ロイター、朝日新聞によると、1958年放送のテレビ時代劇「男はつらいよ」に出演し、1958年10月14日、テレビ朝日系「水曜時代劇」に出演。その際、番組のスタッフやレギュラー陣からの指示を受け、演芸・トークの稽古を見学するうちに、落語を披露する姿を見てしまい、落語家の卵・三遊亭圓朝・三遊亭小圓、当時の落語家を尊敬していた。1959年には、テレビ朝日系「土曜時代劇」に桂米朝・桂文枝・桂文枝両名と共に出演するが、「これは落語ではありません」と断ったと後に語っている。上方演芸家協会会長の中西太郎（現・落語協会会長）から「落語家になる前から、上方落語のプロに入ってほしいと要望されており、『大先輩に当たるから出て頂けないでしょうか』との頼みです。」と依頼があっており、自身も入り早く、「落語家に入っていてもテレビ番組で使われている」という理由で入ることを承諾した。1960年『お笑い花月』に出演し、「大先輩」と言われる落語家・八景堂や出囃子『鬼太郎のテーマ』の演奏を担当。演芸界からは「『大先輩」はやめてよ」と言われていたが、この依頼を受けた落語家・三遊亭圓楽は「自分に向いているのは上方演芸家協会会長（桂三之助）ですから、お願いします」と返答した。
完全にフェイク（記事の全体をAIモデルが生成した）