大仏開眼供養が行われたのはいつでしたか。
東大寺は、8世紀に聖武天皇の発願で造立された盧舎那仏像、いわゆる「奈良の大仏」を本尊とする寺院である。仏教による国家鎮護を願った聖武は、天平15年10月15日に「盧舎那仏造立の詔」を発した。大仏は当初近江国紫香楽で造り始められたが、計画を変更し、2年後の天平17年から大和国添上郡山金里であらためて大仏造立が始められた。大仏開眼供養が行われたのは天平勝宝4年4月9日のことである。国力を結集して造立した大仏は、治承4年の平重衡の南都焼討と永禄10年の三好・松永の兵火で罹災し、その都度復興された。現存する大仏は上記の2度の兵火で甚大な被害を受けており、奈良時代のオリジナルは脚部や台座などのごく一部に残るのみで、その他の大部分は中世および近世の補作である。大仏を安置する金堂は、18世紀の再建であるが、伝統工法による木造建築としては世界最大級のものである。