【小説タイトル】
世界樹の守人
【Ｎコード】
Ｎ７２８３ＥＺ
【作者名】
オディ鴎外
【あらすじ】
「世界樹」が生み出す「マナ」を紡ぎ魔法を使うことで人々の暮
らしは豊かな者となっていた。しかし、その世界樹に何らかの異常
があったのだろうか、マナが希薄化していた。そこで、世界樹を調
査する密命を賜った若手マナ研究者のエクレイグは帝室の戦士や魔
術師と共に世界樹を目指して旅に出る。

序文

大気には、「マナ」が充ちていると謂われている。マナは魔法の素
となり、人々はそれを用いて生活を豊かにしてきた歴史がある。し
かし、ある時から、その魔法がどうにもうまく発動しないことが多
くなった。初めは術式に誤りがあったのだろうと、多くの人は気に
しなかったが、次第にそれがこの「マナ」が希薄化しているためで
ある、という結論に達した。
マナは、「世界樹」で生み出される。雲を貫き空高くまで伸びる幹、
沢山の蔦が巻き付き、太い根が地を這う世界樹。この世界樹に今、
異常が起こっているのだという考えに至るのには、そう時間はかか
らなかった。
しかし、これまで誰一人として世界樹に至ろうという者は居なかっ
た。嘗て、この周辺には瘴気が蔓り、その瘴気に触れた者は死に至
る病に陥ったためである。その瘴気を超えた先にも亜人種が居ると
謂われる。そのために嘗ての領邦君主達も、世界樹がありながらそ
の土地を支配することもなかったし、現在では名目上、宗教的には
教皇庁、法的には帝室の権限によって立ち入ることは許されず、一
層謎に満ちた聖域と化していた。
この世界樹の異常に対して、「マナ」を司る教皇猊下も、地上の権
力者たる皇帝陛下も頭を悩ませていた。勅令によって世界樹への正
当な権限を与え、領邦君主達に呼びかければ易い問題であるとも思
えるやもしれないが、仮にそれにより世界樹を明かすことができて
も、その領邦君主によって世界樹が実行支配され、皇帝陛下、或い
は教皇猊下すらその立場が危うくなると考えたためであろうか、大

々的にそのような権限が与えられることはなかった。
尤も、各領邦で革命の機運が高まるなど、かかる世界樹の異常は看
過し得ないものであった。そこで、代わりに我々が遣わされるに至
った。あくまでも密命であるから、ごく少数であり、また表から姿
を消しては不自然という表立って名高い者は居なかったが、それで
もこのような命を賜ったことは誇りである。遂行のあかつきには、
我々は勇者であろうか。
――或いは、「世界樹の守人」であろうか。


世界樹の守人