【小説タイトル】
トーストの行方
【Ｎコード】
Ｎ００２０ＨＰ
【作者名】
杉谷馬場生
【あらすじ】
トースターから飛び出した２枚のトーストはどこまでも高く高く
飛び続ける。

住宅街の中にある些細な公園である。遊具はすべり台がひとつ。
その他は何もなく、運動するには少し狭いような広場がある程度だ。
そこにしゃがんで何やら機械をいじっているのは白衣姿の男たち
である。白衣姿の男たちは３人で、皆がまるで暖をとっているハム
スターのように一つの機械の周りにしゃがんでもぞもぞとやってい
る。そのせいで何の機械をいじっているのかわからない。ただわか
るのはその機会にはコードがついていてその先は男たちから少し離
れた自家発電機に繋がれている。その機械はどうやら電気で動くら
しい。
やがて男たちは準備が終わったのだろう。機械から離れるとその
機械が何の変哲もないトースターであることがわかった。食パンを
２枚焼くことができる、焼けたらガシャンと飛び出しくるタイプで
ある。トースターには当たり前のようにパンが２枚、セットされて
いる。
トースターはジジジとパンを焼いている音を静かに立てている。
白衣の男たちはその音を聞いているのか、いないのか、トースター
をじっと見つめている。
香ばしい香りが漂ってきた。パンが程よく焼けようとしているの
だ。白衣の男たちの一人の腹の音が「ぐう」と鳴る。しかし男たち
は皿も何も持ってきてはいない。食べるつもりはないのだ。ならば
やがてできるであろうトーストは何のために焼かれているのか。
そして間も無く、ガシャンと音を立てて２枚のトーストは勢いよ
く焼き上がった。その焼けた勢いは凄まじく、２枚のトーストは大
空に高く飛び上がった。白衣の男たちは「やったぞ！」「成功だ！」
と周辺のマンションやアパートよりも高く高く飛び上がるトースト
を見つめながら歓喜の声をあげた。そのトースターは改造されてい
たのだった。
そうしてトーストはどこまでも飛んでいく、トースターから飛び
出た時は熱々であったが、長く空気に触れていた事で急速に冷めた。
それでもトーストは山の高さを超え、それでも速度を落とさずに飛

んでいく。
２枚のトーストはしばらくは同じ軌道で飛んでいたが、上空の風
に煽られながらやがて離れていった。それでも進行方向は上へ上へ
と進んでいく、やがて雲の中を突き進んでいくと、カリカリだった
表面が瞬く間に湿気が纏わりついた。それでも２枚のトーストは速
度を落とさない。やがてオゾン層を通過し、大気圏に突入した。温
度が上昇していく。
そして２枚のトーストの運命がここで決した。１枚は表面を焦が
しながらもどんどんと上昇を続ける。しかしもう一枚は角度が悪か
ったのか、表面が焦げた先からもろもろと崩れていく。その散り様
は一瞬だった。トーストの一枚は大気圏の藻屑となったのだ。
そして残った１枚のトーストは全身が真っ黒になろうとも大気圏
を上昇し続ける。しかしパラパラともはやパンの耳かどうかもわか
らないくらいの箇所が崩れかかっている。このトーストの運命もも
はやこれまでかという時に温度が下がりはじめた。宇宙に出たのだ。
もはやトーストは真っ黒な別の物体になり、速度はもはや惰性で進
んでいる。
その静かな宇宙の中で、そのトーストを掴んだものがいた。それ
は全身が銀色で、大きな頭を持ち、瞳がとても大きい。地球に来よ
うとした宇宙人である。
宇宙人はその四角い謎の物体をクンクンと嗅ぎ、やがてガリリと
噛んだ。宇宙人は自分の故郷の言葉で「これは食べ物だ」と言い、
「美味い」と口に出した。
「こんな美味いものがあるこの星を侵略するのはいけない。いずれ
友好関係を結んだほうがよさそうだ」
宇宙人は背後にある宇宙船にそう呼びかけた。謎の白衣の男たち
が何の目的か知らないがトーストを宇宙に飛ばした。それが何の因
果か宇宙人に渡り、結果侵略を防いだのである。
だからどうしたと言われれば何も言えない。しかしこんな空想が
あってもいいだろう。


トーストの行方