【小説タイトル】
中学１年生という生き物
【Ｎコード】
Ｎ４９９８ＥＡ
【作者名】
中田翔子
【あらすじ】
中学１年生は怪奇な生き物だ。
中学１年生はすれ違いが起きやすい。
中学１年生の人生は始まったばかりだ。

武田光夫（４２）英語教師
小テストの採点をしている。簡単な穴埋め問題が１０問。１０点満

□ｉｋｅ

点である。
７．

ｌｉｋｅ

刈谷正一という生徒の解答。
Ａ．
間違ってはいないが、○はつけられない。
正解は、ｂｉｋｅだ。
確かに悪問だと言われても仕方がない。刈谷は塾に通っているのだ
ろうが、教師側にも都合がある。
彼らはまだ、ｌｉｋｅを習っていない。

正一は悩んでいた。
中学生になるにあたって進学校に進んで欲しいという両親たっての
願いで、自宅から程近い山口塾に入れられた。
その日は、村田恵美が隣の席だった。恵美とは幼稚園から同じ学校
に通っており、家も近く、幼馴染と云える間柄であった。
そして正一は恵美に対して密かに想いを寄せていた。
隣同士の席であったにもかかわらず、授業中は一言も言葉を交わさ
なかった。

恵美はどこか思い悩んでいるような雰囲気を漂わせていた。
もしかすると恵美は、恋をしているのではないか、と正一は邪推し
た。そしてその相手こそ自分なのではないか、とまで思った。
いつもなら普通に話してくる、明るく活発な恵美が、今日は一言も
話しかけてこないことから察するに、己の恋心を自覚し照れている
という結論に至ったからである。我ながら名推理だと思った。
これこそが中学１年生ならではの、視野の狭さなのである。
帰り道、恵美と一緒に帰ろうと思った。なんとしてでも恵美の口か
てい

ら、自分のことを好きだと聴きたかったからである。
今日１日黙りこんでいた事を心配する体を装って、恵美に話しかけ
た。
「今日、元気ないね。どうしたん？」
「正一。ごめんね心配かけて。」
「いや、僕はいいんやけど。もしかして、…大切な人のこと？」
「そう。…もう、危ないんだ。」
正一は唖然とした。この年ごろの女子の精神年齢の高さを見くびっ
ていた。
「お祖父ちゃんとか…じゃないよね？」
恵美は首を横に振り、「ごめんね。」と言って先に帰ってしまった。
大人の恋だ。きっと恵美の大切な人は病を患ってしまってもう先は
長くないんだ。
多感な時期、この想像力のたくましさこそが彼の武器であり仇であ

った。
きっと恵美はその人のことを忘れることはないのだろう。そう思う
と、恵美に恋した気持ちが少し薄れていく自分に気がついた。
恵美のことは好きだったと思う。確かに好きだった。でももしかす
るとなにかが違ったのかもしれない。愛しているとは違う、何かだ
ったのかもしれない。

恵美は、悩んでいた。
英語の小テストだというのに、全く集中できないでいた。
中年の教師が教卓に肘をついて生徒の解答を待っている。
ゆうべ

昨夜、塾が終わると幼馴染の正一が私を心配して話しかけてくれた。
正一はすごい。なんでもお見通しだ。
でも私は一刻を争っていた。本当は塾にも行きたくなかった。でも
お母さんが行けと言ったから仕方なく行った。
我が家の末っ子、愛猫のミケが老衰で今夜が山だと言われていたの
だ。
昔、よく正一も家に遊びに来ていたから、ミケの事もよく知ってい
る。三毛猫だからミケ。
でもこれ以上、正一に心配をかけたくなかった。だからミケに心配
をかけているであろう正一を置いて先に帰った。
家に帰ると、ミケは元気になっていた。

お医者さんの診断によると、派手にお腹を壊していただけだそうだ。
正一に何て言おう…。ミケ…。

Ｍｉｋｅ

村田恵美という生徒の解答。
Ａ．
これも間違ってはいないが、○はつけられない。
確かにＬｅｓｓｏｎ１で登場はしたが、Ｍｉｋｅは人名だ。これを
○にしてしまっては、他の生徒への示しがつかない。
△にして０．５点あげることにした。

…やっぱり悪問だなあこれは。


中学1年生という生き物