【小説タイトル】
１７年５ヶ月２時間５６秒
【Ｎコード】
Ｎ１７８４ＧＭ

雫

【作者名】
水瀬
【あらすじ】
彼女はどこか大人びていて、いつも明日を見つめているような、
憂いに帯びた瞳を持っていた。

そう。どこか大人びている、ごく普通の少女。

だけど、彼女には秘密があった。

タイムパラドックス

高校２年の６月５日、あまりにも透き通った青空が、ある一人の女
子高生に追悼の意を示した。
幼なじみの少女、葵が死んだ。
あまりにもあっさり、まるで僕のために与えられた天使だったので
はないかと思うほど、儚く彼女は消えてしまった。
僕の世界から、「水瀬葵」が消去された。
水瀬葵は、実際天使だったのかもしれない。
ある意味、天から与えられた救い。
人の世の道理を越えた、あまりにも濁った存在。
同じ時間軸を生きた１７年目。
彼女は、１７年５ヶ月の使用期限を全うし、消えた。
全てはこの瞬間のためだけに、彼女は自分の人生を溝に捨てた。
１７年５ヶ月午後１８時５分に切れるように設定されていたエネル
ギータンク。
全てが、予めプログラミングされていた台詞の数々。

葵という名の付いた、天使というべきか、人工物と言うべき

今日死ぬはずだった僕を守るためだけに生まれてきた存在。
水瀬
か。
少なくとも彼女は、僕の幼なじみとして生きた。

僕は、彼女を好きだったのだろうか。
その感情が、恋だったのか、憧れだったのか、またはどこか心の奥
底に眠る同情の類だったのかはよく分からない。
「パラドックスって知ってる？」
高校の入学式の帰り道、葵はつぶらな瞳をこちらへ向けながら僕に
こう聞いてきた。
「聡明院高校首席から二番目入学者を舐めるなよ。ジレンマと同じ
意味だよね？」
「首席入学は私だもん。舐めてもいいよね？」
「…はいはい」
満開の桜並木の下をたわいない話をしながら通り抜ける。
僕は、難関進学校である聡明院高校の入学式を終えたところだった。
同じく聡明院高校に合格したクラスメイト、葵は僕の生まれた時か
らの幼なじみ。
というか幼稚園、小学校、中学と彼女とずっと同じクラスだった。
ここまでくるともう偶然とは言えないのかもと思い始めていた。
「葵、理系だっけ？何でパラドックスなんかに興味あるの？」
「うーん…だって、凄く美しいから」
パラドックスが美しい。

そう言うのは彼女くらいだ。

ｐａｒａｄｏｘっていう、時間軸のパ

葵は昔から、不思議なものの考え方をする子だった。
「ｇｒａｎｄｆａｔｈｅｒ
ラドックスの話は知ってる？」
「ああ。過去に戻って自分の祖母に出会う前の祖父の運命を変える
と自分自体の存在が無くなって、タイムトラベル自体が不可能って
いうやつ？」
「うん。その話、どう思う？」
これ以上ないくらい真剣な瞳だった。
僕は思わず固唾を呑み、この矛盾についてかなり真面目に考え始め
る。自分の思考回路を存分に駆使して。
「現在は過去を改変しようとする未来からの干渉を織り込んだ上で
成り立っていると考えたら、矛盾は起きないんじゃないかな？」
素晴らしい。
自分に拍手喝采だ。
これほど完璧な答えは無いのではないか。
「…そうだね。」
だけど彼女は、いつもの明日を見る瞳で、ぼんやりとした表情で黙
り込んだ。
なんだ。首席入学の葵様には他の完璧な答えがあったのだろうか。
「じゃあさ、そういう君はど…「また、明日ね」

艶やかな髪を風に揺らして、彼女は桜並木の向こう側へと走ってゆ
く。
…なんなんだ？人に質問しておいて。
僕は、入学早々控えていた古文のテストに備え、紺色の通学鞄から
単語帳を取り出した。


17年5ヶ月2時間56秒