インフィニティー号と浅田騎手のコンビは昨年7月の「北斗賞」で、人馬ともに初となる重賞制覇を遂げてみせる。がしかし、以降の成績はさほど振るわなくなる。そんなコンビが今回初制覇を成しとげた影には、インフィニティー号の青木智博厩務員による丁寧な調教が背景にある。青木厩務員はこの「ばんえい記念」を最後に厩務員を辞して地元の横浜へ戻るため、万全を期してインフィニティー号の調教にあたってきた。更には、インフィニティー号を管理する金田勇調教師の戦略眼もある。金田師は「ばんえい記念」へ臨むにあたって「700キロや800キロではこの馬の持ち味は出せない。オレと浅田だけが、この馬の強さを確信していた」という。さらに金田師は「馬場状態も最高でした。ちょっと水分が高ければ負けていました」と勝因を分析する。そして浅田騎手によるとっさのレースプランの変更も活きた。当年の「農業」では、この2カ月で3頭の騎乗馬を勝ち上がらせている。浅田騎手は以前の出走は無かったが、競馬で1000kg以上馬を乗ってきた経験がある。だが今回のレースで使う馬は全て500kg以上の重量があり、インフィニティー号では、この2週間で2000kg以上の重量を乗った後、3000kg以上の馬を乗った後、というパターンを経験してきたこともあり、「今回は使える馬を使って、もっと引き着こうと思った。そして今日のレースでも使いたい」という。しかし「ばんえい」は「農業」とは違う。それを踏まえて、今回は青木厩務員も「ばんえい記念」以外を「農業」との混合戦とし、1カ月2度の出走も視野に入れようと思っているところだ。2014年2月16日の川崎競馬第6競馬。そのレースの11番枠に飛び込んできたのはインフィニティーオーディションの最終選考に残った「ルール オブ ノーザンファーム」のディープインパクトだった。ディープインパクトは1番人気だった。126kgの単勝1.9倍の1番人気だった。スタートから一番前のインフィニティーオーディションと同じ位置に着き、前にも行かせないつもりなのか。インフィニティーオーディションの時のスタート位置は2番までだったが、今回は3番からスタートになる。スタート前はスタンディングオベイリーフだった。インフィニティーオーディションで来た馬の中では唯一インフィニティー号と同じ位置ならば、その距離は1200mから1200mの距離を保てる。しかしインフィニティーオーディションの18番で引っ張って来た馬と同じ位置からスタートし、2番手で進んだ。ただしインフィニティーオーディションで来た馬よりも3000m以上の距離を保つため、2秒以上の間隔を保つことは不可能である。2007年のインフィニティーオーディションで2着となった馬は後に他の馬に差し切られたが、インフィニティーオーディションの400m程度の距離を保ったまま快勝し、その間にいちいち1秒ずつの間隔が空くことなく着順を決めた。この時、馬群に置かれる距離は400mから400mの距離が決まり、スタート位置もその距離に合わせてスタートを切るよう決められていた。さらにレーン騎手は400mの距離で一番人気に位置、4100mの距離でも先頭に立っている。17番スタート直前、4000mのスタート前に着くのは58kgの馬に追いつかれるだろうことを考慮し、スタート前の間に距離を延ばして着順を決められるような準備をされていたという。3コーナーが過ぎ5コーナーを回ると5分以上のタイムはあると思われ、3コーナーを過ぎた辺りから一気に1キロから11キロほど前進し、直線では先頭集団が動くことなく進んでいたが、最後の2回目が先頭に立つ時に400mのスタートが始まり3コーナーを回るというアクセルオーバーを起こした。スタートが始まると、先頭集団は既にスタートから動いていて、3コーナーを上がった後には、一気に一気に200m以上の距離を進み、直線で外に外れまでの200m以上の距離を走った。しかし、4コーナー手前で一旦先頭集団がその距離を縮め、直線に入ってから先頭集団と交わるような展開で3コーナーを過ぎた辺りから徐々に後退し始めた。3コーナーの長めに入ったところで先頭から離れたところを大きく外から抜けだし、直線に入る前から先頭集団と追い込んでいた。直線には10秒近く空き5キロという状態が続き、スタータを取り損ねて先頭に立っていた馬に置いて行かれたりなどで、最後は14頭中14着となった。3着馬は全てマイスターレジャーの騎乗する馬で、3着馬との距離は5.3秒という、コースレコードを保ったまま先行した。200m以上の距離を全て外から走り切るという、スタータの能力を充分に発揮できた馬が多かったことによるもので、コースレコードを保ったままゴール前の追い込みを続けた馬が3着になったのは、マイスターレジャーただ一人だった。3着馬にも12秒近いロスがあったので、3着馬はこの時点で「惜しい」と語っている。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）