ビーナスラインは何年に開通したの?
女神湖は、長野県北佐久郡立科町にある湖だ。農業用に建設された人造湖・赤沼温水溜池の別名であり、リゾート地としての開発も行われている。八ヶ岳中信高原国定公園に含まれている。

蓼科山から北西方向に約4キロメートル離れた地点に位置する。湖面標高1,540メートル、面積0.12平方キロメートル、周囲1.5キロメートル、水深は平均で4メートルである。

1966年、赤沼と呼ばれる湿地に温水ため池として完成した。江戸時代に開削された農業用水路・塩沢堰に施された改良事業の一環として建設されたものである。貯水容量は32万立方メートルで、下流に広がる1,537.3ヘクタールの農地を潤す。蓼科山は別名を女神山(女神は「めのかみ」と読む)といい、これにちなんで女神湖と命名された。

1967年にはビーナスラインが開通し、観光開発面で先行していた白樺湖と接続した。これを機に立科町は女神湖の湖面利用権を得て観光開発を進め、宿泊施設やレジャー施設が多数建設された。周辺はシラカンバやカラマツの天然林が広がり、春はザゼンソウが、初夏にはレンゲツツジが見頃を迎える。夏になると湖面にボートが浮かび、8月には白樺高原花火大会が開催される。秋は紅葉が美しい。冬は結氷した湖面がサーキットとして開放され、交通安全の講習や自動車開発のテストドライブの場として役立てられている。