草丈の低い植物は、茎へ供給される何が急激に減るの?
草丈の高い穀類は収穫前のモンスーンや台風で倒伏する被害が多発するので、高収量品種群のゲノムの中に、風雨でも倒れにくい半矮性遺伝子が導入されている。
コムギの緑の革命の品種開発には、日本の半矮性品種小麦農林10号が用いられた。
IRRIで開発され初めて広域に普及したイネの高収量品種IR8は、インドネシア品種ペタ(Peta)と台湾在来品種・低脚烏尖(ていきゃくうせん,Dee-Geo-Woo-Gen)の交配から育成された。
分子遺伝学(en:Moleculargenetics)の発展につれ、矮性に対応する突然変異遺伝子が、ジベレリンの生合成系や情報伝達に関わる遺伝子と同定され、クローニングされている。
その例としては、アラビドプシスの遺伝子(GA20-oxidaseの遺伝子GA5の劣性変異ga5,ga1,ga1-3)、コムギのRht遺伝子、イネ低脚烏尖のsd1遺伝子がある。
それらの突然変異遺伝子をホモ接合で持つことによって稈の成長は、矮性表現型になるように著しく短縮される。
丈の低い植物体は物理的には本質的により安定であり、茎へ供給される光合成産物量が劇的に減らされる。
同化産物は穀粒生産に向け直されるようになり、商業的な収穫のための化学肥料の効果が特に増加する。