【小説タイトル】
魔女を愛した王様
【Ｎコード】
Ｎ９７８７ＧＭ
【作者名】
しいたけ
【あらすじ】
不思議な業や知識を備えた者が魔女と呼ばれ、その中でも特別な
力を持った彼女は、その力で人々に災いをもたらした。
しかし、長きに渡る戦いの末、魔女は投獄された。
だが、本当の戦いはまだ終わってはいなかった…………。
魔女と幼き王の切ない真実。そして王が下した決断とは││！！

この国には魔女が１人おりました。
かつてこの国を混乱の極みに陥れ、大地を揺るがし天空を暴れさ
せ人々を陥れた。
そんな魔女の長い呪いのような惨劇を止めたのは、先代の王様で
した。
王様は魔女を捕まえるのにとても苦労しました。それ故に、魔女
を捕まえた後、敢えなく病気でお亡くなりになりました。
先代の王様には小さな子どもがおりました。大切な一人息子です。
名をハーネスト。それは後に次期王様となる逞しい男の子でした。

ハーネストは幼き頃から牢に繋がれた、魔女を見て育ちました。
父からは決して許すべき存在ではない悪であると、そして母から
は災いの種であると。
ハーネストは幼き心に思いました。
││美しい……と。
ハーネストは魔女に小さな野草を差し入れました。それは綺麗な
紫露草でした。
魔女は何も言わずそれを眺めました。ハーネストは紫露草を見付
ける度に魔女の牢へと差し入れました。

ハーネストがこっそりと紫露草を魔女へ渡していることを牢番か
ら知ったハーネストの母親││女王は、直ぐにそれを止めさせ、ハ
ーネストが牢に近付くことを禁じました。
ハーネストの部屋には、摘んだままの紫露草が大量に溢れるよう
になりました。

それから１０年後、ハーネストも立派に育ち、ついに王の座に就
くこととなりました。
ハーネストの戴冠式は、それは見事な物でした。
そして、式典を終えたハーネストは、地下牢へと向かいました。
「魔女を出してやれ」
ハーネストが牢番に言います。牢番は戸惑いました。
「王たる私の命令だ。今すぐ出してやれ！」
牢番は慌てて魔女の拘束を解きました。
「お待たせして申し訳ない……」
しかし魔女は座り込んだまま動こうとはしませんでした。
「私は、かつて幼少の頃に貴女を一目見て、美しいと感じました。
そして同時に疑問に思ったのです。……諸悪の根源ならば、何故生
かしたままにしておくのか、と」

「…………」
魔女はハーネストを一目見ましたが、直ぐに目を逸らしました。
「貴女を殺せない理由がそこにあるはず。数年前から私は密かに其
れ等を調べ始めました」
魔女はスッとハーネストに背を向けました。
「父の││先代の王はまるで呪いに掛かったかのように不思議な病
に罹りました。もしそれが貴女の呪いならば、当家は貴女を速やか
に死刑にしていた。しかし貴女は現に今でもこうやって生きている。
つまりアレは父が望んで起きた結果と言う事です」

「城の古い図書館に一冊の記録が残されていました。かつてこの国
……いや、この世界は一度ならず二度、三度と滅びる運命にあった
そうです。空から巨大な岩が落ちた。大津波が押し寄せた。地面が
大きく避けるほどの大地震が襲ってきた……。しかし、人々は今で
も懸命に生きている。その影には１人の魔女の存在があったからだ」
「…………」
魔女は小さな背中を、膝を曲げて更に小さく丸めました。
「この世界が滅びるほどの大災害。それを貴女は神秘たる力で薄め
たのです。まるで即死する毒を薄めて飲むように、小さな災害で少
しずつ放出していたのです」

「……だからなんだい？
…」

それが私ってかい？

馬鹿馬鹿しいね…

魔女がようやく口を開きましたが、直ぐにまた口を閉ざしてしま
いました。

何故なら幾ら

「この世界にも人が増え、より災害が脅威となった。だから……先
代の王は１人でその災害を││濃い毒を飲んだ！！
神秘たる力を持った貴女でも、災害を薄める力には限界があったか
らだ……」
「…………もう、それ以上何も言うな」
魔女の肩が震え出しました。ハーネストは上着を脱いで魔女の肩
へと掛けました。
「幼馴染みで婚約者の女性が、私の子を身籠もっている。一つお願
いを聞いてくれないか？」
「聞かぬ……絶対に……聞かぬ…………」
魔女の声が涙混じりに答えます。
「これから生まれてくる子どもには同じ道を選ばせたくない。だか
ら、私にありったけの濃い毒を飲ませてくれないか？」
「…………お、親子で同じ事を……い、言うな……ううっ！」
ハーネストが魔女の顔を覗き込むと、その顔は涙でぐしゃぐしゃ

になっておりました。
「すまない。貴女には辛い役目ばかり…………」
「…………ううっ、うっ！」
それから程なくして、ハーネスト王は病に倒れました。
葬儀には沢山の人々が押し寄せ、生まれたばかりのハーネスト王
の息子は、その小さな手を父の最期を看取りました。

││ギィィィ
「……母上、あれは？」
「長くこの牢に閉じ込められている魔女です。決して近付いてはい
けませんよ？」
「はーい」
たんぽぽ

小さな男の子は、魔女がいる牢へ蒲公英の花をそっと置いて、母
親と共に去りました。
空はとてもよく晴れており、実りよく、平和な暮らしは、後１０
０年は続きそうでありました。


魔女を愛した王様