【小説タイトル】
ショートショート「春と娘」
【Ｎコード】
Ｎ２９２４ＨＮ
【作者名】
有原悠二
【あらすじ】
※２０２１年５月の作品です。
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魚のような雲が空に浮かんでいる。娘は足を止めて空を眺めた。
透き通るような青空。日の光を浴びた雲がキラキラと泳いでいる。
さっき横切った公園から春の風が聞こえる。信号が赤から青に変わ
った。母は娘の手を引いて道路を渡る。途中、信号を待っている車
の中に、パパにそっくりな人がいた。二人は駆け出す。母は慌てて、
小石を蹴飛ばした。
「また、みんなで水族館に行きたいなあ」
娘が寂しそうに言うと、母は少し困った顔をした。
道端の桜が娘に笑いかける。娘は足を止める。しかし、娘はまた
空を眺めた。桜は嫉妬した。だけど、母が笑いかけてくれたから、
桜はうれしくなって微笑んだ。
魚のような雲は、青空を横切るように風に乗って泳いでいた。娘
は腕を竿にして、小さな身体でその魚を釣ろうとする。青空は頬っ
ぺたを膨らまして、娘の気を引こうとした。キラッと空が光った。
太陽が雲をなでつけるように優しく輝いた。まるで大きな水槽。娘
はぼんやりと、楽しかった思い出を釣り上げる。キラキラ光る大き
な青空。手の届かない美しい光景。たくさんの宝石のような輝き。
まるで夢のような世界。
娘は泣きそうになった。母はいつだって娘を心配している。どこ
からか風に乗って、カレーの匂い。太陽が少しずつ傾いていく。目
を閉じて、少しして開けると、もう夕暮れだった。
空がほんのりと赤みを帯びて、悲しいほど美しく見える。坂を下
り、近所のファミリーレストランで少し早めの晩ご飯。
明日は入学式だった。
重たいドアを開ける。娘が先に入り、母が後ろを追いかけるよう
にドアを閉める。ふと、娘が悲しそうな顔をして、ある一点を見つ
めていた。母はドキッとした。ゆっくりと顔を向ける。いた。
パパと、知らない女性。
パパは娘に気がつくと、バツの悪そうな顔をして、一度視線を外
したが、逃げられないと思ったのか、目の前の女性になにか一言二

言ささやき、諦めた顔をして、再び母と娘に顔を向け、小さく手を
振った。母は少し考えてから、パパに向かって、目を細め、自然な
笑顔をつくった。パパの前に座っている女性は、肩をすぼめて、体
を小さく折りたたむように縮めると、隠れるように、そうしてゆっ
くりと振り向き、二人を一瞬盗み見た。二人は、その顔を焼きつけ
るように、真っすぐ見つめ返した。
テーブルに案内された二人は、放心状態。メニューを開いたり閉
じたり。そのとき、はらりと一枚の紙が落ち、見ると、春メニュー
のキャンペーン。色とりどりのデザートのかわいらしい絵がたくさ
ん描かれていた。
「水族館みたい」
娘はそう言いながら、目から大きな涙をこぼした。パパと女性の
帰っていく後ろ姿が遠くに見える。娘はテーブルにあった紙ナプキ
ンを広げて、顔に押しつけた。涙がじわっと紙を濡らす。すると、
紙ナプキンはまるで娘の顔をかたどったお面のようになったので、
二人はそれを見て小さく笑った。
「今度、水族館行こっか」
「二人で？」
母は答えなかった。アツアツの料理が運ばれてくる。周りにある
空気がシャボン玉のように膨らんで、二人を包み込んだ。それはあ
たたかく、希望に満ちていた。
「いつもごめんね」
娘は口をもぐもぐさせて頷いた。
「いつもありがとう」
外に出ると、いつの間にか星空が広がっていた。冷たい風。二人
は手を握って、寄り添った。
春だった。空気の匂いも、風の冷たさも、星の瞬きも。二人は春
の坂道をのぼる。山のてっぺんにいるお月さまが、明日の天気を低
い声で教えてくれた。
「明日は、晴れ、晴れ」

娘の歩く傍らで、闇に紛れたクローバーたちの笑い声が聞こえた。
公園にいた梅の木が陽気に歌を歌う。見上げると、あ、流れ星。
母は笑いながら、唐突に駆け出した。娘は母の後ろ姿を見つめな
がら、昼間見た魚の雲を思い浮かべる。
夜空にキラキラ星が光った。
まるで大きな水族館。
母が振り返って大きく手を振った。
娘もうれしくなって、走り出す。胸がドキドキした。周りにいる
すべてのものが微笑んでいる気がした。ふと、パパの笑っている顔
を思い出した。そうして、自分も大きく笑い返した。
母が坂の上から娘の名前を呼んでいる。
娘は春の夜が、少しだけ好きになった。


ショートショート「春と娘」