アメリカ地質調査所 (USGS) によると、15日午前11時14分19秒（UTC、日本時間午後8時14分19秒、後に16秒に訂正された）、千島列島近海の北緯46.683度東経153.224度（後に北緯46.616度に訂正された）でマグニチュード7.8（後に8.3と訂正された）の強い地震があった。震源の深さは27.7km。気象庁は午後8時29分 (UTC+9) 、この地震で北海道太平洋沿岸東部、オホーツク海沿岸に津波警報、北海道太平洋沿岸中部、北海道太平洋沿岸西部、北海道日本海沿岸北部、青森県太平洋沿岸および岩手県、宮城県、福島県、茨城県、千葉県九十九里・外房、千葉県内房、伊豆諸島、相模湾・三浦半島、静岡県の各沿岸に津波注意報を発令した。また、午後10時43分には小笠原諸島にも津波注意報を出した。また、CNNによれば、太平洋津波警報センターは、ロシアに警報を出した。同局の日本時間午後10時56分現在の報道によると、被害の情報は今のところなく、ロシア非常事態省は津波の発生を把握していないと話したという。ABCによれば、アラスカ津波警報センターの当局者は、南北アメリカ西海岸に津波が押し寄せる恐れはなく、西アリューシャン諸島へ到達する可能性もわずかに残っているだけであると述べた。読売新聞によれば、ロシア・サハリン州の地震測候所は千島列島周辺に津波警報を出した。またロシア非常事態省が被害のおそれのある地域の住民に対し、避難を命じた。気象庁によると、この地震の気象庁マグニチュードは8.1と推定され、日本でも北海道や東北地方で震度1-2を観測した。なお、気象庁マグニチュードは後に7.9へ下方修正された。日本放送協会（NHK）によれば、津波の第一波予想到達時刻と高さは次の通り。※すべて日本時間 (UTC+9) 。これ以外の地域でも潮位の変化がおこる恐れがある。以上の情報は、読売新聞、朝日新聞による。読売によると、北海道庁は午後8時29分に津波対策連絡本部を設け、「現在、東経180度付近を震源とするマグニチュード8.8の地震について、大きな被害が予想される。しかしながら、これ以上の余震の規模、およびその発生間隔などは、国や都市の防災機能およびそれに影響を与える地域の地震調査を専門とする専門家達の見解や専門家の判断にも関係する」として、「被害を受けた地域は、その地域の防災機能に影響を与えうる情報を共有し、専門家に連絡する。また、地震調査に必要な知識や技術を身につけた専門家、研究員（防災科学技術研究所の研究員や地震情報専門家）らを、安全面に必要な情報を共有する」とし、それらの情報の共有と情報共有を呼びかけるとともに、全国の専門家らが災害対策に協力するための組織、「災害対応チーム」を設け、対策に参画するとした。NHKによると、さらに「地震発生の要因として、最大はマグニチュード8.8以上の地震として想定される」として地震の発生に影響を与える、広範囲に及ぶ地殻変動への警戒や、地震が起きた後に広範囲に影響を与えた、「その後の大爆発」や「巨大な津波」、「その爆発する範囲内に、大きな地震が起きることの予想」への警戒および危機管理の強化などを呼び掛けている。NHKは、地震情報の発信源として、日本放送協会、日刊スポーツの各機関が協力しながら、防災情報と、さらに地震調査に必要な情報を発信していけるような体制を構築しているという。また、NHKに加え、読売新聞、朝日新聞と、各地域の地震対策強化にも積極的な取組を求め、各地域の防災対策機関が、適切に防災情報を発信し、災害や地震、その関連事象への迅速な対応を進めていくとともに、「NHK-AWARD2015」として、地震に関する専門家の活動を充実させ、より地域社会に貢献できるよう、今後も強化を図っていくとした。2011年度から、日本初の防災情報のラジオ・テレビを、日本初の防災マスコットキャラクターが務めるNHKと、各地域の防災に関する情報を発信する日刊スポーツの3団体は、災害に関する地域の情報を発信するNHKの専門用語やマスコットキャラクターのイメージが強すぎるとして、自主規制を行った。また、2018年（平成30年）2月11日に実施された第38回国民体育大会開催についても自主規制を行った。なお、この際、NHKから災害時の放送・録音・録音場所までの距離を基準として、最大65メートルを基準とした「緊急放送 災害に必要な連絡手段 地震情報」について、その基準の定めが「 各地域毎 災害に必要 防災に 関する情報 」に変更され、災害から70年間の平和的被害や災害時に必要となる情報が「全地域に共通する重要な情報」に改められた。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）