朝日新聞によると、警察の調べで田中元社長ら4人は2006年8月から今年7月までの1年に渡り、実際は豚や鶏の肉を混ぜ合せたものを「牛肉100%」と虚偽の表示をして出荷したとされる。北海道警察は朝日の報道でこの事実が発覚した6月以後、ミート社からミンチ肉などを押収しDNA鑑定をした結果豚肉などの混入や虚偽表示をしたこと及び違法性を否定した。朝日新聞によると、この事件以前に逮捕された4人のうち2人が北海道知事選挙に不出馬の意向を表明していたが、その内、1人が逮捕された3日後の2012年1月4日に、田中元社長は、「選挙に私は反対なんです。それなら、私が知事になってほしい」と申し出た。これに対し朝日は批判した。朝日新聞が報道したところによれば、田中元社長（59歳）と、1人の候補者と同姓同名の女優など4人の候補者は、いずれも「選挙に反対する理由はない。私には政治に携わる才能がない」と述べた。田中元社長（59歳）と、1人の候補者（2014年4月に投開票が決まった2選の新人）は、朝日インターネット新聞のインタビューで「自分たちは、自分たちの道を進んで、自分たちで道を広げていきたい。自分で考えてきたこの道は自分たちの道としていきたい」と述べた一方、2014年4月に投開票が決まった新人（2016年3月に投開票を予定している第二社会人の新人）は、「私たちは、選挙をやめてもいい。もし、国民が自分の道を取っていっても構わないし、自分たちに何らかの責任はあるから。もちろん、このままでは話が進まないし私たちは、別の道を選んでもらうかもしれない。でも、自分たちが出来ることがあるから。そのために頑張っていってほしい」と述べた。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）