【小説タイトル】
足りない一歩
【Ｎコード】
Ｎ４７７６ＤＸ
【作者名】
川里隼生
【あらすじ】
特別なことをしようともしない彼の日常は、とても退屈なようで
す。

隣の女が溜息を吐いた。理由は知らない。五分程前にこの名取駅
の階段をとぼとぼと降りてきたと思ったら、私の右隣のベンチに腰
掛けた。髪は短い。ちらと見えた横顔からして五十歳前後と思われ
る。女の溜息は今のが一度目ではない。私の隣に座ってから頻りに
溜息ばかり吐いている。
それよりも私の関心は専ら左隣の男に向いている。雰囲気からし
て明らかに柄が悪い。左足を右膝に乗せ、どっかと腰掛けて新聞を
広げている。これは余談だが、私の経験から言ってこういう男がま
ともに読む記事などスポーツ等の低俗な記事に限られる。それなら
ば高尚な新聞記事とは何ぞと問われれば私は正直、困窮してしまう。
少し逸れてしまったが、兎に角、左隣の男は新聞を読んでいる。
私には一面の見出しが嫌でも視界に入ってくる。我が町の殺人事件
を報じるものだ。最近はこの辺も物騒になった。或いは都会の仲間
入りか。目の前を転がって去く紫色のアルミ缶を見送りながら考え
を巡らせていると、駅員の声が。
「間も無く二番乗り場に仙台行きの電車が参ります。黄色い線の内
側までお下がり下さい。なお、本日は当社の都合により電車が遅れ
ましたことをお詫び申し上げます」
「本日は当社の都合により……」
電車の車掌も、仙台駅の駅員も、同じ文言を繰り返している。私
は特に用事がある訳でも無く、仙台までやって来た。何でも今日は
日本中で人々の労働を尊ぶ『勤労感謝の日』なる祝日らしく、大学
の授業が休みなのだ。授業があればあったで早起きして支度しなけ
ればならず億劫極まるが、無ければ無いで時間を持て余す。
コンビニエンスストアのアルバイトも、月曜は定休にさせて頂い
ている。中央改札を抜け、コンコースを通り、大きなキャリーバッ

グを転がす老婆とすれ違いながら玄関を出る。今にもキャリーバッ
グは体勢を崩して倒れてしまいそうだ。老婆は何を何処に運ぼうと
しているのか、私には見当もつかない。顔を上げれば、浪漫の欠片
も無いビルディングが聳えている。
当ても無く、しかし駅の方角だけは見失わないように用心しなが
ら町を歩いていると、携帯電話が揺れ始めた。常日頃からマナーモ
ードに設定しているためだ。私を呼び出したのは妹だった。実家の
家族で唯一、私の新しい電話番号を知っている人物である。
「隣の戸柱さんがまた何か発明したらしくてさ、兄さんに実験して
欲しいんだって」
妹はそう云って私の返答を伺う。
「冗談じゃない」
私は即刻拒否する。面倒事は御免だ。妹の用件は他に無いような
ので、平素通り両親に新しい番号の事は煩いから秘密にして置くよ
う釘を刺して通話を終える。なぁに、仙台なら電車で直ぐ会いに行
ける。心配する程でもないさ。と言っていた両親はいざ私が引っ越
すとその日の夜には電話を掛けて来た。
四月から毎日見ている仙台の空を見上げる。飛行機雲だ。空腹を
覚えた私は食事を求めて辺りを見渡す。聞いた事の無い料理屋と、
何処にでも存在するコンビニエンスストアがある。態々確認する程
でも無いとは思うが、一応、私が勤めている店とは別である。私は
得体の知れない料理屋よりコンビニエンスストアを選んで足を向け
た。
食べ飽きたサンドウィッチと、飲み飽きた珈琲をビニール袋に入
れ、今度は日除けと椅子を探して歩き出す。今日は何歩歩いただろ
うか。これだけ歩いても、電車に乗っても、私の日常は変わらない。

暇、と、言い飽きた口癖を誰にとも無く放った。


足りない一歩