9月20日から21日の2日間にかけて北海道の別海町で、草競馬となる「馬事競技大会」が、農村広場の馬事競技場で行われた。別海町で行われている「馬事競技大会」は、根室管内において唯一現存してきた大会であり、今年で41回目を迎える。「馬事競技大会」は、別海町のイベントである「第45回別海町産業祭」の催し物として企画された。なお馬産振興を目的として補助金も交付されている。根釧地方では開拓に農耕馬が必須となる過酷な環境であった事情から馬産が盛んであり、約5,000頭の馬が生活を共にしていたという。なかでも、根室の馬産では昆布の運搬を行う駄馬の生産が盛んに行われていた。また軍用馬の生産にも携わっていたという。「馬事競技大会」は道内一の規模を誇る草競馬大会であり、土曜日の部「乗馬競技」全17競走と日曜日の「輓曳競技」全21競走に分けて行われ、合計で38競走が組まれた。出場馬は道内各地から約130頭が集った。馬事競技場は、一周1,000mのダートコースがある。さらにその中へばんえいコースが併設されており、形態としてはかつての旭川競馬場や岩見沢競馬場に似たタイプであると、当記事の情報源「netkeiba.com」の執筆者である田中哲実氏は形容する。今回「馬事競技大会」の実況を行ったのは、道内のばんえい草競馬でも実況実績を持つ迫田栄重アナウンサーが担当した。「乗馬競技」では「平地競走」のみならず、「速歩競走（騎乗速歩競走）」や「繋駕速歩競走」も行われた。「日本一競技人口の少ない種目」との異名もある繋駕速歩競走は、現代の日本においては道東でしか見る機会は存在しないと田中哲実氏はアピールしている。午前中に速歩競走に出走していたトロッターたちの中には、午後の繋駕速歩競走にも出場してくる馬もいた。参加したトロッターの中には、速歩競走と繋駕速歩競走、さらには各クラスの全出走馬を集めた最終の第17競走にまで出走する、ダブルヘッダーならぬトリプルヘッダーまで果たした馬もいた。草競馬の環境をとりまく厳しさについて触れておく。根室市でもかつて草競馬が行われていたが、2009年を最後に開催が途絶えた。背景として生産者が約10戸以下にまで減少したことが挙げられる。2012年の秋には、札幌馬事審議会による市営競馬への移行（後付け禁止の条例により、草競馬は行われなくなった）が決まった。しかし、地方競馬が盛んな地域であるため、この措置は根室では大きな影響はないと判断された模様。結果的に、2014年より草競馬の開催が復活した。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）