リア王の娘にはリーガンと誰がいますか?
一方親は、子どもたちに与え続ける。
ゴリオは、文字通り娘たちの犠牲となった。
バルザックは作品中で、ゴリオが娘たちのために被り続ける苦しみをさして、「キリストの父性」と呼んでいる。
娘たちが社会的地位を追い求めて父を見捨てたことで、彼の惨めさは倍加する。
小説の掉尾を飾るゴリオの死の床とボーセアン子爵夫人の華やかな舞踏会-そこに彼の二人の娘とラスティニャックも出席している-のコントラストは、社会と家族の根源的な不和を暗示している。
ゴリオの娘たちの背信行為は、しばしばシェークスピアの戯曲『リア王』の登場人物と比較される。
発表当時、バルザックは盗作だとまで言われたことがある。
評論家のジョージ・セインツベリーはこの類似について、ゴリオの娘たちも「父親殺しという点ではリア王の娘ゴネリルとリーガンに異ならない」と述べている。
しかしハーバート・J・ハントが指摘するように、ゴリオの物語は、ある意味でより悲劇的である。
それは「彼にはリーガンとゴネリルはいたが、コーディリアはいなかった」からである。