【小説タイトル】
最後の痛み
【Ｎコード】
Ｎ５４２３ＦＥ
【作者名】
倉田京
【あらすじ】
親友のＮ子が亡くなった翌日、携帯にメッセージが届いた。

人の感覚はいつまで続くのか。私は死ぬのが怖い。

私とＮ子は一番の親友だった。毎日どちらかが寝てしまうまで、
携帯でメッセージをやり取りしていた。携帯にはＮ子専用の着信音
とバイブレーションを設定していた。
私たちのやりとりはＮ子が病気で亡くなった後も続いた。
Ｎ子が亡くなった翌日、携帯からＮ子専用の着信音が聞こえてき
た。
「届いてる？」
怖くはなかった。私は嬉しかった。ほんの少しでもＮ子とまた話
ができる。それだけで幸せだった。死後の感覚は薄くぼんやりして
いると彼女は語ってくれた。
葬儀中もトイレにこもり、ずっと携帯でやりとりをした。お互い
に『ありがとう』を何度も言い合った。痩せ細る前の元気だった頃
の彼女の姿を思い出した。二人で同じ人を好きになったこともあっ
しずく

た。将来の夢について真剣に語り合ったこともあった。
携帯の画面に涙の滴がいくつも落ちた。
やがて火葬の時が近づき、Ｎ子から最後の言葉が届いた。
「さようなら」
私も同じ言葉で返信をして桐の箱に包まれた彼女を送り出した。

しばらくすると携帯がメッセージを受信して振動した。Ｎ子専用
のバイブレーションだった。

「あつい」
それを読んだ直後、Ｎ子の言葉が次々送られてきた。
「あつい」「あつい」「たすけて」「あけて」「だして」「あつい」
「あつい」「だして」「あつい」「たすけて」

ドン！

ドン！

ドン！

携帯が震えるたび、私の頭の中に音が響いた。
かそうろ

ドン！
火葬炉の中から音が聞こえてくるようだった。真っ赤な炎で燃や
されていくＮ子の、必死にもがく音が…。皮膚と骨が壁にぶつかる
音が。
私はトイレの個室に逃げ込み、両耳をきつく抑えた。音は頭の中
でずっと鳴り続けた…。

やがてＮ子からのメッセージは途絶え、携帯は静かになった。

三日後、私は意を決して携帯電話を開き、Ｎ子からのメッセージ
を読んだ。
『あつい』それが彼女の最後の言葉だった。

人の感覚はいつまで続くのか。私は死ぬのが怖い。


最後の痛み