Bussarde gehören zu den Greifvögeln . Sie bilden eine eigene Gattung im Tierreich. In unseren Ländern gibt es nur den Mäusebussard. Der Mäusebussard ist der häufigste Greifvogel in Europa .

Die Spannweite der Flügel, also die Länge von der einen ausgebreiteten Flügelspitze zur anderen, kann bis zu 130 Zentimeter lang sein. Die Weibchen sind meist etwas größer als die Männchen.

Die Farben des Federkleides sind verschieden, sie reichen von dunkelbraun bis fast weiß. Im Frühling sieht man häufig zwei, drei oder sogar mehr Bussarde am Himmel kreisen. Das ist der Beginn der Paarungszeit , wenn sich Männchen und Weibchen suchen, um ein Nest zu bauen und Nachwuchs zu bekommen.

Da Bussarde Greifvögel sind, haben sie große Krallen, mit denen sie ihre Beute ergreifen können. Neben den Krallen ist auch der Schnabel wichtig, mit denen sie die Beute zerkleinern können. Auch ihre Augen helfen ihnen bei der Jagd. Bussarde können sehr weit sehen, dadurch können sie auch kleine Beutetiere aus sehr großer Höhe erkennen.

Wie lebt der Mäusebussard?

Der Mäusebussard lebt gerne in Gebieten mit kleinen Wäldern , Weiden und Wiesen . Er baut seine Nester in Bäumen und jagt im offenen Flächen . Er jagt vor  allem kleine Säugetiere wie Mäuse . Er fängt aber auch auf Eidechsen , Blindschleichen und kleine Schlangen . Dazu mag er auch Amphibien , meist Frösche und Kröten . Manchmal frisst er auch Kleinvögel, Insekten , Larven und Regenwürmer oder Aas , das sind tote Tiere.

Für die Jagd kreist der Mäusebussard über Felder und Wiesen oder er sitzt auf einem Baum oder Zaunpfahl. Wenn er ein mögliche Beute entdeckt, schießt er darauf herunter und packt es.  Viele Mäusebussarde kommen jedoch auf Landstraßen und Autobahnen ums Leben. Sie fressen dort überfahrene Tiere. Wenn ein Lastwagen vorbeifährt, schleudert der Fahrtwind den Bussard auf die Straßen .

Mit zwei bis drei Jahren wird ein Mäusebussard geschlechtsreif . Das Weibchen legt meistens zwei bis drei Eier . Die Eier sind etwa so groß wie ein großes Hühnerei . Die Brutzeit beträgt knapp fünf Wochen . Nach sechs bis sieben Wochen werden die Jungen flügge, sie können dann also ausfliegen. Sie bleiben jedoch noch eine Zeitlang in der Nähe des Nestes und werden von den Eltern gefüttert.

Die natürlichen Feinde des Mäusebussards sind der Uhu , der Habicht und der Marder . Sie gefährden vor allem die Eier und die Jungtiere. Der Mensch nimmt ihm vor allem seine natürlichen Lebensräume weg, so dass er nicht mehr jagen und Nester bauen kann. Auch auf Straßen sterben viele Mäusebussarde.

Zu Beginn und in der Mitte des 20. Jahrhunderts gab es in einigen Gebieten nur noch sehr wenige Mäusebussarde da Jäger sie abschossen. Die Bestände haben sich jedoch in den letzten Jahrzehnten stark erholt. Deshalb sind die Mäusebussarde heute nicht gefährdet.

Wo lebt welche Art von Bussarden?

Weltweit gibt es rund 30 verschiedene Arten von Bussarden. Diese Vögel leben auf allen Kontinenten , außer in Australien . Besonders viele Arten haben sich in Südamerika und Mittelamerika entwickelt.

In Europa leben jedoch nur die Arten Mäusebussard, Rauhfußbussard und Adlerbussard. Der Mäusebussard lebt überall in Europa außer in Island . Der Rauhfußbussard lebt nur im Norden von Schweden , Norwegen , Finnland und Russland . Der Adlerbussard lebt nur auf dem Balkan . Einige Rauhfußbussarde kommen jeden Winter nach Deutschland und andere Nachbarländer.