【小説タイトル】
肝試し
【Ｎコード】
Ｎ２７４０ＨＣ
【作者名】
白夢
【あらすじ】
仲の良い友人が言うには、私は小学生の時分から随分と変わった
そうだ。それは私自身自覚していることであり、友人にその理由を
伝えていないのだから、奇妙に思えることだろう。
とある日、私は酒が回った勢いで秘密にしてきたその過去を話すの
だった。
思い出されるのは赤く染まった教室、蠢いた黒い影。
子供の時に出会った、それからの人生を大きく変えた出来事の話。

私の小学生時代を知る友人に言わせれば、二十歳になった私とい
うのは全くの別物だそうだ。それは私自身も自覚している事であり、
原因となった出来事というのも分かっている。しかし、それを知ら
ない友人たちからすればある日突然に変わってしまったと思われた
だろう。
そんな私の変化を、何故かと友人たちによく聞かれるのだがやん
わりとぼかして、口を閉ざしていた。だが、彼らの付き合いの中に
酒が混じり始め、酔いも回り、口も滑り出し、ついついその日の出
来事をこぼし始めたのだった。
それはとある小学生時代の夕暮れのこと。
その頃の私は外で遊ぶ活発な少年だった。そして子供ながらの残
酷さ、とでは済まされない行為を行う子供だった。虫を捕まえて潰
し、腹の膨れた魚の腹を蹴って遊んだ。端的に言えば命の尊さを知
らず、死の薫りに触れてみたかったのだと思う。そんな子供時代だ
った。
ある日のこと。こっくりさんで肝試しをしようと考えた私は友人
三人を引き連れ夕暮れに染まる校舎へと忍び込んだ。踏み入った校
舎は普段喧騒に溢れているそこではなく、息をすることも憚られる
静謐さに満ちていた。その圧迫する空気に握る拳がじんわりと滲ん
でいたことを覚えている。自分たちの足音だけが響く廊下を、誰に
も見つからないように歩く。足音が廊下に響いていく度、やんわり
とした罪悪感が胸の奥底へ溜まっていった。そうしておそるおそる
歩いていた私たちは何事もなく自分たちの教室へとたどり着く。そ
の後は予め開けておいた窓から中へと侵入した。
教室に入っても重苦しい静けさはそのまま、教室の端で小魚を飼
っている水槽の流水音だけが響いていた。窓からは茜色に染まった
空が見え、不思議と同じ教室だというのに違うところへ来たみたい

だったのを覚えている。そうして先生が来る前にさっさと終わらせ
ようという話になり、こっくりさんを行った。
「こっくりさん、こっくりさんおいでください。おいでになられま
したら、はい、の方へお移りください」
私が代表して唱えたのだが結局何も起こらなかった。失敗した時
どうすれば知らなかった私たちは徐々に沈んでいく夕日に照らされ
ながら動かないコインを眺めていた。
どれくらい経ったか、数分だったかもしれないその時間がいやに
長く感じた。
そして「帰ろ」と、静かに声をかけそっと指を離した。
気付けば窓の外は燃えるような赤に満たされ、山向こうに消える
太陽は鮮烈な朱を教室に満たしていた。教室へと入った時の薄っす
らとした放課後の影は、その頃には陰影の色を強め、黄泉へ開かれ
た門のように見えた。
秒針や心臓、流水の音が混じり合い、静寂に音の濁流が生まれ耳
を突き刺している。友人たちは我先にと走り出し、私もそれにつら
れ足を動かした。そうして窓から廊下へ出て、ふと後ろが気になり
振り返った。
影が動いていた。
死を仄めかす彼岸花に満たされた赤の教室。そこに照らし出され
たこの世ならざる宵闇の影が窓に映し出され蠢いていたのだ。私は
恐怖に足がすくみ、遠退く友人たちの足音を呆けた意識の最中聞い
てきた。やがて影は隅の方の影と合わさり消えた。
その頃には外も暗くなり始め、それを意識したことで漸く私は帰
路につけた。

次の日、教室へ行くとちょっとした騒ぎがあった。飼っていた小
魚が死んでいたのだ。偶々なのかもしれない。しかし、その魚の白
い目に見つめられた私は自責の念に駆られたのだ。

（後書き）

読んでいただきありがとうございます。白夢です。
もう一作ミステリージャンルの短編小説を公開しています。


肝試し