バルザックがウージェーヌ・フランソワ・ヴィドックと実際に会ったのはいつ?
バルザックを魅了したさまざまなフランスの顔の一つが、犯罪者の生き様だった。
1828年の冬に、ペテン師から警官へと転身したフランス人ウージェーヌ・フランソワ・ヴィドックの回想録が出版され、犯罪的な手柄の数々が詳しく書かれたためにセンセーションを巻き起こした。
バルザックは1834年4月に彼と会い、当時構想中だった小説の登場人物ヴォートランのモデルとした。