【小説タイトル】
オイルサーディン
【Ｎコード】
Ｎ５５２３ＤＹ

理音

【作者名】
色原
【あらすじ】
いつものように、オイルサーディンの缶詰を買った。が。

（前書き）

いらしてくださり、ありがとうございます。

思い込みというのは恐ろしいものだ。
だいぶ前のこと、スーパーで缶詰のオイルサーディンを買った。
蓋を開けてみると、うお、と小さく声が出た。
ほぼ長方形の缶に、頭を切られた大きなサーディンすなわちイワシ
が、ゴロンと二匹入っていた。
藍色、薄青、銀色のグラデーションから成る身は、黙ったままてら
てらと光っている。
自分が発した声が笑えぬ駄洒落であることにすら、そのときはまっ
たく気づかなかった。
缶の表には、小さくてほっそりしたイワシが数匹、油に浸かってい
る写真が印刷されていた。
オリーブオイルと魚の、植物と生物の違いはあれどともに胃に訴え
かけてくる香りのハーモニーをかぎながら、しばらくの間その写真
と現実のイワシを見比べてしまった。
「小さいイワシが入っている」とは書かれていないので、決して虚
偽表示ではない。
写真のより大きなイワシが、銀色をした流線形の体を某市の海岸に
ピチンと跳ね上げさせるのを実際に目にしたこともあるのだ。
それでも、オイルサーディンの大きさはこのくらい、とどこかで固
定観念にとらわれてしまっていたらしい。
たくさんの人数で食べる場合、この二匹をどう分配するかに少しの
あいだ頭を働かせなければならないかも、とも思った。
連れ合いは大笑いした。

大きいねえ、と言いながらも特に気にならないらしい。
イワシは、塩気もオリーブオイルのなじみ具合もよく、美味かった。
ただ、噛みごたえもあれば身をほぐす必要もある。
つるっと丸飲みすることもできぬサイズなので、私の方は食べてい
るあいだも（腹に入れば同じ）とはなかなか思えなかった。
自分は細くて小さなオイルサーディンのひらっとした身の薄さも好
んでいて、それは予想外に重要なことだったのだ、と気づいた。
ほかのことを考えながらでも特に意識せず溶かすように形をくずし
飲み込めることのありがたさを、初めて知ったのだった。
これ以降、オイルサーディンの缶詰を買うときには、「小さなサー
ディン」という意味のことが明記されているものを買うようにして
いる。
（後書き）

ここまでお読みいただきまして、どうもありがとうございました。
ご来訪に心から感謝いたします。


オイルサーディン