【小説タイトル】
「美味しかったよ、ごめんね」
【Ｎコード】
Ｎ３３８２ＧＪ
【作者名】
天之奏詩
【あらすじ】
バレンタインは、恋愛がお約束。
私の本命は、パパでした。

（前書き）

バレンタイン。

私の名前は飯田沙織。母、飯田麻友、基、河上麻友の事を心底軽
蔑している。
二年前、不倫していた母が不倫相手との性行為中に殺されかける
事案が発生した。その際、不倫相手の家の近所の誰かが『強姦され
ている女性がいる』と警察に掛けたらしく、そのおかげで、母の死
は間一髪のところで食い止められた。
パパは警察官だった。そして、その現場に直接向かったのがパパ
だったのだ。
正直、この話を聞いたとき私は、人生で初めて母を殺そうかと思
った。なぜここまで私の母に対する殺意が募ったかというと、それ
はパパの愛の深さにあった。パパは、母にそんな態度を取られたと
いうのに、母を見捨てなかった。確かに酷く怒り散らしてはいたが、
それでも、パパは母を受け入れ続けた。
私はその話に首を突っ込みはしなかったが、正直はたから聞いて
いて、パパは優しすぎるんじゃないかと思った。
「何故そこまでするの」なんて、母に隠れて直接聞いたこともあっ
た。その時パパは、一瞬の迷いなく答えた。
「一目惚れだったから」
あんなに胸が苦しくなったことはない。
私は、パパほど素敵な男を知らない。

近所の中三生が私立受験を済ませたという噂が流れた頃、スーパ
ーではバレンタインの香りが満ちていて、私も少しばかり高揚して
いた。
学校帰りに駅前のスーパーで、板チョコとその他必要な材料を買
い占めて、その袋を右手に帰路を踏む。

チョコを渡す相手は決まっている。先に言っておくと男子じゃな
い。友チョコ、はあるけれど、そんなもの余った分を適当に消費し
てもらうくらいの気持ちだ。
私の本命は、他の誰でもなく、パパしかいない。
「ただいま、パパ」
家のリビングのテーブルの上にスーパーの袋をおいて、とりあえ
ず学校の荷物を置きに自室へと向かった。制服を脱いで部屋着に着
替える。先週買った新しい下着は、こうしてみるとあまり私には似
合っていないかもしれない。可愛かったのに、可哀想なことをした
な。
私は足早にリビングに戻って、明かりのついていないテレビの部
屋で横になる母を横目に、スーパーの袋の中身を取り出した。
キッチンへ向かい、ヘラやフォーク、ラップなんかを一式広げる。
バレンタインデーは明日。
私の胸の高鳴りは、パパ用のチョコレート作りの手を心地よく弾
ませた。
楽しい、楽しい！
チャッチャッチャッチャ、ボールの中の溶けたチョコレートを混
ぜる。チャッチャと下地作業を終わらせて、チャッチャと型に流し
込んだりココアパウダーに包んでラップを巻いたり。
手慣れたものだ。練習すればレシピなしでもちゃっちゃと済ませ
られる。要は漢字の練習と同じ。小学校一年生でやったあれだ。も
し誰にでもできる事が出来ない人間がいるならば、そいつはきっと
呼吸ができない。吸って吐く。そうか、これももしかしたら、誰に
でも出来る事ではないのかもしれない。運なのだ。たまたま私は、
呼吸が出来る体で生まれてきた。そんな運なのだ。
いらないことを考えていると、気がつけば私はもう、冷凍庫にチ
ョコレートを仕舞い込んでいた。ボールとヘラ、フォークをお湯に
つけていっとき放置しておく。残ったゴミをゴミ箱に入れて、今度
は晩御飯かと冷蔵庫を漁る。適当にあったものを合わせて炒めて、

塩コショウを振ればお終いだ。米を炊いて、味付けは各自行えばい
い。
どうせ食べるのは私と母なのだ。パパは食べられない。二ヶ月前
に、鬱で自殺した。仕事帰りに、車道に飛び込んだらしい。あり得
ない話じゃなかったし、私自身何となくそうなる予感はしていた。
母のことを心底愛するパパと、パパにまるで関心を無くした母。そ
りゃあまあ死にたくもなるだろう。仕方がない。仕方がなかった。
母のせいだ。
「晩御飯、テーブルに置いとくからね」
私はそう言い残してリビングを後にした。
パパ、チョコレートは喜んでくれるかな。随分甘党だったからな
あ。もしかしたら私の手作りよりも、市販のケーキのほうが喜んで
くれたかもしれない。だけどそれでも、
――ハッピーバレンタインだよ、パパ。

翌朝、高ぶる気持ちで冷凍庫を開けると、そこに、昨晩私が作っ
たチョコレート達は全てなくなっていた。ただ流しに溜まった、冬
の冷たい水の中に、私が使った型が浸かっている。
「臭い部屋…」
私は付けっぱなしのテレビの前で眠りこける母を睨んだ後、キッ
チン扉を開いたところに、一本消えた包丁の列を見て泣いた。
テーブルの上の炒め物は、昨日のままだった。

（後書き）

哀しい。


「美味しかったよ、ごめんね」