いつ日本は、初めて本土を失ったか?
1944年にヨーロッパの連合軍はフランスに上陸した。ソ連軍もドイツの東部国境に迫った。アジア・太平洋では、日本軍が中華民国軍に対してかつてない大勝利を収めたが、イギリスがビルマでインパール作戦、アメリカがマリアナ沖海戦に勝利するなど連合軍の勢いがさらに増し、8月のサイパン島陥落後、本土がアメリカ軍のボーイングB-29爆撃機の戦略爆撃の行動範囲内となり、勢いは完全に連合軍に傾き、ついには冬に日本本土への空襲が始まった。1945年に入ると連合軍はドイツ本土へ侵攻、東をソ連に、西をイギリスとアメリカに追い込まれた総統アドルフ・ヒトラーは4月30日に自殺、ベニート・ムッソリーニもパルチザンに惨殺された。5月9日にドイツ国防軍は降伏し、ヨーロッパの戦争は終結した。日本も5月以降連日連合国軍機の空襲を受けたほか、本土周辺の制海権、制空権を失い、さらに友邦ドイツ降伏後は一国でソ連を除くほぼ世界中の国々と交戦状態という状態になるが、軍部主流派は降伏することをよしとせず戦いを続けた。しかし日本は6月の沖縄戦で初めて本土を失い、8月に入ると6日に広島市、同9日長崎市に原子爆弾投下が行われた。さらに同8日の中立国のソ連軍の参戦という事態に、日本はようやく同10日からの御前会議で降伏を決定し、同14日にポツダム宣言を正式に受諾した。9月2日に降伏文書に調印し、約6年間続いた第二次世界大戦は終結した。