【小説タイトル】
バレンタインにマフラーを
【Ｎコード】
Ｎ４３７４ＧＡ
【作者名】
若松ユウ
【あらすじ】
バレンタインデーに、スイーツが苦手な男子にマフラーを渡して
告白した女子の、ビターな恋愛小話。

◎まずはマフラーを用意します

手編みのマフラーは、重いかな。
ひと針ひと針、目を数えながら毛糸を引っ掛けては潜らせつつ、
私の心には、そんな懸念が渦巻いていた。
別に、でかでかとハート模様やイニシャルを入れてる訳じゃない
し、色だってピンクや赤じゃない。
だから、仮に好きになってもらえなくとも、嫌われることはない
はず。
そう、自分に言い聞かせながら編み続けているうちに、いよいよ
バレンタインが近付いてきた。
ホントはクリスマスに渡そうと思ってたんだけど、先の懸念が頭
に浮かんで、なかなか手芸店のドアを開けられなかったのだ。
バレンタインに渡したら、本気だと思ってもらえるよね。
聖夜を逃した言い訳と、かすかな期待を胸に秘めつつ、ひと針ひ
と針、目を数えながら毛糸を引っ掛けては潜らせていく。
……が、数学にも家庭科にも弱い私のことなので、出来上がりの
寸法を計算違いしていた模様。
毛糸玉を使い切って編み上げたマフラーは、優に三メートルはあ
る超ロングサイズになっていた。
いくら男性用とはいえ、ちょっと長すぎたかもしれない。
こんなことなら、お店の人に目安を聞いておくんだったと後悔し
つつも、私は次なる段階に移った。

◎スイーツが苦手という意中の殿方に渡します

「それで、話ってのは？」
「あのね。実は、渡したいものがあって……」
朝に下駄箱へ入れておいた手紙を、ちゃんと読んでくれたんだ。
嬉しい！
興奮と緊張で高鳴る胸を抑えつつ、私は、紙袋から半透明な袋と
リボンでラッピングしたマフラーを取り出した。
「セーター？」
「あっ、いや。マフラーなんだけどね。ほら、スイーツは苦手だっ
て言ってたから」
「いや、餡子が駄目なだけで、それ以外の菓子は普通に食えるんだ
けど？」
「えっ、そうだったの？」
あちゃー。私ってば、とんだ勘違いをしていたものだ。
穴があったら落っこちたいくらい恥ずかしい気持ちになっている
と、更なる追い討ちを掛けられた。
「悪いけど、形の残るものだと、カノジョが嫉妬するから受け取れ
ないな」
「そっか。そうだよね、あはは。それなら、渡せないね……」
「ゴメンな。クリスマスにカノジョが出来たこと、伝わって無かっ
たんだ」
「ううん、いいの。気にしないで。じゃあね」

いたたまれなくなった私は、マフラーを紙袋に戻しつつ、逃げる
ように立ち去った。
きっと、さっさと告白しなかった私が悪いんだ。賢くて優しい性
格の男子が、ずっとフリーなはずないじゃない。

◎最後はビターに終わるでしょう

「……というわけで、ダメだったの」
「そう。先約があるんじゃ、しょうがないわね。にしても、カノジ
ョが居るとは、知らなかったなぁ」
「うぅ〜、ミキちゃ〜ん」
「おぉ、よしよし。スーちゃんは、よく頑張ったよ。えらい、えら
い」
「せっかくプロポーズ作戦を考えてくれたのに、役立てなかったよ
〜」
「ドンマイ、ドンマイ。チャンスは、また来るわ」
親友のミキちゃんは、いつだって私に優しくしてくれる。だから、
ついつい甘えてしまいたくなる。
ミキちゃん、ラッピングを解いてマフラーを出すと、私の肩を抱
き寄せ、自分と私の襟元に八の字になるようにマフラーを巻き付け
た。
「これだけ長ければ、二人で使っても余裕があるわね。それに、隣
にスーちゃんがいるから、合わせて五度くらい暖かい」
「それ、遠回しに私の体型を皮肉ってない？」
「まさか。スーちゃんは、気にしすぎよ。私は好きよ、スーちゃん
やっぱり、そうなんじゃない」

のマシュマロボディー」
「あぁー！

こうして、真冬の小さな恋は、勘違いと乗り遅れで実らなかった
わけだ。
失敗したらもっと悲しいかと予想していたのに、すべてが終わっ

た今では、不思議と清々している。
まぁ、駄目になってしまったものは、どう足掻いてみたところで、
どうしようもないもの。
とりあえず、春になったらダイエットしようかな。
山に積もる雪が川になって流れる頃には、新たな出会いがあるか
もしれない。
一本のマフラーを二人で共有しながら、私は、三日坊主になりそ
うな減量計画ばかりを思案するのだった。


バレンタインにマフラーを