【小説タイトル】
ウサギ鍋
【Ｎコード】
Ｎ０５６１ＨＯ
【作者名】
阿蘇武能
【あらすじ】
鬱屈した男の祈り。
この作品は「破滅派」「カクヨム」にも掲載しています。８５９文
字

やれやれ、また今日もウサギ鍋か。

男は罠を設置したところをいつものように巡回してそう呟いた。
広い山の中を歩き回るのには慣れているとはいえ、猟銃を背負って
いる男にとって山歩きはそれなりに腹の減るものである。その空腹
の前には目の前にあるウサギはいかにも頼りなさげに見え、男は腹
をさすりながらじっと地面を見つめて動かなかった。

小屋に明かりをつけると、殺風景な部屋の中がよく見えた。テー
ブルとベッドと簡易な棚の他には何もなかった。男はおもむろに台
所へ向かい、既に息絶えているウサギの解体に取り掛かった。冬が
近づきつつある現在、ウサギの毛は夏よりもふさふさしていて触り
心地が良かった。包丁を軽く入れて皮をはぎ、それから手際よく内
臓を取った後、てきぱきとした手つきでウサギをただの肉塊へと変
えていく。慣れたものだった。それから山歩きの途中で集めた山菜
を鍋に放り込み、ウサギ肉と一緒に煮て味付けをする。いつものウ
サギ鍋がそこにはあった。
一人で黙々と食べながら男は隣に立てかけてある猟銃をなでる。
今日もチャンスがないわけではなかった。イノシシを仕留めるチャ
ンスをいつものように無駄にしてしまったのだ。男はお世辞にも猟
銃の扱いがうまいとは言えなかった。いままで猟銃で仕留められた
数は数えるほどしかない。それでも猟師をやっているのは惰性とし
か言いようがない。同じく猟師である親から貰ったこの猟銃を片手
に山で生活をしていく方が、新しい世界に飛び込むよりも男には楽
に思えただけだ。罠にかかる獲物と山菜と、行商から交換で手に入
れる米があれば一応食っていける。

男は座りながら猟銃を構え、バンと口で言いながら獲物を仕留め
る想像をしてみた。久しく感じていない手ごたえを想像するのは難
しかった。苦笑しながら男は猟銃を取り下げた。
いつまでも同じ日々が続くのだろうか。自分の生に何の意味があ
るのだろうか。こんなことを考えながら男はベッドに横になってい
た。

̶̶救われたい̶̶

こんな思いが男の脳裏をかすめたが、毎日の疲れは男を夢のない
眠りへと落とし込んでいった。

ウサギ鍋