非金属材料として、ゴムという高分子材料を利用するばねを何と言いますか?
金属材料では実現できない機能や特性を得たいとき、非金属材料がばね材料として使われる。
プラスチックやゴムといった高分子材料も、ばね材料として利用される。
ゴムの弾性を利用するばねは、特に「ゴムばね」と呼ばれる。
ゴムの弾性は非線形であり、ひずみが小さい範囲でのみ線形とみなせる。
具体的な材料としては、汎用に使われる天然ゴム、対候性の高いクロロプレンゴム、振動減衰特性が良いブチルゴムなどが使われている。
金属ばねと比較すると、ばね定数を方向に応じて自由に調整できる、ゴムの内部摩擦によって変形時に減衰力が生まれる、といった長所を持っている。
車両用や産業機械用の防振ゴムとして広く利用されている。
一方で、高温・低温で性能が劣化しやすい、長期間の大荷重負担でクリープが生じやすい、といった短所もある。
さらに、ゴムばねの挙動は明確には計算できないので、おおよその範囲で計算する必要がある。