【小説タイトル】
シケモク吸いのＭ氏
【Ｎコード】
Ｎ１５７２ＦＥ
【作者名】
石井透
【あらすじ】
エッセイ風ショートショートです。

私が入院していた病棟に、Ｍ氏という人物がいた。
Ｍ氏は、まったく社交的な人物ではなく、むしろ取っつきづらい
変人であったが、基本的には悪い人ではなかった。人の物を盗った
り、トラブルを起こしたりするようなことは、まずなかった。
ただ、Ｍ氏には、ひとつ悪い癖があった。他人のシケモクを吸う
のである。
彼は無類のタバコ好きだったが、カネの持ち合わせが無く、タバ
コを買えない。そこで他人のシケモクを失敬することになるのだが、
これをみんながとても嫌がった。当然である。
このＭ氏の悪癖を誰かがナースステーションに報告したのだろう。
ある日、彼は看護師から、他人のシケモクを吸うことを禁止されて
しまった。
Ｍ氏はさぞかし困ったことだろう。そこで彼は考えた。シケモク
でなければよいのだ。
ある時、彼は喫煙室に入ってくると、そこでタバコを吸っていた
女性の入院患者にこう言ったのだ。「そのタバコ、途中まで吸った
ら、残りを俺にくれないか？」
Ｍ氏にすれば、禁止されたのはシケモク吸いなわけで、人から直
接もらった吸いかけのタバコなら吸ってもよい、ということなのだ
ろう。
だが、当たり前のことだが、この行為はシケモク吸いよりもはる
かにみんなの嫌悪を呼ぶこととなり、たちまちナースステーション
に報告され、すぐさま禁止となった。
それからのＭ氏が、どうやってタバコを調達していたのか、私は
知らない。たぶん、手に入れられなかったのではないだろうか。な
ぜなら、だんだんと彼の様子がおかしくなっていったからだ。
Ｍ氏は、他人のものに手を出すようになっていった。隣の席の人
の食事に箸をのばしたり、同室の人の上着を勝手に羽織って外出し
てしまったり。端から見ていると、自分のものと他人のものとの区
別がつかなくなっている、といった感じだった。

そしてあの晩、事件は起こった。
夜食にカップラーメンを食べることを何よりも楽しみにしている
Ｆ氏という入院患者がいた。その晩も、Ｆ氏はカップラーメンにお
湯を注いで三分経つのを待っていた。だが、所用を思い出したのだ
ろう。彼はちょっとだけ席をはずした。ほんの三〇秒程度である。
用を足して席に戻ってきたＦ氏が見たのは、にわかには信じがた
い光景だった。
お湯を注いでまだ二分足らずの自分の夜食のカップラーメンを、
Ｍ氏がむさぼり食っていたのである。
Ｆ氏は唖然とし、あわてて自分のカップラーメンを取り返し、そ
して怒り出した。「これは泥棒だ。警察を呼んでくれ」
病棟内での事件が表沙汰になって困るのは看護師だ。看護師長は、
Ｍ氏をベッドに拘束することで内々で解決を図ろうとした。もちろ
ん、そんなことでＦ氏の怒りが収まるはずもなく、彼は、警察を呼
ばないのならＭ氏を保護室に監禁しろ、と要求した。すると、看護
師長は病棟内でのルール（持ち物には名前を書くこと）を持ち出し、
「カップラーメンに名前を書かなかったＦ氏にも責任がある」と言
い出した。それを聞いたＦ氏の怒りの矛先は、当然だが、Ｍ氏から
病院側へと移り、「警察を呼べ」が「院長を呼べ」に変わった。
結局、すったもんだした末に、Ｆ氏は自ら退院していった。こん
な病院に面倒見られてたまるか、といったところだろう。
で、張本人のＭ氏はその後どうなったのか？
事件後すぐに病棟を移動になり、間もなく退院してしまった私に
は知るよしもないが、今もどこかの病棟で誰かにタバコをせびって
いる彼の姿を想像することは難くない。
だが、一方で、こうも考えてしまうのだ。
タバコこそが自分の奇行を鎮めてくれる特効薬だと自覚したＭ氏
がそれを声高に主張し出し、その事に興味を持ったどこかの医者が、
精神病に対するタバコの効用を証明するに至る……。こんな冗談の
ようなことが頭に浮かんでしまうのも、私も愛煙家なればこそなの

だが。


シケモク吸いのＭ氏