【小説タイトル】
列車は目的地へとたどり着き青年は秋に成長する。
【Ｎコード】
Ｎ９８６９ＨＶ

憧

【作者名】
藻岩
【あらすじ】
夏休みもあける頃、青年は列車に乗っていた。小説家は苦しんで
いた。貧乏神は決意を抱いていた。読者はミルクを飲んでいた。

今、私は列車の中にいる。故郷を旅立ち都会で学業を修めに行く
のだ。私は大学生であり、夏休みも終わる頃である。夏の蒸し暑い
空気とともに故郷は遥か遠くへと離れていく。美しき自然と愛情深
い人々とはしばし離れ、計算高いビル群と愛憎渦巻く人のるつぼへ
と飛び込んでいく。車窓から見える悠久の山々は次第に姿を換えゆ
くだろう。トンネルを抜ければ山を越す。山を超えれば街を超す。
ここまで書いて私は顔を上げる。これは、私の新たに書いている
小説の始まりだ。今、私がいるのは、実家である。私は作家を志望
し、大作を仕立て上げようとしているのだ。私が大学生であれば、
きっと、このような経験をしたのだろうと思う、その思いを、小説
へとしたためるのだ。これから書くのは、春学期を過ごし、理想と
現実の差に気がついた秋学期の予定だ。しかし、書き出したは良い
ものの、プロットが一切定まらない。ああ、小説の神様よ、なにか
良い案はないものか。
それを聴いた神様は、一つため息をつく。彼に憑く神様は、貧乏
神だ。小説家に憑いた経験はあるが、もちろん売れなかった。貧乏
神は弱く優しく愚かしく、しかし長く存在していた。はじめに生ま
れ出たのは、おおよそ狩猟採集の時代であり、その頃に憑かれた者
は、貴重で美味しく栄養もあるようなものが取れなかった。それか
ら長い時代を過ぎて、数々の者に取り憑いてきた。人類の進歩は生
活の質を上げ、脈々と受け継ぐ社会は弱者をも救ってきた。貧乏神
はその中に存在してきた神だ。取り憑いた者の生活は次第に良くな
っていく。それを見て貧乏神は、自らは弱い福の神だと、弱者救済
こそが務めだと、勘違いしてきた。良い小説の案を考える。これが
自らの今の務めだと考える。
私はとある短編集を読んでいる。その短編集は、無名の新人作家
からの寄稿により、同じテーマで短編集を作る、という企画ででき

た。私の読んでいるこの小説はそれの四作品目だ。今回のテーマは
列車であり、この小説は、はじめの二百字程度はそれに合っている
ようだが、それ以降は次々と立場を変えて書かれており、あまり列
車のテーマにはそぐわないようである。とはいえ、この短編集は、
テーマこそ決まっているが、そのテーマに必ずしも沿い続ける必要
もなく、実際これまでには、テーマを誤解して書かれたものがその
まま載ったこともある。私は、いつも小説を読む際は、一気に最後
まで読み切るのだが、今回は途中で顔を上げて、キッチンへとミル
クを飲みに行った。マグカップの中のミルクはなぜだかいつもより
甘そうに見える。
甘いミルクの味は読者の心を踊らせる。
心のダンスは貧乏神を浄土に導く。
その情景は小説家の夢へと表れ出る。
夢は小説を繋げ列車は都会へと辿り着く。
秋の都会は青年を一段と成長させるだろう。


列車は目的地へとたどり着き青年は秋に成長する。