ムハンマド・アリーがエジプト総督を務めていた当時、イギリスは何の戦争をしていましたか?
まずナポレオン戦争の渦中にあったイギリスにはエジプト情勢に深く介入する余裕がなかった。
イギリス軍は1807年3月から4月にかけてエジプト上陸を試みたものの、ムハンマド・アリーによって撃退された(1807年のアレキサンドリア遠征)。
4月にロゼッタ近郊のアル・ハミードで行われた戦闘(アル・ハミードの戦い)でイギリス軍が喫した敗北(総兵力4000人中2000人が死傷)は、「第一次アフガン戦争と並んで英国が東洋で喫した最大の敗退の一つ」といわれる。
ムハンマド・アリーはイギリス軍を積極的に攻撃することを避け、最終的には協定により撤退させた。
その後も交渉と協調がムハンマド・アリーの対英政策の基調をなしていく。
オスマン帝国も1807年から1808年にかけてセリム3世とムスタファ4世が相次いで廃位されるなど政情が混乱し、ムハンマド・アリーに対応する余裕はなかった。
ムハンマド・アリーはこうしたオスマン帝国やイギリスの苦境に乗じて政治基盤の強化に乗り出し、敵対するマムルークや宗教勢力を排除または懐柔することに成功した。
しかしマムルークはムハンマド・アリーに完全に服従したわけではなく、常に反旗を翻す機会をうかがっていた。