【小説タイトル】
恋のメソッド
【Ｎコード】
Ｎ５９９０ＦＨ
【作者名】
ほろほろほろろ
【あらすじ】
ある日、友達の愛子に彼氏ができた。学部一のイケメンだ。そ
のせいか、最近は毎日が楽しそう。
でも、わたしは知っている。愛子がそいつを手に入れるためにど
れほど酷い手を使ってきたか。ずっと聞かされてきたから。
どんな汚い手も、どんなあくどい演技も、例え相手を傷つける行
為ですら。そのすべてが許される。
それが、愛子の掲げる『恋のメソッド』だから。

（前書き）

犯罪はしちゃダメですよ？

『恋は戦争』というのは有名な言葉であり、愛子の口癖でもあった。
戦争に於いては勝利こそがすべてであり、あらゆる手段、戦術が許
される。どんな汚い手も、どんなあくどい演技も、例え相手を傷つ
ける行為ですら。戦争がそうであると同時に、恋もまた、許される
のだと。
それが、愛子の掲げる恋のメソッドだった。
＊＊＊
ロビーの隅の二人席。大学構内は昼休みの喧騒に満ちている。頬
杖をつくわたしは顔をしかめるも、向かい合う愛子は見るからに上
機嫌だ。スマホから伸びたイヤホンを耳に付け、口端を上げて首で
リズムをとっている。
何も言わずしばらく眺めていると、わたしの視線に気付いたよう
で愛子はハッとする。片耳のイヤホンを外し、わたしの耳元へ運ぶ。
「ごめんね、一人で楽しんじゃって。これ、最近リリースされた新
曲なんだ。すみちゃんも聴く？」
「うん」
口元に笑みを浮かべてそれを受け取る。愛子の華奢な指先と触れ
る。イヤホンは微かに熱を持っていた。
少し前へ身を乗り出し耳にイヤホンを挿し込めば、その瞬間から
脳内にバリバリしたエレキギターとドラムの音が響き渡った。これ
を聞き続けるくらいなら、外野の騒音を聞いていたほうがマシだ。
それでも我慢して聞いていれば、少しして愛子が上目遣いでこっ

いい曲じゃない？」

ちを見つめてきた。
「どう？

「ん、そうだね。こういうの、アガるって言うのかな」
引きつった笑みで何とか答える。それで誤魔化せたようで、愛子
は満足そうに目を細めていた。
愛子の視線が逸れる。わたしは作り笑いを止めて深く息を吐き出
す。
ほんの少し前まで、愛子はバンドのバの字も知らないような子だ
った。そもそも音楽に興味が無かったんだと思う。わたしがあれこ
れアーティストを勧めても、一つも続けて聴いてくれたものは無か
った。それが今では立場が全くの逆。いくつものバンドや曲を勧め
てきては、それらについて楽しそうに語ってくる。
全部、あの男のためだ。
愛子は恋愛という名の戦争に勝利した。長い闘いの末、学部一の
イケメンと噂される男を手に入れたのだ。
戦争に勝利するために、愛子は文字通り手段を選ばなかった。自
分の趣味嗜好を変え、競争相手の悪評を流し、相手の男を騙すこと
すら厭わなかった。
太陽が沈む度、愛子はその一日をわたしに話した。時には嬉しそ
うに、時には恨めしそうに。そして、話を終えた愛子は決まって笑
顔でこう言ったのだ。『すみちゃんがライバルじゃなくて良かった』
、と。
毎日毎日、愛子は新しいものに染まっていた。バンドもそう、野
球観戦もそう、タバコの臭いもそう。今日会う愛子は昨日と別の匂
いがして、明日もきっとそうなのだろう。どんどん、愛子が愛子で
なくなっていく。
「あ、ゆうくんからだ」
愛子の手元のスマホが音を鳴らす。電話のようで、愛子は席を立

つなりわたしに背を向けて距離を取る。会話の内容は分からないけ
れど、時々聞こえる愛子の弾んだ声は、わたしと話すときよりずっ
と楽しそう。
頬杖をついたまま愛子の後ろ姿をぼんやり眺める。背の低い細め
のシルエット。以前はわたしがよく梳いてあげていた長い黒髪も、
今では栗色のショートに変わっている。
全部が塗り替えられていく。今の愛子に、わたしの名残は見えな
い。
愛子が振り返り、わたしのもとへ駆け寄ってくる。
「ごめんね、あたし行かなきゃ」
急いで荷物を掴むと、別れの言葉も碌に交わさず走っていく。遠
ざかる愛子の後ろ姿を見つめる間、一度もわたしを振り返ることは
無かった。
学生の声がうるさく響く中、わたしは一人。
何気なしにふと横へ視線を流せば、窓の外に二つの人影が見えた。
愛子と、その彼氏だ。男に対し、愛子はわたしにすら見せたことの
ない砕けた笑顔を浮かべている。
胸が痛む。キリキリ、キリキリと、針金で締め上げられているか
のよう。
やがて二人は背を向けて遠ざかっていく。愛子の小さな右手は男
の左手に繋がれていた。
小さくなるその背中に無意識に手を伸ばす。
恋は戦争
あらゆる手段、戦術が許される
どんな汚い手も、どんなあくどい演技も、例え相手を傷つける行
為ですら。

愛子の言葉。あの子はそれに従って戦争に勝利した。何十人もの
ライバルを貶め、その頂点に立った。あの子がどれだけ惨いことを
してきたか、わたしは知っている。ずっと聞かされてきたから。
愛子が許されるというのなら、わたしだって許されるべきだよね
？


恋のメソッド