【小説タイトル】
レモネード
【Ｎコード】
Ｎ５２２１ＨＮ
【作者名】
未月かなた
【あらすじ】
サラリーマンの陸は、出産を控えた妻が不在のため、小学生の長
男の世話や、家事、新規事業で毎日残業の日々だった。
毎朝訪れるカフェで、店員にも疲れを指摘され、陸は自分が疲れて
いたことを痛感する。
店の試飲だと言われ、女性店員がくれたレモネード。
そして、その女性店員を見て、瞬時に陸は遠い記憶を掠めた。

「お待たせしました。ブレンドコーヒーのＭサイズです。お熱いの
でお気を付けて下さい。それと。お仕事お疲れ様です」
この所、体の疲れが抜けずそれが溜まっている事に気づいたのは、
彼女の一言だった。
出社前に毎朝立ち寄るカフェの女性店員が、お決まりの言葉以外
のそれを、陸に添えたのだ。
「え？」
コーヒーが入った紙カップを店員から受け取り、陸は彼女に目を
留めた。
「お客様、いつも来られてますよね。今朝は、いつになくお疲れの
ように見えたので。余計なこと言って、すみません」
２０代半ばくらいの、その女性店員は、少し顔を赤くして小さく
頭を下げた。
「疲れ…そうかもしれないです。お気遣い、ありがとうございます」
その場では、淡々と答え、機械的にいつものように手渡されたコ
ーヒーを受け取り、席に着いたが、その途端に陸は我にかえり、自
分の身体の疲労感と向き合ってしまった。
”そりゃそうだよな。新規事業が始まってから３ヶ月経つけど、毎
日残業。先週から、妻が二人目の出産で入院。小学生の長男の面倒
と、家の事をそれなりにやらないといけなかったおかげで、やるこ
とが多かったしなぁ。俺、疲れてんだな…”
テーブルに置いたノートパソコンを開くと、既に１００件近くク
ライエントからメールが届いて、気が一気に疲れたが、気を取り直
してコーヒーを飲みながら、陸はメールを次々処理し始めた。
睡眠時間は約５時間。寝ぼけた頭を、ブラックコーヒーで覚醒さ
せる。そうして、メールを処理していくにつれ、次第に頭の中がス
ッキリしてくるのだが、今朝はすぐに集中力が切れてしまう。
キーボードを打つ手が止まり、ぼんやりとそこに並んだアルファ
ベットの文字を見つめていた。
「良かったら、こちらどうぞ」

テーブルの前で声が聞こえ、陸は、はっとして顔を上げた。する
と、テーブルの上に炭酸の入ったグラスが置かれたのだ。更に、声
これは？」

の方に顔を上げると、先程の女性店員が立っていた。
「え？
「お店の新商品の、レモネードです。クエン酸が入っているので、
疲労回復にも効果ありますよ。試飲なので、どうぞ」

な

ふわりとしたその笑みを見て、陸の鼓動が大きく打ち付けられ、
さっきまでの疲れと眠気が、一気に吹き飛んでしまっていた。
「頂いて、いいんですか？」
「どうぞ。ご来店のお客様に、差し上げていますので」
”あぁ。そうだよな。俺だけじゃないよな。一瞬、俺の為に？
んて、気持ちが舞い上がっちまったけど”
陸は苦笑いを堪え、遠慮なくそれを手に取り、一気に飲み干した。
微炭酸の粒が、喉越し優しく、レモンの酸味と蜂蜜かなにかだろう
甘味がいいバランスで、酸っぱすぎず飲みやすかった。
「いかがでしょう？」
よく見ると、器量が良さそうで、顔立ちの整った、女性店員の顔
に陸は一瞬、心がふわりと軽くなる気持ちになった。
それが、仕事も家族も、疲れも忘れる一瞬の出来事だったが、遠
い記憶で感じた何かに似ているような気もした。
「酸味も微炭酸なところも、バランス良くて飲みやすいと思いまし
た。ご馳走様です。疲労回復効果も、頂けました。ありがとうござ
います」
陸がそう言ってグラスを店員に手渡すと、女性定員は更ににこや
かな笑みを見せ、ありがとうございますと、礼を返して立ち去った。
彼女の後ろ姿を見ながら、掠めた記憶を思い出した。
中学の時に、片想いしていた同級生。クラスが違い話すタイミン
グなど一瞬もなかった。ただただ、彼女を目で追いかけ、気持ちを
昂らせていた。ただそれだけの事だった。告白をするなどと言う勇
気は全くなかったから、片想いで終わってしまった。

一瞬だったけど、女性店員を見てあの時の、甘くて切ない気持ち
を、レモネードと共に思い出させてくれた。
溜まった疲れが、彼女とレモネードで吹き飛んだ気がした。
そうしてノートパソコンを閉じ、鞄にしまうと、店を出て会社に
向かった。
”よし。今日も一日、頑張ろう”

（後書き）

お読みいただき、ありがとうございました。
登場人物ではないですが、作者も仕事や、生活に追われる日々で、
作品を書く時間を作る余裕がなかったと、反省してます。
また、少しずつですが、投稿できればと思います。
学生時代の甘酸っぱいような片想いを、レモネードに重ねてみまし
た。
脳裏を掠めた儚い恋に、一瞬でも気持ちがくすぐられ、レモネード
と共にリフレッシュしました。
そこから、小さくても活力が生まれた。ちょっとしたお話でした。
明日、投稿の『モデル』も、よろしければご覧ください

レモネード