【小説タイトル】
ｇｒａｄｕａｔｉｏｎ

公開

ｃｅｒｅｍｏｎｙ

ｈａｓ

ｄｉｓ

＃記念日にショートショートをＮｏ．２８『消えた卒業式』（Ｔ
ｈｅ
ａｐｐｅａｒｅｄ．）
【Ｎコード】
Ｎ４６３５ＩＤ

ゆこ

【作者名】
しおね
【あらすじ】
２０２０／３／１４（土）ホワイトデー

（前書き）

２０２０／３／１４（土）ホワイトデー

公開

自分は恥ずかしがり屋でも奥手でもない。言いたいことはズバズ
バ言うし、性格ははっきりしている方だ。今回だって、簡単に言え
ると思っていた。
あの日から、学校が無くなるまでは。

２週間ほど前、クラスメイトの女の子からチョコレートを貰った。
バレンタインだ。普段からよく話している子で、見た目はまあまあ
だけど、優しくておしとやかで、その子が笑うとその場がふわっと
した空気に包まれて、……とにかく前からいいな、って思っていた。
そんな子からバレンタインにチョコを貰ったものだから、義理だと
しても…多分義理だと思うけど……僕もついに心を決めたわけだ。
３月１４日の卒業式に、バレンタインのお返しにチョコレートをあ
げて、そして告白しようって。
それなのに、最近巷を騒がせているコロナウイルスで、全国中の
教育機関が停止させられて、２月いっぱいで学校は終わりになって
しまった。大学受験が終わり、張り詰めた空気を和やかに溶かして
くれるはずの１か月は、突然消え去ってしまった。卒業式ももちろ
ん例外ではない。
僕のプランでは、卒業式のあと、帰り道を歩く君を偶然見つけた
風を装って声を掛け、チョコを渡して「前から好きだったんだ」っ
て告白する……つもりだったのに、突然学校がなくなってしまえば、
チョコのお返しも告白も行き場を失ってしまう。
もちろん、その子の連絡先も住所も知るわけないし、取っ掛かりも
手がかりもゼロだ。
僕の初恋はうたかたの恋になってしまうのか……。

政府から「不要不急の外出は自粛せよ。」なんて通達が出ている
ものだから、３月は毎日のようにうちにいた。

うちでゲームしたり、母親に怒られて時々勉強したり、たまに家事
を手伝ったり。
ろくな趣味も目標もなく、毎日のように暇を持て余していた。

しょう

「渉ー、ちょっと牛乳買って来てー！」
今日も母親からお使いを頼まれて、ランニングも兼ねて久しぶりに
外に出た。
コンビニで牛乳を購入し、夕方の公園の中を走り抜ける。引篭生活
を真面目に遂行しているのか、公園に人の姿はほとんど見えない。
「まろゆー待って！！」
女の子の声のした方を見ると、飼い主の手からリードごとするりと
抜けてきたワンコが、僕に向かって走って来ていた。
「はい確保！」
しゃがみ込み、ワンコの顔を手で挟むようにして捕まえる。秋に亡
くした愛犬にそっくりの、キャバリアのトライカラーだった。
「すみません、突然走って行っちゃって……。」
ワンコの頭を撫で回していると、女の子が息を切らしながら走って
来た。
「いえ……。」
そう言いながら立ち上がる。
「って、葛西？」
ショートカットの女の子が、突然呼ばれた自分の名前に、驚いて顔
を上げた。
「穂村くん！？」
会いたかった人が、突然目の前に現れたことに一瞬自我を失いそう
になるも、慌てて会話を繋ぐ。
「なんで、葛西が、ここに？」
「だってこの公園、まろゆーの散歩コースだし。そういう穂村くん
はなんで？」

「僕も、うち近くだし。今日は、母親に頼まれたお使いとランニン
グ。」
そこまで話して、お互いに言葉が途切れる。なんとなく、歩くこと
でもどかしい時間を繋ぐように、並んで歩きながら言葉を探す。
「…あ、あの……バレンタイン！ありがとな。僕も返そうと思って
いたんだけど、突然学校が終わっちゃって、どうすればいいかわか
んなくて……。そうだ、連絡先、教えてくれない？チョコ返すとき
に、連絡したいから。」
お礼を言いつつ、さりげなく連絡先を訊ねる。好きな子の連絡先を
ゲット出来たら、それは充分な第一歩だろう。
葛西の顔を伺う。言葉にして言う前に、僕の気持ちがばれてしまっ
たら……それはちょっと発射し損なった不発弾みたいだ。
「葛西？」
葛西は空中に視線を浮かせたまま、押し黙っている。
「あのさ……」
「それって義理？」
言いかけた僕の言葉を葛西が遮る。真意が分からなくて首を傾げた
僕に、葛西が下を向いて、もう一度続けた。
「…あのチョコ、穂村くんにしかあげてないから。」
驚きで見開いた僕の目に、夕日と同じ色をした頬が一瞬映る。
その瞬間、葛西はまろゆーを連れて前に走り出した。さっきの言葉
が、もう一度脳裏に蘇る。
「おい待てよ！」
すでに距離が開いていた。夕焼けに溶けてしまいそうなその背中を、
慌てて追い掛ける。
「葛西！」
遠ざかる背中に精一杯の声で叫ぶ。
「義理じゃないから！！」
ようやく止まってくれた君へ、走る。
前で待つ君に、おかしなリズムで胸が弾んでいた。

（後書き）

【ＵＲＬ】
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／／ｎｏｔｅ．ｃｏｍ／ａｍｉｏｒｉｔｕｍｕｇｉ

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#記念日にショートショートをNo.28『消えた卒業式』(The graduation ceremony has disappeared.)