【小説タイトル】
桜の咲く日にもう一度
【Ｎコード】
Ｎ５０３０ＥＥ
【作者名】
槙田冴志
【あらすじ】
感情を持つロボットが人間と供に暮らすことが当たり前になった
世界。過去の出来事から人に対して壁を作るようになった、ロボッ
トの愛。そんな愛のまえに、天真爛漫な少女千優があらわれる。彼
女との出会いが愛の生活を次第に色づけてゆく。

出会い

針が動く。こつん、こつん、こつん。目覚まし時計が鳴る前に起
きるなんていつ振りだろう。素敵なことのはずだけど、目覚めはす
こぶる良くなかった。嫌な夢をみたからだ。飲みこめなくて胸につ
かえていて、でもなくしたくない記憶。
白い壁にカーテンで窓は閉じられている。季節感はゼロ。ただ、
クーラーの音が僕に夏を知らせてくれる。気を取り直して今日の予
定を思い出す。嬉しくも悲しいことに何も思い浮かばない。ふて寝
しようにも、さっきの夢を思い出す。仕方なく、散歩に出ることに
する。
行くあてもなく、思うままに歩いていたら大学についた。先週ま
では一歩たりとも近づきたくなかったのに、授業のない夏休みにな
ると暇つぶしに近寄ってくるのだから、迷惑な生徒だ。長期休暇と
いうこともあって、人はちらほら程度にしかいない。せっかくここ
まで来たのだし、少し校内を探検してみるのも悪くない。スピーカ
ー片手に国家にあらがうスピーチをする生徒を横目に、一番大きな
棟に足を踏み入れる。
中に入ると本当に人がいない。まるで僕以外の皆が眠ってしまっ
ているんじゃないかって錯覚してしまう。大げさに響く自分の足音
にびくびくしながら、申し訳程度に忍び足で歩く。とその時、風が
僕の左ほおにあたる。涼しい風に汗ばんだ身も心も和らいだが、お
かしなことに気づく。窓は右側にあって左には鍵が閉まった教室し
かない。左側にだけ風が当たるなんてことあるのだろうか。歩を停
めて少し戻る。どうやら教室の扉があいていて、奥の窓も空いてい
る。２０人程度が入れるいわゆる小教室で、中に誰もいないことを
確認する。少しここで涼んでこうと窓に近い机に近づく。そこで気
づく。机の下に女の子がこちらを見上げ苦笑いをしている。

これが僕と早川千優の出会いだ。
「それで、君らは仲良くなったんだね」
棒アイスをかじりながら佐藤は言った。
僕らはいつものように神社のベンチで話していた。この神社は何
段もの階段を登らなければいけないうえに、近くにもっと大きな神
社があるからほとんど人が来ない。だから、僕と佐藤の穴場になっ
ている。街を見渡せる景色もすごくいい。僕は昨日の出来事を佐藤
に話していた。
「そんな急には仲良くならないよ」
僕も溶けて崩れそうなアイスを必死にかじる。
「でも、愛が人の話をするなんて珍しいことじゃないか。それも
女の子の話なんて、今まで聞いたことがない」
「昨日は他に何もなかったから、これくらいしか話すことがない
んだ」
夏休みに入ってから、２日に一回くらいのペースで来ている。授
業のある頃は週に２︐３回くらいだったけど、毎回僕の話を佐藤が
聞いてくれていた。佐藤は自分の話をしたがらないから、僕も必要
以上に聞かないし、佐藤は日常のどうでもいい話でも楽しそうに聞
いてくれるから僕はそれが心地よかった。
「それで、その子とはどうなったんだい？」
「そのまま見なかったことにして立ち去るのもあれだったから、
少し他愛もない会話をしたんだ。どこの学部なのかとか、何年生な
のかとか。本当に当たり障りのないことばかりね。」


桜の咲く日にもう一度