【小説タイトル】
天地返し
【Ｎコード】
Ｎ２１５７ＦＫ
【作者名】
黒葉
【あらすじ】
これはよくある勇者が魔王と戦うお話。ただし、起承転結がひっ
くり返ってしまった。

元の世界に戻った勇者はいつもの日常に戻った。だが一年も経た
ぬうちに布団から出れなくなり、最後は”彼女”に看取られながら、
この世を去った。穏やかな表情だった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

アリアと名乗る女の力で転移したそこは見るも禍々しい外観の城
だった。しばらく呆気にとられていると城の内部から、頭部に角の
生えた悪魔らしき者が現れた。

「ククク……貴様が勇者か、随分弱そうではないか。大丈夫かね
？」

悪魔は彼を見るなりそう言って笑いはじめた。失礼なやつだ、と
思った。

「あれが魔王です。あれをあなたのその剣の力で倒して欲しいの
です」
「とは言っても厳しいと思うがねぇ」

「あなたにしか出来ない事です。やつの攻撃からは私が守ります
から」
「まあ、やってみるかねぇ」

世界を救うために命を張るなんて、とは思わなかった。もう勇者
は”長くはもたない体”だからだ。次の世代の為に最後に尽くせる
のなら、それもいいと思った。
彼は鞘から剣を抜き、鞘を床に置いてからゆっくり魔王に近づい
てゆく。魔王は明らかに余裕そうな態度でそれを見ている。それを
隙と判断したアリアは側面から氷の刃を複数展開して魔王にめがけ
て射出したが、たやすくはじかれてしまう。魔王はアリアには目も
くれず、勇者に向けて火球の魔術を放つ。
アリアは勇者の体に魔術防御を施していたので勇者の目の前で火
球は消え去った。
勇者は間合いに近づき、声を上げながら上段の構えで剣を思いっ
きり振り下ろした。魔王はそれを杖で防ぐ、が重い。勇者が仕事で
培った一撃は魔王の予想をはるかに超えて重い一撃だった。最終的
に防ぎきれず体を叩き割られた。慢心が生んだ結果だった。

「ぬわあああああおのれえええええ」

魔王は倒れた。酷くあっさりした終わり方だった。

「これで、いいのかい」

肩で息をしながら勇者はアリアに確認する。

「ええ……ええ！勇者様のおかげで世界は救われました。ありが
とうございました」
「いや、いいんだよ。それで救われた命があるのならね」

勇者は普通の人間だった。だが、聖剣を拾った事により、アリア
と名乗る女と出会い、彼女の願いによって、勇者として魔王を倒す
戦いに赴く事になったのだ。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

自宅の玄関の前には見知らぬ美女がいた。近所では見かけない女
だ。随分と不思議な格好をしていた。髪の色が白い。彼は都会の人
間だと勝手に解釈しつつ声をかけた。

「うちに何のようかね」

女はハッとしたような顔をした後、こういった。

「あなたが勇者様ですね。これからあなたには世界を救ってもら
います」
「は？あんだって？」

アリアと名乗る彼女の言葉に、彼は何を言っているのかさっぱり
だったが、懇切丁寧に事情を説明してもらいなんとか納得した。つ
まりは、ここではない世界で悪魔と呼ばれる存在が人を殺してまわ
っているから倒して欲しい、と。拾った剣は勇者の聖剣で、この聖
剣でしか悪魔を倒せないと。この聖剣は選ばれし者しか持てない剣
だと。なんとまあ非現実的な話だと思った。
普通の人間なら何かの危ない業者だとか疑うのだろうが彼はそれ
らを信じてしまった。しかし仕事もあるので断ろうとしたが、人々
を助けて欲しいと懇願する彼女に根負けして請け負う事になってし
まった。

彼はいつもと同じような日常を送っていたのだ。だが、土にクワ
を刺した時、いつもと違う、何か硬いものにぶつかる感覚がしたの
で掘り起こしてみると、なんと土の中から見目麗しい装飾の剣が出
てきたのだった。
手にとってみるととても重いが、持てないほどではない。彼は「
珍しい事もあるもんだ。家に飾っておこう」とつぶやき、自宅へと
向かったところの話だった。

くろいだいごろう

彼の名は黒井大五郎。農家をやっている御年七十五歳だ。
独身で、かれこれ幼い頃からずっと農業に従事し続けてきた。そ
のおかげかこの歳になっても体は丈夫で、大きな病気には一度もか
からず、足腰もしっかりしていた。元気なじいさんだった。


天地返し