【小説タイトル】
ポーカーハンター
【Ｎコード】
Ｎ４４２０ＥＡ
【作者名】
せつな
【あらすじ】
「ポーカーハンター」と呼ばれる。老猟師が人食いの獣を狩って
狩って狩りまくる。
獲物がいなくなったら、異世界行くかもね。
リアル猟師が書きます。

はじまりの火

目を開けると月を見上げていた。
「生きている．．．のか」
吐いた息は白く、斜面を転がり墜ちたことで胸を打ったのか鈍い痛
みがまどろむ意識を覚醒させる。
「くっ．．．ぐあっ」
青白い光が雪を淡く照らし青白い雪原が広がっている。山から転が
り堕ちたところまでは覚えているが、麓まで堕ちたのだろう。
「どこだ．．．．．．．どれだけ眠っていた」
横になり視線で連れてきた二人を探す。一緒に堕ちたはずだ。
白く丸い月。満月から伸びた光は真っ直ぐに雪原を照らし影ひとつ
ない。何もいない。
いや、違う。後ろにいる。
「ぐちゃ．．．．ちゃぐちゃぐ、ちゃぐ、ちゃぐ」
何かを咀嚼すり音と鼻の奥を刺激する獣の臭いでゆっくりと堕ちて
きた山の方に体の向きを変える。
「おじいちゃん、僕はおじいちゃんみたいな猟師になるんだ」
どこからか声が聞こえてきた。いや、聞こえるはずがない。斜面の
木に引っ掛かった七歳の孫に大きな黒い塊が食らいついて引きずり
降ろそうとしている。振られるままに機械的に動き、木のみきに額
を打ち付ける姿はまるで人形の様だった。
「ガンガンガングチャ」
目の前の現実から目を臥せて雪に頭をつっこんでも、擬音は止まな
い。
「雫」
機械的に頭を跳ねあげて廻りを見渡す。
「雫！」

「おじいちゃん！！」
孫の陸人が引っ掛かっている木の根本に座っている孫娘の雫が声を
あげる。いや、あげてしまった。
「あっ．．．」
助けて求める雫の声に気づいた熊は陸人を弄ぶのをやめて座り込ん
で肩に手を置いた。そのまま口を開けると雫にかぶりついた。
「俺をくえええええええええ！！！」
咀嚼する熊は迷惑そうな顔で一度振り向き、そのあとは振り返らな
かった。
感情の糸が斬れていく。
何の感情も浮かばない。悲しみすらもない。真っ白。白くなってい
く。ただ、白い。
孫娘を食らった熊は孫の陸人を口にくわえて山から降りてくる。
「たのむ、殺してくれ．．．．」
絞り出した声は、鈴の音でかきけされた。
「リンリンリン」
熊の歩みに合わせて鈴が鳴る。
熊が来る。そう思うと恐怖より安堵が湧いてきた。
「はやく、連れていってくれ」
獣の臭いが鼻につく、それすらも救いに思えた。
「リンリンリンリンリンリン」

目を閉じてその瞬間を待つ、
「陸人、雫今行くからな」
死の音色が離れていく。
「頼む。いかないでくれ」
どんなに懇願しようが、熊は止まらない。満腹なのだろうか。ゲッ
プをしつつ、興味なさそうに視線を送ってくるだけだ。
鈴の音の正体に気づき、息を飲んだ。
「首輪．．．．．．なんで」
心臓の鼓動が早い、思考が整理出来ない。
通りすぎる熊の右手には首輪が付いていた。
元の色もわからないほどすり減った首輪は熊の手首に巻き付いてい
た。視線の動きで右手をしきりに気にしているのがわかる。首輪に
ついている鈴がリンリンとなっていたのだろう。
立ち止まり右手の首輪に牙をかけている。だけど外れない。
助け出された俺に雫と陸人の父である息子は呪いの言葉を吐き、息
子の妻は泣いていた。
形式的にすまなかったと呟き頭を下げた。
「ゆるさないでくれ」
「親父が猟師で奪った命が陸人と雫に帰ってきた。そう思っている

よ。消えてくれ、どこか遠くに」
折れていたあばらが治ると病院から叩き出された。
入院中、変わったことと言えばどこかの大学の教授が来て、腕に首
輪のついた熊の話をしていったことだった。
「僕の仮説だけどあの熊は飼われていたと思うんだよね。で腕に首
輪をしてた。もて余して山に逃がしたんじゃないかな。うん、そう
だ。それなら辻褄があう。そして、鈴の音が耳障りで冬眠出来なか
ったんだ。それで食べ物がなくて人を襲った」
病室をうろうろしながら一人で結論付けて帰りしなに
「おじいさん、猟師なんでしょ、あの熊殺さないでね。貴重だから」
殺す、その選択肢が心に火を灯す。灯った火は、心に広がり静かに
燃えはじめた。炎は道をてらした。自分が出来るのは狩ること。
復讐心、まったくないと言えば嘘になるがそんな感情ではない。そ
れしか選択肢が無かったんだ。
こうして人食い獣専門の猟師が生まれた。機械的に獲物を追いつめ
て無表情で仕留める。
のちに「ポーカーハンター」は生まれた。

はじまりの火（後書き）

「自然は純粋で残酷」
暗い内容ですが、実際にあり得ることですので。


ポーカーハンター