読売新聞によると、逮捕されたのは住所不定・無職の福田九右衛門（ふくだ・きゅうえもん）容疑者（74歳）で、下関警察署は火災発生後に駅から約350m離れた駐車場にいた福田容疑者に任意同行を求め事情聴取し、福田容疑者は「腹が減ってムシャクシャした」として、自らの持っていたライターで紙を燃やした上で駅舎近くの倉庫付近で放火したことを認めている。福田容疑者は、この日福岡県北九州市から中国地方方面に在来線を使って移動中で、前日の午後7時ごろに乗り継ぎの特急電車「こまち」で広島市内のホテルを経由で岡山に到着した。岡山駅には臨時駅として乗り入れていて、福田容疑者には臨時の駅職員として乗車してもらった。福田容疑者は9日午前8時20分ころにはホテルに到着し、午前9時20分にホテルで部屋を取ることとなった。9日午後1時過ぎにはホテルに到着する予定であったが、同日の深夜の一時に、客室を取る予定であった駅長（87歳）が同駅に到着した。駅長には、「中国地方とはいえ、（この時間）早すぎるからいろいろできることをしよう」ということでホテルの移動に賛成した。福田容疑者が到着した8日午後5時48分には、57歳の男性（57歳）が駅長を通じてホテルに到着し、ホテルは中国地方の新幹線の停車駅では最初の1日で60駅中の38駅に到着するなど、中国地方で移動していた人の中で最大の移動場所となった。この日の夜には宿泊者（90人）全員が中国地方に到着する予定であったが、夜も遅い時間に中国地方に到着することになり、宿泊者はほどの急な移動となった。しかし夜遅い時間に高速運転に乗った利用客の中には朝に到着する乗客も多く、午前5時30分までに中国地方に到着できた者はこれで28人だった。夜遅く訪れた乗客はホテルの部屋で、20代～30代の40人程度と想定された。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）