【小説タイトル】
旅が出来るあのカフェで
【Ｎコード】
Ｎ００８３ＦＸ
【作者名】
たかなのこ
【あらすじ】
あの日聞いたカフェのマスターの旅の話はまるで甘くて苦いコー
ヒーみたいだった。

１人目「ブラック」

僕は深夜の道を何も考えずただ歩いていた。と言っても家に向か
っているのではない。会社をクビになってしまったのだ…それも今
日。
「もう還暦も近いというのにリストラってか。」
妻に合わせる顔もない男は肩を落とし下を向きながら歩いていた。
すると何やら苦くも温かい男には心地よく感じる薫りが漂ってきた。
男はその匂いに強く惹かれるかのように薫りの元に向かった。そし
てたどり着いた先はカフェのようなお店だった。
「こんな時間にコーヒーを飲める店なんて珍しい。」
看板には『疲れた心癒やします。』と書かれ店名は書かれていなか
った。男はその店に入って見たすると自然と温かい雰囲気に呑まれ
て心地よく感じ全身の力が抜けていくのを感じた。
「いらっしゃいませ。お一人ですか。空いているのでカウンターへ
どうぞ。」
マスターのような人だろうか。とても優しそうだった。男はカウン
ター席へ腰掛ける
「この時間お客さんあまり来ないんですけど珍しいですねぇ。」
「そうですか。こんな時間にすみません。」
なんて世間話をしながらメニュー表を眺めていた。
「コーヒー下さい。ブラックで。」
男は渋い声で言った。
「かしこまりました。こんな時間にブラックなんてはたまた珍しい。
」
店主が丸い目で返す。
５分ほどしてブラックコーヒーが柔らかく湯気を立てながら運ばれ
る。

（この匂いだ店の前で漂っていたのは。）
そして男はそのブラックコーヒーをゆっくり飲み始めた。
「私ね。昔、旅人だったんですよ。遠い昔。」
マスターは優しく言った。男は下を向きながら聞いていた。
「バイクでしてたんですけどね。ある日途中でおじさんと出会った
んですよ。そのおじさん店を出してたんですけど、赤字が続いたり、
社員にお金持ち逃げされたり、散々でお店たたんで逃げ出して来た
らしくて。」
マスターは笑い話のように笑いながら話す。
「それでその後どうなったんですか。」
男は興味津々に言った。
「可哀想だったからコーヒーを奢ってあげた。そう、貴方とは真逆
のミルク砂糖多めの。そして私は優しく言ってあげたよ。」
「人生辛いこともあるけどこのコーヒーみたいにどんなに苦くても
甘くだってできる。ってね。」
店主は恥ずかしく顔を赤らめる。そして笑った。

ました。そのカフェ

「その後きっとその方も前を向いて頑張ったんでしょうね。」
男は自分とは真逆だ。と思った。
「違いますよ。その後おじさんは僕の前で
近くが崖だったんです。」
場の空気が凍りついた。しばらく沈黙の時間が続いた。そしてしば
らく時間が経った後。
「ミルクと砂糖サービスしときます。」
時間の糸がほどけた気がした。
「辛いことがあるからこそ人生なんです。どんなに辛くてもきっと
光は見えるはずです。お願いですからあの時のおじさんのようには
ならないで下さい。」
その時男はコーヒーを飲み終え、お代を支払った。そして店をあと
にした。店を出た男の心はなぜかスッと気持ちが軽く感じた。
そしてその後はアルバイトをしながら食いつなぎ還暦を迎えた。

そしてあの日通った道を何度通ってもあのカフェにつくことはなか
ったのである。
〜つづく〜

１人目「ブラック」（後書き）

男子学生の本気の１作目です！！
楽しんでもらえたら幸いです。
次回予告
２人目「甘いココア」


旅が出来るあのカフェで