【小説タイトル】
雑炊
【Ｎコード】
Ｎ３５３２ＧＵ
【作者名】
一之瀬一
【あらすじ】
母親の無償の愛情。落ち込んだ娘に、そっと優しく伝わる。
暖かい気持ちになっていただけたら幸いです。

私の娘由美香は、内気で気遣いのできる優しい子。
毎朝、由美香の部屋に行って起こすのが日課。スマホのアラームは
止めてるみたいだけど、私が起こしに行かないとベッドから動かな
い。中学ニ年生にもなって、将来が少し心配だけど、私が必要とし
てもらえてるようで内心嬉しい。
朗らかな朝。
今日もいい天気。洗濯物がよく乾きそう。
さ、そろそろ由美香を起こしに行かなきゃ。

「学校、遅刻するわよ」
…。
返事はない。
「由美香、起きなさい」
布団をめくり上げると、小さなホコリの粒が朝日によってキラキラ
と輝く。目をぎゅっと閉じて海老のように丸まった由美香の肩を、
揺らす。
「学校…行きたくない…」
…由美香に何があったの？いじめ？
少し前まで、同級生の亜美ちゃんや、クラス委員長の義樹君の話を
楽しそうにしていたのに。
「どうして？」

…。娘は答えない。
学校には私が電話をして休ませた。
由美香の朝食のマーガリンを塗ったトーストは私が食べた。少し冷
えて固くなっていた。体調が悪いわけではなさそうだけど、雑炊を
作って由美香の部屋の前に置いておく。食欲があればいいけど。

コトン。
「私、風邪なんて引いてないし。わざわざ雑炊なんか作んなくて良
かったのに………でも、ありがと」
綺麗に平らげて空になった食器をシンクに置く由美香。晴れない顔。
それでも、ちゃんとお礼を言えるなんて、本当に素直で良い子。私
が由美香くらいの時は、こんなに素直だったかしら。
「お粗末様。…どう？気分は？」

「私、昨日、授業中オナラしちゃって…。隣の席の義樹君に笑われ
た…」
消えそうな声で、地面を見つめてモジモジしながら言う娘。
そっか。そんな事があったのねーーー

「お母さんも、お父さんと初デートの日にね。カキを食べたんだけ
ど、その後、お母さんだけずっとお腹を下してね…。お父さんは、
映画館のチケットも買ってくれてたみたいだけど、行けなくなって。
申し訳なくって、恥ずかしくってね…。でも、今となっては懐かし
い思い出。由美香も、いつか思い出として話せる日が来るわよ」
「そんな事があったんだ…お父さんは平気だったの？」
「そうよ。お父さんは何ともなかったの。だから余計に居た堪れな
かったわ。どうして私だけってね。でも、しばらくしてからお父さ
んにあの時の事を話したら、『俺もお母ちゃんが可哀想で、でも何
もしてあげられなくて、悪かったな』って照れ臭そうに言うのよ。
笑っちゃうわよね」
「へぇ」
ピロリン
「あ。亜美からライン」
「亜美ちゃん、心配してくれてるんじゃないの？」
「うん。そうみたい…」

翌朝。
カーテンを開けると、今日も穏やかな朝日が降り注ぐ。
「おはよ」

由美香は、私が起こしに行く前にリビングにやって来た。
「やっぱ朝はマーガリントーストだね」
「ご馳走様！行ってきまーす」
良かった。大丈夫そうで。
あなたの健康と幸せを、いつも願ってるわ。
行ってらっしゃい。気をつけてね。


雑炊