後にビタミンB1の欠乏によって起こることがわかり、同じくビタミンB1の欠乏によって起こる興奮・譫妄症状であるウェルニッケ脳症とあわせてウェルニッケ・コルサコフ症候群としてまとめられる場合がある.
興奮・譫妄症状である