『ロゼッタ・ストーン』を解読したのは誰?
ルーヴル美術館の古代エジプト美術部門には、ナイル川流域に発展した文明の、紀元前4000年から4世紀にわたる5万点以上の美術品が所蔵されている。エジプト美術コレクションとしては世界最大規模であり、古代、中王国時代、新王国時代、初期キリスト教時代、ローマ属州時代、プトレマイオス王国時代、ビザンティン帝国時代の美術品が網羅されている。この部局の原点は王室コレクションまでさかのぼることができるが、ナポレオン1世の1798年のエジプト遠征でコレクションが大きく発展したものである。このときのエジプト遠征には、のちに初代ルーヴル美術館館長となるドミニク・ヴィヴァンも同行していた。その後、ジャン=フランソワ・シャンポリオンが『ロゼッタ・ストーン』を解読すると、フランス王シャルル10世が古代エジプト専門部局の創設を命じた。シャンポリオンは、エドム・アントワーヌ・デュラン、ヘンリー・ソルト、ベルナルディーノ・ドロヴェッティが収集したコレクションの購入を進言し、これらのコレクションから7,000点あまりのエジプト美術品が所蔵品に加えられた。さらに、エジプト考古学博物館の基礎を作ることになるフランス人考古学者オギュスト・マリエットによって、エジプト美術品の所蔵数は増大していった。マリエットは、エジプトのメンフィスで発掘調査を行い、『書記座像』などの出土品を、ルーヴル美術館へと送りだした。