【小説タイトル】
閉じた世界【短編】
【Ｎコード】
Ｎ１５４９ＦＺ
【作者名】
疑わしいホッキョクギツネ
【あらすじ】
大学の課題をカフェで仕上げていた量太。となりの席の男女の会
話が聞こえてきて、量太は作業の手をとめた。

量太は大学での講義が終わるとまっすぐ駅に向かい帰路につく。
日はすっかり暮れていて、肌寒い。１月の寒風が量太を撫でる。
ゼミでの課題を終わらせてしまおうと、最寄り駅近くのカフェに
入った。家では集中できないのだ。
アイスコーヒーを注文して、二人掛けのテーブルのソファ側に腰
かける。ノートパソコンを開き、準備をする。
パソコンに向かい、神妙な顔をしてデータを入力していると、隣
の席の男女の会話が聞こえてきた。
量太は隣の男女の会話に集中する。声は大きくないが、かろうじ
て聞きとれる。量太と同じで大学生ぐらいだろう。盗み聞きしてい
ると思われたくないので、目線はノートパソコンに向けて、適度に
タイピングの動作をする。
女は量太の隣のソファに、男は斜め向かいの椅子に腰かけている。
「すごい。どうして分かるの？」
女の声がゆったりと量太の耳に馴染んできて、明瞭に聞きとれる
ようになってきた。
声は少し低い。透きとおっていて、小川の流れのようにゆったり
としたいて安心する印象がある。
「うん。なんとなく。……そういう風に思ってるんじゃないかって、
ね。だからカナコはもう少し彼氏に弱み見せたほうがいいよ。カナ
コは強い女だって勘違いされてるんだよ」

女の名前はカナコというのか。量太はノートパソコンに『かなこ』
と入力し漢字に変換する。『加奈子』『佳奈子』、あんまりみたこ
とはないけれど『可南子』もありか。何度か『かなこ』を変換した。
なんとなく『加奈子』がしっくりくる。
どうやら二人は付き合ってはいないようだ。カナコが男に恋愛相
談をしているらしい。
男は腕を組んで考える素振りをして、言った。
「カナコはねえ、自分でも気づいてないんだよ。もう、そういうサ
バサバしてますって感じやめようよ」
「そうかな。わたし、重いのかな」
「重いっていう言いかたになるか分からないけど。サバサバだった
りドライだったりするわけじゃないと思うよ」
「そうかな」
「うーん…。俺はそんな気がするよ」
男は神妙な面もちで眉間に皺がよっている。どうやらカナコが彼
氏に何かを勘違いされているようで、それに納得していないカナコ
がこの男にそれを相談しているようだ。
量太はちらちらと男の様子を観察する。
男の髪は茶色に染まっていて、垂れ下がっている。縁の太い眼鏡

をかけているが知的には見えず、どちらかというと軽薄な印象をう
ける。男はカナコから相談されていることに鼻の穴を膨らませてい
る。
カナコの様子を知りたいが、真横にいるため安易に視線を向ける
ことができない。
「やっぱり先輩に相談すると楽になります。なんていうか、自分で
も気づかないようなことを指摘してくれるので」
カナコは早口でまくしたて、続けて言った。
「先輩ならきっと、なにも言わなくても言い当てちゃいそうですね」
男はカナコの先輩らしい。
盗み聞きにも飽きてきた。自分はなにをしているんだと情けなく
もなってきた。
量太は改めてパソコンに視線を固定して、課題に集中する。
その後もカナコと先輩の話は続いていた。はっきりとした会話ま
では把握できないが、先輩が愚にもつかないようなセリフでカナコ
の「気づかないようなところ」に触れて、カナコは先輩の安い鋭さ
に感心して声音を高くする。
この先輩はグループの中では相談役みたいな立ち位置なのであろ
う。その立ち位置に先輩自身も満足していることだろう。相談する
側からすれば、言ってほしいことを言ってくれる便利なやつぐらい
にしか思われていない。お互いに向き合って言葉を発しているが、

そんなのは一人遊びではないか。
それっぽいことを言って、それっぽい返事をする。
僕もそうなのだろうな、と量太は心の内で呟く。
僕には人の気持ちが分からない。
人の気持ちを言い当てることがそんなに偉いのか。それだけで人
格者みたいな扱いをされるのはどうしてなのだろうか。

パソコンを閉じて、帰りの支度をする。コーヒーは半分ほど残っ
ていた。
外に出ると室内で暖まっていた身体が冷えていく。上着のポケッ
トに手を入れて、肩を少し上げて歩きだす。
等間隔で吐く息が、白くなるのを意識しながら歩くのが妙に心地
良かった。


閉じた世界【短編】