【小説タイトル】
理不尽の男
【Ｎコード】
Ｎ２１９３ＤＸ

其日

【作者名】
一齣
【あらすじ】
理不尽は理不尽によって淘汰されなければならないのだ。

その男はどうしようもない悪党だった。
救いようもなく、救う理由もない。多くの人間の金を奪い、生活を
奪い、私腹を肥やした理不尽そのものだった。
彼を恨んでも恨みきれず、そして死んでいった人間たちはどれほど
いるのだろう。この指では数えきれないほどじゃないだろうか。
だから、そんな彼らが俺に殺してくれと頼むのも無理はなかった。
争う気力も、金も、機会も、助けも失った彼らが縋ったのは、理不
尽に対する理不尽。
「あいつに、地獄を見させてください、お願いします」
泣き顔を晒してまで頭を地につけるその姿は、どれほどの辛さを背
負って来たのだろうか。
そんな姿を前に、応えないわけがなかった。理不尽に対する理不尽
を実行を、しないわけにはいかなかった。
依頼料なんて雀の涙。それでも俺がこの依頼を飲んだのは、彼らの
姿が、どこかの誰かと重なったからだ。
だから俺は銃を取り、銃口を奴の額に向ける。
理不尽をその手に振るう。
だがどうだ。
今、俺はその理不尽を振るうのをひどく戸惑っているじゃないか。
標的を前にして、手を震わせて、怖気付いている。呼吸が乱れ、腰
が竦みそうになる。
その標的を庇って、大きく手を広げるのは、小さな子供だったから。
純真な瞳を涙で滲ませて、けれど口をピンと閉じて立ち向かう。

悪党でも、自分の子供は可愛がっていたらしい。いやもしかしたら、
自分の子供の前でしか悪党は、男は素直になれなかったのかもしれ
ない。
男というのはどこか強がりだ。色んなものを背負いこんで、独りよ
がりになってしまう。そして彼はどこか踏み違えて、理不尽な悪党
へとなりがったのだろう。
それでも、子供の前では優しい父でいられたらしい。その証拠に子
供はこうして、悪党の男を身を呈して守っている。目の前に理不尽
が立ちはだかっても、逃げまいとその足を踏ん張っている。
けれど、そんなもの理不尽の波を止められるわけではない。
が。
「……っ」
俺の指はやはり引き金を引けなかった。
男に罪はあっても、子供には罪はない。この理不尽は、男の理不尽
を潰すためだけにある。子供を不幸にするためにあるんじゃない。
が、この引き金を引けば確実に子供は不幸になる。
理不尽に立ちはだかってまで守ろうとした父親だ、それを失うとな
ると、どれほどの悲しみが襲うのか、目に見えている。
理不尽によって大切なものを奪われるのは、身が引き裂かれるほど
苦しい。
俺は、実際にそうだった。
だからこそ彼らの依頼を聞き届けたのであるし、そして目の前の子
供が理不尽によって大切なものを奪われた先に何があるのか、よく
わかる。

まるで、板挟みだ。撃っても撃たなくても、誰も報われはしない。
誰も報われはしないのなら、どうするか。
子供は今もなお目の前に立っている。父親を殺させまいと、立って
いる。
そんな健気な子供に、俺は。
「悪いな。でも、これはお前のためだ」
乾ききった音が響いた。
命が、今まさに散って沈んだ。
未来ある命は、理不尽によって奪われた。
響き渡る絶叫を鳴らしたのは、かの男だ。きっと、俺や、彼に全て
を奪われた人々と同じく身を切られるような絶望に苛まれているに
違いない。
『地獄を見せてください』
図らずも、彼にとっては相当な地獄を見せてしまったに違いない。
血の通った、そして自分が唯一心を許せる息子を奪われたのだ。
「依頼完遂、か。いい気はしないが」
涙にくれる男に、俺は容赦なく銃口を向けた。だが、男はそんな俺
にも目をくれない。掛け替えのない息子を抱きしめるばかり。
「……あんたはその愛をもう少し、広く持つべきだったんだよ」
悲嘆の叫びは、冷たい銃声によって掻き消された。

……。

仕事が終わりには一服するのが常だった。今日も変わらず、そのつ
もりで煙草を口に咥えて火をつける。
だが淀んだ味が、口の中で重く沈むばかりで、気持ち悪い。
こびりつくのは、自分が奪ったあの子供。
きっと、いい子だったんだろうな。真っ直ぐで、いい大人に育った
んだろうな。
いくらあの最後か脳裏に浮かんでも、最早どうしようもないことで
はないか。
どうせ俺は理不尽でしかない。理不尽は理不尽なりに、生きていこ
うじゃないか。
そう、選んだはずなのだ。
「……全く、情けないな」
自嘲を浮かべ、空を見る。淀んだ夜空は星一つ瞬かない。けれど、
これぐらいが丁度いい。
光なんて、今の俺には到底掴めないものであるのだから。


理不尽の男