GRS80の定義における赤道半径と極半径はどちらの距離が長いですか?
地球の形や大きさは、その使用目的によって必ずしも一意ではない。
測量や地図を作成するときの基準(これを測地系と呼ぶ。)としての地球を考えるとき、回転楕円体を想定する。
この回転楕円体を特に地球楕円体という。
様々な地球楕円体のうち、個々の測地系が準拠すべき地球楕円体を特に準拠楕円体と呼ぶ。
日本だけでなく国際的にもっともよく使われている準拠楕円体はGRS80楕円体と呼ばれているものであり、したがって地球の形・大きさとして最もよく引用されている。
このGRS80の定義によれば、地球は赤道半径が正確に6378137m、扁平率が正確に1/298.257222101の回転楕円体である。
極半径は約6356752.314m(GRS80地球楕円体の定義からの誘導値)である。
赤道半径のほうが極半径よりも約21384.686m大きい。