「酵素(enzyme)」という名前を考え出した人は誰?
最初に発見された酵素はジアスターゼ(アミラーゼ)であり、1833年にA・パヤンとJ・F・ペルソ(JeanFrancoisPersoz)によるものである。
彼らは麦芽の無細胞抽出液によるでんぷんの糖化を発見し、生命(細胞)が存在しなくても、発酵のプロセスの一部が進行することを初めて発見した。
酵素の命名法の一部である語尾の「-ase」はジアスターゼ(diastase)が由来となっている。
また、1836年にはT・シュワンによって、胃液中からタンパク質分解酵素のペプシンが発見・命名されている。
この頃の酵素は生体から抽出されたまま、実体不明の因子として分離・発見されている。
「酵素(enzyme)」という語は酵母の中(inyeast)という意味のギリシア語の"ενζυμη"(enzymi)に由来し、1876年にドイツのウィルヘルム・キューネによって命名された。