液相の外核の半径と固相の内核の半径はどちらが大きいですか?
中心核、コアとも言う。
外核と内核に分かれ、液相の外核の半径は3480km、固相の内核の半径は1220kmである。
外核は鉄とニッケルが主成分であると推定されているが、水素や炭素などの軽元素を10%以上含んでいるとしなければ、地震波速度と密度の説明ができない。
内核は、地球内部の冷却に伴い、外核の鉄とニッケルが析出・沈降してできたとされており、現在でも成長が続いていると考えられている。
ただし、内核の環境である320万気圧では金属鉄はその性質上固相を取るためともされる。
地球中心部の圧力は約400万気圧、温度は物質組成とエネルギー輸送過程に依存するため正確にはわからないが、約5000K-8000Kと推定されている。
対流や地球自転などに起因する外核の金属流体の動きによって電流が生じ、この電流により磁場が生じると考えられている。
これが地球磁場である。
このように地球の力学的な運動と結びついた磁場発生・維持機構を、ダイナモ機構という。