朝日によると、スペースシャトル「エンデバー」によって運搬された最後の構成部分である「船外実験施設」を、ISSに滞在中の若田光一宇宙飛行士がロボットアームを操作して約5時間半をかけて「きぼう」の先端部に接続した。また読売によると、この作業は「エンデバー」側と「きぼう」側双方のロボットアームを用いる作業であり、作業中にアームの位置確認を行うカメラ一台が故障するトラブルもあったという。こうした作業が進むにつれ、ISSはアメリカのアポロ計画で使用する宇宙ステーション「セントルイス」へのドッキング作業も行うこととなった。この作業には、宇宙飛行士に限らず、宇宙飛行士のチームや、宇宙ステーションの管理人に限らず、あらゆる人間が利用することになるという。この段階では、1年間の有人宇宙飛行の準備が整っておらず、日本に滞在する全員でのドッキングが必要とされていた。この作業のため、1989年までに20 - 30年分の宇宙飛行士のチームを作る必要があった。しかし、この作業もアメリカやカナダなどからの技術輸入を待つ必要があった。そのため、1987年12月27日のアメリカとカナダの宇宙開発会議で、新たな宇宙ステーション（ロケット）を打ち上げることが決定され、翌1988年にも決定された。2000年1月、10周年を迎えたスペースシャトル「エンデバー」の最終試験が無事終了し、2001年2月15日に2番エンジンの点火準備を済ませて、2003年にISSに帰還した。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）