【小説タイトル】
王子様になれなかった少年は人魚を殺して腹に埋めた
【Ｎコード】
Ｎ５７８９ＧＨ
【作者名】
三月鼠
【あらすじ】
嫌われ者の男の子が馬鹿にはされているが人気者の女の子の妄想
や夢を何時も聞いていたが突然姿を消した。必死に探し出すもそこ
には……。
これは、信じられない奇跡が起こるかもしれないお話です。

彼女は海の中では大層変わり者だった。ロマンチストと言えばい
いのだろうかそれともただの阿呆と言えばいいのか、僕にはよく分
からなかったが彼女の異端振りは別に今に始まったことではない。
知らず知らずのうちに一緒に居る時間が長かったせいかそういった
言動には慣れてしまっていた。それに、何処かの暴君に比べれば彼
女は圧倒的にマシだ。
彼女の話は特別面白いというわけでもかと言って面白くないとい
うわけでもなく、ただ何処かの童話で腐るほどあるような王子サマ
が出て来る陳腐な内容で、シンデレラストーリーよろしく何時か自
分も舞踏会に行って一世一代の恋をすると信じてやまないような話
がほとんどだった。
この手の話をしている時はほんのり肌を上気させ瞳にきらきらと
無数の星を浮かべてふにゃふにゃと砂糖菓子を溶かしたような甘い
表情を浮かべている。海の中には薄暗い月の光と人工的な灯しかな
いが、彼女があまりにも嬉しそうに笑うたびに目の前がチカチカし
て星が弾けて一気に視界が決まっていつも明るくなって僕もつられ
て笑ってしまう。そうしたら、彼女はまた僕の笑みを見てより一層
蕩けるように幸せをふんだんに含んだ顔で微笑む。
僕はこの時間がとても好きで、彼女の言う王子サマが現れて結ば
れてしまった後でもたまに会って惚れ話でもなんでも聞いていても
いいというぐらいには毒されていたのだと思う。
だけれど、彼女は何も言わずに僕の前からこの海底からいなくな
ってしまった。変わり者と揶揄われてはいたけれども決して嫌われ
者とは言われてはいなかった、彼女を僕達は必死になって探したが
探せど探せど巡るのは季節のみで彼女を取り巻く謎は何一つ変わり

はしなかった。次第に諦める魚も出てきて今では彼女の家族と僕や
変わり物だけになってしまっていた。
どうして彼女は何も言わずに姿を消してしまったのだろうか。も
しかして、鮫に食べられてしまったのだろうか。いいや、此処の区
間は数十年前から鮫とは隔離されていてよほどのことが無い限り此
方には来られないし、僕達も行くことが出来ない。
ならば、人間に……いいや。人魚は絶滅危惧種に認定されたこと
からむやみやたらには手を出せないはずだ、こちらが陸に行かず海
にいる限りは……。
ふと、あることに気が付いた、気が付いてしまった。シンデレラ
といい、白雪姫といい、眠り姫といい、陸の生物が描いたお姫サマ
の話だけを彼女はずっとしていて、更には彼女が一番好きな物語は。
「こんなところにいたんだね」
ぽっかりと空いた本来なら目が合ったであろうそこは、海を連想
させるマリンブルーの色ではなく底の見えない深淵が爛々と僕を見
返している。
「置いていくなんて酷いなぁ」
彼女の鈴の様な声はいくら耳を澄ませど聞こえない。いつもなら
子供のように拗ねた僕を慰める優しい声もまだ聞こえない。
「だから言ったんだよ。王子サマが僕達人魚に優しい訳ないって、
言ったじゃないか」

彼女が声を上げて笑う時揺れる赤い髪が何よりもきれいに見えて、
好きだった。髪を撫でようと思い彼女の頭に手を伸ばして、やめた。
お母さんと一緒の綺麗な髪でしょ？と、微笑んだ彼女の自慢の髪
は一本残らず毟られて、お肌のケアは念入りにだって、肌が綺麗な
方が王子様も大喜びするでしょう？と、誰よりも美しくなるのに妥
協しなかった、彼女の皮膚、肉、眼球、爪、髪、睫毛、全て、全て
が彼女の望んだ通り王子サマの物になってしまった。
「……馬鹿だなぁ。君も僕も」
彼女は王子サマに会うために人魚姫と同じ、声を。僕は世界一馬
鹿な女の子に会うために、寿命を。ことわざとかは普段は信じない
けれど、類は友を呼ぶって言葉を思いだして少し笑ってしまった。
滑稽、この一言に尽きる。
「嗚呼、本当に残念だ」
嫌われ者の僕と違って、揶揄われていれど人気者の彼女の方が生
きている価値があっただろうに。王子サマだって、シンデレラのよ
うに人気者ではなく、嫌われ者を選んでくれたなら良かったのに。
所詮此処はリアルだ。どうあがいても彼女が死んだのは事実で、
僕も彼女の後を追って死ぬというのは紛れもない事実で、今際の際
で君のことが、好きだったって気づいてもすべてが遅い。
「どうしようもなく君のことが――」
君に口付けをした瞬間、世界が、変わった。


王子様になれなかった少年は人魚を殺して腹に埋めた