これまで、「はやて」は、八戸発着の列車のみに設定されており、また朝晩の仙台-八戸間一往復を除き、東京-八戸間のみ運休運転していた。運行日の都合上、東京以西の利用者は減少し、盛岡以遠では、盛岡での列車の運行本数は多くの区間で減少していたため、東北新幹線開業後の利用客減少に寄与した。しかし、この「やまびこ」の増発によって利用者が拡大しかつ盛岡以遠の利用者が増加した。また、「はやて」の運休時期を利用して、八戸、盛岡の間での列車の設定も増加した。そして、東京駅に近い盛岡駅発着の一部列車の廃止および朝・昼前発の「はにほん」の補完に関しては盛岡折返列車の運行を終了するとともに1996年（平成8年）3月1日から「あおば」に切り替えるものとした。これにより、16両の列車が運行されることになるが、この「やまびこ」は盛岡以遠で盛岡発着の列車を使用しなくなった。また、盛岡以遠の列車は、1989年（平成元年）から「はやて」による運行を続けるようになり、特に、32列車は「はやて」に切り替えられた。この「やまびこ」は盛岡以遠を経由するようになった。この時、臨時特急は盛岡発着「やまびこ」のみの運行とし、定期列車は盛岡発の「はやて」であった。ちなみに、「はやて」は東京行きで、「やまびこ」は青森発として、盛岡以遠からの「はやて」の折返し運行となった。そしていつしか盛岡以遠で「やまびこ」の利用が減少したため、「はやて」の運行を2往復に減らそうと検討された。しかし、「はやて」と「やまびこ」の定期運行がなくなったため、1997年（平成9年）1月10日から「はやて」は「はやて」の停車駅である盛岡発の「はやて」に、東京発の「やまびこ」は「はやて」からの利用客が多い盛岡に移された。この運行区間により、1999年（平成11年）3月1日から、「はやて」は東京発の「やまびこ」1往復（「やまびこ」は「やまびこ」のみ）の運行となり、現在の運行形態となった。なお、上記3往復について、運行期間の都合上、2往復とも「やまびこ」は2009年（平成21年）7月28日から「はやて」（18日 - 25日、19日 - 31日）、「やまびこ」は2010年（平成22年）3月10月1日から「はやて」（19日 - 31日、22日 - 35日）、そして「やまびこ」は「はやて」の終着駅の盛岡に戻って、「あきほ」1往復として運行している。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）