【小説タイトル】
ショートショート「真冬の薔薇」
【Ｎコード】
Ｎ２４１７ＨＪ
【作者名】
有原悠二
【あらすじ】
今週の書き下ろしです。
※２０２１年１２月の作品です。
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真っ白な世界を切り裂くように、それは徹底的に赤く染まってい
く。
「ねえ、雪」
「ああ、そうだね」
豪雪。雪は積もり続けて、人は人としての孤独を思い出す。
「見て、あの薔薇、世界に反しているわ」
雪に反射する日光がまぶしくて、私は目を細める。そんなことよ
り、酒が飲みたくて仕方なかった。
「違反どころではない。私は、とにかく、寒いんだ」
残り少ない酒を燗してもらい、雪見酒としゃれこみたいところだ
が、なにしろ、金がない。
「見て、あなた、お金が……」
イヤな予感。
「どうしたんだ、まさか、足でも生やして逃げ出したのか？」
「そうだけど、そうじゃないの」
「なんだか分からん言い方だね」
「逃げてはいないけど、腐っているの」
金が腐る！
私は急いで妻のもとに駆け寄った。
「ああ、やられた」
春夏秋に必死こいて溜め込んだお金は、まるで熟れすぎた柿のよ
うにジュクジュクに腐っていた。
「もう、おしまいね」
「ああ、でも、まだ少しだけ、酒があるじゃないか」
ヤカンの湧く音。二人、火を前に座る。寒さよりも、寂しさが身
に染みるようで、私はふと泣きたくなったが、妻の横顔を見ると、
心の奥底というべきか、魂の根幹ともいうべきか、とにかく、胸の
内がジンジンと熱くなって、この女だけは死なせてはいけない、と
思うのだった。
「お前は、幸せかい？」

「ま、なんてことを――」
とんとん。ノックの音。
「誰か来たのかな」
「いえ、きっとスズメでしょう。みなお腹を空かしているんです。
この雪ですもの」
「米はあったかな」
「少しなら」
「やっておやり、やっておやり。ああ、それにしても、もっと金が
あったらなあ」
「なにを夢想家みたいなことを――」
火の粉がパチンと爆ぜた。
「お金など、いくらあったところで、私たちは私たちですよ。あな
たはあなたで、一生懸命汗水流して、働いてきたのです。どこに不
満などあるものですか。私は、十分に、……幸せでしたよ」
そのちょっとの間が、私たちの過去を蘇らせた。私は口に出そう
か悩んだが、なに、これが最後かもしれない、という思いからか、
またはお酒のせいかは分からないけれど、つい言ってしまった。
「あの子が生きていたらなあ」
それがいけなかった。
あの子。
私たちには、子がいたのだ。
「いや、なにもそういう訳ではなく――」
しどろもどろである。妻の横顔を、ちらと盗み見ることすら心臓
に悪く思え、私は手元の酒をぐいと飲み干した。
「悪かった」
「いえ」
それだけだった。
窓の外には雪が舞っており、その下に真っ赤な薔薇が血のように
咲いている。
暗転。私はカーテンを勢いよく閉めた。

「さて、そろそろか。なに、大丈夫だ。人生は長い。そう、人生は
長いのだ。私は、充分、幸せだよ。ああ、本当だ。お前と出会って
そんなものは腐らせておけ。金より、私は愛に生きた。愛。あ

から、不幸せだと思ったことすら、いや、考えたことすらない。金
？
あ、私はきっと、私たちはきっと天国に行けるのだ。それだけは確
実に分かっている。そうして、きっと、もう大丈夫なのだ」
まくし立てるように言って、ようやく妻の顔を見た。
氷のような涙。
「あの子に会いたいわ」
「会えるさ」
台所から金の腐臭がする。私は妻の横に腰を下ろして、口づけを
しようか悩んだ挙句、そっと目を閉じて、目の前に広がる無限に近
い真っ暗な世界を、ただ一人歩いていこうと決意した。


ショートショート「真冬の薔薇」