【小説タイトル】
筆の森（逢魔伝番外編）
【Ｎコード】
Ｎ８８９３ＨＸ

あい

【作者名】
当麻
【あらすじ】
古書店を経営している女店主タチバナと、学生たちのちょっと不
思議で、残酷な物語。
「逢魔伝」シリーズの番外編です。

１−１

筆の森

一
彼女の噂を聞いてからすぐ、「筆の森」へ足を踏み入れることに
なった。
古書店を経営する傍ら、少し変わった商売をしているのだという。
その話しを聞いてから、しばらく興味だけはあった。興味はあった
が、一度も行ったことはなかった。だから今回、友人のドタキャン
を理由に、彼女の店を探してみようと思った。思い立ったのも、ま
ったくの偶然であった。神保町の古本屋街を、一人歩きながら、店
の特徴を思い出す。
「筆の森という古本屋を知っているか？」と、ゼミの合間に持ち
かけてきたのは、今回ドタキャンをした友人、坂本裕次郎だった。
「いや、聞いたことないね」
振り返りもせずにそう答えると、裕次郎は焦れたように、顔を近
づけてきた。うなじに生暖かい吐息がかかる。あまりの不快感に、
眉をよせた。
「一見、普通の古本屋のようだけど、少し変わっているんだそう
だ」
「古本屋をやろうなんて人間は、大抵変わり者が多いじゃないか」
「そうじゃない。変わり者なんて言葉じゃ済まないような、変わ
り方をしているんだ」
「やけに、もったいぶるな」

「まあ聞けよ」
「聞いてるさ」
「どうやら、店主は人じゃないらしい」
あまりのことに驚いた。うっかり、写していた板書の文字を間違
えて「自由・平等・迫害」と、書いてしまった。いま、なんて言っ
た？消しゴムをかけながら、裕次郎の得意そうな声に耳を傾けた。
「人じゃないって、人じゃないのに店なんか出せるもんか」
「馬鹿め。人のフリをした化け物だって言ってるんだ」
化け物だってさ。裕次郎の言葉の強さに、眉をひそめた。
「そうはっきり言うからには、根拠があるんだろうな」
「もちろんだとも」
「うさんくさい野郎だ」
ゴホン、ゴホン、とわざとらしく咳払いをしてから、裕次郎はさ
らに声をひそめた。あんまり聞き取り辛いので、首をかしげて耳を
よせる。
「筆の森、という小じんまりとした店で、不定期にしか開いてい
ないそうだ。実際、我が校の学生が数人、足しげく通っているにも
関わらず、閉店の札がかかっており、シャッターも降りている。開
けているのを見かけたら、御利益があると言われているほどだ」
「やる気のない店だなあ」
「まあ、聞けよ」
「聞いてるさ」
裕次郎の話しはこうだ。そのやる気のない店「筆の森」は開いて
いたとしても、中に入れないことが多いらしい。店主の女は風変わ
りで、機嫌の悪い時など「なぜ勝手に入って来るんだ」と怒鳴って、
客を追い返してしまうのだそうだ。それだけで、なぜ「化け物」な
どと、ひどい呼称をつけられなければならないのか。いまいち、納
得できず眉間に皺をよせた。
「いいか、そこはそんなに重要じゃない」
「なら、さっさと本題へ入れよ。お前の話しは玄関までが長いん

だ」
「大きいと言えよ。客を歓迎しているんじゃないか」
「関係ないね。早くしろって」
君はまったく情緒がないなあ、と不服そうにしていたが、俺の不
機嫌を悟ったのか、案外あっさりと話しを進めた。
「古本屋の他に変わった商売も、やっているんだそうだ」
「変わった商売？」
「なんでも、妙な術をやっているようでね」
「本当に、魔女か何かみたいだな」
「それだけじゃない。人の血を使って文字を書き、その文字でも
って人を呪うんだそうだ」
嫌な顔をして、身を引いた。思っていた以上に、胡散臭い話しだ。
「それのどこが、商売なんだ」
「だから、金を払って呪ってもらうのさ。実はそっちの儲けのほ
うが大きいようでね。本屋は趣味の一環なんじゃないかと思う。そ
れと、呪いをかけてもらうには、予約がいるのさ。予約客のある時
だけ、ついでに店を開けるそうだが、その辺りも確かじゃない。た
だの気分屋なのかもしれないしね」
そりゃあ、入って来た客を客とも思わず追い返すって言うんだか
ら、気分屋以外のなんだというのか。たしかに妙な話しだ、と鼻を
かきながら前を向いた。
「どうだ？今度一緒に行ってみないか？」
「前期の課題が済んだら、行っても良い」
「ご利益があるかもしれないんだ。そう腐った顔をするなよ」
「腐ってなんかいない。だいたい人を呪う店の御利益なんか、期
待する辺りどうかしてる」
しかしそれだけで、人を「化け物」などと、言ってしまえるもの
だろうか？いまいち納得がゆかず、あとは黙っていた。そうして、
数週間経った。裕次郎と俺は、そんな噂話しも忘れて、古本屋街を
巡る予定を立てたが、いまになって向こうの都合がつかなくなった。

なにやら、彼女ともめているそうだが、くわしいことはわからない。
ぽかんとした空白ができると、不意にそんな話しを思い出してしま
うもので、ドタキャンした友人を出し抜く意味もあって、俺は少し
わくわくしながら、「筆の森」を探すことにした。


筆の森（逢魔伝番外編）