【小説タイトル】
秋、暖かな手の距離
【Ｎコード】
Ｎ２５８４ＥＡ
【作者名】
井濾鳥ユキ
【あらすじ】
高校生の秋の日。私が教室に入ると、冷たい風と、カナがいた。
綺麗なの、と紅葉を指差すカナの笑顔は、とても澄んでいて……。
これは、私とカナの、日常な非日常。

ガラリと教室の扉を引くと、すっかり冷たくなった風が、私の前
髪を持ち上げ、廊下へと通り抜けていった。整然と並べられた机の
向こう。開いた窓枠に手をかけて、カナは身を乗り出し、短い髪を
更に乱れさせていた。
「お待たせ」
もう少しその後ろ姿を見ていたい気持ちを抑え、声を掛ける。し
かし、返事はない。外を見るのに夢中になり、気づいていないよう
だ。
机の間を縫い、彼女に近づいた。肩を叩き、もう一度声を掛ける。
「お待たせ、カナ」
「――うわっ！」
カナはとてもビックリしたようで、危うく窓から落ちそうになっ
てしまった。なんとか引き上げ、ようやくこちらを向く。
「ごめん、カナ。ビックリさせちゃった……」
「ううん。ウチが気づかなかっただけだもん」
「寒くないの？」
「寒いけど、綺麗だったから」

もみじ

私が何を見ていたのか聞くと、カナはもう一度窓の外を見て、あ
れだよ、と指さした。指先を目で追うと、民家の庭隅に立派な紅葉
が立っていた。

「すっかり秋だねー」
そんなことないよー！」

「カナ、なんか年寄りみたい」
「ええー！
私達はしばらく、ヒラヒラと空を踊る紅葉の群れを眺めていた。
現実に連れ戻したのは、下校時刻を報せる大音量のチャイム。
慌てて窓を閉めるが、すっかり体は冷えてしまっていた。
「なんか今日は、あっという間だったねー」
「……楽しかったから？」
「数学、今日ウチの番だと思ってたら、当てられなかった！」
「……ただの勘違いじゃん」
「それもそっかー」
笑いながら、私は帰る支度を進める。カナは、教室をブラブラ歩
いたりして、私を待っていてくれている。
席から立ち上がり、制服の上からコートを羽織った。
「ありがと、帰ろっか」
「はーい！」
教室を出る。廊下ですれ違った先生に軽い挨拶をしながら、下駄
箱へ向かう。

うず

下駄箱で靴を履き替え外に出ると、冷えた秋風がコートに侵入し
ようとしてくる。私はポケットに手を入れ、コートの襟に顔を埋め
た。

「あれ？

マフラーは？」

「朝、急いでたら忘れちゃって……」
「手袋も？」
「……うん」
すく

カナは、やれやれ、と大げさに肩を竦めた。
「ウチの貸してあげる！」
「……それじゃあ、今度はカナが寒いよ」
「……そうだね……」
ガックリと肩を落とすカナに、私は思わず、クスリと笑った。カ

半分こにしよ！」

ナは、いつもどこか抜けている。
「半分こ！

カナは突然顔を上げ、キラキラとした瞳で、私の目を見上げてき
た。

マフラーも、手袋も、半分！」

「……半分？」
「そ！
「…………」
その無邪気な提案の意味に、私の心臓はドキリと跳ね上がった。
いつもは沈ませている感情が、一気に暖められ、大きくなっていく。
「いいでしょ？」
「……うん」
カナはマフラーを一度解き、私にピッタリとくっついてくる。二

人の首にマフラーを巻き直し、手袋も片方を渡す。私は、まだカナ
の存在が残るそれに、いそいそと手を入れた。
「……ありがと……」
「どーいたしまして！」
ニッコリと咲いたその笑顔は、周りの景色を、より一層灰色にさ
せた。私も、顔が綻んでしまう。
歩き出すと、手袋をしていない手が軽く触れ合う。
「ねえ、さっきのモミジ、もっと近くで見ようよ！」
「……うん。いいよ」
校門を出て、いつもとは違う方向に曲がる。落ち葉が敷き詰めら
れた道を、二人並んで歩いていく。
一歩進むたび、手と手は、時々触れたり、離れたり。そんなもど
かしい幸せを噛み締めながら、私は、カナの話に耳を傾けた。


秋、暖かな手の距離