【小説タイトル】
灰色の空の下で
【Ｎコード】
Ｎ００６７ＩＢ
【作者名】
田原昇
【あらすじ】
安定して働く日々の吉本。だが、プライベートでは苦しい恋と密
かな野望を持つが…。

（前書き）

第１９回坊ちゃん文学賞落選作品。

僕は障害者雇用で大手企業で働いている。めずらしく上司、同僚
にも恵まれ、やりがいのある仕事をしている。ただ、昇進は望めな
い立場。そもそも自分に能力も無いのだが少し不満である。
けれども、作業所で働いていた時や、ブラック企業で働いていた
時より、格段に生活は安定している。とても充実した日々だ。
フルタイム勤務なので家に帰るとバタンキューな日も多い。最近
は趣味の詩作は平日に思い浮かんだものをメモって休日に書いてい
る。
日曜日、５歳ほど年上で詩作という共通の趣味を持つ友人の三和
とファミレスで待ち合わせた。三和は子供の頃、親戚の家で育った。
海外に留学していたことがあり遊びなれているようなところがある。
「吉本君、今度、いっしょに電子書籍で詩集をだしてみない。」
「三和さんとならいいですよ。傑作にしましょう！」
「ところで吉本君、彼女できた？」
「以前、付き合う寸前でした人とＳＮＳで繋がっているのですが、
半年以上返事がありません。」
「わはは！そういうこともあるよね。」と既婚者の三和は言った。
「仕事はどう？」
「安定していますが、疲れが溜まると辞めたくなる時もあります。」
「僕もそうだよ。」と三和は言った。
ランチを終えお互いに頑張ろうと言葉を交わし交差点で別れた。
家に着き、さっそく、さきほど話題にのぼった女性、石田真紀に
ＳＮＳでメッセージを送った。
「お元気ですか？マルゲリータのうまいお店知っているので今度、
お食事しませんか？」
彼女は魔性の女かもしれないが、僕も女殺しと知人に言われるほ
どの色男。そして、今の僕なら彼女を乗りこなせるはずだ。

僕は今までまともに女性と付き合ったことはないが、なぜか恋愛
のこととなるとポジティブシンキングになる。「どこからその自信
は来るんだ。」と友人によく言われる。
最近の悩みはわくわくするような目標が欲しい。まずは彼女をも
のにすることだ。
２時間待ったが石田真紀からは毎度のこと返事が来ない。
以前、自助グループで頻繁に会っていた時は、向こうも僕に気が
あったように思う。
人目もはばからず、大胆にも猫のようにお尻を突き出し僕を狙い
撃ちにしたこともあった。一撃でものの見事に僕は陥落してしまっ
た。
石田真紀は精神病にならなかったら、とっくの昔に誰かのものに
なっていただろう。
たとえて言えば、ひそかにダイヤモンドが１万円で売られていて、
安月給の僕でも手に入りそうな。
だが今は彼女とのつながりはＳＮＳだけで、しかも、こちらが誘
うとつけあがるタイプみたいで、きわめて攻略が難しい。
それとたぶん彼女は自分の生活や目標のことで手一杯で、恋愛ど
ころではないのかもしれない。とりあえず僕をキープしているのか
もしれない。
それならばそれでいい。彼女の成功を願う。
スマートフォンのメモ帳に書き留めていた詩を完成させるため、
パソコンに向かった。
「リンリン♪リンリン♪」
三和からの電話だ。
「僕のほうは２０篇できているので今度の日曜日にノート渡すね。」
「わかりました。僕のほうはまだ時間がかかりそうです。」
「ゆっくりでいいよ。それじゃ。」

三和はパソコンを始めたばかりなので、僕が編集、発行をする。
うまいこと利用されているのかもしれないが、彼はわるではない。
一か月後、電子書籍ができ出版した。先日、三和の嫁さんが「一
番芸術家肌なのは吉本さん。」だと言ってくれたそうだ。三和の友
達も僕のことを天才と言ってくれたそうだ。
まんざらでもなく喜んだ。
缶コーヒーを買うため外に出た。
灰色の空を見上げた。ぽつりぽつりと雨が降っていたが傘をさす
ほどではない。
青空よりも灰色の空が似合う僕はきっと同じような人を引き付け
る。石田真紀も三和もしかりである。
つかず離れず僕らは傷を舐めあっているのかもしれない。
自分の今までの作品を読み返し人生を振り返った。
確かに一段ずつ階段をのぼるように着実に成長している。
だけど、それだけじゃなんだか物足りない。
とりあえず詩を書き続けよう。少しぐらい夢をみたってわるくは
ないだろう。
頼るのはわずかな才能と根拠のない自信だけ。夢も恋愛も。


灰色の空の下で