【小説タイトル】
罪を犯した少年
【Ｎコード】
Ｎ３１５８ＦＴ
【作者名】
秀田ごんぞう
【あらすじ】
お題「塩・ガチャ・四面楚歌」
少年は自らが犯した罪によって、途方に暮れていた。

お題「塩・ガチャ・四面楚歌」

駄菓子屋の前に置かれたベンチででスマホの画面を見てしょっぱ
い顔をしている少年がいた。少年の前にはガチャガチャ、もしくは
ガチャポンと呼ばれたりする筐体が、塩顔の少年を嘲笑うかのよう
に鎮座していた。

溶ける――という言葉が実に相応しいであろう。少年のなけなし
のお小遣いは、そのほとんど全てがｇｏｏｇｌｅプレイカードに飲
み込まれて消えた。大いなる代償を払って手に入れたのは、ＳＮＳ
の評判では最底辺の能力しか持たないキャラクターだった。これな
ら初めから十連ガチャを引いて好きなキャラを手に入れれば良かっ
た。つくづく自分の計画性が嫌になって、少年は大きく溜め息をつ
く。

ふと、傍らのガチャマシンが目に入る。一回二百円で回すことが
出来て、なんだかよくわからないキーホルダーのようなグッズが出
てくるマシンらしい。ガチャマシンを見ていると、不意にマシンが
語りかけてくるように思えた。

「あーあ、バカだよなぁお前。その金、俺につぎ込んでれば、少な
くとも現実にキーホルダーが十五個は手に入ったのにさ。全八種コ
ンプリートも狙えたのに、お前ってヤツはつくづくバカなヤツだぜ」

実際にガチャマシンが何を言うでもない。
だけど筐体を見ていると無性に腹が立ってきて、足下の小石を強
めに蹴り飛ばす。
少年が蹴り飛ばした小石はガチャガチャにコツンと音を立ててぶ
つかり、そのままどこかへ飛んでいった。

ポケットに入れた使用済みの三枚のＧｏｏｇｌｅプレイカードを
手に取る。カードのマークが目に入った瞬間、レジで自分が会計を
した瞬間を思い起こし、少年は恐怖に震えた。

――三千円だった。

それは中学生にしては中々に大きな金額であるが、少年の場合こ
とさらに事態は深刻だった。

その金は姉のお金だった。

――はじめは軽い気持ちだった。

親戚の家に寄った帰りがけ、気の良い叔母が姉弟二人で分けて遣
いなさいと三千円をくれたのだ。二人で割って千五百円。千五百円
分だけ使うつもりだったのだ。
少年が熱中しているスマホＲＰＧで、明後日大きなプレイヤーズ
イベントがあり、ランキング戦で勝ち上がるためには、ガチャで引
けるような強いキャラクターがどうしても必要だった。それは高み
を目指す者にとって必要なことだった。

三千円の入った財布を握りしめ、少年は帰宅途中にあるコンビニ
に入る。
ガチャは一回三百円で回すことが出来る。

千五百円あるのだから、五回はチャンスがあるわけだ。五回もあ
ればこれまでの貯金（ゲーム内でガチャを引いた回数）を加味して
も最高ランクのキャラクターが出る可能性は十分にありうる。少年
の計算では少なく見積もっても、四割ほどの確率はあろうかと思わ
れた。

期待を込めて一回目……出ない。二回目……はずれ。三回目……
四回目……。

あっという間に五回目になって、大して強くもないキャラクター
しか引けていない。
この時点で少年は手持ちの千五百円を使い果たしている。

――千五百円である。ファミレスに行けばちょっと豪華な食事が
少年にはできなかった。

食べられる値段だ。その金をドブに捨てておいて、このまま引き下
がるのか？

とうとう、手を付けてはいけない金に手を使ってしまった。その
金は叔母からもらった、姉に渡すはずの千五百円だ。だが、今この
瞬間は自分の手の内にある。あとで返せば良いじゃないか。何を気
にすることがある？

そんな悪魔の囁きにも似た訳のわからない考えが少年の脳を支配
する。
そして少年はまた、ｇｏｏｇｌｅプレイカードをレジへと持って
いった。
残りの千五百円を持ってしても、強キャラクターを引くことは出
来なかった。
姉に返す千五百円のあてはない。
何しろ少年の財布には七円しか残っていないのだから。なんのあ
てもなく、こうして駄菓子屋の店先のベンチに座って三十分が経と
うとしているが、光明は一向に見えない。

姉は怒るだろう。それはおそらく間違いない。怒りのままに暴れ
狂う姉の姿を想像して、少年の背筋がぶるりと震えた。
それだけではない。姉の金を黙って使ったことが知られれば、父
や母も少年を問い詰めるだろう。家族の怒りは烈火のごとく膨れ上
がり、豪華となって少年を包み込み、灰燼に帰すであろう。それだ
けのことを少年はしでかしたのだ。

少年を襲う苦難はそれだけではない。

先ほどから背中に射殺すような視線を感じていた。
駄菓子屋のお婆ちゃんである。
店先にずっと座っている少年を明らかに厄介者扱いしており、何
も買わないならさっさと出てけとばかりにこちらを凝視している。
少年だってうまい棒の一つ買いたい。
だけど七円じゃ何も買えないのだ。
立ちはだかる壁は余りに困難であり、少年の置かれた状況はまさ
に四面楚歌であった。

カラスの鳴き声が夕日に照らされた空のどこかから聞こえてくる。
少年はフッと何か諦めたように笑うと、スマートホンをタップし
ＲＰＧアプリをそっとアンインストールした。

おしまい


罪を犯した少年