【小説タイトル】
桃太郎謝罪会見
【Ｎコード】
Ｎ５９４７ＧＤ
【作者名】
吟遊蜆
【あらすじ】
巷の謝罪会見ブームに乗って、遂に真打ち登場！
太郎後日譚。
鬼を討ち果たした稀代のヒーローに、空前の疑惑発覚！
鬼より怖い世間のまなざしを一身に受けて、桃太郎は会見で何を語
るのか？

まさか鬼のツノからきびだんごが出てくるとは。
桃太郎はだだっ広い『ホテルニュー鬼ヶ島』の謝罪会見場で大量
のフラッシュを一身に浴びながら、鬼の知能を高く見積もりすぎて
いたことを激しく後悔していた。あれがそこから出てくるのは必然
であることに今さら気がついたのである。まさかでもなんでもない。
ちなみに『ホテルニュー鬼ヶ島』というのは、オーナーの元ヤン
キー夫妻が「鬼ヶ島」という響きのいかつさに憧れてそう名づけた
だけであり、特に鬼ヶ島にあるわけでも鬼が経営にタッチしている
わけでもない、本土にあるそこそこのホテルである。例によって、
「ニュー」でない『ホテル鬼ヶ島』という名のホテルは存在しない。
鬼の好物がきびだんごであったのは、桃太郎にとってまったくの
計算外だった。出立時にお婆さんから渡されたのは、そもそも桃太
郎が食べる用のきびだんごであった。
それは特にお婆さんの得意料理というわけではなく、クックパッ
ドで見つけたレシピに適当なアレンジを加えることで、初めて完成
させた意欲作だった。それを犬猿キジに渡したらホイホイとついて
きたので「これは！」と思い、お婆さんに追加発注したのがそもそ
もの間違いだった。
やはり鬼もしょせんは動物だったというわけだ。桃太郎を生んだ
あの巨大な桃フレームの中へ、お婆さんがたっぷりの愛情とともに
詰め込み川に流して届けてくれた追加分のきびだんごを、遠征先の
鬼ヶ島でスムーズにピックアップした桃太郎。そのきびだんごを手
渡すと、鬼たちは驚くほど素直にやられ役を引き受けてくれたので
あった。

つまり鬼を倒したのは、実質的にはお婆さんだということになる。
余談だが「来年のことを言えば鬼が笑う」というのも完全に「や
らせ」であり、いくら来年の話をしても美味しい食べ物をあげなけ
れば鬼は笑ってはくれない。所属事務所が大きいので仕方ない。
やられ役へのギャランティーとして前払いしたきびだんごを、鬼
らはとりあえずツノの内へと隠匿。その後、リアルな形相で絶妙な
敗戦っぷりを見せたのは、マスコミ各社による既報の通りである。
そもそも鬼のツノが取りはずし可能であったことが桃太郎には驚
きであったが、取りはずしたツノの中はすっかり空洞になっており、
そこには飴もガムもアクセサリーも一緒くたに収納されているよう
だった。はずすときと嵌めるときに鳴る「カチッ」という音が、い
まも桃太郎の耳に残っている。
だが一旦しまったものは、必ず取り出される日が来る。そこへの
配慮が足りなかったことを、桃太郎は一生悔いることになった。
戦後まもなく鬼ヶ島の路上にて、はずしたツノをコーンに見立て、
その上にきびだんごをカプリコのようにのせて楽しそうにパクつい
ている複数の鬼の姿が、写真週刊誌に激写されたのである。
それが明らかに空撮であることから、写真を撮って週刊誌に売っ
たのはキジだと桃太郎は睨んでおり、犬や猿に比べて体が小さいと
いう理由で、キジには小さめのきびだんごしかあげなかったことを、
今さらながら後悔している。小さな奴ほど、不平等には敏感なもの
だ。
会見終了後、会場に集まった記者全員に美味しいきびだんごが配

られたという。
しかしそれらは、首都圏からやってきた記者たちの都会的な味覚
にはさっぱり合わなかったようで、記者たちの口からは、「こんな
ものに鬼が食いつくとは考えにくい」「むしろあらかじめ鬼にアジ
ャストされた味つけなのでは？」「主犯はお婆さん」といった心な
い憶測が飛び交った。
桃太郎は誰もいなくなってから、会見場に打ち捨てられたきびだ
んごをひとつ、初めて頬張ってみた。お供の動物らと鬼一味にすべ
て配り尽くしてしまい、桃太郎はいまだお婆さんの特製きびだんご
を口にしたことがなかったのである。
桃太郎にとってお婆さんのきびだんごは、ものすごく美味しかっ
た。噂でしか聴いたことのない自らの不自然極まりない誕生シーン
を思い描きながら、自分も人間ではないのかもしれないと思った。


桃太郎謝罪会見