【小説タイトル】
カラメリゼ・ドロップ
【Ｎコード】
Ｎ２４５５ＥＨ
【作者名】
燐紅
【あらすじ】
キャラメル味の飴玉みたいに、甘いばかりの恋なんてもう出来な
い。
泣けるくらいにほろ苦い方が、ちょうどいい。

キャラメルは、あまり好きじゃない。
甘すぎる優しさを受け付けない、つまらない大人になってしまっ
た。

私は貴方の真似をする。
同じお菓子。同じデザート。同じ飲み物。
貴方と同じ物を手に入れては、貴方を想いながらそれらを楽しむ。
「甘いものばかりだね」なんて、妄想の貴方をからかいながら。

その日、貴方が選んだのは、キャラメル風味のカフェラテ。
甘い甘いキャラメル、貴方は好きなのね。
貴方を真似する、私の密かな楽しみ。
今日は遠慮しようかな、なんて思ったりもした。
キャラメルも好む、甘いもの好きな貴方。
……やっぱり、同じ物にしようかな。

少し口に含んで、優しく広がる甘さ。
思ったより、甘すぎなかった。
ほろ苦いカフェラテと混ざりあって、優しすぎないキャラメルの
味。
……どうしてだろう。
貴方も同じものを選んだと思うと、その想いは余計に――

――どうして、こんなに泣けてくるの。

控えめな甘さの、キャラメル風味のカフェラテ。
その優しい味に、貴方は何を想うだろう。

ふとした時に、また飲みたいと思った。
もう一度貴方が、これを選ばなかった日でも。
貴方に会えなかった日でも。
貴方を近くに感じられる、そんな気がするから。

キャラメル味の涙は、貴方が教えてくれた。
いつでも貴方に会える、仮初めの喜びとともに。

（後書き）

「貴方」って一体誰のことやねん、と思った方は、不定期更新の当
方のエッセイ「ツナギとメガネとカレーパン」をご覧ください。後
々その呼称が「ツナメさん」で定着することになる男性が今作の「
貴方」であり、存分にストーカー気質を発揮する「私」が筆者です。
別に本当に泣いたわけじゃないんだから。そんな強がりに「ツンデ
レ乙」とツッコんでくれるのは、ツナメさんに似ているあの人だけ
で十分です。


カラメリゼ・ドロップ