【小説タイトル】
探し物
【Ｎコード】
Ｎ２７５４ＦＴ
【作者名】
紫
【あらすじ】
私ね、ずっと探していたの。

ねえ、私の話聞いて？
こっち向いてちゃんと聞いてよー。ほら、逃げないで。
やだな、突然のツンデレ？まあ、そういうところも好きだからい
いんだけどさ。
やった、やっとこっち向いた！
なによその目はー！冷たいわねー
まあいいや。
あのね、私の話を聞いてほしいのよ。
いつもみたいに、近所のおばさんの世間話みたいな、くだらない
話じゃあないわよ。絶対ビックリするような話なんだから。
え？最近の近所のおばさんは面白い話をしてくれるって？
ふふ、そうかもしれないわね。おばさんも時代とともに進化しつ
つあるわ。
じゃあ、おばさん進化版よりも面白い話をするから。
ねえ、ちゃんと聞いてね。
ほら、この前ね、私本屋さんに行ったの。
私って昔から本が好きなの。小さいころはお母さんによく読み聞
かせしてもらってた。その時にすごくお気に入りだった、絵本の国
に住んでいた女の子が現実世界に逃げ出してしまって、その子を絵
本の国に連れ戻すために追いかける…？みたいな内容の絵本が急に
また読みたくなっちゃってさ。
あはは、そう。変わったお話でしょう。なんか独特な世界観で気
に入っていたのよね。
最後にどうなってしまったのか、覚えていないのだけれど。
こういうのたまにないかしら？

それで、その絵本を探しに本屋さんに行ったの。
いっぱい探したんだけど、その絵本は見つからなくって。随分昔
の絵本だったみたい。店員さんに聞いても、素っ気なくされてしま
ったの。
最近の店員さんってすごく不愛想だわ。これも時代ね。とか思い
ながらも、探していた本はないし、仕方なくその本屋さんから出て
きたの。
それでも、どうしても読みたくて、色々な本屋さんを梯子して回
ったんだけど、全く見つからないし…店員さんに至っては、質問し
ても無視されたりしたわけ！
目当ての本が見つからないことはまだいいとして、店員さんが無
視するのは許せないわよねぇ。
でも私、あなたが知っている通り、そんなに出しゃばるタイプじ
ゃあないし、どちらかというと人見知りだし。とてもじゃないけど
お店の人にクレームなんて言えないわ。
その時は「困ったなぁ」程度だったんだけど、さすがに何件か回
って無視されたらイライラするわよ。腹ただしく思いながらも、ど
うしても諦めきれない想いを抱えながら町中を行ったり来たりして
いたの。
探し物が見つからないと寂しい気持ちになるわね。
寂しい気持ちになりながら駅前の商店街に差し掛かったとき、そ
のお店にたどり着いたわ。
そのお店はね、古本屋さんっていうのかしら。古びた本がたくさ
ん並べられていて、おじいちゃんが一人、木のカウンターに座って
分厚い本を読んでいてね。すごく小さなお店なの。

活気のある商店街の端っこでひっそりと息を沈めて、小さく体育
座りをしている。そんなイメージがわくような静かなお店。こんな
騒がしい私だけど、その時はなぜか、その静かなお店にひきつけら
れてしまった。磁石にひきつけられた金属のように店内に入ると、
おじいちゃんが読んでいた本から顔をあげて、物珍しそうに私を見
つめてきたの。
おじいちゃんといえども、男性に見つめられたらドキドキするわ
よね。
え、しない？
えぇ、しないのー？
ごめんってー！逃げないで。最後まで聞いてよ。
そのおじいちゃんがね、私に話しかけてきたの。
「あんた、何処からきたんだい」って。
その質問に答えようと思ったんだけど、私、うまく言えなくて。
どこからかは来たのよ。でも何処から来たのか思い出せない。頭の
中が真っ白になってしまった。
最初に行った本屋さんは、隣町だったかしら。ということは、案
外近くから来たはずなの。
おじいちゃんの、老眼鏡から覗く優

しばらく考えても思い出せないもの。私は小さく首を振って、「
ごめんなさい」って謝った。

しそうな目が笑いかけてくれたから、安心したわ。他の本屋の店員
さんとは大違いね。
私、そのおじいちゃんが大好きになったわ。女の子はいつの時代
でも、優しい人に惚れるのよ。

それで、おじいちゃんに探していた絵本のこと聞いてみた。
そうしたらね、おじいちゃんは少し黙ってから、すごく不思議な
こと言ったの。
「あんたが探しているのは本じゃない」って。

私は子供のときに読んでもらった絵本をずっと探していたのよ。
おかしいでしょう。
私が首を傾げていたら、おじいちゃんは急に怖い目をして私を怒
り始めたの。「はやく見つけて、戻りなさい」って。

それですべてを思い出したの。
私ったら、忘れん坊さんになっていたのね。
これも歳のせいかしら。

そうよ。だって随分と昔のことだったもの。
あなたも忘れているんじゃないの。

私のことも。

絵本のことも。

でも、もういいのよ。私はやっと見つけられたわ。

ごめんなさい。やっぱりあなたにとっては、あまり面白い話じゃ
なかったかもしれない。最近の近所のおばさんのほうが、もっと面
白い話をしてくれるわね。

戻りましょう。

探し物