【小説タイトル】
君といた時間
【Ｎコード】
Ｎ４２３４ＨＨ
【作者名】
〆木守
【あらすじ】
入院した妹の世話をします。

君の隣で

病室のドアをゆっくりと開く。
ドアから真っ直ぐに見えるベッドには、白い患者服を着て上半身
だけ起こしたまま、窓の外を眺めている妹の姿が見えた。短髪だっ
た黒髪は入院生活の期間を表すように長く伸びて、その綺麗な髪が
一層僕の胸を締め付けるように痛ませる。
ベッドの横にある棚には、いくつかの本が並んでいるだけの殺風
景な病室。一人室のここで、妹は何を考えながら過ごすのだろう。
せめて、どんな考えであろうその考えが妹を悲しませないように、
こと は

と。僕は祈りながら病室に入った。
「琴葉」
妹の名前が淡々しく病室の中に響き渡る。
琴葉の視線が僕に向かう。琴葉の目は、山の奥深くにあるよどん
だ池のように青く透明で、どこにも流れられずにいる水のように綺
麗だった。
「お兄ちゃん。また来てくれたね」
琴葉が柔らかく笑みを浮かべる。
『お兄ちゃん』という呼び方が、僕に微笑むその表情が、過去の
記憶と摩擦するように昔のことを想起させる。
居間でのんびりしている僕を見て舌打ちする姿。
僕を『あんた』呼ばわりしながら、不機嫌そうに見下ろす視線。
友達と電話しながら楽しく笑う表情。
肩にも触れないくらいの短い短髪で、学校の制服を着て、活発だ
ったときの琴葉。身勝手で僕と目が合ったら喧嘩ばかりしていたと
きの琴葉を、いまでは見ることすらできない。『あんた』呼ばわり
でもいいから、僕を嫌ってもいいから、ただ少しでも元気になって
欲しいと切実に願う。

しかし、目の前の琴葉は生気のない顔で、何か欠如したような笑
みを僕に向けるだけだった。


君といた時間