リュウグウノツカイの口はどっちを向かって開かれますか?
リュウグウノツカイの体は左右から押しつぶされたように平たく側扁し、タチウオのように薄く細長い。体高が最も高いのは頭部で、尾端に向かって先細りとなる。下顎がやや前方に突出し、口は斜め上に向かって開く。鱗・歯・鰾を持たない。鰓耙は40-58本と多く、近縁のAgrostichthys属(8-10本)との鑑別点となっている。椎骨は143-170個である。

背びれの基底は長く、吻の後端から始まり尾端まで連続する。全て軟条であり、鰭条数は260-412本と多く、先頭の6-10軟条はたてがみのように細長く伸びる。腹びれの鰭条は左右1本ずつしかなく、糸のように長く発達する。腹びれの先端はオール状に膨らみ、本種の英名の一つである「Oarfish」の由来となっている。この膨らんだ部分には多数の化学受容器が存在することが分かっており、餌生物の存在を探知する機能を持つと考えられている。尾びれは非常に小さく、臀びれは持たない。