【小説タイトル】
駅のベンチで空いている席
【Ｎコード】
Ｎ６４８４ＧＪ
【作者名】
ぬまちゃん
【あらすじ】
あなたが見ているのは、本当に生きている人間ですか？

（前書き）

この世には、死んだ人が見える人と、見えない人がいるそうですね。

「よぉー、待った？」
俺は息を切らせながら駅の中に駆け込む。そして間髪を入れずに
待ち合わせ用に用意されている電光掲示板の前で、待ちくたびれた
顔をしている彼女にちょっと大きめに声をかけた。
「遅いわよ、シュン。あなたったらいつも遅刻するんだからー」
「めんごめんご、ちょっとバスが遅れちまってさ」
俺は、腕を組んで少し怒り気味なミカに向かって思いっきり頭を
下げる。
「まったくー、毎回待たされる身にもなってよね。待ち続けるのっ
て結構体力使うのよ」
「ミカ、それならベンチに座って休んでいればいいだろう？」
俺は汗をぬぐいながら、改札前のベンチを指さす。
「何言ってのシュン。駅のベンチなんていつも誰かが座ってて、若
い子は座れないのよ」

さっきはベンチに空きがあるように見えたんだけどな」

ミカは、俺が指さしたベンチを見ながら少しイライラした感じで
答える。
「あれ？

俺は、自分で指さしている駅のベンチをあらためて見渡す。そこ
には品の良さそうな和装の年老いた女性が座っていた。
俺たちは改札を通って高架駅のホームに向かって階段を上がる。
「ほら、ミカ。あそこ空いてるぜ」
俺はさっきの失点を取り返そうとして、階段を登り切ったホーム
横にあるベンチを指さす。

ホントだ。おっかしーなー。だってさっきは一人分空い

「どこよ、シュン。空いてないじゃん。あんた目、大丈夫？」
「あれ？
ていたんだけど」
俺はちょっと不思議な気分だった。確かにそこには青白い顔をし
て疲れたオッサンが座っていた。
「さあ、早く電車に乗って座りましょう！」
ミカはそう言いながらホームに入って来た電車の方に向かって歩
き出した。
――
「あー、疲れたなあ。ミカ買い物しすぎだぜ。なんでアパレルショ
ッピングなのに終電になってるんだよー」

アンタが遅刻したせいでお気に入り

俺は、ミカのお気に入りアパレルショップの紙袋を両手に抱えて、
すこし疲れ気味につぶやく。
「ハアぁー、何言ってんの？

の服がタッチの差で買われちゃったんだからね。だからその後憂さ
晴らしのために飲み食いしてたんでしょっ！」
電車が駅に到着して扉が開くと、ミカは少し大股になって俺を置
いていくように肩で風を切りながらホームに降りる。
と、突然立ち止まる。
そして、俺の方を振り返って手で口を覆いながらひそひそ声で聴
いてきた。
「……ねえ、あのオッサンてさー、今朝も同じ場所に座ってなかっ
た？」

ミカはけげんな顔をして、高架ホームの階段そばに設置されてい
るベンチを目で示す。

終電間際のホームのベンチ

彼女が目で示しているベンチには、誰も座っていなかった

でもごめん、
――
――
「そ、そうかな。他人の空似じゃね？
なんて、酔っ払いのオッサンがいるの普通だぜ」
俺は出来る限り平然としながら、怯えているミカに答えた。
そして、アパレルの紙袋を持つ手で彼女の腕を引っ掴んで、階段
横のベンチを極力見ないようにして階段を駆け下りた。ベンチの横
を抜ける時に、誰かが俺をじっと見ている気がして首筋がぞくりと
したのは絶対に気のせいだ。
……
階段を下りて改札を抜けた時に、ミカは俺の方を半ば泣きそうな
顔で振り返る。ミカの顔は死人のように血の気が失せていた。
彼女の眼は『自分の背後にあるベンチを見て。品の良いおばあさ
んが見えるよね！』と必死に訴えかけていた。

彼女の背後に見えるのは、誰もいないベンチだけだった

でもごめん、
――
――

（後書き）

幽霊は寂しがり屋だそうですね。
自分が見える人がいると、嬉しくていつまでもそこで待っててくれ
るそうですね。


駅のベンチで空いている席