ワンドロップで通常はギターやキーボードが強調する2拍目、4拍目をどの楽器が演奏しますか?
標準的なドラムセットが使用されることが多い。スネアドラムはしばしばティンバレスのような非常に高い音にチューニングされ、演奏ではリム・ショットが多用される。また、ロックやポップスなどと異なりシンバルを使ったフィルインはあまり用いられず、ハイハットを叩く際はアクセントをつけず平板なビートを刻むことが多い。

レゲエにおけるドラムビートは、「ワンドロップ」、「ロッカーズ」、「ステッパーズ」などに分類することができる。
ワンドロップは1拍目にアクセントがなく、3拍目のみがスネアドラムのリムショットとバスドラムによって強調される。カールトン・バレットが開発したとされるこのリズムは、レゲエを特徴づける要素の一つである。代表的楽曲はボブ・マーリー&ザ・ウェイラーズの「ワン・ドロップ」など。

フライング・シンバルとはワンドロップのドラムに、通常はギターやキーボードが強調する2拍目、4拍目をハイハットのオープンショットによって強調する奏法のことである。1974年にカールトン・サンタ・デイヴィス(en)が開発し、1975年まで流行した。代表曲はジョニー・クラーク(en)「ムーブ・アウト・オブ・バビロン」など。

ロッカーズはルーディメンツを下敷きにしたマーチングバンド風のフレーズをスネアドラムで叩く。その戦闘的にも聞こえるビートから「ミリタント・ビート」とも呼ばれている。スライ・ダンバーによって開発された。代表的楽曲はマイティ・ダイアモンズ「アイ・ニード・ア・ルーフ(INeedARoof)」(1976年)など。

ステッパーズはスライ・ダンバーが開発した4拍子の4拍すべてに固い4つ打ちのバスドラムを打つリズムである。代表的楽曲はボブ・マーリー&ザ・ウェイラーズ「エクソダス」など。この曲でカールトン・バレットは、4分の4拍子を刻む4つ打ちのバスドラムに8分の6拍子を刻むハイハットの3連打を絡めている。