【小説タイトル】
価値
【Ｎコード】
Ｎ３００５ＤＮ
【作者名】
成沢直史
【あらすじ】
ある日、特徴の無い寂れた町に、石の雨が降ってきた。
石には強力なエネルギーが蓄えられていることが分かり……

あるとき、これといった特徴の無い寂れた田舎町で、大事件が起
きた。
いつものように住人たちが畑仕事に勤しんでいると、突然夕暮れ
の空が禍々（まがまが）しいほどに暗くなり、次の瞬間には、無数
の小さな石が、雨のように落ちてきたのだ。
石の雨は半日近く降り続け、町中を覆い尽くした。
大半の石は豆粒ほどの大きさだったが、それでも屋根には穴が開
き、怪我をする人もいた。
翌日。明るくなってから事件を聞きつけた報道関係者たちがやっ
てきて、静かな町は一転して大騒ぎになった。
政府の調査によって、落下物は巨大隕石の残骸だということが分
かったが、更に詳しく調べたところ、なんとその石には、地球に存
在しない強力なエネルギーが蓄えられていることも判明した。

まかな

緊急特番の組まれたワイドショーでは、コメントを求められた専
門家が興奮したように言う。
「この石を十キロほど集めるだけで、国の電力は少なくとも三年賄
えるでしょう」
すると別の専門家も言う。
「科学の進歩にも、非常に大きな力となりますよ。ロケットのエン
ジンなどに使えれば、宇宙探査の幅を広げることも出来る」
石にすさまじい価値があると分かるやいなや、町には現代のゴー
ルドラッシュを狙った人々が全国からやってきて、驚くほどの賑わ
いを見せるようになった。
なにしろ、そこらへんの道端に落ちている石を拾うだけで、大金
になるのだ。こんなにおいしい事はないと、皆、地面を注視しなが
ら、盲目的に歩いた。はたから見たら、奇妙極まりないものだった
が、気にしている余裕などない。
現地の大人も、畑仕事を放棄して石探しに没頭し、子供も通学時

には必ず、道端や草むらに目を凝らすことを両親から覚えさせられ
た。
腰を据えて探そうという移住者も増え、長い間空き家となってい
たボロ屋には、我先にと人が住むようになった。
しかし、それも一時的だ。早い者勝ちの乱獲によって石の数が激
減すると、人口もそれに比例して減少していった。石がなければ、
ただの何も無い田舎町なのだから、無理も無いことだろう……。
けれどそんな中でも、一財産を築いた上で、なお、この地に残る
選択をする者もいた。
そこには、石集めで出会った一組のカップルがいた。女は地元民
で、男は石拾いを目的に外からやってきた人物だった。
贅沢三昧なデートを重ね、一年が経とうとした頃、男にとって、
もっとも特別な日がやってきた。
町で一番のおしゃれな料理屋でディナーを済ませた後、女に告白
したのだ。
何度も練習したキザで甘い言葉を囁き、その締めとして、大きな
ダイヤモンドがついた指輪を彼女へ差し出した。
しかし、予想外なことに彼女のテンションは上がらず、憮然とし
て黙ったままだった。てっきり涙でも流して受け取ってくれるかと
思っていた男は、どうしたことかと彼女にそれとなく訊ねた。
すると、
「あなたのことは、まあまあ好きだし、こういったシチュエーショ
ンにも憧れていたわ。でも、この指輪に価値を感じないのよ」
「どうしてだい？」
「だって、路肩に落ちていた石のほうが高級だったじゃない。その
石以下の指輪だって思うと、貰っても恥ずかしくて付けられないわ」
「………………」

こうして、男のプロポーズは、失敗に終わったのだった。
―――――――――――――――――――――終

（後書き）

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。


価値