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Käse ist ein festes Lebensmittel , das aus Milch gewonnen wird. Er entsteht, wenn ein Eiweiß -Anteil der Milch gerinnt, das Kasein. Käse zählt heute in Europa , Nordamerika und Australien zu den Grundnahrungsmitteln. Am meisten Käse macht man in den USA .

Milch wird normalerweise schnell schlecht. Als Käse ist sie viel länger haltbar. Die Käse-Herstellung ist das älteste Verfahren zur Haltbarmachung von Milch und deren Erzeugnissen. Es ist sicher, dass die Käserei ab etwa 5000 vor Christus bekannt war und weiterentwickelt wurde: In Mesopotamien , um das Schwarze Meer , in Kleinasien, Ägypten und Nordafrika .

Käse wird in vielen Tausend Sorten hergestellt. Es gibt weichen Käse, den man aufs Brot streichen kann, oder ganz harten Käse. In der Küche findet der Käse in vielen Speisen und Zubereitungsarten Verwendung. Am bekanntesten sind heute wohl das Käsefondue und das Raclette . Außerdem kann man mit Käse Speisen überbacken.

Wie wird Käse hergestellt?

Die Milch wird erwärmt. Früher geschah dies in einem großen Kessel aus Kupfer , der mehr fasste als eine Badewanne . Diese Kessel hingen über einem offenen Feuer . Der Milch wird Lab beigemischt. Das ist ein Pulver aus den Mägen von Kälbern . Dadurch wir die Milch dick wie stichfester Joghurt.

Diese Masse wird dann zu feinen Körnern zerschnitten und in einem Tuch abgesiebt. Die übrig bleibende Flüssigkeit heißt Molke, Milke, Sirte, Schotte, Waddike oder anders. Sie wird oft Schweinen verfüttert. In der Schweiz wird daraus das Getränk „Rivella“ hergestellt.

Die Käsemasse wird gepresst und gelagert. Je wärmer die Milch war, je stärker sie ausgepresst wurde und je länger sie gelagert wird, desto härter wird der Käse. Man kann der Käsemasse auch einen besonderen Pilz beigeben, den Schimmel . Mit Weißschimmel entstehen der Camembert und der Brie aus Frankreich . Mit Blauschimmel entsteht der Gorgonzola aus Italien .

Wie kommen die Löcher in den Käse?

Bei Käsesorten wie etwa dem Emmentaler Käse aus der Schweiz fallen die runden Löcher im Innern auf. Sie entstehen nicht bei der Herstellung, sondern erst bei der Lagerung. Frischen Hartkäse und Schnittkäse kann man unter bestimmten Bedingungen lagern. Im Inneren des Käses leben Bakterien , die den Milchzucker des Käses in Karbonsäure und Kohlendioxid umwandeln. Dadurch reift der Käse.

Kohlendioxid ist ein Gas. Wenn es im Käse entsteht, sammelt es sich in Blasen. Das sind dann die Löcher im Käse. Ob die Löcher größer oder kleiner werden, hängt von der Menge des Gases ab, und das hängt wiederum von den Bakterien ab, mit denen man den Käse macht.
Das Kasperletheater ist Theater für Kinder . Die bekannteste Figur ist der Kasper, den man in manchen Gegenden auch Kasperle oder Kasperli nennt. Kasperletheater spielt man mit Puppen für die Hand , also mit Handpuppen. So eine Puppe hat einen harten Kopf aus Holz , oder aus einem Knetmaterial, das durch Trocknung hart wird, oder aus Plastik . Der Rest ist aus Stoff , vor allem die Kleidung der Puppe.

Den Kasper gibt es schon seit über 200 Jahren . Eine andere Figur war der Hanswurst, der auch lustig und grob war. Die Stücke mit Kasper waren für junge Leute und Erwachsene gedacht. In den Geschichten haben sich die Puppen meist gegenseitig verprügelt. Die Zuschauer mochten das, denn sie selber waren oft auf etwas wütend und fühlten sich besser, wenn sie die streitenden Puppen sahen.

Vor etwa 100 Jahren, in den Jahren nach 1920, gründete man die Hohensteiner Puppenspiele in Sachsen . Die Kasperlepuppen, die man heute kennt, haben ihr Aussehen aus dieser Zeit. Kasper wurde nun weniger wild, sondern freundlicher, weil er für Kinder ein gutes Vorbild sein sollte.

Noch heute sieht man im Kasperletheater meistens dieselben Figuren. Außer Kasper ist das zum Beispiel sein Freund Sepp oder Seppl. Kaspers Freundin heißt Grete. Andere gute Figuren sind die kluge Oma oder der Polizist . Der Bösewicht in den Geschichten ist das beißende Krokodil oder der gemeine und gerissene Teufel .

In der Schweiz wurde der Kasperli bei Kindern auch durch Hörspiele bekannt. Schauspieler sprechen dabei lustige Theaterszenen im schweizerdeutschen Dialekt ins Mikrofon . Das Kasperletheater funktioniert also selbst ohne Puppen.
Das Kaspische Meer ist der größte See der Welt. Er heißt Meer , weil er so groß ist und weil das Wasser recht viel Salz enthält. Es ist ungefähr ein Drittel so salzig wie Meerwasser. Trotzdem ist das Kaspische Meer ein See, weil es von Land umschlossen ist. Allerdings kann man über Flüsse und Kanäle zum Schwarzen Meer und zur Ostsee fahren, das sind beides „richtige“ Meere.

Die Oberfläche des Kaspischen Meeres beträgt über 370.000 Quadratkilometer. Damit ist es etwas größer als Deutschland . Zählt man alles Wasser zusammen, das es auf der Welt in Seen gibt, dann ist beinahe die Hälfte davon im Kaspischen Meer.

Früher lebte am Kaspischen Meer das Volk der Kaspi, von dem es den Namen hat. Das behaupteten zumindest die alten Griechen . In anderen Sprachen hat der See andere Namen . Die Iraner sagen zum Beispiel See von Māzandarān, nach einer alten Gegend im Süden des Sees.

Außer dem Iran gab es lange Zeit nur ein anderes Land, das eine Küste am Kaspischen Meer hatte: die Sowjetunion . Im Jahr 1991 brach sie auseinander. Daraus wurden nun Russland , Kasachstan , Turkmenistan und Aserbaidschan , die am Kaspischen Meer liegen. In Aserbaidschan, am Süden des Sees, hat man viel Erdöl gefunden.

Das meiste Wasser, das in den See fließt, kommt aus der Wolga . Das ist der längste Fluss von Europa . Früher hat man viel Wasser aus den Zuflüssen genommen. Das war einer der Gründe dafür, dass der See kleiner wurde. Mittlerweile ist der Wasserspiegel aber wieder gestiegen.
Kassel ist eine Stadt im Bundesland Hessen in der Mitte von Deutschland . Sie ist eine kreisfreie Stadt und zugleich Hauptort eines Regierungsbezirkes, der denselben Namen trägt. In Kassel leben etwas mehr als 200.000 Menschen. Damit ist es die drittgrößte Stadt in Hessen.

Die Menschen von Kassel nennen sich nicht immer gleich. Wer in Kassel geboren wurde, ist ein „Kasselaner“. Zugewanderte werden als „Kasseler“ bezeichnet. Wenn beide Eltern eines Kasselaners ebenfalls in Kassel geboren wurden, spricht man von einem „Kasseläner“. Solche Ausdrücke sagen nicht aus, wie wichtig jemand in der Gesellschaft ist. Es ist mehr ein Spaß, den sich die Bewohner Kassels damit machen.

Im Mittelalter und zu Beginn der Neuzeit lebten in Kassel die Landgrafen von Hessen. Im Verlauf dieser Jahrhunderte wurden rund um Kassel viele Schlösser , Parkanlagen und herrschaftliche Häuser errichtet. Heute stehen nur noch wenige davon. Manche wurden im Zweiten Weltkrieg zerstört, andere wurden einfach nicht gepflegt oder fielen Bränden zum Opfer. Noch gut erhalten sind die Löwenburg und die Orangerie. In der Orangerie befindet sich heute ein Planetarium .

Im 19. Jahrhundert gab es in Kassel eine große Rüstungsindustrie . In den Fabriken wurden also viele Waffen und Munition hergestellt. Das änderte sich um das Jahr 1950. Heute gibt es in Kassel viele Unternehmen , die erneuerbare Energie produzieren. Auch einige Autohersteller haben Büros oder Fabriken in der Stadt. Seit der Gründung einer staatlichen Universität ist Kassel eine Universitätsstadt , die viele Studenten aus ganz Deutschland anzieht. Bekannt ist Kassel auch für eine große Kunstausstellung , die documenta. Sie findet seit dem Jahr 1955 ungefähr alle fünf Jahre im Sommer statt und dauert genau 100 Tage .
Ein Kassettenrekorder ist ein Gerät, mit dem man die Töne hören kann, die auf dem Tonband in einer Kassette gespeichert sind. Man kann damit auch Töne aufnehmen, deshalb der Name Rekorder. Töne können Sprache , Musik oder sonstige Geräusche sein. Aufgenommen wird der Ton nicht digital wie beim MP3-Player, sondern analog mit einem Tonband.

Das Tonband ist ein Kunststoffband mit einer magnetisierbaren Beschichtung auf der Oberseite. Das Tonband ist in der Kassette und die wird in den Kassettenrekorder eingelegt. Im Kassettenrekorder ist ein Tonkopf, der die magnetische Ausrichtung der Teilchen auf dem Band ertastet oder beim Aufnehmen diese neu ausrichtet. Der Ton wird also magnetisch gespeichert.

Im Kassettenrekorder sind verschiedene Teile, damit er funktioniert. In das Kassettenlaufwerk wird die Kasette eingelgt, und ein Motor bewegt das Tonband. Dazu kommt etwas Elektronik für die Verstärker und ein Mikrofon für die Aufnahme. Eingebaut sind auch Lautsprecher, damit man beim Abspielen etwas hört.

Tragbare Kassettenrekorder haben ein Batteriefach . Einige Kassettenrekorder haben auch Anschlüsse für Kopfhörer andere Lautsprecher oder andere Mikrofone.

Ein Radiorekorder ist ein Kassettenrekorder, der ein Radio mit eingebaut hat. Damit kann man auch den Ton vom Radio aufnehmen: Man legt eine Kassette ein und nimmt auf, während das Radio läuft. Das Mikrofon ist dann ausgeschaltet.

Was wurde aus Kassetten und Rekordern?

Heute sind die Kassetten und Rekorder selten geworden. Längst sind sie durch Handys und SD-Karten abgelöst worden. Eine SD-Karte kann mit MP3 viel mehr Ton speichern als eine Kassette. Wird das Tonband in einer Kassette beschädigt, kann man es reparieren und nur das beschädigte Stück ist verloren. Werden SD-Karten beschädigt, ist alles verloren, was auf der Karte war.

Tatsächlich wurden in England noch im Jahr 2017 eine Woche lang Radiorekorder mit eingebautem USB-MP3-Player angeboten. 1993 und 1994 gab es die besten Kassettenrekorder. Heute sind sie nur noch etwas für Liebhaber, die sich das zum Hobby gemacht haben.

Wodurch dreht sich das Tonband immer richtig?

Damit das Band immer die gleiche Geschwindigkeit hat, sind im Kassettenrekorder ein Metallstift, der sich dreht, und eine Gummirolle, die das Band gegen diesen Metallstift drückt. Der Metallstift ist eine Antriebswelle, da er eine Drehbewegung überträgt. Er heißt „Capstan”. Den Capstan des Kassettenrekorders nennt man Tonwelle.

Der Capstan kommt eigentlich aus der Seefahrt. An Schiffen führte man die Ankerkette zwischen zwei aufeinander gequetschten Walzen. So ließ man den Anker auf den Meeresboden oder holte ihn wieder an Deck. Bei kleinen Schiffen wurde von Hand gekurbelt und die Kette landete einfach in einer Kiste auf dem Schiff. Der Anker blieb außen am Schiff.

Wenn mehr Band auf eine Rolle in der Kassette aufgewickelt wird, dann wird die Rolle größer und dreht sich langsamer, um die gleiche Menge Tonband in der gleichen Zeit aufzuwickeln. Die andere Rolle ist dann kleiner und dreht sich schneller. Im Kassettenrekorder ist so ein Capstan eingebaut, damit das Band immer gleichschnell läuft und damit auch der Ton so klingt wie er aufgenommen wurde.
Erich Kästner war ein Schriftsteller . Er wurde im Jahr 1899 in Dresden geboren und wurde bekannt für seine Kinderbücher . Auch Filme wurden nach seinen Geschichten gemacht.

Nach der Schule wollte er Lehrer werden. Als er 18 Jahre alt wurde, musste er jedoch Soldat werden und im Ersten Weltkrieg kämpfen. Kästner lehnte den Krieg aber eigentlich ab.

Nach dem Krieg machte er das Abitur und studierte, unter anderem die deutsche Sprache . Er zog nach Berlin und schrieb Kinderbücher wie „Emil und die Detektive“. Doch 1933 kamen die Nationalsozialisten in Deutschland an die Macht. Sie verbrannten Bücher von Autoren, die sie nicht mochten. Auch Bücher von Kästner waren darunter.

Anders als andere Schriftsteller blieb Kästner aber in Deutschland . Seine Bücher wurden nun in der Schweiz herausgegeben. Unter einem anderen Namen schrieb er auch für das Theater und den Film . Zum Beispiel ist das Drehbuch für den großen Münchhausen-Film von 1942 von ihm.

Später erschienen noch mehrere Filme, für die man Geschichten von Kästner genommen hat. Kästner schrieb für Kinder , aber auch für Erwachsene, und erhielt viele Preise. Außerdem interessierte er sich für die Politik , weil er gegen alle Kriege war. Im Jahr 1974 starb er in München .
Katalonien ist eine Gegend im Osten von Spanien . Dort leben fast acht Millionen Menschen auf einem Gebiet, das etwa so groß ist wie Belgien . Die größte Stadt weit und breit ist Barcelona . Das ist auch die Hauptstadt der Region. Neben Barcelona sind auch Tarragona und Girona große Städte.

Katalonien erstreckt sich von den Pyrenäen bis an den Fluss Ebro. Im Norden liegen Frankreich und der Zwergstaat Andorra , im Süden das Mittelmeer . Dort gibt es viele Badeorte . Das lockt viele Touristen in die Region. Im Hinterland ist es hügelig bis gebirgig . Daher kann man dort gut wandern gehen. Die Sommer sind heiß und trocken, die Winter sehr regenreich.

In Katalonien begann die Industrialisierung ziemlich früh. Deshalb gibt es dort viele Fabriken . In erster Linie werden Kleider , Autoteile und Medikamente hergestellt. Außerdem verdienen die Menschen auch viel Geld mit dem Tourismus.

Die Gegend gehört zwar seit 500 Jahren zu Spanien. Trotzdem fühlen sich viele Katalanen nicht mit Spanien verbunden und wollen einen eigenen Staat gründen. Die Menschen in Katalonien haben eine eigene Sprache und Kultur . Man spricht dort nicht Spanisch , sondern Katalanisch.

Doch die spanische Regierung in Madrid wehrt sich dagegen. Bei einer Volksabstimmung im Jahr 2017 über die Unabhängigkeit Kataloniens schickte die Regierung Polizisten , um die Menschen am Abstimmen zu hindern. Die spanische Regierung ist vor allem gegen den Austritt Kataloniens, weil die Region sehr wichtig ist für die Wirtschaft in Spanien.
Katar ist ein kleines Land im Nahen Osten . Es liegt zum größten Teil auf einer Halbinsel im Persischen Golf , die zur Arabischen Halbinsel gehört. Daneben gehören noch ein paar kleine Inseln zu Katar.

Regiert wird Katar von einem Emir, einer Art arabischer Prinz . Seit der Gründung von Katar kommen die Emire aus der Familie Thani. Es gibt zwar eine Verfassung , aber der Emir erlässt die Gesetze und darf auch bestimmen, was die Regierung macht. Die Staatsbürger Katars dürfen kein Parlament wählen.

Katar war lange Zeit ein Teil des Osmanischen Reiches . Nach dem Ersten Weltkrieg wurde es eine britische Kolonie . Seit 1971 ist Katar ein eigenes, unabhängiges Land.

Nur etwa Fünfzehn Prozent der Einwohner Katars sind Einheimische. Die grosse Mehrheit bilden Ausländer , die meist aus Indien , Bangladesch , den Philippinen oder Ägypten stammen. Viele von ihnen sind Gastarbeiter, die beim Bau von Gebäuden oder beim Gewinnen von Rohstoffen mitarbeiten.

Wie sieht das Land aus?

Katar ist ein ziemlich flaches Land. Seine Landschaft kennt lediglich Hügel. Der größte davon, der Qurain Abu l-Baul, ist gerade einmal 103 Meter hoch. Das ist noch weniger als der höchste Punkt der Niederlande .

Das Klima in Katar ist heiß und trocken. Im Sommer werden nicht selten Temperaturen um die 45 Grad Celsius gemessen. So gut wie ganz Katar ist eine Wüste . Es gibt keine Flüsse und keine natürlichen Seen . Das Trinkwasser auf Katar stammt hauptsächlich von Meerwasser, das in modernen Anlagen entsalzen wurde.

Wie ist die Wirtschaft in Katar?

Katar gehört zu den reichsten Ländern der Welt. Der Reichtum ist jedoch sehr ungleich verteilt. Während die Einheimischen einen hohen Wohlstand genießen, leben die meisten ausländischen Gastarbeiter in großer Armut.

Der Reichtum Katars kommt hauptsächlich von den großen Mengen an Erdöl und Erdgas , die das Land besitzt. Obwohl Katar klein ist, kommen etwa dreizehn Prozent des weltweiten Erdgases von dort. Früher war auch der Perlenhandel bedeutend. Doch um das Jahr 1930 brach dieser zusammen, als billigere Zuchtperlen aus Japan auf den Markt kamen.

Aufgrund des trockenen Klimas gibt es in Katar praktisch keine Landwirtschaft. Das Land ist darum sehr abhängig von Importen aus dem Ausland, um seine Bevölkerung ernähren zu können.
Katharina die Zweite, genannt die Große, war Zarin von Russland . Das war in Russland der Titel für eine Kaiserin . Katharina die Große starb 1796, davor ist sie 34 Jahre lang Kaiserin gewesen.

Eigentlich hieß sie Prinzessin Sophie Auguste Frederike von Anhalt-Zerbst. Geboren wurde sie in Stettin, das damals in Preußen lag. Das war einer der deutschen Staaten. Als sie 16 Jahre alt war, heiratete sie Peter, den Sohn der russischen Zarin Elisabeth. 1762 starb Elisabeth, und Peter wurde Zar Peter der Dritte. Peter war aber kein guter Zar. Schon kurz darauf wurde er gezwungen abzudanken und später sogar ermordet. So wurde seine Frau die neue Zarin.

Katharina die Große war sehr klug und geschickt. Einerseits mochte sie Kunst und Wissenschaft und hat viel Gutes für die Leute getan. Andererseits hat sie meist allein entschieden und führte mehrere Kriege . So hat sie gemeinsam mit Österreich und Preußen den polnischen Staat unter sich aufgeteilt. Außerdem hat Russland damals im Süden viel neues Land erobert, auch dort, wo heute die Ukraine liegt. Weil große Teile dieses Landes damals noch unbewohnt waren, rief Katharina Siedler aus Deutschland. Sie legten Felder an und gründeten neue Städte und Dörfer .
Kaugummi ist eine weiche Masse, die wir mehrere Stunden kauen können, ohne dass sie zerfällt. Die meisten Kaugummis sind süß, es gibt aber auch die Geschmacksrichtungen Sauer oder Scharf. Das hängt von den Aromastoffen ab, die im Kaugummi enthalten sind. Sie sorgen für den lang anhaltenden Geschmack.

Als Grundstoff werden heute vor allem Kunststoffe benutzt. Früher waren es Baumharze wie zum Beispiel Fichtenharz . Bis heute werden auch Kaugummis aus Kautschuk hergestellt, der wiederum aus dem Milchsaft des Kautschukbaums gewonnen wird und vor allem in Autoreifen enthalten ist.

Wenn Kaugummi keinen Süßstoff enthält, also keine künstlichen Süßmittel, dann besteht er oft mindestens zur Hälfte aus Zucker . Weitere Zutaten sind zum Beispiel Mittel, die ein Kaugummi feucht halten, sauer machen oder ihm eine Farbe geben.

Wenn man kaut, erhält das Gehirn mehr Blut und Sauerstoff . Zusätzlich wird das Gehirn angeregt und „wach gehalten“, weil sich im Mund ein dichtes Netz von Nerven befindet, die mit dem Gehirn verbunden sind. Kaugummi kann aber auch entspannen. Wenn man häufig oder lange Kaugummi kaut, kann es durch die verschluckte Luft zu Blähungen im Bauch kommen, außerdem kann der Zucker die Zähne schädigen. Ein verschlucktes Kaugummi ist in den allermeisten Fällen ungefährlich. Es verklebt nicht etwa den Magen , sondern wird wieder ausgeschieden.

Schon in der Steinzeit haben Menschen bestimmte Baumharze gekaut. Die erste Kaugummi- Fabrik gab es vor gut 150 Jahren . Am Anfang wurden Kugeln verkauft, die gar keinen Geschmack hatten. Später wurden Kaugummis auch in Streifen und mit Aromastoffen und Zucker angeboten.
Der Kaukasus ist ein Hochgebirge zwischen dem Schwarzen Meer im Westen und dem Kaspischen Meer im Osten. Er ist etwa 1000 Kilometer lang und besteht eigentlich aus zwei Gebirgen, die durch ein breites Tal getrennt sind. Man nennt sie auch den Großen Kaukasus im Norden und den Kleinen Kaukasus im Süden . Der höchste Berg des Kaukasus ist der Elbrus, er ist 5642 Meter hoch.

Der Kaukasus gilt schon seit dem Altertum als Grenze zwischen Europa und Asien . Schon Griechen , Römer und Perser kämpften hier um die Vorherrschaft, später führten vor allem Russland und das Osmanische Reich viele Kriege gegeneinander. Auch heute kommt es immer wieder zu Streit zwischen den verschiedenen Völkern. Heute leben in der Gegend rund 30 Millionen Menschen, vor allem in den Staaten Georgien , Armenien und Aserbaidschan . Im Norden liegt Russland, im Süden grenzen die Türkei und der Iran an.

Der Kaukasus ist ein Faltengebirge wie die Alpen . Er entstand, weil die arabische Halbinsel schon seit Millionen Jahren mit großer Kraft gegen den asiatischen Kontinent drückt. Deshalb kommt es in der Region immer wieder zu schweren Erdbeben . Beim letzten großen Erdbeben starben 1988 in Armenien über 25.000 Menschen.

Die Landschaft im Kaukasus ist ebenso verschieden wie das Klima : Ganz im Westen am Schwarzen Meer ist es subtropisch , also warm und feucht, hier wachsen immergrüne Wälder, dazu Obst, Gemüse und Wein . Im Osten gibt es hingegen trockene Steppen und Wüsten , und auf den höchsten Gipfeln liegt das ganze Jahr über Schnee . Hier leben noch viele wilde Tiere, die in anderen Teilen Europas längst ausgestorben sind, wie Bären , Wölfe oder Wisente . Der giftige Riesen-Bärenklau, der heute auch in Mitteleuropa wächst, stammt auch aus dem Kaukasus.

Wer lebt im Kaukasus?

Der Kaukasus ist eine Gegend mit vielen Völkern und Sprachen . Einige Sprachen auch noch eigene Schriften . So heißt das Gebirge auf Russisch Kawkas, geschrieben: Кавказ, auf Georgisch Kawkasioni, geschrieben: კავკასიონი, auf Armenisch Kowkas, geschrieben: Կովկաս, auf Aserbaidschanisch Qafqaz und auf Türkisch Kafkas.

Die Menschen im Kaukasus sind zum Teil Muslime , zum Teil orthodoxe Christen . Die armenische und die georgische Kirche zählen zu den ältesten christlichen Kirchen der Welt. Es gibt viel Streit unter den verschiedenen Völkern, da man sich über die Grenzen nicht immer einig ist.

Die Menschen im Kaukasus leben überwiegend von Landwirtschaft und Viehzucht , am Schwarzen Meer auch vom Tourismus . In einigen Regionen wird auch Erdöl gefördert, zum Beispiel am Kaspischen Meer.
Kautschuk gibt es im Saft eines besonderen Baumes . Aus Kautschuk kann man Gummi herstellen zum Radieren , für Regenmäntel und Gummistiefel , für Autoreifen und vieles andere. Der Name Kautschuk kommt aus einer indianischen Sprache : „Cao“ bedeutet Baum, „Ochu“ bedeutet Träne.

Der Kautschuk-Baum stammt ursprünglich aus dem Gebiet des Amazonas in Südamerika . Er erreicht eine mittlere Höhe. Unter der Borke hat er Milchröhren, die Saft von den Wurzeln zu den Blättern führen. Dieser Saft besteht zu zwei Dritteln aus Wasser und zu einem Drittel aus Kautschuk.

Schon die Indianer hatten herausgefunden: Man kann eine Hälfte des Stamms mit einem schrägen Schnitt anschneiden und ein kleines Gefäß an den Baum hängen, dort tropft der Saft hinein. Wenn man die andere Seite des Baumes nicht anschneidet, kann der Baum weiterleben.

Den Milchsaft nennt man auch „Naturkautschuk“ oder „Latex“. Wenn man den Saft eindickt, kann man damit ein Stück Stoff oder Leder bestreichen. Es wird dadurch wasserdicht.

Was kann man aus Kautschuk herstellen?

Erst lange Zeit nach der Entdeckung Amerikas verbreitete sich der Kautschukbaum. Heute gibt es ihn in Plantagen rund um die Welt, aber nur in einem heißen Streifen beidseits des Äquators . Vorher kannte man nur den Bienenwachs , um Stoff einigermaßen wasserdicht zu machen. Mit Kautschuk ging das viel besser.

Im Jahr 1839 gelang dem Amerikaner Charles Goodyear die Herstellung von Gummi aus Kautschuk. Den Vorgang nennt man Vulkanisation. Gummi ist viel widerstandsfähiger als Naturkautschuk. Zudem kann man ihn weicher belassen oder härter machen. Er eignet sich so auch beispielsweise für Autoreifen.

Im Jahr 1900 gelang es dem Russen Iwan Kondakow, Kautschuk künstlich herzustellen. Daraus konnte man ebenso gut Gummi herstellen. Heute kommt etwa ein Drittel des Kautschuks aus der Natur , zwei Drittel werden künstlich hergestellt, meist aus Erdöl .

Mehr als die Hälfte des Kautschuks braucht man heute für die Herstellung von Autoreifen. Eine der größten Marken ist heute noch nach ihrem Erfinder benannt und heißt Goodyear. Bei der Herstellung mischt man dem Kautschuk Ruß aus dem Kamin bei. Das macht die Reifen dauerhaft und gibt ihnen nebenbei die schwarze Farbe. Einen kleineren Teil braucht man für Gummistiefel, Schuhsohlen, besondere Schutzkleidungen, Gummibänder, Radiergummis, Handschuhe, Kondome und vieles anderes mehr.