【小説タイトル】
小説「木を隠すなら、森の中。」
【Ｎコード】
Ｎ９１３３ＨＦ
【作者名】
有原悠二
【あらすじ】
２０１５年頃の作品です。
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今年で一応、三十歳。ここまでくれば、もう、安心だろうか。
昨年、子どもが生まれた。家も建て、嫁との関係も、ご近所との
付き合いも良好だ。大手とまでは言えないが、そこそこの会社でま
ずまずの地位も確立している。
大きな波風は立てないように生きてきた。こう見えて私は、器用
なのが取柄であった。
そんなある日、同窓会のハガキが届いた。昔のように小学六年生
に戻って集まらないか、と。
「あら、あなたの昔って、どんな子だったの」
妻が覗き込んでくる。私は少し考えたが、出席に○をしてハガキ
を渡した。
「別に、いたって普通だよ」
普通の人間に、欠席の二文字は存在しない。
小学六年の春、私は始業式に出席できず、学校を一週間休んだ。
春の冷たい風にやられて、風邪をこじらせたのだ。
その夜、部屋で寝ているときだった。急に辺りが明るくなり、そ
こには私と瓜二つの少年が立っていた。何かを喋っているが、聞き
取れない。私は恐怖の中、意識を失った。目を覚ますと、私は、私
ではなくなっている奇妙な感覚に包まれていた……。
田舎だったのでクラス替えはなかったが、おじいちゃんのような
先生が担任になっていた。登校一番、私は言われた。
「君は、宇宙人みたいだね」と。
私は、首を傾げたのを覚えている。
それにしても、懐かしい。あのおじいちゃんの先生は、今もご健
在なのだろうか。クラスのみんなは、元気にしているのだろうか。
人間は、確かめたがる生き物だ。
「おっ、久しぶりだなー」
どこもかしこも、そんな声で溢れている。顔の分かるやつもいれ

ば、すっかり分からなくなっているやつもいる。みんな、立派な大
人になっている。

久しぶり。全然変わってないから、すぐに分かっ

受付をしているのは、クラスのアイドルだった子だ。名前は――、
忘れたな。
「あら、Ａ君？
たわ。さ、ここに名前書いて。あれ、Ａ君、左利きだったかしら」
「おっと、いつもの癖だ。いや、ちょっと前に怪我をしてね」
どうやら、みんな私に気付いてくれたらしい。懐かしい顔が集ま
ってくる。
「久しぶりだなー、元気にしてたのか」
たわいない会話は、大人のたしなみだ。
「そういえば、今日、あのおじいちゃん先生も来るんだって」
そうか、先生もご健在なのか。安心した。来た甲斐があったよう
なものだ。私はそっと、胸を躍らせた。
「そういえば、Ａ、お前、あのとき何かあったんか。六年になった
時だよ。お前、あれだけ女子のスカートをめくっていたのに、急に
大人しくなるから。おかげで、俺ばっかりが先生に怒られてたよ」
「もー、ほんと男ってサイテー」
アハハ、と笑い声が響きあう。みんなが笑うと、私もつい笑顔に
なってしまう。
「それにしても、Ａは本当に変わらないな。まるで歳をとっていな
いみたいだよ」
私は静かに、おしぼりで顔を拭いた。
「Ａ、お前の子どもは、どっち似なんだ」
「ああ、まあ、そのうち分かるさ」
会場はがやがやと、陽気な空気に包まれている。私は一旦、席を
外し、洗面所に向かった。
鏡の前で、ほくろの位置を確認し、口を大きく開けて、顔のしわ
を少し刻んだ。
「おい。そろそろ、ゲストの登場だぞ」

拍手の中、一人の老人が現れた。
ああ、先生だ。
「先生、お久しぶりです」
ふがふがと話す先生の目にも、懐かしみのせいか、少し涙が浮か
んでいる。
「みなさん、すっかり大人になりましたな。相変わらず、騒がしい
クラスだ」
ドっと、会場が笑いに包まれた。
先生を中心に、みんなが集まっていく。私もその中に紛れ込んだ。
一人ひとりが先生に声をかけている。
私も、もはや笑顔が隠せない。
「おや、君は。――そうだ。思い出した。ほれ」
先生が私に握手を求める。私はゆっくりと左手で握り返した。
「君も、立派な人間になったな」
先生の口元がにやりと上がる。
やはり、そうか。
先生はあのときから、すでに私のことに気がついていたんだ。


小説「木を隠すなら、森の中。」