【小説タイトル】
初恋は花火の音
【Ｎコード】
Ｎ８６５４ＨＪ
【作者名】
絵理
【あらすじ】
あの日僕が恋をしたのは、普通の女の子だったのか、それとも•
•••••。
夢と現実を浮遊する、不思議な夏休みの最後の一日。

「もう終わりだね」
隣に座る彼女は、寂しそうに言った。セーラー服の襟が揺れる。
八月三十一日に行われるこの町の祭りは、花火で幕を閉じる。
「帰れただろうか、狐様」
この町には狐様という神様がいる。町全体を見渡せるこの山に住ん
でいて、僕たちを見守っていてくれる。年に一回、夏祭りの時に山
から降りてきてお祭りを楽しむと、花火の音を合図にまた山へ帰っ
て行く、そんな言い伝えがあった。
「うん、あの花火が導いてくれるはず。またこの山のどこかから、
私たちを見ていてくれるのよ」
彼女はいつから僕の隣にいたんだろう。それすらわからなくなるく
らい、長い時間を共にした気もするし、ほんの一瞬だった気もする。
少なくとも僕にとって、それは永遠に近い風景だった。
山から臨む町は綺麗だ。遠くに湖が見える。夕焼けの空を鏡みたい
に反射して、真っ赤に染まっているみたいに見えた。僕たちも鏡み
たいに同じ表情で、この景色を見ていることをかすかに望んだ。
「じゃあ、またね」
そう言って彼女は帰って行った。僕はなんとなく頷いて、小さな背
中が見えなくなるまで見送った。ポニーテールが跳ねる。あれは彼
女と最後に会った、夏の終わりの日。
おまさん、知っとうかぁ、こん町の狐様はな、昔は四匹おった。で
もいつだったか、山に入った猟師がな、子どもの猪と間違えて撃っ
てしもうたぁ。それ以来、狐様は、たった一匹でこの町を守ってお
られるんじゃ。ほら、聞こえるじゃろう、こーんこん言う鳴き声が。
わしにはな、寂しそうに聞こえるんじゃ。そんな狐様のためにな、
わてらは精一杯楽しく盛り上げるんじゃ。だからこの町のお祭りは
あんなにも華やかで、忘れられない一日になるんじゃあよ。
あれから二十回目の花火が上がった。僕はいつの間にか大人になっ

た。
「もう終わりだね」
隣にいる妻は小さな娘を胸に抱いて、この町の花火を見上げている。
「帰れたかな、狐様」
今もこの山のどこかで、僕たちを見ていてくれるんだ。そうだよね？
「私たちを見守っていてくださいね、狐様」
妻は山を仰ぎ見た。腕の中で、おぎゃあ、と小さな命が泣いた。
大きな爆発音が町全体に響き渡る。ばーん、ばん。それはどこか寂
しそうに響く。ばーんばん、こーんこん。夕日で真っ赤に染まる湖、
細い髪の毛を揺らす夏の終わりの風、隣で笑っていた彼女。僕は彼
女を守れただろうか？あれは僕が初めて恋をした夏。


初恋は花火の音