【小説タイトル】
退職は自己都合にて
【Ｎコード】
Ｎ６８３５ＦＥ
【作者名】
こぶた
【あらすじ】
２０００円札って昔あったよね

僕はもっともっと、うんとたくさん愛されたかった。

僕の力でたくさんの人を幸せにしたかった。望まれたかった。誰に
も嫌われたくなかった。必要とされたかった。誰にも迷惑をかけた
くなかった。
その主張はまるで、「自分はゴミではない」と喚き散らして駄々を
こねることでしか、その存在を証明する術を持たない赤ん坊のよう
だった。
ただ僕は愛されたかったんだ。

今でも思い出せる。あれは僕が生まれた時のことだ。
新たに生まれ来る命に大勢の人が歓喜した。その存在を祝福した。
その活躍を期待した。
僕はたくさんの愛と、期待と共に生まれた。
僕には一緒に生まれた友達と、先に生まれた先輩達がいた。
「優しい人に会いたいね。」
「俺はこの身が擦り切れるまで戦うさ。」
「私はたくさんの人を見てみたい。」
「たくさんの人を幸せにしてやるさ。」

友達との別れ際、こんな会話をしたのを覚えている。この頃僕らは
希望に満ち溢れていた。
こうして僕らはこの世に生まれ、自分達の仕事を全うすべくそれぞ
れ旅立った。
僕が最初に会った人は、とても優しい普通の人だった。
僕に僕の仕事を与え、誇らしげに笑うその人を見て、僕は心の底か
ら生まれてきてよかったと思ったんだ。
僕は喜びと共に仕事を終え、その人と別れた。

次に僕が会ったのは小さな少年だった。
少年は僕を物珍しそうに眺めては笑顔を浮かべてる彼は、僕に仕事
を与えるよりもずっと眺めている人だった。
僕は仕事を与えられないことに少しだけ不満を感じていたが、嬉し
そうに笑う彼の顔を眺めていると僕も嬉しくなった。
彼とは短くない時間を共に過ごした。悪くない時間だった。
そんな彼は僕に仕事を与えるのを躊躇ったが、最終的に僕に仕事を
与え、僕はそれを全うして彼とは別れた。

次に会ったのは、思春を憂う少女。
彼女が僕に与えたかった仕事は僕の能力だけでは足りなかった。

先輩達や、仲間と共に大きな仕事をこなし、彼女は満足そうに笑っ
てくれた。
彼女の憂いの表情が、どうか幸せな笑顔に変わりますように、と皆
で願って彼女とは別れた。

僕が次に会ったのは、先輩達や仲間達をたくさん集めている人だっ
た。
その人は僕らを集めるだけ集めて拘束し、なんの仕事も与えようと
しなかった。
僕はただ、そこに「存る」だけになった。

………長い長い時間だった。
仕事を与えられず、ただただ時間を消費していく。
僕はその時間、ずっと同じことを考えていた。

僕は必要とされて生まれたはずだった。
たくさんの人を幸せにするはずだった。
………仕事を与えられない僕には何の価値もなかった。

最後までその人は僕らに仕事を与えなかった。僕はまた次の人に渡
る。
次に会ったのは、薄ら寒い笑顔を浮かべる男だった。
その男が言うには、僕の仲間はもうみんな仕事を全うしていて、僕
には後輩と言えるもの達は存在しないということだった。
「君は珍しいからね。この平成という時代の産物だよ。是非、私の
コレクションにさせてくれ。」
僕には二度と仕事が与えられることはなかった。
ただ珍しいモノとして存在するだけ。
僕は望まれて生まれてきたはずだった。
僕はたくさんの人を幸せにするはずだった。
僕は愛されるはずだった。
「あいつら何のために作られたの？意味不明だったわ」
「あいつら使い所が無いんだよ。」
「あいつら懐かしいな。ま、どうでもいいけど。」
僕の耳に届くのはそんな声だけだった。

僕が生まれて、必要とされて、僕の存在が喜ばれて、僕は嬉しかっ

た。生まれてきてよかったと思った。
仕事を与えられない僕には何の価値も無かった。
僕はもう、ただ過去に存在する懐かしいものでしかなかった。
僕は……ただ愛されたかっただけなのに。


退職は自己都合にて