【小説タイトル】
偽りの人
【Ｎコード】
Ｎ７７７７ＧＩ
【作者名】
十重二十重
【あらすじ】
事故で家族を失った人を癒すため、ロボットが利用されている世
界のお話です。

「よんじゅうはち……よんじゅうきゅ……ごじゅう！」
開戦を告げるように決然と言い放つと、フィーリアはその小さな
手を目から離して振り返った。
周囲を見回し、人が隠れられそうな場所にあたりをつける。花壇
の奥にあるくさむらがあやしい。少しだけ揺れたような気がする。
フィーリアはくさむらに近づくと、眉をよせながら観察を続けた。
あたりはしんと静まり返り、聞こえてくるのは風でこすれる草の音
のみ。名前のわからない草はフィーリアの目線よりも高く伸びてい
て、分け入るのがためらわれた。
あきらめて他の場所を探そうと踵を返したとき、微かな異音――
金属がこすれるような音――に気がつく。虫や植物が発する音でな
いのは明らかだ。
くさむらの中に再び目を凝らすと、緑のすきまに白色がちらつい
た。
「見つけた！」
フィーリアは探し物の存在を確信して勝利を宣言する。意を決し
てくさむらへ踏み入ると白いシャツを着た女性――モニカ――を見
つけると、再び勝利を宣言した。
「お母さん、見つけた！」
「あら、もう見つかっちゃった。フィーリアはかくれんぼが上手ね」

褒められて気をよくしたフィーリアが笑い声をあげる。彼女を出
迎えようと、立ち上がりかけたモニカにの足から音がした。先程よ
りも大きく感じる。
はっとしたフィーリアがモニカの表情をうかがう。いつもの笑顔
と比べて何か変だ。ぎこちない感じがする。
「お母さん、大丈夫？」
「大丈夫。なんでもないの。そんなに心配しないで」
※

医に問いかけた。
ロボッ

窓から二人を見つめていたマーヴィンは深いため息をつく。胸中
の疑念を吐き出すように、主治
「先生、本当にこんなやり方で上手くいくのでしょうか？

トに死者の真似事をさせるなんて。私には子供だましにしか思えま
せん」
「おっしゃりたいことはわかります。それでも、現状ではこれが最
善なのですよ」
マーヴィンの問いに、主治医が答えた。
「愛する人を失うことほど、人の心を傷つける事態はないでしょう。
あるがままの現実を突きつけることは、弱った心には負担が大き過
ぎるのです」
マーヴィンの反応を注意深く観察しながら、主治医は言葉をつな

げる。ある意味では彼も患者なのだ。
「もちろん、耐えられる人はいます。あなたがそうであるように。

無事だっ

しかし、耐えられなければ本当に心が壊れてしまうのです。時間を
かけてください」
「それは問題の先送りに過ぎないのではありませんか？
たと信じた相手がまがいものだと知ったら、さらに深く傷つくこと
になるのでは」
「先送りすることが目的なのです。……彼女の傷は深いものでした。
生きる意思を手放しかねないほどに。事実と向き合うまでに、もう
少し回復の時間を与える必要があります」
主治医の説明にマーヴィンは顔をしかめた。専門家の意見を感情
だけで退けるほど、彼は傲慢ではない。ただ、納得することができ
ずにいる。
「……少し、様子を見てきます」
「ああ、それではフィーリアをここへ呼んでもらえますか。状態を
確認しておきたいので」
了承すると、マーヴィンは部屋を出た。
※
「お父さん！」
二人に近づいてくるマーヴィンに気づき、フィーリアが声をあげ

た。
「フィーリア、先生がお呼びだよ。行っておいで」
マーヴィンはそれに笑顔で応える。自然に笑えているだろうか。
不安を覚えながら演技を続ける。不信感を与えてはいけない。
フィーリアは少しぐずったが、モニカが促すと素直に従う。後に
はマーヴィンとモニカが残った。
「私も診ていただいたほうが良いかしら。義足の調子が良くないの。
つぎめあたりの痛みが酷くて。あの子に心配させてしまったわ」
「ああ、そうだね。まずフィーリアの様子を診たいそうだから、少
し待ってから行こうか」
マーヴィンは演技を続ける。事故が起きて以来、家族だけの時間
はほとんどなかった。今この時間を長引かせたかった。
真実を伝えてしまいたい、という衝動はグッとこらえる。彼女が
それを知れば、死を選ぶ可能性さえあるのだ。
もう一人を失うことは、きっと自分にも耐えられはしないから。


偽りの人