【小説タイトル】
もらえない返事を、いつまでも。
【Ｎコード】
Ｎ８７３８ＨＺ
【作者名】
笛路
【あらすじ】
愛していると伝えることが出来たなら――――。
一般的には長い付き合いの彼女からきたＬＩＮＥ。
それは、別れを告げるものだった。

『愛してる。結婚しよう？』そう直接伝えることが出来たなら、
俺は君を忘れることが出来たのだろうか││。

八年。
一般的には長いような気がする交際期間。
たぶん、彼女と結婚するのだと思っていた。
ある時期から、彼女からの連絡があまり来なくなった。
初めは仕事が忙しいんだと思っていた。
少し強気な彼女は弱みを見せたがらないから。
だからそっとしといてあげようと思った。

ダイエットしてないんだけどなぁ？

ラッキー」

そんな風に、思い込むようにしていたのかも知れない。

ほんと？

「なんか痩せた？」
「え？

久しぶりに会ったら、どことなくやつれたような気がして、そう
声を掛けた。
顔色が悪い。
ラッキーと言ったわりには喜んでいなさそうだった。
近所の商業施設をブラブラしたり、他愛のない話をしたり、ベッ
ドの中で触れ合ったり。そんな今まで通りのデートをしたかったの
に、彼女は嫌がるようになった。
理由は聞かなかった。

機嫌が悪いのだろうと。そういう気分じゃないんだろうと。
いつの間にか三週間、一ヶ月、二ヶ月、段々とデートの間隔が伸
びていく。

大丈夫か？』

ＬＩＮＥでの連絡は週に一度あればいい方。
『仕事大変なのか？
『うん』
そっけない返事も、きっと忙しいから。

なんとなく彼女の様子が可怪しいなと思っていたのに、何もしな
いまま半年が経っていた。
『ねぇ？』
ただ、それだけがＬＩＮＥで送られて来た。
『ん？』

急に』

楽しいって思えてる？』

いつも返事をするときのように返信すると、少しの時間を置いて、
強気な彼女らしくないＬＩＮＥ。

どうした？

『翔はさ、私と付き合ってて幸せ？
『思ってるけど？

『んー。最近連絡全然してなかったから。怒ってるかなって』
││珍しい。

『別に怒らねぇよ。長い付き合いなんだからさ、連絡したくないっ
てときくらいあるだろ』
『翔は……今まで、そんなときってあった？』
『いや、無いけど』
『無いんだｗ』
デフォルメされたウサギが爆笑しているスタンプが一緒に送られ
てきた。
こりゃ、色々と片付いて余裕が出来たか、何かの機嫌が直ったの
かと思った。
自然と笑みが漏れた。
ホッとしていた。
次のＬＩＮＥが届く、その瞬間までは。
『翔、ごめんね。別れて。私、翔が嫌いになった。二度と会いたく
ない』
今までしていた会話は何だったのか。

ちょ、電話する』

眼の前が真っ暗になった。
『え、いきなり？

頼むから』

震える指先で何とか打ち込み、電話をするが出ない。
『電話、出て？
││頼むから。

連絡が取れなくなって四日後、ＬＩＮＥの通知が届いた。
あさひ

『朝緋の母です。娘が息を引き取りました││』
何かのいたずらかと思った。
スマホを乗っ取られたとか、面倒なことに巻き込まれているのか
とか。
電話を掛けると、おばさんの、朝緋の母親の声だった。
何度も会ってるから間違えるはずもない。
おばさんが、泣きながら謝ってきた。
娘がごめんね、と。
どうか、会いに来てあげてと。
││いつの間に？
ガリガリに痩せ細り、目はくぼんでいた。
いつの間にこんなに痩せたんだ？
何故、髪の毛がないんだ？
何があったんだ？

燃えるように真っ赤なバラの花束を、棺桶の中で眠る朝緋の胸元
に置く。
「朝緋、手紙読んだよ」
おばさんにお願いして、二人だけの時間をもらった。

「愛してる。結婚しよう？」
決して返事はもらえない。
空気に混じり何処かへ流れていったこの想いは、永遠と彷徨い続

翔へ

けるのだろうか。

『
えと、ごめんね。
どうしても、見られたくなかったから。
怒ってる？
まぁ、怒ってはいなさそうだなって思ってる。
なんとなくだけどね。
私ね、もうすぐ死ぬんだって。
嫌だなぁ。
翔と色んなことを一緒にしたかったなぁ。
結婚式とか、新婚生活とか、子育てとか。
それだけが心残りかな。
翔、愛してた。
翔、バイバイ。
翔、またね。
朝緋』

『あ、棺桶にバラいれて！

真っ赤なやつ！

天国か地獄かわかんないけど、持って行きたい！』
最後の走り書きみたいに付け加えられた文字を指でなぞる。
朝緋らしい。
勝ち気で、自分勝手で、可愛い、俺の愛しい人。
燃えるような真っ赤なバラを、墓前に供える。
「愛してる。結婚しよう？」

終

│

やっぱり、返事はもらえない。

│

（後書き）

閲覧ありがとうございます。
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もらえない返事を、いつまでも。