【小説タイトル】
魔女集会で会いましょう
【Ｎコード】
Ｎ０８２３ＥＰ

涼太

【作者名】
大鷹
【あらすじ】
魔法が使える女性の事を、人々は敬意をこめて『魔女』と呼ん
でいた。
しかし、いつしかその認識は時が経つと共に変遷し、今では畏怖
と忌避の対象として呼んでいる。
肩身の狭くなった魔女たちは、それぞれ人里離れた場所でひっそ
りと暮らすようになった。永遠にも近い悠久の時の中で――

〜かくして魔女は師となった〜

とにかく、魔女は死にたがっていた――
幼い頃から付き合いのある仲間は、先に他界し、彼女を真名で呼
ぶ者は居なくなった。
かく言う彼女も、通り名で呼ばれ続けて数世紀が経つ。本名なん
てとっくの昔に忘れていた。
こんな存在は、生きていると言えるのだろうか？
最早、死んでいるのと変わらないのではないか？
そう思い始めると、生きていても仕方ないとさえ思い始めるよう
になった。だから、魔女は死にたがっていた。
しかし、魔女が死ぬことは簡単ではない。桁違いな魔力のせいで、
寿命なんて何世紀後に来るか分かったものではないし、人里離れた
場所に暮らしていて、かつ無害であれば、人間はまず近づこうとさ
えしない。魔女狩りが居ると言っても、大アルカナの名を冠する二
十二人以外は望みが薄い。そもそも彼らが相手にするのは賞金の付

残念ながら論外だ。過去に自殺した魔女

いた『悪い魔女』だけだ。基本的に無害であると断じられる彼女の
ことなど眼中にない。
では、自殺はどうか？

が居なかったわけではないが、自殺した魔女の体は、朽ちることな
くこの世に存在し続ける。そして、魔女の体は教会の儀式の道具と
して使われたり、酔狂な貴族に『使われ』たりする。後者には絶対
になりたくないため、彼女は自殺することを論外としていた。
綺麗に死にたいが、中々死ねない――
非常に厄介な悩みだなぁと悶々としつつ、日課の沐浴をしている
時だった。

「うぅ……」
ここは人が踏み入っては良い場所ではないぞ？」

近くの茂みから声がした。
「誰だ？
『魔女の森』と呼ばれているこの地域は、一番近い村でも、大人
の足で一日はかかる。ただでさえ遠いのに、森の中に魔女がいると
もなれば普通は寄り付かない。
道に迷った馬鹿者か、命を捨てた大馬鹿者か……どちらにせよ、
魔女が手を差しのべるようなことはしない。
前者は、基本的に山のことを『金の落ちている場所』という認識
しかなく、限りある資源を再現なく狩りつくしに来る。ここまで来
るような者ともなれば、狩り尽くした資源は片手では足りないだろ
う。そんな奴らを生かしておけるほど、山は資源に恵まれていない。
このまま山の肥しになれば良いとさえ彼女は思っている。
そして後者は更にたちが悪い。いくら魔女が助けようと骨を折っ
たところで、彼彼女らはまたやってくる。
魔女は、山に転がる屍の数が百を越えたところで数えることをや
め、救うことをやめた。
ただ、今回はどんな人間がここまで来たかは気になる。
一目見れば興味が失せるだろう。そう思って、声のした方へ魔女
は歩みを進めた。
「今回の馬鹿は…………おい貴様、その傷はどうした？」
ただ、転がっていたそれは、明らかに今までの人間と様相が違っ
ていた。
野山を歩き回れば、全身に擦過傷ができることはよくある。カエ
ンタケに触れればやけどの痕のようになることもたまにある。
しかし、数日森をさ迷っただけでは到底傷が回復するはずなどな
い。だが、そこに横たわっている少年は、傷痕が夥しい量あった。
「助けて……死にたく、ない……」
それだけ言うと、少年は糸が切れた人形のように気を失い、ピク
リとも動かなくなった。

「……………………その言葉、忘れるなよ？」
自分でもビックリするほどあっさりと、魔女は少年の言葉を受け
入れ、その腕には似つかわしくない腕力で彼のことを持ち上げると、
魔女は自分の住み処へ運んでいった。
少年の意識は既に遠いところにあり、帰ってこれるかは彼次第で
あるにも拘らず……


魔女集会で会いましょう