【小説タイトル】
ネムリヒツジ
【Ｎコード】
Ｎ５２９３ＨＱ
【作者名】
Ｗｋｕｍｏ
【あらすじ】
お気に入りで毎日一緒に寝ていた羊がある夏突然いなくなる話で
す。
虚無。
※この作品はカクヨム・ノベプラ・自サイト・プロローグにも掲載
しています。

お気に入りの羊がいなくなってから数日経った。
お気に入りの羊は夏に相応しくなく、果てしなく暑い上に熱中症
にさせられる。
目覚めては水を飲み、また目覚めては水を飲む……そんな生活を
見かねた羊は自分から出て行った……のだろう。きっと。
厄介な眠りを俺にもたらしていたのはあの羊だと思っていた。け
れどどうやら違ったらしい。
羊がいなくなっても俺は眠いままだし、糸が切れたように眠りに
落ちてしまうのもそのまま。
何もかもを羊のせいにしていた自分に罪悪感を抱く。そんなもの
抱いたって羊が戻ってくるわけでもないのに。
「羊を知りませんか」
「さあ。こちらのカウンターにはいらっしゃってませんね」
「羊を知りませんか」
「自分から出て行ってあなたもそれを受け入れたんなら合意でしょ。
こちらでは探せませんね」
「羊を知りませんか、羊を」
よく考えたらなぜ俺は羊を探しているのだろう。
今は夏。羊がいても熱中症になるだけなのに。
「羊を……」
何かのせいにしたかったのかもしれない。このままならない人生
を。わかりやすい原因があれば俺が駄目になった理由も説明できる
し、大義名分、それだけ。

それが羊だったのだと。
きっと羊はそれを見抜いて出て行ったのだろう。
俺が羊に甘えたから。
甘えてはいけない。自立しようとしなければいけない。さもなけ
れば生きる資格はない。
羊はそれを伝えたかったのだろう。
「羊……」
呼んでも一向に出てくる気配はない。それはそうだ、自分から出
て行ったものが戻ってくるはずもない。
俺は羊に嫌われていたのだろうか。
わからない。
無償の愛というものがあったと一時は信じたはずなのに。
今では愛がわからない。
あれは執着だったのだろうか。
結局羊は戻ってこなかった。
大義名分をなくした俺はお腹を空かしてただ眠っている。
熱中症にはならなくなった、けれども起きたら水を飲む。
何度も羊の夢を見る。あのもふもふが俺に触れる夢。
夢の中で「今度こそは現実だろう」と思うのだが、目覚めると夢
で落胆する。
それでも眠る。
次こそは現実になるかもしれないから。
賭け事のごとく、俺は眠る。


ネムリヒツジ