【小説タイトル】
真実とエリート街道真っ逆さま
【Ｎコード】
Ｎ３８４６ＨＷ
【作者名】
夜桜
【あらすじ】
手持ちの砂時計の粒がすべて落ちたらそこで終わり。

「新時代を作りあげろ。」
エナジードリンクのポスターかよ、とツッコミを入れたくなる
ほど安直な命令文だが、これは政府協賛の一大実験の同意書の１ペ
ージ目だ。

今回の実験では１２〜１４歳までの１万人の子供が選ばれ、そ
の中でまた１番を決めるようになっている。未来の日本を支えるエ
リートを簡単に探し出そうという魂胆らしかった。

まずさ第１回目ということで学力・運動・ゲーム等、様々な分
野で秀でたヤツらが選ばれたとニュースが伝えていた。

『１日ごと規定の数だけ他人と競争していただけましたら、それ以
外は何をしていただいても構いません。お望みのものは全て揃える
ことが出来ますのでご安心ください。尚、被験者の皆様には一人一
つ砂時計をお渡しします。１回負ける事に１粒落ちる仕様です。』

実験は行動をデータ化しやすく、場所の関係もあり仮想空間を
使用するそうだ。仮想空間といえど、今では意識、感覚諸共こちら
側から移動できるので全く問題はないそうだ。

僕は個室に案内され、特別な装置の中に身を置いた。ガチャン、
と周りが閉じ、目を開けるともうそこはどこか西洋を感じさせる街
並みに切り替わっていた。
．

．
周りを見渡すと続々と人が増えていくのがわかった。恐らく全
員が移動をし終えたのだろう、空一面がスクリーンになり実験の説
明が始まった。

『これからあなた達の手に砂時計が表示されます。砂粒の残量はご
自分でのみ確認できます。砂粒が落ちきった方から脱落となり、現
実に戻ってもらいます。最後のお１人がお戻りになりましたら、そ
こで皆様に現実での対面会及びアンケートに記入頂いてから解散に
なります。』

手元のウサギボタンで欲しいものがお取り寄せできるとか、思
い出はアンケートの時に必要だから覚えとけ位のことを言われて僕
らの最初の一日が始まった。

初めのうちは１００ｍ走やら学力テストやらをして、一日の規
定を突破した。僕は年上ということもあったし、無難に勝てそうな
相手を選んだので１敗もせず順調に競技を進めた。

１週間もすると多分４分の１位しか生き残っていなかった。段
々強い相手も増えてくる。僕も同い年にちらほら負ける時がでてき
た。だが、ウサギボタンでいくらでも美味しいものが食べれるし、
現実世界ではありえないこともできるから絶対負けたくなかった。
だって、この前なんて死んだじいちゃんにも会わせてもらった
んだぜ。

そして２週間が経ち、目に見えて人が減ってきたのがわかった。
そして僕はこの時初めて年下に負けた。そいつはしゅんと言った。
しゅんは圧倒的に強かった。ほとんど無意識に僕は競走後話しかけ
ていた。僕らはすぐに仲良くなった。僕としゅんは２人ともこの世

僕らはよく１位になったらどうなるのかについて語り合っ

界からの脱落を１日でも遅らせることを目標としていた。

た。
「この世界の定住権とか？？」
「それ１位だと１人しか居ないんだから虚しいだけだろｗ」

僕としゅんは互いに協力して徐々にライバルを減らし、結局２
リアル

人だけで生き残ることに成功した。どっちが勝っても負けても同時
に現実にいくから、対面会で絶対会おうぜ。そう約束していた。

最後の競走は単純な計算を素早く捌いた方が勝ちというテスト
にすることにした。お互い向かい合って、ドンで始める。
．
．
結果はしゅんの勝利だった。３秒差だった。全然歯が立たない
なと苦笑して、２人で向き合う。しゅんは手を差し出してきた。ぐ
っと固い握手をして、僕は自分の最後の砂粒が落ちる音を聞いた。
僕は目を閉じた。
．
．
「０２番起床です！」遠くで声が聞こえる。ああそうか、現実

に戻ったのか。それにしてもしゅんは凄い。よくやるな。と感心し
ていたら、どうやら外が騒がしいことに気づいた。

「１３番の応答がありません．．．！システムエラーで落ちて
いるようです。このまま続けていると０２番も共に現実に戻れなく
なります．．．！」

頭が追いつかない。ちょっと待ってくれ。向こうに残ってるの
はしゅんだけだ。しゅんはこっちに戻ってこれてない。そう理解し
た瞬間、「やむをえない．．」という声がして、バチン
と視界が真っ暗になった。
．
．
僕が目を開けると研究員のひとりが近づいてきた。

「おめでとう。君が今回の１位だ！」
そう伝えられた。なぜか少し痛む頭をおさえてありがとうござ
いますと言う。思い出は残しておけと言われたのに、何だか最後の
方が良く思い出せない。

その旨を伝えると２位までの奴のデータで充分な量が得られた
ので大丈夫だと言われた。そして外まで御両親が迎えに来てるよ。
と言われ僕は外に出た。

外に出ると両親の周りにはたくさんのカメラマンが待ち構えて

いた。両親も誇らしげで、僕もこんな経験したことがないからとて
も不思議な気分になった。競争勝つってやっぱ気持ちいい。

ところで研究室の近くで４０代ぐらいの男女が泣き喚いてたけ
どなにかトラブルでもあったのだろうか？

（後書き）

皆様はじめまして夜桜と申します！
本作品は第二作目です。皆様のご意見どんなものでもお待ちしてお
ります！
最後までお読み頂きありがとうございました！！


真実とエリート街道真っ逆さま