【小説タイトル】
雲の行方
【Ｎコード】
Ｎ４８２７ＨＶ
【作者名】
やまさん
【あらすじ】
豪雨で身動きが取れない男の不思議な小話。
特急列車の四人掛けシートで、男は厄介な状態に陥ったものの。
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＊昨夜見た夢を元にした短編小説です。

自由に身動きできない。
集中豪雨に見舞われ、駅で停車した特急列車で、オレはそんな憂
き目に遭っている。
小学校時代の旧友と旅に出ていたオレは、帰路の特急で足止めを
喰らった。降り続く雨が音を立て、雨粒が窓に滴る。クーラーが役
立たずなのか、狭い車内は蒸し暑い。
この豪雨が止まない限り、特急は駅から出発しないとのこと。地
方のどこだかわからない田舎駅で、しばらく待ちぼうけ。
「…………」
四人掛けシートの窓側に座るオレは、左手前に座る十代半ばの少女
を見る。別に下心じゃなく、邪魔くさい体勢を取り続けているから。
黒髪で灰色のワンピース姿の少女は、大根足をオレの左側の席に乗
せている。ただでさえ車内は狭く、四人掛けシートはさらに狭苦し
い。少女の靴先は、背もたれについている。親のしつけはよほど適
当だったらしい。少女はまったく気にしていない。
そんなわけで、オレはトイレにも立てない……。向かい側に座る
旧友はスマホに夢中で、まったく気にしていないご様子。
そして、少女の足はオレのそれに触れている。オレはデニムを履
いているが、感触は確かに伝わってくる。あらぬ疑いをかけられな
いかと少々怖くなったが、少女はまったく気にしていない。
少女はスマホに夢中で、何か面白い画像でも見つけたのか、たま
に体を揺らす。その度に足が擦れ、こそばゆいような感覚を覚える。
こんな状態なので、オレは下手に身動きが取れない。厄介な子だ。
早く雨が止み、特急が目的地に着けば、気まずい思いを脱せるの
に。とりあえず今は、尿意を催さないよう祈るばかり。
「それじゃ！」
突然、少女がオレに言った。オレがどう返すべきか迷う内に、少女
は消失した。いや、正しくは瞬間移動したのだ。

少女は車内から車外にいた。線路沿いの草地に一人立ち、オレの
ほうを見ている。雨の中、少女は傘を差していないが、平然と笑み
を浮かべていた。
窓や雨で自分の声は届かないと考え、オレは手を振った。少女は
友人でも知り合いでもないが、このまま無視は良くないと思ったの
だ。
「また！」
少女は確かにそう言った。天然水のように透き通った声だ。
そして、少女は再び消失する。今度は瞬間移動でなく、どこにも
現れない。車内を見回しても、反対側の窓を覗いても。
これで過ごすやすくなったはずだが、オレは素直に喜べない。
「おっ」
「やっと止むな」
旧友や他の乗客が口々に言う。彼らは窓に密着し、外を伺っていた。
雨は勢いを弱め、止みつつある。この分だと、列車はじきに走り
出すだろう。
「ううっ……」
車内のどこかで悲しげな声がする。そっと立ち上がり、声のほうを
伺った。
何人かの男女が、たちまち変わる空模様に涙していた。夢中で写
真に収める者もいる。大空の変わり様は確かに劇的であり、涙もろ
いと彼らをバカにする気は起きない。
オレは気分転換にホームへ降りる。発車ベルが鳴ればすぐ乗れる
よう、特急列車のそばは離れない。ホームの屋根のない部分まで歩
き、大空を見上げた。周りに人影はない。
僅かな雲が漂うだけの青空が広がる。さっきまで豪雨を降らせて
いた積乱雲は、もう東の彼方だ。あれだけの雲がつい先ほどまで頭
上に浮かんでいたとは。

荷物を手に帰りや

……ふと気づけば、涙を流していた。一粒か二粒の涙を頬に感じ
る。小雨だが雨は雨だ。なぜ涙を流したのか？
すい好天に恵まれたのに。オレも空模様に感涙したのか、いや違う。
答えは単純じゃない。今の気持ち同様、複雑なのは確かだ。


雲の行方