【小説タイトル】
いばらの冠
【Ｎコード】
Ｎ６５１６ＦＤ
【作者名】
うず
【あらすじ】
その大陸は２つの強国と、それよりは幾分小さな３つの国、さら
にはいくつかの小国と自治領で構成されていた。
東の強国をセロ、西の強国をローデブルグといい、幾分小さな３つ
の国の名をシャーン、エムズ、セルドアといった。
２つの強国以外の国々はいずれも、何かの強国の属国、または同盟
国だった。自治領の中には中立を守る地もあったが、それは立地と
厳しい自然環境がもたらした強運からに過ぎなかった。

序

王都シャーン

その大陸は２つの強国と、それよりは幾分小さな３つの国、さらに
はいくつかの小国と自治領で構成されていた。
東の強国をセロ、西の強国をローデブルグといい、幾分小さな３つ
の国の名をシャーン、エムズ、セルドアといった。
２つの強国以外の国々はいずれも、何かの強国の属国、または同盟
国だった。自治領の中には中立を守る地もあったが、それは立地と
厳しい自然環境がもたらした強運からに過ぎなかった。
さて、シャーンという国は西の強国、ローデブルグ側に属してした。
大陸史上、ローデブルグよりも長い年表を持つ、彼の国の南西側に
あるこの国は、国境の一部をセロとも面しているため、２つの強国
の緩衝地帯或いは戦場として機能してきた。当然ながら歴史上、セ
ロ側についたことも幾度かある。
風見鶏とも揶揄されつつも、必死に独立を守ってきたこの国は、故
に外交と学術に秀でることとなった。
時のシャーン王をイズ＝イリアと言った。
王家の系図においては非常に凡庸な王であった彼には、王妃との間
に２人、側妃との間に１人の、合わせて３人の子がいた。
第二王子と第一王女を生んだユーイエ王妃は元はセルドア王女だっ
たが、王女を生んだ際の産後の肥立ちが悪く２１という若さで儚く
なった。
第一王子を生んだアンネリーゼという側妃は元は王の幼馴染みで、
ユーイエ王女が嫁いで来なければ王妃として立つはずの人物だった。
実際、王妃の死後アンネリーゼを継妃としようとする動きが、彼女
の実家である侯爵家を中心に起こった。しかしながら凡庸な王は、
セルドアとの同盟関係を重んじたためそれを退け、王妃不在のまま
第二王子を王太子として立てた。シャーンの北側というセルドアの

立地故に、強固な同盟関係を求めたからでもある。
この時代、シャーンとセルドアがローデブルグ側、エムズがセロ側
につき、取り巻く小国もまた両陣営に分かれ、均衡を保っていた。
比較的穏やかな時代で、戦争といっても小国間の小競り合い程度で、
２強国が表立つこともなく処理されていた。
当時、シャーンはローデブルグ側といっても、セロと国交を断絶し
ているわけではなかった。
寧ろ、この国が発展した所以、ローデブルグとセロに間のバランサ
ーとして立ち回り、両国から多くの留学生を学院に受け入れていた。

が、穏やかな時代はやがて終わりを告げる。
きっかけは先代のローデブルグ皇帝の死だった。
５０を過ぎたばかりの皇帝の死は、代替わりにより新皇帝として立
ったウィルヘルム＝ローデブルグの存在故に、或いは暗殺かという
噂が大陸を駆け巡った。
好戦的な新皇帝は、自らの領土を拡大することを望んだ。
そして。
自らの「属国」への関与を望んだ。
結果、最初に目をつけられたのがシャーンだった。
凡庸で義理堅かったシャーン国王は変わらず、王妃の座を空位とし
ていた。
ウィルヘルムはそこを狙ったのである。

春、シャーンの都にローデブルグより早馬が到着した。
使者が携えてきた親書により「命」は下された。
イズ＝イリア王の継妃として我が妹アデリナをあてがうものとする。
何故アンネリーゼを継妃として立てておかなかったのかと慌てたが
既に遅く、シャーンは下された命に応じるしかなかった。

帝都に兵士が集結していることが知らされたからである。

シャーンにローデブルグ皇女が嫁ぐということは、大陸内のバラン
スに歪みを起こすことを意味していた。
建国以来、２強国と同盟し従うことはあっても、両国の貴族の令嬢
を幾人受け入れることがあっても、シャーン王妃の座は常に２強国
以外の国或いは自国内より選ばれていた。
しかしながらこの時、目の前の脅威を前に、後宮の青の間にシャー
ン史上初めてローデブルグ皇女を迎え入れることになる。
平時ではない時に王が凡庸であったことはシャーンにとって不幸だ
った。
怯えた王は２０以上も年下のこの皇女を王妃として遇しようとした。
が、ローデブルグ皇女の腹から王子が生まれることを恐れたシャー
ンの重臣は、やはりユーイエの忘れ形見を王位にと望むセルドア派
と手を組み、これを妨害しようとした。
５年前のことである。


いばらの冠