【小説タイトル】
曝涼の夏
【Ｎコード】
Ｎ６５０１ＦＹ

憂人

【作者名】
光
【あらすじ】
彼と、彼が愛した人の、一夏の話。
【注意】
人体の腐敗に関する描写が含まれます。閲覧は自己責任の元でお願
いいたします。
以前二次創作とてして投稿していたものの原本を、加筆修正後に削

除し、一次創作として書き直したものです。
とても短いので、さくっと読めるとは思います。
※ぷらいべったーとの重複投稿です。

（前書き）

彼と、彼が愛した人の、一夏の話。

それはよく晴れたある暑い夏の日、隣駅からかなり離れたペット
ショップからの帰り道のこと。
「よいしょ、っと……」
彼はざらりとした感触の詰まった重たいポリ袋を肩に担ぎ直すと、
じわじわと響く蝉の声の中、帰路を急いだ。その頭上には青空が広
がっており、日陰も何もない畦道をひりひりと灼け付くくらいに照
らしつけている。
猛暑の中を長い間重たい荷物を担いで歩き続けてきた彼の顔には、
若干の疲労の色が浮かんで見えた。
「急がなきゃな……あいつが待ってる」
向かう先は、彼が最近新しく契約したばかりの一軒家だ。そこに
は、彼の最愛の人が、待っている。
家に着くと、上がり框を跨ぎ、どさりと荷物を下ろす。やけに冷
房の効きすぎた部屋に入る時には、田舎らしく風流な玉のれんの音
が、ちゃらちゃらと響いていた。
「おーい、ただいまー」
彼が家の中に声をかけるが、返事を返すものは一人もいない。
彼はそれを気にすることもなく、一度下ろした荷物を担ぎ直すと、
きんきんに冷やされた部屋の中へと足を踏み入れた。
こざっぱりとした六畳間に置かれているのは、透明で大きめの衣
装ケース。その中には猫砂が敷き詰められており、……彼の愛しい
人が、その美しい瞳を閉じたまま横たえられていた。

「帰ったぞ、そろそろ砂の入れ替えの時期だからな、一緒にお風呂
に入ろうか」
彼は何も答えない愛しい人の腋の下にすっと手を入れると、よい
しょ、と持ち上げようとする。支えるように手首を掴み、ぐいっと
上に圧をかけた途端、それはずるりと音を立ててもげた。
べちゃりと湿った音を響かせて、畳の上に落ちる肉塊。よく見る
とそこからは、黄ばんだ白色の丸い虫がたくさん湧き出していた。
ぶらりと垂らされたまま先の無い腕から、白いものが覗く。
「ああもうほら、またこんなにこぼして……」
彼は心底愛おしそうな優しい声でそう囁くと、慣れた手つきで側
にあったタオルを手に取り、手首のもげてしまった部分を拭う。拭
ったそばからぼたぼたと茶色い腐敗体液が零れ落ちるのを、彼は少
しだけ悲しげな目で見ていた。
その身体はもうぐじゅぐじゅに溶けて原型を失いかけていて、手
足や目の窪みが無ければ、もはや人と判別できるのかどうかすらも
怪しかった。
「お風呂は、もう、無理そうだな。……せめて、砂だけでも」
ざらざらと音を立てながら、衣装ケースに猫砂が注がれてゆく。
それは見る見るうちに、彼の最愛の人を埋め尽くす。それは頭と手
足だけを出した格好で、まるでお風呂に浸かったままで眠ってしま
った人のようにも見えた。
ケースから飛び出して、だらんと垂れ下がった手首から、したた
り落ちる液体。

それとは別の何かが、ぽたりと畳に染みを作った。汗ではない、
何かが。一度落ち始めたそれは、もはやとどまることを知らず、ま
あるい水たまりを作りながら、次々と畳に染み込んでいく。
本来ならば常人では寒気がするほどに、きんきんに冷やされた部
屋。
近隣住民に匂いが届いてしまわないように、わざわざ新しく用意
した片田舎の一軒家。
動物なんて飼っていないのに、アクセスの悪いペットショップま
で足を運んで手に入れた猫砂。
それらは全て、最愛の人のためのものだったのだ。
「もう、潮時なのか……なあ、外を見てくれ」
彼は、これ以上最愛の人が崩れないように、ふわりと優しく遺体
の頭を撫でると、弱々しく震える指を持ち上げて、ガムテープで密
閉された窓から見える空を差した。
降り注ぐ雨音のようだったひぐらしの声が、今ではやけに、遠く
に聞こえてくる。
「見てくれよ、もう、夏も終わりだなあ……」
彼らだけがぽつんと取り残された世界の外には、季節が変わる前
の深く澄み切った青空と、油絵のように美しい入道雲が広がってい
た。

（後書き）

彼らの夏は、終わりました。


曝涼の夏