【小説タイトル】
能
【Ｎコード】
Ｎ３８８１ＧＪ

圭

【作者名】
西村
【あらすじ】
旅をしながら、様々な土地に残された話を聞いて回っている私は、
自らを鵺だと名乗る人に出会いました。

（前書き）

能の脚本にあたる謡曲を、一人称で短くまとめました。
旅人が、様々な土地で、その地にゆかりのある人に出会い、夢か幻
のようなひとときを過ごします。

私は、旅をしながら、様々な土地に残された話を聞いて回っていま
す。
熊野三山を参詣し、和泉の国の信太の森を過ぎ、松原の見える住吉
という里を経て、さらに難波潟を通り、摂津の国の芦屋というとこ
ろに着きました。
残念なことに泊まる宿がなく、川の近くの御堂で休むことにしまし
た。
土地の方は、
「怖い目にあうかもしれない」
と教えてくれましたが、私は気にせず、体を横たえていたところ、
人影が現れました。
舟にのって現れたその人は、
「この身は籠の鳥のように自由がない」
と嘆きます。
「浮いたり沈んだり、波に揺れ動く舟に乗せられた」
というのです。
声は聞こえても、姿がはっきりとは分かりません。
「あなたは誰ですか」
と問うと、
「この芦屋の地で塩を焼く海士だ」
と答えます。
もし海士なら、朝から忙しいので、遅い時間に出歩くのは不可解で
はないでしょうか。
私が納得できずにいると、
『芦屋の灘の塩焼きは暇がないので、髪に挿す櫛もささずに来た』

という古い歌を持ち出します。
「つらい気持ちのために、心休まる暇がない」
というのです。
そして、
「どうかこの哀れな者のことを思ってください」
と言うのです。
「あなたの名前を教えてください」
と、私は再び問いました。
舟人は、
「私は、近衛の帝の時代に、源頼政という武士によって倒された、
鵺という者です」
と答えました。
本当でしょうか。私は驚きました。
「近衛の帝の時代、仁平の頃ですが、帝は毎晩体調を崩され、苦し
まれました。僧侶らが祈祷をしても効き目がありません。
帝は、いつも深夜に苦しまれるのですが、ちょうどその時、東三条
の森の方から一塊の黒い雲が湧き起こり、帝のお住まいの上を覆う
ので、帝は怯えていらっしゃいました。
貴族たちは、化け物の仕業だから、武士に警護させようと言いだし、
源頼政が選ばれました。
頼政は、家来の猪の早太を連れてきて、弓矢を用意し、待ち構えて
いました。
やがて、いつものように黒い雲が現れると、雲の中に怪しい人影が
見えました。

頼政が矢を放つと、化け物が落ちてきたので、猪の早太が刀で刺し
ました。
明るいところで見てみると、頭には猿の被り物、蛇のような尾をつ
け、手足の爪は虎のように鋭い者が、まるで鵺のような声で唸って
いました」
そう言うと、舟人は鵺のような声をあげながら、波に揺られ去って
いきました。
あまりの恐ろしさに怯えているうちに、私は目を覚ましました。
今のはなんだったのでしょう。悪い夢でもみたのでしょうか。
先ほどの土地の方が、私を案じて様子を見に来てくれました。
私が夢で見たとおり、頼政により鵺が退治されたことがあったそう
で、鵺は舟で流され、この地に流れ着いたのだとか。
土地の方と別れ、川の近くを少し歩いた私が座って休んでいると、
再び鵺の声が聞こえてきました。
現れた鵺は、帝を苦しめたことを懺悔していました。
「驕り高ぶっていた、頼政に討たれたのは仕方がなかった」
というのです。
「帝は頼政に獅子王という剣を与えるとおっしゃいました。
剣を預かった宇治の大臣といわれた藤原頼長が『ほととぎすが雲の
上で鳴き声を上げるように、頼政も名をあげたな』と問いかけられ
ると、頼政は『弓のような形の月を弓で射たおかげです』と答え、
剣を受け取ったそうです。

頼政は名をあげた一方で、私は悪名を流し、淀川に流されました。
いつしか月日も分からなくなり、死後の世界へと旅立ってしまいま
した。
どうか、哀れだと思ってください」
と言うと、鵺の姿は消えてしまいました。
ふと気がつくと、私は一人で川の近くに座り込んでいました。
また夢を見たのでしょうか。
私の前には、月も沈み見えなくなった川があるばかりなのでした。

能　鵺(ぬえ)の物語