【小説タイトル】
屋代探偵社録
【Ｎコード】
Ｎ５８０７ＥＲ
【作者名】
今縞千結
【あらすじ】
４月。第二新卒となっていまだに内定ゼロの長澤涼香は、拾った
チラシに導かれるままに『屋代探偵社』のドアを開く。そこで待ち
受けていたのは、日常とはかけ離れた難題の連続で――！？
都市伝説×ミステリー、非日常生活の幕開けです！

序章

長澤涼香は焦っていた。
「ああ……またダメだった」
苦い表情を浮かべながらこそこそと下を向いて大通りを通り抜けよ
うとする。
身に纏っているリクルートスーツは、まだ４月だというのにずいぶ
んと使い込まれたように彼女に馴染んでいた。
日にあたるときらめく柔らかな地毛の茶髪のまとめ髪に比べて、そ
の雰囲気はずいぶんと暗い。
彼女――長澤涼香は第二新卒の就活生である。
先程もとある中小企業の面接をして、上手く喋ることが出来ず面接
官に苦笑されながら就職活動のアドバイスまで受けてしまったとこ
ろだ。無論、この企業は落ちてしまうだろう。選考結果を待たなく
てもわかる。
もうどこでもいいから就職したかった。同期の仲が良かった友人は
皆それぞれ早々に内定を貰っていて、今頃新人研修を受けているの
だろう。それに比べて涼香は未だに内定がゼロだった。何が悪いの
か、自分ではよく分からなかったくらい上手くいったと思える面接
もあったのに、届くのはお祈りのメッセージばかりであった。手当
たり次第に受けていたわけでもない。彼女には事務職がしたいとい
う確固たる信念があった。しかし彼女は詰めが甘かった。自己分析
もいまだにあやふやで、事務をしたいのも何となく営業や理系の仕
事が合わない根っからの文系脳だからという理由でしかなかった。

すこしでも口が達者なら拾ってもらえたかもしれないが、そんなに
口が回るほど器用ではなかった。つまり、企業にとって魅力がなか
ったのである。
売り手市場なんて嘘だ、と涼香は眉を寄せた。
とにかく次の面接にこぎつけないと……などと考えながら信号を渡
り切った矢先、
「ん？」
足元の感触がアスファルトでないことに気付いた。なにか、落葉の
ような――。
普段はそんなもの気にせず歩いていた。だが目に飛び込んだのだ、
自身の足で踏みつけているＡ４サイズのコピー用紙が。
それは、不可解な体験だった。落ち込んでずっと下方を向いて歩い
ていたのだから、その紙を見つけて回避することが彼女には出来る
はずだった。
だが、その紙は「足を踏み込んだ瞬間」に現れたのである。まるで
最初からそこにあったかのように。
気味は悪かったが、なんとなく気になってその紙を手に取る。手書
きを印刷したのであろう文字を目に映した瞬間、涼香の表情は華や

月給２４万円！？」

ぎ、思わず大きな声を出してしまった。
「嘘っ、事務員募集！？

行き交う人々の訝し気な視線に気づき、はっとして口元を手で覆う。
そして、通行の邪魔にならない場所まで移動してからそのチラシを
読み込んだ。
「『屋代探偵社、事務員募集。月給２４万円から。経験不問。昇給、
ボーナスあり。週休二日制』……」

なんて魅力的な募集だろう。
正直今すぐ行きたい、と涼香は思った。しかも住所は今いる大通り
のものである。もうそのチラシの怪しさなどどうでもよかった。そ
れほどに彼女は切羽詰まっていたのである。
せっかくこの通りに会社が存在しているのなら、帰らずそのまま行
ってみたかった。帰ってアポイントを取って新しい履歴書を書いて
……などしていたら誰かに先を越されるかもしれない。涼香の中に
また別の焦りが生まれた。しかしその焦りには、どこか浮足立つよ
うな明るい気持ちがあった。
「……あ」
涼香は親指で隠れていた小さな文字を見つけた。『飛び込み見学・
面接大歓迎』の文字だった。
行くしかないと思った。
意を決したように顔を上げると少しだけ通りに出て、その探偵社が
存在しているであろう雑居ビルの看板を探す。『交差ビル』という
不思議な名前の雑居ビルは、彼女が立ち止まっていた曲がり角のビ
ルから二軒先にあった。４階建てと思われる小さなビルだ。大通り
といえど、大都会に比べれば田舎なこの都市では珍しくもない古い
ビルだった。
とりあえず、ビルの前まで行ってみる。
外壁はツタ植物が支配している部分も見られ、再開発の進むこの大
通りには似合わない禍々しい雰囲気の漂う、薄汚れたビルだった。
少し足を踏み入れることがためらわれたが、それ以上に涼香の心は
就職活動への危機感とこの非日常的な体験に惹かれていた。

キィ、とかすれた音の鳴るガラス扉を押して、涼香はビルに足を踏
み入れる。
目指すは４階、ビルの最上階にあるオフィスだ。
息を切らしつつ階段を上り終えた先には、比較的小綺麗な如何にも
事務所といったドアがあった。
マニュアル通りノックを３回、どうぞの声。
ドアを開け、中に入る。
そしてこの日を境に、彼女の人生は一変するのだった。
＜続く＞


屋代探偵社録