【小説タイトル】
夏休みにはじまる青春とか幸福とかの話
【Ｎコード】
Ｎ４０９２ＦＱ
【作者名】
睡眠
【あらすじ】
夏からはじまる青春から幸福の話。

田中京平の話

『あのね、ーーー』
高校二年の夏休み、野球部の友達の練習試合、その応援に
訪れた隣の区域の高校。練習試合に応援なんて大袈裟だと友達には
笑われたけれど、夏に野球をする彼らの姿を、僕はどうしても見て
おきたかった。応援したかった。応援できると証明したかった。そ
こには立てない、自分の弱さを搔き消したくて。
七月の後半、「今年の夏は涼しい」と言われていても最高
気温は３０度を超える。グラウンドを見下ろす観客席の隅に座って
居るだけでも、汗だくになるほどの暑さに耐えかねて、僕は手洗い
場を探していた。せめてこのぐしゃぐしゃの顔を一度綺麗にしなけ
れば。どうしてか、試合中の友達がチームメイトに送る声援と、バ
ットが球を弾く音が、こめかみから流れる汗と混ざって酷く不快だ
った。不快、というよりはクラクラ、ぐらぐらするような、キラキ
ラした熱気が僕にだけねっとりと纏わり付くような、そんな感覚に
襲われた。そこに行きたいのに、行けない。そんな無力感と罪悪感
に襲われた。
少し歩くと手洗い場はすぐに見つかり、顔を洗って応援に
戻ろうとすると、ざわざわとした声が校舎の壁に反響して聞こてき
た。夏休みに他の運動も練習しているんだろう、声は女子生徒のも
ので複数人いるようだ。あまり気にとめず再び戻ろうとした時、「
ねぇ！」と強い口調が響きく。（喧嘩？まさか校舎裏でのいじめ？
もし複数人で一人を標的にしているとしたら？）流石にこのまま素

通りはできないと様子を伺うと、そこには体育館横の壁際でバレー
ボールを持った女子が一人、その一人と向かい合うように三人の女
子が険悪な雰囲気で佇んでいた。
「ねぇ聞いてる？なんで練習サボってたの？」
「真面目にやってる私達のこと馬鹿にしてる？」
「いまさら平気な顔して戻ってきてさ。」
「ば、ばかになんてしてない…」
四人は少し幼い顔で、みんな同じ一年生のようだった。ただ、その
中でもボールを持って弱々しく話す女の子は、他の三人に比べ身長
も低く身体もか細く見えた。バレーボールは高さが重要になるスポ
ーツだ、体格的に不利なあの子は周囲の練習について行けずサボっ
てしまったのだろうか。僕はそんなことをぼんやりと考えながら四
人を眺めていた。喧嘩なら止めるべきだと様子を見にきたが、ここ
で自分が出て行っても話がややこしくなる。第一に自分は他校から
来た全くの部外者で、そんな奴がいちチームのことに口を出すなん
てすごく迷惑な話だ。
「キツイからって逃げたんでしょ。」
「１ヶ月も練習に来なくて、なのにまた仲間に入れてって調子よす
ぎるよ。」
「そんな甘えた、弱い人と、チームメイトとしてやっていけない。」

ーーー弱い、弱いから肩を壊すんだ、弱いから治らないんだ、僕が
弱いから、戻りたいのに、戻れないんだ、弱いから、野球ができな
いんだーーー部活を辞めた中学の頃の自分の声が頭に響く。どうし
てこんなところにいるんだろう、そうだ、弱いから、だから僕は今
でもすがろうとしてしまうんだ。応援だなんて、本当は出来もしな

いのに、

「ごめん、たしかに、弱いよ、弱いけど、でも、」
ボールを持った女の子が「でも」と言うのと同時に体育館からまた
一人の女子生徒がやってくる。身長も高く自分と同じほどの年に見
える、四人の先輩だろうか。そしてその女の子は一年生の言葉を遮
るように、声を上げる。
『ちがうよ、弱くない。』
四人の肩がびくっと動く。けれど彼女は気にせず、そのまま話し続
ける。
『あのね、弱さじゃないよ。きつくて、離れたのに、立ち止まって、
遠くから見て、それでも続けたいって思えるのは、あなたが強いか
らだよ。』
校舎と体育館の間を風が吹き抜けたその瞬間、僕は身勝手にも＂救
われた＂と思ってしまったんだ。すがりつく自分の手を包み込まれ
たように、グラウンドから聞こえる声援も段々と小さくなって、纏
わり付いた熱気が体から解けるように。
『きつい練習を続けてきた三人も強いし、続けたいってそう願える
のも強さだと思う。みんなの強さがチームの強さになるの。わたし
は、そんな四人と一緒のチームですごく誇らしい。』
彼女はさらに言葉を続けて、四人の一年生誰一人責め立てることな
く綺麗に笑っていて、僕はただその笑顔をもう少し見ていたいと、
見ていたいと思った。けれどそうこうしている間に五人は体育館へ
と戻ってしまい、ボールを持った女の子が最後に「ちかこ先輩」と

言っていたのが微かに聞こえた。
正直、僕はまたぼんやりしていてあの四人がどう和解した
のか、三人は本当に納得したのか、覚えてはいない。止めようとし
た喧嘩も止められず、その結果の見届けられず、僕の中にはただ彼
女の笑顔と『あのね、』から始まる彼女の言葉がこだまして、それ
がひどく心地よくて、

観客席から、精一杯の「頑張れ！」を叫び出して
僕の夏がはじまっていった。


夏休みにはじまる青春とか幸福とかの話