【小説タイトル】
インナー・タイム
【Ｎコード】
Ｎ６４８１ＦＩ

朝

【作者名】
野花
【あらすじ】
健康的な不登校――学校に行くことをやめた美奈と見守る母・広
子。日常風景。

高校２年生の春、美奈は突然、学校に行くことをやめた。
「虐められたのか」と頻繁に尋ねていた父親も、嫌なことがあった
わけじゃない、としか話さない娘に諦め気味で、最近は何も言わな
い。
母親の広子は「そういうこともあるのよ」と美奈が自ら心を開くの
を辛抱強く待った。
不登校と言っても部屋に引き篭もるわけでもなく、午前中はリビン
グでのんびりして、午後には飼い犬と散歩をしたり、母親と買い物
に出掛けて過ごした。
夜、夫が美奈を案じる言葉を口にすると、広子が「美奈は健康的な
不登校だから大丈夫」と締めくくるのが半ばお決まりになっている
のだ。
「健康的な不登校」が始まって半年を過ぎた頃、美奈の同級生が訪
ねてきた。
いかにも運動部といった、日焼けした逞しい体躯の少年の来訪に広
子は驚いたものの、
坂上と言います、美奈さんと同じクラスです、と緊張しながら礼儀
正しく振る舞おうとする彼に、しかし広子は嫌な印象を抱かなかっ
た。
美奈は「あ、本当に来たんだ」と笑っている。
「お母さん、ちょっと出掛けてくるね。大丈夫、２時間くらいで戻
るから。喫茶店で話すだけ」
「家に上がってもらったら？」
「坂上くんがまともに話せなくなるから」

不登校と関係がある

その屈託ない様子に少し安心し、美奈を送り出したものの、広子は
気が気ではなかった。
坂上という少年は広子の恋人なのだろうか。
のだろうか。

まさか、娘に限って不埒なことはあるまい。
いや、そうとは限らない。親の想像だにしない世界が美奈たちにも
あるのだ――。
やきもきしながら落ち着かずに待ったが、美奈は２時間後にあっけ
なく帰宅した。
「来週から学校行くから」
帰ってくるなり美奈はそう言った。
「あなた、さっきの男の子と何か――」
「やだな、何もないよ。心配して相談乗ってくれてたんだ。相談っ
ていうか雑談」
美奈はおかしそうに話す。
「今日ね、告白されたけど断っただけ。坂上くん、野球部なんだ。
野球には技術も必要だけど、私たちくらいの年齢だと基礎トレーニ
ングがもっと大事だって。
お前の不登校も基礎トレーニングみたいなものだろうって。私、こ
の半年でマッチョになったみたい。心配かけてごめんね」
翌週から美奈は、何事もなかったかのように学校へ行き始めた。
――美奈は大丈夫。ちゃんと大人になる。
昼間、ひとりになったリビングで揺るぎなくそう思えた自分に「私
も少しマッチョになったかな」と独りごちて、広子は思わず微笑ん
だ。


インナー・タイム