【小説タイトル】
遊んでほしいねこ
【Ｎコード】
Ｎ０２９２ＦＸ
【作者名】
田中くりまんじゅう（しゃち）
【あらすじ】
雨。家の中。飼い猫の「神楽」と見つめあってから、他人の言葉
がうまく聞き取れなくなった。どうしようもなくなったので、仕事
を放り出して神楽と遊ぶことにしたのだが……？

今日は雨。雨の日は好きだ。静かだし、雨音が心地いい。私は自
分の部屋にこもり、おとなしくパソコンで文章を打っている。突然、
当然のように目の前を猫が通って、パソコンのキーボードを踏みつ
けていく。めちゃくちゃな文字列が画面に並んだので、急いでデリ
ートボタンで消去する。神楽（猫の名前だ）を睨み付けると、彼と
目が合う。
（おかしいな、いつもは目を合わせるのを嫌がるのに）
彼の目を見つめているとぼーっとしてきて、私はその状態でしばら
く動けずにいた。神楽が私から目をそらし、机を降りていったので
私は解放された。くらっとめまいがしたが、しばらくすると落ち着
いた。
文章の続きを書く。「今日は雨」と書こうとしたが、パソコンの
画面に表示されたのは、妙な記号。変なキーでも押したのだろう、
一旦パソコンを閉じ、スマホで直し方を調べる。

とキーボードをいじるが、直らない。変だな、もしかしてパソコン
が壊れたのか？

おかしい。スマホの文字も、パソコンと同じように、奇妙な記号に
変わっている。
スマホを置く。コーヒーを淹れる。とにかく一旦落ち着こう。な
ぜこんな奇妙なことになっているのかわからないが、パソコンやス
マホがなくたって、生きていけないことはない。大丈夫、大丈夫。
そう自分に言い聞かせる。
突然、家のチャイムが鳴る。来客だ。急いで玄関に向かう。
「はーい」
玄関のドアを開けると、スーツを着た男が立っていた。
「＆％＄％＆＆＆％＄％＆。＆＆＆＆％＆％？」
その男は奇妙な言葉を喋った。宇宙人が喋っているような言葉だ。
私はこんな言葉は聞いたことがなかった。
引きつった笑顔で首を横に振り、私はドアを閉めた。今の男はな
んだったんだろう。もう帰ってくれただろうか。道路に面した窓の
カーテンの隙間から覗いてみると、さっきの男が車に乗り込む所だ

った。車が発進して誰もいなくなる。
私はホッと胸をなで下ろして、ソファに座り込む。なんだってい
うんだ。今日は何かがおかしい。
しばらくそうしていると、家の前の道路を近所の子供達が歩いて
＆＆＆％＄！」

いるのだろう、その話し声が聞こえた。
「＆＆＆＆％＆＆％？
さっきの男と同じ言葉。私は気づいた。もしかして、周りがおか
しいのではなく、私がおかしいのではないだろうか。
私はしばらく今の状況がどうなっているのか考え続けたが、何も
わからなかった。やがて考えることを諦め、コーヒーを飲んでいる
と、神楽が膝の上に乗ってゴロゴロと喉を鳴らし始めた。
（そうだ、こいつは言葉を話さない。どうも人間と意思の疎通をと
ることは難しそうだし、今日は一日神楽と遊んでいようか）
嬉しそうににゃーと鳴く神楽。俺の考えてることがわかるのだろ
うか。
その日は神楽と一日遊んで過ごした。こんなにたくさん彼と遊ん
だのはいつぶりだろう。子供の時以来かもしれない。思えばこいつ
も私もずいぶん歳をとった。何か愛おしい気持ちになって、神楽を
撫でる。
ゴーン、と居間の振り子時計が１２時の鐘を告げる。
「もうこんな時間か、もう寝ようか、神楽」
そういって神楽の方を振り向くと、じっと神楽が私を見つめてい
る。私はまたぼーっとしてきて、しばらくその状態で固まっていた。
しばらくすると神楽が目をそらし、何事もなかったかのように隣の
部屋に消えていった。
次の日。朝目覚めると、全てが元に戻っていた。パソコンの文字
も、スマホの文字も、近所の小学生の言葉も。
今回の事件が一体なんだったのか、一週間ほど経ってから考えて
みたのだけれど、どうも神楽がきっかけのようだ。神楽と目を合わ
せてから、妙なことが起こり、また目を合わせてから元に戻った気

がする。きっと神楽は私と遊びたかったのだろう。最近は全然構っ
てやれなくて、ずっとパソコンで仕事ばかりしていた。なぜ神楽に
妙な力があるのかはわからないが、まあ、そんなことはどうでもい
い。
にゃー、と神楽がなく。今日も少し、遊んでやろう。


遊んでほしいねこ