【小説タイトル】
成り損ないの
【Ｎコード】
Ｎ４５８２ＦＭ
【作者名】
サラ・ローズマリー
【あらすじ】
完璧なる君主と、民を救う聖女。
木星神の如き君主が、太陽の様な聖女に出逢った時、抱く感情とは。
己を完璧だと盲信していた男が、自分より圧倒的に勝る少女に魅か
れる話。
天体恋愛シリーズ、木星のお話。

窓の無いこの塔には、光があまり差し込まない。
男は、鏡にぼんやりと写る己の姿を見つめていた。溜め息ととも
に言葉が零れ落ちる。
「なぜ……」
容姿を確認する度に彼女が脳裏にちらつく。自分より優れた美貌を
持つ、太陽の様な少女。
彼は自分自身を呪いたかった。彼女より美しくない容姿も、何故
か彼女に抱いてしまう執着心も。
もうすぐ彼女はやって来て、己に思い知らせるのだろう。
何て不完全な君主なのだろうか、と。
彼女に会うまでは、この存在に不安を抱いたことなどなかった。
わか

完璧な、全知全能なる者だと信じていたのに。
一瞬で打ち砕かれてしまった。一目で解った。
「彼女には敵わない」
どこまでも虚ろな鏡像が彼を見返していた。

階段を駆け上る足音が彼の耳に届いた。
おもむろ

「あの、最後にお礼がしたくて」
彼は徐に後ろを振り返る。闇に包まれていたはずの部屋は、一気に
明るくなっていた。
「聖女さん。礼なんて良かったのに」
「聖女」と呼ばれた少女は真っ直ぐに男を見る。輝く瞳が彼を射抜
いた。
「いえ。わたくしを助けてくださって、ありがとうございます」
「私は何も。ただ、貴女は死ぬべき人ではないですから」

彼は彫刻の様な笑みに本心を隠す。
そ

貴女を死なせたくなかった。私に笑顔を見せて欲しかった。然う
心が叫んでいるのをどうにか押し込める。
そんな戯れを言えば彼女がどう反応するか、理解していたのだ。

……他に知られ

「かなわないお方ですね。わたくしに協力してくださるって聞きま
した。ひそかに、援助してくださるのでしょう？
たら大変でしょうに」
少女は微笑を浮かべた。それは、蕾が綻ぶようで、暖かで麗らかな
陽気を孕んでいて。
「昔、とうさまがよく言っていました。あなたは、生まれながらの
素晴らしい君主だって」
男は思わず少女から目を逸らす。
「全てを民にささげられる人だって」
あまりにも眩しすぎて、
「だから、あなたにならわたくしを理解していただけると思って」
直視できないほどに、
「本当に、ありがとうございます」
目が痛くて――
「実を言うと、もっとお話ししたかったのですけれど。そろそろ、
おいとましないといけませんね」
彼は瞑目した。
「これ以上迷惑はかけられません。あなたも、お忙しいでしょう？」
少女は首を傾げ、絹の髪が艶やかになびく。

まばゆ

「ご心配には及びません。でも、そういたしましょうか。貴女と貴
かつもく

重な時間を過ごせたことに感謝します」
彼は刮目すると、聖女に目を向けた。どんなに目映くとも逸らさな

いように。
「わたくしも、憧れのお方と出会えてよかったです」
少女の言葉は純粋で、短剣の如く彼の心に突き刺さる。
「最後に一言だけ」
「え？」
しあわせ

意識せず放たれた言葉に、彼自身が驚いていた。
「貴女に幸福が訪れますよう」
けれど、彼は今日初めて心からの笑みを浮かべていた。
こうふく

囁かれた少女は一瞬、戸惑いを見せる。
「この国に幸福が訪れますように」
男は唇を噛み締めた。

部屋を再び暗闇が支配する。窓の無いはずの部屋に、冷たい隙間
風が吹き込んでいた。溜め息が風の音に紛れる。
すべ

貴女の為なら総てを捧げられる。この国だって捨てられる。
そう暴露してしまえればよかったのに。
何かがそれを邪魔していた。
「何にも溺れられない私は、何者にも成れない」
取り残された彼は鏡を見据えて呟く。
成り損ないの気持ちを抱えて。


成り損ないの