【小説タイトル】
メルティーコッコ
【Ｎコード】
Ｎ９３５１ＨＴ

肴

【作者名】
鯣
【あらすじ】
「熱っ！」
ゆで卵から生まれたヒヨコ。
固まった白身に両足を通して、ちゃんと目もクチバシも両手羽も
ある。尻尾は埋もれて性別は分からない。そんな黄色い、けれども
白いおしめをつけたヒヨコ。取ってやろうとしたら怒るのだ。

火傷した左手。薬指に氷を開けながら。三連休の二日目が終わり、
三日目である、今日を迎える。

メルティーコッコ。
そういう名前にしたのはいいけれど。
長い。
名付けたその日のうちに、フルネームは使わなくなって、メッコ
と呼ぶようになっていた。不思議と、そう呼んでやるとそいつが嬉
しそうにしているように見えたというのもあるかもしれない。
六畳一間の、アパートの窓から差す光はまだ白く、今は冬だとい
えど、お昼はまだまだ終わらなさそう。
休日は今日まで。明日からはまた平日。だから、じっくり構って
いられるのは、今日まで。生憎。次の土日は無いんだよな、これが。
ゲージにも入れず、放し飼いしてるけど、テーブルの上からは下

メスなのかい？」

りないお利口なコイツはとてもかわいらしい。
「メッコやメッコ。おまえはオスかい？

女はそう、頬杖をつきながら、返ってこないと分かっているけれ
ども尋ねてみる。
ごろんごろん、とボールみたいに転がって、こちらを見ては、ま
た転がる。
「それ、とってやろうか？」
と手を伸ばすと、じたばたと、不規則に転がって逃げつつ、抗議

してくる。
どうしてか鳴かないのだ、こいつは。
や

喉は灼けてしまっているのだろうか？
ね……。
うず

疼く左手薬指の腹を押さえる。

そうだとしたら、ゴメン

サイズは図らせた。通る……かなぁ……。
視線を感じたから目線を落とした。机の上のそいつへ。
「……。ごめんね。自分のことばっかりで。私がキミに構ってあげ
られるのはもうちょっとだけなんだ。そうなる予定なんだ。……な
って、欲しいんだ……」
ちょこん、とおとなしくなる。つぶらな瞳でじっとこちらを見つ
めてくる。
できるだけ、意識しないようにしている。できるだけ、考えない
ようにしている。それでも彼はやってくる。今日の夜に。やってき
て、くれる、筈だ……。
「大丈夫。仕訳やしないよ。わたしヒヨコ鑑定士じゃないし」
蓋を開けるまで、結果は分からない。期待はある。敗色濃厚とい
う訳でもない。でも、絶対なんて無いし、ただ、怖い。
ケツを蹴ったことが裏目にならないか……。

だから私は、昨日、普段なら採らない選択肢を選んだ。無理やり

まあ、

焼いて気のせいにはしてしまわなかったんだ。バロットだって苦も
なく食べられる私なのだから。寧ろ好きなまである。
ごろんごろん、と、腹というか、白身で覆われた足回り？
一応腹、を見せてくる。
犬じゃあないんだからと思いつつ。
ヘンなヒヨコだなあ。
あたまゆだ

言葉通り、頭茹った後だから？
何か、疲れた。ちょっと考えただけでこれだ。
時計は無い。だから目覚ましもない。だって、敏感だもの、音に。
扉どんどんなんてされたら、起きないことなんて絶対無い。それに、
鍵は、外にも。いつものところに入れてあるし、彼にも教えてある
し。
蓋を開けてみなければ分からない。
開けるのは怖いけれど、やがて開いてしまう蓋だ。結果がどちら
に転ぶとしても。この卵の白身の塊だって、コイツが成長したら、
自然とぽろり、落ちるんだから。
眠ろう。蓋が開く、その時まで。
私を起こすのは果たして、朝の陽日と大きい学校への通学路故の

喧噪か、それとも、真夜中の福音か。
蓋が開くまで――わからない

（後書き）

もしよければ感想など聞かせていただければ幸いです。
気になることなとあれば答えますので聞かせてください。


メルティーコッコ