【小説タイトル】
彼女の行方
【Ｎコード】
Ｎ０１９２ＥＵ

絵郎

【作者名】
檸檬
【あらすじ】
魚たちの会話と主人の嘘。

作者の活動報告（２０１８／５／２５）で開催した「第九回

「竜宮」におとずれた事件のお話。
※

かっぽうミニ企画」のお題「『ハリセンボンは膨らんだ。』で始ま
り、『彼女の行方は、誰も知らない。』で終わる短編小説または詩」
に、お題を考案した私がみずから挑んでみたものです。

（前書き）

お題「『ハリセンボンは膨らんだ。』で始まり、『彼女の行方は、
誰も知らない。』で終わる短編小説または詩」

ハリセンボンは膨らんだ。
「ちょっと、なにやってんだハリセンボン」
タツノオトシゴは言う。「丁重にお世話しなくちゃならないお客
様なんだぞ」
「すまんすまん」
ハリセンボンは答える。「おいら臆病者だから、陸の人間がやっ
てくると、つい……」
ぱしんと、タツノオトシゴはハリセンボンをはたいて言った。
「あのお客様はな、ウミガメ兄さんの恩人なんだぞ。わかってるの
かよ」
「すまんすまん」
ハリセンボンは答える。「やっぱり陸の人間にも、いいやつって
のはいるんだよなあ」

「いつまでそんな話を信じている」
「ややっ、これは、ウミガメ兄さん。ほらハリセンボン、挨拶しろ
っ」
「すまんすまん」
「やめろ、私は兄さんでもなんでもない」
「ややっ、こりゃまたご冗談をっ。ほらハリセンボン、なんとか言
えっ」

「すまんすまん」
「あやまらんでもいいが……。この男が浜で私を助けたという話は
ウソだ。それから、そのお礼に私たちの主人が、男をここへ招待し
たというのもウソだ。それから、その肝心の主人……あの乙姫と名
乗るお嬢さんが私たちの主人であることに間違いはないが、ここが
海の底で、お嬢さんが何世紀も昔から魚たちとともに暮らしている
竜宮の姫だという話はウソだ。ここは陸のうえで、あのお嬢さんは
毎日大学へ通っている。つまり、すべてが空想好きのお嬢さんの、

乙姫さま……ウミガメ兄さんのいうところ

魚相手のお遊びだったというわけだ」
「え……」
「……」

「じゃあ、この男は？

のお嬢さんは、僕とハリセンボンにこう言ったんですぞ。『私がい
なくなったら、ウラシマのお世話を頼むわね。彼は陸で生まれた人
間だけれど、とても優しい人間よ。なんたって……、えっとね、ち
ょうどいまお昼寝中のあなたたちのお兄さん、ウミガメお兄さんが
浜辺で他の人間たちにいじめられていたときに、助けてくださった
のよ。……そう、ウラシマはお兄さんの恩人だから、丁重にお世話
してあげなくちゃならないのよ』……って、あれは真っ赤なウソだ
ったっていうんですかい」
「ウソだ」
「そ、そんな……」
「お嬢さんがウラシマと言ったあの男は、この家の新しい執事らし
い。お嬢さんが家出したというのでパニックを起こして、なにを血
迷ったか、一部始終を私に話して聞かせた。お嬢さんは書き置きを
していったそうだが、それには餌やりと水槽の掃除の指示しか書か

れておらず、なぜ家を出たか、どこへ行ったかということはまった
く書かれていなかったらしい。つまるところ、お嬢さんは私たちの
世話を執事に託し、行き先も告げずに出ていってしまったというこ
とだ」
「そんな……、おいハリセンボン、お前もなんとか……」
「すまん。……ってことはウミガメ兄さん、兄さんがあの男に助け
られたって話はなかったとしても、おいらたちはこれからあの男の
お世話になるわけで、やっぱりおいらは膨らんじゃ失礼にあたるか
ら気をつけなくちゃならんってことですねえ」
「そういうことだ」
「ひええ、ウミガメ兄さん、僕はもう、何が何だか……」
ひょっとこ顔をくるくるまわして、はりこのようになってしまっ
たタツノオトシゴ。
「そうそう、言い忘れてたが……」ただでさえパニック状態の彼に、
追い打ちをかけるように”兄さん”は言う。
「私がウミガメだというのもウソだ。お前たちはウミガメを見たこ
とがないから知らんだろうが、ウミガメってのは魚じゃない。甲羅
があって……、なんだかにゅうっとした生き物だ」
さすがのハリセンボンも少しばかり身体をしぼませて、「あれ、
じゃあ兄さんは？」
「私の名はクマノミ。ちなみにそこにある私専用のベッドは、イソ
ギンチャクって名前の生き物だ」
「あ、どうも。イソギンチャクともうします……」

ぽこぽこぽこと、泡ののぼる水槽をなかば放心した状態でながめ
ている執事には、魚たちのおかしな会話など聞こえるはずもなく、
ただひとつわかることは、彼らもふくめてここにいる誰もが、自分
を助ける手立てのないことだった。
そう。彼女の行方は、誰も知らない。

（後書き）

絵郎

活動報告にてお題に挑戦してくださったみなさんへのお礼に代えて。
檸檬


彼女の行方