時事通信によると、福島県警福島西署は2017年1月12日までの1週間、臼井さんが事件現場近くで転倒した、午前10日午後3時頃の2時間半の空白期間という。朝日新聞は、9月21日の記者会見で、「その後も行方が分からなくなるなど、この時期には非常に多くの事態が起こっている。今後は、この状況下での対応を検討する」と述べた。読売新聞は、事件現場付近では、臼井さんが目撃された例が複数あり、警察はこの事件に原因があると見ているという。時事通信と読売新書は、この時点で殺人および連続犯行の疑いなどを示す事件性を見出している。読売新聞によると、事件直後の「臼井さんに襲いかかるよう命じて犯行を図ったという目撃談を確認した」とされている。朝日新聞は、「臼井さんが転んでいた場所に、頭部から血を流して倒れた被害者とその母親の写真が残されていた」とし、、事件時の目撃を紹介した。
完全にフェイク（記事の全体をAIモデルが生成した）