【小説タイトル】
愛してるの代わりに
【Ｎコード】
Ｎ０８４０ＤＹ
【作者名】
紅真
【あらすじ】
大事な人へお花などいかがですか？

彼女と付き合って、初めての誕生日。
俺は、彼女に何をプレゼントすればいいのか悩んでいた。
高級レストランに連れていくことや、ブランド物を買ってやるお
金はない。
結局、数時間考えて行き着いた場所は花屋だった。
今ある所持金をすべて使い、買ったのは赤の薔薇を１０本。これ
が、今の俺の最大限だった。

薔薇なんか買ってきて」

同居中の我が家に向かい、玄関を開けてすぐに手渡した。
「どうしたの祐介君？
「今日は茜の誕生日だからな。薔薇じゃ嫌か？」
「全然嫌じゃない。すごく嬉しい」
薔薇で顔を隠しながら、笑顔で応える茜に、ついこちらも口元が
弛む。茜は軽やかにターンをして、長い黒髪を左右に振りながら、
リビングに向かう。
その姿に少し見とれ、リビングのドアを開ける音の後に、慌てて
靴を脱ぎあとを追った。
その日の夜、耳元で
「今日は、ありがとう」
と囁かれ、思わず背を向けた。喜びと嬉しさが身体中を駆け巡り
火照る。今の自分が、どんな顔をしているのか想像もつかない。た
だ顔を見合わせることに、恥じらいを感じた。
それは、茜が寝静まるまで続いた。
自分でバカだなと思うほどに、おれは単純な男だった。あの日か
ら、事ある度に俺は花を贈った。

二回目の誕生日には５０本の赤い薔薇を、たまに喧嘩したときは
白の胡蝶蘭を、仕事で忙しくて会えないときはマーガレットを、結
婚した後にも、花を贈ることはやめなかった。
紫のチューリップを、結婚記念日に渡したときのこと、
「あなたがお花ばかり贈るから、家中お花でいっぱいじゃない」
「綺麗でいいじゃないか」
「それもそうだけど、家族がもう一人増えるから、このままでは少
し狭くなるわよ」
茜は俺の手を自分のお腹当てながら、大きな瞳で俺を見た。口元
には笑みがこぼれている。
お腹に当てられた手をそのまま背中に回し、俺は強く茜を抱きし
めた。
「あなたから抱きしめてくるなんて、珍しいわね」
「俺にも抱きしめたくなる時もある」
熱い思いが、胸の底から沸き上がってくるの抑えつける。その度
に抱きしめる強さが強くなる。茜も俺の気持ちに気づいたのか、強
く抱きしめ返してくる。
いつもは、せわしく流れる時間も、この瞬間だけはゆったり流れ、
とても心地よい時間を過ごした。
その晩、俺は花屋に行き、青い薔薇を買った。
花言葉は、「神の祝福」子供が出来たら必ずプレゼントすると決
めていた。
子供が産まれてくる前に、家を買った。
花を沢山育てれるように、大きな庭付きである。

「こんな大きな家買って、ローンは大丈夫なの？」
「大丈夫だ。お前が．．．．．．お前たちがいれば、俺は頑張れる。
それに、小さいと花の置く場所がないだろう」
「あら？産まれてくる子のためにも、買ってくるき？」
「もちろんだとも」
やわらかな風が吹き、鮮やかな花がゆらゆらと揺れて、その中を、
子供たちが走り回るのが目にうかぶ。
全ての花が枯れ落ちるまで、幸せは終わらない。


愛してるの代わりに