【小説タイトル】
ある雪の夜
【Ｎコード】
Ｎ８２８０ＤＰ
【作者名】
葵
【あらすじ】
雪の舞う中、少女はひとり、歩み去る。どことも知れない、白く
煙る先へ。
バッドエンド。
リドルストーリー風味。

きしきしと、足元で雪が鳴る。
きんと澄んだ夜気は闇色で、暗い空には朧に丸い月。雲に薄く隠
された月光は、白く覆われた大地をぼんやりと浮かび上がらせる。
一面に積もった雪に頼りない足跡を残しながら、少女はひとり、
歩いていく。
吸いこんだ空気は肺が凍るほど冷たかったけれど、少女は構わず、
深く深く、冷たい空気を吸いこんだ。
胸の底に沈み凝った真っ黒でどろどろした感情が、白く凍ってひ
び割れて、粉々に砕けていくようで││自分の中に溜め込んだ汚い
感情が洗われるようで、ほんの少し、心が軽くなる。
かすかに空気が動いた程度の風が、少女の頬を撫でる。腫れて熱
を持った頬や切れて血のにじむ口の端に、冷たい風が優しく触れる。
雪の夜道を歩くには、少女はあまりに薄着で、その襟ぐりや袖か
ら覗く腕や足には赤い腫れや黒ずんだ痣がいくつもある。服に隠さ
れた腹や背中にも、数え切れないほどの痣や傷がある。
凍るほどに冷たい大気は、そよぐほどの風でも肌を切るように感
じられるが、体中に痛みと熱を抱える少女には、その冷たさはむし
ろ心地よかった。
あちこちが痛む体を気にするそぶりもなく、少女は無造作に足を
運ぶ。
感覚の薄れてきた指先に吐きかけた息は、白く凍って月光に映え
た。
いつの間にか雲が晴れ、冴え冴えと冷たい月が顔を覗かせている。
その月を見上げて、少女は夜空に白い息を吐きかける。
きしきしと雪を踏みしめるはだしの足には、すでに感覚がなかっ
たが、少女は歩みを止めず、歩き続ける。行くあてなどないはずな
のに、少女の足取りには迷いはなく、その瞳に不安はない。
迷いのない、けれど感情や意思の感じられない瞳で、ただ前を│
│進む先を見つめる少女の視界を遮るように、はらりと雪が舞った。
見上げた空は晴れている。月はいっそう輝きを増したように、冴

え冴えとした光を地上に降らし、その月光が結晶化したように、は
らはらと雪が舞っていた。
月光を弾きながら地上に舞い落ちる雪は、本当に月光のかけらの
ようで、それは幻想的に美しい光景だった。
ふいに、少女の口元に笑みが浮かんだ。
舞い落ちる雪に手を差し伸べ、掌で溶ける雪の冷たさに目を細め
る。
ふふ、と、少女の唇から声が漏れた。同時に、単調だった少女の
足取りが乱れる。踊るようなステップで、少女は雪原を渡る。両腕
を広げ、全身で舞う雪を受け止めるように。あはは、と空虚な笑声
が、響くことなく雪に吸われる。
踊るように舞うように、軽やかな足取りで、少女は進む。

明け方、夢幻のように舞った雪が名残も残さず消えた頃、村はず
れの家から男の死体が見つかった。
粗末な小屋のようなその家には、男と少女が暮らしていた。
小屋から見つかったのは冷たくなった男だけで、ともに暮らして
いたはずの少女の姿はどこにもなかった。
殺された男。姿を消した、虐げられていた少女。
導き出される結論はひとつに思えたが、村人たちは誰ひとり、そ
れを明確な言葉にはせず、無言のうちに男を葬った。
少女はしょっちゅう顔を腫らし、体に痣を作っていた。その原因
が男であることを、村の誰もが気づいていながら、流れ者だった男
と係わり合いになることを避け、少女に手を差し伸べる者はいなか
った。
後味の悪い結末を迎えて、村人たちの胸のうちに沈む罪悪感が、
村人たちの口を噤ませた。

消えた少女の消息は知れず、
墓石もなく葬られえた男の墓が顧みられることもなく、
季節が巡る頃には、少女の存在はそれにまつわる罪の記憶ごと、
雪が溶けるように忘れられていった。


ある雪の夜