【小説タイトル】
賛美。賛美。賛美。
【Ｎコード】
Ｎ１９８２ＦＸ

皓

【作者名】
水樹
【あらすじ】
男が街を歩くと、人々から次々に「おめでとう」という言葉を投
げかけられる。
全く身に覚えのない賛美の嵐。

――だから、何がそんなにおめでたいんだよっ！

「おめでとう！」
「……はい？」
朝、ゴミ出しに行くと、突然近所のおばちゃんに、そう声をかけ
られた。
そしておばちゃんはそれだけ言うと、俺が反射的に首を傾げるの
もお構いなしに、スタスタと去っていった……。
「おめでとっ！」
「はぁ……？」
ゴミ出しを終えた俺は、久し振りに与えられた休日を謳歌するた
め、ふらふらと街をブラついていたのだが……。
「今の子……誰？」

てか、もしそうだったと

朝のおばちゃんに続いて、今度は見知らぬ小学生に声をかけられ
た。
「今日、俺の誕生日……じゃないよな？

しても、知らない小学生に祝われる道理が……？」
首を撚る事しかできない。
今日は何かがおかしい。
「今日は大人しく家に帰るか」
特に用事もないし。
そうやって、帰る道すがら。
高校生らしき少女、中年のサラリーマン、お爺さんにお婆さん。

多種多様な人々から「おめでとう」という言葉を投げかけられた。
「……分からん。俺の何がそんなにおめでたいんだよ！？」
日課の筋トレをしながら、思わずそう叫ぶ。
何故なら、さっきも言ったけれど、今日は俺の誕生日でもなけれ
ば、誰かと結婚したわけでもない。誰彼構わず祝われるような何か
をした覚えは、全くない。
むしろ……。
「はぁ。今日はこんなもんか」
あまり調子が出ず、筋トレも途中で止めた。
最近、良いことがない。
ここ一週間は、何をするにもやる気が起きず。今日だってせっか
くの休日なのに、こうして床に寝っ転がってぼーっと天井を見つめ
るばかり。
そこに追い打ちを加えるように、今日の奇妙な出来事だ。
「はっ。世にも奇妙な世界線にでも入っちまったか？」
等と、軽く冗談を言えるだけ、まだマシな方なのだろうか。
どちらにせよ、調子が上がらない事には変わりはないが……。
「それにしても、”おめでとう”――か」
今日貰ったその言葉は、全て「なんのこっちゃ？」だったが……。
いつかは、意味のわかる「おめでとう」を言われるようになりた

いものだ。
「はぁ……にしても、本当に何もやる気起きねぇ――ん？」
無駄に大声を出しながら軽く延びをしていると、スマホが着信の
音楽を奏でた。
俺は芋虫のように這って、２ｍ先のスマホまで辿り着き、

久し振りやな！」

「もしもし？」
「おう！

どうしたん、

電話の先から聞こえてきた胡散臭い関西弁。それを聞いた俺は、
懐かしさから、知らずの内に口角を上げていた。
「久し振り。高校卒業以来だから……４年ぶりか？
いきなり？」
「いや、大した様やないんやけどな」
そうやって軽い口調で言った後、高校時代の大親友の彼は、相変
わらずの訛のきつい関西弁で、
「おめっとさん！」
ため息ついたりして？」

「……はぁ、お前もか」
「ん、何や？

心の何処かでまさか……と思っていた矢先、そのまさかだったも
のだから、俺は溜息を飲み込むことすらできなかった。
だから、取り繕うように、
「いや、何でもない」

「ほんまか――とっ、嫁が呼んどるからそろそろ切るで！
またな！」
一方的にそう言い残すと、通話が切れた。
本当に、嵐の様な男だ。
……急に静かになった。
別に、電話がかかってくる前と同じはずなのに……。

ほな、

俺はこの妙な静けさに耐えきれず、取り敢えずテレビでもつける
ことに。
どうやら、ニュースのスポーツコーナーが放送されていたらしく、

日本人初の８位入賞本当におめでとうッッ！！』

元プロテニスプレイヤーの熱血アナウンサーが興奮した様に、
『――選手ッ！
「だから、何がそんなにおめでたいんだよっ！」


賛美。賛美。賛美。