【小説タイトル】
ちびえんぴつ耐久レース、ゴーーール？
【Ｎコード】
Ｎ８４８５ＨＹ
【作者名】
日室千種
【あらすじ】
どれだけ短くなるまで鉛筆を使えるかの耐久レース、いよいよ最
後の手紙になるでしょう……勝者は誰？
読了２分、超短編です。

小学生なら、一度はやるだろう。
どれだけ短かくなるまで鉛筆を使い続けられるか、名付けて、ち
びえんぴつ耐久レース。
最後は電動はもちろん、鉛筆に蓋のように被せて回す鉛筆削りに
も短すぎて、鉛筆に爪を立てて無理に回したり。
「懐かしいなあ」
鉛筆削りがなかったので小刀で削った鉛筆は、歪な山形になって
る。もう垂直な軸なんてない。根本からすぐに山だ。
「もうそろそろ限界だったよね」
親指と人差し指でつまんで日にかざすと、珍しいのか、魚に似た
形の妖精たちが覗きにきた。
私は鉛筆をつまんだまま、手元に目を落とす。
特殊な木の皮でできた、透けるほど薄く美しい紙がある。まだ何
も書いていない、新しいもの。
机の奥の文箱には、書き終えた紙が何枚も入っている。
昔、家族に宛てて書いたものだ。
届いていると信じて何枚も書いた。
でも、ごめんと彼が項垂れて文箱を出してきた時には、やっぱり
なあと思った。
怒りも悲しみもない。
必ず届けるからといつも笑顔で受け取ってくれたのは、きっと私
のためだ。心苦しかっただろう。彼への想いが、かえって強くなっ
た。

下の方から、最初の一枚を取り出す。
滑りの良すぎる紙に慣れず、えんぴつの線を手の小指側で擦って、
紙全体がうす汚れている。
『お父さんお母さん、帰りたい。むかえにきて。早くきて』
拙い字。
運動会の帰り、景品の鉛筆を手に握りしめた私が、この世界に迷
い込んで、すぐに保護者となってくれた彼に、初めて託した手紙だ。
静かで美しいこの世界は、私に優しかったけれど、でも決して手
放してはくれなかった。
愛してくれたけど、帰れなくなった。
はじめは、助けて欲しくて手紙を書いた。
うすうす帰れないことがわかってくると、生きていることを知ら
せるために手紙を書いた。
この世界のこと、彼のこと、彼を好きになる私の気持ちを、ちび
ていくえんぴつを惜しんで、一文ずつ。
昨日、彼が言った。
文箱の大きさに入るものなら、一つだけ、一度だけ、送れるよう
になった。
彼が十年かけて難解な魔術を編んでくれたのだと、私は涙を流し
て、微笑んだ。

指に力と決意を込めて書く。
きっとまだ、待ってくれている。

『お父さんお母さん、私は幸せになります』
最後に名前を書いたら、えんぴつは指の間でバラバラになった。
私はそれを全ての手紙と一緒に文箱に入れて、彼を呼んだ。
「これをお願い」
「届けるよ。これだけは」
私は大好きなこの人と、明日結婚します。
彼の秘密を知らないふりで。

（後書き）

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ちびえんぴつ耐久レース、ゴーーール？