【小説タイトル】
ＣＨＬＤＲＥＮ
【Ｎコード】
Ｎ２６８６ＦＣ
【作者名】
ダービー道重
【あらすじ】
人類は人工知能に命を宿した。
それは神への冒涜であり同時に世界の秩序を崩壊させた。
ディストピアと化した時代に生まれ落ちた子供達はそんな世界に屈
する運命に抗うことを決意した。

第零章

プロローグ

―――暗い…。熱い…。
真暗だ。何も見えない…。
何もしてはいけない。しなければならないのは息を殺し、今にも口
から出てきそうな先ほど食べた饅頭と叫びを口を覆って出てこない
ようにするだけだ。
狭い…。最悪だ。今までに経験したことのない恐怖が蛇のようなも
のになって体中を締め上げて行く感覚。
（わたし、死ぬ…）
感覚ははっきりしているが、それが理解できない。
（こんなことになるなら…）
暗闇の外では大勢の大人の怒声。叫び声。何かが燃えて崩れ落ちる
音だろうか。聞き覚えのある声もある。
ここにいるのは自分だけではない。ここで自分が諦めてしまえばこ
の子が危ない。―――この子って？

どれ程の時間この暗闇の中に居ただろうか。
相変わらず意識ははっきりとしている。暗闇の外からは人々の声は

無くなって居た。何かは燃えている。
突然大きな音がする。驚きはしたが覚悟はしていた。
目前が開け、長い時間見ていなかった光が目の奥に突き刺さる。視
界はぼやけていたがそこには見覚えがある顔があった。
（デンジ、、おじちゃん…？）
彼は何も言わなかったが、涙が頬を伝っているのがわかった。額に
は大きな傷があり赤黒い血がドロドロとしている。
「すまない…。良かった…。これで良かったんだ。」
大人が泣いているのを初めて見た。それに驚いて彼が何を言ってい
るのかわからない。おそらくそうでなくてもわからなかったであろ
う。
「何があったの…。なに…これ…。」
目の前に広がる光景がはっきりと見えるまで時間がかかった。火の
粉が上がっている。焦げた匂いと血の匂い。吐き気がした。大きく
燃え上がるのは家屋だ。隣には不自然に赤く燃え上がる大木。美し
いとさえ思えるほどに。そこに男が吊るされていなければ。
声にならない叫び声、泣いたのだろうか。息が苦しい。その時吐
いたのもわかった。

―――！！
眼が覚めるとそこは闇に包まれていた。眠ってしまっていたのか。

体を動かすとソファから埃が舞った。汗が身体中から吹き出して服
を濡らしている。
「またか…。」
テーブルに置いておいたボトルから水を少し口に含む。そして側に
立て掛けた大太刀を手に取る。
「…行くか。」


CHLDREN of NEW AGE