【小説タイトル】
太子の鎮魂香−ちんこんかーお香がつなぐ１５００年の愛
【Ｎコード】
Ｎ１２９１ＨＲ
【作者名】
かもりちあき
【あらすじ】
夫の不実に苦しむ現代の主婦「六香」が、飛鳥時代で悩みを抱え
る「聖徳太子」に出会って新しい愛を知り、彼の志を継いで大化の
改新を成し遂げる話

プロローグ

六香の線香

太子の香木

”古墳でお香を焚く女”

ここへ来てショルダーバッグを下ろすとき、私は思わずしゃがん
でしまう。そのままペタリとお尻をついて、やわらかな草の上に座
ってしまう。三角座りで、昔だったら体操座りと呼ばれたなじみの
座り方で。
しばらく膝を抱いたあと、後ろ手に両手をついて、両足を前に投
げだし、心持ち上をみあげて思いっきり深く息を吸って吐く。目は
閉じている。耳には耳栓。耳栓は左の耳にいつもしている。左の耳
は感情を聞き取る方の耳だから、右耳より大切にしている。右の耳
には現実を生きるために必要な音だけ拾ってもらっている。
この時代、生活圏内のどこへ行っても音がある。たとえばスーパ
ーマーケット。一歩入れば、そこは音の洪水だ。ひときわ私が苦手
な音は、エスカレーターのアナウンス。「エスカレーターにお乗り
の際は、手すりに掴まり、黄色い線の内側にお乗りください」。エ
ンドレスに流れる声にはうんざりで思わず耳を塞いでしまう。
どうしてみんな、平気な顔をしていられるのだろう？求めていな
い無用で雑多な音たちは耳から入り心を壊してしまうというのに。
ここは気持ちのいい場所だ。お尻とふくらはぎと手のひらに大地
の感触。吹く風にしなる竹と竹の音。見上げれば青い空に痛いくら
いまっすぐな竹の穂先が揺れている。地面に下ろしたショルダーバ
ッグを浮かせて引き寄せ青いお香の袋を取り出す。デニム地の巾着
袋にはお香セットが入っている。スティック香とマッチと香立て。
その他にも３つくらいのお香のアイテム。
しっ！だれか来た！話し声が下で聞こえる。大丈夫、ここは小高
い。ここから下はよく見えても下からここは思い切り顔を上げない
限りは見えないはずだ。

…。よし、行った。ここへはめったに人は来ないけれど雪が溶け
て新緑の時期にはときどき人が来る。そんなときに「帰れ帰れ…」
とつい念力を送ってしまうのはここが自分のための場所だと思って
いるから。私だけじゃない。ここに眠る人たちも、私以外の来訪を
歓迎しないと信じ込みたい気持ちがあるから。
人も行ったし、お香を焚こう。手に握っていた巾着から中身を取
り出す。お香とマッチと香立て。お香にはいつもマッチで火をつけ
る。チャッカマンなんてナンセンスだと祖父はよく言っていた。マ
ッチをする瞬間にはとっくに始まっているのだそうだ、感覚鬼神や
清浄心身、能除汚穢…一休さんの香の教えが。
古墳でお香を焚いていいのかわからないけど、いつも飲む用の水
を持っているし、擦ったあとのマッチはブリキの缶に入れて必ず持
ち帰る。お香の先で燃える炎はつましやかだ。香りを放つためだけ
に明滅するあかねの灯り。
７センチのスティック香が燃え尽きるまでは１０分だ。短いよう
でいて長い時間に私は自分を解き放つ。周囲の空気が香る時間、私
は自分を取り戻す。主婦と名のつく仮面をぬいでここでだけ私は素
直な自分になれる。ここへ来ないと息ができない。もしもここを失
えば私はきっと死んでしまう。
私はお香を知っている。お香があって初めて私は生きていられる。
辛いとき人に寄りかかることは止め代わりにお香に依りかかる人生
だ。


太子の鎮魂香-ちんこんかーお香がつなぐ１５００年の愛