【小説タイトル】
オシャレは首元から
【Ｎコード】
Ｎ８２０４ＨＴ
【作者名】
一色透
【あらすじ】
「五百五番の最後の儀式ですから、こちらで馴染み深い品をご用
意致しました」

（前書き）

８００文字で完結する短編

黒革のソファーに浅く腰掛け、トバリは乾いた喉を己の唾で潤す。
そのまま舌先で下唇を舐め、微かに震える息を口端から漏らした。
両膝の上で固く握られた拳の内側が滑る不愉快な汗で満ちていく。
目の前に座る人物はトバリと対照的に異常なほど落ち着いていた。
目深に被ぶられた帽子から覗く、虚ろな目を持つ女をおずおずと
観察する。艶やかな黒髪が短く切り揃えられ、服装は神経質さが目
立つほどに僅かなシワもない。桜の花弁に近い血色の唇が、質素な
部屋の中で華やかさを持たせていた。
「そんなに固くならないで下さい。折角の晴れ舞台です。お力添え
になれるようにこちらも善処致します。神様も貴方の姿を見届けら
れると思いますよ」
「……はぁ」
晴れ舞台などと言われても微塵も嬉しくはない。トバリは女と自
分の間に置かれた、神棚へゆるりと眼を動かした。祀られた神はこ
んな人間など見届けたくないだろう。逃げ出したに違いない神へ、
形だけ縋るように手を合わせた。
そしてローテーブルに並べられた品々にやっとトバリは視線を落
とした。数分後に登る舞台で必要な道具が規則正しく並べられてい
る。年季の入った藁の縄。羊毛で織られたネクタイ。プレゼント付
属されるサテン生地のリボン。どれも見覚えがあり、トバリの身体
を嫌というほど震わせた。
「五百五番の最後の儀式ですから、こちらで馴染み深い品をご用意
致しました。こちらは貴方が同僚を絞め殺した時に使用した縄。こ
ちらは実父を絞め殺した時に使用したネクタイ。こちらは恋人を絞
め殺した時に使用したリボンです。……お間違いないですね」

言葉にならないうめき声で返事をするトバリを他所に、女は淡々
と説明していく。無表情には合わない、明るく穏やかな声が教誨室
に響き渡った。
「どうぞお選び下さい。最後の旅立ちに首元を華やかにする装飾品
です。償いきれない罪を私が結んであげましょう。そして晴れやか
に奈落へ繋がる底に逝ってらっしゃいませ」


オシャレは首元から