【小説タイトル】
英雄のそばにいた。
【Ｎコード】
Ｎ３２８０ＩＤ

倫

【作者名】
白石
【あらすじ】
多くの時代、場所にはそれぞれ英雄がいる。
昔々の英雄にはある伝説があった。
それはいつもどの場所の英雄たちにも赤髪の男がそばにいたという
話。
ある時は幼い子供として、ある場所では腕の立つ剣士として、ある
話では英雄の師匠として。

これはその赤髪の一生の英雄譚であるかもしれない。

１話

シュデルカルドは穏やかな都市である。
高い苔むした城壁に囲まれたこの町には旅の行商人の中継地点とし
て人の往来が絶えることはない。
周りは広い平原が広がっており、このあたりの魔物は低級のものば
かりなのでルーキーの冒険者の始まりの場所としても人気である。
シュデルカルドから延びる広い街道は港と王都をつなぐ道であり、
その他主要な都市にもつながっている。
「そろそろ回復師がほしくなってきましたわねぇ」
シュデルカルドに滞在する多くの冒険者パーティーの一つでは、現
在冒険者ギルドの酒場にて作戦会議が行われていた。
「確かに、我々のパーティーには専門の回復師がいないからな！」
「そうなのよぉ、わたしも回復魔法は使えないことはないけれどぉ、
これからの旅にはぁ、ほかのひとにやってもらわないとぉ、流石に
魔力がたりないわぁ」
パーティーのリーダーの男と魔術師の女が果実酒を片手に語り合っ
ている。
男のほうは背には子供の背丈ほどもある大剣が携えられており、１
０代後半とみられる彼の手にはおおくの傷がある。数々の死闘を繰
り返してきたのだろう。逆に魔術師の女は滑らかな肌を紫のワンピ
ースのようなローブからのぞかせており、どこか妖艶な雰囲気を醸
し出している。

「お前らも何か意見はないのか！」
リーダーが同じテーブルに座る二人に目をやる。
「オレッチはやっぱり効率を求めるなら必要だと思うっス。オレッ
チたちの目標のためにもネ」
小人族の少年が早口にまくしたてる。その耳は少しとがっており、
革製の軽い防具で身を固めている。シーカーとして活躍しているの
だろう。
「僕はみんなに合わせるよ。僕も回復魔法は使えるけど自分でいっ
ぱいいっぱいだし。リーダーとシーカーににも回復できるくらい魔
力が有り余っていればよかったんだけどね」
「はっ、気にするな赤髪！お前は剣士として十分に働いているさ！
それならば賛成多数ということで今から勧誘にでも行こうではない
か！」
リーダーに勢いよく肩を組まれた赤髪の剣士。くすみがかった赤髪
には少しくせがかかっており、少し伸びたその髪を後ろのほうで結
んでいる。
昼時の酒場から四人のパーティーはギルドの受付へと向かった。
ー−−−−−−−−−
僕がこのパーティーに勧誘されたのは１年前。
それまで面倒を見てくれた先生が亡くなり。途方に暮れながら一人
で旅をしていたころだ。

このパーティーのみんなには大きな目標がある。大きすぎて周りに
は笑われてしまうくらい。
「魔王を倒したいんだ。」
リーダーに言われたこの一言でどれだけ救われただろう。
同じ目標を持っていても一人で淡々と修行しかしな￥ていなかった
僕にはまぶしすぎる彼の笑顔に憧れ、そして仲間になった。
「受付さん！ソロの回復師を探しているのだがいい人材はいないか
！」
リーダーは少し気が強いところがあるが、周りにもちゃんと気を利
かせるいいやつだ。最近気になっている受付さんに対してはいつも
のきりっとしたさわやかな笑顔が少し崩れて気持ち悪くなっている
が。
「申し訳ありません。ソロの回復師は今のところおりませんね。回
復師は何分攻撃力も防御力もひくいですから、ソロで冒険に出る方
はいなくて。人気なのですぐに勧誘されてしまいますしね。新人さ
んが来るかパーティーが解散するかでもしないと。」
「そ、そうか」
「やっぱり、そううまくいくものでもないわねぇ」
リーダーと女魔法使いはがっくりと肩を落とした。
「すいません。冒険者登録をしたいのですが。」
僕たちのいた受付の隣でこんな声が聞こえた。
僕以外もパーティーのみんなが聞き耳を立てている。

「最近まで教会にいたのですが成人いたしましたので独り立ちする
ことになりました。回復魔法を役立てたいと思いまして冒険者登録
をしに来ました。」
「はい。ではこの紙にお名前と」
「採用だ！」
隣の受付さんが用紙を取り出そうとしているところに横入りをする
リーダー。何やってるんだよ。
ほら、新人の子もびっくりしているじゃないか。
「君のそのまっすぐな思いに感動させられた！ぜひとも我がパーテ
ィーに加入してくれたまえ！」
「ええぜひうちに来てちょうだいぃ、。あなた見たみたいなかわい
い女の子の仲間が欲しかったのよぉ」
女魔術師もそんなにがっつかないでくれよ。受付さんすらも困って
いるじゃないか。
「皆さん、受付ではお静かにお願いします」
受付さんがこぶしを握り締めてこちらを見てくる。
僕は関係ありません！


英雄のそばにいた。