【小説タイトル】
味噌汁
【Ｎコード】
Ｎ６９３２ＤＹ
【作者名】
さくら
【あらすじ】
永い旅路を終え、妻がいる里に帰ろうとしていた男は、立ち寄っ
た飯屋で驚く。出された味噌汁の味は、ここにいるはずのない妻が

／／ｃｏｎｔｄ．ｂｌｏｇ．ｆｃ２．ｃｏｍ

つくったものだった。飯屋の主人は、それは店の手伝いがつくった
ものだと言うが…
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「ん…」
江戸から里に帰るという男は、飯屋の味噌汁を一口啜ったところで
顔を上げた。
「うまいだろ。カミさんの手作りさ」
飯屋の主人が自慢げに腕を組んだ。
男は椀の中から、一つの野菜を掬い上げると、名前を確認した。
「よく知っているね。その通りだよ。向こうの里ではよく採れるそ
うだが、ここらでは珍しいんでね。お前さん、生まれはそっちかい
？」
「ええ、まぁ。ご主人、どうしてこれを」
「…この前までいたうちの手伝いが育てたんだよ。好きだから、と
言ってね。味が良かったからうちでも使ってるのさ。ほら、あそこ」
主人が示した先、窓際の花瓶の中には一輪の黄色い野菜の花が活け
てあった。
「この前までいた、というのは？」
「流行り病で死んじまった。出稼ぎに行った男が帰ってこないって
んで、追いかけてここまで来たらしいんだがね、銭が尽きてしばら
くこの店で働いてたんだよ…可哀そうな子さ」
男は椀の中の汁を最後まで啜った。卓に椀を戻したとき、箸がぶつ
かって小さな音を立てた。
「墓はどこに？」
「この近くだが…お前さん、どうしてそんなことを聞く？」
「いや…これを、その人の墓に置いてくれませんか。もう要らない
ので。」
男は懐から簪を取り出すと、そう言った。
先に小さい黄色の花飾りがついた洒落た簪だった。
「いいのかい？随分と高そうじゃないか」
主人は飯の仕込みの手を止めて、簪を受け取った。
「ええ、私の田舎には、それを売るところもありませんから。」
男は、夕陽を受けて輝く花に一度視線をやると席を立った。

「勘定を」
「これでいいよ」
主人は簪を軽く振った。
男は静かに礼を返すと、元来た道を戻って行った。
「あんた」
奥から主人の妻が顔を出した。
「ん？どうした。」
「珍しくお客さんとたくさん話していたね。どんなお人だったの？」
「どんなって、いつもと同じだよ。ただの通りすがりだ。」
「そう。なんだか懐かしい気がしたのだけれど…」そう言って、女
は俯く。
「大丈夫だよ。俺がいるじゃないか」
静かに視線を戻すと、妻は花瓶を日陰に移した。
「そうね」
主人は黄色い花の簪を背中の後ろで握りしめた。


味噌汁