【小説タイトル】
桜の封印と約束
【Ｎコード】
Ｎ３１９８ＦＵ
【作者名】
ゆいしろあきら
【あらすじ】
陰陽師の子孫、祓い師の一族の家の庭には、大きな桜の木があっ
た。
高校一年生になったばかりの新米祓い師は、満開の桜の下で、鬼と
出会った。
百年の封印から目覚めた鬼と、新米祓い師の出会いのお話。

（前書き）

桜

百年」です。

三つのキーワードを無作為に選び、そこから小説を書いています。
今作のキーワードは「日曜日

それと私が出会ったのは、平凡な日曜日。
新学期が始まって初めてのお休み。
新しい生活にワクワクしつつ、でもちょっと疲れたな、なんて思
ってた高校一年の春だった。
家の庭に咲く、大きな桜の木。今年はいつもより散るのが遅くて、
今日までずっと満開だった。学校の桜はもう葉っぱが目立ち始めた
というのに。
これはもしかしたら、何かあるのかもしれない――そう思って見
つめていたら、木の上から、鬼が降ってきた。
比喩でもなんでもない。鬼だ。
人間のような見た目だけど、額から生える二本の角と、鋭く尖っ
た長い爪は、人間ではない。そして人ならざるモノを総称して、鬼
と呼ぶ。
「はっはー！この龍鬼様が百年の眠りから目覚めたぞ！皆平伏すが
いい！」
突然降ってきたやけに偉そうな鬼は、どうやらこの桜の木に、百
年も封じられていたらしい。
ウチの家系は、代々続く祓い師だ。かつては陰陽師と呼ばれてい
たらしい。今はひっそりと術を継承し、人の世に悪影響を及ぼす鬼
を時に祓い、時に使役し、暮らしている。
ただ、私はまだ封印の術は教わってない。私に出来るのは、基本
の祓いの術だけ。
「何だ貴様？何故平伏さない？」
まるで少年のような姿をした鬼は、心底不思議そうな顔をしなが
ら首を傾げた。
「……ん？貴様、彼奴と同じ匂いがするな……」
百年前に、祓うわけでも使役するわけでもなく、封印したってこ
とは……少年っぽい見た目をしてるけど、実はかなり強い鬼なのか
もしれない。見た目で判断すると痛い目を見るっていうのは、初め

ての仕事で身をもって知ってる。ここは、目覚めたばかりでまだ本
調子でないうちに、祓っておくべきか。祓えないにしても、一旦力
を奪って弱めておけば――。
「おい待て！それは貴様らの術で使う札だろう！？知っているぞ！」
ポケットから札を取り出したのを目ざとく見つけて、鬼が叫んだ。
見られたからには、反撃される前にさっさとやらないと、こちらの
身が危ない。
「安らかに眠――」
「やめろ！出会い頭に祓おうとするとは何事だ！まずは話を聞くと
かあるだろうが、礼儀がなっとらんぞ！」
まるで鬼らしくない言動だけど、騙されるわけにはいかない。相
手は鬼だ、人間じゃない。しかもおそらくウチの一族の誰かに、百
年も封印されていた、鬼。
「だから待てと言っているだろう無言で札を握りなおすな！貴様は
彼奴より短気だな！」
鬼の言葉に、札を握りしめていた手を思わず緩めてしまう。私が
普段仕事で祓うことを命じられる鬼は人間の言葉を話さない。もし
くは話したとしても片言くらいで、知能の低い鬼ばかりだった。そ
もそも人のような姿をしているモノは少ないし、さらにここまで流
暢に喋る鬼なんて、私は遭遇したことがない。
よし。未熟な私が下手に会話をして言質を取られてもマズイし、
一旦退こう。勝手な行動を取ると後々父さんに怒られる気がする。
これは逃げではない。戦略的撤退だ。鬼は見つけたら即祓うのが基
本だけど、力量を見極めるのも大事だと父さんが言っていた。舐め
たらやられる。命がけの仕事なのである。まずは、まだ母屋にいる
はずの父さんを呼んでくるのが一番だ。そうだ、そうに違いない。
私は自分の考えに頷いて、鬼の様子を見つつもじりじりと後退し、
さっと身を翻して結界を張っている家の中に入った。

「……さっきまで対峙していた敵にすぐに背を向けるとは……。前
よりも短気だが、前よりも大分甘いな」
一人残された龍鬼は、自分が封じられていた桜にそっと手を伸ば
した。
「俺は戻ったぞ、桜。さあ……約束の時だ」
風が吹いた。
満開の桜は龍鬼の姿を隠すように乱れ舞い――ひとつ残らず、散
った。


桜の封印と約束