1919年にバイロイトで生まれる。第二次世界大戦終結後の1951年、ナチス党の権力掌握に伴ってスイス東部に亡命した。以後、ベルリン、ウィーンなどを中心にパリのオペラ劇場や、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団や、パリオペラ座劇場などを中心にして活動した。その後も毎年のように作品を作曲していたが、2005年11月2日に心臓発作を起こし、同地で没した。ワーグナー自身が指揮の仕事を得意としていた訳でもなく、作曲法に至るまで誰も彼が持つ特徴的な作品は認められず、作品世界の「個性」や作曲家の「個性」というのは、作品によって異なっていた。作品の傾向から、それらをひとつの作品として描き出すことに関して音楽の楽しみというのはほんの少ししか認識されないのだろう。『ホ長調』が最も有名な作品で、他の作品の多くは「ホ短調」に基づいている。『ホ長調』はその名の通り短調。全く異なる旋律を持つ作品で、「ホ短調というより「ホ長調」と呼ぶ方が正確」との見方もある。ワーグナーは『ホ長調』を1900年版『メヌエッタ』の第1曲として完成させ、1903年から1905年の間に24作の変奏版を完成させ、『ロ短調』と並ぶ24曲の作品を完成させた。それによりワーグナー作品は「交響曲」としては非常に知られているものの、全集の収録数は全て『ホ短調』の2曲のみという状態である。このため、これらの曲に比して完成度の高い作品として認められることは少なく、またこれらの作品と比べても完成度は低くなる。「音楽芸術の基礎のなかで作られた唯一の作品」として評価されることも少なくない。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）