【小説タイトル】
セニサ
【Ｎコード】
Ｎ６９５６ＧＪ
【作者名】
梅屋敷
【あらすじ】
エシュは、体の中の血液が燃えるように熱くなる特異な体質を
持って生まれた。殻に閉じこもり、自身の皮膚を刃物で切りつける
ことで苦痛をやり過ごす中、兄を頼って、近畿・東海の南に広がる
膨湾地域の、歴史ある街、リトル・ヨコハマにやって来る。しかし
奇妙な悪夢に苛まれ、やがてそれらは現実と区別が付かなくなって
しまう。
そんな中、エシュは"星降る丘"で一人の美しい女性と出会い、

恋に落ちる。彼女は魔女の呪いにより夜しか姿を現すことができな
い身であった。彼女も悪夢の中の住人なのだと思いつつ、彼女を助
けるために、悪夢の中で出会ったライオンの骸骨のもとへ行く。

１−１．

悪夢の始まり（１／２）

目を覚ますと、外はもう薄暗かった。深い群青と紫色の空だった。
電灯を点けず、カーテンも閉めていない僕の部屋は薄暗く、西に面
したこの窓辺だけがぼんやりと明るい。右手に握ったままのスマー
トフォンは既に充電が切れていて、日頃の眩しさはどこへやら、今
は薄暗い部屋の景色の一つになりを潜めている。電線と向かいのア
パートの屋上が見える。枕元に置かれたペットボトルの文字が暗く
て読めない。
眠れないまま朝を迎え、その後いつの間にか寝ていたらしい。朝
日とともに床に就き、日没とともに目覚める暮らしである。こんな
生活を続けてもうどれくらいになるだろう。静かな夕闇の中、僕は
たった一人で起床する。無様で不潔な部屋着姿が夕暮れの薄い光に
照らされている。寝汗はかいているが、エアコンをつけるほど暑く
はない。
左腕と腹が、切り傷と軽いやけどのせいでヒリヒリしている。立
ち上がろうとして体を起こすと、太ももの皮膚も痛い。
どこかの皮膚がよれるたび、そこかしこに痛みを感じる。やけど
はどうやら左腕にあるらしい。掛けていたタオルケットにこすれて、
再びヒリヒリした痛みが走る。思わず顔をゆがめてしまう。痛みの
範囲が広く、どこをどれだけ切ったのか、どれくらいの大きさのや
けどなのか分からない。どこかの傷が痛むと別のところの痛みが連
動する。前半身のいたるところが切り傷のせいでズキズキ痛む。
しかし皮膚の下、僕の骨、筋肉、精神たちは、それらの陰湿な痛
みとは裏腹に、起き上がって生命活動をしようと意気込んでいる。
どうやら傷ついているのは皮膚だけのようだ。

そうして僕はゆっくりと起き上がり、窓辺に立った。
体中が切り傷で痛むのに、頭は寝起きでぼんやりしている。
車道を挟んだアパートの向こう側、西の空の底の方に、太陽の燃
え残りの暗いオレンジ色が沈みかけている。僕一人しかいない夕暮
れの部屋は静かだ。
眼下に横たわる車道は閑散としている。
この時間、いつもはムクドリの帰宅時間のため騒がしいはずだ。
今日は僕が寝ている間に寝床に帰ってしまったのだろうか。なんだ
か取り残されたような気分にさせられる。
僕はトランクス一枚の格好で、無数の切り傷のある体を晒して、
窓辺に立っていた。

僕の血は燃えている。
人間の血には、静かなときと脈打つときとがある。僕の血は、脈
打つときに、燃えてしまう。脈打つというのは、走ったときではな
い。怒りが収まらないとき、悲しくてたまらないとき、僕の血は燃
えてしまう。殺してしまいたいと思うとき、誰にも理解してもらえ
ず、死んでしまいたいと思うとき、僕の血はぐつぐつと煮え立ち、
枝から落ちて体を強く叩きつけられた蛇のように、僕の体の中をの
たうちまわる。そうして僕は体をよじり、熱さと息苦しさにあえぎ
ながら、血が静まるまで、苦しみに耐える。
いやもっと前、うんと子ど
ただ気が付いていなかっただけかもしれない。

悪魔に出会った十歳のときからか？
ものときからか？

辛いとき、苦しいとき、痛いとき、殴られたとき、ベルトで鞭打
たれたとき、首を絞められたとき。思えば僕の血は、いつも燃えて
いた。いつから燃えていたのだろう。思い出せない。分からない。

血が沸騰し、熱が体中を駆け巡る。息が苦しくなり、ぜえぜえと
浅く荒い呼吸を繰り返す。
そして暴れ回る血に苦しむとき、僕は自分の肌を切りつける。血
管の中に充満していた悪い熱が外に逃げていく。刃物の強烈な痛み
と引き替えに、熱が外へ抜けて、やがて体がゆっくりと楽になって
いく。
そして時々、傷から染み出た燃える血が僕の肌を焦がす。
昨日もそうだった。最近はあまり来なかったので、久しぶりな気
がする。
スマートフォンを充電器に差し込み、自分自身もペットボトルの
水を飲む。生ぬるい水が喉を伝って胃の中へ落ちていく。生き返っ
たような気分になった。水の感触が喉に心地よかった。
しばらくしてスマートフォンの画面が光り、あまりの眩しさに僕
は顔を背けた。
僕は今日も生きている。
冷蔵庫の中に何があっただろうか。


セニサ