Blut ist eine Flüssigkeit im Körper von Menschen und vieler Tiere . Ohne diese Flüssigkeit könnte man nicht leben. Das Herz pumpt das Blut über den Blutkreislauf an jede Stelle des Körpers, damit es überall seine Aufgaben erledigen kann. Blut ist leicht an seiner roten Farbe zu erkennen. Wenn es gerade aus den Lungen kommt, ist es hellrot. Wenn es zu den Lungen zurückfließt, ist es dunkelrot, fast blau. Es ist auch ein bisschen dickflüssig.

Erwachsene Menschen haben etwa fünf bis sechs Liter Blut im Körper. Das hängt davon ab, wie schwer sie sind. Verliert ein Mensch sehr viel Blut, zum Beispiel wegen einer Wunde, dann verblutet er und stirbt. Blut kann aber auch durch verletzte Adern in den Körper laufen, beispielsweise in die Bauchhöhle . Das nennt man eine Innere Blutung. Auch daran kann man sterben. Ist solch eine innere Blutung nicht ganz so schlimm, kommt es oft zu einem „blauen Fleck“, auch Bluterguss genannt.

Woraus besteht Blut?

Im Blut gibt es eine ganze Reihe von Zellen und winzigen Teilchen, die die unterschiedlichsten Funktionen haben. Ein Bestandteil ist das Plasma, das vor allem aus Wasser besteht. Außerdem gibt es drei Arten von Teilchen: die roten Blutkörperchen, die weißen Blutkörperchen und die Blutplättchen. Sie alle werden im Mark bestimmter Knochen vom Körper selbst gebildet. Selbst Zucker , Salz und Vitamine sind im Blut enthalten. Das Ganze ist eine sehr komplizierte Mischung aus vielen unterschiedlichen Teilen.

Auch wenn das Blut immer gleich aussieht, kann es doch ein paar Unterschiede in seinen Bestandteilen geben. Denn nicht jeder Mensch hat das gleiche Blut wie ein anderer. Diese Unterschiede kann man zwar nicht sehen, aber in einem Labor messen. Man kennt vier verschiedene Blutgruppen: A, B, AB und 0, also „null“.

Wozu braucht man Blut?

Das Blut hat im Körper unterschiedliche Aufgaben. Zum einen soll es etwas transportieren. Mit dem Blutstrom werden zum Beispiel notwendige Vitamine, Hormone und Nährstoffe zu den jeweiligen Körperteilen und Organen gebracht, die ohne das Blut nicht dorthin kämen. Abfallstoffe werden auf diese Weise auch wieder abgeholt und entsorgt.

Die roten Blutkörperchen werden in der Lunge mit Sauerstoff beladen. Den bringen sie in den Körper und geben ihn ab. Die „leeren“ roten Blutkörperchen werden dann mit Kohlendioxid beladen, das ist der verbrauchte Sauerstoff. Den geben sie in der Lunge zurück, dann atmet man ihn aus.

Die weißen Blutkörperchen dienen der Abwehr und Beseitigung von schädlichen Zellen, Bakterien oder Fremdkörpern. Sie sind wie die Soldaten einer Armee . Bei Krankheiten durch eine Infektion vermehren sich die weißen Blutkörperchen. Viele sterben in ihrem Kampf. Oft verlassen sie den Körper durch eine Wunde oder sonst eine offene Stelle. Diese dicke, weiße Flüssigkeit nennt man „Eiter“.

Die Blutplättchen haben die Aufgabe, offene Wunden zu verschließen. Auf der Wunde bildet sich eine Kruste, die man auch „Schorf“ nennt oder „Borke“. Man sagt dann: Das Blut gerinnt. Die Kruste verhindert, dass man verblutet. Selbst die Körpertemperatur des Menschen wird durch das Blut geregelt.

Ein Arzt kann am Blut oft eine Krankheit erkennen. Auch das Blut selbst kann krank werden, beispielsweise durch eine Blutvergiftung oder wenn zu wenig Blut im Körper vorhanden ist. Dann kann es nötig sein, „frisches“ Blut in den Blutkreislauf zu bringen. Diesen Vorgang nennt man Bluttransfusion. Häufig stammt dieses Blut dann von einem anderen Menschen, der vorher eine Blutspende gemacht hat, um anderen zu helfen, die sein Blut benötigen. Das funktioniert aber nur, wenn man Blut von derselben Blutgruppe erhält.

Haben alle Tiere Blut?

Blut haben alle Wirbeltiere , also die Säugetiere , Vögel , Fische , Reptilien und Amphibien . Ihr Blut ist sehr ähnlich. Ihre Herzen und ihr Kreislauf unterscheiden sich jedoch recht stark.

Bei anderen Stämmen des Tierreichs gibt es kein richtiges Blut. So ist es bei den Gliederfüßern , zu denen die Insekten und Krebse gehören. Auch die Weichtiere , also zum Beispiel Muscheln und Schnecken gehören dazu. Bei ihnen transportiert eine ähnliche Flüssigkeit die notwendigen Stoffe durch den Körper, nämlich die Hämolymphe. Man sagt „Hämolümfe“. Man nennt sie auch „Blut der Insekten“ oder „Blut der Krebse“.

Gar kein Blut haben zum Beispiel Quallen und Seesterne Sie haben auch kein Herz und keinen Blutkreislauf. Zwar braucht auch ein Seestern Nahrung und Sauerstoff an verschiedenen Stellen im Körper. Der Transport funktioniert bei ihm aber vor allem mit Meerwasser.

Kann man Blut trinken?

Man kennt die Geschichten über Vampire wie „ Dracula “, die gerne Blut von Menschen trinken. Im echten Leben wäre das eine schlechte Idee. Im Blut ist nämlich ziemlich viel Salz enthalten. Das ist zwar nicht so viel wie im Meerwasser, trotzdem würde man durch das Salz rasch krank werden. Wenn man Blut von anderen Menschen trinkt, können außerdem Krankheiten übertragen werden.

Trotzdem können Menschen Blut als Nahrungsmittel essen. In Fleisch ist manchmal noch Blut enthalten, das hängt davon ab, welches Fleisch es ist und wie das Tier geschlachtet wurde. Es gibt zum Beispiel die Blutwurst, die man aus Innereien und Blut von Schweinen macht. In Blutwurst sind etwa zwei Zehntel bis vier Zehntel Blut enthalten.

Für manche Tiere ist Blut die normale Nahrung. Das sind vor allem bestimmte Insekten wie Stechmücken oder Zecken , aber auch Blutegel und bestimmte Würmer. Das einzige Säugetier , das sich von Blut ernährt, ist die Vampirfledermaus . Andere Tiere wie Löwen lecken vielleicht Blut von Tieren, die sie erbeutet haben, aber das ist nicht die eigentliche Nahrung, von der sie leben.