【小説タイトル】
クリームソーダ
【Ｎコード】
Ｎ１９５９ＧＶ
【作者名】
水田柚
【あらすじ】
男が一人、女も一人。
喫茶店で向かい合う中、女は突如奇妙な質問をする。
「クリームソーダを知っているかい？」と――

「クリームソーダを知っているかい？」
純喫茶の窓辺。そこから差し込む陽の光が煙に撒かれ、彼女の頭
上にヴェールをかける。神秘性、それに比例して上がる心拍。彼女

答えてみなよ」

はそんな俺を笑うかのように、頬をつきながら鼻を高めた。
「なんだそりゃ。何かのとんちか？」
「一般教養の話だよ。で、どうだい？
「あぁもちろん。答えてやるとも」
『クリームソーダとは』俺は百科事典を引用するように、単純かつ
正確にこう答える。クリームソーダはメロンソーダにアイスクリー
ムが乗ったものだと。さらに俺は、気を利かせてこう付け加えた。
「さらにそこに乗るアイスクリームは、バニラ味でなければならな
い。緑と白。双方の調和が合わさってこそのクリームソーダなのだ」
その回答に対して、彼女の点数はこうである。
「７０点」
なるほど、実に気持ちいいであろうしたり顔だ。
「甘いなぁ君は。それだとクリームソーダは緑と白だったらいいわ
けだ」
「違うのかよ」
「違わないさ。だが、それではクリームソーダを理解したとは言え
ない」
そして彼女は、クリームソーダの格について話を始める。

「まず最低なクリームソーダは解るな？
円のやつ」
「確かに、あれは最悪だな」

自販機で売っている８０

「その次からはちょっと複雑になる。クリームとソーダで格が分か
れるからね」
曰く、クリームの方は簡単らしい。一般的な食品法に照らし合わ
せた、ラクトアイス、アイスミルク、アイスクリームの三種。もち
ろん、後ろの方が格上だ。
「で、ソーダの方には甘味、色味、メロン味で評価される」
「なるほど。その三つが高いほど良いわけか」
「いや、メロン味は邪魔だからない方がいい」
「おい」
それはおかしいと、俺は口を開けずにはいられない。何故ならメ
ロンソーダは『メロン』の『ソーダ』だ。そこにメロンが必要でな
いのなら、それはただのソーダでいいはずだ。
「やれやれ、君は何も分かっていないな」
「なんだと」
「考えてみてくれよ。メロンソーダにメロンが入っているのかい？」
「ないな」
「そう、メロンソーダにはメロンが入っていないんだ。つまり、あ
の風味は偽物の風味。そんなものは、クリームソーダには必要ない」
メロンソーダの格とは、甘さと美しい緑だと彼女は言葉を続ける。
「結論を言うよ。甘い緑の砂糖汁を炭酸で薄めたソーダ、それにス

ーパーで買った５００円ぐらいのアイスクリームを乗っけたのが一
番美味い」
「それが最高のクリームソーダか」
「いや、まだ足りない。君は最高のシャツに、最高のジャケットを
揃えただけで満足する男なのか？」
「……？」
「すぐに解るさ」
その時俺と彼女、二人の間にエプロンを纏う老婆の姿。俺にはア
メリカン、彼女にはもちろんクリームソーダが――
そして俺は理解した。彼女が言う、クリームソーダの完成形を。
「これから末永く頼むよ、ダーリン」
彼女はその上に咲くサクランボを摘まみ上げ、俺の口元へと運ん
でいく――
初デート。そこに泡立つクリームソーダはきっと、彼女が用意で
きる最上のおもてなしに違いないのだ。

（後書き）

ノベリズム、ｐｉｘｉｖ、ノベプラ、カクヨムでも投稿しています。


クリームソーダ