【小説タイトル】
サンタクロースのおじさんは
【Ｎコード】
Ｎ５３５８ＥＬ
【作者名】
村上ガラ
【あらすじ】
クリスマスシーズン到来。竹下瑠衣は、おととし父親を亡くして
以来寂しい生活を送っているが、毎年クリスマスには楽しみにして
いることがあった。彼女は２４歳にしてサンタクロースの存在を信
じているのだった。

（前書き）

メリークリスマス！皆さま楽しいクリスマスをお過ごしください！
！（＾＾）！

１２月に入ってから、街はクリスマスカラー一色に染まり、Ｌ
ＥＤだからと、ひと頃の節電ブームを忘れたかのように、華やかな
電飾が彩っている。
その街で竹下瑠衣は大勢の人ごみに紛れながら、通りを歩いて
いた。
瑠衣は子どものころからクリスマスの時期が苦手であった。母
親がいなかったせいもあるが、瑠衣は退屈な毎日であろうと、変化
のない日々が毎日続いていくことが一番心が安らぐタイプの人間で、
このクリスマスシーズンのあわただしさや落ち付かなさや、誰もが
同じように、明るく楽しい我が家を持ち、愛し合う相手がいる、と
設定された劇場のような雰囲気が苦手であった。瑠衣はごく普通の
平凡な人生を望んでいたので、あえてそれに歯向かうということも
できない。ただただ、じっと時の過ぎるのを待つ、というのが、毎
年の瑠衣の過ごし方であった。
仕事帰りに、スーパーへ寄っても、いつものお惣菜はない。ほ
とんどがパーティー向けのオードブルに変わる。仕事で疲れるとあ
まり家事もしたくはないが、この季節は簡単にでも料理をしなくて
はならなかった。
だが、そんな瑠衣にも一つだけクリスマスの楽しみがあった。
毎年サンタクロースが来るのが楽しみなのだ。
「今年は何をくださるのかしら・・・。」
瑠衣は中学生になったころから、サンタクロースにクリスマス
プレゼントのお願いはしないことにしていた。だから、何がもらえ
るのかは、その時までわからなかった。
瑠衣は今２４歳の大人だったが、彼女は信じていた。サンタク
ロースの存在を。
瑠衣も成長の過程で、もしかしたら、サンタはいないのではな
いか、と思ったこともあったが、そのたびに、サンタの存在を示す
出来事が繰り返し起こり続けたのであった。例えば、瑠衣が小学生
のある年には庭にサンタのそりを止めた痕跡があり、トナカイの毛

らしきものが落ちていた。
友達は「あなたのお父さんがやっているんじゃないの？」と言っ
たが、父はやってないと言い張った。その父もおととし亡くなった。
母親は生まれてすぐに別れたきりだ。
けれど、去年のクリスマスの朝、目覚めると、いつものように、
プレゼントとメッセージが枕元に届いていた。間違いない。いるん
だ。サンタのおじさんは。そう信じた瑠衣は、それからメッセージ
にあった通りのことをしてきた。
まず仕事を辞め、メッセージカードに書いてあった会社に転職
した。もともと向いてないと思っていた仕事なので、未練はなかっ
た、そしてほどんどが、父からの遺産だった全財産を指定された口
座に振り込んだ。元々自分で稼いだものではないので、未練はなか
った。それから、いろいろな場所へ行き、いろいろな人からいろい
ろなものを受け取り、いろいろな人に会って渡したり送ったりした。
ときどき、携帯にメッセージが来た、「いつも見てるよ。いいこに
しているね。」と。いい子にしていれば、きっと次のクリスマスも
プレゼントがもらえる、いい子にしていれば・・・。
その時、瑠衣は後ろから肩をたたかれた。瑠衣の後ろには二人の
男性がいて、ポケットから何かを出し、瑠衣にそれを示しながら言
った。
「・・・・だ。少し話を聞かせてもらえるかな。」
瑠衣は、良く聞き取れなかったが、今年も寂しいクリスマスを送
らなくても済みそうな気がした。


サンタクロースのおじさんは