【小説タイトル】
猫とこたつ
【Ｎコード】
Ｎ９５６３ＨＹ
【作者名】
昼行灯
【あらすじ】
猫の下僕の腰は頑健でなくてはならない。

こたつをだすのは一仕事だ。
まず天板を外すためにテーブルの上を片付けなければならない。
次に天板を一時置ける場所を安全に確保しなければならない。
このたった二工程を行おうとするだけでも「掃除」という大変手
間がかかる作業が附随してくる。そこからこたつ布団を掛けて、な
んなら前段階でテーブル下の敷物も冬物に変えて、こたつ布団にこ
たつ布団カバーを掛けて天板を乗せる。
ここまでしてようやくこたつをだすという作業の工程が終了にな
るのだ。
こたつをだそうと思ってから暫くの間は重い腰が根を張って固定
されるのも仕方がないことだろう。家庭によってはテーブルごと入
れ替えるようだが、我が家では春夏秋冬土台のテーブルは同じだ。
春夏秋は真っ裸で過ごしたテーブルが冬になるとモフモフなこたつ
布団を被って電熱線を温めるためのコードを装着する。テーブルご
と替える手間と比較したら楽だと思われるかもしれない。
しかし、猫がいると話は変わってくる。
まず天板を外すために動いた下僕に興味をもった猫を天板からど
かす。次に天板を置く予定の空間を遊び場と思って移動した猫に声
をかけて天板を持ち上げたまま他の場所に誘導する。さらにこたつ
布団を広げた時にじゃれてくる猫をマントを翻すかの如くいなす。
さらにさらにテーブルに掛けたこたつ布団の上に飛び乗った猫を抱
っこしてあやす。こたつ布団とカバーの間に入った猫とかくれんぼ
をする。止めは持ち上げた天板を人力エレベーター遊びと勘違いし
て乗ってきた猫の体重に耐える。
こたつの設置が終わる頃には下僕の息は絶え絶えになっているの

が世の常だ。おまけにこれだけの労力を払ってもこたつのど真ん中
は猫のものなのだから理不尽なものである。
だが、こたつの暖かさで溶ける猫を見られるのは季節限定のご褒
美だ。
その蕩けるスイーツのような甘さを求めて今年もまた下僕はこた
つをだすのである。腰を気にしながら。


猫とこたつ