【小説タイトル】
きつねきゅう
【Ｎコード】
Ｎ６２５８ＤＩ
【作者名】

ちっちゃい

玉藻稲荷＆ａｍｐ；土鍋ご飯
【あらすじ】
懐いてきた新人狐を連れてのお仕事は、意外と助かってます。
きつねと行く、のんびりストーリー９作目。連作短編でお送りして
おります。

「コンちゃんありがとうね」
新人さんを勝手に、コンちゃんとそのままの名前を付けて、お昼
の︿トルティーヤお稲荷﹀を分ける。――何でこれ、トルティーヤ
風にしたんだろう……。そこそこ美味しい方だとは思うけど。
コンちゃんには今朝から随分と助けてもらった。朝の電車でお尻
を触られたら、その手に噛み付いてくれたし、上司の朝の小言タイ
ムも、長引きそうになったら鳴いてくれた。上司には聞こえなかっ
たみたいだけど、何だか気が抜けたらしく、あっという間に開放。
他にも細かく色々と手助けしてくれたし、お稲荷を献上してしかる
べきなお働きです。
「美味しい？」
「こぁー」
私の手の平位の大きさの白い狐が、自分の身体並のサイズのお稲
荷（トルティーヤ風）をガシガシと食べてるのは中々可愛い。時々
ちぎって食べやすくしてるけど、サイズの割にはよく食べるなー。
そして私以外には見えてないらしい。周りからは、私が︿ツートル
ティーヤもぐもぐ嬢﹀に見えるらしい。――白い服だから、こうい
う食べ易いのがこぼさなくていいよね。普段結構こぼしてしまう私。

午後のお仕事もトラブルをうまーく回避し退勤。夜はまだ肌寒い
から、お気に入りの赤いショールを装着していざ帰宅へ。
「……のはずだったんだけど、ここどこ……」

最寄り駅で降りて、いつもの道を歩いているはずなのに、全くど
こにもたどり着かない。暗い道を通った時に、ゆらゆらと見えた明
かりの方向に歩いたのがまずかったかも。さっきから見知らぬお店
や道ばかり。肩を見るとこちらに首を傾げて見ているコンちゃん。
――さてどうしよう。
「あ、いたいた。遅かったですねー」
声をかけられ振り向くと、着物姿の狐さんが提灯を持ってやって
きていた。さすがに人（狐？）違いだと思っていたら、【Ｎ区の神
社のゆかりある方】という事で、言われてみれば確かにぐだり狐さ
んの神社はそこ。
けんぞく

「眷属も肩に乗せてらっしゃるし、巫女さん色じゃないですか。ま
ぁまぁどうぞどうぞ」
言われてみれば今日の服は白いワンピに赤いショール。関係ある
のかなと思っている内に、案内されたのはお座敷のある居酒屋さん。
いらっさいマセー、予約の者ですーと、スルスルと奥へ。その先に
は、洋装から和装から、とにかく狐祭。頭の上に耳が出ていて尻尾
が生えている以外は見た目変わらない人（狐）から、顔が狐そのも
のの人（狐）までいる。そして座った私の横にはぐだり狐さん。
「︿こちら側﹀への急なお呼び出し申し訳ありません……。九尾の
方が、急に集めたもので……」
と、おしぼりを二つ渡してくれる。一つはコンちゃん用にだ。―
―全身くるめそう……。と思ったら、早速布団みたいにくるまって
る。

「飲み物は、何にします？」
渡されたメニューは、私がよく知ってる居酒屋チェーンの瓜二つ。
もしかして系列なのかな。店員狐さんに声をかけて、飲み物を頼ん
でいると、九尾の方が入って来る。
「おぉ〜いきなりの呼びつけすまんのぉ。新人に伝えさせたのじゃ
が……」
コンちゃんを見ると、「伝えたよ」という様な顔でこちらを見て
くる。
――むー。言葉が喋れないしね。仕方ない。
主賓が来たという事で料理もどんどん運ばれてきて宴が始まる。
私の知ってる飲み会と何も変わらないという。途中で九尾の方が、
コンちゃんをさわさわと撫でたりしていた。もふもふ尻尾揺らしな
がら、さわさわもふもふ。すごいどっちも撫でくりまわしたい。
「ほー、名付けたのか。更に懐くというか、多分帰らんぞ？」
名前をつけるというのは、その位強い意味があるらしい。勝手に
付けちゃったけど、大丈夫なのかな。
「まー、困ったらわらわの所で働いてもらうしのー」
耳をパタパタ、尻尾をふわーり。そしてコンちゃんはおねむらし
い。もうそんな時間かと、携帯電話を開くと、そこそこよいお時間。
そして電波の表示が管狐三本になってる。本当にちょっと違う所な
んだなぁ。

「もういい時間じゃからの、お開きにするのじゃ」
お会計は終わっていたらしく、みなみな挨拶しながら帰っていく。
私は払ってないと、財布を出しかけたら、ぐだり狐さんに止められ
る。
「今回は強引に招待してますし、気にしないで下さい」
と、ウインクされた。そして提灯片手に見慣れた神社へと案内さ
れ、鳥居をくぐったら喧騒が返ってきた。帰りは随分早かったけど、
あっちとは意外と近いらしい。
「怪しい灯りは、視界の端で見るといいですよ」
こういうの、と目の前でボフンと出された妙にゆらゆらと揺れる
炎。すぐ消してくれたけど、やけに目が惹きつけられるし、吸い寄
せられる感じ。狐火らしい。眉毛に唾を塗っても回避出来ると言わ
れたけど、化粧崩れちゃいそう。
「まぁ、もし何かあったら、電波三本でも、管狐三匹でも、電話つ
ながりますから」
と、スマホを見せ付けられる。最新モデルだった。油揚げのご利
益はこんな所まで影響しているらしい。羨ましい事です。

（後書き）

お稲荷トルティーヤ。ファ◯リー◯ートさんの新作ですが、食べる
とお稲荷なのかトルティーヤなのか、脳内が混乱しました。
コンちゃんは、きっと携帯の基地局みたいに、管狐アンテナにもな
ってそうです。


きつねきゅう