【小説タイトル】
理不尽な世界から、兄へ。
【Ｎコード】
Ｎ９３２１ＧＷ

杙

【作者名】
角子火
【あらすじ】
争いの絶えない世界で生きた兄弟の話。

嘘が上手い奴だった。痛くても苦しくてもなんでもないみたいな顔
をして笑って、俺より小さいその身体で、俺より多くのものを抱え
込んで、慈しんだ。
親というものをよく覚えていない俺の、親がわりをしていたのかも
しれない。
戦が続き、村は焼き払われ、人は集められては死んでいく。
そんな絶望まみれのこの世界でさえ、悲しいことは何もないと言い
聞かせるようにいつも笑っていた。
本当は人一倍傷付いていたくせに。怖かったくせに。苦しかったく
せに。上手い嘘に全て包み込んで、愛だけを唄った。
「お前は、本当に」
「ふふ、げんき、そうで……なによりです」
腕の中で弱々しくそう呟いた兄。白と青を基調とした衣服を好む彼
に似つかわしくない赤と黒を大量に纏っている。
いくら拭ってもどろりと溢れるその赤がひどく煩わしく、俺の内側
にもまたどろりとした黒いものが溢れた。
「馬鹿野郎」
どうして笑うのか。こんな時くらい泣き言を言ってもいいじゃない
か。
「絶対に、死なせないからな」
「はは、善処、してみましょう」
背負った身体は酷く重く、頰を掠める呼吸は浅く、速く、弱々しい。
駄目だ、駄目だ。背中を濡らす熱い液体が不快だ。未だに涙ひとつ
流しやしないこいつにも腹が立つ。
早く、早く癒術師に診せなければ。兄を救わなければ。俺が、俺自
身が。
「死なせない、死なせるか、お前が死んだら」
「ーーシーヴ」
嘘みたいに甘く、優しい声。普段と全く変わらない、愛おしむよう
な声が、耳に流れ込む。

「僕を、覚えていて」
ただそれだけ。それを最期に、お前は動かなくなった。
信じられないような呪詛を吐き出して。
嘘みたいに青い空の下で俺は立ち竦むことしかできなかった。
死んだ。
兄は死んでしまった。
俺は兄の、まるで眠っているようなその頬にそっと触れる。その体
はまだ暖かい。しかし、もう生命という熱は失われていて、人形の
ようだった。
死んでしまった。死んでしまった。死んでしまった。
言葉で言うのはとても簡単なことだったが、俺はその事実がまるで
認められなかった。
理解はできても、納得ができなかった。覚えていて、と紡いだそれ
が、永久の離別だと、認めたくなかった。
明日になればまた共に朝食を取り、困っている人々に救いの手を差
し出し、そして軽くなった財布に文句を付けながら夕飯を食べるの
だと、そう思いたかった。
肩を掴み、その体を揺する。頬を叩き、何度も呼びかける。
それでも、兄は揺れるだけで、ぴくりとも動かない。もうそれはど
うしようもないことなのだと、思えというのだろうか。
俺はただ呆然と、長い間そうしていた。
ついこの間助けた人間に、ナイフで幾度となく引き裂かれ、ボロボ
ロになってしまった兄の体を俺は訳もわからず抱きしめた。
兄は、何時ものように抱き返してはくれなかった。何時ものように、
優しく笑うこともなかった。

雨が降っていた。
吸い込まれるような青空なのに。
兄に雨が降り続ける。
ぼろぼろと、ぼろぼろと。
俺の瞳を曇らせながら。

ーー兄が死んで、３年が経った。
あの時止めることのできなかった兄に不似合いな赤を、吹き抜ける
ような青い空を、俺は今でも忘れることができない。
兄が生きているときは、隣からいなくなることなんて万が一にもあ
り得ないと思っていた。
もしあり得たとしても、その瞬間に俺の心臓が止まってしまうか、
世界が終わりを迎えてしまうと思っていたんだ。
けど、兄が死んで３年が経った今でも俺の心臓は動き続けている。
そして戦争は失われ、平和で豊かで笑顔に溢れた世界が、何事もな
かったかのようにここに在る。
兄の望んだ平和な世界を、俺１人で見ていた。
どれもこれも、兄のせいだ。兄が死ぬ前にあんなことを言い残した
せいだ。
本当に性格の良い兄のこと、万が一に俺が後追いなどしないように
前もって考えていたんだろう。今になって、腹が立つ。
兄が死んで、３年が経ったのに今更になって兄が恋しくなって仕方
がなくなる俺自身にも。
あの人こそ、生き残るべきだった。

（後書き）

書きたいハイファンタジーの世界をひとまず形にしたモノです。


理不尽な世界から、兄へ。