1881年春、マルセルは何歳でしたか。
一家は、マルゼルブ通り9番地などに何度か転居をしながらも、高級官僚の多く住むパリ8区に住み続けた。プルーストは成人してからも、当時の思い出を大事にするために、晩年の数年間を除いてほとんどの時期をこの8区で過ごしている。

パリ市内には他に母方の祖父母のいるフォーブール・ポワソニエール(この地区にはユダヤ人が多く住んでいた)の家や、母の叔父にあたるルイ・ヴェイユが住むオートゥイユの別荘(プルーストと弟はこの家で誕生した)があった。特に叔父の別荘には春から初夏にかけて長い期間滞在するのがプルースト家の習慣になっていた。

また、パリ南西100キロメートルほどの場所には、父の出身地である田舎町イリエがあり、ロワール川が近くに流れる豊かな自然に囲まれたこの場所にも、一家はたびたびバカンスに出かけた。この町がのちの『失われた時を求めて』の主要な舞台となるコンブレーのモデルとなった土地である。同地はこの作品にちなんで「イリエ=コンブレー」が正式名称となり、プルースト巡礼の聖地となっている。しかし、1881年春に9歳のマルセルは、ブローニュの森を散策後に喘息の発作を起こした。それ以来、花粉と外気が体に障ることを心配した父の判断で、イリエに行くことを禁じられてしまった。喘息の持病はプルーストに生涯付きまとい、このために彼は自由に旅行することができず、また花を愛していたにも関わらず、彼自身は生花に近づくことができなかった。弟ロベールの方は健康に育ち、父と同じ医学の道を継ぐことになるが、病弱なマルセルは『千夜一夜物語』、『アンナ・カレーニナ』などの文学に親しむようになる。