【小説タイトル】
死にたいの最上級
【Ｎコード】
Ｎ００５３ＤＳ

美生

【作者名】
文崎
【あらすじ】
某歌う人形の某絵本をイメージして作られた某曲を聞きながら書
かれた話

「死にたいの最上級は生きたいなんだって」
忙しなく指先を動かし、ガンガン行こうぜモードな勢いで、目の前
の敵を薙ぎ倒す。
敵がぶっ飛び、赤く染まる阿鼻叫喚な地獄絵図を表現しているとこ
ろで、そんな声が掛けられた。
画面から一瞬だけ目を離し、忙しなく動く指先はそのままに、言葉
を投げた相手を見る。
相変わらずとも言える、燃えるような赤い髪を揺らしながら、マグ
カップ片手にこちらを見つめる姿があり、それを確認して直ぐに画
面に視線を戻す。
「それ、どこの誰の入れ知恵？」
「誰って言うか、歌詞かなぁ」
ガチャガチャ、コントローラーが悲鳴を上げる。
目の前の敵を一掃するためだけに動くキャラは、体力をほぼ満タン
にしたまま武器を振るう。
近距離武器は、短刀よりも長物の方が扱いやすい。
「はぁ、何て言うか……無駄な知識を入れやがってってところかな」
コマンド入力で大技を出せば、あっという間に敵がいなくなる。
ドドンッという効果音と共に出る何人斬りの文字を見て、うーん、
と首を捻った。
「それでね」

「うん」
サク

「作ちゃんは、生きたいのかなって」
ザッザッザッとキャラクターが移動する足音が響く。
地図を画面の端っこに表示してあるので、向かうべき場所にはマー
カーがあるので、そこを目指すだけだ。
時折襲ってくる敵を迷うことなく、一発で仕留めていく姿は、凛々
しい。
隣に座り込んだ彼女は、やはりマグカップを持ちながら首を傾げて
いる。
そのマグカップの絵柄は、見覚えのあり過ぎるもので、名言まで書
かれているから、確実にボクのだ。
何でボクのを使ってるんだろう、という疑問を頭の片隅に置き、ふ
わりと漂うカカオの匂いで鼻が上下する。
「死にたいは死にたいだよ」
コントローラーを握る手に力が入る。
控えめに向けられた視線は、ボクの首に突き刺さっており、身を捩
った。
昨日は首吊りに失敗した結果に、首には細い縄の跡がクッキリと浮
かび上がっている。
特別隠したいものでもなく、引きこもり体質なために外には出ない
ので、Ｔシャツにパーカーと首元は無防備なもので、その跡は誰に
でも見えてしまう。
見たくなくても見えてしまう、というのは、相手にとっては不快極
まりないことなのかも知れない。

自分とそれ以外の間には、身内でも幼馴染みでも、見えない線引き
があるのだ。
「……そうなの？」
画面に視線を戻したけれど、彼女は身を乗り出しで顔を覗き込む。
元々下がり気味の眉と瞳が、更に下がっているように見えるのは、
きっと気のせいではないのだろう。
近付いた顔に合わせて身を逸らす。
画面が見えないせいで、何かが切り裂かれる音がして、適当にボタ
ンを弾く。
その間も、こちらの顔を覗き込む彼女は、色素の薄い瞳を閉じたり
開いたり。
「そうだよ」
素早く答えて体を横に倒す。
画面の中のキャラクターの体力はいつの間にやら半分程になってい
た。
ここでアイテムを使うべきか、まだまだと走り続けるべきか。
体を横にしながら考える。
「ねぇ、作ちゃん」
「んー？」
横になったボクを元の位置に座り直して見下ろす彼女は、マグカッ
プに口を付ける。
甘い甘い匂いでお腹が空きそうだ。

思い返せば昨日の夜から何も食べていない気がする。
「……生きたいね」
視線を向ける。
目が合えば、にっこりと効果音が付きそうな笑顔を向けられて、う
ーん、と一つ唸って見せた。
何とか反動を付けて体を起こす。
「……そうだね、いきたいね」
画面の中のキャラクターが悲鳴を上げた。
ゲームオーバーの文字と、眉を下げた彼女を見て、舌打ちをしたく
なった。

死にたいの最上級