【小説タイトル】
ＣＡＭＰＵＳ
【Ｎコード】

Ｓｕｇａｗａｒａ

Ｎ２０００ＥＪ
【作者名】
Ｙａｋｕｍｏ
【あらすじ】
人々の生活様式が変化しても、昔と変わらぬものに癒される人
がいることは変わることがないであろう。

自家用車なんてものはとっくの昔に廃絶され、交通手段は公共の
完全自動運転の電車かバスだった。あるいは自転車か、許可が出た
人はホバーボードなんてものがあった。
昔からの労働というものはあったが、今では必ずしも必要なもの
ではなく、どちらかというと娯楽の延長上だった。それに直接それ
が社会に影響を与えることも無かった。今や生産活動やインフラ整
備、政治などは全てＡＩによって管理されているからだ。人類社会
は成熟期とも言える期間に突入していた。それに利益を生み出すた
めだけの経済活動などというものは、もはや過去の考え方になって
いる。
そして、唯一人がかかわるのは冒険に係わることであった。宇宙
探査、地球深部開発など、まだ見ぬ世界というわけであった。また、
こういった分野の発達はＡＩあってのものだった。人の知的探究心
だけは誰にも止められないようであった。
とはいえ、この時代の多くの人々、いわゆる一般市民の大半は感
覚遮断タンクのような中で一日を過ごし、ＶＲを使って充実した日
々を過ごしているのであった。

だがいつの時代も世の中には変わりものがいるものだった。

街中のきれいな通りを自転車で颯爽と走る青年がいた。彼は学生
であった。もっとも、わざわざ学校に行く必要もなく、ＶＲを使え
ば何処でも勉強が可能であったが、わざわざ学校へ行くのだった。
ＶＲでやり取りをする彼の友人は、まるで変人だなと、冗談交じり
に言っていた。青年自身はそんなこと大して気にも留めていたなっ

た。それに気に留める必要も無かった。
現在、世界の人口は十億人前後で軽く上下しながら推移していた。
かつて過剰人口時代と言われていた時代はこの十倍も人がいたの
だ。それでは資源の奪い合いが起きても不思議ではないし、何かし
ら揉め事が起きていても当然だったと思う。そしてそんな時代に生
まれていなくてよかったとも思う。昔は一つの都市に何百万という
人々がひしめき合って暮らしていた時代があったという。そんなも
の考えただけで寒気がする。そんな状況はあまりにも不自然ではな
いか。それに効率の悪い社会だ。炭化水素化合物を使って運動エネ
ルギーを作り、これまた金属で出来た箱型の乗り物を動かしていた
なんて…。しかもそんなものが一人に一台もあったとは、無駄が多
いし、空気が汚れて当然であろう。それにわざわざそれを作るため
にの工場、作るためのエネルギー、そしてそれらにかかる時間！と
んでもない無駄遣いじゃないか。そんな超低効率社会でありながら
生産性が叫ばれていたという事実があったことには呆れてしまう。
青年はいつもそんなことを考えてた。それから、これから世界は
どうなっていくのだろうか？もしかすると人類は太陽系を脱し、こ
の銀河へ活動の場を広げていくのかもしれない…。
青年がわざわざ大学に足を運ぶには理由があった。猫である。構
内の広場に時折現れる猫に会うためだ。ほんとは禁じられているが、
こっそり餌を上げていたりもした。もちろんバーチャルでもほとん
ど現実とたがわぬことは体験できた。だが青年はリアルにこだわり
があった。
広場に行くと、いつもの猫の姿がそこにあった。青年はベンチに
腰かけると、猫は足元にすり寄ってきた。

無邪気な猫の姿は見ているだけで癒されるなぁ。青年は思った。
今も昔も変わらぬもに癒しを求めていたのかと思うとなんともやさ
しい気持ちになる気がしていた。


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