【小説タイトル】
嘘
【Ｎコード】
Ｎ３６１４ＦＫ
【作者名】
五月タイム
【あらすじ】
■クラスメートから告白された少年は、つい自分も好きだったと
嘘をついてしまい惰性で交際を続けるのだが……。
■ショートショートです。

「奥野くんのことが好きです。付き合ってください！」
ある春の日の放課後、中原美幸は同じクラスの奥野弘平を校舎裏
へ呼び出して一大決心の告白を行った。
１年生のとき同じクラスで席が近くなり、そんな縁があってか弘
平のことを気に掛けるようになったのだ。
２年生になり、１０クラスある中でまた同じクラスになれたのは
奇跡だと思った。
いや、運命なのかもしれない。
であるならば、想いを成就させるべく行動するのは自然のことの
ように感じられる。
そしてそれはついに決行された。
ドクンドクンと突き上げるように響く鼓動の中、ギュッと瞳を閉
じて頭を下げたままの美幸。
そこに降ってきた弘平の言葉は、彼女にとって予想だにしない意
外なものだった。
「僕も中原さんのこと好きだったんだ。だから、えっと、いいよ」
美幸は「えっ」と言ってガバリと上体を起こしたまま固まってし
まう。
その後のことは覚えていない。
この日は分かれ道まで一緒に帰ったのだが、彼女はその間の記憶
一切がスッパリと抜けてしまっていた。
§
その日の夜、弘平は自室でベッドに寝転びただただ憂鬱な気分に
浸っていた。
彼の内心を占めるのは「僕はなんであんなこと言ったんだ……」
という後悔と後ろめたさだ。
弘平は美幸のことをそんな目で見たことは１度もない。
嫌いではないし苦手でもないが、しかし好きでもなかった。

それなのに好きだなどと口走ったのは「美幸の必死さであり自分
の同調しやすさなのだ」と、責任を自身の本質から追い出そうとし
てしまう、そんな弱い己が見えてしまうのも憂鬱の種になっている。
そしてもう１つ、彼を憂鬱にしている原因は荻野菜々子の存在だ。
２年生から同じクラスになった彼女を、弘平は１年生の頃から好
きだった。
１年生の頃は接点を持てず、廊下で擦れ違う度にただ憧れるよう
に眺めているだけの相手だった彼女へ、ようやく手が届くようにな
った矢先に今回の件である。
恋が始まったのではなく、恋が終わったと言えるかもしれない。
そうして悶々とした時間の中で自分が何を考えているのかさえ分
からなくなり、気づけば朝になっていた。
§
あれから半年経って秋になり、弘平と美幸はいい恋人同士として
クラスの中で認識されるようになっていた。
学校の休み時間、それぞれの友人と会話する中でもちらりと視線
を絡ませて微笑み合う。
週末には毎週のようにデートへ出掛け、お互いの家へ遊びに行く
こともある。
まごうことなき恋人同士だった――少なくとも周囲から見た限り
では。
弘平はここに至っても、未だ美幸に対して「異性として好き」な
気持ちを持てないでいた。
情が湧き、離れがたい思いはあるものの、しかしそれだけだった。
それだけだがしかし、彼は彼女へ「好きだよ」と語り掛け、唇を
合わせる。
弘平はその行為に後ろ暗い思いをしないようになっていた。
美幸が喜んでくれるならそれでいいような気がする。

彼はそうやって仮初の満足感を得て納得していた。
だがそれでも、弘平の中にある荻野菜々子への想いは消えないま
まだ。
ふと気づけば彼女を見ている自身を、弘平は知っている。
未練がましいとは言えまい。
思いを拒絶されたわけでもないのだ。
§
いつものようなある日のこと、弘平は美幸に校舎裏へと誘われた。
彼は「キスでもせがまれるんだろうか」などと思い、それはそれ
で悪い気がしない。
恋人の距離で隣を歩き、告白されたあのときと同じ場所へやって
きた。
学校で人気のない場所はそう多くなく、この場所が特別な意味を
持つのだと思わない弘平。
だから、美幸に告げられた言葉は全く予想だにしないものだった。
「あのね、弘平くん。前に告白したの、あれ、嘘だったんだ」
「は？」
間抜けな声を出した弘平をそのままに、美幸は続ける。
「友達とやってた、誰かと付き合えるか競争するゲームだったの。
ごめんね？」
弘平にとって全てが嘘だったこと、しかしそれに嘘をついて付き
合っていた自分。
頭の中がぐちゃぐちゃになって呆然とする彼を置いて美幸は走り
去った。
§
この日、美幸はどうやって自宅にたどり着いたのか覚えていない。

始まりの告白をしたあの場所で、終わりの告白をした後の記憶一
切がスッパリと抜けてしまっていた。
分かっていたのだ。
最初から全部。
その夜、美幸はベッドにうつ伏せただただ泣いたのだった。


嘘