古い月の高地の資料を採集すること以外の17号の本来の目的とは?
タウルス・リットロウ渓谷への着陸は、17号の本来の目的を念頭に置いて決定された。その目的とは即ち、(1)雨の海を形成した巨大隕石の衝突よりも古い月の高地の資料を採集すること。(2)比較的新しい火山活動が周辺であった可能性について調査すること、であった。谷の北部と南部にある岸壁では高地のサンプルを採集できることが期待され、また谷の周辺にある暗い物質に囲まれたいくつかのクレーターでは火山活動の痕跡を発見できる可能性があったため、この地が着陸地点に選ばれた。

17号はまた、(1)最も長く宇宙に滞在し(当時)、(2)最も長く月面活動を行い、(3)最も大量に月面からサンプルを持ち帰り、(4)最も長く月周回軌道に滞在した、などのいくつかの記録を打ち立てた。