【小説タイトル】
カフカの夏休み
【Ｎコード】
Ｎ５３８０ＦＮ
【作者名】
あーきとれーぶ
【あらすじ】
平日の図書館で、彼女――カフカと話す。それがお昼の習慣だっ
た。
今日も今日で、僕と彼女は傷をなめ合う。一歩も前に進むことがで
きずにいた。

彼女の名前を僕は知らない。本が好きだった。ただ、本を読むの
は苦手そうな女の子であった。
僕はカフカと呼んでいる。僕が名付けた訳じゃない。自分から呼
んでと彼女が言っていた。
だから、その痛々しい名前を口に出さずに、心の中でそう呼んで
いた。
図書館でいつも一人で読書している、ように見える。しかし、僕
は知っている。平日のお昼時、市立図書館にいる年頃の子供は学校
に行っていないか、不登校の二択に限られる（僕とカフカは後者）。
彼女は誰にも見られていないときには、一切本を開いていないの
だ。読書をしているときも、頻繁に手元の端末を弄っている。
最初は人に絡みたくないからかと思っていた。彼女は読書する自
分が好きらしい――という結論に至ったのは、出会ってから割とす
ぐであった。
艶のある黒髪を、青の無骨なヘッドホンで挟み込む。だらしない、
一つ周り大きいパーカーとジーパンが彼女の標準的な、無駄な時間
を潰すスタイルである。
「それでは私が素敵な名言を紹介してあげよう」
学校の昼休みの時間帯に話をする。暗黙のルールがここ数年でで
きていた。
彼女はよく喋る女性だった。自らの知識を見せつけるときが彼女
は一番自慢げであった。本の文字の海から得たものではない、手元

スマホ

にある電子端末で五分前に予習した、安っぽいベニヤ板のような情
報である。
「問題を解決する最も簡単な方法は、その存在を――」
「否定することである。アシモフ」
「何で知ってるの！？？」
自らの口から出た言葉が痛々しい。身についていない。僕らは治
らない傷の舐めあいをしている。ふと、自分に戻ることがある。前
に進んでいる記憶がない。休息をしている。その休みが、学校のチ
ャイムでこれから授業ですと、切り替えられるようなことはなかっ
た。
文字を追いかけても、幾ら名言を聞いても、経験で補填されるこ
とはない。裏付けようと動いてみることもない。動きたくない。行
動せずにずっと知識だけを蓄えたい。大人じゃない僕らの、子ども
になりきれない子どもらしさが、いつも僕らを邪魔していた。
「じゃあこれは、知ってる？」
「何？」
どうしたの、カフカと僕は心の中で付け足した。

木下高校の三年生の女子が一人、行方

「……人生はいつも夏休み！」
「知ってる。君の名言」
「正解。なら、これは！？

不明になった。一年前の夏休みからずっとね！」
「知ってる」
「最後に目撃情報があるのはこの図書館」
「知ってる」

「監視カメラの映像を見る限り、出ていった様子はない」
そこで問題です。彼女はどこに消えたのでしょう」

「それならまだここにいるってことになるね」
「そう！
「……隠れられるスペースはほとんど無い。隠れてもすぐに見つか
ってるはず。出入り口にはカメラは全部ある」
「見当はついてるの？」
「ああ」
カフカは僕を覗きこむ。背景の本棚から僕の瞳に、瞳孔がズーム
していく。
ずっと笑顔だった彼女の表情が凍り付く。僕は目を反らした。僕
以外を見つめて欲しかった。彼女の瞳は僕を鏡のように反射する。
僕は僕が僕を見続けるのが嫌で、目を反らす。彼女は僕を見続ける。
「なら早く見つけてよ。私の夏休みを終わらせてよ」
そう言ってカフカは僕の前から煙のように消えた。昼休みにいつ
も現われる。恨むように僕を睨み付けて最後は消失してしまうのだ。
毎日彼女と話す習慣は、彼女が死んでも続いている。
僕は手元の小説に視線を戻す。時計は十三時を回っていた。今日
もいつも通り読書に戻った。
僕の夏休みもまだ終わってはいなかった。

（後書き）

久しぶりに衝動で一発がきしました。
楽しかった。


カフカの夏休み