【小説タイトル】
それは将棋倒しのように
【Ｎコード】
Ｎ１８８９ＨＥ
【作者名】
若松ユウ
【あらすじ】
いつ何が起きるか分からない不確実な時代におくる、前触れなく
病気になった夫に困惑している妻の小話。

（前書き）

※暗く救いのないストーリーです。人によっては不快に感じるかも
しれませんので、ご注意ください。

二階からガラガラと凄まじい物音がした。それは、わたしと夫の
ささやかな新婚生活が崩れ去った瞬間だった。
その日は、久し振りに二人そろっての休みだった。物音は、一階
でお弁当の準備をしている段階で耳に入った。
火を止めてから階段を上がると、寝室の方から低いうめき声が聞
こえた。起き抜けに向こうずねでサイドテーブルでも倒したかな。
そんな楽観的思考でドアを開けると、思わぬ光景が目に飛び込んで
きた。
サイドテーブルを倒したのは合っていたが、理由は不注意による
ものではなかった。
夫は、ベッドと横倒しのサイドテーブルの間に尻餅をつき、左手
足をジタバタさせていた。そして、わたしの存在に気付くと、こち
らを見ながら呂律の回らない口で何かを訴えようとしてきた。
これはいつもの悪ふざけではなく、ただならぬ緊急事態だ。瞬時
にそう直感したわたしは、エプロンからスマホを取り出し、救急車
を呼んだ。
それから数時間のことは、ほとんど覚えていない。ただ、その後
の記憶から逆算するに、夫は救急隊員によって搬送され、わたしは
医師の話を聞かされたあと、一度家に戻って入院に必要な諸々をそ
ろえたらしい。
幸い、夫は今も生きている。ただ、右半身にまひが遺ってしまっ
たため、退院後も定期的な通院が必要となった。そして、別の企業
への再就職もせざるを得なかった。わたしも、パートタイムからフ
ルタイムへ仕事時間を増やさなければならなかった。結果的に、以
前に増して二人で過ごせる時間が減ってしまった。
この不条理な現実を、わたしは今も受け入れられずにいる。これ
は悪い夢で、朝になれば以前の日常に戻れるんじゃないか。毎晩、

現実逃避でしかない淡い期待を胸に秘めて目をつむるが、そんな都
合の良い魔法のような結果は、決して訪れない。
人間の本性というものは、災難に遭った際に如実に露呈するもの
らしい。一人息子である夫が可愛くて仕方ない義母は、夫の容態を
知った途端、わたしが無理をさせたと決めつけて責め立てるように
なった。この時ほど、結婚を期に同居しないで良かったと感じたこ
とはない。
いずれは新たな生活を受け容れなければならないと、頭では理解
しているつもり。でも、心の中にあるわだかまりは、まるで思春期
のニキビのようにフツフツとわいてはわたしの気持ちを千々にかき
乱し、いつまでも消えてくれそうにない。
こうも急に慌ただしい生活を送る羽目になると、どうしてもネガ
ティブシンキングに陥ってしまうもの。きっと前向きな気持ちとい
うものは、暮らし向きに落ち着きや余裕がないと生まれないのだろ
う。まあ、あくまで、わたしの場合だけかもしれないけれど。
世の中には、もっと大変な苦労をして生きている人達がいるのだ
から、あなたも頑張りなさい。こういう論調の励ましを見聞きする
度に、そうだけど、そういうことではないんだよと言い返したくな
る。そして、そんな心の弱い自分に嫌悪感をいだく。かといって同
情されても、それはそれで困る自分がいるから尚更に厄介だ。
ああ、わたしは何がしたいのだろう。どうすれば良かったのだろ
う。この先どうしていけば良いのだろう。答えのない問いを、わた
しは今日も繰り返している。


それは将棋倒しのように