ナリタブライアンのケガが回復した後、最初に出走したレースは何?
ナリタブライアンは約1か月間厩舎で静養したのち早田牧場新冠支場で療養生活を送り、7月上旬から2か月にわたって函館競馬場内において調整が行われた。
この時軽い運動しか行われなかったため、マスコミによって体調不安が指摘された。
この時期に函館競馬場でナリタブライアンを見た岡部幸雄は、「もうカムバックは難しいだろうなぁと思った」と述べている。
9月に栗東トレーニングセンターに戻った後も約1か月間は負荷の強い調教が積極的に課されることはなく、体調不安や調教不足を指摘する声は根強かったが大久保は天皇賞(秋)への出走を決定した。
1番人気に支持されたがレース終盤に失速し12着に敗れた。
その後ジャパンカップ・有馬記念に出走したがそれぞれ6、4着に敗れた。