Das Internet ist ein großes Netz von Computern auf der ganzen Welt . Das Wort kommt aus dem Englischen : „net“ bedeutet „Netz“. Der Wortteil „Inter“ bedeutet „zwischen“. Würde man versuchen, alle Verbindungen von Computer zu Computer aufzumalen, könnte man kaum etwas erkennen. Etwa vier und eine halbe Milliarde Menschen auf der Welt nutzen das Internet.

Das Internet ist um das Jahr 1970 entstanden. Damals gab es nur wenige Computer auf der Welt. Die meisten gehörten Universitäten in den USA und standen weit von einander entfernt. Computer waren sehr teuer, sie sollten nicht unbenutzt bleiben. Darum hat man sie über das Telefonnetz verbunden: Wenn ein Computer gerade wenig zu tun hatte, nahm er einem anderen Computer Arbeit ab.

Später hatten immer mehr Menschen auf der Welt einen Computer. Ab 1990 konnte man sich auch als normaler Mensch einen Zugang zum Internet kaufen, „ online gehen“ und dann die Dienste im Internet nutzen.

Was ist das World Wide Web?

Das „World Wide Web“  ist  der am häufigsten verwendete Dienst im Internet. Er wurde 1993 für alle Menschen freigegeben. Über das „World Wide Web“ werden Informationen in Form von Webseiten veröffentlicht. Das sind sozusagen „elektronische Dokumente“, die neben Text auch Bilder, Ton, Videos und Eingabefelder enthalten können. Diese Art der Veröffentlichung ist kostengünstig. Man kann in kurzer Zeit eine größere Anzahl von interessierten Lesern erreichen als mit traditionellen Medien , wie Zeitungen oder Rundfunk und sogar Rückmeldungen der Leser direkt erfassen und verwenden.

„World Wide Web“ ist Englisch und wird oft abgekürzt als WWW.  Auf Deutsch bedeutet das: „Weltweites Gewebe“. Gemeint ist damit ein „Gewebe“ aus Webseiten: Wenn man Webseiten in einem Browser betrachtet, dann sieht man, dass die meisten Seiten über Links mit mehreren anderen Seiten verknüpft sind. Das WWW umfasst inzwischen etwa eine Milliarde Webseiten. Um in diesem riesigen Informations-Angebot etwas zu finden braucht man Suchmaschinen .

Welche zusätzlichen Dienste gibt es im Internet?

E-Mail ist ebenfalls ein Dienst, der durch große Computer im Internet zur Verfügung gestellt wird. Seit etwa 1995 können sich viele Menschen gegenseitig E-Mails, also sozusagen „elektronische Briefe“ zusenden. Dazu benötigt jeder Benutzer eine E-Mail Adresse. Die E-Mails werden im Internet gespeichert. Dort können sie nur durch diejenigen Benutzer, die die richtige Adresse und ein Passwort haben, abgeholt werden.

Einige Anbieter stellen im Internet Speicherplatz bereit, auf dem man Bilder und Dokumente laden kann. Dieser Speicherplatz wird gerne auch verwendet, wenn mehrere Personen die selben Dateien sehen und benutzen sollen.

Auch viele Behörden, Banken und Unternehmen bieten Dienste im Internet an. So sind sie durch ihre Kunden leichter erreichbar.

Seit 2005 gibt es Smartphones , mit denen man gut im Internet unterwegs sein kann. Für solche mobilen Geräte gibt es immer mehr Apps . Hier nur ein paar wenige Beispiele:

Mit Apps wie Signal, WhatsApp oder TikTok kann man kurze Nachrichten mit Bilder und Filme an andere Personen senden, aber auch telefonieren. Dadurch bräuchte man eigentlich kein Telefon mehr und auch keine eigene Telefonnummer. Aber oft wird vom Dienst-Anbieter bei der Anmeldung trotzdem die Telefonnummer verlangt, damit er weiß, wer die App gerade verwendet.

Mit der App Flora Incognita kann man Pflanzen bestimmen: Dazu fotografiert man mit dem Smartphone eine Pflanze. Das Bild wird dann im Internet durch die Programme des Anbieters automatisch analysiert und man bekommt in wenigen Sekunden den Namen der Pflanze und viele weitere Informationen zurück.

Dazu kommt eine riesige Vielfalt von Spiele-, Informations- und Unterhaltung-Apps, die mit zugehörigen Diensten im Internet in Verbindung stehen, wenn man sie verwendet.