【小説タイトル】
雲の下は
【Ｎコード】
Ｎ３６０２ＦＦ

進志

【作者名】
天野
【あらすじ】
夏、毎年彼から来るいつもの言葉。
その言葉に気が付かないまま、就職し、結婚もした。
ふと見た年賀状。
初めて気がつく彼の気持ちと、私自身の気持ち。
そんなお話です。

雲の下は

雨

「明日、雨って予報じゃん。あの二人、会えないんだよな」
昼休みに、教室の机に腰掛けた彼の友達が言った。
「そりゃ、そうだろ」
別の友達が答えた。
「会えるわよ。年に一回なんだもん。会えなきゃ可愛そーじゃな
い」
私の友達は、何を言っているのよとばかりに言い返した。
「いや。カワイソーとか、気持ちの問題じゃー」
「雨でも会えるのっ」
友達は相手のスネに蹴りを入れ、その言葉を止めた。
それを見た彼が、笑いながら間に入った。
「そうか。確かに、雲の上は晴れてるから、雨でも会えると言え
ば会えるんだよなぁ」
「そうでしょー」
そう言って友達は、嬉しそうに鼻を鳴らした。

「あれー。小学校の先生がよぉ、雨の日は会えないって言ったん
だぜ」
彼の友達は大げさに足をさすりながら、言い訳のように言った。
「お前はガキか」
その一言で、みんなが笑った。

次の日は予報通り、雨だった。
夕方からぱらぱらと降り出した雨は、昼の晴れ間をそれとなく隠
すように空を覆っていった。
傘をさすには、少しもったいないような雨だった。
雨脚がいくらか強くなった夜、彼から連絡があった。
『雲の上では、会えてるよ』
昨日の話が頭をかすめたが、私は『そうだね』とだけ短く返した。

会えているよ』と連絡が入ったが、

彼からの返事はなく、それだけで終わった。
翌年も彼から『雲の上では

私は何と思うこともなく、前の年と同じように短く返した。
そしてそれは、毎年のやり取りになった。

そんな彼と大学は別々になったが、一つ年賀状が増えた。
と言っても、合わせて年に二回のやり取りだ。
それでもそれだけで私は、彼と離れたような気には、なっていな
かった。
会おうと思えば、いつだって会える。
私は無事、大学を卒業し、会社に入り、いい人に巡り会い、そし
て結婚した。
何だか気が進まない中、年賀状で彼にその事を知らせると、翌年

も

の年賀状にその返信があった。
『あけまして
おめでとう
遅れちまったお祝いは贈らないぜ』
変わらない角ばった字で書かれた言葉が彼らしく、また、彼との
やり取りが終わらなかったことに、私は知らず胸をなでおろしてい
た。

雨』と連絡が来ていた。

そう言えば、その年の夏は、『雲の上ではー』ではなく、『雲の
下は

私は何かの間違いかな？と、さほど気に留めなかった。
事実、メッセージは次の年には元に戻ったのだから。

そして、今年は雨のお正月だった。
子供を寝かしつけた後、私は窓辺に立った。
雪になっても良さそうな寒さの中、雨がざーっと降っていた。
お正月らしくないな、と私は思った。
見上げれば暗い灰色の空。
窓ガラスの冷たさに、当たったその手を思わず引っ込めた。
私は指先で曇ったガラスをなぞってみた。
た

その端に溜まった水滴が、涙のようにガラスをつたって落ちる。
その水が、外の雨と同じ水だなんて、不思議な気がしておかしか
った。
空は何を泣いているんだろう。
きっと悲しいことがあったんだわ。
そんな子どもじみた事を考える自分がおかしく、小さな頃に戻っ
たようで、やっぱりいいお正月だと思い直した。

私は椅子に座り、食卓に置いた年賀状を手にした。
一枚ずつ差出人を思い浮かべながら見ていると、いつもの角ばっ

いらないぜ』

おめでとう

た字が私の手を止まらせた。
『あけまして
結婚しました
遅れちまったお祝いは
胸がドクンと鳴り、そして止まった。
目が、その文字から離れなかった。
その言葉が心をすり抜け、分かっているのに理解できなかった。
結婚、しました…。
何も考えられないまま、その文字を見ていた目から、ぽろりと涙
がこぼれた。
そう…だったんだ。
彼は、一人でいる。
そう信じていた。
学生時代から、彼と二人きりになることなんてほとんどなく、い

つもどちらかの友達がいた。
だから、付き合うようなことにもならなかったし、彼もそんなつ
もりはなかったんだと思う。
でも、ずっと私の大切な、特別な友達だった。
年に二回しか連絡し合わなくても、それでも、彼はいつでもそば
に居てくれている。

会えているよ』

そう信じていた。
『雲の上では

毎年来るその言葉に、自分でも気が付かないまま、そんな気持ち
を寄せていたのだ。
そしてその言葉は、年賀状の隅にもまるで言い訳のように小さく
書いてあった。
「バカね」
私は涙を拭いた。

雨』

そんな遠回しじゃ、気が付かないじゃない。
『雲の下は

今年は、私から伝えよう。


雲の下は　雨