【小説タイトル】
サンセット
【Ｎコード】
Ｎ５７７２ＥＮ
【作者名】
だいずにー
【あらすじ】
繰り返しの毎日を過ごす、寺田。
一人でいることが当たり前。
そんな彼の人生が変わっていくようなあたたかいストーリー。果た
して彼は暗闇の毎日から抜け出すことができるのか−−−

「仕事」

ーーまたこれだ。
いつも同じ夢を見せられる。そこは辺りを見回すと真っ暗な世界。
何も無い。自分以外の人間は確認できない。おそらくこの世界には
僕しかいない。いつものことだ、「ひとり」にはもう慣れている。
午前八時四十三分。昨夜アラーム設定をした目覚まし時計を右手
で黙らせる。予定より十三分遅く起床してしまった。一瞬二度寝を
図り布団に潜るが、時間は待ってくれない。
現実に戻り布団を払いのけ、九時開始の仕事に向けて支度する。
顔を洗った後に歯を磨き、髭を剃る。そしていつもと同じ鼠色のパ
ーカー、色が落ちたジーパンを履き、穴の開いた靴下を履いて直ぐ
に家を出る。後三分しか残されていないこの二四歳は家の近くの踏
切を越え、後一分を残して仕事場に着く。
また今日もつまらない一日が、始まろうとしている。

上島

雫

「仕事」といってもアルバイトだ。コンビニのアルバイト。このコ
ンビニの前に貼ってあった求人のチラシを目にしてから三ヶ月が経
つといったところだろうか。以前までは−−
「寺田くん、後七秒で遅刻だったよ、セーフ」
「あ、おはようございます、店長」
彼は左手の腕時計を秒針を確認した後、僕ににっこりとした表情
で言う。店長は中年の男性で、とても朗らかでいつも表情が優しい。
「じゃ、後は任せたよ。上島さんはもうレジにいるから。」
「あ、はい」

雫。彼女は僕の二つ年下で大学の四回生。もっている情報

夜勤明けの店長は次の夜勤に備え、店を出ていった。
上島
はそれだけ。
「寺田さん、遅刻！」
時計を見ると九時二分。
「店長からセーフいただいたから」
「あの人は優しすぎるんです！他のバイト先じゃ絶対に怒られます
よ！この店は特別なんです！」
客を前にしてもこの声のボリュームにはいつも驚かされる。しかし

彼女はいつも明るく客からの信頼の層も厚い。僕は少し苦手なタイ
プだ。眩しすぎる。
彼女と出勤が重なるのは今日で−−
面倒くさいから考えるのは後にしよう。

「煙の理由」

休憩の時間に店の裏でタバコをふかす。この時間が好きだ。何も考
えない。考えることが面倒くさい。
すると裏の戸から上島も出てくる。この時間になるとごみを捨てに
出てくるのだ。
「先輩タバコ、吸いすぎです」
「いいだろ別に、この時間一番好きなんだよ」
「私本当にタバコを吸う人の神経を疑いますよ．．．いつからです
か？」
「何が？」
「タバコですよ。このヘビースモーカー！」
「忘れたよ。ほら、さっさと仕事に戻れ。」
頬を膨らませながら上島は仕事に戻っていく。そういえばいつから
だ。タバコ吸い始めたの。
今からちょうど３年前の２０１８年。世間が日本代表のワールドカ
ップの活躍で盛り上がったこの年の７月。僕にとっては苦しい年だ
った。
当時は２１歳で都内の大学に通う普通の大学生だった僕に、悲劇が
襲う。昼休みの前、２時間目の授業を受けていた僕の携帯に着信が
入る。兄からだ。授業中のため電話に出るわけにもいかない。しか
し仕事中の兄がこの時間にかけてくるのも不自然だ。着信が切れた。
またかかってくる。急ぎの用事なのだろうか。

失礼しますと言いながら一旦教室を出て、「不在着信」とかいてあ
る携帯電話のスクリーンをスワイプする。つながった。
「もしもし、あのさ、授業中にかけてく――」
「母さんが倒れた」
その瞬間をいまだに鮮明に覚えている。あまりにも突然すぎるその
事態に言葉を失う。これが絶句というやつか。
「病院に来てくれ。早く。時間が無い。」
返事をする時間もない。電話を切り、鞄を取りに教室に戻る。また
教室から出ようとする僕に教授が何かマイクを通して言っていたが
覚えていない。とにかく時間が無かった。母のことを考えながらひ
たすら病院へ走る。
汗だらけになりながら病院の自動ドアを通り、受付で足を止める。
部屋番号を聞き、３階の６０３号室まで走る。そして走った勢いの
まま扉を勢いよく開ける。部屋の中には医者と看護師、そして窓際
には兄が立っていた。ベッドの上には静かに目を閉じる母がいた。
「さっきまでお前の名前、呼んでたよ」
母さんが死んだ―――


サンセット