【小説タイトル】
もっとも“時計”が注目される時
【Ｎコード】
Ｎ３３０３ＨＪ

ゆう

【作者名】
城河
【あらすじ】
時計が時を刻み、やがて“約束の時”が訪れる。
その時を待ち望む者達にとって、その時計が刻む一分一秒は待ち切
れないモノなのかもしれない。

とある部屋の中に集められている、３０人余りの男女。
その約半数の者達が、静かに、視線を１ヶ所へと集めている。
彼等の視線の先にあるのは、見た目には何の変哲もない、丸い壁
掛け時計だ。
しかし、あの時計こそが、この部屋にいる者達に“闘争の始まり
”を告げる使者でもあった。

ある者はソワソワと落ち着かない様子で。

またある者は、油断無く周囲を確認しつつ。

それぞれが、それぞれの思惑を胸に、時計の針がその数字を指す
のを待っている。
刻一刻と迫り来る時間に、痺れを切らせた男が１人、先走って立
ち上がろうとした――次の瞬間。
彼は前方から飛来した、白い弾丸によって額を撃ち抜かれ崩れ落
ちた。

と言う呆れ。

室内に充満する、バカな奴だと言う嘲りと、抜け駆けをしようと
した事への憤り。
そして、そこまでする必要があるのか？

そうこうしてる間にも、刻は進み――ついにその時へのカウント
ダウンが始まった。

――後３０秒

既に数人は戦闘態勢に入っているようだ。
自分の身の回りにある装備を確認し、背嚢へと収納していく。

――後１５秒

残りの者達も、いつでも動けるように、姿勢を整えて、この後下
されるであろう号令を思い、身構えている。

――後１０秒

さっきの彼が再び先走り、またしても白い弾丸によってフロアへ
と沈んだ。
だが、もはやそんな彼に意識を割く余裕は、その場にいる者達に
はなかったようで、ほぼ全ての者が、前方の時計を注視している。

――後５秒

――４

――３

――２

――１

――ゼロ

――――キーン

コーン

カーン

コーン――――

戦闘開始の合図が響くと同時、学級委員の合図と共に全員が立ち
上がり、礼をする。

直後。

ランドセル

我先にと背嚢を担ぎ上げ、教室を飛び出して行く数名の男子生徒。
背後からかかる「廊下を走るな」と言う制止の声に、一瞬だけ身
をすくませたが、そのまま一気に走り去っていく。
「今日はドッヂボール組がボールいただくぜ！」
「うるせー！今日もキックベース組に負けはねーぜ！」
「ふん！漁夫の利で、僕らバスケ組の勝利さ！」
遠くから聞こえてくる声からは、激しい争奪戦の様子が目に浮か
ぶようだ。
「毎日毎日、よくやるよね。」
「ホント、よく飽きないよね、男子。」
飛び出して行った者達を、冷めた目で見つめる女子達。
私は、ゆっくりと帰りの支度を済ませながら、隣の友人に視線を
向けて尋ねる。

「私達はどうする？」
「ドッヂボールなら、ちょっとだけ混ざろうかな。」
今日も、うちのクラスは平和なようだ。


もっとも“時計”が注目される時