エベレスト山頂とチンボラソ山頂を比較すると、標高が高いのはどちら?
近代的な測量により最初に計算された地球楕円体は、ピエール・ルイ・モーペルテュイが1738年に公表した、北極圏内のトルネ谷における子午線弧長の測量結果によるものであり、この測量結果と別途実施されていたフランスでの測量結果との突合により地球は扁球状であると結論づけているが、測量誤差の影響のため現代の値より扁平率が大きく見積もられている。
現代の値に相当程度近い結果で初期のものとしては、ジョージ・エベレストによるインド地方の子午線弧長測量によるもので、1830年に公表された。
この地球楕円体構造により、地球の中心点からの距離が最も大きいのはエベレスト山頂(北緯28°標高8,848m)ではなく南米のチンボラソ山頂(南緯01°標高6,267m)である(アフリカ大陸赤道直下のキリマンジャロは南緯03°標高5,895m)。