ペアになるオウムは、ほとんどのケースで雄と雌のどちらが年かさですか?
オウムは一雄一雌で繁殖を行い、つがいの絆は長年にわたる。
多くの鳥は性的に成熟する以前に群れの中でペアとなり、少なくとも1年は繁殖を行わない。
雌が初めて繁殖を行うのは3歳から7歳の間のいずれかであり、たいてい雄はこれより年かさである。
鳥が雛を取り上げて哺育できる技術を発達させることができるように、性的な成熟は遅れ、これはほかの種の鳥に比べて長期にわたる。
なかには若鳥が両親のもとに1年以上とどまる種もある。
また、オウムは何年も同じ営巣場所に戻ってくる性質(sitefidelity)を示すことがある。
求愛行動は一般に、ことに確立したペアの間では単純である。
ただしクロオウムの仲間だけは、求愛給餌行動を行う。
確立したペアは互いに羽繕いをしあう行動をするが、おそらくはそのつがいの絆の強さのため、抱卵が始まるとすべての形態の求愛行動は次第に少なくなる。