【小説タイトル】
小豆袋
【Ｎコード】
Ｎ６００８ＨＸ
【作者名】
杉勝啓
【あらすじ】
釜ヶ崎の退き口よりあとの話。

浅井長政

夫、浅井長政より離縁を告げられた。

元亀元年４月
お市は
「な、長政様、なぜ・・」
離縁状を渡し、そのまま、去っていこうとする長政に追いすがった。
お市に目を落とし、長政が言った。
「小豆袋」
「！」
「理由は、それだけ、いえば十分であろう」
そのまま、長政は去って行った。
「ああ・・・」
それでも、部屋を出て行った長政を追った。
「お待ち下さい」
振り返った長政の顔は悲しみに満ちていた。
「私が兄に小豆袋を送ったのは」
「もうよい。そなたは兄者を選んだのだ」
「違います。私は長政様と兄と争ってほしくなかっただけなのです」
「・・・・・」
一時、間をおいて長政が言った。
「政略で娶った妻と幾人、子をなそうと心を許してはならぬという
が、私は、多少、期待していた。だから、このたびの出陣のことも
隠さずそなたに告げた。もしかして、そなたが私を選んでくれるの
ではと」

「だが、期待は裏切られた」
「長政様は兄と戦って、浅井の家が無事に済むとお思いですか」
「私が負けると・・」
「はい。知略も武略も長政様の方が上です。ですが、兄にあって長
政様にないものがあります」
「そなたの言いたいことはわかった。今、兄者と私が戦わずにすむ
方法がひとつだけある」
「そ、、それでは」
「そなたが言いたいのは浅井家の粛清であろう」
「は・・はい」
「父はじめ、朝倉よりのものを粛清することだ。そのものたちの首
を信長殿のもとに送り、恭順の意を示せば、信長殿も私と戦おうと
はいうまい」
「そのような、そこまで・・」
「そなたが言っているのは、そういうことだ」
「妲己のような女だな。そなたは」
「ああ・・」
そのとき、お市はめまいに襲われ倒れてしまった。

長政様はやさしすぎる

「お館様」
「彌助か。市の具合はどうだ」
長政は薬師の彌助に訪ねた。
「はい。その・・身ごもっておられます」
「なんだと？」
「私の見立てでは２ケ月です」
「そうか。わかった。さがってよい」
「いかがなさいます」
傍らの家臣が声をかける。
「仕方あるまい。市が身２つになるまで、離縁は延期する」
「はっ」
「ああ、お方様、よかった。気が付かれましたか」
「ああ、私は・・・」
「ええ、長政様とのお話の最中に倒れられたと」
そうだった。いきなり、めまいがして・・・
「そうだわ。あかね、支度をしておくれ。尾張に帰ります」
市は侍女のあかねにつげる。
「そんな、そんなお身体では。ただの身体ではないのですよ」
「え？」
「薬師の見立てでは、２ケ月とか」
「それで、長政様は」
「離縁はしばらく延期すると」
「ああ・・やはり・・」
今、自分が尾張に帰ってしまえば、信長の怒りはこの子に向けられ
るだろう。それを懸念しての離縁の延期なのだ。だが、戦国の世で

は我が子さえも切り捨てる非常さが必要なのだ。おそらく、長政に
は浅井家の粛清もできないだろう。このような時、市はもう一人の
兄・信行のことを思い出す。やさしい兄だった。市もずいぶんかわ
いがってもらった。だが、織田家の家督争いによって、信行は信長
に殺されてしまった。そのとき、信長は骨肉の情を捨ててしまった
のだろう。
骨肉の情を捨ててしまった信長。
骨肉の情に縛られている長政。
武略も知略も信長に劣らぬ長政の弱点はそれだけなのだ。
「長政様はやさしすぎる」
市はぽつりと漏らした。

合戦のあと

元気四年六月
姉川の戦いにあと、長政はむなしく空を仰いだ。
確かに途中までは我が浅井軍が押していた。何がおこったのか、朝
倉軍と戦っていたはずの徳川軍がこちらにむかってきた。この戦い
で遠藤直経はじめ、浅井の名のある将が討たれた。
とにもかくにも敗残の兵をまとめ、帰城の途につた。
城に帰れば、無言で出迎える人々の前を通り過ぎた。出迎える人々
も、また、無言だ。
気がつくと、お市が平伏している。せり出した腹ではその姿勢は辛
そうだ。具合も悪そうだ。おそらく、無理をして出てきたのだろう。
「お市、局どころで休んでいろ」
それだけ、声をかけた。
お市は茶々の手をひいて立ち上がって、去ろうとする。茶々が側に
よってこようとしたが、私のただならぬ様子に察したのか、泣き出
した。ちらっと茶々をみたが、そのまま、その場を去った。
自室に戻ると具足をはずし、横になった。
織田軍はもう攻めてはくるまい。浅井郡の被害も多かったが、織田
軍の被害も少なくない。それだけの力はない。だが、横山城を奪わ
れ、そこに木下藤吉郎が入り、以後、長政はこのことにより、経済
封鎖に悩まされることになる。

戦死した者、負傷したものそれらのもののために感状をもって走り
回って慰撫に務めなくてはならない。街や村の手当もしなければな
らない。敗戦したとはいえ、やることは山積みだった。


小豆袋