【小説タイトル】
不遇の鍛冶士と不幸な息子
【Ｎコード】
Ｎ２２６４ＦＡ
【作者名】
クラゲの王様
【あらすじ】
魔法がある。
能力もある。
獣人がいる。
機械が動く。
ファンタジー世界。

でも社畜の父と引き籠もりの息子、使えない新人の日常。
そこにはチートも無双もハーレムも無い。

〜ポンコツ新人がやってきた〜

少年は夢を見ていた。
鮮やかな金髪をたなびかせ、凛々しい顔立ちで右手に輝く宝剣を
構え、左手から炎の魔法を放ち、爆炎に紛れて目にも止まらぬ速さ
で駆けて強大な魔獣一太刀で屠る。
それは正に少年が憧れる夢の姿。
付き従う美少女達が惜しみなく賛美の声をあげるが、当たり前過
ぎて面倒くさげにそれをあしらうクールな自分。
そんな自分に陶酔していると、夢の外から優しい陽光が少年を照
らし、その意識をゆっくりと現実世界へと引き戻していく。
「あぁ……最高だ……」
ベッドに横たわる少年は虚ろで寝たげな目をしばたたかせ、大き
く息を吸って溜息に微かな言葉を混じらせ吐き捨てた。
その姿は夢の中とは大きくかけ離れ、病的に白い肌とコケた頬。
色褪せた金の短髪は整ってもおらず、精気の薄い瞳は虚空を眺めて
いる。
ふと、少年が気怠げに軽く頭を傾けると、そこには半身を起こし
てアクビをする少年の父の姿があった。

「……起こしたか？ロス」
「ん、普通に目が覚めただけ……」
「……そか。トイレ行くか？水は？」
「んーん、いい」
「……そか。朝ごはん取ってくるから、何か欲しいものでも、して
欲しい事でもあったら遠慮なく言えよ？」
「ん」
息子、ロスの反応の薄さに父は、１５歳男子に対しては少し過保
護だったかと思いながら部屋を出て行った。それを見送る少年もま
た、生きていくには頼らなくてはいけないとはいえ、十年以上離れ
て暮らしていた父親と急に一緒に暮らす事となり、その距離を測り
あぐねている。
ロスが四歳の時、父は母と離婚し、母親に引き取られたロスはつ
い最近まで父との接見を許されずにいたのにも関わらず、母の気紛
れで唐突に捨てられ、父親に押し付けられたのだった。
「ロス、ご飯だ……食べるだろ？起こすぞ」
戻って来た父は、一口大に切られたパンとチーズ、水の入ったコ
ップが乗ったトレイを傍らに置くと、ロスの身体を引き上げ、大き
く柔らかなクッションに背を預けさせた。
「ほら」

「ん」
父はロスの頭を支え、少し水に浸したパンを口元に差し出す
と、滴らぬ内にロスはそれを咥え取って咀嚼する。
「堅くなかったか？」
「ん」
口にパンを含んだまま短く肯定するロスがパンを呑み込むのを見
計らって父は次の人欠けを差し出し、時折チーズを食べさせる。そ
のやり取りを数度繰り返した所でロスは軽く首を横に振り、顎で水
を指した。
「飲むのな？ほら」
察した父はコップを手に取りロスの口元へと運ぶ。
「これだけで足りるのか？」
「ん。僕、人より省エネだから」
「……そか」
父は表情を微かに陰らせ、布巾でロスの口元を拭うと食器を片付
けてから再びロスをベッドに寝かせる。
「父さん仕事行ってくるから、困った事があったらすぐに呼べな？
じゃあ行って……」

そう言いながら空いた手を上げかけ、ハッとしてバツが悪そうに
上げかけた手を下げる。
「いってらっしゃい」
「……行ってくる」
無用な気遣いに慣れているロスは穏やかな微笑みで父親を見送り、
逆に気遣われてしまった事に少なからずショックを受けた父はそれ
を隠すかのごとく足早に部屋を後にした。
部屋に一人残されたロスは虚ろな瞳に戻り小さく溜息をつく。
少年ロスは病にかかっているわけではない。
ただ、ロスの身体には四肢が無かった。


不遇の鍛冶士と不幸な息子