【小説タイトル】
向日葵の文
【Ｎコード】
Ｎ８１２０ＤＪ
【作者名】
諏訪部晶
【あらすじ】
君に手紙を書くことがすっかり習慣となった。
今回は少しばかり剣呑な文面となってしまったことを詫びておく。
※この作品は、『カクヨム』にも掲載しています。

拝啓
陽の照り返すあの道にまた、蝉の声が降り注ぐ時分となりました。
貴女は今年も川ではしゃいでいるのでしょうか。
丁寧に書き始めてみたが、らしくないので何時もの調子に戻すとす
る。
懐かしいのはお転婆な君である。川遊びの翌日になれば真っ赤に灼
けた肌の痛みにうんうん唸っていた。せっかくの白い肌が陽に灼け
てしまうよと言ったのに、僕の言葉をまるで聴かぬからだ。
こちらに戻って来る頃には、淑やかなお嬢さんの猫を被るくらいの
事、出来るように成っておき給え。
さて今日筆を取ったのは他でもない、君の親族を名乗る者が僕に会
いに来たからだ。知らせておこうと思った。
君のことを酷く心配して、長いこと気を揉んで居ると云っていた。
だから、君が川に飛び込んで死んだと答えておいた。勿論今の居場
所も教えてはいない。
漸く見付けた手掛かりが僕だったのだろう。気の毒に、大層落胆し
ていた。そりゃあ、まずは君に取り入らなければ君の資産は手に入
らぬ訳だから、当然なのだろうな。もしも、僕が君の資産を託され
ていて厳重に管理していると知ったなら、アレらはどんな顔をした
のだろうかね。
少しばかりからかってやりたい気もしたのだが、君子危うきに近寄
らずである。この地方に逃げる前の君がやられたように夕飯へ毒を
盛られては堪らぬ。
今回は少しばかり剣呑な文面となってしまったことを詫びておく。
まあ、君の親族からの接触がまたあったとして、適当に処理してお
くから安心してくれ。只の報告に過ぎぬ。君としても、こちらに戻
って来る前に状況が分かった方が良いだろうと思ったのだ。

――此れだけでは何だか無粋なので、少し近況を記しておくとしよ
う。
君が好いていたあの店の、檸檬のかき氷。今年も変わらず売られて
居るよ。花の文様の入った器もあの頃と同じだ。
僕はあれから、檸檬のかき氷だけは注文して居ない。
実を言えば、其処までかき氷が好きな訳でもなかった。何だか嘘を
吐いたようで申し訳ない。あれは君と一緒に味わうから美味かった
のだ。
だから早く戻って来給え。川で灼けたならばまた、あろえの水を買
って来てやるから。
蝉の声を音楽にあの道を歩いて、白い看板を出すあの店に行き、檸
檬のかき氷を食べよう。

追伸、置き忘れの草履のことだが、鼻緒が緩くなっていたので、君
の好きな檸檬色に挿げ替えて置いた。
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此の度の便箋は、柔らかな和紙で、向日葵の柄散るものを選んだ。
揃いの柄の封筒に入れ、封は閉じずにおく。白い布団の上に置いて、
横たわる君の顔をじっと見た。
期待を込めて居るのである。今日も一度も開くことは無かったその
目が、不意にぱっちりと開くのではないかと。起き上がり、封筒を
取って読み始めるのではないかと。
だが、やはり今日も叶わぬらしい。

病室の窓の網戸に、蝉が止まって鳴いていた。あれから三度目の夏
だ。
早朝の雨で荒れた川に飛び込んだ時、君はどういった心を抱えてい
たのだろうかなぁ。
前夜の突然の接吻が別れを意味していたなどと、思いもしなかった。
あの夜の君の草履の鼻緒は、深い藍色をして居たね。僕は熱くなっ
た頬を見られまいと俯いて足元に視線を落とすばかりだったから、
目に焼き付いたのだ。
驚きすぎた故に何も言えなかっただけで、答えなど決まり切って居
た。
新しき関係と成る君と、次は手を繋いであの店に行けるのだと。浮
かれるあまり一睡も出来なかった僕を、君は知らないだろう。

しかし幸いにも君には命が残った。
綺麗な女性に口付けされて、期待をするなとは、到底無理なことで
ある。
期待に応えてくれるのは何時でも良いので。君を見詰め、待ち続け
て居るよ。


向日葵の文