初期の非公式な対応には、生き残った警察官や消防士だけでなく、誰も加勢したか?
最初の救助活動は、隣人や同僚が建物から犠牲者を引きずり出したり掘り出したりすることで始まった。初期の非公式な対応にすぐに、生き残った警察官や消防士、到着し始めた軍人が加わった。動ける車両を持つ人々も同様に救助活動に加わり、あらゆる種類の乗用車やトラック、配達用ワゴンが負傷者を収容するために使われた。大量の犠牲者が市の病院に運び込まれたが、たちまち病院から溢れた。キャンプ・ヒル(CampHill)にある新しい軍病院は、12月6日に約1,400人の犠牲者を受け入れた。