【小説タイトル】
〜いぬもくわぬ〜
【Ｎコード】
Ｎ５９４５ＧＸ
【作者名】
鶉野
【あらすじ】
山奥に神々の家族が暮らしていた。
しかし、あることをきっかけに突然夫が姿をくらましてしまう。
妻は子供達とともに夫を探す旅に出る。
八百万の神々と共に織りなす冒険と感動の物語。
果たして妻は家族とともに家に帰れるのか…

いとおしき

ある山奥に神々の家族が暮らしていた。
山は清く澄んだ水があちこちに流れ、その清水に守られながら緑は
みな美しくたくましく青々と茂っていた。
その中の少し開けた土地になんの変哲もない民家が一軒立っていて、
新緑に染まった田畑がいとなまれている。
「かぁちゃん！胡瓜食っていい？」
畑の中から、ひょっこり蒼い髪の男の子が顔を出した。翡翠色の目
を輝かせながら泥んこの手で大きな胡瓜を掲げている。
「あ！にぃちゃんだけずるい！」
その少し後ろから頭にもこもことした耳の生えた少女が顔を出す。
赤い目が少し怒っているのかつっている。
「まだだよ！父ちゃん帰ってきてから！」
その二人を少女と、そっくりの女がつまみ上げた。そして背中に背
負っていた籠に放り込むとふぅっと溜息をついて汗を拭う。
「よし、こんなもんかね。体洗っといで！」
女はそのまま籠を家の裏の小川に下ろすと、家の中に入っていき自
分と子どもたちの分のお茶を用意する。外は子どもたちの楽しそう
なはしゃぎ声が響きわたっている。

「お茶いれたよー！」
「はーい！」
野菜のかごを持ちながら子どもたちが小道を走ってくると、女は縁
台のうえに盆をおき、気持ちよさそうに風にあった。
この山には昔からある神々の家族が住んでいる。
一家の大黒柱、高峰はこの山から人里までの水源を御神体として
おり里の人間たちからも多くの崇拝を受けている龍神である。
一方、妻の山吹はこの山に昔から住む風の神で、白狼の姿をし自
由に風を操ることができる。人里の猟師たちからは山の守り神とし
て祀られている。
子どもは二人おり、兄は時雨といい子供だが高峰と同じく立派な
龍神である。妹の青葉もまた山吹の血を濃く受け継いでいる。
「いい天気だね。畑仕事にぴったりの日だよ」
山吹がお茶を飲んで、青葉の耳についた葉っぱをとってやっている
と時雨がはっと小川の方を見た。
「父ちゃん帰ってきたね」
サバンっと小川から水しぶきがあがり、男が何匹かさげてこちらに
歩いてくる。時雨とそっくりだがガタイがいい優男という感じだ。
「いやぁ、参った。人間の子供のほうが俺より釣りが上手いとはな
ぁ」
「また子供らと遊び呆けてたのかい？」

全くもって神様らしくない夫にちくっと針を指す山吹。イワナをも
ぎ取り高峰を睨みつける。
「そんな顔するなよ。仕事はしっかりしてきた」
父ちゃん！と甘えてくる子どもたちを抱えながら高峰はぽりぽりと
頭をかき苦笑いをした。
「ほら！あんたも帰ってきたんなら草ぬき手伝いな！」
山吹に強く背中を叩かれ、一瞬よろける高峰。わかったわかったと
言いながら子供達とともに畑に入っていく。力を持った龍神も妻の
前ではただの尻に敷かれている夫になる。
「よし！」
それを見届けた山吹は夕餉のしたくをしに台所へ向かった。
採れたてのイワナを串にさし、瑞々しい旬の野菜を手に取りながら
料理していく。そうこうしている間に窯を開けると真っ白で艷やか
な米が炊きあがっている。
「今日も美味そうにできた！」
満足そうに窯に蓋をして山吹は外を見る。夕焼けに染まった陽の光
が台所に届いて夕餉の時間を知らせる。高峰は、子供達とともに家
の中にはいるとゴソゴソと棚の中を探り始めた。
「ん？もう酒はきれたのか？」
「あんた昨日全部飲んじまったじゃないか。またふくろ屋で買って

きな」
そうかぁと残念そうに囲炉裏の前に座ると、お茶をすすった。子ど
もたちはどのイワナが自分のものか言い争っている。しまいには、
山吹が適当にとったイワナを掴まされてしまった。


〜いぬもくわぬ〜