【小説タイトル】
寒い冬の日と真紅の炎
【Ｎコード】
Ｎ８０４１ＩＡ
【作者名】
塩漬け幾等
【あらすじ】
雪の降りしきる寒い日、小さなふたつの人影が、何かを話してい
る。

「ねえ、お兄ちゃん」
明かりの灯らなくなった古いアパートの、外の寒さがじんじんと伝
わってくるキッチンで、２つの小さな人影が話し合っている。
「寒いよ」
降りしきる雪の中、たとえ屋内だろうと電気を止められてしまった
古屋では、すき間風が吹き荒れ外とほとんど変わらないくらい寒か
った。
もうひとつの少し大きな人影が言う。
「仕方ないだろ。母さんが帰って来ないんだから」
この二人の子供には、なぜ母が帰ってこないのか、なぜ電気が付か
なくなったことなど、知る由もない。
「寒いよ」
また小さな人影が震えながら言う。
そんな様子を見て、もう一人は、嗤いながら言った。
「じゃあ、あったまろうか」
小型のライターを持ち、片手にオイル缶を持ったその表情は、何か
に疲れ、諦めたような顔をしていた。

その日の午前３時ごろ、消防署に連絡が入った。
家が燃えているという通報だった。
消防士たちは直ちに現場に向かったが、出火元と見られる１棟から
はすでに真紅の炎と真っ黒な煙が上がっていた。
消防は急いで消火にあたったが、その家は他に燃え移りはしなかっ
たものの全焼。
・ ・ ・

そして、焼け跡からは一人の、子供とみられる遺体が見つかった。
・ ・

性別は女性だというらしい。


寒い冬の日と真紅の炎