【小説タイトル】
永遠の命
【Ｎコード】
Ｎ２８９６ＤＳ
【作者名】
川里隼生
【あらすじ】
煌博士は不老不死を得ようとした。しかし、人間が死ぬのは自明
の理。ならば、と考えた博士が発明したのは、タイムマシンだった。

五月二日。今日はこの世にタイムマシンが誕生した記念すべき日
だ。偶然にも我が国史上最大の列車事故が発生してちょうど百年と
いう縁起の悪い日になってしまったが、仕方のないことだ。夜にな
り、パーティが開催された。
きらめき

私も煌博士の助手として役立つことができ、大変幸福に思ってい
る。椅子の前でワイングラスを持った博士がこう言う。
「諸君。今日は本当にめでたい日となった。私の夢のために全力を
尽くしてくれた諸君にも礼を言う」
「ありがとうございます。ところで、博士の夢とは何ですか。この
国の行く末を見てくるのか、それとも坂本龍馬を暗殺から救い出す
のか……」
私の隣に座る男が尋ねた。彼はタイムマシンを任意の場所に移動
させる技術を開発した。
博士は威厳のある顔で答えた。とても三十代とは思えない。
「いいや。そのどちらでもない。私の夢、それは永遠の命を得るこ
とだ」
ええっ、という困惑した声が聞こえる。すぐに私の口から発され
た声だとわかった。
「これはタイムマシンですよ、博士。不老不死なんて得られません」
皆が博士に訂正を求めたが、博士は意に介さなかった。
「ようし。そんなに言うなら、いいだろう。さっそく明日使ってみ
ようではないか」
博士が健康な血のように赤いワインを一口飲んだ。それを持って
挨拶は終わったらしい。私もワイングラスを傾けることにした。
一夜明け、私たちは研究室に集まった。中央には昨日完成したば

かりのタイムマシンと、自信たっぷりな笑みを浮かべる博士。
「では諸君、私は永遠の命を得るために、百年前に行ってくる。こ
の我が家の家系図のみを持ってな」
博士は博士本人の家系図を掲げた。
「その家系図なら拝見したことがありますが、百年前より先の家系
が書かれていない不完全なものだったはずです。本当にそれだけで
永遠の命とやらを手に入れられるのですか」
家系図は博士が何度か私たちに見せていたものだ。それでも博士
は笑みを崩さない。私の両目をしっかり見つめている。
「そうだとも。むしろこの家系図だからこそ、私は永遠の命を得ら
れると確信しているのだよ。さて、エンジンが温まったようだ」
博士がタイムマシンに乗り込んだ。昔のテレビの電源を切ったと
きのように、プツンという音と白く短い光と共に、一瞬でタイムマ
シンは我々の視界から消え去った。

「どうやら成功のようだな」
西暦一九〇七年に到着した。百十年前だ。
きらめ
りき
ょうたろう

「ここより前が書かれていないというのが重要なのだ」
とうこ

家系図を見て微笑む。煌良太郎の時代から約百年前、良太郎の曽
祖母である塔子はこのとき十八歳。生まれ育った箱根から出たこと
がなかったらしい。
『煌旅館』という看板を見つけた。入ると、この旅館の看板娘らし
い若い女が出てきた。
「いらっしゃいませ。一名様ですか」
「いや。私は人を訪ねてきたのだ。煌塔子という人物をご存知ない

か」
「塔子は私ですが」
女は堂々と名乗った。
旅館の中のとある部屋に二人きりにした。
「実は私は去年、隣の宿に泊まった者だ。そのときにあなたを見て
一目惚れした。ぜひ婿入りという形で結婚して頂きたい」
隣の宿に泊まったというのは嘘である。しかし嘘とわかるわけが
ない。女は一晩考えさせてくれと言った。翌朝、女の両親が結婚の
許しを出した。

いちろう

も

一九一七年。家系図通り、三人の息子を残して夫婦は初めての旅
もえ

りゅうのすけ

み

行に向かう。息子のうちの一人、長男の一朗はこの後東京に出て百
さき

恵と結ばれる。子供は二人。弟の流之介は転勤族になり、静岡で美

咲と出会う。二人は一九八二年三月七日、やっと落ち着いた長野で
良太郎を産む。その良太郎が二〇一七年にタイムマシンで百年前へ
……。
「ずっと未来へ未来へと家系図を伸ばしていけば、いずれ途絶えて
しまう。どこかで過去と繋げれば永遠の命になるのだ」
列車の中で、そう呟いた。塔子が首を傾げる。
「あなたが何を言っているのか、よくわからないわ」
「ではもっとわかりやすい話をしよう。まもなくこの列車は線路の
整備不良が原因で転覆する。これは家系図にしっかり書かれている
ことだ。だが心配はいらない。私は永遠の命を手に入れたのだから」
ますます首を傾げる塔子をよそに、窓の外を眺めた。夜行列車は
名古屋を目指して走り続ける。ダイヤグラム通りに運行されれば到
着は明日、五月二日の午前七時十二分になるだろう。


永遠の命