【小説タイトル】
初夏に踏み出す。
【Ｎコード】
Ｎ３１９９ＥＳ
【作者名】
パン大好き
【あらすじ】
何歳になっても褒められたいと思うのですが、振り返ってみれ
ば、自分から相手を褒めていないことに気がついた今日この頃です。
子供らを叱りつけることは多いのですが……褒めるって難しいです
ね。自分にされて嬉しいことは相手にとっても嬉しいはずなので、
小さいことからでも褒めることから始めようと心に決めました。そ
れでは、本編をどうぞ。

ぐち

これは決して、愚痴ではない。
四十半ばにもなると、めったなことでは褒められない。
仕事でも家庭でもピカピカの十数年生。
とだけは

もう「受け取る側」ではなくて「与える側」の世代になったのだ。
などと諭されてもこれっぽっちも嬉しくなんてない！
断言できる。
貰えるものは何でもほしい。
と言われれば返す言葉もないが。

特にそれが自己への賞賛であったりすると、なおさら嬉しい。
お前は子供か！

さすがにこの歳になって、あからさまに否定されることは少なく
なった。
しかし、否定されないまでも「よくできた」なんて言われること
がめっきり減った。

本当にそれだけ？」

未明の街でそんなことをひし感じながら、ふらりふらり家路をた
どる。

「褒めてほしいの？

こわくてき

青さを残しつつ、しっとりとした女性の声がささやく。
やや低めでハスキーなのが、また、蠱惑的でもある。
誰だ？

なんて野暮なことは言わないでおこう。
声の主を探したところで、誰もいはしないのだから。
「あなたは自慢したいだけなんでしょ？」
決してなじる風ではない、静かで確信に満ちた声。
導かれるままに答える。
「そうだ、その通り。けれど成功とか出世とかそういった類のもの
じゃ、ない」
大々的に認めてほしいのではなくて、もっと単純な、そう、言う
なれば……
吐き出す声はいまだ静かな寝息を立てている住宅街に吸い込まれ
る。
「ただ君の心のどこかに俺がいるのなら、それでいい」
たった一時だけでいい。ちっぽけな染みでいい。
願うのは、ただそれだけなんだ。
午前四時。星の少ない夜空だった。
春の初め、あれほど可憐に舞った「彼女」もすでに葉桜となり、
暗がりに混じり込んでいる。
サワサワサワサワ
柔らかな衣擦れが未明の風に残る硬さを打ち消し、マンションの
壁に初夏を運ぶ。
「それがあなたの言う、生きている証し、なのね」

その声はしとやかに、そして、低くかすれたままに紡がれた。
身体の真ん中を通り抜け中空に消え行く残響を、追いかけるよう
にして空を見上げた。
星の少ない夜空だった。
けれども胸の内にかすかな瞬きを感じた。
これまでと、これからと。
生きた証しを、生きる灯しに。
私は、いや、僕は、いや、俺は、
この光を胸にまだ戦える、と。

空気は再び静まりかえる。
俺は君のことを決して忘れはしない。
踏み出した靴底に、
痛んで傷ついた、桜の花びらよ−−


初夏に踏み出す。