【小説タイトル】
朽ちていく男
【Ｎコード】
Ｎ３５５９ＦＹ

新

【作者名】
光が丘
【あらすじ】
その男の身体はゆっくりと腐っていく。両手、両足、それ以外も
…。
自分が少しづつ朽ちていくとき、人は何を考え、何を思うのだろう。
身体のすべてが朽ちたとき、男に残されたものとは…。
※この作品は「カクヨム」にも掲載されています。

三日ほど前から、私の足は腐り始めている。放っておいた糖尿病
が悪化したのかもしれないが原因は分からない。もう右足の膝から
下は何の感覚もなく、私の足はただただ腐臭を放つだけの代物とな
ってしまった。
しばらくすると、今度は左足が、そして次は両腕までも腐り始め
た。四肢が腐ってしまうとすこぶる不便なので困ったものだが、こ
れもすべて私自身が長年不摂生を重ねてきた結果なのだろう。
・ ・ ・ ・ ・

私はリアリストなので、事実をありのままに受け入れるのは割り
と得意である。今も、この腐りゆく自分を案外冷静に受け入れてし
まっている。一度受け入れてしまえば後は気楽なものだ。
それに腐っていくのは何も悪いことばかりではない。まず、腹が
減らなくなった。右足が腐り始めた時点では、朝、昼、晩と当たり
前に腹が減っていたが、両腕が腐り始める頃には食欲がまったく無
くなった。また、両足も両腕も腐ってしまったので洋服も靴もいら
ない。この頃は暑さ寒さも感じなくなって、１年を通して不快な気
候は皆無となった。おかげで光熱費など一切かからない。
だが、たまらなく嫌なのはこの臭いだ。右足が腐り始めたときは、
足と鼻を遠ざけることで、臭いを緩和することができたが、最近は
身体の内側から臭いが噴き出してくるように感じる。
やがて、蝉がうるさい夏や、雪に閉じ込められる冬を何度か越え
たとき、ようやく「ポロッ」と鼻が腐り落ちた。これであの臭いか
ら解放される、そう思うと気持ちがとても軽くなった。そのうち耳
も腐り落ちたのでうるさい夏の蝉声からも解放され、次に目も腐り
落ちたおかげで見たくないものを見ないですむようになった。

これで、私にとって残った憂鬱はたった一つだけ、今日も私の頭
をコンコンとつつくカラスの存在だけだ。まだ私の足が腐り始めた
ばかりのころから毎日やって来ては私の頭をつつく。これさえなけ
れば私を悩ますものは何もなくなる。
それから、何度かの季節が巡ったころ、いつものカラスが私の頭
をつつくと、ふいに「カランカラン」と音をたてて、私の頭蓋骨が
太い木の根元に転げ落ちた。驚いたカラスはカーカーと鳴きながら
深い森のなかに消えていった。
ああ、これで私は最後の憂鬱からも解放されたのだ。木々の間か
ら射し込む穏やかな日差しが私を優しく照らしている。頭蓋骨にな
った私は心から安堵し、ゆっくり眠りについた。


朽ちていく男