【小説タイトル】
マダム・シャトー・モンストル
【Ｎコード】
Ｎ７６８１ＨＥ
【作者名】
稻葉
【あらすじ】
日本という国で生活し、暮らしていた男はある日異世界に転生を
果たす。そこで竜の妖精として生まれ、八百年生きた先でマダム・
シャトー・モンストルと呼ばれる城化物と出会った。千年前に滅び
た、亡国の姫である彼女がなぜ、城化物として「生きて」いるのか。
男は、ソレを知っていくことになる。
これは、仕組まれた運命の出会いであったのだと。

プロローグ

プロローグ
マダム・シャトー・モンストルという怪談がある。
俺の住んでいる土地から見て西の山に立つ大きな、けれども経年
劣化で朽ち始めている、植物の蔦が壁の至るところから生えている
城に住む怪談だ。だれも寄り付きはしないこの城には、ある日、ま
だこの国が統治されていなかった千年も前、隣国からの攻撃を受け
て滅んだ王族の姫が、全てを呪ってそこにいるのだ││そう実しや
かに囁かれている。
けれども、それは決して嘘やら面白半分ではない。この城は、城
の化物は、この城に足を踏み入れようとしたものも踏み入れたもの
も全てを決して、許しはしなかったのだ。
運が良ければ足を踏み外して転び、呪われたように崖から落ちる。
空が翳り、雷が落ちたという噂もあるほどだ。死ななければまだ可
愛いものだろう。侵略者達は、城から決して出しはしない。城に入
ればもう二度と、帰ってきたものはいないのだ。隣国から攻めてき
た騎士達は、国を滅ぼしたと言うのに誰一人として帰ってこなかっ
たとは有名な逸話である。故郷を滅ぼした者達に、故郷の土を踏ま
せてなるものかと、執念すら感じられる程に、城に住む化物は全て
を許さずそして、外敵の侵入を許さなかった。
そんな城になぜ俺が向かっているのか。
それは、俺の出自から話さねばなるまいが、長くなるので割愛。
そうして端的に言えば、俺が雷の竜の妖精だから、だ。
妖精とは、この世界では所謂長命種である。そしてこの世界には

妖精が治める国がある。それが、この国だ。もちろん人間もいれば、
妖精以外の種族もいる。停滞と安寧の中長い時を生きて暮らす俺達
は、異種族がいるのを赦しながらも他の国とは隔絶した時を生きる
島を統治し、国にしたのだ。だって、彼らには俺達に比べてあまり
に時間がないのだから、どこで生きるかくらい、選ばせてやるべき
だろう。そしてもうすぐその王位を継ぐ齢千年を越える王子が、俺
に言ったわけだ。││あの、マダム・シャトー・モンストルの様子
を見てきてくれないか。と。
千年を越える王子って本当に王子か？とかつての俺ならば思って
いただろう。││かつての俺、というのは、日本という国で暮らし
ていた平凡な俺だ││けれども、妖精の中ではまだ若い方だ。数万
年も生きた妖精の女王の君臨する国なのだから、当たり前だろう。
まあ女王がこの国を統治したのは千年前だけれど。ともかく、その
息子である王子は、千年超えてからが一人前だと言われ続けて修行
していたのだ。この長い長い時間の中。そして俺は、まだ八百歳の
王子の護衛役という奴である。精神的には千年をもうすぐ超えそう
な気もするけれども、ともかく、気が狂いそうな時間を、それでも
楽しく俺は生きていた。そうして、これからも、俺は生きるのだ。
「お初にお目にかかります、マダム・シャトー・モンストル。俺は
ペィデフェからの使者のルネと申します」
とりあえずおびただしく蔦に覆われた城門の前で礼をする。どこ
からマダム・シャトー・モンストルが見ているかわからないのだか
ら礼節は尽くさねばなるまい。なにしろ、育って雷くらいは平気に
なったとは言え、落ちたくもなければ雷を落とされたくもないのだ。
そうしていれば、ぎぃ、という軋むような音がして、視線をそち
らに向ければ蔦が絡まるはずの扉が隙間を開き始めた。
中から見えるのは眩いばかりの金糸。日中の太陽の光を、きらき
らと水面のように反射して輝く。

「妖精……？」
瞳は、まるで凍った水面のようだ。
眩いばかりに、光を反射しているような氷が、俺を射抜く。か細
い声が、俺の耳を通って、そうして、俺を視線に捉えたのが見えた
瞬間、俺の心臓はまるで、今鼓動を始めたようだった。
八百年も生きて、この身体で、否、この魂がこれほどに震えたこ
とがあっただろうか。
彼女の長い金糸にかかる緩いウェーブが、風に揺れる。白いワン
ピースのような服を着た俺の胸くらいの高さの身長をした彼女は、
細くて長い指先を自らの美しくまろい頬に当てて、少し首を傾げた。
俺が、あまりに黙っているからだ。
「……その、マダムって私のことなの…？いつのまにか知らない名
前が着いていたのね…」
城の、化物。
想定していたよりも美しく、そして、理性のある姿に俺は息を呑
む。
この女性が、女の子が、たった一人で城を恩讐の地としていたの
だろうか。
「人を、たくさん殺したわ。怒り狂って、わたし。たくさん殺した
わ。あなたは、ああ、本当に、妖精だ。妖精なら、ころさなくても、
大丈夫ね」
妖精の、匂いがすると、彼女は言った。
俺はわからなくなる。どうしてだろう。
彼女の瞳が瞳孔を開くように怪しく光る。

「どうして……妖精の、匂いがするんだ」
思わず、ぽつりとこぼれた言葉に、彼女はうっそりと瞳を細めて
美しい唇で弧を描いた。
「どうしてって、貴方が聞くの？」

言い忘れていたが、これは、マダム・シャトー・モンストルに成
った少女と、妖精の物語だ。


マダム・シャトー・モンストル