【小説タイトル】
悪縁を斬る
【Ｎコード】
Ｎ０８６２ＦＸ
【作者名】
京本葉一
【あらすじ】
国家レベルで深刻な問題を、ジジイがぶった斬る。

木刀を握り、素振りをする。日々の積み重ねによって、だいぶ振
れるようになってきた。木刀をうまく振るために、ほかの鍛錬はし
ていない。知らないだけだが、素振り以外は不要であるような気も
している。
寒風のなかでも、続けるうちに、汗がにじみでる。
素振りをはじめてから、日常生活の動作も軽やかになった。身体
が鍛えられている実感はあるが、強くなるために素振りをしている
わけではない。精神を鍛えたいとは思うものの、なぜ木刀を握って
いるのか、はっきりとした理由はわからない。
ただ、目を閉じれば浮かんでくる、忘れられない光景があった。
それを為した人物に、憧れてしまったのかもしれない。心のまま
に木刀を手にして、淡い衝動におされるがままに、木刀を構えた。
脳裏に焼き付いた動きを真似る。木刀を振るう。それが楽しい。
誰にも認めてはもらえないが、自身の変化を好ましく感じている。
だから、幾度もくり返す。
思い返しては木刀を構える。
こうなったきっかけは││。

○

和装の老人が、手にする杖の握り方を変えた。
「わしを斬れるものなどおらんよ」

生ごみの臭気が漂う、路地裏の空気が変わった。それを為したの
はひとりの老人。背筋はピシリと伸びてはいても、齢八十は越えて
いるであろう小柄な老人が、周囲に血の気配を漂わせた。
柔和であった表情が豹変する。
手にした杖が刀にみえて、幾人も斬殺してきたような鋭い眼光に、
対峙する男たちの薄ら笑いが固まる。
「お嬢さんは、後ろに下っておりなさい」
朱美は老人の言葉に従った。守られている。守護されている。濃
度を増していく戦場の気配に、安堵をおぼえる。
大型のナイフをみせつけていた坊主頭の男が、奇声を発しながら
老人に襲いかかった。離れた場所からみていた朱美には、男がひと
りで勝手に転んだようにみえた。老人がゆらりと歩を進めると、凍
りついていた男たちが奇声を発し、叫びながら襲いかかる。まるで
コントをみているような、滑稽ともいえる動きで男たちが倒れてい
く。
インチキ？
ヤラセ？
そう思うのも無理はない。武道の達人は、素人が理解できる程度
のものに、人生を懸けてきたわけではない。
暴力をためらいなく日常的に行使する男たちが、生気を失った虚
ろな状態で路地裏から消えた。
残ったのは、朱美と老人のふたりだけ。
理不尽な暴力から守られた朱美は、老人に近づこうとして││
「ふむ」

老人のとった居合いの構えに、足が止まり、そして、斬られた。
身体の奥にあるものを斬られた。
杖によって一閃され、痛みも外傷もないものの、斬られたという
感覚はある。
「わしに斬れぬものなどないのだよ、お嬢さん」
悪縁は断った。
老人は軽く笑みを浮かべ、朱美の前から去っていった。

○

きっかけはクラミジアだった。痒みが気になって病院にいったら、
治療ではなく検査がはじまり、ほかの細菌やウィルスに感染してい
ることが判明した。
中学生のころから売春で小遣いを稼いでおり、三年間で何十人と
関係をもったかはわからない。感染していても不思議ではない。知
識としてはその程度。性感染症のことなど、なにも知らないのと同
じだった。
性感染症は複数の感染が被ることがある。体内に侵入した細菌や
ウィルスは、基本的に死滅しない。ずっと体内に潜んでおり、潜伏
期間を経て、あるいは免疫力の低下などによって発症する。倦怠感、
苦痛、他の感染リスクの増大、癌の原因にもなれば、精神障害を引
き起こすもの、死をもたらすものもある。不妊や流産の原因ともな
り、生まれてくる子どもに先天性の障害を与えもする。

人生を悲観するていどの情報を教わり、治療を放棄した。
自暴自棄になったのだろう。
道連れを望んだ。
できるだけ多くの人間を、同じ境遇にしてやろうと考えた。
やることは変わらない。いつもより小遣いを稼ごうとしただけで、
結果としては最悪だった。どうにでもなれと考えていたのに、薬や
暴力が恐ろしかった。逃げて、追いつめられて、そして、救われた。
「悪縁は断った」
老人の言葉通り、道連れではなく、治療を望むようになっていた。
ふたたび病院をおとずれると、性感染症をもたらす細菌やウイルス
が確認できないという、医学的にあり得ない事態がおこっていた。
あの老人が奇跡を為したのだと直感したが、どこの誰なのかはわ
からない。探しようもなく、忘れることもできないままに時が過ぎ
て、朱美は、いつしか木刀を手にしていた。


悪縁を斬る