèces’une certaine flexibilité: mais le plus souvent il offre une dureté assez con« 
sidérable et une consistance analogue à celle de la corne. Dans ce cas, la flexibilité
« du corps résulte de la mollesse des points de suture des anneaux qui constituent Ta« 
nimal. Ainsi qu’il est dit plus haut, la série d’anneaux qui forment le corps des
« Insectes se divise en trois grands segments : 1° la tête, 2° [le thorax, 3° l’abdomen.« Dans la tète, il faut distinguer les antennes situées généralement en avant et au
dessus de la bouche, et la bouche, dont les pièces varient suivant que l’Insecte.est
broyeur ou suceur…« Le thorax constitue la région moyenne du corps ; il se compose de trois anneaux
plus ou moins intimement soudés : le protothorax, le mésothorax et le métathorax.
Chacun d’eux porte à. sa partie inférieure une paire de pattes, le second et le troi« 
sième portent en outre-une paire d’ailes chacun…« L’abdomen est composé d’une série d’anneaux dont le nombre s’élève quelquefoisjusqu’à neuf, et qui sont mobiles les uns sur les autres.« Un phénomène presque général dans la classe des Insectes, ce sont les métamor<<
phoses plus ou moins complètes qu’ils subissent dans le cours de leur existence. En
« effet,-on les observe dans trois états bien distincts qu’on appelle, : état de larve,
. état de-nymphe, état d’insecte parfait… C’est improprement que l’on donne aux
larves le nom de vers : toutes sont des chenilles. Leur accroissement se fait par de
véritables mues. Ces mues sont ordinairement au nombre de cinq. La peau se dessèche
<( peu à peu et finit par s’ouvrir sur le dos en commençant par la tête ; alors la larve s’en
« dégage peu à peu et-se montre revêtue de nouveaux téguments qui ne tardent pas à
a se solidifier. Avant de passer à l’état de nymphe, beaucoup de larves s’enferment
« dans un cocon qu’elles fabriquent avec de la soie sécrétée par leurs glandes salivaires
et préparée h. l’aide de filières creusées dans leurs lèvres. D’autres pénètrent dans la
terre où elles se creusent une loge qu’elles tapissent avec soin. Chez un grand nom« 
bre, la peau dont la' larve s’est dépouillée à sa dernière mue, se dessèche, et conr
« stitue une sorte de coque oviforme dans laquelle l’animal reste enveloppé. Parfois la
larve se recouvre d’une pellicule mince qui semble emmailloter son corps. Cette der-GEOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 93Rejette avec dédain sa sombre chrysalide,
De sucs et de parfums remplit sa trompe avide,
Déploie, en se jouant, son mécanisme ailé
Et dirige dans l’air son corps articulé.La vie, en ses progrès, de plus en plus active,
Trouve encor des ressorts que le besoin motive.L’articulation ne peut être un soutien ;
Le corps en est doué sans avoir le maintien :
Organisme incomplet, propre aux animalcules,
Tels que Crabes, Homards, Ecrevisses, Limules 10,
Qui sont faits pour ramper, grouiller et se nourrir
Au lieu qui les vit naître et les verra mourir.Ces essais imparfaits des forces créatrices
D’une riche moisson ne sont que les prémices.
A l’animal futur il faut des ossements,
Des muscles, ou plutôt de noueux ligaments,
Et, pour s’y rattacher, un arbre de charpente.Cet arbre, cet appui, la nature l’invente
Dans la vertèbre ", aux noeuds si bien liés entre eux
Que toutes flexions, tous mouvements, tous jeux,« niere disposition que tout le monde a observée chez les nymphes des papillons, leur a
valu le nom de Pupes et de Maillots ; mais on appelle communément Chrysalide
cette sorte de nymphe.« Ces nymphes restent tout à fait immobiles, renfermées dans leur coque ou dans
leur trou sans prendre de nourriture. Mais, pendant- cet état de repos apparent, l’or« 
ganisme tout entier éprouve les changements les plus extraordinaires, pour revêtir
< sa forme définitive. Les différents organes dont l’insecte parfait doit être pourvu se
« développent sous le tégument qui les cache à nos regards, et, lorsque cette évolution
est achevée, l’animal se débarrasse de son linceul et apparaît comme doué d’un
organisme supérieur et d’une vie plus active, il est alors à l’état parfait… Cette série
de métamorphoses s’observe chez les Lépidoptères plus aisément que chez les autres
insectes ; mais elle a lieu également chez les Coléoptères,les Hyménoptères, les Dip« 
tères, etc.. Chez les insectes à demi métamorphoses, comme les Hémiptères, les
« nymphes sont actives, ex., les Sauterelles qui vivent marchent, se nourrissent
n’attendant pour être a l’état parfait, que les organes du vol… Enfin quelques
insectes, comme les poux, n’éprouvent pas de métamorphoses…… « Les insectes fossiles sont en petit nombre, si l’on compare les genres et les
espèces trouvés aux genres et aux espèces actuellement vivants… Nous avons vu les
Coléoptèresj les Orthoptères et quelques Névroptères apparaître dans le Trias… Les
Diptères se montrent dans le Lias inférieur ; les Lépidoptères, les Hémiptères, les
Névroptères, dans l’étage oxfordien et dans les terrains crétacés. »D. V. passîm.10. Les Crabes, les Homards et les Ecrevisses font partie de la branche dite des
Crustacés ordinaires ; les Limules sont une famille de la classe des Xiphosures.H. « On nomme vertèbres les os dont la série constitue cette tige flexueuse située,
chez l’homme, à la partie médiane et postérieure du corps. Cette, tige , qu’on nomme
communément colonne vertébrale, épine dorsale, rachis, forme véritablement la base
de 3a charpente osseuse, et loge la moelle épinière à laquelle elle sert d’étui. Elle94 LA CREATION ET L’HUMANITEAvec sécurité, promptitude et souplesse,
Répondent aux instincts du genre et de l’espèce,
Secondant à la fois, dans l’exécution,
Kt la marche, et le vol, et la natation 12.Rien ne peut remplacer celte tige ilexrhle 13,
Dont la moelle est l’agent du principe sensible,« s’appuie inférieurement sur le sacrum, tandis que sa partie supérieure supporte le crâne
et correspond successivement, par sa partie antérieure, aux organes cervicaux, thbra« 
ciques et abdominaux. Ces rapports ont permis de la diviser en trois régions dites cer« 
vicale, dorsale, lombaire, et les vertèbres elles-mêmes sont distinguées en vertèbres
« cervicales, au nombre de sept ; vertèbres dorsales, au nombre de douze ; vertèbres lom« 
baires, au nombre de cinq. Toutes les vertèbres sont construites sur un type commun.
<c celui d’un anneau., » D. V.12. « La vie enfin reçoit dans un plus haut système« La vertèbre emboîtée en un autre elle-même,
Qui, par les divers jeux de sa construction,
Sert à la marche, au vol, à la natation.
Solide et délicate, en tout sens elle plie,
Tantôt se tenant droite, et tantôt infléchie,
Et c’est sur ce roseau fièrement redressé
Que l’Homme, esprit et corps, l’oeil au ciel, a pensé. »Louis LEFRANC, Harmonies philosophiques, brochure
imprimée chez Gounouilhou ; Bordeaux, 1854.13. « L’existence d’une colonne vertébrale imprime aux animaux, qui en sont
pourvus un caractère si spécial et les rapproche tellement les uns des autres, quelles
que soient les diversités qu’ils présentent d’ailleurs, qu’on ne saurait les séparer
absolument les uns des autres. Le type des animaux vertébrés, c’est-à-dire munis
d’une colonne vertébrale, nous offre, en effet, un plan de structure si différent du plan
ou des plans d’après lesquels sont construits la multitude des animaux inférieurs, que
la division de la série zoologique en vertébrés ou invertébrés est assurément la divi« 
sion la plus naturelle qu’il soit possible de concevoir.- « Chez les vertébrés, le système nerveux est double (système encéphalo-rachidien et
système du grand sympathique) , et sa partie fondamentale est logée dans un
étui osseux qui occupe la face dorsale du corps et en constitue véritablement l’axe.
Presque toutes les parties du corps sont paires et disposées symétriquement des
deux côtés d’un plan longitudinal qui passe par cet axe. Les diverses parties de la
charpente osseuse sont toutes en relation avec cet axe, qui leur sert de point d’appui« 
médiat ou immédiat. Les muscles principaux, ont leur point d’attache sur cette char« 
pente solide, de manière que le squelette est absolument intérieur. Enfin, ajoutons
« que, chez les vertébrés, les membres sont généralement au nombre de quatre, mais
jamais en plus grand nombre. Tous ont des organes distincts pour la vue, pour
l’ouïe, l’odorat et le goût, logés dans la tête ; tous ont le sang rouge, ainsi qu’un
<£ appareil circulatoire complet, avec un coeur offrant au moins deux réservoirs dis« 
tincts ; tous ont les sexes séparés.« Au contraire, chez les animaux invertébrés, l’ensemble des viscères de tout genre
est enveloppé par un tégument tout à fait extérieur, le dermato-squelette, qui sert
(c d’appareil protecteur aux organes intérieurs, et qui fournit les points d’attache aux
« parties qui constituent l’appareil locomoteur…« Nous avons parlé plus haut des invertébrés, c’est-à-dire des Rayonnes, des Mol« 
lusquesj - des Annélides, etc…. Les vertébrés sont divisés en quatre classes: 1° lesGEOLOGIE ET PÀLEONTOLOG 95Fluide précieux, qui monte eu chaque anneau
EL va trouver son centre au milieu du cerveau.C’est là, là seulement qu’est la source de vie,
Où chaque vertébré puise son énergie.
Examinez les nerfs qui servent de lien
Des Lobes du poumon au tronc rachidien :
Lorsque quelque accident contrarie ou supprime
Le double mouvement que ce rapport exprime,
L’organe essentiel n’ayant plus d’action,
On voit cesser soudain la respiration.
Plus ces nerfs sont nombreux, plus le poumon est dense,
Et plus du vertébré la vie a de puissance.Au degré le plus bas, nous trouvons les Poissons1*,
Qui, dans les Cétacés 13, montent aux fonctions« Poissons ; 2° les Reptiles ; 3° les Oiseaux ; 4° les Mammifères. Cette division est
surtout fondée sur la considération de l’espèce ou de la force de leurs mouvements,
laquelle dépend de la quantité de leur respiration. » (Voir, pour l’influence du
« système nerveux sur la respiration, les traités spéciaux.) D. V.14 On peut définir les Poisso7is « des vertébrés à circulation, double et à sang-froid.
respirant par des branchies et destinés à vivre dans l’eau… Il faut ajouter à ces
caractères que leur peau est nue et couverte seulement d’écaillés, qu’ils n’ont pas de
mamelles, qu’ils se reproduisent généralement au moyen d’oeufs, et enfin que leurs
membres sont remplacés par des nageoires…. Ces nageoires sont de deux sortes:
les unes, placées sur le côté et disposées par paires, correspondent aux quatre
membres des animaux vertébrés ; la première paire, attachée derrière les ouïes, coi*respond
 aux membres antérieurs et prend le nom de nageoires pectorales ; îa seconde
correspond aux membres postérieurs et a été appelée nageoires centrales. Les
autres sont impaires, verticales et situées sur le dos ; on les dit : dorsales anales et
caudales…« Diviser les Poissons en ordres paraissait, même à Gnvier, très difficile. Il voyait
dans cette classe deux séries distinctes: les Poissons osseux et les Poissons cardia« 
gineux. Chacune de ces séries se subdivise en un très grand nombre de familles. »D. V.(Consulter les traités spéciaux ; — se reporter aussi à la page 16, notes 21 et 22 ; à
la page 35, notes 17 et 18, pour ce qui concerne la présence des Poissons dans les tervains
paléozoïques.) 13. « Par leur forme extérieure, les Cétacés ressemblent parfaitement à des Poissons.
Déplus, leur organisation leur assure l’eau pour élément ; mais au point de vue
anatoiniquc et physiologique, ce sont des Mammifères. D’une part, ils sont dépourvus
de membres apparents, car les postérieurs manquent absolument, et les antérieurs
font l’office de simples nageoires. D’autre part, ces derniers présentent exactement
' « la même composition que ceux des autres mammifères. On y- trouve les mêmes os
placés dans le même ordre… Les Gétacés, "respirant au moyen de poumons, sont
obligés de venir toutes les vingt minutes à la surface de l’eau pour respirer… Ces
animaux sont vivipares: les femelles allaitent leurs petits, et leur lait est analogue
à celui des grands Mammifères ruminants…. Cuvier partage les Cétacés en. deux
familles ; les Cétacés herbivores (Lamantins) , et les Cétacés ordinaires (Dauphins,
'< Cachalots, Baleines) … » D/V. -06 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉPar où sont distingués les plus hauts mammifères.
Les petits sont vivants dans 3e sein de leurs mères ;
Et, lorsque, par l’effort d’un long enfantement.
Ils en sont dégagés, c’est à l’allaitement,
Ce tendre épuisement des forces maternelles,
Que la vie est transmise aux naissances nouvelles.
Au-dessus des poissons, le Reptile à sangfroid 16,
Dont la molle vertèbre et le poumon étroit16. « La classe des Reptiles se range entre celle des Poissons et celle des Oiseaux.
La branche de la science zoologique qui a pour objet l’étude de cette classe est ap« 
pelée Erpétologie (grec, fo-nw, ramper ; \6yo ;, discours). Toutes les espèces qui
<c la composent sont des animaux à respiration pulmonaire ; maïs le coeur, qui a
« deux oreillettes, n’a qu’un ventricule. îl résulte de là. qu’une grande partie du sang
ne passe pas par le poumon avant de retourner aux extrémités du corps. Par suite,
comme c’est la respiration qui donne au sang sa chaleur et à la fibre sa sensibilité
x pour l’irritation nerveuse, les Reptiles ont le sang froid et les forces musculaires
« moindres que les Mammifères et, à plus forte raison, que les Oiseaux : aussi n’exercent« 
ils guère que les mouvements de nager et de ramper, et, quoique plusieurs sautent et
« courent très vite à certains moments, leurs habitudes sont en général paresseuses,
leur digestion lente, leurs sensations obtuses, et, dans les pays froids ou tempérés,
ils passent presque tout l’hiver en léthargie.« Les Reptiles se divisent en cinq ordres : 1° les Chéloniens (voir page 32, note 38) :
2° les Crocodiliens (voir page 9, note 42) : 3° les Sauriens (voir page 9, note Ai)  ;
4° les Ophidiens ou Serpents ; 5° les Batraciens.« Sous le rapport de la forme générale, les Reptiles présentent entre eux des diffé« 
rences considérables, comme on peut le voir en comparant ensemble une tortue, un
« crocodile, une couleuvre, une salamandre et une grenouille. Ce qui frappe au
premier abord, c’est l’absence ou la présence des membres. Chez ceux qui en sont
dépourvus, comme les Serpents (grec, oçie, d’où Ophidiens) , la locomotion s’opère
par reptation, c’est-à-dire par le rapprochement successif des diverses parties du
corps. Il s’en faut que ce mode de progression appartienne à toute la classe : cepen« 
dant elle en a tiré son nom, la classe des Reptiles…. Ces animaux sont générale« 
ment ovipares ou pondent des oeufs ; il en est, comme les vipères et les salamandres
« terrestres, dont les petits naissent vivants: ceux-là sont dits ovovivipares, l’éclosion
des oeufs s’effectuant dans Voviâucte, ou le conduit qui donne passage à Yovule
jusque dans l’utérus.« Tout le monde sait les métamorphoses qu’éprouvent les Batraciens. Dans les
premiers temps de leur vie, ils ressemblent à des poissons et respirent par des bran« 
chies: ils n’ont pas encore de pieds. Lorsque le têtard est sur le point de passer ;i
« l’état parfait, il se forme en lui des poumons et il prend une respiration aérienne. Eu
même temps se développent les pieds.« Les Reptiles possèdent encore une propriété très remarquable: c’est la force de
Rédintêgration ou de Régénération. Pline et Elien avaient déjà remarqué que les
lézards qui perdent leur queue, la reproduisent en très peu de temps. Les naturalistes
modernes ont fait à cet égard les expériences les plus curieuses… Ainsi Blumenbach,
après avoir extirpé les yeux d’un lézard, vit ces yeux complètement reproduits après
un temps très court. De même, Ch. Bonnet a constaté mainte fois que les salamandres,
les tritons, etc., reproduisaient constamment les membres qu’on leur amputait. »Ajoutons, pour finir, « qu’en comparant les époques de l’apparition des divers ordres
de Reptiles, on remarque que cet ordre a suivi une marche analogue à celle des
Poissons, c’est-à-dire que ce sont les ordres les plus imparfaits dont la création est la
plus récente… Ainsi les Sauriens, qui sont évidemment les Reptiles dont l’organisa« 
tion est la plus parfaite, sont précisément ceux dont là création est la plus ancienne.GÉOLOGIE JET PALÉONTOLOGIE 97Ne sauraient lui donner une marche solide.
Engourdi, paresseux, et d’un instinct timide.
Batracien, Lézard, Chélonien, Serpent,
Traîne son corps visqueux et se cache en rampant.
L’Oiseau, ce roi de Fair, au poumon énergique 17,
Est doué de sang chaud… Il s’envole, il s’applique,« Les formes génériques de cet ordre, qui apparaissent déjà dans les terrains Siluriens
et Carbonifériens, se sont multipliées dans le Trias, et elles ont atteint leur maximum
de développement dans l’Oolithe et dans les dépôts Weaïdiens, pour décroître dans
les terrains Crétacés et Tertiaires. Les Mégalosauriens, les Ichthyosaures, les Ptéro« 
dactyles ont complètement disparu. Les Chéloniens ont laissé leur empreinte dans le
« Trias, et ils se sont continués jusqu’à l’époque actuelle, où ils ont atteint leur maxi« 
muni de développement. EnGn, les Ophidiens et les Batraciens, au contraire, n’appa« 
raissent que dans la période tertiaire, et atteignent leur maximum dans la période
« où nous vivons. » D. V., passim.17. Les Oiseaux sont des vertébrés ovipares à sang- chaud, à circulation et à respirait
tion doubles. Si l’on ajoute qu’ils ont un bec corné, dépourvu de dents proprement dites,
« la peau garnie de plumes et les membres antérieurs disposés en ailes généralement
destinées au vol, ces caractères extérieurs suffisent pour caractériser la classe tout
entière et distinguer les Oiseaux de tous les autres animaux…« Les - oiseaux destinés à s’élever dans un milieu gazeux, a y demeurer suspendus,
à sillonner l’air en tous sens, sont admirablement organisés pour cette fin. La respi<(
ration est chez les Oiseaux la fonction qui domine toutes les autres. Elle s’exécute
« non seulement dans les poumons, mais encore en quelque sorte dans toutes les
parties du corps. En effet, l’air inspiré passe du poumon dans de grandes cellules
appelées cellules aériennes, qui sont en communication avec tout le réseau circulait
toire… Gomme il existe une corrélation constante entre la fonction respiratoire et la
« circulation, celle-ci est, de même que celle-là, plus active chez les Oiseaux que dans
toute autre classe des vertébrés. Le coeur de l’Oiseau est beaucoup plus grand que
chez ces derniers, proportionnellement au volume de son corps. Le nombre de ses bat« 
tements varie de 100 à 140 par minute. La structure de ce viscère rappelle exaetc« 
ment celle du même organe dans l’espèce humaine… En dehors du réseau circulait
toire ordinaire, les Oiseaux en ont un autre qui leur est propre : c’est le plexus incit
« buteur… On désigne sous ce nom un réseau composé d’une multitude d’artères et
de veines flexueuses, lequel est situé au-dessous de la peau, à la parlio de l’abdomen
voisine de l’anus, partie qui est le plus souvent dépourvue de plumes. Le plexus in
cubateur a évidemment pour fonction de fournir en abondance du sang à la région
qui, appliquée immédiatement sur les oeufs, est destinée à leur communiquer la
chaleur dont ils ont besoin…« Les Oiseaux, avons-nous dit, ont la peau garnie de plumes. Ces plumes présen« 
tent des différences remarquables sous le rapport de la couleur et de l’éclat. En
« général, les Oiseaux des pays froids ont des couleurs ternes, tandis qu’au contraire
ceux des climats chauds ont un plumage brillant et varié… Les femelles ont
en général un plumage moins riche que celui des mâles ; en outre, il est rare que le
(( jeune Oiseau ait les couleurs qu’il conservera toute sa vie. Chez un grand nombre
« d’espèces, l’adulte a un plumage d’été différent de celui de l’hiver. La mue a lieu
ordinairement en automne… Les plumes ne sont pas seulement un ornement pour
1 Oiseau ; elles constituent aussi un organe de protection propre à retenir la chaleur
qui s’exhale du corps de l’animal, et un organe de locomotion. On appelle pe7mes les
plumes qui s’attachent aux ailes et au croupion ; les autres sont les plumes propre« 
ment dites. Les pennés de l’aile ont reçu le nom de rémiges ; celles de la queue, le
« nom de rectrices. Sur la base des penjxûs^aàgm une rangée de plumes nommées9S LA CREATION ET h'HUMANITEPar ses mille circuits et son élan vainqueur,
Du jeu de sa vertèbre à prouver 3a vigueur.
L’espace est son domaine ; et son aile étendue
Semble lui faire un trône au-dessus de la nue.Et cependant l’Oiseau, cet être aérien,
De la Création n’est pas le dernier bien :
Pour elle nul repos, point de trêve ou de balle :
Yers le mieux, sans faillir, toujours elle s’exalte.Sur terre, il est certain que tous ces animaux
Sont comme en union avec les végétaux 18.« couvertures ou lectrices. Les pennes de la queue pu rectrices sont ordinairement au
nombre de douze, quelquefois de quatorze ; dans les Gallinacés., leur nombre va
jusqu’à dix-huit. Chez les Oiseaux, aquatiques, les plumes sont toujours enduites d’une
matière grasse qui les rend imperméables à l’eau, et préserve le corps de l’animal
du contact du liquide dans lequel il est en partie plongé…« Parmi les fonctions qui appartiennent à la vie de relation, on ne saurait omettre la
voix des Oiseaux. Ces animaux sont pourvus de deux larynx, l’un supérieur, l’autre
inférieur. Le premier est fort simple et ne sert que peu on point à la formation des
sons ; le second, chez les Oiseaux chanteurs, est souvent très compliqué, mais tout y
concourt merveilleusement à donner de l’acuité, de l’étendue et de la force à la
-voix. » (Voir pagre 59, note 46.) Observons, en finissant, que les membres antérieurs des Oiseaux, c’est-à-dire les ailes,
« présentent un bras, un avant-bras et une main… ; que les membres postérieurs sont
les seuls qui servent à la station terrestre et que ces animaux sont bipèdes… Ajou« 
tons enfin que Cuvier a divisé la classe des Oiseaux en six ordres: 1° les Oiseaux de
« proie ou Roepaces ; 2° les Passereaux ; 3° les &rimpeurs ; 4° les Gallinacés ; 5° les
Palmipèdes. » D. V., passim(Voir, pour l’apparition des Oiseaux sur les.couches des terrains paléozoïques, la
page SS, note 45.}•18. « La terre fait les plantes, la terre et les plantes font les animaux ; la terre, les
plantes et les animaux font l’homme : caries qualités des végétaux viennent immé« 
diatement de la terre et de l’air ; le tempérament et les autres qualités relatives des
u animaux qui paissent l’herbe tiennent de près à celles des plantes dont ils se nour« 
rissent ; enfin, les qualités physiques de l’homme et des animaux, qui vivent sur les
« autres animaux autant que sur les plantes, dépendent, quoique de plus loin, de ces
a mêmes causes, dont l’influence s’étend sur leur naturel et sur leurs moeurs. »Et ailleurs : « L’homme pourrait, comme l’animal, vivre de végétaux: la chair, qui
paraît être si analogue à sa chair, n’est pus une nourriture meilleure que" les graines
<i ou le pain : ce qui fait la vraie nourriture, celle qui contribue à la nutrition, au
« développement, à l’accroissement et à l’entretien du corps, n’est pas cette matière
brute qui compose à nos yeux la texture de la chair ou de l’herbe, mais ce sont les
molécules organiques que l’une et l’autre contiennent, puisque le boeuf, en paissant
<c l’herbe, acquiert autant de chair que l’homme ou que les animaux qui ne vivent que
« de chair et de sang ; la seule différence réelle qu’il y ait entre ces aliments, c’est
qu’à volume égal la chair, le blé, les graines contiennent beaucoup plus de molé« 
cules organiques que l’herbe, les feuilles, les racines et les autres parties des plantes…
« en sorte que l’homme et les animaux, dont l’estomac et les intestins n’ont pas assoz
'« de capacité pour admettre un très grand volume d’aliments, ne pourraient pas prendre
assez d’herbe pour en tirer la quantité de molécules organiques nécessaires à leur
<c nutrition, et c’est pour cette raison que l’homme et les autres animaux, qui n’ont
i'. qu’un estomac, ne peuvent vivre que de chair ou de graines, tondis que les boeufs etGEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 99N’est-ce pas à côté de l’herbe et de la plante.Au milieu des forêts, que la nature enfanteCes grands corps vertébrés, où chaque fonctionRépond si bien au but de la Création ?.Où Ton voit par l’effet d’un heureux mécanismeQue sur un seul principe est construit l’organisme ;Que tout tend à la vie et conduit à la mort, -Et que l’être à sa fin arrive sans effort* 9 ?Or, l’être où plus qu’ailleurs frappent ces caractères,Où le chercher, sinon parmi les Mammifères 20 ?« les autres animaux ruminants, qui ont plusieurs estomacs, en tirent assez de molé« 
cules organiques pour se nourrir, croître et multiplier. »BUFFON, les Epoques, passim.10. « Tout change dans la nature, tout s’altère, tout périt ; le corps de l’homme
n’est pas plutôt arrivé à son point de perfection qu’il commence à déchoir… les
membranes deviennent cartilagineuses, les cartilages deviennent osseux, les os
deviennent plus solides, toutes les fibres plus dures, la peau se dessèche, les rides
se forment peu à peu, les cheveux blanchissent, les dents tombent, le visage se
déforme, le corps se courbe, etc. Les premières nuances de. cet état se font sentir
avant quarante ans ; elles augmentent par degrés assez lents jusqu’à soixante, par
degrés plus rapides jusqu’à soixante-dix ; la caducité rommen^e-à cet âge de soixante« 
dix ans ; elle va toujours en augmentant, la décrépitude suit, et la mort teruine
« ordinairement, avant l’âge de quatre-vingt-dix ou cent ans, la vieillesse et la vie. »LE MÊME, ibid.20. « Les animaux .compris sous le nom de Mammifères (lat. mamma, mamelle ;
ferre, porter) forment la première classe de l’embranchement des Vertébrés et oçcu« 
pent ainsi le rang le plus élevé dans l’échelle zoologiqne… La dénomination de
« mammifère a été introduite par Linné. Elle est d’autant plus heureuse que cette
caractéristique seule suffit à différencier la classe à laquelle elle s’applique de tout
le reste du règne animal. En effet, tous les animaux qui composent cette classe sont
vivipares, c’est-à-dire font leurs petits vivants ; tous les allaitent ensuite au moyen de
glandes mammaires ; tous, à l’exception des Cétacés, sont pilifères, c’est-à-dire recou« 
verts de poils en totalité ou en partie ; mais le principal caractère anatomique qui
« distingue les Mammifères des autres niasses se tire de la structure intime et de
«  la conformation des poumons.  » {Voir les traités spéciaux pour cette étude s
importante et pour celle des autres caractères distinntifs.. tels que la forme des globules
sanguins, la disposition particulière de la mâchoire supérieure, laquelle restp
toujours immobile, la position des dents, la nature et la conformation delà Langue, etc..) « Les différentes combinaisons qui déterminent rigoureusement la nature des
divers mammifères, ont donné lieu à distinguer les ordres suivants … Parmi les
Onguiculés, le premier, qui est en môme temps privilégié t-ous tous les autres rapr
ports, l’Homme, a des mains aux extrémités antérieures seulement ; ses extrémités
postérieures le soutiennent dans une position verticale.« L’ordre le plus voisin de l’Homme, celui des Quadrumanes, a des mains aux quatre
extrémités.- "« Un autre ordre, celui des Carnassiers, n’a point de pouce libre et opposable aux
extrémités antérieures. .« ^ Ces trois ordres ont d’ailleurs chacun les’trois sortes de dents, savoir : des mâche« 
hères, des canines, des incisives.« Un quatrième ordre, celui des Rongeurs, dont les doigts diffèrent peu de ceux des
dOO LA CRÉATION ET L’HUMANITÉDéjà sont apparus, spécimens saisissants,
Cétacés, Carnassiers, Rongeurs et Ruminants ;
Mais le type.parfait, où l’oeuvre se consomme,
Unique en sa beauté, ce type-là, c’est l’Homme.Les temps ne sont pas loin où, d’amour pénétrés,
Nous trouverons enfin ses restes vénérés.
Ce sera là l’honneur des couches quaternaires !
Mais, avant de sonder ces émouvants mystères,
Nous avons à parler des révolutions
Que la Terre subit par les alluvions.
CHAPITRE ï
Terrains quaternaires. — Alluvions anciennes. — Comment se produisit
le Diluvium. — Ne pas .confondre le Diluviuin des géologues avec le
déluge de l’Écriture.Oh ! que ne puis-je ici, surmontant ma faiblesse,
De tes mâles accents, û sublime Lucrècei,
Reproduire en mes vers l’auguste majesté, .
Et montrer de la Terre, avec autorité,(c Carnassiers, manque de canines, et porte en avant des incisives disposées pour une
« sorte particulière de manducation.« Viennent ensuite des animaux dont les doigts sont déjà fort gênés, fort enfoncés
dans de grands ongles le plus souvent crochus, et qui ont encore cette imperfection
<c de manquer d’incisives ; quelques-uns manquent même de canines et d’autres n’ont
« point de dents du tout ; nous les comprenons tous sous le nom &E dentés.u Lés animaux à bourse ou Marsupiaux: forment une petite chaîne collatérale, dont
« tous les genres se tiennent entre eux par l’ensemble de l’organisation et dont cepen« 
dant les uns répondent aux Carnassiers, les autres aux Rongeurs, les troisièmes aux
x Edentés, par les dents et par la nature du régime.(( Les Ruminants composent un ordre très distinct, et par ses pieds fourchus ; et par
« sa mâchoire dépourvue de vraies incisives, et par ses quatre estomacs.« Tous les autres animaux à sabots se laissent réunir en un seul ordre qui a été
appelé Pachyderme ou Jumcnta, excepté l’éléphant, qui pourrait faire un ordre à
part et qui se lie par quelques rapports éloignés à l’ordre des Rongeurs.« Enfin viennent les Mammifères qui n’ont point du tout d’extrémités postérieures,
et dont la forme de poisson et la vie aquatique pourraient engager à faire une classe
particulière, si tout le reste de leur économie n’était pus conforme à celui de la
classe où nous les laissons. Ce sont les Cétacés. » D. V.1. Voyez page 7, note 20.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE loiLe suprême travail dont les traces.profondes
Restent l’étonnement et l’effroi des deux mondes ?
Admirable sujet ! Le sol subapennin
Sur sa base ébranlé se transforme soudain.Jamais pourtant, jamais la Terre à sa surface
N’avait vu les effets d’un transport plus vivace.
Végétaux, animaux, de progrès en progrès,
Des types les plus beaux atteignaient les degrés.
11 semblait que partout, prodigue en ses largesses,
La vie eût accompli ses dernières promesses.
Sous un Soleil de feu, de.la vallée.aux monts,
La flore foisonnait, et les antres profonds
Abritaient, protégeaient sous leurs voûtes ombreuses
De ces âges féconds les faunes vigoureuses 2.Alors, comme aujourd’hui, par le flux et les vents
L’Océan soulevé roulait ses flots mouvants ;
Mais on voyait aussi cette fureur native,
D’elle-même apaisée, expirer sur la rive.
L’atmosphère était pure et le ciel azuré :
De vie et de chaleur l’air était saturé ;
Et l’oiseau, se fiant à son aile légère,
Avec sécurité nageait dans la lumière.Ne nous arrêtons pas sur ce riant tableau.
La nature, en son sein, pour un progrès nouveau
Concentrant ses efforts, en silence s’apprête.
Plus l’oeuvre a de grandeur, et plus elle est discrète.
Mais vienne enfin le jour où l’incubation
Aura des éléments propres à l’action
Réuni, condensé la masse irrésistible :
Voici qu’un tremblement mystérieux, terrible,
Sinistre avant-coureur des futurs changements,
Rouleverse le sol jusqu’en ses fondements 5.2. Voyez les pages 8S ù 93 du chapitre IX, 1" partie.3. Nous ne nous étendrons pas ici sur les forces souterraines de notre planète ; nous
ne chercherons pas à expliquer les causes des oscillations et des tremblements du sol,
pas plus que celles des éruptions volcaniques. A qui voudra faire de ces importants
sujets une étude sérieuse, scientifique et pourtant pleine de charme et de.saisissant .
intérêt, nous dirons de lire l’admirable ouvrage do M. Elisée Reclus, la Terre, tome Ier,
4° partie, cliap. I et suivants.Transcrivons ici, après l’éminent géographe, et en conservant sa traduction, le passage
où Lucrèce (de Naturâ rerum. lib. VI) expose dans son magnifique langage la
cause des tremblements de terre :« Apprends maintenant la cause des tremblements de terre, et persuade-toi surtout
que l’intérieur du globe est, comme la surface, rempli de vent,:de cavernes, de lacs,
de précipices, de pierres, de rochers, d’un grand nombre de fleuves intérieurs dont102 ' LA CREATION ET L’HUMANITÉQue s’est-il donc produit ? — La chaleur souterraine
Qu’en ses foyers ardents retenaient, avec peine
Les couches des terrains par Jes siècles formés,
Se communique aux gaz si longtemps comprimés.
A ce contact ceux-ci s’irritent, se dilatent,
Et bientôt, dégagés, de toutes parts éclatent.
Rien ne peut résister à cet ébranlement.
Et partout il se fait comme un soulèvement,
Par qui schistes, granits, porphyre, gneiss, calcaire,
Au dehors repoussés, sont remis en lumière :
Phénomène inouï, mais dont l’oeil et la main
Retrouvent en tous lieux le résultat certain 4.Ce qui vivait jadis au fond des noirs abîmes,
Par lui s’échoue et meurt sur Jes plus hautes cimes :
Et, tandis que poissons, mollusques, crustacés,
Hors des lacs, hors des mers, sont tout à coup lancés.« les flots impétueux: emportent et roulent clés blocs submergés. Les tremblements de
la surface du globe sont occasionnés par l’écroulement d’énormes cavernes que le
<[ temps vient à bout de démolir. Ce sont des montagnes tout entières qui s’effondrent,
 » et dont la secousse violente et soudaine doit se propager au loin par ces terribles
« vibrations ; c’est ainsi qu’un chariot, dont le poids n’est pourtant pas considérable,
fait trembler sur son passage tous les édifices voisins, et les coursiers fougueux, en
entraînant derrière eux les roues armées de fer, secouent tous les lieux d’alentour. Il
a peut arriver aussi qu’une masse énorme de terre tombe de vétusté dans un grand lae
« souterrain, et que le globe vacille par une suite d’ondulations. De même, à la sur(c
face de la terre, un vase plein d’une onde agitée ne peut reprendre son équilibre
« tant que l’eau contenue n’a pas trouvé son niveau. »-1. « Les principales modifications qui se sont manifestées ou se manifestent encore de
nos jours dans la constitution et dans la configuration delà croûte solide du globe sont
dues à deux ordres de causes principales : les unes s’expliquent par l’action de la chaleur
intérieure, tandis que les autres dépendent des effets produits par les agents extérteurs.« Les actions qui procèdent de l’intérieur de la terre sont le résultat de la chaleur
«  centrale, quelle que soit la cause de celle-ci : ce sont les tremblements de terre, les
£ volcans, les soulèvements. Tout le. monde sait que, dans les tremblements de terre.
il se produit à la surface du sol des crevasses plus ou moins étendues, plus ou moins
«  profondes ; qu’il se fait parfois des soulèvements de terrain considérables ou des
affaissements qui ne le sont pas moins, que des montagnes s’engloutissent et que
«  d’autres apparaissent subitement, que des rivières disparaissent, que des lacs s’écouu
lent dans des conduits souterrains, etc…« Les phénomènes volcaniques nous offrent également des soulèvements du sol, des
crevasses profondes, des excavations plus ou moins étendues. Fréquemment il s’élève
a du sein dé la terre des montagnes coniques tantôt pleines et tantôt présentant a leur
<( centre un canal et à leur sommet un cratère. En outre, lés volcans vomissent au
« dehors des matières solides diverses ou des substances fluides qui se solidifient plus
tard. L’éjection de ces matières modifie, dans certains cas, considérablement la surK
face des lieux. Il en est de même des vapeurs qui, dans les éruptions volcaniques, se
« dégagent des cratères, des laves, des solfatares, etc. Elles désagrègent les matières
environnantes, les réduisent en poussière ou en bouillie, et séparent leurs éléments.
qui, libres alors, forment des composés nouveaux, w D. V.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 103Les monts où s’élevaient le jug'land et le chêne,Et le cèdre géant et l’yeuse hautaine,Et qu’en sécurité des milliers d’animaux 'Visitaient, parcouraient hors d’atteinte des eaux,Désagrégés, creusés, laissent la place videAu cours torrentueux de l’élément liquide 5.Ce qu’eut en ce moment de forte expansion,
Sur les déclivités, cette inondation,
Quel esprit sans effroi pourrait s’en faire juge ?
On remonte au chaos, et l’on songe au déluge.
Oui, ce déhordement de la tradition,
Malgré nous, s’offre à nous comme une vision
Qu’éclaire le récit de l’écrivain hiblique.
Mais ce rapprochement que l’apparence explique
Scientifiquement ne peut se soutenir :
Car, à cet âge encor, l’homme était à venir ;
Et, suivant le dessein qui s’impose à Moïse,
Le déluge, qu’est-il ? Une épreuve, une crise,
Une expiation, que la Divinité
Inflige à l’être humain pour son indignité6."5. « Quand on étudie les différents terrains qui constituent l’enveloppe solide du
globe, on est étonné de rencontrer à des hauteurs considérables des dépôts carae« 
térisés par la présence d’êtres marins, et qui n’ont pu évidemment se former que
« sous les eaux de ia mer. Cependant, rien de ce que nous pouvons observer dans les
phénomènes de l’époque actuelle ne nous autorise à penser que les mers aient pu
SG trouver autrefois à une pareille élévation pendant un temps suffisant pour y
ii placer les dépôts souvent considérables dont nous parlons. Il faut admettre que ces
« dépôts ont pris naissance au-dessous du niveau actuel, et qu’ensuite ils ont été sou« 
levés du fond des mers jusqu’à la hauteur où nous les trouvons. Cette hypothèse est
« pleinement confirmée par les phénomènes dont nous sommes aujourd’hui témoins, et
•f qui certainement se sont manifestés à toutes les époques sur la surface du globe,
« mais avec une intensité et sur une échelle bien supérieures…« On peut aussi invoquer des faits qui prouvent d’une manière évidente que des
affaissements se sont produits à des époques très reculées. En France et en Angle« 
terre, sur plusieurs points des côtes, on aperçoit dans les marées très basses des
« amas étendus d’arbres semblables à ceux qui croissent dans nos forets ; ils reposent
sur le sol qui les a vus naître, car un grand nombre d’entre eux sont encore debout,
fixés en terre par leurs’ racines. Ces forêts sous-marines sont constituées par des
 » chênes, des bouleaux, des sapins, et l’on y remarque même les débris de différentes
« espèces de cerfs qui les habitaient jadis. » D. V., passim.G. Nous n’entendons point nous élever ici contre l’authenticité du récit de Moïse. La
croyance à un déluge universel n’était pas particulière aux Hébreux. Si ce peuple avait
son Noé, les Grecs avaient leur Deucalion, les Ghaldéens leur Sisouthros, les Indiens
Jeur Satyavrata, les Péruviens leur Bochica, etc. Nous voulons simplement faire remarquer
qu’il ne saurait y avoir de connexité entre ce que les géologues appellent
Diluvium et ce que la tradition biblique et, d’après elle, tous les écrivains sacrés
appellent Déluge universel.104 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉReprenons, maintenons la loi scientifique,
Telle que sous nos yeux le sol même l’explique.
Ce n’est pas dans le mot qu’est le critérium :
Que l’on dise déluge ou bien diluvium.
Qu’importe ? 11 est certain qu’à l’âge quaternaire
L’alluvion changea la face de la Terre 7.
CHAPITRE XI
Description des principaux traits de la surface du globe. — Mers et
continents. — Orographie. — Légendes diverses. — Alhrvions modernes.La carie sous les yeux, lorsque des continents
On suit, en sens divers, les développements,
Une chaîne apparaît, dont l’imposante arête,
Qui du corps tout entier soutient le dur squelette,
Tend à se déployer, de hauteurs en hauteurs,
Dans la direction des plus grandes largeurs.Ainsi du cap Waigatz, sur la mer Boréale,
En Europe, elle étend sa branche occidentale
Jusqu’au cap Tarifa 1 ; tandis qu’à l’orient,
Malgré bien des contours sur ce sol ondoyant,7. « La formation des terrains quaternaires ou d’alluvion suivit’ immédiatement
ce celle des terrains subapennins. Quelques auteurs la désignent sous les noms de
« Terrains Diluviens, Terrains Clysmiens, Diluvium, parce qu’ils la regardent comme
<c le résultat du Déluge universel. Mais cette opinion n’est fondée que sur une pure
<c hypothèse, car nulle part on n’a trouvé dans les couches du Diluvium la moindre
u trace d’industrie ou de débris humains. Or, ces derniers s’y seraient certainement
« tout aussi bien conservés que les ossements d’éléphants et d’autres animaux que l’on
y rencontre. » D. Y.1. La ligne générale de partage des eaux de l’Europe se dirige du nord-est au sudouest.
Son versant occidental penche vers l’Atlantique, et son versant oriental vers
la Méditerranée. Il est facile de voir qu’il y a, en outre, une pente secondaire septentrionale
qui verse ses eaux dans la mer Glaciale, et une pente secondaire méridionale
qui porte ses eaux dans la mer Caspienne.Cette ligne de partage, très tortueuse et très confuse, commence au cap Waigatz,
lequel s’avance dans la mer de Kara au nord-est de la Russie, et elle finit au cap
Tarifa, dans le détroit de Gibraltar, au sud-ouest de l’Espagne.(Voir, pour les détails et la description complète, LAVALI.ÏK, Géoq. physique, ou tout
autre traité spécial.) GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 105Elle s’ouvre, au sud-est, une marche certaine.Aux monts Himalaya, dressant en souveraine
Ses sommets où jamais nul pied ne s’appliqua,
Elle s’incline, au sud, vers l’isthme Malacca :
Et là, sur les rochers de son flanc immobile,
Viennent mourir les ilôts qui battent la presqu’île 3.Cette chaîne, en son cours tortueux, tourmenté,
N’en conserve pas moins toute son unité.
Nombreux sont ses rameaux, mais sa ligne est précise ;
Et, si le noeud fléchit, jamais il ne se brise.
Par elle sont unis les deux grands continents 3 ;
Par elle, bien distincts, sont formés leurs versants,
Et c’est par elle aussi que, d’espace en espace,
Vers le nord, vers le sud, on voit rouler la masse
Des eaux que la nature, en ses sages desseins,
A voulu déverser dans les mêmes bassins.Si du cap Tarifa nous passons en Afrique,
La simple inspection des hauteurs nous indique
Qu’au travers du détroit où la vague mugit,
Jadis, d’un bord à l’autre, un contrefort surgit,
Rattachant à l’Atlas la chaîne européenne 4.Combien de temps sur lui, retentissante et vaine,2. La chaîne de l’Oural rattache l’Europe à l’Asie et sert de ligne de démarcation
cuire les deux continents. L’Oural va se joindre à l’Altaï qui court de l’ouest à Test.
L’Altaï se prolonge dans les monts Jablonoï au nord-est, et la chaîne générale finit
au cap Oriental sur le détroit de Behring-. Vers les sources du fleuve Amour, une
chaîne se détache au sud qui, d’un côté, se portant vers l’ouest, va former les monts
de la Chine ; puis, se prolongeant de plateau en plateau dans l’intérieur de l’Asie,
s’élève jusqu’au Khoukhounoor. De là se détache cette longue chaîne qui contient
les points les plus élevés du globe, VHimalaya, dont les ramifications vont couvrir,
d’une part, la péninsule hindoustanique, et, d’autre part, la péninsule cochinchinoisc
jusqu’à l’extrémité de la péninsule de Malacca..,. L’Asie présente donc un versant septentrional
ou de la mer Glaciale ; un versant oriental ou du Grand Océan ; un versant
méridional ou de la mer des Indes : un versant occidental ou de la Méditerranée ;
enfin signalons les plateaux de la mer Caspienne et de la mer d’Aral, et le plateau
central ou chinois… (Voir la carte et un traité spécial.) 3. « L’Asie, la plus grande et la plus massive des cinq parties du monde, est la base
à laquelle viennent se rattacher comme à un tronc solide l’Afrique et l’Europe…
L’Asie est réunie à l’Afrique par l’isthme sablonneux de Suez, et séparée d’elle par
« ■ la mer sans profondeur qui va de cette ville à la traînée de Périm (mer Ronge) ,
par laquelle toutes deux se réunissent presque une seconde fois. Elle n’est pas en
tous points nettement séparée de l’Europe ; celle-ci n’est en somme qu’une de ses
presqu’îles, comme la Bretagne une péninsule de la France. »Onésime RECLUS, Géographie générale élémentaire.h. « La science moderne a constaté que pour la faune, la flore et la constitution
géologique, le littoral entier de la Méditerranée orientale, au nord comme au sud,
*< forme un inséparable tout, Ainsi M. Bourguignât a nettement établi, pur ses100 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉDe l’Océan ému s’exerça la fureur ?Qui le sait ? Toutefois, naïve en sa candeur,Longtemps, de son héros pour grandir l’importance,La Grèce accrédita cette absurde cro) ranceQu’un jour, au dieu des mers Hercule obéissantSur ces sommets ardus posa son bras puissant ;Que sous l’effort divin les rocs se détachèrentEt dans l’onde écumeuse aussitôt s’abîmèrent ;Qu’enfin, pour imposer son nom à l’avenir,De son oeuvre le dieu fixa le souvenir,En perçant le détroit où le peuple créduleÀ consacré depuis les Colonnes d’Hercules.A quoi bon insister ? à ces récits d’enfants
C’est déjà trop d’avoir donné quelques instants.
D’ailleurs, du fait en soi l’évidence est si grande
Qu’il garde son éclat même sous la légende.
Laissons là le héros, prenons la vérité.
Pour nous, il est acquis que, dans l’antiquité,
Vrai lac intérieur, la Méditerranée
Dans son propre bassin se trouvait confinée,
Et que partant l’Atlas, le massif africain,
A l’Espagne, sa soeur, devait donner la main.Comment de l’union put se rompre la chaîne
Par quel ébranlement, quelle force soudaine,« recherches sur les Mollusques vivants, que le nord de l’Afrique n’a pas une seule
espèce qui lui soit particulière, et que les types de ces animaux trouvés sur les
pentes de l’Atlas proviennent de la péninsule Ibérique 1. Le Sahara occidental et la
Tripolitaine étant également vides d’espèces qui leur appartiennent en propre, il
devient évident que ces dernières régions n’étaient point encore émergées du fond
de l’Océan au commencement de l’époque actuelle, et que la Mauritanie continuait
au sud la presqu’île de l’Espagne ; les promontoires de Ceuta et de Gibraltar faisaient
encore partie de la même chaîne de montagnes. Les anciens n’igjioraient point que
la Méditerranée avait été jadis fermée du côté de l’Occident, puisqu’ils attribuaient
à Hercule l’honneur d’avoir ouvert une porte entre les deux mers… »Elisée RECLUS, la 'ferre, tome I, chap. i de la première partie, sect. 3.G. On sait que les anciens nommaient Colonnes d’Hercule les deux monts Abyla et
Caljlè, l’un situé en Afrique, l’autre en Espagne ; que ces deux monts, suivant eux,
ne formaient jadis qu’une seule montagne ou du moins faisaient partie de la môme
chaîne, et qu’Hercule les sépara violemment pour unir la Méditerranée ou Mer Intérieure
à l’Océan. En accomplissant ce haut fait, le fils de Jupiter et d’AIcmène n’aurait
fait qu’obéir aux ordres souverains d’Eurysthéc, son frère aîné, lequel, comme on sait
aussi, inspiré en cela par Neptune et par Junon, aurait imposé au héros entre autres
travaux le percement du détroit de Gadès. Ce dernier grand ouvrage était, parmi les
douze travaux d’Hercule, le dixième.Il parait que les véritables Colonnes d’Hercule n’étaient que les deux colonnes qui
soutenaient le temple de Melkarth, l’Hercule phénicien, à Gadès. Les deux colonnes
forment un trait essentiel de tous les temples phéniciens.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 107La mer fit sa trouée au-dessous de GadèsG ? >
jN’iniporle ! il est certain que là, comme à Suez 7,
Longtemps l’isthme, battu par les vagues actives,
Put conserver intacts les remblais de ses rives.
Et c’est par ces chemins serrés des deux côtés
Que du faisceau commun deux rameaux projetés,
Comme deux bras géants que rien jamais ne lasse.
Par l’est et par l’ouest, de terrasse en terrasse 8,
S’en vont s’arrondissant autour des grands plateaux.
Mais leurs prolongements, sans perdre leurs niveaux,
Poussent droit vers le sud, et leurs pointes saillantes
Se rencontrent enfin sur le cap des Tourmentes 5.L’Afrique forme ainsi trois versants principaux :
L’un, septentrional, va décharger ses eaux
Des hauteurs de l’Atlas dans la mer Azurée ;
L’autre, à l’est, les conduit vers la mer Erythrée :
Le troisième, à l’ouest, par une pente oblique, *Du Sahara brûlant les porte à l’Atlantique 10.G. Gadës, en langue punique Gadir, aujourd’hui Cadix, était une ville de l’ancienne
Hispanie, dans la Bétique, dans une île à l’embouchure du fleuve Bétîs. Cette ville
avait été fondée par les Phéniciens. Le fleuve Bétis, c’est le. Guadalquivir, et l’ancienne
Bétique correspondait à une partie de la province de Grenade et à une partie de l’Andalousie.
Quant à Cadix, la Yille moderne, c’est un des ports principaux de l’Espagne
et du monde ; clic est située à la pointe septentrionale de l’île de Léon, dans une position
admirable, à l’entrée des deux mers.7. Suez, ville égyptienne, port sur la mer Rouge, a donné son uom à l’isthme qui unit
l’Afrique à l’Asie. Le canal qui le traverse et qui permet de passer directement de la
Méditerranée dans la mer Rouge, abrégeant de près de 10,000 kilomètres le trajet de
Marseille à l’Inde, sera l’éternel honneur de M. de Lcsseps, le Français illustre qui a su
et pu le mener à bonne fin, malgré des difficultés de toute nature.S. Il n !est pas facile de déterminer d’une manière sûre le système orographique de
l’Afrique. Ce n’est que par induction et d’après des renseignements imparfaits que l’on
est arrivé à penser que la péninsule africaine offre dans toute son étendue une série
de plateaux composés de terrasses s’étageant les unes sur les autres, jusqu’à un grand
plateau central qui domine de beaucoup tout le reste. Quoi qu’il en soit, sans pénétrer
dans l’intérieur, lequel, en dépit des efforts de quelques intrépides voyageurs, reste encore
inconnu, et n’examinant que les deux chaînes parallèles aux côtes, on peut voir
que les eaux"de l’Afrique se déversent sur trois versants principaux : 1° le versant méditerranéen
ou septentrional ; 2° le versant de la nier Roug'e et de la mer des Indes
ou versant oriental ; 3° le versant de l’océan Atlantique ou versant occidental..9. Le cap le plus méridional de l’Afrique fut atteint, pour la première fois, en i486.
par le navigateur portugais Barthélémy Diaz, lequel y fut assailli par des tempêtes si
épouvantables qu’il lui donna le nom de Cap des Tempêtes ou Cap des Tourmentes. 11
fut doublé par Vasco de Gama, en .1497. Le roi Jean II, de Portugal, jugeant avec raison
que par co cap ses vaisseaux arriveraient aux Indes, changea son premier nom, le
nom redoutable, et l’appela le Ca.p de Bonne-Espérance.10. Voyez plus haut la note S de ce chapitre. '108 LA CREATION ET L’HUMANITÉL’Atlantique ! à ce mot, l’imagination
S’empare des récits de la Tradition,
Et, par le charme exquis des tableaux légendaires,
Impose à notre esprit la fable et ses chimères.Certes, le coeur de l’homme est ceint d’un triple airain !
S’il n’en était ainsi, l’intrépide marin
N’irait pas, au mépris des lugubres naufrages,
Sous des cieux inconnus affronter les orages.Au seuil du noir détroit 11, Hercule avait eu som
De dire : « C’est fini ! nous n’irons pas plus loin ! »
Et ses durs compagnons, respectant son ouvrage,
Immobiles, longtemps restèrent au rivage.
Mais pouvaient-ils toujours des hauteurs de Gadir
Voir leurs vaisseaux 12 à sec et les vagues bondir ?
Ils ont là, devant eux, l’atmosphère brumeuse
Qui cache les secrets de la mer Ténébreuse" :
■ Et de vains préjugés, la paresse ou la peurContraindraient leur envie et glaceraient leur coeur !
Non, non ! la rame en main et la voile tendue,
Ils voudront, ils iront explorer l’étendue.
Combien qui, pleins d’espoir, avaient quitté le port,
Sous les flots irrités durent trouver la mort !
Mais ceux-là disparus, de nouveaux les suivirent,
Non moins impatients, qui bientôt atteignirent,
A l’abri des grands vents, de tous les dons ornés,
Sous un ciel toujours pur, ces pays fortunés 11,11. Voyez plus haut la note 5 de ce chapitre.12. On sait que les navigateurs de l’antiquité avaient l’habitude de mettre à sec
leurs vaisseaux sur le rivage, quand ils étaient arrivés au ternie de leur course, lis
prenaient aussi ce soin au commencement de l’hiver, alors que la saison no leur permettait
plus de naviguer….Solvitur aeris Mems gratûvieo
Veris et Favoni,
Traliuntque siccas maehinoe carinas (HOU^CE, iib. I, od. IV.) « Le rigoureux hiver s’enfuit au doux retour du printemps et des zéphyrs ; et les
machines arrachent les vaisseaux aux sables du rivage » (du rivage sur lequel ils
avaient séjourné durant l’hiver).13. L’océan Atlantique que les anciens, à l’exception des- Phéniciens, n’avaient pas
parcouru, est souvent désigné par les auteurs grecs et latins sous le nom de mer des
Ténèbres, mer Ténébreuse.14. Les îles Fortunées ont donné lieu dans l’antiquité à une foule de récits merveilleux.
Certains auteurs les appelaient les îles des Hespérides, les désignant ainsi comme le
séjour des filles d’Atlas et de la nymphe Hespéris, savoir : Eglé, Aréthuse et Ilypéréthuse.
Là se trouvait ce beau jardin, rempli de pommes d’or, et placé sous la garde du dragon à
cent têtes que tua Hercule, etc.. (Voir ci-contre, la note lf>.) GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 109Ces jardins aux fruits d’or que, pour les Hespérides.
Défendait le dragon aux cent têtes livides,
Ces îles où longtemps, libre d’ambition,
Put vivre dans la paix toute une nation.Mais quedis-je ? les Grecs, divinisant ces plages,
Élargirent l’ampleur de leurs heureux rivage,s ;
Et le sage Platon1", convaincu, gravement,
Y traça les contours de tout un continent
Que d’Atlas, son héros, il nomme VAtlantide 16.N’est-il rien là de vrai ? Tout y serait-il vide ?15. Voir ïe chapitre I 01" de .la deuxième partie, note 16.iG. « L’espace compris entre Madère et les Açorcs… fut jadis occupé, selon toute
apparence, par une terre assez vaste pour mériter le nom de continent, laquelle,
s’étendant au loin vers le sud. enfermait aussi dans ses plaines, depuis submergées,
les Canaries, les îles du Cap-Vert et toutes les vigies éparses entre ces quatre groupes
d’îles. C’était du moins l’opinion de l’antiquité, qui donna à cette terre inconnue,
maïs révélée par îa tradition, le nom à.'Atlantide… Ce fut sans doute,
pendant les fréquents voyages que faisaient les Phéniciens à cette lointaine colonie
(la colonie de Gadès ou Gadir sur les côtes de la Bétique ou Andalousie) que des
vaisseaux, poussés par la tempête, allèrent toucher aux restes de cette terre inconnue
qui gisaient au milieu de l’océan Atlantique. La relation de ces premiers explorateurs
causa, dans l’antiquité, le même effet que produisit, à la fin du xvD siècle, la
première annonce de la découverte de l’Amérique… Cette terre de l’Atlantide, objet
de la curiosité générale, devint bientôt le pays des fables… les Grecs y reléguèrent
l’histoire primitive du monde, celle d’Uranus, de Cybèle, de Saturne et de Rhée, de
Jupiter, d’Atlas et de ses filles, des Pléiades. A ces récits mythologiques succéda l’histoire
du peuple océanien… On crut que les Atlantes, civilisés et civilisateurs, au lieu
d’avoir été découverts et visités par les navigateurs de la Méditerranée, étaient venus
en conquérants découvrir et visiter le monde méditerranéen ; qu’une émigration de
ce peuple, conduite par Atlas, avait pénétré jusqu’en Egypte, y avait laissé ses lois,
son culte, sa science, et les avait ensuite apportés à îa Grèce. Solon, le législateur
de l’Attique, consacrait les loisirs de sa vieillesse à composer une grande épopée sur
cette tradition nationale… Avant Solon, le vieil Homère avait parlé, dans son
Odyssée, des Atlantes et de leur île ; Hésiode aussi dans son histoire des dieux, et
plus tard Euripide sur le théâtre d’Athènes. Mais de tous les Grecs, c’est Platon qui
s’est le plus occupé de ce peuple primitif. Ses deux dialogues, le Timée et le Critias,
sont consacrés à l’histoire de l’Atlantide. Platon, encore enfant, écoute les
récits du vieillard Critias, son aïeul, lequel avait recueilli de la bouche même de
Solon ce qu’avait enseigné à celui-ci un vieux prêtre égyptien de Sais… L’Atlantide
était jadis une grande île qui gisait dans l’Océan… Son territoire abondait en
forêts, en rivières, en lacs, en prairies… Les forêts donnaient une grande quantité
de bois de construction, et abritaient une foule d’animaux divers, parmi lesquels se
trouvaient même des éléphants… Les Atlantes furent longtemps soumis aux dieux
et aux règles de la vertu… Mais ils se corrompirent… Ils voulurent conquérir lo
monde… Jupiter assemble le conseil des dieux pour le châtiment de ce peuple
impie. Sa destruction fut résolue, et les fléaux du ciel furent appelés à punir ceux
qui s’étaient faits les fléaux de la terre. Jupiter déchaîna les tempêtes, fit trembler
l’univers sur ses fondements, et, dans l’espace d’une nuit, l’Atlantide disparut sous
les Ilots. »Louis YIAUDOT, Histoire des Arabes et des Mores’d’Espagne, chez
Pagnerre ; Paris.Uû LA CREATION ET L’HUMANITEOn le croirait : pourtant, au delà du cap Vert 17,
L’Atlantique n’est pas toujours resté désert.
Une foule d’îlots, d’innombrables vigies
Guident le matelot jusques aux Canaries 1S ;
Et là, les yeux ravis contemplent à la fois '
Ténériffe et son pic, Madère 19 et ses grands bois :
Plus loin le flot, passant sous des grottes sonores,
Semble encor crier : « Terre ! et voici les Açores 20,
Dont l’orgueilleux oiseau, le faroucbe épervier,
Fournit le nom commun au groupe tout entier.
Puis s’ouvre le croissant où la mer (les Antilles 2i
De son vaste arcbipel rapprocbe les familles,17. Le cap Vert est la pointe la plus occidentale de l’Afrique, en Sénégambie, par
14° 44' latitude nord. Il fut découvert en 1445 par le Portugais D. Fernandès. Les îles
du Cap-Vert sont à 500 kilomètres à l’ouest du cnp.15. Les îles Fortunées des anciens ne sont autres que les îles Canaries. Ce groupe
se trouve dans l’Atlantique, à 200 kilomètres de la cote nord-ouest de l’Afrique, entre
1S° 40' et 20° 30r do longitude occidentale, 27° 30' et et 29° 30' de latitude boréale. On y
compte sept îles principales: Ténériffe. Fortaventura, Canarie, Palina, Lanceroie, Gomera,
Hierro ou île de Fer ; toutes appartiennent à l’Espagne. Il s’y trouve des montagnes
très hautes, entre autres le pic de Ténériffe qu’on voit à près de 200 kilomètres
en mer.16. Plus au nord que les Canaries, par 32° 45' de latitude boréale, à GflO kilomètres
de la côte d’Afrique, se trouve le groupe de Madère, lequel, nominalement, appartient
au Portugal, mais est exclusivement exploité par les Anglais. Lorsque l’île
Madère fut découverte en 1419 par les Portugais ; ce n’était qu’une immense forêt,
d’où son nom de Madeïra (en portugais, bois de charpente). On y mit le feu en 1421, et
l’incendie dura sept ans. La vigne et la canne à sucre plantées sur les cendres réussirent
au delà de toute espérance. Les vins de Madère jouissent dans le monde entier
d’une juste célébrité… Ce qui prouverait que l’île de Madère avait été visitée parles
Carthaginois et par les Phéniciens, c’est que les Portugais, à leur arrivée, trouvèrent
au milieu des bois, sur une éminence, une statue équestre sur le socle de laquelle était
gravée une inscription carthaginoise. Le cavalier, de la pointe de sa lance, semblait
montrer l’Occident, vers lequel d’ailleurs il était tourné.20. L’Archipel des Açores est situé, dans l’océan Atlantique, à plus de 800 kilomètres
des côtes de la péninsule hispanique. Il fut découvert,, en 1432, par les Portugais.
Mais les arabes avaient visité ces parages avant eux. On lit dans une relation de l’historien
Arabe Edryz, citée par Louis Viardot dans son Histoire des Arabes et Mores
d’Espagne, que les Arabes, en arrivant devant ce groupe d’îles, furent assaillis par des
nuées d’éperyiers. Or, c’est précisément le nombre infini de ces oiseaux de proie qui
fit donner à ces îles, par les premiers navigateurs portugais, le nom de Ilhas dos
Açores, île des Eperviers. Le mot A.çora en portugais signifie épervier.21. « Entre les deux Amériques s’étend une mer qui est ramme la Méditerranée du
nouveaux-monde. Elle baigne au nord les côtes plates des Etats-Unis, qui lui envoient
le puissant Mississipi ; au sud la Nouvelle-Grenade et le Venezuela, dont les sierras
majestueuses serrent généralement de très près ses rivages. A l’ouest, le Mexique, le
Yucatan, l’Amérique centrale bordent ses eaux par une étroite lisière de terres basses
dont la chaleur, l’humidité et les fièvres font un séjour terrible. A l’est, une traînée
 » d’îles s’allongent entre l’Atlantique et cette mer intérieure… Ces îles,celles du nordGEOLOGIE -ET PALEONTOLOGIE luDes, groupes charmants, répandus sur son sein,
Comme autant de joyaux qui forment son’écrin.Eh bien ! qui de ces faits n’est tenté de conclure
Qu’en des temps reculés l’indomptable nature,
Pour qui donner la vie ou 3a mort est un jeu,
Fil naître et puis périr ce Monde du Milieu ?Oui, comme dit Buffon, le même cataclysme^,
Qui rompit et força Ja barrière de l’isthme,
Ebranla l’Atlantide ; et tout ce continent
Disparut tout à coup dans l’abîme béant.
11 n’en resta plus rien, rien que les pics, les îles,
Qui surnagent encor, débris hélas ! fragiles
De ce grand corps brisé, que l’Océan vainqueur
Engloutit à jamais en un jour de malheur.Si l’ancien continent, ainsi que tout l’indique,
Au centre, s’unissait à la double Amérique,
Et que la preuve en soit aux accidents divers,
lies, bancs et récifs, qu’on trouve dans ces mers,
Ne peut-on pas penser qu’au delà de l’Irlande ? 3,« ouest grandes, toutes les autres petites, sont les Antilles, débris peut-être d’une
vaste terre submergée : car leur flore et leur faune diffèrent beaucoup de la flore et
delà faune do l’Amérique avoisinante. » (Voir, pour plus de détails, la Géographie
générale de M. Onésime Reclus, d’où nous avons tiré cette citation.) 22. On lit dans Buffon {Epoques de la nature, époque VI 0)  : « L’histoire 'de l’île
Atlantide ne peut s’appliquer qu’à une très grande terre qui s’étendait fort au loin
à l’occident de l’Espagne. Cette terre était ti-ès peuplée… et cela nous indique assez
positivement le voisinage de l’Amérique avec ses terres atlantiques situées entre les
it deux continents… En réfléchissant sur la tradition de la submersion de l’Atlantide, il
« m’a paru que les anciens Egyptiens, qui nous l’ont transmise, avaient des commu« 
nîcations de commerce, par le Nil et la Méditerranée, jusqu’en Espagne et en Maurîtt
tanie… Il semblerait donc que la Méditerranée et même le détroit qui la joint à
« l’Océan existaient avant la submersion de l’Atlantide ; néanmoins, l’ouverture du dé« 
troit pourrait bien être de la marne date. Les causes qui ont produit l’affaissement
« subit de cette vaste tciT’e ont dû s’étendre aux environs. La même commotion qui
l’a détruite a pu faire écrouler la petite portion de montagnes qui fermait autrefois
le détroit… »23. L’Irlande [Ireland. en anglais ; Brin, en irlandais) est une des îles Britanniques
et l’un des trois royaumes qui composent le Royaume-Uni de la Grande-Bretagne.
Elle est séparée de l’Angleterre et de l’Ecosse par le canal du Nord, la mer d’Irlande
et le canal de Saint-George…« Erin reçoit par tous les vents tant de pluies fines (227 jours par an) que ses’
rivières, ses lacs, ses. marais restent constamment fidèles à leur niveau, et que les
gazons et les arbres y gardent en été la merveilleuse fraîcheur qui a valu ù l’Irlande
les noms d’Ile verte, de verte Erin, d’Ile de l’Êmeraiid-e. On. eût pu l’appeler aussi
la Terre du lierre : car le manteau des ruines y croît avec une vigueur extraor« 
dinairei »Onésime RECLUS, Géographie générale112 LA CREATION ET L’HUMANITELes îles Feroër2*, la volcanique Islande" 25,
L’île de Jean-Mayeii 26, Spitzberg 27, le Groenland 28,
Soudés, liés jadis, formaient comme un brisant,
Un rempart naturel, dont la puissante épaule
Arrêtait les courants et les glaces du Pôle ? 'D’autre part, en Asie, au cap Oriental,
Des monts Stanovoï le rameau principal
Devait atteindre aussi la rive américaine.
Cette conjonction manifeste, certaine,
Le détroit de Behring ne saurait l’infirmer.
Mais n’est-il pas permis, d’ailleurs, de présumer
Que les escarpements, les archipels, les îles,
Qui s’avancent de front, compactes, immobiles,
Toujours sur même plan, du fond du Kamtchatka,
Jusqu’au cap où finit la presqu’île Alaska,
Ile où périt Behring, îles Aléoutiennes 29,
Marquent des deux côtés le raccord des deux chaînes ?24. Les îles Feroër (Thule des anciens) , entre les Shetland et l’Islande, sont au nombre
de 2b', dont 17 sont habitées. C’est dans ces îles que se fait la chasse des oiseaux
aquatiques nommés Eiders, qui fournissent l’èdredon, l’une des sources de commerce
des habitants de ces terres à peu près stériles.2b". L’Islande, ou le Pays des glaces, est située dans l’océan Glacial arctique. La
rigueur du climat y est extrême. Ou y compte plus de dix volcans en activité : le
plus célèbre est le mont Hécla, qui a 1,700 mètres de hauteur. La capitale, Reykjavik,
contient un millier d’habitants. L’Islande, comme les îles Feroër, appartient aux
Danois.2G. L’ile de Jean-Mayen, dans l’océan Glacial arctique, au nord-est de l’Islande et
au sud-ouest du Spitzberg, est aussi un sol volcanique. Cette terre, enveloppée d’immenses
amas de glaces, fut découverte par le navigateur hollandais Jean Mayen, qui
lui a laissé son nom.27. Le Spitzberg, c’est-à-dire Montagnes pointues, archipel de l’océan Glacial arctique,
doit son nom aux rochers pointus et escarpés dont ces terres sont couvertes.28. Le Groenland ou Terre verte est une vaste région de l’Amérique septentrionale,
au nord-ouest. Elle consiste en une grande île environnée d’îles plus petites. Ces
terres se prolongent, sans qu’on en ait encore atteint l’extrémité, jusqu’à 80 » de longitude
et 70° do latitude. Leurs habitants appartiennent à la race des Esquimaux : ils
sont sous la domination danoise. L’été, quoique très court, est quelquefois chaud. Le
Groenland fut découvert en 982 par l’Islandais Eric-Randa et reçut son nom à cause
de l’aspect verdoyant de sa plage. Cet établissement et quelques autres indices ont fait
croire que les Normands, poussés par la tempête, furent jetés sur ces parages vers la
fin du ix° siècle, et partant qu’ils virent les terres américaines bien avant Christophe
Colomb.29. Nous concentrerons dans cette note toutes les explications que comporte ce passage
 ; mais, pour bien s’en rendre compte, il faut avoir une carte sous les yeux.Les monts Stanovoï ou Jablonoï sont une chaîne de montagnes de la Sibérie. Ils
s’étendent vers le nord-est jusqu’à l’extrémité du cap Oriental, dont la pointe n’est
séparée de l’Amérique que par le détroit de Behring. La partie sud-est de la chaîneGEOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE .113Deux chaînes ? Non ! de fait, nous avons l’unité,
De tous les continents la continuité.
Le squelette normal sur qui chaque partie
D’un durable maintien trouve la garantie.Mais il est, avant tout, une chose à noter,
Et qu’un juge attentif ne saurait contester :
C’est que, dans leurs contours, Ancien et Nouveau Monde
Ont, sous des traits divers, ressemblance profonde 30.(monts de !a JDaourie) sépare la Sibérie de la Chine ; le reste parcourt la province
d’Okhotsk et projette les monts de la presqu’île du Kamtchatka.« Dans cette presqu’île du Kamtchatka s’élèvent des montagnes magnifiques : le
c Klioutchcwskaïa-Sopka (4.S04 mètres) , cuirassé de neiges, a presque la hauteur du
« mont Blanc : à côté de lui flambent ou fument treize autres volcans qui se ratta« ■
client à deux traînées marines de hautes montagnes de feu : la traînée des Kou"
rilcs va, par une dizaine de cratères éveillés ou dormants, rejoindre les volcans
«  japonais : les trente et quelques volcans actifs de la traînée des Aléoutiemies sont
connues les piles d’un pont prodigieux qui mènerait d’Asie en Amérique… »Onésîme RECLUS, Géog. générale.La presqu’île Alaska est la pointe la plus avancée vers l’ouest de l’Amérique russe.
Elli ? se lie en quelque sorte aux Aléoutiennes. et, par celles-ci, comme le fait remarquer
M. Onésime Reclus, à la côte d’Asie.L’île de Behring est ainsi appelée parce qu’elle fut découverte en 1741 par le navigateur
danois Behring, qui y mourut… Le nom de Behring est de même resté au déIroit
qui sépare l’Asie de l’Amérique et à la portion du grand océan Boréal comprises
entre les côtes du Kamtchatka en Asie à l’ouest, les Aléoutiennes, au sud, avec, la
presqu’île d’Alaska en Amérique, et enfin les côtes de l’Amérique russe à l’est. Cette
mer sert donc de jonction, par le détroit du même nom,- entre l’océan Glacial arctique
et le grand océan Boréal.« Les grands plateaux de l’Asie centrale, limités au nord et au sud par ces chaînes
de montagnes qui rayonnent en éventail du noeud de l’Hindu-Kuch, forment, dans
la direction du nord-est, la partie culminante de l’amphithéâtre continental ; puis.
au nord de la vallée de l’Amour, ils se continuent à une faible distance du littoral
par des rangées de pics dominant les mers d’Okhotsk et de Behring. Au delà, les
eaux du Pacifique se sont ouvert un passage pour aller rejoindre celles de l’océan
Glacial ; mais la ligne des montagnes ne s’en prolonge pas moins. Disposées en forme
d’isthme brisé,au sud du détroit, les îles Aléoutiennes réunissent les deux masses
continentales de l’Asie et de l’Amérique du Nord : on dirait te Hvg,ge d’une an« 
demie terre submergée… »Elisée RECLUS, la. Terre, tome Ier, ehap. n, pages 62 et 03.30. Pour se faire une idée exacte de l’union intime qui existe entre les continents et
de cette continuité de la chaîne qui, comme un immense squelette, les soutient tous et
les relie tous entre eux, et pour serendre bien compte de la ressemblance frappante d e
leurs formes extérieures et de l’unité de leur développement, il faut lire avec soin le
chapitre in du tome Ior de l’ouvrage de M. Elisée Reclus,-/a Terre, dont voici un
extrait :« Au premier abord, il semble que les parties émergées du sol constituent seulement
deux massifs, ceux de l’Ancien et du Nouveau Monde, et ces massifs eux-mêmes ne
paraissent guère offrir de ressemblances dans leurs formes extérieures. Cependant
un examen attentif révèle une frappante unité de plan là où le premier regard ne
faisait supposer que désordre et chaos. C’est que, par suite du croisement de
diverses parties soulevées, les unes cireulairemenl autour des mers, les autres paral« 
lélement au méridien, il s’est produit entre les groupes . continentaux une série deS114 LA CRÉATION ET L’HUMANITEEn Europe, en Asie, invincible, fatal,
Le développement à Test est colossal ;
■ ' Tandis que vers le sud, s’allongeant sur la sphère,
La masse s’amincit en plan triangulaire. .
De même, si l’on suit les monts AJlégkanis
Dans leur direction, réguliers, définis,
On remarque aisément que, dense dans sa masse,
L’Amérique du Nord présente en sa surface
Non pas même étendue ou même déploiement,
Mais tendance vers l’est à l’élargissement ;
Et l’Àmérique-Sud, complétant cet ensemble,
Au triangle africain par sa pointe ressemble 31.« contrastes qui s’entremêlent aux ressemblances et font successivement prédominer
les formes opposées dans la distribution générale des terres. D’ailleurs, ce mélange
même esteequi donne par la variété une si grande harmonie à l’ensemble du relief
terrestre… ».Pour M. Elisée Reclus, il y a trois grands groupes continentaux, lesquels semblent
se dédoubler d’après un plan identique et former deux parties distinctes entre elles,
mais qui se présentent avec les mêmes caractères dans chacun d’eux. Ces trois groupes
sont : 1° l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud ; 2° l’Europe et l’Afrique
3° l’Asie et l’Australie.Voir les citations ci-dessous.31. « Le Nouveau Monde présente une grande régularité de-formes, il se compose du
". deux triangles dirigeant vers le sud leur sommet le plus aigu et se reliant l’un à
« l’autre par un isthme très étroit. Ces deux moitiés de l’Amérique, dont l’une appar« 
tient tout entière à l’hémisphère septentrional, tandis que l’autre est tropico-méridio« 
nale, forment deux continents parfaitement distincts, et cependant elles.offrent une
« si grande analogie de structure qu’elles constituent évidemment un seul couple.
Toutefois, par un effet naturel de la divergence croissante qui se produit dans
l’Amérique du Nord entre l’axe continental et le cercle de montagnes déployé autour
du Pacifique, ce continent est plus grand que son compagnon du sud dans la
proportion d’un septième environ, et ses contours sont beaucoup plus accidentés.<t Dans l’Ancien Monde, l’Afrique se conforme d’une manière évidente au même mit« 
dèle que l’Amérique du Sud. Dans leur structure générale, les deux ; continents se
« ressemblent par leur grande masse triangulaire, aux rivages faiblement infléchis, et
l’analogie se retrouve même jusque dans le détail des golfes et des promontoires.« Quant à l’Europe, on serait tenté d’abord de ne point y Yoir une partie du monde
<( correspondant à l’Amérique septentrionale. En effet, cet ensemble de péninsules…
« pourrait sembler n’être qu’un appendice géographique, un simple prolongement de
l’Asie… Cependant l’étude géologique du relief de l’Europe prouve qu’elle forme
bien en réalité un continent distinct. A une époque antérieure, elle était séparée de
- « l’Asie par une nappe d’eau qui s’étalait do la Méditerranée au golfe'd’Obi par le
Pont-Euxin, la Caspienne et la mer d’Aral… Le bras de mer qui séparait les deux
qarties du monde s’est desséché ; mais, quoiques réunies, les deux terres, jadis
distinctes, n’en gardent pas moins leur caractère nettement tranché.« Ainsi la géologie s’élève en témoignage pour constater la forme continentale
de l’Europe et son analogie avec l’Amérique du Nord. Du côté du sud, aussi bien
qu’à l’est, la ressemblance se continue entre les deux parties du monde. 11 est
certain que du côté méridional les terres d’Europe ne se rattachent plus à -l’Afrique
par un isthme semblable à celui qui relie les deux Amériques ; mais, ainsi que le
savait déjà Strabon, il suffirait d’un soulèveme nt de cent mètres à peine pour qu’ilGEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 11bFaut-iJ enfin porter ses regards étonnés
Sur le grand Océan où, partout égrenés,
lies, écueils, coraux, récifs madréporiques,
Sont d’un monde nouveau les essais fantastiques,
Monde prédestiné, que les âges suivants
Verront s’unir un jour aux deux grands continents 32 ?Mais quoi ! déjà l’Asie, au sud, à l’Australie,
Par Java, Sumatra 33, se rattache et se lie :« se formât une langue de terre de la Sicile à la Tunisie, entre les deux mers d’Es« 
pagne et de Crète. Un seuil sous-marin partage la Méditerranée en deux profonds
« bassins, et, grâce à son relief très prononcé, peut être considéré comme un isthme
véritable…« L’Asie et l’Australie constituent le troisième couple, bien que leur forme ne re« 
produise le type primitif que d’une manière imparfaite. Une rupture d’équilibre s’est
« accomplie au profit de la partie septentrionale, mais on retrouve néanmoins dans la
configuration générale de ces grandes masses les traits principaux qui distinguent
les autres doubles continents. Gomme l’Amérique du Nord et l’Europe. l’Asie est
géologiquement isolée : comme ces deux parties du monde, elle projette de nom« 
breuses presqu’îles dans les mers environnantes, et si elle n’est pas reliée à l’Aus« 
tralio par un isthme continu, du moins les îles de la Sonde, semblables aux piles
•i d’un pont écroulé, sont-elles jetées à travers les mers d’un continent à l’autre. Quant
« à l’Australie, elle rappelle évidemment par sa forme régulière et presque géométrique.
ainsi que par son manque absolu de péninsules, les deux autres parties du monde
qui pénètrent dans les océans méridionaux.Elisée RECLUS, la Terre, tome îcr, chap. m.32. « Tous les voyageurs qui ont parcouru la mer du Sud ont été frappés d’éton« 
nenient à la vue des récifs élevés par les polypes au milieu des eaux. Parmi ces
 » récifs, les uns environnent à dislance des îles et même des archipels entiers : ce
« sont des barrières de corail. Les autres, éloignés de toute terre, sont disposés en
forme d’anneaux ou de croissants plus ou moins allongés autour de lagunes ou de
baies remarquables parleur eau d’un vert pâle .* ce sont les-atolls…«  A l’ouest de l’Australie, toutes les îles qui sortent des profondeurs marines, sur
un espace de six mille kilomètres en largeur, sontsdes atolls qui s’engouffreraient
lentement si les polypiers n’en exhaussaient incessamment les bords. Parmi ces iles
se trouve l’archipel des Maldives, cette double chaîne de montagnes sous-marines
dont chaque cime est couronnée par une tiare de corail se dressant au-dessus des
eaux…« Après le continent américain, qui s’exhausse avec lenteur, viennent les innom« 
brables îles basses de 1 Océanie, dont la plupart auraient déjà disparu depuis long'■i
temps si les travaux des polypes ne les maintenaient au niveau des flots ; _puis se
 » développe en un vaste demi-cercle, signalée de loin en loin par des volcans, une
« large zone d’îles et de plages qui s’élèvent graduellement, comme pojir remplacer
dans l’avenir le vieux continent d’Australie… »Elisée RECLUS, la Terre, tome I01". pages 704 et 806.33. « Sumatra fait face à la presqu’île indo-chinoise de Malacea ; le détroit de peu
de largeur et de peu de profondeur qui l’en sépare, et qu’amoindrissent encore les
1[ groupes d’îles, recouvre sans doute les terres effondrées par lesquelles l’isthme indo« 
australien se soudait à là masse de l’Asie…« Entre Sumatra et Java, dans le- détroit de la Sonde, il n’y a que de petites îles*116 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉEt, dans la haute mer, volcans et polypiers
Du gouffre font jaillir des archipels entiers,
Qui tous, tournés vers Test, tendance prophétique.
Annoncent leur venue à la double Amérique.Ainsi, tout sur le globe est en proportion ;
Et dans cet équilibre est la condition
De l’accord si parfait, de la force infinie
Qui de tant d’éléments ont fait une harmonie.Certes, les changements sont très lents de nos jour.:
Mais le travail jamais n’a suspendu son cours 31.
Sur terre et sous les flots d’incessants phénomènes
De sa réalité sont des preuves certaines.
Ici, ce sont des caps, en pointe prolongés,
Que l’on verra disjoints, rompus, désagrégésu ;
Là, des sables mouvants couvriront des presqu’îles,
Et feront un désert de champs jadis fertiles 36 ;« Une tradition javanaise renvoie à mille ans seulement en arrière la scission qui .se
serait faite entre les deux grandes terres… »Onésinic RECLUS., Géog. générale.Voir dans cet excellent ouvrage élémentaire tout le chapitre sur l’archipel indo-chinois.34. « Un mouvement incessant fait onduler récorec rigide de notre globe. Les niasses
continentales s’élèvent pendant une longue série de siècles, puis elles s’abaissent de
nouveau pour s’exhausser encore avec de lentes et majestueuses oscillations, compa« 
râbles au va-et-vient d’un balancier. La Scandinavie, qui s’élève actuellement,
« s’abaissait pendant la période glaciaire, et les populations qui, dès cette époque, y
et faisaient leur demeure, étaient forcées d’abandonner pas à pas les vallées transit
formées en fjords… »Elisée RECLUS, la Terre, tome Ior, 4e partie, chnp. vin, page 809.35. « L’action érosive des eaux douces courantes est trop manifeste et trop facile à
concevoir pour que nous y insistions. Les eaux, dans ce cas, agissent de plusieurs
manières sur les roches en contact avec elles, mais surtout en les désagrégeant, en
s’infiltrant entre leurs fissures ; elles emportent alors les molécules ouïes fragments
qui s’en détachent successivement. Les roches les plus dures,, pour peu qu’elles
offrent une prise quelconque à cette action continuelle, finissent par céder. Ces
«  effets sont d’autant plus marqués que la masse et la rapidité des eaux sont plus
considérables.« Lés mers sont aussi la source de dégradations considérables ; sans cesse elles
battent en brèche les côtes et en détachent des matériaux de toutes sortes qu’elles
emportent dans leurs profondeurs ou qu’elles ramènent sur les côtes basses sous
forme de cailloux ou de sable. Les effets produits par l’action des vagues et des
marées sur les terrains meubles sont quelquefois d’une soudaineté prodigieuse et
déterminent des désastres effrayants. Les côtes basses et sablonneuses de la mer du
Nord, depuis les bouches de l’Escaut jusqu’au canal de Jutland, nous ont offert,
depuis quelques siècles seulement, des exemples terribles de ces changements sou« 
dains. Mais lors même que les roches sont très dures, la fureur des flots-n’est point
« impuissante contre elles… » D.-V.36. Tout le monde connaît l’origine des amoncellements de sables que l’on appelle
dunes… « A la marée basse, le sable mis à nu par les eaux est promptement séché
par le soleil, et ensuite soulevé par le vent du large qui le pousse vers le rivage oùGEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE mAilleurs, le flux montant restreindra ses assauts,Laissant à découvert des cordons littoraux 37,Véritables remparts d’une nouvelle plage ;Plus loin, c’est un cours d’eau transportant au rivage •Du limon, du gravier, dont le dur sédimentS’accumule en delta 38, vaste atterrissementOù, sur un fond vaseux, l’eau bourbeuse et sans penteTraîne en de longs replis sa masse croupissante.« il ne tarde pas à former de petits monticules. Du côté de la mer, ces monticules
présentent un plan incliné dont la pente est excessivement douce, tandis que du côté
opposé le talus est très rapide, de telle sorte que le moindre vent suffit pour briser
et faire ébouler le sommet. Or, comme le vent de mer est dominant sur les côtes,
il fait monter sans cesse le sable surje plan incliné qui regarde la mer et le jette
ensuite sur le versant opposé. Il résulte de là que les dunes voyagent et s’étendent
dans l’intérieur des terres. Dans leur marche, elles enterrent les champs cultivés, les
maisons éparses et même les villages… Cos masses énormes de sable auraient trans« 
formé en un désert stérile tout le terrain compris entre l’Océan et la rive gauche dp
« laGaronne si l’un n’était parvenu à les arrêter… en y semant des forêts de pins
« maritimes… Dans le Boulonnais, on a obtenu d’excellents résultats avec VArundo
arenaria. » D. V.37. « Lorsque la côte est verticale, le flot de la mer parvient presque toujours à
l’entamer par sa partie inférieure, qui alors se creuse peu à peu jusqu’à ce que,
enfin, les couches supérieures qui surplombent, n’étant plus soutenues, se précipitent
dans la mer. Cette chute a surtoui lieu rapidement quand la côte est constituée par
" deux sortes de roches différentes, dont l’inférieure est moins résistante que la supé« 
Heure. Mais, dans ce cas, il arrive que la destruction elle-même vient mettre obstacle
« aune destruction ultérieure. Les flots repoussent les parties les plus résistantes, en
accumulant les débris sur le rivage de manière à constituer des talus, des levées,
et ces immenses bancs de galets et de cailloux roulés que l’on remarque dans cer« 
tains parages. Ces levées se disposent en bourrelets plus ou moins continus, nommés
« cordons littoraux, offrant dans leur profil la courbe la plus convenable au mouve« 
ment des flots. Elles régularisent ainsi les anfractuosités naturelles des côtes, tout
« en opposant une barrière que la mer ne peut plus rompre que dans les violentes
tempêtes. L’orage passé, les ouvertures ne tardent pas à se combler elles-mêmes… »D. y.38. « Les fleuves se chargent dans leur cours d’une plus ou moins grande quantité
de matières qu’ils vont ensuite déposer sur des points plus ou moins éloignés de
ceux où ils les ont enlevées. Les parties les plus pesantes s’arrêtent ordinairement
sur les bords mêmes du fleuve, tandis que les plus légères sont transportées jusqu’à
la mer, où le mouvement en sens opposé des vagues arrèfe leur marche et les re« 
pousse sur le rivage. Ces dépôts qui s’accumulent incessamment pendant une longue
« suite de siècles, forment d’abord des hauts-fonds, des groupes d’îles d’une étendue
très variable. La même cause continuant toujours d’agir, l’espace qui sépare ces îles
entre elles ou qui les isole du continent finit par se combler peu à peu. Au bras de
mer succèdent des lagunes peu profondes, puis des étangs et des marécages, et
enfin de vastes plages, entrecoupées de canaux naturels, que l’homme ne tarde pas
à s’approprier parce qu’elles sont toujours douées d’une fertilité remarquable… Aux
 » terres ainsi formées oh a donné le nom de deltas à cause de la forme triangulaire
« qu’elles semblent affecter de préférence et de leur ressemblance avec la figure de la
lettre grecque A ainsi appelée. Les principaux deltas sont ceux du Nil, du Niger.
du Gange, de l’Indus, du Mississipi, de TOrénoque, du Danube, du Pô, et enfin
celui du Rhône, vulgairement appelé île de la Camargue. » D. V.US LA CRÉATION ET L’HUMANITELagunes et marais à la mer arrachés,
Ces espaces bientôt par l’homme desséchés,
Riches de tous les biens d’une heureuse culture,
Sont là pour confirmer ton pouvoir, Ô Nature !C’est toi, c’est encor toi qui, par l’éruption
Des gaz, des minéraux réduits en fusion,
Soulevant, déchirant le sein gonÛé des terres,
A. la lave en fureur ouvres les noirs cratères 39.Que d’observations, que d’accidents, défaits.
De ton oeuvre en tous lieux attestent les effets !
■ Glaciers, alluvions, coraux et stalactites,
Exhaussements du sol, cristaux et stalagmites 40
Sont autant de moyens par lesquels aujourd’hui
A la création tu prêtes ton appui.39. Voyez pages 101 ci 102, notes 3 et 4 du chapitre x.40. Nous parlerons, aux chapitres xn et xiv, des glaces et des f/taciers, el nous
aurons à nous occuper des alluvions au chapitre xm, Voir, pour les coraux, pages 43,
44 et 45, notes 59, 00, 62, 63, 04, 65. Nous nous bornerons à dire ici quelques mots
des cristaux, des stalactites et des stalagmites.« L’étude des cristaux est pleine d’intérêt : elle comprend celle des stalactites et
des stalagmites et constitue la science si importante qui s’occupe des formes cristallines
et des lois auxquelles ces formes sont assujetties, c’est-à-dire la cristallographie.« Au premier abord, les différents minéraux qui existent dans la nature nous apparaissent
comme des agglomérations de molécules réunies au hasard… mais un
examen plus attentif ne tarde pas à montrer que la plupart d’entre eux peuvent cristalliser,
c’est-à-dire prendre, dans certaines circonstances, une structure et une forme
régulières qui sont absolument semblables chez les individus de même nature. Bien
plus, on acquiert la conviction que presque toutes les matières minérales ne sont que
des agrégations de cristaux enchevêtrés les uns dans les autres et de dimensions
quelquefois si petites qu’on ne peut les reconnaître sans l’assistance du microscope.
On donne le nom de cristaux ou de formes cristallines à cas formes polyédriques
régulières que peuvent prendre les minéraux…Les mots stalactite et stalagmite viennent du grec G-UXV.'CS.W, tomber goutte à goutte.« Les stalactites sont des dépôts qui se forment de haut en bas à la partie supérieure
des cavités souterraines par le suintement des eaux chargées de différentes matières
en solution ou en suspension. Les stalactites ont ordinairement la forme de cônes
allongés ou de cylindres, tantôt creux, tantôt pleins, le plus souvent, droits, à surface
tantôt lisse, tantôt onduleuse ou garnie de cristaux confus… Toutes les substances minérales
peuvent donner naissance aux stalactites ; mais celles - qui les produisent le
plus ordinairement sont, dans les grottes, le carbonate de chaux, et. dans les galeries
des mines, les oxydes et les hydroxydes de fer et de manganèse.« Les stalagmites sont produites par les gouttes qui tombent des parois d’une grotte
sur le sol. Ces gouttes, étant encore chargées de 'particules matérielles, y forment des
dépôts qui présentent des protubérances ou mamelons plus ou moins élevés. Ce sont
ces protubérances qui constituent les stalagmites, lesquelles, conséquemment, s’accroissent
dans le sens de la verticale. Il peut arriver qu’à la fin elles rejoignent les
stalactites, et alors, par leur réunion avec celles-ci, elles forment des espèces de colonnes
irrégulières qui semblent destinées à soutenir la voûte… Il y a aussi des dépôts
dits pahniformes qui s’étendent sur les parois latérales des souterrains et des grottes,
et enfin .les pisolithes (grec rAvov, pois ; >.îûoç, pierre) et les tufs calcaires dont la
formation mérite d’être étudiée'dans les traités spéciaux.- » - ■ D, V, passim.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE■119Ces moyens sont constants : ils ont leur importance
Toutefois sur l’ensemble ils sont sans influence.
Sans doute on en surprend l’action tous les jours ;
Mais ils n’affectent pas le globe en ses contours 41.
CHAPITRE .III
Le pôle nord. — Éruptions volcaniques. — Soulèvements et affaissements
des terres. — Invasion des glaces"*. — Blocs erratiques. —Le globe ! il est encor ce qu’il fut à cet âge
Où les Ûeuves sans lit et les mers sans rivage
Sur un sol raviné, dans des gouffres béants,
"Entassaient les débris des siècjes précédents ;
Où des monts, dont les cieux avaient seuls vu la cime,
Disparaissaient soudain, engloutis dans l’abîme,
Tandis que les terrains sous les eaux enfoncés
Se dressaient en hauteurs, hors de leur 1 plan forcés:
Profond ébranlement, commotion unique,
Qui confond la raison, bien que Je fait l’explique J.C’est au pôle 2, aux confins du noir, septentrion’ 3,
Que dut se préparer la révolution.41. « Calme et régulière dans ses oeuvres, et contenant sa force, la nature opère les
■ changements les plus grandioses à Vin su des êtres qu’elle nourrit. Elle soulève les
: montagnes et dessèche les mers sans déranger le vol des moucherons : telle révolui
lion qui nous semble avoir été produite comme par un coup de foudre.'a mis peut:
être des milliers de siècles ù s’accomplir. C’est que le temps appartient à la terre :
elle renouvelle chaque année, sans se hâter, sa parure de feuilles et de fleurs : de
même elle rajeunit pendant le cours des âges ses mers et ses continents et les
: promène lentement à sa surface. »Elisée RECLUS, la Terre tome ïGr, 4e partie.. i. 'Voir les notes 1, 2, 3. 4, o, G du chapitre x.2. u On donne le nom de pôles aux extrémités de l’axe idéal autour duquel noire
globe paraît tourner. Les pôles sont éloignés de Téquateur de 90 degrés et prennent
respectivement le nom- des pôles célestes auxquels ils correspondent. L’un se'nomme pôle arctique,- boréal, septentrional, ou pôle Nord, parce qu’il est pour
: nous du côté où lç soleil ne paraît point : le second prend le nom de pôle antarctique,
austral, méridional, ou pôle sud. Le pôle arctique- ou pôle nord est celui
 ; qui est élevé au-dessus de notre horizon et par conséquent celui de notre hémisphère.' » 1 \D. y. .3. Le mot septentrion (\nt.~septem, septj Iriones., boeufs) est l’un des anciens noms120 « LA. CRÉATION ET L’HUMANITEDans la zone glacée, au delà du tropique 4,
Voyez ces archipels, dont le sol volcanique %
En dépit des névés G, rappelle encore aux yeux
De ses feux souterrains l’élan prodigieux. .
Oui, c’est là que d’abord éclata la tourmente ;
C’est là que s’engagea cette lutte effrayante,
Entre les gaz entre eux et tous les éléments,
D’où devaient résulter de tels effondrements
Que les bancs de rochers dont la sage Nature
Aux menaces du pôle opposait la ceinture,
Cédèrent tout à coup, et livrèrent accès
Aux courants qui jadis les battaient sans succès 7.donnés à îa Grande Ourse, constellation composée de sept étoiles. Ce nom s’appliquait
aussi au vent du nord. Les Grecs l’appelaient 'Ai:af-/*:îaç. et le figuraient sous lus
traits d’un vieillard à longue barbe, vêtu d’un habit doublé de fourrure.4. Le mot tropique vient du mot grec Tpo^ixôç, lequel dérive lui-même du
verbe -çir.£:v, tourner. Les tropiques sont deux petits cercles parallèles à l’équateur
et qui en sont éloignés de 23° 27' 57" On leur a donné ce nom parce que, quand
le'soleil, dans son mouvement apparent annuel, y est arrivé, cet astre semble tourner
et rétrograder. L’un se nomme le tropique du Cancer, et l’autre le tropique du Capricorne,
parce qu’ils passent par ces deux constellations du Zodiaque. Le tropique du
Cancer est dans l’hémisphère boréal: l’autre est dans l’hémisphère austral. Ces deux
cercles ont été ajoutés à la sphère armillaire (lat. armilla, cercle, bracelet) pour rendre
sensibles les deux points de l’écliptique où se font les solstices. (Voir plus loin,
chap. xiv, note 22.) 5. W est remarquable que toutes les terres arctiques, le Spitzberg, l’Islande, etc.,
sont essentiellement volcaniques.6. « Le nom de nêvé est donné à cet état particulier de la neige qui n’est pas
encore arrivée, par la compression et par d’autres causes, à être la glace du glacier.■« Le névé est situé immédiatement au-dessus de la ligne où commence le glacier ;
c’est la courbe de neige où il prend naissance. Un certain degré de chaleur est né« 
cessaire pour la formation des névés" ; il faut que pendant l’été le thermomètre
« s’élève au-dessus de zéro, sans quoi la neige resterait à l’état pulvérulent, et ne
passerait, point à celui de névé en fondant et en regelant ensuite. »
Ch. MABTINS, Bévue des Veux Mondes, 1er mars 1867, page 24S ; cité par LITTRÉ,
Dict, français.7. Nous avons déjà émis l’hypothèse de l’existence probable de terres circumpolaires
qui auraient uni d’une part l’Europe à l’Asie et l’Asie à l’Amérique, et de l’autre
l’Europe à cette dernière {voir la page 120, du chap. xi)  ; nous avons signalé celte traînée
des Aléoutiennes que M. Onésime Reclus représente comme les piles d’un pont prodigieux
qui mènerait d’Asie en Amérique, et où M. Elisée Reclus semble voir le rivage
d’une ancienne Jerre submergée. .{Voir chap. xi, page 112, note 29.) La formation du
détroit de Behring, de la mer de Baffin, du détroit de Davis, de la mer dû Nord, de la
mer Baltique, de la mer Blanche et do tous les golfes qui découpent si profondément
les côtes septentrionales de l’Europe, dé l’Asie et de l’Amérique, aurait été la conséquence
de la rupture de ces terres qui, raccordant les deux grandes masses continentales,
leur servaient de barrière contre l’envahissement des glaces du pôle. Cette hypothèse
semble bien hardie au premier abord : toutefois, quand on examine les soulèvements
manifestes du sol qui s’accomplissent de nos jours dans ces parages, on se
demande si la terre ne tendrait pas à s’y reconstituer telle qu’elle était avant le cat ;i-GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE i2lAinsi, glaces el ilôts, n’ayant plus de barrière,
Vers le sud désormais vont se donner carrière…
Entre les continents combien d’isthmes brisés !
Et sur leurs flancs ouverts que de golfes creusés !Mais quoi ! ce mouvement partout devient sensible :
Même en dehors des mers il est irrésistible ;
Docile, il obéit aux lois-de pesanteur,
En sorte que, malgré leur énorme épaisseur,
Les blocs que la science a nommés erratiques*,
Enlevés, détachés des rivages arctiques,
Sur la pente du sol, comme des monts glissants,
Sans se rompre, ont atteint au*coeur des continents 9 !
La trace s’en retrouve au milieu de ces plaines
Où les glaciers fondus ont laissé leurs moraines lû…clysme qui prépara et précéda les alluvions anciennes et la formation des terrains
diluviens.M.Elisée Reclus (la Terre, chap. in, du tome Ier). après avoir établi qu’il y a soulèvement
de nos jours de la péninsule Scandinave, du Spitzberg, des côtes de la
Sibérie, de l’Ecosse, du pays de Galles, se résume de la manière suivante {page 7GG)  :<! Ainsi du pays de Galles au Spitzberg et aux côtes orientales do la Sibérie, les
« terres n’ont cessé de grandir lentement durant une partie de la période glaciaire et
( pendant l’époque actuelle : l’aire d’élévation comprend un espace de la rondeur
terrestre qui n’est pas moindre de 160 degrés en longitude. En présence de ces
faits, doit-on considérer les phénomènes de soulèvement comme des accidents
locaux que produisent le gonflement des roches et les secousses volcaniques, ou bien
 » doit-on y voir les résultats d’une cause générale agissant de diverses manières sur
« la superficie de toute la planète ? La dernière hvpotbèse nous parait la plus pro« 
bable. »8. « Les géologues désignent sous le nom de blocs erratiques de gros fragments
anguleux de roches étrangères au lieu où on les observe. On trouve des blocs erra« 
"tiques de toutes les dimensions. Un grand nombre ne sont guère, plus gros qu’un
 » caillou roulé ordinaire ; tandis que d’autres ont un volume,d’environ mille mètres
« cubes et pèsent plus de trois cent mille kilogrammes ; Ces fragments sont constitués
par des roches qui appartiennent au granit, au gneiss, au porphyre, au calcaire, etc.
Ils sont anguleux, quand ils sont gros ; on en voit même dont les arêtes sont très
vives ; mais, quand ils sont peu volumineux, les angles s’émoussent, et l’on en
trouve qui sont presque arrondis. Rarement ils sont recouverts de terre : quelque« 
fois pourtant on les rencontre enchâssés dans le sable ou le gravier. Le plus ordi« 
nairement ils gisent à la surface du sol. où ils sont simplement posés ou très peu
« enfoncés…  » D. Y. !'. « On a calculé que quelques-unes de ces masses (appelées blocs erratiques)  ont
11 dû faire plus de 1.200 kilomètres pour arriver au lieu où elles gisent à cette
« heure. » ■ D. V.10. « On donne le nom de glaciers à des amas de glace que l’on observe soit dans
certaines régions des climats intertropicaux ou tempérés, soit dans les régions
situées au delà des tropiques. Nous parlerons d’abord des premiers… Les glaciers
commencent au-dessous des névés (voir plus haut, note G)  : ils sont comme sus« 
pendus aux lianes des plus hautes montagnes : ils s’encaissent dans les ravins et les
« vallées, et descendent jusqu’aux régions cultivées… Les glaciers marchent : c’est.
incontestable… Si énormes que soient les fragments de roches qui se détachent des122 LA CREATION ET L’HUMANITEPorphyre, gneiss, granit, et calcaires et grès,
■De types différenLs, par couches et degrés,
Etages, non mêlés, dans l’ordre où la nature
A de chaque terrain disposé la structure,
Sont là tels que d’abord ils furent entraînés,
En masse indestructible à rester destinés.Dans ces blocs isolés ou s’étendant en bandes 11.
La superstition, féconde en ses légendes,
Des héros, fils des dieux, respectait les tombeaux.
Mais, pour nous, que sont-ils ? La suite des anneaux
D’une chaîne au long cours, dont la ligne précise,
Qui jamais ne dévie et jamais ne se brise,
Mène au point de départ, jusqu’à ces fjords glacés
• Avec qui ses rapports ne sont point effacés 12.C’est ainsi qu’en Europe, au nord de l’Amérique,
La présence des blocs en général s’explique.« montagnes et tombent i\ leur surface, les glaciers les transportent avec eux… De
plus, ils poussent devant eux tous les matériaux, blocs, gravier, sable, qu’ils ren« 
contrent sur leur chemin… Les débris, ainsi arrachés et entraînés, forment sur les
(i côtés, entre le glacier et la roche où il est encaissé, ce qu’on appelle la couche de
« boue ; mais la grande masse est ramenée à la surface et sur les bords du glacier, et
(( tous ces débris cheminent les uns à la suite des autres, en suivant toujours le bord,
u et en formant ainsi de longues bandes qu’on appelle moraines latérales… Il y a
« aussi la moraine centrale ou médiane et la moraine terminale ou frontale… L’été
<i est-il froid: la masse des glaciers étant plus consistante, leur progression est plus
« grande, et ils s’avancent dans les vallées, renversant devant eux les forêts et les
maisons. Si l’été est très chaud, les glaciers fondent, beaucoup et leur progression
n’étant plus .en rapport avec la fusion, ils semblent reculer : mais les moraines res« 
tent en place et servent, par la suite des temps, à indiquer la limite* extrême à la« 
quelle est parvenu le fleuve de glace…« Les glaciers des régions arctiques offrent des circonstances particulières. En efiet,
comme ici la ligne qui forme la limite des neiges éternelles s’abaisse jusqu’au
niveau de la mer, les glaciers qui prennent naissance à la surface du sol descendent
jusqu’à l’Océan ; puis, continuant leur marche, ils dépassent les limites du rivage et
■t s’avancent sur les flots en s’appuyant sur la terre en arrière. Mais il arrive un
« instant où de cette masse qui s’avance sur l’Océan il se détache des fragments plus
ou moins considérables, lesquels flottent à la surface de la mer au gré des courants,
emportant avec eux leurs moraines latérales, ainsi que les blocs et débris dont leur
 » surface peut être semée, jusqu’à ce qu’ils fondent enfin sous l’influence d’une tem« 
pérature plus douce. » B. \..passim.Voir Elisée Reclus, la Terre, chap. i" delà troisième partie.11. H Lës’blocs erratiques sont tantôt dispersés çà et là et sans ordre apparent ;
« tantôt, au contraire, ils forment des bandes plus ou moins longues, des chaînés con »
tinues dont on peut suivre les différents anneaux, de façon à permettre aisément de
« remonter à leur source commune… >< D. V.12. On donne le noni de fjords ou fiords aux golfes, baies ou autre découpures et
enfoncements pratiqués par la mer sur les côtes septentrionales de la Scandinavie et
des terres arctiques.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 193Eh ! qui s’étonnerait que, sous cette action.
Ou par l’entraînement de l’inondation,
Sable, limon, cailloux, roches et blocs immenses
Aient été transportés à de grandes distances ?De ces faits merveilleux à qui pourrait douter
Que d’exemples frappants n’a-t-on pas à citer ?
Pour l’Europe, voyez en Prusse, en Livonie ;
Parcourez la Hollande avec la "Westphalie ;
Yous y rencontrerez, à de constants niveaux,
De moraines du nord cent dépôts colossaux 13.
Il n’est pas jusqu’en Saxe, en Franconie, en Suisse,
Qu’un spectacle pareil de stupeur ne saisisse.
Seulement là, le bloc moins dense, plus léger,
Des objets ambiants semble se dégager.
Tantôt on le prendrait pour le pan d’une nue
Sur le flanc des hauteurs mollement suspendue ;
Tantôt il se déploie en forme d’éventail ;
Et sur la roche alors, dont resplendit l’émail,13. « On rencontre une immense quantité de bhes erratiques dans la plaine du
nord-est de l’Europe, depuis la Hollande jusqu’aux monts Ourals, en Danemark.
:s en Westphalie, en Prusse, dans la Livonie, en Pologne, en Russie, et la plupart
« proviennent soit des montagnes de la péninsule Scandinave, soit de la Finlande…
L’Angleterre a aussi ses blocs erratiques… L’Amérique du Nord offre pareillement
des traces nombreuses d’un grand transport, dont les matériaux sont également
rangés, dans une direction qui inclique une violente impulsion du nord au sud…
<i L’Amérique méridionale est couverte sur certains points de ces masses probléma« 
tiques, dont la direction paraît avoir été inverse, c’est-à-dire du pôle austral à
« l’équateur. » D. V. passiin.Ecoutons M. Elisée Reclus : « Ces roebes de transport éparses en si grand nombre
dans les toundras et les plaines de la Russie septentrionale, on les trouve aussi en
Prusse et en Pologne… on les voit autour de la mer du Nord, sur les côtes de la
Frise, de l’Angleterre et de l’Ecosse ; enfin les recherches de M… Bohtling ont montré
que des blocs erratiques s’étaient aussi dirigés des fjords delà Lapouie vers l’océan
du Nord, portés sur des massifs de glace. Ainsi l’île des Norwégiens était jadis un
centre de dispersion où les roches, au lieu de rouler simplement au bas des pentes.
allaient se distribuer sur les divers points de l’immense espace compris entre les ïles« 
Britanniques, le Spitzberg, les monts Ourals, le Yaldaï et les Karpathes. Chose
« étrange ! nombre de ces rochers Scandinaves échoués au delà des mers sont encore
revêtus de lichens et d’autres plantes appartenant à des familles de la Norwège ; on
dirait des colonies de pauvres naufragés jetés sur une plage étrangère… Dans les
plaines faiblement ondulées de l’Amérique du Nord, les blocs erratiques etautres
débris portés par les glaces flottantes se sont également répandus sur de vastes
'<■ espaces. Le sol végétal de certaines contrées des plus fertiles, telles que rillinois,
« l’indiana, le Miclugan, est en très grande partie composée de la terre apportée par
des montagnes de glace échouée, et çà et là on trouve dans la masse du terrain de
transport d’énormes blocs granitiques ayant jadis appartenu aux Laurentides ou à
telle autre chaîne rocheuse de la Nouvelle-Bretagne… »Elisée RECLDS, la Terre, tome I", ebap. Ior pages 302 .à 304. ,124 LA CRÉATION ET L’HUMANITEPar l’ombre projetée autour des cannelures,
D’êtres de fantaisie on croit voir les figures.Ces blocs, d’où viennent-ils ? — Du pôle ? — Non,' vraiment :
Ils descendent du Hartz 14, ou du massif géant
Que, du haut de ses pics, le mont Blanc illumine
Des glaciers éternels que la neige agglutine 15.Que de détails ici pourraient s’étudier !
Guidé par-AgassiZj Venetz ou Charpentier 16,
Je pourrais, de ces blocs dégageant la matière,
Analyser à fond leur substance première,
Resuivre les chemins qu’il ont dû traverser,
Retrouver leurs débris et les recomposer,
Sur leurs cailloux striés, distincts à chaque étage,
Constater les effets que, dans le polissage 17,14. Le Hartz est une chaîne de montagnes de l’Allemagne qui s’étend dans le Hanovre,
le duché de Brunswick et la Prusse. Ces montagnes sont couvertes de forêts, quijadis étaient beaucoup plus étendues : elles portaient, sous les Romains, le nom d’Bercynia
sylva.15. « Tous les blocs erratiques ne proviennent pas des régions voisines des pôles et
n’ont pas marché dans la direction du nord au sud. Parmi ceux que l’on trouve dans
les plaines de l’Allemagne, il en est qui tirent leur origine des montagnes du Startz,
de la Saxe et de la Silésie, On en rencontre surtout un grand nombre au pied des
Alpes, sur les pentes du Jura qui font face aux grandes vallées transversales qui
descendent de ces hautes montagnes… Observons que, tandis que les blocs erratiques
du nord ont été en général déposés au niveau des mers, on trouve ceux des Alpes et
du Jura à des hauteurs très variables et jusqu’à. 600 et 800 mètres au-dessus du fond
des vallées…  » D. V.16. « On à fait pour expliquer le transport des blocs erratiques un grand nombre
d’hypothèses. Celle qui les attribue à quelque immense éruption volcanique est âu« 
jourd’hui complètement abandonnée. Léopold de Buch pense que ces masses ont été
« charriées par de grands courants d’eau, et, pour expliquer comment ces roches,
a malgré.leur densité et leur poids prodigieux, ont pu être non seulement transportées
« à de grandes distances, mais encore déposées à des hauteurs considérables, il sup« 
pose que les courants étaient à moitié visqueux et contenaient une énorme quantité
« de matières terreuses qui augmentaient leur propre densité et les rendaient capables
de porter ces masses à leur surface… Elie de Beaumont appuie cette hypothèse…
 » Mais la théorie la plus vraisemblable est celle de Venetz, qui a été admirablement
« développée par Charpentier et qui se fonde uniquement sur un phénomène encore
existant, sur une force qui agit encore de nos jours avec la même puissance : nous
voulons.parler de la marche des glaciers. Charpentier établit que les blocs erra« 
tiques de la Suisse sont simplement de grandes moraines qui ont été poussées^ur
« les pentes du Jura par d’immenses glaciers descendant des Alpes et ont été ensuite
abandonnées par la fonte des glaciers. Agassiz a généralisé hardiment cette théorie,
et, cessant de la limiter à la Suisse, en a démontré la parfaite application aux pays
septentrionaux de l’Europe et de l’Amérique. » D. V.. Parmi ceux à qui revient l’honneur d’avoir constaté la marche des glaciers, il convient
-de citer Horace de Saussure, Hugi et le savant évêque d’Annecy, l’abbé Rendu.17. « Dans la péninsule Scandinave, où les blocs sont peu volumineux, on observe un
 » phénomène remarquable : ce sont des stries, des sillons plus ou moins profonds
« creusés sûr les flancs des roches, et de longues traînées de débris, désignés enGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 125Sur les corps les plus durs produit le'corindon ls.
Mais tel n’est pas mon but, et je irai pas le don
D’approfondir le sens des lois scientifiques.
Il me suffit d’avoir les preuves authentiques
De ces déplacements naturels, réguliers,
Etranges toutefois, qu’on assigne aux glaciers,
Pour conclure de là qu’à l’âge quaternaire
Le pôle envahisseur dut refroidir la sphère.Nous reviendrons plus tard sur cette invasion.
Recherchons maintenant comment l’alluvion
Dont on trouve partout l’indubitable trace,
Du sol bouleversé renouvela la face.
CHAPITRE XIII
Retour au Diluviuru. — Formation des couches quaternaires. — Les
drifts et le till des Anglais. — Le Lehin ou Loess du bassin du Rhin.■ — Le limon des Pampas. — Le terreau noir de la Russie. — Le '
Rhégur ou terre à coton de l’Inde. — L’argile vert bleu du Danemark.
— Atterrissement et formation des deltas divers.Du sommet des hauteurs qui partagent tes eaux.
De loin en loin, toujours dans des rapports égaux,Suède sous le nom d’oesar, qui offrent des accumulations de fragments rocheux, de
cailloux et de sables. Ces sillons" ■ et ces débris, vestiges manifestes de l’action ancienne
qui a transporté les blocs erratiques, sont parallèles et marchent généralement
dans la direction du nord-est au sud-ouest… Dans l’Amérique du Nord, on a
observé des sillons du même genre tracés sur les roches, et qui ont été évidemment
produits par le frottement de grosses masses anguleuses violemment transportées…
La marche des glaciers dans les Alpes a donné lieu aux mêmes phénomènes.
Là aussi on a trouvé des roches striées et cannelées. Ces cannelures et ces
stries sont les unes larges, comme celles que creuserait une petite gouge, d’autres
fines, comme si elles avaient été faites avec un canif,. et toutes sont parallèles à la
direction où le glacier se meut, ou font avec elle des angles très petits ; Il est évident
que le glacier, en s’avançant, doit agir sur son fond à la façon d’un immense
polissoir, et que les différentes sortes de raies observées-ont été produites par les
débris, cailloux, gravier et boue, qui, se trouvant interposés entre la glace et la
roche, font l’effet de l’émeri dans l’opération du polissage. » D. V.•18. « Le corindon est le minéral le plus dur après le diamant. Il y a quatre variétés
du genre corindon : le corindon hyalin, qui fournit en grandepartic les pierres fines
employées par la joaillerie ; le corindon adamantin ou~harmo.pka.ne ; lo corindon compacte-
enfin le corindon emerï ou ferrifère, qu’on réduit, dans l’industrie, en une
poudre plus ou moins fine, appelée ëmeri, laquelle sert à polir les métaux, les
glaces, les pierres fines et les verres d’optique. D. V.126 LA CREATION ET L’HUMANITEOu voit se déployer des chaînes parallèles.
Prenez-les deux à deux : vous trouverez entre elles
Des fentes, des ravins presque partout comblés :
Sables, limon, cailloux s’y sont accumulés ;Et
 sur ce fond durci, thalweg, vallée ou plaine,
Il n’est pas d’élément d’origine- ancienne
Qui n’y soit aux nouveaux mélangé, confondu 1.
Cet aUerrissement, à quoi donc est-il dû ?
Quelle force en a pu, sur de si grands espaces,
Transporter, rassembler les formidables masses ?C’est le Diluvium 2, que les temps accomplis
Virent se déchaîner par les mille replis1. « En suivant les limites maritimes d’un continent ou d’une île, nous remarquons
que, à partir de la côte, le sol s’élève graduellement à l’intérieur jusqu’à une cer« 
taine série ou chaîne de hauteurs (montagnes ou collines) , au delà de laquelle le
« sol s’affaisse symétriquement jusqu’à la côte opposée. Tout continent, ou toute île,
peut donc être regardé comme composé de deux grands plans de pente contraire, ou
versants, qui se réunissent par leurs points supérieurs en une crête dirigée dans le
sens de la plus grande dimension du continent ou de l’île, et cette arête porte le
nom de ligne de partage des eaux. Ses deux extrémités sont marquées par deux
caps.<( Ghacun de ces plans de pente générale se décompose en versants secondaires : et
 » ceux-ci sont déterminés par des chaînes de hauteurs de deuxième ordre, perpendicu-'
« laires ou obliques à la chaîne principale, servant de ligne de partage d’eaux entre
deux versants secondaires opposés, et se dirigeant jusqu’à la côte en s’abaissant
graduellement. L’extrémité de chacune de ces chaînes est marquée par un cap.« Il suit de là que ces chaînes de deuxième ordre dirigent deux à'deux, l’une vers
l’autre, chacune un versant secondaire, et ces versants vont se rencontrer dans leurs
points les plus bas suivant une ligne nommée thalweg {chemin de la yallée). Celte
ligne est le chemin ou fil des eaux qui naissent sur le faîte principal, et coulent dans
K le versant général en suivant ses lignes de plus grande pente. La masse d’eau de ce
« thalweg s’appelle fleuve.« L’ensemble des deux versants secondaires raccordés suivant leur thalweg constitue,
avec la partie du versant principal qu’ils interceptent, une vallée. Une vallée princi« 
pale a son origine au faîte, et sa fin sur la côte maritime : ses flancs sont les ver><
sants secondaires eux-mêmes.« Chacun des versants secondaires-se décompose en versants tertiaires, et ceux-ci sont
déterminés par des chaînes de hauteurs de troisième ordre, parallèles à la ligue, de
hauteurs principale, servant de ligne de partage d’eaux entre deux versants tertiaires
opposés, et s’abaissant graduellement jusqu’à ce qu’elles s’effacent dans le thalweg
principal. L’intersection de ces versants tertiaires deux à deux détermine des thal« 
wegs secondaires qui tombent dans le thalweg principal sous un angle ordinairement
« aigu et d’après son plan de pente générale, et qui portent dans le fleuve Une masse
d’eau secondaire appelée rivière ou affluent. L’ensemble de deux versants tertiaires
raccordés suivant un thalweg secondaire constitue une vallée de deuxième ordre.« Les versants tertiaires se décomposent à leur tour et de la même manière, et don« 
nent naissance à des thalwegs de troisième ordre, et ainsi de suite, en diminuant,
« jusqu’au plus petit ravin sillonné par le plus petit ruisseau.<( L’ensemble de toutes les vallées parcourues par le fleuve et tous ses affluents du
« premier, du deuxième, du troisième ordre, etc., constitue un bassin.. ; »LAVALLÉE, Géographie physique, pages G et T.2.. Voir chap. x, notes 3, 4, 5, 6, 7.GEOLOGIE ET P AEEONTOLO G LEDu globe, à ce moment suprême, fatidique,
Où les gaz en fureur, mouvement chaotique,
Des fondements du sol, un instant sans appui,
Firent jaillir les monts, tels qu’ils sont aujourd’hui.Oui, le Diluvium et ses eaux débordantes
Arrachent aux sommets, entraînent sur les pentes.
Tout ce qui fait obstacle à leurs cours effrénés 3.
Et c’est pour ce motif que nos yeux étonnés1273. Pour se rendre bien compte de l’action que dut exercer le diluvium sur l’ensemble
des terres, il n’y a qu’à observer ce qui se produit encore chaque joui' dans les hautes
vallées des fleuves et sur tout le parcours de certains d’entre eux, comme le Pô, le
Rhône, le Danube., le Rhin, pour ne-citer que des cours d’eaux européens.« Dans les gorges de montagnes dont la terre ou la roche nue ne laisse pas s’infil »
trer les eaux de neige et de pluie, celles-ci s’abattent rapidement vers la-plaine,_en
« roulant et en poussant sur le fond de leur lit les débris détachés des pentes. Après ■
les averses exceptionnelles, il est souvent difficile de faire une distinction bien nette
entre un de ces torrents temporaires, un éboulis et une avalanche. Il arrive alors que
des masses neigeuses, à demi fondues et mêlées à une boue liquide, sont entraînées
par leur propre poids et glissent sur les pentes en faisant rouler devant elles des
pierres désagrégées. Bientôt tout s’écroule et s’abat dans le couloir de descente. Les
eaux et les neiges souillées se changent en une masse fangeuse et noirâtre, au mi« 
lieu de laquelle les blocs roulent en bondissant: dans ce chaos mouvant, les débris
<t se heurtent avec fracas et secouent les rochers du bord, tandis que l’eau tor« 
rentueusc les déchausse à la base. A la fin. ces énormes masses s’ébranlent a leur
" tour et prennent part à l’immense chute. Un bruit de tonnerre précède l’avalanche
« et l’annonce au loin à ceux qui pourraient se trouver sur son parcours: mais ces
phénomènes, qui sont à la fois des éboulis et des abats d’eau, ne durent que peu
d’instants. Après avoiy entraîné comme des cailloux d’énormes rochers de dix mètres
de côté, le torrent disparu ne laisse après lui que des couches de fange.<( De pareilles avalanches d’eau sont heureusement assez rares, du moins j3n Europe ;
« niais toutes les pluies torrentielles qui tombent sur les pentes des monts et même
'< .sur le.sol plus ou moins incliné des basses terres, ont pour conséquence la formation
" de torrents et de ruisseaux temporaires. Ce sont les eaux sauvages. Se précipitant
« par les chemins creux, les ravins et les dépressions du sol, elles se nettoient de tous
lès débris qui s’y étaient accumulés, emportant la terre végétale, les herbes et les
broussailles, labourant profondément leur lit lorsque celui-ci n’est pas une roche comf1
pacte, et quand elles atteignent la rivière de la plaine, elles lui apportent des amas
 » de boue et de longues traînées de cailloux arrachés à leurs rives. Ce sont de véri« 
tablée agents géologiques, dont le travail d’un jour ou d’une heure contribuepour sa
« part à modifie) - l’aspect du globe.' »Elisée RECLUS, la Terre, tome lor: 8° partie, chap. IU pages 306 et 307.Et, au chapitre m de cette même 3e partie du tome I 01' du même ouvrage.- page
395, l’éminent auteur, complétant le tableau, ajoute : « ■ Qui dit mouvement dit
action : il ne suffit pas à l’eau de descendre dans un lit tout creusé, elle ronge, elle
 » mine, elle érode, elle entraîne, elle soulève incessamment les terres et les rochers
« qui la contiennent ou qui s’opposent à son cours : caillou ïi caillou, grain de sable à
«  grain de subie, elle .porte les montagnes dans la mer ; elle n’est pas seulement,
comme dit Pascal, un chemin, qui marche, elle est aussi une masse continentale
en voyage, qui dans les siècles d’hier était couverte de la neige éternelle des
montagnes, et qui demain se fixera sur les bords de la mer pour augmenter le
domaine de l’homme. Les fleuves établissent la circulation des solides aussi bien
que celle des fluides : ils sont, comme le sang humain, une chair encore coulante. »12S LA CRÉATION. ET L’HUMANITESurprennent loin des lieux témoins de leur naissance,
Pêle-mêle entassés, de distance en distance,
Dans un milieu de fond et d’aspect 1 étranger,
Des débris que le temps n’a pu même changer.Tout pays a les siens. Dans la vieille Angleterre
Le sol, en maints endroits, offre le caractère
De la confusion qu’en leurs entraînements
Les eaux firent subir aux terrains précédents.Que sont les drifl$h, sinon la désolante image
De blocs juxtaposés, incroyable assemblage,
Où les grès du Lias aux marnes sont mêlés ;
Où porphyre et granit, sans ordre amoncelés.
Ont pris place au niveau des couches tertiaires ;
Où cristaux et coraux brillent dans les calcaires,
Et rappellent à tous par ces rapprochements
Quelle fut sur ces bords l’action des courants ?Le croirait-on ? au Bois où tout Paris se presse,
A Boulogne 3, on se heurte aux rochers de la Bresse ;
Et, dans tout le bassin, soit plaines, soit coteaux,
Où la Seine a puisé la masse de ses eaux,
La craie et le silex, les cailloux et le sable,
Sont de ses affluents l’alluvion probable0..-i. Le mot drift, en anglais, désigne tout objet qui flotte ;LU gré du vent et des eaux.<e
 Dans la langue géologique, on se sert de ce mot pour désigner plus particulière
« ment tout ce qui paraît résulter de l’action des courants sur les dépôts antérieurs.
C’est ainsi que paraissent s’être formés, par le déversement des lacs de la Bresse,
les larges sillons creusés dans les terrains plus anciens du bassin de Paris, et les
yastes atterrissements qui en couvrent une partie, et qui forment, par exemple, le
. bois de Boulogne. Paris lui-même est bâti sur ce dépôt de transport, dont l’origine
violente est attestée par la grosseur des blocs qu’il renferme, et dont l’ancienneté est
prouvée par la découverte de fossiles appartenant à des éléphants et à d’autres ani<t
maux qui, depuis les temps historiques, n’ont jamais été signalés dans la contrée.
« Une grande partie de ces dépôts de transport suit la direction des vallées
actuelles. Leur nature et leurs dispositions varient, en général, d’un bassin hydro« 
graphique à l’autre. Souvent ils se rencontrent à des niveaux que les eaux actuelles
« sont incapables d’atteindre et sur des étendues qu’elles ne peuvent parcourir. En
outre, la plupart d’entre eux ont été sillonnés par des courants modernes qui jour« 
nettement les recouvrent de nouveaux débris .. » D. V.5. Boulogne est un bourg du département de la Seine, à trois kilomètres ouest de
Paris. Entre ce bourg et la grande ville s’étend le fameux bois de Boulogne, la promenade
la plus fréquentée du monde élégant de Paris.G. « La nature des alluvions anciennes est très variable. On y trouve, en effet, des
<i débris plus ou moins roulés des roches de la contrée, des sables, des argiles, etc.,
« qui proviennent du remaniement des matières sous-jacentes. Ainsi la Marne a amené
dans le bassin de la Seine des silex, des grès parisiens, de la craie, des calcaires.
l’Aisne y a apporté des produits de même espèce: et, par l’Yonne, y sont arrivés
des granits et des syénitcs du IVIorvan… » D. V.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE lisDes Vosges, d’autre part, roulèrent vers le Rhin 7
L’argile, le gravier, remarquable terrain
Ou souvent du chercheur le pic vaincu s’émousse
Contre des blocs formés de coquilles d’eau douce.
Mais le Rhin a sa source en ce massif puissant
Qui domine l’Europe, et sur chaque versant
Vers des bords opposés, soit droit, soit en contours,
Des grands fleuves alpins précipite le cours.Depuis combien de temps de nos Alpes descendent
Ces neiges, ces torrents qui minent et qui fendent
Le flanc des monts géants, d’où par l’érosion
Sont tirés, entraînés, mis en dispersion
Les éléments divers, l’insondable coulée,
Les atterrissemenls de la longue vallée ?Remontons, pour répondre, à cette heure, au moment
Où le globe subit son dernier changement :
Fouillons, décomposons le terrain quaternaire ;
C’est là, là seulement, qu’est la clef du mystère.
Ce qu’àBâle, à Strasbourg, porta l’alluvion,
On le retrouve en Suisse, en Savoie, à Lyon 8.
Les siècles ont rendu ces masses immobiles :
Le Danube en a fait ses berges et ses îles,
Le Rhône sa Camargue, et l’Eridan fougueux
(Le Pô dégénéré) ses deltas tortueux 9.Faut-il encor, faut-il, dans la plaine du Gange' 0,
Remuer le réeliur, ce fertile mélange7. K Dans la vallée du Rhin, les ulhivions anciennes sont principalement formées,
dans le fond, de.sables et de cailloux roulés provenant du grès des Vosges ; en haut,
d’une argile fine dont les couches souvent puissantes et fort étendues, appelées
Uhm ou loess, sont caractérisées par des coquilles d’eau douce semblables à celles
qui vivent actuellement dans le ileuve. » D. V.8. « Les alluvions des Alpes se reconnaissent partout avec leurs caractères pai-ticuliei's.
Ainsi dans la vallée du Rhône, depuis Lyon jusqu’à la mer, les débris alpins
couvrent pour ainsi dire la surface du sol. L’argile de ces dépôts est environnée de
tous les côtés par d’immenses remblais de cailloux roulés, dont on peut suivre la
route directe dans la vallée de la Durancc jusqu’au centre des Alpes qui les ont' fournis. Des dépôts semblables s’observent en Piémont, en Lombardie, dans les
1 plaines de l !Autrichc. de la Bavière, de la Suisse, entourant ainsi tout le massif
principal des Alpes, d’où les matériaux ont été arrachés. » D. V.il. Voir, pour la formation dès îles du Danube et dés deltas du Rhône et du Pô,
1 chapitre xi. page 117, note 38.10. « L’Himalaya fait l’Inde. Sans lui les vents du nord glaceraient l’air de la pres1
qu’île et y arrêteraient l’essor de la sève… Les flancs noirs des forêts, les sommets
1 d’argent de l’Himalaya arrêtent les nuages transportés vers le septentrion, et.les for:
cent à retomber en frimas et en pluies sur les gorges où. grandissent les fleuves qui0I3n. LA f.KKATIOX HT 1/ II l’ M A N I T IDecalcaire- ot d’humus, de sable et de limon.
Qui fait germer, fleurir, l’arbre dont le colon.
Sous les durs ligaments d’une cosse rugueuse
Cachant le blanc duvet d’une bourre soyeuse,
De l’avare Albion ne trompe pas l’espoir ?Fauclra-t-il défoncer la steppe an terreau noirn ?
Ouvrir le vaste sein des Pampas et des Andes’ 2 ?
Interroger le Nil et ses vieilles légendes 13 ?
Des gorges de l’Oural sonder la profondeur ?
Du plateau d’Altaï disséquer l’épaisseur ?
En Europe, en Asie, au fond de chaque mine.
Extraire des fragments d’or, d’argent, de platine ?
Au Brésil dégager d’'un -impur sédiment
Le caillou précieux qui cache un diamant 1' 1 ?Certes nous le pourrions ; mais, pour remplir ces pages.
Pourquoi de l’Océan suivrions-nous les rivages ?
Pourquoi fouillerions-nous les immenses dépôts
Qu’il y laissa jadis en retirant ses flots ?.( vont arroser les plaines’. Que l’Himalaya ot le ? chaînes presque aussi puissantes qu
« se dressent derrière lui s’affaissent, et l’Inde perdra ses journées de feu, le soleil
et l’e:ui : elle ne sera plus l’Inde. »Onésimc RECLUS. Géographie générale, p. 237.L’Inclus, le Gange, le Brahmapoutre sont les trois grands fleuves de l’Inde ; c’est
par eux que sont venues ci que sont encore fécondées ces alluvions si fertiles, appelées
réghur ou terre à coton de l’Inde, dont l’exploitation fait la fortune de l’Angleterre.M. « Le réghur ou terre à coton de l’Inde est un des derniers dépôts diluviens : il
" en est de même du terreau noir ou tckornosjom de la Russie… Le ichornosjoni.
(■ détendant à la fois dans les bassins du Don, du Dniepr et du Volgea, comprend une< superficie de \>\ùs de 80 millions d’hectares, presque deux fois la grandeur de l ;i
.< France, et. sur cet immense espace, la terre végétale offre partout une profondeur
c d’un à cinq mètres et même do dix à vingt mètres… Ces terrains, préparés à lit
■■ culture par une végétation herbeuse de plusieurs milliers de siècles, sont parmi les< meilleurs du monde pour la production des céréales, et tôt ou tard ils deviendront
«  un vaste champ de blé.  » ■■ ■Elisée RECLUS, la Terre, t, I. p. MO et Ml.12. " Les deux Amériques offrent aussi des dépôts qui remontent à l’époquegéolo■■■
gique du diluvium. Ainsi le limon des pampas repose sur des dépôts argileux et saIbleux
 renfermant des coquilles des mers voisines, et qu’on retrouve non seulcmen
<; au Brésil, maïs encore dans tout le terrain qui s’étend au sud jusqu’au bout delà
-i Palagonic. » I). V.13. A propos du delta du Nil, M. Elisée Reclus (la Terre, t. I, p. 500) fai
observer, d’après Lombardini, que, « si la marche progressive des vases n’avait pas
été plus rapide pendant les âges d’autrefois, il n’aurait pas fallu moins de 74,253 anu
nées pour que le Nil pût déposer, grain de sable à grain de sable, la plaine trian« 
gulaire du'delta, comprenant 22,270 kilomètres carrés de superficie. »14. Les géologues font remonter à l’époque du diluvium la formation de ces « îmii*-'merises
amas de débris roulés dans lesquels se trouvent l’or, le platine, le diamant,
fiKOJ.OflIE HT PALE ONTOLOlil 13 131Du HU dont les Anglais vantent la large assise.
De l’argile vert bleu qu’en Danemark on puise1 »,
De tous ces gisements où les débris marins
Se trouvent réunis aux différents terrains,
Que conclure, sinon que ce sont là les preuves
Que les flots de la mer, les torrents et les fleuves,
Dans des gouffres béants soudain précipités,
Les comblant des débris qu’ils avaient emportés,
Du mélange fortuit de toutes ces matières
Formèrent les amas des couches quaternaires ?
CHAPITRE XIY
Refroidissement du globe. — Les glaciers. — L’altitude et son action
sur les climats étages ou locaux. — La latitude et les climats généraux.
— Saisons et zones torride, tempérées, glaciales. — John
Franklin et Nordenskjold.Ainsi, de jour en jour, de la, Création
L’oeuvre marche à sa fin, et la solution
Qu’un progrès incessant éclaii'e et facilite
Se révèle en des faits que le temps précipite.Le globe est transformé. Hauteurs, dépressions,
Ont pris sous d’autres plans d’autres dimensions :
La surface du sol en tous sens dépecée
A des courants d’air froid laisse la place aisée :
Par les golfes aussi jusqu’à l’inférieur
Nous arrive des mers la salubre fraîcheur 1.« tant au Brésil et dans l’Inde que dans les monts Ourals et les plateaux d’Altaï, on
Russie. » D. V.•15. C’est aussi à l’âge de formation des terrains diluviens que les géologues attribuent
l’origine du till des Anglais, dépôt argileux dont.la puissance atteint parfois
cent mètres, caractérisé par la présence de blocs de toute espèce, parmi lesquels il
s’en trouve qui proviennent de contrées fort éloignées.Mentionnons enfin, comme se rapportant à la même époque, les dépôts d’argile vert
bleu avec graviers, sables, blocs de diverse nature et coquilles des mers du nord
qui forment la base "du Danemark et qui se prolongent dans les plaines du Mecklembourg,
de la Prusse et du Hanovre. D. V., passim.1. « C’est grâce au relief de la planète que les continents sont organisés et vivent
pour ainsi dire : c’est grâce à toutes ces inégalités du sol que les climats, les eaux,i:\-2 1. A CK K A TI 0 i\ K T 1/ Il U M A X I T KSur le sommet des mcmls la vapeur se condense :
Pluie ou neige, ou torrent, l’avalanche s’élance 2
Au fond des noirs ravins, s’y redresse en glaciers 3 ;
Et ceux-ci sans repos, immenses, par milliers,
Se gonflent comme autant de puissantes mamelles,
On sont de nos cours d’eau les sources éternelles 4.« les produits et les populations se distribuent d’une manière aussi variée sur la
K terre.« Toutes les parties hautes des continents et des îles se divisent naturellement, sui"
van* la hauteur et l’inclinaison du sol émergé, en plateaux el en systèmes de moii« .
fagnes. On est convenu de comprendre par le mot de plateau un massif déterres élevées- au-dessus du niveau de la mer ; mais la surface n’en est point nécessairement unie ci
■• régulière comme semblerait l’indiquer le nom. Quand le sol est très inégal, déchiré
 » par de profonds ravins ou parsemé de collines et de montagnes, on considère comme
•< la-superficie du plateau ce plan idéal qui passerait par la buse de toutes les chaînes
■> de montagnes et comblerait toutes les dépressions intermédiaires… D’ailleurs, les
« terres basses offrent aussi très fréquemment un sol accidenté de collines et de- vallons et se relient aux plateaux supérieurs, soit par des pentes graduelles, soit par
 » une succession de terrasses que l’on peut considérer comme des rebords de la plaine
'■ ou comme la chute du plateau….•< Si la surface de la planète était parfaitement unie, la régularité la plus désolante
" régnerait partout ; les mômes phénomènes se reproduiraient à travers toute retendue
" d<!s continents d’un océan à l’autre ; les vents, dont aucun obstacle n’arrêterait la- course, tourneraient autour du gl ibe avec un mouvement toujours égal, comme ces
" longues bandes de nuages que découvre le télescope sur la planète de Jupiter. Point- de ces massifs élevés qui. par leur position transversale à la direction naturelle des
■ vents, produisent une rupture d’équilibre et répercutent les courants atmosphériques
 » dans tous les sens ; point de ces grands réfrigérateurs qui condensent l’eau des
-( nuages et la gardent dans leurs réservoirs de neige et de glace ; partout les pluies
« tomberaient d’une manière à peu près égale, et les eaux ne trouvant point de décli".
vite pour s’écouler vers l’Océan, formeraient des marécages putrides. Si les hommes
■■ pouvaient exister sur'une terre pareille, loin de trouver dans l’uniformité de l’im« 
mense plaine de plus grandes facilités pour communiquer entre eux, ils resteraient
'. épars autour de leurs lagunes dans toute la sauvagerie primitive. Les. migrations (le
." peuples entiers descendant la pente des plateaux à la recherche d’une nouvelle patrie.
■■ comme de grands fleuves à la recherche de la mer. n’eussent jamais eu lieu. Toute
« civilisation eût été impossible. Peut-être, ainsi que le pensent certains géologues, la
a surface du globe était-elle unie et sans puissant relief quand l’iclithyosaure nageait
<• lourdement au milieu des marécages et que le ptérodactyle étendait ses pesantes
u ailes au-dessus des roseaux. C’était alors la terre du reptile, mais ce ne pmvail être
 » celle de l’homme…. »Elisée RECLUS, la Terre, tome I, 2° partie, chapitre 1. p. 14-1, H2 ; \H.
2. Voir au chapitre xm. page 127. la note 3.
'.',. Voir au chapitre xn, page \9.i, noie 10.4. « Les sources des fleuves et de leurs affluents de tout ordre sont de petits rôseri.
voirs d’eau, alimentés par la précipitation des vapeurs atmosphériques et situés ordiimûrement
 sur les hauteurs qui attirent les nuages ; les plus importants de ces réser..
voirs sont dans les glaciers où ils s’entretiennent constamment par la fonte des neiges
■ de leur superficie et des glaces de leur base. » •IJAVALUÉE, Géofj. physique, page 18.NOTA.— Nous ne saurions trop recommander de lire, tînt le. chapitre u, tome I.
2U partie, de l’ouvrage de M. Elisée Reclus, la .Terre, qui nous a déjà fourni uii sGLOLOGIE ET l> A LE O.N T 0 LO <j l E 133L’onde garde longtemps, malgré mille détours,L’impression des lieux où commença son cours :Elle reste glacée, et ce froid salutaire,S’élevant par degrés, envahît l’atmosphère."Ces degrés, un à un, oh a pu les compter ;On a pu sûrement définir et noter tLes points exacts du sol où chacun se précise.Si des bords où l’effort de l’Océan se brise
Avec précaution observant les niveaux,
Nous dirigeons nos pas vers les plus hauts plateaux,
Du tube gradué nous voyons le mercure*
Baisser, baisser toujours ; et la température,
À mesure qu’on monte, au-dessous du zéro
Enfin du pôle nord marque le numéro.Donc le froid est partout, partout il est intense :
Môme sous i'équateur il a son influence 6.grand nombre d’extraits. Rien de plus scientifique à la fois, de plus attachant, et d’une
expression plus vive et plus poétique que cette étude des sources et de la circulation
(les eaux en général. ;i. Il s’agit ici d’un instrument bien connu, du thermomètre (grec, Û/O ;AÏJ, chaleur :
[UTJOV, mesure) , lequel, comme on sait, consiste essentiellement en un tube de verre en
partie rempli de mercure. Le tube est d’un diamètre très petit, mais il présente à son
extrémité inférieure un renflement en forme de boule ou de cylindre. Lorsque la température
du lieu où se trouve l’instrument, vient à s’élever, le mercure augmente de
un 1 unie, et par conséquent s’élève dans le tube ; le phénomène inverse a lieu, en d’autres
fermes, la colonne mcrairielle baisse, lorsque la température vient à baisser. La
graduation du thermomètre étant écrite soit sur le tube lui-même, soit sur une plaque
métallique fixée sur la même plaque que l’instrument, soit enfin sur une feuille de papier
placée dans un tube de verre, lequel est tixé à coté du tube thermpmétrique, il est
facile île suivre les mouvements d’élévation ou d’abaissement (b la colonne mercurielle
et partant de noter les variations de la température.0. <( En plongeant par leurs cimes dans les hauteurs des régions atmosphériques, les
« montagnes se dressent en des zones de plus en plus froides, et, par cet étagement de
températures successives, donnent à la nature une merveilleuse variété de climats et
de flores. Chaque haute montagne offre sur ses flancs comme un résumé des phénomènes
qui s’accomplissent sur l’immense espace compris entre les plaines de sa base et les
glaces du pôle…" En Jlindoustan, trois zones s’étagent sur les flancs de l’Himalaya, cette bordure
« méridionale des plateaux de l’Asie ; dans la plaine coulent les grands fleuves.
■• s’étendent les forêts impénétrables, habitent les populations sans nombre ; plus haut
'■ sont les torrents, les longues avenues des sapins, les troupeaux errants dans les
« pâturages ; plus haut encore, les broussailles, les mousses, la neige et les amas de
glace. »« La fonction des hautes terres dans l’économie du ghibe est de porter le nord au
« sein même du midi, de rapprocher tous les climats de la planète et toutes les
■< saisons de l’année. Tous lus plateaux sont, pour ainsi dire, de petits continents
" émergeant du milieu des plaines, et, comme les grands continents limités par la
■' mer, ils oll’rent dans l’ensemble de leurs phénomènes une espèce de résumé de ceux
■' de lu' terre entière : ce "sont autant de mtcroncomes (grec, [J.'.V.QÔ:, petit : -/OC7 ;J.O- ;;
" monde). » Elisée RECLUS, (a Terre, tome 1, 2° partie, paasim.134 LÀ CRÉATION ET L’HUMANITÉDans ce milieu brûlant, si l’arbuste ou la Heur
Rencontrent un terrain humide-en’profondeur,
L’a végétation plantureuse, prospère,
Réalise l’ampleur de l’âge tertiaire ;
Et l’on voit sur ce sol d’aspect primordial
Ce quis-germe et qui vit devenir colossal 7.
La sève exagérant l’oeuvre de la nature,
L’excès s’y substitue à l’ordre, à la mesure.Là, malheur au mortel imprudent, indiscret,
Qui cherche à s’enfoncer sous l’épaisse forêt.
L’attrait de l’inconnu le séduit et l’attire :
Mais bêlas ! suffoqué par l’air chaud qu’il aspire,
incapable d’agir, inondé de sueur,
Il se traîne épuisé, sans élan ni vigueur ;
11 suit les mouvements de l’oiseau qui s’envole.
Oh ! s’il pouvait voler !… Vers les glaces du pôle
11 fuirait : il irait, d’un généreux effort,
Sous un ciel où l’air pur n’est pas souffle de mort*.Dans quel trouble, ô mortel, l’ignorance te jette !
Lève les yeux et vois, suspendus sur ta tête,7. « Les forêts vierges, où l’homme ne s’est encore hasardé que pour se frayer des
sentiers, sont parmi les spectacles les plus grands de la nature. Celles des pays froidscomposées pour la plupart de conifères au tronc droit, au feuillage sombre, ont
« quelque chose de solennel et d’auguste. Les fûts puissants des arbres s’espacent avec
régularité comme les piliers d’un édifice immense, et dans l’éloignement se confondent
en mystérieuses avenues…<t Les grandes forêts tropicales ont un autre caractère et frappent surtout par leur
« magnificence,'la fougue de leur végétation, la variété de leurs espèces. Ce n’est point
un ensemble majestueux et régulier comme la forêt de sapins ou de mélèzes ; c’est
un chaos de verdure, un entassement de forêts entremêlées, où le regard cherche
u vainement à reconnaître les innombrables formes végétales. Au-dessus des larges
e. cimes touffues se superposent d’autres cimes et se dressent les palmiers reliés les uns
« aux autres par le lacis inextricable des lianes….« Tandis que, dans les forêts du Nord, tous les arbres se ressemblent et pourtant se
dressent isolés comme les citoyens égaux d’un peuple libre, les innombrables espèces
« . de la forêt tropicale, si différentes les unes des autres par leurs dimensions, leurs
formes, leurs couleurs, semblent se confondre en, une marne masse de végétation ;
l’arbre a, pour ainsi dire, perdu son individualité dans la vie de l’ensemble. Un
chêne de la zone tempérée étalant ses rameaux à l’écorce rugueuse, plongeant ses
<• racines dans le sol lézardé et jonchant la terre de ses feuilles séchées, paraît
et toujours un être indépendant, même quand il c§t environné d’autres chênes comme
« lui ; mais les plus beaux arbres de l’Amérique du Sud ne s’appartiennent point : tor« 
dus les uns autour des autres, noués dans tous les sens par des cordages de lianes,
« à demi cachés par les parasites qui les étreignent et qui boivent leur sève, ils ne
sontplus que de simples molécules dans un immense organisme recouvrant dès con« 
trées entières : » - -* Elisée RECLUS, la Terre, tome II, 3e partie, pages 534, 535, 536.8. JI faut voir, ci-dessus, la note f> ; voyez aussi, ci-dessous, la note 10.ULOLOGIE ET P ALli 0 NTU L 0 II 1 E 1.3SLe pôle et ses glaciers, dont lu peux, ù bonheur !
Retrouver aisément et goûter la fraîcheur..
Ces pics sont couronnés d’une neige éternelle,
'Et les feux du soleil sont impuissants contre elle.
Essayons de gravir le flanc du mont géant…A cent pas, c’est déjà comme un enchantement :
On revient à la vie, et des forces soudaines
Semblent avec le frais circuler dans les veines…
Avec mille, on obtient l’énergique action
Que puise en un air vif la respiration…
A trois mille, on jouit d’un printemps sans mélange,
Et l’on pourrait se croire au pays de l’orange,
Au rivage embaumé, suave et doux séjour
Que la mer aux flots bleus embrasse avec amour…
Plus haut, c’est l’olivier et son pâle feuillage,
Et la vigne, que suit tout le riche assemblage
Dont la terre a doté les climats tempérés…
Puis, le froid ralentit nos pas mal assurés ;
Et bientôt, sans quitter la zone tropicale 9,
Nous avons sous les yeux la flore boréale,
Dont la tige efflanquée étale sa maigreur
A côté des gros troncs que produit l’équaLeur.
Enfin tout disparaît… sous un manteau de glace
La végétation s’atrophie et s’efface.
Le pôle, le voici ! pour prix de son effort,
Quiconque irait plus haut rencontrerait la mort…Et combien, pour atteindre à ce néant des êtres,
A-t-il fallu gravir ? — Au plus, sept mille moires1".a. Scientifiquement on entend par zone tropicale toute la partie de la sphère euinpriso
entre le tropique du Cancer au nord et le tropique du Capricorne au sud. Nous
entendons désigner ici, par cette expression, la zone chaude et même la zone lorrïde:
le mot tropical a souvent par extension le sens de très chaud.10. « La zone équatoriale tire son originalité de l’abondance des pluies amenées par
des vents réguliers ou variables, et de la chaleur du soleil aux rayons de moins eu
moins obliques à mesure qu’on s’approche de l’équateur ; là. ils tombent perpendicu« 
lairement sur le sol. Les nuits, de plus en plus égales aux jours, le deviennent .tout à
« l’ait le long delà ligne équatoriale. Ce mariage de la chaleur et de l’humidité l’ait
naitre un merveilleux excès de vie végétale et animale. Les forêts du tropique bré'<
silieii s int le plus grand ell.irt d’invention et de fécondité de la nature sur notre
« mince gLibe terrestre: l’Inde, ffndo-Chine, les bois et les savanes de l’Afrique logent
" les plus gros animaux de la terre ; les oiseaux, les insectes y ■ pullulent ; ces- derniers
11 la plaie de l’homme. Celui-ci porte la peine des splendeurs de ce climat- La chaleur
« humide qui va si bien à la plante et à des organismes d’animaux inférieurs épuise-la
constitution humaine. Les indigènes des régions équatoriales étonnent souvent par un
" visage grotesque ou antipathique ; de leur masse brute, pou de tribus émergent par
"■ l’intelligence et la beauté. L’homme blanc résiste mal à la puissance de ce milieu ; il13fi LA CRÉATION ET J/11UMAMTÉLoin de moi de marquer la distribution
Des saisons, des climats, sur chaque région :
Ce serait de mon plan dépasser la mesure.
Si j’en parie, c’est pour montrer que la nature,
Toujours sage, toujours maternelle en ses soins,
Des êtres qu’elle crée a prévu les besoins.« y dépérit, et sa descendance tombe au-dessous de ce qu’elle serait restée en’Europe,
à'moins que le fondateur de la famille n’ait pris pour séjour un site fort élevé au« 
dessus du niveau de la mer.« C’est que l’altitude du sol possède un très grand pouvoir. La latitude fait les cliif
mats généraux ; le climat glacial.- le climat froid, le tempéré, le chaud, l’équatorial.
« Dans l’enceinte même de ces climats l’altitude détermine des climats locaux, parfois
•A sur de vastes espaces.« A mesure que l’on s’élève au-dessus de l’Océan, la température s’abaisse, tout eu
ii devenant moins pondérée ; les différences de chaleur entre le jour et la nuit, entre Thi<« 
Ter et l’été, s’augmentent. Selon l’exposition, la nature du sol et autres circonstances
.. du lieu, 1G0, 180, 200, 240 mètres d’élévation entraînent un abaissement d’un degré
" dans la mjyennc annuelle d’un endroit. Monter de 100 mètres, c’est faire environ
« 125 kilomètres dans la direction du pôle. A la ferme péruvienne à'Antisana, la
'< moyenne annuelle de l’année égale presque exactement celle de Saint-Pétersbourg.
«  Or cette capitale européenne se trouve sous le soixantième degré boréal, et Antisana
■'< tout près de l’équateur ; mais Saint-Pétersbourg est au niveau de la mer, et la mé« 
tairie du Pérou a plus de 4.000 mètres d’altitude. Si au lieu de centaines de mètres
« il s’agit de milliers, l’écart de chaleur entre le pied et la tète de la montagne, entre
M la basse plaine et le haut plateau, peut devenir énorme. Souvent le véritable hiver
 » éternel rayonne sur les pics avec ses blancs frimas au-dessus de vallées attiédies par
« < le souffle du prétendu printemps perpétuel.a Dans les contrées du Nord, glacées même au bord de la mer, l’influence de l’alfi »
tude n’apparaît pas visiblement: mais des qu’on s’approche-de la zone tempérée, elle
« prend corps aux yeux. En France, on monte en quelques heures des vallons de vignes
>• et d’oliviers du Bas-Languedoc sur les causses cévenols où le seigle croit à peine: en
« moins d’un jour on s’élève de la vallée de Prades, étuve méridionale, au sommet
immuablement hivernal du Canigou. Quand on arrive à l’équateur même, l’écart
atteint son maximum ; on y voit comment 10 mètres d’ascension, la hauteur d’une mai« 
son basse, compensent-12 kilomètres vers le nord: à la base des géants équatoriaux,
« ou seulement tropicaux, le soleil brille sur des forêts miraculeuses, sur des champs
M. d’une fécondité inouïe quand ils sont arrosés, sur des villes où l’homme lassé, suant
«  et somnolent, soupire après la fraîcheur. Cette fraîcheur, il la trouve déjà à 600, à
1.000 mètres de hauteur, et avec la moyenne de température annuelle la flore s’est
K déjà transformée : des espèces ont disparu, d’autres apparaissent, quelques-unes
«  montent plus haut que ne semblerait le souffrir leur nature ; d’autres descendent plus
". bas ; dans l’ensemble,les végétations s’échelonnent, dans le détail elles se pénètrent:
a à 2.000 mètres, plus de danger de maladie et d’épuisement avant l’âge, même pour
<t le blanc le plus accessible au milieu morbide de la zone tropicale, cl déjà -les arbres
«  de l’Europe se mêlent à ceux du Cancer, de la Ligne et du Capricorne. A 3.000 mètres
u on se croirait sous le climat des bords de la Méditerranée ; à 4.000, on se sent vivre
« avec bonheur dans des vallées délicieusementj tempérées, comme celle de Quito ; à
6.000, le froid est vif, la montagne inhabitable ; à 0.000, à 7.000 mètres, on se
.. trouve au pôle, que G à 7 kilomètres en hauteur ont attiré au sein de la zone torride,
^ quand il faudrait, pour le trouver chez lui, faire le quart du tour du globe, dix mille
« kilomètres, en tirant.vers le nord boréal ou vers le sud austral. »Onésime RECLUS, Géoyraplde générale, pages o, 6 et 7„GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 1-37On a pu constater qu’à l’âge tertiaire
L’unité de climat s’imposait à la Terre 11.
Au centre, au nord, au sud, partout même chaleur :
Tout vivait en tous lieux avec même vigueur ;
On n’y saurait trouver de lignes isothermes* 2.
Maximum, minimum, zones, ce sont des termesil. « Tout le monde sait aujourd’hui qu’à mesure qu’on descend dans les entrailles
(i de la terre, on trouve une température qui va sans cesse croissant (voir page 1.
« note 2) , aussi loin du moins que les observations ont pu le permettre. L’astronomie
et la géologie expliquent ce fait, en supposant que la terre a été jadis un globe
ii incandescent qui, lancé dans l’espace, s’-est refroidi lentement par la suite des siècles. ;
« Le refroidissement ayant dû s’opérer de la surface au centre, la première est aujour« 
d’hui refroidie à ce point que c’est le soleil seul qui la rend habitable, tandis que le
-i second possède une température dont l’élévation dépasse tout ce que l’imagination
i- peut concevoir…. Go qui prouverait que ce refroidissement de la surface terrestre
« n’avait pas encore eu lieu à la période tertiaire, que la température du globe devait
«  être partout à peu près uniforme, et que partant la terre n’était point alors partagée
 » en zones isothermes comme elle l’est aujourd’hui, c’est que, dans certaines régions du
« globe, on trouve des animaux fossiles dont les analogues n’y sauraient vivre de nos
jours, à cause de la basse température de ces lieux: tels sont les bords de l’océan
 » Glacial, où l’on rencontre des éléphants et des rhinocéros fossiles. De plus, ces eon« 
ti'ées ne pourraient pas actuellement fournir une végétation appropriée à ces aiû><
maux et suffisante pour les nourrir ; enfin, la faune fossile de la période tertiaire, en
"■ Europe, présente une plus grande analogie avec la faune actuelle des régions tropi« 
cales qu’avec celles de la zone tempérée. » D. Y\Sans doute, le soleil, alors comme aujourd’hui, envoyait ses rayons à la terre ; mais
la chaleur, qui du centre arrivait à la surface, était si forte et si générale que l’influence
solaire était pour ainsi dire insensible, ou du moins ne pouvait empêcher qu’il n’y eût
partout uniformité de chaleur et par suite uniformité de productions, soit dans la flore,
soil dans la faune.[c2. 11 y aurait beaucoup à dire sur ces termes maximum et minimum de latempêraturc,
liynes isothermes, zones et stations météorologiques, climats, etc.. etc. Il y faudrait
presque tout un traité de météorologie. C’est donc à un de ces traités qu’il convient
de s’adresser pour bien se fixer sur ce qu’on entend par maximum et minimum de la
température, pour apprendre comment sont composés les instruments qui servent à
marquer ce maximum et ce minimum, et que l’on appelle, pour ce motif, thermomètres
à maximum et à minimum, pour se rendre compte enfin de ce que l’illustre de Humboldt
a nommé lignes isothermes (grec, îVor, égal ; ÛEo ;jirt, chaleur)  ; Nous nous bornerons
à dire ici que ces lignes sont des courbes tracées sur la surface du globej passant
par tous les points qui ont même température moyenne. Elles servent à indiquer la latitude
thermique, laquelle est bien différente de la latitude géométrique. Eii effet ; les
lignes tracées de 111 kilomètres en lit kilomètres parallèlement à l’équateur, qui
marquent celles-ci, sont d’une parfaite régularité : tandis que les isothermes s’infléchissent
en nombreuses sinuosités de formes différentes dans toutes les parties de la
terre. Les causes qui modifient la température d’un lieu et recourbent par conséquent
les lignes isothermes, sont diverses. Ce sont, après la latitude, la direction des courants
atmosphériques et maritimes, la hauteur de la contrée, la disposition des chaînes de
montagnes, la forme des côtes, leur orientation relativement aux mers voisines ; la
nature du sol, celle de la végétation… La ligne isotherme dont la température
moyenne est la plus élevée se nomme Vêquateur thermal. On a reconnu qu’elle s’élève
de quelques degrés vers le nord, dans l’intérieur de l’Afrique, et coupe la ligne équinoxiale
en deux points opposés situés, l’un dans l’île Sumatra, et l’autre sur la cote
du Pérou : d’où l’on peut conclure qu’elle descend vers le sud dans le Grand Océan ;13S LA CRÉATION ET 1/ Il 0 M AN I TEQui ne conviennent pas aux temps où du soleil
Les effets bienfaisants n’offraient rien de pareil
A ce que de nos jours l’astre brillant dispense
Aux terrains exposés à sa chaude influence. •La chaleur provenait de ce feu souterrain,
De ces gaz comprimés qui, soulevant soudain
Du granit et des grès les masses séculaires,
Firent éruption, et du fond des cratères
Lancèrent minerais, cendres, laves, métaux,
Roches et rocs divers, tous les matériaux
Dont se forma depuis la couche .quaternaire.Si le globe au soleil empruntait la lumière,
C’est à son propre fonds qu’il devait cet été
Permanent, général, dont la fécondité,
Sans nulle exception de genre ni d’espèces,
A tous les continents donnait mêmes richesses.Les tigres, les lions, l’éléphant à toison,
Le primate velu, l’aurochs et le bison,
Et le rhinocéros avec l’hippopotame,
L’hyène et le grand ours, et le renne qui brame,
Féliens, ruminants, rongeurs et carnassiers,
Trouvaient sous tous les cieux des bords hospitaliers ;
La faune de l’Europe était celle d’Afrique,
C’était celle d’Asie et celle d’Amérique ! 3.Mais, lorsque les volcans enfin furent éteints,
Lorsque courants, glaciers, que nous avons dépeints,
Eurent du globe entier renouvelé la face,
Le refroidissement, gagnant de place en place,13. « La température du globe étant jadis à peu près uniforme, il est évident que
la diffusion des espèces animales n’était point arrêtée par les obstacles invincibles
f< que leur opposent aujourd’hui les différences climatologiques dépendant de la tempe« 
rature. Cependant, en dehors même de cette considération, l’extension géographique,
« pour ainsi dire illimitée, de certaines espèces, est un fait incontestable. Ainsi, par
exemple, les époques géologiques qui ont immédiatement précédé la nôtre nous
<■. montrent des Tatous, des fîidelphiem, des Crotales, des Alligators fossiles en Euc
rope, quand ils ne vivent aujourd’hui qu’en Amérique ; des chevaux et des chameaux
« fossiles en Amérique, quand ils n’ont vécu aujourd’hui, du moins originairement,
lc que dans l’ancien monde. Les animaux marins, dans tous les embranchements, nous
« fournissent des faits identiques. Nous voyons au Monte-Bolca, en Italie, ainsi qu’eu
c. France et en Angleterre, un grand nombre de genres de poissons qui aujourd’hui
« sont exclusivement propres aux mers de l’Inde et de l’Amérique. Enfin, parmi les
Mollusques, nous trouvons en Europe des Nautiles, des Trigonies, etc. ; tandis que
ces genres sont de nos jours spéciaux au Grand Océan. De tous ces faits on doit con
" dure, non seulement que les mêmes animaux occupaient autrefois des zones géogra« 
phiques beaucoup plus étendues qu’aujourd’hui, mais encore que la répartition géo« 
graphique des êtres fossiles dans tous les âges du monde n’a aucun rapport avec la
i'. répartition actuelle… » I). V.GEOLOGIE ET l’ALE 0 NTO LO G I E 3 30Envahit, pénétra le sol supérieur.Sans doute le foyer conserva sa chaleur :
Toutefois ses effets, devenus moins sensibles,
Ne s’exercèrent plus sur les couches visibles u.Le soleil devient roi… Fixe au plus haut des cieux,
Du trône incandescent où s’allument ses feux,
11 verse à l’univers ses’ torrents d’étincelles.
C’est lui qui fait germer les semences nouvelles.
Seul, il donne la vie ; et sa féconde ardeur
Arrête de l’hiver le progrès destructeur î 3.Si la Terre se meut 16, c’est dans le cercle oblique
Que cet astre décrit sous le nom ftEclipiique] 1 :
Elle est donc sa vassale, obéit à ses lois. ;
EL sa rotation, chaque jour, chaque mois,14. Voir plus haut la noie 11 de ce chapitre.Va. Nous n’avons pas à exposer ici le système solaire. Nous renvoyons, pour cette
élude, aux traités de cosmographie. En ce qui concerne l’action exercée par le soleil
sur notre planète, voici ce que dit sir J. Hcrschel :« La chaleur émanée du soleil est la cause prochaine de presque tous les mouve« 
nients qui donnent naissance "aux. vents, et occasionnent toutes ces perturbations de
« l’équilibre électrique d’où résultent les phénomènes de la foudre, et vraisèmblable« 
ment aussi ceux du magnétisme terrestre et des aurores boréales. Sous l’action vivi:<
fiante des rayons calorifiques et lumineux, de cet astre, les végétaux, puisent dans la
<■ nature inorganique les matériaux de leur nutrition, pour servir ensuite eux-mêmes
<■ d’aliments aux animaux et à l’homme… C’est encore la chaleur émise pai' le soleil qui
« l’or ce les eaux de la mer à circuler dans l’atmosphère sous forme de vapeurs, à arro« 
ser les continents et à produire les sources et les rivières. ;. . »HERSCHEL, cité par D. V. D’ict. encycl.10. M( La terre est une des onze planètes du système solaire. Elle est douée, comme
 » d’ailleurs toutes les autres, de deux mouvements. Nous devons à celui dé rotation,
" qu’elle exécute en vingt-trois heures cinquante-six minutes quatre secondes, le mou••
vement apparent du soleil, qui produit l’alternative du jour et de la nuit : nous défi
vous à celui de révolution autour du soleil ou à son mouvement annuel, qu’elle opère
■i en trois cent soixante-cinq jours cinq heures quarante-huit minutes et quarante-cinq
•'■ secondes, le mouvement apparent annuel du soleil, qui produit l’alternative des sai>'■
sons. » " BALIII, Eléments de géographie.17. « La terre accomplit, dans l’espace d’une année, sa révolution autour du soleil ;
" mais, si nous mus en tenons aux apparences, c’est le soleil qui paraîtra tourner autour
" de la terre et décrira en un-an un cercle oblique par rapport à l’équateur. Ce cercle,
*< qui est l’orbite réelle de la terre, s’appelle écliptique ; il coupe l’équateur en deux points
« et s’en éloigne ensuite de 23° 28' au nord et au sud. (Voir ci-dessous la note 19.) « La route que le soleil paraît suivre parmi les étoiles est le milieu d’une.zone ou
"•bande céleste appelée Zodiaque. Elle renferme douze constellations qui sont : le
« Bélier, le Taureau,les Gémeaux, le Cancer, le Lion, la Vierge, \<\,Balance3 le ScQr<t
pion, le Sagittaire, le Capricorne, le Verseau^ .les Poissons. On, appelle aussi ces
« douze constellations les douze signes du Zodiaque. »SARDOU. Abrégé de géographie.140 LA CRÉATION ET L’HUMANITEJusqu’à l’achèvement de son oeuvre annuelle,
Devant lui fait passer un degré de l’échelle.Chacun de ces degrés constitue un climat 1 ? ;.
El parla se conçoit l’important résultat,
Le changement fatal qui, dans chaque hémisphère,
Assure des saisons le retour salutaire1".1S. « Les différences dans la durée des jours et des nuits, à une même époque de
l’année, ne sont pas les mêmes pour toutes les latitudes. Ainsi, par exemple, le 21 juin,
le jour est de seize heures à Paris et la nuit de huit heures seulement: à Alger.
■( il est à la même date de quatorze heures et demie, et la nuit de neuf heures et de« 
mie, ce qui ne fait qu’une différence de cinq heures au lieu de huit. Ces différences
« augmentent de plus en plus à mesure que l’on s’avance vers le pôle ; leur aecroissc »
ment indiqué de demi-heure en demi-heure depuis l’équateur jusqu’au cercle polaire,
" et de mois en mois du cercle polaire au pôle, forme une échelle appelée climats astro<•
nomiques (grec, vXi's-uZ, échelle, degrés). Il y a vingt-quatre climats de demi-heures et
" six climats de mois.« Il faut remarquer qu’à l’équateur la différence est nulle, c’est-à-dire que les jours
■■■ y sont constamment égaux aux nuits. Sur le cercle polaire, il y a. le 21 juin, un jour
« de vingt-quatre heures, et, le 21 décembre, une nuit aussi de vingt-quatre heures. Les
" pôles ont un jour de six mois et une nuit de six mois ; mais cette longue nuit est
«  éclairée par de fréquentes aurores boréales et par un crépuscule de plusieurs
mois. » SAIUIOU, Abrégé de géographie.19. « L’inclinaison de l’écliptique sur l’équateur donne lieu au phénomène des. sai« 
sons. En effet, l’écliptique coupant l’équateur en deux points, lorsque le soleil se trouve
•■• à ces deux points, au printemps et en automne, -il semble décrire l’équateur ; et
« comme ce cercle est divisé en deux parties égales par l’horizon, le jour est égal à la
<■■ nuit ; c’est pourquoi l’on a donné à ces deux positions le nom de points équtnoxiaiuv,
<• Lorsque le soleil, au '21 mars, abandonne l’équinoxe du printemps, par exemple, i !
" s’éloigne de plus en plus de l’équateur, et décrit chaque jour un parallèle qui devient
" de plus en plus grand par rapport à l’horizon. Les jours augmentent donc jusqu’au
<■ moment appelé solstice d’été, et qui arrive le 21 juin: le soleil décrit alors le paral■'
lèle nommé tropique du Cancer ; il paraît stationna ire, puis il redescend vers l’équa"
leur. Les jours diminuent jusqu’à ce que Je soleil passe à l’équinoxe d’automne, au
« 21 septembre, époque où ils sont encore égaux aux nuits. Enfin, le soleil passe au
" sud de l’équateur, et décrit des parallèles de plus en plus petifs par rapport à
« l’horizon. Les nuits deviennent plus longues que les jours, et le soleil parvient à un
point où il décrit le tropique du Capricorne ; il reste alors peu de temps au-dessus de
l’horizon: c’est le solstice d’hiver ; le soleil remonte ensuite vers l’équateur pour rc« ■
produire la même succession de phénomènes.« Cette explication repose, il est vrai, sur le système des apparences, et nous savons
que c’est la, terre qui tourne autour du soleil, et non le soleil autour de la terre ; mais
il est évident que dans l’un ou l’autre cas les mêmes phénomènes doivent avoir
lieu. »Voir, dans l’ouvrage de M. Sardou (Abrégé de géographie) , la suite de ce qui précède
ou plutôt, si possible, un traité spécial.NOTA. — Pour compléter, la note qui précède au sujet des saisons, nous observerons
que le maximum-et le minimum de la température annuelle n’ayant pas lieu
à l’époque des solstices ; les météorologistes ont généralement adopté, une division de
l’année en saisons météorologiques, différentes des saisons astronomiques. Le minimum
de Tannée ayant lieu vers le Va janvier, ce jour est-pris pour lé milieu de l’hiver, qui
se compose alors des mois de décembre, janvier et février. Le printemps est formé desOKOLOfJIE i-.T PALÉONTOLOUlli uiOui, ce que l’être humain, placé sous l’équateur.
Eprouve en gravissant une même hauteur ;
De chaleur et de froid la brusque alternative,
Dont tout son corps ressent une action si vive ;
Cette variété des divers végétaux
Par ordre s’étageant aux différents niveaux ;
Puis, sous un air glacé, la flore boréale
N’aspirant plus les sucs de la sève vitale ;
La neige enfin, la neige avec tous les effets
Qu’elle accumule autour des arides sommets ;
Ces climats successifs 20 que produit l’altitude,
On les retrouve aussi d’après la latitude -',
Non plus sous même ciel et dans un même lieu,
Mais au sud, mais au nord, dans le vaste milieu
Qui, de chaque côté, par un rapport insigne,
Des pôles opposés s’étend jusqu’à la Ligne.trois mois suivants, c’est-à-dire mars, avril et mai ; J’éfé des mois de juin, juillet, et
août, cl l’automne de septembre, octobre et novembre. Le minimum, le maximum et
la moyenne annuelle qui tombe en avril et en octobre, se trouvent ainsi placés vers le
milieu des saisons.20. Il s’agit ici des climats physiques, qu’il ne faut pas confondre avec les. climats
astronomiques ou, mathématiques. Nous avons essayé dé faire comprendre ce qu’on entend
par climats astronomiques par la note 18 de ce même chapitre. Quant aux climats
physiques, « ils sont formés par plusieurs causes ; dont la réunion d’un certain nombre
'i constitue les qualités atmosphériques des divers lieux de la terre qui, sous ce rapport.
« offrent non seulement des différences très grandes entre eux, mais qui souvent sont
 » même en opposition avec les climats astronomiques auxquels ces mêmes lieux appar"
tiennent. C’est ainsi que sous l’équateur (voir page 145, note 10) , au centre même
 » de la zone torride, on peut trouver tous les climats polaires en s élevant assez haut
" pour dépasser la limite des neiges qui ne fondent jamais. On peut réduire à neuf
" les causes principales des climats physiques, savoir : 1° l’action du soleil sur l’at"
mospherc ; 2^ la température propre du globe ; 3° l’élévation du terrain au-dessus
•■ du niveau de l’Océan ; 4° la pente générale du terrain et ses expositions locales ; 5° la
 » position de ses montagnes relativement aux points cardinaux ; 6° le voisinage des
" grandes mers ; 7° la nature géologique du sol ; S0 le degré de culture et de popula•■
tion auquel un pays est parvenu : 9° les vents qui y régnent. »B.VLBI. Eléments de géographie.21. ha latitude, a-t-il été déjà dit page 120, note 10, fait les climats généraux, .et
voici ce qu’on entend par latitude… On donne, comme on. sait, le nom.de pôles, aux
extrémités de l’axe idéal autour duquel notre globe paraît tourner. Si. par le centre,
de la terre on mène un plan perpendiculaire à cet axe idéal, on a un grand cercle,
l’équateur, qui partage la sphère en deux parties égales ou hémisphères : l’un du côté
du nord, hémisphère boréal ; l’autre du côté du sud. hêmisjjhère austral. Chaque hémisphère,
a été divisé en bandes ou zones parallèles .à l’équateur, 90 au nord, 90 au
sud ; ces bandes ont été nommées degrés de latitude, et’ on les a.marquées. par. des
cercles appeléspm’alUles principaux. Ch^iiOi degré a été divisé en G0 bandes,appelées
minutes, et chaque minute en G0 bandes appelées secondes..Ces nouvelles divisions-ont
été marquées-par des parallèles secondaires. C’est à l’aide de ces degrés quese mesure142 LA CREATION ET L’ 11 V- M A NI T ILà,parallèlement, suivant des plans égaux.
Chaque zone a ses lois et ses traits spéciaux.
Autour de l’équateur, elle reste torride :
Puis insensiblement de l’élément humide,
De degrés en degrés, pénétré, saturé,
L’air perd de sa chaleur et devient tempéré:
Au delà, c’est le froid, c’est la température
A tout être vivant si contraire et si dure,
Que déjà ces deux mots : Capricorne, Cancer 2Ï,
Provoquent le frisson, précurseur de J’hiver :
Et l’hiver de la vie a tracé les limites.Les franchir, ce serait s’exposer à des suites,
îma »e de ton sort, ô malheureux Franklin 23 !la latitude, d’où l’on dit que la latitude d’un lieu est la distance de ce Heu à l’éfjuateur.22. ii Parmi les cercles parallèles à l’éqnateur. il en est quatre qu’un distingue par
r. les noms de tropique du Cancer, tropique du Capricorne, Cercle polaire arctique
'■ et Cercle polaire antarcliqw.. Les deux premiers sont éloignés de l’éqnateur de
« 23° 27' 57" : ils sont ainsi nommés parce qu’ils passent par les deux constellations du
zodiaque appelées l’une le Cancer, l’autre le Capricorne. Les deux cercles polaires,
". l’arclique cl l’antarctique, sont parallèles aux tropiques et à l’équateur ; ils sont dis« 
lants des pôles de 23e 27 57".« Ces quatre cercles forment sur le globe une division fort importante:ils partagent
sa surface en cinq bandes ou zones, qui tirent leur nom de leur climat général. Les
'< deux bandes, qui son ! renfermées par les cercles polaires, étant privées de la chaleur
«  du soleil pendant une grande partie de l’année, puisqu’elles n’en reçoivent jamais
 » les rayons que très obliquement, ont mérité le nom de zones glaciales. Les deux
<■ comprises dans chaque hémisphère, entre Je cercle polaire et le tropique, reçoivent
<■ les rayons du soleil moins obliquement que les zones glaciales, mais jamais verticale
lement ; ce sont les zones tempérées ; enfin, la bande circonscrite par les deux tro<■'.
piques, dont chaque point passe deux fois sous le soleil dans l’année et reçoit cons« 
tamment les rayons de cet astre dans une direction peu oblique, a reçu la dénomi« 
nation de zone torride. » BALUI, Eléments de <jèo(jraphie.23. John Franklin, capitaine de vaisseau de la marine anglaise, était convaincu
qu’il existait au pôle une mer libre, et il résolut d’en découvrir le passage. Il demanda
donc et obtint de l’amirauté le commandement d’une expédition organisée dans ce
but. On lui donna deux vaisseaux, YErebus et le Terror. Il partit au printemps 1845,
ayant sous ses ordres les capitaines Fitz-James et Grozier. Les dernières lettres reçues
de ces audacieux explorateurs portent la date du 12 juillet 1845.* L’insuccès de Franklin et le malheureux sort de tous ceux qui avaient pris part à sa
courageuse entreprise, ne découragèrent point les navigateurs. Un grand nombre
d’entre eux, le docteur Richardson, James Ross, Kelle et Môore, l’illustre docteur
Kane, s’élancèrent à la recherche de Franklin. Tous leurs efforts furent infructueux.
Enfin, en 1857, lady Franklin, la digne et vaillante veuve de cet infortuné navigateur,
équipa à ses frais le Fox et en donna le commandement au capitaine Mac-CI'intock.
Celui-ci parcourut les mers polaires pendant deux ans. Le G mai 1859, il recueillit le
document qui ne laisse plus de doutes sur le sort de Franklin et de son expédition, cl
il rentra en Angleterre à la fin de la même année.Il est établi que John Franklin succomba à ses fatigues le M juin 1847.GKOI.OGIE ET PAUiONTOJ.OI.'IK 143Aux plus nobles élans ton coeur était enclin :Tu comptais, plein.de foi, d’espérance et d’audace,Jusqu’au pôle arriver, et sur la mer de glace,De la science unie à la fière AlbionFaire, au souffle du Nord, flotter le pavillon !Tu partis en dépit des plus tendres instances ;Tu t’avanças sans peur dans les replis immensesDes icefields- 4 trompeurs et des courants douteux ;Et là, si loin des tiens ! sous l’ouragan neigeux,Soutenant jusqu’au bout ta glorieuse envie,Tu perdis, ô béros ! la pensée ef la vie.Ab ! qui jamais pourrait oublier ton trépas !
D’autres se sont depuis élancés sur tes pas :
Mais, s’il eût existé, l’introuvable passage
Aurait vu ton vaisseau et son brillant sillage
Fendre les flots bénis, de l’hiver respectés.
Toi mort, nul n’atteindra les pôles redoutés.Certes, de Nordenksjold 23 j’admire le courage :
Mais, si plus de bonheur couronna son ouvrage,,
C’est qu’il ne brava pas les menaces du Nord,
Et qu’il cingla vers l’est, sans s’éloigner du bord.24. JJC mot ice/leld est un mot anglais composé [ice, glace ; field, champ, banc)  : donc
le sens du mot serait champ de glace, banc de glace.25. Parmi les navigateurs polaires qui se sont le plus distingués dans ces dernières
années, il faut citer le professeur Nordenksjold.Nordenksjold est d’origine finlandaise, mais il appartient à la noblesse suédoise. Son
dernier voyage a eu le plus grand retentissement. 11 partit sur le vaisseau le Vcf/a. du
port de Vardo sur l’océan Glacial, le 21 juillet 1878. De Vardo, à travers la mer Blanche
il gagna le détroit de Kara, laissa à gaucho cette mer, côtoya l’île de Waigatz, doubla
le cap Taimour et arriva à l’embouchure du fleuve sibérien la Lena. Il tourna l’île Liakoil’.
passa droit devant Vile des Ours, suivit le détroit de Long où se dresse la terre
Wrangcl, et arriva dans des passages où les glaces le retinrent près de dix mois chez
les Tschoutsches ; il atteignit enfin le détroit de Behring ; et ainsi se trouva résolu.le problème
du passage de l’océan Glacial dans le Grand Océan par l’est, en longeant les
côtes septentrionales de l’Europe et de l’Asie.144'LA CRÉATION F.T I.' il U M A NI T’ ICHAPITRE
XY .
Repos relatif du globe. —Influence des climats. — Distribution des
végétaux et des animaux sur la surface de la Terre. — Grandes classifications.
— Tout est prêt pour la venue de l’homme.Cependant, grâce au froid, notre échelle est complète.
Plus de confusion : la Terre est enfin prête
A mettre dans son jour et dans sa majesté
L’ordre que Ja nature avait prémédité.
Des climats et des lieux tout subit l’influence :
La flore, dont ici nous venons l’abondance
Et de fleurs et de fruits enrichir nos coteaux,
Cède la place ailleurs à des êtres, nouveaux 1.
Ceux-ci peut-être au loin étendront leur domaine ;
Mais insensiblement la force souveraine,I. La partie de la botanique qui traite de la distribution des végétaux, a la surface
du globe et des lois qui y président, et que l’on appelle géographie botanique, est une
science toute moderne : elle a été inaugurée par. l’illustre Alexandre de Humboldt au
commencement dé ce siècle.Nous ne saurions trop recommander, à ce sujet, la lecture de la troisième partie du
tome.'II de l’ouvrage de AI. Elisée Reclus,, la Terre, auquel nous demanderons encore
la citation suivante : « Unger a proposé de partager la surface de la terre en différentes
. zones de végétation, se, succédant symétriquement des deux pôles à î'équateur. Lazone
polaire boréale, à laquelle correspondrait une zone australe encore inconnue, corn« 
prend l’archipel glacial, de l’Amérique, le Groenland, le Spitzberg, la Sibérie du Nord.
« Les forêts y manquent totalement ;, ainsi que.le dît Linné, les lichens, « les derniers
des. végétaux,, y couvrent la dernière, des terres  ». Au. sud s’étend une autre zone, dite
« arctique,, où se montrent les premiers arbres et les premières cultures. Vient ensuite
la zone subarctique de l’Amérique anglaise, de l’Islande, delà Russie du Nord,.carac« 
térisée par les tourbières, les toundras et les forêts de pins, de sapins, de mélèzes et
« de bouleaux. La zone tempérée froide, dont la limite méridionale se trouve vers le
45° de latitude, présente aussi des régions à tourbières et à forêts, mais elle est aussi
<( le territoire par excellence pour les prairies, et ses bois se composent des espèces les
« plus variées. Dans la zone tempérée chaude, les prairies deviennent plus rares, tandis
que les espèces arborescentes gagnent encore en splendeur et en éclat. Les palmiers,
t( les bananiers font leur apparition dans la zone subtropicale: mais c’est aux tropiques
« et à l’équateur que la végétation se développe dans toute sa merveilleuse richesse.
Au sud de la ligne équinoxiale, les flores se succèdent dans un ordre inverse jusqu’au
pôle antarctique. D’ailleurs,, on le comprend, ces divisions sont en grande partie
arbitraires, et dans la nature les transitions s’opèrent de zone à zone d’une niait
nière généralement insensible… »Elisée RECLUS, la Terre, tome IL 3e partie, cliap. xi. pages 531 et 532.GÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE « 3Que le climat.partout exerce autour de lui,
Les arrête ; et bientôt ne trouvant plus d’appui,
C’est-à-dire de sucs propres à leur essence,
Dans le sol d’où leur vient la sève et sa substance,
Les voilà disparus ; tandis que, plus beureux,
D’autres portent au ciel leurs rameaux vigoureux.Quelle variété ! quel saisissant spectacle !
Ce n’est plus le fouillis : désormais plus d’obstacle
Qui puisse du savant contrarier l’effort.
Chaque être est au milieu qui convient à son sort.
Il y naît et grandit, il y meurt ; mais l’espèce
De son germe immortel se reproduit sans cesse.Qui pourrait dénommer parmi les végétaux
De cbaque région les types principaux ?
Eu vain de la science et de ses analyses
Nous donnerions ici des notions précises.
Que seraient ces tableaux ? — Des résumés succincts
Qui mettraient sous nos yeux, avec groupes distincts,
Les trois embranchements ou, sur un signe unique,
Jussieu 0 put enfermer toute la botanique 2.Oui, tous les végétaux que l’on voit au printemps
Renaître et reverdir pour l’honneur de nos champs,
Cupulifère altier 4, humble légumineuse 3,2. Il y a plusieurs savants naturalistes du nom de Jussieu : Antoine de Jussieu, né à
Lyon en 1GSG. mort en 175S ; Bernard de Jussieu, frère du précédent, né aussi à Lyon
en 1G99, mort à Paris en 1777 ; Joseph de Jussieu, frère des précédents, qui, comme
ses deux aînés, naquit à Lyon en 1704 et dont la mort eut lieu en 1779 ; enfin, AntoineLaurent
de Jussieu, neveu des précédents, lequel, né à Lyon en 1748, mourut à Paris,
en 183G. Entre autres ouvrages remarquables, on a de ce dernier son livre intitulé : Gênera
plantarwn secun0.um ordines naturales disposita ; « livre admirable, dit Cuvier,
qui fait, dans les sciences d’observations, une époque aussi importante que la chimie
de Lavoisier dans les sciences d’expérience ». C’est Laurent de Jussieu qui établit le
premier la division des plantes d’après la présence ou l’absence, l’unité ou la pluralité
des cotylédons.Adrien de Jussieu, né à Paris en 1797, a continué l’illustration de cette famille. Il
remplaça son père dans sa chaire de botanique au Muséum en 1S26, et fut reçu, en
1831, membre de l’Académie des sciences. D’après BOUILLET, JDict. hist.3. Voyez page 55, note 23.4. Voir page 55, note 27, et page 56, note 34.5. La famille des Légumineuses se compose d’au moins "467 genres et de 6,500 espèces.
Le caractère le plus général de cette famille est la forme papilionacée de la fleur.
Un autre caractère fort général, c’est d’avoir pour fruit une gousse ou légume, et l’un
de ces ceractères suffit pour indiquer une légumineuse. Il y a.parmi les légumineuses
les Papilionacées proprement dites, les Gésalpiniées et les Mimosôes.Les Papilionacées renferment la plupart des espèces de légumineuses qui jouissent
de propriétés utiles et particulièrement alimentaires.Les Césalpiniées ont pour caractère principal des qualités purgatives. Il en est, comme
le bois de campêche, qui sont tinctoriales.■ 10146 LA CREATION ET 1/ HU M AN I T ilEt la saxifragée 6, et la plante bulbeuse 7,Oui, tous, sans excepter le rustique chardon 8,Ont leur place et leur rang, grâce au cotylédony.Plante de nos climats, plante équatoriale, _Plante où s’épanouit la flore boréale,Toutes ont ou n’ont pas ce lobe membraneux.Les unes n’en ont qu’un, les autres en ont deux :Celles qui n’en ont pas sont acotylédones :Avec un, elles sont monocotylédones :Avec deux, nous avons le grand embranchementQui de 3a Terre fait le plus bel ornement ;Car, parmi les produits que la flore nous donne,Tu tiens le premier rang, ô Dicotylédone 10 !Ainsi rangé, classé, le règne végétal,
Soit hémisphère nord, soit hémisphère austral,
 ; N’offre plus rien d’obscur : simple dans son essence,
De la confusion il n’a que l’apparence. -Les Mimosées ont une écorcc douée de propriétés astringentes et qui présente souvent
des exsudations gonimeuses.0. Les Saxifragées habitent principalement les contrées montagneuses de l’Europe,
ainsi que les régions septentrionales de l’Asie et de l’Amérique. On n’en rencontre,
jamais dans les pays tropicaux. Ce sont de petites plantes herbacées, à tiges glanduleuses,
à feuilles disposées en touffes serrées et à fleurs blanches ; celles-ci pourtant
sont parfois rouges ou jaunes, jamais bleues.7. Les plantes bulbeuses sont extrêmement communes: l’oignon ordinaire, la jacinthe,
le lis blanc, les glaïeuls, les crocus, l’ail commun, l’échalote, etc., rentrent dans cette
famille. Les plantes sont monocotylédones ; leur bulbe contient à l’intérieur, à l’état .
rudimentaïre, les feuilles, la tige, et, en outre, un véritable bourgeon terminal.8. Les chardons sont des plantes épineuses qui appartiennent à la famille des Composées.
Les graines de l’Oiioporde, vulgairement appelé Pet-d’àne ou Chardon aux ânes,
renferment une quantité d’huile considérable. Murray dit que chaque pied peut donner
six kilogrammes de graines, et que ces six kilogrammes fournissent un kilogramme ei
demi d’huile. (Voir, pour toutes les notes qui précèdent, le Dict. encycl, D. V.) 9. Voyez page 54, note 22.10. « Sur le nombre déjà si considérable des espèces classées, la plus grande partie.
soit environ les deux tiers, se compose de Phanérogames dicotylédonêes, c’est-à-dhe
K de plantes à fleurs apparentes et germant du sol avec deux feuilles primordiales au
« moins ; ce sont les espèces les plus élevées de la série végétale. D’ailleurs, les proc
portions entre les trois grandes classes d’espèces végétales varient dans les divers
x pays du monde. La grande loi générale, déjà reconnue par Humboldt et pleinement
« mise en lumière par M. Adolphe de Candolle, est que la proportion des dicotylédo« 
nées s’accroît graduellement des pôles vers l’équateur, tandis que les monocotylédo« 
nées et les cryptogames deviennent relativement plus nombreux en se rapprochant
« des pôles. Ainsi la chaleur du climat est favorable aux dicotylédonées ; mais l’iiumi« 
dite froide leur est contraire, et, dans les pays où les pluies sont.très abondantes, le
<■ nombre proportionnel des monocotylédonées se trouve accru. »Elisée RKCLUS, la Terre, tomo II, 3" partie, p. 506 et 507.GEOLOGIE ET PALEONTOLOGIE 147Mais la faune, elle aussi, dans sa variété,
Se classe et se divise avec ordre et clarté,
La multiplicité des genres, des espèces,
De la Terre en travail encombrantes richesses,
Les infiniment grands, comme les plus petits,
Dans des cercles étroits ont été circonscrits.ALI début, nous voyons, élan vraiment sublime !
Au milieu des fucus, au fond du sombre abîme,
Se révéler la vie en l’être Rayonné,
Tantôt fixe et tantôt par les flots entraîné.Plus tard, sur les rochers où son instinct l’embusque,
Se découvre à nos yeux le paresseux Mollusque.Bientôt, progrès nouveau ! c’est l’être Articulé
Qui se meut sous les plis de son corps annelé.Enfin, dans l’animal la vertèbre noueuse
Unit à la vigueur une souplesse heureuse.Honneur au grand génie, à l’illustre Cuvier,
Qui, par ce classement, nous apprit le premier
A suivre, à la clarté d’une méthode sûre, •
Ces progrès successifs, secrets de la nature !Faut-il aller au bout de la gradation,
Faire des Vertébrés rémunération,
Classer poissons, oiseaux, reptiles, mammifères 11,
Tels qu’ils sont apparus aux âges tertiaires,
Alors que, l’action des lieux et des climats
N’ayant pas fait sur eux sentir ses résultats '-,
Pêle-mêle ils grouillaient sur la vaste planète,
Et qu’au nord et qu’au sud, confusion complète,
Par cet excès voulu de la Création,
La grande oeuvre était près de la perfection ?Ah ! ne refaisons pas cette longue analyse.
N’avons-nous pas déjà, concluante, précise,
La preuve que les temps sont enfin accomplis ?Le globe est au repos en ses moindres replis.
L’animal a ses moeurs, il a son caractère,
Son habitat aussi, borné par la barrièreI 3H. Voir, pour les mots : liayonné, Mollusque, Articulé, Vertébrés,Poissons, Oiseaux
Reptiles. Mammifères, tout le chapitre IX de cette première partie.
Pour la biographie de Cuvier, voir page 11, note 40.12. Voir page 122, note 13.13. « Les animaux comme les plantes, dépendent de toutes les conditions du eli« 
mat ; la chaleur et le froid, la lumière et les ténèbres, la sécheresse et l’humidité, les
« influencent diversement et leur donnent une aire d’habitation nettement limitée…
11 Chaque climat a sa l’orme particulière qui demande, pour vivre et se propager faci-■Uë LA CREATION ET L’HUMANITEQue le climat élève eh que rien ne franchit.
Avec Tordre partout la paix s’épanouit ;
Et l’homme va venir, l’homme, dont la structure
Sera, suprême effort, ton chef-d’oeuvre, ô. Nature !« lement, certaines conditions normales de température et d’humidité. Il est des
animaux qui ne peuvent quitter la zone torride sans périr ou sans vivre d’une vie
u artificielle, comme la plupart des bêtes transportées à grands frais dans nos jardins
« zoologiques ; d’autres espèces meurent quand on les arrache aux terres boréales,
u couvertes de glace pendant la plus grande partie de l’année. »Elisée RECLUS, la Terre, tome II, 3° partie, p. 574 et 576.Nous l’avons déjà dit, tout est à lire dans cette troisième partie du tome II de l’ouvrage
de M. Elisée Reclus, laquelle est comme un traité complet de géographie botanique
et zoologique.Nous ferons simplement remarquer ici qu’en général chaque pays nourrit des espèces
d’animaux qui lui sont propres. « Ainsi, l’Afrique possède seule l’éléphant à longues
oreilles, le rhinocéros bicorne, l’hippopotame, le zèbre, le buffle du Cap, le chim« 
panzé, etc. L"Asie nous offre le tigre du Bengale, l’éléphant à courtes oreilles, le rhinocé« 
céros unicorne, l’onagre, etc. L’Amérique, divisée en deux parties, présente deux
« faunes différentes. L’Amérique septentrionale est la patrie exclusive du bison, de.
l’ovibos, du dindon, etc. L’Amérique du Sud est celle des singes à queue prenante,
du jaguar, du couguar, du lama, de la vigogne, des colibris, etc. Elle est surtout
riche en insectes qui lui sont également propres. L’Australie ne renferme aucun
mammifère de grande taille, aucun genre ni même aucune espèce analogue à nos
boeufs, à nos chevaux, à nos moutons, à nos ours, à nos grands carnassiers. Elle est
la patrie presque spéciale des marsupiaux. On y retrouve vivants un grand nombre
d’êtres qui, en Europe, constituent la faune fossile de l’âge tertiaire, par exemple,
VornithorrhynqueetYéchidné, ces deux énigmes zoologiques.« Ce que nous disons des animaux terrestres s’applique également aux animaux aqua<c
tiques: chaque grande division du globe a ses espèces lluviatiles qui ne se rencon.<
trênt nulle part ailleurs. Bien plus, quoique l’immensité de l’Océan ne fasse qu’une
a seule mer, chaque région de l’empire des eaux est habitée par des espèces qu’on ne
« retrouve plus dans d’autres parages. » I). V,
DEUXIEME -PARTIE
Biologie et anthropologie
CHAPITRE PREMIER
Cosmogonies diverses. — La Genèse biblique. — Légende grecque et
légende hindoue. — Doctrines philosophiques : Thaïes, les Éléates,
Anasimandre, Pythagore, etc. — École atomistique : Leucippe et
Démocrite, Épicure et Lucrèce, Gassendi.'— École naturaliste moderne.A quel moment parut l’Ancêtre glorieux 1 ?
De nos premiers parents le couple radieux,
Où d’abord de ses pas imprima-t-il la trace ?…
Oh ! qui nous montrera l’auguste et cliaste place
Où l’Époux et l’Épouse, émus, effarouchés,
S’aperçurent l’un l’autre, et, soudain rapprochés,
0 tendre assentiment, féconde confiance !
Par un tacite accord formèrent alliance ?
Qui saura, qui dira comment et par quels soins,
0 père, tu pourvus à vos premiers besoins ?Cet heureux paradis 2, l’Eden inénarrable,
N’est-il qu’un songe creux ?.. Est-ce le lieu probable1. Voyez le chapitre Ior de la 111° partie.2. Le mot Paj’adis vient du mot grec TIU.ÇÙ.SE>.<JOS~, qui dérive probablement
lui-môme du mot persan ou chaldaïque Pardès, jardin délicieux. C’est par le mot
UctpàfîetCToç que les historiens grecs désignèrent les jardins des rois des Perses ;
plus tard, dans la fameuse traduction grecque de la Genèse, dite des Sejltantc, ce
même mot servit à désigner l’Eden, c’est-à-dire lé lieu où Dieu avait placé Adam et
Eve après la création.150 LA CREATION ET L’HUMANITÉOù, loin de tout péri], la faible Humanité,
Sous le regard de Dieu, cacha sa nudité ?Qui sommes-nous enfin ? Quelle est notre origine ?
Voyons ! est-ce en dehors de l’action divineQu’après
tant d’animaux que le temps mit au jour,
L’Homme, fils du Hasard 3, apparut à son tour ?
Faut-il, fermant les cieux, de soi-même homicide,
Se ravaler au rang du singe anthropoïde * ?…
Problème impérieux, brûlante question,
Dont l’esprit inquiet veut la solution.
Et d’abord s’offre à nous la Genèse biblique 'ô
Qui si longtemps brava les traits de la critique,3. u L’espèce, écrivait Lamarck en 1S09, varie à l’infini, et, considérée dans le temps,
« n’existe pas. Les espèces passent de l’une à l’autre par une infinité de transitions
dans le règne animal comme dans le règne végétal. Elles naissent par voie de transit
formation ou de divergence. En remontant la suite des êtres, on arrive ainsi à un
« petit nombre de germes primordiaux ou monades, venus par génération spontanée.
L’homme ne fait pas exception : il est le résultat de la transformation lente de
certains singes. » (J.-B.-A. LAMARCK., Philosophie zoologique. Paris, lro édit. 1S00,
2e édit. 1873. Cité par le docteur TOFINABD, Anthropologie, p. o33.) 4. On a donné le nom de singes anthropoïdes {grec, avOo->~or, homme ; E !5OÇ, ressemblance) 
aux quatre genres quKconstituent l’ordre des quadrumanes se rapprochant
le plus par leur conformation et leur aspect extérieur de l’espèce humaine. Ces quatre
genres sont : les Chimpanzés, les Orangs. les Gorilles et les Gibbons.« Dans l’état actuel des choses (suivant l’école naturaliste moderne) , les plus proches
voisins de l’homme seraient les anthropoïdes ou singes catarrhiniens sans queue,
tels que l’orang, le gorille, le chimpanzé, etc. Les uns et les autres remontent à la
même souche, au type des singes catarrhiniens à queue. »DE QUATHEFAGES, De l’espèce humaine, p. 77.b. Le mot Genèse vient du mot grec ylvEo-'.ç, n-ùssance. C’est par ce mot que l’on
désigne le premier livre de l’Ancien Testament, lequel, comme on sait, se compose de
cinq livres : la Genèse. l’Exode, les Nombres, le Lévitique et le Deutéronome. Leur
ensemble est appelé le Pentateuque (grec, ~/VTE, cinq ; TEC^GÇ, instrument, livre).Nous npus bornerons à rappeler ici que des savants très .sérieux ont essayé très
sérieusement d’établir une sorte de conformité entre les données de Moïse dans la
Genèse et les découvertes de la science moderne. A ceux qui voudraient approfondir
cette grave question, nous conseillerons de lire le livre de Marcel de Serre : Cosmogonie
de Moïse comparée aux faits géologiques, et le savant et si intéressant ouvrage
de L.-N. Godefroy: la Cosmogonie de la révélation.M. Naudin, célèbre botaniste français, membre de l’Institut, n’hésite pas à reconnaître
que le récit mosaïque est à. la fois très vrai et rempli d’enseignements. Voici
comment il explique ce qui a rapport dans la Bible à la création de l’homme :« Dans sa première phase, l’humanité couve au fond d’un organisme temporaire
déjà nettement distinct de tous les autres et qui ne peut contracter d’alliance avec
aucun d’eux. C’est Adam, sorti du blastème primordial appelé limon dans la Bible.
A cette époque, il n’est à proprement parler ni mâle ni femelle : les deux sexes ne
sont pas différenciés. C’est de cette humanité larvée que la force évolutive va faire
sortir le complément de l’espèce. Mais, pour que le grand phénomène s’accomplisse,
<i il faut qu’Adam traverse une phase d’immobilité et d’inconscience très analogue à
« l’état de nymphe des animaux à métamorphoses. C’est le sommeil dont parle la Bible,
pendant lequel le travail de différenciation s’est accompli, au dire de M. Naudin, parBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 151Donnant Dieu pour principe à la Création,
El pour source du- vrai la Révélation.Il est ! c’est l’Éternel, c’est le suprême Artiste ;
C’est en Lui, c’est par Lui que toute chose existe :
L’Univers, aussitôt et tel qu’il le conçut,
Lorsqu’il eut dit : « Qu’il soit ! » eh bien ! l’Univers fut.La lumière, à ce mot, dans l’espace épandue,
Projeta ses reflets sur le flanc de la nue ;
Et le globe, sortant de son obscurité,
Resplendit sous les flots d’une douce clarté.Puis, des eaux en deux parts la masse séparée
Pour limite en tout sens eut la voûte azurée,
Voile du firmament, qui dérobe à nos yeux
Le fond de l’empvrée et la splendeur des cieux.Dieu, le troisième jour, de l’élément liquide
Fit émerger la terre et sa croûte solide :
Et la terre, docile aux ordres créateurs,
Se couvrit à l’instant de plantes et de fleurs :
El les fleurs dans l’ovaire, où se cache la graine,
Préparent sa venue à la moisson prochaine.Le quatrième jour, à la voûte des cieux
De sa main Dieu fixa les astres lumineux : .Et depuis, par ses soins, alternant leur lumière,
La Lune et le Soleil assurent à la Terre
La régularité du jour et de la nuit.
L’ordre dans la durée est enfin introduit :
Le temps subdivisé, d’une manière sûre,
Par la succession, se compte et se mesure.
De plus, suivant le plus ou le moins de chaleur,
L’année a ses saisons égales en longueur.L’oeuvre étant bonne en soi, Dieu la voulut complète.
La volonté de Dieu fut soudain satisfaite :
Et, le cinquième jour, poissons, oiseaux divers,
Peuplent les uns les eaux, et les autres les airs.Vint le sixième jour, où. sûr le sein des terres
Naquirent à J’envi reptiles, mammifères,
Comme pour obéir aux désirs du Très-Haut.« Cela, dit l’Éternel, est-ce tout ce qu’il faut 6 ?" un principe de gemmation analogue à celui des méduses et des ascidies. L’humanité,
« ainsi constituée physiologiquement, aurait conservé assez de force évolutive pour pro« 
duire rapidement les diverses grandes races humaines. »Voir DE QUATREFAGES, De l’espèce humaine, Iiv. II, ciiap. XI, p. 92,-93 et 94.6. L’histoire de la création, telle que l’a décrite Moïse, inspire à Bossue ! les réflexions152 LA. CREATION ET L’HUMANITÉ« Est-ce assez de créer l’animal qui digère,« Qui, sans égard à moi, se penche sur la terre« Et ne peut élever ses regards vers Celui« Qui du néant sans fond le retire aujourd’hui ?…« Faisons l’Homme 7 !… et je veux qu’il soit à mon image ;
Je veux qu’être pensant, il rende témoignage
À mon oeuvre, à mon nom, et que, ferme et dehout,
Il contemple le Ciel, source et terme de tout. »Telle est, dans sa clarté, la marche créatrice :
La suprême Raison en fut l’ordonnatrice,
Et, le septième jour, Dieu, vainqueur du chaos,
Se complut dans son oeuvre et reprit son repos.Nous n’ajouterons rien au texte de Moïse 8 :
En dehors des détails, sa donnée est précise :
« Il est, il est un Dieu tout-puissant, souverain,
Et la Terre et les Cieux sont l’oeuvre de sa main. »De la Bible longtemps nul ne prit défiance :
La foi, maîtresse en tout, réglait toute croyance 9,suivantes : « Le Dieu dont Moïse nous a écrit les merveilles n’a pas seulement arrangé
le monde, il l’a fait tout entier dans sa matière et dans sa forme. Avant qu’il eût
donné l’être, rien ne l’avait que lui seul. Il nous est représenté comme celui qui fait
tout, et qui fait tout par sa parole, tant à cause qu’il fait tout par raison, qu’à cause
qu’il fait tout sans peine, et que. pour faire de si grands ouvrages, il ne lui en route
qu’un seul mot, c’est-à-dire qu’il ne lui en coûte que de le vouloir. (BOSSUET, Discours
sur l’histoire universelle. Ëdit. classique de Dézobry, p. 117.) Voyez plus haut la fin de la note 5 : théorie de M. Naudin sur la création de
l’homme.7. *f … Tout ce qu’enseigne l’Écriture Sainte sur la création de l’univers n’est rien
« en comparaison de ce qu’elle dît de la création de l’Homme. Jusqu’ici, Dieu avait
tout fait en commandant : « Que la lumière soii : que le firmament s’étende au milieu
x des eaux ; que les eaux se retirent ; que la terre soit découverte et qu’elle germe ; qu’il
« y ait de grands luminaires qui partagent le jour et la nuit ; que les oiseaux et les
poissons sortent du sein des eaux ; que la" terre produise les animaux selon leurs
espèces différentes ; » mais, quand il s’agit de produire l’Homme, Moïse lui fait
« tenir un nouveau langage : « Faisons l’Homme, dit-il, à notre image et ressem« 
blance !« Ce n’est plus cette parole impérieuse et dominante ; c’est une parole plus douce,
H quoique non moins efficace. Dieu tient conseil en lui-même, Dieu s’excite lui-même,
« comme pour nous faire voir que l’ouvrage qu’il va entreprendre surpasse tous les
ouvrages qu’il a faits jusqu’alors. » BOSSUET, Discours sur l’histoire univei'selle.8. Moïse fut le chef et le législateur du peuple hébreu. Il naquit vers 1725 avant JésusChrist,
fut exposé sur les eaux du Nil, d’où il fut sauvé par la fille même du pharaon ou
roi d’Egypte. Après avoir arraché son peuple à l’oppression, il entreprit de le ramener
dans la Terre Promise ; mais celle gloire était réservée à son successeur Josué. Il
mourut sur le mont Nébo, âgé de cent vingt ans, vers 1605. Moïse est l’auteur du
Pentateuque. (Voyez la note 5 de ce chapitre.) î). « Partout l’homme a rattaché d’abord ses conceptions cosmogoniques à ses croyances
religieuses. Puis, chez les anciennes nations les plus avancées, des esprits indépenBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 153El sur ce fondement l’homme le plus instruit
Avec sécurité maintenait son esprit.Fallait-il, rejetant cette cosmogonie,
S’en tenir aux récits de la mythologie,
"Rt convenir qu’Atlas 10 sur son dos affaissé
Porte éternellement l’Univers entassé ?
Fallait-il adopter la légende indienne
Où nous voyons Brahma 11, succombant à la peine,
De F immense Océan formé par sa sueur
Tirer enfin la Terre, objet de son labeur ?
Ou bien valait-il mieux (trêve ici d’ironie !) 
Sur les pas de Thaïes 12 parcourirTlonie,
De la vie avec lui dégager l’élément
Et retrouver dans l’eau son principal agent ?
Choisir l’air ou le feu, ressusciter, reprendre
La doctrine d’Elée 13 ou bien d’Anaximandre 14 ?« dants ont cherché dans les phénomènes naturels l’explication de la nature. Mais
faute de connaissances précises, leurs conceptions, toujours hypothétiques, n’ont au
fond aucune valeur. …« Chez nous aussi, la cosmogonie purement religieuse a été longtemps acceptée,
.comme article de foi. Ce qu’on appelait la science se confondait avec le dogme, ap« 
puyé lui-même sur des interprétations de la Bible en harmonie avec le savoir du mo« 
ment. » DE QUATREFAGES, De l’espace humaine, p. 01 et 92.10. Atlas est le mont Atlas déifié. Suivant la mythologie grecque, c’est un des Titans,
fils de Japet, que Jupiter condamna à soutenir le ciel sur ses épaules. D’autres disent
qu’il fut changé en montagne par Persée, lequel lui aurait présenté la tète de Méduse
pour le punir de lui avoir refusé l’hospitalité.lt. Brahma est le nom que les Indiens donnent en général à l’Être suprême. C’est
aussi l’un des trois dieux qui, avec Vichnou et Shiva. forment la trinité indienne ; sous
ce rapport, il représente la première incarnation de Para-Brahma.« Suivant une légende du peuple hindou, dit M. Elisée Reclus (la Terre, t. 1er,
p. 55) , Brahma, le travailleur éternel, créa la terre en regardant sa propre image
dans l’océan de sueur découlé de son" front. »12. L’Ionie, province de l’Asie Mineure, peuplée par des’colonies venues de la Grèce,
s’étendait sur le littoral méditerranéen, depuis Phocée jusqu’à Milet, entre le Méandre
et rriermus.L’école philosophique d’Ionio est la plus ancienne des écoles philosophiques de la
Grèce. Pour expliquer le monde, il faut, suivant elle, remonter à un principe unique
dont les transformations diverses produisent tout ce que nous voyons. Cette école est
aussi appelée l’école des physiciens, parce que ce principe unique, elle le cherche dans
quelqu’un des éléments du monde matériel.Thaïes de Milet, qui vivait G00 ans avant Jésus-Christ, admettait pour premier
principe l’eau ou l’élément liquide.Anaximène, qui était aussi de Milet, voulait que l’air fût la substance primordiale.Heraclite, d’Ephèse (500 ans av. J.-C.) , enseignait, que le feu est l’agent universel.13 et 14. L’école éléatique fut fondée à Elée dans la Grande-Grèce (Italie méridionale) ,
par Xéftophane de Colophôn (617 av. J.-C). Ses principaux disciples furent Parménide
d’Elée et £énon d’Elée. Ces philosophes,, contrairement à ceux de l’école d’Ionie,154 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉPythagore 13 aurait pu, génie impérieux,
Pour principe imposer le nombre harmonieux
Où l’union des corps, au centre de la lyre,
Du monde, à ce concert, suspend l’âme en délire.Système aventureux, grande conception,
Combien cet idéal est plein d’attraction !
Mais du vrai, du vrai seul, la science inquiète,
Comme une fiction, hors de soi le rejette.L’idéal, c’est le faux !.. Où donc chercher le vrai ?
Quels sont les faits certains sur quoi j’établirai
L’inébranlable autel de la foi réaliste ?Pytbagore est un fou, Moïse 10 un fantaisiste :
Et Socrate 17 et Platon*8 ?… ce sont des enchanteurs
Que Ton n’a qu’à bannir, en les couvrant de fleurs.Et toi, père immortel de la philosophie,
Toi, qui de la pensée as fait jaillir la vie,
Descartes 19, au néant, au rêve tu conduis,
Et ton critérium « Je pense, donc je suis, »regardant comme impossible tout changement et toute diversité, réduisaient tout à un
être unique et immuable, et tombaient ainsi dans le panthéisme.Anaximandre vécut en 610 avant Jésus-Christ. Il était l’ami de Thaïes, mais il
n’admit pourtant pas les idées de son maître, du moins absolument. Au lieu de placer
dans la matière le principe des choses, il le trouve dans l’infini, l’indéfini, l’immense.
Ce philosophe est, avec Phérécide de Scyros, le premier qui ait écrit.15. Pytbagore naquit à Samos vers 608 avant Jésus-Christ. Il fonda l’école Italique à
Crotone, ville de la Grande-Grèce (Italie méridionale) , où, après de longs voyages, il avait
établi sa résidence. D’après Pytbagore, les nombres sont les principes des choses, etes nombres ont eux-mêmes pour premier principe l’unité ou la monade. Dieu est l’unité
absolue, la monade des monades : l’âme est un monde qui se meut lui-môme ; la
monde est un tout harmonieusement ordonné (xôc-jw ;, mundus)  ; le soleil est le centre
du monde, et les autres corps célestes se meuvent autour de lui en formant une
musique divine. D’après BOUILLET, Dict. historique.16. Voir la note 8 de ce même chapitre.17. Socrate, philosophe grec, naquit à Athènes en 470 avant Jésus-Christ. La philosophie
de Socrate rejette les spéculationS’Oiseuses ou trop élevées pour ne s’occuper
que de l’homme et de la morale. « Connais-toi toi-même, » telle était la maxime de
ce sage philosophe. Il distingua les différentes sortes de vertus : la prudence, la tempérance,
la force, la justice ; il recommanda la pratique du bien comme le plus sûr
moyen d’arriver au bonheur, et démontra, par de nouveaux arguments, l’existence d’un
Dieu, d’une Providence .et l’immortalité de l’âme.Malgré la pureté et la dignité de sa vie, Socrate fut condamné par les Athéniens à
boire la ciguë, ce qu’il fit avec un courage et une résignation admirables.18. Platon, disciple de Socrate, naquit à Egine ou à Athènes en 429 avant JésusChrist.
11 fut le fondateur de l’Académie. « Les dialogues nombreux où il nous a trans« 
mis les doctrines de son maître et les siennes propres forment, par la profondeur
« et le charme des pensées, par la grâce et la sublimité du style, l’un des monuments
qui honorent le plus l’histoire de la philosophie et des leltres. »JULES SIMON, Histoire de la philosophie.
10. Voyez es notes 6, 7, 8 du chapitre VII de la 3° partie.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 155N’est d’un cerveau troublé qu’une vague hypothèse.Une école a paru qui va nous mettre à l’aise.
Moderne, elle a pourtant un air d’antiquité.
On y revoit du moins le rieur tant vanté,
Dèmocrite d’Abdère, et son maître Leucippe 20,
Et l’idole 21 mouvante, où pour eux est le type
Du monde extérieur qui va, subtil tableau,
Refléter son image au miroir du cerveau.Je ne méconnais point que, dans les corps, en somme,
L’affinité dépend du jeu de chaque atome,
Que la cohésion au sein des éléments
N’est que le résultat de ces rapprochements ;
Je ne méconnais pas les lois de la nature,
131 je te rends hommage, ô célèbre Epicure 22 !
Nul plus que toi n’a droit à l’admiration :
Tu vis l’un des côtés de la création ;
Mais le ravissement où ton oeuvre nous laisse
Vient du charme puissant qu’y répandit Lucrèce 23.20. Leucippe de Milet florissait vers l’an DOO avant Jésus-Christ. Dèmocrite d’Abdère,
son disciple, était né vers 490 avant Jésus-Christ.Ces deux philosophes peuvent être regardés comme les fondateurs de l’école atomistique.« Ici, ce sont les atomes qui produisent le monde: le mouvement est leur attribut
essentiel : ils entrent en action par eux-mêmes et forment tous les corps en se com« 
binant entre eux, suivant certaines lois qui leur sont inhérentes. Vous voyez que
« c’est un système tout fataliste… L’âme est une collection d’atomes ronds et ignés
d’eu résultent le hiouvement et la pensée… >■>Cousm, Histoire de la philosophie, 3° leçon:21. Voici, d’après M. Cousin, même ouvrage, même leçon, la théorie de la connaissance
humaine, suivant le système de l’école atomistique ; les corps composés
d’atomes sont continuellement en mouvement et par conséquent en perpétuelle'
émission de quelques-uns de leurs atomes ; ces émanations des corps extérieurs, ce
sont des images {ETSW7.K, idoles, images) … Ces images en contact avec les organes
produisent la sensation, et la sensation produit la pensée.22. « Epicure, célèbre philosophe grec, naquit à Gargettos, bourg près d’Athènes, en
341 avant Jésus-Christ. 11 se passionna de bonne heure pour la philosophie de Dèmocrite
d’Abdère et propagea ses doctrines, dont il tira les conséquences les plus audacieuses.
Pour lui, comme pour Dèmocrite, « ce sont les atomes, émanés des corps, qui, mis en
contact avec nos organes, produisent la sensation. La sensation est -agréable ou
désagréable ; elle est suivie de la perception sensible, et de ces perceptions nous
tirons toutes nos idées générales. 11 n’y a pas d’idées nécessaires et absolues ; il n’y
a que des idées contingentes et relatives… Epicure n’admet ni Dieu ni Provi'<
denec… L’âme, à ses yeux, n’est qu’un corps composé des atonies les plus fins, les
« plus déliés, d’atomes ronds, de feu, d’air, de lumière… L’âme étant matérielle,
elle est mortelle ; la conséquence est forcée… La morale d’Épicure, avec de telles
prémisses, ne peut être fondée ni sur une règle absolue ni sur une espérance à
venir. Repousser la peine, chercher le plaisir, voilà tout ce qui reste. »Jules SIMON, Histoire de la p/nlosojyhie,- manuel pour les lycées.
-3. Voyez le chapitre I de la première partie, p. 7, noté 20. .:■_..156 LA CREATION ET L’HUMANITEParmi nous, Gassendi 21 devait remettre au jour
Ce système où l’on voit se former tour à tour
Des atomes ténus que le liasard entasse,
Le feu, l’air et les eaux, la terre avec la niasse
De ce qu’elle contient, minéraux et métaux,
Êtres organisés, végétaux, animaux,
Et, pour tout dire enfin, celte forme parfaite
Où la création dans l’homme se complète.
Mais le prudent abbé, dans un siècle de foi,
Avait su ménager Dieu, l’École et son Roi.La science 25 aujourd’hui, libre de toutes craintes,
N’a plus à s’imposer de pareilles contraintes.
Elle peut, sans égard aux lois et aux décrets,
Pénétrer la nature et livrer ses secrets.
Elle n’y manque pas, et même l’orgueilleuse,
Le microscope aidant sa marche audacieuse,
Ne connaît plus d’obstacle à son activité.
11 n’est, en dehors d’elle, aucune vérité.
Ame, raison en soi, mots vides et chimères !
On ne s’arrête plus à de telles misères.24. Pierre Gassendi naquit en Provence en 1592 et mourut à Paris en 1053. II
embrassa l’état ecclésiastique et, après avoir longtemps professé la philosophie et la
théologie à Aix, fut pourvu d’un riche bénéfice qui lui permit de quitter l’enseignement
pour ne s’occuper que de science. On disait de lui qu’il était le plus savant des
philosophes et le plus philosophe des savants. Partisan de la doctrine d’Epicure, il
publia différents ouvrages pour la réhabiliter. Ces ouvrages ne sont à vrai dire qiie
des.compilations où l’auteur a rassemblé tous les passages des anciens où il est parlé
d’Epicure. Tout en confirmant plusieurs des opinions de ce philosophe, le prudent
abbé a soin de combattre ce qui, dans la doctrine épicurienne, est inconciliable avec
le christianisme. D’après BOUILLET, Dict. historique.25. Les lignes suivantes pourront donner une idée de la doctrine de l’école naturaliste
moderne : « La vie a été longtemps le mystère des mystères, et, dans les
temps modernes, elle a été le dernier refuge, la citadelle du surnaturalisme. Aussi
longtemps, en effet, que l’on fut dépourvu de notions précises sur la constitution
des corps, sur la composition des agrégats chimiques, aussi longtemps quo les
substances dites organiques parurent radicalement différentes des substances miné« 
Taies, il était impossible de débrouiller le mystère de la vie. Nous savons aujoin« 
d’hui que les corps organisés ne contiennent pas un atome matériel qui ne soit
« d’abord emprunté, puis rendu au monde extérieur. Nous avons fait le dénointe
brement des principes immédiats constituant les corps vivants ; nous en avons pu
<t reproduire directement un certain nombre dans nos laboratoires de chimie. Nous
« savons sous quel état physique, dans quelles conditions de mélange ils se trouvent
au .sein des corps organisés et vivants. Nous savons, d’autre part, que, dalis
a l’univers entier, il y a seulement et toujours de la matière active, que ce qu’on
« appelle force ne saurait se scinder de ce qu’on appelle matière ; que, par conséquent,
« il ne peut plus être question aVun principe vital, d’une arche, surajoutés aux êtres
vivants et en régentant les phénomènes. Ces seules données générales nous auto« <
risent déjà à affirmer que les phénomènes vitaux sont simplement le résultat des
« propriétés de la matière vivante, » Docteur Ch. LETODBNEAU, Biologie, p. 28.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE iblAussi que de mépris pour la tradition 26 !
Il faut tout ramener à l’évolution,
aux changements divers subis par l’organisme,
Accidents imprévus d’un fatal transformisme.
Plus de Dieu ! le hasard, la loi de pesanteur,
Celle d’attraction, un principe moteur
Qu’ont mis un jour en jeu des ressorts d’aventure ;
Des forces dont se sert une aveugle nature ;
Des atomes enfin 27, plats, ronds ou recourbés,
En groupements fortuits ramassés, englobés,
Toujours actifs, vivants d’une vie éternelle,
Chaque jour préparant.une forme nouvelle,
Que viendront animer des germes spontanés,
« Géants, nous dit Tyndall, travestis, » destinés
A fixer sous l’effort d’une étreinte puissante
La matière subtile en masse résistante :
Voilà de l’univers la substance et le fond,
Sa raison d’être aussi, tels du moins que les font,
Les chefs audacieux de l’école à la mode.Suivons, pour les juger, leur règle et leur méthode.2G. ii Des circonstances de toute nature ont ébranlé dans bien des âmes la vieille
foi de nos ancêtres. Emportés par le courant général, bien des esprits en sont
arrivés, en fait de croyances religieuses, à là négation absolue. Le besoin d’expliquer
l’univers n’en existe pas moins dans ces intelligences tourmentées ; et, ne
croyant plus à la Bible, elles se sont adressées à la science.« Celle-ci leur a fait de magnifiques réponses en astronomie, en géologie. Devant
des faits irréfutables, les derniers soutiens des anciennes interprétations bibliques ont
dû reculer et se taire. Personne ne croit plus à l’immobilité de la Terre, à la création
en six jours de vingt-quatre beures, à l’apparition simultanée de tous les animaux et
de toutes les plantes. L’astronomie nous a fait assister à la genèse des mondes ; la
géologie nous a appris comment se sont formés les continents et les mers, les vallées
et les montagnes, dévoilant ainsi quelques-uns des plus grands résultats dus à l’action
dos causes secondes dans l’emph'e inorganique.« Reste l’empire organique, les plantes, les animaux et l’homme lui-même. Ici, la
curiosité s’exalte, le besoin d’explication devient plus pressant ; mais, malheureusement,
l’observation, l’expérience font également défaut.« Quelques hommes, éminents par la science et riches d’imagination, ont cru
pouvoir s’en passer… ils ont poussé jusqu’au bout le développement plus ou moins
logique de leurs à priori, et n’ont eu qu’ironie et dédain pour quiconque hésitait à
les suivre. ». -, De QUATREFAGES, De l’espèce humaine, p. 92 et 93.27. « En résumé, l’univers doit être envisagé comme un tout composé d’atomes dissemblables
et diversement groupés suivant leurs affinités. Ces atomes actifs sont
le fond, la substance, la raison d’être de toutes choses : ce sont des géants travestis,
suivant l’expression de Tyndal.« Les divers aspects des corps résultent dés divers modes d’agrégation dés atomes
constituants… Tous les changements qui s’opèrent à la surface du globe sont dus à
des combinaisons qui se font, ou à des combinaisons qui se défont… Les atomes
ont pour caractères communs d’être étendus,, impénétrables, indestructibles et
éternellement actifs. » Docteur Ch. LETOUHNEAU, Biologie, passim.ISS I.A CREATION ET I/HUMANITE
CHAPITRE II
L’école naturaliste moderne et la matière vivante. — Mouvements
brovmiens. — Génération des végétaux et des animaux. — L’embryon.Entre le Créateur et la création’ 1,
Pour ces nouveaux docteurs, point de distinction.
L’atome étant vivant, il n’est pas d’inertie 2 :
La matière se meut en sa moindre partie,
Et le monde n’est plus qu’une agrégation
Dont chaque molécule a sa propre action.D’autres nous parleront d’un agent, d’une force 3
Qui, distincte des corps, avec eux fait divorce,
Invisible, impalpable, aux divers éléments
Dispensant à son gré repos ou mouvements.\. Voyez la note 2a du chapitre 1er de la première pavlie.2. « Nous savons maintenant, d’après les belles généralisations de la chimie et de la
physique modernes, qu’il n’y a. dans le monde que des atomes en quelque sorte
animés, que ces atomes se transmettent mutuellement le mouvement qui les entraîne
et qu’ils arrangent, et que ce mouvement, sans jamais s’anéantir, se transforme de
mille manières. Ces transmutations de mouvement s’opèrent naturellement aussi au
sein des êtres vivants, et les impulsions si complexes et si variées des molécules se
transmettent aux divers appareils organiques, produisant ici la génération d’élite
ments anatomiques nouveaux, là les mouvements de la totalité de la substance
-( vivante, ailleurs les phénomènes nerveux de la conscience, partout une certaine
« élévation de température et sans doute des phénomènes électriques. »Docteur Ch. LETOURNKAU, Biologie, p. 33.3. « Aujourd’hui, la plupart des savants et un certain nombre de penseurs ont défi« 
nitivement rompu avec la vieille distinction métaphysique qui, d’un seul coup,
« tranchait l’univers en deux parties n’ayant entre elles que des relations de confin-'
gence. On a cessé d’abstraire les propriétés actives de la substance matérielle de
t< cette substance elle-même : on ne se figure plus le monde comme constitué par une
« substance étendue, mais en soi parfaitement inerte, sans cesse incitée et mise en
mouvement par un agent impalpable appelé force. Le vieux divorce n’existe plus.
La force s’est mariée de nouveau à la matière, dont elle n’avait été jamais
d’ailleurs séparée, si ce n’est dans le cerveau des métaphysiciens. Il n’y a plus
d’inertie dans l’univers. Derrière tous les phénomènes se cache une substance
étendue, jamais immobile, et qui est à elle-même son propre moteur… En dernière
analyse, la notion de force se peut partout ramener à des mouvements d’une sub« 
stance matérielle active. »Docteur Ch. LETOUHNEA.II, Biologie, p. 357 et 358.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 139Robert Brown 4 détrôna cette reine hautaine,
Il signale, il perçoit sous chaque phénomène
La substance étendue," un corps que fait mouvoir
Des lois d’attraction l’invincible pouvoir.Prenez de vieux débris, matière minérale ;
Rompez, après la mort, Técorce végétale ;
Analysez le sang, la chair des animaux :
Tout y vit et s’y meut sous des aspects nouveaux 6.
L’atome s’affranchit et, libre, dans l’espace.
Attiré, repoussé,.qu’il se montre ou s’efface,
Particule ou globule, ou grain plus ou moins fin,
Il suit le mouvement appelé brownien ;
Manifestation d’un premier mécanisme
Qui marque le début du futur organisme.Et, lorsque par ce jeu nécessaire, fatal,
L’organisme est formé ; lorsque du végétal
— Phénomène inouï, rencontre merveilleuse ! —
Se constitue enfin l’enveloppe ligneuse ;
Ou quand, par un concours que l’on a pu noter,
Et qu’il est loin de moi de vouloir contester,
Dans le récipient d’une simple cellule 6,
Le voile transparent, protecteur de l’ovule 7,4. Robert Brown, savant botaniste anglais, à la suite d’expériences nombreuses et
très délicatement dirigées, constata le premier que les fines particules des poussières
minérales bien broyées se meuvent, spontanément en apparence, quand elles sont
tenues en suspension dans ' un milieu liquide. Il ne s’agit pas là de mouvements dus
à de simples courants liquides, mais plutôt de phénomènes d’attraction à courte distance,
lesquels doivent rentrer dans le domaine de la capillarité. Des mouvements à
peu près semblables s’observent aussi dans certaines substances organiques. Ce sont
ces mouvements que l’on a appelés browniens, du nom de celui qui les constata le
premier. (Voir le chapitre Ict du livre V de la Biologie de Ch. LEIOUBNEAO.) o. « Sans parler même des mouvements planétaires, qui entraînent tout, nous
savons que les corps les plus solides et les plus immobiles en apparence se résolvent
en atomes et en molécules sans cesse animés de rapides mouvements. Naturelle"
ment, ces mouvements moléculaires ont lieu tout aussi bien dans les corps orga« 
nisés. Ils y sont même autrement variés, puisque ces corps se nourrissent, c’est« 
à-dire sont le siège d’incessants échanges moléculaires, et se décomposent sans trêve
« pour se recomposer. Docteur Ch. LETOUIÏNEAU, Biologie, p. 358. ,G. « Il faut entendre par celhde un corpuscule microscopique ayant une sorte d’in« 
dépendance, une vie propre, assimilant et désassimilant pour son compte. La cellule
(t a généralement une forme plus ou moins sphérique. Elle est constituée par une
« substance plus ou moins molle.« Quand la cellule est complète, elle renferme un autre élément cellulaire plu
petit, un noyau, où l’activité vivante de la cellule atteint ordinairement son maxi•'
nmm de puissance… » Docteur Ch. LETOUHNEAD, Biologie, p. 37.7. Dans les végétaux, l’ovule est le corps destiné à devenir graine ; en d’autres
termes, c’est la graine avant et pendant la période de l’épanouissement de la fleur.160 LA CRÉATION ET I/HÙMANITELaisse voir au milieu d’un liquide visqueux
Le noyau s qui contient l’objet de tant de voeux,
L’embryon 9 vertébré, l’infime animalcule
Dont la vie est en germe en cette vésicule ;
Eh bien ! je suis ravi, j’accepte avec transport
Cette docte leçon, et j’admire l’effort
Des novateurs hardis, pionniers de la science,
Observateurs exacts des faits d’expérience,
Dont les heureux travaux nous livrent les secrets
Où la nature a mis ses soins les plus discrets.Voilà l’être formé : tache germinative 10,
Il prend de jour en jour une allure plus -vive.
Mais que deviendra-t-il ? Voyez ses mouvements ;
Suivez dans ses progrès ses développements :
Oh ! l’aimable tableau, l’attachante analyse !
f- Ici tout est charmant, et rien ne nous divise.
Le futur animal, par l’amour enfanté,
Nage au sein d’éléments, sources de volupté,
Où se fait l’union indissoluble, pleine,
Des gaz.générateurs, hydrogène, oxygène,Chez les animaux, <i tout d’abord l’ovule ne dillerc en rien d’une cellule ordinaire…
« , L’ovule complet se compose en effet d’une membrane enveloppante. la membrane
« vitclline ou zona pellucida, d’un contenu ou protoplasme, le vitelhis, d’un noyau
ou vésicule germinative, d’un nucléole ou tache germinative. »Docteur Ch. LETOUIINEAU, Biologie, p. 341.8. Voyez plus haut la note G.9. Dans les végétaux, l’embryon est le germe de la plante, renfermé dans la graine
et qui se développe par la germination. Chez les animaux, l’embryon est le germe
fécondé, c’est l’être vivant dans son premier état de développement au sein de la
mère. .C’est aux traités spéciaux qu’il faut avoir recours pour se faire une idée exacte de
la formation et du développement de l’embryon.10. « Dans l’ovule vertébré," la tache embryonnaire s’allonge en ellipse, se soulève
en son milieu en bouclier et, en ce point, le feuillet séreux se creuse en sillon
rectiligne (ligne primitive, nota primitivà). Les bords du sillon se relèvent de plus
en plus, et au fond se forme un cordon cellulaire solide, sorte d’échafaudage pro« 
visoire, autour duquel se forme la colonne vertébrale. Ce cqrdon c’est la notocorde
« ou corde dorsale.« ■ C’est aux traités spéciaux qu’il faut recourir pour suivre les phénomènes ultérieurs
du développement, la formation de la vésicule ombilicale dont le contenu sort encore
à la nutrition du jeune être, celle de Yam ?iioSj,-qm l’enveloppe dans un milieu
aqueux, l’origine du placenta ou de Vorgane vasculaire, qui, chez les vertébrés
vivipares supérieurs, établit une communication entre le système circulatoire de la
mère et celui de l’embryon, quand celui-ci a épuisé les ressources nutritives du
vitellus. » Docteur Ch. LETOUIINEAU, Biologie, p. 346.Ajoutons que le vitellus, c’est à proprement parler le jaune de l’oeuf… et, comme dit
Littré : « la partie fondamentale de l’ovule des animaux, celle qui renferme la vésicule
ii germinative ».BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 1G1Azole avec carbone, alliés, combinés,A celle oeuvre de vie agents prédestinés.11 est là palpitant ; mais il nous cache encoreSous quel type, à quel rang il doit un jour éclore :El l’esprit hésitant, anxieux, éperdu,Sur ce problème obscur demeure confondu.Que sera-t-ilu ? Poisson, reptile ou mammifère ?— Au temps il appartient d’éclaircir ce mystère.D’un vertébré d’abord ce n’est que l’embryon :Mais enfin, le travail de l’incubationDégageant l’inconnu, l’être rudimentaireS’affirme el nous dénonce et son père et sa mère.Cepenclanl ce berceau lui devient trop étroit :
11 lui faut le grand jour, il lui faut le surcroît
De l’air et du soleil, les biens qu’en abondance
A tout être créé la nature dispense.
CHAPITRE III
L’organisme vivant. — Le coeur et la circulation. — Le sang et l’appareil
respiratoire. — Nutrition et digestion. — Accroissement et
régénération.L’être né, tout concourt à former, à fournir
Les nutriments divers qui doivent subvenir
Aux besoins incessants de sa vie en détresse.Certes, je n’irai pas, émule de Lucrèce,
Recommencer ici le récit attristé
Des pénibles débuts de l’animalité.11. « On peut comparer les embryons des vertébrés à un groupe de voyageurs par« 
tant d’un même lieu et s’engageant tout d’abord dans une large route commune,
« qu’ils abandonnent pour entrer successivement dans des chemins d’importance de
plus en plus secondaire et divergeant de moins en moins.'< Ce, sont d’abord les poissons qui se différencient, puis les reptiles, puis les oiseaux,
(< puis les mammifères, enfin les divers types de mammifères. Moins les individus de« 
vronl différer à l’état adulte, plus leurs embryons se différencient tardivement. C’e ?tàla
« dernière période du développement, par exemple, qu’un embryon de singe peut se
distinguer d’un embryon d’homme, et il est un moment où l’un et l’autre ne diffèrent
pas plus des embryons de poule et de tortue qu’ils ne diffèrent entre eus. »Ch. LETOURNEAU, Biologie, p. 347 et 34S.11•JG2 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉ. A quoi bon retracer en tableaux lamentables
Les dangers, les douleurs des humains misérables 1 ?
Faire voir nos aïeux tremblants, découragés,
Dans des antres profonds par le fauve assiégés ?
La mère sur son sein pressant d’un bras débile
L’enfant, son cher, enfant ! encore si fragile ?
Et le père, en avant, désarmé, l’oeil hagard,
De son corps demi-nu leur faisant un rempart ?
Pourquoi pleurer, gémir, se plaindre de la lutte
.. Et maudire les maux auxquels l’homme est en butte ?
La lutte, c’est la vie, et plus grand est l’effort,
Plus l’être est généreux, et plus noble est son sort.Là n’est pas l’intérêt où notre esprit s’attache :
Son but est plus précis et plus haute sa tâche.
Il désire avant tout connaître, définir
L’organisme où l’on voit concorder et s’unir
Pour une môme On, dans des trames subtiles,
Les cellules 2, les nerfs 3, les fibres contractiles*,1. Nec niniio lum plus, quant nu ne morinlki srcelaDulcia lînquebant labenlis Juinina vitre ;Un as enim quisquc niagis deprensus eorumPabula viva fcris pnebebat dcnlibus bausLus:EL neniora ae montes gemitu silvasque replebat,Viva videos vivo sepeliri viscera busto :Àt quos cll’ugium sf-rvàrat, eorporc adeso,Posterais tremulas super ulcéra Le Ira IcnenLesPalmas, liorrii'eris aedbanL vocibus orcum,Ponîcuni eos vità privaiunt vermina suîva.Expertes opis, ignaros quid volnera vellent.LUCIIÈCE, « c Nature rerum, lib. V, vers 984-99G.
Alors pourtant le troupeau des humains ne quittait guère en plus grand nombre que
de nos jours la douce lumière de la vie. Sans doute, pour la plupart, bien plus
exposés aux surprises des hôtes féroces, ils leur offraient une vivante pâture, bro3rés
par leurs dents cruelles, -et remplissaient les bois, les montagnes et les forêts de
lamentations, en voyant leurs enirailles ensevelies toutes vives dans une tombe
vivante. Quant à ceux qui se dérobaient par la fuite, le corps à demi rongé, et couvrant
leurs plaies affreuses de leurs mains tremblantes, ils appelaient la mort avec des
cris épouvantables, et perdaient enfin la vie, dévorés par des vers rongeurs, faute de
secours, faute de connaître Je remède que réclamaient leurs blessures. »Traduit d’après LAGHANGE.
. 2. En zoologie et en botanique, on appelle en général cellules de petites cavités .que
présentent divers tissus et divers organes… 11 ne faudrait pas confondre les cellules
dont il s’agit ici avec la cellule telle qu’elle a été définie au chapitre n, note 6.3. On donne le nom de nerfs aux cordons ou filaments blanchâtres qui sont distribués
dans les différentes parties du corps pour servir de conducteurs à la sensibilité
et au mouvement… J. Béclard résume les fonctions du système nerveux de la
manière suivante : « Le système nerveux est le siège de la sensibilité générale, des
perceptions sensorielles et des facultés de l’entendement ; il est l’agent incitateur
des mouvements volontaires et involontaires: et il tient, jusqu’à un certain point,
sous sa dépendance les fonctions de la nutrition. »4. Les fibres sont les filaments déliés, le plus souvent solides, qui, réunis enBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 103Muscles lisses, striés", ganglions cérébraux 0,
Les tendons 7, les tissus 8, tous-les centres vitaux,
L’appareil digestif 9, et le respiratoire 10,faisceaux, tantôt parallèles entre eux, tantôt entrecroisés, constituent un tissu d’un
aspect blanc et brillant auquel les anatomistes donnent le nom de tissu fibreux ou de
tissu tendineux.La contractilité, c’est-à-dire la propriété que possède la fibre musculaire de rapprocher
ses deux extrémités et de diminuer ainsi de longueur, est la propriété par
excellence des fibres.5. Les muscles sont des organes fibreux. Les uns sont volontaires, c’est-à-dire se
contractent sous l’influence de la volonté : ce sont les muscles de la vie animale ou
'de la vie de relation, tais que ceux qui meuvent les bras, les jambes, la poitrine, l’oeil,
etc. ; les autres sont involontaires, c’est-à-dire se contractent indépendamment de notre
volonté : ce sint les muscles de la vie organique, tels que le coeur, la tunique contractile
de l’estomac, la membrane musculeuse de la vessie, etc.Les muscles de la vie animale, auxquels il faut joindre ceux qui constituent le
coeur presque entier, sont dits muscles striés, parce qu’ils présentent des stries transversales
très rapprochées.Les muscles de la vie organique, tels que la tunique musculeuse de la vessie ou de
l’intestin , celle des bronches, etc., ne se présentant point sous forme de faisceaux, et
n’offrant pas lion plus de stries transversales, en un mot paraissant parfaitement lisses,
ont reçu le nom de muscles lisses.G. On appelle ganglions, en général, de petits renflements grisâtres qui se trouvent
sur le trajet des nerfs.Plus particulièrement chez les invertébrés, les ganglions dits cérébraux ou cérébroïdes
fournissent d’ordinaire des nerfs à certains organes des sens et régulièrement
aux yeux.Il est à remarquer que pl.is ranimai s’élève sous le rapport de l’intelligence, plus le
ganglion cérébral est développé.7. Les lavions sont les parties fibreuses blanches des muscles qui s’insèrent sur les
rugosités, sur les saillies ou sur les dépressions des os. Q.iand les tendons sont
larges et minces, on les appelle aponévroses d’insertion.S. En général, on désigne par ce mot tis:u les parties solides des corps, soit animaux,
soit végétaux, qui sont formées d’éléments anatomiques plus ou moins enchevêtrés
ou simplement accolés. (Voyez, plus haut, la note 4.) - Les définitions ci-dessus ont été extraites du Dictionnaire encyclopédique du docteur
DUPJNEV de Voni-piEnuE.0 et 10. La digestion est l’élaboration que les aliments introduits dans certaines parties
du corps animal y subissent, et en vertu de laquelle ils deviennent assimilables. (Voir
ci-dessous la note 27 de ce même chapitre.) Les matériaux de la nutrition des plantes existent "dans le sol et dans l’atmosphère
sous forme liquide et gazeuse, et sont par conséquent aptes à être immédiatement
absorbés par les racines et par les feuilles. Il n’en est pas de même de la nutrition
de l’animal. L’animal emprunte au monde extérieur les matières dont il se nourrit,
et ces matières, solides en grande partie, exigent, pour être absorbées, une dissolution
préalable. Cette absorption et cette dissolution constituent, à proprement parler, la
digestion.Il faut dans la digestion considérer les phénomènes mécaniques et les phénomènes
chimiques. Les phénomènes mécaniques ont pour objet la préhension des aliments,
leur division par l’apparciF masticatoire. leur progression dans toute la .longueur du
tube digestif, cl enfin leur évacuation au dehors : c’est ce qu’on appelle la préhension,
la mastication, la déglutition, la défécation… Les phénomènes chimiques de laJtj4 LA CREATION ET L’HUMANITELe coearJ 1 qui, par le sang au cours circulatoire,Des sucs nourriciers vailJanL distrihuteur,Aux membres alanguis rend jeunesse eL vigueur.Le coeur, ah ! eerle, il vaut que sur ]ui l’on insiste.
Organe indépendant, le dernier il résiste
À l’envahissement du froid et de ]a mort.
Voyez le jeu puissant de son double ressort :
Aucune volonté ne le règle ou le guide ;
Et pourtant c’est par lui que, généreux liquide,
Le sang obéissant, mille fois en un jour,
Court aux extrémités et revient tour à tour.De la base au sommet une membrane souple
Traverse le viscère et de fait le dédouble.
Chaque compartiment a sa division
Dont le rôle est distinct comme la fonction.
La ressemblance entre eux n’en est pas moins complète :
A gauche, à droite on a ventricule, oreillette,
Et le sang, dont le Ilot les envahit tous deux,
A gauche artériel 12, est adroite veineux.Le sang artériel, affluant sur l’aorte 13,digestion s’accomplissent par l’action des suc.- ; digestifs sur les substances alimentaires:
les sucs digestifs sont : la salive, le suc gastrique, le suc pancréatique, le suc
intestinal, et la bile.■ En termes de physiologie générale, la respiration est la fonction par laquelle
tout corps vivant s’empare de certains principes conseillants de l’air atmosphérique et
les exhale ensuite sous une autre forme, par suite des modifications que ces éléments
absorbés ont subies dans l’organisme.Mais dans la physiologie de l’homme et des animaux supérieurs, on définit la respiration,
la fonction de l’économie qui a pour but de modifier la composition du sang
par le contact de l’air, modification qui s’opère par Tintcrmidiairë d’un appareil
spécial, appelé appareil respiratoire.Tout le-monde suit que l’organe essentiel de la respiration est le poumon ou les
poumons: car cet organe est double, celui qui est à droite étant un peu plus court etun
peu plus large que -celui qui est à gauche… Soit pour pénétrer dans le poumon,
soit pour en sortir, -le fluide aériforme est conduit par des organes de forme plus ou
raoinstubuleu.se, savoir : la cavité buccale, les. fosses nasales, le larynx, la trachéeartère
et les bronches, dont l’ensemble constitue les voies aériennes et l’appareil res •
piratoire.11. Le coeur est cette portion du système vasculaire qui, par sa contraction rythmique,
détermine la progression du sang dans les vaisseaux.. — Voir,, ci-dessus,
dans le texte même la description de l’organe et le jeu de la circulation. (Pour toutes
les notes qui précèdent, voir DUPINEY de YOHI:I>JI ;IUIK, Dictionnaire encyclopédique,
passim.) 12. Le sang artériel est le sang qui vient d’être soumis an contact vivifiant de l’air
dans les poumons… Le sang veineux est celui qui vient de traverser les capillaires du
corps et que les veines ont ramené au coeur.i3. L’aorte est l’artère qui. partant du ventricule gauche, va distribuer à tous les
organes le sang artériel.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE |f) 3Cède à l’impulsion qui le presse, et se porteAux artères1*, canaux si bien ramilles,A l’appareil entier si pleinement liés,Que les extrémités de ces mêmes artèresVont s’unir au réseau des vaisseaux capillaires 15.Là, le sang répandu laisse les élémentsOù les muscles, les chairs trouvent leurs aliments.Mais lui-même, épuisé, n’a plus de consistance :Il a sacrifié sa meilleure substance ;Et quand, décomposé, sans vertu ni fraîcheur,Des globules vermeils il a perdu la Heur,A travers les tissus et malgré mille entraves,Il se concentre enfin et, par les veines caves 1G,Conduits larges, ouverts, sans plis et sans détours,Vers l’oreillette droite il dirige son cours.Mais rien, hormis’ la mort, ne le glace et l’arrête :
Il ne séjourne pas au fond de l’oreillette :
Que dis-je ? bien plus prompt que nous ne l’exprimons,
11 court au ventricule etpénètre aux poumons.Sang veineux à l’entrée et d’un aspect noirâtre,
L’ondée a bientôt pris une teinte rougeâtre :
EL, grâce à ce milieu que l’air vient épurer,
Le Ilot de_ plus en plus tend à se colorer.
Il rejette au dehors l’acide I7 qui le gêne,
Et, devenu vermeil, saturé d’oxygène,M. Los artères naissent ilu coeur par deux troncs principaux, lesquels se subdivisent
eu une multitude de brandies et de rameaux. L’un de ces troncs est Vaorlc
(voir plus haut, note 3)  ; l’autre est Tarière pulmonaire (|ui du ventricule droit, transporte
dans le poumon le sang- veineux, pour que ce liquide y subisse l’action de l’air
qui doit le transformer eu sang- artrriol.lii. << Le sang, après avoir été distribué par les artères à toutes les parties du corps,
est l’amené au coeur par les veines. Mais les veines ne sont pas la continuation directe
des artères ; il existe entre ces deux ordres de vaisseaux vasculaires un réseau de
très petits vaisseaux auxquels leur extrême ténuité a. l’ait donner le nom de capillaires.
C’est cidre les mailles du réseau microscopique formé par les vaisseaux capillaires que
se trouve la substance propre du tissu, u1(>. Tous les canaux veineux se réunissent pour former deux gros troncs nommés
veines caves. Il va la veine cave inférieure et la veine cave supérieure. Toutes deux
débouebent dans l’oreillette droite, où elles portent, le sang veineux, La veine cave
supérieure ou descendante porte au coeur le sang veineux des membres supérieurs ou
de la partie du corps située au-dessus du diaphragme ; la veine cave inférieure ou
ascendante porto au coeur le sang veineux des membres inférieurs et de l’abdomen ;
c est le plus gros vaisseau du corps humain. »UUI'INKV de Voiu-:piE !im-., Bict. encyclopédique, passim.17. « L’acide dont il s’agit ici est Vacifle carbonique… Mag-nus, par ses remarquables
expériences, a établi que le sang, soit veineux, soit artériel, confient de l’oxygène.160 LA CREATION ET L’HUMANITE.Artériel enfin, toujours en mouvement,Du coeur gauche il parcourt chaque compartiment.Fleuve vraiment fécond, à son oeuvre fidèle,Il naît, il prend la vie à la source éternelle.Dans le cycle fatal que son cours accomplit,Tantôt il s’alimente et tantôt s’affaiblit :Mais c’est lui, c’est lui seul qui soutient et sustente 18De l’être vertébré la solide charpente.Dès longtemps, à bon droit, la circulation
Des esprits sérieux fixa l’attention.
Mais Harvey 10, le premier, sous l’oeil de la science,
Recueillit, rapprocha ces faits d’expérience :
Le premier, de l’organe il constata l’emploi
Et du courant sanguin détermina la loi.En vain, pour protester, d’infimes médicastres
De leurs sottes clameurs importunaient les^ astres.
L’exemple étant donné, rien ne détourna plus
Les chercheurs, les savants obstinés, résolus
De la création à percer le mystère.
C’est à flots que partout ils versent la lumière.
11 ne leur suffit pas qu’on ait décrit, compté
Les mailles du réseau, qu’on ait accrédité
Le rôle essentiel du précieux liquide,
Qu’on nous l’ait présenté, de l’oxygène avide,« de l’azote et de l’acide carbonique à l’état de dissolution, mais que la proportion
d’oxygène et d’acide carbonique est différente pour obaque espèce de sang 1. Ainsi, par
exemple, il a trouvé que le sang artériel renferme environ 38 parties d’oxygène pour
100 d’acide carbonique, tandis que le sang veineux contient 2o parties d’oxygène
pour 100 d’acide carbonique. On peut donc dire que la respiration proprement dite
consiste essentiellement, non plus, comme le voulait l’ancienne théorie, dans unecom« 
bustion opérée au sein même du poumon, mais simplement en un échange de gaz.
« Une partie de l’acide carbonique contenu dans le sang se trouve chassée, pendant la
respiration, par l’air atmosphérique, et remplacée par du gaz oxygène, ce qui produit
le sang artériel… Quant à l’a.-ore qu’on rencontre dans le sang, il ne semble jouer
aucun rôle dans l’économie ; car sa quantité n’otl’re rien de constant et paraît être la
même dans les deux sangs : d’ailleurs, il est toujours en moindre quantité que l’oxy« 
gène et l’acide carbonique… » DUI-INKY m: VonErnuiim, Bict. encycl.18. Nous ne faisons que constater ici les propriétés organiques et l’action vivifiante
du sang. (Voyez, pour une étude plus approfondie et plus complète, les. traités
spéciaux.) 10. Harwey William, médecin anglais, naquit en 1578 et mourut en K) o7. Il fut le
médecin de Jacques Ior et de Charles 1er. La plus importante de ses découvertes est à
coup sûr celle des lois de la circulation du sang, qu’il communiqua à ses élèves
en 1010, et qu’il exposa plus tard ddns son savant traité intitulé : Exercitalio anatomica
de motu cordis et sanguinis in >animalibas.Cette découverte * fut d’abord contestée par les envieux de Harwey, mais elle ne
tarda pas à être universellement admise.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 167Invariablement remontant’aux poumons,
Circulant, s’abreuvant à l’air que nous humons.
Ils en ont reconnu la source ; et leur science
A pu décomposer les sels dont la substance
Est le fonds principal de sa formation.Faut-il analyser cette solution 20 ?
Agiterla cornue, y montrer les phosphates,
La silice et la chaux avec les carbonates,
La .potasse et la soude elle magnésium,
Les sels de fer enfin mêlés au sodium ?Faudra-t-il, dans ces vers, de la masse sanguine
Séparer le globule n, en tirer la fibrine 22 ?
Disciple de Robin’ 23 ou de Claude Bernard 84,
Dans ce creuset vivant chercherons-nous la part
Des fluides subtils dont l’action chimique
Prépare sous nos yeux le fait anatomique ?A ces maîtres laissons des soins si délicats.
Il nous importe à nous d’avoir les résultats
De l’oeuvre qui, jadis obscure, impénétrable,
S’offre à tous maintenant sous un jour adorable.20. « Le sang est un milieu où tous les éléments anatomiques de l’organisme puisent
les matériaux nécessaires à leur vie. où ils déversent tous leurs résidus nutritifs. Sa
composition doit donc être fort complexe… On y trouve parmi les principes franche »
ment minéraux, l’eau : parmi les principes gazeux, l’oxygène, l’azote, l’hydrogène ;
« parmi les principes salins, certains chlorures, des chlorhydrates, des sulfates, des car« 
honates, des phosphates, etc. (de tous les sels, le chlorure de sodium est de beaucoup
« le plus abondant dans le sang de l’homme). On y trouve aussi des traces de silice,
de manganèse, de plomb, de cuivre ; des sels de soude, de potasse, de chaux ; du
fer, qui, quoique en petite quantité, semble jouer un rôle fort important. »Docteur Ch. LETOUHNEAU, Biologie, p. 04, 65, 60, passim.21. Les globules du sang sont de deux sortes : les globules rouges et les globules
blancs. Les globules rouges, appelés aussi hématies, ont, chez l’homme et la plupart des
mammifères, la forme de petits disques aplatis un peu renflés sur leur circonférence,
élastiques et flexibles. Les globules blancs, que l’on appelle aussi globulins ou leucocytes,
sont spbériques.22. La fibrine se trouve dans l’économie sous deux états, liquide et solide : solide
elle constitue essentiellement la chair musculaire ; liquide, elle se trouve dans le
sang, le chyle et la lymphe.23. Robin (Charles-Philippe) , médecin français, sénateur, membre dé l’Institut et
(le l’Académie de médecine, naquit à Pa'sseron, département de l’Ain, le 4 juin 1821.
Heçu docteur le 31 août 1840, il fut l’un des promoteurs de l’application du microscope
a l’anatomie normale et pathologique. (Voir YAPEREAU, Dict. des Contemporains.) 24. Claude Bernard, physiologiste français, membre de l’Institut (Académie des
sciences et Académie française) , professeur de physiologie au Muséum, sénateur de
l’Empire, naquit à Saint-Julien, près Villefranche (Rhône) , le 12 juillet 1813, Il mourut
à Paris le 10 février IS78. Ses funérailles furent célébrées le 16, avec une grande
pompe, aux frais de l’État. (Voir VAPEBFAD, Dict. des Contemporains.) 168 LA CREATION 'ET L’HUMANITEOn peut suivre le jeu de chaque fonction.
Les unes ont rapport à la digestion2".
Vo3"ez avec quel art les organes sécrètent 26
Les sucs nourriciers !… Puis, dehors ils rejettent
Triturés et flétris, comme vils excréments,
Les résidus impurs de divers nutriments.Ce qui profite au corps se fera hien connaître :
D’abord sous les tissus le composé 27 pénètre ;
Et bientôt nous voyons, sans autres accidents,
Et les chairs et les os, les muscles et les dents
Si bien s’assimiler les substances offertes
Que la vie épuisée y répare ses pertes.
Oui, c’est à ce travail de la sécrétion 28
Que Ton doit les bienfaits de Ja nutrition 29 ;25. Voyez la note 9 de ce chapitre ni. H° partie.26. « La sécrétion est proprement l’acte physiologique par lequel certains organes
élaborent certains produits destinés à être résorbés ou éliminés de l’économie.« L’excrétion qu’il ne faut pas confondre, comme il arrive souvent, avec la sécrétion.
est exclusivement l’acte par lequel les matières liquides ou solides ingérées dans
l’économie animale ou sécrétées par les organes sécréteurs font rejetées au dehors.
C’est ainsi que Ton dit l’excrétion des matières fécales, l’excrétion de l’urine, do
la salive, du mucus nasal, etc.. » DDPINEV DE VOIÏEI'IEIUUT, Dîcl. encyclopédique.27. La dissolution des substances alimentaires, préparée dans la bouche et dans
oesophage , devient très active dans l’estomac où ces substances séjournent davantage
et se présentent bientôt sous l’aspect d’une pâte ou bouillie grisâtre appelée
chyme.Le chyme, par l’action du suc pancréatique et de la bile, subit une nouvelle transformation
dans l’intestin grêle. Les matériaux absorbables se séparent des produits pure-:
ment excrémentiels. Ceux-ci sont rejetés dans le gros intestin et évacués par le
coecum. Les autres, c’est-à-dire les produits absorbables. prennent le nom de chyle.
Le chyle est un liquide dont l’absorption est effectuée à la fois par les veines et par les
vaisseaux lymphatiques de l’intestin. Ces derniers ont reçu, pour ce motif, le nom de
vaUseaux chilifères.28. Voyez, plus haut, la note 2G.20. « La nutrition est la fonction" première et, l’on peut dire, élémentaire de l’être
vivant ; c’est par elle que toute substance organisée vit. se maintient, s’accroît et se
développe, depuis, la simple cellule qui vient de se détacher de la cellule mère jusqu’au
végétal le plus gigantesque, jusqu’à l’animal le plus complexe par sa* structure
et par la multiplicité de ses fonctions. La nutrition consiste essentiellement dans le
renouvellement des éléments -constitutifs de. l’organisme, dans la substitution de
matériaux nouveaux et aptes à perpétuer la vie, aux matériaux devenus incapables de
remplir cet objet, par cela même qu’ils vont déjà servi. (Voir, ci-dessus, les notes 0, 2G,
27.) A partir de l’enfance, les organes changent continuellement de forme, et ce
changement ne peut être opéré que par la imitation incessante des molécules organiques
situées entre les vaisseaux capillaires. Les os eux-mêmes, qui cependant semblent
être ce que l’économie animale renferme de plus stable, prouvent que cette rénovation
de la matière est un phénomène universel. »OUI'INKY de VOREPIIÏRREJ Dict. encycl.. passim.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 169C’est par lui que le corps, suivant plus ou moins d’âge,Se tient en équilibre ou bien croît davantage ;Et, comme dans le corps tout est enchaînement,Quand l’ensemble a parfait son développement,Si l’apport nutritif dépasse la limite,Dans un être nouveau 30 cet excès a sa suite.
CHAPITRE IV
Formation des êtres urbanisés d’après l’Ecole-naturaliste ruoderne. —
Tératologie et transformisme. — La cellule. — Le darwinisme et la
série d’évolutions proposée par le docteur Hoeckel. —- Place de
l’homme dans celte série. — Examen et discussion de cette doctrine.Le moment est venu de mettre sous les yeux
Le débat solennel qu’agitent en tous lieux,
D’une part, les auteurs qui font de la cellule 1,
Au futur embryon, un berceau dans l’ovule :30. « L’accroissement est un excès de nutrition, et la génération n’est qu’un excès
d’accroissement. Accroissement et génération ont pour raison d’être une surabon« 
dance de matériaux nutritifs. »Docteur Ch. LETOURNEAU. Biologie, p. 327.I. Autrefois, deux théories étaient en présence pour expliquer la formation des êtres
engendrés : la théorie de l’cpigénèse et celle de l’évolution. Les partisans de l’épigénèse
admettaient que tous les germes individuels avaient été primitivement créés, et
que le nouvel être qui résulte de l’acte de la génération existait avant cet acte, lequel ne
fait que féconder le germe. D’après la théorie de révolution, au contraire, aucun germe
ne préexiste à la génération, et le nouvel être se forme dans son entier de toutes pièces
p ;»r genèse graduelle, passant par une série d’états successifs, pendant lesquels il reçoit
les noms $ ovule, de germe, A'embryon et de foetus.De nos jours, nous nous trouvons encore en présence de'deux grandes théories rivales.
JJ une est la théorie de la génération cellulaire, suivant laquelle toute cellule provient
directement et strictement d’une cellule mère préexistante : omnis ceîhda è cellulâ. ;
telle est la formule qui résume la doctrine. (Voir la note G du chapitre n.) L’autre est la théorie de la genèse spontanée, génération spontanée, hétérogénie.
Burdach nomme ainsi la production d’un être vivant quelconque qui, ne se rattachant
pas a des individus de la même espèce, a pour point de départ des corps d’une autre
espèce et se produit sans le concours de circonstances particulières. C’est donc l’apparition
dJun être nouveau, dénué de parents, et. par* conséquent une sorte de création…
tes partisans de cette théorie se fondent sur l’observation de cette multitude de petits
animaux qui apparaissent sur les substances en putréfaction, et ils croient que ces êtres
se forment aux dépens des éléments de cette.matière ; en conséquence, ils posent ce170 LA CREATION ET L’HUMANITEEt, d’autre part, tous ceux pour qui tout être estné,
Un beau jour, par hasard, d’un germe spontané.De nombreux champions que l’amour de Ja gloire
Encourage et soutient, luttent pour la victoire.
Quelle ardeur ! que d’efforts et que d’habileté !
La devise esL pour tous : « Science et liberté ! »
Aucun frein ne contient leur audace intrépide ;
Ils n’ont ni Galien 2, ni Dieu môme pour guide :
La nature est leur maître, et leur Dieu, c’est le fait,
■ Le fait tel qu’il se montre au fond du noir creuset,
Ou tel qu’à leurs regards qu’éclaire la lentille,
Il s’affirme et se voit sous le verre qui brille.Que de noms à citer ! que de savants travaux,
D’investigations, de procédés nouveaux !
Si nous faisions appel pour entrer en campagne,
La France et l’Italie et toute l’Allemagne 8,
Et le Russe et l’Anglais, accourant à la fois,
Lèveraient, défendraient le drapeau de leur choix.Mais pourquoi cette ardeur et tant de confiance ?
Certes, je reconnais qu’ils ont à la science
Ouvert mille chemins autrefois inconnus.
Je ne conteste pas les services rendus.
Eh ! que ne leur doit pas la pbj’siologie 4 !
C’est par eux, par leurs soins, que le livre de vie,principe : « Corruptio unhis, gcneratio allerius: Tout être qui se dissout en produit
un autre. » Ajoutons que ceux qui combattent cette doctrine soutiennent que la production
des animaux qui se manifestent sur ces matières en putréfaction provient constamment
de germes déposés par des êtres de même espèce, et ils opposent au
principe précédent cet autre axiome : « Omne viewn ex ovo: Tout ce qui a vie provient
d’un germe. »Voir le Dictionnaire encyclopédique de DUIUNEY DE YOUFJ’JEMÎI:,
et le Traité de Biologie de Cn. LETOUIINEAU, pages 200, 201, 292, pnssun.2. Galien (Claude) , fameux médecin grec, naquit à Pergame vers 131 après Jésus-Christ.
Il fut le médecin de Marc-Aurèlc. 11 admettait, pour rendre compte des phénomènes
de la vie, un esprit vital. Ses écrits étaient l’oracle de l’École.3. Il n’est pas de pays où chacune des deux théories dont nous avons parlé plus
haut, note 1 de ce chapitre, à savoir la théorie de la génération cellulaire et la théorie
de la génération spontanée, n’ait ses partisans. Cependant, la théorie de la génération
cellulaire est plus spécialement acceptée cn Allemagne ; elle y a pour défenseurs décides
Virchow, Iloeckel et presque tous les physiologistes. 'En France, M. Charles Robin et son école soutiennent la théorie de la génération
spontanée. Citons aussi, parmi les partisans de cette doctrine, les docteurs Pouchet de
Rouen, Joly et Musset de Toulouse.Claude Bernard et M. Pasteur se sont, au contraire, très nettement,et très énergiquement
déclarés contre elle.4. « La physiologie (çûci ;, nature ; Aôyo ;, discours) , chez les anciens, était la science
de la nature en général ; mais, depuis longtemps, ce mot ne s’emploie plus que pourBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 171Dont nos pores n’osaient soulever les feuillets,Ne nous dérobe plus ses augustes secrets.Mais ces faits obtenus, quelle est donc leur doctrine ?A quoi rattachent-ils l’homme et son origine ?Dans les moindres détails ils ont étudiéLe corps et ses tissus ; ils en ont maniéLes pièces, les ressorts, le vivant mécanisme ;Us ont surpris, noté les lois de l’organisme :Mais quand instruits, charmés et pleins d’émotion.Nous arrivons enfin à leur conclusion,Que nous apprennent-ils ? quelles sont leurs tendances ?Quel est enfin le but de tant d’expériences ?Sur cette question, un Allemand, Hoeckeî 8,
Est clair, affirmatif, concluant et formel.L’embryon, nous dit-il, que contient la cellule
Parcourt exactement, au dedans de l’ovule,
Les degrés successifs de transformation
Que durent traverser, par l’évolution,
Pendant l’écoulement des temps géologiques,
Des êtres vertébrés les formes spécifiques 6.Le germe, quand il naît dans le sein maternel,
N’a pas encore pris de type originel.
De la mère, de nous sera-t-il congénère ?
Ou primate velu ?… Qui le sait ?… La monère 7.
Pourrait, en remplissant son cours évolutif,
Hésiter, revenir au chemin primitif.« désigner l’élude des phénomènes de la vie chez les êtres organisés. On dislingue la
physiologie végétale et la physiologie animale, suivant qu’on étudie particulièrement
les fonctions de la vie dans les végétaux ou dans les animaux. »DUI'INEV M VoiiEi'iimuE, Dict. enct/cl.• 5. Hoeckel (Ernest-Henri) , naturaliste allemand, naquit à Potsdam le 16 février 1834.
Professeur d’anatomie comparée depuis 1SG2, il a adopté les théories darwiniennes.
On peut même dire qu’il en montre toutes les conséquences plus nettement et plus
rigoureusement que Darwin lui-même dans son ouvrage : Histoire de la création des
aires organisés d’ap ?'ès les lois naiurcllcs, dont la traduction française a été publiée
à Paris en 1874. On a de lui une foule d’autres ouvrages qui ont été aussi traduits en
français. (Voir VAPEHEAU, Dict. des Contemporains.) G. « La série des formes diverses que tout individu d’une espèce quelconque parcourt,
dit M. Hoerkcl, à partir du début de son existence, est simplement une récapitu« 
lation courte et rapide de la série des formes spécifiques multiples par lesquelles ont
« passé ses ancêtres, les -aïeux de l’espèce actuelle, pendant l’énorme durée des pé« 
riodes géologiques. » HOECKEI. cité par le docteur CII. LinomiNEAn, Biolof/ie.7. Les monères sont les premières cellules connues ; c’est en elles .que se montre,
dans sa première forme, l’être organisé.172 LA CREATION ET L’H VJM AÏ\T 1TEVous reculez d’horreur ?… Eh bien ! que signifie
Ce que nous entendons par Tératologie 8 ?Chaque jour on peut voir et toucher de sa main
Des monstres où faiblit le caractère humain :
Ici le bec-de-lièvrc n et les microcéphales 10 ;
Là le polydactyle 11 avec les monompbales '-.Toute perversion, pour ïïoeckel, est le fait
D’une marche au rebours, ou plutôt d’un arrêt
Qui prouve qu’indécise, en suspens, la nature 13
Tâtonne, et ne voit plus quelle est la route sûre.
Mais, reprenant son cours, elle peut rencontrer
Des cas où son effort veuille persévérer.
Qui sait ? De ses essais une forme nouvelle 14
Peut-être sortira plus heureuse et plus belle !8. « L ;i tératologie (~ioy. ;, monstre ; "/.o-'or. discours) est cette branche de Panatomie
et de la physiologie qui a pour o"b]et l’étude des anomalies de l’organisation chez les
êtres vivants. 11 y a donc une tératologie animale o ! une tératologie végétale ; mais
quand le mot s’emploie absolument, il s’entend toujours de la tératologie considérée
chez les animaux. » DUI'INEY DE YOUKI'IEIUIK, Dict. encycl.A qui voudrait se faire une idée exacte de l’importance de la science lératologiquc,
nous conseillerions de lire le grand ouvrage d’Isiodore Geoffroy Saint-Hilaire sur cette
partie de fa physiologie.0. On appelle bec-de-lièvre la division verticale et permanente de la lèvre supérieure,
à cause de l’analogie qu’on lui a trouvée avec la scission de la même partie
que présente le lièvre. ■Sous ce rapport, nous avons tous le bec-de-Hèvre. 11 n’\ a vraiment difformité q-'c
lorsqu’il existe une fente depuis la lèvre jusqu’au pharynx, par laquelle la cavité de
la bouche communique avec celle des fosses nasales.10. La microcépbalie, ainsi que l’étymologic l’indique (\t.:v.q6q, petit ; -« saVr,. tète) ,
est un arrêt de développement portant sur le crâne et son contenu.H. La polydaclylie [r.ol.-Jc, nombreux ; 5àv-uAor, doigH est une anomalie assez commune
et peu grave au point de vue anatomique. 11 n’y a pas mal de sexdigitaires qui
ne semblent pas le moins du mondé gênés par ce défaut de conformation.12. Les monompbales (JJ-ÔVOÇ, seul: o-^vXoz, nombril) sont caractérisés par la. réunion
de deux sujets presque complets, mais ayant, l’ombilic commun et qui sont
généralement du même sexe et. peu viables. Le plus célèbre monstre de ce genre est
l’être double né en 181 ! de parents chinois établis dans le royaume de Siam, et que
Paris a vu en 1835, sous le nom de frères siamois.DUI'INEY OH YoHKiMEiiiHi ;, Dict. encycl. passim.13. (( Le bec-de-licvre, la polydactylie, la mJcrocéphalie, etc., sont comme des hésitations
du principe d’évolution, comme des efforts de sa part à s’arrêter au point, où il
en était resté dans des formes antérieures ou à marcher dans d’autres directions précédemment
suivies. » TOIMNAHD, Anthropologie, page 54:1.14. Il s’agit ici de ce que, dans la science naturaliste moderne, on appelle transformation
brusque. « … Ceux qui préconisent ce système admettent . que des types
nouveaux peuvent provenir immédiatement d’êtres tout différents ; pour eux, le pre« 
mier oiseau peut être sorti de l’oeuf pondu par un reptile… » Les partisans de la
transformation, lente déclarent de leur côté que les modifications sont toujoursBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 1:3Des êtres inconnus, au néant arrachés,
Naîtront eL resteront à la vie attachés !
Et leurs perfections, exquises, souveraines,
Mettant en relief les faiblesses humaines,
Prouveront que toujours le progrès grandissant
Par.l’évolution transforme le présent !Le progrès ! ce mot seul soutient l’échafaudage ;
On en use partout ; c’est sur lui que s’étage
Le développement de la Création,
1/édifice élevé par la cohésion
Des éléments confus, qu’au début le bolide 15
Emportait dans les flancs de son orbe fluide.Ainsi, quand les terrains furent constitués,
Les gaz, mêlés entre eux et solidifiés,
Formèrent des grumeaux, pâte albumiiioidei&
Qui passa prompLement à Létal colloïde.La cellule 17 plus tard s’emplit du canevas
Sous qui spontanément s’anima le inonas 18,graduées, et que, d’une espèce à l’autre, il a existe de nombreux intermédiaires, reliant
les deux points extrêmes ; -selon eux, les types ne se sont multipliés que lentement et
par la différenciation progressive des êtres… La première théorie n’a pas fait école:
la seconde, qui constitue un véritable corps de doctrine, a entraîné, non pas seulement
des esprits vulgaires, mais encore des hommes de la plus haute compétence.Voir DE QUATREFAGES, l’Espèce humai ) ie. pages 06 et 67. ]) (issi7}i.\':i. Voir le chapitre 1 de la première partie, texte et notes.10. «  Partout et toujours, les corps vivants ou organisés sont constitués par des
substances complexes en partie albuminoïdes et dans cet état physique spécial qu’on
" appelle colloïde. La matière fondamentale de ces corps est incristallisable… « Vivre e
■ « cristalliser, dit Ch. Robin, sont deux propriétés qui ne sont jamais réunies. »« Les cristal lord es comprennent tous les corps qui forment ordinairement des soin« 
lions rapides et sans viscosité. Ces corps ont de plus la propriété de traverser par
« diffusion les cloisons poreuses.« Les colloïdes ont une consistance plus ou moins gélatineuse (gomme, amidon.
" tannin, gélatine, albumine). Ils se diffusent peu et lentement. »Docteur CH. LETOURNEAU, Biologie, passim.'1". Voyez les notes 6, 7 et 9 du chapitre n de cette 2e partie.1S. K Au commencement de la période de la terre appellée Laurentienne par les
« géologues, et de la rencontre fortuite, dans des conditions qui ne se sont peut-être
présentées qu’à cette époque, de quelques éléments de carbone, d’oxygène, d’hydro« 
gene et d’azote, se formèrent les premiers grumeaux albuminoïdes. A leurs dépen>.
« et par voie de génération spontanée, surgirent les premières cellules connues, des
monères. Ces cellules3 dès lors, se segnienteut, se multiplient, se disposent en
organes et arrivent, par une série de transformations que M. Hoeckel fixe à neuf, à
donner naissance à quelques vertébrés dans le genre de Yamphioxus lanceolatus
{monas, amibes, etc.). La séparation des sexes y est dessinée: la moelle épinière et
la chorda dorsalis y sont visibles… » TOPINARD, d’après Hoeckel. Anthrop.^. 547.« Au plus humble degré du monde organique, on trouve des .êtres sans structure,174 LA CRÉATION ET Ï/LIUMANITÉGenre encore indécis, amorphe, sans structure,
D’aspect gélatineux, sans membre ni figure.Toutefois sur l’échelle un premier pas est fait :
Le monas est au bas, l’être humain au sommet.
Les points sont forts distants, mais nous tenons la voie.Dix évolutions nous donnent la lamproie 19,
Pétromyzon des mers, et l’appareil nouveau
D’un cordon vertébral, d’un crâne et d’un cerveau.Avec onze on arrive au squale 20, à la mâchoire,
Au membre qui s’allonge en forme de nageoire.
C’est l’âge où, hors des flots, émergea le terrain
Dit de transition- 1 ou bien silurien.L’époque du trias 22 opère la seizième.
Les organes moteurs à la terre elle-même
S’adaptent, et l’on trouve, à différents niveaux,
Les grands Chéloniens 23 et des traces d’oiseaux.Au-dessus s’accomplit la phase jurassique 24.
Là, l’évolution s’élève et se complique :
La mamelle 25 s’ajoute au corps du vertébré,
Et, dans le Kangourou 26, se marque le degré.« amorphes, par exemple ceux du genre Amibe et Monas ; ce sont de petites masses
albuminoïdes contractiles, dont la forme se modifie incessamment. Tels sont encore
les Rhizopodes les plus simples, masses vivantes un peu plus considérables, mais
sans forme définie. » Cn. LI-TOUHNEAU, Biologie, page 30.19. « La lamproie appartient, dans la méthode de Cuvier, à la famille des poissons
cycîostomes suceurs (-/.-j’/loq, cercle: ÇTÔ^C, bouche). Ces poissons ont un corps cylin« 
drique, arrondi en avant, comprimé en arrière, et dépourvu de nageoires pectorales
« et ventrales… Leur lèvre charnue, circulaire ou demi-circulaire et l’anneau cartila« 
gineux qui supporte cette lèvre résultent delà soudure des os palatins et des os delà
« mâchoire inférieure. Derrière les os de la face est une sorte de crâne contenant un
cerveau. La colonne vertébrale est réduite à une série d’anneaux cartilagineux plus
ou moins soudés ensemble, et qui-sont traversés par un cordon tendineux, rempli
u d’une substance mucilagineuse. Ce cordon, qu’on appelle vulgairement corde, se
« durcit plus ou moins, selon les saisons… » {Voir, pour plus de détails, les traités
<t spéciaux.) Nous ajoutons seulement que « les lamproies se reconnaissent aux sept
ouvertures branchiales qu’elles ont de- chaque côté. Elles ont l’habitude de se fixer
par la succion et par leurs-dents fortes et crochues aux pierres, aux bois submergés
et aux autres corps solides : de là leur nom scientifique Pétromyzon (TS-ÏDO:, pierre ;
 ;j.û'Çb) , je suce). » DUPINEY DE Voiun’iimnE, Dict. encycl.20. Voyez la note 40 du chapitre i de la première partie.21.. Voyez les notes 5-et 15' du chapitre i de la première partie.22. Voyez le chapitre iv de la première partie.23. Voyez la note 37 du chapitre iv de la première partie.24. Voyez le chapitre v de la première partie.2b". Voyez les notes 36 et 37 du chapitre v de la première partie.20. Le kangourou ou kanguroo est un marsupiau de la tribu des poéphages ou lier-BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE , -mOùl’Homme voit enfin le progrès de la vie
Rehausser, ennoblir sa généalogie.La nature a des lois qui ne chôment jamais :
Au hul qu’elle a visé sa marche désormais
Se porte sûrement, et l’âge tertiaire.
Va du Lémurien jusqu’au Chéiroptère 27,
Dix-huitième effort qui forme le lien
Du premier quadrumane au Catarrhinien,bivores. On en trouve un grand nombre dans la Nouvelle-Hollande. C’est dans cette
région que sont ceux qui atteignent la plus grande dimension. L’espèce qui habite
les Moluques et la Nouvelle-Guinée est bien plus petite.27. Nous réunirons dans une seule note tout ce qui se l’apporte aux Lémuriens, aux
Singes et aux Chéiroptères.Parmi les naturalistes, il ca est qui, adoptant le système de Linné, classent les mammifères
de la manière suivante: lor ordre, les primates ; première famille, l’homme ;
2U famille, les singes supérieurs ou anthropoïdes ; 3° famille, les singes de l’ancien
continent ou pîthécions (semnopithèques, guenon, magot, cynocéphales)  ; 4e famille,
les singes du nouveau continent ou cibiens (hurleur, atèle, sajou, ouistiti)  : oe famille,
les lémuriens (maki, galéopithèque)  ; 2a ordre, les chéiroptères bu chauves-souris ;
3° ordre, les carnassiers, plantigrades ou digitigrades, etc..Broca et tous ceux qui sont portés à croire que l’homme n’est qu’un singe perfectionné
adoptent ce système.Pour nous, nous suivrons la théorie de Cuvier, théorie à laquelle M. de Quatrefages
donne une plus haute portée en établissant que l’homme, dans la série des êtres,
forme un règne à. part, le règne humain. Or, Cuvier divise les mammifères de la
manière suivante: 1er ordre, l’homme ; 2U ordre, le linges ; 3° ordre, les chauvessouris ;
4° ordre, les chiens, les ours, etc.Observons que Cuvier désigne, sous 'le nom général de quadrumanes, le second
ordre de la classe des Mammifères, et que cet ordre devient le premier si on érige
l’Homme en règne particulier.Le premier quadrumane qui se rencontre dans les formations géologiques est le
lémurien ou faux singe. Ce quadrumane a le pouce opposable aux quatre mains ;
mais aux mains postérieures l’indicateur se termine par une griffe ; de plus, il a les
membres postérieurs plus longs que ceux de devant ; enfin, sa queue n’est pas prenante.Etienne Geoffroy Saint-Hilaire appelle catarrldniens les singés de l’ancien continent.
Ces singes ont des narines ouvertes au-dessous du nez et rapprochées l’une de l’autre ;
de là leur nom catarrldniens (xa-ù., dessous. ; pîv, nez) … Les singes du nouveau
continent sont dits platyrrhiniens, parce qu’ils ont le nez aplati (-).O.TJÇ, large ; 'pîv,
nez) En réalité, tous les singes sont plus ou moins catarrhiniens ; remarquons
seulement que les singes de l’ancien continent n’ont pas de queue, tandis que ceux du
du nouveau en ont… Il a été.déjà dit plus haut (note 4 du chapitre i de la deuxième
partie) que les singes supérieurs ou anthropoïdes sont : le gorille, le chimpanzé, l’orang
et le gibbon…Les chéiroptères (/_Etp, main ; TTTÉOOV, aile) sont’des mammifères ; mais ils sont
pourvus d’un appareil spécial au moyeu duquel ils peuvent voler comme les oiseaux.
Linné les réunissait à l’homme et aux singes dans son ordre des primates (Voir plus
haut). Cuvier les place à la suite des quadrumanes et en fait la première famille de
l’ordre des carnassiers. Parmi les chéiroptères, nous citerons la chauve-souris, asrez"
commune dans nos régions. La femelle ne porte qu’un petit à la fois. Aussitôt après
la naissance, elle l’enveloppe dans sa membrane et l’allaite à l’abri de cette couverture
naturelle. (Voir DUITNIÎV DE VonEi'iEnniî, Dict. encycl., passim.) 170 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉLe grand singe sans queue, et le type des êtres
Qu’Hoecke], après Darwin 28, assigne à nos ancêtres.Le' vingtième degré de l’évolution
Nous fait toucher enfin à la solution.
Hoeckel. par un mot grec dont le sens est limpide.
Nous rattache, nous lie au singe anthropoïde.Est-ce tout ? et faut-il, dans la honte et le deuil,
Devant un singe impur abaisser notre orgueil ?
« Quoi ! ces dons précieux, pensée, intelligence,
Ces nobles sentiments, honte, reconnaissance,
L’amour, ce doux rayon dans nos coeurs déposé,
Auraient pour vrai principe un singe, un chimpanzé !Hoeckel nous répond : « Oui ! » Toutefois il suppose
Qu’entre le singe et nous un autre ôlre se pose,
.Homme et singe à la fois2a… Certes, cette union
Serait en sa faveur une présomption.
Mais comment établir par des preuves intimes
Qu’elle exista jamais ?… Au fond de quels abîmes,
Dans quels antres cachés et sous quels gisements
L’homme-singe a-t-il donc laissé ses ossements ?…
Vous dirigez partout vos fouilles incertaines :
Et partout, et toujours, vos recherches sont vaines."
Or l’axiome est clair ; nul n’y contredira:
« Saltam, dit Galien, non facit rminra30'. »
La tramé du progrès ne peut être indivise :
La chaîne est continue et jamais ne se brise.
L’homme-singe est ici votre voeu, voire objet :
Vous en avez besoin, et vous dites qu’il esl.Ah ! l’affirmation est commode et facile ;
Mais. Comme elle esl. sans fond, elle reste fragile.Des êtres animés l’organisation
A subi, dites-vous, une évolution
Qui successivement, dans la suite des âges,
De la Terre affectant les différents étages,28. Voyez la jiote 2 du chapitre v de celte deuxième partie.29. « Bien que la distance des anthropomorphes à l’homme paraisse peu considérable
à Hoeckel, il n’a pas moins cru nécessaire d’admettre un intermédiaire entre nous et
<i les singes les plus élevés. Cet être tout hypothétique, dont on n’a nulle part trouvé
« le moindre vestige, se serait détaché de la souche des catarrhiniens sans queue et
«  constituerait le vingt-unième degré des modifications qui ont conduit à la forme
humaine. Hoeckel l’appelle Y homme-singe ou pit/iécoïde. 11 lui refuse le langage
articulé, ainsi que le développement de l’intelligence et la conscience du moi.  ». , DK QUATHKJ’AGKS, De l’Espèce humaine, page 77.30. Sallum non facit natura: La nature ne -procède pas par savts. C’est un axiome
de l’École. (Voir ci-dessous les notes 31 et 32.) BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 177Des degrés les plus bas de l’ordre inférieur,Suivant certaines lois, mène au supérieur.Eh bien ! soit, je l’admets^ : ces lois sont positives ;Jusqu’au singe on en suit les traces effectives :Mais entre nous et lui quel est donc le rapport ?Scientifiquement peut-on à notre sortInfliger le dégoût d’une telle origine ?…Quoi ! vous ne voulez pas de l’action divine !Cependant cette chaîne où votre vanitéRattache les débuts de notre humanité,Cette chaîne se rompt, et votre fantaisieForge seule l’anneau qui nous rive et nous lie* 2.Qui ne reconnaît là r amour-propre froissé ?
F.e sol est par vos mains remué, défoncé ;Ml. M. de Qualrefages n’admet pas même cette loi de succession.« De l’homme au kangourou, dit-il. la distance est grande, 011 en conviendra. - Or
ni la nature vivante ni les restes fossiles des animaux éteints ne présentent les types
•( intermédiaires qui devraient au moins la jalonner. Cette difficulté embarrasse fort
u peu Darwin : nous savons qu’il y répond en disant que l’absence de renseignement
11 sur de pareilles questions est une preuve en sa faveur. Hccckel sera sans doute tout
« aussi peu embarrassé. Nous l’avons vu admettre un homme pithécoïde absolument
théorique, et ce n’est pas la seule fois où il use de ce procédé en dressant son
tableau généalogique. Voici, entre autres, ce qu’il dit des Sozoures (14e degré).
(i amphibies également inconnus à la science : « La preuve de leur existence ressort
de la nécessité de ce type intermédiaire entre le i3° et le 14° degré…. »DE QUATREFAGES, De VEspèce humaine, chapitre xt.32. Il faut lire aussi et méditer le passage suivant du grand Iïufibn :
« La nature marche toujours et agit en tout par degrés imperceptibles et par
nuances : cette vérité, qui d’ailleurs ne souffre aucune exception, se dément ici tout
à fait ; il y a une distance infinie entre les facultés de l’homme et celles du plus
parfait animal, preuve évidente que l’homme est de différente nature, que seul il fait
une classe à part, de laquelle il faut descendre en parcourant un espace infini avant
ii que d’arriver à celle des animaux ; car si l’homme "était de l’ordre des animaux, il
« y aurait dans la nature un certain nombre d’êtres moins parfaits que l’homme et
plus parfaits que l’animal, par lesquels on descendrait successivement et par nuances
de l’homme au singe ; mais cela n’est pas : on passe tout d’un coup de l’être pensant
a l’être matériel, de la puissance intellectuelle à la force mécanique, (le l’ordre et
du dessein au mouvement aveugle, de la réflexion à l’appétit.« En voilà plus qu’il n’en faut pour nous démontrer l’excellence de notre nature.
" et la distance immense que la bonté du Créateur a mise entre l’homme et la bête ;
« 1 homme est un être raisonnable, l’animal est un être sans raison : et, comme il n’y
a point de milieu entre le positif et le négatif, comme i ! n’y a point d’êtres intermé« 
diaires entre l’être raisonnable et l’être sans raison, il est évident que l’homme est
« d’une nature entièrement différente de celle de l’animal, qu’il ne lui ressemble que
par l’extérieur, et que le juger par cette ressemblance matérielle, c’est se laisser
tromper par l’apparence et fermer volontairement les yeux à la lumière, qui doit nous
la faire distinguer de la réalité. »"BUFFON, Comparaison de l’homme et de l’animal,
Morceaux choisis, édit. Dezobry et Magdeleine.12178 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉVous perforez les monts, vous sondez les abîmes ;
Au moyen de cailloux, d’os, de débris infimes,
De^haches en silex et d’informes outils,
Des générations, vous retrouvez les fils…'
J’admire vos travaux,j’aime même à vous suivre
Dans ce monde enfoui que vous.faites revivre :
Mais, pour conclure, il faut des signes plus certains.
Des ■oeuvres faisant foi d’efforts vraiment humains.
Eh ! qui pourrait sans preuve accepter comme père
L’anthropiske allemand 30, cet homme tertiaire,
Dont l’art laissa, dit-on, rudimentaire essai,
Les silex dégrossis déterrés à Thenay 34 ?
Darwin 33 a beau citer un singe, une merveille,
Qui, pour casser des noix, ô preuve sans pareille !
Armait sa rude main d’un énorme caillou :
Je ne suis pas encor assez naïf ou fou
Rour croire que l’auteur de cette insigne adresse
Est le tronc vigoureux d ?où sortit notre espèce.Adopte qui voudra cette combinaison :
Pour moi, je la repousse au nom de ma raison.33. Les anthropiskes (futurs hommes) sont-ils les auteurs des silex que M. l’abbé
Bourgeois trouva en 1872, dans la commune de Thenay, parmi des courbes de terrains
que les géologues font remonter à l’époque miocène (âge tertiaire moyen) " ? Certains
anthropologistes l’ont cru. entre autres le docteur allemand Schleiser, qui suppose que
sous l’influence de circonstances favorables, certaines espèces d’anthropiskes avaient
acquis la parole et étaient devenus des hommes, tandis que d’autres, moins favorisés
étaient restés ou devenus les singes anthropomorphes actuels.Pour M. Gaudry (Traité des enchaînements du monde animal dans les temps géologiques,
mammifères tertiaires, 1878, page 241) , l’idée la plus naturelle qui se présenterait
à l’esprit serait que les silex de Thenay ont été taillés par les Dri/opithègues. Or,
le Dryopithèque n’est autre que le singe anthropomorphe découvert par M. Fontan à
Saint-Gaudens, lequel a été savamment décrit par Ed. Lartet.Observons que les suppositions de Schleiser et de Gaudry donnent, comme les hypothèses
de Darwin, aux singes anthropomorphes une importance et une intelligence que
d’autres anthropologistes ne leur accordent pas. Citons encore ici M. de Qualrefagcs
(de l’EspèceJmmaine) '.:« L’homme tertiaire ne nous est connu que par quelques faibles traces de son indus« 
trie. Nous ne savons rien de lui-même. A diverses reprises, on a cru avoir rencontré
« quelques parties de son squelette CIK France, en Suisse et surtout en Italie. Mais
<( toujours une étude plus attentive a forcé de reporter à des époques relativement très
« récentes les débris humains regardés un moment comme tertiaires… »34. Thenay est une commune située dans les environs de Pont-Levoy, département
de Loir-et-Cher.35. Darwin, dans son ouvrage (Descendance de l’homme, tome I, page 54) , parle en
effet-d’un singe qui, pour casser des noix ou des noisettes, se servait toujours d’une
même pierre qu’il avait soin de cacher dans de la paille.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 179
CHAPITRE Y
La sélection darwinienne et les haines de race. — L’amélioration par
le croisement et le métissage n’est pas l’évolution. — Ce qu’il faut
entendre par évoluer.Lamarck 1, Darwin 2, Hoeskel 3 disent que l’existence
Est d’une guerre à mort la triste conséquence :
lis soutiennent bien haut ce principe cruel
Que toujours et partout la vie est un duel,
Que le faible, du fort victime nécessaire,
Tôt ou tard au vainqueur abandonne la terre 4.1. Lïimarck (Antoine de Monet, chevalier de) j naturaliste français, naquit en 1744 à
Bargentin (Somme) , et mourut en 1829. 11 fut l’ami de Bufïbn et devint professeur au
Muséum en 1794. 11 conserva sa chaire jusqu’à sa mort. On a de lui un grand nombre
d’ouvrages, entre autres la Philosophie zoologique, qu’il publia en 1809. C’est là qu’i
expose sa théorie du transformisme. (Voir la note 3 du chapitre i de cette deuxième
partie.) 2. Darwin (Charles-Robert) , naturaliste anglais, naquit le 12 février 1809 à Shrewsbury.
11 est surtout connu dans le monde scientifique depuis 1834. Il a publié, un
nombre considérable d’ouvrages de la plus haute importance scientifique. Nous citerons
entre autres celui qui est intitulé : De l’origine des espèces par voie de sélection
naturelle, dans lequel il a exposé sa doctrine : « A. savoir, que les animaux: et les
plantes dérivent tous d’un petit nombre de formes primitives, peut-être d’une forme
unique, et que toutes leurs modifications successives dépendent d’une loi constante
de transformation, d’un choix régulier de races et d’individus les mieux adaptés aux
circonstances de temps et de lieu. » Il appelle ce choix la sélection naturelle. Citons
encore son ouvrage De la variation des animaux et des plantes sous l’action de la
domestication, et enfin celui De la descendance de l’homme et de la sélection sexuelle.
M. Darwin était correspondant de l’Académie des sciences depuis le 5 août 1878, mais
seulement pour la section de botanique. Il est mort en avril 1882. Les Anglais l’ont
fait inhumer à Westminster. Voir VAPEREAU, Dict. des Contemporains.« Le darwinisme doit se définir: La sélection naturelle par la lutte pour l’existence
appliquée au transformisme de Lamarck… On sait que les éleveurs d’animaux et les
horticulteurs obtiennent .presque à volonté les formes nouvelles qu’ils désirent’, en
choisissant d’abord dans une même espèce, puis parmi les rejetons d’un premier
croisement et ceux des croisements suivants et ainsi de suite, les individus possédant
au plus haut degré la déviation voulue… C’est là la sélection artificielle, comme elle
s’opère par la niain intelligente de l’homme sur des animaux à l’état de domesticité.
Mais ce résultat se produit-il quelquefois et naturellement sur des animaux sauvages ?
. M. Darwin l’affirme en substituant à la main de l’homme les hasards dérivant de la
concurrence vitale. » ' TOFIKAHD, Anthropologie, pages 53o et 53G.3. Voyez la note o du chapitre m de cette deuxième partie.4. « La concurrence est’ une loi générale de l’univers ; elle se produit entre les forces-ISO LA CREATION: ET L’HUMANITEPuis ils font froidement rénumération
Des peuples qui, luttant contre l’invasion,
Déployèrent en vain, pour repousser l’outrage,
Les plus nobles vertus, le plus mâle courage.
Et qu’un destin jaloux condamnait, ô douleur !
A laisser le champ libre au peuple envahisseur.
Qu’est devenue, hélas ! la race d’Amériquef: ?
Et que réserve-t-on à celle de l’Afrique ?
Dans la lu Lie le Noir Liendra-L-il LêLe au Blanc ?
Un métis 0 viendra-t-il s"implanler sur le franc,*( physiques, entre les cires (les deux, règnes, entre les hommes* entre les peuples. Sons
« le nom de lutte pour V existence, elle est même utile… Partout règne la loi du plus
a fort : les gros dévorent les petits ; les mieux- protégés par leur organisation, les mieux
« doués par leurs moyens d’attaque ou de résistance aux agents extérieurs, survivent
davantage : plus nombreux et vivant plus longtemps, ils se multiplient et font souche
de préférence aux moins favorisés. » TonsAim, Anthropologie, page y 3 G. ;j. « Les conquérants du nouveau monde étaient la lie de l’ancien. Des aventuriers.
 » impatients de retourner dans leur patrie, ne pouvaient attendre les lents bénéfices de
(i l’agriculture ou de l’industrie. Ils ne connaissaient d’autres richesses que l’or. Cette
« erreur coûta dix millions d’hommes à l’Amérique. La race faible et molle qui occupait
le pays succomba bientôt à des travaux excessifs et malsains. La population d’Hïspa« 
niola était réduite en -1:>07 d’un million d’hommes à soixante mille. Malgré les
« ordres bienfaisants d’Isabelle, malgré les efforts de Ximénès et les déclamations
• « pathétiques des dominicains, la dépopulaiioivs’éfemlit entre les tropiques. Personne
n’éleva la voix en faveur des Américains avec plus de courage et d’opiniâtreté que
le célèbre Barthélémy de Las Casas, évoque de Clmipa, le protecteur des Indiens. Par
deux fois, il passa en Europe et plaida solennellement leur cause devant Charles« 
Quint. Le coeur se brise lorsqu’on lit, dans sa JJeslruyciori de las Induis, les traies
iements h:irbares que souffraient ces malheureux, »]\Iic. !iKi.in-, H ht nirc. moderne, chapitre xv, pages 20:j et 20'i.0. Se ibrme-t-il aujourd’hui des races humaines métisses ? Certains auteurs disent
non, on pensent du moins que ces races livrées à elles-mêmes, et ne se mêlant plus
aux races pures, s’éteindraient rapidement. Et pointant, fait observer M. de Ouatrefages.
« au Cap. le croisement du Hollandais et du Hottentot a donné naissance à
des métis appelés Basters, qui. bannis au delà de l’Orange, ont constitué, sous le
 » nom de Criquas, une population qui s’accroît rapidement… Au Brésil, les Cafu.ros,
ic nés du croisement des nègres marrons avec les indigènes du Brésil, retirés "dans
« les hois, y ont formé une race à part… A Manille, les métis d’Espagnols et do
Chinois sont beaucoup plus nombreux que les souches mères… Les Marquises.
subissant le sort des autres races polynésiennes, ont été dépeuplées par Je mal
mystérieux qui semble devoir anéantir les. populations océaniennes : elles se repeu« 
plent par les métis…« Reste le croisement du blanc et du nègre… Certains auteurs assurent que les
mulâtres ne se reproduisent pas au delà de la troisième génération… Mille faits prou« 
veraient le contraire… Dans la Louisiane, la Floride. l’Alabama, les mulâtres sont
« robustes, féconds et vivaecs,.. Dans nos colonies, si les négresses et les blancs
offrent une fécondité médiocre, les mulâtresses et les blancs sont extrêmement
'« féconds, ainsi que les mulâtres et les mulâtresses… Au Brésil, dit M. Martin de
Mussy, les sang-mêlé de foute origine pullulent et forment une population nouvelle
qui va s’inÛ.ifjénant chaque jour davantage, si l’on peut se servir de cette expression…
 » et ces métis se-rapprochent de plus en plus du type blanc… Cela tient à ce que ditBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 181Et de ce croisement, union de .deux races,
Nuitra-l-iJ des sujets plus forts et plus vivaces ?Souvent dans le présent le passé reparait :
Ce qui fut autrefois sous nos yeux se refait.
Que d’excès, que de maux, de combats implacables !
Nous, les civilisés, ô crimes exécrables !
Nous traquons sans pitié, par le fer et le feu.
Des êtres qui, sans nous, dans leur propre milieu,
Sous leur ciel, auraient pu de conquête en conquête
Î3u développement parvenir jusqu’au faîte.
Sauvages, disons-nous, peuples déshérités !
Et nous les accablons de maux immérités.
Nous ajoutons l’insulte aux horreurs de la guerre :
Oui, nous allons chez eux leur porter la lumière.
Et nous exterminons, pour le plus grand des biens,
Peaux-Rouges, Négritos, Malais, Australiens 7 !Des pays dépeuplés le vainqueur reste maître ;
Il s’y fixe, y prend pied, et bientôt l’on voit naître
Une race nouvelle avec un sang plus beau s :
Ainsi l’herbe des champs fleurit sur un tombeau !« M. de Quatrefages. dans ces contrées, la femme négresse ou indienne se croise
aisément avec le blanc. La métisse issue de cette union, ficre du sang- de son pore.
croirait déchoir en se livrant à un individu de race colorée. La tierecronne et la
quarteronne raisonnent et agissent de môme. De là., il résulte que le croisement est
«  dirigé dans le sens supérieur. De là aussi résultera l’accomplissement de la prédiction
de M. Martin de Wussy. à savoir que les races métisses feront en grande partie
retour à la race supérieure ; mais ramenées au type blanc par cette voie détournée,
*. elles auront sur leurs similaires d’Europe un bien grand avantage : elles seront
« acclimatées… » Di-: QIÏATIUÎFAGKS, De l’Espèce humaine, chapitre xxm, passim.7. Faut-il rappeler ici la honteuse, la hideuse traite des noirs, laquelle, il est vrai,
disons-le à l’honneur des nations européennes et américaines, ne se.fait plus aujourd
liui ouvertement comme jadis sur la côte occidentale de l’Afrique, mais qui se pratique
encore, avec tous ses excès et toutes ses conséquences monsirueuses.sur la côte orientale ?Due dire des Australiens et de toutes les races polynésiennes ? Quels odieux traitements
ne leur fait-on pas subir ? « Sur aucun point du globe, dit M. de Quatrcfages,
le blanc ne s’est montré aussi impitoyable envers les races inférieures qu’en Australie:
nulle part il n’y. aussi audacieusement calomnié ceux qu’il dépouillait et’exterminait.
four lui, les Australiens n’ont plus été des hommes. Ce sont des êtres, dit Butler
" Liirp, ijul réunissent toutes les choses mauvaises que ne devrait jamais présenter
'< 'humanité, et plusieurs dont rowjiraient les sin.f/es, leurs congénères. Sxms doute des
« voix honorables ont protesté contre:ces terribles paroles adressées aux convicts qui
"- allaient chercher fortuné en Australie ; mais que pouvaient-elles, alors, que toutes les
« mauvaises passions étaient surexcitées et s’appuyaient sur de semblables arguments,
elayés eux-mêmes d’assertions données comme scientifiques ? On sait quel a été le
. résultat tic ces leçons en Tasmanic, en Australie, et ceux qui voudraient se renseigner
plus au long peuvent consulter les voyageurs de toute nation, Darwin comme
Dunulit-Tliouars. » DK QUATIUTF.UUCS, De l’Espèce humaine, page 334.S. Voyez plus haut, pour la formation des races métisses, la note 6 de ce chapitre.182 LA CREATION ET L’HUMANITENos auteurs là-dessus se hâtent de conclure
Que ce fait expressif, cette loi de nature
Prouve sans contredit que l’être le plus fort
Se substitue au faible et, partant, qu’on a tort
De, ne pas convenir qu’en tout état l’espèce
Par l’évolution de plus en plus progresse 9.Je conviens du progrès ; mais l’évolution 10
N’-enire pour rien ici dans la progression.Les métis, les mulâtres se sont relevés « partout où le préjugé du sang moins fortc« 
ment enraciné a pu être vaincu par le mérite personnel… M. Torrès Caïcedo me citait
« parmi les mulâtres de sa patrie des orateurs, des poètes, des publicistes et un prési« 
dent de la Nouvelle-Grenade qui est en même temps un écrivain distingué… Ce qui
te justifierait ces paroles de notre, vieux voyageur Thévenot : « Le mulâtre peut tout ce
.quepeut le blanc: son intelligence est égale à la nôtre… »« C’est le blanc qui, entraîné par son ardeur inquiète, a envahi le monde et mula
tiplie chaque jour ses conquêtes, ses colonies… A peu près toutes les races métisses
« modernes le reconnaissent pour père, et cela même entraîne un double résultat: ces
races sont à la fois élevées au-dessus de la race mère et l’approchées les unes des
autres comme possédant un élément commun.« Ce rapprochement ira-t-il jusqu’à la fusion ? Toutes nos races actuelles seront-elles
tôt ou tard remplacées par une race unique, homogène, douée partout des mêmes
aptitudes, régie par une civilisation commune ? Je ne le pense pas… Sans doute, les
<t races de l’avenir, moins différentes de sang, rapprochées par les chemins de fer, par
« les steamers, auront bien plus de penchants, de besoins, d’intérêts communs. De là
naîtra un état de choses supérieur à ce que nous connaissons… Mais, pour être plus
générale, plus diffuse, cette civilisation ne supprimera pas certaines conditions
d’existence, certaines différences de milieu. Or, tant qu’il existera des pôles, un équa« 
teur, des continents et des îles, des montagnes et des plaines, il subsistera des ra^cs
« distinguées par des caractères de toute nature, des races supérieures’ et inférieures
au point de vue physique, intellectuel et moral. En dépit des croisements, la variété,
l’inégalité persisteront sur la terre. Mais dans son ensemble l’humanité se sera com« 
plétée, elle aura grandi ; et les civilisations de l’avenir, sans faire oublier celles du
« présent, les dépasseront dans quelque direction encore inconnue, comme les nôtres
ont dépassé leurs devanoières. »DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, pages 210, 211, 212, passim.9. Voyez, ci-dessous, la note 10 de .ce chapitre.10. L’erreur de Darwin, c’est d’attribuer à la lutte pour l’existence, à la sélection, a
l’évolution, la puissance de-modifier indéfiniment les organismes dans une direction
donnée, de manière à ce que les descendants directs d’une espèce constituent une autre
espèce distincte de la première… « Jamais une espèce n’en a enfanté une autre par
< voie de dérivation. Admettre le contraire, c’est en appeler à l’inconnu et substituer une
possibilité aux résultats de l’expérience… Pour admettre la transformation physiolo« 
gique de la ra.ee en espèce, fait contraire à toutes nos connaissances positives, Darwin
« et ses disciples repoussent les résultats séculaires de l’expérience, de l’observation, et
leur substituent un accident possible et inconnu ! Eh bien ! je le demande à tout esprit
vraiment libre, à tout homme sans préjugés s’étant quelque'peu occupé de sciences,
est-ce sur de pareils fondements que l’on assoierait une théorie générale en physique
et en chimie ? »DE QUATBEFAGES, De l’Espèce humaine, liv.X, chap. x, pages 70, 71, 72, passim.
Le même auteur (même ouvrage, liv. II, chap. x) avait déjà dit : « Les doctrines
darwinistes reposent sur une dérivation progressive et lente, sur la confusion de la« race et de l’espèce. Par conséquent elles méconnaissent un fait physiologiqueindéniable ;« elles sont en opposition avec un autre fait, conséquence du premier et qui éclate ùBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 183Nous n’évoluons pas… Qu’arrive-t-il en somme ?C’est un homme nouveau qui remplace un autre.homme :Tandis qn évoluer, mot clair et positif,Exprime un changement absolu, décisif,Par où ce qui n’était qu’un simple mécanisme,L’ensemble du tissu d’un heureux organisme,EL le jeu régulier d’un ressort bien monté,Devenant sentiment, raison et volonté,La brûle disparaît, et l’oeuvre se consommeDans un être pensant, supérieur, dans l’homme.
CHAPITRE YI
La pensée et la sensibilité, les désirs et la mémoire, l’imagination etla
raison d’après la science naturaliste moderne. — Conséquences de
cette doctrine. — Les degrés de l’instinct dans les animaux supérieurs.
— Le singe.Penser, juger, parler, privilèges humains,
Apanage dont Dieu nous dota de ses mains,
Couronne au triple éclat dont notre âme se pare,
Qui de tout animal noblement nous sépare,
Les Darwin, les Hoeckel et leurs nombreux tenants
Ouvriront-ils les }'eux à vos rayonnements ?
L’âme immatérielle en vain les illumine :
Hélas ! à la nier leur science s’obstine.
Mais qu’est-ce donc pour eux que penser, que sentir ?
Les actes de l’esprit, d’où les font-ils sortir ?— Tout cela, c’est l’effet d’un mouvement complexe
Qu’ils nomment dans leur langue une action réflexe *.tous les regards : l’isolement des groupes spécifiques remontant aux premiers âges
(lu monde, le maintien du eadre organique général à travers toutes les révolutions
du globe. Voilà pourquoi je ne saurais être darwinisle. » ^1. Voici ce qu’on entend en général par action réflexe… « La plupart de nos mouvements
sont précédés d’une impression perçue, dont le mouvement est en quelque
sorte la réponse ; mais souvent aussi il arrive qu’une impression chemine par les :
fibres sensitives vers la moelle ou vers l’encéphale, puis se réfléchit, .dans une
direction centrifuge, sur les filets moteurs, sans que nous en soyons avertis. La propriété
en vertu de laquelle le système nerveux peut faire succéder un mouvement-à
une impression, bien que celle-ci n’ait pas été sentie ou perçue, a reçu le nom d’action
réflexe ou de pouvoir excito-moîeur. On doit mettre sur le compte de cette184 LA CREATION ET L’ 1IU M AX 1 T I—Vous ne comprenez pas ? — Eh bien ! sous le cerveau Chaque
 sens se concentre au dedans d’un noyau 3,
D’où le nerf spécial, par ses pointes rugueuses,
Atteint et fait vibrer les cellules nerveuses*.
Vibrer, c’est s’émouvoir : et la sensation,
Tel est le résultat de la vibration.
Au jeu de l’instrument foute pièce concorde:« faculté la plupart des mouvements involontaires, tels que le clignement des paupière ?.
le cheminement du bol alimentaire dans l’intérieur du canal digestif, etc. ■ »Dui'lNKY in: YoilEHEltllE. DîCt. CnCI/l’.l.Ajoutons que l’Ecole moderne attribue à l’action réflexe ou pouvoir croito-moleur tous
les phénomènes de la pensée, tous les laits de l’imagination, de la mémoire, etc.. etc.S !. « Le cerveau est la partie supérieure de l’encéphale : il en est aussi la partie la
plus considérable : il couronne de ses larges dimensions l’axe cérébro-spinal. A l’ox« 
térieur, la face supérieure présente sur la ligne médiane un sillon profond, appuie
^ f/rande scissure. Cette scissure partage le cerveau en deux moitiés, appelées hémis(i
phères… Au-dessous de lui. dans les fosses occipitales inférieures, est le cervelet ;
« enfin, entre le cerveau ef le cervelet d’une part et la moelle épinicre de l’autre, et
leur servant d’intermédiaire, se fruuve Y isthme de l’encéphale. L’encéphale (£v, dans ;
v.i^oXr,, tète) , c’est-à-dire la masse nerveuse contenue dans le crâne, se compose donc
<i de trois parties : le cerveau, le cervelet, l’isthme de l’encéphale qui. lui-même, se
« compose du bulbe. rachidien et de la protubérance annulaire, appelée aussi moelk
aliontjée, noeud, de l’encéphale* niémcéphah', pont de Yarole. »DuPINlïY DE Yoill-I'IEHHK, JJlCl. OïCl/cl.3.-<'Des milliers de fibres sensilives et périphériques de chaque moitié du corp.-« .
 aboutissent d’abord à un noyau cellulaire intr.acrànien, la couche optique ; de là,
<•■ elles rayonnent yers les cellules corticales des circonvolutions ; enfin d’autres libres
<• partent de ces cellules corticales et convergent vers un autre noyau cellulaire, le corps
'i strié, d’où s’irradie enfin tout le système des fibres motrices périphériques, relié
«  d’autre part aux cellules du cervelet, qui semble être simplement un (rentre coonli/« 
nateur des mouvements. Comme les cellules corticales des deux hémisphères cérébraux
«  sont réunies par des fibres transversales, il en résulte que les hémisphères, les deux
couches optiques. les deux corps striés, forment un système complet, dont les dilfé« 
l’entes parties se lient anatomiquemenl et physiologiqucmenl. L’homme esl-il sain et
« adulte, alors l’instrument est -harmonique et vibre juste: les circonvnlutions sont
gonliées, épanouies: leurs sommets s’élèvent également à la surlace des hémisphères…
Au contraire, dans la sénilité, la démence, les maladies mentales, certaines circon« 
volutions s’abaissent et:-s’effondrent ; ce sont des notes qui ne raisonnent plus…. En
>c résumé, tout système nerveux quelque peu développé chez les invertébrés aussi bien
« que chez les vertébrés se ramène à une partie cellulaire consciente, en relation de
continuité avec deux systèmes nerveux, Y un afférent, par où arrive l’excitation sensilivc,
l’autre efféreni, par où se transmet l’incitation motrice. »Docteur Cn. LETOUKNKAU, Biolor/îe, pages 457 el 458.4. Yoyez, ci-dessous, la note 7 de ce même chapitre yi, ainsi que la note 10.p. L’instrument dont il s’agit ici, c’est le cerveau. Nous n’ajouterons rien, pour en
expliquer le jeu, à ce qui se trouve dans la note 3. Faire l’analomie du cerveau et de
l’encéphale, en analyser tous les actes, cela n’est pas de notre compétence. Il faut, pour
étudier ces graves questions, avoir recours aux traités spéciaux. Nous n’avons voulu,
dans ce .passage, que donner une idée de la manière dont la science naturaliste
moderne explique la ..production des phénomènes de sensibilité, de pensée et de
conscience.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 185Le tissu cortical 6 ici tient lieu de corde,'Les fibres de clavier, chaque nerf de marteau,Et l’ensemble accomplit les actes du cerveau.Toutefois, quand ce jeu commence à se produire,
11 est inconscient, et Ton ne saurait dire
Si les nerfs spéciaux, l’optique, l’olfactif,
Et le nerf médian7", et le nerf auditif",
Tant leur impression est timide et contrainte,
Sur la fibre afférente 8 ont porté leur atteinte.
Rien ne s’émeut encor: c:est l’avertissement,
Le prélude indistinct d’un plus grand mouvement.Mais bientôt du ressort la pression constante
Provoque le concours de la fibre elférente 8.
Des lors l’ébranlement, devenu général,
Va se communiquer au tissu cortical 9,
S’étend de plus en plus el, circonstance heureuse,
Affecte intimement la cellule nerveuse I 0.r>. « Lit musse nerveuse encéphalique se compose de deux substances différentes.
appelées à cause de leur couleur, Tune substance blanche, l’autre substance grise.
Celle-ci est encore nommée substance corticale [tissu cortical], parce qu’elle semble
former l’enveloppe générale de la première. En effet, on la voit, dans le cerveau.
passer sans interruption d’une circonvolution à une autre, et, dans le cervelet,
<< former la masse principale des lobes cérébelleux. »DlJI'lNIiY 1) E VoiU-l’IliHRK, DlOt, t’IICI/cl.~. « Dans le noyau cellulaire inlraerànien appelé la couche optique, on peut isoler
'i quatre amas de cellules nerveuses, quatre centres récepteurs : le premier de ces noyaux,
« Vantèrieur, est le centre olfactif, très développé chez, les espèces animales qui pos« 
sèdent de gros nerfs olfactifs (latin, olfactio, sens de l’odorat ; les nerfs olfactifs, on
« le sait, sont les nerfs qui donnent à la membrane pituilairc la sensibilité spéciale
dont elle jouit pour les odeurs)  ; en arrière, est le noyau optique, le plus volumi« 
ncux de tous chez l’homme, et très peu développé au contraire chez les espèces qui
■i vivent dans l’obscurité, comme la taupe ; le troisième noyau, d’avant en arrière, ou
« centre médian, reçoit les fibres tactiles non spéciales : enfin, le quatrième est le centre
récepteur des fibres acoustiques, le centre acoustique (nerf auditif). »-Ch. LETOUKNEAU, Biologie, page 4GG.S. Voyez, plus haut, la note il de ce chapitre vi.0. Voyez, plus luiuf, la note G de ce chapitre vi.10. « Les cellules nerveuses sont des corpuscules de forme assez irrégulièïe, plus ou« moins sphéroïdaux. Elles ont une paroi, un contenu, un noyau et un nucléole. Ce« dernier, brillant et de couleur jaunâtre, est inclus dans un gros noyau transparent« et sphérique, qui lui-même est entouré de toute part par une substance granuleuse et« solide. D’ordinaire une membrane cellulaire assez épaisse recouvre le tout… Les fibres" nerveuses se continuent directement avec les cellules. Ce sont en quelque sorte des" tentacules que celles-:' ! projettent pour se relier aux autres organes… »-Ch. LO'OUH.NEAU. Biologie, pages 3 !>8 et o9l>.
iSG LA CREATION ET L’HUMANITECelle-ci 11 tout à coup, soit plaisir, soil douleur,
Subit l’impulsion du principe moteur,
S’ouvre, s’épanouit et garde à sa surface
De la sensation la fugitive trace.Ainsi parfois Ton voit, au-dessus de la mer,
Les corps phosphorescents qui voltigent dans l’air,
S’échauffer, s’éclairer sous leur trame légère
Et du soleil fixer la mobile lumière.Tel aussi le métal que le collodion
Imprègne du mordant de sa vive action,
A. la clarté du jour qu’un voile épais ménage,
Grave de ses reflets une fidèle image.Et l’on conclut de là que l’acte conscient
Dans la substance grise a son récipient :
Et, comme sur ce fond jamais rien ne s’efface.
Le dernier arrivé du premier prend la place :
Sous le tissu vibrant vivement repoussé,
Il recueille, il relient les échos du passé.C’est là, c’est dans ce fait, si difficile à croirel-,
Que se révélerait le don de la mémoire.Mais, avant tout, sur quoi portent les souvenirs ?
N’est-ce pas sur ce qui provoque les désirs ?
On désire éviter le mal et la souffrance ;
On désire du bien avoir la jouissance :
Or, ces mille désirs, dont le mouvant tableau
Va, vient et se reflète au miroir du cerveau,
Sans être le produit d’impressions menteuses,
Sont variés, divers. Formes capricieuses,
Dans ce milieu sensible, impatient, actif,.11. « Tout d’abord l’action réflexe est absolument inconsciente. 11 y a ébranlement des
fibres afférentes, excitation des cellules qui réagissent sur les fibres efférentcs (voir plus
baut la note 3). A un degré plus élevé, la cellule nerveuse se sensibilise ; elle a con »t
science de la vibration de ses molécules, elle éprouve des sensations de tact, de goût,
« etc., plus ou moins variées et nombreuses, selon que l’organisme est plus ou moins
perfectionné. En même temps, elle a des impressions de douleur et de plaisir. A ce
stade l’être conscient est très inférieur encore : ebaque sensation, chaque impression
meurent aussitôt qu’elles sont nées ; nul enchaînement des phénomènes.conscients, nul
lien, nul rapport dans la vie psychique. Mais tout change dès que la cellule 'ner« 
veuse garde la trace de l’acte réflexe dont elle a été le centre. Elle s’en imprègne
« en quelque sorte. -12. « A partir de ce moment, les phénomènes conscients s’enchaînent l’un à l’autre ;
les derniers venus trouvent dans les centres nerveux l’écho de ceux qui les ont prêcè- ■
dés. Pour parler le langage des psychologues, on peut dire que les facultés naissent ;
les traces des sensations et impressions passées deviennent des souvenirs : il y a là
de la mémoire. » Gb. LETOUUNEAU, Biologie ! page 459.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 187Ils s’unissent souvent en .un groupe fictif 13.Imagination 13, faculté créatrice,
D’un jeu matériel te voilà donc complice !
Et toi que nous placions, mère de l’idéal,
Hors des calculs mesquins de ce monde banal,
Tu serais ramenée à ce rôle sans gloire
De compléter des sens l’oeuvre préparatoire]En un mot, grands docteurs, la sensibilité,
Le système nerveux ému, sollicité,
Pour vous voilà l’agent de ces hauts phénomènes
Qui nous viennent, à nous, des régions sereines
Et du milieu divin où la pure Raison
Engendre les concepts et, par comparaison,
Rapprochant, combinant les mots et les idées,
En jugements précis donne un corps aux pensées !Misérable doctrine et triste aveuglement !
Que dis-je ? admirateurs de cet arrangement,
Vous disséquez, fouillez l’organe pièce à pièce ;
Vous faites éclater la parfaite justesse
Qui de cet instrument dirige les accords ;
Mais votre enthousiasme et vos bruyants transports
Ne sont que faux-fuyants… Votre science louche
Ne veut pas voir Celui qui fait vibrer la touche.Je n’insisterai pas : tout le "monde comprend
Ce que cette doctrine enseigne de navrant.
Point d’âme, ni de Dieu ! La matière vivante
D’elle-même, à son jour, devient intelligente.Nous n’avons au début que d’informes grumeaux :
Du progrès pas à pas remontez les niveaux,13. L’acte de la mémoire une fois accompli, comme il est dît plus haut, note 12,
« les souvenirs se disjoignent, se groupent capricieusement, forment des tableaux çom- ■
'< plexes, fictifs dans l’ensemble, quoique formés d’anciennes sensations et impressions ;
« il y a de l’imagination… Mais des impressions persistantes de douleur et de plaisir
sont nés les.désirs de ressentir les uns et de fuir les autres. L’impressionnabilité, la
sensibilité, l’imagination se groupent autour de ces désirs, et sont plus ou moins
vivement incitées par eux. Cette coordination des impressions, des sensations, des
images en vue d’un but à atteindre, devient un raisonnement, et la" faculté d’opérer
cette coordination est ce que les psychologues appellent entendement, intelligence,
raison ; de même que le résultat conscient de toute confrontation, toute comparaison,
entre elles, des impressions, des sensations, etc., est appelée idée, pensée. Enfin tout
«  désir précédé et accompagné d’un raisonnement, d’une évaluation relative du mobile,
" devient une volition, d’où la volonté des psychologncs.« Mais derrière tout ce labyrinthe de phénomènes psychiques, il y a simplement des
actes réflexes (voir la note 1 de ce chapitre) , des sensations et des impressions trans« 
formées. Déplus, tout ce travail mental, dont l’excessive complication chez l’homme a si
« longtemps défié l’observation, résulte simplement des propriétés spéciales du tissunerveux. » Cil. LETOUHNEAU, Biologie, pages 459 et 460.ISS LA CRÉATION HT I/HUMA7UTÉEl vous arriverez par couches successivesDu minéral inerle aux substances’actives1'*'.Voici le végétal, et l’animal le suit :Tout être, quel qu’il soit, du hasard est le fruit.Et la création, dans sa force énergique,N’est que l’effet fatal d’une action chimique.D’un être surhumain’ 3 toute intervention
Sur le monde et sur nous est une fiction,
Dont les esprits bornés innocemment s’abusent.
Mais combien d’esprits forts savamment s’en amusent 10,
Et, sous leur raillerie, immolant l’entité,
Se font un dieu nouveau de la réalité !
Or, la réalité pour eux, c’est la substance
Que des faits positifs livrent à la science.
Qu’on ne leur parle pas des lois de la Raison :
L’Intelligence naît d’une combinaison 17.
Et, que ! que soit le corps oùsa llamme s’éclaire.
Son foyer s’alimente à la môme matière.\'i. «  C’est uniquement dans 1ns propriétés spéciales. chîmîco-physiques. ilu carbone.
et surtout dans lu semi-fluidité et l’instabilité des composés carbonés albuminoïdes,
qu’il faut voir les causes mécaniques des phénomènes de mouvement particuliers par
lesquels les organismes et les inorganismes se différencient, et que Von appelle dans
un sens plus restreint la vie. »IIOECKI-L, Histoire de la création naturelle. Paris, 1S7-Î1l’ô. Voyez la noie 25 du chapitre icr de celte deuxième partie.1C>. « îl y a bien peu d’années encore, tous les naluralisfes ou presque tous croyaient
<( à la parfaite immutabilité des espèces organisées {M. de Qualrefages, dont l’autorité
« n’est pas à dédaigner, y croit encore, voyez la note 10 du chapitre iv de celte deuxième
partie) , et, comme chaque époque géologique a sa Jaune et sa flore spéciales, il fallait
H iidmettre avec Cuvier. et l’on admettait en effet une série de créations successives,
« de changements à vue organiques. Au premier coup de sifflet de Dieu, irrévérenx
cieusement comparé à un machiniste d’opéra, un implacable cataclysme anéantissait
« . tout le monde vivant, et une faune nouvelle surgissait à la vie ; » etc.Ch. IJETOITKNUAU, Biologie, page 322.Voici comment M. de Qualrefages répond sérieusement et scientifiquement à cette
façon légère de traiter une matière si grave: « … Jusqu’ici nous n’avons eu sous les
yeux, que des espèces toutes faites. Nous no pouvons donc.rien connaître encore rehi« 
fixement à leur mode de production. Mais nous savons que la canne inconnue qui a
« donné naissance aux. espèces éteintes et vivantes s’est manifestée à diverses reprises
"et par intermittences à la surface du globe. Rien ne permet de supposer qu’elle soit
épuisée… il n’est pas impossible qu’elle ne soit à l’oeuvre sur quelque point de notre
terre, même à celle époque de calme relativement profond. S’il en est ainsi, péul« 
être quelque hasard heureux "viendra jeter un peu de jour sur le grand mystère des
« origines organiques, filais jusqu’au moment pu l’expérience et l’observation nous
auront appris quelque chose, quiconque voudra rester fidèle à la science sérieuse
acceptera l’existence et la succession des espèces comme un fait primordial, »
1) K QiJATm-rAfîjis. De l’Espèce humaine, page 75 ;17. Voyez le-, notes V3 et 14 de ce même chapitre.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE -189Dans un corps moins parfait son éclat indistinct
Ne va pas au delà des formes de l’instincL.
Mais viennent les progrès que, par le transformisme.
Accomplit tôt ou tard tout, vivant organisme :
L’instrument, remonté par des ressorts nouveaux,
Produira des effets plus distincts et plus beaux 1S.Chacun aura le trait qui le caractérise.
Million 19 en a laissé l’attacbante analyse :
Et qui sut mieux que lui peindre de l’animal
La nature et.les moeurs ?.. Du lion, du cheval,
Du chien et du castor, du singe et de tant d’autres,
Qui mieux a comparé les qualités aux nôtres ?Le premier a Ja force avec la majesté 20 ;
Le second a l’élan et la docilité- 1.■I(î. « Pins les cordons nerveux périphériques seront volumineux, plus les noyaux des
couches optiques seront développés, plus alors le courant des sensations et des impres<>
sions sera fort, et plus les contres percepteurs corticaux, les éléments nerveux qui
« ont conscience des sensations, qui les pèsent, les comparent, les enregistrent, seront
fortement ébranlés ; plus par conséquent leur travail pondérateur sera difficile. Si en
" même temps ces couches corticales ont peu de surface et de profondeur, en d’antres
« tenues, si les hémisphères cérébraux sont peu développés, l’animal on l’homme sera
surtout instinctif ; il obéira sur-le-champ et aveuglément à l’impression actuelle. Si,
au contraire, les centres percepteurs dominent, alors l’être sera intelligent, réfléchi,
maître de lui-même. C’est, en vertu de cette loi que !.■> vertébrés inférieurs, chez qui
les vésicules nerveuses inlracràm’enncs, olfactives, optiques, etc., sont aussi volumi« 
ncuses que les vésicules cérébrales, ont une intelligence rudimentaïve. »Ch. Li-TouitxEÂu. Biologie, pages 4G7 et 4GS.10. Buffon ;'Georges-Louis Lcclerc. comte de) ,'l’un des plus célèbres naturalistes et
des plus grands écrivains du xvme siècle, naquit a^Iontbard en Bourgogne, le 7 septembre
1707. 11 mourut à Paris, le 10 avril 17S8. à l’âge de Si ans. Membre de l’Académie
des sciences dès 1733 et intendant du Jardin du roi. il publia, depuis 1743 jusqu’en
17G7, les quinze premiers volumes de son histoire naturelle. Les neuf volumes
suivants parurent de 1770 à 17S3… Des sept volumes, dont le dernier n’a paru qu’à sa
mort en 1789. le cinquième est un ouvrage à part, le plus remarquable de tousjceux de
Buffon : ce sont les Époques âe la Nature, où il présente, dans un style vraiment
sublime et avec une force détalent faite pour subjuguer, une deuxième rédaction de
sa théorie de la Terre. Ce grand travail ; dont Buffon s’occupa sans relâche pendant.
cinquante ans, no forme cependant qu’une partie du plan immense qu’il s’était tracé.
(Voir la Biographie unioerselle, Notice sur Billion.) 20. « L’extérieur du lion ne dément point ses grandes qualités intérieures : il a la
<> ligure imposante, le regard assuré, la démarche fière, la voix terrible… sa taille est
^ si bien prise et si bien proportionnée que le corps du lion paraît être le modèle de
« la force jointe à l’agilité : aussi solide que nerveux, n’étant chargé ni de chair m de
graisse, et ne eoatenant rien de surabondant, il est tout nerfs et muscles.  »BurroN, Histoire naturelle.21. « La plus noble conquête que l’homme ail jamais faite est celle de ce fier et
11 fougueux animal, qui partage avec lui les fatigues de la guerre et la gloire des coui"
bats : aussi intrépide que son maître ; le cheval voit le péril et l’affronte ; il se fuit190 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉLe chien, bon, dévoué, toujours soumis, fidèle,
Meurt même, s’il le faut, pour témoigner son zèle 22:
Le castor prévoyant, sous ses constructions,
Sait se mettre à l’abri des inondations 23.Quant au singe -'*, l’aïeul que Darwin nous fabrique,
Il n’a rattachement ni l’instinct domestique.« au bruit des armes, il l’aime, il le cherche et s’anime de la même ardeur ; il partage"
aussi ses plaisirs : à la chasse, au tournoi, à la course, il brille, il étincelle ; mais
docile autant que courageux, il ne se laisse point .emporter à son feu, il sait réprimer
ses mouvements ; non seulement il fléchit sous la main de celui qui le guide, mais il
semble consulter ses désirs, et obéissant toujours aux impressions qu’il en reçoit, il
se précipite, se modère ou s’arrête, et n’agit que pour y satisfaire : c’est une créature
qui renonce à son être pour n’exister que parla volonté d’un autre, qui sait même la
prévenir ; qui, par la promptitude et la précision de ses mouvements, l’exprime et
l’exécute ; qui sent autant qu’on le désire, et ne rend qu’autant qu’on veut ; qui, se
livrant sans réserve, ne se refuse à rien, sert de toutes ses forces, s’excède et même
meurt pour mieux obéir. » BUFFON, Histoire naturelle.22. <( Est-il rien de comparable à l’attachement du chien pour la personne de son
« maître ? On en a vu mourir sur le tombeau qui la renfermait ; mais, sans vouloir
citer les prodiges ni les héros d’aucun genre, quelle fidélité à accompagner, quelle
constance à suivre, quelle attention à défendre son maitre ! quel empressement à
rechercher ses caresses ! quelle docilité à lui obéir ! quelle patience à souffrir sa
mauvaise humeur et des châtiments souvent injustes ! quelle douceur et quellehumi« 
lité pour tâcher de rentrer en grâce 3 que de mouvements, que d’inquiétudes, que de
« chagrin, s’il est absent ! que de joie, lorsqu’il le retrouve ! »BUFI'ON, Du sentiment chez les animaux.23. « Les castors sont peut-être le seul exemple qui subsiste encore comme un ancien
monument de cette intelligence des brutes, qui, quoique infiniment inférieure par son
principe à celle de l’homme, suppose cependant des projets communs et des vues rela« 
tives ; projets qui, ayant pour base la société, et pour objet une digue à construire,
« une bourgade à élever, une espèce de république à fonder, supposent aussi une ma« 
nière quelconque de s’entendre et d’agir de concert… Ils emploient les mois de
« juillet et d’août à. construire leurs digues et leurs cabanes ; ils font leurs provisions
d’écorce et de bois dans le mois de septembre ; ensuite ils jouissent de leurs travaux
ils goûtent les douceurs domestiques : c’est le temps du repos. »BUI'FON, Histoire naturelle.24. « Le singe, quelque ressemblant qu’il soit à l’homme…, bien loin d’être le second
dans notre espèce, n’est pas le premier dans l’ordre des animaux, puisqu’il n’est pas le
plus intelligent… Toutes ses habitudes sont excessives et ressemblent beaucoup plus
aux mouvements d’un maniaque qu’aux actions d’un homme et môme d’un animal tran« 
quille… On le dompte plutôt qu’on nele prive : aussi l’espèce n’a jamais été domestiquée
« nulle part ; et, par ce rapport, il est encore plus éloigné de l’homme que la plupart des
animaux… Il en diffère aussi beaucoup par le tempérament : l’homme peut habiter
tous les climats ; il vit, il multiplie dans ceux du Nord et dans ceux du Midi :1e singe
a delà peine à vivre dans les contrées tempérées, et ne peut se multiplier que dans les
pays les plus chauds…. « Il nous ressemble, a-t-on dit, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur ; il doit donc non
seulement nous imiter, mais faire encore de lui-même tout ce que nous faisons… II
faut, avant de décider, examiner si cette imitation est libre ou forcée ; le singe nous
imite-t-il parce qu’il le veut, ou bien parce que, sans le vouloir, il le peut ?… Il n’y aBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 19111 peut nous imiter : oui sans doute, il le peut ;Mais on se tromperait en disant qn’il le veut.Il a nos bras, nos mains, triste similitude !Nos mouvements aussi, presque notre attilude :Et tout en lui pourtant est bestialité.Il se meut en dehors de toute liberté :Machine inconsciente, il procède sans suite ;Sous son masque trompeur rien d’humain ne s’agite.Il est des animaux où de bons traitementsOnt pu développer de tendres sentiments.Le félien parfois, par un caprice étrange,Sous notre volonté s’apprivoise et se range.Lui, toujours répugnant, toujours revêche et bas,Est dompté par la peur, mais ne se prive pas.Sa constitution maladive, fébrile,Rend son tempérament délicat et débile:.Il ne résiste pas aux climats tempérés :Il lui faut du soleil les feux immodérés,En sorte que ses moeurs, son instinct, tout en somme,Jusqu’au tempérament, le. sépare de l’homme. . *« rien de libre.de volontaire dans celte imitation ;lesinge, ayant des bras et des mains,
(i s’en sert comme nous : la similitude des membres et des organes produit nécessaire« 
nient des mouvements, quelquefois même des suites de mouvements qui ressemblent
« aux nôtres ; étant conformé comme l’homme, le singe ne peut se mouvoir que comme
lui: mais se mouvoir de même n’est pas agir pour imiter… parité de mouvements
n’estpas l’imitation ; l’une gît dans la matière, et l’autre n’existe que par l’esprit : l’imi« 
tation suppose le dessein d’imiter : le singe est incapable de former ce dessein, qui
« demande une suite dépensées, et, par cette raison, l’homme peut, s’il le veut, imiter
le singe, et le singe ne peut pas même vouloir imiter l’homme. »BIJFFON, Histoire naturelle.iOî I.A CRÉATION KT L’HUMANITE
CHAPITHE YII
L’homme. — Supériorité de son organisme. — Caraclères physiques
qui le distinguent des autres animaux. — La vois et le langage.L’homme naît 1 et je vois l’horizon s’agrandir ;
Je vois des temps nouveaux l’aurore resplendir:
Car en lui seulement est le type de l’être
Où notre dignité reconnaisse un ancêtre.On ne peut le nier : tout sou extérieur
Révèle un être à part, d’ordre supérieur.
Quelle distinction ! quelle noble prestance !
11 est droit, élevé, sans effort il s’avance ;
11 suit des mouvements,réfléchis, mesurés:
' 11 porte vers le ciel des regards assurés.
Son maintien, sa tenue et sa taille élancée
Communiquent la grâce à sa démarche aisée.
Ses bras, indépendants, se rejoignent entre eux, elit ses doigts et ses mains, par leur tact merveilleux,
Rapprochant ce qui plaît, écartant ce qui blesse,
. Prêtent aux autres sens l’aide de leur souplesse.Bien d’autres animaux ont des doigts et des mains :
Mais l’organe offre-t-il, en dehors des humains,
Des moyens, des ressorts, dont le jeu prompt, facile,
Pour l’exécution se montre aussi docile ?1. « Tout m’arque dans l’homme, même à l’extérieur, sa supériorité sur tous les
êtres vivants ; il se soutient droit et élevé, son attitude est celle du commandement,
<i sa tête rcgaî'de le ciel et présente une face auguste sur laquelle est imprimé le carac« 
tère de sa dignité ; l’image de l’âme y est peinte par la physionomie, l’excellence do
« sa uature perce à travers les organes matériels et anime {l’un fou divin les traits do
son visage: son port majestueux, sa démarche terme et hardie annoncent sa nohlcssc
u et son rang, il ne touche à la terre que par ses extrémités les plus éloignées ; il ne
ic la voit que de loiu et semble la dédaigner ; les bras ne lui sont pas donnés pour servir
■( de piliers d’appui à la niasse de son corps ; sa main ne doit pas fouler la terre et
« perdre par des frottements réitérés la finesse du toucher dont elle est le principal
<c organe ; le bras et la main sont faits pour servir à des usages plus nobles, pour
<c exécuter les ordres de la volonté, pour saisir les choses éloignées, pour écarter les
« obstacles, pour prévenir les rencontres et le choc de ce qui pourrait nuire, pour émet
brasser et retenir ce qui peut plaire, pour le mellre à portée des autres sens. »BOFIOS, L’Homme.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 193L’homme seul n’a-t-il pas, privilège réels,D’un pouce articulé l’usage essentiel ?Et la main, sans le pouce, instrument préhensile,N’est qu’une simple pince, à toute oeuvre inhabile.Affirme qui voudra qu’il se trouve à la mainDes types différents du groupe simien :Chez eux, moi, je ne vois qu’un informe appendiceDu tarse dévié, sans flexion 3 qui puissePermettre que des doigts il aille à volontéProvoquer par le bout la sensibilité.Le squelette du pied n’a pas moins d’importance 4 :
On peut, en l’observant, mesurer la distance
De la griffe à l’orteil, en noter au besoin
Le jeu, la fonction, tout ce qui, vu de loin,
Se confond aisément, mais qui, par l’analyse
Eclairci, démontré, nettement se précise.
Or le pied chez le singe est organe grimpeur B,
Tandis qu’il a chez nous ce qu’il faut au marcheur.Eh bien ! ces pieds, ces mains, ces bras, cette stature,
Ce visage expressif où l’humaine nature2. « Dans le système de Cuvier, l’homme forme à lui seul un ordre distinct, celui* des Bimanes ; et, d’après Cuvier, ce qui constitue la main, c’est la faculté d’opposer
« le pouce avec d’autres doigts pour saisir les plus petites choses…« L’homme est le seul animal vraiment bimane, tandis que les espèces de singée
supérieurs qu’on a prétendu rapprocher de lui, sont des quadrumanes imparfaits.11 La main antérieure ' des quadrumanes se distingue de la main humaine par la
« longueur et la courbure de la région palmaire, par un pouce moins avancé et relaM
tivement court, par la dépendance des doigts dans leurs mouvements ; aussi cette
« main est-elle limitée à des actes de préhension qui n’exigent que des mouvements
d’ensemble… La main de l’homme est plus large à la paume ; elle a le pouce plus
long, mieux opposable : tous nos doigts sont indépendants et peuvent exécuter des* mouvements séparés. » DUPINEY DE VOREPIERRE, Dict. encycl,, passim.3. M. Alix n’hésite pas à déclarer que le pli du pouce manque chez le singe, et que.
pour les autres doigts, les trois, qui sont chez l’homme si distincts, se réduisent à
deux.4. « Le pied de l’homme est large ; la jambe porte verticalement sur lui: le talon
H est renflé en dessous ; ses doigts sont courts et ne peuvent presque passe ployer ; le
« pouce, plus long et plus gros que les autres, est placé sur la même ligne et ne leur
est point opposable : ce pied est donc admirablement propre à porter le corps ; mais
11 il ne peut servir à saisir ni à grimper.« Chez les singes supérieurs, l’orang, par exemple, l’extrémité des membres infé« 
rieurs est une main-imparfaite : elle porte sur le sol.par sa tranche externe, et ne
« fournit pas une base de sustentation suffisante, de sorte que l’animal, dans la station
-« normale, est obligé de se soutenir a l’aide des membres antérieurs. »DUPINEY DE VOREPIERRE, Dict. encycl.•>. il Dans la théorie de Darwin, une fois l’organisme modifié dans un sens déterminé,
« il pourra subir des transformations secondaires, tertiaires, etc. ; mais il n’en conservera pas
moins à jamais l’empreinte du. type originel. C’est la loi de car actèrisaiion permanente,13J94 LA CREATION ET L’HUMANITEPar des traits éclatants révèle sa grandeur,
Ce corps, enfin, ce corps en tout supérieur,
Dont les proportions et les contours uniques
Semblent réaliser les concepts esthétiques,
Cet ensemble divin, chef-d’oeuvre incontesté
De grâce, de vigueur, de force et de beauté,
Rien de cela, non, rien n’égale l’avantage
Que sur les animaux nous donne le langage 0.Les avis sont divers sur cette question 7 ;
Mais il n’en est pas un dont la discussion
N’arrive à confirmer la prépotence humaine.De l’organisme ici la ressemblance est vaine ;
Sans doute l’animal de sa puissante voixs
Peut faire retentir les profondeurs des bois ;
L’oiseau, ce fils de l’air, caché sous le feuillage,
Émeut souvent nos coeurs par son tendre ramage ;
L’un crie, un autre siffle, un autre a des accents
Qui sont comme le bruit de longs chuchotements :
Et ces chants, et ces cris, disons-le, ce langage« en vertu de laquelle tous les descendants des mollusques ont été des mollusques, tous
les descendants du premier vertébré ont été des vertébrés… Or l’homme et les singes
en général présentent, au point de vue du type, un contraste très accusé. Les organes
qui les constituent, se répondent presque rigoureusement terme à terme. Mais ces
<c organes sont disposés d’après un plan fort différent. Chez l’homme, ils sont coordonnés
« de telle sorte qu’il est nécessairement marcheur ; chez les singes, d’une façon telle
qu’ils sont non moins impérieusement grimpeurs… La conséquence de ces faits, :iu
point de vue de l’application logique de la loi de caractérisation piermanente, est que
l’homme ne peut descendre d’un ancêtre déjà caractérisé comme singe, pas plus d’un
calarrhinicn à queue que d’un catarrhinien sans queue… Un animal marcheur ne peut
u descendre d’un animal grimpeur.DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, liv. II, chap. xi, passim. -
G. « Les animaux ont la voix, Vhomme seul a la parole. Cette vérité, proclamée
.« par Arislotc, est universellement acceptée de nos jours. Tout le monde reconnaît que
<t le langage est un des plus hauts attributs de l’espèce humaine. »DE QUATHEFAGESJ De l’Espèce humaine, p. 320.7. Les avis sont divers, non pas au sujet de la supériorité du langage humain, mais
au sujet de.l’origine du langage. L’homme a-t-il inventé le languie, ou Dieu le lui
a-t-il révélé ? Voilà où est la rontroverse.Nous n’avons pas à discuter ici cette grave question. A qui voudrait l’étudier philosophiquement,
avec tout le soin qu’elle mérite, nous conseillerions de lire, dans les
Fragments philosophiques de Cousin, le chapitre Du langage ; lire aussi, dans les
Nouveaux Mélanges de Jouffroy, le morceau iulilulé Faits et Pensées sur les signes.8. « L’homme seul a la parole, c’est-à-dire la voix articulée. Mais deux classes d’a« 
nimaus ont la voix. Il n’y a là encore chez nous qu’un perfectionnement immense,
« mais rien, de radicalement nouveau. Dans les deux cas, les sons produits par l’air
K que mettent en vibration les mouvements volontaires imprimés à un larynx, tra« 
duisent des impressions, des pensées personnelles, comprises par les individus de
K même espèce, et parfois par des étrangers. » iDE QuATniîi'AfiEs, De l’Espèce humaine, page 15.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 195D’un organe vocal attestent bien l’usage.Mais le trait dominant de leur expressionNe va pas au delà d’une exclamation 9,Et rien n’indique en eux, si beau que soit leur rôle,L’articulation 10, qui fixe la parole,Varie à l’infini les sons, et les traduitPar des combinaisons dont la langue est le fruit.L’animal a la voix conforme à son espèce ;
Son larynx est doué de force ou de souplesse ;
Mais le son n’en saurait subir de changement.
Il fut, sera toujours ce qu’il est maintenant.
En dépit, du milieu, fidèle à l’habitude,
Sa nature immuable est rebelle à l’étude.
Le lion séquestré cesse-t-il de rugir,
Le chat de miauler, et le boeuf de mugir ?
Auprès de la jument qui lui tient lieu de mère,
Loin des ânes, l’ânon désapprend-Il à braire ?
Taudis que nous voyons l’enfant Tasmanien,
Le Nègre du Soudan, le Polynésien,
Oubliant leurs parents, aisément, avec l’âge,
De leurs nouveaux voisins adopter le langage ii.Par là, de plus en plus, qu’il soit noir, jaune ou blanc,
L’homme affranchi s’isole et se place à son rang.fl. (i II est vrai que le langage des animaux est des plus rudimentaires… On pourrait
« dire qu’il se compose presque uniquement ^'interjections. Tel qu’il est pourtant, ce
" langage suffit aux besoins des mammifères et des oiseaux, qui le comprennent fort
" bien. L’homme lui-même l’apprend sans trop de peine. »DE QUATIIKFAGESJ De l’Espèce humaine, page 15.10. « La voix animale est un caractère fondamental, tenant évidemment à la naît
tare de l’être, susceptible de légères modifications, mais ne pouvant disparaître et se
« transmettant intégralement : c’est un caractère d’espèce.« La lanijue humaine n’est rien de pareil. Elle est essentiellement variable et se
modifie de génération en génération: elle se transforme, elle emprunte et elle
perd ; elle est remplacée par une autre ; elle est manifestement sous la dépendance
de l’intelligence et du milieu. On ne peut donc voir en elle qu’un caractère secon"
daire, un caractère de race.« Au point de vue linguistique, l’attribut spécifique de l’bomme n’est pas-la langue
spéciale qu’il emploie, c’est la faculté d’articulation, la parole qui lui a permis de
créer un premier langage et. de le varier à l’infini, grâce à son intelligence et à sa
volonté plus ou moins impressionnées par une fouie de circonstances. »DE QuATitErAc.Es, De l’Espèce humaine, pages 324 et 325.il- Voyez, plus haut, la note 10 de ce même chapitre.Ajoutons ici cette remarque que nous empruntons aussi à M. de Quatrefages :
" Jamais une espèce animale n’a échangé sa voix contre celle d’une espèce voisine.
'< b anon allaité par une jument et isolé au milieu des chevaux ne désapprend pas à
« braire, pour apprendre à hennir… Au contraire, chacun sait que le Blanc le plus
" pur, placé dès son bas âge au milieu des Chinois et dos Australiens, ne parlera que
«  leur langage et que la réciproque est également vraie. »198 LA CRÉATION ET L’HUMANITEEntre les animaux il tranche en son espèce 12 :
Partout il est lui-même ; il est un ; il progresse
Avec variété 13, suivant les accidents
Du sol et du climat ; et les événements,
Heureux ou malheureux, où nous suivons sa trace,
Font foi des qualités propres à chaque race 14.12. « L’espèce est l’ensemble des individus plus ou .moins semblables entre eux qui
u peuvent être regardés comme descendus d’une paire primitive unique, par une suc« 
cession ininterrompue et naturelle des familles. »13. « Voici comment peut s’expliquer la formation des variétés dans -Vespèce :
Lorsqu’un trait individuel s’exagère et franchit une limite d’ailleurs assez mal déter« 
minée, il constitue un caractère exceptionnel distinguant nettement de tous ses plus
« proches voisins l’individu qui le présente. Cet individu constitue une variété.« Le même nom est dû à l’ensemble des individus qui, chez les végétaux, se reprou
duisent par greffe, bouture, marcotte, etc.« Il est facile de comprendre combien peuvent être nombreuses les variétés d’une
seule espèce. »14. c Lorsque les caractères propres aune variété deviennent héréditaires,c’est-à-dire
« lorsqu’ils se transmettent de génération en génération aux descendants du premier* individu modifié, il se forme une race.« La race sera donc l’ensemble des individus semblables appartenant à une même* espèce, ayant reçu et transmettant, par voie de génération sexuelle, les caractères
« d’une variété pripûtive. Ainsi Vespèce est le point de départ : au milieu des individus
qui la composent, apparaît la variété ; quand les caractères de celte variété dovien« 
nent héréditaires, il se forme une race.« En d’autres termes, l’espèce est Vunité, et les races sont les fractions de celte
unité. — Ou bien encore, l’espèce est le tronc d’un arbre, dont les races des divers
'"« degrés représentent les maîtresses branches, les rameaux, les ramuscules. »Les extraits qui précèdent ont été tirés de l’ouvrage de M. de Quatrefages, .Oc l’Espèce
humaine, livre 1er, chap. m, iv, v et suivants, il faut lire avec soin tout ce livre
premier ; on y verra que, si l’émînent auteur accepte la variabilité de l’espèce, il ne
veut pas qu’on confonde cette variabilité avec la transmutabilité de Lamarck, de
Geoffroy, de Darwin. Pour ces derniers, la variation n’est, à vrai dire, qu’une phase de
quelque chose de bien différent, ht transformation, de laquelle il pourrait résulter que
des types spécifiques fussent remplacés par des types nouveaux. M. de Quatrefages
discute cette doctrine et, après avoir exposé la nature véritable des variations dans les
races végétales et animales avec application à l’homme, il arrive à la conclusion
suivante :« En tout et partout le croisement entre groupes humains montre les phénomènes
du métissage et jamais ceux de l’hybridation. Donc, ces groupes humains, quelque
.« différents qu’ils puissent être ou paraître,.ne sont que les races d’une seule et même
espèce, et non des espèces distinctes.K Donc, il-n’existe qu’une seule espèce humaine. »BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE l !>7
. CHAPITRE VIII
Sociabilité. — Les sociétés primitives. — Races de Cro-Magnon, de
Canstadt, de Néauderthal, de Fnrfooz, de Grenelle et de. la Truchère.
Caractères intellectuels, moraux et religieux. — Le règne humain.La langue est le lien de la société,
Et l’homme est social’. A sa sécurité
11 faut le grand concours, qui jamais ne le laisse Sans
 un appui certain, quand il tombe en détresse.
Seul, il ne vivrait pas ; seul, il n’eût pas vécu.
Si, malgré sa faiblesse, il demeure invaincu,
C’est qu’au nord, c’est qu’au sud, entre les deux tropiques,
Familles et tribus, guerrières, pacifiques,
En corps de nation, avec leurs moeurs, leurs lois,
Pour la vie en commun se groupent à la fois.
Non, non, ne croyons pas à l’homme solitaire :
À celte fiction la science est contraire.
Le présent est ici l’image du passé :
Le terrain quaternaire en tous lieux défoncé,
Sous les marais bourbeux, dans les cavernes sombres,
Au milieu des déblais, parmi tant de décombres
Et d’ossements divers, fracassés, confondus,
Laisse voir des trésors naguère encore perdus.Du fond du Cro-Magnon et de la Madeleine 2
Surgit dans sa beauté la face crânienne,1. « L’Homme est un êfre essentiellement social.. — .Si quelqu’un montait au ciel
SEUL et entendait SEUL Vharmonied.es mondes, il ne jouirait pas de ces merveilles, a
(lit un Page de la Grèce ; Aussi trouvons-nous partout l’espèce humaine réunie en so« 
ciétés plus ou moins nombreuses. »DE QU.VTREFAGES, De l’Espèce humaine, p. 329.2. Le Cro-Magnon et la Madeleine sont deux des plus importantes stations humaines
qu’aient fouillées les anthropologistes. Elles sont toutes deux situées dans la vallée de
la Vézère, à quelques kilomètres au-dessus du village des Eyzies (département de la
Dordogne).M. Edouard Lartet et son ami M. Christy eurent l’honneur de faire les premiers une
exploration sérieuse et scientifique de ces grottes et de> toutes celles que l’on rencontre
en remontant le cours de la rivière à partir du village des Eyzies : telles que la caverne
des Eyzies, colle de la Gorge d’Enfer, l’abri de Laugeric-Basse, celui do Laugerie-Haute,
voisin de ceux du Cro-Magnon et de la Madeleine, l’abri dii Môustier et
la caverne du même nom. « La sagacité prudente, dit M. de Quatrefages, apportée
jOS LA CREATION ET L’ II U M AN I TEType de nos aïeus, à nous-mêmes transmis.Depuis combien de temps, dans la morl endormis,Gisaient là ces grands corps, ces formes insolitesPar où se distinguaient nos pères troglodytes 3 ?Qui le sait ?… Mais j’ai vu leurs restes mutilés,J’ai sondé ces tombeaux où sont amoncelésLes crânes des aurochs avec les bois du renne,Et les dents du mammouth*, dont l’industrie humaineFit des armes d’abord, et puis maint instrument,Les uns d’utilité, les autres d’ornement,Qui ne manquent de goût, de talent ni d’adresse.Un art est révélé qui n’est pas sans promesse.
Nous avons signalé les silex de Thenay5…
Mais quoi ! d’une industrie est-ce bien là l’essai ?
Ce tranchant imparfait, cette pointe grossière,
Indiqueraient plutôt l’action régulière
Des eaux, d’un frottement aux angles du rognon.
En tout cas, qu’ils sont loin de ceux de Cro-MagnonG !Auprès du grand vieillard 7 les cendres tumulaires
Cachent mille débris des âges quaternaires.« par M. Lartet dans l’interprétation de ses belles découvertes, a valu à cet anthropo
logiste, aussi modeste que savant, le titre glorieux de Fondateur de la paléontologie
u humaine. »3. Troglodyte, habitant des cavernes (TowyAo$'JTr,ç, de -çii-fAr,, caverne, et 5-Juv, entrer.).4. Dans toutes les grottes ou abris de la vallée de la Vézère, on trouve des tassements
d’os mêlés, brisés, souvent brûlés. Parmi ces os. on distingue ceux du mammouth, de
l’aurochs ou bison d’Europe, de l’hyène, du chien-loup, du renne, du. cheval, du
cej’vus Canadensis. du boeuf primitif… On a même trouvé, sous l’abri du Moustier, des
os de lion, d’ours, etc.5. Voyez les notes 33 et 34 du chapitre iv de cette deuxième partie.6. La taille de ces silex de Thenay est tellement rudimentaire que le savant anlhropologiste
M. Mortillet, renonçant à l’attribuer à l’industrie humaine, la rapporte au
singe dryopithécus, le prétendu précurseur de l’homme. Quant aux armes, outils en
silex, arcs, lances, épîeux et débris de toutes sortes que l’on a rencontrés auprès du
vieillard de Cro-Magnon, ils témoignent d’un progrès très sensible, d’une industrie
déjà très perfectionnée. C’est ce qui apparaîtra dans la suite de notre exposition.7. En 18o8, des ouvriers retirèrent de l’abri sous roche de Cro-Magnon les ossements
de trois hommes, d’une femme et d’un enfant. Parmi ces ossements, les pièces les plus
remarquables sont : un crâne de vieillard parfaitement conservé et un crâne de femme
qui, quoique fendu et incomplet, fournit néanmoins des termes de comparaison suffisants
entre les deux sexes.Le crâne du vieillard, « remarquable .par ses belles proportions, l’est encore par sa
capacité. Selon M. Broca, il jauge au moins 1500 centimètres cubes, nombre 1res
supérieur à celui de la moyenne chez les Parisiens modernes… Ainsi, chez ce sau« 
vage des temps quaternaires, qui a lutté contre le mammouth avec ses armes de
« pierre, nous trouvons réunis tous les caractères crâniologiqucs généralement regardés
comme les signes d’un grand développement intellectuel. »DE QUATREFACES, De l’Espèce humaine, p. 233.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE ■ 100D’une femme voici le crâne… Est-il brisé ?— Non, fendu seulement, ou plutôt traverséPar un tranchant si fin qu’autour de la blessure'On ne peut découvrir esquille ni cassure :Coup terrible, impliquant un effort furieux. ■ …Mais qui ne penserait à l’homme industrieuxQue ces temps reculés virent, d’une main sûre,Affiler le silex, et sur la pierre dureObtenir un tranchant à ce point acéréQue l’os s’ouvre en esquarre et n’est pas déchiré ?Dans l’attaque faut-il voir audace ou surprise ?
La volonté du moins n’était pas indécise.
Quelle force ! ajoutons :-et quelle passion !
À quoi tendait l’auteur de celte lésion ?
Peut-être il fui l’auteur de quelque drame intime ;
Peut-être en cette femme est la triste victime
Du sauvage courroux d’un vainqueur irrité,
Ou du lâche attentat d’un brutal effronté !Eh bien ! quoi qu’il en soit, quelque soit le mystère,
Pour tous il est acquis qu’aux bords de la Vézère 8,
Autour de Cro-Magnon, violent, mais complet,
Un état social de bonne heure existait.
Oui, dans.tout ce bassin l’intelligence humaine
Marqua vers le progrès sa marche souveraine.Que tirait-on d’abord du silex ? — Des marteaux.
Des haches, des poignards, des grattoirs, des couteauxToute
sorte d’outils, des flèches barbelées
Des becs de javelots, des lances cannelées ?
— Sans doute,'mais bientôt cela ne suffit plus :
A l’utile on joignit les objets superflus" ; .El. le luxe naquit, le luxe et ses caprices
." Qui des besoins pressants mènent l’homme aux délices.8. La Vczèré est un affluent de droite (le lu Dordogne. Elle prend sa source sur le'
plateau de Millevaches (département de la Corrèze). Entre les Monédières, dunsunétroit
passage, elle forme la remarquable cascade appelée le Saut de la Virolle* ; elle arrose
ensuite la pittoresque vallée de Treignac, contourne la ville d’Uzerelle, reçoit la Corrèze
à 6 ou 7 kilomètres à l’ouest de Brive, passe ù Larche, entre dans le département
de la Dordogne, y arrose Tcrrassou. Condat, Monlignac, les liy>;ies. le Buguo et va se
ettr dans la Dordogne à Limcuil.0. On a trouvé des aiguilles au Cro-Magnon. Ces aiguilles devaient nécessairement
servir à coudre des vêtements. Les vêtements une fois cousus recevaient différents
ornements. A Laugerie-Bassc on a relevé une vingtaine de coquilles percées disposées
par paires sur diverses parties, du corps. Dans d’autres stations, on a pu recueillir des
éléments de colliers, de bracelets, etc. ; l’homme de Cro-Magnon y joignait des dents
de carnassiers, des plaques d’ivoire assez nrfistement façonnées, des pierres tendras ou
dures habilement arrondies, etc., etc.200 LA CRÉATION ET 'L’HUMANITÉParler de l’art, montrer ses débuts, la hauteur
Où nous l’avons porté par un rude labeur ;
Rendre, faire éclater l’expression divine,
Dont sa grâce en tout tenjps s’éclaire et s’illumine,
N’est-ce pas distinguer par un trait spécial
La raison de l’instinct, l’homme de l’animal 10 ?Appétits sensuels, désirs insatiables 11,
Qui, toujours renaissants, sont toujours indomptables ;
Brutales passions que seul peut châtier
Un assouvissement absolu, journalier,
De l’animalité tel est le caractère..L’Homme vit et se meut dans une autre atmosphère.
Avec discernement, si sauvage qu’il soit,
Il règle ses désirs, il raisonne, il prévoit :
Il sent du lendemain les besoins, la menace,
Et pour les conjurer il réserve, il entasse.
Il saisit les rapports, fait des comparaisons,
De la cause à l’effet il suit les liaisons ;
Il sait se diriger, il calcule, il combine,
Et par l’amour du beau prouve son origine.Le Beau, le Vrai, le Bien, sublime trinité,
Foyer de nos concepts, radieuse clarté, '
Où l’âme des humains, dont la chaleur rayonne,
Revêt l’éclat si pur de sa triple couronne,
C’est en eux, c’est par eux que, modeste au berceau,
Tout état social élève son niveau 12.10. K Les animaux n’ont que des besoins phjsiques ; ils y satisfont le plus complète« 
ment possible ; mais, le but atteint, ils ne vont pas au delà. L’animal, livré à lui« 
même, ne connaît pas de superflu ou le soupçonne à peine. Par suite, ses besoins
« restent toujours les mêmes.« Qu’il s’agisse de l’esprit ou du corps, l’homme au contraire court sans cesse après
le superflu, bien souvent aux dépens de l’utile, parfois au détriment du nécessaire.
«  11 résulte de là que les besoins grandissent de jour en jour. Le luxe de la veille
devient pour lui l’indispensable du lendemain. » ' rDi: QuAritEi-AciKs, De l’Espace humaine, p. 337.« Les moralistes, ajoute M. de Quatrefages à la page suivante, ont de tout temps
blâmé cette tendance [de l’homme à rechercher le luxe et le superflu]… Je ne saurais
partager cette manière de voir. Loin de blâmer en principe ce qui n’est au fond que
« le désir du mieux, je né puis y voir qu’un des plus nobles attributs de l’homme.
Cette faculté est, en réalité, la plus sérieuse cause de sa grandeur. Le jour où l’homme
serait pleinement satisfait, le jour où il n’aurait plus de besoins, il s’arrêterait, et le
progrès, cette grande et sainte loi de l’humanité, s’arrêterait aussi… En réalité, c’est
le besoin du superflu qui a développé nos industries ; c’est lui qui a enfanté les
sciences et les beau:e-arts. »M. Voyez, plus haut, la note 10 de ce même chapitre.l’i. 'c Si les animaux étaient doués de la puissance de réfléchir, même au plus petit
« degré," ils seraieut capables de quelque espèce de progrès, ils acquerraient plus d’in-BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 201Au Cro-Magnon déjà sérieuse, certaine,
L’industrie en progrès brille à la Madeleine.
Elle progresse encor et monte d’un degré
Dans les heureux produits qu’on trouve à Solutré 13 :
Argile modelée, os gravés, dents, ivoire,
De ces temps reculés curieux répertoire.Peut-on, sans être ému, voir ce fameux poignard 14
Dont le manche sculpté, véritable oeuvre d’art,
Est comme un spécimen du travail de cet âge ?
C’est d’un renne accroupi la saisissante image.
En arrière les bois mollement rejetcs
Recouvrent les jarrets plies des deux côtés :
En avant, en bossoir, se relève la face,
El. le tout si poli que la main qui l’embrasse
Serre, manie, étreint sans gêne ou froissement.Mais ici l’art traduit un grand événement.
L’animal accroupi, c’est la preuve évidente
Que le renne est dompté, que l’homme sous sa tente
L’apprivoise, le tient en domesticité, is, , .Que nous avons enfin une société.« dustrio ; les castors d’aujourd’hui bâtiraient avec plus d’art et de solidité que ne bâtis<t
saient les premiers castors, l’abeille perfectionnerait encore tous les jours la cellule
« qu’elle habite…« D’où peut venir cette uniformité dans tous les ouvrages des animaux ? Pourquoi
chaque espèce ne fait-elle jamais que la même chose, de la même façon ? et pourquoi
chaque individu ne la fait-il ni mieux ni plus mal qu’un autre individu ? Y a-t-il de
plus forte preuve que leurs opérations ne sont que des résultats mécaniques et pure-'
ment matériels ? » BUFFON, Comparaison de Vitamine et de Vanimal.13. Solutré est un village situé aux environs de Màcon. Les paléontologistes y ont
découvert une. des stations humaines fossiles les plus remarquables, avec un ossuaire
géologique où se trouvent entassés plus de quarante mille chevaux. La supériorité des
outils qu’on y trouve est telle que M. de Mortillet n’a pas hésité à les prendre comme
spécimens d’une industrie particulièrement perfectionnée, laquelle constituerait ce qu’il
appelle le type solutréen. Là, les pointes de lances et les javelots s’effilent plus on
moins en forme de feuille de noyer, de laurier, de plantain, s’amincissent et deviennent
parfaitement symétriques. Pour les flèches, la forme générale, le poids, l’angle d’ouverture
ont été évidemment calculés de manière à s’adapter aux diverses distances de
tir, aux nécessités de la chasse, etc.14. Ce n’est pas un poignard,-mais deux poignards ou du moins deux manches de
poignards. Ils ont été trouvés par M. Peccadeau de l’Jsle. « Tous deux représentent
un renne accroupi, les jambes repliées, la tète allongée et les bois couchés le long
du corps de manière à ne pas gêner la main qui tient cette poignée. Le naturel des
attitudes, l’exactitude des proportions sont tels que, de nos jours encore, un sculpteur
ornementiste, traitant le même sujet, n’aurait rien de mieux à faire que de copier son
antique prédécesseur. » DE QUATREFAGES, De VEspèce humaine, p. 239.15. A Solutré, parmi les restes de l’immense ossuaire signalé à la note 13 de ce
même chapitre, on remarqua que les poulains et les vieilles bètes sont relativement
peu nombreux… « L’immense majorité a été abattue de quatre à huit ans. Aux202 LA CREATION ET L’HUMANITÉDe la pierre taillée aux temps néolithiques1G
Il se fit un arrêt dans ces progrès antiques.
De la Terre en travail les bouleversements,
Des climats mal réglés les subits changements,
La grande alluvion, débordante, soudaine,
Purent rendre un moment l’existence incertaine :
Et même des auteurs, réputés sérieux,
Disent qu’en Périgord et dans maints autres lieux
L’Homme de Cro-Magnon disparut, et qu’en place
Brusquement s’établit une nouvelle race.Que ces commotions aient eu pour résultat
De changer les milieux, les moeurs et l’habitat,
Et de modifier les besoins, je l’accorde.
On a surpris pourtant dans les grottes de Sorde 17,« veux de M. Toussaint, cette accumulation étrange de débris provenant d’une seule
espèce, le choix d’animaux dans la force de l’âge sont inexplicables, si l’on n’admet
pas l’existence de grands troupeaux où l’homme puisait à volonté.« Les arguments invoqués en faveur de la domestication du renne sont a peu près
de même nature. »DE QUATHEI-AGES, De VEspèce humaine, page 243.16. Pendant toute la première partie de l’âge du.renne, la race de Cro-Magnon s’est
maintenue dans un état social relativement élevé. Mais, dans la deuxième moitié du
même âge, il se manifesta une véritable décadence. On l’attribue en général à cette
circonstance que pendant cette période le milieu général se modifia. « Le sol européen
achevait de sortir des flots: le climat maritime faisait place au climat continental ;
le ciel se rassérénait: de chauds étés succédaient à des hivers plus froids,
mais moins pluvieux… La faune, par suite, dut se partager. Les animaux amis du
froid et organisés pour la vie de montagnes, comme le chamois et le bouquetin, émigrèrent
en altitude et suivirent les glaces dans leur retraite vers les hauts sommets.
Le renne, qui n’est nullement grimpeur, dut émigrer en latitude et remonta vers le
nord… La société humaine, qui depuis des siècles sans doute vivait de cet animal, dut
être profondément ébranlée. Avec le renne, elle perdait pour ainsi dire sa raison d’être.
Qu’arrivH-t-il-alors ? D’après MM. Cardaiflac, Forel et de Mortillef, l’homme disparut
ou émigra avec l’animal dont il ne pouvait se passer, et les vallées du Périgord, du
Maçonnais, des Pyrénées restèrent désertes. Pour eux, après la fin de l’âge du renne,
il y a une large et profonde lacune, un grand hiatus pendant lequel la faune se renouvelle
 ; puis apparaît tout à coup une nouvelle race cVkommcs (/ici polissait la pierre au
lieu de la tailler et s’entourait d’animaux domestiques. »(Voiries publications des auteurs cités dans cette note, passim.) 17. Sorde est un village situé sur la limite du pays’ basque et du Béarn dans le département’
des Basses-Pyrénées.MM. Louis Larlet et Chapelain Duparc ont trouvé, dans un abri méthodiquement
fouillé des environs, d’abord à la couche inférieure des ossements humains associés à
un collier de dents de lion et d’ours. Plus haut étaient des flèches barbelées et de
nombreux outils et instruments du type magdalénéen. Enfin par-dessus étaient entassés
des silex taillés semblables aux précédents ; seulement, parmi eux, ces habiles explorateurs
découvrirent une lance étroite et mince, ainsi qu’un poignard triangulaire qui,
par la forme, par la nature du travail, se rattache intimement aux plus beaux produits
de la Pierre polie.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 203Au milieu d’ossements d’hommes et d’animaux,
Les anciens procédés rapprochés des nouveaux :
Poignards en dur silex, manches en hois de renne,
Ivoire au pur émail, et colliers dont la chaîne
Rattache deux à deux des dents de carnassiers,
OEuvres d’art à côté de mille objets grossiers,
Pierre taillée enfin avec pierre polie,
Que le progrès du temps l’une à l’autre relie.Quant à l’homme, il persiste, et le type vainqueur
S’accentue et se fait lui-même envahisseur ,s.Dans le bassin du Rhin et celui de la Seine
S’était développée une autre race humaine,
La race de Cansladt, dont le Néanderthalln
Parait avoir transmis le trait fondamental,
Remarquable surtout par la forme grossière
Que donne à l’os frontal l’arcade sourcilière.
Il est tel en effet que de chaque côté
L’orbite constitue une difformité.
Quel oeil dut abriter cette ossature énorme !
■ Le front à l’occiput par sa courbe est conforme,
En sorte que l’aspect du crâne est simien 20.18. « Ainsi, dit à ce sujet M. de Quatrefages, dans cette curieuse grotte de Soj’de,
nous voyons superposés deux types archéologiques, la pierre taillée et la pierre
polie ; nous ne trouvons qu’une race humaine, celle de Cro-Maynon. N’esl-il pas
évident que cette race a connu ici les derniers lomps de l’âge du renne, et les pre »
niiers de l’époque actuelle ? » 'DF. QUATRF.FAC.ES. De VEspèce humaine, p. 24o, 246, 247, passim.11. En 1700, le duc Eberliard Ludwig de Wurtemberg faisant fouiller un oppidum
romain auprès du village de Canstadt, dans les environs de Sluttgard, les ouvriers
trouvèrent une portion de voûte crânienne au milieu de nombreux ossements d’animaux.
Ce précieux fragment, conservé par hasard et longtemps oublié, a pu enfin être rattaché
par M. de Quatrefagcs au fameux crâne de Néanderthal.Le crâne de Néanderthal avait été découvert, en 1S57, dans une petite caverne de ce
nom aux environs de Dusseldorf.Cette calotte crânienne présente ceci de remarquable que les sinus frontaux y ont
acquis un développement exceptionnel, et que les arcades sourcilicres, se rejoignant et
se confondant sur le milieu de la glabelle, y forment une saillie des plus étranges audessus
de l’orbite. Cette conformation rappelant les crêtes osseuses que les singes
anthropomorphes présentent au même endroit, on s’empressa de regarder cet individu
comme appartenant à une espèce spéciale, intermédiaire entre l’homme et le singe.
Mais il a fallu en rabatfre, lorsque, depuis, on a signalé dans les dolmens, dans des
sépultures moins anciennes, chez des personnages historiques et jusque sur des individus
actuellement vivants, ces caractères déclarés uniques trop à la hâte. Il a fallu reconnaître
que l’homme de Néanderthal appartenait à une formation franchement humaine,
a une race, dont il exagérait seulement certains traits.Celle race, c’était la race dite de Cansladt, laquelle est incontestablement la ra-e
européenne la plus ancienne, et qui, pendant l’époque*quaternaire, occupait surtout les
bassins du Rhin et de la Seine.20. Quant aux épithètes de bestial, simien, trop souvent appliquées au crâne de204 LA CREATION ET L’HUMANITÉMais qu’importe l’aspect ? L’aspect ici n’est rien.
Le héros écossais, Robert Bruce 21, eut ce type.'
Laissons donc là le singe, et gardons pour principe
Que l’Homme est toujours un, et’que l’extérieur
Ne saurait infirmer son rang" supérieur.A quoi bon rappeler Grenelle 22 et la Truchère 23,
La race de Furfooz 24 dont la Belgique est fière ?
Des Cévennes pourquoi gravir les hauts sommets,
Y fouillerrHorame-Mort 23, entasser faits sur faits ?
11 demeure constant que les Braclrycéphales
Se mêlèrent partout aux Dolichocéphales 20,Néandcrtbal et à ceux qui lui ressemblent, e'csU'i-dire à tous ceux qui sont rattachés à
la race de Canstadt, les conjectures émises au sujet des individus auxquels ils ont appartenu,
poui-raient faire penser qu’une certaine infériorité intellectuelle et morale se
lie nécessairement à celte forme crânienne. 11 serait aisé de montrer que cette conclusion
serait des plus mal fondées.Au congrès de Paris pour l’avancement des sciences, M. Vogt a cité l’exemple d’un
de ses amis, le docteur Emmayer, dont le crâne rappelle entièrement celui de Néanderthal
et qui n’en est pas moins un médecin aliénisle des plus distingués.M. de Quatrefages cite le crâne d’un gentilhomme danois, Kay-Likke, qui joua un
rôle politique au xvn ? siècle, celui de saint Mnnsuy, évêqne de Toul au iv° siècle, et enfin
celui de Bruce, le héros écossais, qui tous reproduisent le type de Canstadt et des traits
néanderthaïoïdes indéniables.(Voir DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, liv. VIII, passim.) 21. Robert Bruce, d’abord comte de Carrick, puis roi d’Ecosse sous le nom de
Robert Ier, vécut longtemps à la cour d’Edouard lor, roi d’Angleterre. II s’esquiva de
Londres, souleva l’Ecosse et se fit couronner à Scône en 1306. Il défit Edouard II h la
bataille de Bannockburn en 1314, lutta victorieusement contre Edouard III, et força
même ce dernier à reconnaître son indépendance en 1329. Il mourut dans la même
année. BOUILLET, Dict. hisL.22. La race de Grenelle a été trouvée par M. Emile Martin, en 1867, dans les carrières
de gravier ouvertes aux environs de Paris, en particulier à Grenelle.23. La race de la Truchère a été rencontrée par M. Legrand de Merccy dans une
berge de la Seille (affluent de la Saône) , près de la localité dont elle porte le nom, aux
environs de Lyon.24. La race de Furfooz a été découverte par M. Schmerling d’abord et, après lui, par
M. Dupont qui, de 1864 à 1871, a fouillé dans la vallée de la Lesse en Belgique plus
de soixante cavernes, d’où il a tiré, indépendamment de ses fossiles humains (ossuaire
immense du trou de Frontal) , quarante mille ossements d’animaux et quatre-vingt mille
pierres taillées de main d’homme.Les découvertes faites à Furfooz ont une telle importance que MM. de Quatrefages
et Hamy ont cru pouvoir donner le nom de cette localité à l’ensemble des races plus ou
moins brachycéphales dont il s’agit ici.25. La caverne dite de Y Homme-Mort est. située sur un haut plateau de la Lozère.
Elle a été particulièrement étudiée par MM. Broca et Prunières.26. On appelle brachycéphales les populations dont les individus se font remarquer
par la rondeur du crâne (pçK/ûr, court ; '/EÇ'/XYJ, tête) et dolichocéphales celles dont les
individus ont le crâne allongé (8olr/6:, long, étendu en longueur ; xseoàrj, tête).BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 205Et que le règne humain dut à ce croisement,
Â des métis heureux, son développement.Les uns étaient guerriers, les autres pacifiques 2T ;
Ceux-ci petits, mais torts ; ceux-là, plus énergiques,
Ont plus de taille aussi 28, partant plus de beauté.
L’Homme de Cro-Magnon aime l’activité.
Indocile au repos, il demande à l’espace
L’expansion, la vie où se plaît son audace.
11 est ambitieux et ses goûts sont divers.
Le fleuve, en s’écoulant, le mène au bord des mers.
Là, devant l’infini, dont la grandeur l’excite,
Contre les flots mouvants il s’emporte, il s’irrite.
Mais il saura garder l’objet qui l’a séduit :
Pour lui l’excursion ne sera pas sans fruit ;
Ses trouvailles seront le trésor des familles.Voyez ! au Cro-Magnon, de nombreuses coquilles 29
Sont là pour attester ses instincts voyageurs.
Combien, aux bords lointains accordant leurs faveurs,
Restèrent, et, mêlés aux peuples du rivage,
Formèrent avec eux un fécond métissage ?Les races de Canstadt et de Cro-Magnon étaient dolichocéphales. Les races de Furfooz,
de Grenelle et de la Tru chère étaient brachycéphales.Pendant l’époque quaternaire, toutes ces races durent se mêler, se croiser, tantôt se
fusionnèrent et tantôt se juxtaposèrent. Puis de nouvelles races vinrent s’ajouter aux
précédenteSj même avant l’arrivée des Aryas. Ceux-ci se portèrent plus particulièrement
vers les régions occidentales, en sorte qu’au nord et au sud persistèrent leurs prédécesseurs.
Enfin eurent lieu les invasions historiques… « C’est du mélange de tous ces élé« 
monts, dit M. de Qualrefages, brassés par la guerre, fusionnés par les habitudes de
« la paix, que sont sorties nos populations européennes. »27. Les hommes de Grenelle et surtout ceux de Furfooz étaient de petite taille… Cens
de Furfooz paraissent avoir été éminemment pacifiques. M. Dupont n’a rencontré ni
dans leurs grottes ni dans leurs sépultures aucune arme de combat.28. La race de Cro-Magnon était grande… le vieillard avait environ lm,82, la femme
lm,G0 : leurs os sont épais et solides… Un front très ouvert, un grand nez étroit et recourbé
et bien d’autres indices permettent de supposer que leur visage n’était pas sans
beauté. Les hommes de Cro-Magnon étaient essentiellement chasseurs, guerriers. Tout
ce qui reste do leur industrie prouve qu’ils s’occupaient presque exclusivement de leurs
armes.2t). A Cro-Magnon, on a trouvé plus de trois cents coquilles de LUtorina littorea.
espèce océanique. A Laugerie-Bassc, on a recueilli bon nombre de Cyprsea Hufa et de
Cyproea lurida, qui sont incontestablement méditerranéennes. Dans la grotte du Gourdan
(Pyrénées-Orientales) on en a trouvé qui avaient dû être ramassées en partie dans
les Landes aux environs de Dax, en partie aux environs de Perpignan. Quelques-unes
parmi celles de Laugerie-Bassc n’ont pu venir que de File de Wigbt. Les Troglodytes
du Périgord et des Pyrénées faisaient donc de longs voyages.Voir DE QUATREFAC.ES, De VEspèce humaine, lïv. VIII, -passîm.206 v LA CRÉATION ET L’HUMANITÉ' Qu’il dut en être ainsi, n’est-ce pas évident ?
Est-il un tumuJus’, un fait, un accident
Digne d’attention, où l’anthropologiste
Hésite à proclamer que ce mélange existe 30 ?Oui, sous tous les climats, au sud, au centre, au nord,
Je te trouve partout, ô mon vieux Périgord !
Rien ne peut entamer ton type impérissable :
L’élément étranger te laisse inaltérable 31.
Il semble, à ce contact, que Ion sang généreux
Passe à des rejetons plus sains, plus vigoureux,
Et qu’ainsi transfusé, son principe vivace
Donne à tes alliés les vertus de ta race !
Sans toi, sans ton concours, dans la nuit de l’oubli,
Ganstadt avec Furfooz serait enseveli.S’il en fut qui, marchant à la suite du renne,
Près du pôle glacé se firent un domaine,
Que sont-ils devenus ?.. — Sans grâce ni beauté,
.Ils ont, dans le Lapon, gardé leur pureté.Mais ceux-là dont le sang à ta source féconde
Put se vivifier, répandus dans le monde,
Grâce à ce croisement, grandis, régénérés,
Tes dignes fils enfin, sont encore admirés 32.30. « Ainsi, dit M. de Oaatrefages, dans la Lozère (caverne de I'ÏIomme-Morl) ,
comme aux environs de Marseille (station de Géménos) , la race de Cro-Magnon
apparaît en plein temps de lu pierre polie, maïs avec un mélange de caractères qui
accusent l’influence d’un sang étranger. Sur le littoral méditerranéen, comme dans
les hautes Gévennes, nous la surprenons au moment où, ses tribus commencent à se
fusionner avec celles qui leur apportaient les premiers éléments de la civilisation
moderne. Il n’y a rien d’étrange à ce que de simples chasseurs aient été plus ou
moins absorbés par la population plus dense qui possédait des bestiaux et élevait des
dolmens.« Mais pas plus que celle de Canstadt et moins encore, la race de Cro-Magnon n’a
réellement disparu. On la suit à travers les âges, on la retrouve dans certaines popu« 
tions de nos jours. »31. « A SoJutré, dans les tombes néolithiques placées à côté des sépultures qualcr-<
naires… dans les grottes sépulcrales de 3a Marne ; en Allemagne, près du Taumis ;
« en Belgique dans les cavernes d’IIamoir et à Nivelles ; aux environs de Paris, dans
les alluvions récentes de Grenelle,… le type de Gro-Magnon s’associe à ceux: des
quatre autres races quaternaires… A Paris même, les fouilles de I'Hôtel-Dicu, celles
du boulevard de Port-Royal, etc., ont livré des crânes de la même race, remontant
probablement au premier siècle, "et il en est de plus récents.,. J’ai moi-même, par deux
fois, constaté chez des femmes des traits qui ne pouvaient s’accorder qu’avec. « l’ossature crânienne et faciale dont nous parlons. »DE OUA-TRKFAGES, De VJUspèce humaine, liv. VIII, passim.32. II a été dit, d’après M. de Quatrelages, à la note 16 de ce chapitre vm, que certaines
populations (probablement celtes de Furfooz et de Grenelle) , à l’époque où eurent
lieu les transformations du sol et du climat qui jetèrent le trouble dans les sociétésBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 207Sans conteste tu fus, à l’âge quaternaire,
Le type dominant, le vrai roi de la Terre.Eh ! qui s’étonnerait que sur l’humanité
L’Homme de Cro-Magnon ait eu l’autorité ?
N’avait-il pas pour lui la force avec l’adresse 33 ?
Il avait, avant tout, la faculté maîtresse,Qui
 met en relief par des signes certains
Ce qui de l’animal dislingue les humains.Nous, l’avons constaté : déjà les arts utiles
Offraient à ses besoins des ressources faciles :
11 avait inventé les divers instruments
Où la loi du progrès prend ses commencements :
Que dis-je ? il sut trouver les formes gracieuses
Que la matière doit aux mains industrieuses :
11 se donna le luxe et les biens superflus3t.Mais en lui ce qui frappe et qu’on aime encore plus,
C’est que, dès le début de son humble origine,
11 a des moeurs, il a de l’essence divine
Un sentiment exquis, profond, respectueux :
Il est vraiment humain, il est religieux 36 :naissantes de Cro-Magnon, durent marcher vers le nord à la suite du renne, tandis
que d’autres de même race, accompagnant le bouquetin et le chamois, se transportèrent
sur les plateaux du Jura, des Cévennes et des Alpes. A'..ilà pourquoi sans doute les
naturalistes suédois ont reconnu dans le nord de la péninsule Scandinave la présence
d’une race bracbycéphale ancienne, qu’ils identifient avec les vrais Lapons. De même,
M. de Quatrefages et M. Hamy, admettant un type laponoïde, y rattachent avec la
l’ace de Grenelle un assez grand nombre de populations échelonnées dans le temps et
répandues à peu près dans l’Europe entière et, en particulier, conservées dans un état
de pureté à peu près parfait, les populations qui, de nos jours encore, occupent les
Alpes du Dauphiné.33. M. Ilainy a retrouvé à peu près partout le type de Cro-Magnon : dans la collection
des crânes basques de Zaraus ; en Afrique, dans les tombes mégalithiques explorées
surtout par le général Faidherbe et chez les tribus kabyles des Beni-Masser et du
Djiujura ; aux Canaries, dans la collection du Barranco-ilundo de Ténérifle ; dans les
Alpes Scandinaves, où les Daléeavliens ont conservé d’une manière indiscutable la
haute taille, les cheveux noirs et le teint brun des antiques chasseurs duPérigord. Voyez
les notes 0, 7, 9, 2S, 29 de ce chapitre vm.34. Voyez les notes 9, 10, 12 de ce même chapitre.35. Les hommes de Cro-Magnon avaient-ils une organisation sociale ? Croyaient-ils
à une autre vie ? Avaient-ils une religion ? Ecoutons M. de Quatrefages.« A coup sûr ; les tribus de la Madeleine, de Bruniquel, devaient reconnaître des
chefs, et c’est pour eux sans doute que l’on sculptait ces poignards en ivoire de
'< mammouth dont il a été parlé plus liant… Existait-il une hiérarchie ? … On a cru
« trouver' la preuve de ce l’ait dans de grandes pièces en bois de renne, présentant un
" type assez uniforme, volontairement amincies et habituellement décorées avec un
« soin tout particulier. Tantôt elles sont entières, tantôt vers l’une de leurs extrémités
'| elles sont pei'Cées de un à quatre grands trous ronds. Ces singuliers objets ne sont
« pas certainement des armes: on y a vu des bâtons de commandement. »208 LA CREATION ET L’HUMANITEIl perçoit, il comprend l’existence future ;
Il reconnaît un Dieu, maître de 3a nature.
• Eh bien ! voilà le noeud de la discussion:
Du problème c’est là qu’est la solution.L’animal a l’instinct, même l’intelligence3C ;
Mais il n’a pas de moeurs, il n’a pas de croyance.L’homme quaternaire croyait-il à une autre vie ? La réponse à cette question ne
saurait être douteuse. Les soins donnés aux sépultures attestent que lés chasseurs de
Menton, comme ceux de Solutré et de Cro-Magnon, pensaient que leurs morts
auraient des besoins au delà de la tombe. Ce que nous savons de tant de peuples
sauvages de l’époque actuelle ne permet pas d’interpréter autrement l’ensevelissement
avec le corps des vivres, des armes, des objets de parure, placés à côté du défunt.L’homme de cet âge avait des croyances. 11 est difficile de ne pas voir de véritables
amulettes dans un grand nombre de petits objets, tous percés de manière à pouvoir
être portés autour du cou, et sans doute les Troglodytes de la Vézère leur attribuaient
des vertus analogues à celles que leur prêtent encore aujourd’hui bien des tribus sauvages…
M. Viette admet que ces amulettes sont autant d’images du soleil… et il conclut
de ce fait que l’homme de Cro-Magnon adorait cet astre et avait inventé le dieu
solaire, qui aurait été retrouvé plus tard par les Egyptiens et les Gaulois.Voir DE QuATitEFAGEs, De l’Espèce humaine, Kv. VIII, passim.3G. Voyez et lisez avec soin tout le livre Ier de l’ouvrage de M. de Quatrefages, si
souvent cité dans ces notes, afin de bien comprendre les grandes divisions des dillërents
êtres, en empires d’abord, suivant le naturaliste Pallas : puis en règnes, d’après
Linné, savoir: le règne minéral, le règne végétal, le règne animal, auxquels M. de
Quatrefages. pour des raisons qu’il expose avec une clarté et une précision admirables,
ajoute Je Règne humain..< Plus je réfléchis, plus je me confirme dans la conviction que l’homme et l’animal* pensent et raisonnent en vertu d’une faculté qui leur est commune et qui est seule*ment énormément plus développée dans le premier que dans le second… Ce n’est
« donc pas dans les phénomènes se rattachant à l’intelligence, qu’on peut trouver les
bases d’une distinction fondamentale entre l’homme et les animaux… Mais on
constate que chez l’homme il se produit trois phénomènes fondamentaux auxquels
se rattachent une multitude de phénomènes secondaires et dont rien ne peut nous
donner une idée, pas plus chez les êtres vivants que chez les corps bruts: 1° l’homme
a la notion du bien et du mal moral, indépendamment de tout bien-être ou do toute
souffrance physique ; 2° l’homme croit à des êtres supérieurs pouvant influer sur sa
destinée ; 3° l’homme croit à la prolongation de son existence après cette vie.« Ces deux derniers phénomènes ont habituellement entre eux des connexions tel« 
lement étroites qu’il est naturel de les rapporter à la même faculté : la religiosité.
« Le premier dépend de la moralité.a La cause inconnue à laquelle remontent les phénomènes de religiosité et de mora« 
lité, nous l’appellerons Yâme humaine.[Quant aux phénomènes eux-mêmes,] « ils n’existent que chez l’homme et il est
impossible d’en nier l’importance. Ils distinguent donc l’homme de l’animal au même
titre que les phénomènes de l’intelligence distinguent l’animal du végétal, que les
phénomènes de la vie distinguent le végétal du minéral. Ils sont donc les attributs
d’un règne, que nous appellerons le règne humain. »BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 209Si haut que soit son rang, sa bestialité
Demeure indifférente à la Divinité,
Tandis que l’être humain, aussi bas qu’on le place,
S’unit au Créateur que sa pensée embrasse.Précisons, insistons: religiosité,
Distinction du bien, du mal, moralité,
Tels sont les attributs qui sont propres à l’Homme,
Qu’on ne saurait nier, et par lesquels, en somme,
Hors du règne animal noblement rejeté,
11 se juge, il se sent, il voit sa primauté.
Proclamons, retenons ce que ce fait enseigne :
— L’Homme est un être à part : tout seul il forme un règne,
Règne dont on ne peut exclure l’animal,
Qui par le végétal se lie au minéral,
Mais qui reste distinct dans sa large limite.
CHAPITRE IX
La suite de la Création, elle je ne sais quoi et le je ne sais des naturalistes—
 Notre conclusion. — Dieu ou l’Être créateur.De la création j’admire ici la suite.
Au début sont les corps bruts, inorganisés 1,
Dans l’espace et le temps mêlés, juxtaposés.
L’élhérodynamie 2, à son oeuvre fidèle,1. Le règne minéral (corps bruts, inorganisés) est caractérisé par des phénomènes de
deux sortes : les mouvements képlériens (ainsi nommés parce qu’ils s’accomplissent
suivant des courbes de même nature en obéissant aux lois découvertes, en 1618, par le
grand astronome allemand Jean Kepler) , et les mouvements physico-chimiques, attribunbles
les uns et les autres à l’action de deux forces : Ja gravitation et Yêthêrodynamie.La gravitation est la cause inconnue, le je ne sais quoi qui fait mouvoir les astres,
ftewton lui-même, malgré tout son génie, n’a pu nous dire quelle était cette cause
cette force ; il n’a pu que la constater.2. L’éthérodynamïe {a.lbf^q, éther ; Savante, force) est le je ne sais quoi, la cause
inconnue à laquelle se rattachent tous les phénomènes physico-chimiques. Ces phénomènes
sont très nombreux ; on les a attribués à l’action de forces distinctes, telles que
1 électricité, la chaleur, le magnétisme, etc. ; de nos jours, les physiciens les ramènent
fous à n’être qu’autant de manifestations des ondulations de l’éther. Or, qu’est-ce que14210LA CRÉATION ET L’HUMÀNITKEn joint les éléments qui se perdraient sans elle,Et réalise ainsi celle cohésionOù du je ne sais quoi la révélationPour la première fois vient s’imposer au monde.Puis nous avons la vie et la sève féconde 3,
La végétation dont la plante est le. fruit,
Force active qui naît, meurt et se reproduit,
Sans jamais se soustraire aux lois de l’organisme
Dont le je ne sais quoi règle le mécanisme.Mais ce je ne sais quoi qu’on ne peut définir,
Le verrons-nous sans cesse à son heure venir ?
• Hélas ! les faits obscurs, l’inconnu, le mystère
De nuages épais semblent couvrir la Terre.
Nous sommes emportés comme en un tourbillon.
Et l’éblouissement aveugle la raison..
Triste rébellion où notre orgueil se pose :
Nous acceptons l’effet et repoussons la cause .Organisme complet, phénomènes vitaux
Sont les traits distinctifs qu’offrent les végétaux ;réther ? Sa nature est complètement inconnue ; mais on ne peut nier qu’il ne soit une
force, la force qui est la cause inconnue des phénomènes physico-chimiques, et ;i
laquelle on a donné le nom d’'élhérodynamie.Voir DE QuATiiEFAGEs, De l’Espèce humaine, lïv. 1. ehap. i.3. d Les végétaux sont des êtres organisés. Au premier abord, ils nous apparaissent,
« comme les.minéraux, pesants ; ils relèvent donc de la r/ravilation. Nous remarquons
ensuite qu’ils sont le siège de nombreux phénomènes physico-chimiques, que ces phé<(
nomènes y sont très variés, qu’ils sont même indispensables à leur existence et que,
« par là, ces êtres subissent aussi l’action de Yélhérod.ynamie. Hais ces phénomènes ne
s’accomplissent pas chez eus de la même manière que chez les minéraux. Hy a ici-une
force de plus, laquelle, sans être, en antagonisme avec les forces brutes, les domine et
règle leur action par ses lois. C’est ainsi qu’au lieu de cristaux, elle fait produire des
tissus, des organes, des individus, qu’elle organise les germes et qu’elle maintient
dans l’espace et dans le temps, à travers les métamorphoses les plus complexes, ces
ensembles de formes vivantes définies que nous appelons les espèces.« Cette force, .cette cause inconnue, ce je ne sais quoi auquel il faut attribuer les phé« 'nomènes
qui caractérisent les êtres organisés, nous l’appellerons la vie. '« La vie (cette cause inconnue qui produit la filiation, la naissance, la mort) est-elle
une force intelligente, ayant conscience du rôle qu’elle joue et de la domination
u qu’elle exerce sur les forces brutes subordonnées ? Non, certes. Comme ces forces,
■ « elle a ses lois générales et constantes. Toutefois, nous ne trouvons pas dans l’appli« 
cation de ces lois et dans les résultats qu’elles amènent l’absolu mathématique des
« .-lois et des phénomènes de la gravitation et de Yéthérodyna ?nie. Leur mode d’action
semble seulement osciller entre des limites qui restent infranchissables. Cette espèce de
liberté et les bornes, qui lui sont imposées s’accusent par la diversité constante des
produits de la vie, diversité qui contraste d’une manière si frappante avec l’uniformité
des produits de Vélhérodynamie. Tous les cristaux de même composition, formés dans
des circonstances identiques,se ressemblent absolument ; on ne trouve jamais sur le
même arbre deux feuilles également pareilles.« En somme, le règne végétal est caractérisé par des phénomènes de trois sortes :.phé-BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 511Mais chez eux nous avons la vie inconsciente ;
Dans l’animal s’y joint une âme intelligente 4
Où le je ne sais quoi, de nouveau survenant, . *
Se complique après coup du je ne sais comment. 'Eh ! qui saura jamais comment par l’âme humainey
De la création pût s’allonger la chaîne,
L’âme humaine qui voit au delà du tombeau
Et qui contemple en Dieu le bien, Je vrai, le beau ?Ah ! certes, loin de moi d’amoindrir la science,
Et de prendre en dédain sa vaste expérience !
Mais lorsque, pour conclure, il reste à faire un pas,
Pourquoi loyalement ne le fait-elle pas ?
Pourquoi, quand sous ses yeux tout marche et tout progresse,
Quand elle reconnaît qu’aux confins de l’espèce .« mènes de mouvement képlérîen, phénomènes physico-chimiques, phénomènes vitaux,
que l’on peut rattacher à l’action de trois forces : la gravitation, Yétliérodynainie,
la vie. » Voir DE OUATREFAGES, De l’Espèce humaine, liv. I, chap. i.4. « Nous retrouvons chez les animaux tout ce que nous-avons signalé chez les végéK
taux… Mais, de plus que le végétal, l’animal exécute des mouvements partiels ou de
« totalité parfaitement indépendants des lois de la gravitation ou de Yêthérodynarnïc.
La cause déterminante et régulatrice de ces mouvements est évidemment en lui : c’est
la volonté. Mais la volonté elle-même est intimement liée à la sensibilité et à la con« 
science. Pour qui juge des animaux par ce que chacun de nous trouve en lui-même,
« l’expérience personnelle et l’observation comparative attestent que l’animal sent, juge
et veut, c’est-à-dire qu’il raisonne, et par conséquent qu’il est intelligent. (Voir la
noie 36 du chapitre vin de celte deuxième partie.) « En outre des actes intellectuels et instinctifs, on constate chez les animaux desphé(i
nomcnes qui se rattachent intimement à ce que nous appelons caractère, sentiment,
« passion.« Le règne animal est donc caractérisé par des phénomènes de quatre sortes : phé« 
nomènes de mouvement képlérïen, phénomènes physico-chimiques, phénomènes vitaux,
« phénomènes de mouvement volontaire, altribuables à l’action de quatre forces: la
gravitation, Yéthérodynamie, la vie, Y âme animale.o. « L’homme doit-il prendre place dans le règne animal ?… Au point de vue de la
disposition matérielle et du jeu de son organisme, l’homme est un animal, rien de
plus, rien de moins..\ Les passions, les sentiments, le caractère établissent entre les
" animaux et nous des rapports non moins étroits. L’animal aime et hait ; on retrouve
« chez lui l’irritabilité, la jalousie", comme la patience que rien ne lasse, la confiance
que rien n’ébranle… H y a encore chez l’homme de véritables instincts, ne fût-ce que
celui de la sociabilité. Mais les facultés de cet ordre, si développées chez certains
animaux, sont évidemment très réduites chez nous au profit de l’intelligence.« L’homme est plus intelligent que l’animal (voir la note 36 du chapitre vin de cette
deuxième partie) , sans doute ; mais l’intelligence humaine et l’intelligence animale
peuvent-elles être considérées comme étant de même nature ?… »Les philosophes, les psychologues, les théologiens répondent en vgénér,al par la
négative, et les naturalistes, dont M. de Quatrefagcs ne se sépare pas sur cette
question, par l’affirmative.« 11 y a pourtant des phénomènes importants caractéristiques par lesquels l’homme se
distingue de l’animal. Ces phénomènes sont les suivants : 1" l’homme a la notion du
bien et du mal moral, indépendamment de tout bien-être et de toute souffrance phy-212 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉUn abîme est creusé, tel qu’en sa profondeur
Il faut pour le franchir un être' créateur ;
Pourquoi, déconcertée, indécise, incrédule,
Semble-t-elle vouloir, rejeter la formule ?
Pourquoi, n’ayant plus foi dans ses propres succès,Se
 récusant enfin, dit-elle : « Je ne sais 0 ! »« siques ; 2° l’homme croit à des être ? supérieurs pouvant influer sur sa destinée :
3° l’homme croit à la prolongation de son existence après celte vie.,, et la cause
inconnue à laquelle remontent ces phénomènes, nous l’appelerons Vâme humaine. »
Résumons, suivant le tableau proposé par M. de Quatrefages. ce qui a été dit dans
les notes 1. 2, 3, 4 et 5 de ce chapitre.Voir DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, liv. 1, cliap. i, passim.EMPIRE. RÈGNES PHÉNOMÈNES CAUSES"IFE3 [ Sidéral Phénomènes de mouvement képlérîcn… ) Gravitation.m Stg \ [de Candollc] j j£ ? o° Minéral j Phénomènes de mouvement képlérion… j Gravitation.' P- , ;- ~ l [Linné] | Phénomènes physico-chimiques } Ethéroclynaniic.S i ' iI irrnpt i { Phénomènes de mouvement képlérien… ( Gravitation.„ I Z " . ; I Phénomènes physico-chimiques ' Etuérodvnauiie,ÏÏ I • LL »nno] ( Phénomènes vitaux ( Vie. "
SI i i
/ *3s l ( Phénomènes de mouvement képiôrien…( Gravitation.„ \ ^ 1 Animal )  Phénomènes physico-chimiques 1 Kthérodynamic^ -§ ; [Linné] )  Phénomènes vitaux., ) Vie.a « ( \ Phénomènes de mouvement volontaire…[ Aine animale.P3 "=* I / Piiônomènes de mouvement képlérien.. .1 Gravitation.en Si F n \ Phénomènes physico-ehimiques t Ethérodynainie.g- . ,3 [ , nnïip r rpci/ Phénomènes vitaux ) Vie.^ L(ie ^muieiagesK phénomènes de mouvement volontaire…J Ame animale./ Phénomènes de moralité et de religiosité.[ Ame humajnc.6. M. de Quatrefages, après avoir exposé les théories de Darwin et de Hoeckel, celles
de Vogt, de Wallace et de Naudin, ainsi que les doctrines scientifiques opposées aux
dogmes religieux, en ce qui concerne l’origine de l’espèce humaine, et après avoir
rappelé que, « séduisantes par leur ampleur et par la précision apparente des 1 expli« 
cations, elles devaient entraîner même les hommes de science qui n’allaient pas au
« fond des choses, à plus forte raison la foule, qui ne demande qu’à croire sur
parole, » ajoute :• « D’autres hommes ont résisté à l’entraînement du jour ; ils sont restés fidèles à la
méthode, mère de la science moderne ; ils ont soigneusement conservé l’héritage
de sayoir sérieux et précis légué par les siècles passés. On n’a pas pour cela le
u droit de les accuser de routine, de voir en eux des esprits rétrogrades. Autant que
•« les plus fougueux partisans des doctrines soi-disant avancées, ils ont applaudi à
tout progrès véritable ; ils ont accueilli avec autant de faveur des conceptions nouu
velles, à la condition pour elles de reposer sur l’expérience et l’observation. Mais
« lorsqu’on leur a posé des questions aujourd’hui insolubles et qui ne pourront peut« 
être jamais se résoudre, ils n’ont pas hésité à répondre : Noiis ne- savons pas ; lors« 
qu’on a voulu leur imposer des doctrines purement métaphysiques, ils ont protesté
« au nom de l’expérience et de l’observation.« J’ose dire que je suis toujours resté dans les rangs de cette phalange,' à laquelle, en
définitive, appartient l’avenir. Voilà pourquoi, à ceux qui m’interrogent sur le pro-BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 213Elle sait, elle sait, car son oeuvre est limpide :Mais sa conclusion lui paraîtrait timide,Si tant de faits acquis, tant d’observationsLa ramenaient au point où les traditionsDe l’Univers créé vont demander la cause.
Eh bien ! entre elle et nous la controverse est close :Plus de discussion, le débat est fini.Toutefois, profitant de ce qu’elle a fourni,Docile à ses leçons et la prenant pour guide,Nous nous détournerons du singe anthropoïde.Des vertus de l’espèce et de sa fixitéNous ferons le rempart de notre dignité ;EL la lige où notre être a pris son origine,Nous irons la cueillir à la souche divine.Ainsi, sans le chercher, nous arrivons à Dieu.
Mais, ne l’oublions pas, la Terre est le milieu
Où doit se dérouler la destinée humaine.
Or cette destinée, agitée, incertaine,
Comment et sous quels cieux, des degrés les pius bas,
Dans la suite des temps, malgré tout, pas à pas
Put-elle s’élever, de conquête en conquête,
Jusqu’aux brillants sommets dont nous tenons le faîte ?Le voyage fut long ; et pour que de ma main
Je tente de tracer les détours du chemin,
Il faut que cette voie inégale, indécise,
Sans sortir de mon plan, mène au but où je vise.
CIAPIT&E X
Unité de l’espèce humaine. — Àgassiz et le polygénisrne.— De-Quatrefages
et le rnonogémsrne. — Influence du climat sur les différentes
races.La Terre est affermie, et sur les continents
Ne se produisent plus les bouleversements« blême de nos origines, }e n’hésite pas à répondre au nom de la science : le ne sais
« pas. ». DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, 'p. 92, 93, '94.Il est permis de s’étonner que M. de Quatrefages, qui détermine d’une manière si
précise et si lucide les phénomènes distinctifs de chaque règne, les attribuant à des
causes qu’il appelle inconnues, telles que la gravitation* V et hêrody nantie, la vie, Vàme214 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉDont l’effet violent, fatal ; périodique.Remplit encor les coeurs d’une terreur tragique.La paix règne partout, et la CréationClôt son oeuvre et dans l’homme a sa perfection.L’Homme est l’être accompli, prédestiné, sublime,
Où le corps et l’esprit font alliance intime.
31 est un 1 ; mais l’espèce a, dans son unité,
Fait la plus grande part à la variété.
Elle est blanche 2 en Europe, elle est noire en Afrique ;
Elle est jaune en Asie et rouge 3 en Amérique.aniçiale, Y âme humaine, ne reconnaisse pas dans sa conclusion que ces causes-là ne
sont que des causes secondes, lesquelles dépendent d’une cause supérieure, la cause
première,- c’est-à-dire Dieu, qui les met en action, les soutient et les dirige.Un naturaliste anglais, "Wallace, qui partage avec Darwin l’honneur d’avoir cherché
dans la sélection naturelle l’explication des origines organiques, est nîoins timoré que
M. de Quatrefages ; voici sa conclusion : « En résumé, d’après cet éminent auteur, la
sélection naturelle, réglée par les seules lois de la nature, suffirait pour donner
naissance aux espèces sauvages ; la sélection artificielle ou humaine produirait les
races végétales et animales perfectionnées ; une sorte de sélection divine aurait fait
l’homme actuel et peut seule le conduire à son maximum de développement intel« 
lectuel et moral. »i. Voir la note 14 du chapitre vu de cette deuxième partie.2. « En tenant compte de toutes les variétés spécifiques, et en rangeant les unes
à côté des autres, par ordre d’affinités, toutes les races humaines, on arrive à
reconnaître qu’elles se groupent autour de trois types principaux : un type blanc, un
type jaune et un type noir. On passe de l’un à l’autre type par une série de types
intermédiaires qui représentent les races mixtes. »ALFRED MAUHY, La Terre et l’Homme, p. 332.3. Parmi les races mixtes, nous avons cru devoir donner une place plus importante.
à la race américaine ou rouge. Sans doute elle participe des trois types principaux ;
mais le type qui résulte du mélange, où l’élément noir est très faiblement prononcé au
profit de l’élément blanc, est si saisissant qu’il nous a paru mériter d’être rapproché
de ces trois types.« Le type blanc paraît avoir son berceau dans le plateau de l’Iran, d’où il a rayonné
dans l’Inde, l’Arabie, la Syrie, l’Asie Mineure, et de là en Europe par les défilés du
Caucase. Cette circonstance a fait donner à la race blanche le nom de Cauca« 
sique.« Le type jaune existe en Chine depuis la plus haute antiquité ; il s’étend dans
toutes les contrées habitées par les populations mongoliennes ; de là le nom de race
mongolique par lequel on désigne aussi la race de ce type. Elle s’est répandue au
sud, jusque dans les deux presqu’îles de l’Inde et dans la Malaisie.« Le type noir répond à l’Afrique centrale-et occidentale ; il paraît s’être étendu
sous la zone intertropicale, depuis la côte orientale de l’Afrique jusqu’en Aus« 
tralie.« On a-distingué sous.le nom de race rouge l’ensemble des races américaines ; mais
ce nom ne saurait convenir qu’à un certain nombre de populations de l’Amérique du
Nord, la couleur de la peau étant loin d’être la même chez les diverses tribus du
nouveau monde. Depuis le pôle jusqu’à la-Terre de Feu, il n’est peut-être pas une
nuance de la coloration humaine qui ne se manifeste, depuis le noir jusqu’au jaune.BIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 2ioIci sont Aryas, Celtes, Latins, Finnois 4 ;
Là, Cafres, Hottenlots 5 ; plus loin Mongols, Chinois. 6 :
Ailleurs,.des Indiens 7 les innombrables branches,
Eskimaux 8, Iroquois, Têtes-Plates, Comanches ;
Et, par delà les mers, les Polynésiens,
Canaques et Papous, Malais, Tasmaniens 9.
Que de types divers sous un môme organisme !
Mais quoi ! faudra-t-il donc croire au polygénisme 10 ?« II faut aussi distinguer le type de la race, malayo-polynésicnne, qui résulte d’un
mélange de sang jaune et de sang noir, et que l’on retrouve dans les populations qui
 » s’étendent depuis Madagascar jusqu’en Oeéunie. »Voir ALFRED MAURY, La Terre et VHomme, chap. vu, passim.4. Au type blanc se rattachent : i° les Sémites : Arabes et Juifs ; 2° les Aryas : Hindous
et Persans ; 3° tous les Indo-Européens : Grecs (Pélasges et Hellènes) , Étrusques, populations
italiques, Germains, Celtes, etc. Les Finnois que l’on trouve au nord de l’Europe
appartiennent à une souche à laquelle on a. donné le nom de souche boréale. Ce
sont les mêmes que les Tchoudes.5. Au type noir appartiennent les populations de la Guinée, telles que les Papels, les
Bisagos, les Ioïas, les Fanlis, les Aschantis, les Dahomans : celles d’Abyssinie: Gallas
Ethiopiens ou Abyssins ; les Mandes ou Ma.ndingu.es, les Yolofs, les Egypto-Berbères,
les Cafres au sud de Somalis sur la côte orientale africaine ; enfin, au sud de l’Afrique.
les Hottcntots…G. Au type jaune se rattachent les Chinois, les .Mongols, le Toungouses et les Turcs
primitifs.7. On sait que, à l’époque de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb,
on désignait les terres du nouveau monde sous le nom d’Indes occidentales : de là le
nom & Indiens donné aux populations, et ce nom est resté.On peut répartir la population indigène de l’Amérique en sept rameaux : 1° le rameau
indien ou rouge, savoir les Iroquois, les Choctaws, les Tètes-Plates, les Natchèz, h ;s
Algonquins, les Comanches, les Dabcotas, les lowas, etc. ; 2° le rameau californien,
comprenant les Atapaskans, les Kolotchcs et les Apaches ; 3° le rameau mexicain,
Toltèques, Chichimèques et Aztèques ; 4° le rameau brasilio-guaranien ou caraïbe ; 5° le
rameau pampéen : Patagons, Chiquitos, etc., depuis le Paraguay jusqu’à la pointe du
continent ; 6° le rameau ando-péruvien : Quiclmas et Aymavas ; 7° le rameau araucanien,
répandu depuis les plaines du Chili jusque sur les côtes de la Terre de Feu ;S. Les Eskimaux, qui habitent le nord de l’Amérique,, appartiennent à la souche
boréale, dont nous avons déjà parlé à propos des Finnois. (Voir, ci-dessus, la note 4.) 0. Les Malais les plus purs habitent Sumatra. Plus à l’est, ils se sont croisés avec
les nègres australiens. Enfin, apparaît la race polynésienne pure ou kanaque, depuis
les Carolines jusqu’aux îles Marquises, depuis les îles Sandwich jusqu’à la NouvelleZélande.
Voir ALFRED MAURY, La Terre et VHomme, chap. vm, passim.10. « Ces populations si diverses sont-elles toutes filles du sol qu’elles habitent ?
L’homme a-t-il pris naissance là où nous le montre l’histoire, là où les voyageurs
l’ont rencontré ? Ou bien, parti d’un certain nombre de points ou d’un seul, a-t-il
envahi peu à peu la surface du globe ?« On sait que cette question partage les anthropologistes en deux camps. Les pohj« 
ffénistes regardent comme originelles les différences de taille, de traits, de coloration,
11 etc., qui distinguent les habitants des diverses contrées du globe. Les monogénistes216 LA CREATION ET L’HUMANITEFaudra-t-il contre Dieu, ' contre l’humanité,
Du berceau primitif rejeter l’unité ?
Faudra-t-il, adoptant ce qu’Agassiz 11 professe,
Donner à tout climat sa race et son espèce ?
Morceler, diviser, rompre cette union
Qui nous fait une soeur de chaque nation ?Non, non ! cette donnée est une oeuvre de haine,
D’orgueil et de calcul, toute malthusienne 12.(t ne voient dans ces différences que le 'résultat de conditions accidentelles, ayant
« modifié en sens divers un type primitif. Pour les premiers, il existe plusieurs espèces
(t humaines parfaitement indépendantes les unes des autres ; pour les seconds, il n’y a
a qu’une seule espèce d’hommes, présentant aujourd’hui plusieurs races, toutes dérivées
« d’un tronc commun. » DE QUATHEFAGES, De l’Espèce humaine, p. 21.11. Agassiz (Louis) , célèbre naturaliste, naquît en Suisse, le 28 mai 1807. Il fit ses
études à Zurich, Ileïdelberg et Munich. Il se livra de bonne heure avec passion à
l’étude de l’anatomïe comparée. Ses premier* travaux portèrent sur l’ichthyologie. 11
publia successivement son. Histoire naturelle des poissons d’eau douce de VEurope
centrale (1839) , ses Recherches sur les poissons fossiles (1843) et une foule de Mémoires
et d’Études critiques sur les échinodermes. tant vivants que fossiles, sur les
mollusques, etc.« Il faut citer à part un grand ouvrage de géologie : Etude sur les glaciers (1847) ,
h où réminent auteur explique le transport des blocs erratiques dans des terrains qui
« n’ont aucune analogie avec leur constitution, par le déplacement d’énormes mor- .
ceaux de glace, explication rattachée à l’hypothèse d’un refroidissement subit et total
du globe, qui aurait précédé immédiatement la période actuelle de la création, nM. Agassiz quitta la Suisse et l’Europe en 1S4G, pour aller prendre possession d’une
chaire à'New-Cambridge, aux Etats-Unis.Dans les grandes controverses récentes qui ont eu lieu sur l’origine de l’espèce
humaine, M. Agassiz se déclara pour la pluralité des races : « Les différences existant
entre les races humaines, dit-il, sont de même nature que celles qui séparent les
tt familles, genres et espèces de singes ou autres animaux… Le chimpanzé et le
« gorille ne diffèrent pas plus l’un de l’autre que le Mandingue du nègre'de Guinée ;
l’un et l’autre ne diffèrent pas plus de l’orang que le Malais ou le blanc ne diffèrent
du nègre… Il va plus loin encore. 11 regarde les divers langages comme étant
v d’origine première aussi bien que tous les autres caractères. Les hommes, ■affirment
t-il, ont été créés par nations, qui toutes ont paru sur le globe avec leur langue
« propre. 11 assimile ces langues aux voix, des animaux : il raille les linguistes d’avoir
cru trouver de l’une à l’autre une filiation quelconque. Pour lui, d’une langue
humaine à une autre, il n’y a pas plus de rapport qu’entre le grondement des diverses
espèces d’ours, le miaulement des chats des deux continents, le cancanage des
, « canards, le chant des grives, qui toutes lancent leurs notes barmonieuses et gaies,
T chacune dans son dialecte, qui n’est l’héritier ni le dérivé d’un autre… Et il partagé
« la surface du globe en neuf régions, ou royaumes, ou faunes: 1° le royaume poly« 
nésïen ; 2° le royaume australien ; 3° le royaume malais ou indien ; 4° la faune
« hottentote : o° le royaume africain ; 6° le royaume européen ; 7° le royaume mongol
j< ou asiatique ; 8° le royaume américain ; 9° le royaume arctique.  »M. Agassiz fut élu correspondant de l’Institut de France en’1849 et membre associé
étranger en 1872. Il venait d’être promu officier de la Légion d’honneur, lorsqu’il
mourut à Cambridge, près Boston, le 14 décembre 1873.Voir DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, liv. IV, clïap. xiv et xv. — Voir
aussi VAI'EUEAU, Dict. des Contemporains*
12. Malthusien, c’est-à-dire conforme à la doctrine de Malthus. Malthus était uBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 217S’il en était ainsi, le Nègre, vil troupeau,
Dont le Blanc, si longtemps, fut le cruel bourreau,
Sous son maître implacable, armé de ses lanières,
Resterait le jouet des lois utilitaires.
Esclave à la douleur, à la mort condamné,
Loin de son cher,pays, il serait entraîné ;
11 alimenterait la traite sanguinaire ;
Comme au fauve partout on lui ferait la guerre,
Et nous aurions pour lui d’autant moins de pitié
Que par rien avec nous il ne serait lié.Mais si, plus généreux et changeant de doctrine
Je nie livre au penchant où ma raison incline ;
Si, laissant Àgassiz et les calculs anglais,
J’invoque la science et les auteurs français ;
Si je prends les écrits dont les brillantes pages’
Font partout admirer ton nom, ô Quatrefages 13,économiste anglais qui vécut de 1706 à -1834. Ayant remarqué que l’augmentation des
substances alimentaires n’est pas proportionnelle à l’accroissement de la population, il
conseillait de ralentir la procréation des enfants, et il regardait la guerre, la peste et
tous les fléaux comme utiles au genre humain, en ce sens qu’ils en empêchent l’ex
cessif développement.13. De Quatrefages de Bréau (Jean-Louis-Armand) , naturaliste français, membre de
l’Institut, professeur d’anthropologie et d’ethnographie au Muséum depuis 1853, officier
de la Légion d’honneur, est né à Bcrthezenné, près de Valleraugue, département dû
Gard, le 10 février 1810. Les ouvrages de ce savant illustre sont très nombreux et portent
sur les sujets les plus variés et les plus intéressants de l’histoire naturelle. La série
la plus vaste de ses travaux est celle qui a pour titre général Etudes sur les types
les plus inférieurs de l’embranchement des annelês. Écrivain élégant aussi bien que
savant de premier ordre, il a publié, dans un volume intitulé : Souvenirs d’un naturaliste,
et presque régulièrement dans’la Revue des Deux Mondes, une série d’articles
très remarquables et très attachants sur les résultats de ses voyages scientifiques sur les
côtes de l’Océan et de la Méditerranée, en Italie, en Sicile, « te. Mentionnons encore :
Physiologie cmnparèè, Métamorphose de l’homme et des animaux (1S02)  ; les Polynésiens
et leurs migrations (1860)  ; La Rochelle et ses environs (1866) ' ; Rapport sur
les progrès de l’anthropologie (1807)  ; Charles .Darwin et ses jiréciirscùrs français
(1870)  ; Etudes sur le transformisme ; l’Espèce humaine (1877). (Voir VAPHRÈAU, Dict.
des Contemporains.) Dans ce dernier ouvrage, M. de Quatrefages, après avoir discuté toutes les propositions
d’Agassiz et des polygénistes, conclut en disant : « Eu résumé, la théorie.
qui rattache une race humaine à chaque centre d’apparition comme tin produit local
«  de ce centre, doit être rejetée par quiconque lient quelque peu compte des résultats
de l’observation… Et il fait remarquer que parmi les polygénistes on trouve sur"
tout : des médecins, habitués à l’étude de l’individu, mais peu familiers avec celle
*t de l’espèce ; des paléontologistes, q lie la nature de leurs travaux force à ne tenir
« compte que des ressemblances et des différences morphologiques, sans jamais appeler
leur attention sur des faits de reproduction, de filiation ; des entomologistes, des
■« conchyliologistes qui, exclusivement préoccupés de distinguer d’innombrables espèces
par des caractères purement extérieurs, demeurent étrangers aux phénomènes physio« 
logiques et jugent des êtres vivants co.mme ils jugeraient des fossiles.« Eu revanche,.ajoute-t-il,. le monogénisme compte,parmi ses partisans presque tous2-18 LA CREATION ET L’HUMANITEQue nous est-il oifert ? — D’abord 3e règne humain 14Dont l’éminent auteur, de sa puissante main,À tracé l’étendue et fixé la limite ;Puis, sa conclusion, si fortement déduite.Arrive sans effort à ce haut résultatD’induire, d’établir que, selon le climat,L’espèce, subissant telle ou telle influence,Varie, oui, mais de fait varie en apparence 15.Ainsi, sous l’équateur, on finirait par voir
Le Blanc dégénéré descendre au type noir ;
Tandis que celui-ci, sous un ciel plus propice,
D’un progrès vers le Blanc montre bientôt l’indice.L’orgueilleux Yankee 16, par l’immigration,« les naturalistes qui ont porté leur attention sur les phénomènes de la vie: et, parmi
eus, les plus illustres, Buïïbn et Linné, Cuvier et Lamarck, Blainville et les deux
Geoffroy, Muller, Humboldt le voyageur, en dépit de la différence de leurs doctrines,
s’accordent sur ce point… et je partage, on le sait, leur manière de voir. »(De l’Espèce humaine, liv. IX, cliap. xix et xv.) 14.
 Voir la note 5 et le tableau qui s’y trouve figuré, même chapitre.lo. « L’homme ne se soumet guère lui-même à la sélection, qu’il applique avec tant
«  de succès aux animaux et aux plantes. Il ne produit donc pas dans son espèce les
variations extrêmes qu’il obtient ailleurs… Une cause qui contribue puissamment
à restreindre chez l’homme l’étendue de la variation, c’est le pouvoir que lui donne
son intelligence de se soustraire en partie aux actions de milieu. Partout il lutte
autant qu’il le peut contre les influences du dehors capables de déranger l’équilibre
qui fait son bien-être. Sous les tropiques, il s’ingénie pour échapper à la chaleur ;
sous le cercle polaire, il perfectionne ses moyens de chauffage.« Mais le milieu ne perd pas ses droits pour cela… Dans nos grandes colonies
d’outre-mer, chaque grande race européenne est pour ainsi dire représentée par des
sous-races dérivées et variant selon la localité. Les Antilles, l’Amérique du Nord et
du Sud, l’Australie elle-même si récemment colonisée, ont dès à présent leurs races
propres. »DE QUATREFAGES, De l’Espèce humaine, liv. VII, ehap. xxnr.16. « On sait que la race anglaise ne s’est guère implantée sérieusement aux États« 
Unis qu’à l’époque des migrations puritaines, vers 1620, et de l’arrivée de Penn
« en 1681. Deux siècles et demi, douze générations au plus, nous séparent de cette
époque, et pourtant l’Anglo-Américain, le Yankee, ne ressemble plus à ses ancêtres.
<( Le l’ait est tellement frappant que l’éminent zoologiste Andrew Murray, cherchant à
« rendre compte de la formation des races animales, ne trouve rien de mieux que
d’en appeler à ce qui s’est passé chez l’homme aux Etats-Unis… Dès la seconde gé« 
nération, l’Anglais créole de l’Amérique du Nord présente dans ses traits une altéra« 
tion gui le rapproche des races locales.« Le nègre transporté dans les mêmes contrées a subi aussi des changements
remarquables. Son teint a pâli, ses traits ont gagné, sa physionomie s’estmodifiée.
Dans l’espace de cent cinquante ans, nous dit M. Elisée Reclus, il a. sous le rapport
de l’apparence extérieure, franchi un bon quart delà distance qui le séparait des blancs…
Ajoutons, avec MM. Reiset, de Lisboa, Nott et Gliddon, que, chez le nègre, l’intclli« 
gence a grandi en même temps que le type s’est modifié..- Mais il y a plus ; tous
« deux [le nègre et le blanc], selon M. Reclus, dont le témoignage est ronfirmé par
celui do l’abbé Brasseur de Bourhourg, se rapprochent des races indigènes. CesBIOLOGIE ET ANTHROPOLOGIE 219Régénère son sang ; maïs cette infusionEst vaine… L’Indien, qu’à l’étroit il confine,Ce Peau-Rouge odieux que sa rage extermine,De lui-même renaît, et son type vainqueurSur le type saxon imprime sa couleur.Déjà même du corps la forme tout entièreDe la race détruite affecte la manière.C’est en vain que nos fils vont peupler les Pampas :L’élégant de New-York nous rappelle Chactas 17.La nature partout exerce son empire :
Ce qu’on tient d’un climat, un autre le relire.
Quant au fonds distinctif, au trait supérieur,
Que l’espèce a reçu de l’Être créateur,
11 a beau se cacher : la divine étincelle
N’attend, pour éclater, qu’un milieu digne d’elle.«  deux écrivains semblent admettre qu’au bout d’un temps donné et quelle que soit leur
origine, tous les descendants des "blancs ou des nègres immigrés en Amérique seront
devenus des Peaux-Rouges. »DE QUATREI-AGES, De l’Espèce humaine, liv. VII, ebap, xxin.
A ce qui précède, nous ajouterons l’observation suivante de M. Alfred Maury (La
Terre et l’Homme, ebap. vu, page 394)  : « Dans certaines parties de l’Amérique
centrale et méridionale, l’infusion toujours de plus en plus grande du sang indien
chez les créoles d’origine espagnole tend à faire reparaître à l’état presque pur la
vieille race qui avait d’abord été ropoussée dans les forêts et les savanes, et à rendre
au nouveau inonde sa population indigène. »17. Cliaetas est un des Léros des romans américains de Chateaubriand. — (Voir Les
Naichez et Atala.) ■Massr.
TROISIEME PARTIE
Sociologie civilisation et progrès chapitre phemiefl.Cantonnement primitif de l’homme- — Migrations, par terre, et par
mer. — Les Toungouses et la race mongolique. — Les Aryas et la
race caucasique ou indo-européenne.Depuis le jour béni, glorieux, fortuné,
Où l’embiyon humain, fut enfin fécondé,
Que de commotions sur la terre et sur l’onde
Ont tour à tour changé l’atmosphère et le monde !
Bien des fois les climats par suite "ont varié,
EL bien des fois aussi l’homme a modifié
Ses coutumes, ses lois, ses moeurs et ses usages.Oh ! qui pourra jamais, au travers des vieux, âges,
Suivre l’humanité dans ses migrations,,
Arracher à l’oubli ces nobles nations
Qui, sous un ciel clément, avaient su les premières
D’un état social prendre les caractères ?Hélas ! jusqu’à ce jour, sur cette antiquité,
On. erra dans le vide ou dans l’obscurité..
Point d’affirmation : on soupçonne, on présume ;
On s’attache aux objets que la science exhume,'
Et ces objets douteux sont des occasions
Pour étendre le champ des suppositions.222 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉOn a donc supposé que,_vers le sud, les cimes
Qui de l’Himalaya couvrent les noirs abîmes,
A. l’ouest l’Aîa-Tau, puis les monts de Bolor,
A. l’est le Kuen-Lun, l’Altaï vers le nord,
Enceignent le plateau qui de l’espèce humaine
Fut le lieu d’origine et le premier domaine :
Berceau prédestiné, d’ineffable douceur,
Dont le ciel fit longtemps un jardin enchanteur 1.Mais ce centre commun, région plantureuse,
Qui de l’homme nourrit l’enfance vigoureuse,
Gomme un vase profond que la liqueur emplit,
Déborda promptement ;- et de son sein jaillit
Un flot impétueux de tribus, de peuplades 2,
Et de hardis chasseurs, que leurs instincts nomades,
La faim et ses besoins pressants, toujours nouveaux,
Attachaient sans relâche aux pas des animaux.i. Voyez une carte orographique de l’Asie.« On sait qu’il existe en Asie une vaste région entourée au sud et au sud-ouest () ÎU
l’IIymalaya, à l’ouest par le Bolor, au nord-ouest par l’Ala-Tau, au nord par l’Altaï
et ses dérivés, à Test et au sud-est par le Kingkham et le Kuen-Lun. A en juger
par ce qui existe aujourd’hui, ce grand massif central pourrait être regardé comme
ayant renfermé le berceau de l’espère humaine.« En effet, les trois types fondamentaux de toutes les races humaines sont repré« 
sentes dans les populations groupées autour de ce massif : le type jaune, le type
« blanc et le type nègre.« Aucune autre région du globe ne présente une semblable réunion de types
humains extrêmes distribués autour d’un centre commun.<( De plus, les trois formes fondamentales du langage humain se retrouvent dans les
« mêmes-contrées et dans des rapports analogues : langues monosyllabiques au centre
et au sud-est, avec le chinois, le eochinchinois, le siamois et le thibétaïn : lanf/ues
(U/fjhdinatives, représentées du nord-est au nord-ouest par le groupe des ougrvjapn« 
naises, au sud par celui des draviniennes et des malaises, à l’ouest par les langues
« turques ; enfin langues à flexion, que représentent le sanscrit et ses dérivés et les
langues iraniennes…« C’est aux types linguistiques accumulés autour du plateau central deT’Âsie que
se rattachent tous les langages humains, soit par le vocabulaire, soit par la gram« 
maire ; quelques-unes de ces langues asiatiques touchent de très près à des langues
« parlées dans des régions fort éloignées, ou séparées de l’aire dont il s’agit par des
langues fort différentes.u Enfin c’est encore d’Asie que sont venue nos animaux domestiques le plus aneien<c
nement soumis.2. « Ainsi, tout nous ramène à ce plateau central, ou mieux, à cette grande enceinte.
Là, est-on tenté do se dire, ont apparu et se sont multipliés les premiers hommes -jus« 
qu’au moment où les populations ont débordé comme d’une coupe trop pleine et se
« sont épanchées en des flots humains dans toutes les directions. »DE QUATBEFAGES, De l’Espèce humaine, liv. IV, chap. xv, passim.Telles sont les conclusions scientifiques de l’émincrit professeur du Muséum. Il
convient assurément de les rapprocher du récit de Moïse, avec lequel elles sont
d’accord jusqu’à un certain point pour la donnée générale.SOCIOLOGIE 523Les uns, lancés au nord à la suite des rennes 3,
Atteignirent aux Lords des mers sibériennes.
D’autres vers le midi, dans un premier élan,
Ne dépassèrent pas le Thibet, l’Hindoustan 4,
D’où sans doute, plus tard ; à la gêne indocile,
Leur trop-plein s’épancha de presqu’île en presqu’île.
Ils quittèrent des lieux devenus trop étroits,
Et franchissant les monts, les isthmes, les détroits,
Laissant partout les fruits de leur sang prolifique,
Par Péluse et l’Egypte ils peuplèrent l’Afrique 5.D’autre part, leur ardeur, hors des grands continents,
Malgré les flots jaloux et la fureur des vents,
Sur de légers radeaux les porta jusqu’aux îles.
Leurs rames ne pouvaient y rester immobiles.
On n’y stationna que pour prendre l’essor ;
Et Sumatra, Java, les Célèbes, Timor 6,
Tout l’échiquier enfin des mers d’Océanie
Servit à les conduire aux plages d’Australie.De même, à l’orient, sans doute nous devrions
Décrire les courants de ces migrations,
Préciser, définir comment dès l’origine,
Toungouses et Mongols s’établirent en Chine ;
Comment, vers l’Occident, Sémites, Aryens,
S’avancèrent aux bords méditerranéens :
Comment, loin de l’Indus, et du Gange, et’ du Phase,
L’Inde put, par ses fils, parvenir au Caucase :
Comment l’arbre grandi près du lac Caspien
Couvrit de ses rameaux le sol européen,
Et sous les noms divers de Pélasges, d’Ibères,
De Gaulois, de Germains, ces peuples congénères,
Tiges d’un même tronc, et pourtant ennemis,
Mais tous à la grandeur, à la gloire promis,3. Pour qu’on se rende bien compte de l’accomplissement probable de ces grandes
migrations par terre et par mer, nous conseillerons de lire le savant ouvrage de
M. de Quatrefages, Les Polynésiens et leurs migrations, 18G8, et, dans celui que nous
avons si souvent cité et mis à contribution, savoir De VEspèce humaine, le livre V,
chapitres xv, xvm où il rappelle et raconte l’exode des Kabnouks du Volga,
les migrations polynésiennes, les migrations ù la Nouvelle-Zélande, les migrations en
Amérique.Lire aussi, livre Y, chapitre xix, ce qui se rapporte à l’acclimatation de l’espèce et à
l’influence du milieu et de la race.4. Voir une carte de l’Asie centrale et de l’Asie méridionale.5. Voir une carte de l’Asie occidentale et une carte d’Afrique.6. Voir une carte de l’Australie et de FOcéanie.224 LA CREATION ET L’HUMANITEDes rives de FEuxin jusques à l’Atlantique,
Implantèrent partout la race caucasique 7.Nous devrions dire aussi quel lien merveilleuxDans
le type a formé l’accord mystérieux
Des nombreux éléments d’où, par le parentage,
Le corps, l’esprit, les moeurs, les arts et le langage,
Sous différents climats prenant différents traits,
Des temps et des milieux attestent les effets 8.7. « A elle seule, la race aryanc nous enseigne pour ainsi dire l’histoire de l’espèce
tout entière. Nous la voyons sortir du Bolor cl de l’Hindou-Koh. descendre en Boute
kharie, parcourir la Perse et le Caboul avant d’arriver dans le bassin de l’Indus
« (Voir la carte d’Asie.) Onze stations jalonnent cette route franchie parlcsAryas avant
d’arriver jusqu’au Gange. Là, nous les trouvons marchant pas à pas, tout en lançant
eu avant-garde quelques-uns de ces héros pieux qui tuaient les ra/cchassas et prépa« 
raient les conquêtes. Aujourd’hui la race est sous les tropiques dans l’Inde, sous le
« cercle polaire au Groenland, où les Norvégiens et les Danois modernes ont rcm« 
placé les rois de la mer : elle couvre une immense région à climats plus ou moins
« tempérés ; elle a des colonies partout,« L’espèce humaine, à ses débuts, a dû procéder comme les Aryas. Au sortir de leur
centre de création, c’est lentement et d’étape en étape que les colons primitifs",
ancêtres de toutes les races actuelles, ont marché à la conquête du monde désert.
Par là, ils se faisaient peu à peu aux. conditions d’existence diverses que leur impo« 
sait le nord ou le midi, l’est ou l’ouest, le froid ou la chaleur, la plaine eu la
« montagne. Divergeant en tous sens, et rencontrant des milieux différents, ils se
mettaient graduellement en harmonie avec chacun d’eux. L’acclimatation, marchant
ainsi du même pas que les conquêtes géographiques, était moins meurtrière. Certes,
pour être adoucie par la lenteur delà marche, la lutte n’en existait pas moins. A coup
sûr, de nombreux pionniers sont tombés en route. Mais les survivants n’avaient
en face d’eux que la nature, et ils ont pu aller jusqu’au bout ; ils ont peuplé le
monde. »DE QU.VTREFAGES, De l’Espèce humaine, p. 170 et 177Voyez, pour les détails, les notes 2, 3, 4, o, 6. 7, 8, 9 du chapitre x de la deuxième
partie, et surtout le chapitre vu de l’ouvrage de M. Alfred Maury, La Terre et VHomme:
Distribution des races humaines à la surface du globe.S. « L’homme a d’abord, sans doute, peuplé son centre d’apparition et les con« 
frées immédiatement voisines. Puis il a commencé l’immense et multiple voyage qui
« date des temps tertiaires et dure encore aujourd’hui. 11 a traversé deux époques
géologiques ; il en est à sa troisième. Il a vu îc mammouth et le rhinocéros prospé« 
rant en Sibérie, au milieu d’une riche faune ; tout au moins il les a vus chasses par
« le froid jusque dans le midi de l’Europe ; il a assisté à leur extinction. Plus tard,
lui-même a pris possession des Jiaren-lands ; il a poussé ses colonies jusque dans le
voisinage du pôle, peut-être jusqu’au pôle lui-même, en même temps qu’il envahissait
les sables et les forêts du tropique, atteignait l’extrémité des deux grands continents
et peuplait tous les archipels.« Depuis bien des milliers d’années, l’homme a donc subi l’action de tous les
milieux extérieurs que nous connaissons, celle de milieux dont nous pouvons tout au
plus nous faire une idée. Les divers genres de vie auxquels il s’est livré, les diflë« 
rents degrés de civilisation auxquels il s’est arrêté ou élevé, ont encore diversifié
« pour lui les conditions d’existence. Était-il possible qu’il conservât partout et tou« 
jours ces caractères primitifs ?…« Le type humain primitif a probablement présenté, pendant un temps indéfini, ses
caractères originels chez les tribus qui restèrent attachées au centre d’apparitionSOCIOLOGIE 223Nous devrions… Mais comment, cédant à notre envie,Pénétrer ies secrets de l’anthropologie ?Sans guide et sans flambeau, pourrions-nous d’un oeil sûrAffronter les détours de ce dédale obscur ?Pourrions-nous dans la nuit répandre la lumièreEt de tous ces tombeaux ranimer la poussière 9 ?Je sais bien que l’on a des instruments nouveaux
Pour mesurer le crâne et jauger les cerveaux.
Mais, quand on a décrit l’ampleur de l’encéphale,
L’arcade sourcilière et la ligne frontale ;
Quand on a des deux points de l’os pariétal
Calculé le sinus de l’angle facial ;
Quand on a relevé pour marque distinctive
La langue à flexions et l’agglutinative 10,« tle notre espèce. Quand vint l’époque glaciaire qui, selon toute apparence, rendit
inhabitable la première patrie de l’homme, ces tribus durent émigrer à leur tour.
Dès lors, la terre n’eut plus d’autochtones ; elle ne fut plus peuplée que de colons.9. [Toutefois] « les races les plus anciennes que nous connaissions, les races quater« 
naires, n’en sont pas moins encore représentées de nos jours, soit par des popula'i
lions généralement peu nombreuses, soit par des individus isolés, chez lesquels
« l’atavisme reproduit les traits de ces ancêtres reculés… (Voir la note 20 du cha« 
pitre vin de la deuxième partie.) D’ailleurs, aux indications tirées des caractères phvsi« 
ques et physiologiques s’en ajoutent d’autres empruntés à des ordres de faits très diffé« 
rents… tels que la conformité de croyances, de moeurs, d’usage, etc.. La com« 
paraison des langues surtout jette d’ordinaire un jour inattendu sur les problèmes en
« apparence les plus difficiles. »DE QUATREFAGES. De Vespèce humaine, liv, VII, chap. xxnt, passim.10. Nous avons vu (note 1 du chapitre l de cette troisième partie) que les trois formes
fondamentales du langage humain sont : les langues monosyllabiques, les langues
agglutinât !ves et les langues à flexion.« Les langues monosyllabiques ne se composent que-de mots d’une syllabe avec une
signification fixe, c’est-à-dire de racines pures n’exprimant aucune relation. Le
même mot, le même son peut représenter un substantif, un verbe, une particule, un
nominatif, un génitif, un temps présent, un temps passé, un actif, un passif, etc.. etc..
Les distinctions se font principalement à l’aide de la place qu’on donne à ce mot
dans la phrase. "« Dans les langues agglutinatives, la relation s’exprime par une classe de mots
it particulière : cependant, le plus souvent, ces mots relatifs n’ont pas, à proprement
"■ parler, une existence indépendante. En général, les mots qui représentent la relation
« se collent, pour ainsi dire, à la fin du mot de signification resté immuable.« Ce qui caractérise essentiellement les idiomes spécialement appelés langues à
flexion, c’est qu’il y a fusion complète de la signification et de la relation. T ndis
 !I que, dans les langues agglutinantes, les mots sont formés par des membres dont
« chacun conserve encore son individualité, dans les langues à flexion ces membres se
confondent en un seul organisme, de façon à n’avoir plus d’existence distincte.« La langue chinoise est le seul véritable représentant des langues monosyllabiques. .« Les langues agglutinantes sont celles qui renferment le plus grand nombre .
 !t d’idiomes. (Voir la note 1 de ce chapitre.) « La classe des langues à flexion est la plus élevée de toutes : elle comprend les55226 LA CREATION ET L’HUMANITEOpposé les couleurs, les usages, les lois ;
Quand on a mis enfin tout en oeuvre à la fois ;
Au physique, au moral, on arrive à conclure
Que les hommes ont tous urïe même nature 11.Ah ! sans doute il en est que leur position
Fait vieillir dans l’enfance ou dans l’abjection 12 ;
Qui, d’un milieu fatal subissant l’influence,
Semblent destitués même de l’espérance ;
Qui, peuples sans honneur, races sans dignité,
N’ont que l’extérieur propre à l’humanité :
Qu’importe ? Ils ont en soi la semence féconde,
Et, du progrès si peu que la loi les seconde,
Au banquet de la vie appelés à leur tour,
De la gloire, eux aussi, verront briller le jour 13.« langues des peuples qui, de tout temps, ont marché à la tête de la civilisation. >i (Voir
aussi la note 1 de ce chapitre.) Voir et lire avec soin dans l’ouvrage de M. Alfred Maury : la Terre et VHomme, le
chapitre vni où il est traité, avec l’autorité d’une compétence incontestable, des
langues en général, et de leur distribution géographique. C’est de là qu’a été tirée la
note qui précède.11. Voir la note 13 du chapitre vu de la deuxième partie.12. « Le nègre [jusqu’à nos jours] apparaissant partout en esclave a été méprisé.,.
Les préjugés de sang ont fait regarder les métis [eux-mêmes] comme entachés d’un
<! vice originaire qui les mettait hors classe, on pourrait dire hors la loi. Eh bien !
« quel rameau de race blanche pure naissant, grandissant, vivant dans le mépris et
l’oppression, conserverait un caractère élevé et moral ? Les pères blancs donnaient-ils
d’ailleurs des exemples capables d’influer en bien sur les enfants qu’ils abandon« 
naient ? Qui ne sait le contraire ? Débauche sans frein d’une part, soumission servile
« de l’autre, voilà ce que les parents apportaient dans la création de la race métisse.
En fait de caractères moraux, que pouvait transmettre l’hérédité aux produits
•< d’unions semblables ?« Si quelque chose doit surprendre, c’est que des métis produits dans des conditions
aussi détestables aient déjà pu se relever. »Voir la note & du chapitre v de la deuxième partie. Cette note, ainsi que celle qui
précède, a été tirée du livre Vil, chapitre xxiv, de l’ouvrage de M. De Quatrefages, Ûe.
Vespèce humaine.13. Une attraction en quelque sorte irrésistible semble de nos jours attirer les
peuples de race latine vers le centre de l’Afrique. Les Allemands et les Anglais s’y
portent aussi avec ardeur. Une foule de voyageurs, aussi intrépides que savants, parcourent
ces régions autrefois fermées aux Européens. Il’devient évident que l’Afriquecentrale
est destinée à faire partie tôt ou tard du domaine des nations répandues de
ce côté-ci de la Méditerranée. De même que les Peaux-Rouges, qui naguère mouraient
de faim dans les vastes plaines de l’Amérique, voient ces plaines couvertes aujourd’hui
de céréales et de troupeaux, de même les populations déshéritées du Soudan et « es
vallées du Niger et du Zaïre, civilisées, instruites par" les Européens, finiront par
laoourer, féconder ce sol encore vierge, et l’enrichiront des mille produits d’une habile
culture. La civilisation marche vite dans le temps où nous sommes. « Le xix° siècle a
assisté au développement des Etats-Unis de l’Amérique du Nord, a dit un publiciste
dont je ne sais le nom ; qui sait si le vingtième ne verra pas naître et grandir les
Etats-Unis de l’Afrique centrale ? »SOCIOLOGIE 227Ainsi, dans la forêt, sur sa lige élégante,
Tel arbre dresse en l’air sa tête verdoyante
Qui tombera bientôt par le temps épuisé :
Tandis que l’arbrisseau naguère méprisé,
Aspirant tous les sucs des substances voisines,
Dans un sol bien nourri plongera ses racines,
Grandira, deviendra le roi des végétaux,
Abritant ses pareils sous ses puissants rameaux.
CHAPITRE II
La civilisation, connue le soleil, va d’orient en occident. — Dominations
asiatiques. — Assyriens etChaldéens, Mèdes et Perses, Égyptiens.
— Despotisme, ignorance, esclavage. — Civilisationhellénigue.
— Philosophie et liberté. — Athènes et Sparte. —• Dissensions intestines.
— La licence étouffe le patriotisme. —Décadence et servitude.Salut à l’Orient, à la Terre Promise !
Salut à l’Astre roi qui, dans son cours, précise
La marche que suivra l’homme civilisé !
Par l’aube aux doux rayons le cycle est commencé.
Voyez ! à l’horizon la rutilante sphère
Sur le monde ébloui projette sa lumière.
Quelle sage lenteur et quelle majesté !
Elle monte au zénith 1 et de là sa clarté
Dominant, pénétrant jusqu’aux cavernes sombres,
De la vallée aux monts va dissiper les ombres.
Tout est rasséréné, vivifié, ravi ;
La terre ouvre au soleil son sein inassouvi,
Et l’astre, en décrivant sa courbe lumineuse,
Lui verse les trésors d’une abondance heureuse.1. Quand on se place sur un Heu élevé ou dans une vaste plaine, un cercle
immense borne notre vue de tous côtés. Ce cercle, c’est ce que Ton nomme Horizon du
lieu où Horizon sensible. Qu’on se figure un autre cercle parallèle à celui-ci et passant
par îe centre de la Terre, nous aurons VHorizon rationnel ou mathématique.
Suspendez un fil à plomb et supposez-le prolongé jusqu’à la voûte céleste "au-dessus et
au-dessous de l’horizon, ce fila plomb la rencontrera en deux points : l’un placé audessus
de votre tète, c’est le zénith ; l’autre diamétralement o posé au premier et caché
sous l’horizon, c’est le nadir.228 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉIl montait… Il descend sur l’occident ému :
Bientôt même à nos yeux son disque est disparu ;
Mais ses derniers rayons, dont l’horizon se dore,
Seront pour d’autres cieux le lever de l’aurore.Civilisation ! eh bien, n’est-ce point là
L’image des progrès qu’en tout temps révéla
Du levant au couchant ta marche successive ?
Pas plus que le soleil tu ne fus inactive :
Dès l’aube, tu parus aux pays enchanteurs
Où l’homme sous ses pas voit éclore les fleurs 2.2. <> L’histoire de la civilisation orientale peut se ramener à celle de trois grandes
« races profondément distinctes de moeurs, de langues et d’esprit : 1° la race japétique
ou indo-européenne embrassant les classes nobles de l’Inde, celles de la Perse, du
te Caucase, de l’Europe entière ; 2° la race sémitique, comprenant les populations de
l’Asie occidentale et méridionale, depuis l’Euphrate jusqu’aux rivages de la Méditer« 
ranée ; la race chamite, représentée par les peuples de l’Afrique et surtout par les
« Égyptiens et les Éthiopiens. Les Phéniciens et les Carthaginois, leurs descendants,
ayant fortement subi l’influence de la race sémitique, peuvent par cela même être
confondus avec cette dernière.« L’étude attentive des traditions historiques, la comparaison des langues et l’examen
des caractères physiologiques montrent la confraternité des différents peuples issus de
chacune de ces races. On sait par exemple que la langue sacrée de l’Inde, le sanscrit,
présente avec les idiomes de la Perse, de la Grèce et de l’Italie ancienne une
frappante conformité, et que cette langue, au moins dans ses éléments fondamen« 
taux, a régné depuis l’Inde jusque dans la Scandinavie. Il a été ainsi démontré que
it les Indiens, les Perses, les Germains, les Grecs ont une origine commune et que
« l’identité de la race japétique avec celle que les modernes ont appelée la race indo« 
germanique est incontestable.« De même chez les descendants de Sera, la langue est le lien commun entre
les Chaldécns, les Syriens, les Hébreux, les Arabes, auxquels il faut ajouter les
Phéniciens.« La descendance de Sem, de Cham et de Japhet forme bien la grande division
de la race blanche ou caucasique qui a peuplé l’Asie occidentale, toute l’Europe et
le nord de l’Afrique. Mais il y a encore deux autres races, la race jaune ou monte
golique qui a toujours habité l’est et le nord de l’Asie, et la race noire qui s’est conte
centrée dans l’Afrique.« L’une, la rare noire, n’a pas d’histoire, et la race jaune, à laquelle appartiennent
les Chinois et les Mongols, est restée en dehors du mouvement de la civilisation
générale. Ces deux branches de la famille humaine seront donc exclues de notre
travail…. D’un autre côté, les Indiens, malgré leur civilisation brillante, n’ont pas
conservé de monuments certains de leur histoire. Aussi n’y a-t-il guère à s’éloigner,
pendant une moitié de l’histoire universelle, des bords de la Méditerranée. C’est sur
cette mer et dans les pays qu’elle baigne (ou qu’elle a voisine) que se sont décidées
les destinées des peuples anciens et des Etats du moyen âge. » (J.-J. GUILLEMIN, Histoire
ancienne, chap. n.) Le même auteur dit dans la préface du même ouvrage : « C’est l’Orient qui a fait
l’éducation.de la Grèce et de Rome, et par là celle du monde. C’est delà vieille Asie
que nous sont venus les religions, les sciences, les arts, c’est-à-dire a civilisation
el e-même. Chaque peuple a eu son rôle dans ce grand mouvement qui commence à
la dissémination des races et qui aboutît à l’établissement du christianisme. Au*
'« Juifs appartient la gloire d’avoir conservé et perpétué la tradition primitive du
genre humain… L’Egypte est le sanctuaire mystérieux où vont s’inspirer lesSOCIOLOGIE 229Je suis avec respect depuis l’Inde et la Chine 3
Les centres fortunés que ton oeuvre illumine :
Babylone et Nemrod, Ninive avec Àssur 4,
La brillante Chaldée où, sous un ciel d’azur,
À la faveur de nuits calmes et sans nuages,
Put naître et resplendir la science des mages s ;
I/Égypte 6 avec ses sphinx 7, ses idoles sans nom,
Ses mystères qu’un dieu, le ténébreux Àmmon 8,« philosophes, les législateurs de l’antiquité. L’Assyrie précède la Perse dans la dornL
nation de la haute Asie, et, par cette dernière, elle étend sur toute l’Asie Mineure
et jusque dans les îles voisines l’influence de ses moeurs, de sa religion, de sa
civilisation enfin. Il n’est pas douteux maintenant qu’elle n’ait contribué aux premiers
développements de l’art chez les Grecs et chez les Etrusques. »3. Voir la note précédente (5e alinéa).4. Nemrod, dit l’Écriture, fat un fort chasseur devant le Seigneur : la ville
capitale de son royaume fut Babel (Babylone) , outre celles d’Arrach, d’Achad et de
Chalannée, dans le pays de Sennaar.De ce pays sortit Assur, qui bâtit Ninive, la ville Robohat et Chalès.
Telle est suivant l’Ecriture sainte, l’humble origine des deux grandes monarchies
chaldécnne et assyrienne.o. « Les Babyloniens, comme tous les peuples de l’Orient, avaient une théogonie
" savante à laquelle les prêtres cbaldéens étaient seuls initiés, et qui embrassait
« l’histoire entière de l’univers et de sa formation successive… A ces conceptions
primitives s’ajouta tout un ensemble de doctrines fondé sur l’astrologie. Les phéno« 
mènes dont le ciel est le théâtre devinrent la cause de tous les événements qui se
« passent sur la terre… Les astres sont les interprètes des volontés divines ou, pour
mieux dire, des arrêts du destin.- Le plus considérable et le plus influent de ce
astres, celui qui circule au plus haut des cieux, reçut le nom de El ou Bel. (C’est le
soleil qui. personnifié sous ce nom, fut considéré comme le premier roi des Chal« 
déens et le fondateur de Babylone.) … Les autres planètes du système chaldéen étaient
« ■ Mars, Vénus, Mercure et Jupiter… Avec le Soleil et la Lune, avec les cinq premières
planètes qui les régissaient, prirent place dans ce système les douze maîtres ou
conseillers des dieux, dont chacun préside à un mois et à un des douze signes du
Zodiaque. » (J.-J.. GUILLEHIN, Histoire ancienne, préface, passim.) 6. Nous recommanderons de lire, pour se faire une idée de la civilisation
égyptienne, le chapitre ni de la troisième partie du discours sur VHistoire universelle de
Bossuet, et, parmi les ouvrages modernes, l’Histoire des peuples de l’Orient, de
M. Maspéro, et lé livre de M. Perrot, récemment publié, sur les monuments égyptiens
(Hachette, éditeur).7. En Egypte, le monstre fabuleux appelé Sphinx était une statue représentant
une lionne à poitrine et à tête de femme, symbole de Neith, déesse de la sagesse.
Souvent, au contraire, Neith, sur un buste de femme,, portait une tête de lion. Les
ruines des temples égyptiens en Thébaïde ont encore de longues avenues de sphinx
qui conduisaient aux propylées des temples.8. Ammon est le nom que les Égyptiens et les Libyens donnaient à Jupiter. On
le représentait avec des cornes de bélier. Ce dieu avait au milieu des sables de la
Libye un temple dont les oracles étaient célèbres. Alexandre le Grand visita ce temple
et se fit proclamer par l’oracle fils de Jupiter Ammon. On en retrouve encore les
ruines (Oum-Beidab) dans l’oasis de Syouah, Ammonium, à oOO kil. sud-ouest du
Caire.230 LA CREATION ET L HUMANITÉDans son temple, au milieu de l’océan des sables,
Dérobait aux regards des humains misérables ;
Mais sage, bien réglée, et sachant de ses rois
Tempérer le pouvoir par le respect des lois 9 ;
La Perse 10 renonçant à ses moeurs pastorales.
Le front ceint de la mitre aux splendeurs triomphales.
Opulente, orgueilleuse, étreignant dans ses bras Cent
 peuples asservis qu’elle ne connaît pas,
Mais par sa grandeur même accusant sa faiblesse
Et succombant enfin sous les coups de la Grèce 11.9. « En Egypte, le royaume était héréditaire ; mais les rois étaient plus que tous
les autres obligés à "vivre selon les lois…. Ils souffraient que la mesure du boire
et du manger leur fût marquée…. que toutes leurs heures fassent destinées [c’est-k« 
dire que l’emploi de leurs heures fût réglé'et déterminé]…. Ils étaient épargnés
« durant leur vie: le repos public le voulait ainsi ; mais ils n’étaient pas exempts du
jugement qu’il fallait subir après la mort. »BOSSUET, Discours sur l’histoire universelle, 3e partie, chap. m.10. La vaste contrée que le géographe Strabon désignait sous le nom iï Ariane, et
qu’on a appelée depuis le pays de VIran, était comprise entre le cours de l’Indus à
Test, le cours de l’Oxus au nord, la mer Erythrée au sud et une ligne tirée de la
mèr Caspienne au golfe Persique à l’ouest. Tous les peuples qui l’habitaient parlaient
ïa même langue, le Zend. En général, ces populations portent la dénomination
générique de Médo-Perses. Les Mèdes et les Perses furent en effet les peuples les plus
puissants de ces contrées. Les Mèdes eurent d’abord la domination : ils furent remplacés
par les Perses sous Cyrus. Mèdes et Perses avaient vécu longtemps de la vie
nomade et pastorale. Les Mèdes s’amollirent les premiers ; aussi Cyrus triompha-t-il
d’eux sans beaucoup de peine. Les Perses s’amollirent à leur tour sous Cambyse. et ce
grand peuple qui avait pu asservir l’Egypte, l’Asie Mineure, y compris les colonies
grecques, échoua quand il vînt à la Grèce elle-même, suivant l’expression de Bossuet,il. Depuis Darius, fils d’Hystaspe, qui, comme on sait, envahit l’Attique, en 490,
et les expéditions de Xerxés, dix ans après, les Grecs et les Perses no cessèrent de se
faire la guerre. Nous n’entrerons pas ici dans le détail de ces expéditions ; nous ne
ferons le récit ni de celles de Cimon7 fils de Milliade et du traité qui porte son nom,
ni de celles de Cyrus le Jeune et de la retraite des Dix Mille, ni de celles du roi de
Laeédémone Agésilas ; il suffit de les avoir indiquées et de rappeler que, sous
Darius III, Codoman, la Perse fut envahie par Alexandre le Grand, roi de Macédoine,
et qu’elle fut soumise au vainqueur après les trois batailles décisives du Granique (334) ,
d’Issus (333) , d’Arbèles (331).L’Egypte fut aussi envahie et conquise par le monarque macédonien, qui, voulant
enner une rivale à Tyr, fonda Alexandrie, le futur entrepôt du commerce entre
l’Orient et VCÏ^ÀÔ^Ï.Après a murt uu grand conquérant (323) , l’empire macédonien se démembra. Il.se
forma des dominations nouvelles : les Séleucides, descendants de Seleucus Nicator,
restèrent maîtres de la Syrie et de la plus grande partie de l’Asie ; les Lagides, c’està-dire
les descendants de Ptolémée Lagus, régnèrent en Egypte. A côté de ces grandes
monarchies, il se fonda divers royaumes indépendants, celui de Bithynie, celui de
Pont, celui d’Arménie, celui de Pergame, etc. En Europe, il y eut le royaume de
Thrace, le royaume de Macédoine et le royaume Ed’pîre.« II n’est pas besoin que je raconte en détail, dit Bossuet (Discours sur VHistoire
u universelle, chap. v de la troisième partie) , ce qui fit périr les royaumes formés des
« débris de l’empire d’Alexandre, c’est-à-dire celui de Syrie, celui de Macédoine et celuiSOCIOLOGIE 2310 Grèce ! ô nom si doux ! tu pénètres mon coeur,
Comme une voix d’écho qui d’un monde meilleur
D’un avenir plus sûr annonce la promesse' 2.
Tout homme, à ton aspect, tressaille d’allégresse,
O mère ! car c’est toi qui, par la liberté 13,
Nous appris et nos droits et notre dignité 14.L’Orient1G, dans sa force arbitraire, oppressive,
Ne procède jamais que par voie exclusive.« d’Egypte. La cause commune de leur ruine est qu’ils furent contraints de céder à
une plus grande puissance, qui fut la puissance romaine. »12. « Telle est la vie intérieure de la Grèce jusqu’à la guerre médique : les rois
d’abord, l’aristocratie ensuite, puis des tyrans qui s’appuient sur la classe opprimée( ! ou sur des mercenaires ; enfin, la cité se gouvernant « Ile-même, ici en accordant
davantage aux riches, qui possèdent le sol ; là, en donnant davantage au peuple, qui
vit de l’industrie et du commerce. Cette forme prévalait en Grèce au moment où les
Perses l’envahirent, et, Hérodote le dit, ce furent ses libres institutions qui la sau<(
vêrent… La civilisation allait périr, étouffée dans son germe : Marathon et Salamine
« la sauvèrent : noms glorieux que l’humanité reconnaissante répétera toujours… Qu’on
n’oublie pas que ce peuple [les Athénien ?] traitait doucement l’esclavage et accueil« 
lait l’étranger ; qu’il tuait le coupable, mais ne le torturait pas ; qu’il assurait aux
« vieillards, aux infirmes, leur subsistance, et donnait la patrie pour mère aux enfants
que la guerre avait faits orphelins, qu’enfin au milieu de sa place publique, seul, dit
Pausanias, de tous les peuples anciens, il avait dressé l’autel de la Pitié, pour, que
les suppliants vinssent y suspendre leurs bandelettes. »DURUV, Histoire de la Grèce, préface, passim.13. (i Les Grecs, ainsi policés peu à peu, se crurent capables de se gouverner eux« 
mêmes, et la plupart des villes se formèrent en républiques. Mais de sages législa« 
teurs qui s’élevèrent en chaque pays, un Thaïes, un Pythagore, un Pittacus, un
:( Lycurgue, un Solon et tant d’autres que l’histoire marque, empêchèrent que la liberté
- ne dégénérât en licence. Des lois simplement écrites, et en petit nombre, tenaient
« les peuples dans le devoir, et les faisaient concourir au bien commun du pays. »« L’idée de liberté, qu’une telle conduite inspirait, était admirable. Car la liberté
que s’y figuraient les Grecs était une liberté soumise à la loi, c’est-à-dire à la raison
même reconnue par tout le peuple. »BOSSUET, Discoia's sur Vhistoire universelle, 3° partie, chap. v.14. « La haine qu’avaient les Grecs pour les Barbares, c’est-à-dire pour les peuples
asiatiques, leur était venue dès les premiers temps… Une des choses qui faisaient
*'• aimer la poésie d’Homère est qu’il chantait les victoires et les avantages de la Grèce
« sur l’Asie. Du côté de l’Asie était Vénus, c’est-à-dire les plaisirs, les folles amours et
la mollesse ; du côté de la Grèce était Junon, c’est-à-dire la gravité avec l’amour con« 
jugal, Mercure avec l’éloquence, Jupiter et la sagesse politique. Du côté de l’Asie
« était Mars impétueux et brutal, c’est-à-dire la guerre faite avec fureur ; du côté de la
Grèce était Pallas, c’est-à-dire l’art militaire et la valeur conduite par l’esprit. La
Grèce depuis ce temps avait toujours cru que l’intelligence et le vrai courage étaient
son partage naturel. Elle ne pouvait souffrir que l’Asie pensât à la subjuguer ; et, en
subissant ce joug, elle eût cru assujettir la vertu à la volupté, l’esprit au corps, et le
véritable courage aune force insensée qui consistait seulement dans la multitude. »BOSSUET, Discours sur Vhistoire universelle, 3° partie, chap. v.15. « Les grandes révolutions de l’Asie furent toujours l’ouvrage des nombreux et
puissants peuples nomades qui en habitaient la plus grande partie. Poussés par le-±™ LA. CREATION ET L’HUMANITEIl cherche l’étranger, mais c’est pour l’asservir :Ni le sang, ni les pleurs ne sauraient le fléchir ;Il répand la terreur de rivage en rivage,Il apporte avec lui la mort ou l’esclavage ;D’un côté les vaincus, de l’autre les tyrans :La caste 16 est la prison qui distingue les rangs.Les prêtres, ces menteurs 17, jaloux de leurs mystères,Aux profanes impurs ferment leurs sanctuaires,Et prêtres, rois, guerriers, les privilégiés,Déjà de leur vivant semblent momifiés.Tout est morne, impuissant, infécond, immobile ;Les corps sont opprimés et l’esprit est stérile.0 Grèce I heureux pays, aimable nation.
Vive et grave à la fois, toute d’expansion,
C’est à toi qu’appartient la gloire souveraine
D’avoir tracé sa voie à la raison humaine 18,« hasard des circonstances ou parla nécessité, ils abandonnaient leurs demeures et
"fondaient de nouveaux empires, subjuguant et opprimant les contrées fertiles et cultivées
de l’Asie méridionale, jusqu’à ce que, énervés par le luxe et la mollesse de
K leur nouveau genre de vie, ils fussent subjugués à leur tour de la même manière. » (Jette considération sur leur commune origine sert à expliquer la grande étendue,
« l’accroissement rapide et la courte durée de ces empires.« Voilà aussi pourquoi leur constitution intérieure a dû être dès lors toujours la
n même ; et la renaissance continuelle du despotisme s’explique tant par le droit deconquête que par la grande étendue de l’empire, qui rendait nécessaire un gouver« 
ment de satrapes.« Outre cela, la polygamie, introduite chez tous les grands peuples de l’Asie, mit le« désordre dans la constitution de la famille, et rendit impossible l’établissement d’une« bonne administration publique, parce que, en substituant le despote domestique au« père de famille, elle fonde le despotisme sur les habitudes mêmes de la vie privée. »HEEREN, Manuel d’histoire ancienne, traduit par THUROT.16. La caste impose trois conditions principales à ses membres : 1° s’abstenir de
certaines professions qui leur sont interdites ; 2° se préserver de toute alliance en
dehors de la caste ; 3° continuer la profession qu’on a reçue de ses pères… On trouve
l’organisation des castes chez tous les peuples de l’Orient : castes privilégiées de prêtres
et de guerriers ; au-dessous, les agriculteurs, les pasteurs, les artisans.17. Le christianisme, qui proscrit absolument le mensonge, qui n’admet pas, sous le
rapport religieux, plusieurs classes d’hommes, n’a aucune doctrine ësotérique, c’està-dire
aucune doctrine propre seulement à ses initiés : pour mieux dire, ses prêtres
n’ayant pas d’enseignement caché, il n’y a pas d’initiés.Les religions du paganisme,- au contraire, avaient toutes, en particulier chez les
Assyriens, chez les Egyptiens et chez les Perses, deux sortes de doctrines : les unes*"
exotériques, les doctrines du dehors, enseignées au vulgaire ; les autres êsoteriques.
réservées aux prêtres, aux privilégiés, aux initiés.18. « En politique et en philosophie, la Grè^e est la grande école du monde… Ce
sont les Grecs qui ont constitué la philosophie dans son indépendance, car ils la
séparèrent de la religion et en firent non le privilège de certains hommes, mais le
domaine de tous. Ils ne lui assignèrent pas un but déterminé et restreint, mais laSOCIOLOGIE 233Entre l’est et l’ouest19,-ton merveilleux destinTe plaça, comme un phare, au milieu du chemin.En toi tout nous séduit 20, nous charme et nous éclaire :Tes luttes au début, tes arts au temps prospère.Tu pousses, jusqu’au sein de la mer aux flots bleusDe tes monts parfumés les caps aventureux ;En sorte que tu vois des hauteurs de l’ÀttiqueSe dresser devant toi la rive asiatique 21 ;Que du Ténare 22 au sud tes fils, vaillants marins,Abordent en trois jours aux ports égyptiens ;Et qu’enfin, par Corcyre et la mer dlonie 23,Tu donnes, d’autre part, la main à l’Italie ;« recherche pure de la vérité ; et par là ils ouvrirent à l’esprit un horizon immense. Ce
que le sentiment seul atteignait, la raison alla le saisir, et aven quelle puissance !
Vingt siècles ont-ils beaucoup ajouté aux découvertes philosophiques des Hellènes ?DURUY, Histoire de la. Grâce, préface.19. « La Grèce est tine des trois puissances qui terminent l’Europe au sud..-. Au
•< nord, elle tient au massif des Alpes orientales qui la séparent de la vallée du Danube,
« une des grandes routes des migrations asiatiques en Europe. Au sud, elle plonge.par
trois pointes dans la Méditerranée, presque sous la latitude de Gibraltar et en face
'i de l’une des plus fertiles provinces de l’Afrique. Séparée par la mer de l’Asie, de
« l’Afrique et de l’Italie, elle s’en rapproche par ses îles. Les Cylades, qui commencent
au cap Stinïon, vont se mêler aux. Sporades, qui touchent à l’Asie. De Corcyre, on
voit l’Italie, du cap Malée les cimes neigeuses de la Crète, et de cette île les mon« 
tagnes de Rhodes et celles de la rôto. asiatique. Deux journées de navigation mènent
« de la Crète à Cyrène en Libye : il en faut trois ou quatre pour atteindre l’Egypte. »STRABON, paraphrasé par DDHUY, Histoire de la Grèce, chap. i.20. «  Beau pays que mes yeux ont vu, qu’ils n’oublieront jamais, et dont ils aiment
à évoquer le souvenir pour éclairer les brouillards de notre ciel: montagnes qui vous
transfigurez dans une auréole de lumière ; îles charmantes, mer azurée, qui faites de
la terre et des eaux le plus gracieux mélange que puisse rêver l’imagination des
'i hommes ; fontaines dont l’onde est aussi pure que l’air dont elles tempèrent la chaleur:
« fleuves, qui remplacez vos eaux que tarit l’été, par la verdure et la fleur des lauriers
roses: clarté du ciel surtout, clarté pleine de pourpre et d’or, qui dessines et qui
dévoiles tout dans ,un pays où l’art et la nature ont une beauté et une grâce qui n’a
jamais besoin des ménagements du demi-jour ; douée vue, aspects chéris…, c’est
vous qui enchantiez les yeux des spectateurs, tandis que les vers de Sophocle ou
d’Euripide enchantaient leurs esprits ! »SAINT-MARC GIRAEDIN, Cours de littérature dramatique, tome Ier.21. L’atmosphère de l’Attique est si pure que du cap Sunion on apercevait l’aigrette
et la lance de la Minerve du Partliénon, et qu’à certains jours ou croyait reconnaître
dans le lointain les côtes de l’Asie Mineure.22. Le Ténare, aujourd’hui cap Matapan, est le promontoire ou prolongation du mont
T&ygèle, au sud de la Laconie. Au pied du Ténare était une caverne profonde d’où
s’exhalaient des’vapeurs méphitiques : les gens du pays regardaient cette grotte comme
1 entrée des enfers : de là, chez les poètes, la synonymie de Ténare et d’Enfer.23. Nous entendons parler ici de la mer Ionienne {Ionium mare) , portion de la Méditerranée
entre l’Italie à l’ouest et la Grèce et la Turquie d’Europe à l’est, le long
des côtes . de l’Albanie et de l’Epire. Cette mer contient les îles Ioniennes, parmi lesquelles
se trouve Corcyre (aujourd’hui Corfou).234 LA CREATION ET L’HUMANITETandis que sur tes bords cent golfes gracieux 2iOffrent aux arrivants leurs abris généreux.Ainsi, de tous côtés tu t’ouvrais au vieux monde2",Palpitante d’amour, en vérités féconde 2G.Et les peuples ravis, dociles à ta voix,À tes sages leçons venaient puiser leurs lois 27.24. La Grèce en général est entourée de trois côtés par des mers, et ses côtes présentent
une foule de golfes et de ports. Les mers qui entourent la Grèce sont : la mer
Ionienne avec les golfes d’Ambracie, de Lépante ou de Corintbe et de Crissa ; la Méditerranée
avec les golfes de Messénie et de Laconie ; la mer Egée ou l’Archipel, avec les
golfes Argolique, Saronique, Maliaque, Pélasgique, Thermaïque, etc., etc.Ajoutons que le Péloponnèse a été appelé Morée par les modernes, parce que ses
rivages sont découpés comme les bords d’une feuille de mûrier (en latin, mo ?'its).25 « Ni l’Egypte, avare de ses trésors, ni la Chaldée assise dans son faste et son
orgueil, ni la Perse adonnée aux soins du pâturage et des troupeaux, ni l’Inde impé« 
nétrable dans ses sanctuaires, ne possédaient une curiosité assez libre et assez
« pénétrante et n’offraient un théâtre assez indépendant et assez bien préparé pour
l’activité désintéressée'et généralisatriee de l’esprit philosophique. La Grèce plus
heureuse, grâce à la clémence de son ciel, aux harmonies de son sol, de ses mers et
de ses archipels, placée entre l’Europe et l’Asie, s’avançant vers l’Afrique en face de
a l’Egypte, comme pour aller au-devant des traditions du genre humain, se baignant
« presque tout entière dans les flots de la Méditerranée, la plus sociable de toutes
*t les mers, et qui la découpe comme une riche broderie, rassemblant dans un court
« espace les produits de toutes les civilisations antérieures, mêlant les peuples, les
<( idées et les souvenirs, et offrant à l’esprit humain comme un résumé de ses oeuvres,
« conviait toutes les activités humaines à se déployer librement dans son sein. »Louis LEFRANC, Introduction à la philosophie, leçon d’ouverture
à la faculté de Strasbourg, 1857.26. « Ce que fit la philosophie pour conserver l’Etat de la Grèce n’est pas croyable.
Plus ces peuples étaient libres, plus il était nécessaire d’y établir par de bonnes
a raisons les règles des moeurs et celles de la société. Pythagore, Thaïes, Anaxagore,
« Socrate, Platon, Xénophon, Aristote et une infinité d’autres remplirent la Grèce de
ces beaux préceptes. Il y eut des extravagants qui prirent le nom de philosopbes ; mais
ceux qui étaient suivis étaient ceux qui enseignaient à sacrifier l’intérêt particulier
et même la vie à l’intérêt général et au salut de l’Etat ; et c’était la maxime la plus
commune des philosophes qu’il fallait se retirer des affaires publiques, ou n’y regarder
que le bien public. »BOSSUET, Discours sur l’histoire universelle, 3° partie, chap. v.27. Le philosophe grec Pythagore fut appelé par les habitants de Crotone, ville
de la Grande Grèce (Italie méridionale) , et on le chargea de rédiger un code
de lois.Le même philosophe réforma les moeurs des habitants de Métapoiite, et, s’il périt
plus tard dans cette ville, ce fut dans une émeute suscitée contre lai-et ses disciples
par les tyrans de l’Italie méridionale, qui redoutaient son influence.Plus tard, le divin Platon, le glorieux fondateur de l’Académie, acquit une telle réputation
de sagesse, que plusieurs Etats lui demandèrent des lois.Les Romains eux-mêmes, sur la proposition de Tereutillus (454-453 avant Jésus-Cbrist) ,
envoyèrent à Athènes trois commissaires, Sp. Postliumius, A. Manlius et P. Sulpicius,
pour y recueillir les meilleures lois. C’est au moyen de ce premier travail que les
décemvirs préparèrent et rédigèrent la fameuse loi des Douze Tables, qui fut pendant
plusieurs siècles la constitution de Rome.SOCIOLOGIE 235Ces leçons qu’inspirait l’esprit philosophique
Soutenaient, avivaient l’élan démocratique.
Sans doute bien des fois cités et factions
S’enflammèrent au choc de leurs discussions.
Mais n’est-ce pas du choc que jaillit la lumière ?
Discuter, c’est lutter, et qui lutte s’éclaire.
Sur ce champ de combat les esprits généreux
S’engagent avec joie ; et quand, victorieux,
Emus de leurs succès, ils sortent de l’arène,
Oh ! qu’il est doux l’honneur qu’ils tirent de leur peine !
Ce bien qu’ils ont conquis, par le peuple accepté,
Tout le monde en jouit : vrai fruit de liberté,
Doux à qui le reçoit, plus doux à qui le donne, .
Avec tous le vaincu lui-même s’en couronne 28.Tant que le' peuple grec, modéré, plein de foi ;
Aux lois de la raison sut conformer sa loi ;
Tant que, grâce au respect, son âme fière et libre
Eu face des excès se tint en équilibre,
Ce fut un âge d’or 29, dont la sérénité
Dans un jour saisissant plaça l’Humanité.Hélas ! pourquoi faut-il que le ciel s’obscurcisse,
Et qu’un éclat si pur tout à coup se ternisse ?28. « La loi, chez les Grecs, était la raison reconnue par le peuple. Cette raison,
(i on doit l’avouer, n’est pas toujours la plus parfaite. Mais, si elle s’égare, elle ne
« s’interdit du moins jamais à elle-même le droit de se corriger. L’esprit philoso« 
phique, dans un tel milieu, quelque altéré que soit ce milieu, Teste toujours maître
« de lui-même. Il peut chercher la vérité, ia proposer librement aux hommes et la
ic faire triompher par la discussion. Quelle que soit l’émotion des esprits dans la dis« 
pute, la discussion est toujours un heureux champ de bataille où aiment à se ren« 
contrer les esprits généreux, où le vainqueur gagne la plus belle de toutes les
« victoires, celle de couronner lui-même le vaincu des dons de la vérité. »Louis LEFRANC, Introduction à la philosophie, leçon d’ouverture à la faculté
de Strasbourg, 1857, Librairie V° Berger-Levrault, Paris.29. « Raphaël voulut un jour peindre la Grèce. Au lieu de tracer, comme Parrhasios,
un énigmatique portrait, il composa l’immortelle page de VEcole d’Athènes. Sous
ces portiques que la main d’Ictinos ou de Phidias a élevés, voici Socrate, qui fonde
dogmatiquement la morale humaine ; Platon et Aristote, qui ouvrent à la philosophie
ses deux grandes voies ; Pythagore, qui révèle les propriétés des nombres ; Archi« 
inède, qui les applique ; et cette foule illustre qui entoure les maîtres pour recevoir
« leurs paroles et nous les transmettre. Donnez la vie à ce chef-d’oeuvre du plus grand
peintre du monde, et, comme l’histoire, YOUS contemplerez avec amour ces héros de
la pensée, vous écouterez avec ravissement leurs voix harmonieuses ou austères, et
vous redirez de la Grèce ce que disait d’Homère un de nos poètes, qu’après deux
mille ans passés sur ses ruines elle est jeune encore de gloire et d’immortalité. »DDKUY, Histoire de la Grèce, préface.236 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉ0 déesse, ô Pallas 30, gloire du Parthenon 31,
Eh quoi, prêtant l’oreille à la voix de Cléon 32,
Ton peuple ingrat, léger comme l’onde est mobile,
Renversa Périclès 33, le vrai chef de la ville,
Proscrivit Phidias 34, le sublime sculpteur,
Et, ne maîtrisant plus son aveugle fureur,30. Pallas, Athéné ou Minerve, était la déesse de la sagesse, des arts et de la guerre.
Fille de Jupiter, elle sortit tout armée, selon la fable, du cerveau de ce dieu. Lorsque
l’Egyptien Céf.rops, débarqué en Attique, eut jeté les fondements de la ville, Neptune
et Minerve se disputèrent l’honneur de lui donner un nom. Cet honneur était réservé
à la divinité qui produirait la chose la plus utile aux habitants de la nouvelle cité.
Minerve créa l’olivier, symbole de la paix et de l’abondance ; Neptune, d’un coup de
son trident, fit jaillir, de terre le cheval, symbole de la guerre. Le prix fut adjugé à
Minerve, qui donna à la ville le nom d’Athènes (c’est-à-dire le propre nom de la déesse,
en grec "AQr,vvj, Athéné). On célébrait en son honneur les Panathénées, fêtes brillantes
qui attiraient à Athènes un grand concours de peui>le.31. Le Parthenon était le temple de Pallas à Athènes (r.aoHvoq, viergeV II était situé
sur le même rocher que la citadelle. Détruit par Xcrxès, il fut rebâti bien plus beau
par les soins de Périclès. Le Parthenon -était l’ouvrage des deux architectes Ictinos
et Callicratès. On y admira longtemps la fameuse statue d’ivoire et d’or de Minerve
chef-d’oeuvre de Phidias.32. Cléon, fils d’un corroyeur d’Athènes, mauvais orateur, mauvais général et flatteur
de la populace, disputa à Périclès la faveur populaire et parvint même à éloigner
quelque temps du pouvoir ce grand citoyen. C’est lui que le poète Aristophane poursuit
de ses plus mordantes railleries dans ses comédies. Quoi qu’il en soit, Cléon, surtout
après la mort de Périclès, joua un grand rôle. Il fut tué sous les murs d’Amphipolis,
dans un combat que lui livra Brasidas, général Spartiate, qui périt, lui aussi, au milieu
de sa victoire (421 avant Jésus-Christ).33. Périnlès, né vers 494, mort en 429 avant Jésus-Christ, fut longtemps à Athènes
le chef du parti démocratique. Ce fut sous son administration et sous sa direction que
furent élevés le Parthenon. l’Odéon, l’Ere^htliéion, les Propylées et tant d’autres
monuments qui firent d’Athènes la capitale de la Grèce. Protecteur éclairé des lettres
et des arts, qui,. dans le siècle où il vécut, prirent un essor considérable, il mérita
que le nom de siècle de Périclès fut donné à cette mémorable époque. On l’accuse
d’avoir provoqué cette funeste guerre du Péloponnèse qui mit aux prises Sparte et
Athènes, et contribua finalement à détruire non seulement la puissance des deux républiques
rivales, mais même celle de la nation tout enticie. Renversé du pouvoir en
430, il y fut rappelé à la fin de cette même année. Il mourut peu après de la peste
qui désolait Athènes (429 avant Jésus-Christ).34. Phidias, le plus grand statuaire de l’antiquité, naquit vers 490 et mourut en 430
avant Jésus-Christ. ïl fut investi de la direction suprême des travaux que Périmés, par
ordre du peuple, fit élever à Athènes. Ses plus beaux ouvrages étaient : la Minerve
guerrière, la Minerve poliade et la Minerve limnienne, et enfin le Jupiter olympien.
«  Où avez-vous pris la figure de Jupiter olympien ? lui demanda-t-on un jour. — Dans
Homère, » répondit-il ; et il se mit à réciter les trois célèbres vers du poète: « Ayant
dit, Je fils de Saturne fit, de ses noirs sourcils, le signe de commandement ; les
cheveux: du monarque, parfumés d’ambroisie, s’agitent sur sa tête immortelle, et il
fait trembler le vaste Olympe. » — Accusé d’avoir détourné une partie de l’or destine
à la confection de la statue de Minerve, il se disculpa facilement en détachant l’or de
la statue sans nuire à l’oeuvre. Mais on reconnut ses traits et ceux de Périclès sur le
bouclier de la déesse. C’était là un sacrilège. Menacé d’une condamnation capitale,SOCIOLOGIE 237A Socrate 32 incompris fit boire la ciguë !
Qu’importe que plus tard on dresse sa statue !
C’en est fait ': l’anarchie aus basses passions
Souftle de toute partie vent des factions.
Le lien fut rompu : Sparte vainquit Athènes 36 ;
L’orgueil, la jalousie, engendrèrent les haines ;
Le mulet chargé d’or put suivre son chemin 37 :
Tout rempart fut ouvert au Macédonien.
C’est vainement qu’armé de sa mâle éloquence,
Démosthène 38 tenta de faire résistance.i ! s’enfuit chez les Eliens et mourut en exil, suivant les uns ; en prison, suivant les
autres.35. Voyez la note 17 du chapitre i de la deuxièmo partie.36. La guerre du Péloponnèse, entre les Athéniens et les Spartiates, commença en
131 et finit en 404 avant Jésus-Christ, par la ruine d’Athènes et le triomphe de
Sparte.« Les Athéniens, dit Pluiarque, s’étant soumis à tout. Lysandre, le général des Lacé« 
démoniens, réunit un grand nombre de musiciens et fit raser les murailles, brûler
« les Vaisseaux, au son des instruments et en présence des alliés, qui, couronnés de
fleurs, chantaient sur ces ruines la liberté de la Grèce affranchie. »Quel usage Sparte fit-elle de sa puissance ? 11 faut, pour s’en rendre compte, consulter
des traités spéciaux, en particulier la belle Histoire dp. la Grèce de M. Duruy. au
chapitre xvn, lequel embrasse toute la période qui s’étend de la fin de la guerre du
Péloponnèse (404) jusqu’au traité d’Antalcidas (3S7). Nous ne ferons que rappeler ici,
d’après cet auteur, que Sparte, ne connaissant que la force, ne manqua pas d’en user :
on peut même dire que la force fut le seul lien de son empire. Sans doute, Athènes
l’avait, elle aussi, employée, mais elle y avait joint la justice et ia magnanimité. Elle
s’était faite le centre politique, militaire et judiciaire de son empire ; elle s’était faite,
mieux encore, la métropole des arts et des lettres. Rien de grand ou de glorieux, rien
de fécond ou d’utile ne sortira de la domination lacédémonienne… Sa discipline même,
su discipline, qui avait fait sa grandeur, disparut avec les anciennes moeurs, et les oligarchies
que Lysandre avait établies dans toutes les villes y commirent tant d’excès
que partout on conspira et on s’éleva contre la puissance des Spartiates.« Les Perses, dit Bossuet, aperçurent bientôt cet état de la Grèce. Aussi, tout le
secret de leur politique était-il d’entretenir res jalousies et de fomenter ces divisions.
Lacédémone, qui était la plus ainb'tieuse, fut la première à les faire entrer dans les
querelles des Grecs. Ils y entrèrent dans le dessein de se rendre maîtres de toute la
nation, et, soigneux d’affaiblir les Grecs les uns par les autres, ils n’attendaient que
le moment de les accabler tous ensemble. »37. Philippe II, roi de Macédoine, père d’Alexandre le Grand, fut peut-être le plus
profond politique de l’antiquité. Il régna de 360 à 336 avant Jésus-Christ. Pour établir
sa domination sur la Grèce, il employa la rusé et la corruption avec la plus grande
habileté, mais aussi sans la moindre" vergogne. C’est lui qui. devant Olynthe, ville
qui passait pour être inexpugnable, dit à ceux qui lui faisaient cette remarque, que toute
ville était prenable du moment qu’un mulet chargé d’or pouvait y monter.38. Démosthène est sans contredit le plus grand orateur de la Grèce. Il naquit à
Athènes en 381 avant Jésus-Christ. Après avoir étudié la philosophie sous Platon, ii
songea a entrer dans l’administration publique. Pour cela, il se prépara à gagner les
suffrages de ses concitoyens par son éloquence. A force d’étude, il parvint à corriger
l’imperfection de son style ; à force de constance, il se défit d’un vice de prononciation,238 LA CREATION ET L’HUMANITEIl y perdit la vie ; et la Grèce enchaînée
Avec la liberté périt à Cliéronée 39.
La ruine, la mort des plus fermes États,
Des luttes de partis tels sont les résultats.0 mes concitoyens, mes amis, vous dont l’âme 40,
Au mot de liberté, d’un noble amour s’enflamme,
Et que tous les honneurs, sans elle, laissent froids ;
Qui toujours en éveil et jaloux de vos droits,qui le rendait ridicule et le fit couvrir de huées la première fois qu’il monta à la. tribune
aux harangues. A vingt-sept ans, il avait triomphé de tous les obstacles. Tous lés efforts
de son génie tendirent à combattre les projets ambitieux de Philippe, qui méditait l’asservissement
de la Grèce. Les principaux discours qu’il prononça contre lui sont les
PJdlippiques et les Olyntkiennes. Il combattit lui-même à Chéronée (338 avant JésusChrist) 
 ; mais l’armée des Athéniens unie à celle des Thébains contre le roi de Macédoine
fut anéantie. A la mort de Philippe, il chercha à renouveler la guerre. Alexandre,
vainqueur, lui fit grâce de la vie. Quelques années après il fut exilé. A la nouvelle de
la mort du conquérant de la Perse, les Athéniens le rappelèrent. Il fit déclarer aussitôt
la guerre à Antipater, gouverneur de la Macédoine. Les Athéniens furent encore
défaits, et Antipater exigea qu’on lui livrât Démosthène. Le grand et malheureux
orateur s’enfuit alors dans l’île de Calaurie, où, près de tomber dans les mains de son
ennemi, il s’empoisonna, l’an 322 avant Jésus-Christ.39. Chéronée. ville de Béotie, est célèbre par plusieurs batailles qui furent livrées
sous ses murs, entre autres cette fameuse bataille de Chéronée où Philippe II, roi de
Macédoine, vainquit et anéantit, la ligue des Thébains et des Athéniens que Démosthène
avait formée contre lui (338 avant Jésus-Christ). C’est en prononçant l’oraison
funèbre des guerriers morts sur ce champ de bataille, que le grand orateur, se justifiant
lui-même et justifiant Athènes, s’écria : « Non, 'Athéniens non, vous n’avez pas
failli en courant à la mort pour le salut et la liberté de la Grèce. Non ! j’en jure par
vos ancêtres tombés à Marathon, à Salamine et à Platées. »40. Je ne peux résister au plaisir de citer une page de mon cher et vénéré maître,
M. Louis Lefranc, professeur de philosophie au lycée de Bordeaux, puis à la faculté
des lettres de Strasbourg et, en dernier lieu, à. la faculté des lettres de Bordeaux,
page toute pleine d’une éloquence émue, que j’ai taché d’imiter dans ce passage :« 0 vous qui aimez la liberté, aimez donc du même amour le devoir qui la protège
et qui la fait vivre ! Gultivez avec tremblement cette plante si sujette aux orages !
Gardez-vous de la licence comme de l’air empesté qui tue pour jamais ! recueillez
dans vos coeurs les plus honnêtes la semence divine, et qu’elle y germe la modération,
ïa justice, la patience, le support de vos frères, le désintéressement, le dévouement
et le sacrifice ! Et quand ce germe, fécondé par vos vertus, poussera vers le ciel sa
tige verdoyante ; quand vous verrez s’épanouir la première fleur, ah ! redoublez vos
(i soins et vos prières ! C’est quelque chose de si frêle qu’une fleur qui ouvre au soleil
<( son calice naissant. Laissez la rosée du ciel tomber goutte à goutte sur ses blanches
« corolles ; laissez les tièdes rayons réchauffer le fruit précieux qu’elle cache encore
sous sa tunique. N’oubliez jamais que la substance qui le nourrit, c’est votre sagesse.
Quand il se sera fortifié, quand vous aurez reconnu, au parfum de justice et de
<c bonté qu’il répand autour de lui, les douces approches de l’automne, vous cueillerez
« avec sécurité ce fruit mûr, qui vous donnera la joie pour un long avenir. Ce pain
des forts, après avoir été gagné par les vertus de l’adolescence, vous rendra robustes
dans les exercices courageux de l’âge viril.  »Louis LEFRANC, Introduction à la philosophie. Libr. V° Berger-LevraultSOCIOLOGIE 239Ne voyez qu’injustice, oppression ou chaîne,
Ah ! ne persistez pas dans ces pensers de haine !
Les droits, l’oppression, sans doute il faut les voir ;
Mais il faut avant tout pratiquer le devoir.Le devoir ! c’est en lui, c’est sous sa règle austère,
0 sainte liberté, qu’est l’abri tutélaire,
L’asile chaste et pur, où ta fragilité
Brave l’effort brutal du vulgaire irrité.
Ménageons cette fleur qui, frêle, délicate,
Se flétrit au toucher même de qui la flatte ;
Qu’elle étale au soleil toute sa floraison
De justice, d’amour, de bonté, de raison ;
Sur le sein entr'ouvert de son brillant calice
De nos divisions faisons le sacrifice.
En retour, puisons-y le suc vivifiant,
Les rayons savoureux d’un miel fortifiant ;
Des viriles vertus pliisons-y la substance,
La modération, la pitié, l’indulgence,
La résignation contre les coups du sort,
Et des inimitiés le fraternel support.
Qu’à ce banquet divin tout le monde s’empresse,
Les vainqueurs, les vaincus, les vieillards, la jeunesse.
Nul n’en emportera ni dégoût ni langueurs :
C’est une volupté qui raffermit les coeurs.
A quiconque s’y plaît l’avenir est sans voiles ;
Les cieux, sous tous climats, sont parsemés d’étoiles :
Plus d’indécision, de crainte, plus de nuit
Pour l’homme juste et fort que la raison conduit.
CHAPITRE III
L’Italie est l’héritière de la Grèce. — Rome et ses conquêtes. — Caractère
du génie de Rome. — L’unité du droit d’où naît l’égalité. —
Universalité de la langue latine. — L’empire s’étend sur tout le
monde connu des anciens. — Le Christianisme. — La grande
invasion des Barbares dans l’Empire.C’est pour avoir un jour, soit mépris, soit faiblesse,
Méconnu, rejeté les lois de la sagesse,240 LA CREATION ET L’HUMANITEQue les Grecs, qui longtemps, dans les moeurs et dans l’art,
Du bon sens, du bon goût s’étaient fait un rempart,
Aveuglés par Terreur, rassasiés d’étude.
Glissèrent dans la bonté et dans la servitude 1.
Que de maux, que d’affronts il fallut essuyer !
La nuit se fît autour de cet ardent foyer.
Toutefois la chaleur qui couvait sous la cendre,
Rayonnant au dehors, sut trouver où se prendre.
À ce dernier rayon, pâle,- mais toujours beau,
Rome de son génie alluma le flambeau.
L’esprit philosophique émigré en Italie 2,
Et, par lui. l’Orient à l’Occident s’allie.1. « Que devint l’esprit philosophique de la Grèce après ses beaux jours ? C’est dans
les révolutions qu’il a subies qu’on doit se donner le spectacle de la liberté et méditer
les leçons de l’expérience sur les lois au respect desquelles elle est attachée. Aussi
longtemps que la Grèce fut réglée, elle fut libre. Aussi longtemps qu’elle chercha ;'i
satisfaire sa curiosité par les principes de la raison, elle s’enrichit de sagesse et de
vérités. Mais quand, enivrée de sa gloire, elle ne put se contenir et lâcha le frein à
 » tous ses caprices, ce fut fait de son indépendance. L’anarchie est l’ennemi le plus
« redoutable de la liberté. Une loi vengeresse sévit contre toute licence. Cette Grèce
que nous avons connue si belle, si libre, si noblement avide de savoir, lorsque, trop
fière de Marathon, de Salamine et de Platées, elle ne connut plus que les turbulences
de l’agora et la vénalité des rhéteurs ; quand elle n’eut plus pour payer ses meilleurs
citoyens que la ciguë et l’ostracisme, sa liberté, la plus noble qui fût au monde, eut
son destin marqué à Chéronée. »Louis LEFHANC, Introduction à la philosophie, déjà cité.2. Groecia capta ferurn vietorem cepit, et artes
Intulit agresli Latio.« La Grèce captive subjugua son farouche vainqueur et apporta ses arts dans le sauvage
Latïum. »HORACE, liv. II, épître n.« Rome, sans le savoir, était fatalement vouée à l’imitation de la Grèce ; elle avait
avec la Grèce d’antiques, d’obscurs rapports d’origine, de culte, de langue : la Grè^e
«  était tout près d’elle, presque à ses portes, prête à la conquérir par l’intelligence.
comme à être conquise par les armes, de irème que la barbarie romaine était prête
aussi à vaincre et à être vaincue dans ce conflit, aussitôt que les accidents de la poliu
tique et de la guerre l’auraient amené.« Ils ne se font pas attendre : les armes romaines sont appelées par Pyrrhus dans
l’Italie méridionale (Grande Grèce)  ; par les Carthaginois dans la Sicile, autre province
de l’imagination grecque ; bientôt elles se portèrent dans la Grèce ,elle-n ;ê:ne. Alors
arrive ce qui est toujours arrivé entre des peuples de civilisations inégales. Rome,
vict rieuse et barbare, est éblouie de la politesse, nouvelle pour elle, des vaincus j
elle entreprend, malgré la résistance des vieilles moeurs, des vieilles maximes d’État,
de se l’approprier ; deux siècles de son hist ûre, le sixième et le septième, sont employés
à la fusion du génie romain avec le génie grec, fusion difficile et lente qui n’est com« 
plète qu’au temps d’Auguste. » (PATIN, Mélanges rie littérature.) Les Romains n’eurent pas de philosophie originale ou qui leur fût propre. Ils adoptèrent
la philosophie grecque, et l’on trouve chez eus des partisans de tous les systèmes.
Cicéron, dont on a un assez grand nombre d’ouvrages philosophiques, se rattache à la
Nouvelle Académie. Sa philosophie est une sorte d’éclectisme, dont les principes gêné-SOCIOLOGIE 241Cent peuples inconnus, des bouts de l’Univers,
En dépit des forêts et des monts et des mers,
Rapprochés, confondus, unis par la conquête,
Du progrès vont subir l’influence secrète 3.Traqués par les Romains, Ibères et Gaulois,
Thraces, Daces, Bretons quitteront leurs grands bois’*:
Ils viendront le front haut, 3e pied traînant la chaîne.
Le coeur gonflé d’horreur, Târne pleine de haine,
Ils viendront, ils suivront les chars triomphateurs :
Par couples opposés vaillants gladiateurs",raux sont les principes mêmes sur lesquels repose la vie morale et sociale. Il y a là
bien des emprunts faits à Platon, bien des idées qui appartiennent à Aristote. Pour la
morale proprement dite, Cicéron.est un stoïcien tempéré. Il n’aime pas les épicuriens
et il le leur fait bien voir. Et cependant la philosophie d’Epicure disputa au stoïcisme
et partagea avec lui l’influence sur la société romaine. Voici ce que dit à cet égard
Cousin dans son Histoire générale de la philosophie : « La lutte ardente entre le stoï« 
cîsme et l’épicuréisme ne finit qu’un siècle à peu près avant l’ère chrétienne. C’est
« dans cet état que la philosophie grecque a passé à Rome, où, cultivée sans aucune
- « originalité spéculative, mais poussée à toutes ses conséquences dans la pratique par
ces âmes énergiques, elle n’a produit que l’épicuréisme grossier qui a déshonoré la
•< décadence de l’empire, avec des saillies de vertu sublime, mais outrée et stérile, dans
« un Helvidius, dans un Thraséas. Je demande s’il était possible que l’esprit humain
<< s’arrêtât à l’une ou à l’autre de ces deux doctrines: je demande s’il était possible que
« du sein des combats qu’elles se sont livrés ne sortit pas le scepticisme ? 11 en est sort
de toutes parts. »3. u Depuis l’Euphratc et le Tanaïs jusqu’aux Colonnes d’Hercule et à la mer Atlan« 
tique, toutes les terres, toutes les mers obéissaient aux Romains : du milieu et comme
« du centre do la Méditerranée ils embrassaient toute l’étendue de cette mer, pénétrant
au long et au large tous les Etats d’alentour, et la tenant entre deux pour faire la
i communication de leur empire. On est encore effrayé quand on considère que des
nations qui font à présent des royaumes si redoutables, toutes les Gaules, toutes les
Espagnes, la Grande-Bretagne, l’illyrique jusqu’au Danube, la Germanie jusqu’à
 » l’Elbe, l’Afrique jusqu’à ses déserts affreux et impénétrables, la Grèce, la Thrace, la
« Syrie, l’Egypte, tous les royaumes d’Asie Mineure et ceux qui sont enfermés entre le
Pont-Euxin et la mer Caspienne, et les autres que j’oublie peut-être, n’ont été durant
plusieurs siècles que des provinces romaines. Tous les peuples de notre monde jus11
qu’aux plus barbares ont respecté leur puissance ; et les Romains y ont établi presque
« partout, avec leur empire, les lois et la politesse [c’est-à-dire la civilisation],ROSSUET, Discours sur Vhistoire universelle,4. « Rome fit dans toutes ses guerres un nombre d’esclaves prodigieux : et, lorsque
ses citoyens furent comblés de richesses, ils en achetèrent de toutes parts ; mais ils
11 les affranchirent sans nombre par générosité, par avarice, par faiblesse : les uns vou« 
laient récompenser des esclaves fidèles ; les autres voulaient recevoir en leur nom le
'• blé que la république distribuait aux pauvres citoyens ; d’autres enfin désiraient avoir
« à leur pompe funèbre beaucoup de gens qui la suivissent avec un chapeau de fleurs.
11 Le peuple fut presque composé d’affranchis : de façon que ces maîtres du monde, non’
<« seulement dans les commencements, mais dans tous les temps, furent la plupart
,( d’origine servile. » (MONTESQUIEU, Grandeur et décadence des Humains, chap. xiu.) 5. Les gladiateurs étaient des hommes qui faisaient profession de se battre dans
le cirque, soit contre les bêtes féroces, soit contre d’autres hommes : ils étaient pour la
plupart esclaves. Les Romains aimaient ce spectacle avec fureur ; dans les jeux publics16242 LA CREATION ET L’HUMANITEDe leur sang généreux ils teindront les arènes :
Ils vous divertiront 6, ô matrones romaines !
Mais ils témoigneront au monde épouvanté
Que leur égorgement fît votre volupté.Rome a tout envahi : la terreur de ses armes
Ne laisse à ses sujets que le deuil et les larmes.
De vils prétoriens, que le vice enhardit,
Mettent César, l’Empire et Rome en interdit :
Ils posent du pouvoir les hideuses enchères 7…il n’était pas rare de voir jusqu’à cent paires de gladiateurs. Toutes les principales villes
de l’empire avaient leur cirque ou leur amphithéâtre. Le colisée à Rome pouvait contenir
quatre-Yingt mille spectateurs ; les arènes de Nîmes avaient place pour vingt mille.
11 y avait des amphithéâtres à Vérone, à Albano, à Bologne, à Arles, à Saintes, à Lyon,
à Bordeaux, à Lutèce (Paris) , etc.. On a constaté qu’il y en avait dans trente-quatre
autres villes de la Gaule. On peut se faire une idée par là de la boucherie d’hommes
qui se faisait chaque année dans l’empire. Quand un gladiateur était blessé, il devait ,
mettre bas les armes, et il était à la discrétion du vainqueur qui le tuait, à moins que les
spectateurs ne le lui défendissent. S’ils levaient la main en abaissant le pouce, c’était
signe qu’ils lui faisaient grâce ; s’ils levaient le pouce, il fallait l’immoler. L’arrivée de
l’empereur pouvait aussi sauver la vie au vaincu.-Mais la vue continuelle de ces-combats
avait rendu les Romains tellement féroces, que l’on vit souvent les femmes se lever
pou ?' 1 réclamer regorgement du malheureux qui implorait la pitié du prince et des
spectateurs… Depuis l’introduction du christianisme, les empereurs interdirent souvent
les combats de gladiateurs: cependant ce n’est qu’au ve siècle qu’ils furent entière ni eut
abolis.D’après BOUILLET, Dictionnaire historique, et DDBDY, Histoire romaine.6. Dans le prologue de YHécyre, une de ses plus charmantes pièces, le poète comique
Térence nous fait un tableau saisissant de cet engouement, de cet entraînement de
la société romaine pour ces luttes d’athlètes et les combats cruels d’hommes et de bêtes
féroces :Quum prînium agere eani eoepî, pugilumgloria,
Funainbuli eodeui aecedens exspeelatio,
Coniitum conventus, studium, ctamor mulierum
Fecere, ut anle tempus exirem foras.
Relero denuo.« 'A la première représentation, à peine avions-nous commence, il survint un pugiliste
en renom, et, pour achever, l’annonce d’un danseur de corde. Chacun aussitôt de courir
à ce spectacle ; le bruit de la foule, les cris des femmes nous forcent à déguerpir avant
la fin.« … A la seconde représentation, le premier acte réussit ; mais tout à coup le bruit se
répand qu’on va donner des gladiateurs : adieu notre monde. On se pousse, on crie, on
se bat pour être placé ; au milieu de la bagarre, impossible de garder notre place. »
(Voyez aussi HORACE, Epiire, liv, II, i.) 7. « Alors [c’est-à-dire à la mort de Pertinax, 28 mars 103] commencèrent des scènes
sans nom et heureusement sans exemple. La soldatesque mit littéralement l’Empire
aux enchères : deux enchérisseurs se présentèrent qui luttèrent entre eux de pro« 
messes, et la monarchie d’Auguste fut adjugée au vieux consulaire Didius Julianus au
« prix de six mille deux cent cinquante dragmes pour chaque soldat. »DUIIDY, Histoire romaine.
Quel spectacle donnait alors l’Empire ? Ecoutons Chateaubriand : « Représentez« 
vous l’Etat en proie aux diverses usurpations, les tyrans se battant entre eux, seSOCIOLOGIE 243Les peuples sont égaux : ils sont tous tributaires.Le fisc n’a qu’un mot d’ordre : « Ou payer ou mourir * l »Et, comme il est partout, personne ne peut fuir.Il .n’est lieu si désert, il n’est bord si sauvageQue la main de César ne tienne en esclavage.Où donc est le progrès ? Quels sont les résultats
Qu’au monde ont apportés ces cruels attentats ?— Àb ! détournons les yeux des bontés de l’Empire.
La débaucbe, l’orgueil de tyrans en délire
Ne sauraient prévaloir contre l’ordre arrêté
Qui vers un but précis guide l’humanité.« défendant contre les troupes du prince légitime, repoussant les Barbares ou les appela
lant à leur secours : Ihgenuus avait un corps de Roxolans à sa solde, Posthume un
« corps de Francs. On ne savait plus où était l’Empire : Romains et Barbares, tout
était divisé : les aigles romaines contre les aigles romaines ; les enseignes des Goths
opposées aux enseignes des Goths. Chaque province reconnaissait le tyran le plus
voisin… Un lambeau de pourpre faisait un matin un empereur, le soir une victime,
(i l’ornement d’un trône nu d’un cercueil… Et à travers tout cela des jeux publics, des
« martyrs, des sectes parmi les chrétiens, des écoles chez les philosophes, où l’on s’oecu« 
paît des systèmes philosophiques au milieu des cris des Barbares. »CHATEAUBRIAND, Etudes historiques.S. Il faut lire l’histoire de l’organisation monarchique de l’Empire, telle que l’avait
conçue Dioclétien et qu’elle fut enfin établie par Constantin, pour se faire une idée exacte
de tout ce que l’avidité du fisc inventait pour attirer à lui les ressources des particuliers
et des provinces.« Bientôt, dans les provinces romaines, dit Montesquieu, les tributs devinrent
intolérables. Il faut lire dans Salvien les horribles exactions que l’on faisait sur les
peuples : les citoyens, poursuivis par les traitants, n’avaient d’autre ressource que de
se réfugier chez les Barbares ou de donner leur liberté au premier qui voulait la
prendre… Le fisc ne leur permettait même pas de se vendre ou de se retirer au fond
" des déserts… Certains hommes lâches et paresseux, écrivait Valens en 373, désertent
" les devoirs de citoyens, cherchent la solitude, et, sous prétexte de religion, se mêlent
« aux congrégations de moines : nous ordonnons qu’ils soient arrachés à leurs retraites
et rappelés à l’accomplissement de leurs devoirs envers la patrie »Ainsi, aucun curiale (et était curiale tout homme possédant 25 arpents déterre],
aucun curiale ne pouvait sortir de sa condition ou même s’éloigner de la curie sans
une permission spéciale. Partait-il sans cette autorisation, ses biens étaient confisqués.
Entrait-il dans le clergé, il devait auparavant léguer ses biens à quelqu’un qui remplît
à sa place les fonctions de la curie : et quelles fonctions ! Les curialcs avaient l’administration
des affaires du municipe ; ils en réglaient les dépenses et en garantissaient
les revenus ; ils répondaient non seulement de leur gestion individuelle, mais ils étaient
ienus de pourvoir à tous les.besoins. En cas d’insuffisance des ressources municipales.
ils avaient à combler les déficits, c’est-à-dire qu’à défaut de contribuables solvables on
les forçait à payer les impôts que le fisc, dans sa répartition, attribuait aux municipes
dont ils faisaient partie… « Ces maux qui accablent les curialcs, dit M. Duruy, iront en
croissant avec les malheurs et les désordres de l’Empire. Le nombre des propriétaires
diminua donç..r- » Aussi qu’arriva-t-il ? Quand l’Invasion commença, les curiale s,
c’est-à-dire les possesseurs de terre, les familles militaires, les marchands et les artisans
libres ouvrirent l’empire aux Barbares, au lieu de les repousser.244 LA CREATION tëï L’HUMANITEÉlargissons la voie… Est-il plus beau spectacle
Que le progrès humain triomphant de l’obstacle ?
Ne nous rebutons pas des longueurs du chemin ;
Souvent l’excès du mal nous prépare un grand bien ;
Le brillant du métal se cache sous la rouille ;
L’histoire a des trésors ouverts à qui la fouille.
Fouillons donc, consultons livres et monuments,
Dé la tradition suivons les documents.Eh bien ! le peuple-roi 9, dans ses vieilles annales.
Ne nous découvre-t-il que guerres, que scandales ?
Du forum aux confins de l’Empire romain
N’entend-on retentir que le son de l’airain ?
Ne voit-on que soldats, sanglantes promenades,
Etendards et convois, camps volants, palissades ?Certes Rome, avant tout, fut une légion :
Mais peut-on oublier la législation
Savante, raisonnée, humaine, universelle.
Qui du monde lui fît comme une clientèle i0 ?9. « La gloire de Rome, l’immensité de son empire, cette soumission paisible de tant
de peuples flattaient l’orgueil des Romains. Ils se croyaient moins les sujets d’Auguste
que les maîtres des autres nations ; et Yirgil<?, par un ingénieux ; détour, ne pouvant
plus les appeler le peuple libre, les appelait le peuple-roi. »VILLEMAIN, De la corruption des lettres latines.Progeniem sed enim Trojano a sanguine duei
Audierat, tyrias olim cmoe verteret arces  ;
Bine populum late regem…VIRGILE, Enéide, chant I. » (Mais elle avait appris que du sang troyen sortirait une race qui renverserait un joui'
les murailles tyriennes, le peuple-roi… ») 10. « Lorsque Rome avait des guerres continuelles, il fallait qu’elle réparât conti- 1
nuellement ses habitants. Dans les commencements on y mena une partie du peuple
u de la ville vaincue ; dans la suite, plusieurs citoyens des villes voisines y vinrent
<c pour avoir part au droit de suffrage… enfin on y arriva en foule des provinces… Le
« nombre du petit peuple, presque tout composé d’affranchis ou de fiîs d’affranchis,
devenant incommode, on en fit des c lonies, par le moyen desquelles on s’assura de la
fidélité des provinces. C’était une circulatbn des hommes de tout l’univers. Rome les
recevait esclaves, et les renvoyait Romains. »MONTESQUIEU, Grandeur et Décadence des Romains, chap. xni.Quand Rome eut étendu sa domination sur le monde entier, il ne lui fut plus possible
d’envoyer des colonies dans les villes conquises. Mais elle ne s’en efforça pas moins
de les agréger à la grande société romaine en leur confiant différents droits et privilèges.
Les villes ainsi favorisées formaient ce qu’on appelait des municipes {municipia).
Il 'y. avait en outre les deditii ou sujets et les socii ou alliés.Certes, dans les premiers temps, il ne pouvait y avoir et il n’y eut pas de véritable
égalité entre ces alliés,' 1 sujets, municipes ou colons, et la maîtresse* de l’Italie et du
monde. Cependant les moeurs finirent par s’adoucir, et, sous l’influence d’une civilisation
nouvelle, qui généralisait les rapports entre les vainqueurs et les vaincus, lesSOCIOLOGIE 245L’Univers dut plier sous ce commun niveau :Mais l’unité du droit y trouva son berceau.Oui, de l’égalité la fleur sainte, bénie,Germa, fructifia malgré la tyrannie :Contre l’oppression, défendu par la loi,Le faible désormais sut où mettre sa foiii.Rome aux peuples vainqueurs imposa son principe :Tout groupe d’habitants devint un municipe I2 ;coutumes locales disparurent, et le caractère national des diverses provinces s’effaça.
La transformation fut complète. En Gaule notamment, les habitants adoptèrent la langue
et les habitudes des Romains, et l’ancien droit gaulois fit place à celui des vainqueurs.
Il enfutde même à peu près partout, en sorte qu’en 212, lorsque Caracalla accorda le titre
de citoyen à tous les habitants de l’empire, il ne fît que consacrer et légaliser ce qui
avait prévalu par la pratique. Depuis longtemps en effet le droit prétorien (jus gentium) 
avait pris dans les provinces une prépondérance incontestable et incontestée sur l’ancien
jus civile, le droit des Douze Tables. (D’après DÉMANGEÂT et LAGRANGE, Cours de
droit romain.)  — « Voilà comment, dit Eossuet, il arriva à la fin que tous les- sujets
de l’Empire se crurent Romains. Les honneurs du peuple victorieux peu à peu se
communiquèrent aux peuples vaincus : le Sénat leur fut ouvert, et ils pouvaient
aspirer jusqu’à l’Empire. Ainsi, par la clémence romaine, toutes les nations n’étaient
plus qu’une seule nation, et Rome fut regardée comme la commune patrie. » .11. Le despotisme impérial s’exerça cruellement à Rome sur les sénateurs et tous ceux
qui faisaient ombrage aux empereurs… « Mais, au-dessous de ces régions des tempêtes
et des révolutions, les provinciaux vivaient calmes, à peu près heureux, et appuyaient
un gouvernement qui, en donnant la paix et l’ordre à cent millions d’hommes, avait
singulièrement favorisé les progrès de la civilisation et du bien-être. Tibère, Domi« 
tien n’avaient pas été haïs dans les provinces ; même sous les plus odieux tyrans, les
K progrès de la société civile continuaient, grâce aux jurisconsulles, qui s’efforçaient
« de généraliser les droits et de les fonder de plus"en. plus sur l’équité… »DURUY, Histoire romaine.12. Relire, plus haut, la note 10 de. ce même chapitre. Nous ajouterons ici que, dès
le principe, les cités italiennes ou municipes eurent une organisation indépendante
assez semblable à celle de Rome même, c’est-à-dire des assemblées publiques, un sénat
ou corps municipal sous le nom de curie, des magistrats municipaux (duunwiri, quatuor
oiri)  pris parmi les décurions ou membres de la curie… Plus tard, les provinces
les plus éloignées prirent, elles aussi, avec les moeurs et le droit privé des Romains,
l’organisation .municipale : les cités provinciales furent administrées dans tout l’empire,
comme les colonies ou municipes de l’Italie, par un sénat ou corps municipal, curia,
ordo decurionum.Les institutions municipales de l’empire se perpétuèrent pendant tout le moyen âge,
là où l’invasion des Barbares avait été moins vi lente. « En Italie, dès le xe siècle, la
« ■ plupart des villes de Lombardie, Milan, Pavie, Vérone, etc., commencèrent à jouir
d’une existence à peu près libre, dont leur donnaient l’exemple des villes comme
Gènes et Venise, que favorisait une position géographique particulière… Bientôt
s’affranchissant, non seulement de la domination delà grande féodalité, mais presque
complètement de celle de l’Empereur, elles devinrent les Républiques lombardes…
Dans certaines limites, il en fut pour le midi de la France comme pour l’Italie. On
trouve, du vin 0 au XII ? siècle, dans les villes de Marseille, Arles, Toulouse, Narbonne,
Aimes, Périgucux, etc.,. des traces de l’ancien régime municipal romain. On en
trouve encore dans le centre et. dans le nord, mais plus rares, par exemple à Bourges,
à Paris, à Reims, à Metz… Là on voit une aristocratie bourgeoise qui paraît une246 LA CRÉATION ET L’HUMANITEEt c’est de là qu’un jour devait prendre l’essor
Cet esprit communal qui nous anime encor 13.
Disons plus, disons mieux : il n’est rien qui concerne
L’organisation, le droit, l’État moderne,
Qui dans Rome et ses lois n’ait son commencement :
En un mot, du progrès Rome est le fondement.Reine par le génie, elle eut cet avantage
D’exprimer sa pensée en un mâle langage 14.
Poètes, orateurs, dans leurs plus chauds accents.
Observaient la raison et suivaient le bon sens :
Elle bon sens qui parle est la langue parfaite.
L’idiome étranger accepta sa défaite,
Recula, disparut devant l’envahisseur,
Et partout le latin s’établit en vainqueur 13.« dérivation des anciens curiales : on en retrouve même, dans le midi, les noms
romains: Sénat, consuls, duimwirs, édiles… Ailleurs, ces termes ont fait place à
des équivalents : prud’hommes, bons hommes, hommes boni… Dans toutes ces villes
régnait donc déjà la vie municipale avant l’époque que Ton marque comme celle
du mouvement communal : seulement elle reçut alors plus d’activité et d’extension. »D’après DURUY, Histoire du moyen âge.13. C’est du mouvement communal qu’est sortie la bourgeoisie française. Cette bourgeoisie,
dit M. Lavallée, « d’abord faible, obscure, méprisée, n’ayant aucuns droits
«  politiques, et à peine des droits civils, n’a cessé de s’élever pendant huit siècles ; elle
a tout conquis, richesses, lumière, pouvoir ; cJest elle qui a transformé la société et
déterminé notre civilisation ; c’est elle qui a modifié le clergé, détruit la noblesse,
changé la royauté, et a fini par se déclarer la puissance suprême en proclamant la
souveraineté du peuple. »LAVALLÉE, Histoire des Français, 1.1, chap. m.14. « Depuis Caton jusqu’à Tacite, la qualité dominante chez les écrivains de Rome,
c’est une aptitude admirable à serrer ot à concentrer la pensée… Les textes de lois
romaines sont des modèles accomplis de style mâle et sévère. Mais c’est surtout dans
les monuments épigraphiques que la langue latine se montre avec un caractère parte
ticulier de force et de grandeur. Les Romains seuls ont su écrire en prose sur le
« marbre. Leurs inscriptions sont dans une façon grandiose et magistrale qui révèle la
main du peuple-roi… La langue latine, bien plus encore que la langue grecque,
<t mérite le nom de langue oratoire… Les mots latins semblent se ranger d’eux-mêmes
« pour former ce circuit, comme disaient les Romains, qui enveloppe à la fois et la
pensée principale et ses corollaires. Quant à la sonorité, rien ne leur manquait pour
qu’elle fût complète… Je doute qu’il soit possible d’imaginer quelque chose de plus
noble et de plus majestueux qu’un Romain parlant bien sa langue devant des Romains
assemblés. C’est par ce caractère èminent de noblesse et de majesté que la langue
latine était digne de la fortune que lui firent les armes de Rome ; c’est par là aussi
■ qu’elle a été digne de devenir la langue de l’Eglise, et d’étendre son empire au delà
de ces Garamantes et de ces Indiens vainement promis au joug romain par le poète,
et jusque sur des peuples que les Romains n’avaient pas connus. »Alexis PIERHON, Histoire de la littérature romaine.15. « Ce qui nous reste à constater maintenant, c’est la prodigieuse extension de la
langue latine, c’est sa promulgation européenne, si l’on peut parler ainsi. Ce fait sort
de toutes parts. La politique du Sénat et de l’Empire, qui respectait la religion desSOCIOLOGIE 247La Terre prit vraiment une face nouvelle.
A l’unité du droit la langue universelle
Apporta son concours, et dès lors on put voir
Tous les peuples unis sous le même pouvoir.L’Univers est soumis : César remplace Rome.
K ce moment aussi, dans la Judée, un homme…
— Non, un Dieu vint soudain faire entendre sa voix.
C’est le Christ Rédempteur 16 qui, du haut de la croix,« peuples, voulait cependant les assimiler aux Romains par la langue et les moeurs.
«  Cette civilisation communiquée, dit Tacite, était une partie de l’esclavage. Divers
édits ordonnaient que tous les actes du .gouvernement, toutes les proclamations, tous
les avis des gouverneurs fussent rédigés en langue latine. Des récompenses, des hon »
neurs, des droits de cité, offerts à l’ambition des provinciaux, les invitaient à étudier
« la langue latine. Les plus rebelles mêmes ne s’y dérobaient pas. Les Bretons qui, par
<( leur caractère national et le bonheur de leur position insulaire, s’étaient plus long« 
temps défendus contre le joug de Home et la tyrannie de ses moeurs, finirent par étu<t
dier l’éloquence latine. Tacite le remarque : lia ut qui linguam abmiebant, eloquen"
tiam mox concupiscerenl. (Ceux qui d’abord avaient repoussé notre langue, bientôt
" ambitionnèrent même notre éloquence. ).Tuvénal indique ces mêmes conquêtes de là langue
« et des lettres romaines : K Gallia causidicos docuit facunda Britannos… « Ainsi c’était
déjà un des peuples vaincus qui devenait maître de latin pour un autre peuple, sub« 
jugué comme lui. C’était une série, un emboîtement de servitudes… Puis vient la
 » religion, plus puissante que l’Empire romain, qui ajoute la sainte uniformité de son
« rituel à cette première uniformité de la conquête et de la politique. Saint Augustin l’a
remarqué en termes éloquents : « Opéra, data est ut imperiosa civitas non solum
jugwn, veruin ctiam linguam suam domitis gentibus, per pacemsocietatis^ imponeret,
per quam non Ôecsset, imo et abundaret interpretum copia. » Augustin voit quelque
(i chosô de merveilleux, de prédestiné, dans cette puissante diffusion delà langue latine.
« A ses yeux, c’est le moyen providentiel qui préparait la prédication générale et
" rapide de la foi chrétienne. Quelles que soient les causes de cette grande révolution
« majestueusement annoncée dans le point, de vue religieux, une chose vous frappe :
c’est que toutes les Gaules jusqu’au Rhin, toutes les Espagnes et nécessairement
it l’Italie entière parlaient la langue latine au iv° et au v° siècle. Sans doute il y avait
« des idiomes locaux ; mais la religion parlait latin, la loi parlait latin, la guerre par« 
lait latin : partout le latin était la langue que le vainqueur imposait au vaincu. »
VILLEMAÎN, Littérature au moyen âge, lro leçon, passiin.n 16. Vers ce même temps, on publia un édit de César Auguste pour faire un dénom« 
brement de tous les habitants de la terre. Ce fut le premier dénombrement qui se fit
« par Cyrinus, gouverneur de Syrie. Et comme tous allaient se faire enregistrer chacun
dans sa ville, Joseph partit aussi de la ville de Nazareth, qui est en Galilée, et vint
en Judée à la ville de David, appelée Bethléem, parce qu’il était de la maison et
de la famille de David, pour se faire enregistrer avec Marie, son épouse, qui était
grosse.« Pendant qu’ils étaient là, il arriva que le temps auquel elle devait accoucher
s’accomplit, et elle enfanta son fils premier-né, et l’ayant emmailloté, elle le coucha
dans une crèche, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans l’hôtellerie. Or, il
y avait aux environs des bergers qui passaient la nuit dans les champs, veillant tour
à tour à la garde de leurs troupeaux ; et tout d’un coup un ange du Seigneur se
présenta à eux, et une lumière divine les environna, ce qui les remplit d’une extrême
crainte. Alors l’Ange leur dit : « Ne craignez point, car je viens vous apporter une
nouvelle qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie : c’est qu’aujourd’hui,
dans la ville de David, il vous est né un sauveur qui est le Christ, le Seigneur… »
Evangile selon saint Luc, traduction de Lemaistre de Sacy, 1759.248 LA CREATION ET L’HUMANITEAvec son sang divin répandit sur le mondeDe tant de vérités la semence féconde.Touchant enseignement 17 ! — « Soyez bons, soyez doux :« Que l’amour, que Ja paix soient toujours avec vous.« Vous êtes offensés ? Pardonnez à vos frères :«  N’ayez jamais contre eux de. paroles amères.« Accordez vos bienfaits à qui vous aura nui :« Ce qu’on voudrait pour soi, faisons-le pour autrui.« Plus 'de divisions, de haine, de vengeance :« Aimons nos ennemis, soulageons la souffrance :« Donnons les yeux fermés, et que la charité« Resserre le lien de la fraternité ! »L’Univers entendit la parole divine.
C’est en vain que César à l’étouffer s’obstine :
C’est en vain qu’aux autels de ses dieux inhumains,
Au supplice, à la mort, il traîne les chrétiens :
Ceux-ci, le front serein devant le fer qui brille,
En face du bûcher dont la flamme pétille,17. « Jésus, voyant tout ce peuple, monta sur la montagne où, s’étant assis, ses disci« 
pies s’approchèrent de lui ; et, ouvrant la bouche, il les enseignait en disant : » Bienheu(c
reux les pauvres d’esprit, parce que le royaume des cieux est à eux. Bienheureux
« ceux qui sont doux, parce qu’ils possèdent la Terre. Bienheureux ceux qui pleurent,
•.< parce qu’ils seront consolés. Bienheureux ceux qui sont affamés et altérés de la
« justice, parce qu’ils seront rassasiés. Bienheureux ceux qui sont miséricordieux, parce
n qu’ils obtiendront eux-mêmes miséricorde. Bienheureux ceux qui ont Je coeur pur,
i ; parce qu’ils verront Dieu. Bienheureux les pacifiques, parce qu’ils seront appelés
« enfants de Dieu. Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, parce
que le royaume des cieux est à eux… Vous avez appris qu’il a été dit aux anciens:
— Vous ne tuerez point. — Mais moi, je vous dis que quiconque se mettra en colère
contre son frère méritera d’être condamné par le jugement… Vous avez .appris
qu’il a été dit : OEil pour oeil, dent pour dent. — Et moi, je vous dis de ne pas
résister au mal que l’on veut vous faire ; mais si quelqu’un vous a frappé sur la joue
droite, présentez-lui encore l’autre… Donnez à celui qui vous demande, et ne rejetez
pas celui qui veut emprunter de vous. Vous avez appris qu’il a été dit : Vous
aimerez votre prochain et vous haïrez votre ennemi. — Et moi je vous dis : Aimez
vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent et priez pour ceux qui vous
persécutent et vous calomnient… N’affectez pas de prier beaucoup dans vos prières,
parce que votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez.
Vous prierez donc de celte manière : « Notre Père qui êtes dans les cieux, que votre
nom soit sanctilié ; que votre règne, arrive ; que votre volonté soit faite sur la terre
K comme au ciel ; donnez-nous aujourd’hui notre pain de chaque jour, et remettez-nous
« nos dettes comme nous les remettons nous-mêmes à ceux qui no.is doivent, et ne
nous abandonnez point à la tentation, mais délivrez-nous du mal. Ainsi soit-il ! •■■
Ne jugez point, car v us serez jugés selon que vi,us aurez jugé les autres, et l’on se
servira envers vous de la mémo mesure dont vous vous serez servis envers eux. Pour« 
quoi voyez-vous une paille dans l’oeil de votre frère, vous qui ne voyez pas une poutre
« dans votre oeil ?… Faites aux hommes ce que voulez qu’il vous fassent… Or, Jésus
ayant achevé ces discours, le peuple était dans l’admiration de sa doctrine… »Evangile selon saint MATTHIEU, traduction de Lemaistre de Sacy, 1759.SOCIOLOGIE 249Fermes et résolus et martyrs de leur, foi,
Confessent Jésus-Christ et meurent pour sa loi 18.Rien ne put arrêter l’effet de ces exemples,
Et le prêtre païen bientôt n’eut plus de temples 1' 1.
Tout allait, tout cédait à cet entraînement 20
D’où la Terre attendait son rajeunissement.
Les peuples, affranchis de leur joug' séculaire.18. Jésus ayant sanctionné par sa mort la nouvelle loi (an 29 de notre ère) , les
apôtres se dispersèrent pour baptiser les nations. Méconnus des Juifs qui, attendant un
Messie puissant et glorieux, rerusaient de croire à un Messie mort sur la crois, ils
furent persécutés à Jérusalem. — Le diacre Etienne, proto-martyr. —Apostolat de saint
Paul parmi les Gentils. — Première persécution sous Néron, au sujet de l’incendie de
Rome (martyre de saint Pierre et de saint Paul, 64-C8). Les chrétiens, étant confondus
ave les Juifs, participent à la haine et au mépris que ceux-ci inspirent. — Deuxième
persécution sous l’empereur Domitien. Un neveu de Vespasien et sa femme périssent.
L’apôtre saint Jean est exilé à Pathmos, après avoir été torturé (Oo). — Troisième persécution
s >us Trajan, qui les punit comme membres de sociétés secrètes (106). — Quatrième
persécution sous Marc-Aurèle (martyre de Justin, de Polycarpe, de Plotin, à
Lyon, etc.). — Cinquième persécution srms Sévère (199-204). — Sixième persécution,
sous Maximin 235-23S. — Septième persécution, sous Decius. — Huitième persécution,
sous Gallus et Yalèrien (2oG-2G0). — Neuvième persécution, sous Aurélien (275). — La
dixième persécuti n et la dernière, celle de Dïoclétien, ou plutôt de Galère, mérita
d’être appelée l’ère des martyrs (303-312). (Dmiuv, Histoire romaine, passim.) 19. « Le paganisme, étroitement lié aux institutions républicaines, avait subi la
même décadence. Depuis longtemps les peuples se détournaient avec dégoût de ces
croyances puériles ou honteuses ; et les âmes, ■• ne trouvant pas dans lu philosophie
de soulagement pour les douleurs morales, ni de saines réponses à toutes les incerti><
tudes, avaient demandé au christianisme les.consolations et les espérances que seul
« il pouvait donner. Tout autour de lui les vieux cultes tombaient ; les oracles
s’étaient tus, acusés par les païens eux-mè.nes d’imposture ; les temples des dieux
étaient déserts, et leur culte, leurs mythes étaient livrés aux impitoyables sarcasmes
de la satire. (Voir Lucien.) (DUBUY, Histoire romaine, chap. xxxu.) 20. « Les pauvres, les infirmes, les esclaves que la société païenne repousse et que
la société chrétienne appelle dans son sein, qu’elle secourt dans leurs misères, qu’elle
« ■ soulage dans leurs souffrances, qu’elle fait hommes en leur montrant que la dignité
humaine est. non dans la condition et dans les richesses, mais dans la vertu et la
charité, qu’elle régénère enfin en les animant d’un pieux enthousiasme par l’immense
espoir d’une vie meilleure, où tous, devenus égaux, sermt récompensés selon leurs
mérites ; tous ces réprouvés sont l’immense majorité de l’e npire, c’est pour eux
■< qu’est venue la Bonne Nouvelle… Au s,uffle de l’Evangile, le coeur 'de l’homme
« s’ouvrit comme celui du Christ, et il s’en échappa tous les doux sentiments, toutes
les bonnes passions, la charité, l’amour, la chasteté, l’humilité et l’abnégation. Au
culte de la vie et de ses grossiers plaisirs succéda le culte de la mort, parce que, à
. la fin de cet exil ici-bas, sur une terre d’épreuves, les chrétiens voyaient la réunion
aven Dieu et les joies élernelles… Austd le christianisme fit-il de rapides progrès,
malgré les persécutions… Le sang des chrétiens, disait Tertullien, est une semence
de chrétiens… Les philosophes eux-mêmes y passèrent (Modestus, Musanus, Minulius
Fclix, Hermius, etc.) , et les Barbares qui envahissaient l’empire furent conquis à
la nouvelle religion. Longtemps avant Constantin, elle comptait déjà, du Gange à
" l’Atlantique, des millions de fidèles. » (DUBUY, Histoire romaine, chap.xxxu.) 2o0 LA CRÉATION. ET L’ H UM AN 1T ED’un pouvoir vermoulu brisèrent la barrière.L’empire fut ouvert : la grande Invasion 21De l’Europe opéra la transformation.Huns, Alain s et Lombards, Burgondes, Goths, Hérules.Les Francs et les Saxons, ces éternels émules,Désertant leurs forêts, par un fatal penchant,Prirent pour rendez-vous les pa}7s du Couchants ?.21. Parmi les peuples qui prirent part à la grande Invasion de l’Empire romain.il
faut distinguer les Germains, les Slaves et les Huns.Les Germains se pressaient tout le long: de la frontière romaine. Suèves ou Souabes.
Allamans, Bavarois, occupaient le midi, entre le Mein et le lac de Constance ; —les
Mareomans, les Qtiades, les Hermundures, les Hérules. et, à l’extrémité de la zone
. germanique, la grande nation des Goths, s’étendaient au nord du Danube ; —à l’ouest.
le long du Rhin inférieur, se trouvait la confédération des Francs (Saliens, Ripuaires,
Sieambres, Bructères, Cattes, Cliamaves, etc.) , qui s’était formée au milieu du troisième
sîèflc pour résister aux Romains ; — au nord, les Frisons, reste des Bataves,
habitaient entre le lac Flevo et l’embouchure de l’Ems ; — plus à l’est, les Vandale ?.
les Burgondes, les Longobards ou Lombards ; — et entre l’Elbe et l’Eider, les Angles
et les Saxons : —enfin, derrière tous ces peuples, les Jutes, les Danes, les Scandinave ?.
qui occupaient le Danemark et la Suède, et firent la deuxième invasion, celle du neuvième
siècle.Les Slaves, qui forment aujourd’hui dans la famille des peuples européens une race
de quatre-vingt millions d’hommes, étaient encore épars sous le nom de Vendes et de
Slaves, près du Danube, du Borysthène et de la mer Noire, aux sources du Volga et
du Niémen, le long de la Baltique jusqu’à l’Elbe, où ils s’étaient mêlés à quelques
tribus germaniques. De ce mélange étaient sorties des peuplades mixtes, comme les
Vandales, qui jouèrent un rôle dans l’invasion du cinquième siècle. Les autres ne
paraîtront que plus tard divisés en trois rameaux :1° Les Slaves méridionaux (Bosniens, Serbes, Croates, Esclavons, Dalmates modernes) 
entre le Danube et la mer Adriatique ;2° Les Slaves occidentaux (Lecques ou Polonais, Tchèques ou B .hèmes, Moraves,
Poméraniens, Wiltzes, Obotrites, Lusaciens, Sorabes ou Serbes du nord) entre l’Elbe
et la Vistule, la Baltique et les Carpathes ;3° Les Slaves septentrionaux ou sédentaires, qui, réunis aux Finnois ou Tehoudes de
la Baltique orientale, composeront la nation russe primitive, et dans lesquels on peut
comprendre les Livoniens, les Esthoniens, les Lithuaniens, les Prussiens.Les Huns, ou Hiong-Nou, qui appartiennent à la race tartaro-finnoise, furent un
sujet d’effroi et d’h irreur pour tous les peuples occidentaux, Germains ou Romains.
Ils étaient établis depuis le troisième siècle avant Jésus-Christ dans les grandes plaines
de l’Asie centrale, derrière la mer Caspienne. Par suite de discordes intestines, ils se
divisèrent : les uns allèrent former sur TOxus la nation des Huns Blancs ou Nephtalites
 ; les autres poussèrent vers l’Europe et traversèrent le Volga/attirés par le bruit
des richesses de Rome (374). Ils entraînèrent dans leur course les Àlains, établis entre
le Pont-Euxin et la mer Caspienne, franchirent le Tan aïs, et venant se heurter sur le
grand empire des Goths, donnèrent le branle à tous les peuples barbares de la Germanie.
(Voir DURUY, Histoire du Moyen à<je, chap. i et n.) 22. « Un instinct miraculeux les conduit [les Barbares] ; s’ils manquent de guide.
les bêtes des forêts leur en servent. Ils ont entendu quelque.chose qui les appelle du
septentrion et du midi, du couchant et de l’aurore. Qui sont-ils ? Dieu seul sait
leurs véritables noms. Aussi inconnus que les déserts dont ils sortent, ils ignorent
d’où ils viennent, mais ils savent où ils vont ; ils marchent au Çapitole, convoqués
.qu’ils se disent à la destruction de l’Empire romain comme à un banquet. »CHATEAUBRIAND, Et nies historiques, tome I, p. lîi.SOCIOLOGIE 251La Gaule, à leur fureur longtemps abandonnée,
Semblait sous tant de « oups à périr condamnée.
Il n’en fut pas ainsi : cette inondaLion
Fut d’un sang généreux comme une alluvion
Qui féconda le sein de la France nouvelle.
Une race en sortit et plus forte et plus belle,
Où nous trouvons unis, pour de secrets destins,
Dans un type 23 brillant, Gaulois, Germains, Latins.
GHAPITBE IY
Gaule et France. — Situation géographique de la région. — Conditions
du sol et du climat. — Variété des productions. — Contraste saisissant
dans le caractère des habitants des diverses provinces. —Comment se
forma l’unité. — Clovis et Charlemagne.De la patrie ici saluons l’origine ;
Saluons le début où déjà se devine23. Ce type, c’est le type français. On a vu (note 10 de ce même chapitre) ce que
la conquête romaine avait fait des Gaulois ; l’influence germanique sur les GalloRomains,
quoique moins profonde, n’en fut pas moins sensible. « Au contact des
Germains, les Gaulois de l’empire se ressouvinrent des Celtes, leurs pères. La renais« 
sance de l’esprit militaire retrempa leurs âmes qui avaient été affaiblies par la
« civilisation romaine. A ces instincts belliqueux il faut joindre le sentiment de
l’honneur, la passion de l’indépendance individuelle, le plaisir de se jouer avec sa
force et sa liberté au milieu des chances du monde et de la vie. On voit apparaître
en même temps deux autres traits de la physionomie germanique, qui se conser« 
veront longtemps dans notre histoire ; l’un, le patronage militaire, le dévouement
« volontaire de l’homme à l’homme, seul lien de l’association barbare et véritable
principe de la féodalité ; l’autre, le respect profond pour les femmes, cette espèce de
culte protecteur que Tacite signalait déjà chez les Germains. »J. DEMOUEOT, Histoire de la littérature française, chap. m.M. Fustel de Coulanges fait remarquer que « tout ce qui est vivace dans une nation
et tout ce qui y est signe de vie (langue, religion, caractère, moeurs politiques et
11 sociales) a subsisté, chez les Gaulois, après l’invasion germanique. » Cependant,
observe M. Elisée Reclus dans sa Géographie nouvelle, tome II, « l’influence
matérielle sur la race même fut plus grande. En effet, si les colons germains n’arri »
vaient pas en assez grand nombre pour modifier la langue, les institutions et les
« moeurs du pays, la durée de l’immigration s’est prolongée pendant plusieurs siècles…
( ! Le sang de la population tout entière a dû, par conséquent, en être notablement
« changé, d’autant plus qu’au commencement du moyen âge le pays, désolé par les
guerres, n’était que très faiblement peuplé. Les récentes recherches de M. Broca sur
11 la stature des Français confirment cette manière de voir. »252 LA CRÉATION ET L’HUMANITEL’avenir glorieux qui nous est destiné.
Tout y semble à Fenvi préparé, combiné,
Pour que, dans ses contours largement définie,
La région ne soit qu’équilibre, harmonie 1.Les Alpes et le Rhin la limitent à l’est 2,
Tandis qu’au nord, au sud, aussi bien qu’à l’ouest.
Facilitant ainsi l’oeuvre de la nature,
De ses flots l’Océan lui fait une ceinture.Par les dons variés de son climat moyens
Elle est le résumé du sol européen 4.
La Méditerranée et les vents de l’Afrique
Y font germer au sud la flore du tropique ;i. <( Telle qu’elle existe aujourd’hui, dans les limites que lui a laissées la fortune
« des armes, la France se distingue encore, entre toutes les contrées de l’Europe, par
c l’élégance et l’équilibre de ses formes. Ses contours mouvementés s’harmonisent de
« la manière la plus gracieuse avec la solide majesté de l’ensemble, et se développent
naturellement en une série d’ondulations rythmiques… »Elisée RECLUS, Nouvelle Géographie universelle, tome H, La France.2. Nous entendons parler ini de la région française, c’est-à-dire de l’ensemble de la
région qui constituait la Gaule romaine. La politique des rois et des peuples et les
événements qui en ont été la conséquence ont considérablement diminué piur nous
ce domaine. 11 faut, hélas ! que nous en retranchions le royaume de Belgique, une
partie de la Hollande, le grand-duché du Luxembourg, la Prusse rhénane de la rive
gauche du fleuve et le palatinat de Bavière, enfin l’Alsace et la Lorraine (Metz et
Strasbourg !) que nous a enlevées l’Allemagne par le traité de Francfort (1871).3. M. le docteur Charles Martins divise la France en cinq régions cliinatorialcs :
1° climat vosgien ou du nord-est, d’Auxerrc à Mézières et de Genève à Strasbourg ;
2° climat séquanien ou du nord-ouest, limité au nord par la mer, au sud par la L tire
et le Cher jusqu’à sa source ; 3° climat girondin ou du sud-ouest, de la Loire aux
Pyrénées ; 4° climat rhodanien ou du sud-est, de Dijon et Besançon jusqu’à Viviers ci
aux Basses-Alpes ; 5° climat méditerranéen ou du midi, de Viviers à Marseille, de Nice
à Perpignan.4. « Le grand avantage de la France, on l’a dit bien souvent, est d’appartenir à la
. fois au monde méditerranéen et au groupe des contrées océaniques. La Grèce, la
péninsule illyrienne, l’Italie, les terres avoisinantes baignent entièrement dans laMédi« 
ferranée ; tant que l’homme avait seulement à sa disposition les chemins ouverts par
« la nature, elles ne pouvaient avoir avec le versant extérieur de l’Europe que des
relati »ns. difficiles et incertaines. Quant à la presqu’île ibérique, elle est placée, il
« est vrai, entre les deux mers: ma ;s jusqu’à l’époque toute récente de la conquête
de l’Océan, l’Espagne et le Portugal, limités à l’occident par les bornes même du
monde, devaient se retourner, p ur ainsi dire, vers la Méditerranée, afin de rester
( en rappirt avec les autres nations. D’ailleurs, le rempart des Pyrénées qui se dresse
au nord de l’Espagne en fa'sait un pays complètement distinct du reste de l’Europe…
La France se distingue, au contraire, comme le pays de j nction entre les contrées
atlantiques du nord et les terres méditerranéennes du midi. Voilà ce qui fait le
caractère spécial de la France au point de vue de la géographie et de l’histoire, ce
-< qui lui assure un rôle distinct dans l’humanité. »Elisée RECLUS, Nouvelle Géographie universelle, tome II, France.SOCIOLOGIE 253Et, d’autre part, on voit végéter sans effort,
Dans la Flandre et l’Artois, les essences du Nord.
Sur ces riches terrains, qui provoquent l’étude,
Notons chaque produit à chaque latitude 3.
Voici de l’oranger les fruits délicieux:
Plus haut, c’est l’olivier et ses noyaux huileux:
Si nous montons encor, nous trouverons la vigne:
Avec elle à la fois, par un honheur insigne,
Céréales et grains, sous vingt noms différents,
Maïs, légumineux, orges, seigles, froments:
Tous les trésors enfin, dont sa forte culture
Et son ciel complaisant la comblent sans mesure.Cette diversité, qui de nos régions
Distingue les climats et les productions,
Apparaît encore plus aux nuances contraires
Que chez l’habitant même offrent les caractères 0.5. La France est le pays de l’Europe dont la richesse végétale est la plus grande.
Suivant Berghaus, elle possède 3.660 espèces de végétaux phanérogames. l’Allemagne
n’en a que 2.2S0 et l’Angleterre que 1.370. Sur ces 3.660 espèces, -1.250 vivent partout ;
le reste se distribue en cinq grandes régions végétales: 1° région du nord: chêne
rouvre, hêtre, charme, bouleau, orme, tilleul, érable champêtre.et aune glutineux ; le
châtaignier, très abondant dans la région cenirale, ne donne plus de fruits au delà
du 51°, et le pin sylvestre, à l’état de forêt, ne le franchit pas vers le sud ; 2°-région
du sud, de la Loire aux Pyrénées : chêne vert, pin maritime, châtaignier, pin sylvestre,
vigne, maïs, mûrier, céréales de toutes sortes ; 3° région méditerranéenne, dont les
produits sont analogues à ceux de l’Italie et de l’Europe méridionale, et jusqu’à un
certain point du nord de l’Afrique, le chêne vert, le chêne-liège, l’if, le pin d’Alep et
le pin maritime, le jujubier, le pistachier, l’olivier, le car mbier, le figuier, le mûrier et
même l’oranger, qu’on a pourtant cessé de cultiver en Provence pour ses fruits, parce
que ce produit trop incertain ne pouvait soutenir la concurrence avec les oranges" de
Sicile, de Malte, des Baléares et du Portugal ; il va sans dire qu’on y cultive aussi
la YÎgne, le maïs et .les autres céréales ; 4° la région subalpine ; o° la région alpine :
dans ces régions on retrouve le pin sylvestre auquel se mêlent le frêne élevé, les aunes,
les érables, le sapin et l’épicéa ; culture du mûrier et de la vigne.En général, le blé et la pomme de terre viennent partout en France. Le blé s’associe
dans le nord à l’orge, dans le midi au maïs. L’olivier ne passe guère une ligne qui
s’étend de la source de la Garonne à celle de la Romanche, affluent de l’Isère ; le maïs
trouve sa limite septentrionale suivant une ligne qui va des bouches devla Charente à
celles du Me in dans le Rhin. La vigne n’est pas cultivée, pour les produits vinicoles.
au nord de l’Aisne, de la Sarthe et" des bouches de la Vilaine.Voir DUBUY, Atlas de la France, Géographie physique, passim.6. Cette variété dans le caractère des habitants des différentes provinces de la région
française, laquelle rappelle la diversité des origines, certaines traces d’anciennes rivalités
qu^ l’un retrouve encore entre les gens du Nord notamment et ceux du Midi, les
appellations de Bretons, Basques, Normands, Gascons, Lorrains, Bourguignons, qui
subsistent encore, ne prouvent rien contre l’unité française et la constitution définitive
du type qui distingue le Français.« C’est dans les-grandes villes surtout Paris, que se montre le Français par excel
'« lence, car c’est là que .viennent chercher un refuge ceux qui se distinguent par une254 LA CRÉATION ET L’HUMANITEQui n’a pas observé le contraste étonnant
Qui met en relief le flegme du Flamand
Et cette expansion où l’humeur provençale
En vifs entraînements se traduit et s’exhale ?
Qui n’a pas opposé la ruse du Gascon
A l’esprit droit, loyal, qui s’attache à ton nom,
Alsace 7, ô cher pays, toi, dont l’âme flétrie
Porte si noblement le deuil de la patrie,
Que ta douleur impose à ton rude oppresseur ?
Qui n’a pas comparé le Normand chicaneur
Au Bourguignon si franc, dont la candeur naïve
N’altère pourtant pas la logique incisive ?
Est-ce là l’harmonie ? est-ce là l’unité ?
Quoi ! de ce fonds changeant, divers, si tourmenté,
Un peuple sortira 8 dont le brillant génie
Fera pâlir la Grèce et rougir l’Italie ?« originalité réelle… Dans la cité commune à tous se rencontrent et s’influencent
mutuellement les provinciaux de toutes les parties de la France, les méridionaux de
<c Provence et de Gascogne, bavards, agiles, toujours en mouvement ; les hommes des
« plateaux, âpres au travail et lents à l’amitié ; les gens de la Loire, à l’oeil vif, à
l’intelligence lucide, au tempérament si bien pondéré ; les Bretons mélancoliques,
vivant parfois comme dans un rêve, mais soutenus dans la vie réelle par la plus
tenace volonté ; les Normands à la parole lente, au regard scrutateur, prudents et
mesurés dans leur conduite ; les Lorrains, Vosgicns, Francs-Comtois, ardents à la
<( colère, prompts à l’entreprise. Tous ces Français de provenances diverses, réunis
« dans une grande ville comme en un lieu de rendez-vous commun, s’influencent mu« 
tuellement ; leurs traits distincts prennent un air de famille ; de leurs qualités et de
a leurs défauts s’est constitué, comme une résultante, le caractère général du peuple
« français. » (Elisée RECLUS, Nouvelle Géographie univei'seUe, tome II, France.) 7. L’Alsace et la Lorraine, annexées à la domination prussienne par le traité de
Francfort. 1S71, n’en restent pas moins pour mus France, aussi bien que toutes les
autres provinces de la région française (Prusse rhénane, Bavière rhénane, Luxembourg,
Belgique) qui sont sur la rive gauche du Rhin.S. « On trouve parmi les Français les types les plus divers, ou plutôt ils forment par
<c leur ensemble un type nouveau où la mobilité de l’expression remplace la pureté des
H lignes, où les aptitudes gagnent en diversité ce qu’elles perdent en énergie. Le
« Français et surtout la Française se distinguent d’ordinaire, non par la régularité des
traits, ni par la noblesse du visage, mais par la physionomie : ils peuvent exprimer
tous les sentiments, rendre toutes les idées, parce qu’ils les éprouvent et les cmi« 
prennent. Tous les peuples trouvent en eux un écho de leurs propres pensées. Telle
« est la raison pour.laquelle les grands mouvements de l’Europe ont toujours eu leur
contre-coup puissant en France, quand ils n’y ont pas pris naissance. Telle est aussi
la raison du caractère essentiellement général offert par les révolutions en France.
u Qu’on l’en loue ou qu’on l’en blâme (et nous croyons que la postérité l’en louera).
« c’est la France qui a proclamé les droits de l’homme. Elle ne s’arrête pas aux faits
de détail, elle va jusqu’au principe lui-même…« Appartenant à la fois au groupe des nations méditerranéennes et des nations
septentrionales, regardant à la fois vers les deux mondes, les fils des Gaulois ne se
distinguent pas seulement par leur promptitude de compréhension et leur justesse deSOCIOLOGIE 255El ce peuple, que Dieu semble avoir adopté,
Vers son bat, sans faillir, guide l’humanité !Ah ! certes, il faut ici de puissants témoignages :
De riiisLoire il nous faut interroger les pages,
Pénétrer les secrets de la tradition,
Placer dans tout son jour la grande Nation  !9Eh bien ! n’hésitons pas, remontons à la source :
C’est en partant du point où commence la course
Que nous pourrons juger du chemin parcouru.
Dans la honte et le sang l’Empire est disparu :
Tout prestige est tombé ; le désordre, la guerre,
La faim, le désespoir se disputent la Terre.
Le seul maître obéi, le seul roi, le hasard,
Livre la Gaule au Franc, l’Italie au Lombard,
L’Espagne aux Wisigolhs ; et bientôt des Vandales,
Des Alains et des Huns les fureurs bestiales
Arracheront leur part à ces premiers vainqueurs 10.■' raisonnement, ils se font remarquer aussi entre tous les peuples civilisés par la
« délicatesse de leur tact, la sûreté de leur goût. Longtemps ils ont été considérés en
Europe comme les arbitres de la littérature, et dans certains domaines de l’art leur
supériorité est incontestée. »9. « Sans doute, il y aurait de la présomption à vouloir, conformément à une vieille
habitude de langage, revendiquer pour la France une sorte d’hégémonie morale…
Depuis le commencement du siècle, elle a été certainement égalée par ses rivales de
l’Europe d,vn les travaux de la pensée et dans les arts de la pais, sans parler des
«  jeux sanglants de la guerre. On pourrait donc la blâmer, si elle voulait garder à elle
" seule le nom de grande nation qui lui fut donné jadis… Le monde de la civili'<
sation s’est agrandi, et n’est de tous les côtés à la fois que partent les mouvements
 » d’initiative… [Cependant] l’influence et les idées de la France la rendent tellement
" utile au monde, qu’on ne saurait guère s’imaginer l’histoire prochaine des nations,
« si elle venait à y manquer. »Elisée RECLUS, Nouvelle Géographie universelle, tome II, liv. II, chap. i, passim.10. Les Huns, les Alains, les Vandales et les Suèves ne firent que passer en.Gaule
Les Alains, poussés par les Huns, allèrent s’établir en Espagne, où ils furent détruitspar les "Wisigolhs en 419.Les Vandales fondèrent d’abord, eux aussi, un royaume en Espagne. Ils passèrent
de là en Afrique, en 439, où ils furent détruits par Bélisaire, général de l’empereur de
Constantinople Justinien, en 534.Les Suèves, après avoir traversé la Gaule et l’Espagne, étaient parvenus dans la
Lusitanie, à l’ouest de la péninsule hispanique, en 419. Ils y furent exterminés par les
Wisigoths, en 5S5.Les Huns, conduits par Attila, le marteau de l’Empire et le fléau de Dieu, prirent
Langres, Metz, Troyes, n’osèrent attaquer Paris et parurent sous les murs d’Orléans.
La fermeté des habitants, qu’encourageaient et soutenaient les exhortations de leur
évèque Ananius ou saint Agnan, et les mouvements stratégiques d’Aétius, général
l’omain, l’obligèrent à lever le siège. II battit en retraite sur la Champagne, et là,
attaqué tout à coup par Aétius, par Mérovée, roi des Francs, et par Théodorie, roi dés
Wisigoths, il fut complètement battu près de Châiiins-sur-Marne en 4Si. Après sa-25G LA CREATION ET L’HUMANITEQui posera la digue aux Ilots envahisseurs ?
Est-il pouvoir, est-il volonté souveraine.
Capable d’arrêter cette marée humaine ?
D’où viendra le salut ? Quel sera le héros
Qui d’un peu de clarté percera le chaos ?Au milieu des écueils, battu parla tempête,
Le pilote tremblant doit-il courber la tête
Et, dans le désespoir, n’attendre que la mort ?..
Il sait que le salut est le prix de l’effort :
11 est calme, il’ résiste à la mer, à l’orage,
Il arrache, en luttant, son navire au naufrage,
Et c’est avec orgueil qu’il rentre dans le port.0 Gaule ! n’est-ce pas ton image et ton sort ?défaite, Attila quitta lu Gaule et pénétra en Italie : il eut un instant l’intention d’attaquer
Rome, s’en détourna, dit-on, sur les prières ou les instances du pape Léon III, et
alla mourir en Illyrie, en 453.Trois peuples constituaient la grande nation des Goths : les Wisigoths ou Gotbs de
l’ouest, les Ostrogoths ou Goths de l’est, et les Gépïdes ou Goths traînards.Les Gépides, après Attila, s’établirent entre la Theiss et le Dniester, et se fixèrent
définitivement en Pannonie. Leur histoire a peu d’importance.Les Ostrogoths et les Wisigiths jouèrent un rôle plus considérable.Les Ostrogoths, sous leur roi Théodoric, s’emparèrent de la Haute-Italie après avoir
vaincu Odoacre, roi des liérules, qui, lui-même, avait mis fin à l’Empire d’Occident en
détrônant Romulus Augustule, en 476. La domination des Ostrogoths dans ce pays dura
jusqu’en 553. A cette époque, Narsès, général de Justinien, vainqueur de leurs deux
derniers rois Totila et Teïa, y rétablit momentanément l’autorité de l’empereur (le
Gonstantinople.Cinq ans après," ce même Narsès. pour se venger de Justin II qui lui avait enlevé son
commandement, appela en Italie Alboin, roi des Lombards, et celui-ci y fonda un
royaume qui dura jusqu’en 774. Le dernier roi des Lombards fut Didier, qui fut,
comme on sait, vaincu et fait prisonnier par Gharlemagnc.Les Wisigoths avaient ravagé plusieurs fois l’empire sous leur roi Alaric Ier. La
Grèce avait été pillée et incendiée par eux. Rome même, prise en 410, fut impitoyablement
saccagée. Ataulf, frère et successeur d’Alarie, quitta l’Italie pour la Gaule et
y fonda un royaume au sud dé la Loire. Plus tard ses successeurs étendirent leur
domination sur toute la péninsule hispanique, et ils y restèrent les maîtres, même après
leur expulsion de la Gaule, qui fut la conséquence de leur défaite à Vouillé, bataille
sanglante gagnée par CIOYÎS, roi des Francs, sur Alaric II en 507.Les Francs s’étaient de bonne heure rendus maîtres de quelques cantons de la
Gaule. C’est l’empereur Julien qui les y avait établis, sur les bords du Rhin, en 358,
pour en faire une barrière contre les autres Barbares. Nous retrouvons leur confédération
du côté de Cambrai et de Tournai, sous Pharamond, en h 18. Avec Clovis, qui
avait mis fin à la domination romaine par sa victoire de Soissons, en 486, sur
Syagrius, et - qui, vainqueur à Vouillé d’Alarie II, 507.. avait refoulé les Wisigoths au
delà des Pyrénées, ils occupèrent presque toute l’ancienne Gaule, 481-511.Il est facile de voir, par ce rapide résumé des incursions des principaux peuples
barbares dans l’empire romain et par cette indication succincte des divers établissements
qu’ils y fondèrent que, vers la fin du sixième siècle, trois monarchies s’étaient
constituées sur les ruines de la puissance romaine : 1° la monarchie des Francs dans
les Gaules ; 2a la monarchie des Wisigoths en Espagne : 3° la monarchie lombarde en
Italie.SOCIOLOGIE , '257Durant quatre cents ans Rome par l’esclavage nAvait pu t’imposer ses lois et son langage ;Mais tu n’abdiquas pas sous la main du bourreau :De tes mâles vertus le solide faisceauFut contre l’ennemi la plus ferme barrière.Tu n’avais rien perdu de ta valeur guerrière,Et tes nobles enfants, cohorte ou légion,Repoussèrent longtemps la sombre Invasion 12.Mais quand Rome épuisée abandonna l’Empire, Quand
 sur ton sein meurtri le barbare en délire
Au nord, au centre, au sud, exerça sa fureur,
Tu te fis un ressort de ta propre douleur :
Et ton coeur, abjurant les dieux du paganisme.
Retrempa son espoir dans le christianisme 13.11. La Gaule cessa d’être indépendante par suite de la conquête qui en fut faite par
Jules César, 49 ans avant J.-C. Elle resta sous la domination romaine jusqu’à la
défaite de Syagrius à Soissons, en 486 après J.-C. De romaine elle devint frangue.Voici comment Plutarque résume la guerre des Gaules par César : « César prit de
force huit cents villes, soumit plus de trois cents peuples, et combattit contre trois
millions d’hommes, sur lesquels un million périt sur les champs de bataille, et
«  un million fut réduit en captivité… » Et Paul Orose, un historien du v° siècle, nous
dit : « Qu’on se représente un malade pâle, décharné, abattu par une longue fièvre
 » qui a tari son sang clans ses veines, et dévoré d’une soif ardente qu’il ne peut
« apaiser ; voilà l’image de la Gaule, subjuguée, domptée par César, mais d’autant plus
'< altérée de sa liberté perdue, que ce bien si précieux, semble lui échapper pour
« jamais. » (Traduit par COURGEON, Récits de l’histoire de France.) 12. César avait en très haute estime le courage des Gaulois. Il en enrôla un grand
nombre parmi ses troupes. Il en composa même une légion tout entière (icrjio Aîauda,
légion de l’Alouette, ainsi nommée parce que tous les soldats de ce corps portaient
sur leur casque une alouette, symbole de la vigilance). Après lui, les Gaulois furent
aussi incorporés dans les armées. On les employa surtout sur la frontière du Rhin
et dans la Germanie, et, comme ce fut surtout de ce côté que se porta l’effort des
Barbares, on peut dire que les Gaulois furent les plus vaillants, les plus énergiques,
et même, avec Aétius et Syagrius, les derniers défenseurs de l’empire d’Occident.13. « Ce fut vers le milieu du n° siècle après Jésus-Christ que, pour la première fois,
l’Evangile fut prêché dans les Gaules.« Saint Polycarpe, évèque de Smyrnc, brûlant du désir de répandre au loin le
culte du Christ, envoya dans les Gaules l’illustre Potliin avec quelques prêtres de son
Eglise. Pothin se fixa à Lyon en lfiO, et avec ses compagnons d’apostolat se mit
avec ardeur à prêcher l’Évangile. Ses efforts ne furent pas sans récompense. Des
conversions nombreuses s’opérèrent, et un grand nombre de néophytes vinrent se
ranger sous, la direction du saint évêque. Tels furent les commencements de l’Eglise
de Lyon, la plus ancienne de toute la Gaule. Mais ses progrès ne tardèrent pas à
éveiKer la jalousie inquiète des païens, et leur animosité n’attendait qu’une occasion
pour éclater. L’édit de Marc-Aurèle la leur fournit. Nous ne raconterons pas au
long cette persécution qui fit périr tant de chrétiens, mais qui fît aussi éclater leur
admirable courage. Le diacre Sanctus, Maturus, simple néophyte, à toutes les
questions du juge, répondirent avec une égale fermeté: Je suis chrétien ! L’es« 
clave Blandine, quoique d’une complesion délicate et frê !e, supporta sans faiblir
« toutes les tortures, et’l’on ne put tirer d’elle que ces seules paroles: Je suis chré17258 LA CREATION ET L’HUMANITETa résignation rendit le Franc plus doux :
Devant la croix du Christ le. Sicambre à genoux1*
D’un milieu plus humain ressentit l’influence.
Avec toi le Barbare enfin fit alliance ;
Et de cette union le merveilleux lien
De l’Europe moderne assura le destin.« tienne ! Non, il ne se passe rien de criminel parmi nous ! L’évêque Polbin, qui
avait alors quatre-vingt-six ans, fut traîné sur la place publique, au milieu des
injures et des cris de mort. Une noble sérénité régnait sur son visage, et l’on lisait
dans ses yeux la joie que lui inspirait l’espérance prochaine du martyre-.. Quel est
le Dieu des chrétiens ? lui demanda le juge : — Vous pourrez le connaître,
répondit Pothin, si vous en êtes digne. A ces paroles, on se jeta sur lui, et on
l’accabla de coups. Enfin, le saint vieillard, traîné en prison, y mourut deux jours
après… Vingt-quatre confesseurs qui, en leur qualité de citoyens romains, ne pou« 
yaient être condamnés au supplice ignominieux: de l’amphithéâtre, eurent la tête
« tranchée.« Telle fut la fin glorieuse des quarante-huit martyrs de Lyon (177). Leur mort
n’apaisa point la rage des ennemis de la religion chrétienne, et plus d’une fois
encore le sang des fidèles fut versé sur les places publiques et dans les ampbi« 
théâtres. Mais la persécution ne put arrêter les progrès du christianisme. Dès Je
« milieu du siècle suivant, vers l’an 250, sept évêques partis de Rome vinrent prêcher
l’Evangile à ceux des peuples de la Gaule chez lesquels la foi n’avait pas encore
pénétré : de ce nombre était saint Denis, premier évêque de Lutèce (Paris). Lorsque.
plus tard, l’empereur Constantin, par l’édit de Milan (313) , rendit enfin la paix à
l’Église, la Gaule presque entière était chrétienne…COUHGEON, Récits de l’histoire de France, tome I, passim.14. C’est sous Clovis, qui régna de 481 à 511, que s’opéra la conversion des
Francs.Les "Wisigoths, établis dans le midi de la Gaule, avaient été convertis au christianisme,
même avant l’invasion, par l’évêque Ulphilas : seulement ils étaient ariens.Les Burgundes, qui avaient formé un royaume à l’est, étaient aussi entachés d’hérésie.
Cependant Clotilde, fille de Chilpéric que son frère, le roi Gondebaud, avait fait
mettre à mort, Clotilde avait été élevée dans la religion catholique. Par son mariage
avec Clovis, roi des Francs, elle contribua puissamment à la conversion du roi et de
toute la confédération.« Excitée par l’exemple des Wisigoths, des Burgundes et des Francs, qui, sans
autres droits que leur courage, avaient conquis de vastes établissements dans la
Gaule, la nation des Allemands voulut aussi avoir sa part dans cette riche proie.
Les tribus d’au delà le Rhin franchirent donc le fleuve et se réunirent à celles qui
étaient déjà cantonnées en Alsace : puis, toutes ensemble, elles envahirent le terri« 
toire des Francs Ripuaires.« A la première nouvelle du danger qui menaçait le roi de Cologne, Clovis vole à
sa défense. Une bataille furieuse s’engage dans les plaines de Tolbiac (496) … Clovis,
blessé au visage, allait succomber, lorsque levant les yeux et les mains au ciel : « Dieu
de Clotilde I s’écrie-t-il, si tu viens à mon aide et que tu m’accordes de vaincre en
ce jour, je jure de n’adorer que toi désormais et de recevoir le baptême. » A peine a-t-il
a prononcé ces mots, que les Francs, comme animés d’un nouveau courage, retournentà la charge… Bientôt le combat change complètement de face… les Allemands
« reculent à leur tour et abandonnent le champ de bataille…« Clovis tint parole et, avec trois mille de ses guerriers, il reçut le baptême des
mains de saint Rémi, archevêque de Reims, le jour de Noël 496. Au moment où ilSOCIOLOGIE 2o9Clovis à Tolbiac, à Buctolz Charlemagne 15
Assignent sa limite à la vague Allemagne :
Et les races dès lors, sur tout le continent,
D’États bien définis assoient le fondement.« entrait dans le baptistère, Rémi, élevant la vois: « Courbe humblement la tête,
Si cambre, dit-il, adore ce que. tu as brûlé, et brûle ce que tu as adoré I »COURGEON, Bécits de l’histoire de France, tome I, passim.15. Charlcmagne, fils de Pépin le Bref, régna avec son frère Carloman’de 768 à 771 ;
seul, comme roi, de 771 à 800 ; comme empereur, de 800 à S14.Charlemagnc avait conçu et réalisa un plan grandiose. D’une part, il réunit en un
seul empire tout le monde germanique, par l’absorption ou l’anéantissement des nationalités
demeurées distinctes ; de l’autre, il établit dans son propre empire une organisation
régulière… On peut dire de lui qu’il mit fin aux invasions d’origine germanique.
Ceux qui luttèrent contre lui avec le plus d’énergie et d’obstination furent les Saxons
dont le roi AVitikind excitait sans cesse la haine et le courage. Vainqueur à Buckolz
(779) , Charlemagnc reçut la soumission des tribus établies à l’ouest de l’Elbe, transporta
dix mille familles saxonnes en Belgique et en Suisse, et partagea leur territoire entre
les évoques, les abbés et les prêtres, soutenus par des corps d’armée que commandaient
des comtes francs.Après la mort du grand empereur, un travail de dissolution se manifesta aussitôt
dans le vaste corps de cet empire, où tant de nationalités diverses avaient été un
instant rapprochées par la conquête.Louis le Débonnaire, fils de Charlemagnc, ne put maintenir l’ordre et la paix. Il fut
sans cesse en lutte avec ses fils qui s’étaient mis contre lui à la tête des peuples qui
voulaient s’affranchir de la domination impériale. Enfin, en 843, par le traité de
Verdun, il se forma du premier démembrement de l’empire de Charlemagne trois
royaumes distincts : 1° le royaume d’Italie, sous Lothaire ; 2° le royaume de Germanie,
sous Louis le Germanique ; 3° le royaume de France, sous Charles le Chauve.« Un bel empire, dit le diacre Florus, un bel empire florissait sous un brillant
diadème : il n’y avait qu’un prince et qu’un peuple… La nation franque brillait aux
yeux du monde entier… Rome elle-même, la mère des royaumes, s’était soumise à
cette nation ; c’était là que son chef, soutenu de l’appui du Christ, avait reçu le
diadème par le don apostolique. Heureux, s’il eût connu son bonheur, l’empire qui
(| avait Rome pour citadelle et le porte-clef du ciel pour fondateur ! Déchue mainte« 
nant, cette grande puissance a perdu son éclat et le nom d’empire !« Le royaume, naguère bien uni, est divisé en trois lots ; il n’y a plus personne
qu’on puisse regarder comme empereur : au lieu d’un roi, on voit un roitelet: au
Heu d’un royaume, un morceau de royaume. »Voir DDRUY, Histoire du moyen âge, chap. x, page 153.260 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉ
CHAPITRE Y
Long et pénible travail de la fusion des races et de l’enfautenieut de
la société nouvelle. — Le Moyen Age. — Premières manifestations
du génie français. — Mouvement religieux. — L’ogive. — Les croisades.
— La Scholastique et la Sorbonne. — Réveil de l’esprit philosophique.
— Roscelin et Abeilard, — Revendications communales.De l’incubation l’oeuvre fut difficile :
On craint même un instant qu’elle ne soit stérile,
Tant sur le monde entier pèse ce lourd sommeil.0 France i ! c’est de loi que partit le réveil.
La foi d’abord, la foi, t’emportant sur ses ailes
T’apprit à dédaigner nos demeures mortelles.
Tu concentras l’effort de ton activité
Au service du Dieu qui, sur l’éternité
D’une vie à venir, place nos espérances ;
Et, surmontant le poids de tes longues souffrances,
Tu voulus que l’ogive attestât la hauteur
Des aspirations où s’élevait ton coeur.C’est ainsi que partout églises, cathédrales,
Portèrent jusqu’aux cieux leurs flèches triomphales ;
C’est ainsi que, suivant un mot simple et charmant.
L’Eglise te para de son blanc vêtement -.1. Certains historiens d’avant 17S9 (le duc de Boulainviliiers, l’abbè Dubos) , voulant
flatter la noblesse et la royauté, ont recherché pour les Francs une antique et noble
origine. Ils ont imaginé qu’ils descendaient de Francion, fils à'Eector, lequel, contrairement
aux récits des poètes et des historiens grecs et latins, aurait échappé aux
destructeurs de Troie, et serait venu s’établir en Germanie, où il aurait donné le jour
au peuple qui devait dans la suite enlever la Gaule aux Romains.La vérité est que les Francs étaient un peuple d’origine germanique, et nous avons
vu (note 10, chap. iv de cette 2e partie) comment ils s’établirent dans les Gaules.
Plus tard, avec Clovis, leur domination s’étendit sur toute la contrée. Cependant ni
sous les Mérovingiens, ni sous les Carlovingiens, le nom de France ne prévalait
encore. « Les Francs, dit M. Elisée Reclus [Nouvelle Géographie universelle,
ii tome ÏI) , finirent par donner leur nom à toute la Gaule transalpine ; mais ce fait est
« loin d’avoir l’importance qu’on lui avait attribuée. Vers la fin de l’époque rarlovin« 
gienne, le nom de Gaule l’emportait encore, et si l’appellation de France a pris
« le dessus, c’est uniquement à cause de la prédominance que la province dite Ile-de« 
France put acquérir beaucoup plus tard sur les autres grands fiefs. »2. u La force brutale était l’unique maîtresse de la société féodale. Les rois et les
« princes ne songeaient qu’à assouvir sur les faibles leurs passions rapaces, féroces etSOCIOLOGIE 261Dans ces siècles de fer, toi seule eus eu partage
Les pieux dévoûments qu’inspire un saint courage :
La première, à l’appel que fît la papauté,
Tu crias : « Dieu le veut ! » et la chrétienté
Vit tes fils valeureux, la croix sur la poitrine,
Preux et loyaux tenants de la cause divine,
Sans égard aux dangers, fiers d’un rôle si beau,
De Jésus, l’Homme-Dieu, délivrer le tombeau 6.« impudiques… Les champs restaient incultes et déserts, et les famines étaient si
affreuses « qu’il semblait, dit le moine Glaber, que ce fût un usage consacré que
de manger de la chair humaine ». Toute civilisation semblait être anéantie ; l’huma<■
nité allait retonrber dans l’état sauvage, « la corruption déborde partout, » écrivait
" Pierre Damien ; le monde n’est plus qu’un abîme de méchanceté et d’impudicité.  »« Il n’y avait plus d’espoir que dans l’Église… « La réforme doit partir de Rome,
écrivait Pierre Damien, comme de la pierre angulaire du salut des hommes. »« Un homme vint effectuer cette grande oeuvre de la réforme de la société par
l’Église, et donner à l’Église le gouvernement du monde… »[Cet homme fut le moine Hildebrand, qui gouverna l’Église sous les papes Léon IX,
Nicolas II, Alexandre II, et qui devint pape lui-même sous le nom de Grégoire VII
(avril 1073).]« La réforme était commencée ; l’Église s’arrachait aux entraves de la féodalité ; le
'( clergé excitait la ferveur religieuse par tous les moyens. Les conciles, devenus plus
 » fréquents, ranimèrent l’esprit et les études ecclésiastiques ; les pèlerinages à Home,
« à Saint-Jarques-de-Compostelle. à Jérusalem, devinrent une mode et un besoin ;…des
'< temples nouveaux furent construits de toutes parts… « Les peuples chrétiens, dit le
moine Glaber, semblaient rivaliser entre eux de magnificence pour les bâtir : on
eût dit que le monde entier, d’un commun accord, avait secoué ses vieux haillons
pour faire revêtir à ses églises <les robes blanches… » Alors l’architecture prit de
« nouvelles formes : l’élégant plein-cintre byzantin remplaça les lourdes arcades et les
robustes piliers romains ; l’ogive commença son glorieux règne : les grandes pein*(
tares qui avaient couvert l’intérieur des églises ne furent plus si fréquentes ; mais la
« sculpture fut prodiguée de plus en plus sur les portes, dans les nefs et les galeries.
Les plus remarquables de ces monuments furent les deux magnifiques églises de
Caen, l’abbaye aux hommes et l’abbaye aux dames, oeuvres de Guillaume le Conqué« 
rant et de sa fille Mathilde, qui semblent marquer la transition entre les églises
« romanes et les églises gothiques. »LAVALI.EE, Histoire des Français, tome Ior, passim.3. « Deux idées dominent la croisade, celle de la volonté de Dieu et celle de la
' mission des Français. Les peuples de l’Occident étaient convaincus qu’ils obéissaient
1 aux ordres de Dieu, qu’ils étaient les instruments de la Providence, et que, dans
' celte sainte expédition, le principal rôle appartenait aux Français.« Ces deux faits ressortent avec évidence de la conduite de l’entreprise et de tous< les discours tenus par ceux qui l’accomplirent et qui la provoquèrent. Nulle part
( mieux que dans les discours du pape Urbain II, on ne trouve cette double idée qui< règle la marche des .-événements. Voici l’extrait d’un discours qu’il prononça au
' concile de Clermont, en 10% : « Nation des Francs, placée au delà des monts,< nation chérie de Dieu et choisie par lui, comme le montrent clairement vos oeuvres,< nation distincte des autres par la situation du pays, par la foi religieuse et le< respect de la sainte Église, c’est à vous que s’adressent mes paroles, que tendent
( mes exhortations… Des murs de Jérusalem et de Constantinople un bruit sinistre
t est venu jusqu’à nous… Du pays des Perses, une nation maudite, étrangère, éloignée
' de Dieu… a envahi cette Terre des chrétiens, l’a ravagée par le fer, le pillage et262 LA CREATION ET L’HUMANITEEt qu’on ne vienne pas nous dire : « Ces croisades’ 1
Sont de peuples-enfants les folles incartadesb ! »
Respectons, honorons ce grand entraînement,
Par qui s’est préparé l’heureux rapprochement
Du monde européen au monde asiatique.
Ne considérons pas le résultat tragique.
Qu’importe que les Francs sur les murs de Sion
Aient fait enfin flotter l’étendard de Bouillon ?
L’essentiel ici, c’est l’éveil de l’idée :
C’est l’homme, plein de foi, qui de sa destinée
Veut savoir le secret ; qui, pris d’un noble amour,
Va chercher la lumière où commence le jour !(c l’incendie, a emmené les uns en captivité et fait mourir les autres d’une mort déploie
rable, renversé de fond en comble les églises, ou les a souillées par les cérémonies
« d’un culte impie… A qui donc appartiendrait le soin de venger ces outrages, si ce
n’est à vous qui avez reçu de Dieu, au-dessus des autres nations, la gloire des armes,
la-grandeur d’âme, l’agilité du corps et la vertu de terrasser YOS ennemis ?… Cou« 
rageux soldats, fils de pères invaincus, ne dégénérez pas, mais souvenez-vous du
« courage de YOS ancêtres.  » ■.« Ce discours émut profondément l’assemblée qui s’écria tout d’une voix : a Dieu le
veut ! Dieu le veut ! » En entendant ce cri unanime, le pontife, levant les yeux vers
« c le ciel, rendit grâces à Dieu, et commandant le silence d’un signe de la main, il
reprit en ces termes :« Mes frères, aujourd’hui s’est montré en vous ce que le Seigneur dit dans son
Évangile : « Lorsque deux ou trois seront assemblés en mon nom, je serai avec eux. »
« En effet, si Dieu n’eût pas été dans vos esprits, votre voix n’aurait pas été unanime.
Ce cri, parti de toutes les bouches, n’avait qu’une seule origine : c’est pour cela que
je vous dis que Dieu l’avait mis dans vos poitrines et que c’est lui qui l’en a fait
sortir. Que ce mot soit donc à l’avenir votre cri de ralliement dans les combats, car
u c’est Dieu qui l’a proféré. Lorsque vous en viendrez aux mains avec les ennemis, vous
« crierez tous ensemble par l’inspiration divine : « Dieu le veut ! Dieu le veut ! »
GERUZEZ, Essais d’histoire littéraire, lro partie, Moyen âge.4. Les Français firent à peu près seuls la première croisade, 1095-1099. Chef, .Godefroy
de Bouillon, duc de la Basse-Lorraine.Us partagèrent la seconde avec les Allemands (1147-1149)  : chefs, Louis VII, dit le
Jeune, roi de France, et Conrad III, empereur d’Allemagne ;Ils firent la troisième avec les Anglais et les Allemands (1190)  : chefs, Philippe-Auguste,
roi de France ; Frédéric Barberousse, empereur d’Allemagne ; Richard Coeur de
lion, roi d’Angleterre ;Ils eurent pour alliés dans la quatrième les Vénitiens (1204)  : chefs, Beaudoin IX.
comte de Flandre ; Boniface, marquis de Montferrat ; Henri Dandolo, doge de
Venise ;La cinquième et la sixième croisades eurent peu d’importance ; la cinquième (1222) 
eut pour chefs Jean de Brienne, roi de Jérusalem, et André II, roi de Hongrie ; la
sixième (1228) eut pour chef Frédéric II, empereur d’Allemagne ;La septième (1248) et la huitième (1270) furent conduites par Louis IX, roi de
France.o. « L’opinion philosophique du xvm 8 siècle, qui a flétri les croisades comme une
folie infructueuse et barbare, ne nous semble nullement conforme à la vérité histo« 
rique. Soyez frappés d’une chose : le zèle religieux, l’enthousiasme excessif et la pré-SOCIOLOGIE 263L’esprit religieux le transporte et l’enflamme ;
Mais l’austère raison garde ses droits sur l’âme.
Le docte Roscelin, l’éloquent Àbeilard 6,
Haut et ferme, à Paris, tiennent son étendard,« dication étaient la cause immédiate et, pour ainsi dire, violente des croisades ; mais
ils n’en étaient pas la cause unique : l’état du monde rendait inévitable cette guerre.
Depuis cinq siècles deux grands mouvements s’étaient déployés dans le monde et
agissaient en sens contraire, la civilisation chrétienne et la civilisation musulmane, le
kalifat musulman et on peut presque dire le kalifat chrétien, qui avait ce caractère
particulier, que, dénué de tout pouvoir matériel, il dominait par la parole et par la
pensée les forces bruyantes et dispersées de l’Europe féodale… Le kalifat musulman,
a qui réunissait l’Alcoran et le glaive, avait quelque chose de plus impétueux, de plus
« irrésistible. Aussi ne vit-on jamais la puissance de l’enthousiasme et de la conquête
s’avancer dans le monde avec une plus épouvantable rapidité : du fond de l’Arabie,
en peu d’années, le glaive musulman avait subjugué la Perse, la Syrie, l’Egypte,
une partie de l’empire grec, toute l’Afrique civilisée par les Romains, la Calabre, la
Sicile, l’Espagne et ne s’était arrêté que devant Charles Martel (bataille de Poi« 
tiers, 732). Mais cette exception d’une défaite n’en laissait pas moins subsister l’inva« 
sion musulmane en Europe.( ! Certainement, si la politique humaine eût seule dirigé les conseils des princes de
«  l’Europe aux xi° et xn° siècles, ce motif même seul aurait pu leur inspirer les croi »
sades.« Dans le dernier siècle, Montesquieu écrivait ces paroles : « Dans les sociétés, le
droit de la défense naturelle entraîne quelquefois la nécessité d’attaquer, lorsqu’un
peuple voit qu’une plus longue paix en mettrait un autre dans l’état de le détruire,
et que l’attaque est le seul moyen d’empêcher cette destruction. »« Ce conseil d’anticiper une guerre inévitable, jamais certes il ne fut d’une appli« 
cation plus nécessaire, plus raisonnable que dans cette époque du monde où la
« puissance musulmane enserrait de toutes parts l’Europe divisée…« Cette idée d’une guerre préservatrice contre les musulmans n’existait pas, pour le
xnn siècle, aussi nettement que nous l’exprimons ; mais elle ne lui était pas inconnue ;
elle était précise et déterminée dans quelques chefs, instinctive et confuse dans la
foule… Cette guerre sainte était donc la vieille guerre de l’Europe contre l’Asie,
disons même de ta civilisation contre la barbarie ; car le génie de l’Europe, quoi« ■
que grossier encore, renfermait en lui des germes de civilisation que n’avait pas le
« mahomélisme asiatique… Dans le point de vue historique, l’accusation d’absurdité
n’est pas plus raisonnable contre les croisades qu’elle ne le serait contre la guerre
de Troie. En effet, la guerre de Troie, ce n’était pas la vengeance de Ménélas et la
poursuite d’Hélène : c’était le sentiment instinctif qui armait la civilisation des Grecs,
ingénieuse et libre, contre la mollesse servile de l’Orient ; c’était l’anticipation natu« 
relie de cette guerre, qu’un jour la Perse devait apporter dans la Grèce.« De môme que les causes rapprochent ces deux événements, les résultats les assi« 
milent. Comme pour les nations septentrionales du vieux monde, ainsi que pour les
« nations chrétiennes du moyen âge, une grande guerre poussée au loin ■ vers l’Asie
fut l’occasion du plus grand développement des courages et des esprits. Le temps
des croisades fut, comme la guerre de Troie pour les Grecs, l’âge héroïque des na"
tions européennes. Là, les premiers grands hommes ont paru, non plus isolément,
dispersés à de longs intervalles, comme du temps de Charlemagne, mais réunis,
groupés ensemble, s’animant l’un par l’autre. »VILLEMAIN, Littérature au moyen âge, tome I, leçon iv".6. Roscelin (Jean) , philosophe scolastique, né en Bretagne au commencement du
xi" siècle, était chanoine à Compiègoe et enseignait la théologie au monastère de
cette ville. Il soutint, le premier, vers 1085, que les Universaux, c’est-à-dire les idées264 ; LA CREATION ET L’HUMANITETandis qu’en même temps les communes 7, les villes,
Réclament hardiment les libertés civiles,
Et, s’appuyant du droit romain ou coutumier,
Sous le joug féodal ne veulent plus plier.générales n’ont aucune réalité hors de notre esprit, que ce sont de purs 710ms, auxquels
ne répond aucun être réel, et il fut le fondateur de la secte des Nominaux, ou
des Nominalistes. Ayant voulu appliquer cette doctrine au mystère de la Trinité, il
s’attira des adversaires, fut condamné au concile de Soissons en 1092, et obligé de
quitter momentanément la France. Il y revint plus tard et mourut, dans un âge fort
avancé, à Paris suivant les uns, en Aquitaine suivant les autres. II eut pour disciple
Abeilard.Les Nominalistes avaient pour adversaires les Réalistes. Ceux-ci pensaient que les
termes généraux ne sont pas une simple application collective donnée à une rlasse d’individus,
mais le nom propre d’une certaine nature subsistante en elle-même, distincte de
l’esprit qui la conçoit et des individus qui lui ressemblent, antérieure au moins lugïquement
à ces individus, et contenant en soi plus de stabilité. Cette doctrine était enseignée
par Guillaume de Champeaux, avec l’approbation de l’Eglise. Guillaume de
Champeaux compta, lui aussi, Abeilard parmi ses disciples.Voir BODILLET, Dict. kist. ~ Voir surtout COUSIN, Histoire de la Philosophie.<( Abeilard ou Abélard, né à Saint-Palais, près Nantes, en 1179, mort en 1242, après
« avoir parcouru les écoles de différentes provinces pour augmenter son instruction,
«  vint se perfectionner à Paris, où d’élève il devint bientôt le ri\al et le vainqueur de
tout ce qu’il y avait de maîtres renommés : il régna en quelque sorte dans la dia« 
lectique. [Le nombre de ses élèves était si grand] que, comme il le dit lui-même, les
« hôtelleries ne suffisaient plus à les contenir ni la terre à les nourrir… En philoso« 
phie, il intervint dans la plus grande querelle du temps, celle du Réalisme et du
« Nominalisme (voir plus haut) , et il créa un système intermédiaire… En théologie, il
mit de côté la vieille éede d’Anselme de Laon, qui exposait sans expliquer, et fonda
ce qu’on appelle le Rationalisme. Et il ne brilla pas seulement dans l’école : il
émut l’Église et l’Etat, il occupa deux grands conciles, il eut pour adversaire saint
Bernard, et un de ses disciples fut Arnaud de BresHa. Enfin, pour que rien ne
manquât à la singularité de sa vie et à la popularité de son nom, ce dialecticien,
qui avait éclipsé Roscelin et Guillaume de Champeaux, ce théologien contre lequel
s’éleva le Bossuet du xu° siècle, saint Bernard, était beau, poète et musicien. II fut
aimé jusqu’au plus absolu dévouement par cette noble créature, Héloïse, qui aima
comme sainte Thérèse, écrivît quelquefois comme Sénèque, et dont la grâce devait
être irrésistible, puisqu’elle charma saint Bernard lui-même. Héros de roman dans
l’Église, bel esprit dans un temps barbare, cher d’école et presque martyr d’une opi« 
nion, tout concourut à faire d’Abeilard un personnage extraordinaire. » (Voir
« ci-dessous, note 9.) COUSIN, Oiwraçjes inédits d’Abeilard, Introduction, 2 vol., 183G.7. « Cette révolution [l’établissement des communes] n’a pas de date certaine : elle
se manifesta pour la première fois en 1070 par la commune du Mans ; mais c’était
sans doute un fait déjà accompli en beaucoup de lieux, lentement et silencieuse« 
ment, et qui n’a été régularisé, légitimé, inscrit dans les actes publics qu’un siècle
« après son existence, puisque la plupart des premières chartes données par les rois ou
par les barons ne font que confirmer et garantir des droits acquis. L’établissement
des communes n’estdonc dû ni à un homme ni à une année : il est dû à tous et à la
maturité des temps. Ce ne fut, ù vrai dire, pour les uns [communes du Midi] que le
réveil des institutions municipales dont les souvenirs et les débris existaient encore ;
pour les autres Communes du Nord et du Centre] que la conquête sur les seigneurs
d’institutions semblables ou au moins de privilèges analogues ; et, par cette doubleSOCIOLOGIE 265Vainement saint Bernard, l’oracle de l’Église 8,
Combat contre Abeilard et l’anaihématise ;
Vainement Adrien 10 fait dresser l’écbafaud
Où doit couler ton sang, ô malheureux Arnaud 10 !
Vainement, en tous lieux, la vieille Scholastique 11
Opprime la raison au nom de la logique ;« cause, le su 0 siècle s’ouvrit avec une multitude de petites républiques, diversement
organisées, d’origine différente, plus ou moins libres et prospères, mais toutes pleines.
d’ardeur et de turbulence. »LAYALLÉE, ffist. dès Français, tome I, section II, ebap. m, page 240.
S. Saint Bernard, né en 1091 àFontaine-les-Dijon, d’une famille noble, mort en 1153,
fonda l’ordre des Bernardins, entra dans celui de Cîteaux, qu’il réforma, et fut le premier
abbé de Clairvaux (1115). C’est lui qui prêcha la deuxième croisade : c’est lui
aussi qui, défenseur de l’orthodoxie, combattit Abeilard. « Nul ne peut croire, disait
Abeilard, sans avoir compris : la religion veut des arguments philosophiques qui
ci satisfassent la raison. »— « Et à cet égard saint Bernard s’écriait : « Les secrets de
Dieu sont mis à jour : les plus hautes questions sont témérairement jetées au
vent. » Ainsi, dit M. Jules Simon (Manuel de philosophie, Hist. de la philosophie) ,
<t ce que saint Bernard attaque dans Abeilard, ce n’est pas le nominalisme qui est à
« terre, c’est le logicien, c’est cette puissance qui se révèle par les ruines qu’elle
accumule, et qui, aux yeux de saint Bernard, ne semble pas moins fatale aux vérités
c qu’elle soutient qu’aux vérités qu’elle détruit, parce qu’il prévoit qu’après le triomphe
ii de la dialectique aucun principe ne paraîtra solide, s’il n’est appuyé sur ce fonde^
« ment. C’est donc l’indépendance de la raison humaine qui a été combattue dans îa
personne d’Abeilard… » Quoi qu’il en soit, saint Bernard, dans ses discussions, fit
éclater la plus grande é'oquence et, à ce titre, a mérité d’être appelé le Bossuet du
xii° siècle. Il s’acquit d’ailleurs un tel renom de sagesse et de sainteté que les évoques,
les rois et les papes même le prirent souvent pour arbitre de leurs différends. Ainsi
lorsque Innocent ÏI et Anaclet se disputèrent la tiare, on s’en remit à ^a décision, laquelle
fut favorable au premier, et, par suite, Anaclet {Pierre de Léon) est compté parmi
les antipapes.9. Adrien IV, né Brakespeare, mort en 1159, fut élu pape en 1154. Il parvint,
grâce à l’appui de l’empereur Frédéric Barberousse, à rentrer dans Rome, d’où le
pape Eugène III avait été chassé, dix. ans auparavant, par la faction d’Arnaud de
Brescia. C’est le seul pape de nationalité anglaise.10. Arnaud de Brescia, né en 1100, fut le 'disciple d’Abeilard. Il prétendit réformer
le clergé et rétablir la" primitive Église. Alliant la réforme politique à la réforme religieuse,
il se vit bientôt à la tète d’un grand nombre de partisans. II chassa de Rome
le pape Eugène III en 1145, y proclama la république et gouverna la ville pendant
dix ans. Adrien IV, que soutenait l’empereur Frédéric Barberousse, le chassa. Arnaud
erra longtemps à travers l’Italie. Il fut enfin pris en Toscane, livré au préfet de
Rome et décapité au château Saint-Ange en 1155.11. La Scholastique, c’est le nom que l’on donne à la philosophie qui fut enseignée au
moyen âge du xi° au xvi° siècle… « Quand l’autorité de l’Église fut bien établie et bien
constatée et que le moyen âge se trouva constitué parle fait seul de la prépondé« 
rance du pouvoir spirituel, la philosophie d’abord timide, soumise, naquit comme
« une autre forme des vérités que la religion enseignait. Cette philosophie est donc
contemporaine de l’établissement définitif de l’ordre religieux et civil qui constitua
le moyen âge ; c’est-à-dire qu’elle apparaît sous Charlemagne, et que son point de
départ est une obéissance absolue à l’autorité de l’Église. >■ (Jules Simon, Manuel de
« philosophie.)  On peut y distinguer trois époques : la première du ix° au xn° siècle :266 LA CREATION ET L’HUMANITEVainement le pouvoir aux serfs épouvantésRetire sans pudeur chartes et libertés 12 :La nuit, la sombre nuit peut, étendant ses voiles.Nous faire traverser deux siècles sans étoiles’ 3:La royauté pourra sous le même niveauDes nobles, des manants ranger l’obscur troupeau 14 :Voici qu’à l’horizon je vois poindre l’auroreDu jour éblouissant qui nous éclaire encore !la philosophie y est entièrement subordonnée à la théologie avec Alcuin, Jean Scot
Erigène, saint Anselme, Pierre Lombard. Sur la fin de cette période éclata la fameuse
querelle des Réalistes et des Nominalîstes avec Roscelin et Guillaume de Champeaux.
Abeilard prend part à la lutte et y apporte des idées nouvelles (voir plus haut notes 6,
7 et 9)  ; mais la victoire reste définitivement aux Réalistes. — La deuxième
période comprend le xin 0 et le xiv° siècle : la philosophie, incorporée à la théologie,
devient presque son égale : l’influence aristotélique y domine ;" c’est l’époque où enseignèrent
et écrivirent Albert le Grand, saint Thomas d’Aquin, Duns Scot. — La troisième
et dernière époque de la Scholastique s’étend de la fin du xiv° siècle jusqu’à la
fin du xv°. Elle disparaît au commencement du xvi° siècle avec le moyen âge et
la naissance de l’esprit moderne. tVoir BOUILLET, Dict. historique, et surtout COUSIN, Hist. de la philosophie.12. « Louis VI et ses successeurs secondèrent partout la révolution communale, qui
leur assurait des alliés contre les seigneurs féodaux… Cette politique habile quimon« 
trait ainsi les rois comme les protecteurs du peuple, des bourgeois, de ceux qui
(( seront plus tard le tiers état, donna à la royauté une force immense. Elle prévalut
« presque toujours sous les rois de la race dite des Capétiens directs, c’est-à-dire jus« 
qu’à l’avènement des Valois avec Philippe VI (1328). Mais, à cette époque, la royauté,
<c éblouie de sa grandeur, commença à manquer de tact et de discernement ; elle sem« 
bla ne plus se préoccuper que d’une chose, se faire admirer et envier à force de magni« 
ficence et de luxe… La grande préoccupation pour le roi et pour les seigneurs fut de
« se procurer de l’argent ; et, pour y arriver, on rançonna, on. opprima le peuple de
toutes façons. » (LAVALLÉE, Hist. des Français, tome II, sect. i. chap. i.) 13. « Toute la période qui s’étend de Philippe VI k Louis XII (1320-1498) , vue en
elle-même, est un temps sans caractère, un temps où la confusion va croissant, sans
qu’on en aperçoive les causes ; temps de mouvements sans direction, d’agitation sans
résultats : royauté, noblesse, bourgeoisie, clergé, tous les éléments de l’ordre social
<i semblent tourner dans le même cercle, également incapables de progrès et de repos.
« On fait des tentatives de tout genre, toutes échouent. On tente d’asseoir les gouver« 
nements, de fonder les libertés publiques, on tente même des réformes religieuses :
« rien ne se fait, rien n’aboutit. Si jamais le genre humain a paru voué à une destinée
agitée et pourtant stationnaire, à un travail sans relâche et pourtant stérile, c’est du
xiv°au xvi° siècle que telle est la physionomie de sa condition et de son histoire… »GUIZOT, Civilisation en Europe, leçon 8°.14. « A la fin du xv° siècle, la royauté, comme disait François Ior, s’était mise hors
de pages. La féodalité, en effet, avait moins perdu en terres qu’en autorité. Là où
les seigneurs avaient conservé leurs fiefs, ils avaient été dépouillés de leurs privilèges,
et ils ne gardaient plus de leur ancienne indépendance que quelques droits de jusce
tice et de vasselage. Neuf parlements, à Aix, Bordeaux, Dijon, Grenoble, Paris,
« Rennes, Rouen, Toulouse et dans la principauté de Dombes, étaient comme autant
de centres d’attraction monarchique… Il n’y avait plus de château fort qui pût résis(i
ter, plus de troupe féodale qui osât tenir les champs contre la bannière du roi…
« L’administration dont les Valois avaient ainsi couvert la France pénétrait doncSOCIOLOGIE 267
CHAPITRE YI
La Renaissance. — Guttemherg, Christophe Colomb, Galilée. — Mouvement
littéraire, philosophique et artistique au xvi° siècle. — La
Réforme. — Luther et Calvin — Guerres de religion. — Le chancelier
de l’Hôpital et le parti politique. — Henri IV et l’édit de Nantes.Un avenir fécond s’ouvre à l’humanité.
Salut à toi ! salut, ô sublime clarté !
Renaissance 1, salut ! toi qui, par la science,
Nous annonces enfin l’heure de délivrance !à présent partout et partout aussi faisait respecter la paix du roi… Les seigneurs
féodaux qui, il y a trois siècles, étaient tout, maintenant n’étaient plus
que la yioblcsse de France, c’est-à-dire un des trois ordres de la nation. Des deux
autres, Je clergé avait été mis par le concordat de 1516 dans la dépendance absolue
du roi ; le troisième ou tiers état ne comptait pas encore… Son attitude était encore
humble et résignée. Content d’avoir l’ordre, il ne demandait plus l’ancienne liberté
communale, trop orageuse et dépensière, et pas encore la liberté moderne, qui ne
devait venir qu’après l’égalité.« L’égalité, c’est le legs qu’il était réservé au gouvernement royal de faire à la
France, parce que, en pesant sur tous, il nivellera tout. »DUHUY, Atlas de la France.t. te L’aimable mot de Renaissance ne rappelle aux amis- du beau que l’avènement
d’un art nouveau et le libre essor de la fantaisie. Pour Férudit, c’est la rénovation
des études de l’antiquité ; pour les légistes, le jour qui commence à luire sur le
discordant chaos de nos vieilles coutumes… Est-ce tout ? à travers les fumées d’une
théologie batailleuse, YOrlando, les arabesques de Raphaël, les ondines de Jean
Goujon, amusent le caprice du monde. Trois esprits fort différents, l’artiste, le
prêtre et le sceptique, s’accorderaientvolontiers à croire que tel est le résultat définitif
de ce grand siècle. Le que sais-je ? de Montaigne, c’est tout ce qu’y voyait Pascal:
et Bossuet, dans cette pensée, écrivit ses Variations.« Ainsi ce colossal effort d’une révolution, si complexe, si vaste, si laborieuse, n’eût
enfanté que le néant ? Une si immense volonté fût restée sans résultat ? Quoi déplus
décourageant pour la pensée humaine ?« Ces esprits trop prévenus ont seulement oublié deux choses, petites en effet, qui
appartiennent à cet âge plus qu’à tousj ses prédécesseurs : la découverte du monde,
la découverte de l’homme.« Le xvi° siècle, dans sa grande et légitime extension, va de Colomb à Copernic.
de Copernic à Galilée, de la découverte de la Terre à celle du Ciel.
« L’homme s’y est retrouvé lui-même. Pendant que Vésale et Servet lui ont révélé
la vie, par Luther et par Calvin, par Dumoulin et par Cujas, par Rabelais, Montaigne,
Shakespeare, Cervantes, il s’est pénétré dans son système moral. Il a sondé
les bases profondes de sa nature. Il a commencé à s’asseoir dans la justice et dans
la raison. Les douleurs ont aidé la foi, et le plus hardi de tous, Rabelais, a pu
écrire au portique de son temple de la Volonté: « Entrez, qu’on fonde ici la foi profonde.
 » Profonde en effet est la base où s’appuie la nouvelle foi, quand l’antiquité268 LA CREATION ET L’HUMANITEL’esprit philosophique entendit ton appel :
Et soudain il se fit un concours solennel
Où l’homme déploya toutes ses forces vives.
Oh ! qui dira jamais les formes expressives
Par où se traduisit l’ardente activité
De cet âge vaillant, inventif, tourmenté ?
Qui jamais dignement racontera l’histoire
De ces hardis pionniers, héros dont la mémoire.
Ne saurait s’effacer des coeurs reconnaissants ?
Qui pourra retracer en tableaux saisissants
Leurs travaux immortels et leurs vertus exquises.
Et les bienfaits vivants dus à leurs entreprises" ?Guttemberg 2 au génie ouvre son atelier,
Confie au composteur 3, ce merveilleux casier,« retrouvée se reconnaît identique de coeur à l’âge moderne, lorsque l’Orient entrevu
tend la main à notre Occident et que, dans le lieu, dans le temps, commence l’heu« 
reuse réconciliation de la famille humaine. »MidiELEiyiTzV. de la France au xvi° siècle. Renaissance, Introduction.2. Il y a deux inventions distinctes dans la précieuse découverte de l’art typographique:
celle de la mobilité des caractères et celle de la fonte. La première appartient
à Guttemberg (Jean) , gentilhomme de Mayence, qui inventa les caractères mobiles
et s’en servit pour la première fois à Strasbourg en 1436. La seconde est attribuée
communément à Pierre Schoeffer de Gcrnsheim et eut lieu à Mayence en K52,
SchoefFer était le gendre de Jean Fust, citoyen de Mayence, avec lequel, en 1430.
Guttemberg avait fait société pour l’exploitation de sa découverte. Cette société ne
dura pas longtemps. Elle fut rompue en 1455, et Fust se fit adjuger la presse de Guttemberg
avec tout l’attirail d’imprimerie qui lui avait éié hypothéqué. Cependant,
Guttemberg ayant depuis monté une presse, continua à imprimer jusqu’à sa mort,
arrivée en 1468.Aucun livre sorti des presses de Guttemberg ne porte le nom de cet inventeur
célèbre, ni la date de l’impression. Mais Fust et SchoefFer eurent soin de mettre fastueusement
le leur au bas du fameux Psautier de Mayence, 1457.Ce fut en 1470 que trois imprimeurs allemands, Ulrich Gering, Michel Friburger,
Martin Crantz, fondèrent la première imprimerie qu’il y ait eue en France. Ils établirent
leurs presses, à Paris, au collège même de la Sorbonne. On les prit d’abord pour des
sorciers, et le Parlement, sur une requête des copistes qui gagnaient leur vie à transcrire
les manuscrits, fit saisir et confisquer toutes les publications sorties de l’officine
diabolique. Heureusement, le roi Louis XI évoqua l’affaire à son conseil et ordonna la
restitution. Bientôt le succès de l’entreprise en fit naître d’autres : les éditions se
multiplièrent à l’infini, et ce mouvement eut pour résultat un développement prodigieux
du progrès dans les sciences, les lettres et les arts.Voir RAGON, Hist. moderne.3. Le composteur en typographie est l’instrument qui sert à lever la lettre, c’està-dire
dans lequel l’ouvrier compositeur arrange les lettres qui doivent servir à la
composition du mot.L’instrument consiste en deux lames de fer d’égale longueur qui sont fermées à
demeure à l’une de leurs extrémités par un pan carré ou talon, formant angle droit
avec chacune d’elles. A l’autre extrémité se trouve une pièce mobile à coulisse, qui
porte aussi un pan carré appelé languette, parfaitement parallèle au talon, et queSOCIOLOGIE 269Les lettres et les mots, et, par cet assemblage,
Grave de la pensée une éternelle image.
Par lai nous retrouvons l’âme de nos aïeux
Et nous la transmettons à nos derniers neveux.
L’ignorance par lui sur sa base chancelle ;
Le savoir affermi sans fin se renouvelle ;
Et, devant le soleil’de la publicité,
Le mensonge interdit n’a plus d’autorité.L’homme, enfin affranchi des basses servitudes,
Contemple le Vrai seul ; il en fait ses études.
Toute l’antiquité se déroule à ses yeux :
Il suit du monde entier le cycle lumineux.
Avec Colomb sa main, qui mesure la sphère,
Marque sur l’océan une nouvelle Terre
Dont les flots et la nuit nous tenaient séparés.
Dieu soufile son esprit : tous en sont inspirés.
L’audacieux Génois, guidé par la boussole 4,l’on fixe, à l’aide d’une vis de pression, en un point quelconque de l’instrument suivant
la justification indiquée, c’est-à-dire suivant la longueur qu’on veut donner
aux lignes. C’est entre les deux petits pans carrés que les lettres doivent être
placées.4. Si l’imprimerie avait rapproché les hommes en facilitant les communications de
a pensée, la boussole rapprocha les mondes en ouvrant l’Océan aux navigateurs.
Ce fut à l’aide de cet instrument, depuis longtemps connu des Provençaux sous le nom
de marinette, mais dont on ne saurait dire quel fut le premier inventeur (on a pourtant
mis en avant le nom d’un certain’ Flavio Gioia d’Amalfi) , que les Espagnols et les
Portugais firent leurs premières découvertes : ce fut par lui et grâce à lui qu’ils
osèrent s’aventurer sur l’Océan et entreprendre ces voyages qui devaient conduire les
uns aux Indes et les autres en Amérique. Au milieu du xvD siècle, la boussole était
connue de toute l’Europe. « Alors seulement, dit M. Filon, furent possibles les grandes
expéditions et les voyages de long cours. L’Européen, qui jadis rasait timidement les
côtes, put se laisser emporter sans crainte au souffle qui enflait les voiles de son
vaisseau. Le navigateur ne tint plus ses regards attachés au rivage, comme le
disciple ne jura plus sur la parole du maître. Les sources de la richesse furent
 » renouvelées en même temps que celles de la science, et l’horizon grandit aux regards .
« de l’homme, aussi bien que dans sa pensée. »Les Portugais, encouragés, secondés par l’infant don Henri, troisième fils deJean IDr,
avaient de bonne heure tourné leurs regards du côté de l’Afrique… « Le cap Non,
borne fatale des navigateurs antiques, avait été franchi : on avait trouvé Madère
 » (1412-1413). On passa encore le cap Bojador, le cap Vert ; on découvrit les Açores
« '(144S) : on franchit cette ligne redoutable où l’on croyait que l’air brûlait comme
le feu… En 1486, Barthélemi Diaz touchait le promontoire qui borne l’Afrique au
sud, et le nommait le cap des Tourmentes ; mais le roi Jean II, sûr dès iors de
trouver la route des Indes, l’appela le cap de Bonne-Espérance… Enfin, sous
Emmanuel le Fortuné, le cap fut doublé par Vasco de Gama (1407-1498) , et l’heu« 
reux navigateur, traversant le golfe de sept cents lieues qui sépare l’Afrique de
« l’Inde, aborda à Calicut, treize mois après son départ de Lisbonne.  »MICHELET, Précis d’histoire modcime.Christophe Colomb naquit à Gênes en 1435 ou 1441 et mourut en J 506.« C’est ici le plus grand événement de notre globe, dont une moitié avait toujours270 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉVers les lieux de son rêve avec espoir s’envole.Galilée 5, en mourant, chargé d’ans et de l’ers.
N’en proclame pas moins les lois de l’Univers.
En vain par la menace un juge le détourne :
Même en se soumettant il s’écxïe : « Elle tourne ! »« été ignorée de l’autre. Tout ce qui a paru grand jusqu’ici semble disparaître devant
<i cette espèce de création nouvelle… Colombo, frappé des entreprises des Portugais,
« conçut qu’on pouvait faire quelque chose de plus grand, et, par la seule inspection
d’une carte de notre univers, jugea qu’il devait y en avoir un autre, et qu’on le
trouverait en voguant toujours vers l’occident. Son courage fut égal à la force de son
esprit, et d’autant plus grand qu’il eut à combattre les préjugés de tous les princes.
<( Gênes, sa patrie, le traita de visionnaire… [Il fut refusé pour différents motifs dans
« toutes les cours de l’Europe.] Il n’espéra que dans celle d’Espagne. Ce ne fut pour<*
tant qu’api'ès huit ans de sollicitations que la cour d’Isabelle consentit au bien que le
« citoyen de Gênes voulait lui faire. La cour d’Espagne était pauvre ; il fallut que
le prieur Perez et deux négociants, nommés Pinzone, avançassent 17.000 ducats
pour les frais de l’armement. Colombo eut de la cour une patente, et partit enfin
du port de Palos en Andalousie avec trois petits vaisseaux et un vain titre d’amiral
(août 1492).« Des îles Canaries où il mouilla, il ne mit que trente-trois jours pour découvrir la
première île de l’Amérique (12 octobre 1492)  ; et, pendant ce court trajet il eut à souci
tenir plus de murmures de son équipage qu’il n’avait essuyé de refus des princes de
« l’Europe. Cette île, située à environ mille lieues des Canaries, fut nommée San« 
Salvador: aussitôt il découvrit les autres îles Lucayes, Cuba et Ilispaniola, nommée
« aujourd’hui Saint-Domingue. Ferdinand et Isabelle furent dans une singulière
surprise de le voir revenir au bout de sept mois avec des Américains d’Hïspaniola,
des raretés du pays, et surtout de l’or qu’il leur présenta… Il repart avec une llotte
de dix-sept vaisseaux: (1493). Il trouve encore de nouvelles îles, les Antilles et la
Jamaïque. Le doute s’était changé en admiration pour lui à son premier voyage ;
mais l’admiration se tourna en envie au second… Le peuple, qui entendit que Colombo
(f arrivait, courut au-devant de lui comme du génie tutélaire de l’Espagne ; on tira
« Colombo du vaisseau ; il parut, maïs avec les fers aux pieds et aux mains !… Après
quatre ans, on le l’envoya encore dans son nouveau monde (1498). Ce fut à ce tr.) î« 
sième voyage qu’il aperçut le continent à dix degrés dcl’équateur, et qu’il vit la côte
« où l’on a bâti Carthagêne… Dans un quatrième voyage, l’infortuné Colombo se vit
refuser un abri dans les ports qu’il avait découverts. Il échoua sur les côtes de la
Jamaïque et y resta un an dénué de tout secours ; il écrivit de là une lettre pathe« 
tique à Ferdinand et Isabelle. Il revint en Espagne épuisé de fatigues, et la nouvelle
« delà mort d’Isabelle, sa protectrice, lui porta le dernier coup (1500).« La cendre de Colombo ne s’intéresse plus à la gloire qu’il eut pendant sa vie
d’avoir doublé les oeuvres de la création ; mais les hommes aiment à rendre justice
aux morts, soit qu’ils se flattent de l’espérance qu’on la rendra mieux aux vivants,
soit qu’ils aiment naturellement la vérité. Americo Vespucci, négociant florentin,
jouit de la gloire de donner son nom à la moitié du globe… il prétendit avoir décou« 
vert le premier le continent. Quand il serait vrai qu’il eût fait cette découverte,
« la gloire n’en serait pas à lui: elle appartient incontestablement à celui qui eut le
<<. génie et le courage d’entreprendre le premier voyage. ' ». VOLTAIRE, cité par Michelet, Précis de l’hxst, moderne, chap. xv.5. « Galilée, né à Pise en 15G4, mort à Florence en 1642, appliqua le premier la con« 
naissance des mathématiques aux expériences et à la philosophie naturelle ; il con« 
solida le système de Copernic en démontrant l’immobilité du soleil au centre duSOCIOLOGIE 271Rabelais 6, et Montaigne 7, et Ramuss, etBodin 9
D’une foi chancelante annoncent le déclin.« monde, découverte qui souleva contre lui tout le parti des doctrines anciennes et
pour laquelle il fut déféré à l’inquisition et contraint d’abjurer l’hérésie du mouve« 
ment de la terre. »LAYAIXÉE, Bist. des Français, tome III, seet. Y, cliap. Y.On dit qu’après avoir prononcé l’abjuration il ne put s’empêcher de dire à demivoix
: « E 2) itr si muove ! (et pourtant elle se meut ! ) Galilée fut le véritable créateur
de la philosophie expérimentale: on lui doit la découverte des lois de la pesanteur,
l’invention du pendule, de la balance hydrostatique,'du thermomètre, du compas de
jirojwriion, du télescope (1009).6. François Rabelais, auteur de la vie de Gargantua -et de Pantagruel*, naquît
à Cliinon en 1483 et mourut à Paris en 1553, à l’âge de soixante-dix ans.« Rabelais est à la fois érudit, philosophe, publiciste, romancier, satirique, novateur
enfin dans toutes les directions de la pensée, et il dissimule l’audace de ses idées
'i sous l’extravagance de ses fictions. C’est une espèce de Triboulet populaire, un fou
« de la société, à qui l’on permet d’avoir raison, pourvu qu’il paraisse renoncer au
<( sens commun, et donne ses plus grandes hardiesses comme des saillies sans conseil
quence… Alliance singulière de l’instruction et de la grossièreté : « Monstrueux
assemblage, comme dit La Bruyère (Des ouvrages de l’Esprit, chap. i) , monstrueux
assemblage d’une morale fine et ingénieuse et d’une sale corruption: où il est mau<(
vais, il passe bien loin au delà du pire, c’est le charme de la canaille ; où il est
« bon, il va jusqu’à l’exquis et l’excellent ; il peut être le mets des plus déli« 
cats… « v « DEMOGEOT, Hist. de la littérature française.7. Michel Montaigne naquit en Pérïgord en 1333 et mourut en 1592… « Ses Essais
u sont le premier et peut-être le meilleur fruit qu’ait produit en France la philosophie
« morale. C’est le premier appel adressé à la société laïque et mondaine sur les graves
matières que les savants de profession avaient prétendu jusqu’alors juger à huis
clos… U évente cent mines nouvelles, et combien difficilement éventables, dit MUo de
Gournay (préface des Essais) … Son scepticisme fécond éveille la raison de ses
contemporains… Au milieu des affirmations violentes qui prétendaient s’établir parle
fer et le feu, la seule sagesse possible était le doute… En religion, en politique, en
littérature, chacun disait : Je sais tout. Montaigne prit pour devise : Que
sais-je ? Sa réserve ne va pas pourtant jusqu’au pyrrhonisme : Montaigne n’a
jamais douté de Dieu ni delà vertu. »DEMOGEOT, Hist. de la littérature française.8. Pierre La Ramée, dit Ramus, né en 1502, fut l’une des victimes du massacre
de la Saint-Barthélémy (1572). Il est le premier qui ait osé proclamer la déchéance de
la philosophie du moyen âge en attaquant Aristote, en qui elle s’était personnifiée…
« Je reconnus, dit-il, à mon grand étonnement, que ni Cicéron ni Virgile n’avaient,
en écrivant, tenu compte de VOrganum… Dans . Platon, ni règles subtiles ni argu« 
mentation méthodique: Socrate se contente de discuter avec bon sens ; il veut qu’on
« examine et qu’on s’en rapporte à la raison plutôt qu’à l’autorité… Ramus se de« 
mande s’il ne pourrait pas socratiser un peu… Ainsi la philosophie peut marcher
« désormais avec confiance. La méthode n’est pas encore trouvée, mais ses entraves
sont brisées. Le principe fécond est proclamé. Le guide qu’on suivra dès à présent,
ce n’est plus l’autorité, c’est la raison. »DÏÏMOGEOT, Hist. de la littérature française.9. Bodin, avocat au Parlement de Toulouse, savant jurisconsulte, naquit à Angers
en 1530 et mourut en 1596. Son principal ouvrage est son livre sur la République,
c’est-à-dire sur le gouvernement, sur la constitution de l’Etat : c’est presque le prélude
de VEsprit des Lois de Montesquieu.272 LA CREATION ET L’HUMANITECujas 10 du droit civil remonte à l’origine
Et le fait dériver de la raison divine.Les beaux-arts rajeunis s’émancipent aussi :
Ils ont, pour se guider, Léonard de Vinci 1Jj
Cousin 12 qui des Français devint le Michel-Ange,
Jean Goujon 13 dont on sait la destinée étrange,
Et tant d’autres 14 qui tous, novateurs généreux.
Prennent à l’art païen ses t}7pes vigoureux.L’essor était parti du fond de l’Italie :
Mais à ce mouvement qui donc ne s’associe ?
On dirait que l’ardeur de sa vive action
Communique partout la môme émotion.
Elle va jusqu’au coeur de la froide Allemagne :
Luther charme la foule, à sa cause la gagne1S.10. Jacques Cujas, né à Toulouse en 1520, mort à Bourges en 1590, fut l’élève d’André
Alciat, le fameux, jurisconsulte italien que François Ier avait établi à Bourges à la tête
d’une nouvelle école de droit. « Au lieu de voir, comme les premiers glossateurs,
dans la loi romaine un tout homogène et contemporain, Cujas restitue à chaque
partie de la législation le caractère de l’époque et des circonstances qui l’ont fait
<( naître. Il s’attache aux textes mutilés d’UIpien, de Paul, de Pavinien, et parvient,
<c à force d’érudition, à rendre la Yie à ces fragments mutilés et glacés. »DEMOGEOT, Uist. de la littérature française.11. Léonard de Vinci naquit à Florence en 1452, et mourut à Amboise en 1519
entre les bras du roi François Ior, qui l’avait attiré à sa cour et l’avait comblé de bienfaits.
D’autres le font mourir à Fontainebleau. Ce grand homme fut à la fois peintre,
sculpteur, architecte, ingénieur, mécanicien. Sa Sainte Cène est’son chef-d’oeuvre. Le
musée du Louvre a de lui neuf tableaux, entre autres la Vierge aux rochers, le Portrait
de Charles VIII et la Joconde.12. Jean Cousin naquit vers 1500 et mourut en 1590. 11 est regardé comme le fondateur
de l’école française. On l’a surnommé le Michel-Ange de la France, parce qu’il
était très habile sculpteur en même temps que grand peintre. Il excella tout aussi bien
dans la peinture sur verre que dans la peinture à l’huile. Son principal ouvrage est son
grand tableau du Jugement universel.13. Jean Goujon est, à vrai dire, le restaurateur de la sculpture en France. Il naquit
à Paris en 1520, se forma en France en prenant les anciens pour modèles. 11 mérita
d’être appelé le Phidias français et le Corrége de la sculpture. Il fut atteint d’un coup
d’arquebuse, lé jour de la Saint-Barthélémy (1572) , tandis qu’il travaillait sur un échafaudage
aux décorations du vieux Louvre. Son chef-d’oeuvre est la fontaine des
Innocents à Paris. On admire au Louvre sa Diane et son buste de Coligny,14. Nous citerons encore parmi les artistes de cette brillante époque : Germain
Pilon, dont on admire les mausolées de François I°r et de Henri II à Saint-Denis, et
les trois Grâces ; Pierre Lescot, qui bâtit une partie du Louvre ; Philibert Delorme,
l’architecte du pavillon central des Tuileries ; Bullant, l’architecte du château
d’Ecouen, etc., etc.15. Martin Luther naquit en 1483 à Eisleben (Saxe) et mourut en 1546. Après avoir
étudié à Ëisenach, il entra dans l’école des augustins d’Erfurth en 1505 et devint professeur
à l’université de "Wittemberg. Envoyé (1510-1511) à Rome pour les affaires de sa
congrégation, il assista aux magnificences de la papauté, et fut scandalisé de ce qu’il
appelait les fêtes idolâtres de la nouvelle Babylone. De retour en Allemagne, il s’éleva
contre la vente Ldes indulgences, affermées par le pape Léon X à l’archevêque deSOCIOLOGIE 273El de l’esprit humain, contre la Papauté,Sur le libre examen 10 fonde la dignité.En France Jean Calvin, Zwingle " dans l’Helvétie,Réclament mêmes droits et même garantie.Maycnce, Albert de Brandebourg, et enfin, opposant doctrine à doctrine, lançant anathème
contre anatbème, il brûla le 10 décembre 1520, sur la place publique de Wittemberg,
la bulle du pape Léon X, avec les décrétales de ses prédécesseurs, le Corps de
droit canon et Innomme de saint Thomas d’Aquin.Après cet acte audacieux, l’électeur de Saxe, son partisan, le fit enlever et le tint
enfermé au château de Wartbourg. C’est laque Luther, échappant à toutes les recherches
de ses ennemis, put, pendant neuf mois, remuer l’Allemagne et l’Europe par ses écrits.
« Ses pamphlets théologiques, dit Michclet (Précis de l’histoire moderne) , imprimés
aussitôt que dictés, pénétraient dans les provinces les plus reculées : on les lisait le'
soir dans les familles, et le prédicateur invisible était entendu de tout l’Empire.
Jamais écrivain n’avait si vivement sympathisé avec le peuple. Ses violences, ses
bouffonneries, ses apostrophes aux puissants du monde, aux évêques, au pape, au
roi d’Angleterre, qu’il traitait avec un magnifique mépris d’eux et de Satan, char« 
niaient, enflammaient l’Allemagne, et la partie burlesque de ces drames populaires
« n’en rendait l’effet que plus sûr… C’est la Parole, disait-il lui-même, qui, pendant
que je dormais tranquillement et que je buvais ma bière avec mon cher
Mélanchton, a tellement ébranlé la papauté que jamais prince ni empereur n’en a fait
autant. »16. « Luther opposa ù l’infaillibilité des papes ou des conciles l’autorité de la Bible,
et il voulut que cette autorité remplaçât la foi. Mais le chemin était ouvert à
Vexamen ; tout tombait sous l’empire de la discussion et du raisonnement, l’édifice
social était ébranlé dans sa base : la foi n’était plus. L’examen, puissance perpé« 
tuellement envahissante, qui regarde, scrute, analyse, dissèque tout, allait mettre en
« discussion et les abus do l’Église, et l’Église elle-même, et l’Évangile, et tous les
pouvoirs et toutes les idées, tiares, couronnes, droits des rois et des prêtres, science,
morale, politique, philosophie, l’homme et Dieu !… [En réalité ce mouvement] était
bien moins réformateur que révolutionnaire, moins religieux que social ; c’était l’in« 
surrectiou de l’esprit humain contre l’autorité absolue et le plus grand pas que l’hu« 
manité dut faire entre l’établissement du christianisme et la révolution française:
« fait inévitable et indépendant de la question des indulgences ; car, depuis un siècle
. « surtout, la pensée humaine avait marché, pendant que le gouvernement de la pensée
était resté stationnaire… Luther avait, en affranchissant l’intelligence, mis en pré« 
sence les deux grands principes qui remuent le monde… la foi, depuis quatorze
« siècles victorieuse ; Vexamen, qui nous gouverne aujourd’hui. »LAVALLÉE, Hist. des Français, tome II, sect. iv, chap. iv.17. Le réformateur français fut Jean Cauvin, qui latinisa son nom suivant l’usage
des lettrés et se fit appeler Calvinus ou Calvin. Né à Noyon en 1509, il mourut à
Genève en 1564. Calvin formula les doctrines des réformés de France dans son livre
de l’Institution chrétienne qu’il dédia à François I", le 1" août 1535, livre écrit avec
un talent incomparable par un jeune homme de vingt-six ans, et dont, en particulier, la
dédicace peut être considérée comme un chef-d’oeuvre d’éloquence. Calvin se retira à
Genève et essaya de faire de cette ville la Rome du protestantisme. Plus hardi et plus
logique que Luther, « il poussa à l’extrême, dit M. Demogeot, les principes do saint
Augustin sur la prédestination, et se fit un Dieu impitoyable, plus cruel que lo destin
antique ; car ce Dieu crée volontairement le mal. Il crée lés hommes pour sauver le
petit nombre et damner le grand, sans que les prédestinés de l’enfer puissent réagir
contre leur destinée, car ils n’ont point le libre arbitre… C’est la religion de la
haine entée sur la loi d’amour, sur l’Evangile, comme une plante empoisonnée qui18274 LA CREATION ET L’HUMANITELes esprits et les coeurs s’enflamment à la fois :
Ni Rome, ni clergé, ni conciles, ni rois
Ne peuvent étouffer cette ardeur turbulente ;
Plus on la contrarie et plus sa force augmente.
Est-ce foi convaincue, ou haine, ou faux transport 19 ?
On ne se connaît plus : c’est une guerre à mort 20,
Une guerre où l’on voit, sous des drapeaux contraires,
Les voisins, les amis, les parents et les frères« s’enlace aux rameaux de l’arbre de YIC. Quelque antipathique que fût cette doctrine
au bon sens du peuple français, elle prospéra pourtant en France aux dépens du
luthéranisme et absorba tout le mouvement de la réforme. » (Voir, plus loin, la note
27 de je même chapitre. Voir aussi la note 28.) Zwingle (Ulrich) naquit en 1484 en Suisse. Curé de Zurich en 151S, il attaqua en
chaire le luxe et les abus de la cour de Rome, et finit par ne plus prêcher que l’Evangile.
Contrairement à Luther, il niait la présence réelle dans l’Eucharistie. Il différait
aussi de Calvin, en ce qu’il admettait le libre arbitre. Il périt à la bataille de Cappel
en 1531.18. « Les premières assemblées des réformés qui eurent lieu en France se tinrent à
<t Paris, rue Saint-Jacques, en 1540 : bientôt elles se multiplièrent. Les ■ bûchers n’y
•« faisaient rien ; c’était pour le peuple une trop grande douceur d’entendre la parole
de Dieu dans sa langue… En 1550, il. n’y avait qu’une église réformée en France ;
en 1561, il y en eut plus de deux mille. Quelquefois ils s’assemblaient en plein
champ au nombre de huit à dix mille personnes ; le ministre montait sur une cliar« 
rette ou sur des arbres amoncelés ; le peuple se plaçait sous le vent pour mieux
« recueillir la parole, et ensuite, tous ensemble, hommes, femmes et enfants, enton« 
naient des psaumes. Ceux qui avaient des armes veillaient à l’entour, la main sin
« l’épée… Ils ne s’en tinrent pas longtemps à ces assemblées. Non moins intolérants
que leurs persécuteurs, ils voulurent exterminer ce qu’ils appelaient l’idolâtrie. Ils
commencèrent à renverser les autels, à brûleries tableaux, à démolir les églises. Dès
1561, ils sommèrent le roi de France d’abattre les images de Jésus-Christ et des
saints. MICEIELET, Précis de l’Hisioirc moderne.49. Nous.ne pouvons pas faire ici le récit, même succinct, des guerres de religion ;
ce ne serait rien moins que toute l’histoire de Charles-Quint et de l’Allemagne ; de
Philippe II et de l’Espagne ; de Henri VIIÏ, de Marie Tudor, d’Elisabeth et de l’Angleterre ;
de François Ior, de.Henri II, de François II, de Charles IX, de Henri III et de
la France, y compris les Pays-Bas, durant tout le xvi" siècle. Nous ferons remarquer
seulement qu’en France ces guerres, dites de religion, furent de véritables guerres
civiles, qui ensanglantèrent le pays depuis 15G0 jusqu’à la promulgation de l’édit de
Nantes (avril 1595). Qu’on se rappelle la conspiration - et les pendaisons d’Amboise, le
massacre de Vassy, l’assassinat de François de Guise, le meurtre de Coligny et L’épouvantable
égorgement de la Saint-Barthélémy… .'« De tous côtés, dit Michelet, les partis
s’assemblaient avec un farouche enthousiasme. Dans ces premières armées, ni jeu de
hasard, ni blasphème, ni débauche : les prières se faisaient en commun le matin et
le soir. Mais sous cette sainteté, extérieure les coeurs n’en étaient pas moins cruels.
Montluc, gouverneur de Guienne, parcourait sa province avec des bourreaux ; On
pouvait cognoistre, dit-il lui-même dans ses Mémoires, par où il était passe', car
par les arbres, sur les chemins, on en trouvait les enseignes… Dans le Dauphiné,
c’était un protestant, le baron des Adrets, qui précipitait ses prisonniers du Iiaut
d’une tour sur la pointe des piques de ses soldats. » Si telle était la fureur au
début, comment s’étonner que l’exaspération de la lutte ait amené les meurtres, les
assassinats et les massacres indiqués plus haut ?SOCIOLOGIE B75Se chercher, se braver-et, d’un glaive sanglant,
Au nom du Dieu de paix, se transpercer le flanc.Comment s’arrêteront ces luttes fratricides ? •
Qui saura désarmer tant de bras homicides ?
Qui saura dans ces coeurs, où bout la passion,
Faire entrer les conseils de la froide raison ?Entendez, écoutez ! Malgré le bruit des armes,
Malgré des flots de sang, et le deuil, et les larmes,
Il s’élève des voix qui, sans émotion,
Des voeux pratiques, vrais, rendent l’expression.
C’est toi qui le premier, noble La Boëtie 20,
Osas dire : « Le tout vaut plus que la partie :
Levez-vous ! tous contr 'un ! C’est votre lâcheté
Qui de vos oppresseurs soutient l’iniquité.« Mesmes les boeufs sous le poids du joug geignent 2' 1,« Et les oiseaulx dans la cage se plaignent !
Et vous supporteriez sans plainte tant de maux !
Vous seriez moins hardis que de vils animaux !
Soyez donc résolus : dites-vous : « Je suis libre- ! »
« EL chacun libre et fier désormais pourra vivre.
Ce roi que vous craignez, ce colosse d’orgueil,
De sa base ébranlé fondra dans le cercueil 22. »20. « Etienne La Boëtie naquit à Sarlat en lo30 et mourut en loG3, conseiller au
parlement de Bordeaux. Il avait à peine dix-huit ans lorsqu’il écrivit ces pages éner« 
giques qui ont immortalisé son nom [Le coritr'%in, ou traité do la servitude volon« 
taire) , non moins que l’amitié de Montaigne qui l’appelle le plus grand homme du
" siècle. Montaigne dit aussi, ù propos de ce traité de la servitude volontaire, que ce
« n’est que le cri d’une éloquente indignation dans la bouche d’un (/argon de seize
ans qui eût mieux aimé être né à Venise qu’à Sarlat ;… qu’il l’écrivit par manière
d’essai en sa première jeunesse à l’honneur de la liberté contre les tyrans.
Eli bien ! à cet égard nous pensons que Montaigne se trompe. Ce n’était pas dans la
pensée de ce noble et candide adolescent uu exercice d’école, mais un manifeste
sérieux, non pas contre îa tyrannie en général, mais contre le tyran du jour, au nom
duquel la Guyenne venait d’être ensanglantée. C’est bien ce prince [Henri II], ama« 
teur de tournois, esclave de Diane de Poitiers, qu’il désigne et qu’il veut atteindre
" dans le passage qu’on va lire : « 0 mon Dieu ! que peut estrecela ? Comment disons« 
nous que cela s’appelle ? quel malheur est cestuy-là ? ou quel vice, ou plutôt
« quel malheureux vice, veoir un nombre infiny, non pas obéir, mais servir,
" non pas estre gouvernez, mais tyrannysez, n’ayant ny biens, ny parens, ny enfans,
« ny leur vie môme qui soit à eux ? Souffrir les pillerics, les paillardises, les cruautez
{< non pas d’une armée, non pas d’un camp barbare… mais d’un seul ; non pas d’un
l< Hercules, ny d’un Samson, mais d’un seul hommeau, et souvent le plus lasche et
« féminin de la nation ; non pas qui puisse par force commander aux hommes, mais
tout empesché de servir vilement à la moindre femmelette. »« L’oeuvre de La Boëtie est donc sérieuse. »GEIÎDZEZ, Bist. de la littérature française, tome ï. page 416.21. Ces deux vers sont extraits du Le contr'un lui-même.22. Il faut lire tout ce passage du pamphlet de La Boëtie dont nous reproduisons ici276 LA CREATION ET L’HUMANITELe but nous est montré : par quel moyen l’atteindre ?
Par le fer et le feu va-t-il falloir contraindre
Rois, princes et seigneurs à céder à l’élan
Qui s’attache partout à l’erreur, au tyran ?
Doit-on, pour la "réforme, entasser les ruines,
Aller jusqu’aux horreurs des guerres intestines,
Méconnaître les droits de la sainte amitié,
N’avoir pour l’adversaire entrailles ni pitié ?
Faut-il, pour s’affranchir, sans la moindre vergogne.
De ceux dont on se plaint imiter la besogne ?
Non, non ! conformons-nous aux voeux de L’Hôpital 23 :« Otons, ôtons ces mots de l’esprit infernal,la substance. Cet éloquent et vigoureux morceau se termine par les lignes suivantes:
« Les bestes (ce m’aide Dieu !) , si les hommes ne font trop les sourds, leur crient
vive liberté ! Plusieurs y a d’entre elles qui meurent sitôt qu’elles sont prises… Les
autres, des grandes jusques aux petites, lorsqu’on les prend, font si grande résistance
d’ongles, de cornes, de pieds, de bec, qu’elles déclament assez combien elles tiennent
cher ce qu’elles perdent…• « Mesines les boeufs sons le poids du joug geignent,
Et les oiseaulx dans laçage so plaignent !…« … De tant d’indignitez que les bêtes mômes ne sentiroient point ou n’en durer oient
point, vous pouvez vous en délivrer, si vous essayez, non pas de YOUS en délivrer,
mais seulement de le vouloir faire. Soyea résolus de ne plus servir, et vous .voilà
libres. Je ne veux pas que vous le poussiez, ny l’ébranliez, mais seulement ne lesou« 
tenez plus : vous le verrez comme un grand colosse à qui on a dérobé sa base, de
« son poids même fondre en bas et se rompre… »LA BOETIE, Le Contr'im, passim.23. Michel de l’Hôpital naquit en 1503 à Aiguepersc, en Auvergne, et mourut
en 1573.« Michel de l’Hôpital, dit le frivole et libertin Brantôme, a été le plus grand et le plus
digne chancelier qu’il y ait eu en France. C’était un autre censeur Caton ; il en avait
du tout l’apparence, avec sa grande barbe blanche, son visage pâle, sa façon grave. »
« Là pensée de toute sa vie, le but de tous ses efforts, ce fut d’introduire dans nos lois
la tolérance civile, d’amener les deux religions à vivre en paix sur le même sol ;
idée neuve alors et aussi éloignée de l’esprit des calvinistes que de celui des catho« 
liques… L’éloquence politique éclate pour la première fois en France dans cette
« bouche vénérable, éloquence pleine d’un parfum de probité et qui justifie complëte« 
ment l’ancienne définition de l’orateur : vir bonus dicendiperiius… La gloire impéris« 
sable de l’Hôpital… c’est d’avoir compris que le véritable intérêt de la France lui
« faisait un devoir de prévenir les luttes-des partis et d’amortir les passions impa« 
tientes ; en un mot, de placer la loi au-dessus de toutes.les factions. 11 travailla à
« cette oeuvre avec une ardeur et une énergie admirables. « On tenait, dit Régnier de
la Planche, qu’il n’oserait contredire en rien au cardinal de Lorraine. Mais sitost
qu’il eust été estabii en sa charge, il se résolut de cheminer' droict en homme pohV
tique et de ne favoriser ni aux uns ni aux aultres, ains de servir au roi et à sa
patrie. » Rien de plus saillant, de plus attachant que la plupart des harangues qui
nous restent de lui… Veut-il-rappeler au culte des vertus chrétiennes ces hommes qui
ne songent qu’à triompher de leurs adversaires dans de haineuses discussions:
« Nous avons fait, dit-il, comme les mauvais capitaines qui vont assaillir le fort de
leurs ennemis avec toutes leurs forces, laissant dépourvus et désarmés leurs logis ;SOCIOLOGIE 277« Noms de partis haineux: luthériens, papistes.
Jésuites et ligueurs, huguenots, calvinistes :
Ne changeons pas le nom de Français, de chrétien :
Que le bonheur public nous serve de lien ! »
Honneur à L’Hôpital, au vieillard héroïque,
A. l’initiateur du parti politique,
Ce parti du bon sens, de l’ordre, de la paix,
Qui sut de la discorde arrêter les excès !
Honneur au libre esprit qui, par la Ménippée2t,
Remit en son chemin la France émancipée !« il nous faut maintenant, garnis de vertus et de bonnes moeurs, les assaillir avec les
armes de charité, avec prières, persuasion, paroles de Dieu, qui sont propres à
tels combats… » Puis il ajoutait : « La douceur profitera plus que la rigueur :
Ostons ces mots diaboliques, noms de partis, factions et séditions, luthériens,
huguenots, papistes : ne changeons le nom de chrestiensl »« Le chancelier pressentait que .ses avis seraient inutiles, et il disait avec une triste
prévoyance : « Je sais bien que j’aurois beau dire, je ne désarmerois pas la haine de
ceux que ma vieillesse ennuie. Je leur pardonnerois d’être si impatients, s’ils dévoient
gagner au change ; mais quand je regarde tout autour de moi, je serois bien tenté de
leur répondre comme un bon vieil homme d’évêque, qui portait, comme moi, une,
longue barbe blanche et qui, la monstrant, disoit : « Quand cette neige sera fondue, il
n’y aura plus que de la houe. »« Il n’y eut en effet que de la boue et du sang… Cependant, entre les deux factions
extrêmes, grandissait depuis longtemps en silence un parti modéré, dont le chance« 
lier de l’Hôpital avait en quelque sorte tracé d’avance le programme : Le pa ?^ti- des
« politiques. » DEMOGEOT, Hist. de la litt. française, passim.2-i. « Parmi les pamphlets des politiques, il en est 1 un qui exerça sur l’opinion
publique une influence décisive : la Satire Ménippée, qui, comme une seconde ba« 
taille d’Ivry, acheva de gagner la cause de Henri IV. La Ménippée n’abattit pas la
« Ligue ; elle la trouva par terre ; mais elle l’ensevelit dans le ridicule : »[Les auteurs de cet étonnant ouvrage sont : Pierre Le Roy, chanoine de Rouen ;
Jacques Guillot. chanoine de la Sainte-Chapelle, conseiller clerc au parlement de
Paris ; Florent Chrestien, l’un des précepteurs de Henri IV ; Nicolas Rapin, prévôt delà
connétablie, homme d’armes et poète ; le docte Passerai, successeur de Ramus dans la
chaire de philosophie au Collège de France ; le poète Gille Durand ; Pierre Pithou,
jurisconsulte profond, l’inspirateur de l’immortelle harangue d’Aubray, l’orateur du
tiers état. Ils donnèrent à leur pamphlet le nom de Satire Ménippée, parce que,
moitié en prose, moitié en vers, il sembla avoir été écrit sur le modèle du poète-philosophe
Ménippe].« Ils appartenaient, comme on voit, à cette classe moyenne lettrée, pacifique, qui
n’avait ni l’ignorance du peuple, ni les traditions héréditaires de la noblesse.
C’étaient sept bons bourgeois, amis de la paix, parce que la paix étaient le bien« 
être, dévoués à la royauté et à leur repos, haïssant la Ligue parce qu’elle était sédi« 
tieuso, et aussi parce qu’elle ne payait plus les rentes de l’Hôtel de Ville, gardant
« rancune a Mayenne pour les longs jeûnes du siège de Paris… On débuta par mettre
en scène, dans la cour du Louvre, deux charlatans, l’un espagnol (le légat, cardi« 
nal de Plaisance) et l’autre lorrain (le cardinal de Pellevé) débitant à qui en voulait
« du catholicon, espèce de drogue merveilleuse avec laquelle on peut être à loisir per« 
fide et déloyal, vendre les intérêts do son pays, assassiner son ennemi par trahison,
« et autres gentillesses pareilles, le .tout .en sûreté de conscience, et pour notre sainte
mère l’Église. Notez que nos prudents bourgeois ont bien soin d’ajouter que c’est du
catholicon d’Espagne et non de Rome,..27S LA CREATION ET L’HUMANITEQuelle verve inspirée ! et par quels traits mordants
Il perce l’épaisseur des masques impudents !
Éloquent et railleur, armé de sa férule,
Il frappe sans pitié le faux, le ridicule,
Les vendeurs d’indulgence et de cathoJicon,
Mayenne, les ligueurs, 3e diabolicon,
Paris enfin, Paris de l’Espagne idolâtre,
Et qui pour le légat rejetait Henri Quatre !Ce fut comme un éclair qui dessilla les yeux :
Chacun se reconnut dans cet éclat joyeux.
Sus donc à l’étranger, délivrons la patrie !
Rendons l’indépendance à la France meurtrie :
Soyons tous bons Français !… et, quand le roi vainqueur
Nous aura reconquis repos, respect, honneur,
Unis et confiants, grâce à Fédit de Nantes,
Nous salûrons la fin de ces longues tourmentes r6 ;« Le second acte de cette comédie politique consiste dans la séance d’ouverture des
États généraux de la Ligue, convoqués à Paris le 10 février 1593, et dans les dia« 
cours bouffons et sérieux que prononcent successivement les plus illustres ligueurs…
« Mayenne expose, avec son ton de spadassin dévotieux, ïa sainte ambition qu’il
éprouve de ruiner la France : le légat félicite en italien les Français d’être plus
catholiques que le pape et proclame à grands cris son évangélique mission : Guerre !
guerre ! etc., etc. Le recteur Rose, qui passait pour n’avoir pas la tête bien saine,
débute pédantesquement sur Miltiade et Thémïstocle, argumente en baroco et ferait
lipton… et, après avoir constaté que les prétendants au trône sont trop de chiens à
« ronger un os, il prétend les mettre d’accord et donne sa voix à Guillot Fagotin,
marguillier de Gentilly, bon vigneron et prud’homme, qui chante bien au lutrin et
sait tout son office par coeur. Jusqu’à la harangue d’Aubray, l’orateur du tiers, la
satire Ménippée est une ironie admirable. Cette harangue, plus admirable encore, est
uu modèle de bon sens, de dialectique et parfois d’éloquence… « 0 Paris ! qui n’est
plus Paris, mais une spélunque de bêtes farouches, une citadelle d’Espagnols, Wal« 
Ions et Napolitains, un asile et sûre retraite de voleurs, meurtriers et assassinateurs,
« ne veux-tu jamais te ressentir de ta dignité et te ressouvenir qui tu as été au pris
de ce que tu es ? ne veux-tu jamais te guérir de cette frénésie qui, pour un légitime
et gracieux roi, t’a engendré cinquante roitelets et cinquante tyrans ? Te voilà aux
fers, te voilà en inquisition d’Espagne, plus intolérable mille fois et plus dure à
supporter aux esprits nés libres et francs, comme sont les Français, que les plus
cruelles morts. Tu n’as pu supporter une légère augmentation de tailles… mais tu
endures qu’on pille tes maisons, qu’on te rançonne jusqu’au sang, qu’on emprisonne
tes sénateurs, qu’on chasse et qu’on bannisse tes bons citoyens et conseillers, qu’on
pende, qu’on massacre tes principaux magistrats. Tu le vois et tu l’endures !  »« 11 faudrait tout citer. » DEMOGEOT, Hist. de la littérature française.■ 25. « Le triomphe de Henri 'IV- sauva la France d’une dissolution qui était le voeu« secret d’un grand nombre de chefs de partis parmi les catholiques et les protes« tants. Nous lisons dans les (Economies royales de Sully que la Trémouille sollicitait« incessamment le prince de Condé de se rendre chef absolu^ sans reconnaissance« d’autrui, dans les provinces d’Anjou, Poitou, Aunis, Saintonge et Angoumois ; que« M. de Turenne (depuis duc de Bouillon) « couvoit en son coeur le dessein qu’il fist« tout ouvertement esclater en l’assemblée de la Rochelle3 qui estoit depouvoir estre« esleu chef absolu de quelques provinces et sur une dissipation (démembrement) SOCIOLOGIE " 279Sans avoir — constatons cet heureux résultat —Ni Luther qui mettait VÉglise dans VEtat,Ni Calvin qui voulait — monstrueuse entreprise, —Pour dominer l’Etat, l’enfermer dans l’Eglise 2C :Ni sectes, ni partis, mais la forte unitéQue par Fapaisement fonda la Royauté.« d’estât que chacun croyoit cstrc fort prochaine, se cantonner en icellcs… Du
(i côté des catholiques, le duc de Mercoeur avait les mêmes vues sur la Bretagne, et
« généralement les principaux seigneurs tendaient à se rendre indépendants dans les
a lieux soumis à leur influence.« En même temps que le succès de Henri IV sauva la France d’une dissolution
intérieure, il la préserva aussi de la dépendance de l’étranger. La ruine de la Ligue
c fut la ruine des plans de monarchie ou au moins de suprématie universelle que
« Philippe II avait formés, et qu’il faillit réaliser par l’or du nouveau monde. Si la
Ligue avait réussi, le triomphe de la maison d’Autriche était imminent. La chute de
Ligue assura l’indépendance de la France et de l’Europe. »RAGON, Hist. générale des temps modernes, tome II, page 225, notes.Henri IV fit son entrée à Paris le 25 juillet 1593. Il ne s’occupa plus que de sanctionner
par des traités ce qui avait été en partie préparé par son avènement : à savoir
la paix extérieure et la fin de la lutte à l’intérieur entre le catholicisme et le protestantisme.
Deux actes historiques do la plus haute importance réalisèrent cette nohle
aspiration du roi : le traité de Vcrvins et Médit de Nantes.Le traité de Ver vin s -(2 mai 13Ï1S) donna la paix extérieure : il fit plus ; il rendit
a la France l’honneur ; il effaça la honte d’un siècle de revers. Les Espagnols restituèrent
toutes les places qu’ils avaient prises en Picardie et celles qu’ils tenaient
encore en Bretagne.L’édit de Nantes (avril io9S) avait déjà réglé la future condition des protestants en
France. Par cet acte mémorable, les réformés avaient obtenu le libre exercice de leur
culte dans les villes de Niort, la Rochelle, Nîmes, Montauban, La Charité, la jouissance
de tous les droits de citoyen, l’admission à tous les emplois et même aux charges
de judicature, une chambre dans chaque parlement composée mi-partie de protestants et
mi-partie de catholiques, la permission de tenir, des assemblées générales par députés,
des appointements pour leurs ministres, etc., etc. »20. « Dans cette grande lutte de la Réforme la France garda le catholicisme, mais
sans l’inquisition ni le concile de Trente, et avec la Renaissance, avec Léonard de
Vinci, le Primatice et Rabelais. Elle défendit contre Charles-Quint et Philippe II
la liberté religieuse et la liberté politique, mais sans vouloir de Luther ni de Calvin ;
de Luther qui mettait l’Église dans l’État ; de Calvin qui mettait l’État dans l’Église. »DURUY, Atlas de la France, Préface.« La Réforme avait contre elle en France quelque chose de plus puissant qu’une
cour, de plus durable qu’une mode : le génie national de la France. La France, en
admettant la Réforme, eût constitué comme l’Angleterre une église nationale, isolée au
sein de l’Europe. Elle eût renoncé à cette grande idée de République chrétienne
(voir le testament de Henri IV) qui a rempli le passé et qui veille encore aux portes
de l’avenir. Le peuple de l’unité, le peuple qui relie entre elles toutes les régions de
l’Occident, ne pouvait se laisser entraîner par la réaction exclusive du Nord, ni
rompre avec les nations du Midi, avec la race néo-latine à laquelle lui-même appar« 
tient. D’ailleurs c’était trop ou trop peu pour la France que cette ; religion négative
« importée de Germanie. Les révolutions de France n’ont pas ce caractère ! elles affirment,
elles créent et ne protestent pas. La France refusa donc d’accepter le protestantisme
comme religion, tout en gardant un principe analogue, mais. antérieur au protestan« 
Usine et plus fécond que lui, le libre examen. »DKMOGKOT, Hist. de la littérature française, chap. xxiv, et HENRI MARTIN,
Hist, de France, tome IX, page 466.280 LA- CREATION h L’HUMANITE
CHAPITRE .VII
La Royauté et la Nation. — Supériorité de la langue française. —
Descartes et le Discours de la Méthode. — Grandeur et simplicité de
son système. — Le Caxiésianisme est l’âme du xviic siècle. — Caractère
universel, humain, de la littérature. — Corneille et Racine. —
La Fontaine et Molière. — Bossuet, Fénelon, Bourdaloue, La Bruyère
et MassiUon.Oui, sous la main d’un seul, du rang et de la classe
La disproportion se nivelle et s’efface :
Nous devenons égaux dans la sujétion,
Et l’Etat, c’est le Roi 1 : quant à la Nation,
Rien d’abord, tout depuis, c’est la ruche féconde
Où, loin des vanités dont s’amuse le monde,
Loin des cours, sans égard aux moeurs des courtisans,
Mais du droit de penser défenseurs imposants,
Les esprits que soutient l’ardeur philosophique
Travaillent sans relâche au progrès pacifique.
OEuvre immense, dont nul ne peut prévoir la fin, .
Et qui ne s’accomplit que dans l’accord divin
D’une haute raison avec un beau langage.
Le style de l’esprit est la fidèle image :1. « La Réforme prêchée par Calvin fournit à une partie de la noblesse un prétexte
de revendiquer des droits politiques, tout en paraissant ne demander que la liberté
de conscience. L’esprit communal aussi se réveilla aux paroles passionnées des prédite
cateurs de la Ligue, et l’on put croire que la France allait retourner aux plus mau« 
vais jours de l’anarchie féodale. Mais ces deux forces s’usèrent l’une contre l’autre,
« Henri ÏV offrit à ses fougueux adversaires de les faire vivre en paix : on l’accepta ;
et, après s’être fait catholique, il’signa la charte des libertés calvinistes, l’édit de
Nantes.« L’assassinat du Béarnais et une nouvelle minorité firent renaître de coupables
espérances. Mais Richelieu avait saisi le pouvoir ; il étouffa dans le sang toutes les
réclamations, et il livra à Louis XIV un royaume où ce prince put dire avec vérité :
L’État, c’est moi ! »« Tous, grands et petits, gens de robe et gens d’épée, clergé, noblesse, parlement,
tous courbèrent la tète. L’égalité revenait donc dans une commune oppression, cette
fois pour ne plus se perdre.« Au sein de cette foule, la lumière avait pénétré, grâce au commerce, à l’industrie,
au travail, qui avaient produit l’aisance, et par suite la culture de l’esprit. La grande
<( insurrection du xvi° siècle recommença : le doute et l’examen, • dogmatiquement
H enseignés par Bacon, et Descartes, dominaient tous les esprits. De la science ils
« passèrent dans la yie même, et l’éducation publique se ût avec une merveilleuse
rapidité, » (DURUY, Atlas de la 'France, Préface.) SOCIOLOGIE :■ ;.Or l’esprit, d’où, d’abord part la conception,N’arrive à s’exprimer que par réflexion 2.Qui parle a réfléchi : donc la langue bien faiteDans sa marche est toujours logique, ferme et nette.Eh bien ! si du discours telle est vraiment la loi,Qui mieux que le français sait en faire l’emploi ?Serait-ce l’allemand et sa phrase à mystère ?L’idiome bâtard et dur de l’Angleterre ?L’italien si fade en ses tendres accents ?Ou l’espagnol verbeux aux sons retentissants 3 ?— Non, non ! à la pensée il faut la clarté vive,Et l’ordre naturel et la forme incisive :Et ces qualités-là sont celles du français,Il hait les longs détours, les vagues à peu près :Il est de bonne foi, procède avec franchise,Et jamais il n’admet l’équivoque indécise*.2. « La langue française est avant tout la langue de la réflexion. Par ce caractère
elle remplit le mieux les fonctions que la parole doit remplir. En effet, on pense
quelquefois par entraînement et par l’effet d’un premier mouvement irrésistible de
l’esprit. Mais on ne parle jamais qu’avec la libre volonté de le faire. Calme ou pas« 
sioriné, qu’il le sache ou qu’il l’ignore, tout honime qui parla réfléchit. Les véri« 
tables lois de la parole doivent donc se tirer, non de la nature de la pensée en genè« 
rai, mais seulement des caractères de la réflexion. L’ordre naturel du discours est
« celui de la logique, c’est l’ordre raisonné, et c’est aussi celui de la langue française.
l’orme dans la simplicité d’une telle syntaxe, sûre de son équilibre, qu’aucune équi« 
voque ne fait chanceler, la langue française suit la ligne droite avec la bonne foi de
« l honnête homme toujours à visage découvert et qui dit toujours où il va. »Louis LEFRANC, Introduction à la philosophie, leçon d’ouverture à la Faculté
des lettres de Strasbourg, 1857.i- « Les qualités fondamentales do notre langue n’ont pas été refusées aux autres
langues modernes ; on les y reconnaît dans les bons auteurs, et elles y sont appré"
Clees d:i]]s le public. Mais elles sont pour ainsi dire au hasard du génie, et quiconque
" los ™udrait imposer comme des conditions ne serait pas souffert. Ce qui est pour la
" F''""™ une sorte de constitution, écrite dans des grammaires et des vocabulaires
" "{"ciels consacrés… est chez les autres nations une faculté individuelle qui n’est
" reolée que par le succès. Là, tout est en faveur de l’écrivain ; et plutôt que de gêner
" fa j’Iierté, ces langues se condamnent à être éternellement flottantes et à s’accroître
" :i l’infini. On ne distingue pas par la langue les méchants écrivains des bons, et,
« parmi ceux qui sont jugés les meilleurs, on n’en choisit pas dont la langue doive
faire autorité. En Allemagne, on n’est pas plus tenu d’écrire comme Goefhe que
comme Jean Paul Richter… De même la langue anglaise est facultative, et s’y
moquer des préceptes d’Addison n’y porte point malheur ; tandis que, chez nous, on
a remarqué, même avant Voltaire, qu’on ne s’y moque pas impunément des préceptesde Boileau…« Aussi n’importune-t-on pas les écrivains anglais et allemands de la nécessité d’être
clairs. Ce serait pur pédantisme. Le public en saurait fort peu de gré au critique, en
Allemagne particulièrement, où le lecteur est toujours plus patient que l’écrivain
ne peut être obscur. On y a tant de temps à soi qu’on s’y plait aux énigmes… Avec
la clarté, ne serait-ce pas fait de ce plaisir de deviner et de rêver que prise si fort
le public allemand ?  » (rlisAHD, Histoire de la littérature française.) 4. n Le Français, par un privilège unique, est seul resté fidèle à l’ordre direct,282 LA CREATION ET L’HUMANITEC’est la langue où le faux ne peut être souffert,
Où le vrai, simple et fort, se montre a découvert,
La langue du bon sens, dont la syntaxe unique
Est le fruit naturel d’un fonds philosophique ;
En sorte qu’il, suffit de parler en français
Pour que de la logique on ne sorte jamais 5.Cette langue longtemps se cherche et balbutie :
Mais Descartes 6 paraît, dont le puissant génie
La place dans sa voie et lui fixe son but.
Un chef-d’oeuvre immortel en marque le début 7.« comme s’il était tout raison, et on a beau, par les mouvements les plus "variés et
toutes les ressources du style, déguiser cet ordre, il faut toujours qu’il existe : et
c’est en vain que les passions nous bouleversent et nous sollicitent de suivre l’ordre
des sensations, la syntaxe française est incorruptible. C’est de là que résulte cette
admirable clarté, base éternelle de notre langue. Ce qui n’est pas clair n’est pas
français : ce qui n’est pas clair est encore anglais, italien, allemand, espagnol, etc. »
RIVAROL, Discours sur l’universalité de la langue française. — Voyez plus liaut
la note 2.5. « Cette simplicité du discours, cette suite et cette logique que nous voulons dans
M nos écrivains, contre notre propre naturel en quelque sorte, lequel n’est ni si austère,
« ni si conséquent, ni si ennemi de toute parure et coquetterie que notre langue, netémoignent-elles pas que nous ne la possédons pas pour nous seuls, et que c’est unelangue à l’usage de tous dont nous n’avons que le dépôt ? N’est-elle pas de toutes« les langues modernes celle qui se rapproche le plus de cet idéal d’une langue algé« brique rêvée autrefois par de grands esprits pour unir entre elles toutes les intel« ligences cultivées dans tous les pays ? »NISAUD, Histoire de la littérature française.6. René Descartes, naquit à La Haye,, en Touraine, le 31 mars 1596, et mourut en
Suède, en 1650. Ses principaux ouvrages philosophiques sont : le Discours de la méthode,
les Méditations et les P ?,incipes philosophiques, dont l’édition complète a été
publiée par Victor Cousin, en onze volumes in-8°, 1824-1826.Voici l’hommage qui est rendu à ce grand esprit par le même Victor Cousin dans
la préface de cette publication… « De tous les grands esprits que la France a pro« 
duits, celui qui me paraît avoir été doué au plus haut degré de la puissance créatrice,
« est incomparablement Descartes. Cet homme n’a fait que créer : il a créé les hautes
mathématiques par l’application de l’algèbre à la géométrie ; il a montré à Newton
le système du monde en réduisant le premier toute la science'du ciel à un problème
de mécanique ; il a créé la philosophie moderne,, condamnée à s’abdiquer elle-même,
ou à suivre éternellement son esprit et sa méthode ; enfin, pour exprimer toutes ses
créations, il a créé un langage digne d’elles, naïf et mâle, sévère et hardi, cherchant
avant tout la clarté, et trouvant par surcroît la grandeur. »7. Ce chef-d’oeuvre, c’est le Discours de la méthode. Victor Cousin (Rapport à l’Académie
française sur la nécessité d’une-nouvelle édition des Pensées de-Pascal)  en
apprécie la valeur littéraire et l’influence de la,manière suivante : « Dès que le Discours
de la méthode (1637) parut, à peu près en même temps que le Cid (le Cid avait
paru en 1636) , tout ce qu’il y avait en France d’esprits solides, fatigués d’imitations
impuissantes, amateurs du vrai, du beau et du grand, reconnurent a l’instant même
le langage qu’ils cherchaient. Depuis, on ne parla plus que celui-là, les faibles
médiocrement, les forts en y ajoutant leurs qualités diverses, mais sur un fonds
invariable devenu le patrimoine et la règle de tous. »SOCIOLOGIE 283Oh ! l’éloquent discours ! l’admirable Méthode !Il n’est pas de penseur qui ne s’en accommode.Descartes, sans effroi, sûr de son instrument 8,Dans l’abîme du doute, intrépide, descend.Du monument futur pour mieux asseoir la base.11 fait de ce qu’il sait complète table rase.Sa raison lui fournit plan et matériaux,Et le raisonnement établit les niveaux.Tout est proportion, harmonie, équilibre.Sous la règle l’esprit n’en reste pas moins libre.« Je pense, donc je suis 9. » Tel est le premier fait :Et l’affirmation que, puisqu’on pense, on est,Nous conduit forcément à la cause suprême,A l’Être Créateur, à l’Univers lui-même.La conscience enfin saisit l’autorité,Et par la raison seule on a la vérité.S. Quelle est donc la Méthode de Descartes ? Elle se compose de quatre règles : 1° ne
rien admettre que d’évident ; 2° diviser les difficultés pour les vaincre ; 3° aller
toujours du simple au composé ; 4° faire partout des dénombrements entiers. — « La
première de ces règles, observe Victor Cousin, est incomparablement ce qu’il y a dans
la méthode entière de plus essentiel, de plus nouveau, de plus cartésien. La voici
telle que Descartes l’expose lui-même : « Ne recevoir jamais aucune chose pour vraie
que je ne la connusse évidemment être telle ; c’est-à-dire éviter soigneusement la
précipitation et la prévention, et ne comprendre rien de plus en mes jugements que
ce qui se présenterait si clairement et si distinctement à mon. esprit que je n’eusse
 » aucune occasion de le mettre en doute. »« Cette méthode seule était une véritable révolution, dit fort justement M. Demo« 
geot (Histoire de la littérature française). Par elle, Descartes plaçait la certitude
« dans l’évidence, dont la raison est le seul juge. C’était d’un seul coup détrôner
le principe d’autorité et créer la vraie philosophie. »0. « Rien de plus simple et, à tout considérer, de plus solide que le système à. l’aide
duquel le père de la philosophie française sort du scepticisme -volontaire qu’il s’est
imposé pour établir dogmatiquement sur le point fixé de la pensée humaine l’exis »
tence de Dieu et du monde extérieur. Je pense ! la pensée n’est pas l’attribut du
« néant ; ce quelque chose qui pense, c’est un être, cet être, c’est moi, j’existe ; un
seul homme vaut pour tous, il répond de l’humanité tout entière. Mais, parmi le
'< idées que renferme cette intelligence, il en est une telle qu’elle implique l’existence
« même de l’objet qu’elle représente: c’est l’idée de Y Être nécessaire, de Y Infini^ de
Bien. Si l’être nécessaire se conçoit, il existe par cela même : or, il arrive que
dans l’inventaire de la pensée, se trouve l’impossibilité de concevoir le néant, et par
conséquent la notion de l’Etre nécessaire ; nécessaire partout, car si vous limitez
'< l’existence, vous établissez quelque part l’impossible néant ; nécessaire en tout temps,
« car si vous admettez dans la durée une seule intermittence de l’Etre, c’est encore
le néant. L’Etre nécessaire et infini existe donc : l’infini comprenant la perfection,
l’Etre nécessaire est véridique ; il n’a donc pas trompé l’homme par un spectacle
chimérique ; et, puisque l’homme croit invinciblement à la réalité des phénomènes
extérieurs, la nature, existe, et nous avons tout ensemble Dieu, YÈqmme et Y Univers.
Ainsi la conscience donne la pensée.humaine,via pensée donne l’idée de Dieu, son
existence ; l’existence de Dieu donne la réalité delà matière. »(GÉRUZEZ, Histoire de.la littérature française, toraeJÏ," chap. \\\).284 LA CREATION ET L’HUMANITETout le grand siècle est là 10: son brillant organisme
Doit sa flamme et sa vie au spiritualisme.
Philosophes, savants, poètes, orateurs,
Gens d’église eL d’épée, artistes, procureurs,
Tous sont cartésiens, tous au même principe
Du Vrai, du Beau, du Bien vont demander le type.Jamais les oeuvres d’a^t n’eurent plus d’unité :
On leur retrouve en tout un air de parenté 11.
De l’inspiration l’origine est certaine :
La source en jaillissait du fond de l’âme humaine ;
Et de ce fond commun, la sève, en s’épanchant,
Donnait au corps entier le cachet saisissant.L’Homme 12, c’est le héros : la personne morale,
Quels que soient rangs, honneurs ou classe sociale,10. « L’ombre de Descartes plane sur le siècle entier : sa pensée vit dans les poètes,
« ■ sa méthode triomphe chez les savants ; les gens du monde eux-mêmes font une mode
de ses doctrines : dans les sociétés les plus frivoles on parle de métaphysique, on se
passionne pour les Tourbillons. »DEMOGEOT, Histoire de la littérature française.« Malebranche, dit Victor Cousin, c’est Descartes qui s’égare, ayant trouvé des
ailes divines et perdu tout commerce avec la terre. »u Les tendances cartésiennes se découvrent aussi, comme le remarque Demogeot,
« dans Bossuet, cet incorruptible adversaire de toute nouveauté. Le traité de la Con« 
naissance de Dieu et de soi-même appartient tout entier à cette inspiration. »Et Fénelon ?« Son traité de YExistence de Dieu, qu’on peut rapprocher avec intérêt du traité
de la Connaissance de Dieu et de soi-même, part de Descartes, comme l’oeuvre de
Bossuet, mais il s’élance au delà de Malebranche et do Platon.Enfin, dans Massillon, « c’est encore l’esprit de Descartes qui se dégage de plus en
plus de l’influence dogmatique…[En un mot] « l’étude de l’homme individuel, la science de l’âme, qui domine toute
la philosophie et toute la poésie du xvn° siècle, ne se montre nulle part avec plus
d’éclat que dans cette glorieuse génération d’orateurs chrétiens. »Voir DEMOGEOT, Histoire de la littérature française, chap. xxxv.11. « Le XVII 0 siècle s’annonce, dès sa naissance, comme une époque véritablement
organique. Toutes les sciences, tous les arts s’y soumettent aux lois d’une harmo« 
nieuse unité. On dirait qu’une seule pensée, une seule âme placée dans son sein
« s’exprime tour à tour par ces divers organes. C’est le sentiment, je ne dirai pas catho« 
lique, comme en Italie et en Espagne, mais chrétien en esprit et en vérité, le spiri« 
tualismc, qui se répand comme la vie dans la société française et anime tout ce
« grand corps :« Mens agitât molem et magno se corporo mïseet. »DEMOGEOT, Histoire de la littérature française, chap. xxxi.12. Après avoir fait un tableau admirable des merveilleuses découvertes de la science
et de tant d’inventions que l’art a trouvées pour s’accommoder à notre usage, Bossuet,
rendant hommage aux forces de l’intelligence humaine, ose rattacher l’âme de
l’homme à l’essence divine, l’image à son modèle. « 0 homme ! s’écrie-t-il, comment
pourrais-tu faire remuer tant soit peu une machine si forte et si délicate (le monde) ,
s’il n’y avait en toi-même et dans quelque partie de ton être quelques fécondes idéesSOCIOLOGIE 285Voilà ce que chacun —• mâle et noble désir ! —
Veut enfin arracher aux lois du Bon Plaisir.
Mais toute expression, quoique vive, est décente :
Le bon sens adoucit la critique mordante :
En dépit de l’ardeur de la conviction,
Pas un mot ne s’emporte à la rébellion.
L’imagination librement se déploie,
Sans jamais s’égarer hors de la droite voie.
C’est un concours savant, où tout est pondéré,
Où rien ne se produit qui ne soit modéré.
Les oeuvres de l’esprit, les arts et la science
En face du pouvoir sont pleins de déférence :
Mais l’hommage voulu qu’obtient l’autorité
Ne fait pas pour cela taire la vérité.Lisez nos grands auteurs : dans Corneille et Racine 13,
Si haut que soit le ton, le vrai toujours domine.« tirées de ces idées originelles, en un mot, quelque ressemblance, quelque écoule« 
ment, quelque portion de cet esprit ouvrier qui a fait le monde ? »BOSSDET, Sermon de la mort.Et, dit avec une extrême justesse M. Geruzez (Histoire de la littérature françaisej :
« Quand Bossuet parlait ainsi de la raison de l’homme et qu’il voulait qu’il y eût
dans notre âme un écoulement et comme une portion de l’intelligence divine, périt
sonne, ni parmi les théologiens ni parmi les philosophes, ne songeait à l’accuser,
« soit de rationalisme, soit de panthéisme : c’est qu’alors les théologiens étaient par
surcroît philosophes à la manière de Platon et de Descartes, et que les philosophes
i< ne craignaient pas d’être chrétiens. Pour Bossuet, comme pour Fénelon, il n’y avait
« point de guerre entre ce que la raison atteint par ses propres forces et ce que la foi
lui révèle obscurément : pour eux, la foi élargissait la sphère de la vérité ; ils
croyaient résolument ce qu’elle leur présentait sous un voile mystérieux, et ce voile,
ils essayaient encore de le rendre transparent à l’aide de la science, c’est-à-dire eu
portant sur ces vérités supérieures et obscures les lumières de l’observation et du
raisonnement. Leur théologie est une métaphysique transcendante, »Histoire de la littérature française, tome II, chap. iv, pages 274 et 275.13, Pierre Corneille naquit à Rouen, le 6 juin 1606, et mourut le l°r octobre
1684.Les pièces de théâtre qu’il publia avant le Cid sont oubliées aujourd’hui. Cependant
son génie s’était annoncé par quelques traits sublimes de sa Médèo.« Que vous reste-t-il contre tant d’ennemis ?HÉDIÎE.■ Moi !
Moi, dis-je, et c’est assez !  »« Ce vers, dit M. Henri Martin {Histoire de France, tome XIII, p. 552) fut le
'i Je pense, donc je suis de la tragédie française, et annonça ce théâtre héroïque qui
 » allait se fonder, comme la philosophie, sur la puissance de la personnalité hu« 
maine, » -« Corneille trouva dans le sujet du Cid, la révélation de son génie : il y découvrit le
principe tragique qui fit désormais toute sa force. L’admiration fut le sentiment qu’il286 LA CREATION ET L’HUMANITESi de la passion on y entend la voix,Le devoir parle aussi qui dirige nos choix.Les tableaux qu’ils nous font des grandeurs, des misères.Pour l’homme sont autant de leçons salutaires,Où l’âme, se haussant vers le juste et le beau,Se retrouve à sa place et garde son niveau.À quoi bon rappeler Cinna, le Cid, Horace,
Phèdre, Britannicus, héros de même race,
Dont la langue tragique est l’écho respectéic chercha, à faire naître, mais de ce sentiment naturellement calme il fit une passion
 » aussi entraînante que noble. Du premier pas, il atteignit le but suprême de l’art : il
« sut à la fois émouvoir les âmes et les agrandir. Tel est l’objet principal de cette
imitation de génie. La couleur locale n’y est pas omise, mais subordonnée… il se
<t montre vraiment ffîancais, non seulement parce qu’il évite d’être Espagnol, mais
« encore parce qu’il s’attache à ce qui est général, universel, humain… Une série de
chefs-d’oeuvre égalèrent et même surpassèrent le Cid. D’abord le génie du poète se
transporta sur la terre classique de l’héroïsme, à Rome… II tira son Horace d’un
récit de Tite-Live (1639)  ; mais il lui fit subir la même transfiguration qu’au Cid.
Les personnages furent moins des Romains que des personnifications variées de
l’héroïsme. » (DEHOGEOT, Histoire de la littérature française, p. 370 et 371.) « Corneille a essayé de .peindre l’héroïsme sous toutes ses faces : dans Horace, l’hé« 
roïsme du père de famille et du citoyen ; dans Auguste (Cinna) , l’héroïsme de la
« clémence ; dans Polyeucte, l’héroïsme de la religion ; dans Cornélie (Pompée) , l’hé« 
roïsme de l’amour conjugal ; dans Théodore, l’héroïsme de la pudeur ; dans Antio« 
chus et Seleucus (Bodogunc) , l’héroïsme de l’amour fraternel. L’héroïsme se montre
« partout et sous toutes ses formes, dont la plus originale est sans contredit le carac« 
tère de Nicomède, qu’un critique (M. Victorien Fabre) a appelé le railleur élevé à la
« puissance tragique. Corneille n’a pas eu l’ambition de reproduire toute l’humanité
dans son ensemble, mais de montrer de préférence le côté noble de Vainc huit
maine… »GERUZEZ, Histoire de la littérature française, tome II, chap. iv, p. 94 et 95.« Pour trouver le chef-d’oeuvre où Corneille se déploie tout entier, il faut choisir
entre Cinna (1639) et Polyeucte (1640). Chose remarquable ! l’une de ces pièces est
 » l’apothéose de la monarchie, l’autre le triomphe de la religion, deux des principes
« de vie qui doivent animer le xvuE siècle. Le troisième principe, l’influence des
femmes, l’amour, était réservé à Racine. »[Jean Racine naquit à la Ferté-Milon, en 1639, et mourut en 1699.]« Malgré les différences qui le distinguent de son prédécesseur, il y a entre eux une
( ressemblance que leur imposait leur époque. Tous deux sont spiritualistcs au plus
haut degré : tous deux cherchent exclusivement dans la nature morale la source de
leur puissance. Ils dédaignent ou ignorent le spectacle extérieur, le mouvement
matériel de la scène, les couleurs toutes faites de l’histoire. Leurs tableaux ne sont
t pas des portraits, mais des types : ce sont des idées qui ont pris sous leurs mains un
corps et un visage. » (DOIOGEOT, Histoire de la littérature française.) Les principales pièces de Racine sont : Andromaque (1667) , Iphigénie (1674) , Phèdre
(1677). Ces sujets sont empruntés au théâtre grec.Puis viennent les tragédies historiques : Britannicus (1669) , Bérénice (1670) , Mithridate
(1673).Eniin, après douze ans de silence et de retraite, d’études pieuses sur l’Écriture
sainte, Racine publia la délicieuse idvlle d’Est lier (1689) , et les prophétiques accents
d’Atkalie (1690).SOCIOLOGIE 287De ce qu’éprouve en soi toute l’humanité 13 ?
A. quoi bon rappeler La Fontaine et Molière 14,
Plus humains que Français ? A quoi bon de la chaire13. « Nos grands poètes dramatiques ont toujours été universels dans leurs sujets
et nationaux dans leurs inspirations. La matière de leurs poèmes, c’est le monde
it entier : l’âme qu’ils y jettent, c’est la pensée de la France. »DEMOGEOT, Histoire de la littérature française.14. La Fontaine (Jean) naquit à Château-Thierry, en 1621 et mourut en 1G95.
L’élégie aux Nymphes de Vaux (château du surintendant Fouquet) , publiée en 1661,fut le premier des bons ouvrages de La Fontaine: Depuis la chute de Fouquet, il
publia des Contes et des Nouvelles en vers, et, en 16G8 seulement, c’est-à-dire à l’âge
de quarante-sept ans, les six premiers livres de ses fables… Les six derniers virent le
jour en 1694.« La Fontaine instruit en badinant, persuade aux hommes la vertu par l’organe des
(( bêtes, élève les petits sujets jusqu’au sublime. Homme unique dans son genre
« d’écrire, toujours original, soit qu’il invente, soit qu’il traduise ; qui a été au delà
de ses modèles, modèle lui-même si difficile à imiter. »LA BRUYÈRE, Discours de réception à l’Académie.« Dans ses fables, La Fontaine est le poète de tous les temps, de tous les états, de
K tous les âges. L’enfant s’y amuse, l’homme s’y instruit, le lettré les admire. Elles ne
« doivent rien aux inspirations contemporaines, et elles furent cependant goûtées et
appréciées à leur apparition comme elles le sont de la postérité… Il reprend à su
source le vieil apologue de l’Orient, grossi dans son cours par les inventions succes« 
sives des Grecs, des Romains, des modernes ; il se fait l’héritier universel du bon
« sens populaire. » .DEMOGEOT, Histoire de la littérature française.Jean-Baptiste Poquelin (Molière) , né à Paris en 1622, mourut subitement après une
représentation du Malade imaginaire, le 17 janvier 1673.Ses deux premières comédies en vers sont VEtourdi et le Dépit amoureux. Depuis
1658, c’èst-à-dire depuis l’époque où il parut se fixer définitivement à Paris jusqu’à
sa mort, en moins de quinze ans par conséquent, il donna à la scène environ trente
ouvrages, dont la moitié sont des chefs-d’oeuvre. Trois sont au premier rang: le Misanthrope,
le Tartufe, les Femmes savantes ; au-dessous de ces modèles incomparables
de la haute comédie, mais admirables encore, se placent YAvare, Amphitryon,
les Précieuses ridicules, VEcole des mains, YEcole des femmes, les Fâcheux, le Médecin
malgré lui, le Bourgeois gentilhomme, les Fourberies de Scajrin, le Malade
imaginai ?^, M. de Pourceaugnac.« Molière, dit Geruzez, a réalisé l’idéal de la comédie… C’est le peintre le plus
profond et le plus ingénieux du coeur de l’homme. Il a substitué aux fantaisies bouf« 
fonnes et aux moeurs de convention qui régnaient au théâtre le tableau fidèle de la
(( réalité, la peinture des passions générales et des caractères. Il donne aux person« 
nages qu’il crée un tel relief, que ses créations prennent place dans la famille
« humaine.« La Fontaine et Molière sont inséparables, il se tiennent pour ainsi dire la main
devant la postérité qui les admire et qui les aime. Elle leur sait gré à tous deux de
n’avoir pas haï les hommes dont ils ont peint les travers et les faiblesses avec tant
de fidélité et par des moyens analogues ; car la fable, dans les mains de La Fontaine,
est devenue : ■Une ample comédie à cent actes divers.« … Contentons-nous de saisir et de mettre en lumière certaines analogies qui rap« 
prochent ces deux poètes philosophes, si français et si humains, si modernes et si
« antiques, pour tout dire, si vrais et si durables. Ils sont bien de leur pays et de leur
temps, mais ils conviennent à tous les lieux et à tous les âges. »GERDZBZ, Histoire de la.littérature française, tome II, liv. II, chap. iep.28S LA CRÉATION ET L’HUMANITÉGravir avec respect les augustes degrés ?
Ici, tous les auteurs, profanes ou sacrés,
■ Sont d’accord, pour remplir la mission sereine, *
D’assurer tous ses droits à la raison humaine.
Bossuet 15, Bourdaloue 16 et le doux Fénelon 17,
La Bruyère 18 et plus tard l’onctueux Massillon 1915, Jacques-Bénigne Bossuet naquit le 27 septembre 1627 à Dijon, et mourut à Paris
le 16 avril 1704. Il fut nommé évêque de Condom en 1669 ; et, en 1670, Louis XIV
lui confia l’éducation du Dauphin. Evêque et orateur, il prononça les oraisons funèbres
de Henriette de France, reine d’Angleterre et de Henriette d’Angleterre,
duchesse d’Orléans. Précepteur du Dauphin, il composa pour son élève trois de ses
plus beaux ouvrages : le Traité de la Connaissance de Dieu et de. soi-même, le
Discours sur l’Histoire universelle et la Politique tirée de l’Ecriture Sainte. Il fut
nommé membre de l’Académie française en 1671. Appelé à l’évêché de Meaux, il se
consacra entièrement à l’accomplissement de ses devoirs épiscopaux, et prononça en
divers lieux et en différentes circonstances ses sermons} qui n’ont été recueillis et
publiés qu’après sa mort. Citons encore de lui les Méditations sur l’Evangile et les
Elévations sur les Mystères. Oracle de l’Eglise gallicane., Bossuet rédigea les quatre
propositions célèbres de 4682. On lui doit encore cinq oraisons funèbres, dont la
dernière, celle du prince de Condé, est peut-être le suprême effort de l’éloquence
humaine.1G. Louis Bourdaloue naquit à Bourges en 1632, et mourut en 1704. Ce fut avec
Massillon le sermonnaire le plus distingué du xvn° siècle. Il était de l’ordre des
Jésuites. « Il m’a ôté souvent la respiration, dit de lui madame de Sévigné, par .
l’extrême attention avec laquelle on est pendu à la force et à la justesse de ses
discours ; et je ne respirais que quand il lui plaisait de les finir pour en recom« 
mencer un autre de la même beauté. »17. François de Salignac de La Mothe-Fénelon naquit au château de Fénelon en
1651, et mourut en 1715. Il fit ses premières études à l’Université de Cahors, les
termina à Saint-Sulpice. 11 fut ordonné prêtre à 24 ans. Chargé d’instruire les nouvelles
catholiques, il publia pour elles son traité de l’Education des Filles. En 1789,
nommé précepteur du duc de Bourgogne, il écrivit pour son élève les Fables, les
Dialogues des Morts, le Tèlémaque. On a encore de lui le Traité de l’Existence de
Dieu, les Lettres sur la Religion, les Dia 7ogues sur l’Eloquence, la Lettre sur les
occupations de l’Académie française-, l’Examen- de conscience sur la Royauté.
« Quoique Fénelon ait beaucoup écrit, dit Villemain, il ne parut jamais chercher la
gloire d’auteur… Son style n’est jamais celui d’un homme qui veut écrire ; c’est
celui d’un homme possédé de la vérité, qui l’exprime comme il la sent du fond
de l’âme. »18. Jean de la Bruyère naquit à Paris en 1645. Il était trésorier de France à Caen,
lorsque, en 1684-, sur la recommandation de Bossuet, il fut chargé d’enseigner l’histoire
au fils du grand Condé. Il publia son livre des Caractères en 1685, fut reçu
à l’Académie . française en 1693 et mourut en 1696. « Le talent de La Bruyère, dit
M. Taine, consiste principalement à attirer l’attention. Il invente peu, mais il
marque ce qu’il touche d’une empreinte ineffaçable… Il grossit les objets, il accu« 
mule les couleurs, et la figure qu’il peint devient si expressive qu’on ne peut plus
« en détacher les yeux. »19. Jean-Baptiste Massillon naquit à fiyères en 1663, et mourut en 1742. Il fit ses
études au collège de l’Oratoire,-et, dès l’âge de 18 ans, fut admis- dans cette congrégation.
Envoyé à Paris en 1696 comme supérieur du séminaire de Saint-Magloire,
il se livra à la prédication, et prêcha un Avent et deux Carêmes devant Louis XIV.
Il fut’ nommé évêque de Clermont en 1717. Rappelé ù Paris, il y prêcha devant Louis XVSOCIOLOGIE 289Ouvrent, sans s’en douter, les coeurs à l’espérance.
Ils ont, dans leurs écrits, Initié la France
A des excès honteux, à de criants abus 20 :
Et dès lors les esprits ne se modèrent plus.
CHAPITRE YIII
Émancipation des esprits dès le commencement du xvnie siècle. —
L’esprit nouveau crée une langue nouvelle. — Voltaire. — Diderot et
VEncyclopédie. — Les hontes de la cour. — Les excès de la critique.
— Mouvement philosophique non seulement en France, mais dans
l’Europe entière. — La littérature devient toute polémique., —
Progrès général des esprits.Louis Quatorze meurt, et le trône s’affaisse,
L’autorité fléchit, et la contrainte cesse 1 :enfant les dix semions connus sous le titre de Petit Carême. Il entra à l’Académie
française en 1719. On a de lui cent serinons, dont les plus remarquables sont, indépendamment
du Petit Carême, ceux qu’il prononça sur le petit nombre des Elus, sur
\* Aumône, sur la Mort du Pêcheur, sur la Passion de Jésus-Christ. Il nous reste
encore de lui des Oraisons funèbres, entre autres celle de Louis XIV, des Panégyriques,
des Discours synodaux. « Comme sermonnaire, Massillon s’appuie plus sur la
morale que sur le dogme et sur la tradition : c’est moins un apôtre qui enseigne, ou
un Père de l’Eglise qui commande, qu’un philosophe chrétien qui analyse les pas« 
sions pour les combattre, et s’insinue dans les coeurs pour les convaincre et les
« toucher: c’est, suivant l’expression de La Harpe, le Racine de la chaire. »Cn. LEn.-ur.DE, Cours de rhétorique, Notice.20. La chaire de Bossuet était comme un tribunal du haut duquel il parlait aux
rois, à la cour, aux grands de ce monde comme un juge suprême : « Mon disit
cours, dont vous vous croyez les juges, vous jugera au dernier jour, et si vous n’en
« sortez plus chrétiens, vous en sortirez plus coupables… 0 dieux de chair et de sang,
ô dieux de poussière, vous mourrez comme des hommes, et toute votre grandeur
tombera par terre… » Dans un autre passage, il décrit « cette femme vaine et
<t ambitieuse, qui traîne dans ses ornements la subsistance d’une infinité de familles
« et porte en un petit fil autour de son col des patrimoines entiers. »Bourdaloue attaque l’hérédité des emplois dans l’intérêt même des héritiers incapables.
Il veut que les riches, par l’abandon de leur superflu, rétablissent une sorte
d’égalité avec les pauvres.Qui n’a lu la lettre "de Fénelon ù Louis XIV sur l’état de la France en 1694 ? Qui ne
connaît le tableau que La Bruyère fait du peuple des campagnes dans son chapitre
de l’Homme ? Il faut lire enfin le sermon de Massillon sur l’aumône etpi'csque tous
les sermons du Petit-Carême, et l’on se convaincra que nulle part les historiens et les
moralistes n’ont fait éclater d’une manière plus saisissante les misères du peuple et
les abus du pouvoir.1. Louis XIV mourut le 1er septembre 1715. Le lendemain de sa mort, Je Parlement.19290 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉD’audacieux pamphlets, tout.à coup mis an jour.
Font voir que Je respect est perdu sans retour.
Ils dénoncent ie mal, indiquent le remède 2 :
À la soumission l’exigence succède,
Et la langue, naguère au ton si mesuré,
N’est bientôt plus qu’un glaive au tranchant acéré.
Vive 3, ardente, agressive, elle éclate en Voltaire 4qui, durant tout son règne, n’avait pour ainsi dire pas donné signe de vie, cassa son
testament et proclama régent le duc d’Orléans. Et le peuple, dit-on, couvrit de boue
le cercueil du grand roi.2. « La Bruyère avait dit: « Un homme né chrétien et Français se trouve contraint
dans la satire. » Ce n:était pas seulement la satire qui se sentait à l’étroit [à la
<( fin du xvnc siècle] entre la religion et la monarchie. La pensée tout entière com« 
mençait à s’agiter dans ces bornes augustes qu’elle ne devait pas tarder à franchir.
« Descartes avait posé les prémisses de l’indépendance, et ses principes, plus forts
que ses prudentes réserves, devaient entraîner bien loin ses audacieux héritiers.
Un esprit de liberté soufflait de tous les points. En Hollande, un homme d’une
immense érudition, d’une étonnante facilité, Bayle, se déclarait le champion du
pyrrhonisme et préludait à VEncyclopédie aussi bien par l’esprit que par la forme
de ses travaux. L’Angleterre accomplissait sa révolution, et tenait en réserve les
germes de la nôtre, que le génie impatient de Voltaire allait bientôt lui emprunter.
En France même, la tradition sceptique, la vois de Rabelais et de Montaigne, étouffée
en apparence par l’harmonieux concert des écrivains religieux de la grande époque,
s’était apaisée, mais non pas éteinte… A la cour même, à la vraie cour de Versailles,
que de vices païens s’impatientaient du masque de la décence, surtout quand le
règne de madame de Maintenon les eut comprimés encore davantage sous des
apparences hypocrites ? Tout cela fermentait sourdement au-dessous de la société
officielle et régulière… On sentait que la fin du règne était la lin d’une société.
 » C’était aussi la fin d’une littérature. Ce flux d’idées qui monte va briser, en s’y
« précipitant, les formes régulières du grand siècle. La poésie va pour un temps
s’envoler au ciel avec la foi: la prose compensera par des qualités nouvelles la
majesté tranquille ou la grâce régulière qu’elle va perdre.  »DEMOGEOT, Mist. de la littérature française,, chap. xxxvi.3. « La prose [au rnne siècle], dit M. Demogeot, désormais légère, brillante, acérée,
deviendra une arme, comme la littérature une puissance. La philosophie du dix« 
huitième siècle, c’est la révolution française dans le domaine de la pensée. »4. François-Marie Arouet, qui prit plus tard le nom de Voltaire, naquit à Paris
en 1694 et mourut en J778. Après de brillantes études chez les jésuites du lycée
Louis-le-Grand, il s’essaya dans l’étude du droit ; mais un goût irrésistible l’entraîna
dans la carrière des lettres. En 171S. à vingt-deux ans, il fit jouer son OEdipe. Réfugié en
Angleterre quelques années après, il en rapporta la Menriade achevée, et publia successivement
une foule ; d’ouvrages qui. mirent le sceau à sa réputation. Il donna au
théâtre Zaïre, la Mort de César, Alzire, Mahomet, Mérope, etc.: en même temps
paraissaient l’Histoire de Charles XII, le Siècle de Louis XIV et l’Essai sur les
moeurs. En 1750, il se rendit à Ja cour de Frédéric II, roi de Prusse. Il n’y resta que
trois ans. Brouillé avec son royal protecteur, il se retira au château de Ferney sur la
frontière suisse. « De nouveaux travaux en tous.genres, sa prodigieuse correspondance
ne firent qu’accroître son influence sur l’opinion. Malheureusement, il abusa de
cette influence: emporté par les ardeurs de la polémique, il attaqua avec le même
acharnement le fanatisme et les vérités religieuses ; défenseur courageux et éloquent
de l’humanité, il méconnut les bienfaits que le christianisme avait apportés à l’hu-SOCIOLOGIE 291Gomme l’airain vibrant qui jette un cri de guerre.
Et la guerre est partout : la guerre, c’est le mot !
D’Holbach, Helvétius, d’Aiembert, Diderot
Forgent, battent le fer dans Y Encyclopédie ».
L’arme prend dans leurs mains une force inouïe.
Elle attaque le Roi, la Religion, Dieu G,
Et la Loi, dont pourtant, ô sage Montesquieu 7.
Tu places devant nous une image si belle« inanité, et, en plaidant la cause de la justice et de la tolérance, il lui arriva de se
(t montrer intolérant et injuste. A quatre-vingt-quatre ans il fit un voyage à Paris,
 » où l’attendait sa dernière ovation ; il y mourut le 20 mai Î778. »CII. LEIJAIGUE, Cours de rhétorique, Notice.5. « Rassembler dans un vaste ouvrage toutes les connaissances humaines ; juger le
passé au point de vue de la science moderne ; lier ensemble par la confraternité
d’un môme travail les talents les plus divers et les plus brillants, en former un
faisceau formidable qui pût briser toutes les résistances des anciennes opinions,
telle fut la pensée qui inspira l’Encyclopédie (Iy-xû/).toç. circulaire ; ■za.iBtio., éduca« 
tion). L’esprit général qui devait l’animer, était celui du xvmc siècle lui-même ; la
« haine ou le dédain du passé, l’éloignement des doctrines spiritualistes, une prédilec« 
tion marquée pour les idées dont les sens et l’expérience semblaient être la source,
« pour les arts, pour les sciences, pour l’industrie. La forme du livre devait se
prêter au défaut d’ensemble, à l’absence d’unité qui ne pouvait manquer de carac« .
tériser une telle oeuvre inspirée par de tels principes. ^Encyclopédie fut un dic« 
tionnaire. »Les principaux écrivains qui y travaillèrent furent: Diderot, né à Langres en 1713,
mort en 1784. On peut dire de lui qu’il fut le chef de cette colossale entreprise et son
inspirateur ; — d’Alembert, né à Paris en 1717, mort en 17S3 : géomètre illustre,
savant de premier ordre, écrivain exact, élégant et fin, c’est lui qui est l’auteur de
Y Introduction de l’Encyclopédie ; — Helvétius, élégant fermier général., né à Paris
en 1715, mort en 1771, l’auteur du Livre de l’Esprit, d’après lequel l’homme ne
diffère de la brute que par la conformation de ses organes, et la vertu n’est que
l’égoïsme sagement entendu ; — le baron d’Holbach, né en 1723 dans le Palatinat,
mort en 1789 ; on le surnommait le maître d’hôtel de la philosophie ; il publia sous*
le nom de Mirabaud, un livre sous le titre de Système de la Nature, qui est le code
le plus complet de l’athéisme et le dernier mot de la philosophie sensualiste.6. « Les premiers coups des philosophes avaient été dirigés contre la religion ; ils
ne tardèrent pas à attaquer la royauté: le principe d’autorité fut ébranlé sous ses
deux formes, et Voltaire dépassé dans toutes ses violences… D’Holbach et ses
collaborateurs confondirent dans leurs invectives le despotisme monarchique avec la
puissance sacerdotale. Jusqu’alors le mot d’ordre philosophique avait été : Plus
u de prêtres ! On disait maintenant: Ni prêtres, ni rois absolus. »DEMOGEOT, Hist. de la littérature française, chap. XXXYIII, passim.7. Charles Secondât, baron de Montesquieu, naquit à La Brède en 1689 et mourut
le 10 février 1755. Il était, à vingt-sept ans, président à mortier au Parlement de Bordeaux.
En 1721, il publia son premier ouvi*age, les Lettres persanes, où le grave magistrat,
dans mille portraits brillants et moqueurs, fait la critique de la société au XVIII 0 siècle.
Il vendit sa charge de bonne heure pour ne s’occuper que d’études historiques et
philosophiques. Eu 1728, il fut reçu membre de l’Académie française, et se mit à
voyager chez les différentes nations de l’Europe. Il séjourna: deux ans en Angleterre,
et, au retour, retiré dans son château de La Brède, il publia, en 1734, ses Co ?isidé ?'ations
sur les caitses de la grandeur et de la décadence des Romains, et finalement,502 LA CREATION ET L’HUMANITÉQu’on croit voir en ses traits la Justice éternelle.Dénonçons hautement ce qu’ils ont d’excessif ;
Mais tenons compte aussi du régime oppressif
Sous lequel — ô pudeur ! — une cour en démence
De l’avilissement affichait l’impudence 8,O France ! pouvais-tu sans indignation 9 .
Laisser monter le flot de la corruption ?
Pouvais-tu tolérer la lubrique luxure
D’un vieillard dégradé, d’un roi contre nature,
Qui, du trône faisant un ignoble tréteau,
Y mettait près de lui des femmes du ruisseau ] 0 ?Le dégoût, le mépris engendrent Ja colère.
Qui donc s’étonnerait du rire de Voltaire,
Rire amer, violent, cruel, exagéré,
Rire que Némésis semble avoir inspiré ?Loin de moi d’applaudir au sarcasme, à l’injure,
Ou de m’associer à qui de l’impostureon 174S, son grand ouvrage de Y Esprit des lois. Aux yeux de Montesquieu, la loi
n’est plus le fruit de la volonté arbitraire soit d’un homme, soit d’une nation:
« Les lois, dans la signification Ici jjlus étendue, sont les rapports nécessaires gui
dé ?,ivent de la nature des choses, et. dans ce sens, tous les êtres ont leurs lois, la
divinité a ses lois, le monde matériel a ses lois. « « 8. Le successeur de Louis XIV. Louis XV, qui régna de 1715 à 1774, « ne regarda
plus le pouvoir que comme le droit de satisfaire les plus honteuses passions. Sur
ses traces et à son exemple, les courtisans se jetèrent dans les plus honteux débor.(
déments. Jusqu’où ne devaient pas aller la licence et la corruption, quand on vit
a le petit-fils de Henri IV et de Louis XIV livrer, par lettres de cachet, à qui était
« assez puissant ou assez riche pour en acheter la fortune, la liberté et l’honneur des
familles ; un prince qui achetait pour son Parc-aux-Cerfs les enfants du peuple ;
t«  qui dépensait cent millions à ses débauches, et, pour les regagner, agiotait sur les
blés, spéculait sur la famine, disant dans son cynisme égoïste: La monarchie
viviya bien autant que moi. »9. « Alors deux partis se firent dans la société française : d’un côté, les anciennes
puissances, le roi, le clergé, la noblesse ; de l’autre, la puissance nouvelle, la bour'« geoisie, tête du tiers état ; c’est-à-dire les premières, insouciantes et rieuses, ne
« faisant de la vie qu’une longue fête ; la seconde, occupée, grave et réfléchie.
<[■ Au-dessus d’elle, celle-ci ne voyait que honte et corruption: un roi, qui dégradait
 » comme à plaisir la royauté, et qui ruinait les finances,, non plus, comme Louis XIV,
« en de grandes et glorieuses entreprises, mais pour couvrir d’or le vice et la bassesse
de ses maîtresses et de ses courtisans. »DuauY, Atlas de la France, observ. générales sur le xxn° et le xvin 0 siècle.10. La première maîtresse en titre fut la duchesse de Chùteauroux ;■ après elle, ce
fut madame de Pompadour, la fille de Poisson, boucher de Paris, mariée à un financier
véreux,.„Lenormand d’Etiolés ; en dernier lieu, vint la Dubarry, une prostituée,■ sortie d’un -tripot que tenait un escroc du nom de Dubarry.Le roi de Prusse, Frédéric II, avait marqué l’ordre de succession de ces maîtresses
royales: ainsi, la duchesse de Chàfeauroux était Cotillon I ; la marquise de Pompadour,
Cotillon II, et la Dubarry, Cotillon III. Etait-il possible d’infliger un outrage
plus sanglant au roi, auteur de ces infamies scandaleuses, et à la nation qui les sup
portait ?SOCIOLOGIE 293Emprunte, pour lutter, les dards empoisonnés,A qui porte des coups par l’honneur condamnés.Je réprouve et flétris la grossière invective,Les inspirations de la muse lascive,Les travestissements malpropres, odieux,Qui soulèvent le coeur et font Laisser les .yeux ;Oui, je hais, je honnis l’impur libertinage,0 Jeanne ! qui souilla ta noble ei chaste image » !Et je n’excuse pas la rage d’impiétéOù se porta l’esprit de ce siècle agité.Mais je sais que la guerre entasse les ruines ;
Je sais que dans le feu des guerres intestines, Alors
 que l’ennemi, c’est vous, c’est moi, c’est nous,
Les partis opposés n’épargnent pas leurs coups.
Quiconque est sur les rangs aspire à la victoire.
Et, qu’il se trompe ou non, il prétend à la gloire.
N’ayons donc pas égard à Voltaire, à Rousseau 12 :
Il ne faut voir ici que le brillant flambeau,11. « On sait trop, et on voudrait pouvoir l’oublier, que la E'cnriade n’est pas la
seule épopée de Voltaire ; la seconde, on n’ose la nommer, même pour la flétrir.
Gomment se fait-il qu’un poète, qu’un Français ait osé prendre le ton badin de
l’Arioste, en y mêlant le cynisme d’Apulée, à propos de la chaste héroïne dont
l’intervention merveilleuse a délivré la France ? Ni le libertinage de l’esprit, ni
ic l’irréligion du siècle ne peuvent expliquer cet attentat ; ces goûts dépravés auraient
« pu se satisfaire autrement. Il a fallu, par surcroît, que cette sainte mémoire eût été
négligée et que l’ingratitude nationale eût comme enseveli le miracle de notre
affranchissement. La .responsabilité est donc partagée. Que la France ait un long
poème obscène, c’est un malheur et une tache ; mais que ce poème travestisse et
souille la plus belle page de nos annales, c’est le châtiment d’une coupable indiffé« 
rence. Certes, si la France avait dignement honoré. Jeanne d’Arc, la muse lascive
« de Voltaire aurait passé outre, en baissant les yeux. »(GEIIUZEZ, Hist. de la littérature française, t. II, liv. II, chap. m, p. 410 et 411.) 12. « Jean-Jacques Rousseau, né à Genève en 1712, mort en 177S, ne débuta dans
la.carrière des lettres qu’à trente-sept ans.- L’Académie de Dijon avait proposé cette
question : Le progrès des sciences et des arts a-t-il contribué à épurer les moeurs ?
H Plein de haine contre la société corrompue de son siècle, Rousseau n’hésita pas
« à prendre parti contre les arts : il soutint son paradoxe avec talent et. fut couronné
(1750) … Au discours, sur les sciences succéda le Discours sur l’inégalité' descondi« 
lions, nouveau plaidoyer en faveur de l’état sauvage contre la civilisation. Puis,
« il publia la Nouvelle Héloïse, roman mêlé de sopbismes et d’éloquentes protestations
contre le matérialisme de son époque ; le Contrat social, manifeste hardi qui pro« 
clamo le principe de l’égalité absolue, et l’Emile, traité d’éducation où les-idées les
« plus saines s’allient aux théories les plus impraticables… Aux ouvrages que nous
avons cités, il faut ajouter des Eléments de botanique, un Dictionnaire de musigue,
le Devin du village, la Lettre à d’Alembcrt sur les spectacles, une .volumineuse
Correspondance, et enfin ses Confessions, document plein d’intérêt pour qui veut
étudier à fond l’imagination ardente et la sensibilité excessive de cet homme
extraordinaire. . \ -« Rousseau a été cité avec raison comme un des maîtres en l’art d’écrire. Sa294 LA CREATION ET L’HUMANITEQui sur l’Europe entière, attentive et ravie,
Répand le vif éclat de la philosophie.Que nous enseigne-t-on ? quel est le fondement
Sur qui doit reposer le futur monument ?
Ne nous arrêtons pas à la seule apparence ;
Voyons le but cherché : d’où vient cette influence
Qu’exerce tout à coup, en face du pouvoir,
L’esprit qui, si longtemps, n’avait pas su vouloir.Àh ! certes, ce n’est plus le doute méthodique :
C’est l’affirmation vigoureuse, énergique,
Des droits que la Raison donne à l’Humanité ;
C’est le droit d’examen, et c’est la volonté
De dire, d’imprimer, au nom de la science,
Ce qu’on veut, ce qu’on sent, en mi mot, ce qu’on pense.Les lettres 13 qui n’étaient qu’un jeu, qu’un ornement.
Une distraction, un divertissement,
Réglant l’opinion dont leur pensée est l’âme,
Concourent au progrès que le peuple réclame.
Il se fait un travail d’émancipation
Où s’annonce déjà la révolution 14.« langue, tour à tour sévère et didactique, ou véhémente et colorée, se prête avec un
égal bonheur aux démonstrations les plus abstraites de la philosophie et aux mouve« 
ments les plus passionnés de l’éloquence. Dans ses ouvrages de polémique, on peut
« lui reprocher un peu d’enflure et de déclamation ; mais, quand il s’inspire des
charmes de la retraite et des grands spectacles de la nature, sa parole a un abandon,
une grâce, une simplicité, qui charment l’imagination et pénètrent le coeur. Aussi,
a-t-on pu dire de lui que, sans cesser d’écrire en prose, il fut le plus grand poète
du xviii 0 siècle. » (Cu. LEBAIGUE, Cours d.e rhétorique, Notice sur Rousseau.) 13. « Les lettres, considérées jusqu’alors comme l’ornement et la décoration de la
société. Commencèrent à en devenir l’âme : on vit des écrivains disserter sur les
gouvernements et les peuples, sonder les fondements chancelants du pouvoir et éta« 
blir les principes qu’ils voulaient lui donner pour base… Les lettres tinrent lieu à la
« France des institutions qu’elle n’avait pas encore. »DEMOGEOT, Hist. de la littérature française, chap. xxxvn.14. « La nation, jusque-là, n’avait eu du génie que pour le service et les plaisirs
du monarque ; elle en eut alors pour son propre usage et s’en servit à examiner ses
«  intérêts. L’esprit humain passe incessamment d’un objet à un autre. Du théâtre,
de la chaire religieuse et funèbre, le génie français se porta vers les sciences morales
et politiques  ;let alors tout fut changé. Qu’on se figure, pendant un siècle entier, les
usurpateurs de tous les droits nationaux se disputant une autorité usée ; les parle« 
ments poursuivant le clergé, le clergé poursuivant les parlements : ceux-ci contes« 
tant l’autorité de la cour ; la cour, - insouciante et tranquille au sein de cette lutte,
(i dévorant la substance des peuples au milieu des plus grands désordres ; la nation
« enrichie et éveillée, assistant à ces divisions, s’armant des aveux des uns contre les
autres, privée de toute action politique, dogmatisant avec audace et ignorance,
parce qu’elle était réduite à des théories, aspirant surtout à recouvrer son rang
en Europe, et offrant en vain son or et son sang,pour reprendre une place que la
faiblesse de ses maîtres lui avait fait perdre: tel fut le xvma siècle.. »TiiiEiis, IHst. de la Révolution française, t. I, liv. I, p. 6.SOCIOLOGIE 295Le souffle impétueux renverse les barrières :
Sur l’aile du génie il franchit les frontières,
Et dans la vieille Europe il entraîne à la fois
Les peuples, le clergé, la noblesse et les rois V 6.Frédéric 16 et Josepb 17 lui livrent l’Allemagne,
Pombal le Portugal 183 et d’Âranda l’Espagne 19 ;15. La langue et l’esprit de la France étaient partout: partout se retrouvaient ses
idées… <c Elles étaient dans l’Académie de Berlin, dit Villemain, à la cour de Catlie« 
rine II, dans les conseils de Joseph II: elles n’étaient pas seulement matière de
« goût et de littérature, elles influaient sur les gouvernements: elles transformaient
l’esprit des sociétés. À Milan, sous la conquête autrichienne, elles dirigeaient l’ad« 
ministration éclairée, bienfaisante, du comte de Fit-mi an ; à Naples, elles suscitaient
K des réformateurs et des philanthropes, comme Filaugicri, des libres et cyniques
« penseurs, comme Galiani ; en Espagne, dans ce pays de tenace routine et d’obétt
dience monacale, elles formaient trois ministres réformateurs, le courageux d’Aranda,
« qui vainquit les jésuites sur leur territoire de prédilection, le sage et savant Campo« 
Manès, et même Florida B-lanca. En Portugal, ces mêmes idées françaises, poussées
« à l’excès par un esprit violent, apôtre de la philosophie comme Ximénès l’avait été
de la foi, produisaient les résultats les plus étranges ; le marquis de Pombal éteignait
K les bûchers de l’inquisition pour les hérétiques, et les rallumait pour les prêtres ;
« il faisait traduire Voltaire et Diderot, et mettait les plus rigoureuses entraves sur la
r< poste et la presse. »16. Frédéric II, roi de Prusse (1740-17S6) , qui s’est placé au premier rang parmi
les grands capitaines, et dont les victoires firent du petit royaume prussien l’une des
plus fortes puissances de l’Europe, eut le goût le plus vif pour la philosophie et la
littérature. Le français était sa langue de prédilection. Il fut en intimité et en correspondance
avec d’Alembert, Maupertuis, Diderot, Voltaire. Il les appela à sa cour.
Maupertuis fut nommé président de l’Académie de Berlin. Voltaire fixa aussi momentanément
sa résidence dans cette ville (1750) et devint le chambellan’du roi avec
vingt mille francs de pension. Mais les deux amis se brouillèrent bientôt, et Voltaire
fût obligé de quitter en toute hâte les Etats prussiens.Frédéric a laissé plusieurs ouvrages tant en vers qu’en prose, tous écrits en français.17. Joseph II, fils et successeur de l’impératrice d’Allemagne Marie-Thérèse, fut
associé à l’empire en 1765, à la mort de son’père, François de Lorraine ; mais ce ne
fut qu’à la mort de Marie-Thérèse (1780) , qu’il exerça réellement le pouvoir. Joseph II
fut l’ami des innovations et l’on peut dire qu’il adopta les idées des philosophes français,
avec lesquels il fut, lui aussi, en relations constantes. Un des actes les plus
célèbres de Joseph II, c’est YÊdit de tolérance, qu’il donna le 13 octobre 1781, et par
lequel les églises grecque et protestante de son empire obtinrent le libre exercice do
le.ir culte, et tous les chrétiens furent déclarés égaux en droit… Ce prince publia
aussi un Edit qui, en changeant la nature de l’impôt territorial, avait pour objet
principal l’affranchissement des paysans, l’abolition des dîmes, des corvées et en
général de tous les droits seigneuriaux.18. Le marquis de Pombal fat pendant vingt-sept ans le ministre principal de Joseph Ior,
roi de Portugal (1750-1775). Partisan résolu des idées philosophiques des encyclopédistes,
il nourrissait une haine violente contre les nobles et contre les jésuites.
Il obtint du pape contre la congrégation un décret de réforme (1757)  ; et, en 1758,
l’ayant impliquée dans un complot qui ne tendait à rien moins qu’à faire périr le roi,
il l’expulsa du Portugal (1750) et du Brésil (1760).19. Le comte d’Aranda, ministre de Charles III, roi d’Espagne, président du conseil
çje Castille en 1766, ambassadeur en France et enfin premier ministre jusqu’en 1792,296 LA CRÉATION ET L’HUMANITEEt la Sémiramis de l’empire du Nord 20
Applaudit elle-même à ce brillant effort.
On ne soupçonnait pas que c’était là l’aurore
D’un soleil dont l’ardeur n’est pas éteinte encore :
On ne soupçonnait pas qu’un jour, ô Liberté !
Ton front, ton noble front serait ensanglanté.
Les coeurs émus, charmés de ton premier sourire,
Se portaient au-devant de ton aimable empire.
Enthousiasme, élan, forte conviction,
Tout de l’esprit nouveau secondait l’action.
La masse, jusqu’alors insensible, ignorante,
Entendit retentir la voix de la tourmente.
Et, loin d’en avoir peur, l’appela de ses voeux.
L’avenir lui promet un rôle glorieux :
Elle a, par le travail, obtenu la richesse ;
. Elle veut des honneurs sentir aussi l’ivresse ;
Mais c’est en pratiquant les vertus, le devoir,
Qu’elle entend mériter d’exercer le pouvoir.
Noble émulation, mâle initiative !
Rien ne se soustrait plus à sa pensée active ai.était imbu des idées nouvelles. Il fut le principal instrument de la ruine de l’ordre
des jésuites en Espagne. C’est lui qui obtint leur abolition du pape Clément XIV
en 1773. , ■ *20. Catherine II, après la mort de son époux, le ezar Pierre III, qu’elle est soupçonnée
d’avoir fait périr après l’avoir renversé du trône, régna de 1762 à 179G. Ses
conquêtes sur les Turcs, auxquels elle enleva la Crimée ; sur les Polonais, dont elle
démembra le pays de concert avec Marie-Thérèse et Frédéric II ; l’ordre qu’elle fit
régner dans son vaste empire, l’activité qu’elle imprima à l’agriculture et à l’industrie
et les encouragements qu’elle donna aux lettres, aux sciences et aux arts, lui valurent
le surnom glorieux de Sémiramis du Nord. C’est à elle que faisait allusion la flatterie
de Voltaire dans ce vers fameux :C’est du Nord aujourd’hui que nous vient la lumière.Catherine était en correspondance avec Voltaire, avec Diderot, avec d’AIembert et
tous les encyclopédistes. On a conservé sa correspondance avec le philosophe de
Ferney.Catherine fut une grande princesse ; mais, comme femme,' elle souilla sa vie par sa
dissolution.21. « Que de théories, de systèmes, de rêves ! mais aussi que de découvertes ! quel
<c désir de mieux ! Quelle investigation en tous genres ! quels progrès en astronomie
« avec Lacaille, Lalande, Cassini, Chappe, Legentil, Pingre ; en botanique avec
Adanson et les deux Jussieu ; en mathématiques avec d’AIembert, Cl ai vaut, Con« 
dorcet ! Quel magnifique monument élevé à l’histoire naturelle par Bufïbn (ce génie
« égal en majesté à la nature — majestati naturss par ingenium, inscription de la
statue de ce grand homme dans le cabinet du roi) , qui découvrait la géologie et
créait la zoologie ! Jamais la science n’avait été si populaire, si pratique, en accord
si parfait avec les lettres. Aussi jamais les lettres n’avaient pris un caractère, plus
positif et ne s’étaient mieux mises en contact avec la société… Les idées entraientSOCIOLOGIE 297On disserte sur tout, sur les gouvernements,Sur les lois, sur les moeurs : et les événementsProvoqués, suscités, commentés par la presse,De ses ambitions démontrent la justesse.Un trouble impatient domine les esprits ;Le peuple prend les faits tels qu’ils lui sont décrits :Le passé, le présent lui sont en défiance ;Privilèges, abus, caprices, violence,Le cortège odieux des mille exactionsQue transforment en lois les institutions,Tout le rouage enfin de la vieille machine, .Ébranlé, secoué, de plus en plus décline.De l’approche des temps les signes sont nombreux 22.« Jeunes gens, dit Voltaire, ah ! vous êtes heureux !« Je meurs, et vous serez témoins de belles choses ! »Le spectacle, en effet, des luttes grandioses,Lui mort, bientôt partout à la France est donné.« dans le monde réel, l’examinaient, le jugeaient, le sommaient de se .régler suivant
d leurs lois ; le droit prétendait dominer le fait ; les doctrines étaient des événements ;
« mais aussi l’esprit de discussion se mêlait à tout ; le caractère frondeur de la nation
prenait un air de gravité menaçante. »LAVALLÉE, Histoire des Français, tome III, p. 471.2-2. « Tout ce que je vois, dit Voltaire (lettre au marquis de Chauvelin) , jette les
-semences d’une révolution qui arrivera immanquablement et dont je n’aurai pas le
plaisir d’être témoin. La lumière s’est tellement répandue, qu’on éclatera à la jltre« 
mière occasion, et alors ce sera un beau tapage. Les jeunes gens sont bien heureux :
« ils verront de belles choses. »Jean-Jacques Rousseau {Emile, liv. III) disait avec plus de gravité et non moins de
prévision : « Ne vous fiez pas à l’ordre actuel do la société, sans songer que cet ordre
est sujet à des révolutions inévitables, et qu’il vous est impossible de prévoir et de
prévenir celle qui peut regarder vos enfants. Le grand devient petit, le riche devient
pauvre, le monarque devient sujet… nous approchons de l’état de crise et du siècle
des réuohitions… »298 LA CREATION ET L’HUMANITE
CHAPITRE Iï
Quatre-vingt-neuf. — Revendications de la nation. — Résistance de la
cour. — Triomphe de la Révolution au 10 août. — La Convention et
la Terreur. — Inutilité des mesures sanguinaires. — Les partis se
déchirent entre eux. — Le Directoire et l’Empire. — Impuissance de
la réaction contre le développement du progrès dans l’Humanité.Quatre-vingt-neuf se lève 1 ! et le monde étonné
Des flancs de la nuée aux ardeurs orageuses
Voit tomber de nos lois les tables lumineuses,
Tables où sur un fond d’indestructible airain
La raison a gravé de sa puissante main
Trois mots, trois vérités qui, dans l’ombre du doute,
Sont pour l’Humanité les signaux de la route 2.
Au premier rang paraît ton nom, ô-Liberté !
Je te trouve au second, ô sainte Egalité !
Et la Fraternité, montrant le but suprême,
Gomme un rayon d’amour, resplendit au troisième.
Les principes posés, reste à la nation
D’en exiger l’épreuve et l’application:1. L’envoi des lettres portant convocation des États généraux eut lieu ie 24 janvier
1789.L’ouverture des États se fît le 5 mai 1789. Ils se composaient de 308 ecclésiastiques) 
285 nobles et 621 députés du tiers état.Le 17 juin, le tiers se constitua en Assemblée nationale. — Le 19, le clergé vota
pour la réunion des trois ordres. — Le 20, les députés du tiers, réunis dans la salle
du jeu de paume, jurent de ne pas se séparer avant d’avoir fait une constitution. — Le
27, enfin, le clergé et la noblesse se réunissent au tiers état, et VAssemblée nationale
est définitivement constituée. Elle mit trois ans pour préparer la'constitution. Ce fut
seulement le 3 septembre 1791 qu’une députât ion de soixante membres alla présenter
au roi l’acte constitutionnel terminé. Louis XVI accepta la constitution le 13 septembre,
et l’Assemblée se sépara le 30, du même mois.2. L’article lor de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (constitution
de 1701) porte que les hommes naissent et demeurent libres et égaux.La constitution de 1793 déclare que les droits naturels et imprescriptibles de
l’homme sont : VEgalité* la Liberté, la Sûreté, la Propriété.La constitution de l’an III (22 août 1795) dit dans son article 1er que les droits
de l’homme en société sont : la Liberté, l’Égalité, la Sûreté, la Propriété.Enfin, dans son article 4, la constitution du 4 novembre 1848 reconnaît que la Me-,
publique française a pour principes : la Liberté* l’Égalité, la Fraternité:SOCIOLOGIE 299Travail essentiel, mais combien difficile !
La cour, à tout progrès ouvertement hostile,
Fait appel à ses preux et compte ses soldats 8.
Et nous, perdrons-nous donc tant de beaux résultats ?
Faudra-t-il, quand on a conjuré la tempête,
Et que, touchant au port, à s’unir l’on s’apprête,
Voir s’éteindre pour soi les flambeaux de l’autel,
Et souffrir d’être exclu du banquet fraternel ?
- Les privilégiés croient que la résistance
Va bientôt mettre fin à cette turbulence,
Et tous, à la rigueur poussant la royauté,
Se flattent de dompter le manant révolté ''.Sire, ceci n’est plus une simple révolte 5 :
C’est celui qui sema qui veut de la récolte
Avoir aussi sa part ; un peuple travailleur
Qui, toujours à la peine, en réclame l’honneur.
C’est le flot grossissant de la science active
Qui vient de dépasser les hauteurs de la rive,
Et qui, contrarié, peut devenir torrent.
Pour empêcher le mal, dirigez le courant.
Dieu seul tient dans sa main et les vents et l’orage ;
Mais le pilote sait échapper au naufrage.
Allons ! au gouvernail, les forts, les dévoués !Hélas ! à l’impuissance ils étaient tous voués c.3. Que la cour ait songé à user de violence contre le peuple et contre l’Assemblée,
cela ne saurait se nier. « On ne connaissait pas tous les projets de la cour, mais on
savait que plusieurs députés étaient menacés, que la violence allait être employée
contre Paris et les membres les plus signalés de l’Assemblée… Le roi, disait-on,
devait partir dans la nuit, et l’Assemblée rester livrée à plusieurs régiments étran« 
gers… On venait de voir les princes, la duchesse de Polignac et la reine, se pro« 
menant à l’Orangerie, flattant les officiers et les soldats, et leur faisant distribuer des
« rafraîchissements. Il paraît qu’un grand dessein était conçu pour la nuit du 14 au 15,
que Paris devait être attaqué sur sept points, le Palais-Royal enveloppé, l’Assemblée
dissoute… Il est certain que les commandants des troupes avaient reçu l’ordre de
s’avancer du 14 au 15, que les billets d’état avaient été fabriqués, que les casernes
des Suisses étaient pleines de munitions. »THIEIÎS, Histoire de la Révolution française, tome Ior, p. 92, 93.4. On sait que le peuple de Paris répondit aux menaces de la cour par la prise et la
destruction de la Bastille (14 juillet 1789).5. Ceci rappelle la réponse du duc de Liancourt à Louis XVI le lendemain de la
prise de'la Bastille : « Instruit des événements de la veille, le duc de Liancourt se
<( rendit en toute hâte auprès du monarque, l’éveilla malgré les ministres, et lui apprit
« ce qui s’était passé. « Quelle révolte ! s’écria le prince. — Sire, répondit le duc,
dites Révolution. »TUIEIIS, Histoire de la Résolution française, tome I", p. 99.
' 6. « Le roi Louis XVI, prince équitable, modéré dans ses goûts, négligemment300 LA CREATION ET L’HUMANITELe généreux Turgot '', le sage Malesherbes s
Étaient déjà tombés sous des dédains superbes.
Puis Calonne et Brienne, et l’habile Necker n,
Jouets inconscients de la terrible mer,(( élevé, mais porté au bien par un penchant naturel, monta fort jeune sur le trône
<c (1774). 11 appela auprès de lui un vieux courtisan, Maurepas, auquel il donna le soin
« de son royaume, et partagea,sa confiance entre lui et la reine Marie-Antoinette, jeune
<c princesse autrichienne, vive, aimable, et exerçant sur son époux le plus grand ascendant.
« Maurepas et la reine ne s’aimaient pas ; le roi tantôt cédant à son ministre, tantôt
a à son épouse, commença de bonne heure la longue carrière de ses incertitudes. Ne
« se dissimulant pas l’état de son royaume, il en croyait les philosophes sur ce
point. »7. « La vois publique, qui s’exprimait hautement, lui désigna Turgot, de la
Société des économistes, homme simple, vertueux, doué d’un caractère ferme, d’un
génie lent, mais opiniâtre et profond. Convaincu de sa.probité, charmé de ses projets
■« de réforme, Louis XVI a répété souvent : « Il n’y a que moi et Turgot qui aimions
<( le peuple. » Les réformes de Turgot échouèrent par la résistance des premiers ordres
« de l’Etat, intéressés à conserver tous les genres d’abus que le ministre austère
voulait détruire. » (TJIIERS, Histoire de la Révolution française, tome Ior ;).Turgot ne fut pas longtemps ministre : appelé à ce haut emploi en 1774, il fut renversé
en 177G. Il mourut cinq ans après dans la retraite.S. Chrétien-Guillaume Lamoignon de Malesherbes, conseiller au parlement et président
de la Cour des aides, fut appelé au ministère avec Turgot et eut la direction de
l’intérieur. II voulut faire abolir les lettres de cachet et s’éleva contre les dépenses
excessives de la cour. Ses conseils n’ayant pas été écoutés, il se retira avec Turgot,
en 1776. Rappelé en 1787, il ne conserva pas longtemps le pouvoir. II se retira alors
dans la solitude et n’en sortit que pour assister Louis XVI comme conseil devant la
Convention. Ses efforts pour sauver ce prince furent inutiles. Lui-même monta sur
l’échafaud avec toute sa famille, en 1794.0. « Cédant encore une fois à la voix publique et à la nécessité des réformes, dit
Thiers {Histoire. tic la Révolution, tmie I°rj, le roi appela aux finances Necker,
Genevois enrichi par des travaux de banque, partisan et disciple de Colbert, comme
Turgot l’était de Sully… Necker rétablit l’ordre dans les finances, et trouva les
moyens de suffire aux frais considérables de la guerre d’Amérique… Disposant de
la confiance des capitalistes, il trouva pour le moment des ressources inattendues
et fit renaître la.confiance. Mais il fallait plus que des artifices financiers pour
terminer les embarras du trésor, et il essaya le moyen des réformes.. Les premiers
(( ordres ne furent pas plus faciles pour lui qu’ils ne l’avaient été pour Turgot ; les
«  Parlements, instruits de ses projets, se réunirent contre lui et l’obligèrent à se
retirer (1781) … Une intrigue de cour amena au ministère M. de Calonne (22 mai 1781).
Calonne, spirituel, brillant, fécond en ressources, comptait sur son génie, sur la
fortune et sur les hommes, et se livrait à l’avenir avec la plus singulière insou« 
ciance. Son opinion était qu’il ne fallait pas s’alarmer d’avance… Il séduisit la cour
« par ses manières, la toucha p ;ir son empressement à tout accorder… Mais il fallut
enfin prendre des mesures décisives. On ne pouvait charger le peuple de nouveaux
impôts, et. cependant les caisses étaient vides… Les notables furent convoqués
< en 1787… ils se déclarèrent contre Calonne, et, en avril 1787, le cardinal Loménie
cle Brienne, archevêque de Toulouse, proposé au roi par la reine, le remplaça.« Loménie de Brienne entra au ministère dans un moment favorable, mais il ne
sut pas en profiter. Les notables avaient adopté certaines réformes qu’avait proposées
Calonne. Brienne, au lieu de proposer en bloc à l’enregistrement du Parlement
toutes les ordonnances à la" fois, ne les présenta que l’une après l’autre. Les magis-SOCIOLOGIE 301Chercheront vainement une digue, un obstacle.
Leurs efforts ne feront que hâter la débâcle. .
Ni les dons du clergé, ni les emprunts criants
N’auraient jamais comblé les déficits béants 10.
Non, non ! à de tels maux il faut le grand remède :
Il faut qu’au Bon Plaisir la loi pour tous succède.La Nation n’est rien, mais elle sera tout " :
Elle était opprimée, et la voilà debout,
Le roi lassé, brisé, s’abandonne à la reine,
El la reine à la cour… La cour, par peur ou haine,« trats eurent ainsi le temps de prépaver leur opposition. Il suffisait que cette oppo« sition fût contraire aux désirs de la cour pour qii'elle devînt populaire… La« discussion fut vive, et, dans le feu du débat, le mot d’Etats généraux fut prononcé.« L’infortuné cardinal aurait bien voulu ne pas avoir recours à cette mesure extrême:« mais enfin, ayant le Parlement contre lui et se voyant sans argent et dans l’impos« sibilité de s’en procurer par l’emprunt ou par de nouveaux impôts, il les convoqua« pour le 5 mai 1789. Démissionnaire le 5 août, il fut remplacé par Necker. »10. Le déficit était chaque année de près de 219 millions.Recettes « G.900.000 livresDépenses ïi26.600.000 »Excédent des dépenses 89.700.000 livresAnticipations acquittées en 1781…… 129.130.000 »Diflérence totale entre les ressources et les dépenses 218.830.000 livres.11. Du jour où la réunion des États généraux fut décidée, ce fut l’unique préoccupation
de la France. « Deux questions principales étaient agitées dans les pamphlets,
les journaux, les assemblées patriotiques formées à l’instar des clubs d’Angleterre^
le tiers état n’aurait-t-il qu’une représentation égale à celle de la noblesse et du
clergé ? Les votes seraient-ils pris par ordre ou par tète ?… Le peuple n’avait qu’une
voix pour demander la double représentation du tiers et le vote par tète, sentant
bien qu’autrement toute réforme échouait devant la coalition des deux ordres privi« 
légiés… Necker était décidé à donner au tiers la double représentation… Cependant
« il convoqua une assemblée de notables pour avoir leur avis (6 novembre 178S) … Des
six bureaux dont se composait cette assemblée,, un seul se prononça pour la double
représentation du tiers. Alors le roi, « faisant droit aux voeux de la minorité des
notables, a la demande des assemblées provinciales, à l’avis des publicistes et aux
nombreuses adresses présentées à ce sujet, » ordonna que le nombre des députés du
« tiers serait égal à celui des deux autres ordres réunis… Un enthousiasme universel
'« accueillit cette déclaration. On ne s’occupa plus que des élections…« Le public était inondé de brochures, de pamphlets, de journaux politiques,
dans lesquels il y avait unanimité pour déclarer que le tiers état était la nation
moins quelques individus (c’est-à-dire moins la noblesse et le clergé). Le plus
célèbre de ces écrits fut celui de l’abbé Sieyès, qui se résumait dans ces trois
phrases: « Qu’est-ce que le tiers état ? — Tout. — Qu’a-t-il été jusqu’alors dans
l’ordre politique ? — Rien, — Que dcmande-t-il ? — A devenir quelque chose. »
LAVALLÉE, Histoire des Français, tome III, p. 522 et 523.Telles sont les véritables expressions de l’abbé Sieyès ; mais on les traduit en général
de la manière suivante: « Qu’est-ce que le tiers état ? — Rien. — Que doit-il être ? —
u Tout. »302 LA CREATION ET L’HUMANITEOu par effarement en face-du danger,
Au lieu de les couvrir, émigré à l’étranger 12 :
Et tous ont cet espoir que le fer, la mitraille
Mettront à la raison bourgeois, manants, canaille 13.Hélas ! tristes effets de la prévention !
C’est là, là seulement, qu’est F explication
De ces malentendus, de ces fureurs sanglantes
Qui souillent au berceau nos libertés naissantes.Le sentiment profond de la reine et du roi,
Un seul mot le traduit : ce mot, « l’État, c’est moi !  »
Dit assez qu’à leurs yeux tous les biens que Dieu donne,
L’âme même et le corps sont dus à la couronne ;12. « La cour, dit Thiers, aussi aveugle dans ses craintes qu’elle l’avait été dans
sa confiance, redoutait si fort le peuple, qu’à chaque instant elle s’imaginait qu’une
armée parisienne marchait sur Versailles. Le comte d’Artois, la famille Polignac, si
chère à la reine [le duc de Bourbon, le duc d’Enghien, que suivirent bientôt le
comte de Provence et une foule de nobles] quittèrent alors la France, et furent les
premiers émigrés… » Et voici la réflexion de Lavallée sur cette désertion : Lais« 
sant le roi se tirer de l’abîme où ils l’avaient poussé, ils s’en allèrent. lâchement
« à l’étranger éveiller l’attention des couronnes sur la révolution française. »13. Tout porte à croire, que telles étaient les dispositions de la cour à l’égard du
peuple et de l’Assemblée. « Le 2 octobre, les gardes du corps imaginèrent de
donner un repas aux officiers de la garnison. Ce repas est servi dans la salle du
théâtre. Les loges sont remplies de spectateurs de la cour… Une gaieté très vive
règne pendant le festin, et bientôt les vins la changent en exaltation… Les convives,
l’épée nue, portent la santé de la famille royale, celle de la nation est refusée, ou du
moins omise : les trompettes sonnent la charge… on se promet de mourir pour le
roi, comme s’il eût été dans le plus grand danger ; enfin le délire n’a plus de
bornes… La cocarde nationale est, dit-on, foulée aux pieds… Dans ce moment, on
court chez la reine ; elle consent à venir au repas… Le roi y est entraîné aussi ; on se
précipite aux pieds de tous deux, et on les reconduit comme en triomphe jusqu’à
leur appartement… Le lendemain du funeste repas, une nouvelle scène à peu près
pareille eut lieu dans un déjeuner donné par les gardes du corps, dans la salle du
Manège. On se présenta de nouveau à la reine, qui dit qu’elle avait été satisfaite de
la journée de la veille… L’irritation était à son comble. »THIEBS, Histoire cfc la Révolution française, tome Ior.On sait que le peuple de Paris répondit à ces provocations en se portant à Versailles,
les 5 et 6 octobre, et en forçant le roi à le suivre à Paris.« Dès lors, dit Thiers, la marche des partis se prononce d’une manière nouvelle.
L’aristocratie, éloignée de Louis XVI, et ne pouvant exécuter aucune entreprise à ses
côtés, se répand à l’étranger et dans les provinces. C’est depuis lors que l’émigration
commence à devenir considérable.« Un grand nombre de nobles s’enfuirent à Turin, auprès du comte d’Artois… Là »
« leur politique consiste à exciter les départements du Midi et à supposer que le roi
n’est pas libre. La reine, qui est Autrichienne, et de plus, ennemie de la cour
formée à Turin, tourne ses espérances vers l’Autriche. Le roi, au milieu de ces
menées, voit tout, n’empêche rien, et attend son salut, de quelque part qu’il
vienne. »« Il n’y a plus qu’un moyen d’en finir, dit un jour un député noble en montrant
la gauche, c’est de tomber le sabre à la main sur ces gaillards-là. »SOCIOLOGIE 303Qu’elle seule a des droits, que c’est une impiété
D’imposer un contrôle à son autorité u.Et qu’on s’étonne après qu’un roi, même honnête homme,
Trouve étrange, odieux qu’à céder on le somme/
Et qu’en dépit d’élans doux, bons, conciliants,
Il ne puisse accepter les décrets concluants,
Souverains 15, absolus, par lesquels l’Assemblée
Entend fixer, asseoir la loi renouvelée !Ce roi faible, indécis, faut-il donc l’épargner ?
Contre tout, malgré tout, doit-on se résigner
A subir les affronts, la morgue, l’insolence,
Les abus du veto 16, dont ne veut pas la France ?14. « L’éducation de Louis XVI procédait évidemment des idées bien connues que
te Louis XIV s’était faites de la royauté et du gouvernement… La France, écrivait le
« grand roi, est une monarchie, le roi y représente la nation tout entière ; toute puis« 
sance réside dans les mains du roi, et il ne peut y en avoir d’autre dans le royaume
« que celle qu’il établit… Les rois sont seigneurs absolus, et ont naturellement la
disposition pleine et entière de tous les biens qui sont possédés aussi bien par les
gens d’église que par les séculiers… Celui qui a donné des rois au monde veut que
quiconque est né sujet obéisse sans discernement… La fortune des particuliers était,
"« disait-il, de sages économies dont il pouvait user en tout temps ; leur vie même« était son propre bien… »« Le mot célèbre : « l’Etat, c’est moi !  » était donc dans la pensée de Louis XIV, et fut
« dans celle de ses successeurs l’expression sincère d’une croyance, et mieux encore,
<( la simple énonciation d’un fait. »Voir LAVAIXÉE, Histoire des Français, tome III, p. 197.15. Constitution française de 1791, titre III, des pouvoirs publics:« Article lor. — La souveraineté est une, indivisible, inaliénable et imprescriptible ;
elle appartient à la nation ; aucune section du peuple, ni aucun individu, ne peut
s’en attribuer l’exercice.« Article 2. — La nation, de qui seule émanent les pouvoirs, ne peut les exercer
que par délégation. La Constitution française est représentative ; les représentants sont :
le corps législatif et le roi. »16. « D’après les recommandations des cahiers, unanimes pour demander l’établis« 
sèment d’une monarchie représentative, la constitution anglaise semblait le modèle
« qui devait se présenter à tous les esprits. Néanmoins cette constitution eut très peu
de partisans ; et c’était une conséquence toute simple des causes et du but de la
révolution. En effet. la Révolution avait été faite socialement contre l’aristocratie,
politiquement contre la royauté ; on réclamait contre la première l’égalité, contre- « la seconde la liberté ; on voulait détruire la noblesse et,lier les mains au pouvoir…
L’idée que tout le monde se faisait du pouvoir à établii* était : la nation ordonne,
le roi exécute ; la nation est souveraine, le roi est son premier mandataire. C’était
l’idée de Sieyès, et il la développait avec une implacable rigueur ; aussi paraissait-il
absurde d’établir une chambre haute, qu’elle fût nommée par le roi ou par le peuple ;
de donner à un seul homme le droit d’arrêter la volonté de toute une nation. « La
multitude, dit Mignet, qui ignore la nature et la limite des pouvoirs, voulait que
l’Assemblée, en qui elle se confiait, pût tout, et que le roi, dont elle se défiait, ne
pût rien. » On peut- donc dire que lorsque les questions suivantes furent posées :
« Le pouvoir législatif sera-t-il composé d’une ou de deux chambres ? le droit de304 LA CREATION ET L’HUMANITÉDes-esprits modérés, de la paix soucieux.
Nourrirent au début un espoir généreux :
C’est qu’ils pourraient fonder, imitant l’Angleterre,
Sans exclure le roi, l’Etat parlementaire1"',
.Et que sous un pouvoir sagement limité
Ils maintiendraient d:accord l’ordre et la liberté.C’était le but, dit-on, où ton âme éloquente
Prétendait arrêter l’effort de la tourmente,
0 lutteur sans égal, sublime Mirabeau^ !
Mais la mort emporta ton secret au tombeau,« sanction accordé'au roi sera-t-il absolu ou suspensif ? elles étaient résolues à
l’avance… Aussi il fut décidé (10 septembre 1789) , à une très forte majorité, que le
pouvoir législatif serait composé d’une seule assemblée, que cette assemblée serait
permanente et qu’elle aurait seule l’initiative des lois.« La question du veto fut plus vigoureusement débattue ; et Mirabeau, qui n’était
pas seulement le plus grand orateur, mais le plus grand homme d’État de l’Assern« 
blée, se prononça pour le veto absolu: « Sans cela, dit-il, j’aimerais mieux vivre à
te Gonstantinople qu’à Paris. » Mais tout le parti constitutionnel fut obligé de se rejeter
« sur le veto suspensif, tant cette discussion excitait de tumulte parmi le peuple. Le
peuple ne comprenait pourtant rien ni au mot ni à la chose : mais il n’en criait pas
moins : « à bas le veto.' « Pour lui, le veto, c’était l’ancien régime… Enfin, à la
majorité de 673 voix contre 315, le veto fut déclaré suspensif pendant deux légistece
turcs (21 septembre 1789). »LAVALI/ÊE, Histoire des Français, tome IV, p. 19 et 20.17. Parmi les partisans de la constitution anglaise, se faisaient remarquer Mounier,
Malouet, Lally-Tollendal. Tous leurs efforts tendirent à arrêter la Révolution à cette
forme de gouvernement. (Voir la note ci-dessus ) 18. Le comte de Mirabeau, transfuge de l’aristocratie, était député du tiers état
pour la sénéchaussée.d’Aix. 11 dominait sans conteste par le génie et par l’éloquence
tout ce qu’il y avait d’orateurs et d’hommes d’État dans l’Assemblée… « Se mettant
(i en quête de tous les projets, profitant de toutes les idées des autres et s’en faisant
« l’ardent promoteur, il donna une telle impulsion à la Révolution, qu’on peut douter
que, sans ce terrible guide, elle eût marché si vite… C’était dans les circonstances
difficiles, dans les temps de danger, quand il fallait prendre de grandes résolutions,
que tout son génie éclatait ; alors, son esprit faisait en un instant le travail des
années ; sa pensée jaillissait rapide comme l’éclair, substantielle et serrée comme
la méditation ; la raison, le sophisme, le sublime, l’invective coulaient à flots de sa
bouche, et il emportait d’assaut les acclamations et les délibérations…« … Le grand orateur s’effrayait de la marche de l’Assemblée, et trouvait la constiu
tution mauvaise : « Pour une monarchie, disait-il, elle est trop démocratique ; pour
une république, il y a un roi de trop. »… Il voulait réconcilier le peuple avec la
« couronne et la cour avec la révolution… Il était dans ces dispositions, lorsque la
reine lui fit demander son appui pour sauver la royauté, et, comme on savait que.Mirabeau,
 prodigue, dissolu, couvert de dettes, avait sa fortune à refaire et sa fièvre
de débauches à assouvir, elle accompagna cette démarche d’offres pécuniaires. L’al« 
liance fut conclue… A propos de la discussion de la question du droit de guerre et *
« de paix, Mirabeau s’êtànt prononcé pour que la nation déléguât ce droit au pouvoir
exécutif, Barnave et Lameth éveillèrent les soupçons sur l’accord de l’orateur avec la
cour, et l’on criait dans les rues : a La grande trahison du comte Mirabeau ! » Celui-ci
« repoussa cette attaque par un chef-d’oeuvre d’éloquence… Le 28 février 1701, on
proposa une loi contre l’émigration… Mirabeau combattit le projet de tous ses effortsSOCIOLOGIE 30DTu n’es plus, et soudain sous un sombre nuage
S’efface et disparaît le décevant mirage.La lutte s’exagère, et l’irritation
Jusqu’ài'acharnement porte la passion.Au dix août 19 plus de roi ! la France est souveraine :
Et la Convention 20, implacable, inhumaine,
Au nom de la patrie, immole le passé.
Tout ce qui fait obstacle est brisé, renversé.« et subjugua l’Assemblée par son audace : « Si vous faites une loi contre les émi(i
grants, dit-il, je jure de n’y obéir jamais ! » Dénoncé comme traître au club des
« Jacobins, Mirabeau n’en continua pas. moins ses plans de contre-révolution… [et il
allait faire approuver ses projets et ses moyens par le roi] lorsque, usé par la
débauche et le travail, il tomba malade et mourut ïe 2 avril 1791. Cette mort fat
u accueillie par un deuil universel : le peuple ne se souvint plus que des services de
 » l’homme qui semblait être le génie de la Révolution ; l’Assemblée décréta que l’église
« Sainte-Geneviève serait transformée en Panthéon pour la sépulture des grands hommes f
et que Mirabeau y serait enterré. Tout Paris assista à ses funérailles. Et pourtant
Mirabeau était mort en doutant de l’oeuvre dont il avait été le grand artisan : « J’em« 
porte avec moi, dit-il, le deuil de la monarchie ; les factieux s’en partageront les
« lambeaux ! »LAVALLÉE, Histoire des Français, tome IV, p. 42 et 43.'19. L’Assemblée législative entra en fonctions le 1er octobre 1791 et se sépara le
21 septembre 1792.Le 5 octobre, elle changea le titre de roi de France en celui de roi des Français.
j^ous n’avons pas à faire ici l’histoire de cette Assemblée. Indiquons seulement que
le mouvement révolutionnaire s’y accentua avec une extrême vivacité. Toute la
gauche de l’Assemblée était républicaine. En dehors des agitations intérieures, la
conduite des émigrés à l’extérieur et les menaces des cours étrangères, en particulier
du roi de Prusse, contribuaient puissamment à irriter les esprits. Le 11 juillet 1792,
la patrie fut déclarée en danger ; le 25 parut le manifeste du duc de Brunswick, qui
annonçait que « les habitants qui oseraient se défendre seraient punis sur-le-champ,
suivant les rigueurs du droit de la guerre. » A partir de ce moment, les sections de
Paris se mettent en permanence ; l’agitation est à son comble. Les Marseillais arrivent
à Paris le 30. Le 2 août, Pétion accuse Louis XVI et demande sa déchéance et
l’abolition de la royauté. Enfin, le 10 août, la ville entière se met en insurrection.
A minuit, Danton lui-même donne le signal, et le peuple marche à la fois sur l’Hôtel
de Ville et sur les Tuileries. La garde nationale se mêle aux insurgés, et le roi n’a
plus de refuge que dans l’Assemblée… Celle-ci déclare le chef du pouvoir exécutif
momentanément suspendu de ses fonctions. Louis XVI est enfermé au Temple avec sa
famille, le 13. Du 13 au 21, les ambassadeurs étrangers quittent Paris, et, dans l’intervalle,
l’Assemblée décrète la convocation d’une Convention nationale.20. La Convention nationale se réunit le 21 septembre 1792 et ne se sépara que le
20 octobre 1795. Elle était composée de 749 membres, et ces 749 membres formaient
trois groupes distincts : La Gironde, républicaine, mais voulant arrêter la Révolution
au 10 août et se proposant de fonder une république où la bourgeoisie aurait le
pouvoir ; la Montagne, révolutionnaire,, possédée d’une haine implacable contre tout
ce qui faisait obstacle à l’accomplissement de ses desseins ; la Plaine ou le Marais.
c’est-à-dire le centre, composé d’hommes probes et éclairés, mais timides, votant
tantôt pour les Girondins, tantôt pour les Montagnards, et finalement réduits à sanctionner
tous les excès, quand ces derniers se furent emparés du pouvoir.Sur la proposition de Collot d’Herbois et de l’abbé Grégoire, le jour même de son
installation, la déchéance du roi fut prononcée, et la république proclamée. On inau""J '■ 20306 LA CREATION ET L’HUMANITEIl faut consolider la terrible conquête :
De Louis détrôné le fer tranche la tête 21 ;
Et le même échafaud voit tomber tour à tour
La reine et les tenants de l’ancienne cour,
D’intègres magistrats, des prêtres sans défense,
Des femmes dont le crime était dans leur naissance,
Tous ceux enfin, tous ceux que leurs antécédents
Du principe nouveau faisaient des opposants ^.0 fureur insensée ! ô rage sanguinaire !
Les Danton 23, les Marat, les Billaud, les Sauterre 24,gura l’ère républicaine. Désormais les actes du gouvernement devaient être datés de
l’an I0-* de la république (21 septembre).21. C’est le 3 décembre 1792 que la Convention décida que Louis XVI serait jugé
par elle, et ce fut le 17 janvier 1793 que, malgré les efforts du vieux Malesberbes et
de Troncliet, ses conseils, et la courageuse et pathétique éloquence du jeune de Sèze, son
défenseur, il fut condamné à mort par 366 vois sur 721 votants. Il fut exécuté sur la
place de la Révolution, le 21 janvier 1793, à 10 heures 22 minutes du matin. Il était
âgé de trente-huit ans.22. Le régime de la Terreur dura jusqu’à la chute de Robespierre, c’est-à-dire
jusqu’au 9 thermidor an III, ou le 28 juillet 1794.« Tout prévenu, qui paraissait devant le tribunal révolutionnaire, semblait d’avance
dévoué à la mort. Le premier grand personnage condamné fut le général
Custine, accusé d’avoir favorisé la prise de Mayence et celle de Valenciennes. Ente
suite vint la malheureuse Marie-Antoinette, qui fut accusée d’avoir dilapidé le trésor,« 
 appelé l’étranger, exercé une influence criminelle ; elle se défendit avec beaucoup de
<c calme, de sens et de dignité contre les témoins infâmes ou insignifiants qu’on lui
« opposait, et mourut avec une courageuse résignation, le 16 octobre 1793. »LA VALLÉE, Histoire des Français, tome IV, p. 145.Après la reine et tous ceux qui, par leur nom et leur ancienne condition, étaient
soupçonnés de regretter le passé, vinrent les modérés d’entre les républicains, vingt
et un Girondins, parmi lesquels Brissot, Vergniaud, Gensonné, Ducos, Fonfrède, Ducbâtel,
Vallazé, etc., M" 0 Rolland, Barnave, le ministre Lebrun, les généraux BironHouchard,
Brunet, la fameuse Dubarry, etc… A Bordeaux, à Caen, à Toulouse, à Lyon,
à Nantes, dans toute la province, même fureur : on tue, on égorge, on noie, on assas,
sine au nom de la République et de la liberté.Voir THIEBS, Histoire de la Révolution, tomes V et VI.23. Danton (Georges-Jacques) fut le fondateur du club des Cordeliers, et y professa
les doctrines les plus révolutionnaires. Substitut de la Commune de Paris, il prit la
part la plus active â la journée du 10 août. Ministre de la justice, lorsque les Prussiens
envahirent la Champagne, il déploya la plus grande énergie et ranima la confiance du
peuple ; mais il ternit sa gloire en ordonnant et en" dirigeant le massacre des prisonniers
dans les horribles journées de septembre. Rival de Robespierre à la Convention
nationale, il exerça d’abord un grand ascendant sur l’Assemblée ; puis il vit sa
popularité décroître. Enfin, dans un journal, le Vieux Cordelier, ayant fait appel
à la modération, il fut dénoncé aux Jacobins, mis en état d’arrestation sur l’ordre de
Rosbespierre et exécuté le 5 avril 1794.24. Marat (Jean-Paul) était né â Genève. Il vint à Paris pour y exercer la médecine ;
mais, dès 1789, il fonda un journal qui prit successivement les titres de Publiciste
parisien, Y Ami du peuple, Journal de la République. Il y prêcha toujours les doc-SOCIOLOGIE 3070 septembre 25, en trois jours ont vidé les prisons !
Et ce n’est pas assez ? Quelles sont les raisons
Qui font multiplier les tragiques sentences ?
N’est-ce que dans la mort que sont les espérances ?
Hébert 26, Danton 27, vous tous, bourreaux des Girondins 28,tri nés les plus anavchiques et les mesures les plus sanguinaires. Il s’appelait lui-même
l’Ami dit peuple, et il eu fut vraiment Yidole. Il eut la plus grande part aux massacres
de septembre et à la condamnation de Louis XVI. Député de Paris à la Convention,
chef de la Montagne, il fit décréter la création du tribunal révolutionnaire et la formation
d’un Comité de sûreté générale, chargé spécialement d’arrêter les suspects. Il
attaqua avec fureur les Girondins, et en fit proscrire vingt-deux, le 2 juin 1793. Livré
au tribunal révolutionnaire par la Convention elle-même à cause de ses excitations
continuelles et manifestes à l’insurrection, il fut acquitté et ramené en triomphe dans
la salle des séances par la populace ameutée. Un mois après, 13 juillet 1793, il fut
assassiné dans son bain par Charlotte Corday.Billaud-Varenne (Jean-Nicolas) fut d’abord oratorien. Il se fit ensuite avocat et
adopta les principes de la Révolution. Ami de Danton, de Marat et de Robespierre, il
fut, après le 10 août, substitut de la Commune et dirigea, de concert avec Danton, les
sanglantes journées de septembre. Député de Paris à la Convention, il poursuivit avec
acharnement Louis XVI et les Girondins. Membre du Comité de salut public, il organisa
avec Robespierre le régime de la Terreur. Cependant il finit par se séparer de
son collègue et contribua puissamment à la journée du 9 thermidor. Déporté avec
Collot d’Herbois à Cayenne en 1795, il mourut à Saint-Domingue en 1S19.Santerre (Claude) fut d’abord brasseur au faubourg Saint-Antoine. On le vit toujours
jouer un rôle important dans les mouvements révolutionnaires ; il prit la part la
plus active aux émeutes du Champ de Mars, à celles du 20 juin et du 10 août, et
mérita, pour ce motif, d’être appelé par la Commune de Paris au commandement de la
garde nationale. Il lut investi de la garde de la prison du Temple pendant tout leB
temps que Louis XVI et sa famille y furent enfermés. Nommé général en Vendée, il ne
montra que de l’incapacité. Arrêté comme modéré à son retour, il ne dut son salut
qu’au 9 thermidor.25. Allusion aux massacres des prisons de Paris pendant les journées des 2, 3, 4 et
5 septembre 1792.26. Hébert (Jacques-René) naquit à Alençon en 1755, et mourut sur l’échafaud le
24 mars 1794. C’est lui qui fut le fondateur et le principal rédacteur du Père Duchênc,
journal où l’exagération des doctrines révolutionnaires ne le cédait qu’au cynisme du
langage. Il fut un des accusateurs les plus acharnés de Marie-Antoinette et des Girondins.
Ayant voulu substituer la Commune de Paris à la Convention nationale et
demandé que les pouvoirs de celle-ci fussent donnés à la première, il fut arrêté par
ordre du Comité de salut public et exécuté.27. Voyez plus haut la note 23.28. Les Girondins formaient à l’Assemblée législative le côté gauche ; à la Convention,
ils formèrent le côté droit. Ils étaient ainsi nommés parce que l’on remarquait
parmi eux des députés du département de la "Gironde, Vergniaud, Guadet, Gensonné,
Ducos, Fonfrède, qui, par leur talent et leur éloquence, avaient mérité d’être placés à
la tête du parti. Les girondins auraient voulu fonder une république modérée. C’est
leur modération qui les perdit. Elle suscita contre eux la haine et les violences du
parti de la Montagne ; et Robespierre et Danton les firent décréter d’accusation. On
désigne souvent les Girondins sous le nom de Brissotins, du nom de Brissot, qui fut
un de leurs chefs ; on les appelle aussi les Fédéralistes, parce qu’ils auraient eu'intention, paraît-il, de faire de la France une sorte de république fédérative, comme308 LA CREATION ET L’HUMANITEHués à votre tour au club des Jacobins 29,
Vous périrez, trahis, livrés par Robespierre30…Mais, au neuf thermidor 31, juste dans sa colère,
' Pris de honte et d’horreur pour tant de sang versé,
Le peuple s’affranchit d’un régime insensé :
Et celui dont hier il faisait son idole,
Sanglant, à demi mort, est traîné dans la geôle !
Jour longtemps attendu, jour d’expiation,
Où, du nord au midi, toute la nation,
Sur l’échafaud vengeur — lugubre et sombre fête ! —
De ce tyran maudit put voir rouler la tête !…Et puis, qu’arrive-t-il ?.. De nos réactions
Faut-il tracer ici les évolutions ?
• Dirons-nous les excès, les moeurs du Directoire 32 ?les Etats-Unis d’Amérique. Les départements en auraient été les Etats particuliers et
fédérés.29. Le club des Jacobins porta d’abord le nom de club Breton ; il prit plus tard
celui de club de la Constitution, On l’appela enfin club des Jacobins, parce que,
lorsque la Constituante se fut transportée à Paris, il se réunit dans l’ancien couvent
des jacobins (emplacement du marché Saint-Honoré actuel). Ce club avait à sa tête les
députés de l’opinion la plus avancée. Robespierre en fut longtemps l’inspirateur et le
chef. Son crédit fut perdu après la chute de ce dernier, et il fut définitivement fermé
le 21 brumaire an UI (11 novembre 1794).30. Robespierre (Maxïmilien) naquit en 1759 à Arras, et mourut sur l’échafaud le
10 thermidor an III (28 juillet 1794). Il fit partie de la Constituante où il siégeait à
l’extrême gauche. Membre de la Convention, il paralysa, concurremment avec Danton
et Marat, les efforts des Girondins qui auraient voulu sauver Louis XVI. Membre du
Comité de salut public qu’il présidait, il établit le système de la Terreur dans toute
la France. Il s’unit encore avec Danton pour faire périr les Girondins: puis, il se
débarrassa d’Hébert et des hébertistes, et enfin de Danton lui-même. Le 8 floréal
(7 mai 1794) , il fit proclamer par la Convention l’existence de l’Etre suprême ; mais
bientôt ses ennemis, qui étaient nombreux au sein même de l’Assemblée, se liguèrent
contre lui, et, sur la proposition de Tallien, il fut décrété d’accusation dans la mémorable
journée du 9 thermidor. Le lendemain, il fut exécuté.31. Robespierre, se voyant perdu, essaya d’échapper au supplice qui l’attendait en se
tirant un coup' de pistolet. Il ne fit que se fracasser la mâchoire. Il fut transporté
sanglant à la prison, et le lendemain, conduit à l’échafaud avec vingt-deux de ses
amis, parmi lesquels se trouvait son frère Robespierre le jeune. Lebas s’était brûlé la
cervelle. « Une foule immense encombrait les rues, dit Lavallée, poussant des cris de
joie et des imprécations contre les condamnés. Robespierre, Couthon et Saint-Just
étaient impassibles, et regardaient cette allégresse et cette fureur universelles sans
abattement et avec une sorte de pitié. Robespierre monta le dernier sur l’échafaud ;
■c le bourreau, en lui arrachant les linges qui bandaient sa plaie, livra pendant
« quelques instants son visage livide et sanglant aux regards de la foule, et, lorsque
i ! sa tête tomba, d’immenses applaudissements éclatèrent… »32. Après le 9 thermidor, la Convention nationale modifia la constitution dite de 1793
ou de l’an IL La nouvelle constitution, dite de l’an III, fut décrétée le 5 fructidorSOCIOLOGIE 309Du Corse couronné chanterons-nous la gloire 33 ?Montrerons-nous comment, fils de la Liberté,11 étrangla sa mère, et, de l’HumanitéSous ses pieds orgueilleux foulant les droits sublimes,11 entassa quinze ans victimes sur victimes ?A. quoi bon ?.. La terreur, la fange, le canon,
Robespierre et Marat, Barras 34, Napoléon,
La Restauration, la Charte monarchique,
Pour la seconde fois ta chute, ô République,
Purent contrarier, mais n’arrêtèrent pas
Le progrès qui soutient et dirige nos pas3S.(22 août 1795) , et acceptée par le peuple Je 23" septembre. D’après cette constitution,
le pouvoir législatif fut confié à deux conseils: le conseil des Anciens et le conseil des
Cinq Cents. Le pouvoir exécutif fut délégué à un Directoire de cinq membres. Les
directeurs furent Laréveillère-Lépcaux, Letourneur, Rewbel, Barras et Carnot.33. L’île de Corse fut annexée à la France le 13 juin 1769, et Napoléon Bonaparte,
deuxième fils de Cbarles Bonaparte et de Letizia Ramolino, naquit à Ajaccio le 15 août
de la même année. Le jeune Bonaparte fit ses premières études à l’école de Brienne ;
il passa ensuite à l’école militaire de Paris, d’où il sortit sous-lieutenant en 1785. Il
était général de brigade à vingt-six ans. Placé sous les ordres de Barras par la Convention, !!
écrasa l’insurrection du 13 vendémiaire (5 octobre 1795). En 1796, il reçut le commandement
de l’armée d’Italie et, à la suite de cette mémorable campagne de 1796-1797
il imposa à l’Autriche le traité de Campo-Formio. En 1798, il fut chargé de l’expédition
d’Egypte. La bataille des Pyramides, qu’il gagna, lui ouvrit le Caire et lui permit de
soumettre tout le pays ; mais la flotte ' française ayant été détruite par Nelson, à
Aboukir, il craignit de ne. plus recevoir de renforts et se décida à revenir à Paris. Son
prestige rallia autour de lui tous les ennemis du Directoire et de la République. Le
18 brumaire an VIII (10. novembre 1799) , il se mit à la tète des troupes de Paris,
dispersa les Conseils et renversa le Directoire exécutif.Le Directoire fut remplacé par une commission consulaire composée de trois consuls :
Uonaparte, Sieyès et Roger Dueos, et la constitution de l’an III par la constitution de
l’an VIII (22 frimaire ou 13 décembre 1799).Le Consulat dura jusqu’au 28 floréal an XIII (18 mai 1804). Ce jour-là un sénatusconsulte
organique conféra à Bonaparte, premier consul, le titre d’empereur héréditaire
sous le nom de Napoléon Jor.Le premier empire dura jusqu’au 3 avril 1S14. Rétabli le 20 mars ISio, il succomba
définitivement après les Cent jours, le 22 juin 1815 ; et Napoléon fut conduit à SainteHélène,
où il mourut le o mai 1S21.34. Barras (Paul-François-Nicolas, comte de) était d’une naissance aristocratique.
Député à la Convention, il siégea parmi les Montagnards. On l’envoya comme général
dans le Midi contre les royalistes et les fédéralistes. Il reprit Toulon aux Anglais, et
c’est au siège dé cette ville qu’il distingua Bonaparte. Le 9 thermidor, choisi comme
commandant de la force armée de Paris, il s’empara de la personne de Robespierre,
et l’on peut dire que c’est par lui que la France fut délivrée de la Terreur. Il fut l’un
des membres les plus influents du Directoire. Barras avait des moeurs.très dissoluesIl
négociait pour le rétablissement des Bourbons, lorsque Bonaparte fit la journée de
brumaire. Il mourut dans l’obscurité en 1829.34. Louis XVIII fit sa première entrée à Paris le 3 mai 1814. Il octroya la charte
constitutionnelle, le 4 juin. Ce fut la première Restauration. Obligé de quitter la France310 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉ
CHAPITRE X
Conclusion. — Triomphe de la science. — Grandeur de la destinée de
l’Homme. — Espoir et repos en Dieu. — Invocation au Créateur de
l’Univers.Dans l’ombre de la nuit, avant de toucher terre,
Sur le phare lointain dont la flamme l’éclairé,
Le joyeux matelot tient ses regards fixés :
C’est le premier rayon de ses voeux exaucés.
Aussi, le coeur ardent, l’esprit droit, l’âme forte, '
Au milieu des écueils au rivage il se porte,
Et d’avance jouit du fruit de ses travaux.Comme lui, nous voyons le terme de nos maux.
Au livre du destin, à travers les vieux âges,
L’homme, hélas ! a rempli bien des lugubres pages !
Il a lutté, souffert, il a sous maints tyrans
Contenu, réprimé ses généreux élans.
Que de fois, en dépit des plus cruels martyres,
Son front s’illumina de sublimes sourires !
Que de fois, pantelant sous la main du bourreau,
0 sainte vérité, de ton divin flambeau,
En face de la mort, il maintint la lumière !Grâce à ces dévoûments, il n’est plus de mystère :
Il n’est plus de voyants, d’élus, ni d’indiscrets ;
La science offre à tous ses augustes secrets.
C’est elle qu’il faut voir, c’est elle qu’il faut suivre.
Sous son aimable joug, oh ! qu’il est doux de vivre !de nouveau, le 20 mars 1815, Louis XYIII rentra à Paris le 8 juillet de la même année
Il mourut le 16 septembre 1824.Son frère, le comte d’Artois, lui succéda sous le nom de Charles X. Il régna jusqu’en
1830.A la suite des journées des 28, 29 et 30 juillet de cette année, Louis-Philippe, duc
d’Orléans, fut proclamé roi des Français. Son règne dura jusqu’au 24 février 1848Le 24 février, la République devint pour la seconde fois la forme du gouvernemen
de la France, et une constitution républicaine fut promulguée le 4 novembre 1848.Louis-Napoléon fut élu président de la République le 10 décembre 1848..Le 2 décembre
1851, il dispersa par la violence l’Assemblée nationale et usurpa le pouvoir.
Cette usurpation obtint un semblant de consécration par le vote des 20 et 21 du même
mois. Près de 7,500,000 suffrages donnèrent à Louis-Napoléon, avec les pouvoirsSOCIOLOGIE 31) La libre expansion qu’elle assure aux esprits
Donne la paix au monde et la vie aux écrits.
On ne s’attache plus à la vague hypothèse :
La vérité jaillit du fond de la fournaise,
Et la société, juge de son honneur,
Au mérite, au génie, accorde sa faveur.Le privilégié, c’est celui qui travaille,
Et s’il est un vainqueur sur ce champ de bataille,
On ne proclamera que l’homme industrieux
Qui, de l’humanité bienfaiteur glorieux,
Ne s’intéresse aux biens qu’il reçut en partage
Que pour de son semblable augmenter l’héritage.Oui, le monde appartient au vaillant ouvrier,
Dont l’esprit et la main, honneur de l’atelier,
Sur l’enclume du temps font partir l’étincelle
Qui sera la splendeur de la Terre nouvelle :
Terre prédestinée, où, sous des cieux cléments,
Des plus pures vertus se gonflent les ferments ;
Où l’on voit, sans.que rien l’altère ou la ternisse,
Rayonner la beauté du soleil de justice ;
Où les jours seront doux et fécondes les nuits ;
Où de la liberté mûriront tous les fruits :
La modération, le support de ses frères,
L’égalité des droits, les unions sincères,
Les dévoùments pieux dans la fraternité,
En un mot tout ce qui grandit l’humanité.Ces fertiles sillons que nos pères creusèrent,
Que de leur sang, hélas ! souvent ils arrosèrent,
Ils se couvrent déjà de cette floraison
Qui précède et promet une riche moisson.
Nos fils en cueilleront les gerbes bienfaisantes,
Et, pour les conserver, ils dresseront leurs tentes
Sous des abris si sûrs, si fortement construits,
Que rien n’en brisera les solides appuis.
Les conspirations, les coups d’Etat nocturnes,
Les serments violés, le double fond des urnes,
Pourront favoriser les caprices d’un jour,
Mais non pas supprimer la science et l’amour.Sur le mur éclairé de lueurs fatidiques,
Déjà voyez briller les trois mots prophétiques * :constituants qu’il demandait, la présidence pour dis- ans. Le 2 décembre de l’année
suivante (1852) le second empire fut constitué. Il dura jusqu’au 4 septembre 1870.
1. Les trois mots: Liberté, Egalité, Fraternité. (Voir cbap. ix, p. 298.) 312 LA CRÉATION ET L’HUMANITEEt ces mots, de la paix présage solennel,
Nous feront tous asseoir au banquet fraternel.
Là, plus d’exclusion, de la faveur complice :
Tout s’y trouve apprêté pour que de la justice
La faim soit apaisée, et que de main en main
Passe, sans s’épuiser, la coupe du festin.
Là, chacun a sa part : chacun sous l’influence
D’une sérénité pleine, idéale, immense,
Oubliant les douleurs, les luttes du passé,
Exempt d’ambition, fier, désintéressé,
Elève vers le ciel ses yeux où la foi brille
Et se repose en Dieu 2, qui bénit la famille.
Père de l’univers, toi qui, du vrai progrès
Suprême ordonnateur, t’approches de plus près
De ceux qui, pénétrés de ta toute-puissance,
Provoquent tes bienfaits par leur reconnaissance,
Auteur de tous les biens, source de vérité,
A l’homme tu donnas, sublime faculté,
La raison, dont la force en a fait le seul être
Qui puisse t’invoquer, t’aimer et te connaître !2. (c Dieu tient du plus haut des cîeux les rênes de tous les royaumes ; il a tous les
« coeurs en sa main ; tantôt il retient les passions, tantôt il leur lâche la bride, et par
là il remue tout le genre humain. Veut-il faire des conquérants ? 11 fait marcher
l’épouvante devant eux, et il inspire à eux et à leurs soldats une hardiesse invin« 
cible. Veut-il faire des législateurs ? Il leur envoie son esprit de sagesse et de
« prévoyance ; il leur fait prévenir les maux qui menacent les Etats, et poser les fon« 
déments de la tranquillité publique. Il connaît la sagesse humaine, toujours courte
« par quelque endroit ; il l’éclairé, il étend ses vues, et puis il l’abandonne à ses
ignorances ; il l’aveugle, il la précipite, il la confond’par elle-même ; elle s’enveloppe,
elle s’embarrasse dans ses propres subtilités, et ses précauiions lui sont un piège.
Dieu exerce par ce moyen ses redoutables jugements, selon les règles de sa justice
toujours infaillible. C’est lui qui prépare les effets dans les causes les plus éloignées) 
et qui frappe ces grands coups dont le contre-coup porte si loin. Quand il veut
lâcher le dernier et renverser les empires, tout est faible et irrégulier dans les
■< conseils. L’Egypte, autrefois si sage, marche enivrée, étourdie et chancelante, parce
<• que le Seigneur a répandu l’esprit de vertige dans ses conseils ; elle ne sait plus
« ce qu’elle fait, elle est perdue. Mais que les hommes ne s’y trompent pas : Dieu
redresse, quand il lui plaît, le sens égaré ; et celui qui insultait à l’aveuglement des
autres, tombe lui-môme dans des ténèbres plus épaisses, sans qu’il faille souvent
autre chose, pour lui renverser le sens, que ses longues prospérités.« C’est ainsi que Dieu règne sut’ tous les peuples. Ne parlons plus de hasard ni de
K fortune, ou parlons-en seulement comme d’un nom dont nous couvrons notre igno« 
rance. Ce qui est hasard à l’égard de nos conseils incertains, est un dessein concerté
<( dans un conseil plus haut,' c’est-à-dire dans ce conseil éternel qui renferme toutes
« les causes et tous les effets dans un même ordre. De cette sorte tout concourt à la
même fin ; et c’est faute d’entendre le tout que nous trouvons du hasard ou de
l’irrégularité dans- les’ rencontres particulières [c’est-ù-dire dans les incidents partiif
cuUcrs]. » (EOSSUET, Discours sur l’histoire universelle, 3° partie, Les empires, chap. vin,
p. 409 et 410, édit. classique de Dczobry.) SOCIOLOGIE 313En lui tu déposas les sentiments d’honneur,
De devoir et d’amour, qui réchauffent le coeur.
Sur son front que l’esprit de lumière environne,
Tu gravas de ta main le sceau de sa couronne :
Tu le marquas ton fils de prédilection,
Le favori, le roi de ta créalion.Ah ! que jamais du mal les atteintes cruelles
Ne flétrissent l’éclat de ces fleurs immortelles,
Où ton souffle fécond, plus pur que le matin,
Mit toutes les senteurs qui parfument ton sein.Qu’il soit bon, modéré, fidèle à la justice ;
Que sa croyance en toi tous les jours s’affermisse,
Et que, dans les liens de ta forte unité,
Se forme le faisceau qui, de l’humanité
Rapprochant, confondant et le rang et la race,
À nos divisions ne laisse plus de place.Sois dans l’adversité notre unique recours ;
Réserve aux coeurs brisés tes consolants secours ;
Fais rentrer dans l’oubli les haines personnelles ;
Donne à tous la douceur des âmes fraternelles.Ali ! sans doute ici-bas, débile voyageur,
L’homme, hélas ! est souvent soumis à la douleur !
Souvent il voit tomber sous des courants contraires
Les institutions, monuments de ses pères :
Mais que sert de gémir ?… Ces tristes accidents,
Ce ne sont après tout que des enseignements.Le monde où nous vivons, forme de la matière,
Tôt ou tard, sous tes pieds redeviendra poussière.
Mais l’âme, mais l’esprit, mais la haute raison
Qui de l’homme avec toi marquent la liaison,
Ta sainte vérité qu’en notre conscience
Nous gardons comme un fruit de ta divine essence,
Dons immatériels que tu nous destinais,
0 père, ces dons-là ne périront jamais !Sois aimé ! sois béni ! que ta céleste image
Du juste méconnu relève le courage !
Lorsque son corps fléchit sous le poids de ses maux,
Que son âme par toi sente que ces travaux
Dans le repos final auront leur récompense. -Aux esprits généreux inspire confiance :
A leurs fermes regards que charme ta beauté
Fais entrevoir le jour ,où de la liberté,
Qu’un respect mutuel fortifie et seconde,
Les aimables bienfaits réjouiront le monde.3) 4 LA CRÉATION ET L’HUMANITÉA. travers les détours des pénibles sentiers
Montre la bonne voie à ceux qui les premiers
Sont partis pour surprendre et saluer l’aurore
Des matins embaumés que tu promets encore.Communique ta joie à nos coeurs attendris :
Et, si les faux soupçons, les sombres partis pris
De leurs doutes impurs obscurcissent les âmes,
Des divines clartés allumes-y les flammes.De l’homme impatient, à jouir trop hâté,
Dans un sourire ami calme l’anxiété.Que tous, en toi du bien contemplant la victoire,
Mettent à te servir leur bonheur et leur gloire !Pour moi qui, tourmenté du désir de savoir,
A l’âge où de s’instruire on n’a plus le pouvoir,
De ton oeuvre infinie ai sondé le mystère,
Je vois, je sens, je crois, j’adore ta lumière.
Attiré par l’éclat de tes perfections,
J’en ai saisi, noté les révélations ;
Et toujours et partout les faits et la science
A mes yeux, à mon coeur, prouvent ta providence.
Heureux si mes accents, dignes d’un tel effort,
N’étaient pas au-dessous du merveilleux accord
Par qui tout se soutient, se transforme et progresse
Suivant l’ordre et les lois que fixa ta sagesse !
Si mon humble concours qu’encourageait ma foi
Faisait aimer ton nom, ô mon Dieu, mon seul roi !Table des chapitres premiere partieGÉOLOGIE ET PALÉONTOLOGIECHAPITRE PREMIERLa Terre. — Le Bolide. — Terrains primitifs. — Terrains Cumbrien,
Silurien, Devonien, dits aussi de Transition. ….. 1CHAPITRE II
Époque carbonifère. — Terrain bouiller. — Terrains secondaires. 12CHAPITRE IIITerrain pénéen ou permien. — Nouveau grès rouge. — Combinaisons
diverses …. 18CHAPITRE IVTerrain du Trias. — Grès bigarré. — Calcaire conchylien. —
Marnes irisées. — Insectes et oiseaux divers. — Les grands
Chéloniens 23316TABLE DES CHAPITRESSystème du Lias
Système oolithiqueCHAPITRE VTERRAIN JURASSIQUEGrès du Lias.Calcaire à Gryphées arquées.Marnes ou calcaire à Bélemnites.Grande oolithe.Groupe oxfordien.Groupe corallien.Groupe portlandien.32CHAPITRE VI, TERRAIN CRÉTACÉTerrain crétacé inférieur
Terrain crétacé supérieuruepois weaiuiens.
Dépôts néocoiniens.
Grès Tert.
Craie verte.
Craie-tuffeau.
Craie marneuse.
Craie blanche.
La dénudation.La Crau. — Légende qui s’y rattache. — Le mirage. — Le Foraminifère48CHAPITRE VIITerrain parisien
Terrain de Mollasse
Terrain subapenninTERRAINS TERTIAIRESGypse. — Calcaire grossier.Argile plastique. — Silex et meulières.Grès de Fontainebleau.Faluns. — Gypse d’Aix.Dépôts de la Bresse.Collines snbapennines.66CHAPITRE VIIITEBHRAINS TERTIAIRES (Suite) iÉocènes,
Miocènes,
Pliocènes.
Richesse de la faune de cette époque79TABLE DES CHAPITRES 317CHAPITRE IXRésumé des chapitres précédents. — Résultats obtenus. — Règne ! Rayonnes, j
Articulés, > : 88
Vertébrés. ]CHAPITRE XTerrains quaternaires. — Alluvions anciennes. — Comment se
produisit le diiuviurn. — Ne _ pas confondre le diluvium des
géologues avec le déluge de l’Écriture 100CHAPITRE XIDescription des principaux traits de la surface du globe. — Mers .
et continents. — Orographie. — Légendes diverses. — Alluvions
modernes .' 104CHAPITRE XIILe Pôle nord. — Éruptions volcaniques. — Soulèvements et affaissements
des terres. — Invasion des glaces. — Rlocs erratiques. 119CHAPITRE XIIIRetour au diluvium. — Formation des couches quaternaires. —
Les drifts et le til) des Anglais. — Les lehrn ou loess du
bassin du Rhin. — Le limon des Pampas. — Le terreau noir
de la Russie. — Le Reghur ou terre à coton de l’Inde. —
L’argile vert bleu du Danemark. — Atterrissements et formation
de deltas divers 125CHAPITRE XIVRefroidissement du globe. — Les glaciers. — L’altitude et son
action sur les climats étages ou locaux. — La latitude et les
climats généraux. — Saisons et zones torride, tempérées, gla-.
ciales. — Franklin et Nordenksjold ■ 131320 TABLE DES CHAPITRESTroisieme partieSOCIOLOGIECHAPITRE PREMIERCantonnement primitif de THomme. — Migrations par terre et
par mer. — Les Toungouses et la race mongolique. — Les
Aryas et la race eaucasique ou indo-européenne 221CHAPITRE IILa civilisation, comme le soleil, va d’Orient en Occident. — Dominations
asiatiques. — Assyriens et Chaldéens, Mèdes et Perses, '
Égyptiens. — Despotisme, ignorance et esclavage. — Civilisation
hellénique. — Philosophie et liberté. — Athènes et Sparte. —
Dissensions intestines. — La licence étouffe le patriotisme. —
Décadence et servitude 227CHAPITRE IIIL’Italie est l’héritière de la Grèce. — Rome et ses conquêtes. —
Caractère du génie de Rome. — L’unité de droit d’où, naît
l’égalité. — Universalité de la langue latine. — L’Empire s’étend
sur tout le monde connu des Anciens. — Le christianisme. —
La grande invasion des Barbares dans l’Empire. .■ 239CHAPITRE IVGaule et France. — Situation géographique de la région. —
Conditions du sol et du climat. — Variété des productions. —
— Contraste saisissant dans le. caractère des habitants des
diverses provinces. — Comment se forma l’unité. — Clovis et
Charlemagne 251TABLE DES CHAPITRES 321CHAPITRE VLong et pénible travail de la fusion des races et de l’enfantement
de la société nouvelle. — Le Moyen Age. — Premières manifestations
du génie français, r— Mouvement religieux. — L’ogive.
— Les Croisades. — La scholastique et la Sorbomie. — Réveil de
l’esprit philosophique. — Roscelin et Abeilard. — Revendications
communales 260CHAPITRE VILa Renaissance. — Gutteniberg, Christophe Colomb, Galilée. —
Mouvement littéraire, philosophique et artistique au xvie siècle.
— La Réforme. — Luther et Calvin. — Guerres de religion. — .
Le chancelier de l’Hôpital et le parti politique. — Henri IV et
l’Édit de Nantes 2filCHAPITRE VIILa Royauté et la Nation. — Supériorité de la langue française. —
Descartes et le Discours de la Méthode. — Grandeur et simplicité
de son système. — Le cartésianisme est l’âme du xvuG siècle.
— Caractère universel, humain, de la littérature. — Corneille et
Racine. — La Fontaine et Molière. — Rossuet, Fénelon,
Bourdaloue, La Bruyère et Massillon 280CHAPITRE VIIIÉmancipation des esprits dès le commencement du xvme siècle.
— L’esprit nouveau crée une langue nouvelle. — Voltaire. —
Diderot et l’Encyclopédie. — Les hontes de la cour. — Les
excès de la critique. — Mouvement philosophique non seulement
en France, niais dans l’Europe entière. — La littérature devient
toute polémique. — Progrès général des esprits 289CHAPITRE IXQuatre-vingt-neuf. — Revendications de la nation. — Résistance. de la cour. — Triomphe de la Révolution au 10 août. — LaConvention et la Terreur. — Inutilité des mesures sanguinaires.2122 TABLE DES CHAPITRES— Les partis se déchirent entre eux. — Le Directoire et
l"Einpire. — Impuissance de la réaction contre le développement
du progrès dans l’Humanité 298CHAPITRE XConclusion. — Triomphe de la science. — Grandeur de la destinée
de l’Homme. — Espoir et repos^en—Bieu. — Invocation au
Créateur de l’Univers. . . . J^V.Jv 4^*N. 310PARIS. — IUP. DE LA SOC. AKOH. DE PUBL, PÉRIOD. — T. MOUH.1.0Ï.



Librairie GH. DELA&RAVE, 15, rue Sonfflot, Paris.
Encyclopédie
EN TROIS GRANDS DICTIONNAIRES GÉNÉRAUX
DICTIONNAIRE GENERAL D’HISTOIREDE BIOGRAPHIE, DE GÉOGRAPHIE ANCIENNE ET MODERNE, DE MYTHOLOGIE,
DES INSTITUTIONS ET DES ANTIQUITÉSBiographie : Vie des bouillies célèbres ; — Histoire: Abrégé de l’histoire
des peuples: dynasties, guerres, batailles, traités, révolutions
religieuses ou politiques, ele. : — Mythologie: Religions, rites, fêtes,
mystères, livres sacrés, « te ; ,— Géographie: Uescri]ition du giobe,
des États. ]irovinces. villes, etc.. monuments: — Antiquités et insti.
tutions: Usages, coutumes, constitutions. gouvernements, cérémonies,
établissements religieux, militaires, littéraires, etc.. etc., par MM. CL.
DEZOBUY et Tu. BAC.IIEI.ET ; 2 vol. grand in-S Jésus de plus de 3000 pagesà lieux,col…Prix, brochés 2a »• ' ■ ' AVee-une demi-reliure en chagrin 33 »DICTIONNAIRE GÉNÉRAL DES LETTRESDES BEAUX-ARTS ET DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUESLettres: Grammaire ; — Linguistique ; — Rhétorique ;;..— Poétique cl
versification ; — Critique ; — Théorique et Histoire îles différents genres
de littérature ancienne et moderne ; — Notices analytiques sur les
grandes oeuvres littéraires ; — Paléographie et, diplomatique, etc.—
Beaux-arts: Architecture ; Sculpture, Peinture. .Musique, Gravure,
avec leur histoire ; — Numismatique ; — Dessin, Lithographie, Photographie ;
— Description des monuments ; — Arts et jeux ; — Sciences
morales et politiques : Philosophie ; — Religions, cultes et liturgie :
— Droit civil,.politique, pénal et international ; Législation, etc..,. —
Science politique ; — Institutions administratives ; — Blason ;— Economie
politique ; — Statistique: — Pédagogie, etc., par MAL TH. BACIIELET
et. Cn. DEZORRY ; 2 vol. grand iu-8 Jésus, de 2000 pages à 2 col.,avec figures.— Prix, brochés 2.'i >•Avec, une demi-reliure en chagrin SI ."IlDICTIONNAIRE GÉNÉRAL DES SCIENCESTHÉORIQUE » ET APPLIQUÉESMathématiques: Arithmétique, Algèbre, Géométrie pure et appliquée.
Calcul infinitésimal, Calcul des probabilités, Géodésie, Astronomie,
etc. — Physique et chimie: Chaleur, Electricité, etc. ; Instruments
d’optique, Photographie, etc. ; Météorologie, etc. ; Chimie, Fabrication
des produits chimiques, etc. — Mécanique et Technologie: Machines
à vapeur: Moteurs hydrauliques et autres ; Machines-Outils,
etc. ; Art militaire ; Art naval’ ; Imprimerie ; Lithographie, etc. ; Histoire
naturelle: Zoologie ; Botanique ; Minéralogie ; Géologie ; Paléontologie
 ; Géographie/animale et végétale ; Hygiène ; Médecine :
Chirurgie ; Art vétérinaire ; Pharmacie ; .Matière médicale ; Matière
légale, etc. — Agriculture, etc., par .MM. PRIYAT-DESCIIANEL, ancien
professeur de physique au lycée Louis-io-Grand, inspecteur d’Académie
à Paris, et Au. FOCILI.ON, ancien professeur de Sciences physiques
et, naturelles au lycée Louis-le-Grand, directeur de l’école municipale
Colbert.— 2 vol. grand in-S Jésus, de 2,020 pages, à 2 colonnes, illustrés
d’environ 3,000 gravures, sur les dessins de L. GUIGUET, L. ROUYER,CLAUDEL, E. WORMSER, etc. Prix, brochés 32 »Avec une demi-reliure eu chagrin 40 »l’.\UI.%. — IMP. DE h\ SOC. ANON. DE PI'BL. PÉRIOn.— P. MOUILI.nT.—:Î9294.