【小説タイトル】
アデル・ルター
【Ｎコード】
Ｎ２９５２ＥＸ

結武

【作者名】
津島
【あらすじ】
あなたは魔王を倒すために旅に出た。山を超え、海を渡り、い
くつもの村や町を巡って魔王の居住する宮廷へ向かった。そして、
ようやくたどり着いた。あなたは今、最後の扉の前に立っている。

あなたは細やかな装飾の施された鉄扉をじっと見据えた。魔王は
この扉の向こうであなたを待ち受けている。勇者であるあなたは胸
の高まりを感じながら、重くて大きな扉に手を触れた。そして、勇
気を振り絞ってそれを押し開けた。
しかし、そこに魔王の姿はなかった。代わりに、二重回しをまと
ったカエルの魔物が赤いカーペットの上に座り込んでいた。
カエルの背後の数段高い場所には黄金色に輝く玉座が設置されて
おり、さらにその後方には魔王の権威を示す壮大な紋章が描かれて
いる。この玉座の間は六本の松明によって照らされていた。紋章の
すぐ横に掛けられている二本と、部屋の中央の二本、そして入って

この宮殿は」とカエルは語りだした。低

すぐのところにある二本だ。
「美しいところだろう？

く沈んだ声だ。彼は立ち上がって話を続ける。「ここの魔王は皮肉
なことに人間情緒を好む方でな、そこらの魔物のように暗い雰囲気
を漂わせるものを好まなかったんだ。そこで建てられたのが、この
人間の文明にも劣らない壮麗さだ」

アダレントヴィス宮殿ってわけだ。外部も内部も明るく輝いていて
見えただろう？
あなたはカエルに名乗るよう促した。
「ああ、申し遅れたな。俺の名はアデル・ルター。この宮廷に設け
られていた歴史省という行政機関に勤めていた」
あなたは魔王がどこにいるのか聞いた。
「おいおい、もう少し話を掘り下げてもいいんじゃないのか？」ア
デルは皮肉気に肩をすくめる。「まあいい、魔王様はとっくに逃げ

てしまった。俺が逃げるよう働きかけたんだ。ついでに他の仲間た
ちも一緒にな」
あなたは彼に、どうして自分は逃げなかったのか尋ねた。
「良い質問だ」にやりと笑って指を立てる。「だが、これから言う
俺の答えを理解することはできるかな？」言葉を区切る。「俺が逃
げなかったのは、逃げる必要がなかったからだ」
あなたにはよくわからなかった。
「理解できていないようだな、勇者さん。いいだろう、説明しよう」

ということは、

いいや、答えなくていい。

嘲るような笑みを浮かべ、片手の平を上に向ける。「勇者さん、お
前さんはこの宮殿になぜやって来た？
わかっているんだ。ここの魔王を倒すためだろう？
違う？

たとえそうだとしても、ここの住んでい

だ。きっとお前さんはこの宮殿の魔物すべてを皆殺しするつもりだ
ったのだろう？

た者の多くがお前さんの剣に斬られることは確かだっただろう。俺
だって、魔物ではあるが、仲間を失えば悲しい気持ちになる。だか
ら俺はみんなを避難させたんだ。そう、彼らは逃げる必要があった
んだ。だけど、俺にはその必要がなかった。なぜか、誰も俺を失っ
て悲しまないからな」
あなたは疑いの目をアデルに向けた。
「本当に誰もいないのか、と言いたそうな顔をしているな」不服気
に鼻を鳴らし、つまらなさそうにうつむく。「ああ、そうだな。確
かに誰かは俺を失って悲しむことはあるかもしれない」顔を上げ、
あなたを見つめた。「だがな、そんなことはどうだっていいんだ。
誰かに悲しまれたって、俺はもはや嬉しくないんだ」

あなたはアデルの瞳に狼狽した。彼の言葉は否定的だが、瞳は積
極的な決意と勇気に満ちていたからだ。
アデルは静かに深呼吸をした。「さて、世間話はここまでとしよ
う」片腕を横に広げる。「勇者よ、剣を構えろ」重く剛強な声だ。
あなたは言われた通り剣を構える。
「ここでお前さんは俺と戦わなければならないんだ。俺はお前さん
と戦わなければならないんだ。きっと俺はお前さんに殺されるだろ
うが、それでも俺は戦わなければならないんだ。きっと俺が死んだ
って誰も悲しまないだろうが、俺は戦わなければならないんだ。そ
れは、俺の仕事のためだ。俺の交友のためだ。俺の愛のためだ！」
あなたはアデルに向かって一直線に走り出した。

アデル・ルター　～孤独を感じている人に向けて～