【小説タイトル】
吾輩は靴である
【Ｎコード】
Ｎ８９９２ＤＷ
【作者名】
天かいみ
【あらすじ】
靴。皆が履いている靴。そんな靴の物語。でも、履いていた人次
第で、運命は大きく変わる。この靴の場合は、あの「ガリバー」。

船出前編

吾輩は靴である。名前は忘れた。有ったのかさえ、もう覚えてい
ない。たぶん無いのであろう。
私が捨てられてから、もうかれこれ三、四百年程経つ。
良ければ吾輩の、いや、このおんぼろ靴の暇つぶしに付き合って
もらいたい。
賢い読者諸君は、なぜ靴が喋っているのか、なぜ、三、四百年も
生き、いや、現存しているのか、不思議に思った事だろう。そのこ
とを説明するために、このおんぼろの身の上について、少しばかり
お時間をいただきたい。
吾輩は英国に生まれた。その時、その美しさに人々が涙した、わ
けでもなく、そのまま腹の膨らんだ店主に棚に運ばれた。肌は茶色
という色に近く、サイズは兄弟たち比べるとやや大きかった。どう
やら腹の膨らんだ創造主は吾輩を気に入っていないらしく、吾輩は
兄弟たちが生まれるにつれて、どんどんどんどんと奥へ奥へと押し
込まれていった。そんなわけで、吾輩は不服にも、兄弟たちの間で
は不名誉とされている、「安売りコーナー」という場所へ行かなけ
ればならなくなってしまった。ちなみにこの「安売りコーナー」と
いう場所は、頭のおかしい「履かれたい党」の連中にとっては名誉
の場所らしい。連中はありもしない使命とやらに支配されている、
意味が分からない。
話を戻そう。私はその後「ガリバー」と名乗る男に買われた。ど
うやらこの我が新たな主は「医者」、という職に就いているらしく、
兄弟たちの間では良い暮らしが出来ると評判の職だったので、かな
り安心し、新たな主様は輝いて見えた。

船出前編２

以上が吾輩の出生についてだ。続いて本題である、なぜ吾輩が喋
っているのか、長い間現存しているかについてを話していきたい。
ただ、いきなりその話に移ってしまうと、賢い読者諸君も混乱しか
ねないので、まず、あの医者に買われた後の話からしていこう。
主様の「家」という場所に着いた。質素で飾り気のない玄関をく
ぐると「妻」という種類の人間が現れた。そして吾輩から見れば、
大厄災の始まりかと思うほどの勢いの声で、ただ確かに愛情を含ん
だ声で主様を迎え入れた。そして獣同士が呼び合うかのごとく、い
や、獣同士が呼び合い、吾輩を天高く放り投げると同時に、また、
主様だった獣も、確かに愛情を含んだ声を上げた。しかしどの人間
も何か嬉しい事があれば、その手に持っていた物を、いくら今まで
握りこんでいた物でも放り投げてしまうのか、ましてや靴などいと
も簡単に放り投げてしまうのか、だとしたら獣達に災いあれ、それ
が創造主以外の人間に抱いた、初めての負の感情だった。
それから三、四日程の時が何事もなく流れ、吾輩はただ職務を、
一度もこの獣を躓かせることもなく、ただ真面目に果たしていた。
そして向かい棚の奴の好物を忘れ始めたころ、事件が起こった。
結論から言うと、吾輩は海に出るとこになってしまったのだ。水は
油以上に靴を嫌う。

船出編

水は油以上に靴を嫌う。まだあの棚にいたころ、隣の「訳アリコ
ーナー」という場所にいたおんぼろ長靴がそんな事を仰っていた。
いや、ほざいていた。靴の世界の地位は獣たちの世界と違い、年は
関係なく、ただ単純に、美しさ、色、頭脳、、、いわゆる能力とい
うもので決まる。そのおかげで頭の腐った老人が我々に何か命令す
る事はないのだが、やはりある程度年を取らなければ経験というも
のは積めないらしく、若くしてその地位についてしまった物は、周
りを困惑させてしまうことが多々ある。ちなみに「訳アリコーナー」
という場所は、獣たちの言葉で表すと、「この世の地獄」となるほ
ど、悲しい場所である。なにせ自分で何かしたわけでもないのに、
創造の失敗や周りの環境のせいで、異形の形に変えられ、獣たちか
ら嫌われた、そんな靴の、靴達の集まった場所であるからだ。
そして吾輩は驚いた。水は油以上に靴を嫌う、今この状況になる
前までは、鼻で笑って聞いていた、誰が考え、あの長靴に伝えたの
さえも分からない言葉が、現実になろうとしていたからだ。たまに
そらから降ってくる水ぐらいなら何てことないのだが、「海」と呼
ばれる場所は、その大半がその場所から動いたことのない店の奴ら
でも、その名を聞いただけで紐が取れる、そんな場所であることを、
吾輩は深く深く理解していた。
そんな事を考えている間に、もう船の目の前に着いてしまった。
吾輩の目には、それはただただ恐ろしく、不気味に見えた。しかし
それと同時に、それは吾輩を魅了した。


吾輩は靴である