【小説タイトル】
雨音
【Ｎコード】
Ｎ７０３７ＧＭ
【作者名】
みけ
【あらすじ】
雨の日をテーマにしたお話。
とある喫茶店で人を待つ、一人の女性。温くなってしまった紅茶を
飲みながら、彼女は何を思っていたのか。

窓の向こうで、雨が降っていた。
大きな雨粒が、ガラスを叩く。空を覆うのは、厚く鈍色の雲。昼間
とは思えないほど、外は薄暗かった。外を歩く人たちは、みんな傘
をさしている。色も柄も様々なそれを空から見れば、きっと花のよ
うに見えるのだろうな、なんてどうでもいい事を考える。
ボーン、ボーンと低く篭もったような音が聞こえた。
視線で辿っていけば、壁にかけられた古い振り子時計が目にはいる。
時計の針は１５時ちょうどを指していた。ああ、もうそんな時間か。
思っていたよりも長居していたようだ。
目の前に置かれているティーカップを手に取り、そっと紅茶を口に
含む。
熱々だったそれは温くなり、渋みが口に残った。
結局、約束したあの人は来なかった。
２時間待ったけれど、電話もメールも、なんの連絡もないというこ
とは、そういうことなんだろう。頭のどこかでは分かっていたけど、
胸の奥にどんよりとした雲が広がる。
カランカランと扉のベルが音を立てるたび、期待に心が踊った。け
れどいつも、そこに期待していた人の姿はいなくて。空振りの喜び
を、何度繰り返しただろう。でも、それももうおしまいだ。時間は
すぎるばかりで、雨もひどくなる一方。
ああ、雨音が耳に響く。

手にしたカップに残った紅茶に、わたしの顔が映り込んでいた。
眉をひそめて、まるで今にも死んでしまいそう。自分自身のことな
がら、ひどい表情をしているものだ。また一口、紅茶を飲んだ。
ぜんぶ、ぜんぶ雨が流してくれればいいのに。
心の中に残ったままのあの人への想いも、胸をじわじわと締め付け
る痛みも、過去の自分への後悔も。雨と一緒に遠くへ流れてしまえ
ば、少しは楽になるだろうに。
あの人は自分勝手で、ひどい人だった。自分のやりたいようにやっ
て、わたしの言葉は聞き入れてくれなくて。唐突すぎる別れ話に最
後に会って話したいと頼んだ時も、そう。騒ついた電話の向こう、
あの人は「分かった」と答えたのに結果はこう。
ほんとうに、勝手な人だった。そして、そんな彼に未練を残したま
まのわたしは、救いようのない馬鹿だと自分自身そう思う。
あんな人、別れて正解だよ。頭の片隅、冷静なわたしが慰める。
それは心からそう思っていることなのだろうか。それとも、自分を
納得させるために、自分は惨めじゃないと言い聞かせるために、そ
う理由をつけているだけなのだろうか。どちらが正解なのか、わた
しには分からなかった。
冷え切った紅茶の、最後の一口を呑み下す。
相変わらず、外は雨。止む気配は少しもなかった。

あまりにも長く居座ってしまった。いい加減、帰るべきだろう。テ
ーブルの隅に置かれた伝票を手に取り、椅子に立てかけてある長傘
を手にした時だった。
「ーーよろしければ、おかわりをいかがですか？」
唐突にかけられた声の主人は、喫茶店のマスターだった。銀色のポ
ットを手に、テーブルのすぐ横に立っている。
「えっと•••」
思いがけない声かけに戸惑い、続く言葉に迷ってしまう。わたしが
困ったような反応をしたからか、マスターは慌てたように少し身体
を引いた。
「ああ、すみません。もしかして、お急ぎでしたか？雨もひどくな
ってきたので、紅茶でも飲んで雨宿りしていってもらえればと思っ
たのですが」
眉を八の字にしながら、マスターは返事を待っていた。少し逡巡し
た後、わたしは答えた。
「じゃあ、もう一杯、頂いてもいいですか？」
お店の屋根を叩く雨音が、僅かに弱まったような気がした。


雨音