【小説タイトル】
照れ屋な鏡
【Ｎコード】
Ｎ１５３７ＨＫ
【作者名】
いとうヒンジ
【あらすじ】
「鏡よ鏡、この世で一番可愛いのは誰？」

『御伽の鏡』――どんな問いかけに対してもポジティブに答える
ＡＩが組み込まれたこの商品は、若い女性の間で大流行している。

だが、三上紗枝の手に入れた鏡には、何やら不具合があるようで
……？

「やっと手に入ったわ！」

みかみ さえ

一カ月前に予約注文していた品が届き、三上紗枝は歓喜の声を上
げた。
意気揚々と開けた段ボール箱に入っていたのは、一枚の鏡。
縦に長い楕円形で、鏡面の周りには小洒落た金色の装飾が施して
ある。壁に掛けるタイプのようで、彼女は早速、用意していたスペ
ースに鏡を設置した。

「さて……鏡よ鏡、この世で一番可愛いのは誰？」

三上は御伽話のキャラクター染みたセリフを唱える。事情を知ら
ない人が見れば何ともおかしな光景だ。
しかしこれが、巷で話題沸騰中の商品――どんな問いかけに対し
てもポジティブに答えてくれるＡＩが組み込まれた「御伽の鏡」の、
正しい使い方なのである。
「世界で一番可愛いのは誰？」と訊かれれば、登録されたユーザ
ーの名前を答え。
「私のどこが美しい？」と訊かれれば、顔認識センサーを用いて
最適な答えを導き出す。

手軽に自己肯定感を高めてくれるアイテムとして、若い女性の間
で大流行しているのだ。

「……どうしたのかしら？」

だが、本来なら三上の問いかけに饒舌に答えるはずの鏡は、沈黙
を保ったままである。

「スイッチは入っているはずだし……」

彼女は何度も質問をするが、当の鏡は一向に喋る気配がない。

全く不良品じゃない！」

それどころか――鏡面が発熱し、赤く光り出したのだ。

「どういうこと！

憤った三上は製造元のメーカーに電話を掛ける。
コール音が数分続いたのち、担当の男が電話口に出た。

「はい。こちらお客様サポートセンターです」

「ちょっと、おたくの『御伽の鏡』を買ったのだけれど、こっちの
質問にうんともすんとも言わないわ。挙句の果てに赤く光っている
始末よ」

三上のクレームに対し、しかし男は冷静にふむふむと相槌を打つ。

「我が社の鏡は照れ屋な鏡でして、目の前にいる人物があまりにも
お綺麗だと、恥ずかしくて何も喋れず赤面してしまうのです。です
から、不具合ではございません。あなた様がお綺麗であると、鏡は
示しているのです」

「そ、そうだったの。まあ、なんて可愛らしいのかしら」

担当者の説明を聞いた三上は、上機嫌になって電話を切る。
通話の終わった受話器を見つめながら、男はふうと溜息を吐いた。

「急な需要の増加で粗悪品を大量に作ってしまったが……たまたま
赤く光る不具合があって助かった。あの鏡を買うような奴らは、照
れ屋な鏡というお題目も大いに信じてくれるようだしな」


照れ屋な鏡　【ショートショート】