【小説タイトル】
笑顔を置いて
【Ｎコード】
Ｎ６０３３ＥＳ

一良

【作者名】
遥
【あらすじ】
笑顔はいつでも人を潤してくれるもの。それを求めて来るのもま
た、世の常。

ちふゆ

千冬、２７歳（当時）の記憶の話。

おっ、まだ誰もいないじゃん！

「いらっしゃい」
「来たよ！
マを独占？」
独占なんて」

なになに、俺だけマ

「だってまだ夕方５時前だし。数時間くらいでしょ？
「だって、俺が早くママに会いたかったからねぇ。嬉しいでしょ？」
「嬉しいですね。こんなに早くから、お金を落としてくれるのです

俺の事は哲士と呼びたまえ！

てつお

ほら

もの。お客さんが来た時には、それまで沈んでいたとしても、途端
に笑顔になるの」
「お客さんなどではなーい！
ほら！」
「哲士さん、ありがとうね」
「どうってことはないよ」
私は御客様にママと呼ばれている。お店の主人、一番偉い立場。
年齢に関係なく、みんなでママと呼ぶ。お客さんは当然だけど私よ
りも二回りも歳が上ばかりの人が多い。
毎日の通勤、会社での苦労とストレスと家庭での色々……人に寄
るけれど、何か悩みを抱えて世の男性たちは仕事に出かけている。
私は高校を卒業して、専門に進んで、それから何もやって来なかっ

た。
何もやりたいことも目標も無かった。しいて言えば、癒されたか
った。家での家族から癒しなんて求めちゃいけない。自分が癒しを
求める時は、どこかに行くしかないと思った。アテのない所に。
それがどうして水の商売に行ったのかと言われれば、１年ほどそ
れに溺れたから。そこで癒されたけれど、自分の心は渇きまくった。
その行為そのものは癒されたとしても、心が潤されるとは限らない。
「それにしても、ママのお店に来るとすぐに癒されるわぁ」
「あら、ありがと」
「ホントほんと、誰だってさ、お金持ってお店に行って暗い顔は見
いやー惚れるよ！」

たくねえもん。だけど、ママってか、俺はお金を落としに来てるけ
ど、笑顔を見せてくれるだろ？
「それだけが取り柄ですからね」

いっとき

ママになる前の前任。つまり前のママさんがこのお店を閉める時
に教えてくれたのは、「男に溺れるのもいいけど、そんなのは一時

だけ。ずっと続くわけじゃ無いんだよ。でもね、ウチラがお店で笑
顔を見せ続けてりゃ、男もそれを求めて通って来るから、それを心
に留めておくんだよ」なんて言われた。
そう、それがあるから私は沈んだ表情と、落ち込んだ顔を別の所
へ置いて、これから訪れて来るお客さんの為に、入口から入ってす
ぐの目の前のカウンター。そこに私は笑顔を置いている。それも一
つの生き方なのだから。


笑顔を置いて