【小説タイトル】
屋根裏部屋の座敷童
【Ｎコード】
Ｎ７９３２ＨＹ
【作者名】
箱籠
【あらすじ】
とある廃墟の屋根裏部屋に座敷童が住んでいる。彼、又は彼女の
名はワタル。性別はない。ワタルは人ならざる者が見える少女を愛
してしまった。
「第４回下野紘・巽悠衣子の小説家になろうラジオ大賞」参加作品。

とある廃墟の屋根裏部屋に座敷童が住んでいる。
彼、又は彼女の名はワタル。性別はない。
かつては名も無かった。
「ワタル」という名は、遠い昔、今は亡き少女が付けた。
少女は人ならざる者が見える珍しい人間だった。
ごく稀に少女の他にも見える者はいたが、畏怖するか崇め奉るか
のどちらかだった。
少女が他の人間と違っていたのは、人ならざる者と交流を図ろう
としていた点だ。
少女は、人ならざる者に自ら声をかけた。
「おまえ、名はなんというの」
「わたしはタバリ。雨の妖怪です」
「おまえ、何が悲しいの」
「人が私を怖がるのです」
「そう、それは寂しいわね」
少女は人ならざる者を恐れず、平等に優しかった。
しかしそれ故、少女は悪意ある人ならざる者に疎まれ、時折転ば
されては怪我を負った。
何もない空間に向かって話しかけ、あちらこちらを頻繁に怪我を
する少女は他の人間からも嫌厭された。

「不気味な子」
親兄弟からも気味が悪いと疎まれた少女は、夜になると屋根裏部
屋にいつも閉じ込められた。
それでも少女は泣かなかった。
凛とした面持ちで、夜が明けるのをじっと待っていた。
少女から隠れたワタルは、それをずっと見ていた。
ワタルが名を持ったのは、ある日のこと。
泣かないはずの少女がひとり涙を流していたから。
思わずワタルは姿を見せ、少女に向かって声を掛けていた。
「どうしたの？」
「飼っていた兎が亡くなったの」
自分のためには決して涙を流さない少女は、愛した物のためなら
涙を流すことができた。
心優しい少女をワタルは愛おしく思った。
少女の涙を止めて笑顔にさせたいと思った。
「わたしにその兎の名をくれないかい？」
「なぜ？」
「わたしがきみを愛おしいと思うから」
人ならざる者は嘘を付けない。
少女はそれを知っていた。

「変な子ね」
少女は赤くした目元を細め、くすくすと笑った。
「いいわ、名をあげる。その代わり私の話し相手になってちょうだ
い」
そして、ワタルは兎の名を貰い、少女の話し相手になった。ワタ
ルは夜が来るのが待ち遠しくなった。
少女とワタルの交流は、少女が他家に嫁いでからもしばらく続い
た。
初めは夫と三人で。次は子どもも連れて四人で。最後は老婆にな
った少女とふたりで。
しかし、今や少女はもういない。
少女がかつて住んでいた家も今や廃墟だ。
それでもワタルは待っている。
最期に、少女はワタルと約束をした。
「いつか還ってくるわ」
その約束を信じ、ワタルは今日も少女を待ち続けている。


屋根裏部屋の座敷童