【小説タイトル】
音の鳴る方で
【Ｎコード】
Ｎ４５３２ＧＫ
【作者名】
おすず
【あらすじ】
そこに広がるのは青い海と白い空。そして響く鐘の音。少女は
退屈を持て余した少年に声をかける。
「鐘を探しに行こう。」

光を反射してきれいに揺らめく青が、寄せては返していった。心
地よい波の音が耳の奥まで優しく響く。見飽きるほど長い間僕はこ
こにいた。
寝転んだ視界の先に広がる空は洗濯したてのシーツみたいに真っ
白で、どこまでも続いていた。この世界を彩るのは海の青と空の白
それだけだった。そこらの人誰の服も白色だった。上も下も白。僕
を含めたみんながおんなじ格好をしていた。特に家とか家族とか疲
れることもまどろむこともなくて、あるのは退屈だけだった。

おと

ね

遠くで鐘の音がなった。一度も姿を見たことがない不思議な鐘だ
った。なんの規則性もなく鳴るから、その鐘の音が何を意味するの
かを僕は知らなかった。意味があるのかもわからない。だから、探
しにいこうって約束をしたのに、約束の日あの子は現れなかった。
僕はいつもここにいた。
あの日も時間を持て余して海を眺めていたら、後ろからの僕と同
い年くらいの女の子が声をかけてきて、僕らは話をするようになっ
た。だいたいの人はずっと同じところにいて、特に話したこともな
かった。けれどその子はあちこちを自由に歩き回り僕のところにた
どり着いたらしい。
あいづち

彼女はよく喋った。僕はほとんど相槌を打つだけで、正直話の内

」

容もわかっていなかったけれど、コロコロと彼女の表情が変わるの
が面白くていつまでも話を聞いていた。
「この鐘ってさ、誰が鳴らしているのかな？

彼女に聞かれるまで、鐘が鳴っていることさえ気にもとめなかっ
た。それで初めて疑問を持った。その日彼女はてんとう虫の飾りが
ついた指輪をはめていた。この世界で初めて赤い色を見た。
「どこにあったのそれ。」
指輪を指差す僕に、彼女ははにかむような嬉しそうな顔をして
「お母さんに買ってもらったの。」
と、答えた。お母さんという響きが何故か僕の中で引っかかりを
生んだ。その違和感の正体を確かめたくて、お母さんからのプレゼ

」

ントだというてんとう虫の指輪がすごく気になってしまった。
「もしかして欲しいの？

絶対あげないから！

」

彼女の問いに、僕は無意識に頷いていた。彼女の顔が赤くなった。
「これはだめ！

怒らせるつもりはなかった。でも、どうしていいかわからなくて、
顔をそむけてしまった彼女のそばでただオロオロとしていた。どれ

」

くらいそうしていたかわからないけれど、だいぶ時間が過ぎて、彼
女は呆れたように僕の方を向いた。
「……こういう時、なんて言ったらいいのかわからないの？
なにも言わずに頷く僕。
「ごめんなさいって言うんだよ。」

「……ごめんなさい。」

」

「これは、お母さんからもらった大事なものだからあげられないの。
わかった？
僕はまた頷いた。
「……私も、いきなり怒ってごめんなさい。」

それに

首を横に振る僕。そして目線はまた赤いてんとう虫に向かった。
向かい側からため息が漏れた。
「……わかった。じゃあ、明日一緒に鐘を探しに行こう？
絶対に返してね？

」

付き合ってくれたら、少しだけ貸してあげる。言っておくけど貸す
だけだからね？

僕は何度も首を縦に振った。日が沈まないから、どれくらいで明
日が来るのかわからなかったけれど、退屈にはなれていた。彼女は
小指を僕と小指を絡めたあとどこかへ行ってしまった。それから戻

」

ってこなかった。でも他にすることもないから、ずっとここで待っ
ていた。
不意に後ろから声がした。

「ねえ、ここがどこだかわかる？

最初、彼女が声をかけてきたときと同じ言葉で老婆が問いかけてき

た。
「あの世だよ。」

」

あの日と同じ言葉を返す僕。すると老婆の動きが少し止まり、その
後笑い出した。
「そう。ここがそうなのね。ねえ、隣に座ってもいいかしら？
頷く僕。僕の隣に腰掛けた老婆はよく喋った。
「ずっと昔にね、ここによく似たところに来ていたんだよ。今思い
出した。誰に話してもそれは夢だって信じてもらえなくて、そのう
ち私も本当に夢だったんだと思うようになってね。どんどんおぼろ
げになっていって……。今も全部思い出したわけじゃないんだけど。
」

そういえば、ここではよく鐘が鳴るわね。誰が鳴らしているのか知
っている？
首を横に振る。
「そう。誰も知らないのね。鐘を探しに行こうとしたことはある？
」

」

また、首を横に振る僕。老婆と僕の間に、少しだけ波の音が流れ
た。
「じゃあ、私と探しに行かない？
「てんとう虫。」

「え？

」

「てんとう虫持ってる？

貸してくれる？

」

目を丸くする彼女、それからニッコリと笑った。
「……ここには持ってこられなかったの。……そう、まだ待ってて
くれたの。随分待たせてしまったわね。」
彼女の目元が少しだけ光っていた。静かに僕の手をにぎった。
「いらない。……また会えたからもういいよ。一緒にいてくれるな
ら、てんとう虫いらない。」

」

「……約束に遅れてしまってごめんなさい。今からでもまだ間に合
うかしら？
頷く僕。
「鐘の鳴るところに行こう。」

（後書き）

「海」「カネ」「てんとう虫」この３つのお題で書いてみました。
思ったより長くなってしまった。もっとぺって読めるようにしたか
ったな。


音の鳴る方で