【小説タイトル】
幸福な夢
【Ｎコード】
Ｎ３８２８ＤＩ
【作者名】
道草屋
【あらすじ】
苦痛がすべて、忌み嫌われるものとは限らないと思うのです。

なお、作中の主人公の描写について、一切の侮蔑、差別的な意図は
ないことを、ご理解下さい。

焼けるように熱い大地を駆ける。
どこまでも続く赤土と、雲一つない空。
背後から風が追い抜いていく。滑り落ちる汗の埃っぽい味を飲み下
し、また酸素を求めて喘いだ。

もうどれだけの時間こうしているか。照りつける太陽は傾くことを
拒み、地平線は微動だにしない。ともすればその場で足踏みしてい
るような感覚に襲われる。
視線を足元に投げ下ろす。
腰からにゅっと伸びた二本の脚が絶えず前後しているが、その下の
地面が独りでに動いているような││雪降る空を見上げ、あたかも
自分が空へと登っているような││不思議な感覚に陥った。

自分の立っている場所が分からなくなる……。

一瞬の恐怖を、がむしゃらに手足をばたつかせて無理矢理振り切っ
た。
喉は渇れた。唾も出ない。
そのくせ汗は止めどなく流れ出る。
肺腑に張り巡らされた毛細血管のすべてが干からび、枯れ木の根の
ようになったのではなかろうか。
呼気と共に体内の水が確実に失われていくが、抗う術はない。

熱い、辛い、苦しい、まるで地獄だ。
それでも、走ることをやめられない。
止まった瞬間に見るものまた地獄だと、分かっていた。
終わりの見えない拷問││。
しかしそれも、けたたましいサイレンによって崩壊した。

目を覚ましたベッドの上、枕元の目覚まし時計を黙らせて、しかし
すぐに布団の中へ身を沈めた。
随分と寒い。
窓を見やれば雪が降っていた。冬も半ばだ。
そろそろ来ると思っていたが、朝の冷え込みに加えて、手酷い悪戯
あるいは拷問かと思うほど、部屋のなかは冷えきっていた。
揉む手に吹き掛ける息は、さすがに白くはなかったが、指だけでな
く、顔も腕も足も、どこもかしこも、今まで日に当たったことを感
じさせぬほどに青白い。
小麦色に肌を焼き、燦々と降り注ぐ陽の下で走り回ったのは、遠い
昔のことだ。
ベッドサイドにひっそりと佇む車椅子を視界から排除し、枯れ枝の

ごとき姿となった己の足を撫でた。
自分が花のように可憐な少女であるなら、微笑の似合う美しい少年
であるなら、脚の不自由な身であったとしても、同情と、一種の好
感を持って、誰かが外に連れ出してくれたのかもしれない。
だが、歳を食い歯も抜け、白髪になったしわくちゃの老人の手を取
る者など、どこにいるだろうか。

目を閉じればまた、赤土の大地に立てるのではないか。いつか逢瀬
を重ねたあの人が旅立った土地に……。

願いは虚しく、閉ざした先にあったのは一寸先も捉えられぬ闇であ
った。
渇れたはずの涙が一筋、音もなくシーツに染みを作る。

私にとってあの夢は、確かに幸福だったのだ。


幸福な夢