「紙漉き唄」が伝承されている地域はどこ?
鳥取市を流れる千代川の支流、砂見川の上流に位置する旧岩坪村(2014年現在は鳥取市岩坪地区)は、佐治地区と青谷地区の中間にあり、少なくとも元禄時代には紙漉きが行われていた。
岩坪地区は川の源流に近い山間部の小盆地で、集落の中心に近い比高数十メートルの山を越えると別の川の源流の高原地帯が広がっている。
これらの地域は紙の原料となるコウゾ、ミツマタの栽培に適し、きれいな水にも恵まれていたことから、紙漉きが盛んになった。
明治時代には岩坪地区で生産される階田紙が高い評価を得て、「岩坪階田」や「岩坪」の呼び名で流通した。
岩坪地域では、紙漉きは特に冬期の女性の重要な仕事とされ、紙漉きができなければ一人前として認められず嫁にも行けない、とさえ言われていた。
この女性たちが一人で紙漉きの過酷な作業を行うために歌った唄として「紙漉き唄」が伝承されている。
これが踊りとして発展したのが「紙漉き踊り」である。
元来は悲壮感のある労働歌だったが、現代では修正の上、保存会によって伝統芸能として伝承されている。