【小説タイトル】
卒業式
【Ｎコード】
Ｎ５９９２ＧＧ
【作者名】
りゅーたん
【あらすじ】
高校の卒業式の帰りに、ふたりの少女が話すだけの話。

「

もう、私たちも卒業かあ

」

俯いて小さな石を蹴飛ばしながら、琴音は呟いた。
まだ太陽が高く昇ったままのいつもの陽気な空模様とは真逆で、
いつもとは違う落ち込んだような声。

普段は元気な、典型的なスポーツ少女である彼女を知るものが見
れば、きっと驚くだろう姿。
当然、そんな姿にもそれなりの理由があった。

その理由は、彼女の先の言葉通り、私たちの卒業である。
これまで三年間を共に過ごした友人たちと別れたことが、彼女を
センチメンタルな心持ちにしていた。

「三年なんてあっという間だったね」

そうやって返した私も、彼女ほどではないにしろ、感傷的な気分
になっているのは間違いなかった。
大学へ進学すれば、私は琴音をはじめ、ほとんどの友人と別れて
しまう。

最近はめっきり会わなくなった友人たちも、これから全く会わな
いのかもしれないと思うと、寂しく感じてしまう。
それが、自分の興味のない人物だったとしても。

「中学校の卒業式とは、全然違うんだね」

「まあ、高校だから、そりゃあね」

当たり前のことを言う彼女に苦笑して返すと、不満げに頬を膨ら
ませてこちらを見つめてくる。
彼女の身長が低い関係で、少しばかり上目遣いになっていた。

でも、高校だとそれがない」

「そういうことじゃなくて。ほら、中学校は卒業しても、何人も同
じ高校に進学したじゃない？

なるほど、と私は合点がいって頷いた。
どうやら私と彼女の感性は似ているらしい。
それとも、ほとんどの高校生が同じ感情を抱くのかは、私には知
りようがないけれど。

とはいっても、私が感傷的になる原因はそれが全てではないし、
それどころか、原因のほとんどに有象無象の友人は関係ない。

」

たったひとりの親友との別れが、私を悲しませていた。

「これからまた友達作りかあ

だといいんだけどね

」

「別にいいじゃない。琴音は明るくて優しいし、きっとすぐに作れ
るよ」

「うーん

琴音は自信が持てないのか、弱気な言葉を返した。

」

私からすれば彼女ほど友達作りが上手な人はいないが、本人にそ
の自覚はないようだった。

「この切符を買うのも、これが最後かあ

そんなことないでしょ、と笑うと、琴音も「それもそっか」と笑
った。
彼女らしい、どこか抜けたような親近感の湧く姿に、微笑ましい
気持ちになった。

私たちの高校の最寄り駅から私の家の最寄り駅まで、六駅を間に
挟む。
琴音の家の最寄り駅は、そのひとつ手前の駅だった。

近いようで遠い私たちの距離は、たった一駅分でさえ、きっと逢
瀬を阻むだろう。
もう会わないということじゃなくて、会う回数が極端に減るとい

うだけだけれど。

もう会えないわけではないのに、彼女との繋がりがひとつ消えて
しまうみたいで、どこか悲しかった。
心に穴が空いたような、何かが足りない気がした。

そうだね」

「寂しくなるね」

「

私の心を読んだかのように呟いた琴音に、実感を持って頷く。
子どものように泣き喚く程ではないが、大声で叫んでストレスを
発散したくなった。

昔から、私のストレス解消法はカラオケで大きな声を出すことだ
った。
琴音とふたり、恥も外聞も捨て去って涙を溢れさせながら歌うの
だ。

「もう、高校生じゃないんだよね」

その言葉は、自分に言い聞かせるための言葉だった。
返事を求めたわけじゃなくて、いつまでも子どもでいたい私自身

に、少しばかり説教の気分だ。

とん。と、肩に琴音の頭が乗った。

「……琴音？」

呼び掛けてみても、琴音は何も言わず吐息だけが零れている。
どうやら寝てしまったようだ。

琴音の最寄り駅まで、あとふたつの駅があるだけで、五分もすれ
ば到着してしまう。
着く前には、琴音を起こさなければならない。

「でも、あと少しだけ」

小さな呟きは、ただの言い訳に過ぎなかった。
それでも、せめて最寄り駅までは、このままで。


卒業式