【小説タイトル】
「よく頑張ったね。おやすみ」
【Ｎコード】
Ｎ８９７７ＥＢ
【作者名】
彼方
【あらすじ】
僕は疲れた彼女にそっとカーディガンを掛けてあげて、小さく囁
くのだ。
「今日もよく頑張ったね。……おやすみ」
夫婦の、一日の終わりに交わされる小さな言葉のキャッチボール。

彼女は風呂上がりに必ずコーヒー牛乳を飲み、そして必ず化粧水
を使って肌に潤いを与えるのだった。それは波が満ち引きするよう
に、そして日が昇って沈むように、当たり前の――いや、当たり前
という概念さえ忘れてしまったような、習慣の一つだった。
彼女は肌にぱたぱた手を当てると、鏡の中の自分に微笑み、そし
て薄らとコーヒーの香りがする口元を僕へと向けて、「士朗も飲む
？」とその牛乳パックを差し出してくるのだ。彼女のコーヒー牛乳
の香りは、どこか平凡でいて、それでいてどこかほんのりとくすぐ
ったいような、そんな気持ちにさせるのだった。
彼女はメイクを落とした素顔を僕の前で晒し、テレビの前で横に
なり、しばらく微笑んだまま身動きを止めるのだ。そして、やがて
僕へと言葉をぽつぽつと零し始め、その日あったことを話すように
なるのだ。
僕は彼女から受け取ったコーヒー牛乳のパックをグラスに注ぎ、
そしてほんの少しだけ口に含む。すると、少しだけ彼女の髪のほん
のりと甘い匂いとコーヒーの優しい香りが溶け合って、僕をしばら
く和ませるのだった。
彼女の風呂上がりの無防備な姿が、本当に好きだと実感させられ
た。一日の肩の重みから解放され、晴れ晴れとそのわずかな時間を
心地良く過ごす彼女の傍にいると、そのほっそりとした背中をいつ
までも眺めていたいと思えるのだ。
彼女がいるところには平穏があり、そして彼女の細い背中には一
日の疲れという、その日の頑張ったという証が刻まれているのだ。
僕はその平穏と証を誇らしげに見つめ、もう一口飲んで、パックを
冷蔵庫に仕舞うのだ。彼女はやがてドライヤーで髪を乾かし始め、
コーヒー牛乳の香りもすっと夏の夜の残り香のように消え去るのだ
った。
僕は彼女の肩にカーディガンを掛けてあげて、微かな寝息を聞き
ながら、ぽつりと囁くのだ。
「よく頑張ったね。おやすみ」

了


「よく頑張ったね。おやすみ」