10月初旬にマニラを出港した時「竹」が護衛していたのは何?
8月30日からは南西方面艦隊(司令長官三川軍一中将・海兵38期。第三南遣艦隊司令長官兼務)の指揮下に入り、マニラと各地との間で船団護衛に従事した。
10月4日、「竹」はミリ行きのマミ11船団を護衛してマニラを出港したが、翌5日にミンドロ海峡でアメリカ潜水艦コッド(USSCod,SS-224)の雷撃により「辰城丸」(辰馬汽船、6,886トン)を失った。
10月14日にミリに到着してマニラに帰投後、10月20日深夜23時40分には高雄行きのマタ30船団の護衛でマニラを出港した。
この船団は指揮艦である神風型駆逐艦「春風」の名前を取って別名「春風船団」と呼称されていた。
10月23日夕方、マタ30船団はルソン島ボヘヤドール岬北西沖で元特設水上機母艦「君川丸」(川崎汽船、6,863トン)がアメリカ潜水艦ソーフィッシュ(USSSawfish,SS-276)の雷撃で沈没したのを手始めに、船団加入船12隻のうち9隻が潜水艦の波状攻撃により沈没する惨敗を喫した。
このうち「阿里山丸」には捕虜1500名が乗船していたが、米潜水艦に撃沈されてしまった。
「竹」は残存船舶を誘導して損害を食い止め、また遭難者の救助に従事した。
「春風」はアメリカ潜水艦シャーク(USSShark,SS-314)を撃沈して一矢報いた。
「竹」水雷科の茂呂(水兵長)によれば、「春風」より輸送船(艦名不詳)曳航の命令があったが、曳航作業前に対象の輸送船を見失い、単艦で高雄へ向ったとしている。
また高雄到着後もバシー海峡に出動し、遭難者約400-500名を救助してルソン島サンフェルナンドに送り届けたと回想している。