【小説タイトル】
ヒマワリと僕
【Ｎコード】
Ｎ４０６８ＤＯ
【作者名】
チルヲ
【あらすじ】
僕と君の、少しだけいつもと違う夏。
季節の変わり目の、きゅんと胸に切ないラブストーリー。

「行けぇ！」
その掛け声とともに、僕はめいっぱいペダルを踏みつける。
二人乗りの自転車が、カゲロウでゆらゆらする長い下り坂を下り
ていく。
じんじんと真上から照りつける太陽。
両肩が熱いのは、君が夏をつかまえて、そこに乗っけているせい
だ。
雲はどデカいまま、僕らを追いかけている。

永遠に続くような気がしていた、その年の夏。
僕らの汗は、まだ同じ匂いがしていた。

自転車に乗る時、僕はいつも背中を向けたきりだけど、君が笑っ
ているのがわかる。
その笑顔を想うと、胸がどんどん先へ行こうとするんだ。

いつか勝手に心臓だけがペダルを漕いで行ってしまいそうだ。
君は本当にご機嫌で、「中商にラーメン食べに行くぞ」って雄叫
びを上げる。
僕は「はいよ」ってお腹から返事をする。
夏は終わらない。終わらないって思っていた。

だけど、季節はいつも僕らの目を盗んで、いつのまにかひっそり
と色を変える。

その月何度目かの中商で、白い湯気の中、ふいに君は言った。
「なぁ、手紙って書いたことある？」
僕は首を振る。
「メールがあるじゃんか」って答えたら、怒った顔をして、「アド
レスも番号も知らないんだよ！」って怒鳴り返された。

そして僕は見た。気の強い君の横顔がほんのり赤みを帯びている
のを。
それは、ラーメンが熱かったせいだけじゃない。

とたんに、僕はカウンターに座った背中がとっぷりと暗闇に落ち
込んで行くのを感じた。

下り坂を滑っていくのと一緒で、夏もそこにとどまっていてはく
れない。
確実に歩みを進めて、最後のほうは早足で駆け抜けて行くんだ。

中商での日から何日か後、渡り廊下で君を見かけた。
知らない誰かと一緒だった。
よくは見えなかったけど、君は泣いているみたいだった。

僕の胸はドキドキしたけど、前へと進みはしなかった。ぎゅっと
その身を縮めて、後ろへ後ずさった。

放課後、校門で君とバッタリ会って、君は当たり前のように僕の
後部座席に乗り込んだ。
「行けぇ！」と張った声は、いつもより威勢が良くなかったけど。
僕は懸命にペダルを漕ぎ出した。

僕が前を向きっぱなしの間、君はいつも笑顔なんだ。
だから僕は、前方だけに注意して。肩に置かれた手の熱も忘れて。
一心不乱に漕ぎ続ける。
だけど。
君は途中で、僕の後頭部におでこをくっつけて。
少しだけ泣いた。

このままもうしばらく漕ぎ続けたら、あの長い長い下り坂に出る。
そのスロープを、これまでの最高速度で下りきって。
そして、カーブをひとつ曲がったなら、海が見えてくるから。
そこまで行こう。
僕はいつまでも前を向いているから。知らんふりをしているから。
君はきっと涙を止められるはずなんだ。

ヒマワリはいつも太陽のほうを見上げている。
だけど、うんと遠くにいる太陽には、ちっぽけなヒマワリは見え
ていない。
それでいい。
僕は、いつも君を見守っている。だから、笑っていて欲しい。
ひとりじゃないよ。ここにいるよ。

僕は、君の、ヒマワリ。


ヒマワリと僕