【小説タイトル】
始まりの始まり
【Ｎコード】
Ｎ７７２０ＦＱ
【作者名】
１
【あらすじ】
物語の一番初め、伝説の始まり、世界への扉。
呼び方はなんだっていいけれど、小説の一番最初の部分、所謂プロ
ローグと呼ばれるもの。
私はこのプロローグが小説にとって一番重要だと考える。
物語の世界に入り込みやすくするための下地をつくったり、あっと
驚くような伏線を仕込んでいたり、プロローグを読んだ時点で好き
嫌いの分別するという人もいるだろう。

そんなプロローグだけを書き集めた。
もちろん読み物好きな方々からはあまりよくは思われないだろうが、
一人の変人の一つの趣味だと思い見過ごしてくれるとありがたい。

私のいる世界ではネコは話すことができるらしい

目の前のネコが突然こう言った。
「明日、世界が滅ぶぞ。」
………最近のネコってしゃべるのか…。

「そんなわけないじゃろ。」
心まで読むのか。多芸だな。
もうこの世界がネコに支配される日も近いな。
「いや、そんなわけないじゃろて。わしが特別なだけじゃ。
あと、そろそろわしの話を聞いてくれんかの？」
困ったような顔をしながら私の顔を下から覗き込んでくる。
ネコなのに口調がおじいちゃん口調というか年老いているというか
…。
だというのに声が微妙に若いからちぐはぐな印象だ。
いや、まあ語尾に”にゃ”とかつけられても困るだけなんだが。
あ、また話が脱線してしまった。
えっとなんだっけ、話を聞いてほしいだっけ。
ならしっかり返事をしてあげないとな。
「いやだ。」

改めて黒くまんまるな目をしっかりと正面から見て聞き逃すことが
ないようにはっきりとネコに向けて言い放った。
目を見開き口を軽く開け放ちながら固まってしまったネコを置いて
振り返り、来た道を引き返す。
半袖で家を出たのにこの暑さはさすがに耐えられないな。こんがり
おいしく焼きあがってしまいそうだ。
いっそこの街ごとクーラーで冷やすというのはどうだろう。
うん、我ながらいい発想だ。もしや天才か？
「おぬし、ことの重大さを理解しておらんのか！この世界が滅ぶん
じゃぞ！」
復活したのか先ほど話していたネコが黒いしっぽをふりふりと軽く
ふり私の隣まで走りながら叫ぶ。
しつこいな。あ、だけど私も気になることがある。
立ち止まりもう一度綺麗な濡れ羽色の毛をしたネコを見つめ問いか
ける。
「君に一つ聞きたいことがある。」
「な、なんじゃ。ようやく話を聞く気になったのかの？」
さっきも話していて気になっていたのだが話すとめんどくさくなる
気がして聞いていなかった。
だがもう一度話かけられたんだ、もう我慢せずに聞いてしまおう。
「私はこんな話を聞いたことがある。」

「う、うむ。」
「黒は日光を吸収する、と。君って黒猫だよね。暑くないの？」
「い、いまはそんな話をしとる場合じゃない！！
明日、この世界が、滅ぶんじゃぞ！！もっと他に聞くことがあるじ
ゃろ！！」
言い聞かせるように一つずつ叫びながら説明するネコというのも珍
しい。
いや、そもそも話せること自体が珍しいのか。
「もっと他に聞くこと？」
「そうじゃ！たとえば『なぜネコが話せるのか』とか、『世界が滅
ぶってどういうことか』とか、『なぜそれをわしが知っているのか』
とか色々あるじゃろ！」
「あー、なるほど」
つまりこのネコも私の周りの人間と変わらないのか。
要するに、私が常識と”ずれている”から自分の想像通りにならず
ペースを乱されそれを正そうと叫んでいるのだろう。
そうと分かれば私がとるべき選択はひとつ。
また改めてネコの目を見る。
今度はその心の奥底まで覗きみるように真剣に。

「君の言いたいことはわかった。けど私の話も聞いてほしい。」
「な、なんじゃ。」
先ほどまで無視していたのに急に真剣な眼差しで見つめたからだろ
うか、それともやはり黒猫は暑さに弱いのか、立っている地面には
軽くシミができるほど汗をかいている。
そして先ほど目の前の彼、もしくは彼女がしてみせたようにひとつ
ずつ言い聞かせるように言葉を放つ。

「今日、私の晩御飯はすき焼きなんだ。」
「な、な…」

またしても口をあんぐりとあけて固まってしまったネコを置いて歩
き出す。
今日はいい肉を買おう。

未来から来た友人

「俺、実は未来人なんだ」
小学生から付き合いのある所謂幼馴染みの遊佐玲弥から告げられた
言葉に一瞬理解が追いつかなかった。
「玲弥、落ち着いてよく聞けよ？」
「なんだ？」
「実はそのセリフ中学２年生の時違う奴から聞いたことがあるんだ
…」
「本当に！？まさか俺以外にいるなんて…」
「あぁ、でも４年経って高校２年になった今そいつにその時の話を
するとな、苦しみだすんだ…。『もうあの時の話をするのはやめて
くれ！あの時は病気を患っていたんだ！』って…。もしかしたら、
お前もその病気かもしれない。」
「いや、中二病じゃねーわ！」
「ええ！？違うの！？」
「珍しく真面目な顔で話すなと思ってたらこれだよ！」

「大丈夫、何があっても俺たち友達だぞ」
「だから違うって！その見守るような温かい目をやめろ！俺は中二
病でもないし、冗談でもない！本当に未来から来たんだって！」
「え？本気で言ってる？」
「ああ、本気だ。」
「じゃあ、なんでこのタイミングで話したんだ？もっと話す機会は
あっただろ」
「それは、このままだと世界が一一一


始まりの始まり