【小説タイトル】
斎主と盗人
【Ｎコード】
Ｎ５４２５ＨＲ
【作者名】
亜麻生
【あらすじ】
とある世界のとある国に生きるとある人たちのお話。

サイブ

とある事故に因り斎院に斎夫として囲われている、元盗賊の然。
本意ではないこの境遇は、五年たてば解消されるはずだった。
だが約束の時が近づいてきて、然は己の中に宿る感情に気付く。
斎夫として認められたいのだと。

シリアスっぽい顔してますが、顔をしているだけです。

然（ゼン）

「離れろ！！

ゼン

放せよ！！」

男に抱き込まれて寝るなんて、ゾッとしない。
然は精一杯、抵抗した。
「まあまあ、いいじゃない。今日から夫婦なんだし」
しらっと、笑顔で両手を回してくる男に、然は全身で抗うが、両の

何で、男とケッコンしなくちゃなんねーん

手足を縛られているので、威力は半減だ。
「ふざっけんなっ！！
だよっ」
「そんなの、私がききたいよ」
男の、紅い唇がとがる。
「君があそこで刃を抜かなければ良かったんだよ。
だいたいね、君はいいよ。夫だもの。

放せぇぇぇぇぇ」

私はどうなるの。妻だよ」
「知、る、かっ！！
「あがっ」
ガクン、と自分の身ぶりで目が覚めた。

暗い。
一瞬ここがどこか解らなくて、然は左右に首をめぐらし、自分の腕
の中に在る体温に気がついた。
マサメ

「柾目……」
せわしなかった然の動きにも目を覚まさず、すぅすぅと寝息は健や
かだ。
ほっとして然は、暗闇に浮かんで白くみえる柾目の髪をすいた。
太陽の下で見れば、甘く艶をはなつ美しい飴色だ。
「夜明け前か」
なんとはなしに、その細い髪の毛を弄ぶ。
目が冴えてしまった。
再び眠りの精が近づく気配も無い。
隙間なく、ぴたりと合わさる柾目の背と己の胸が熱い。
あまりにも静かに、くたりと眠っているので、息をしていないので
はないかと心配になって、柾目の口元へ手をあてる。
柾目の顔半分を覆う自分の手に、然は違和感を覚える。
いつの間にこんなにデカくなっていたのだろう。
さっきまで見ていた夢は、斎院に来たばかりの、幼い自分だった。
ガリガリで、力のない子供。
柾目が力強い大人の男に見えて、怖れていた。

「こんな、細くて、ちっちぇのになぁ」
今では柾目の背を抜いて、体の幅も厚みも、然の方がある。
「５年、たつぜ。柾目」
五年まてと、お前は言った。
五年の月日を経てば、このいまいましい関係を解消できると。
だが。その日を待ちわびていたはずの然の胸にあるのは、喪失感だ。
「俺は、要らねぇか」
然にかえるこたえはない。
柾目

夜もとっぷりと更けた頃、やっと勤めを終えて柾目は臥処に戻れた。
三十年に一度の大例祭の仕度に追われ、ここのところ休めるのは日
を越えてからだ。
「疲れた……」
湯あみをして戻った臥処には、すでに寝息をたてた然が居る。
月明かりに照らされた顔は、高い鼻梁が影をつくっていて、半分見
えない。
濃い灰色の睫毛が、月光を受けて銀色に煌めいている。
「気持ち良さそうに寝てるよねぇ」
私は睡眠時間が減る一方なんだけどーーーー
うふふ、と暗く笑う。
斎人ではない然が、規則正しく眠れるのは当然なのだ、ということ
はこの際忘れておこう。
顔をのぞきこみ、然の鼻をつまんだ。
「ッ……」
しばらくして、然の無い眉が苦しげに寄った。
眉間に縦皺がくっきり入る。

柾目は、摘まんでいた指を放す。
二、三度苦しげに喘いだが、然は目を覚まさなかった。
「暢気だねぇ。命を狙われても起きないなんて」
昔と大違い。
刻まれた皺を伸ばすように、眉間に人差し指をあてる。
斎夫なったばかりの然は、運命からなんとか逃れようと、全身全霊
で柾目を、斎院を拒絶していた。
目ばかりがギラギラと光る、生意気な餓鬼。
柾目でも、簡単に押さえ込めてしまうほどの、やせっぽっちのチビ
だった。
それがどうだ。
今や臥処を、でんと占領するほどの大男だ。
「……ああ、もう」
身をこごめ、柾目は額を、然の胸につけた。
トッ、トッ、
規則正しく打つ脈が伝わってくる。
大の字に眠る然は、右側に寄っている。
左わきの下には、大きく空間がとってある。
「ばかな子」

苦しくて、柾目は奥歯を噛み締める。
バカな子。
あたりまえのように、柾目の場所をあけてくれる。
どれだけつっぱった態度を見せていても、柾目に居場所をくれる。
「５年だ、然」
お前を解放するよ。
「まさめ」
呼ばれて、はっと顔をあげる。
ねぼけまなこの然が、わずかに顔を起こし、こちらを見ていた。
「すまない。起こしてしまったね」
寝なさい。私も寝るから。
そう言うと、ぐっと手を引かれた。
「然っ」
抱き込まれ、顔を胸に押し付けられる。
いつの間に、こんなにみっちりとした胸板になったのだろうか。
まだ十七で、育ち盛りだ。これからもっと強靭な身体になる。
女たちが、抱き止めて欲しいと望むような、力強い男になる。
お前を解放してやりたい。こんなバカげたことから。

好いた女が居るのにと、うっすら涙ぐんだ子供を覚えている。
互いにのぞんだ事では無いけれど、共同体となったこの五年で、妙
な情が沸いてしまった。
「……やすめよ」
掠れた然の声が心地よい。やさしくうなじをなでる指が温かく、気
持ちいい。
然。お前の中に、私の居場所を空けないでくれ。
その窪みに身を横たえることを、当然だと錯覚したく無いのだ。
お前を、解放するよ。
ただ一つの命題のように、そればかりを繰り返し思った。

斎主と盗人