Portugal ist ein Land im Südwesten Europas . Es liegt am Atlantik , dem Meer zwischen Europa und Amerika . Es ist das westlichste Land Europas und grenzt im Osten an Spanien . Zu Portugal gehören auch die Azoren und Madeira, Inseln weit draußen im Atlantik. Zusammen mit Spanien bildet Portugal die Iberische Halbinsel .

Das Land ist recht schmal und hat eine lange Küste . Der Norden und die Mitte sind gebirgig und auch im Süden befinden sich Hügel. Deswegen leben die meisten Portugiesen an der Küste , jeder Zehnte in der Hauptstadt Lissabon, die in der Mitte des Landes an der Mündung des Flusses Tejo liegt. Wie fast alle Flüsse Portugals kommt der Tejo aus Spanien und durchquert Portugal , bis er in den Atlantik fließt.

Die Sommer sind warm und nicht zu heiß, die Winter relativ mild. Schnee gibt es nur selten an der Küste, öfter noch in den Bergen. Der Norden ist grün, nach Süden hin wird das Land immer trockener. Die Küste im Süden, die Algarve , zieht Urlauber aus ganz Europa an. Hier liegen kleine Sandstrände zwischen großen Felsklippen.

Welche Geschichte hat Portugal?

Im Altertum lebten viele verschiedene Völker im Gebiet des heutigen Portugals. Kelten , Phönizier , Griechen und Kartharger. Ihnen folgten die Römer, die das Land „Lusitania“ nannten. Das Römische Reich zerfiel während der Völkerwanderung , danach kamen germanische Stämme nach Portugal und gründeten hier ihre Reiche.

711 fielen die muslimischen Mauren in Portugal ein und eroberten das Land. Ihren Einfluss bemerkt man noch heute in der Kultur und der Sprache Portugals. 150 Jahre später begannen die christlichen Königreiche im Norden Spaniens mit der Rückeroberung, der „Reconquista“.

So entstand bei der Stadt Porto die Grafschaft Portucale, die zum Königreich Asturien-León gehörte. Im Jahr 1143 konnte Graf Alfonso sich von León unabhängig machen und ließ sich zum ersten König von Portugal krönen. Die Könige Portugals dehnten dann das Land weiter nach Süden aus. Hundert Jahre später waren die letzten Mauren aus der Algarve vertrieben. Die Grenze zu Spanien im Osten ist seitdem fast unverändert und damit eine der ältesten Europas.

Die Portugiesen wollten aber ihr Land weiter vergrößern. Sie eroberten eine Zeitlang Gebiete im heutigen Marokko . Prinz Heinrich, der später „der Seefahrer“ genannt wurde, schickte Schiffe aus, die die Küste Afrikas erforschten und Handelsposten gründeten. Ziel war es, den Seeweg nach Indien zu entdecken, um von dort teure Gewürze und andere Schätze nach Europa zu bringen. Im Jahr 1498 erreichte der Portugiese Vasco da Gama als erster europäischer Seefahrer Indien. Portugal eroberte in den folgenden Jahren viele Orte in Afrika und Asien. In Amerika wurde das spätere Brasilien eine Kolonie der Portugiesen.

Doch dann starb 1580 der letzte portugiesische König ohne einen Erben: So fiel Portugal an den König von Spanien. Erst 60 Jahre später konnten die Portugiesen sich von der spanischen Herrschaft befreien und krönten wieder einen eigenen König. 1755 wurde Lissabon von einem großen Erdbeben zerstört.

Portugal war zu klein und zu schwach, um sein riesiges Kolonialreich lange zu verteidigen. So verlor Portugal im Laufe der Zeit fast alle seine Kolonien. Als der französische Kaiser Napoleon Portugal besetzte, floh der portugiesische König nach Brasilien. Als die Franzosen wieder vertrieben waren, wurde Brasilien zu einem Kaiserreich und unabhängig. Portugal verlor damit seine größte und reichste Kolonie. Um 1900 blieben Portugal nur noch Angola, Mosambik und einige weitere kleine Kolonien in Afrika, Goa in Indien, Osttimor in Südostasien und Macau in China .

1910 wurde der König gestürzt und Portugal wurde eine Republik, doch diese war schwach und so wurde aus Portugal eine Diktatur . In den afrikanischen Kolonien begannen Aufstände gegen die Portugiesen und Goa wurde 1961 von Indien erobert. 1974 rebellierten die Portugiesen und setzten in der Nelkenrevolution den Diktator ab.

Portugal ist seitdem wieder eine Demokratie , in der das Volk die Regierung wählt. Man entließ die letzten Kolonien in Afrika in die Unabhängigkeit und Timor wurde von den Indonesiern erobert. Zuletzt übergab Portugal seine letzte Kolonie friedlich an China: Macau.

Was muss man über die Menschen in Portugal wissen?

Die Menschen in Portugal sprechen Portugiesisch . Die meisten von ihnen sind katholische Christen . Fatima ist ein berühmter Wallfahrtsort , den auch viele Menschen aus dem Ausland besuchen.

Früher wanderten viele Menschen aus Portugal aus und wanderten als Gastarbeiter nach Frankreich , die Schweiz , Luxemburg und anderen Ländern ein. Später kamen Einwanderer aus den ehemaligen Kolonien nach Portugal, um hier zu leben. In der letzten Jahren kamen weitere Einwanderer aus der Ukraine und anderen Staaten Osteuropas.

Wer hat in Portugal das Sagen?

Im Jahr 1976 erhielt Portugal eine neue Verfassung . Darin stehen die wichtigsten Regeln für das Land. Nach der langen Zeit der Diktatur war das sehr wichtig. Ein paar Jahre später wurde die Verfassung noch einmal geändert: Seitdem hat der Präsident weniger macht und das Parlament mehr.

Der Präsident der Republik Portugal wird alle fünf Jahre vom Volk gewählt. Auch das Parlament wird gewählt. Es bestimmt, wer Ministerpräsident wird, also Chef der Regierung.

Das Land besteht aus mehreren Teilen, die man Regionen nennt. Auf dem Festland sind fünf Regionen. Sie werden wiederum in Distrikte und dann in Landkreise und Gemeinden unterteilt. Außerdem gibt es zwei autonome Regionen, das heißt, in diesen Gebieten dürfen die Einwohner mehr bestimmen als in anderen Regionen. Das sind die Insel Madeira und die Inselgruppe der Azoren .

Wofür ist Portugal bekannt?

Portugal ist bekannt für seinen Wein . Gegessen wird gerne Fisch . Der Stockfisch, der hier Bacalhau heißt, ist ein getrockener und gesalzener Fisch, der vor dem Kochen mehrere Tag ins Wasser gelegt werden muss. In Portugal gibt es über 500 verschiedene Rezepte mit Stockfisch. Auch gegrillte Sardinen sind beliebt. Eine lange Tradition haben die vielen Süßspeisen, die viel Zucker haben.

In Lissabon und der Universitätsstadt Coimbra wird Fado gesungen. Diese Lieder sind oft sehr traurig, aber die Portugiesen nennen es „Saudade“, den süßen Schmerz . Sie beschreiben oft die Sehnsucht, die Liebe oder das harte Leben der Fischer . Überall in Portugal sieht man an Wänden Bilder, die aus weiß-blauen Kacheln bestehen. Sie werden „Azulejos“ genannt.

Fußball ist in Portugal der beliebteste Sport . Die Nationalmannschaft spielt immer wieder bei Europa- und Weltmeisterschaften mit, hat aber erst einen Europameistertitel geholt. Der erfolgreichste und bekannteste Nationalspieler ist Cristiano Ronaldo .

Womit verdienen die Menschen in Portugal ihr Geld?

Aus Portugal kommen wichtige Bodenschätze , wie Wolfram und Uran , die in anderen Ländern weiterverarbeitet werden. Wichtig ist für Portugal nicht zuletzt der Tourismus . Viele Menschen machen Urlaub an den Stränden der Algarve oder gehen Wandern auf den Azoren und Madeira.

Im Norden wird Wein angebaut, im Süden Weizen . Außerdem erntet man Oliven , Mandeln und die Rinde der Korkeiche, aus der Korken für Flaschen gemacht werden. Eine lange Tradition hat der Fischfang im Meer. Aus Eukalyptusbäumen wird Papier hergestellt.