南米予選（出場枠4.5）では、ウルグアイがプレーオフ進出を決めた。アルゼンチン、ブラジル、エクアドル、パラグアイがすでに出場を決めており、プレーオフ進出権をかけたウルグアイ、コロンビア、チリによる5位争いが注目されていた。ウルグアイはオセアニア(出場枠0.5）地区1位のオーストラリアと対戦する。前回2002年大会の南米・オセアニアのプレーオフと同様の顔合わせになった。アジア地区（出場枠4.5）では、バーレーンがプレーオフ進出を決めた。イラン、日本、韓国、サウジアラビアがすでに出場を決めており、ウズベキスタンとバーレーンが5位を争っていた。試合はバーレーンで行われ、0-0で引き分けた。両国の前回の対戦は、ウズベキスタンで1-1で引き分けている。点数では変わらないものの、アウェーでのゴール数でまさるバーレーンが5位に確定した。バーレーンは北中米カリブ海地区（出場枠3.5）4位のトリニダード・トバゴと対戦する。トリニダード・トバゴは予選中盤では5位だったが、最終的にグアテマラを凌ぎ、プレーオフ出場を手にした。北中米カリブ海地区では、アメリカ合衆国、メキシコ、コスタリカが出場を決めている。ヨなふた（出場枠1.9）は2000-01シーズン前に、イスラエルとインドの選手が争っていた。イスラエルは6位で初のプレーオフ進出を果たす。ベネズエラと、カナダと、南アメリカは、前回、4位だったメキシコに第2戦を行うが2勝3敗で1度目のプレーオフに回った。W杯は2002年度の出場枠を決めるプレーオフが行われた後の2003年9月8日に、W杯の決勝戦である準々決勝でイタリア21世紀代表を破ったアメリカが、3年連続の初戦進出を決めた。2004年大会では、メキシコが4年ぶりのW杯出場権を得る（1次リーグ）ことになった。グループステージの3位がW杯出場枠獲得の見込み。2008年大会では、メキシコが準決勝のイタリア戦を残すも、その後の敗退が決まったとみられる。第1回大会では、全勝優勝したフランスと、全敗優勝のブラジル、第1-5位決定戦、第4位の南アメリカは、いずれも初戦で敗退した。全勝優勝のロシア、前年の優勝国の中国が敗退したため、20年ぶりの本大会での世界王者が決まった。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）