【小説タイトル】
望桜
【Ｎコード】
Ｎ３８５１ＨＪ
【作者名】
綾瀬夏
【あらすじ】
秋風が冷たくなってくる１０月の下旬。病院前の広場で望桜はひ
とり何を想うのだろう。

１２００字（Ｗｏｒｄ換算）

お題

広場

秋

全力疾走

望桜は病院前の広場に置かれているベンチに座り、ひとり紅葉を
楽しんでいた。
十月も下旬になり、先月までは青々と葉を蓄えていた木々は今で
は青い葉の面積の方が少なくなっていた。昨日の天気予報でも、今
週から一気に冷え込み始めると天気予報士のお姉さんが笑顔で説明
していた。
望桜は滅多に室内から出ることがないため、季節の節目の景観と温
度を目と肌に焼き付けるようにじっくりと味わっていた。
「もう終わりなんだなぁ」
目の前でヒラヒラと波打って落ちる枯れ葉が嫌に目についた。
思えば、望桜はこの季節に嫌な記憶しかなかった。小学校の学芸
会で大こけして劇を台無しにしてしまったのもこの季節。中学校の
新人戦で、肝心な場面でイージーシュートを外して試合に負けてし
まったのもこの季節。高校の放課後に、初恋だった人を体育館裏に
呼んで見事撃沈したのもこの季節。
何だかなぁ。
失敗した記憶しか思い出せない。むしろ日頃の行いの良さには自
負があった望桜は蘇ってくる記憶に蓋をするように、ぐっと白い服
の裾を握った。
「でも我ながらあの人に出会えたのは奇跡だよね」
望桜には来年の四月に入籍を予定している婚約者がいる。
望桜が婚約者と出会ったのは大学四年の春。満開の桜の下で告白
された時の嬉しさと恥ずかしさが調和した高揚感は一生忘れること
はないだろう。付き合い始めてからは、高揚感は安心感に変わり、
自分よりも精神的に年上な婚約者はいつも望桜をリードしてくれた。
いつしか望桜は心の底からこの人と生涯を共にしたいと思うよう
になった。
最近は式には誰を呼ぼうとか、結婚指輪はどれが良いとか、結婚記

念にペアのネックレスを買おうとか、そんな浮ついた話ばかりして
いた。
望桜がそろそろかなとベンチから立つと、病院の入り口に向かっ
て全力疾走している男性が目に入った。男性は黒髪の短髪がしっか
りとセットされており、紺色のスーツを身に纏っている。おそらく
仕事を途中で抜けていたのだろう。
男性は病院の自動ドアのセンサーが反応しないところで立ち止ま
ると、両手を膝について俯いている。
「………あと半年……あと半年は一緒に居れるって言ってたじゃね
ぇかよ……」
男性が腹の底から唸るように発声した。
その様子をじっと見ていた望桜は男性の方に近づく。
望桜はぜえぜえと肩で息をしている男性の前に立つと、男性の左
肩にそっと右手を添えた。
「お疲れ様」
男性の反応はない。
「……急変しちゃったんだ。やっぱり日頃の行いが悪かったのかな
？」
望桜の発した問いは誰が答えるでもなく、秋風に吹かれる木々の
さざめきの中へ消えていった。
男性は丸まっていた背中を定規のように真っ直ぐに伸ばし、何か
を受け入れたような、はたまた決意したしたような表情をたたえ、
病院の中へと歩みを進めていった。
「………じゃあね。私の世界で一番愛した人」
そう望桜は言い残し、病院前の広場を後にした。
そして二人が望んだ桜を見ることはできなかった。


望桜