慰霊祭に参加した人数は何人でしたか?
1992年(平成4年)10月8日、イルカボーイズ一行26人(家族を含む)は大雨の中、47年ぶりに入鹿の地に降り立った。
来日したばかりのイルカボーイズは、心身の深い傷を抱えたままどこか頑(かたく)なな姿勢を崩しておらず、入鹿へ向かう列車の中で「決して忘れることはできないけれど、許すことはできる」と通訳に語っていた。
しかし熊野市駅から入鹿に至る道中で日本人から歓迎を受け、表情が和らいでいった。
一行は湯ノ口温泉の瀞流荘に宿泊し、捕虜だった頃にイルカボーイズの通訳を務めた日本人男性と再会し、旧交を温める場面があった。
翌10月9日は快晴の空の下、慰霊祭が開かれ、イルカボーイズのほか、実行委員、紀和町民、紀和町役場関係者、墓を維持してきた老人クラブの面々、駐日英国大使館付きの武官、大勢の報道陣が参列し、総勢約300人となった。
慰霊祭は日本語と英語を交互に用いながら、しめやかに営まれた。
イルカボーイズは70歳前後のおじいさんになっていたが、元気かつ陽気に振る舞い、昔覚えたテンコ(点呼)、サギョウ(作業)、コラ、チョットマテなどの日本語を冗談めかして使い、笑い合っていた。
慰霊祭翌日の10月10日(体育の日)には入鹿中学校で開かれた町民運動会に出場し、「幼児・イルカボーイズ連合チーム」として紀和町の「お年寄りチーム」と玉入れで対決し、59対31でイルカボーイズらが勝利した。
同日、入鹿を出発し、鳥羽や京都を観光して10月15日にイギリスへ帰国した。