【小説タイトル】
ずっと
【Ｎコード】
Ｎ１４９４ＦＰ
【作者名】
新月
【あらすじ】
僕は君と約束をした。君はもう覚えないかもしれないけど。
たった一度でいい。わがままを聞いてほしい。
あの日の約束を守ってほしい。
この作品は

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僕がここに入れられてどれ位経ったのだろう。

じっと目を閉じたまま耳を澄ます。声も物音も聞こえない。気配も
ない。
僕を閉じ込めた人は、既にどこかへ行ったようだ。

そっと目を開ける。真っ暗だ。何も見えない。
ゆっくり体の位置を確認。どこに何があるか分からない。
音を立てないように、慎重に、体を起こす。

君のことを思い出す。
僕と君は約束した。ずっと一緒にいるって。絶対置いていったりし
ないって。

だから、行かなきゃ。

君の元へ。

今日は君の誕生日だった。

君はたくさんの人に囲まれて、幸せそうに笑ってた。僕は他人を押
し退けることができなくて、離れたところから君を見てた。

「いくつになったの？」

だれかが訊いて、君が答えた。

僕は気付かれないよう溜め息をついた。

君は大きくなった。

記憶の中の君はいつまでも幼い。
毎日のように、僕の元へ遊びに来た頃。いまでもはっきり思い出す
ことができる。

斜めの屋根と灰色の壁。その前で手を振る君。
本を読んでくれた君の声。
窓を打つ雨の音に暖炉で薪がはぜる音。面白がって近付く君を危な
いからと引き留めたこと。柔らかい日射しの中、駆けてゆく君の後
ろ姿。

花輪を編んで僕の頭に載せた時のとびきりの笑顔…。

ハッピーバースデーの歌が、僕を現実に引き戻す。あの頃と変わら
ない君の笑顔。

君はもう、僕がいなくても、そうやって笑うことができるんだね。

僕はもう、君に必要ないのかもしれない。

燃えている暖炉に本を１冊投げ入れる。
ぼうっと燃え上がり、本は驚いたようにページを広げ、力尽きたよ
うにぐったりする。
また１冊入れる。本はよく燃える。夜が明ける前には終わるだろう。

戸棚には本が詰まっていた。
全て、あの子が持ち込んだものだ。あの子は僕を前に座らせ、持っ
てきた本を読み聞かせた。
僕はいつでも黙って聞いていた。
つまらなくても、あの子が途中で飽きて投げ出しても、文句一つ言
わなかった。

彼女はそのまま本を置いていき、僕の戸棚は一杯になった。

僕はそっと表紙を撫でる。
これは特に、あの子が好きだったものだ。何回も読み聞かされた。
何回も、何回も…。
それも暖炉に投げ入れる。もう、必要ないものだ。

あの子にも、僕にも。

本を投げ入れる。
燃えてきたらもう一冊。それも燃えたらもう一冊。
火が消えないよう注意しながら、機械的に作業していると、揺らめ
く炎に照らされて、昔のことが思い出されてきた。あれはそう、僕
と君の世界が、２つに別れだしたころ…。

ある日、君の友達が遊びに来た。
僕は部屋の隅っこで、君と友達を眺めてた。僕の他に友達ができる
のは寂しいけど、君にとってはいいことだろう、そう思いながら。
友達は僕を見ると、指を指して言った。

「なにこの人形！気味悪い！

僕はその子が持っているのとは違う。
友達の人形のように可愛くはない。しかめっ面で、ノミで荒く削っ
ただけの体。

だけど君は僕を大切にしてくれたから。僕と遊ぶのを、何よりも楽
しみにしていたから。
だから、誰が何を言おうと、構わなかったのに。

君は僕を隠した。
恥ずかしいものでも見られたように、泣きそうな顔で、僕を自分の
後ろに隠した。

薪がはぜて、一瞬、炎が大きくなる。
いつの間にか手は止まって、僕はぼんやり炎を見つめていた。

それから君は僕のところへ来なくなった。
寂しかったけど、それも仕方ないかと思った。いつまでも一緒には
いられないと、なんとなく気付いていたから。

だけど今日、君が欲しがったプレゼントの中身を見て、「ちゃんと
した」人形を貰えてよかったねって言葉を聞いて、暗い倉庫へ移さ
れて、思ったんだ。

君を置いていきたくないって。

ここにいたら、君は変わってしまう。そうなる前に、君をこの世界
から引き剥がしたい。
ここにいれば、君も僕も、変わらなくてすむから。

僕は今まで、ずっと君に従ってきた。
だから一度だけ、わがままを言わせて。

約束通り、ずっと僕の傍にいて。


ずっと