Mercury (avaruusohjelma)

Mercury oli Yhdysvaltain vuonna 1958 käynnistämä avaruusohjelma, jonka tarkoitus oli laukaista miehitetty avaruusalus Maata kiertävälle radalle. Ohjelman ensimmäinen miehitetty laukaisu Mercury-Redstone 3 vei 5. toukokuuta 1961 Alan Shepardin alikiertoradan lennolle. Ohjelman kolmas miehitetty lento Mercury-Atlas 6 vei 20. helmikuuta 1962 John Glennin kiertoradalle. Ohjelmalla valmisteltiin Apollo-ohjelmaa. == Taustaa == Yhdysvallat käynnisti Mercury- avaruusohjelman 7. lokakuuta 1958. Ohjelman tarkoituksena oli osoittaa mahdolliseksi ihmisen laukaiseminen avaruuteen maata kiertävälle radalle, osoittaa avaruudessa olo mahdolliseksi ja palauttaa sekä alus että sen lentäjä turvallisesti takaisin Maahan. Helmikuussa 1959 kutsuttiin puolustushallinnon määrittelemien vähimmäisvaatimusten perusteella 110 eri aselajeja edustavaa lentäjää haastatteluihin Washington D.C.:hen. Kutsuttujen joukossa oli 5 merijalkaväen, 47 laivaston ja 58 ilmavoimien lentäjää. Ensimmäisten haastattelujen ja testien perusteella valittiin 36 lentäjää tarkempiin testeihin ja lääketieteellisiin tutkimuksiin. Jatkotutkimuksia tehtiin Daytonin Wright Air Development Centerissä ja Lovelace-klinikalla Albuquerquessa. == Miehitetyt Mercury-lennot == Ennen Alan Shepardin lentoa simpanssi Ham laukaistiin ensimmäisenä isoihmisapinana avaruuteen Mercury- Redstone 2 lennolla 31. tammikuuta 1961. Testien perusteella valitut seitsemän astronauttia esiteltiin 9. huhtikuuta 1959 Washington D.C.:ssä järjestetyssä lehdistötilaisuudessa. Astronautit olivat: *John Herschel Glenn, Jr. , merijalkaväki *Walter Marty Schirra, Jr., laivasto *Alan Bartlett Shepard, Jr., laivasto *Scott Carpenter, laivasto *Donald Kent Slayton, ilmavoimat *Leroy Gordon Cooper, Jr., ilmavoimat *Virgil I. Grissom, ilmavoimat Mercury oli yhdelle astronautille tarkoitettu alus, joka laukaistiin avaruuteen Redstone- ja Atlas-kantoraketeilla. Miehitettyjä lentoja tehtiin yhteensä kuusi: * Mercury-Redstone 3 "Freedom 7", 5. toukokuuta 1961, mukanaan Alan Shepard * Mercury-Redstone 4 "Liberty Bell 7", mukanaan Gus Grissom * Mercury- Atlas 6 "Friendship 7", mukanaan John Glenn * Mercury-Atlas 7 "Aurora 7", mukanaan Scott Carpenter * Mercury-Atlas 8 "Sigma 7", mukanaan Wally Schirra * Mercury-Atlas 9 "Faith 7", mukanaan Gordon Cooper Mercury-ohjelmaa seurasi Gemini-ohjelma. Viralliset avaruuslennoilla käytettävät NASAn tunnukset (hihamerkit) tulivat käyttöön vasta Gemini 5 -lennolla.History of Patches. Eugene Dorr. Tästä alkuperäisestä seitsikosta, ns. valiojoukosta, Alan Shepard käveli Kuun pinnalla myöhemmin Apollo-ohjelmaan kuuluneella lennolla. Schirra taas lensi ainoana avaruudessa sekä Mercury-, Gemini- että Apollo-lennoilla. == Miehittämättömät lennot == Ohjelman osana suoritettiin useita miehittämättömiä koelentoja. Tehtävä Laukaisu Kesto Little Joe 1 20 s Big Joe 1 13 m 00 s Little Joe 6 5 m 10 s Little Joe 1A 8 m 11 s Little Joe 2 11 m 6 s Little Joe 1B 8 m 35 s Beach Abort 1 m 31 s Mercury-Atlas 1 3 m 18 s Little Joe 5 2 m 22 s Mercury-Redstone 1 2 s Mercury-Redstone 1A 15 m 45 s Mercury- Redstone 2 16 m 39 s Mercury-Atlas 2 17 m 56 s Little Joe 5A 23 m 48 s Mercury-Redstone BD 8 m 23 s Mercury-Atlas 3 7 m 19 s Little Joe 5B 5 m 25 s Mercury-Atlas 4 1 h 49 m 20 s Mercury-Scout 1 44 s Mercury-Atlas 5 3 h 20 m 59 s == Lähteet == *NASA Mercury sivustot ===Viitteet=== ==Aiheesta muualla== *Project Mercury: A Chronology *This New Ocean: A History of Project Mercury *Jälkiviisaus oli parasta viisautta myös astronauttihommissa *