ハチの名前は何に変わりましたか?
上野動物園側がハチの受け入れを正式に決定するまでにはかなりの時間がかかった。
成岡はハチのことが心配でならず、焦燥の日々を送っていた。
出動の日が明後日に迫った1942年(昭和17年)5月3日の昼頃、成岡のもとに上野動物園からの返事が航空便で到着した。
返事には「是非、送っていただきたい。大いに歓迎する」と書かれていて、成岡と部下たちはハチが生き永らえることを心から喜んだ。
部隊が出動するまでの残りの2日間、成岡と部下たちはハチとの別れを惜しんだ。
橋田はハチのためにノロジカを仕留め、シカ肉をふるまった。
成岡や部下たちには、明日の命も知れない自分たちの代わりにせめてハチには生を全うしてもらいたいという思いがあった。
このとき、第8中隊の1人から「ハチという軽い名前では可哀想だ」という話が出た。
せっかくハチが東京まで行くのだから、それにふさわしい名前が必要だという理由であった。
そこで当時の日本政府が掲げていた「八紘一宇(はっこういちう)」のスローガンから「八紘」の字を充てるのはどうかという意見に賛同者が相次ぎ、ハチは「八紘」と呼ばれることになった。
成岡はハチを東京に送り出す手順などを残留組の初年兵係教官の三宮少尉に託し、5月5日に江西省九江を目指して部隊とともに出発した。
このときの成岡には、これがハチとの永遠の別れとなることなど知る由もなかった。