【小説タイトル】
ホトトギス
【Ｎコード】
Ｎ５５１３ＩＣ
【作者名】
Ｆ
【あらすじ】
"お姉様なんだから"、両親から困った様に笑って放たれるこの
台詞が大嫌いだった。
姉ならば妹に譲るのが正解で正しいのだろうか？
姉の私にだって譲りたく物はあるのに…
唯一のホトトギスまで獲られてしまった私には、もう何も残っては
いない。

…私、お姉様辞めます！

前編

「アリアナは、お姉様なんだから」
昔からこれが両親の口癖だったように思う。
建国当時からなる名門、ウッドヴィル伯爵家には、男児がおらず娘
が２人。
長女のアリアナ、次女のマリアナ。
次女のマリアナは幼少期より病弱であった為、床に伏せることが多
かった。
あまり陽に当たらず、室内で過ごすことの多かったマリアナはの肌
は、いつも青白く、それがより一層彼女を儚く見せていた。
姉妹の両親であるウッドヴィル伯爵夫妻は、貴族の政略結婚にも関
わらず、良好な関係を築いていた。
燃え上がる様な大恋愛ではなかったが、緩やかに穏やかに愛を育み、
女児ではあったが子宝にも恵まれた。
また、この時代殆どの貴族が、と言って差し支えない程、子育ては
乳母に任せるものだが、夫人である母親は自身での子育てを選ぶ愛
情深い人でもあった。
そんな中、産まれた病弱なマリアナはいつでも家族の中心だった。

何かと直ぐに寝込んでしまうマリアナに付きっきりで看病をする母。

「あのね、お母様、」
「ごめんなさいね、アリアナ
マリアナが熱を出して、今手が離せないの」

「ねぇ、お母様」
「ごめんね、アリアナ
マリアナのお医者様がいらっしゃるから、
またあとでね」

「お母様」
「ごめんね、アリアナ
マリアナが――…」
眉尻を下げて困った様に微笑む母は、いつも水の入った桶を持って
いるか、医師を引き連れているかしていて、娘の声に足を止める事
は無かった。
しかし、マリアナが五歳を迎える頃には伏せることも随分と減って
いた。

けれど、産まれてから伏せった姿ばかり見て来た両親にとっては、
病弱な娘のままだったのだろう。
マリアナと同じ年頃の子供達は、親に連れられて茶会に顔を出して
いるにも関わらず、彼女はやはり屋敷の中で、１日の大半を過ごし
ていた。
その頃から、マリアナは何かと姉の物を欲しがった。
ぬいぐるみから始まり、絵本に髪飾り、挙げ出したらそれこそキリ
が無い程に…
最初は快く貸してあげていたように思う。
幼心に外へ出られない妹を不憫に思っていたし、彼女が外に出られ
ないからといって、夫妻が姉の外出を制限する事はなく、アリアナ
は茶会に参加して同世代の子供達と社交をしていた。
けれど、姉にだって貸したくない物は勿論ある。
貸して貰えない時、妹は決まって泣くのだ。
そのまん丸で、大きな空色の瞳からぽろぽろと涙を零す。
そんな時、両親は必ず、

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なんだから、我慢なさい」と諭した。

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”お姉様”

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ホトトギス　ー 私、お姉様辞めます！ ー