【小説タイトル】
観客ひとりの球場で
【Ｎコード】
Ｎ８８００ＤＰ
【作者名】
夏和
【あらすじ】
我が高校の野球部には無愛想なマネージャーがいる。
けして笑わず表情すら変えず日常会話すらしない、いやできないマ
ネージャーを多くの部員は疎んでいたが俺だけは放っておけない。
何故なら俺の初恋の人だから。
暗い過去を背負い変わってしまった初恋の人を俺がどうにかこーに
か元に戻そうとする物語。
そして俺と彼女が結ばれるまでの物語。

野球に厄介な恋路に勉強に．．．．．．。
現役高校球児、ガンバリマス！

１話・初恋

うち、速水高校野球部のマネージャーは、めちゃめちゃ無愛想だ。
どのくらい無愛想かというと、二年間同じ部活でチームメイトであ
るこの俺でさえも日常的プライベートな会話をしたことがないくら
いだ。
まず俺は、あの子︳︳︳梨田環が笑ったのを見たことがない。
あの子の顔はじっと固まってほぐれる余地を見せない。噂や見聞に
よると数年に渡った恐怖や、不幸が彼女を凍りつかせているらしい。
俺はその事情を知らないし知ることも出来ないけれど。
いつも伏し目がちで下を向き、きっとした鋭い目と、めったにあが
らない口角。
長いまつげに薄い唇、常につまらなそうな瞳に、日焼けがちな黒い
頬、茶色く焦げ付いたポニーテールがくるくると動く。ぼうっとし
てるとついつい見とれてしまっていてほかの部員にからかわれるこ
ともあるくらいだ。
だがあの子は無視を決め込んでやめない。まるでそれをしなければ
死んでしまうかとでもいうように頑なに顔を変化させない。
「おはよー。」
「…おはようございます。」

マネージャーはいつも早い。すごく早い。部員が来る三十分前には
来て、すべての準備を終わらせている。配置まで何もかも完璧に、
選手の練習時間を少しでも取れるように。

彼女は知らないのだ、その行動が部員の顰蹙を買っていることに。
できるだけ練習をサボりたい部員共にとって、マネージャーのこの
気配りは全く意味をなさない。
現に、あいつは１回もお礼や感謝を告げられたことがないだろうに、
いつも準備をきちんと終わらせて、何も映さないつまらなそうな目
で部室で野球に関する文庫本を読んでいた。

「ねえ、梨田？今日は何読んでんの？」
「……。」
彼女からプライベートの質問に関する返信が来た事は一回もない。
彼女が一番に来るから俺はいつも２番。
部室で、ほかの奴らが来るまで二人限りでいられる時間は俺だけの
宝物だ。
だから俺は絶対に二番目にくる。
多少ほかのヤツらに茶化されても気にしねえし彼女にスルーさてて
も気にしない。

なぜかって。
俺は、マネージャーが好きなのだ。
それは、初恋だった。
俺は一端の野球少年で、毎日外を駆け回っていた。いっつもジャイ
アンツのキャップにＴシャツで真っ黒に日焼けして。

怪我しているのが当たり前みたいな環境だった。
小学校の時、怪我して絆創膏を貼ってくれたのが最初。一目惚れし
た俺は家が近かったこともあり彼女の家に入り浸った、彼女はなん
だかんだいいながら笑顔で受けいれてくれて怪我する度に俺は彼女
に会いに行く。今思えばガキらしくて目もあてらんないけど。
淡い初恋は俺の勇気が出せなくて、終わった。小学校卒業と同時に
引っ越していくと告げる彼女に思春期の俺は声をかけることすらで
きず、ギクシャクしたまま。
流石にもう会えないとチキンな俺は諦めていたわけだったが。

高校で再会した。初恋の彼女と会えたはしゃぎようは俺半端なかっ
たと思う。
だが、中学校の頃明るく元気で快活にはしゃいでいた彼女は高校に
はいなかった。
瞳に映るのはただ薄暗い闇だった。
彼女と同じ学校に行かなかったことをただひたすら後悔した。
あの子は中学校で壊れた。壊れてしまった。
俺が彼女を治せるならば、いや、治したいのだ。
初恋の君が壊れていくのを俺はもう見ていられない。
これは、彼女と俺が結ばれるまでの物語であって、同時に彼女を更
生させてゆく、物語。


観客ひとりの球場で