【小説タイトル】
偽物の毒を当てるべし。
【Ｎコード】
Ｎ３０６２ＧＱ
【作者名】
末ノ広吉
【あらすじ】
今となっては昔のことだが、日頃から盗みを働きとうとう捕ま
ってしまった男がいた。

「どうか首を斬らないでほしい」
と男は乞うと役人は
「ならば毒でお前を処罰する」
と返した。男は困ってしまった。首を切られなくても毒を盛られて
しまっては意味がない。
「盗んだ物は貧しい水飲み百姓にくれてやったことがある。情けを
かけてほしい」
と言えば役人は面白がり
「刑場に六つの湯呑を用意しておく。毒入りの湯呑を当てることが
できたらお前を助けてやる」
男は喜んで了承した。
縛られた男が刑場につくと見物人が大勢集まっていた。
「どれが毒が入っているのかを当てることなど私には容易いことで
す」
と男は言った。役人は嫌味を含みながら
「おまえなどに毒が入っているのかわかるものか」
と言う。しかしながら男慌てる素振りをみせなかった。男は役人に
こう言った。
「もうすぐに死んでしまうのだから縄を解いてほしい」
と。役人は死ぬ前であるからと男の縄を解いてやった。
「はやく茶碗の中の毒をあてなさい」

役人は六つの茶碗の前に男を連れて行った。
「四つが偽物だから、二つの毒を当てろ」
男は頷いた。
そして男は茶碗を取り指をつける。すると男の指はかぶれた。
「これは毒でございます。」
と言えば役人は
「これくらいは当ててもらわなければ困る」
と言う。そして男は隣の茶碗の中身を舐めた。すると男は
「これは山椒でございます」
役人は「ほう」と言う。
男はそのまた隣の茶碗の中身を舐めては「これはとても美味であ
る、これは毒ではございません」と言い、
そのまた隣の茶碗を舐めては「結構な点前で」と言い見物人を笑わ
せた。
ところが男は二つ目の毒入りの茶碗を見つけられなかった。
男は命の惜しいあまり舐めた量が少なく毒が回らなかった。
「どうしたというのだ、もしやわからないと言うのか。わからない
ならばこの場で自らおまえの首を斬るぞ」
と役人は言った。男は焦りながら毒入りの茶碗を探す。

「もう待っていられない。跪坐になれ」
と役人は言った。男は
「毒入りの茶碗を見つけました。」と言う。
「それは山椒の茶碗だ。おとなしく首を斬られる準備をしなさい」
と役人は言った。すると男は中身を役人にかけた。怒る役人に男は
「見物人は気の毒だと言っております。これは毒入りでございます。
」と男は言った。


偽物の毒を当てるべし。