文書において自署の代用として使われるものは何ですか?
花押は、文書において自署の代用として使われる特殊な形状の記号・符号である。
織田信長は自らの花押の形状をたびたび変更したことで有名であり、細かく分類すれば10種類以上の、大別すれば3種類の花押を使用した。
すなわち、初期に使用したものは伝統的な足利様の花押であり、この形式は父の織田信秀も使用していた。
次に天文21年(1552年)から使用した花押は実名「信長」の字を裏返したものである。
このときの花押変更の背景には、盗用や偽造を防ぐという実際的な目的があったと考えられている。