【小説タイトル】
とある宗教
【Ｎコード】
Ｎ５０２０ＨＡ
【作者名】
萩原ナツメ
【あらすじ】
初めて小説というものを書いてみました。２０００字程度のショ
ートショートです。
とある宗教をめぐって話が進みますが、実在する組織とは一切関係
ありませんので念のため。

「神さま、神さま、いつもお恵みありがとうございます」
Ｎ氏がいつものカフェでコーヒーを啜っていると奇妙な呪文が近く
のテーブルから聞こえてきた。
見てみるとシャツを着た細身の青年がカフェで人気のサンドイッチ
を前にして神妙な面持ちで合掌している。
どうやら何かの宗教信者らしい。
食前に神への感謝を述べて祈りを捧げるのは宗教的儀式としてはさ
ほど珍しいことではない。
しかし、この国においてはそもそも特定の宗教を熱心に信奉する人
自体が多くないことから見慣れない光景でもあった。
Ｎ氏が興味深くその様子を眺めていると、すぐ近くから柔らかな声
が青年に声をかけられた。
「ずいぶん厚く信奉されてるんですね」
スーツに身を包み、長い髪をサイドで束ねた若い女性だった。
青年が祈る様子をＮ氏と同じく傍から眺めていたようだ。
どこかでお会いしましたか？」

青年は突然声をかけられたことに戸惑いながら怪訝な顔で尋ねる。
「えぇっと。あなたは
女性はすまなそうに首を振って答えた。
「いいえ、すみません。外で熱心にお祈りをされている方を見るの
は久しぶりで思わず声をかけてしまいました」
女性はどうやらその儀式を見たことがあるらしい。青年と同じテー
ブルに腰を落ち着けるとカフェには営業の外回り休憩のために入っ
たことなどを説明した。
特に予定の無いＮ氏は二杯目のコーヒーを待つ間、二人の会話を眺
めることにした。
「教団に入会されてから日は長いんですか？」
すると青年は困ったような顔をして答えた。
「いや、まだ１年ほどです。それにもう脱退しようかと悩んでおり

まして」
「何か揉め事でも？」
女性は心配そうに尋ねた。
新興宗教の中には集団生活を強要したり、修行と称して洗脳まがい
のことを行ったりといった悪質な事例も少なくない。
女性の心配はもっともだったが青年の困りごとは少し違うらしい。
青年は首を振って答えた。
「教団では大変よくして頂いていますし、他の信徒もみんな真面目
で優しく話が合う方ばかりです。教団も可能な限り我々の自由を尊
重してくださいます。」
「それではどうして？」
青年は言いずらそうに逡巡してから言葉を選ぶように答えた。
「教団は信徒の自由を尊重していますが、１つだけ我々にルールを
課しています。それが先ほどあなたが見た祈りの儀式です。この祈
りの儀式は必ず声に出して唱えねばなりません。しかし、声に出し
て唱えると興味を持ったあなたのような方から話しかけられること
も多く、内気な私にはどうにも気恥ずかしくて」
あなたと話しているのはなんだか落ち着くので大丈夫ですが、と青
年は女性に気を遣ったのか笑いながら言った。
話を聞いているとずいぶんとシャイな理由だが他にも教団への寄付
が必要など悩みの種はあるらしかった。
「そうでしたか。それはストレスも溜まるでしょうね。何か趣味な
どで発散されたりはしてるんですか？」
女性は少し居心地が悪そうに軽く謝りながら別の話題を振った。
」

「そうしたいのですが、仕事が忙しいせいであまり時間を取ること
ができず

それを聞くと女性は少しだけ目を輝かせて、手にしていたバッグか
ら入浴剤やアメニティのようなものを取り出してストレス解消に効
くとかなんとか言ったかと思うと定期購入の営業説明を始めた。

Ｎ氏は相手の弱みに付け込むような営業のやり方に横から文句を言
おうと思ったが、素直な青年は「試してみます」と喜んで書類にサ
インを済ませると試供品を片手にお店を出て行ってしまった。
「今のセールスの仕方は少しばかり酷いんじゃないですか」
Ｎ氏がおいしそうにコーヒーを飲む女性に声をかけると、彼女はビ
クリと震えてから振り返った。
「見られてしまいましたか」
「営業が大変なのは分かりますが、相手の弱みを利用するようなや
り方はあまり褒められたものではないですよ」

。それに、一度騙されている実績があ

彼女は一瞬だけ何か考えている顔だったが、こちらの目を見て笑い
ながら言った。
「私たちも商売なもので

る人は“素直に聞き入れてくださるタイプの方”なので無作為にセ
ールスするより効率的なのです」
Ｎ氏は女性のしたたかさに呆れてカフェを後にした。
自宅に帰ってくるとテレビがつけっぱなしになっている。消し忘れ
たまま家を出てしまったらしい。
溜息をついてからテレビを消そうとしたが番組の内容を見てリモコ
ンを握る手が止まった。
特集されているのはとある宗教団体についてらしい。
その中では、仮面のようなものをつけた教団のリーダーと思われる
人物が祈りのやり方について説明しているところだった。
長い髪をサイドで束ねたその女性は柔らかい声でカメラに向かって
語り掛けていた。
「祈りは声に出して行いましょう。その声は必ずや我らが神に届き、
あなたを導くことでしょう」
了


とある宗教