【小説タイトル】
ＣＨＩＣＫＥＮはちっちゃくなる
【Ｎコード】
Ｎ５７３７ＨＳ
【作者名】
雨霧樹
【あらすじ】
僕には家族が四人いる。父さん、母さん、お姉ちゃん、そして、
ＣＨＩＣＫＥＮだ。

僕には家族が四人いる。
父さん、母さん、お姉ちゃん、そして

ＣＨＩＣＫＥＮだ。

僕達の村は、とても貧しくて、全員いつもお金に困っていた。
だからご飯に食べるのは芋のスープや、虫なんかが食卓に並んで
いるのが当たり前だった。

ＣＨＩＣＫＥＮだ。

けれどある時、優しい人が来て、お金をくれたらしく、僕たちは
今までより良くなった。
その際に、我が家に来たのが
こいつは家族の誰よりも早起きをする。
それまで自分は、村の中で一番早く目覚める自信があった。
コケコッコー

「ＣＯＣ−Ｅ−ＣＯＣ−ＣＯ！」
そういって、ＣＨＩＣＫＥＮはけたたましい鳴き声で夜明けを知
らせるのだ。
そして、僕は人生で生まれて初めての挫折を知った。

ＣＨＩＣＫＥＮ！」

けれど、それは同時に最高のライバルを見つける事ができたのだ
った。

コケ

「やるな！
「ＣＯＣＥ！」

それから僕らは、最高の親友となった。
朝はどちらがより早く起きれるか競争し、一緒に同じ飯を食う。
そして昼は一緒に水を汲みに行き、夜は同じ部屋で寝る。
僕らは兄妹以上の固い絆で結ばれている。そう言い切れるほどの

仲になっていた。
それでも、喧嘩することはしょっちゅうだった。
特に母さんが最近生まれた料理である、ターキースープが晩御飯
に出た時は、それが顕著に表れた。この日は、僕とＣＨＩＣＫＥＮ
による仁義なき争奪戦が、我が家の恒例行事となっていた。けれど、
最後には仲直りとして、僕が謝って、スープを飲ませてやる。
そんな関係が、三カ月ほど続いた時だった。
「ＣＨＩＣＫＥＮ……お前最近朝どうしちゃんだよ……」
毎朝競うように行っていた、早起き競争に、五日続けて勝利した
ときだった。
最近、ＣＨＩＣＫＥＮが調子を崩していたことには気が付いてい
た。だから、今日は少し寝坊した振りをして、勝ちを譲ってやろう。
そう考えていた。しかし、いつまでたっても、ＣＨＩＣＫＥＮの
鳴き声は聞こえてこない。
これは少しは怒った方がいいなと考えがえていた。
コ

コケ

「ＣＨＩＣＫＥＮ、そろそろ起き――」
「ＣＯ、ＣＯＣＥ……」
すると、嘴の先から、泡を吹き、白目をむいているＣＨＩＣＫＥ
大丈夫か！」

Ｎがそこにいた。
「おい！

こういう時の対処は両親から聞いている、まずは沢山声をかける。

アンタ、どんだけ早い時間だと思ってるのよ……」

しっかりしろって！」

しかし、ＣＨＩＣＫＥＮはそれ以上に泡を吹き出した。
「おい！
「ふぁぁ……
「姉ちゃん！」
散々大きな声を出したからだろう、いつもはねぼすけな姉も目覚
めたみたいだ。

少なくとも姉は自分よりも頭が良い。
ＣＨＩＣＫＥＮが！」

「で、それだけ騒いだ理由があるんでしょうね。ないなら――」
「違うんだ！
いつもは喧嘩ばっかりしているが、こんな時に一番頼りになるの
は姉ちゃんだ。
何――」

服の裾を掴み、ＣＨＩＣＫＥＮの元へと引っ張ってきた
「ちょちょっと！
抗議の声を挙げようとしたさなか、姉ちゃんも事態が呑み込めた
ようだ。
「これ、いつからこうなった？」
「朝起きて見たら、なってた……」
そこまで言って涙が溢れそうになるのを咄嗟に堪える。ＣＨＩＣ
ＫＥＮの前でそんな子供っぽいことはできない。そんな僕を見て、
姉ちゃんはぎゅっと僕を抱きしめてくれた。
俺も付いてく！」

「よし、私が婆様の元に連れてくから、一回アンタは寝ときなさい」
「何言ってんだ！

「騒がしいアンタがいたら、出来る儀式もできなくなるね。だから
家で大人しく帰りを待ってなさい」
「……はい」
そうして、姉はＣＨＩＣＫＥＮを抱えて、村一番の物知りである
婆様のところに連れて行ってくれた。
きっと、元気に帰ってきてくれる。
その日食べたターキースープは、今まで一番固くて、味気無かっ
た。
そうして二日がたった。その日、姉に連れられ、ＣＨＩＣＫＥＮ
が帰ってきた。
「ＣＨＩＣＫＥＮ、お帰り！」

コケコ

「ＫＯＫＥ−ＫＯ！」
コケコッ

コー

一杯ご飯食べよ！」

でも、元気で良かった……」

「なんかお前、ちょっとしない間に痩せたな！
「ＫＯＫ−Ｅ−ＫＯＫ−ＫＩＯ！」
「鳴き声もちょっと変わってるし！
僕はまた、ＣＨＩＣＫＥＮとの暮らしが始まった。
婆様がいうには、あちこちに連れまわしたりしたせいの、運動疲
れだそうだ。そしてＣＨＩＣＫＥＮの声を聴いたところ、あんまり
夜遅くまで喋るのは疲れると言っているらしい。僕にはわからなか
ったから、朝の早起き競争以外はしなくなった。
それでも、僕らは変わらずに友達だった。
ただ、その日以降、数カ月に一度、婆様の元に連れていかれるこ
とが増えた。健康チェックだと言って、帰ってきたときに、でっか

ターキースープ

くなったり、あちこち走り回ったりするのは不思議だったが。
けれど、僕は満足だ。
今日も僕はＣＨＩＣＫＥＮに七面鳥汁を食べさせてあげるのだ。


CHICKENはちっちゃくなる