【小説タイトル】
お初天神あやかし純情きつねうどん
【Ｎコード】
Ｎ７２１２ＨＤ
【作者名】
優美香
【あらすじ】
「お初天神あやかし純情きつねうどん」続編です。
他小説サイトに先行して掲載しているテキストを、加筆・改稿しな
がら更新してまいります。
※この物語はフィクションです。実際の企業や氏名・名称には全く
関係ありません。

０１−１

茉莉、初詣に行ってきます

新しい年が明けている。
昨日、おとといと一人住まいの部屋の片付けをしていた。お風呂
場のカビ取りが中途半端なまま、朝を迎えてしまっている。
「今年も、こんな感じで過ぎちゃうのかな」
寝ぼけまなこで歯磨きをしながら、ぼんやり考えている。壁掛け
の真新しいカレンダーに書き込んだ予定は、一月七日に「仕事はじ
め」の文字だけだ。
ピカピカに磨きあげたガラス窓を大きく開ける。
雲ひとつない青空が、どこまでも広がっていた。つめたいけれど
心地いい風が部屋の中に流れ込んでくる。
風は、とっても爽やかなのに。
自身の元旦のショボさったら、ない。
二階建てのアパートの下、笑顔で行きかう人は皆、とても晴れや
かな表情をしているように思えた。
いいなあ、うらやましいな。
コンビニで、なにか買ってこようかなあ。
ぼんやり考えていると、シングルベッドの上で充電させていたス
セールスかな？」

マートフォンがブルブル震えているのが目に留まる。
「誰だろう？

こんな風に、しょっぱい元旦を過ごしている女に電話を掛けてく
る人間なんて頭に浮かばないんですけど。
新年早々だけど、電話を取るのも面倒くさい感じだ。のろのろと
体を動かして、スマートフォンを手に取った。
まさか仕事、ですか？

パネルには「東堂くん」という四文字が浮かんでいる。
新年早々？

０１−１

茉莉、初詣に行ってきます（後書き）

ゆっくり更新になりますが、よろしくお願い致します。

０１−２

まり

茉莉、初詣に行ってきます

スマートフォンを取る。ちょっと控えめながら明るい声が聴こえ
ののむら

てきた。
「野々村茉莉さん、あけましておめでとうございます」
なんなの、その言い方。すごく変だよ。
けど不思議なの。なぜかこっち、口元がゆるみはじめるの。
「東堂太郎係長、あけましておめでとうございます」
「今年もよろしくね、茉莉ちゃん」
「うん」
向こうの上機嫌な表情が手に取るようにわかる。

今、ヒ

さっきまで、そこはかとなく漂っていた控えめな雰囲気が消し飛
び、いつもの『同期の会話』モードになっていく。
「ところでさ。茉莉ちゃん。元旦早々、なにしているの？
マ？」
「やだなあ、もう」
まるでわたしがヒマを持て余しているに違いないとでも言いたげ
な。ええ、実際にヒマなんですけど。
「なんで笑うのさ」
「だって。こっちのこと、ものすごーく決めつけているみたいだっ
たんだもの」
「でも茉莉ちゃん実際にヒマでしょ、すぐに電話取ってくれたし」
「う、うん」
声に詰まったところ、からからと笑う東堂の反応がくやしい。で
も事実なので言い返せない。
「じゃあさ、初詣は行った？」
あっちの愉しそうな声の響きに、ついつい素直になってしまう。
「まだだけど」

「あっ、そうなの。じゃあ一緒に行こうよ。お初天神」
「えー」
なんとなく予想していたものの。
係長、わたし。さっき顔を洗ったばかりなんですけれども。
「ちょ、ちょっと待って。東堂くんこそ、東京に帰っていたんじゃ
なかったの」
「それなんだけどねえ」
スマートフォンの向こう側、骨ばった手のひらで顔半分を隠して
いる彼の姿が目に浮かぶ。

時間潰しのために」

「弟がインフルエンザに罹っちゃって。とてもじゃないけど実家で
正月なんて過ごせない」
「それで、わたしに白羽の矢を立てたのね？
冗談めかしたつもりだったんですが。
「そんな」
東堂から伝わる雰囲気が、かすかに変わったことを感じた。しま
った、と思ったと同時。
ふたたび言葉が投げかけられる。
「せっかくの正月休みなんだから、気の合う人と一緒にいたいよ。
俺だって」
「うん」
こめかみをぽりぽり掻きつつ、頭をぺこぺこ下げながら。わたし
は会話を続ける。
「着替えたりするから、一時間半くらいあとに。梅田の改札まで迎
えに来てくれたら、うれしいんだけど」
わたしがそう言うと、東堂はとても爽やかに「オッケー」と言っ
てくれた。
「じゃ、待ってるねー」
電話を切ったあと、ちょっぴりだけせつなくなった。


お初天神あやかし純情きつねうどん　二杯目