【小説タイトル】
猫とペットボトル
【Ｎコード】
Ｎ１６１４ＨＺ
【作者名】
昼行灯
【あらすじ】
猫は本当に水入りのペットボトルを嫌がるのだろうか？
どこから発祥したのかもわからない現代ホラー、と言えなくもない
かもしれない。

猫はペットボトルが嫌いという話を耳にしたことはないだろうか。
正確には水の入ったペットボトルを嫌うと一部で言われているの
だ。
街を歩いている時に一軒家の軒や庭に水の入ったペットボトルが
並べられているのを見たことある人もいるだろう。私は初めて見た
時、魚類や爬虫類を飼育している住人が水槽の水の入れ替え用にカ
ルキ抜きしていると思った。しかし、後に風の噂で猫避けで置いて
いるのだと知って驚いたものだ。
しかし、一部の界隈で有名な水入りペットボトルを果たして本当
に猫は嫌うのだろうか？
結論から言えば、否である。
水入りのペットボトルを嫌う科学的根拠はない。たまたま猫が避
けたのを嫌がっていると受け取めたのか、猫は水に濡れるのを嫌が
る話から派生したのか。どちらにせよ民間信仰か井戸端会議の口コ
ミに類するものだろう。信じるには根拠が乏しい話である。だがこ
こはあえて歩み寄った思考をしてみたいと思う。
猫が水入りのペットボトルを嫌がるとしたらどうして嫌がるのか？
ここに焦点を当ててみたい。
まず水入りペットボトルを考えてみよう。
一軒家の軒や庭で見かけるペットボトルは二リットルのペットボ
トルが多い。ラベルはほぼ取られており、日当たりの良い場所に数
本〜数十本並べられている。蓋は閉められている。私の観測範囲内
ではこれが一般的な傾向だ。
もっと探せば二リットル以外のペットボトルを利用している家庭

もあると思われるが、デフォルトはおそらく二リットルなのだろう。
最近よく売られているラベルレスのミネラルウォーターを想像して
頂ければ早いかもしれない。
次に蓋だ。蓋が開いたままのペットボトルが並べられているのは
見たことがない。なぜ蓋をするのか。一般的に考えて蓋を閉めるの
は水が溢れないようにするためだ。水入りペットボトルに意義を持
たせているのだから、同様の理由からと考えるのが妥当だろう。
余談だが、我が家のペットボトルの蓋は猫パンチを浴びてよく行
方不明になる。忘れた頃にうっかり踏んで足の裏にダメージを食ら
うので止めて頂きたい。
話を戻して。
考えられる

ペットボトルの中身は当然水だと思われる。これは水以外では猫
よけ論が成り立たないからだ。では、なぜ水なのか？

のは猫よけ論の鵜呑み、コスト面の手軽さだろうか。水道水ならば
毎日取り替えたりしない限り安価で済む。小銭で猫と平和的にテリ
トリーを分けられるのならば、とりあえずやってみようという気持
ちになりそうである。そう考えると水道を捻れば潤沢に水が手に入
る日本ならではの現象なのかもしれない。
ザ・猫っ！

となり、心臓に悪い

余談だが、洗面所で顔を洗っていると気になるのか猫が洗面台の
隅に乗ってくる。顔を上げたら
ので止めて頂きたい。
さて、このおそらく水道水を詰めた水入りペットボトルは日当た
りの良い場所に置かれている。時間や天候に左右されるもののよく
日が当たる場所に置かれている家庭が多い。日が当たると太陽光に
より水が乱反射してキラキラする。懐中電灯の上に水の入ったペッ
トボトルを置くと部屋全体が明るくなるのと同じ理由だ。光らせる
ことに意味があるのかもしれない。

ここで猫の目についても考えてみよう。
猫の目は光を集めるに適している。視力そのものは弱いもののわ
ずかな光で物を捉えることができるのが猫の目だ。瞳孔をコントロ
ールして光量を調節する能力で猫は下僕の五〜七倍、暗闇でも物を
捉えられる。詳細な構造は割愛するが一つだけ言わせて頂きたい。
猫の目にはタペタムという反射板が備わっている。
タペタム。声に出して読みたくなるこの可愛い響きはなんなのだ
ろうか。
ただでさえ愛らしい肉球や液体にもなれる体や表情豊かな尻尾と
魅力が溢れているのに、目の中にまで可愛さを備えているだ。下僕
が勝てる筈がないのも道理である。むしろ勝とうと思うことがおこ
がましいぐらいだ。
理性を戻して。
水入りのペットボトルと猫の愛くるしい目の構造を合わせて考え
ると、水入りのペットボトルが乱反射させた光を猫は嫌がる、とい
う仮説が成り立つのではないだろうか。わずかな光で活動できる猫
の目は逆に強い光には弱い。撮影する時にカメラのフラッシュやビ
デオカメラの稼働を示す赤いランプなどが厳禁と言われる所以だ。
下僕でも突然フラッシュを焚かれたら拳が飛ぶ非礼を網膜障害を起
こしかねない猫に行うなんて万死に値する行為だろう。同様に太陽
光を乱反射させて猫を遠ざけるという観点で考えると、水入りのペ
ットボトルを猫は嫌がる口コミが生じる可能性もゼロではない、と
思えるかもしれない。

と、聞かれ

さぁ、なんとかやり繰りして歩み寄って考えてみた。
今ここで、水入りのペットボトルを猫が嫌がるか？
たらどう答えるだろうか。答えは変わらない。否だ。
なぜならば、水入りのペットボトルに凭れかかって寝ている猫が

横にいるからである。


猫とペットボトル