【小説タイトル】
愛猫と私①
【Ｎコード】
Ｎ４９２８ＥＵ
【作者名】
向田次郎
【あらすじ】
猫と私の旅のはなし。

小さな出会い

私はつまらない人間である。何かひとつに集中することができず、
気づけば齢二十七何も残ってない。それでも時々︐趣味でも何か作
ろうかと考えるときがある。だが、やがて「今更何かを始めて何を
得るというのだ。」と、このわずか６畳の部屋にも響かぬ声で呟く。
楽しいことでも、つまらないことでも一人で部屋で呟くという行為
は必ず後に寂しさを連れてくる。寂しくなったらテレビをつけて薄
い壁にも気にせず音量を上げる。いつも出ている芸人が今日も飽き
ずに同じネタをやっている。天井をじっと見つめ、ふと考える。私
には女もいなけば子供もいない、友もいなければ会社で話すような
人もいないのだ、では一体私はだれを愛しだれに愛されるために生
まれてきたのだろう。こんなことばかり頭に浮かび、いかんいかん
とまた呟きテレビにすがりつく、がそれも忘れてまた深く考えてし
まうのだ。今まで自分の人生のつまらなさ、そしてこれからもきっ
とそうだということを・・・もうテレビは聞こえない。私はようや
く眠りについた。
ジリリリリ…目覚ましの音に飛び起きる。猛烈な眠気に耐えなが
ら朝の支度をした。急いで作ったおにぎりをバックに押し込み、自
転車にまたがってフルスロットル。「今度遅刻したら辞めてもらう」
と言っていた店長の顔が脳裏によぎる。漕いでるうちに足はパンパ
ンになってくる。自分は競輪選手だと言い聞かせ、片道５キロの道
を奔走する。顔をほてらせ、ぜーぜー言いながら、店に着く直前…
私は１匹の猫を轢いたのだ。
横たわった猫を見て意外にも冷静に状況を理解した。猫を抱え、
動物病院に駆け込んだ。病院では先生に「どうして事故になったの
か、この猫はあなたの飼い猫か」などいろいろ聞かれた。私はたく
さん質問されても「わかりません。この猫が急に飛び出してきて、

轢いてしまったんです。私はゆっくり自転車を走らせていたし、細
心の注意を払っていました。」とウソついた。診察台の上のそいつ
はなんだか私をにらんでいるように見えた。けがは思いのほか軽か
ったようで治療はすぐに終わった。
猫は首輪をつけていなかった。おそらく野良猫であり、メスらし
い。よくよく顔を見ていると子供のころ飼っていた猫に似ている。
なんだか急にかわいく思えて、私は彼女を家に連れて帰ることを決
めた。しかし、もちろん彼女にも私を振る権利はある。そこで「ど
うだい。うちに来るかい。」と言ってみる。そうしたら彼女は私に
すり寄って来た。私はこれをｏｋのサインと捉えた。相手が人間で
ないのは確かだが、私の生まれて初めての告白がうまくいったのも
確かである。
家に着き彼女は私が作った不格好なおにぎりをむしゃむしゃ食べ、
元気に走り回った。すごい勢いで部屋を駆け回る彼女の姿を見なが
ら、私は思い出したくないことを思い出してしまった。会社である。
急いで会社に今日あったことを連絡そして謝罪しようとした矢先、
電話がかかってきた。なんだよこんな時にと思って出ると受話器か
ら「明日から来なくていい」と上司の声が聞こえた。言い訳する暇
もなく電話は切られた。なんだよ︐︐︐いままでたった数回遅れた
だけじゃないか。


愛猫と私①