【小説タイトル】
ヒトノカタチ
【Ｎコード】
Ｎ８８７１ＦＯ
【作者名】
若松ユウ
【あらすじ】
ホラーを書くつもりで筆を執ったら、ヒューマンドラマになりま
した。

今から、ひと昔ほど前の話だ。
信州の山村に、人形職人の男と、その娘が住んでいた。
人形職人の男は、昔気質の寡黙な性格で、朝から仕事部屋に篭っ
ては、日が暮れるまで黙々と鑿と金槌を振るっていた。
だが、ひとたび仕事を終えると、よく村の男衆と酒を飲み交わし
ていたので、付き合いの悪い偏屈な爺さんという訳ではなかった。
一方、娘には遺伝性の持病があるらしく、家の外に出ている姿を
見た者は少なかったが、目撃者は誰もが皆、口を揃えて、将来きっ
と美人になるだろうと言った。
ここまで言えば何となく想像がついたであろうが、男の妻であり
娘の母にあたる女は、産後の肥立ちが悪いまま帰らぬ人となった。
そんな娘を不憫に思ってか、人形職人の男は、娘に精いっぱいの
愛情を注いでいた。
暮らし向きは裕福とは言えなかったが、父娘の仲は良好だった。
ところで、その村には、奇妙な風習があった。
それは、村の誰かが亡くなった時、その棺桶に木偶を入れるとい
うものだ。
人形職人の男は、訃報を受けると、仕事である仏像彫刻の手を休
め、木偶作りに取り掛かるのが常であった。
それというのも、彼が作る木偶は、まるで生前の姿を写したかの
ように似ていて、人気があったからだ。
しかし、娘の身体を蝕む病魔は、父娘二人の些細な幸せを奪って
いった。
仏像を引き取りに来た寺の和尚は、不意に眼前へ飛び込んできた
光景に、諸行無常の響きを感じたという。
病死した娘と、自殺した人形職人の男の傍らには、二人にそっく
りの木偶が置かれていた。

これを機に奇習は廃れ、今では、村は合併によって市の一部とな
り、当時を知る人物は年々減り続けている。


ヒトノカタチ