伝馬屋敷の距離はどれくらいあったの?
前述のように一茶が生まれ育ち、そして生涯を終えることになる柏原は北国街道の宿場町であった。
宿場は人馬を常備して公の業務に備える義務を負っていた。
公の業務には佐渡金山で産出された金銀の輸送業務、朱印状などの公文書の輸送業務、そして加賀藩の前田家に代表される北陸方面の大名の参勤交代時、円滑に北国街道を通行するように人馬を手配するといったものがあった。
これらの業務負担は決して軽いものではなく、見返りとして地子の免除という特典が与えられた。
柏原宿ではこの地子免除の特典を受けられる北国街道沿いの約878メートルの地域を伝馬屋敷と呼んだ。
伝馬屋敷の境界線には土手が設けられており、宿場の発展によって伝馬屋敷の外にも家々が立ち並ぶようになっても、地子免除の特典は土手の内側の伝馬屋敷住民にしか許されなかった。
後述のように勤勉であった一茶の父、弥五兵衛はこの伝馬屋敷内の家を購入した。