【小説タイトル】
幻想の自分
【Ｎコード】
Ｎ９０２４ＥＯ
【作者名】
旅人
【あらすじ】
あまり人とコミュニケーションとるのが苦手な女性がいた。
ただ一人の親友「秋ちゃん」と文化祭で出し物をしようとする事と
なったが……

プロローグ

あなたは存在するの？
私は存在する。少なくともこの世界の中では。
――それはどういうこと？
いつかわかる時が来るの？

まだ私にもわからない。
――まだ？
さぁ、ただ来るかもしれないし、来ないかもしれない、どちらの
可能性も存在する。少なくともこの世界では。

彼女は夢を見た。
――そこではたくさんのわたしがいた。もちろん現実にはあり得
ない。
――でも夢に思えないのはなぜだろう？
ふと、時計を見ると針は八を指そうとしていた。
学校に行かなきゃと思い、急いで支度をして学校に向かった。
彼女は家をぎりぎりに出たわりには意外と早く学校に着いたので、
――もう少し家でのんびりしててもよかったかな、とも思いながら
鞄を開けて文庫本を取り出した。
「おはようー」
「おはようー昨日なにしてたの？」
クラスメイト達がわいわいと喋りだす。
そんな中、彼女は文庫本をもくもくと読んでいる。
――わたしは友達が多いほうではない。いや、ほとんどいないが

正しいかな。別のクラスの秋ちゃんくらいだけだ。いつもこのクラ
スではひとりぼっち、でも秋ちゃんがいるから大丈夫。
――後で、会いに行こうかな。
体育の時間が彼女は嫌いであった。ただ運動自体はべつにそこま
で嫌いな訳じゃない。
でも――体育の時間は二人一組になることが多いからだ。
彼女はだいたいいつも一人なので、先生と組むことが多い。そん
なのは恥ずかしい。みんなに笑われているようにも思えた。――い
や、実際に笑われているんだろうな。
だから最近は仮病で休むことにした。
「ああ……秋ちゃんがいたらいいのになぁ」
彼女はぽつりと呟いた。

少女とぬいぐるみ

――今日は秋ちゃんとショッピング。
そう思うと少し心が浮いてしまう。
わたしは秋ちゃんとこの町のシンボルともいえる時計台の下で待
ち合わせの約束をしていた。
ポケットから携帯を取り出して時間を確認する。
まだ午後二時二十八分だった。
待ち合わせの時間は午後三時ぴったし。まだ三十分以上もある。
普通の人ならこんなに早く友達を待たないだろうが、友達のいない
わたしにはこういう行事というと大袈裟かもしれないけど、一緒に
遊びに行くというのはわたしにとってはとても大切な事だった。
――そういえばわたしの誕生日と同じ数字だなぁ。
なんてどうでもいい事を思いながら待っていた。すると、熊のぬ
いぐるみをもった五、六歳位の小さな少女が一人ぼっちでベンチに
座りながら泣いていた。
――おそらく迷子になったんだろうな。どうしようかな……。
普通ならば声をかけて一緒に探さなきゃいけないんだろうけれど、
わたしにはその勇気すらなかった。
――もし面倒な事になったら嫌だし。
とはいえ心配ではあったのでとりあえず見守る事にした。
――あれ？
ぬいぐるみが勝手に動いたように見えた。目を擦ってからもう一
度少女を見る。いつの間にか少女は泣き止み、ぬいぐるみに何か話
しかけていた。
――とりあえず泣き止んだけど、やっぱり探してあげなきゃ。
わたしはそう思い直した。
そう思い、右足を一歩前へ突き出した時、後ろから肩を誰かに引

っ張られた。
「おっ待たせー！」
後ろから朗らかな声が聞こえる。わたしは時間を確認すると午後
三時ぴったしだった。
「秋ちゃんかぁ、びっくりさせないでよう」
秋ちゃんの顔を見てわたしは少しほっとした。
「そういえば――」
わたしはさっきのベンチを見ると少女は消えていた――まるで影
も形も無かったかのように。
「どうしたの？」
不思議そうに秋ちゃんが聞いてくる。
「何でもないよ」
わたしは思わず右手を振る。
――さっきまでいたのになぁ。誰かが親を探してあげてるのかな。
「ほら、行くよ、行くよ」
わたしは秋ちゃんに腕を引っ張られながら、時計台から離れる。


幻想の自分