成岡が2週間も部隊を不在したのは何に参加していたからですか?
ハチは一時期、体調を崩して起き上がることさえ困難になっていた。
心配した成岡が大隊本部の獣医官に診察を依頼したところ、「カルシウム欠乏症」に起因するものという診断が下った。
成岡はその日からハチに骨つきの肉を与えるように努め、郷里の高知から強力な空気銃を送ってもらって周囲に住むスズメやモズなどを撃ってハチの餌に加えた。
その成果が出てハチは健康を取り戻し始めたものの、5月中旬に成岡は師団対抗剣術大会の審判兼選手として出場を命じられ、部隊を不在にせざるを得なくなった。
成岡はハチのことが気がかりだったため、留守中のことを部下によく言づけておいた。
2週間にわたる出張中、ハチの容態が心配でならなかったが、任務を無事に果たすことができた。
帰路を急いで兵営に戻った成岡に、立哨中の兵士が「ハチは元気になっています」とうれしい知らせを告げた。
自室に戻ると、ハチはすぐに成岡に飛びついてきて再会の喜びをあらわにした。