トゲの主な構成成分は何?
全長30-45センチメートル、体重2-8キログラム。
吻は約75mm。
首は外部に見えないため首と胴が一緒になっているように見える。
耳の穴は頭部の両側についているが、耳介は持たない。
目は小さく、くさび形の口吻の基部にある。
鼻孔と口は吻の先端にあり、口の開けられる大きさは5mm程度。
体は腹部や顔・脚を除きクリーム色のトゲで覆われており、最大50mmになるこのトゲは体毛が変化したものであり、大部分は角質化したクチクラでできており、1年に1度生え替わる。
トゲの根元(毛根)は体内に約1.5cmほどの所にあり、トゲはそれぞれ独立した筋肉により別々に動かすことができる。
トゲの間や腹面、尾も覆っている。
黒色や濃い赤褐色、黄褐色の体毛は断熱材の役割を果たしている。
体毛やトゲの色のバリエーションは、場所によって様々であり、体毛には、世界最大と言われる約4mmのノミの一種Bradiopsyllaechidnaeが寄生している場合が有る。