【小説タイトル】
嘘を吐くことは、悪いことでしょうか？
【Ｎコード】
Ｎ８３１０ＨＩ

しおん

【作者名】
水本
【あらすじ】
先生と生徒の、私と僕の、嘘。

「嘘を吐くことは、悪いことでしょうか？」
川沿いの夜道を揃って歩いていると、彼が独り言のようにそう言
った。こちらの表情を窺ってはこなかった。
まただ。いつだって彼は脈略のない問いをふっかけてくる。若干
十七の彼に、四十手前の私は揶揄われているのだろうか。
ホームルーム終わり、いつのまにか私の背後に回り込んでいた彼
から、「今日、一緒に帰れませんか？」と誘いがあった。
嫌悪感は抱かなかったけれど、彼の心配はした。むさいおじさん
と仲良く並んで帰るのが嫌ではないのか、と。
息を吐くと、マスクを通り越して白い息が鼻先に舞ったのが見え
た。
「どうしてそんなことを訊いてくるのか、詮索はしない。嘘……か
……。嘘、ねえ……。まあ、ケースバイケースじゃないだろうか」
考えながら答えに辿り着くことができたが、いやしかし実に当た
り障りがない返答だ。
私は知っている、彼は曖昧を許さない。
ちらと彼を見やると、くしゃくしゃと髪を掻いているところだっ
た。やはり、満足のいく返事ではなかったようで、
「僕は。先生に訊いているんですよ。一般的な解に興味はありませ
ん」

と毒を吐いてきた。
まだ時刻は二十時を過ぎた辺りだろうが、目に入る住宅街は暖色
が息を潜めていた。
風はない。けれど、等間隔に存在感を示している木々が、時折ざ
わめいているように映った。
私は、嘘を吐いたことがある。というか、本当のことだけを言っ
て生きるなんてことはできない。
防衛で、中傷で、温情で、嘘は出現する。そして、嘘には喜怒哀
楽がある。
つまるところ、過程は違えど、着地点に相違はなかった。
「うん。私も、時と場合によると思うんだ」
「はあ……。先生も退化しましたね」
彼の私への呆れを、直視したくなかった。……なかったが、歩く
速度が上がったことで、内心を察してしまった。私としては上手く
やったつもりでも、彼は納得していないようだった。
「僕は、嘘を吐くことは悪だと考えます。いや、それだと語弊があ
るか……。こう言うべきでしたね、嘘が悪であると」
なぞなぞのような発言に、私は足を止めた。

予期していたかのように、ほぼ同じタイミングで、こちらを振り
返った。
「嘘を吐くことは仕方がない。生きていく術です。嘘を吐くことを
知っている以上、選択肢に入れておくのが合理的です」
「だったら――」
「駄目ですよ。嘘を認めちゃ、駄目なんです。結局一番平和なのは、
嘘が存在しないことです」
結論を述べてスッキリしたのか、彼はまた歩き出した。
私は、彼の背中に釘付けになっていたが、我に返って後を追い、
「君の意見には賛同できない」
ときっぱりと切り捨てた。
ムキになっているわけではない。意固地になっているわけでもな
い。心の奥底から、そう思うのだ。
否定されても、彼は前進することをやめなかった。

……さては先生、嘘を吐いていますね」

「嘘が存在しなければ、本当しか存在しない世界に行けるんですよ
？

嘘を吐く理由なんて、どこにもない。彼には教育的指導を施す必
要があるだろう。

「嘘が存在しなければ、本当も存在しないんだ。この世界の全ては
相対的だから、本当が生きるために、嘘は死ねない。例えるなら…
…そう、コインの裏と表。一方はもう一方がないと成立しない、そ
んな不安定な概念だ」
「腑に落ちませんね。それなら、嘘か本当が消えた世界での言葉は、
一体何になると言うのですか」
真剣に訊いている彼に申し訳ないが、私は思わず吹き出してしま
った。が、すぐにコホンと一つ咳払いをして、夜空を見上げた。思
わず息を呑む。都会には珍しい煌めきが、そこにはあった。
「そんなこと、神でもないとわからないさ……」
人の知識を超越する世界があるとしたら、それはもう恐怖でしか
ない。私はそう言おうとしたが……口を噤んだ。
またもや彼は、音も立てず姿を消したのだった。


嘘を吐くことは、悪いことでしょうか？