関東大震災によって国の最大優先事項となったのはどこの復旧作業ですか?
しかし1923年(大正12年)に関東大震災が発生し、東京は未曽有の被害に見舞われた。
この事態に対して、首都圏の災害復旧は国にとって最大の優先事項となった。
その代償としてあらゆる事業が延期され、莫大な国費が見込まれる石北線着工も例外ではなかった。
この政策には、かねてからの第一次世界大戦後の深刻な不況も背景にあった。
1924年(大正13年)遠軽地域に、石北線工事無期延期の報せが舞い込んだ。
鉄道工事の承認の喜びに沸いていた遠軽の人々は、国で承認されたはずの鉄道工事が覆されたことに、大きな衝撃を受けた。
中には、明治から大正にかけて親子2代で鉄道建設を願い続けた人々もおり、工事延期に対する落胆は、筆舌に尽くしがたいものであった。