【小説タイトル】
小さなふたつの雪だるま
【Ｎコード】
Ｎ７４０４ＨＩ
【作者名】
篠崎りお
【あらすじ】
かつて国を救った英雄は大罪人として処刑された。
それを見ていることしか許されなかった、一介の侍女の話。

かつて国を救った英雄は大罪人として処刑された。恋心なんて儚
い想いに溺れて。
彼が恋をしたのは、亡国の姫君。亡霊たちによる度重なる反乱を
駆逐するために、処刑されることが決まっていた。
そして私はただそれを眺めることしか許されなかった、一介の侍
女である。

姫様はお優しくて、少し世間知らずな方だった。幼いころに国が
滅ぼされ、それ以来塔に幽閉されていた。
嵌め殺しの小さな窓から見える素朴な花畑を心の支えにしていた
姫様が、ある日現れた刺激的な男に恋をするのは、道理だったのだ
と思う。
素性の知れぬその男は頻繁に高い塔の窓辺に現れ、本当か嘘かも
わからない壮大な冒険の物語を語る。
男はたまに冒険に出ると言って行方を眩ませ、また新たな物語を
携えてやってくる。春が過ぎ、秋が来ても秘密の逢瀬は続いた。
そして姫様が自身の恋心に気づき、男の来訪を待ちわびるように
なったころ、私は男の正体に気が付いた。
幾度も国の危機を救った男、大英雄イーサン。
考えてみれば、姫様が厳重に幽閉されている高い塔に、常人が近
づけるはずがなかったのだ。
……名前しか知らなかったこの男に、私は恋をしていた。かつて
命を救われた、なんて陳腐な理由で。
彼からしてみれば命を救った人間など数える気も起きないほどだ
ろうから、叶うとは思っていない恋だった。
それでも顔も知らないその男のためにこの命を燃やせたとしたら
と、何度想ったか分からない。そのチャンスが訪れたと思った。

姫様が処刑されるその日、私が代わりに死ねばいい。塔へ閉じ込
めて以来様子を伺いにも来ないこの国の人間に、姫様と侍女の区別
なんてつこう筈もないのだから。
しかし姫様はそれを許さなかった。許してはくれなかった。
説得しようにも、姫様と恋仲にある男に懸想しているのだ、など
と言えるはずもない。
姫様のためだと言えばなおのこと譲らず、結局姫様と、彼女をか
ばった男の二人だけが処刑された。
役目を終えた英雄を処分する名目ができたと、国は嬉々として二
人の首を切り落とし、雪が降るころにはもう、二人の存在が人の口
に語られることはなくなっていた。
恋に命を捨てた英雄は恋した命の恩人だったし、世間知らずな姫
様は敬愛する主だった。
あの日、もし私が代わりに死んでいたとしたら、二人はいまごろ
幸せであっただろうか……。

小さなふたつの雪だるま