10月1日の朝日新聞、TBSなどによると、日本プロ野球・読売ジャイアンツは、所属する清原和博選手を2005年度を持って自由契約とすることを発表した。清原選手は38歳。1985年のドラフト会議において、西武のドラフト1位指名を受けて入団。1996年にフリーエージェントを使い巨人軍に移籍。2005年度は4年契約の最後の年で、96試合出場、打率.212、22ホームランを打っている。また4月には日本プロ野球史上8人目の通算500ホームランも達成した。だが8月に左ひざ半月板損傷で手術を受けており、現在は2軍で調整中である。球団・読売巨人軍からは8月に2006年度の戦力に入っていない旨を清原選手に伝えていた。清原選手自身も「現役続行を希望してるので、自由に他チームと交渉をさせてほしい」（朝日新聞より）という申し入れがあった。読売巨人軍の清武英利代表は「チームの若返りをする意味で清原の退団はやむを得ない」（朝日新聞より）とコメントを出している。また報道機関各社はオリックス、楽天イーグルスが獲得に興味を示していることを伝えている。
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