【小説タイトル】
星空とコーヒー
【Ｎコード】
Ｎ９８８９ＨＤ
【作者名】
木戸森新木
【あらすじ】
いつもと変わらぬ日常、失恋の過去

友だちとしか見れないからキミとは付き合えない。
申し訳なさそうに彼女は言い、憐れ僕は振られてしまった。
大学四回生の冬のことである。
空にはプラネタリウム顔負けの満点の星空が広がり、僕と彼女が座
る川沿いの
ベンチには容赦なく冬の風が吹きすさむ。
入学してから想いに想い続けて、心の臓から、喉の奥から、やっと
こさ搾り出した彼女への想いは、あっさりと打ち砕かれてしまった。
飲む？と灰色のダッフルコートのポケットから彼女は缶コーヒーを
取り出した。
何も考えられず、空虚な想いだけが空回る中、まだほのかに温かい
そのコーヒーを受け取る。
『ラビットコーヒー』とファンシーな文字、缶の中央にはおよそ可
愛いとは言えない、ふざけた顔のうさぎがプリントされていて、ま
るで僕を煽っているかのようだった。
それを啜るが、味などするはずも無かった。
卒業後、彼女は地元の遠い地で就職。
僕は地元には帰らずそのまま大学の近くに就職した。
振られた後も気丈に彼女は僕に話しかけてくれてはいたが、何とな
く気まずくて、あまり上手く返事を返せてなかったような気がする。
あれから十年の月日が経つ。
彼女とは卒業後、連絡は取っていない。

変わらぬ日常。仕事を終え、行きつけのラーメン屋でいつものチャ
ーシュー麺とチャーシュー丼を食べ、帰路に着く。
テレビの電源を入れるが、別に何かを観ているわけではない。
仕事にやりがいが無いわけではない。むしろ怖いほど順調だ。
ただ、単調に日々を送る。このループが死ぬまで続くのだろう。
暖房を作動させると、フィルターが埃まみれになっているのに気付
く。
いつの日か、大学の皆でこの家に遊びに来た時、ろくに掃除をして
いないエアコンを見て、彼女に怒られたことがあった。
早く掃除してくれと言わんばかりに、ガタガタとルーバーを震わせ
ながら、エアコンは生暖かい風をこちらに送る。
そういうところなんだろうなあ。
自嘲気味に笑うと、窓の外にベンチが見えた。時計は夜の０時を回
ろうとしている。ふと、十年前の記憶がよみがえる。あの時もこん
な時間だったっけ。
防寒着も羽織らず、部屋着のまま外に出る。当たり前だが今は真冬。
刺すような風がビュービューと吹いてくる。上空にはあの日と同じ
満点の星空が僕を見下ろす。
あの時のコーヒー・・・。
ベンチの近くにある自販機、彼女はそこで缶コーヒーを二つ買って

いた。
あそこは僕が買うべき所だろうに、そういうところだよなぁ。
十年経つが、自販機のラインナップは変わっていない気がする。ラ
ビットコーヒー⁚⁚相変わらずふざけた顔のうさぎがこちらを見つ
めていて、気付けば迷わず購入のボタンを押していた。
ベンチに座り、プルタブを押し上げ、コーヒーを啜る。
苦い。
とても苦い。
思わず咳き込んだ。
あの時、こんな苦味すら感じなかったなんて、どれだけショックを
受けてたんだよ。
変な笑いが込み上げてきた。
そりゃそうだよな。それだけ好きだったんだから。
もう一回コーヒーを啜る。
苦い。
まだ燻ってるのか。
燻ってるんだろうな。
ぐいっとコーヒーを飲み干した。

ポケットの中にあるスマートフォンに手をやる。こんな時間に電話
なんて非常識極まりないな。いや、そもそも電話番号が変わってい
るかもしれない。それでも。
数回のコール音の後、電話越しに懐かしい声が聞こえてくきた。
もしもし？戸惑いか、あるいは恐怖か、こちらも恐る恐る、もしも
し、元気？と返した。
元気？じゃなくてさ・・・時間よ時間！そーいうとこだよ！ふふっ。
怒りながらも、あの頃と変わらない彼女の笑い声が聞こえてきた。
真冬の満点の星空の下、ふざけたうさぎのコーヒー缶を握り締めな
がら、僕も笑った。


星空とコーヒー