【小説タイトル】
白い花は春に
【Ｎコード】
Ｎ０５１８ＥＬ
【作者名】
後木夜明
【あらすじ】
２０１０年に書いた、アルビノの姉弟のお話です。弟視点、短編。

（前書き）

２０１０年に書いた、アルビノの姉弟のお話です。弟視点、短編。

姉さんは女神だ。
比喩表現でもなんでもなく、女神なのだそうだ。
物心ついた時には、それが常識で。
この歳になるまで、何の疑問を持つこともなく育った。
優しい両親、それ以上に優しい姉さんに、僕はとても可愛がられ
ていた。
なんでも、弟や妹が欲しいと両親に願ったそうなのだ。
……なぜその歳で、両親に願うことを知っていたのだろう？
ともかく、姉さんに望まれて生まれてきた僕は、もちろん父さん
や母さんからも同じように、大切に育てられたというわけだ。
過保護な環境を持つと子供は自堕落になる。
しかも、大抵の場合、それを自分で分かっているのだから救えな
いものだ。
甘やかされて育った僕は、いまだにベタベタとくっついてくる姉
さんを拒絶しつつも、所詮自分一人では満足に生活できないという
葛藤に苛まれている。
思春期の男が家族とベッタリなんて格好悪いと思っている。それ
でも、本心では大好きなのだから、どうしようもない。
小学校のころ、いじめられて泣きながら帰ってきたという思い出
が、僕にもある。
その原因こそ、かなり珍しいものだとは思うけれど。
当時の記憶に、既に両親の姿はなかった。
だから、泣き腫らした僕の顔を見て慌てて駆け寄ってくるのは姉
さんで。その大袈裟な困り顔しか思い出せない。
あれ……いつからだっけ、父さんと母さんがいなかったのは。
共働きで、全く会っていなかったのだろうか。

いや、小学校に上がった時、既に両親はいなかった気がする。
なのに、僕が両親の顔を、こんなにも鮮明に覚えているのは、な
ぜ……？
「また、あたまのこと、言われたんだね」
姉さんはそう言って、優しく僕の髪に手をのせる。
「どんな世界になっても、こういうことは変わらないんだねえ」
言いながら、優しく頭を撫でる。
「やっぱり、こっちが強くなるしかないんだ」
伸ばしていた手を、肩に置く。
「それに、何があっても、私は、ハルのこと大好きだからね」
ぐっと、抱きしめられる。
僕は、その抱擁を受け入れていた。
今となっては考えられない。恥ずかしさからすぐに振りほどいて
しまうだろう。
でも、幼い僕はそれを受け入れていた。年相応に当然だろうか。
あまつさえ、こちらから抱きしめ返していたような記憶もある。
姉さんの胸でひとしきり泣いたあと、身を寄せ合ってソファに座
る。
「ハルは、自分のからだが、嫌い？」
姉さんは、遠くを見るように言った。
僕は、ぶんぶんと首を振った。
「ありがとう」
こちらを向き、にこりとしながら。
どうして、姉さんがそんな風に言うのだろう。
まるで、母さんのようだと思った。

「私たちはね、このからだを誇るべきなの」
姉さんは瞼を閉じて言った。
「だって、私はお父様とお母様の……ハルと、本当の姉弟だってい
う証なんだから」
そこまで思い出して、もうその時には、両親はいなかったのだと
確信した。
その時の姉さんの表情は、よく覚えていない。
恐らく変わらない笑顔であったはずなのだろうけれど、涙を浮か
べていたような気もする。
どちらにしろ、僕のほうはまた涙をこぼしていた。
なぜなのか、何を一番の原因として泣いたのか、覚えてはいない。
僕たちは病気なんかじゃない。
白い髪も、赤い瞳も。
透けるような肌の色にも、人は病弱ななにかを連想するけれど。
僕たちに、本来の症状はないのだ。
そう、僕たちは病気じゃない。
視力すら正常であることに、医者も不思議がっていた記憶がある。
そして、検査結果に姉さんが全く驚かなかったことも。
「そうなるように、私がこの世界にお願いしたんだよ」と、姉さん
は冗談めかして言っていた。
姉さんは女神なのだ。
その言葉も、ただの冗談ではなかったのかもしれない。
僕は、外見以外、この身体に全く不自由など感じていない。
だからこそ、あの時、姉さんのあの問いに、すぐさま首を振れた
のだ。

一七歳の誕生日。
七つ歳の離れた姉さんは相も変わらず家にいて、僕を祝ってくれ
た。
もういい歳であるはずなのだから、どこかに嫁いでもいいのに。
……でも、姉さんと離れたくない自分の本心と……姉さんが他の
男と一緒に笑っている姿を想像して、吹き出してしまいそうになっ
た。
姉さんは女神なのだ。
それならば、僕は……？
難しい顔をしていた僕の口元についていたクリームを、姉さんが
指ですくい取り、自分の口に運んだ。
そのいたずらっぽい笑顔を少しのあいだ見届けてから、僕は顔を
背けた。
（後書き）

（ＰＩＦ３４２°２０２７年記録）


白い花は春に