【小説タイトル】
勝手なサプライズ
【Ｎコード】
Ｎ９１９２ＧＲ
【作者名】
まっきー
【あらすじ】
見ている世界が全てではありません。しっかり中身も見てあげて
ください。

夕方６時過ぎの郊外の地下鉄内、定時上がりの私以外、人はま
ばらだ。パーソナルスペースを保つ乗客達は、それぞれリラックス
した様子で携帯や本へ目を向けている。
私はこの人のまばらな地下鉄を利用するために、今の会社を選
んだと言っても過言ではない。人生において一番苦手なのが満員電
車だからだ。学生らは私達のような中年の会社員だらけの空間に押
し込められて通学したくはないはずだし、私達のような中年だって、
あんな人だらけの場所に毎日好き好んで行きたくはないのだ。
人間としての価値観が仕上がってくる年齢、いや、ただ私が頑
固であるという性格もあってか、目の前の光景は余計に考えるもの
があった。
車両の側面に横並びに座るタイプの座席に座る私は、自動的に
反対側に座る人と向かい合わせになる。そして今、私の目の前には
人二人程の間隔を空け、同年代であろう男の若者が二人座っている。
服装はそれぞれ自分に合ったものを身に付けている印象がある
が、問題は二人の目の先にある。
片方の若者はスマホに目をやり、たまに文章でも打っているよ
うな動作をしている。そしてもう一方の若者は、ブックカバーをし
た単行本サイズの本をじっくりと見つめている。
同じ若者にここまで差があるか、私は瞬時にそう思ってしまっ
た。
人には趣味があり、読書もまたその趣味の一貫であることぐら
いは理解できる。しかし、熱心に本を読む若者とスマホを相手する
若者では、私には、知的な青年と暇を持て余した若者、という人物
像が出来上がっていた。
人生において、何が原因でこの差は生まれるのだろうか。私は
電車を降りる数駅、目の前の二人が電車を下りなかったこともあり
その事ばかり考えていた。

など、あらゆる可能性が浮かんだが、どれ

家庭環境か？はたまた友人関係か？それとも、近くの書店の数
が関係しているのか？
も答えには辿り着かなかった。
そうこうしているうちに、私が降りる駅へと着いた。彼らはま
だそれぞれに面を見つめている。
ホームは彼らの座っている側だった。私は電車を降りる時、窓
から彼らの読んでいる、見ている画面を覗いて見たくなった。どう
してかは分からないが、気まぐれに若者への興味でも湧いたのだろ
うか。丁度窓から見える位置に彼らは座っていたことを幸運に思い、
気づかれぬよう少しだけ覗いてみた。しかし、私は衝撃を受けた。
本を読んでいた若者は確かに本を読んでいたのだが、その本と
いうのはマンガだった。私は活字を追っているとばかり思っていた
ため、思わず面食らってしまった。だが、これで終わりではなかっ
た。
一方のスマホを見ていた若者も、ただスマホを見ているだけで
はなかった。スマホのメモ欄を使っているようだったが、上部に、
「自作小説」とだけ書かれているのは見えた。後の細かい文章まで
は見えなかったが、彼はずっと小説を書いていたのだろう。
駅員に危ないと指摘されるまで、私は電車のいなくなったホー
ムで外から窓を覗いていた体制のまま動けずにいた。
私の考えていたことは何だったのか？と、考えていたことが偏
見であることを初めて認識した。
彼の価値観が少し変わった瞬間だった。


勝手なサプライズ