東日本大震災の被災地から津波によって流出したと見られるサッカーボールがこの程、アメリカ合衆国アラスカ沖（アラスカ湾）[注釈 1]のミドルトン島に漂着しているのが発見された。発見者は同州アンカレッジ近郊に在住し、同島のレーダー施設に勤務する技術者の男性(51)で、今年3月中旬に友人と砂浜を散歩している際、ボールを発見したという。アメリカ海洋大気庁(NOAA)が公開したボールの写真では寄せ書きと思われる名前が確認できるほか、関係者の話[注釈 2]によると「2005・3 長部小3年より」という文章が書かれていた。岩手県陸前高田市に同名の小学校があり、発見者の妻である日本人女性(44)はボールに書かれた内容から、2005年春に同校の3年生から友人に贈られたものらしいことが分かり、また陸前高田市が被災していることもインターネットで知った。女性は「一目見て、持ち主にはとても大事なものだろうと思った」(日刊スポーツより本文まま引用)と話している。共同通信社は4月22日(UTC+9)、ボールの持ち主が陸前高田市在住の県立高校2年の男子生徒(16)であることを本人への取材で確認した。学生の自宅は震災の津波で流され、ボールも行方が分からなくなったという。ボールが太平洋の反対側で見つかったことに対して「率直にいって驚いた。見つけてくれた人に感謝したい」と述べている。発見者の男性は持ち主が分かったことに対し、「持ち主の無事が分かって嬉しい。早くボールを返してあげたい」と話した[注釈 3]。震災発生後に瓦礫や漁船などが太平洋に流出しており、一部がアメリカ西海岸沖に漂着している。NOAAを初めとするアメリカの当局は日本政府と連絡をとりながら、こうした漂流物の監視を行っている。本ニュースは「読売新聞」「スポーツニッポン」「日刊スポーツ」および「共同通信」の以下の報道を情報源としている。
オリジナルの記事（人間が執筆した）