【小説タイトル】
腐り落ちたかぼちゃの馬車
【Ｎコード】
Ｎ２４７７ＥＺ
【作者名】
アンドロイドＮ号（Ｎは自然数）
【あらすじ】
魔女は灰かぶりの少女に魔法をかけた。ネズミは立派な馬となり、
襤褸切れは美しいドレスとなって、私は未来の姫となる方の馬車に
なった。
ああ、栄光の一日だった。
だから魔女よ。答えて欲しい。

――――何故

シンデレラは魔女の力によって美しく着飾れた。灰をかぶってい
た髪は本来の色を取り戻し、風が吹くと金に煌めいた。蒼い瞳は希
望の光に満ちていた。ドレスをゆらすその姿に、人目惚れさえして
しまいそうだった。
「……なんで助けてくれるの？」
「ヒッヒッヒ。あたしはねぇ、いい子が損をするのは嫌なのさ」
魔女と少女のやり取りは今でも覚えている。誰よりも誇らしいあ
の栄光の一日を決して忘れない。ただの南瓜だったこの体は、お姫
様を運ぶ馬車になれたのだ。
馬になったネズミに引かれて、ガタガタと石畳の道を進む感覚。

魔女のお婆さん。お馬さん」

シンデレラの可憐な姿、声、匂い。五感も脳もないはずなのに全て
覚えている。
「ありがとう！

少女は馬車に乗るときそう言った。心臓のないモノに礼を言う風
習は無かった。分かっている。仕方がないことだ。ただ心残りには
なった。
魔法はもう解けていた。シンデレラは救われた。感涙し、忘れて
いったガラスの靴はもはや奇跡にも近かった。今も王子様と仲良く
暮らしているだろう。ネズミはどこかへ旅に出た。栄光を胸に刻み、
誰かを助けたいのだと言っていた。
この体はもう馬車ではない。南瓜に戻り、冷徹な自然法則のもと
全てが腐りきってしまった。柔らかい黄金色は腐臭を放つ黒いカス

にまで落ちぶれた。今や沢山の虫が湧いて、穿り返されて、ごみ同
然として路地裏の縁に追いやられた。
それでもあの日の記憶が朽ちることは決してない。
――――栄光の一日だった。
一国の姫となりうる方を運べたのだから。彼女は笑顔も美しく、
心優しくて、健気な方だ。魔女が助けようと思うのも無理はない。
優しいものが救われた。
いい話ではないか。実に抱いた種が芽吹くこともないけれど、シ
ンデレラには感謝している。永遠の誇りだ。だから魔女よ。答えて
ほしい。

――――何故助けてくれなかったのだ。


腐り落ちたかぼちゃの馬車