【小説タイトル】
森と騎士
【Ｎコード】
Ｎ９９１６ＨＢ
【作者名】
あみあみく
【あらすじ】
何度入ってもすぐに出てきてしまう森、おとりの森。
おとりの森には光り輝くお宝があり、騎士はその宝を探しに旅立つ。

（前書き）

読んで見てラストに驚いてもらえたらといいなっと思います。
ちょっといつもより長くなりました。

「知ってるか、若いの。こんな話を」
それは遠ーい遠い国にある、深い森だそうな。
ある旅人が森の前に着いた。
きらりと光るものを森の奥に見てな。
こいつはお宝に違いないと、思った。
森へと入っていった。
すると……
「続きはここのビールを一杯奢ってからだ」
しかたなく若者はビールを一杯奢った。
すると、お宝が目の前に近づく度に森から出てきちまう。
おかしいと思った旅人は村人に尋ねると、
村人はその森は『おと……
「つまみも欲しいな」
若者はおつまみも奢った。
『おとりの森』と言われていて、宝をおとりに森に誘き寄せる。
何のためにそんなことするって？
そんなことは森に住むものしかわからねえな。
森に住む妖「あんた！またこんなところで昼から飲んだくれて！帰
って仕事だよ！」
「と、母ちゃんがきた。若いの、東方公国のおとりの森にいくんだ
な」
ビールとつまみありがとよ！そろそろ許してやるかな……
「許してやるだって、飲んだくれておいて何の話だい！」
痛え、母ちゃん待ってくれ。こっちの話で。
そう言うとおやっさんはおかみさんに引きずられていった。
若者は騎士で功をたてようと色々な酒場で情報収集をしていた。
しかし、酒に弱かった。

あまりの弱さに『下戸の騎士』と呼ばれていた。
馬鹿にされながらも騎士は今回の情報を頼りに東方公国にむかった。
馬を駆り、いく度も日が沈み、月が昇った。
ある村に寄ったとき、おやっさんが言おうとしたことが分かった。
森には妖精の女王が住んでいるらしい。
どうやら光るお宝はその女王が仕掛けたおとりではないか、という
話らしい。
しかし、森に入った者は誰も何も盗られていない。
女王はダークエルフではない。
では、何故おとりを仕掛ける必要があるのか？
騎士は答えが出ない中、東方公国に着いた。
東方公国には縁起物としてカエルの小物が売られていた。
この国は商人が多い。
無事に帰るようにとカエルの小物を持ち歩くそうな。
騎士はさっそく酒場へとむかった。
行商で栄えただけのことはある。
ビール、ワイン、シードル、東方の酒など色々揃っている。
おつまみも豊富で、騎士はチーズとローストビーフを選んだ。
さっそく酒場の若者におとりの森について聞いた。
「あの森があるおかげでこの国はオークの襲撃から守られているん
だ」
欲深いオークどもがみーんなあの森のお宝を狙うんだ。
妖精の女王には悪いがそのおかげでこの国は難を逃れる。
だから、俺たちは『おとりの森』って呼んでるんだ。
この国のカエルにはオークとの戦争から無事に帰るって意味もある
んだ。
お宝がなくなったら俺たちが困る。

騎士はおとりの森が何故そう呼ばれているのかがわかった。
おとりの森のお宝を手にいれるのはやめよう、でも一目見たい。
騎士はおとりの森の前に馬を止め、じっと見た。
確かに何かが光っている。
騎士は去ることにした。
最後にまたカマンベールチーズを食べていこうと思いながら。
ゲコゲコ。
カエルが足元にいた。
その腹には何か模様がついていた。
手のひらにのせる。
腹の模様が光り出す。
その光は森の中へと続いていた。
このカエル特別なカエルらしい。
カエルの腹の光に導かれて森へと入っていく。
酷い酒臭い匂いがした。
目の前にはビールの池があった。
騎士は無視して進む。
干し肉の木々があった。
カエルはぴょんぴょんと無視して進む。
ゲコゲコ。
無視して進めということだろうかと騎士は思った。
深く、暗い森の中をカエルの腹の光を頼りに進む。
ざわざわと色々な声が聞こえる。
騎士は不安になった。
ゲコゲーコ。
カエルが騎士のほうへと励ますように鳴く。

勇気づけられて騎士は前へ進む。
やがて、光の中心部へと着いた。
そこには剣が台座に刺さっていた。
カエルの腹の光が剣へと繋がっている。
騎士は剣を掴み、引き抜く。
剣は眩いばかりの光を放ち、カエルをその光が貫く。
カエルは動かなくなる。
騎士はカエルの元へ駆け寄る。
ゲコゲ……
騎士は涙を流す。
その涙がカエルの腹に落ちる。
カエルはみるみる大きくなり、美しい妖精の姿になる。
残念なことにその姿は妖精の青年だった。
「ようやく王子を元の姿に変える騎士が現れたのですね」
美しい妖精の女王がそこに立っていた。
騎士は王子を女王の元へと運ぶ。
この時をずっと待っていました。
ある村に住む魔法使いによって王子は姿を変えられたのです。
ビールとつまみを奢らなかったという理由で。
あのとき、王子が旅にでたいというのを快く許さなければよかった。
あの『おやっさん』という魔法使い今どうしているのでしょう。

（後書き）

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楽しんでもらえるといいな。


森と騎士