【小説タイトル】
山頂
【Ｎコード】
Ｎ８９０８ＧＯ
【作者名】
シニカケノ・イディ
【あらすじ】
変わり者の自殺志願者の話

山頂に着いた。
地平線の彼方まで見渡せる絶景だ。
携帯で写真を撮ろうと思い、鞄から取り出して画面を見ると、小さ
い文字で『圏外』と表示されていた。
最後くらい美しい写真を母親に送って、ありがとうの一文を添えら
れれば良かったのだが、残念だ。
もう日が沈みそうで、時刻は午後６時だ。
なぜ私がこの山頂にいるのかって？
それは自殺するためだ。
ただ飛び降りたり、首を括るだけじゃ面白くない。
この山にいる人喰い熊に食われた方がよっぽど良い。
ただ死ぬだけじゃなく、私が熊に食われることで、熊の食料になり、
栄養になる。
熊にとってはさぞ嬉しかろう。
無抵抗な肉が目の前にあるなら、すぐさまかぶりついて飲み込むだ
ろう。
私は即死、熊が生き伸びる事に貢献して死ねるのだ。
おやおや、遠くで鳴き声が聞こえる。
大型の猛獣の雄叫びが聴こえる。
その方向へ走っていく。
すると、自分より何十倍も大きな熊が横たわって居た。
熊は私を見て襲おうとはしなかった。
弱り果てた姿の熊はこちらをじっと見ている。
「そこの娘、こっちに来てくれ。」
掠れた声で呼ばれ、私は駆け寄る。

「私は何十人もの人を喰って来た。
しかし、私はもう人を食うことは出来ない。」
熊は愛らしく私に寄り添う。
「どうして？」
私の問いに、熊は少し笑顔を見せる。
「私はそろそろ寿命だ。
沢山の動物を喰えて幸せな人生だった。
人間の君に言っても仕方の無い事だがな。」
意味がよくわからず、困った顔を熊に見せてしまう。
「私を食べ無いのですか？」
私は恐る恐る質問する。
熊に恐れているのでは無く、死ねないと言う事に恐れている。
「喰わない。
喰ったら君は苦しみながら死んでしまう。
君はどうか幸せに生きてくれ。」
期待外れの出来事にうんざりした。
私はショックで暫く沈黙するが、熊は優しい表情で私の目を見る。
「私を食べて欲しい。
貴方に食べられる為に私はここに来た。」

少し驚いた熊は、私の肩を撫でる。
「もう私は死ぬのだ。
喰ってもどうせ直ぐに死ぬ。」
宥めているのだろうか。
早くその馬鹿馬鹿しい考えを改めろと思っているのだろうか。
熊は口を開き、語り出した。
「私は昔人間だったのだが、罪を犯して熊になってしまった。
私は人間が嫌いだった。
だから欲望のままに人を喰った。
まあ、八つ当たりのような物だ。
でも、人を喰っても何も満たされない。
美味くもない。
君は私に食べられないべきだ。
どうか、どうか私の代わりに人間としての人生を全うしてくれ。
私の様に罪を侵さなければ、幸せになれるはずだ。」
凶暴と噂されていた熊は、案外優しい言葉で言った。
幸せなんてなれるはずがない。
生きていても良い事はない。
寧ろ不幸だ。
生きる意味はない。
「最後に言わせてくれ。
人間は最低で最高の生き物だ。
熊なんかよりずっと面白い。
君は死にたいのか？」

そう、死にたい。
貴方に食われて死にたい。
強く思い、深く頷く。
「不思議だな、私を目の前にした者は皆死ぬのを恐れているのに。
今は死にたいと思っていても、時期にそうは思わなくなるだろう。」
切ない顔でこちらを見つめる熊に、私は感情的になって訴えた。
「私は死ねない事に苦しんでいる。
生きている事に苦しんでいる。
もうこんな感情になるのは御免だ。」
驚いた熊は、私の肩をさする。
「さぞ生きる事が苦しかったんだな。
でも、お願いだ。
私の様にならない為にも、どうか生きてくれ。
私の為にも、私の分までどうか。」
泣きそうな顔の私を見る。
なんだか死ねないのが辛くなってきた。
「何故そんなにも私に生きて欲しいの？
私達は初めて会ったのに。」
「君は美しい人だから、死ぬのは勿体ない。
顔だけじゃない、心も綺麗だ。

そんな人が死んでしまうと、世界は汚い人ばかりで溢れてしまう。
私は神でもなんでもない。
最後にどうするか決めるのは君だ。
でも私は君がまだ死ぬのには早すぎると思う。
どうか山を降りて、いつも通りの生活に戻るのだ。」
何も知らないくせに。
心の中で私は呟いた。
もうどうしようも無い。
この熊には私の話は通じない。
私は美しくも無い。
顔も心も美しくないし、ましてや穢れてしまっている。
「さあ、お家へお帰り。」
何も分かってくれない事が嫌で、涙を流すと、熊は私を抱き寄せた。
正直獣臭かった。
でも、暖かくて毛が柔らかかった。
愛を少しばかり感じた。
「さあ、私はもう死ぬ。
行くんだ。」
熊は私にそう言って息を引き取った。
申し訳ないが、私は熊の望みに何一つ答えられない。
死人の声に耳を傾けられない。
私は美しくない。

１人で死んでやろう。
どうしてこの世界は私の思い通りに行かないのかしら。
また山を彷徨い続ける。
丁度良い崖地を見つける。
この高さなら間違いなく死ねる。
私は息を引き取った。
誰も知らずに、１人で死んだ。
望みが叶って良かった。
ただ、熊の願いを受け入れられず、心残りはあった。
心残りなく死ぬ事が出来なかったのは、少しばかり残念だ。


山頂