【小説タイトル】
紅蓮の花
【Ｎコード】
Ｎ３７６８ＨＢ
【作者名】
月野由美
【あらすじ】
※この作品はエブリスタ、カクヨムでも転載しています。
椿は亡くなった母親の影を追っていた。
椿は妹の蕾と、おばあちゃんと三人で暮らしていた。
ある日、おばあちゃんは死んでしまう。遺書に、猿渡家に仕えなさ
いと書いてあった。

猿渡家で働くことになった椿。
そんな日々を過ごし、ある日総一郎に出会う。
次第に惹かれていく二人。
猿渡家で、衝撃の事実が明かされることに。

はじまり

※この作品はエブリスタ、カクヨムでも転載しています。
椿は、春の月夜に、桜の木の下で黄昏ていた。
亡くなった母親の美影が好きだった、桜の花と椿の花。
母親が椿と名付けたのは、椿の花が好きだったからだ。そんな話を
小さい頃に聞かされていたっけ、と椿は思い出していた。
妹の蕾を生んで、母親はすぐ亡くなってしまった。まだ甘え足りな
かった椿は、寂しくて、悲しかった。
椿が座っている桜の木のふもとには、椿の花も咲いていた。
月光に照らし出される赤い、椿の花。
母親も、いつかはこんな椿の花を見ていたのだろうか？
椿の澄んだ瞳に、赤い花が映し出されていた。

お墓参り

椿と蕾は、山道を歩いていた。山に入りある程度歩いた所に、母親
のお墓がある。
山道には木々が生えており、木漏れ日を背景に小鳥の囀りが聞こえ
る。
蕾はわらべうたを歌いながら、椿と一緒に歩いていた。
「お姉たん、鳥さんの鳴き声が聞こえるね」
無邪気に蕾は言った。
「ふふ、そうね。鳴き声が心地良いわね」
木の枝にとまる小鳥を見上げながら、椿は言った。
母親の墓石が見えてきた。周囲の墓は、苔が生えており薄汚れてい
た。
椿は桶に汲んだ水を墓石にかけ、花を供えた。
線香に火をつけ、墓石の前に置いた。
椿は目を瞑り、両手を合わせた。それを見た蕾も、真似をして手を
合わせた。
（お母さん…蕾は立派に成長しています。心配しないでね？）
死んだ母親も、蕾のことがきっと気がかりだろう。そう心の中で呟
いた。

「お姉たん、蕾ね、蕾は元気だよってお母たんに言ったよ？」
「…そう。お母さんもきっと安心してるわね」
優しく微笑むと、椿は蕾の頭を撫でた。
夕暮れ時、二人は家に着いた。
家の中は薄暗く、おばあちゃんは横になっている。
「おばあちゃん、ただいま。お墓参りに行ってきたよ」
おばあちゃんは返事をしない。
「…おばあちゃん？」
横たわるおばあちゃんに寄っていくと、椿はおばあちゃんの体を揺
さぶった。
おばあちゃんの肌は、冷たくなっている。
（…嘘でしょ？…まさか）
椿はおばあちゃんの胸に耳を当てた。…心臓の音が聞こえない。
（嘘…おばあちゃんが…おばあちゃんが…）
椿は呆然とした。ぺたりと、その場に座り込んだ。
蕾は不思議そうに姉を見つめている。
（おばあちゃんが、死んだ…）


紅蓮の花