【小説タイトル】
スターバト・マーテル
【Ｎコード】
Ｎ０３２８ＧＳ
【作者名】
七藤三樹
【あらすじ】
「あのね、先生。先生にだけ教えてあげる。内緒の話よ」
花模様の上掛けにくるみこまれた巻き毛のアンジェリンは、甘えた
声で囁いた。
「誰にも言っちゃいけない秘密なの。秘密にしておかなきゃいけな
いの」
※自サイトからの転載です。

「先生、先生、ベル先生」
「なあに、アンジェリン。もうお休みの時間よ」
「あのね、先生。先生にだけ教えてあげる。内緒の話よ」
子ども用枕の位置を直してやりながらベル先生が覗き込むと、花
模様の上掛けにくるみこまれた巻き毛のアンジェリンは甘えた声で
囁いた。
「誰にも言っちゃいけない秘密なの。秘密にしておかなきゃいけな
いの。フェンディお姉ちゃまもモーリスお兄ちゃまも、絶対に――
だって先生は、あたしたちの、ええと……」

ええと、ヨソには喋っちゃいけないって言うの。でも、先生はヨソ
じゃないわよね？
「家庭教師、よ。わたしはあなたたちの家庭教師」
まだ舌の回らないアンジェリンに先回りしてやり、ベル先生はほ
ほ笑む。
「フェンディとモーリスとアンジェリンにお勉強やマナーを教える
ために、皆のお父様がわたしをこの屋敷にお呼びになったの。だか

ダールもよね？」

ら、お行儀良く、いい子にしていてくれなくてはね、可愛いアンジ
ー」
「ダールは？

「ダールは赤ちゃんだから、わたしの授業を受けるのはまだ早いわ
ね」
ゆりかごの絹布団のなかでぐずっていた赤ん坊を思い返しながら、
ベル先生は答える。
屋敷に子どもは四人。長女フェンディと長男モーリス、次女アン
ジェリンと次男ダール。彼らの父親であり、屋敷の主人であるバリ
三人で危ないことをし

ー大佐が、ベル先生の新しい雇い主だった。
「秘密ってなあに――どうして内緒なの？
て、お父様を心配させてはだめよ」
「危なくなんてないもん」
心外だと言いたげに、アンジェリンは林檎色の頬をふくらませる。
「お母様がいらっしゃるんだもの、危ないことなんてないわ」

アンジェリンを寝かしつけていたベル先生は、上掛けを優しく叩
誰のこと？」

いていた手をぴたりと止めた。
「……お母様って？
「どうしたの、先生。――お母様はお母様よ。あたしたちのお母様。
あたしと、フェンディお姉ちゃまと、モーリスお兄ちゃまと、ダー
ルのお母様のことよ」
あくびまじりにアンジェリンは瞬きした。
「お母様はね、ダールを産んでから隠れんぼをはじめたの。だから、
お昼間に姿が見えなくなったんだって、フェンディお姉ちゃまは言
うの。絶対にそうだって」
アンジェリンは眠たげに言う。
「でも、真夜中になるとお母様はいつも、あたしたちのところにい
らっしゃるのよ。真っ黒なドレスを着て、真っ黒なヴェールをかぶ
って、子ども部屋の扉をお開けになるの。メイドたちは気付かない
けれど……。泣いてるダールにお乳をやって、フェンディお姉ちゃ
まとモーリスお兄ちゃまとあたしに、順繰りにキスしてくださるの。
真っ暗だし、ずっとヴェールをとらないから、お顔は全然見えない
の。でも、お母様だって分かるの。お母様はいつも薔薇の香水をつ
けていらっしゃるから、匂いで分かるの。お花の匂い、冷たい匂い
――でも、ベル先生が来てから、お母様、あんまり夜に来てくださ
らなくなったわ。隠れんぼしたままなの。どうしてかしら……」
うっとりと夢の世界に引き込まれていくアンジェリンの枕元で、
ランプに照らし出されたベル先生は凍り付いたように顔色を失って
いる――産褥死したバリー大佐の奥方に代わり、子どもたちを世話
するために雇われたベル先生は。
そのとき、ベル先生の背後で、扉が軋んだ。


スターバト・マーテル