サフランの花が満開の時に行われる収穫作業は、カシミールの地方ではどれくらいの期間を要するの?
サフランが高価なのは、多数の柱頭を手で摘み取るときに、熟練を必要とするからである。
サフランの柱頭にだけ、あの独特の香りと味がある。
その上、それを商取引するには、ある程度の量を確保しなければならない。
1ポンド(0.45kg)の乾燥サフランを取るには、約5万本の花が必要で、その耕作面積はサッカーのフィールドと同じ位の面積(約60m角)が必要である。
7万5千本が必要とする資料もある。
これは、サフランの品種によって、柱頭の大きさが異なるためもある。
しかも、収穫は、サフランの花が満開となる一時期に行わなければならない。
1kgの乾燥サフランを得るには約40時間が必要であり、そのため収穫期には驚異的な忙しさとなる。
例えばカシミールでは、何千もの農作業者が1週間から2週間の間、昼夜を通したシフト勤務で収穫を行う。