【小説タイトル】
白黒もふもふ。〜愛犬の思い出〜
【Ｎコード】
Ｎ８３９９ＥＶ
【作者名】
宮里蒔灯
【あらすじ】

忍様の「モフモフコンテスト」企画に参加しています。

数年前に亡くなった、飼い犬の話です。
※秋月

小学校卒業を間近に控えた２月、同級生から相談を受けた。
それは、飼っている犬が子供を５匹生んで、その引き取り手を探
しているという内容だった。
私はそれまで動物を飼ったことがなかった。
・・

母が言うには、私が生まれる前に「じゃじゃ丸」という茶色い中
型犬を飼っていたらしい。名前の由来はご存知教育テレビの猫のキ
ャラクター。犬のじゃじゃ丸は臆病で、おとなしい性格だったそう
だ。幼い兄は「ママ」「パパ」の次に「じゃじゃ」と言い出したく
らい、とても可愛がっていたという。
当時の兄とじゃじゃ丸の写真を見たり、両親から話を聞いていた
私は、いつか愛犬と散歩することを夢見ていた。
物は試しにと、まずは休日友達の家へ遊びに行くことに。そこで
私を待っていたのは……黒と白の毛玉たちだった。
５匹の子犬たちが箱の中でまるでおしくらまんじゅうのごとく、
ぎゅむぎゅむつまっているではないか。
なにこれなにこれ、かーわーいーいーーーー！！！！
説明が難しい！

と友達の母親

とにかくかわい

どの子も黒い毛色で、だけど鼻筋と、顎からおなかにかけてと、
尻尾の先と、足の先が、白い！
い！
大興奮で狂喜乱舞の私は、どの子犬を見てみる？
に促され、恐る恐る一匹の子犬を胸に抱いてみた。
ふわふわ、もこもこ、あったかい。
てしてし、と前足で私の手を叩いている。
クンクン、と鼻を鳴らしている。
ペロ、となめられた。ああ、生きているんだ。

１２歳の私は嬉しさを越して、感動してしまった。涙ぐむ私が抱
いていた子犬はオスで、生後一ヶ月も経っていなかった。本当に小
さくて、とっても毛玉だった。
家族を説得し、家に迎えることとなったが、その時の父の言葉が
忘れられない。
││犬の寿命は１０歳から１５歳くらい。いつかは必ず永遠の別
れが訪れるんだよ。飼うと決めた今からしっかり覚悟しておきなさ
い。そして愛情を持って世話としつけをする。それが、飼い主の義
務だから。命を預かるというのは、責任が伴うんだ。全部約束でき
る？
永遠の別れ。命の終わり。幸運なことにそれまで近しい人が亡く
なったことのない私にとって、本やマンガやドラマの中の出来事の
ような、どこか遠くの世界の話で。
それでも父の真剣な顔を見て、気を引き締めて、力強く頷いた。
散歩コースはだいたい同じ。川沿いの遊歩道をのんびり歩き、大
きな公園の小高い丘で夕陽を眺め、裏路地を通って帰宅するルート
だ。
││桜並木がきれいだねぇ。
││まん丸の紫陽花、かわいいなぁ。
││金木犀の香り、どこからだろう。
││雪道に私たちの足跡残ってるよ。
巡る季節の情景を私は愛犬に囁く。聞いているのかいないのか、
早く先に行こうよとリードをグイグイ引っ張る。そのふさりとした

尻尾はブンブン左右に揺れていた。
黒白の毛玉だった子犬は、中型犬の大きさに成長した。性格はお
だやかで甘えん坊。なのに顔つきは凛々しくて、近所の子供に「あ
の黒い犬、こわーい」と逃げられたこともある。人懐っこくて番犬
にならないくらい優しい子なのにと、憤慨したものだ。全く、かっ
こいいと言ってほしい。
そして、毛並み。頭はポフポフ柔らかく、背中はサラサラなめら
かで、おなかはモサモサ。ずっと撫でていたいくらい、気持ち良か
った。
愛犬も撫でられるのが大好きで、近くにいくとすぐにすり寄って
くる。頭をグリグリと押し付けてねだるのだ。
かわいくて、甘え上手で、優しい子。
そして１３歳の誕生日を無事に迎えてから急に食欲がなくなり、
数日後、眠るように天に召された。
晩年は、耳も目も足腰も衰えたけれど、病気一つしないで最後ま
で散歩好きだった。白黒の毛並みは少しゴワゴワになったが、いつ
もお日様の匂いがして。おだやかな顔つきで、日がな一日うとうと
とまどろみながら過ごしていた。
もふもふというと、大好きだった白黒の毛色の愛犬を思い出す。


白黒もふもふ。〜愛犬の思い出〜