【小説タイトル】
世界の果てで
【Ｎコード】
Ｎ４３１９ＦＴ
【作者名】
みのりん
【あらすじ】
私達の幼馴染みは５人。ある時、１人に連絡を受けて久々に会う
ことになる。そのときに１人の男性に会い、その男性は「貴女が知
りたいと思うことを知る者」と言うが！？

一番はじめのプロローグ

何も見えない

何も聞こえない

そんな中感じたのは

懐かしい誰かのぬくもりだった

ー…

「…ん…あ、さ…？」

いつも通りベッドで目が覚め、伸びをする。

ベッドサイドのテーブルの時計を見れば、５時４０分…

仕事に行くのに起きるのにはまぁまぁな時間帯である。

「…んー…」

また伸びをしてから一気に起き上がり、ベットから降りた。
洋服ダンスを漁り、スーツを取り出し、着替える。
そんな一連の動きも、何年もこなせばなれてしまった。

「…さて、朝御飯はーっと…」
独り暮らしの朝御飯は面倒くさい。
１人分だけを作るというのは材料的に無理な話だし、私は朝が弱い
から。
なので、私は１０秒飯で済ませて出ることも多かった。
栄養バランス的に悪いことはわかっているのだが…

この世界は、衛生面は整っているし、食料も豊かだ。
だからまず、食に困ると言うことはない。
仕事についても、そういう窓口があるのでそこにいけばある程度は
充実した職を紹介してもらえる。
そんな中で何かが“欠けている”と自分は感じる。
それがなんなのかは、全くわからないけれど。
もしその“欠けている”ものが“満ちた”とき。
この世界は色づくのだろうか。
そんなことを考えていても、仕事の開始時間は迫ってくる。

私は慌てて身支度を整え、家を出た。

ーーピロン
「ん…？」
仕事中携帯が鳴り、私はデスク上の携帯を取った。
誰からの連絡かと思えば、なんと、懐かしい旧友からの連絡だった。
「悠真から…？」
悠真とは、幼なじみの工藤悠真である。
小さい頃から一緒で、兄弟のように育ってきた。
だが、ある時を境に、全く連絡すらとらなくなってしまった時期も
ある。
所謂思春期と言うやつである。
とにかく、それだけ長い付き合いなのだ。
︿久々にみんなで集まらないか？﹀

みんなというのは、きっと悠真と同じく幼なじみのやつらのことだ
ろう。
「…ふふ、久しぶりだな」
いいよ、とだけ返信すると、すぐ日時と場所が送られてきた。
それを確認したあと、私はそっと昔みんなで撮った写真をスマホの
フォルダから画面に取り出した。

それを眺めていると、ふと頭に映像が流れた。
私たち５人に、もう１人男の子が…
こちらに向かって手を差し出している
ーなくなよ、おれがひっぱってやる！ー
「佐藤さん？」
「…！」
はっと我に帰る。
「大丈夫？凄い怖い顔してたけど…」
「だ、大丈夫です…」
頭に手を当て答える。

同僚はそう？と言って気にしながら去っていった。

…あなたはだれ…？

あの光景は１５年前、私達が６歳のときだった
森に行く途中で、木の根っこに足を取られて、私が転び、足を捻った
その私に親しげに手を差しのべていた人がいた
私も嬉しそうにその手を取っていた。
あの彼は一体…？
考えれば考えるだけ、頭がこんがらがっていった。
いつもお守りでつけている、鍵のネックレスを服の上から握る。
…悠真たちに聞けばわかるだろうか。
私はそう思って頭をふった。
今考えても仕方がない。
仕事に集中しなければ。

私は頭を切り替えた。

ーーー
帰り道
「お疲れ様ですー」
タイムカードを押し、私は退社した。
すると、会社のロビーに綺麗な男の人が。
銀髪の髪をまとめて、右肩に流している。
切れ長の瞳が知的な印象で、その奥にある金色の瞳が、どこか浮世
離れしていて、近寄りがたい雰囲気を醸し出している。
私は会釈だけして離れようとすると、彼は私に話しかけてきた。
「やぁ、帰りですか？」
「え？あ、はい…」

律儀に返すと、彼はフフと笑う。
「素直なのはいいことですが、怪しいひとには気を付けた方がいい
ですよ」
…それをあなたが言いますかと内心思っていると、彼が近づいてく
る。
「初めまして。金城要と言います」
「…かねしろ、かなめさん…？」
「はい」
私が名前を噛み締めるように呟くと、彼は笑顔を浮かべて頷く。
「貴女が知りたいことを知る者です」
「え……？」
私は何をいっているのかわからなかった。
「すみません、なにを仰っているのか…」
「ふふ、また自覚がありませんか。なら、これを」
金城さんはとある鍵を取り出した。
「貴女が知りたいと心から願ったとき、この鍵は貴女と私を繋ぐで
しょう」

「…予言ですか？」
「確信です」
ニコニコと笑ったまま言う彼に、私はなんとも言えない気持ちのま
ま、鍵を受け取った。
何かあったら捨てればいい。
それくらいの気持ちで。
それが今後を左右するとも知らずに。
「それでは、私はこれで」
そう言うが早いか、彼は踵を返した。
私が何か問いかけようとすると、つむじ風が起き、気づくと金城さ
んはいなかった。
『…何者…？』
そんな疑問を抱いたのだった。


世界の果てで