Baseball ist eine Sportart mit Bällen . Es geht beim Baseball darum, einen Ball weit weg zu schlagen und danach rasch einen Teil des Spielfelds zu umrunden. Für eine Umrundung gibt es einen Punkt.

Es gibt es zwei Mannschaften, die nacheinander Gelegenheit haben, Punkte zu machen. Von solchen Durchgängen gibt es neun. Das Spiel dauert so lange, bis die Durchgänge gespielt sind, es läuft also keine Uhr, die angibt, wann das Spiel genau zuende sein muss.

Die Sportart stammt aus den USA , ist aber auch in anderen Ländern wie Mexiko oder Japan sehr beliebt. Auch in Deutschland , Österreich und der Schweiz spielen einige Menschen Baseball.

In den USA ist Baseball, nach American Football , der beliebteste Sport überhaupt. Jedes Jahr schauen sich dort mehr als 100 Millionen Menschen Spiele an. Überall im Land findet man die Stadien mit den besonderen Spielfeldern für Baseball. Bekannte Spieler sind große Stars.

Wie geht das Spiel?

Zum Spielfeld gehört auch ein Viereck . Eine der Ecken ist die „Homebase“, die Heimatstation. Dort beginnt ein Spieler der ersten Mannschaft. Die übrigen Spieler auf dem Spielfeld gehören alle zur zweiten Mannschaft an.

Der Spieler der ersten Mannschaft bekommt nun einen Ball zugeworfen. Er muss mit einem Schläger den Ball möglichst weit in das große Spielfeld schlagen, also außerhalb des Vierecks. Das allein ist schon ziemlich schwierig. Schafft er es nach drei Versuchen nicht, ist der Spieler raus. Der gegnerische Werfer muss jedoch auch darauf achten, dass er dem schlagenden Spieler den Ball nicht zu hoch oder zu tief zuwirft. Sonst ist es ein Foulball.

Trifft der schlagende Spieler den Ball, fängt er sofort an zu rennen, um zumindest die nächste Ecke des Vierecks zu erreichen. Noch besser ist es, wenn er weiter kommt. Wenn er einmal um das Viereck gelaufen ist, hat seine Mannschaft einen Punkt gemacht. Schlägt der Spieler den Ball aus dem Stadion heraus, darf er um das ganze Viereck laufen und den Punkt machen. Das nennt man dann einen Homerun.

Meistens kommt ein schlagender Spieler aber nur von einer Ecke des Vierecks zur nächsten, wenn überhaupt. Die gegnerische Mannschaft versucht nämlich, den Ball möglichst schnell zu fangen: Vielleicht fängt einer von ihnen den Ball sogar in der Luft, dann ist der schlagende Spieler „Aus“. Oder der Ball wird aufgehoben und zu einem Mitspieler geworfen, der an einer Ecke steht, die der schlagende Spieler erreichen will. Erhält dieser Mitspieler den Ball, bevor der schlagende Spieler angekommen ist, ist der schlagende Spieler ebenfalls „Aus“.

Danach kommt der nächste Spieler der ersten Mannschaft und versucht dasselbe. Das geht solange, bis es dreimal ein „Aus“ gegeben hat. Dann ist nämlich wieder die gegnerische Mannschaft an der Reihe, so dass sie nun Punkte machen kann.

Wo wird das beste Baseball gespielt?

Die höchste Baseball-Liga in den USA und Kanada nennt sich Major League Baseball. Es ist die wahrscheinlich beste Liga, die es in diesem Sport gibt. Eigentlich ist die Major League Baseball ein Verband. Er besteht aus zwei Ligen: Der National League und der American League. Die National League ist die ältere der beiden Ligen und wurde schon 1876 gegründet, die American League etwas später in 1901.

In beiden Ligen spielen jeweils 15 Mannschaften. Auf- und Absteiger, wie man es im Fußball kennt, gibt es nicht. Manchmal wechselt ein Team allerdings in eine andere Stadt . Die Los Angeles Dodgers hießen früher zum Beispiel mal Brooklyn Dodgers. Nachwuchsspieler werden an den Universitäten ausgebildet und kommen dann in einen Talentpool, den Draft. Dort können die Mannschaften der MLB sie auswählen.

Eine Mannschaft spielt 162 Spiele in einer Saison. In der MLB werden immer Serien gespielt. Das heißt zwei Mannschaften spielen mehrmals in Folge gegeneinander. Die Meister der National League und American League spielen die World Series untereinander aus. Das sind sieben Spiele. Wer mehr davon gewinnt, darf sich "Weltmeister" nennen.

Unterhalb der Major League gibt es noch die Minor Leagues. Das ist so wie die 2. Bundesliga, nur können die Mannschaften von dort eben nicht in die Major League aufsteigen. Die Mannschaften der Minor Leagues kommen meist aus kleinen, weniger bekannten Städten der USA. Die Reading Fightin Phils kommen beispielsweise aus Reading, was eine Kleinstadt in Pennsylvania ist. Alle Teams der Minor Leagues haben einen Vertrag mit einem Team der MLB: Die MLB-Teams nutzen sie, um jungen Spielern Spielzeit zu geben. Die Fightin Phils sind zum Beispiel das „Farmteam“ der Philadelphia Phillies.