【小説タイトル】
勘違い病室
【Ｎコード】
Ｎ９９２０ＧＬ
【作者名】
流れ弾

やたなぎ

【あらすじ】
八田凪家は恵まれた家庭で幸せな日々を送っていた。しかし、事
件の始まりは洗面容器の紛失だった。
家族の絆を確かめるハートフルストーリーです。

−序章−

消えた洗面器

「洗面器知らない？」
事の発端はそんな何気ない一言だった。
その質問から察するに風呂場の洗面器が無くなったのだろう。
「知らないよ。わざわざ持ち出す用事も無いし。」
「そうよね……困ったわ。これからシャワーを浴びよ
うと思っていたのだけど。」
母さんは眉を八の字に下げ、ため息を吐く。
俺は蛇口を捻った水をジャバジャバと出しながらタオルを濡らすた
め、洗面器に水を溜めるという習慣がない。そもそも洗面器の必要
性を感じていなかったので洗面器紛失事件には興味が無かった。母
は倹約家なので水の無駄遣いに厳しい。洗面器に溜めた水を大事に
使って洗顔なり掛け湯なりを行うタイプだ。
「父さんにも聞いた？」
「聞いたけど知らないって、昨日まではあったのに。」
「こよりには？」
「そういえば聞いてないわ。隼人、聞いてみてくれる？」

そう言われたので俺は妹のこよりの部屋へ向かう。俺の部屋の隣だ。
相変わらず歌を歌っているようだ。お世辞にも上手いとは言えない
歌声だ。しかし本人は相当歌うのが好きなようで食べる時と寝る時
以外は常に歌ってるんじゃないかと思う。この前なんか部屋の扉を
開けたらヘッドバンキングしながら歌を歌って宿題をしていた。こ
よりはいつも情報量が多くてツッコミに困る。今日はどんな奇行に
走っているのだろうか。少し気になりながらも扉越しに声を掛けた。
「こより、ちょっといいか。」
歌声が途切れる。
「兄さん？……今少し眠いんだけど。」
こよりが眠いという時は大抵面倒くさいという怠け癖が出ている時
だ。扉を思い切り開けて目を覚ましてやろう。勢いよく扉を開けて
尋ねた。
「おい、洗面器知らない……か？」
言葉に戸惑いが混じった。
「あーあ、もう少しで眠れるところだったのに。」
こよりは言う通り寝転がっていた。ただいつもと違うのはベットの
上ではなく床に横になっていた。こよりの左腕の下には洗面器があ
った。
「私には未来が無かったようでー」

こよりはお気に入りの曲を歌っている。
何度も聞いた。何度も聞いていた。
ただ今日だけはそれに意味を持っていた。

洗面器には真紅の水面が揺らいでいた。

−第一章−

勘違い病室

雑音が聞こえる。暴言、怒号、号哭。
耳障りな音だけが頭の中に入ってくる。
きっと私のことを話してるんだろう。
ああ、ごめんなさい、ごめんなさい。
幸せな家庭を壊してしまったね。

やっと頭がしっかりしてきた。
右上に目をやる、点滴には「八田凪こより」と明記されている。
「病院か……初めてだな。」
左手首には包帯が巻かれていた。めくってみる。予想通り深く赤い
傷が付いていた。
「これを自分でやったんだ……」
鈍い痛みが走った。少し涙目になる。元より痛みには強い方ではな
い。
「甘ったれるな、自分でやったことに責任を持て。」
厳格な声でこよりは自分自身に声を掛ける。

「へ……？」
何処からか声が聞こえた。
こよりは声の主を探すように部屋を見渡す。
右隣のベッドに男の子が居た。目を丸くして、しかし表情筋は動い
ていないようなそんな顔をしていた。どうやら相部屋だったようだ。
「あ……聞いてましたか……」
こよりは若干の気まずさを感じながら声を掛けた。
「はい……」
こよりよりも１、２歳ほど年上であろうと思われる男の子は力無く
返事をする。しばらく沈黙が流れた。こよりは耐え切れなくなり明
るい声を出した。
「精神病院なのに相部屋なんてデリカシーないなあ、ケチケチしな
いでもっと丁重に扱ってほしいですよね。」
その言葉に対して返事は無かった。こよりは男の子の顔を見るのが
怖くなり俯いた。しばらくして唐突に男の子は声を出す。
「……精神病院？」
その言葉の意味を理解するのに時間は掛からなかった。
「え……精神病院じゃないんですか？」
こよりは一つの恐れを感じて尋ねる。

男の子はポツリと返事をした。

「ここは……収容病院ですよ。」


勘違い病室