【小説タイトル】
鋼の国
【Ｎコード】
Ｎ４０６７ＨＥ
【作者名】
Ｒａｆｕ
【あらすじ】
三人の少年少女が世界を旅するお話。

※不定期更新。

全ての始まり。（前書き）

お久しぶりです！
鋼の国、帰ってきました！また１話目から始めることになりました
が、是非、最後まで、その結末を見届けてください！
相変わらずの短さです。

全ての始まり。

この世界はかつて、圧倒的な技術をすべての国が保有していた。
しかし、その技術を得た事による戦争で、ほとんどの国が滅んで
しまった。今では、新たに連邦、帝国、中立国など、ある程度の纏
まりを持った勢力になっている。
そして、その中の一つ。連邦。彼らは古き技術を、「人類が持つ
にふさわしくないもの」として、すべて捨てた。しかし、そう簡単
に全てを、何処かへ消すことができるわけもなく…
連邦は、とある小国の有する、巨大な処理場へと流した。
その処理場には、処理しきれないほどの技術が流れてきたのだ。
その中には、大型兵器…魔導機と呼ばれるものも含まれていた。
」
」」
」」」
この国の地下には、鉄くずの処理場がある。それは、誰もが知
る事実だ。親の世代…それよりもずっと前から稼働を続けている。
誰が作ったのかも分らぬ程に昔から存在している。処理場本体に行
くまでのラインは、国の地下に蜘蛛の巣のように、放射状に広がっ
ている。
俺の家は偶然にもその軌道上にある。ラインには稀に昔の大型兵
器が流れてくることがある。大半は、腕だけ、足だけなどバラバラ
の状態になっているが。

今日は運良く、コクピット周辺、胴体部分が流れて来ていた。俺
は、その中に存在する動力源のコアを求めていた。
生活の資源にも使えるし、何より家族の夢に近づけるからだ。
大型兵器のコクピットハッチから入り込む。シート部分を引き
はがす。そこに空いた穴にあるハッチを開ける。そこにお目当ての
物がある。
今回は本当に運が良かったみたいだ。この兵器は動力源を４つ搭
載している珍しいタイプだった。手早く外して行く。外側に用事は
無く、内側にある魔導核と呼ばれるエネルギー源に用があるのだ。
魔導核を外し、鞄に入れたら今回の用事は終わりだ。
戻ろうと振り返り唖然とした。そこには、手に入れば御の字程度
に考えていた、投影装置があったのだ。
投影装置とは、機体の制御をするために使う装置だ。自分の眼に
直接風景を写し、戦闘状況を確認しやすくできる。カスタムすれば、
もっと使い勝手が良くなるらしい。
そして、唖然としたのはもう一つの発見だった。少女がいた。気
を失っている。銀髪。俺とそう変わらない年齢。白いワンピースを
着ている。
しかし、そんなことよりも不可解なことがあった。
この少女、どこから現れた？
そこは、俺が入ってきた所。何もなかった所だ。
少女にそっと触れる。生きている。だが、ここに放置すれば、処
理場に一直線。見殺しには出来ない。
体を揺さぶり、目を覚ますか試してみる。反応がない。担いで逃
げるしかない、そう思った。体重は、俺でもしっかりと持てる重さ
だった。
魔導核を入れたウェストポーチを、腰側に回す。少女を両手で持

つ。所謂、お姫様抱っこだ。転ばないよう足場を選び、家の地下へ
と向かう。ラインはまだ動かない。素早く、慎重に。
家の地下は２分ほどで着く。何事もなく、無事に着いた。地下に
は昔使っていたベッドがある。使わなくなってからも定期的に掃除
はしていたから大丈夫だ。
ベッドへと少女を寝かせる。俺と同じくらいかと思えるが、年下
のような気もする少女だった。少女は静かに寝息を立てていた。
地上部にある倉庫へと行く。そこにあるのは、ずっと前の世代か
らラインを流れるもので、造られてきたという大型兵器風の移動用
機がある。ようやく先代で外側が完成し、あとは操縦席を完成させ
ればいいだけになっていた。投影装置を操縦席の全面に装着し、魔
導核を座席の後ろにある円形の穴にはめ込む。あとは、システムを
入力すれば、いつでも動かすことができる。
少女はあの日から３日後に目覚めた。辺りを見回し、俺を見つめ
る。少し笑ったような気がしたが、気のせいだと思う。
「貴方が助けてくれたの？」
少女はそういった。
「そうだよ。俺は、ソハン。君は…」
そこまで言って、彼女にどう見つけた時のことを言えば良いのか
分からなくなる。
「私…？私は、リアン。まだぼんやりしているけど、それだけは分
かる！」
彼女、リアンは力強くそう言った。
「よろしくね、ソハン」
これが、すべての始まり。
世界を巻き込むとある出来事の発端。


鋼の国