【小説タイトル】
勇者職の名の下に
【Ｎコード】
Ｎ４８９８ＦＴ
【作者名】
仁司じん
【あらすじ】
勇者が職業とされた時代の話。小学生が将来就きたい職業ＮＯ．
１「勇者」として事務所に努める勇者マコトは既に３０後半の大台
に乗りつつある。部屋に積まれるカップラーメンのゴミ。地位と承
認を求めて周りに集まる心無い人間達。俺が守るべきは本当にこの
世界なんだろうかー？
日常に訪れる不安や不満。剣で正義を振り回し続けた男は、その目

的を忘れていく。
地位と名声。
金と欲望。
需要と供給。
襲い来る魔族との対決よりも厳しく、苦しい心の葛藤があった。
世界平和なんて知ったことか。
それでもいつか、変わると信じて戦い続ける。
あなたの信じる英雄は立派じゃなきゃいけませんか？
英雄は人であってはいけませんか？

英雄さん、その剣は何の為？

単色のマルチエンディング

第１章
ー第１節ー
「マコトさん、その剣は何を切るためにあるのですか？」
はっきりとは思い出せないが、以前誰かに問われた言葉が頭をよぎ
る。
くそ、大事な時に。
緩みかけた手をしっかり握り直し剣をターゲットの巨大な目へと振
りかざす。３年程度の長い旅を続けてようやく掴んだ弱点。無敵か
と思われた怪物【アクタゾーレ】（巨悪の権化。我々の敵）にも、
非常にわかりやすい弱点があった。
頭部に不自然なほど巨大な眼が生えている。生えている、という表
現が適切かどうかは分からないが、とにかく目立つ場所に巨大な眼
を拵えている。以前パーティーメンバーの【マルモット】（我がパ
ーティーの愛されキャラクター。いつも美味しい食事を提供してく
れる。言葉を発することが出来ない獣人族である。）が奴に向かっ
て石を投げた。当人は自暴自棄になっていただけだが、その石が偶
然奴の頭部にコツンと当たった。
「うがぁぁぁああああ…」
奴がこれまでに聞いたことも無いうめき声を上げはじめた。我が小
隊最強と謳われた魔法戦士【ギルフォード】（とにかく強い。俺と
は幼稚園からの幼馴染で、一緒に旅を始めてから長い付き合いだ。）

の炎族魔法ラストエンデヴァも、泣く子も黙る氷族魔法キールコン
フォートも効果の無かった奴が、目の前で石コロ一つで嗚咽を漏ら
している。その事実に一瞬場が白けたのがやけに印象に残っている。
そもそも頭部に眼があることなど知らなかった。巨大な身体のせい
で常に見上げる姿勢で闘い続けてきたからだ。思い返してみれば奴
はやけに頭を隠そうとしていた気がする。しかし我々は奴を攻撃す
ることに必死で、まるで弱点に気づくことは無かった。
たった今、その弱点が目の前に露わになっているのだ。
二度と無いチャンス。
仲間たちが繋いでくれたバトン。
勇者である俺がケリをつけるのが物語のお決まり。
俺は剣先を突き立てた。奴は怒号のような叫び声を上げた。
切っ先からは緑色の液体が沸々と湧き出している。勇者という職業
を初めてもう暫く経つが、この血の色を見る度初めて切った魔物の
ことを思い出す。あの魔物と同じ、グロテスクで美しく、艶やかな
色。
そんなことを思っているのも束の間。奴の傷口からは緑の血と同時
に光が漏れ始めた。これは魔物が絶命する際に発するもので、光が
漏れてようやくミッションコンプリートを実感する。
あぁ、この任務もこれで終わりか。
そう思った瞬間に怪物・アクタゾーレの身体は散り散りとなり、形
を失った。先程まで何もなかったかのように、その場には剣を握る
マコトが取り残された格好になっている。
俺に勇者という職業を勧めた父親は我が子に向かって自分の英雄論
を語るのが好きだった。

「英雄は最後まで決して気を抜かず、不恰好な姿は誰にも見せない。
それは例え、全ての任務をやり遂げた時でも、だ」
まさに今３年かけた任務が終わった。
パーティーメンバーの顔を見渡してみる。
安堵や達成感、満足げな表情。俺は今一体どんな顔をしているのだ
ろうか？
「マコトさん、その剣は何を切るためにあるのですか？」
あの言葉が頭によぎる。
知るかよ、そんなこと。
達成感を披露が上回る。頭がズキズキ痛む。
メンバーはお互いに労いの言葉を掛け合っている。
「お疲れ、ようやく長い旅が終わった」
「これで平和が訪れるのね」
そうか。終わるのか。この長くてしんどい戦いが…本当に。
そこまで考えたところでプツンと思考が止まる。今は誰も俺を見て
いない。プライドなどかなぐり捨てて、本当はその場に倒れ込んで
しまいたい。
しかし、そうさせない何かが俺をずっと睨んでいるような気がした。
俺は仲間達から目を逸らし、じっと土埃を眺めていた


勇者職の名の下に