【小説タイトル】
アジサイとアオザイ
【Ｎコード】
Ｎ３５２８ＨＦ

奈保美子

【作者名】
木谷
【あらすじ】
ベトナムから日本の女子校に転校してきたレイ。
友達を作りたがらない彼女は、下校時に紫陽花を見ることだけが
生きがいだった。
いつものように傘を差しながら紫陽花を見ていると、後ろから声
をかけられ……。

私はレイ。日本へ引っ越してきた１６歳の高校生だ。

あじ

父の仕事の都合で４月に日本へ越してきて２ヶ月経つが、いまだ
にこの島国には慣れず、友達なんて一人もいやしない。
真っ白くのっぺりとした大嫌いな高校からの帰り道にある、紫陽
さい

花の群れを見ることだけが慰めだった。今日は朝から土砂降りで、
先生の授業中の小うるさい話を聞かずに、ぼうっと窓から雨を見て
いた。薄墨色の曇り空。いつもどんよりとした気持ちなのに、天気
までこうだと本当に気分が落ちてしまう。
下校時間には小雨になっていたので、傘を差す必要はなかったけ
れど、私は苦手な同級生たちと目を合わせたくなかったので、気に
入りの傘をさして、少し屈んで家に帰った。亡くなった母さんがく
れた、ゼニスブルーの、布製の傘。端に小花のレースの模様が折り
重なるように編み込まれている。その模様が、日本の紫陽花に似て
いて、私はこの花に心惹かれていた。指先を器用に使ってくるくる
と回していると、背後から軽やかな声がした。
「レイちゃん？」

あおやまあやみ

楽しげに鼻歌でも歌おうかと考えていた私は、それを聞いてはっ
と身構え、振り返る。
そこに立っていたのは、同じクラスの青山文美だった。私と目が
のれん

合い、少し眉を寄せ、不思議そうに首を傾げる。肩先で揃えたボブ
がベトナムで好きだった料理店のビーズのついた暖簾のように、し
ゃらりと揺れた。
「青山さん……」
「何してるの？」
「何って別に……」

青山さんは私に一歩近づく。
私は屈んだまま一歩後ずさる。後ろに広がる紫陽花が、私を包み
はた

込むように受け止めた。
側から見たら、私は蛇に睨まれた蛙だ。それくらいドキドキして
いた。
眉を寄せ、下から睨む私をよそに、青山さんは桜色の唇を丸く開
けると、柔らかく微笑んだ。
「前から言おうか悩んでたんだけど」
そう言われ、私はどきりとした。本当に心臓が飛び跳ねそうにな
る。
クラスメイトに変な目で見られているのはわかっている。だって
私の服装はーー。でもそれを確かな言葉で、目の前で口に出される
のは、ひどく辛いのだ。
私は前髪ごときつく編んで、肩に垂らしたおさげを片手で触る。
「レイちゃんのアオザイ、とっても素敵だよね。私も着てみたい」
「え……？」
かちいろ

褐色の瞳を瞬かせ、私は驚く。身構えていた分、本当に気が抜け
て、間抜けな顔をしていただろう。
そう、私は指定された女子校の制服を着ないで、故郷・ベトナム
で着ていたアオザイを毎日着ていた。
それはなぜか、私の亡くなった母の形見だったからだ。母は日本に

渡る少し前に、感染症で亡くなってしまった。突然のことだった。
急に職場で感染し、養生していたと思ったら、容体が悪化し、亡く
なった。いまだに母の死を受け止めきれなかった。私は母が着てい
たアオザイを、日本でも着続けた。周囲から好奇な目で見られよう
が、貫き通していた。
「ありが、とう」
青山さんは微笑む。彼女は小雨の中、傘をさしていなかったので、
滑らかな黒髪を雨の雫がつたい落ち、私の傘の先に当たる。
私はそれを見て、いつの間にか頬に涙を流していた。担任の先生
に健康そうな色だと言われる褐色の肌に、透き通った涙が伝い、私
の人よりも幾分厚い唇の横を伝い、アオザイの襟へと落ちていった。
小雨は、いつの間にか止んだ。


アジサイとアオザイ