【小説タイトル】
気づいてしまった
【Ｎコード】
Ｎ３２９４ＧＨ
【作者名】
琥珀猫幸
【あらすじ】
ラピスは町にお忍びに出かけた。
修道院の前で子供たちが群がっている。
なんとなく気になって、ラピスもそれを一緒に覗くことにした。

真っ赤な夕焼けが、まるで夜空を透かしたような美しい彼女の黒髪
を、山茶花のように赤く染めた。
いつもは深海のごとく蒼い瞳も、この夕焼けには適わなかったよう
で、もうすでに赤くなっている。
それでも彼女は夕焼けを直視するのをやめず、ただただ眺め続けて
いた。
それはとても美しい光景であったが、そのまるで人ではないかのよ
うな美しさが、また人々を恐怖させた。
そこらから水が押し寄せた。
彼女の魔術であろうそれに、人々の顔は、今の時期よく咲く紫陽花
の如く青くなっていた。
彼女は水に合わせてそれはそれは美しく舞った。
かすかに笑みを零す口元から、天上の音楽と言ってもよかろう音が、
つらつらと流れるように歌った。
少し強気を感じるつり目からは、強く美しい意志を持った光が瞬い
ては、彼女の美しさをひきたてた。
まさに完成された美。
それ自身がまるで魔術かのような、いや、それでも表せないような、
その美しすぎる姿は、人影が少なくなり、少人数になってしまった
人々にとって、それはあまりに孤独を感じさせる物であった。
あぁ、太陽が沈んだ。
風がぼうぼうと彼女の周りに吹き荒れている。
まるで恐怖を形にしたかのような光景と共に、完全に国は滅んだ。

恐ろしくも美しくしい最後に、彼らは涙を一筋流した。
彼女は無邪気にも、それを眺めこれまた美しい歌を歌いながら帰っ
ていった。
それはまるで何も知らない童のようで、すえ恐ろしい光景であった。
ああ、彼らを美しい満月が照らしている。
優しき風が静かに包みこんでいる。
儚き命は、残酷で美しいものによっていとも簡単に潰された。
静かな生命の気配を感じさせない戦場は、ただただ、孤独だけを意
味もなく際立たせていた。
＊＊＊
「はい、おしまい。今日の読み聞かせは終わりよ。そろそろお母さ
んが心配するからお帰りなさい。」
「なんだか今日のお話怖かったね。」
「怖いよぉ。」
「寝れなくなりそう。」
「………。」
読み聞かせが終わり、初めて聞いた恐怖の話に、その場にいた子供
たちは思わず泣きそうな気分になっていた。
何だか気になったので聞いていたラピスも、思わず恐怖に震えてい
た。
何故子供にあのようなお話を聞かせているのだろうと、困惑もした。
読み聞かせをしていたシスターは、子供たちの頭を優しくなで、小
さく「ごめんね」と呟いていた。

「ごめん」と言うのであれば、聞かせなければいいのに。と、ラピ
スは感じたが、内気な性格だったもので、聞き出すことができない
でいた。
だが、「ねぇ、そこの子。」
と、声を掛けられ、ラピスは思わず振り返ってしまった。
そこには、先ほどのシスターがいた。
少し苦笑した顔は、優しそうに形作られていた。
「……私、ですか？」
「貴女しかいないじゃない。貴方は、貴族の娘さん、と言ったとこ
ろかしら？罰さないでちょうだいね。」
「はぁ。」
ラピスはこの領地の、伯爵令嬢であった。
お忍びで町に遊びに来ていたのである。
よく見ると、話をしていたシスターは、ラピスと同い年位の少女だ
った。
夜空を透かしたような黒髪に、深海の様な蒼い瞳。
まるで、先ほどの読み聞かせの『彼女』のようであった。
その美しいかんばせを苦笑で歪ませながら、彼女はまた口を開いた。
「あれね、私のご先祖様の話なのよ。」

「え？」
「ご先祖様は公爵令嬢で、その時の王太子殿下の婚約者だったらし
いの。」
「す、すごいネ。」
急に規模が大きくなった話に、ラピスは思わず眩暈を感じたが、そ
のまま続きを促した。
にわかには信じがたい話だが、続きが気になったのだ。
「うん。でね、ご先祖様は男爵令嬢に王太子を奪われて、婚約破棄
されたらしいのだけど。」
「うわぁお。」
「そのせいでご先祖様は狂って、国めちゃくちゃにしたらしいの。」
「スゴイネソノゴセンゾサマ。」
大雑把すぎやしないかとラピスは思ったが、彼女はこの話をはなせ
てなんだか顔が生き生きしている。
あー、これは近所の人とかに結構話してそうだなーと、ラピスは思
った。
いやはやこの数分でラピスの目はもう死んでいた。
こういうのがミーハーと言うのか、と、よく分からないことを考え
て現実逃避するまでになっていた。

「そうなの！だから、もし私がそうなったらみんなに止めてもらお
うと思って！」
「ソウナンダー」
無理だと思うよ。と言う言葉を飲み込んで、ラピスは精一杯ほかの
言葉を口にした。
もうやだ。この人の相手疲れる。と、少し倒れそうな勢いで考えて
いた。
どちらかと言うとこの感じヒロイン枠じゃね！？
と、これまたよく分からないことを考えていた。
そこで思い出した。
気づいてしまった。
自分が、このヒロインに振り回される、悪役令嬢であると。
ラピスの目は、これからの未来を想い、光を失いそうにまでなって
いた。


気づいてしまった