【小説タイトル】
桜の木
【Ｎコード】
Ｎ４５２８ＨＥ
【作者名】
あいうら
【あらすじ】
「１話完結」最後の１行でひっくり返す短編
※カクヨム、アルファポリスとの重複投稿になります。

校庭の脇に桜の木が生えてるだろう。

これは戦後まもない頃に私が経験した話だ。

「ほら、

春になると綺麗

に咲くんだけどさ、よく見ると一番端の木だけ花びらの色が濃いん
だよ。それって地面に死体が埋まってるかららしいぜ。」

すぐにみんなの

小学校に入学したばかりの頃、私は友人の武志くんからその話を聞
いて、とても怖かったのを覚えている。

武志くんは面白い話をたくさん知っていたので、
人気者になった。

しかしその冬、武志くんは突然行方不明になってしまった。

両親をはじめ、警察や村の住民が懸命に捜索したが、結局武志くん
が見つかることはなかった。

正直、私が小学生の頃は時代的な背景から、子どもが行方不明にな
ることは珍しくなかった。

道路も未舗装であったため不幸な事故に巻き込まれた可能性もあっ
たし、貧しい人間の手によって売り飛ばされるなんてことも起きて
いたのだ。

月日が経ち、小学校の卒業式の日、私は満開に咲く桜の木をみなが
ら、武志くんのことを思い出していた。

校庭の脇に計１０本ほどある桜の木は、どれもきれいに咲いている。

「端っこの木は花びらの色が濃い、か。どれも変わらないような気
がするけどなあ。」

それから５年後、高校生になった私はテレビ画面に釘付けになって
いた。

そこには、私の小学校で教頭を務めていた男が警察に連行される姿
が映っている。

「容疑者は当時６才の武志くんを殺害後、校庭の木の根元に埋めた
と供述しています。警察では、過去に起きた同様の児童行方不明事
件に関しても、余罪を追及しているとのことです。」


桜の木