【小説タイトル】
隠れんぼで見つけたもの
【Ｎコード】
Ｎ３７４３ＨＢ

奈都杞

【作者名】
入江
【あらすじ】
俺は友人達とかくれんぼをしていた。
が、「もういいかーい？」と聞いても友人達からの返答はない。代
わりに答えたのは見知らぬ少年だった。
俺は得体のしれぬ恐怖にかられて逃げ出したが……？

もーいいかーい？
そう俺は目に手を当てながら言った。けど、返事がない。どうし
たのだろうか。不思議に思って目から手をどけた。くるりと回って
隠れているだろう友達に再び声をかけようとする。
不意に背筋が寒くなった。風が吹くが嫌に生ぬるい感じだ。その
場から逃げ出したくなる。けどそれを我慢して俺は友達３人を探し
に行った。
１人目の拓郎、２人目の芳雄、３人目の涼太を探すが。どこにも
いない。後ろから「おーい」と呼ぶ声がした。
「……そこに誰かいるのか？」
「……いるよ。ぼくのあそびあいてをしてよ」
振り向くとそこには目がない男の子がいた。目だと思われる箇所
には黒い穴が２つぽっかりと空いている。
「……お、お前。誰だよ？！」
「ははっ。君はぼくが見えるんだね」
「何を言ってやがる。拓郎に芳雄に涼太。あいつらをどこにやった
んだ！」
俺は気がついたらそう叫んでいた。男の子は口角を上げてにたり
と笑う。それがまた不気味で後じさる。
「……ああ。あの子達か。ぼくが食べちゃった」

「え。嘘だろ！？」
「ウソじゃないよ。ぼくは鬼の子だから。ヒトの子は大好物なんだ」
男の子の笑みが深くなる。俺は一気に怖くなった。震える足を無
理に動かす。背中を向けて走り出した。はあはあと息を上げながら
逃げる。
「逃げたってムダだよ。ここは根の国。ぼくのテリトリーだからね」
「拓郎、芳雄。涼太。どこにいるんだよ！」
走りながら叫んだ。鬼の子はさくさくと土を踏みしめてじわじわ
と追い詰めてくる。俺はとにかく走り続けた。
ゼイゼイと言いながら走る。いつの間にか河原にたどり着いてい
た。仕方ないので川の中にざぶざぶと入る。水は震え上がる程に冷
たい。首元まで川の水に浸かる。
「……誰か。助けてくれ！」
『要一？』
ふと聞き覚えのある声がした。無我夢中で俺は目で声の主を探す。
『……お前。こんな所まで来ちまったか。その川の底まで潜れ。そ
うしたら戻れる。急げよ！』
俺は頷くと必死に川の底に潜った。息が続くか心配だったが。川

の底は真っ暗闇だ。それでも鬼の子に捕まりたくなくてがむしゃら
に泳ぎ続けた。
「……よう、要一！」
「……ん。あれ？」
俺は気がつくと自室のベッドの上にいた。服はちゃんと着ている
し濡れていない。傍らには母さんが心配そうに見ていた。
「……良かったわ。目が覚めて。酷くうなされていたのよ」
「え。そうだったのか。俺、芳雄達と隠れんぼをしていたはずなん
だけど」
「え。何を言っているの。芳雄君達はいないわよ」
母さんの言葉に驚く。どういう事だ。
「……芳雄君や拓郎君。涼太君の３人は昨日に亡くなったの。川で
溺れたって聞いたわ」
「……な。そういえば、俺は川には行っていないな」
「そうよ。あんたが寝込んだのは芳雄君達があの世に連れて行こう
としていたのかもね」
母さんの言葉にぞわりと鳥肌が立つ。俺が震えていると母さんは
「ゆっくり休んでなさいね」と言って部屋を出ていく。仕方なくベ
ッドに再び横になった。

――終わり――


隠れんぼで見つけたもの