【小説タイトル】
ひとりぼっちの帰り道
【Ｎコード】
Ｎ３７２４ＦＸ
【作者名】
Ａｂｎｏｒｍａｌ
【あらすじ】
ある日から突然ある話題で盛り上がる高校３年間ずっと一緒に通
い続けていた２人の友達。何とか輪に入ろうとそれを見てみても、
全く何も感じなかった。会話に入れず身の狭い僕は惨めにも一人で
帰る事にした。

（前書き）

思い立って１時間。初投稿です
前から書きたいと思ってましたが
書いてみると全く思いつきませんね……

最近、３年間一緒に高校に通っている友達２人と趣味が合わず全く
会話に入れなかった。
２人が起こす笑い声はなんとも不快でどうしても距離を取りたかっ
た。そんな僕は今日、惨めに１人で普段通学、下校で使っているバ
スを使わず長い距離をトボトボと歩いた。
１人で帰路についてる途中は全くやることがなく、いつもより周り
がよく見えるように感じた。後ろから通り過ぎる自転車、十人十色
の話し声。もちろん皆並走しており、昨日あった交通ルールの講習
など頭から抜け落ちている。１人で歩いてる僕の方など当然見向き
もせず会話に夢中である。
まるで世界に１人だけ残された感覚……というのは少し大袈裟かも
しれないがネガティブシンキングな僕はそのように感じてしまう。
歩いて帰る道は久しぶりで頭の片隅にしか残っていなかった。
少し歩いたところでマップを開き、道を確認しながら進む。その間
にもいくつも通り過ぎる自転車の起こす風は幾分と冷気を含んでい
た。
大通りに出て、細い歩道を歩く。電柱があって幅が狭い所がいくつ
もあり、その度に後ろを振り向き下校中の自転車が迫ってきていな
いか確認する。何とも億劫だ。
そして一直線に進めばいい事を確認しお世話になった携帯を胸ポケ
ットにしまう。使い続けていたせいでほのかな温もりがあったせい
か少し手元が寂しく感じた。
その時、民家から出てきた杖を持ったおばあさんが自転車通学者に
声をかけようとしていた。しかし通りかかった２人は立て続けにそ
のまま行ってしまった。
徒歩だった僕はやはり、声をかけられた。
「ちょっと、お兄さん。」
「はい？どうしましたか？」

「ちょっと洗濯物を取り込んで欲しいの。前はできたんだけどでき
なくなっちゃって。」
と言われた。お安い御用だ。と思い洗濯物干しに手をかける。
その洗濯物は水分を多く含んでいるのか少し重かった。なるほど…
…と思いつつ、中に運ぶ。家の中には既に一つ取り込んであり、も
う少し早く歩いていれば……などと思った。
「ありがとうねぇ。」
「いえいえ、大丈夫です。」
話し相手がいなければ当然会話もする事はない。
乾いた口を潤せてよかった。こちらこそお礼を言いたい。
「はいっ、これ。」
「ん？」
とおばあさんの手元を見てみると丸々ひと袋のチョコレートが差し
出されていた。取りに行った様子もなかったのできっと最初から持
っていたのだろう。
「いやいや、そんな悪いですよ。」
「いーのよ。はいっ。」
と自分の手を取り、握らせてくる。こうなったご老人はとても頑な
なのを知っているのでその善意を有難く頂戴することにした。
「……ありがとうございます。」
最初から用意していた事に複雑な感情を覚えつつ、お礼を言う。
「うん、ありがとう、気をつけてね。」
と言って別れた。心はもやもやしたままだ。
ほんの少しの寄り道だったのに、気づいたら辺りが
とても暗くなったように感じる。遠くの方の空を見ると赤と黒が入
り交じり、どこか幻想的だった。
貰ったチョコレートの封を開け、１粒食べてみる。
見慣れたパッケージの甘いはずのチョコレートは
どこかほろ苦いようにも感じた。

そこからは特に何も無く、沈む夕日に向かってひたすらに歩いた。

（後書き）

明日からどうしようかな……


ひとりぼっちの帰り道