八丈小島のマレー糸状虫症の原因は、何か?
八丈小島のマレー糸状虫症(はちじょうこじまのマレーしじょうちゅうしょう)とは、伊豆諸島南部の八丈小島(東京都八丈町)にかつて存在したリンパ系フィラリア症を原因とする風土病である。この風土病は古くより八丈小島および隣接する八丈島では「バク」と呼ばれ、島民たちの間で恐れられていた。本疾患の原因は、フィラリアの一種であるマレー糸状虫BrugiamalayiICD-10(B74.1)によるものであり、八丈小島は日本で唯一のマレー糸状虫症の流行地であった。フィラリアは、イヌの心臓に寄生する犬糸状虫Dirofilariaimmitisから、イヌの病気としても知られている。だが、かつての日本国内ではヒトが発症するフィラリア症のひとつバンクロフト糸状虫Wuchereriabancrofti、ICD-10(B74.0)による流行地が、北は青森県から南は沖縄県に至る広範囲に散在していた。特に九州南部から奄美・沖縄へかけての南西諸島一帯は、世界有数のフィラリア症流行地として世界の医学界で知られていた。