【小説タイトル】
テセウスの船
【Ｎコード】
Ｎ７４４０ＤＪ
【作者名】
寝る犬
【あらすじ】
それは本当にその人本人なのか？
個人を特定するものは何なのか？
ＳＦサスペンス短編。

私が人体を瞬間移動させる装置を開発してから１０年になる。
まぁ瞬間移動と言っても物理学の限界はあるのだ、光の速度でし
か移動はできないのだが。
人体をスキャンし、すべての情報を電気信号に変換して、他の場
所で再構成する。
有り体に言えば、劣化のない三次元ＦＡＸのようなものだ。
現在はその技術を使って、増えすぎた人間の火星への移住が盛況
だ。
なにしろ今まで片道一年半かかっていた火星への移動が、わずか
８分になったのだから。
私だけが知るその装置の理論・構造・その他もろもろの特許によ
り巨万の富を築いた今、私は刑事の尋問を受けていた。

「テセウス博士、貴方の作った瞬間移動装置『テセウスの船』が、
国際法で定められた『人間のクローンを作成する技術の禁止』に抵
触すると言う密告があった」
「ほう、それは興味深い」
「笑い事ではない。それが本当ならば、貴方は重罪人として処罰を
免れない」
「ふむ、それはどんな罪状かね？」
「人間のコピーを作ってはいけない。人間が人間を作ってはいけな
い。簡単な倫理の問題だ」

刑事は隣に法律と科学の専門家を従えて尋問を続ける。
刑事に促され、昔、私の研究室に居た科学者が話を引き継いで説
明を始めた。
「お久しぶりです、博士。貴方のお作りになった『テセウスの船』
は、人間の情報を電子化し、遠方へ電送して、そこにある人間の材
料――水、炭素、アンモニア、石灰、リンなど――を元に新たなる
人間を創りだす機械ですね」
「その通りだ」
「認めたな、これで博士、貴方は二つの罪に問われることになる」
刑事は、間をおかずに肯定した私の目の前のテーブルに手をつき、
睨むように私に顔を近づけた。
「二つとは？」
「一つは国際法に違反した『人間のクローンを作成した』事による
罪」
「うむ、もう一つは？」
「電送した後の人間を材料レベルまで分解した罪。つまり……殺人
だ」
刑事も、法律家も、科学者も、全員がこの結論に納得している。
しかし、私だけは納得していなかった。

ただあなたには黙秘権がある。ここで行われた供述は、

「ちょっと良いかね？」
「どうぞ、
法廷であなたに不利な証拠として用いられる事がある。それを念頭
に入れて、発言には責任をもっていただきたい」
刑事の通り一遍のセリフに鷹揚に頷いて、私は疑問を口にした。
「私の作った『テセウスの船』は確かに先ほど言った通りの機能を
持つ。つまり人を一度情報化し、別の場所で再構成する。コピー元
の不要な肉体は原材料レベルに分解して再利用する。これの何処が
問題なのかね？」
わかりきった事を聞く子供に対する教師のように、めんどくさそ
うな顔で口を開こうとした刑事を手で制して、私は言葉を続ける。

同じ人間を二人に

「逆にだ、電子化が終了したコピー元を分解しなければ、私はクロ
ーンを作った罪に罰せられるのではないかね？
する。これこそがクローン技術だよ」
まだなにか言いたそうな刑事と法律家が口を開くより早く、私は
畳み掛けた。
「私のやっている事は、例えば人工臓器の移植手術みたいなものだ。
心臓を新しく作った心臓と取り換え、古い心臓は破棄する。腎臓を
取り換え、古い腎臓は破棄する。……こうして最後には体のすべて
を交換して、古い体を破棄するのだ。……これで医師は罪に問われ
るのかね？」
取調室は静まり返る。

法律家からも、刑事からも、もちろん科学者からも何一つ言葉は
出ない。
彼らにも理解できたようだ。
私は周りを見回し、満足して椅子にかけ直した。
呆然としていた刑事が、私の不遜な態度を見て気を取り直す。
「それは法廷で決まることだ。博士、私は貴方を逮捕する」
腰から取り出した手錠を私の手にかけた刑事に向かって、私は最
後の質問を投げかけた。
「私の『テセウスの船』によって別人を作った事が罪だとして、刑
事さん、貴方はなぜ私を逮捕するのかね？」
彼は、私の疑問の何処が疑問なのか、もう本当に何が何だか分か
らないような顔をしている。
なんと無能なのか。
私は小さくため息をついて、説明した。
「私は先刻まで火星に居たのだよ。『テセウスの船』によって、こ
こ、日本の警察署まで来たのだ。貴方があの機械で再構築された人
間が別人だというのなら、私は何の罪も犯していない。あなた方は
原材料レベルにまで分解された『元の私』を逮捕すべきだろう」


テセウスの船