【小説タイトル】
故国たちのロンド
【Ｎコード】
Ｎ７２８５ＤＫ
【作者名】
灰谷伊織
【あらすじ】
敵国と同じ見た目を持つ二世移民、オンズ。外見を理由にした投
獄を経験した後、属領の民同士が槍を向け合う戦争に参加すること
になる。オンズの故国は外見の示す土地か、生まれ育った土地か。
故郷と故国は同じ国であるべきか。戦争で殺し合った人間は同胞で
もあるのか。血と国が生み出す葛藤を抱えた男、その生き様を描い
た物語。

落日

埃っぽい日だった。冬を思い出させるような風に吹かれ、古ぼけ
たコートの襟を締めた。茜に染まった自分の影に案内されながら、
誰もいない家へと向かう。妻がこの世を去って今年で９年目だった。
帰り道、八百屋へ寄った。この通りはやや狭く、大きな馬車が流
行りだしてからは閑散としていた。しかしこの静けさが私には心地
よかった。それにこの八百屋を営む老婆との談笑は、私の数少ない
楽しみにもなっていた。
「そうそう、オンズさん」
今日の話は弾まなかった。私が立ち去ろうとした時、老婆は言お
うとして言わずにいたことを口にしようとした。
「またここに来るんだよ」
だがついに言わず、代わりにあたたかい言葉を投げかけた。私は
去りながら振り向かずに手を振った。
今日の昼前に、我が国ラトリスが隣国ラーウェンと戦争になった
と発表された。ラーウェンは山脈を越えたさらに先にあり、つい最
近までは隣国でさえなかった。彼らは麓のハルセイという小国を属
領にし、その勢いでラトリスへと攻めてきたのだ。そしてここミュ
ヘンは、国内で最もラーウェンに近い土地になった。
老婆の言葉はもう少し深い意味を持っていた。私の両親は、山を
越えてラトリスへと渡ってきた人たちだ。彼らはハルセイ人で、碧
色の瞳と白い髪を持つのが特徴であった。そしてその特徴はラーウ
ェン人と同じだったのだ。ラトリス人の瞳は茶色く、髪色は黄色か
ったり赤かった。老婆はそれで起こる偏見を気遣っていたのだろう。
実際に、職場や帰路では不穏な視線が私を刺した。
老婆の不安は最悪の形で現れた。別の日八百屋を訪れた私は、久
しぶりに馬車の音を聞いた。老婆は顔を強張らせた。私は背後を振

り向く。兵士が降りてくる。彼は槍を私に向けた。何かを喋ってい
る。老婆は喚き立て私のコートを掴む。兵士は老婆にも槍を向けた
が、彼女が息子の名前を出すとその槍と頭を下げた。しかし老婆の
息子は私を見逃す理由にはならないようだ。私は何も抵抗しないま
まに、鉄格子の付いた馬車へと押しこまれた。小さな隙間から老婆
を見た。我が子を奪われたが如く泣き叫んでいた。
馬車には先客がいた。
「あんたはいいな、泣いてくれる奴がいて。俺の時なんざガキが石
を投げてきた」
その男はまだ若く見えた。頬に小さくない傷跡があるが、不思議
と顔つきは悪人に見えなかった。
嫁さんとかはラトリス人なのかい」

「ああ、そうかもな」
「あれは母親か？
「あの老婆は友人だ。それに妻は早くに亡くなった」
「悪い、妙なこと聞いちまった」
「構わない」
少しの間があって、男は独り言のように呟いた。
「ところで俺ら、どうなるんだろうな」
「どんなに悪くても死ぬだけだ」
男はケラケラと笑い声を上げた。それが不満だったのか、兵士の
怒声が前から飛んでくる。男は笑いを堪えながら尚話しかけてきた。
「年取ったらそんな考えになるんだな。あんた名前は？」
「オンズだ。オンズ・リャークセン」
「ハルセイらしい名前だな。俺はノランキス・セントライ、ノラン
でいい。よろしくな」
「ああ、よろしくな」
馬車で「よろしく」と言ったこの男とは、その時に想像していた
以上に長く付き合うことになる。


故国たちのロンド