【小説タイトル】
牛は語る
【Ｎコード】
Ｎ９５９４ＨＳ

櫻

【作者名】
鯨井
【あらすじ】
僕たちの学校に喋る牛が来てから二年が経った。
ある日「牛が出荷される」という噂を聞いた僕らは、出荷を阻止す
べく牛を連れて旅に出る。

魔法使い

僕たちがこのおしゃべりな牛とであったのは二年前の夏のことだ
った。
理科の授業で哺乳類について学べて、命に触れることで道徳心を
育むことができるというのは教育委員会のおじ様たちにとって、な
かなかの名案だと思われたのだろう。
僕らだって、この牛が突然話し出したりしなければ、待ち受ける
牛の運命に対しても涙を流す程度で済んでいたかもしれない。
二年、それが私たちの牛が出荷されるまでのタイムリミットだっ
た。
「私たちは、これから何としてでも牛ちゃんが食べられないとこ
ろまで逃げ出さないといけないってことね・・・・」
珍しく魚が先陣を切る。魚。彼女は魚ではない。人間だ。魚がし
ゃべりだすなんてそんな変な世界、存在するはずがないだろう。
彼女の苗字が魚、ただそれだけである。
「んな地域あるわけないだろ、食用の動物だぞ」
いつもひらひらした女物の服ばかり着ているガウチョも、今日ば
かりは僕と同じ男子用の制服を着てきた。綺麗な長髪に学ランとい
うコスプレみたいな格好だ。

早く、早く出

夜の教室での作戦会議だ。いつ警備員と鬼ごっこになるか分からな
い。
「否定するなら別の意見を出すのが常識でしょ？
しなさいよ！」
会議の日時と場所を設定した人間は走りずらそうな魔女のコスプレ
（こちらは正真正銘コスプレ）をし、こともあろうに机を叩いて騒
ぎ立てている。魚がそれを見て青ざめる。

「ちょっと真帆ちゃん！」
魔女コスの少女、樋口真帆。以後マホウちゃんはバカではないし、
魚だってそんなことは分かっているはずだ。とはいえ夜の学校で全
力で机を叩き、声を上げながら地団太を踏まれると、作戦を知って
いる僕も心臓が凝縮して、今にも石になってしまいそうだ。
ドアについている小窓に懐中電灯の光が差し込み始めたとき、校門
から大きな音が上がり、マホウちゃんは笑った。
「なんてね、作戦はもう決行済みよ！」
僕たちは光と反対側のドアから逃げる。マホウちゃんだけが教室
に残り、僕とガウチョが魚を引っ張って三段飛ばしで階段を駆け下
りる。
「どうしよう、逃げ遅れちゃった・・！」
教室から声がすると、警備員は踵を返す。
校舎から上履きのまま外に出た僕とガウチョは、月明りに照らされ、
空を飛ぶ魔女を見た。
月の逆光で黒い影になった小柄な女の子は、二階の窓から飛び出し
た。
やわらかに地面に降り立ち、僕らのもとへと戻ってくる。
「ふう、うまく闇に溶け込めたみたいね」
「決行済みってなんだよ。めんどくさいから早く言えよなあ、で牛
は？」
いつにもまして気だるそうなガウチョだが、マホウちゃんも少々疲
れ気味のようだった。
「僕が説明しようか」
「ごめん、よろしく・・・・いや、その前に・・・・・・・・」
三百六十度見渡すが、魚がいない。
「うああああああぁん、まほぢゃああん、どごおおおおぉ」
急いで校舎に駆け寄ると、昇降口に「ごめんなさい」と泣きわめ
く魚の横で、額を腫らした警備員が横たわっていた。
死んではいない。

「逃げるよ！

まだもう一つ役目が残ってる！」

「このまま逃げんのかよ・・・・服持ってくればよかった・・・・
」
「うああああああん！」
校門よこのフェンスには、牛一頭通れるほどの穴があけられてい
た。
「僕たちの次の仕事は都内を牛が抜けるためのおとりだよ。牛に
は漆原とタマが付いてる」
漆原とタマ、知能指数からすれば牛の方が保護者になるだろう二人
だ。
「私についてきなさい！」

魔法使い（後書き）

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牛は語る