生息するヤシの種類は、マダガスカルとアフリカ全体のどちらが多いですか?
マダガスカルにおける1万4,883種に及ぶ植物種のうち、80パーセント以上が固有種である。
この中には、科レベルで固有の植物群、5科が含まれる。
そのような固有科の1つであるディディエレア科は4属11種からなり、全世界でもマダガスカル島南西部の有刺林のみに生育する。
キョウチクトウ科のパキポディウム属の仲間のうち、全世界に存在する種の5分の4が本島に固有の種である。
マダガスカルに生息するラン科の種は全部で860種とされるが、そのうち4分の3がここだけで見られる種である。
世界に9種あるバオバブ属のうち6種がマダガスカルの固有種である。
マダガスカルに生育するヤシは全部で170種で、これはアフリカ全体の種数の3倍の多様さであり、しかもそのうち165種が固有種である。
東部雨林の数多い固有種の中でも、タビビトノキは、マダガスカルという国の象徴ともいえるものであり、これを図案化したものが国章や国営航空会社のロゴのデザインに用いられている。
なお、タビビトノキは現地の言葉では「ラヴィナラ(ravinala)」という名前で知られる。
マダガスカルの植物の中には、さまざまな苦痛を取り除く薬草として用いることができるものも多い。
ホジキンリンパ腫や白血病、その他の癌の治療に用いられるビンブラスチンとビンクリスチンという薬は、マダガスカルの固有種、ニチニチソウ(Catharanthusroseus)から抽出されたものである。