【小説タイトル】
小説「クラック」
【Ｎコード】
Ｎ９９０６ＨＡ
【作者名】
有原悠二
【あらすじ】
２０１３年頃の作品です。
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カウンターに通されたので、私は彼の臆病な視線を愛護するよう
に「すみません、テーブルは空いていますか」と微笑んで言った。
弱い人。彼はカウンターが嫌いだった。だから私が守ってあげる
のだ。「とりあえず、生二つで」お姉さんが威勢よく笑諾する。
電球は薄く暖かいのに、なぜだろう、私の目には深いえんじ色に
映る。
彼とは七年間交際していた。私はもう三十後半だったが、別に焦
ってはいなかった。ぼんやりと、彼に身を委ねていた。
彼はうつむいている。店員さんがビールを注いでいるのが横目で
ちらと見えた。きっと二人のだろう。店内は騒々しいが、ふと声が
聞こえた。「ねえ、大丈夫？」女の声。返事はなく、どことなくカ
ゲが落ちていた。
彼と来るのは、ひどく懐かしい気がする。
年老いた木目の椅子。安いお酒。私達が坐るはずだったカウンタ
ーに若い男女が腰を下ろした。もう空席はない。お姉さんがビール
を運んでいる。さっきの声は一体誰だろうか、ふいにタバコの匂い
が漂った。彼の匂いだ。二人の間に煙が昇る。
いや、違う。本当は、私のほうが弱いのかもしれ

彼は優しい人。だから私は待つことにした。彼の言葉を。彼の勇
気を。女の勘？

ない。私達は分かりあっていた。だから、解ってしまったのだ。彼
の心にもう私はいない。
ビールが置かれた。それを彼に手渡す。自分の掌が熱いのに気が
ついた。彼はありがとう、と私に目で伝える。ずるい人。また声が
聞こえた。「大丈夫だよ」
炭酸が弾けながらしぼんでいく。ゆっくりと。喉の奥がひりひり
と滲んで焦げる。彼はにっこり笑って弱々しくジョッキを握った。
心のリズムに合わせてガラスが音を立てる。零れそうな悲愛の言
葉は、歯の裏で溶けて、私はそこにビールを流し込んだ。――ああ、
苦い。そしてただ微笑んで呟いた。
「……美味しいね」


小説「クラック」