【小説タイトル】
或る本の昔話
【Ｎコード】
Ｎ７２９９ＤＪ
【作者名】
暗転点字
【あらすじ】
ある一冊の本がたどった数奇な運命

雨の日に

その日はまるで、わたしの心を写したかのように、どんよりと雲
が重く鉛のように垂れ下がっておりました。いや、実際に雲を見た
わけではございません。何分湿気とは長い付き合いですので、革の
ふくらみ具合で外が晴れているのか曇りなのかぐらいは分かります。
外に出て確かめることもできないことはないのですが、今は店主様
にお客様もおひとりいらっしゃるので、それはできません。今にも
雨が降り出しそうです。
わたしが落ち込んでいる理由、それは今朝方親友が先に新しい主
人様の下へ行ってしまったからです。とある大学の教授だそうで、
研究資料にとの事でした。長い間探していたものだと喜んでいらっ
しゃいました。彼は眠ったまま、桐の箱に丁寧に入れられ、店を出
て行きました。
親友をまたひとり失いました。あっという間の別れでした。せめて
夕刻であれば彼も起きていたかもしれないのに。運命とはなぜこう
も突然なのでしょう。嫌気が差してくる。

いけない、人間のように陰気になっては

察しの良い方でしたら、わたくしが人間でないことはお分かりの
はず。お察しのとおりわたくしは人間ではございません。

わたくしは今から１２０年前に名のある職人の手により装丁された、
書物なのでございます。
自慢にしかなりませんが、表紙は白色豚装に葡萄と幾何学模様の意
匠を凝らした空押しがなされ、銀の留め金が蔓の様に伸びています。
封印を解くと、手漉きの紙のしっとりとした質感は夜のような静寂
を与え、その上で踊る装飾文字は星の如く瞬いたり、星座になった
りして、読み手を導いて参りました。
およそ殆どの方はご存知でないでしょうが、書物というものは長
い年月を重ねると、心を持ち、物を考え、同じ様に心を持った仲間
と語らうこともできるようになるのでございます。
そしてわたくしにはもう二つ、できることがございます。一つは思
念するだけで、自由に空を飛ぶことができることです。飛びたい。
そう強く思うだけで、留め金をはずし紙面をはためかせ、鳥の様に
優雅に舞うことができます。二つめは昼でも起きていられるという
ことです。わたくしたちはふつう、日が落ちてからでないと話をす
ることができません。ところが何故かわたくしはいつでも好きな時
好きな様に起きていられるのでございます。何故わたくしがこの様
な特技があるのかは、わたくし自身存じ上げません。しかしながら、
この特技のお陰で、色々と役立つことは沢山ありました。
ただ、この特技の代償なのか、心を持って以来非常に困惑している
ことがひとつ
わたくしは一体何について執筆された本なのか全く分からないので
ございます。
これ程に贅沢な装丁なのですから、きっと後世に伝えねばならぬこ
とが収められているに違いありません。
おや、雨が降り出したようです。この分ですと今日はもうお客様は

いらっしゃらないでしょう。
どうでしょうか、雨宿りにわたくしの昔話をお聞きになっていくと
いうのは。ええ、存じております。貴方様にはこの声が届かぬこと
も。それでもお話したいのです。黙ったままですと、この雨で頁が
流されて、何か大切なことを失ってしまいそうなので。


或る本の昔話