【小説タイトル】
魔境
【Ｎコード】
Ｎ４３６８ＤＱ
【作者名】
今川義郎
【あらすじ】
山奥で出会った怪異の話。

私はこの世の果ての山奥に迷っていた。湿った土・木、天蓋のよう
に頭上を交錯し覆う枝・枝……闇夜に浮かぶ月も見えない。獣の声・
臭いがその気配を濃厚にし、足元に飛び交う蟋蟀、目の前を乱舞す
る羽虫の群れが、私の身体に当たるごとにその存在が否が応でも意
識される。時折パキリと音を出す地面に折られた枯れ枝、固まった
土の上を匍う蚯蚓をもう何匹踏み殺したか知れぬ……８月の盛り、
Ｔシャツに７分のズボンを身に纏う私の身体は、とうに汗と湿気で
ずぶ濡れになっていた。
私は、疲れた身体に拘泥せずに意識だけでも前へ前へと進んでいた。
脚はもつれ、腕はもう上がらぬ。しかし私は歩いている。それは、
私の背後には何か言い様のない不気味な気配がおぶさっているから
であった。獣の臭いに混じり漂う異臭（それはたとえるなら、火山
で濃密に凝縮された硫黄が腐敗したようだった）や首筋にかかる何
者かの吐息。振り向いてはいけない―――私の直感・生存本能が、
かつてないほどに脳内で警鐘を鳴ラシテイル―――まして、後戻り
することも許されぬ……横道は丈高い雑草幽鬼のように佇んでいる
古木が隙間なく林立しているために、逸れようとも決心がつかぬ―
――もし向こう側が、すぐに断崖絶壁だとしたら……。
前方に生き物は視認できない。足元の蟋蟀も、空中の羽虫も、既に
どこかへ過ぎ去っていっていた。ただ、背後の気配がひたすら濃厚
に感じられるのみである。
フト気がつけば、天上は開かれ、満月と星空が舞踏会を催し、一等
星がワインを傾けるかと思うと、それより光の弱い星がすぐさま継
ぎ足そうと光の触手をそちらへ伸ばす。名前も知らぬ星と星が、仲
良さげに手を取り合い、彼らの輪の中心では、月が、ニコニコと冴
える。踊り狂う流れ星に興を催し、宴は最高潮に達しようとシテイ
ル……。
その時、背後から微かな声で、「カエリタイ……」という声が聞こ
えた。私は己の耳を疑ったが、それは幻聴ではないまさしく背後の
化け物の発した、金属を擦り合わせたような、或いは吹奏楽器を演

奏しようとして失敗した時に出る音のような、或いは地平線の彼方
から鳴り響く汽笛の音のような、とにかく名状しかだく、不快な声
質・声音だった。
「カエリタイ……オ母サン……オ父サン……兄サン……妹……弟…
…皆ガイル所ニ……」
「帰りなさい。」と、私は言った。無論、顔はそちらへ向けずに。
化け物は、何も言わずに飛び立った。その時の衝撃で、周囲の木々
がなぎ倒され、そこらに散乱していた犬・猿・狼などの腐乱死体が
露わになった。悪臭の原因は、これであった。
頭上を見上げると、真っ黒い夜空の中に、微かに動く影が認められ
た。それは月の側で蠢き、あたかも喜びを体現しているかのようで
あった……。


魔境