【小説タイトル】
ポンポコさんのお部屋
【Ｎコード】
Ｎ７６０６ＧＯ
【作者名】
星崎椎香
【あらすじ】
マミさんは、おチビでぽっちゃり顔の妖怪たぬき。
『信楽亭ポンポコ』の名前で売れない落語家もやってます。
彼女の部屋には人の世界に紛れて暮らす、妖怪たちが遊びにやって
くる。
人影ないのに近づく足音。シャラリシャラリと草履の音。
飛び交う人魂、夜烏の声。でも、ここは墓場じゃありません。
友だちが集う憩いの場。

Ｗｅｂサイトもありますが、妖怪語なので所在地は不明！

「ポンポコさん、いるかーい？」
ちょっぴりハスキーな艶声が訊く。
ここは緑豊かな丘陵の中腹に建つ古いマンション。シエスタデル
マミアーナ。
表札には『信楽亭ポンポコ』とあるので間違いではないが、これ
すなまき

は高座名。つまり営業用の芸名で、このマンションのオーナーの本
名は『砂蒔マミ』という。

きこ

『マミ』は漢字で書くと『狸』。つまり『たぬき』のことである。
ドアを開けると尾が四本ある銀色の狐がそこにいた。
「おりますが、せめてノックをしてから呼んでください。気狐の葉
子さん」

悪い悪い、じゃあ、コンコン！

狐だ

ポンポコさんと呼ばれた背が低くぽっちゃり顔が愛らしい丸い彼
女、マミはいった。
「ああ。人としての礼儀？
けに」
冗談を交えつつ、玄関を入ると、葉子さんと呼ばれた狐は尖った
耳と尻尾を残し女の姿に変身しながらソファーに座ると長い脚を投
休みの日ぐらい元の姿に戻らないと疲れ

げ出すなり、形の良い眉を下げた。
「人の姿って疲れない？

ちゃうんだよね。それで久しぶりにポンポコさんの尻尾を触りにき
たのよねー」
葉子さんは四本の尻尾を器用に動かしマミの腰をなでてきた。
「はあ、いいですけど。最近、人の姿の方が狸でいるより長いので
少し時間がかかると思いますよ」
しかし、アレですね、あんま

「それでも良いよ、そのための休暇だもん。ね。はやくはやく」
「承りました。“はやく“ですね？

りがっついちゃあ美人サンが台無しですよぉ……。まあ、女同士で
すからいいんですが。……では」
葡萄葉のお茶を一口飲み下し、マミは眉間を寄せ、変身の刺激に
肌を震わせた。

「ふっ！

くふっ……葉……子さん。少し身体を預けても……良い

ですか？」
「うん、うん」
葉子さんは嬉しそうに身体を支え、細い目でマミの顔を見る。

でる……出る！！

尻尾、出る！」

額に汗を浮かべ、葉子さんの服を掴む姿が愛らしいようだ。
「うっ……あ！
ポフッと音を立ててふさふさの尻尾が出てきた。
顔をパァっと明るくしたマミは自分の尻尾に頬擦りした。
「ほーら、葉子さん。尻尾ですよぉ尻尾。しばらくぶりなので少し
苦しかったですが。あ。葉子さん。もう離れていいですよ……って。
あれ。どうしたんですか？」
自分の尻尾を身体ごと抱きしめながら俯く葉子さんに、マミは訊
くと、葉子さんは、まるで少女のように、はにかんだ声で囁いた。
「いや。なんかね”ポン”の顔を見てたら変な気分になっちゃって
……ね」
「すみません。お見苦しいものを見せてしまい……」
シュンっとしたマミを優しく抱き、首に腕をまわした葉子さんは
言った。
「そんなことどうてもいい。あたしが可愛いって思うんだから、い
いの」
そう言いながら、尻尾を触った瞬間、ポンポコさんは身体をビク
す……すみません。触られるの久しぶりなので敏感に。

ッと震わした。
「ひゃん！
……いやん」
「そういう反応しない。こっちも恥ずかしいじゃん」
「すみません。狸なもので……」
「狸は関係ないのでは？」
葉子さんがツッコむと、マミは下がり気味の大きな瞳で葉子さん
に微笑んだ。

あ、ああ、うん。いいよ。……ホラ」

「ねえ、葉子さんの尻尾も……触らせてくださいよ」
「へ！？

「やはり、葉子さんの尻尾は綺麗ですね。羨ましいです」
マミの尻尾はボサボサだけれど葉子さんは、そこが刺激的で良い
のだという。
……あん、いい。もー。甘えん

「……ポン。アタシ、我慢できない。いい？」
「そのためにいらしたんでょう？
坊さんですねぇ」
……………………。
しばしの遊戯を楽しんだ後。葉子さんは爽やかな笑顔でマミの頭
を撫でた。
「あー。楽しかったねえ。これでまた暫くはウザい仕事に耐えられ
そう。……サンキュ」
スーツ姿に着衣した葉子さんは、まだ着替え途中のマミのおでこ
にツンと唇をあてて、フッと苦笑を浮かべた。
「出版社勤務も五年目。そろそろ河岸をかえないといけなくってね
え。キミは理想の女性だ。頼む、結婚してくれ……とかさ。そもそ
も人間じゃねーっつーの、こっちは」
――五年。もう、そんなに経ったのか。ストレスもたまるよね、
そんなのじゃあ
マミは思った。妖怪は歳をとるのが遅いので、ひとつの仕事に長
く留まりにくいのだ。
マミの部屋には、いろんな友だちがやってくる。
みんな人の姿をかり、人間社会に紛れて暮らす妖怪の仲間たち。
だからマミは、そんな友だちを優しくもてなす。だって噺家の狸
だもん。

友だちの話を訊けなくて、なんで『噺』を話せようか。
そんなだから、マミの家……『ポンポコさんの部屋』は終夜年中
無休。妖怪だけの憩いの場になっている。所在地は――
Ｗｅｂサイトはあるけれど妖怪語だから人間には読めません。
軽く手を振って部屋を出ていく葉子さんを見送りながら、噺家狸
待ってますから」

の信楽亭ぽんぽこさんは笑顔でいう。
「またいらしてくださいね！
『ポンポコさんのお部屋』了


ポンポコさんのお部屋