【小説タイトル】
ゆるやかに
【Ｎコード】
Ｎ１４２４ＨＺ
【作者名】
溶解少女
【あらすじ】
寒さが襲う冬の日に。
鈍い思考が、回る。

（前書き）

三題噺もどき―にひゃくきゅう。

ふるりと、身が震える。
ようやく本格的な冬が訪れた。つい数日前の温かさが、嘘のよう
に消え失せ、これぞ冬という感じになった。
まるで、この寒さを望んでいたような言い方になったが。けして
そんなことはなく。むしろ嫌いなぐらいで。
寒さというのに、めっぽう弱い。
「……」
暑さには耐えれど、寒さには耐えきれない。
服を着こめばいいから、冬のがましだと大勢に言われたが。それ
でも温まらないのだから、まだ暑いぐらいがいいのだ。
「……」
そして、こういう寒い日には、どうしても思考が鈍っていけない。
ただでさえ、のろまな思考が。さらに愚鈍になって。
使い物になくなってしまうのだから、よろしくない。
「……」
鈍い思考は。
自分を責める思考の。
止め方を知らない。
「……」
あぁ、そういえば。
あの日もこんな日だったのだ。
底冷えするような寒さが訪れて。家の中井に居ても外に居ても寒
くて寒くて仕方なくて。
どうしたものかと途方にくれたりして。
そんな振りをしてみたりして。
「……」
狭いこの部屋で。
小さなテーブルの上に、あの人の大好きなりんごを切っておいて

いて。
外をながめては、そわそわと。まだかまだかと。
らしくもなく。子供っぽく、はしゃいだりして、
―あの時は、りんごが酸化しないように塩水につけたりしてたん
だけど。
「……」
携帯の通知が鳴っては、確認をして。
まだかと催促してみたり。寒いから早くとか。
暖房でもつけておけばいいものを。
そんなことして、くっつく言い訳を失くしたくなくて。
「……」
―電気を消したままの、真っ暗な部屋の中に。月の光が差し込む。
小さな机に、ぺたりと頬をつけるような形で座って。
視界の端には、あの日と同じりんごが置かれる。
参加して、変色してしまったそれは。
腐れ、枯れ果てようとしているみたいで。
まるで自分のようだと、思ってしまって。
「……」
あの日。
あの日も。
月が昇っていた夜だった。
「……」
突然なった着信のメロディーに、びくりと身が跳ねた。
そろそろ寒さの限界に来ていたから、もう来るのかと、待ちに待
ったと。画面を確認した。
お小言の一つや二つ言ってもいいだろうかと。
「……」
そう思って、確認した番号は。
あまり見覚えのない番号だった。
全く知らない番号だったら、無視したのだが。そういうのはろく

なのがないから。
けれど、その番号になんとなく、見覚えがあったのと。
なぜか。
ぞわりと。
心臓をなでられたような、寒さが走って。
「……」
恐る恐る着信を受け取ると。
その相手は、やはり聞きなれた相手で。―それでも、聞いたこと
のないような声で。
「……」
嫌な予感が当たってしまって。
当たったところで、嬉しくはないのだけれど。
ごとりと落ちたケータイから、悲し気な声が漏れてきて。
「……」
不慮の事故、だという。
こちらに向かっていたところを、信号無視をして突っ込んできた
車につぶされたらしい。それ以外の詳しいことは知らない。知りた
くもない。
それに、他人から見れば、あの人と自分は、ただの親友でしかな
い。
―恋人だなんて、誰が思う。
「……」
それでも連絡が来たのは、昔からの幼馴染で。今も付き合いがあ
るのを、あちらの親が知っていて。実家同士がお隣さんというのも
あったりするのかもしれない。
「……」
―冷たい机の上。おいていた頬を持ち上げ。だらりと落としてい
た手を伸ばす。
机の先。その奥にある、小さな棚の上。
そこにある、箱を手に取る。

「……」
―その隣に置いてある。
すみれの香りがふわりと香る、それには目もくれず。
それは、もう見たくもないが。捨てるに捨てられないもので。
「……」
―手にした箱から、一本、棒を取り出す。
一緒に入れていたライターも手に取り、かちりと火をともす。
口にくわえた煙草の先を、ジワリとあぶる。
「……」
―すうと、肺に流し込みながら。
早く死ねやしないかと、静かに願う。
「……」
―あの人のお気に入りの。煙草を飲み込んで。
「……」
―緩やかに。

りんご・すみれ・月

１人静かに、死に行かんと。

お題


ゆるやかに