【小説タイトル】
地獄へようこそ
【Ｎコード】

ｒｅｎａ

Ｎ６４６７ＧＫ
【作者名】
ｒｅｍｕ
【あらすじ】
「現世に戻りたかったら鍵を地獄の世界から取ってきてください。」

さえない社会人生活を送っていた下村莉佳子。
ある日、不慮の事件に巻き込まれてしまい死んでしまう。

だが、気づいたら現世とあの世の狭間におり、まだ死亡は確定では
ないと告げられる。
生き返りたかったら地獄の世界から「現世への扉」の鍵を取ってこ
いと言われ−−−？

不慮の事件

−−−プルルルル
「はい、システム開発部署の下村です。」
オフィスの電話が鳴り、電話をとる。
聞こえてきたのは、同じプロジェクトに携わる営業の人からだった。
「はい、…え、いや、納期をこれ以上短縮するのは厳しいかと…」
お客からの要望があり、納期を短縮してほしいとのことらしい。
ふざけんな、先週もそういって１週間すでに短縮しているんだぞ。
内心のイラつきは抑え込み、なんとか
お客には納期は待ってもらうように頼むことで話をまとめ、受話器
を置いた。

「…ふう。」
「おつかれ下村ちゃん。また営業から？」
椅子の背もたれに体重を預けると、背後から声が聞こえた。
「…大原さん。お疲れ様です。ご察しの通りです〜。」

顔だけ振り返ると缶コーヒーを片手に上司である大原さんが
少し苦笑しながら近づいてきたいた。
「お疲れ。いつも大変だねぇ。息抜きもちゃんとしなきゃだよ。」
大原さんはそう言いながら缶コーヒーを私の机に置き、
空いていた横の席に腰かけた。
「ありがとうございます。」
優しい言葉と差し入れに甘え、お礼を言って缶コーヒーを開けた。

大原さんは、私より２年上の先輩で、２９歳という若さで
いろいろな仕事で成果を上げているいわゆるエリートな人だ。
そして既婚者。綺麗な奥さんがいる。
しかも誰にでも気さくで気遣いもできる人だ。
それに比べて私、下村莉佳子は、２７歳独身で仕事はぼちぼちでき
る程度。
仕事にやりがいを持っているのかといわれたら自信をもってはいと
は言えないだろう。
かといって特にやりたい仕事も他にないのだが。

「大原さんみたいになるにはどうしたらいいんですかね。」

「ん？急だね。何かあったの？」
大原さんは急な話に心配したのか、じっと私を見た。

「…いや、特に何があったとかじゃないんですけど。
なんか最近というかずっと、仕事にやりがいが感じられなくて。」
ポロっと出てしまった言葉を弁解するように、少し早口で私は答え
た。
「大原さんはいつもなんというか、生き生き仕事しているなぁって。
」
私の言葉に、大原さんは一瞬驚いたような表情をして、そしてすぐ
笑った。
「あはは。なるほどね。うーん、そうだなぁ…」
そういうと、ちょっと考えるように手を顎に当て、そしてまたすぐ
に私に向き直った。

「俺はこの仕事好きだからね。下村ちゃんは、もしかしたら他にや
りたいことがあるのかもね。」
「やりたいことですか…。」
「うん。下村ちゃんはなんというか今淡々と仕事している感じがす
るから、

もしかしたらもっと違うことがやりたいのかなって思うことがたま
にあるかな。」
そういって大原さんは席を立った。
「なんかきっかけがあれば見つかるかもね。遊んだりとかでも。
ちょっとリフレッシュしたらいいんじゃないかな。最近根詰まって
いるようだしね。」
ポンポンと私の頭を撫でて、大原さんは仕事に戻っていった。

−−−やりたいことかぁ。
確かに今は仕事が忙しく、ちょっと根詰まっているから疲れている
かもしれない。
今日仕事が終わったらちょっと贅沢にエステとかでも行ってみよう
かな。
そしたらちょっと頭がすっきりして自分のことを考えられるかもし
れない。

「よし。」
空になった缶コーヒーを机に置き、仕事の続きをしようと背筋を伸
ばした。

−−−ジリリリリリリリッッ

そのとき、けたたましい音がオフィス内に響いた。
「非常ベル…？」
オフィス内がざわつき、すぐに誰かの叫び声が聞こえた。

「−−−銃を持った人が、このオフィスに侵入して−−−！」

その言葉が聞こえるや否や、周囲はパニックになる。
席を立ち外に出ようと動き始める人や、硬直して動けない人。
下村も状況があまり読めないままではあったが、
席を立ち一旦非常口へ向かったほうがよいかと周囲を見渡した。
そのとき、オフィスの入り口となるドア付近に
黒い服装に身を纏った男が何かをこちらに向けて立っている姿が見
えた。

−−−あれは、何を持って・・・

「−−−下村ちゃん！！」

−−−パァン！！

遠くで、大原さんの声が聞こえた気がしたが、
すぐに胸にひどい痛みを感じた。

何が起こったのか、分からなかった。

すぐに目の前が真っ暗になり、
下村は意識が遠のいていくのを感じるまま、目を閉じた。


地獄へようこそ