【小説タイトル】
２８０
【Ｎコード】
Ｎ６２２１ＦＺ
【作者名】
腹巻鶏
【あらすじ】
一話で完結です。
意味がわからない話かもしれませんが、必ず誰もが身を以て意味を
知っているはずです。
何を表した物語なのか推測できると、思い出せるかもしれませんね。

咥えていた煙草を手にする。僅かに火が残っており、とても痛くそ
の光景が焼き付いた。とてももう一度吸いたいとは思わない。目の
前にあった屑籠に放り込んだ。
少し歩くと下りの階段があった。
覗くと下は真っ暗で、何一つ音がしない。自分はしかし躊躇わずに
階段を降りていった。
傷んだ革靴がこつこつと弱い音を鳴らす。するとまた煙草が欲しく
なった。上着の内側を探る。残念ながらもうなかった。
いつまでも続くと思った階段は終わった。
暗闇だと思っていたが、まったくそうではなく、虫の集る蛍光灯が
駅のホームを照らしていた。
柱を見ても壁を見ても何も無い。これでは電車の来る時刻が分から
ない。どこにも行けぬ。しばらく待つしかないと自分は思った。
帽子についた炭をはらっていると、左の方から電車がやって来た。
二両編成で、真っ白な車体。もとより詳しくないが、それでもこの
ような電車は存在しないことを知っていた。
電車は自分の前に扉をよこすように停止し、扉の開閉を以て自分を
呼んだ。素直に従うことにした。
中は外見と違い普通であり、今まで乗ったことのあるものと大差が
ない。
向かい合うように両端に座席が置かれており、均等に吊り革が垂れ
ている。突っ立って電車を待った自分は、何を意図するでもなく右
側を選んで座った。
座席は大変柔らかく、僕の身体を下から支えた。
電車が動き出す。行先を告げることも無い。
ただただ線路に従って前進を始め、車を越す速度で僕を運んだ。

時折、窓の外を何かが走った。
僕は目を疑った。右から左からと次々に走り去って行った。
電車のように白かったと思うが、形は小さな火の玉に近い。
そうかと思えば、今度は左の方へしか行かなくなった。左側からそ
の何かが走り去って行くことはなくなった。僕はそれに酷い嫌悪感
を感じた。絞めてやりたいと思った。僕はあの時以来初めて怒った。
僕は怖くなった。
もう見たくないと思った。
座席を立ち、向かい側の席に移動した。こちらの座席も同じように
柔らかく、私は満足した。
これでもうあの何かを見ることは無い。背後を走り過ぎたところで、
見えなければ脅えることは無いのだ。このまま終点まで座っていた
いと思った。
次第に私の服類が小さくなった。
帽子が頭を絞めるので脱いだ。鞄を持ち合わせていなかったので床
に放った。今度は靴がきつくなった。靴下ごと脱いでしまって、こ
れも床に投げた。
服ももうだめであった。上着も下着も何もかも捨てた。とても身軽
になった。私の気分は良かった。
捨てた服などは消えた。どこへ消えたかと気になったが、観念して
また座席に座った。
アナウンスが流れた。
とても無機質な女の声がようやくですよと語りかけた。
私はようやくか、と思った。とても長かったように感じる。駅に着
いたらそいつに文句を言いたかった。
電車は減速を始め、しかしゆっくりと地上へ登り始めた。そう言え
ば私は階段を降りてここまで来ていた。もう何週間前だろうか。忘
れても仕方がなかった。

私は席を立った。
電車は地上にたどり着き、真っ白な光が窓から差し込んだ。とても
眩しくて、けれども目を開けていられた。
電車が止まったことを感じ取り、ゆっくりと扉の前に立った。
開いたら大きな声で文句を言ってやろう。私はなぜここに連れてこ
られたのだろうか問おうと思った。
扉が開いた。
私は引かれるように電車から降り、ホームにたった。
私は大きな声で文句を言って見せた。
目の前にいた人々は笑いを返してきた。私の訴えに返る言葉は無さ
そうであった。
私は次なる文句をもっと大声で言ってやろうと、叫んだ後に大きく
息を吸った。
その時になってようやく気づいた。

私はあれから、一度も呼吸をしていなかった。


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