【小説タイトル】
葦と歯車〜へんてこ少女たちの終末神話〜
【Ｎコード】
Ｎ４７３３ＧＭ
【作者名】
渡莉鴉
【あらすじ】
少女ふたりが見上げる空はどこまでも青く高く、広大な大地には
美しい緑が一面に広がっている。
彼女たちは今日も廃墟で寄り添って眠り、生きるために獣と戦い、
文明の滅びた日本を旅する。

憂愁の花Ⅰ

「ああ、ぼくはもう駄目かもしれない…」
少女はゆっくり睫毛を震わせると、そのままばったりと倒れた。
彼女の周りには青々とした草原が果てしなく広がり、手には塗装の
はがれたコンクリートの欠片を握りしめている。
「友は何処へと散り、ぼくに残されたのは…この小さなおにぎりだ
け。…ああ天照坐皇大御神様、死ぬ前にあなた様にお目にかかりと
うございま」
「何やってんのよあんた」
ぴしゃりと愛らしく冷たい声でツッコミが入り、彼女はごろんと
青空の方を向いた。
「もう片付けは大丈夫だと思ってあんたを放っておいたら、変な虫
にびっくりしてお皿割るしあんたはいつの間にかどっか行ってるし、
いざ見つけたら死にかけてるし」
「生死というものは人間の永遠のテーマだからね、なんか色々頭の
中で哲学書を出し入れしまくってたらああなった」
「それ中にシェイクスピア混ざってる、絶対」
いくらか小柄な少女に起きなさいと肩を叩かれ、彼女は足だけで
器用に立ち上がった。
爽やかな風にさらさらと柔らかい髪が踊り、どこからか飛んでき
た花びらは空に舞い上がる。地平線の彼方まで見えるのは美しい草
木。
そして、瓦礫に瓦礫を重ねたようなかつての文明のゴミ跡。

「ここは随分と人が入ってないみたいだね」
適当な建物に一歩足を踏み入れると、一面が青々とした葉や蔓で覆

われていた。ナイフを握りさっと腕を振るとはらはらと落ちていく。
「…ところで梓鉈」
「ん？」
「こんなにうっそうとして瓦礫まみれのとこ入るの嫌なんだけど」
「日枝の届かない所は僕が行くから大丈夫だよ？」
「脚の長さでナチュラルにマウントとられたくないから言ってんの」
シナダが片手をぶんぶん振りながら奥へ進んでいくのを見て、ヒエ
ダも溜息をつきつつポケットから小さなナイフを取り出した。
二人が入った廃墟は特に崩壊が酷く、蔦だけではなく足元のコンク
リートの欠片にも気を付けなければならなかった。草が薙がれ瓦礫
ごと踏みつけられ、青臭い匂いが広がる。
「生命の匂いがするね」
「開拓の匂いね」
ボロボロになった階段を登ると、何かを閉じ込めておいたと思われ
る大きなガラスの筒や錆びて開かなくなった戸棚などが並んでいた。
「ここも何かの研究室っぽいわ」
ヒエダが机を覆う植物をむしり、引き出しの中などを調べ始める。
すると綺麗な状態の資料やいくつか試薬が見つかった。
「………うん、ここはどこか大きな施設の生物を一部移して管理し
ていたみたいね。これだけ小規模な建物だし比較的安全なものだろ
うと思っていたけど、データを見る限り危険性がないというよりは
…」
少し首を傾げながら栓のされた試験管を振る。中では虫のような植
物のようなものが生気なく揺れた。
「うん、…失敗作の細胞を切り取って培養してみたり、色々実験を
してたみたいね。ここのものがどう使われる予定だったのかはよく
わからないけど」
「人間って悪趣味だね」
「…あたし見て言わないでくれるかな」
ヒエダが見つけたものを端末で撮影している間、シナダは辺りをき

ょろきょろと見渡していた。そして何か思いついたような顔をする
と、おもむろに手近な窓に蔓延った植物をむしり始める。
「…何してんの？」
「ここの植物たち陽が当たらなくて可哀想だなって」
「いやこれだけ育ってるんだから必要ないでしょ」
「でも天照様のお光は平等だから」
「…」
ある程度綺麗にした窓を開けようとすると、戸棚などと同じく錆び
ついて動かなかった。するとシナダは袖の長い腕を振り回しながら
パンチを始めた。
「え、ちょっ！？そこまでしなくてもいいでしょ、もう光は入るん
だから！」
「僕が植物だったら直接光浴びたい」
「あのね、植物は必ずしも光を好むとは限らないのであって…！」
「あ」
ヒエダが説明しようとした瞬間、シナダの信仰溢れる拳によって窓
が…そのまま抜けた。
「ぎゃーーーーーーーーーーーー！！！！！」
外から悲鳴が聞こえる。ふたりが四角く抜けた場所から下を見やる
と、窓を間一髪で避けた少女が尻もちをついて口をあんぐり開いて
いた。
「…謝ってきなさい」
「はい」


葦と歯車〜へんてこ少女たちの終末神話〜