【小説タイトル】
タピオカ
【Ｎコード】
Ｎ８２１６ＧＢ
【作者名】
べにー
【あらすじ】
兄と弟がそれぞれに鬱憤を抱えながら、連れ立って東京の街を歩
く、それだけの話です。

『飲み込んだら、腹ん中で生まれちゃうんだって』
僕の兄は変わり者だったから、街を歩いていてふいに兄がそう言
ったときも、僕は適当にその話を受け流すはずだった。
平日の真っ昼間になぜ僕と兄が新宿を徘徊していたのか、その訳
はよく覚えていない。たぶん母に強く促されて、半ば強制的に兄を
家から引っ張り出したのだと思う。兄は決して自分から陽の光を浴
びようとはしないし、その頃にはもう母と口をきかなくなっていた
ので、兄と並んで歩くことが許されるのは弟の僕だけだった。
ビルの間でむくむくと膨張する、蒸し暑い空気に街は犯されて
いた。灰色の空をバックにどきつい原色の看板たちが人間のやわい
眼球を刺激した。そんな都会の喧騒を、じっとやり過ごす精神を僕
はとっくに身につけていたから、今更それを愚痴った所で何かが変
わるわけでもなかった。心身をひどく疲労させる文字と色の激流も、
抗いさえしなければ、僕の中を通過していくただの流れだ。
『体内からは生まれ出てこないの。腹の粘膜にくっついたら、どん
どん成長してね…』
白い足を付け根ギリギリまで露出した数名の女たちが向かいを歩
いており、その肌の白が街にそぐわない異質な瞬きのようだったの
で思わず凝視した。高い笑い声が上がるたびに、グループがぎゅっ
と固まったり道いっぱいに広がったりする。全部で８本ほどある気
ままな白い足の動きに意識をとられていて、言葉を次いだ兄に反応
するのが遅れてしまった。
『…から、着床したらまぁ大変らしいわよ。何も知らないで、可哀
想な人たち』
兄は体内の空気を外に排出しまいとするように、口先を狭くすぼ
めて話す。一言一言が小さく脆いので、言葉はすぐに唇からこぼれ
落ちてしまう。それを逐一拾いあげ、吟味し、適当な返事を耳の穴
に流し込まなくてはならない。
女たちはみな一様にうす橙色のドリンクを手にしている。今流行
りのティースタンドのロゴが大きくプリントされたプラスチックカ

ップだ。液体の底に沈殿している黒っぽいものはタピオカだろうと、
カップに刺さったストローの無骨な太さで察する。あの管から丸く
フニフニとしたタピオカを吸い上げるのだ。
『ああ、また居た。あいつらも揃って孕ませちゃうわね』
兄はキシキシ、と歯を鳴らして笑った。
そう、兄は笑ったのだ。健全な笑い声とは程遠いにしろ、おぼろ
げな口角が上向きに皺寄せるのを、確かに僕は目撃した。
兄の目線の先を追うと、カップルが顔を密着させているのが目
に入った。自分の恋人をひたすら見つめ続けているのだが、その目
玉の中にもう１人の自分でも映っているのだろうか。案の定繋いで
いない手にはタピオカドリンクが握られている。
当時兄が笑うなんてことは、まったくもってレアな出来事だった。
だから僕はつい調子に乗ったのだ。孕ませるってどういうこと、と
口早にたずねたのを覚えている。
口内の唾液が粟立つ。

『子供よ。男だってあの卵を腹に入れちまえば、子供ができるの』
その言葉に、

子供ができる、というワードに当時の僕は敏感だった。そのよく
わからない現象には、大人の何か秘密めいた、妖しいものが潜んで
いることを、小学生ながらに感じ取っていたからだ。
そして僕は、いつも不可解な兄の不可解な思考のヒダに分け入っ
てやるつもりになった。なにより兄の笑みを、もう少し見続けてい
たかった。
なんでみんな知らずに卵を飲むの、と透明な声色をうわずらせて
僕は尋ねた。兄は知っているのに、街の人々は知らない、そんな不
思議。
『知らないだろうけどわかってはいるのよ。でもわからないふりを
して、どんどん吸い込んでいくの、自分を満たすために。そうして
後になってから、破裂しちゃうほど膨らんじまった自分の腹に気づ
いて、後悔するんだわ』
黙って僕は頷いた。兄の言うことは、物事の真理を根こそぎ引っ

こ抜いているようであり、自分勝手な幻想にただ酔っているように
も思えた。けれど僕はどんな感情も表には出さなかった。
兄が口を結んだので、もう追求しないほうが良かろうと察する。
でもどうしても気になったので、もう一度だけと問いかけた。
どうして人は子供を産むの？
骨ばった腕が頭上にのびて、僕のつむじにわずかな重みがのしか
かった。兄のくせに母のようなことをするものだと僕は驚いて、思
わず兄の顔をのぞきこんだ。
兄の目は黒い。墨で塗り潰したような、光を閉ざしてしまった真
黒だ。
『おまえはそんなこと知りたがるのね』
着ぐるみが幼い子に触れるときのような、無条件の親しみが、
小さなためらいと共に髪を撫でてきた。赤面した僕は兄の挙動にい
つもの如く黙って、それが僕の中を通過するまでの永遠に等しい時
間を、ただ黙って、耐えていた。
（後書き）

初めて世に出す短編小説になります。
これを小説とよんでいいものかも、よくわかりませんが…


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