ウィリアム・トムソンの職業は何ですか?
『地質学原理』が広がることで、地質学者の間ではハットンやライエルの考え方が一般的になってきた。
しかし物理学者の中には、地質学者の主張に異を唱えるものも現れた。
その代表がウィリアム・トムソン(ケルヴィン卿)である。
トムソンは1862年の論文で、斉一説に次のように反論した。
原初の地球は今よりももっと熱い星だった。
したがって地球の火山活動なども昔の方が活発であるはずで、現在と同じ活動が過去にも同じ規模で繰り返されたとするのは不適切である。
ライエルは『地質学原理』において、地球内部では化学反応によって熱が生み出され、その熱による熱電流によって化合物が分解され、それがまた化学反応して熱に変わるという工程が繰り返されると主張しているが、それは永久運動であって熱力学の基本法則に反する。