サフランは、医薬や化粧品、また健康補助食品への応用が期待できる反面どういった性質が高いの?
傷の治療、制癌作用の他、酸化防止剤の役割も果たす。
酸化防止剤はラジカルを中和するため、老化防止の効果も期待されている。
例えば、サフランのメタノール抽出物は、高い比率でDPPHのラジカルを中和する。
これは、サフランに含まれるサフラナールとクロシンが活発にプロトン供与体として作用するためである。
500および1000ppmの濃度で、ラジカルの50%、65%が無効化された。
なおサフラナールの作用はクロシンよりも小さかった。
このような酸化防止特性により、医薬や化粧品、健康補助食品への応用が期待できる。
ただし、サフランは毒性も高い。
煎じ薬として与える場合、毒性の指標であるLD50は20.7g/kgである。