Hank Williams
Hiram " Hank " Williams (17 Eylül 1923 - 1 Ocak 1953) Amerikalı bir şarkıcı, söz yazarı ve müzisyendi. 20. yüzyılın en önemli ve etkili Amerikalı şarkıcılarından ve şarkı yazarlarından biri olarak kabul edilir. Billboard Country & Western Best Sellers listesinde ilk 10'a giren 55 single kaydetti, 12 şarkısı No:1 olmuştur.
Alabama'da doğup büyüyen Williams'a yemek veya para karşılığında Afrikalı-Amerikalı blues müzisyeni Rufus Payne tarafından gitar dersleri verildi. Payne, Roy Acuff ve Ernest Tubb ile birlikte Williams'ın sonraki müzikal tarzı üzerinde büyük bir etkiye sahipti. Williams, müzik kariyerine 1937'de Montgomery'de, yerel radyo istasyonu WSFA'daki yapımcıların onu 15 dakikalık bir program sergilemesi ve sunuculuğu yapması için tutmasıyla başladı. Annesi tarafından yönetilen Drifting Cowboys yedek grubunu kurdu ve zamanını kariyerine adamak için okulu bıraktı. Grup üyelerinden bazıları II. Dünya Savaşı sırasında askere alındığında, onların yerine yenilerini almakta sorun yaşadı ve WSFA alkolizmi nedeniyle sözleşmesini feshetti.
Williams, yaklaşık on yıldır menajeri olan şarkıcı Audrey Sheppard ile evlendi. Sterling Records ile "Never Again" ve "Honky Tonkin'" kayıtlarının ardından MGM Records ile sözleşme imzaladı. 1947'de hit olan " Move It on Over "ı çıkardı ve Louisiana Hayride radyo programına da katıldı. Bir yıl sonra, onu ana akıma taşıyan " Lovesick Blues " un kapağını çıkardı. İlk olarak reddedildikten sonra Williams, Grand Ole Opry'ye katıldı. Yazdığı hitler arasında " Your Cheatin' Heart ", " Hey, Good Lookin " ve " I'm So Lonesome I Could Cry " vardır.
Yıllarca süren sırt ağrısı, alkolizm ve reçeteli ilaç kötüye kullanımı Williams'ın sağlığını ciddi şekilde tehlikeye attı. 1952'de Sheppard'dan boşandı ve şarkıcı Billie Jean Horton ile evlendi. Grand Ole Opry tarafından güvenilmezliği ve alkolikliği nedeniyle görevden alındı. 1953 yılının Yeni Yılında, kalp yetmezliğinden muzdaripti ve 29 yaşında Batı Virginia'daki Oak Hill'de aniden öldü . Nispeten kısa kariyerine rağmen özellikle country müziğinde 20. yüzyılın en ünlü ve etkili müzisyenlerinden biridir. Birçok sanatçı onun şarkılarını coverladı ve diğerleri ile birlikte Elvis Presley, Bob Dylan, Johnny Cash, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, George Jones, George Strait, Charley Pride ve The Rolling Stones'u etkiledi. Williams, 1961'de Country Music Hall of Fame'e, 1970'te Songwriters Hall of Fame'e ve 1987'de Rock and Roll Onur Listesi'ne girdi . Pulitzer Ödülü jürisi, 2010 yılında ona "evrensel duyguları dokunaklı bir sadelikle ifade eden ve country müziğini Amerikan yaşamında önemli bir müzikal ve kültürel güce dönüştürmede önemli bir rol oynayan bir söz yazarı olarak ustalığı" nedeniyle ölümünden sonra özel bir atıf yaptı.