【小説タイトル】
老人の痛み
【Ｎコード】
Ｎ４７７７ＨＹ
【作者名】
馬刺しの良し悪し
【あらすじ】
『それ』の痛みと苦しみに悩まされ続けた老人。彼が『それ』か
ら開放される物語。
※人によってはグロテスクに感じるかもなので、一応閲覧注意です。

――老人、一人の老人がいる。
焚き火がパチパチと燃える室内、木製の台の上に、彼は仰向けで
寝ている。開かれた碧眼は、黒色に毒されている。
「あ”あ”ぁ……、痛いぃ”」
硬い感触に背を任せ、息を吐きながら呻いた。
老人は長い間『それ』に苦しめられてきた。彼にとって『それ』
は、一方的に絡んでくる鬱陶しい隣人のようなものだ。肝心な時に
限って激痛を発し、全てを台無しにして消える。
意図的なものではない。されど、それが『それ』の性質の悪さを
極めている。人の努力を蹂躙し嘲笑うような『それ』を、老人は恨
み、忌み嫌っていた。
「やっとだ……やっと、おさらばするときが来た――」
そう考えるだけで、年甲斐もなく胸が躍る。この瞬間を待ち望ん
でいたとばかりの高揚感に、老人は弱々しく微笑んだ。
老人は『それ』の痛みと苦しみから開放される覚悟を決めた。だ
からこの場にいる。
老人は右手を天に掲げた。深くシワの刻まれた手には、彼の人生
の苦労が垣間見える。
一度、掠れた深呼吸をし、

――右手を、腹に突き刺した。
乾燥した皮膚を破り、赤い飛沫が噴出する。脂肪を押し退け、血
管を穿ち、右手は『それ』に到達する。表面の膜が血でヌメヌメと
した『それ』は生物のように蠢いている。
『それ』を掴んだ。憎悪に震える手で、嬲るように握る。そして、
――引き抜いた。
体と『それ』を繋げる管がビチビチと音を立てて千切れ、『それ』
は腹から取り出された。初めて外界に出た『それ』は、嬉しそう…
…でもない。そもそも、『それ』に感情など存在しない。
なぜなら、
『それ』は、『胃』なのだから。
手に持った自分の胃を、老人は眺める。赤い血がべっとりと付い
たピンク色の袋だ。これを忌々しく感じていたと思うと、なんだか
可笑しい。血で滑ることを除けば、握った感触はただの伸縮性のあ
る膜だ。例えるなら、ネズミの赤子の皮膚だ。
破れた部分から漏れ出す黄色い液体はツンと臭うが、それも大し
たことではない。
「よかったぁ”ぁ”……、これで痛みから開放される……。……痛
み？」
そう考え、老人は違和感に気付いた。
腹が、熱いのだ。

腹の中が灼熱に焼かれるように熱い。苦しみの根源を断ったはず
なのに、熱くて熱くて堪らない。焼き焦がれた体の内側を、爪を立
てて掻き毟りたいほど熱い。
――熱い、熱い、熱い、熱い熱い熱い。
「――ごへッ！！」
老人は声を出そうとした。だが出ない。代わりに口から出たのは
血だ。悍ましいほど大量の赤い液体が溢れて吐き出される。
途端に、全身に力が入らなくなり、視界が赤く明滅する。胃を握
ることもままならず、胃は手をすり抜け、ベチャっと生々しい音を
立てて落下した。
辛そうだ。苦しそうだ。しかし、老人は頬を緩めた。残った僅か
な力で満足そうに微笑み、目を瞑る。そのまま、体から生命力が吸
い取られるように全身の力が抜けた。

安らかな激痛の中で、老人は静かに息絶えた。
静寂に包まれた部屋を見守るように、燻る煙だけが残った。


老人の痛み