【小説タイトル】
お爺ちゃんは豚骨スープ
【Ｎコード】
Ｎ８５１１ＨＨ
【作者名】
てこ／ひかり
【あらすじ】
立派な就職先。この物語はホラーです。

「お隣の牛男ちゃんなんか、『焼肉』に決まったらしいわよ」
夕食の席で、家族と鍋を囲みながら、母親が俺をチラチラと横目
使いに見てそう言った。俺はわざと無視して、ＴＶに集中している
ふりをした。あぁ……またこの話題だ。
「そうそう、それで思い出した」
早く切り上げて欲しい話題だったが、今度は左隣から父親が身を
乗り出して来た。
「三丁目の鶏子ちゃんな、彼女『卵工場』に就職したんだってな。
お前あの子のこと、好きだったろ」
「ぶッ」
っと飲んでいたお茶を吹き出して、俺はとうとう反応せざるを得
なくなった。激しく咳き込みながら顎を拭う。
「……何年前の話だよ。もう幼稚園とか、そんなレベルだろ」
「まぁそれは良いとしてだ、真面目な話、お前も早く就職決めたら
どうだ」
「そうよ。豚夫も早く就職して、人間様の役に立ちなさいよ」
ここぞとばかりに母親も乗っかって、両サイドから攻め立てられ
る。

・ ・

「『焼肉』なんてすごい良いじゃないか。人間様はみんな大好きだ
・ ・

ろ。じゅうじゅう鉄板の上でアツアツになって、ご飯と一緒にかっ
こむも良し、ビールを一杯飲み干すも良し」

「そうねえ。豚夫は卵も産めないし、ミルクも出ないから……」
母親が少し考え込むように言った。

「まずはトリュフを探す仕事なんてどうかしら？」
「トリュフなんて嫌いだよ……」
俺は自然と俯いていた。本当はトリュフのことなど何とも思って
いなかったが。大体トリュフ探しの主流は、今や犬の仕事だ。
「良いか、豚夫。生きるってのはな、結局人間様の役に立つために
あるんだぞ。俺の爺さんはな、有名なラーメン屋の豚骨スープの元
になって、もう何十年も、グツグツ鍋の中で煮込まれ続けているん
だぞ。もう何十年も、今この瞬間もだ。死んで骨になっても、人間
様に貢献しているんだから」
・ ・ ・ ・ ・

「そうよう。早いとこ決心しないと。社会に出て、食べていくのは
大変なのよ。食べられるっていうのは、とっても幸せなことなのよ」
「わぁった、わあったよ」
それから、やれ小学校の小鳥遊君は『焼き鳥屋』に行っただの、
馬美ちゃんは『馬刺し』になっただの、散々周りのご立派な就職状
況を説明されて、俺はもう、ほとんど鍋の味がしなくなっていた。
「はぁ……」
乱暴に席を立ち、逃げるようにその場を離れた。
ため息が出る。

・ ・

また小言である。大学を卒業してからというもの、家ではずっとこ
んな調子だった。
別に俺だって、人様のために就職したくない訳じゃない。だけど、
何となく踏ん切りがつかないのだ。
「はぁ」

もう一度深いため息が漏れ出た。
歯磨きもそぞろに、俺はしかめっ面をして自室へと己の体を引きず
って行った。今夜は風呂に入るのは止めにして置いた。湯の中に浸
かっていると、どうしても爺さんのスープを思い出してしまうのだ。
早いとこ寝なくては。明日も朝からスーパーの精肉コーナーでバイ
トだ。
運ばれて来た鶏や豚の首を切り、肉を切り刻む毎日……。
みんな大学を出て、今頃立派な食材になっていると言うのに。全
く、とんだ就職難だ。この動物界で、俺の家系だけ人間だったばっ
かりに。みんなに置いて行かれたような気分になって、何だか自分
でも、すごく情けなくなる。暗闇の中目を閉じる。俺だって別に、
いつまでもこうしていたい訳じゃない。
「あぁ〜あ。早く血となり肉となりたいもんだぜ」
ひとり欠伸を繰り返して、俺はどうか立派に就職できることを祈
って、瞼を閉じるのであった。


お爺ちゃんは豚骨スープ