【小説タイトル】
火あぶりの刑
【Ｎコード】
Ｎ１０６０ＤＫ
【作者名】
絡繰りパンダ
【あらすじ】
哀れ、魔女裁判にかけられた女性が、火あぶりの刑にされるお話
です。

（前書き）

火あぶりの刑に関して、これは史実ではありません。火あぶりにす
るとどうなるのか、これで正しかったと思うのですが。

「神父様、誓って彼女は魔女ではありません」
「もう刑が決まったのだ。仕方ない」
神父は首を振り、冷たく私の主張を退けた。確かに、もはやどう
はりつけ

しようも無い。既に裁判を終え、しかも今日は刑の執行の日。既に
彼女は高く磔にされ、薪は彼女の周囲に積み上げられている。
彼女はこれから我が身を焼かれることにただただ怯え、ガクガク
と震え上がっている。彼女に救いがあるとすれば、このまま恐怖に
気が触れて何も判らなくなるか、あるいはそのまま意識を失うのも
良いだろう。
しかし、ほんのささやかな慈悲、具体的な慰めが神父から下され
た。
「魔女よ、そう恐れることは無い。いきなりお前に火を付けるわけ
では無いのだ。ほら、薪は梁から少し離しているだろう？」
ああ、そういえばそうだ。直接、彼女の足元に積み上げるのでは
なく、薪はドーナツ状に取り囲まれている。遠目には少し判りにく
いが。
「魔女よ。お前は身を焼かれて死ぬのでは無い。まず、お前が煙に
包まれ、その煙によって息を詰まらせるのだ。それは大して苦痛に
はならない。徐々に意識は朦朧として失われ、気を失うようにお前
は死ぬのだ。それを見越してから、燃えたぎる薪をお前の足元に寄
せ集める。そうして、お前の遺体が火葬される、という寸法だ」
彼女は今だガクガクと身を震わせながらも、コクコクと神父に頷
いた。確かに、生きたまま身を焼かれるよりは幾分マシだ。無論、
死ぬことに変わりはなく、私が納得する訳もない。
そんな私に抗議する暇も与えず、神父は私の腕を引っ張っていく。
「あ、あの、神父様、何を」
「昔は残酷にも、そのまま身を焼いていたそうだがな。この擬似的
な火刑は、例え相手が悪魔といえど慈悲をかけることこそ、神に仕
える我々の使命という訳だ――さあ、ここがお前の持ち場だ」

神父はそういって、私を彼女の真後ろに立たせた。
「神父様、私に何を……」
「お前には重要な役目を担って貰うぞ。彼女を生きたまま焼くよう
なことが無いよう、これで突いて息絶えてることを確認するのだ」
そうして私に手渡されたのは、一本の小さなナイフだった。
「神父様、これでは彼女に届かない――」
お前の『勇気』が試される重要な役目だからな！」

「風向きも良し、刑はまもなく執行される。さあ、しっかり頼むぞ
！
「……あ、ああ」
刑の執行を見届けようと、集まった群衆はざわめいた。
「うわ、なんだこの煙は」
「薪が湿気ってたんだな」
はりつけ

「こ、これでは何がなんだか判らない――げほ、げほ」
火をくべられた薪からもうもうと煙が上がり、磔にされた彼女を
覆い隠すまでに舞い上がった。おまけに風向きも最悪、集まった群
衆を追い散らすほどに「煙幕」は広がっていく。
神父は歯ぎしりをして周囲に愚痴を飛ばした。
「やはり彼女は魔女だったのだ。この呪わしい臭気がその証拠だ。
みんな気を付けろ。この煙にまみれれば小癪な魔術をその身に吸い
込んでしまうぞ」

あなたは向かえに来た天使様？」

そう云って、更に群衆や教会の僧侶達を追い散らした。
「……私は死んだの？

「ああ、そうさ。これから僕達は天国に行くんだ」
こんなススだらけの天使様なんて居るはずも無いが――私はよう
やく息を吹き返した彼女を抱えながら、密かに用意されていた馬を
駆って大草原へと走らせた。
確かに天国には違いない。一切れのパンも持たない逃亡生活が待

っていようと、彼女が生きているならどこだって天国だ。
（完）

（後書き）

映画「薔薇の名前」を見て思い立ちました。なにか間違えてたらす
いません。


火あぶりの刑