近年考えられている地表近くに影響を与える大気汚染物質とは何?
この森林衰退の要因の一つとして考えられているのが、首都圏から風に乗って流れてくる大気汚染物質、およびそれ由来の酸性雨・酸性霧である。
丹沢山地は東京都心から最も近い山地のひとつであり、檜洞丸は京浜工業地帯から50kmほどしか離れていない場所に位置していることから、風向きによっては汚染大気濃度が高い状態のまま流れてくる。
過去の上空大気や降雨などの調査では硫黄酸化物(SOx)や窒素酸化物(NOx)、オゾン(O3)などが首都圏から丹沢山地へ移入していることが明らかになっている。
近年では大気汚染物質のうち、オゾンによる影響が大きいと考えられている。
なお、このオゾンとは地表近くに影響を与える「対流圏オゾン」と呼ばれるものであり、生物に有害な宇宙からの紫外線を遮断するオゾン層(成層圏オゾン)とは異なるものである。