【小説タイトル】
何に対しての謝罪なのか
【Ｎコード】
Ｎ３２６０ＤＳ

美生

【作者名】
文崎
【あらすじ】
とにかくバッドエンドが書きたかったお話

アヤ

「……文ちゃんは」
パカリと何の前触れもなく目を開けた幼馴染みは、意識を失う前と
変わらない、抑揚のない声でそう問い掛けた。
幼馴染みが目を覚ましたことは嬉しくても、その言葉に返せるもの
が見付からずに、視線を手元へと落とせば、隣に立っていたイトコ
が動く気配がする。
サクマ

「作間……悪い」
幼馴染みの体を起こしながら、殆ど呟くように言ったイトコの言葉
も、きちんと届いていたようだ。
上半身を起こした幼馴染みは、ゆるりと視線を宙へ向けて、そう、
と頷く。
やはり感情の見えてこない声だった。
数日前から意識不明だった目の前の幼馴染みは、思いの外、しっか
りと意識を失う前のことを覚えているようだ。
いつも通りの光のない黒目は、真っ白なシーツに向けられ、薄く開
いた唇からは、細く長い息が漏れる。
「あの子は……」
こほっ、と小さな咳と一緒に出た言葉には、私が「生きてるよ」の
一言で返す。
この場合は、生きているのではなく、助かったよ、が正しいことを、
私は知っていた。
高校生にもなって、言葉選びくらい出来なくては困る。
それでも、正しい言葉を選び取らなかったのは、もう一人の幼馴染
みのためだった。

幼い子供の命を一つ、一人分助けて、その代償として、幼い頃から
同じ時間を過ごした幼馴染みの命を一つ、一人分失ったあの日。
一週間にも満たない、本当に数日前。
あの日の放課後は、私とイトコが学校に残っていて、幼馴染み二人
だけで帰っていた日だった。
現場は見ていない。
見たのは、既に息を引き取った幼馴染みと、意識不明で白いシーツ
に沈み込んだ幼馴染みだ。
ただ、聞いた話では、小さな子供がボールを追い掛けて車道に飛び
出した所に、目の前の幼馴染みが更に飛び出し、子供を抱きかかえ
た瞬間に、ここにいない幼馴染みが背中を押した。
つまり、子供を救った幼馴染みと、そんな幼馴染みを救った幼馴染
みだ。
「親御さん、感謝してたよ」
「そう。良かったね」
イトコの言葉に、幼馴染みが真っ黒な瞳を向けて、一つ頷いた。
大きく波打つ黒髪が揺れるのを見ながら、私は下唇を噛み締める。
それを咎めるように伸びてくる白く細い指先を見ては、鼻の奥がツ
ンとして目の奥が痛くなった。
「軽率だった？」
幼馴染みの言葉に、私は顔を上げる。
目と目が合えば、私の心中が見透かされているようで、どうしても
口が開きにくい。

イトコは何も言わずに見守っている。
「……何で助けようとしたボクが助けられて、生きてるんだろうね」
何も言わない私を見て、幼馴染みが更に言葉を続けた。
淡々とした、感情の見えない声音だ。
いつものことでも、何でこんな時まで、そう思ってしまうのはいけ
ないことだろうか。
「……ごめんね」
違う、違うの。
下唇を撫でる指先が、予想していたよりも優しくて温かくて、視界
が滲む。
イトコが息を吐くのが聞こえて、それに合わせるようにして液体が
一粒、私の目から落ちていく。
目の前の幼馴染みが謝ることは一つもない。
だって、子供を見捨てれば良かったなんて言えないのだから。
綺麗事かもしれないが、言えないのだ。
だからと言って、子供が助かったと涙を流し、お礼を言った母親に
笑顔を見せることは出来なかった。
二つの命は、どちらも同じ命だ。
ただ、近しい者か、それ以外か。
天秤に乗せれば、同じ命なのに、近いか遠いかで重さが決まってし
まうだろう。
それを分かっていても、言えなかったし、言いたくもなかった。
私の涙を拭いながらも、小さく、何度も何度も咳き込む幼馴染みを

見て、イトコが水を手渡す。
コンビニでも自動販売機でも、どこでも売っているような有り触れ
た水だ。
それを受け取った幼馴染みに変わり、イトコの手が私の背中を撫で
た。
「ぶはっ、何これ」
けほこほ、と咳き込むような音ではなく、げほっ、と何かを吐き出
すような音だった。
視線を上げれば、白いシーツが濡れて、色が変わっている。
幼馴染みが手にしたペットボトルの中身は、三口分程減っているが、
その殆どはシーツに零しているだろう。
「何これって水だろ。お前こそ何してんだ」
私の背中を撫でる手を止めて、訝しむように眉を寄せたイトコは、
幼馴染みの手からペットボトルを抜き取った。
飲んでみなよ、と幼馴染みが言うのと同時に、躊躇なく飲み口を傾
けるイトコ。
「別に普通だろ。ほら」
「……うん、うん。普通」
目尻に溜まった涙を拭いながら、手渡されたペットボトルに口を付
けた私も、眉を寄せたままのイトコに同意するように頷く。
すると幼馴染みは、頭から額に掛けて巻かれた包帯に触れながら笑
う。
口元だけを引き上げた笑い方だった。

「うん。ごめんね」
翌日の早朝。
生きていたはずの、意識を取り戻したはずの幼馴染みは、病院の屋
上から飛び降りた。
遺書などは存在せず、病室も綺麗に整えられていたらしい。
そしてその日は、雲一つない晴れた朝だった。


何に対しての謝罪なのか