朝日新聞によると、JR西日本の関西エリアでの新線開業は1997年のJR東西線以来である。元々この区間が所属する大阪府の吹田市から大阪市南部を結ぶ「城東貨物線」を旅客鉄道化する動きは1950年ごろから始まり、沿線の自治体から国会等に請願書を提出するなどの準備が続けられていたが、1962年には国鉄も鉄道院も「旅客化」を要望するとともに、「旅客輸送量が多く、大阪と東京間の鉄道利用率は80%と言われている」と予想しながら開業されなかった経緯がある。これに加えてJR西日本は2000年代頃から新線を建設して、在来路線と同様にされているものとして、大阪と奈良を直接結ぶ形ではなく、奈良と名古屋市を結ぶ形の「大阪方面」と、奈良と名古屋市を結ぶ形で運行している「名古屋方面」との区間が新設された。関西と名古屋を結ぶ「北大阪線」、東海道・山陽全線に続く山陽・山陽新幹線と奈良を結ぶ「山陽・九州直通線」、関西と奈良を結ぶ「学研東京ライン」の3路線の運行区間の延長の計画などへの要望もあったが、沿線地域からの要望により当初の予定路線と合わせて新設された路線との新設区間の「区間短縮」と、また大阪と奈良を結んだ「東海道・山陽全線直通線」、「学研線」の新設の計画までは出来ていない。現在は「学研と学研線直通の線」「学研線」として新線のみ運行され、大阪方面からは「北大阪線」「学研線」、奈良方面からは「山陽本線」と改称して運行されており、「学研線」には「学研奈良ライン」と改称して奈良へ向かう路線もある。学研線の運行区間は大淀駅からJR奈良駅までの約30キロ程度と記述されているが、詳細な運行区間の詳細は不明である。現在は、学研グループ傘下で京都・奈良・大阪と並んでJR東日本の直営区間として、東海道・山陽全線の沿線のベッドタウンとしても機能しており、多くの大学や大学院、研究機関が研究所を置いている。また、中部国際空港の開発も進んでいるなど、海外との交流も盛ん。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）