【小説タイトル】
小道の先
【Ｎコード】
Ｎ８６６９ＩＢ
【作者名】
溶解少女
【あらすじ】
ミスの重なったその日。
ぼうっと。歩いていた。

（前書き）

三題噺もどき―にひゃくさんじゅうご。

「……さむ」
思わず声が漏れた。
その声は、誰に聞かれるわけでもなく。
暗闇に溶けていく。
「……ぅ」
ふるりと、身を震わせるも、それで暖かくなるわけでもなく。た
だ寒いという事実だけが、この身を襲ってくる。一応それなりに厚
着はしているはずなのだが。
それでも、風は隙間から入ってくるから、寒さはどうにもならな
い。
「……」
街灯の照らす住宅街を歩く。
ぽつぽつと並ぶその灯りは、道しるべとして帰路を浮かばせる。
今日は、月明かりもはっきりとあるから、なんだか普段より明る
く見える。
「……」
何を考えるわけでもなく。
いつも通りの道を、１人静かに歩いていく。
今日はなんだか、疲れた。
仕事でのあれこれが。
ぼうっとしている頭の中を巡りだす。
「……」
ミス。
ミス。
ミス。
ミス。
「……」
もうなんだか……。

今日に限って、そんなに重なるだろうかという程に、失敗の連続
だった。
それがまぁ、自分ひとりのミス程度ならよかったのだが（いや、
よくはないのか）。
「……」
何が面倒って。
他人のミスの尻ぬぐいもしないといけなくて。
それも、ミスをしてしまって。ミスの重ね塗りだ。失敗に失敗を
重ねた。
……なんだそれは。どこの新人でもそんなことはしないっての。
「……」
ぼうっと。
ぼうっと。
ホントに。
「……」
失敗が頭を巡って。
回って。
もうそれ以外、考えが及ばなくなって。
慣れているはずの帰路を―
「……」
外れていた。
「……は？」
もうほんとに。なんなのだろう。
今日は。
何もかもがついていない。
良いこと一つもない。
「…どこだ……」
どこだここ……。
ホントにどこだここ。
知らない土地ではないはずなのに。

目の前に広がっているのは、知らない景色だった。
「……」
いや、道自体は、多分見慣れたいつもの道なのだ。
ただ、こんなに細い道があったかという。
人１人歩くのがやっとという、道。路地裏？
でもこんな道……。
「…え…？」
よくわからない不安に襲われる。
突然に。
ざわざわと、何かが思考に侵入してくる。
さっきまでの、仕事の事の思考が。もう。居ない。
恐怖に似合た不安に襲われ、身体は止まる。
足は、止まる。
「……？」
その視界の隅を、何かが横切る。
動物…？
いや、違う。それにしては。
「……はなびら…？」
ひらりと。
風に舞うその花びらは、薄いピンクに染まっている。
「……さくら…」
この時期に？
２月って、そんな時期でもないと思うんだが。
可能性としては、梅というのもあるが、それにしては色が薄い。
……いや、そういう種類のもあるかもしれないが。
しかし、どうにも、桜だとなぜか確信が持てた。
あれは。
この季節外れの、この知らない道を舞うこの花弁は。
桜だ。
「……」

足は、なぜか、その道の先に向く。
先程までの恐怖が、不安が嘘のように。
何も考えずに、ただ操られるように、足は小道の先に進んでいく。
「……」
なぜだろう。
私は、この桜を。
この道を。
―知っている。
「……」
進む先から、幽かな声が聞こえてきた。
優し気な。悲し気な。ゆらゆらとした。
不安定な。
それでいて、美しい。
「……ピアノの、」
―音。
美しく、儚い。
ピアノの音。
私は、この音色を、知っている。
「……」
足はひたすらに、道を歩く。
いつの間にか、地面は桜で埋め尽くされている。
その上を、急ぐように。
息が上がりそうだ。
「……ぁ」
ざぁ――！！！！
突然、一際強い風が、襲う。
桜が舞い上がる。
とっさに、瞼が閉じられた。

「……」
無意識に伸びていた掌が、空を切った。
いつもの住宅街の道が、広がる。
「……ぁ」
身体が重力に引かれるように、地面に落ちる。
膝はくずおれ、腕はだらりと力なく垂れ、頭が異常に重く感じる。
「……」
私は、何をしていたんだろう。
何を、求めていたんだろう。
何に、なろうとしていたんだろう。
「……」
目の奥が、酷く熱い。
鼻の奥が、酷く痛い。
心臓が、張り裂けそうなほどに。

桜・ピアノ・月

―悲しい。

お題


小道の先