【小説タイトル】
帰り道
【Ｎコード】

ゆうだい

Ｎ８２８６ＤＮ
【作者名】
橋の下野
【あらすじ】
ある日の帰り道。ある「僕」が太陽に感化される話。

帰り道、僕は河川敷を自転車で走る。右には汚水が混ざった川が
広がっていて、左には雑草で覆われた土の斜面が続いている。ゆっ
くりと空を見上げると、夏を思わせるかのような水色が一面にあっ
て、迫力のあまりバランスを崩しそうになった。あちらこちらに散
ってゆく象牙色の雲は、儚く、見ていてとても落ち着く。
今日はなんだか頭痛がする。相当ストレスが溜まっているのだろ
う。「ガタッ、ガタッ」とコンクリートの凸凹に車輪がぶつかるた
び、サドルから伝わってくる衝撃がやんわりと頭に突き刺さる。
「はあ……」
僕は頭の痛みを吐き出すかのような溜息をついた後、とろとろと
途方に暮れていった。
頭に痛みを抱えたまま、帰り道は中盤に差し掛かる。時計を見る
ともう六時半で、辺りはどんどん色付いてゆく。僕の心はその色を
受け入れ、少し緩んだ気がした。
「はあ…」
さっきとは違う溜息が漏れる。
時計は刻々と時を刻み、太陽は色鮮やかに沈んでいく。
「カチャ」
僕の心の扉は開けられた。
太陽は何もかもを照らしていた。個性の無い地面、整備されてい
ない斜面、汚水の混じった川。そして僕も。太陽はそれらをオレン
ジ色で照らし、染めていた。僕の心を太陽は照らす。そして染める。
十七年という長い時を経て、僕の心はすっかり浅黒く染まってしま
った。けれどそんな色は、太陽によってすっかりオレンジ色に塗り
替えられていく。僕の心はオレンジ色に染まる。僕の心はオレンジ
色に瞬く。
前方からオレンジ色のそよ風がすり抜けてゆく。危ないながらも
目を閉じ、鼻から深く息を吸った。
「ははっ」
つい笑ってしまった。香りにもオレンジ色が混ざっているような

気がした。
目を開けるとそこはオレンジ色の景色。右にはオレンジ色の川が
広がっていて、左にはオレンジ色の斜面が続いている。僕は言いた
かった言葉を呟いた。
「キレーだ」
周りに人は誰もいない。だからそんなことも言えた。調子に乗っ
ていることはわかっている。だからいい。
軋むような痛みの頭痛はすっかりなくなって、ペダルも軽くなっ
ていく。僕はふわっと体を持ち上げ、自転車の上で直立した。風が
さっきよりあたる。カッターシャツのすき間から細かく分散した風
が吹き込み、汗ばんだ僕をさっと乾かしてくれる。気持ち良さのあ
まり、僕は口角を十度上げた。軽くなったペダルを踏み直し、オレ
ンジ色の河川敷を走る。
「チクタクチクタク」
時間は僕のことを待ってはくれない。
「チクタクチクタク」
これは紛れもない現実。
「チクタクチクタク」
太陽は沈んでゆく。
「キレーだ」
また呟いた。
太陽は死ぬ寸前まで輝き続けた。今は真っ赤に腫れて、ゆらゆら
と燃えている。その姿が僕には、「まだ輝き続けたい」と言ってい
るように思えた。
「チクタクチクタク……」
僕の目に映る景色は群青色に変わった。
もう太陽は目の前にはいない。群青色のそよ風が僕の体をすり抜
ける。
そよ風が吹ききった後、静寂に包まれる。月明かりが僕を照らし
始める中、僕は急に一人になった気がした。

太陽は僕を照らし、輝かせてくれた。太陽以外に僕を照らしてく
れるものはあるだろうか。いや、ない。人は人を照らし、輝かせて
はくれない。人は勝手に輝くだけ。人は自分で輝くしかないのだ。
僕に輝くことはできるだろうか。
わからない。
でも誰だって輝きたいよな……。
僕はそんなことを思いながら自分の心を覗く。まだ少し余韻が残
っているようだ。
「ポッ」
灯ってる。
明日どうなるかはわからない。けれど太陽は、あんなにも勇まし
く輝いた。生き抜いた。
「だから僕も生きないと」
そんな言葉が溢れ、僕の心は強く光った。
月明かりが静かに全てを照らす中、僕だけは心の中にオレンジ色
の光を灯し、手応えのあるペダルを踏みしめた。

（後書き）

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帰り道