【小説タイトル】
コープスパーティ
【Ｎコード】
Ｎ０４６７ＦＱ
【作者名】
榊淑
【あらすじ】
十月三十一日。夜九時から始まる、ハロウィンパーティ。
綺麗に飾れた会場で食べる料理は、絶品です。お客の一人が訊いて
来ました。
「今日のお料理には、何人使ったのですか？」
……と。

︳︳︳十月三十一日。今日は待ちに待ったハロウィンの日。エレ
オノーレ・アーレルスマイアーのお屋敷の使用人の一人・ラウラは、
午後九時から始まるパーティで出される料理作りに取り掛かってい
ます。
同じく、使用人のルーチェとアリアは会場の準備を。アーラとフォ
ーリアは屋敷を入念に掃除していました。どれも、とても大切な仕
事です。どれか一つ欠けていたら、折角のパーティも台無しですも
のね。
ラウラは俎板の上に、皮の付いたままの肉を置き、丁寧に皮を剥
ぎ取ります。露わになった桜色のぴちぴちした肉は、鶏肉のようで
もありました。……でも、鶏の肉ではありません。
塩と胡椒を降り掛けて焼いてみても、あまり美味しくないからです。
ミキサーでミンチにし、みじん切りの玉葱と卵を投入して混ぜ合わ
せ、お月見団子のように丸くします。それから片栗粉をまぶし、コ
ンソメスープの海で煮ると、高級レストランでも出せるような品が
出来上がるのです。
長細い梅重の麺は、上水でよく洗ってから、長過ぎるので、約１
０センチごとに切ります。
シーザーサラダに、生ハムの代わりとして使います。「噛み応えが
あって美味しい」と毎年評判です。
圧搾機にかけて絞り出した、幻の味わいの深緋の葡萄酒。究極に
して至高の逸品です。
お酒には煩いエレオノーレの友人達も、この美酒を前にしては、忽
ち酔い痴れる事でしょう。

飾り付けを任されているルーチェとアリアは、無機質な場内を漆
黒と深紅で綾なします。
日光も月光も差し込まないように黒いカーテンを閉め、照明を赤色
に切り替えました。
氷の刃を思わせるクリスタルの透明なシャンデリアさえ、唐紅に。
まるで、何かを殺めた直後の鋭利な刃物のようです。
何の変哲も無い紐でも、蝶々結びをすれば、お洒落なリボンに早
変わり。レースで作ってみても可愛いかも知れません。中庭で咲い
ていた薔薇をプリザープドフラワーにした物も、この場には打って
付け。
その花は、庭で生き生きと咲き誇っていた頃の芳香は無いけれど、
美しさはそのまま留めてありました。
館の掃除を担当してるアーラとフォーリアは、額に汗を浮かべな
がら、一生懸命清掃に励んでいます。
床は勿論、階段、窓、客が見るような場所は全てやるようにとエレ
オノーレに言われています。
︳︳︳全ては、この宴を素晴らしい物にする為に。

︳︳︳数時間後。漸く開場です。招かれし客人達が、広間を埋め
尽くしていきます。
黒と赤で彩られた夢幻的な世界に、感嘆の声を上げる者。
ラウラ手作りの鮮彩な料理を、食に飢えた獣のような勢いで平ら
げる者。
金錆の味の赤ワインを飲み交わしながら、旧友との会話を楽しむ
者。……色んな人が居ました。
ラウラはお客から賛辞を贈られる度に、喜ばしい気持ちでいっぱ

いになりました。ある富豪のご夫人が、彼女に問います。
「ラウラちゃん。……今日のお料理には、何人使ったのですか？」
端正な顔を歪め、上品な夫人らしからぬ下卑た笑みを浮かべます。
そんな夫人に、ラウラは笑顔で言いました。
「三人、使わせて頂きました。ベーレンドルフ様はかなりの酒豪で
すので、二人では足りないかと思いまして」
彼女の答えを聞いている間にも、夫人はデザートのカラメルたっ
ぷりのプリンを食べていました。プリンの上に乗せられた丸い果実
点があります。それが何だったのか……皆が知ってい

は、桜桃ではありません。花萌葱の宝石の中心には、鉛筆で塗り潰
したような
ながらも口に出す事はありません。
コープスパーティ

日が変わるまで、この悪食の宴は続いていく事でしょう︳︳︳︳


コープスパーティ