【小説タイトル】
爪切り
【Ｎコード】
Ｎ４８５０ＧＬ
【作者名】
ｏｒｉ
【あらすじ】
爪切りを探していると１本の鉛筆が。２つの思い出のお話です。

（前書き）

短編小説です。よろしくお願いします。

ふと右手に目をやると、爪が伸びていた。手のひらを自分の顔に
向けると爪が３ミリほど飛び出していた。切らなければと思い、爪
切りを探す。が、なかなか見つからない。あれ、どこに置いたっけ
と思いながら小物入れに手を伸ばした。黄色い大きな小物入れ。た
だ、元は筆箱として使われていたから小物入れとしては少し大きい
のだろうか。この中には思い入れの有るものも多い。
例えば、手を入れて最初に触れたのは小さな鉛筆。どこにでもあ
る緑色の小さな鉛筆。私の初恋の子からもらったものだ。彼女は賢
かった。小学校のころ他の子たちとは一線を画すようなそんな賢さ
があった。でも彼女はそれを飾らなかった。そこにひかれたのかも
しれない。鉛筆は私が筆箱を忘れ、途方に暮れていた時に彼女から
渡してきた。「短くて悪いけど・・・。」と言いながら渡しくれた
鉛筆はとてもきれいに使われているとわかるものだった。消しゴム
や赤ペンも借りていて、放課後に彼女に返しにいったが、「それは
あげる。」となぜか鉛筆だけは頑なに受け取らなかった。私はその
まま小指ほどの長さになるまで使い続け、金属のキャップをしてそ
っと自分の机にしまった。そしていつしか、小物入れへとその場所
が移動していた。机から取り出した時のことはなぜだか覚えていな
い。
鉛筆のすぐ下に爪切りはあった。この爪切りは私が一人暮らしを
始める際、無理言って家から持ってきたものだ。親からすると、爪
切りぐらい新しいものを買えばいいじゃないかと思ってただろう。
けれども、この爪切りは私が生まれてからずっと共に過ごしてきた
ものだ。小学校３年生ぐらいまで爪を親に切ってもらっていた。年
長ぐらいになると一人で何とか切れるようにはなっていたが、一度
深爪になり、その時の何とも言えない気持ち悪さに、私は深爪にな
らないよう、ならないようと何度も両親にお願いしながら切っても
らっていた。実はもう一つの理由もある。
祖母が私の爪を好きだと言ってくれたことがあった。年少ぐらい
の頃だろうか、私の爪を見て綺麗だと言ってくれた。おばあちゃん

子だった私はこの爪を維持しようと、ほめられたいと思った。そう
なると深爪などもってのほか。両親に頼ることとなった。
リビングに置かれた座椅子に胡坐をかき、机にティッシュを置い
て爪を切り始めた。爪切りは、長年使われて、金属部分に少し錆が
目立ち始めたような気がする。そろそろ買い替え時だろうか。手の
爪は、最初見たときよりも少し長いような気もした。切り終わった
後、そういえばと、足の爪を最近切っていないのを思い出した。胡
坐を軽くほどいて足に向かって体を曲げるが少し苦しい。子供の時
はこんなことは無かったのだが・・・。パチン、パチン、と音を立
て切っていく。時がたつにつれて、思い出は募っていくものだが、
ある時、あるところを境にその記憶は断ち切れてしまう。いつ彼女
の鉛筆を小物入れに入れたのだろうか。鉛筆を頑なに返されること
を拒んだ理由をもしかすると言っていたかもしれない。爪がきれい
だといったのは祖父だったのかもしれない。そんな考えでさえ、爪
切りの音と共にすっと断ち切れてしまう。

爪切り