国境警備から交通取締などの行政警察活動・治安維持、犯罪捜査、災害に際しての捜索救難など、平時から幅広く運用されている一方、戦時体制においては、軍隊や国防省の指揮系統に編入される場合や、ノルウェー沿岸警備隊の様に平時から軍隊の一部である場合もあり、軍隊と警察との中間的な位置づけで論じられることも多いものの、軍事力の構成要素としても決して小さいものと言えない。
国防省 / 政治的組織名
 ノルウェー沿岸警備隊 / 政治的組織名