【小説タイトル】
カメ
【Ｎコード】
Ｎ４４５５ＨＪ
【作者名】
五月タイム
【あらすじ】
本来の楽しみを忘れがちな昨今、カメに注目し過ぎるのも問題が
かもしれません。

「カメ食わねぇだろ」
朝の情報番組を見ていた達夫は生ぬるく突っ込んだ。大して気にし
ているでもない今日の占いカウントダウンで最下位だった達夫の星
座では、救ってくれるはずのラッキーフードが「カメ」だった。達
夫はひらめいた。
「おっとっと食えばよくね」
今では昔懐かしいとも言える焼き菓子「おっとっと」。達夫は大好
きだった。段ボールで買っている。うすしお味には魚介類の形をし
たものが入っていた。カメを含む。
一応の自制心として帰宅してから食べることにしているが、たまに
はいいだろう。段ボール箱から取り出して開封に掛かる。中のビニ
ールの開け方も慣れたもので、破れて大きく口が開くことなどない。
カメを探す。これまでカメを探したことはなかった。探すとすれば
イカかカニだ。イカの細長さが気に入っていた。カニの高級っぽさ
が気に入っていた。カメはピンと来ないでいた。
とはいえ見付けるのは簡単だ。見付けては食べ、食べては見付けた。
三個食べたところで異変に気付いた。見付からない。そんなことな
いだろう、もっと入っているはずだ。指で引っ掻き回すが見付から
ない。
これが運勢最下位の威力なのか。救われない気がした。もう一箱出
した。こんどは四個だった。これでも少ない気がする。達夫は焦っ
た。もう一箱出した。

達夫にはもうよく分からなくなっていた。運勢とかラッキーフード
とか、よく分からない。夢中でカメを食べた。気が付けば買い置き
を全て開封してカメを食べていた。呼吸が荒くなっていた。
台所へ行ってコップに一杯水を飲んだ。いつもと違う味がする。水
の水っぽさが際立っていた。口の中に水が湧くような錯覚に陥った。
知らなかったことに気付いたような気がした。
達夫は居間に戻ると座卓の前に腰掛ける。目前には食べ散らかされ
たおっとっと。イカの姿が目にとまった。当たり前のことのように、
つまんで食べた。つるりとした舌触り。サクッとした食感。口腔内
に広がる風味。塩の粒を感じた。
達夫は脱力した。表情には、一日を攻略してやろうという気概が満
ちていた。

カメ