壊滅したハーメルン市民軍の記憶が変化して笛吹き男の話になったと唱えている人は誰?
別の説として、子供達は何らかの巡礼行為か軍事行動、あるいは新規の少年十字軍運動(少年十字軍運動は1212年というこの事件のやや過去に起こっている)の一環として町から去り、二度と両親の元へ戻らなかったとする説がある。
18世紀後半から20世紀前半まで広く信じられていたのは、1734年にヨーハン・クリストフ・ハーレンベルクが唱えた、1260年のゼデミューンデの戦いで壊滅したハーメルン市民軍の記憶が変形し、笛吹き男に引き連れられた130人の子供達となったとの説である。
1940年にハインリッヒ・シュパヌートが執筆した『ハーメルン市史』GeschichtederStadtHamelnでは、ハーレンベルクや1741年のレーガーの解釈に基づき、この説が採用されている。
これらの説では、名前のない笛吹き男は運動のリーダーか新兵徴募官であったと見なされている。