【小説タイトル】
残酷昔話ー桃太郎編ー
【Ｎコード】
Ｎ０３７３ＦＨ
【作者名】
南波英人
【あらすじ】
差別の対象になった人々は、それらしい理由をつけられ罪人とし
て島流しにされた。
それでも必死に生きてきたのだが・・・

私の住む島は遠く離れた本島の流刑地とされてきた。
体の大きさが違う。肌の色が違う。
私達はそんな馬鹿みたいな理由で差別され、作物のあまり育たない
この島に追いやられたのだ。
最初は怒りもあった。
それでも、私達は土地を耕し作物を育て助け合って生き延びてきた。
ある日、本島から役人がきて、この島の長を務めていた父を呼んだ。
どうやら、「本島で悪さをした罪人を処刑し、そして証拠に首を持
ってまいれ」とのことだった。
鎖につながれた人達を残し、役人は私たちの言葉など聞かず去って
いった。
父はいう。「私達はお前たちを裁く権限はもっとらん。もし、心改
め生きるというのならこの島で生きてみないか？」
罪人達は涙を流し答える。
「生きれるというのなら心改め生きたい」
「生きれるなら生きたい」
罪人といっても私達と同じような馬鹿げた理由で罪人にされたのだ
ろう。

「父様、でも証拠の首はどうするのです？」
「どうせ私達は人には見られておらん、食らったことにする。そう
すればあやつらも納得するだろう」
父はそういうと運ばれて来た人達に住処と仕事を与えた。
それでも、報告をしに父は定期的に本島に船でむかった。
戻る時には新しい罪人を乗せて。
人が増えると知識も技術も同じように増え少しずつではあるが島で
の生活が豊かになっていった。
私も恋をし子を身ごもることができた。
祝言は島総出で行われた。
いつ生まれるかと父と夫と楽しみにしていた。
「ついでに生まれてくる孫のために背負子を買ってこよう」と報告
しに行ったきり父は戻ってこなかった。
赤ん坊が生まれても父は返って来なかった。
心配する私を安心ささせようと夫も父の後を追うが返って来なかっ
た。
父と夫の代わりに役人が来た。

「お前の父は約束を破ったので打首にした。孫のためといって町で
強奪をしたのだ。それに抗議した男も同じだ」
そんなことはない。父は新しく住人になった人が持っていたお金を
もらい持っていったのだ。
強奪するわけがないのに、それなのに。
夫は優しく聡明だった。抗議したとしても言葉を選び無実であると
話しただけのはずだ、それなのに。
理由なんてないのだろう。私達は「人ではない」のだから。
役人はまるで屑物のごとく父と夫の首を私に投げつけた。
「お前達も打首じゃ全員集まれ」
村の長でもある父を殺されて素直に打首になるような島の住民は１
人もいなかった。皆同じ気持ちだった。
それなら人をやめよう。
ただこの子だけはどこかにある正しい世の中で幸せになってもらい
たい。
私はもうお前の良き母にはなれないのだから。
スヤスヤと眠る我が子を仙果に包み海に流した。

どうか、幸せにしてくれる人に拾ってもらえるようにと。
私は父と夫の血を顔に塗り、敵打ちに走った。
役人に切りつけられたが燃えるような怒りで痛みは感じなかった。
私達を人として扱わない役人や兵達に考えうるあらゆる苦痛を与え
た。
「鬼じゃ、鬼じゃ」
死に際、血とともにそう吐きながら役人だったもの肉塊ができた。
何人か逃げた兵どもに私は叫んだ。
「そう、私は鬼じゃ。この島は鬼しか住んどらん。鬼の島じゃ。人
が来るなら食らおうぞ」
・・・・・・・・・・・・・・
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・・・・・・・
仙果に包み海に流した愛しいわが子。
出来ることならもう一度会いたい。
お前の名前も考えていたのよ。この島に育つ仙木の実ように立派に
育つように「桃太郎」

いい名前でしょう。


残酷昔話ー桃太郎編ー