【小説タイトル】
Ｂ“ｌ”ｉｇｈｔ
【Ｎコード】
Ｎ５８４９ＤＷ

仁美

【作者名】
桜木
【あらすじ】
ここは明るく、軽い世界。

序章、あるいは突然の別れ。

真っ白な息を吐き手袋を外す。外気に晒された手は次第に赤くか
じかんでゆくが、それを気に止める余裕は無かった。私は前を見据
えるとその一歩を踏み出した。
事の始まりは私が手袋を外す十分ほど前に遡る。いつも通り通勤
路である小さなトンネルを抜けるとそこには一面の雪景色が広がっ
ていた。有名な小説の一節が頭に浮かぶ。しかしあの小説は汽車で
トンネルを抜けた先が雪国であっただけであり、いつも通る住宅街
が雪降る森になっていた訳ではない。住宅街という日常が森という
非日常に塗り替えられても、いやそれが突然であったからこそ冷静
な思考を失わずに済んだ。後ろを振り返るといつも通るものよりさ
らに短いトンネルがある、向こう側にも雪景色が広がっているため
通って帰ることは出来ない。眼前に広がる森は見える範囲に人影は
なく、道のようなものも見えない。ここから動けば目印であるトン
ネルを見失うだろう。しゃがんで降り積もった雪を掴むとそれは思
った以上にサラサラとしておりスキー旅行で行った北海道を思い起
こさせる。
「…異世界トリップ？」
その類の小説が好きで読み込んでいた私の頭にその単語が浮かぶ
のは当然のことであった。お約束としては誰かに拾われ助けて貰う
のだろうが私の言葉は静かな森に吸い込まれるのみであった。
今日は冬の寒さが戻ってくるでしょう、というアナウンサーの言
葉のお陰でダウンジャケットを来ていたものの立ち止まっていれば
足元から凍るように体が固まってゆく。日のある内に町かせめて寒
さをしのげる小屋にでもたどり着きたい、焦る私は目の前を見てふ
と思いつく。木に登ればいいのだと。

ここに来てから軽くなってしまったように感じる鞄には木登りに
使える道具などもなく、冒頭へ至る。社会での戦闘服であるスーツ
は木登りに向いておらず、そこそこ長い距離を歩くために見た目の
残念さを我慢して履いていた黒のスニーカーが今は私の味方であっ
た。下の方にまで枝のついた木は私の予想以上に登りやすく、すぐ
に見晴らしのいい場所へ出た。ふと自分の来たトンネルを見ると違
和感を覚える。短いトンネルだけが森の中にポツンとあるのだ。し
かしその違和感をどうすることも出来ず当初の目的であった町を探
す。町は今いる木から十分ほどでたどり着ける位置にあった。登り
よりも注意しながら木を降りる。
雪の積もった地面に足をつける頃には久々の運動に足が限界を訴
えていたが今は町に向かわなければならない。くるりと町のある方
向へ向いた私は、悲鳴をあげそうになり慌てて喉の奥に押し込んだ。
そこには雪に溶け込むような白い肌、白金の髪にエメラルドの瞳が
輝く、中性的な子どもがいた。

B“l”ight world