隠居して、忠敬は江戸の地で何を勉強しようと考えていましたか?
寛政4年(1792年)、忠敬は、これまで地頭所に金銭を用立てすることによって財政的に貢献したという理由で、地頭所から三人扶持を与えられた。
ただしこれは、忠敬にまだ隠居してほしくないという地頭所の思惑も含まれていたと考えられている。
翌寛政5年(1793年)には、久保木清淵らとともに、3か月にわたって関西方面への旅に出かけた。
忠敬はこの旅についての旅行記を残している。
そしてそこには、各地で測った方位角や、天体観測で求めた緯度などが記されており、測量への関心がうかがえる。
また、久保木も『西遊日記』と呼ばれる旅行記を残している。
寛政6年(1794年)、忠敬はふたたび隠居の願いを出し、地頭所は12月にようやくこれを受け入れた。
忠敬は家督を長男の景敬に譲り、通称を勘解由(伊能家が代々使っていた隠居名)と改め、江戸で暦学の勉強をするための準備にとりかかった。
そのさなかの寛政7年(1795年)、妻・ノブは難産が原因で亡くなった。
なお、寛政6年に佐原の橋本町(現・本橋元町)の惣代より村役人および村方後見である伊能三郎右衛門宛てに町内への便所の設置を求める願書が出されており、ここに登場する三郎右衛門は忠敬から家督を譲られた景敬であるとされている。
ちなみに、現在の本橋元町にある公衆便所がこのとき設置された便所の後身に当たるという。