【小説タイトル】
餓鬼
【Ｎコード】
Ｎ６８０８ＥＨ
【作者名】
ツヨシ
【あらすじ】
真夜中、スピード違反で警官に停められた俺。すると二人以外は
誰もいないはずなのに、老婆の声がした。

１

深夜、車をとばしていると、突然後方でサイレンが鳴った。
――しまった。
ここは確か制限速度が５０キロだったはずだが、ちょっと前にスピ
ードメーターを見たときは８０キロを超えていた。
指示に従い路肩に車を停めた。
小さな民家の前だ。
パトカーが俺の車の後ろに停まった。
警官が降りてきて、俺の車の窓を叩く。
「ちょっと免許書を拝見」
「はい」
免許書をいつも入れている財布を取り出して見て見たが、中に免許
書はなかった。
――あっ。
思いだした。

ちょっとした書類に必要だったため、免許書をコンビニでコピーし
た後、財布に入れずにそのまま机の上に放り出していたことを。
その旨を伝えると、警官は露骨にいやな顔をした。
「スピード違反の上に、免許不携帯ですか。ちょっと照合しますね。
免許不携帯ではなくて、無免許の可能性もありますので」
俺は警官の言われるままにパトカーに乗り込み、そのまま助手席に
座った。
「名前は。住所は。何か身分を証明するものはありますか」
大型量販店のカードやら診察券などをわたした。
「みんな顔写真がないですねえ」
警官はぶつぶつ言いながら、手に持ったタブレットを操作し始めた。

２

その時である。
「……へった」
声が聞こえた。
警官が俺を見た。
「何か言いましたか」
「いいえ」
「……へった」
また聞こえた。
俺と警官は顔を見合わせた。
聞こえた声が男性ではなくて女性、それもかなり年配の者の声に聞
こえたからだ。
声は後方から発せられたように思えた。
警官もそう思ったのだろう。
後部座席を覗き込む。

いつのまにか誰かが乗り込んだのではないかと考えたようだが、も
ちろん誰もいなかった。
「外にいるのかな」
警官が外に出て、周りを懐中電灯で照らし始めた。
偶然見知らぬ民家の前に車を停めたが、民家の周りはちょっとした
林になっており、その右側には山があり、左は田畑が広がっていた。
一番近い家までけっこうな距離がある。
そう言った立地だった。
一通り探したが、なにも見つからなかったようだ。

３

警官は民家の前で足を止めた。
窓のところまで行くと、家の中を見た。
その家の電気は点いていなかった。
今は午前二時だ。
普通の人は寝ている。
家を覗き込んでいた警官だが、住民を起こすのはさすがにまずいと
思ったのか、戻ってきた。
「おかしいなあ。誰もいないぞ」
ドアを閉めると、また聞こえた。
「はら……へった」
再び顔を見合わせた。
俺にはどう聞いても車の中から聞こえているようにしか思えなかっ
た。
警官もそうなのだろう。

目を見開いて俺を凝視している。
するとまた聞こえた。
「はら……へった」
警官が言った。
「だっ、誰だ！」
周りを見渡し、再び後部座席を見た。
「おかしいなあ」
その時、警官を見ていた俺は気付いた。
４

運転席の窓に、老婆の顔と両手がべたりと張り付いていた。
俺の反応から警官も気付き、老婆を見た。
「ちょっ、おばあさん。いったいなにしてるんですか」
すると警官がドアに手をかけていないのに、ドアが開いた。
「えっ？」
老婆が上半身をパトカーの中に入れた。
信じられないほどに、素早い動きだった。
そしてそのまま警官の首に、かぶりついた。
「ぎゃっ！」
警官が女のような悲鳴を上げた。
首から大量の血が勢いよく噴出している。
あまりにも想像を超えた情景に、俺は全く動くことができなかった。
警官はもがいていたが、老婆の左手が頭をがっちりと抱え込んでお
り、逃げ出すことができないでいた。

それを恐怖そのものとして見ていた俺は、やがて気付いた。
老婆の口が警官の首の中心近くまで押し入っている。
そのあたりの肉がなくなっていた。
喰っているのだ。
警官の首を老婆が。

５

「うわっ！」
自分の叫び声をきっかけに、俺はようやく身体が動かせるようにな
った。
そのままドアを開けて、外に飛び出そうとした。
が、席を立つ前になにかが俺の肩を掴んだ。
見れば老婆の右手が俺の肩を掴んでいた。
強い力だ。
それは老婆どころか、人間ではありえないほどに強大なものだった。

連絡が取れなくなった巡査のパトカーが見つかったのは、夜が明け
てからのことだった。
周りから孤立した一軒の民家の前である。
そこにもう一台の車があった。
調査の結果、隣町に住む玉木というサラリーマンのものであると判
明した。

しかし巡査も玉木も、どこにも見当たらない。
そこで鍵が掛かっていて、訪ねても何の反応も無い民家を強引に調
べたところ、中から住人である老婆の遺体が見つかった。
検死の結果、病気とか老衰とか殺害されたとかではなくて、餓死し
ていたことがわかった。
死後三日ほどだと言う。
ただ一つわからないことがあった。
それは餓死したはずの老婆の胃袋の中から、まだ消化されていない
大量の生肉が見つかったと言うことだ。

終


餓鬼