【小説タイトル】
人と謂う字に憧れて
【Ｎコード】
Ｎ９９９８ＦＹ
【作者名】
伊木乃騙
【あらすじ】
僕は臆病者だ。
極端に臆病な「僕」は独りで自分だけの世界に閉じこもり、他の人
に触れる事を怯えた。
そんな屍となって膨大な時間を生きる中、ふとした事から遥か昔の
大切な記憶である、「彼女」の事を思い出した。
何てことのない道の端に彼女の姿を見た「僕」は、屍である事を捨

てひたむきに歩き始めた。

序話

そうして僕は彼女を見つける

「寒い。」
僕は白い息を吐く。
日はどんどんと早く沈み、寂しげな空を見せている。こびりつい
た暑さも今は何処へ行ったのやら。冷え切った風が私を掠め、大事
な物を奪っていく。
何時だって冬は大事な物を奪っていくのだ。寒さは僕の思考力だ
とか暖かな気持ちだとか、それに冷え切った感情とかを全部台無し
にしてしまう。そうして僕はただの屍になる。
道端のコンビニへ入り、適当におでんを器に盛りレジへと運ぶ。
機械のような店員に上辺だけの丁寧さを添えて声を掛ける。そうし
て偽りの温かさを金で買う。コンビニの裏手に周り、乱暴に口の中
へと詰め込んで自嘲気味な思考に蓋をする。そうして誤魔化し誤魔
化しの日々を送る他、僕には無い。
誰だってそうなのだ。殆どのヒトは上辺だけのコミュニケーショ
ンを上手に活用して、仮面の奥にその思いを隠して、孤独に強かに
生きるしか無いのだ。そんな事は分かり切っている……けれども僕
は弱いからこうしている。上手に賢く他者と付き合う事も出来なけ
れば、仮面を外して素直に相手と接することも出来ない、そんな臆
病者な僕は。その事実に蓋をしつつ、自分の大切な物に対してさえ
も見て見ぬふりをしている。
それをするのはヒトですらない、ただの屍だ。

薄暗い夜道を独り歩く。
偽りの温かさも虚しく、また大切な物が何処かへと消えていく。
けれどもその残滓に触れて、僕は少し思い出す。
そういえば大昔は隣にあの人がいたのだったのだなぁ……。そう、
優しい暖かさで僕を包んでくれた彼女が。
けれども臆病者の僕は最後の最後まで彼女を信じ切る事が出来な
かった。彼女の暖かさの根源となる深みに触れる事が怖くて、触れ
てしまったら何もかも駄目になると思い込んで。そんな曖昧な態度
で僕は彼女と接し続け、自分を誤魔化し続けた。そうして最後には
本当に何もかもを駄目にしてしまった。最後の最後、何時もと変わ
らない優しげな顔で。でもほんの少しだけ寂しそうにして、彼女は
僕に謝った。
「ごめんね……。君に寄り添ってあげられなくて」
僕は懸命に、けれども嘘をついて彼女を引き留めた。その度に彼
女の顔は曇っていき、それを見た僕は何も言えなくなって、結局二
人は離れたのだった。
もしあの時、と考えるなんて人生にとって無意味だ。過ぎ去った
時間は決して戻ってこない。けれども愚かな僕は、もしあの時素直
になって、彼女の手を離さなかったらと考えてしまう。いや、最後
の時だけじゃない。彼女と過ごした間、僕は臆病風なんて跳ね返し
て堂々と深みに触れなければならなかった。そして一方的にアプロ
ーチされるのではなく、互いに寄り添うべきだったのだ。
……正直そんな事は当時の僕でも分かり切っていたことだ。臆病
者の僕は分かっていてやらなかった。本質的にあの頃と変わってい

ない僕も、また同じ状況に置かれたら同じ様にビクビクと震えてい
ただろう。そうして破滅的な最期を迎える。

薄暗い街灯が照らす道の隅っこで、おんぼろの信号機に従順にな
る。なんとなく手持ち無沙汰になった僕は、ポケットの中から雑に
煙草を取り出し、安物のオイルライターで火を付ける。濃い煙を軽
く口の中で遊ばせて、少ししてからふわりと吐き出す。
……それでももう一度、彼女に会いたい。やっぱり傍にいて欲し
い。不意に涙がぽたりと落ちる。色が少し変わったアスファルトを
見て恥ずかしくなった僕は、自嘲的な思考を振り切るべく堂々と顔
を上げ、寒風に向き合う。
そうして対岸に彼女を見る。あの頃と変わらぬ、優しげな彼女の
姿を。
暖かな微笑みを浮かべる彼女の顔は、鮮明に僕の脳内へと映し出
され、様々な感情が溢れ出す。偽りの暖かさで蓋をしていた全ての
大事な物が、堰を切ったかのようにどんどんと溢れ出す。
気付けば僕は歩き出していた。次こそは彼女の手を掴んで離さな
い、二度と離してなるものか。そう強く思ってあちら側へと進んで
いく。
あと少し、あと少しで届く。
そんな時、僕は光に包まれる。我に返り左を眺めると、恐怖に満
ちて蒼くなった男の顔、そして無慈悲に運動を続ける鋼の塊がそこ
にあった。そういえばここは……なんて考えていると世界は愉快に
踊りだす。螺旋状になった景色と記憶とが楽しげにワルツを踊り、
痛みと光が蕩け合う。おんぼろの信号機と鋼の馬車は照れくさそう

に見つめ合っている。何もかもが可笑しくなったその世界の真ん中
で、彼女は相も変わらず優しげな微笑みを張り付かせていたのだっ
た。

結局彼女は幻だったのだろうか……？僕は冷たい彼女の手を取っ
て、そんな事を考えた。
「こんばんは、お嬢さん！」

序話

そうして僕は彼女を見つける（後書き）

ぼちぼちのペースで更新していきます。


人と謂う字に憧れて