【小説タイトル】
雪解け村のガドロン
【Ｎコード】
Ｎ４８１５ＤＲ
【作者名】
片間
【あらすじ】
昔ばなしです。
久しぶりなので、文書の間違いなど指摘よろしくお願いします！、

爺がたり

この国では、
冬になると屋根の高さにまで雪が降り積もる。
そんな国の片田舎、雪解け村に住む年老いた木こりのガトロンが、
こんこんと雪の降る夜に、ある国の女王様たちについて暖炉で暖を
とっていた孫たちに話始める。

「これぁらーむかしのはなしだが、ワシらの国には四人の姫がいた。
それはそれは別嬪さんで、おとなりの国の国王様がその姫達を奪お
うと三度攻めてきたくらいだからな」
部屋の暗闇を照らす暖炉の光が木のはぜる音ともに揺れる。
仕事終わりの酒杯で、凍った体を暖めながら彼は二人の孫に続きを
語る。
「そんな姫様たちは、それぞれ四季を操ることができた。
一人一人、春、夏、秋、冬ってかんじでな。
そんで順番に決まった期間だけ、城にある魔法の部屋に住んで自分
の持つ魔法を強めて季節を操るんだ」
外では吹雪いているのか、ガタガタと木窓が揺れ、静まり返った部
屋の中まで音が響く、
ぱちぱちと音をたてる暖炉はその音に負けじと、新しくくべられた

薪をはんでいた。
「どうして夏だけじゃダメなの？夏は外で遊べるからずっと夏がい
いのに」

「そうだよ、僕は栗が好きだからずっと秋がいいな、他にも川魚も
太って美味しい」
「私は春がいいな、一番好きな雪解け花が野原一面に咲くから」
ガドロンの孫たちである夏好きのサンクと、栗好きのトーマ、そし
て花好きのメルアは寒冷厳しいこの国に育った子供らしく、各々の
願望を吐露して、ガドロンへと訴えた。
ガドロンは一通り孫たちの不満を聞くと眉をすこし下げ、
唇を結んだ。
「確かにそう思うだろーが、そうはいかねー理由が、その姫様たち
にはあったんだ。」
「その理由て、なにー」
メルアは長い睫毛を蝶のように羽ばたかせながらガトロンに尋ねた。

「この国には、広大な田畑があり、近くのもりにはたくさんの動物
がすみ、それを狩りながら、
多くの民が慎ましく暮らしている。そう…誰もが幸せな日々を過ご
している」

そのあとに続く言葉を大臣は告げることができなかった。
苦虫を噛み潰したように眉間にシワを寄せ、北に住むある女性につ
いてかんがえていた。
「気にすることはない、たかが娘だ、だが確かにわしの娘である。
悪いようには扱わん。
それに、魔女との約束もあるしな」
冷たい声が謁見の間に響いた。その声の人物は、肩に猛獣の毛皮羽
織っており、その眉間には深い皺が刻まれていた。
むこつの玉座に右肘をつき、硬い豆のできた手のひらを軽く握りし
めていた。

「閣下恐れながら私めは、四人の娘たちが生まれたさい
それだけで十分でございました。何よりもうつくしく…」
「だまれ、我の決断に異論でもあったのか」
大臣とはまた別の女の声が聞こえてきたが、それを弾くように
再び冷たい声が響く

「それに、あやつ一人の犠牲で我らの、娘が見目麗しくなり、季節
をあやつれるのであれば、安いものではないか、それに見目麗しい
女は政略の良き道具となる、それがこの世でも随一をほこるとなれ
ば、な」
「国のために、私たちの娘にそのようなことを…」
「この国のためならば、愛など二の次だ」
「閣下それは、あまりに⁚我らは閣下の僕なれど、一人の人として
君主には誇れる人であってほしくあり」
「閣下」
「だまれと言ったが、まだ何かいいたいのか」
指すような視線は眼下にひざまづく大臣と、王の正妻である女に向
いていた。
「余はこの手腕と頭脳だけでここまできたのだその我に逆らうこと
はこの国を害するものとして何人も許すまじ」
王はそれだけ述べると、玉座からたち、部屋を出ていった。

初雪

この国では積雪のない期間が短く一年の大半以上を雪と供に過ごす
ことになる。
春夏秋の期間はすべて会わせても４ヶ月にも満たない短い期間では
あるが、
雪解けの水からもたらされる恵みに
極寒の地ではあるもの寒くも暖かい家庭をきづいていた。
「雪か……」
新芽の若葉が己のちからで、もたげた茎をえっちらと空へと伸ばし
始めた頃、
ガドロンは大雪に入る前に雪ごもりの食料を買うため、木をけづり
だしていた。
「今年は雪の降りがはえー」
空気を割くのではないかと思われるぐらいに、綺麗に磨かれた斧を
はくいきとともに、振っていたガドロンは、ふと空をみあげる。
森の虚空に響いていた木の芯をとらえた音が止み、ガドロンの息づ
かいが森の空気を揺らす。

「今年は雪の姫の戻りが早いのか、早くしねーと雪ごもりの飯が揃
わねーな」
森の中でもひときは大きな木をけづりながらガドロンは、この早い
雪の訪れにため息をはく、
「ガドロン、てめえーはまだまだ青二才の餓鬼だが、若さに見合っ
た体力と、
村でも一番の力があんだから木を倒すのもすぐ終わるじゃねーか」
「うるせーよその倒して持ちきれないあまりを遠慮なくもらってる
あんたに言われたかねーよ」

雪解け村のガドロン