【小説タイトル】
天使の放課後、狼たちの午前
【Ｎコード】
Ｎ３３５０ＤＭ
【作者名】
西九条
【あらすじ】
超常的な怪物と関わるようになってから、予てより抱いていた疑
問が揚子
の中で大きくなっていた。今ならこの天使から答えを得らるかもし
れない。
「ねぇ死後の世界ってどうなってるの？」
「知らない。第一、私は死んだことないのだから知りようがないよ。
」

意外な返答に、思わず揚子は思わず吹き出してしまった。
こと生死観に関してはヒトと天使の見解はおおよそ一致している
ようだ。それが
とても可笑しく思えた。揚子の中で天使はこの世とあの世を往来す
るものだという
固定観念があったが、どうやらそれは偏見であったらしい。
アーミカは声を出して笑う揚子をまじまじと見つめていた。ヒト
の歴史が点に見
えるほど永く生きた彼女にとってとの偶像との相違から天使に失望
する人間など見
慣れた光景であるが、天使との問答に笑って返す人間は珍しい。
結局、求めていた答えは出ないままただ時間だけが過ぎていく。

プロローグ１

〜

「現世はゆめ、よるの夢こそまこと」

くずはらようこ

江戸川乱歩

葛原揚子は今月から中学２年生になる。初年の中学生活はお世辞に
も健全な青春を謳歌したとは言えなかった。小学校時代の友人は中
学進学と共に疎遠になり、彼女の楽しみといえば学内非公認の課外
活動のオカルト研究ぐらいの物であった。傍から聞けば大部分の人
は友達のいないインドア少女という印象を受けるが、彼女本人はこ
の生活に充実感すら覚えるほどであった。それに彼女が人との間に
ひと

壁を作るのは誰にも言えない秘密があるからだ。
揚子は他人より霊感が強い。オカルト雑誌に読者として寄稿して
いるものは全て彼女の実体験によるものだ。夜になると父から譲り
受けたカメラを片手に街の文明的な光に隠れた影を暴き出す。それ
が彼女の日常となっていた。
ある晩のことだった。揚子はいつもと変わらずネタ探しの為に夜
の町を歩いていた。千鳥足で歩く酔っ払いや夜勤に備えて一服する
タクシー運転手が見える時間帯だ。いくら放任主義の父は門限を設
けない主義だからとはいえ限度があるだろう。それくらいは世俗に
疎い揚子にもわかっていた。
「今日も収穫なしか。」
思わずため息をついた。ここ最近はずっとこの調子だ。よくても
低俗霊の些細な悪戯程度で、以前出したネタと被ってしまう。明日
の学校に遅刻すると面倒なので揚子はもう帰ることにした。今から
帰れば午前０時には間に合うだろうと思ったからだ。もうこの近辺
のネタは掘りつくしたのかも知れない。新しい発見の為には県を越
えることも考えよう。

そう思った矢先に強い光と共に悲鳴が聞こえた。揚子の耳には人
間の声ではなく明らかに霊的存在のそれに聞こえた。家とは反対方
向であったが、この潮時を逃す手はない。スランプ脱出の絶好の機
会だ。そう頭で考えるよりも先に体が動いていた。
その先にある出会いこそが彼女の異常な日常をより非日常的にし
たのであった。


天使の放課後、狼たちの午前