【小説タイトル】
珊瑚の処遇
【Ｎコード】
Ｎ７９３０ＥＶ
【作者名】
よしかわこうへい
【あらすじ】
妻が珊瑚になる話です。

「私が死んだら、骨で珊瑚を造ってちょうだい」
それが妻の遺言だった。四十九日が過ぎてすぐ、私は墓の底から
妻の骨壺を取り出し、窯業をやっている友人の元へ連れて行った。
人骨で珊瑚を造るなど、理解を得ようとする方が間違っているの
は分かりきっていたし、そう簡単に引き受けてもらえるとは当然考
えていなかった。結果として友人は、妙に熱い好奇心でもって、妻
の願いを引き受けてくれたのだが。
完成した珊瑚は、生前の妻の肌には劣るが、ほとんど同じくらい
真っ白で、丁度手のひらを広げたような形と大きさをしていた。あ
まりにも現実的に造られたいくつもの筋は、私に骨上げの記憶を蘇
らせた。若い骨だったから密度があって、案外大きいのが作れたよ。
そう言って笑う彼の顔は、まさに芸術家のそれであった。
珊瑚の処遇については、私は妻から何も指示されていなかった。
私は珊瑚がぎりぎり入るサイズの水槽を買い、三パーセントの濃度
の食塩水に珊瑚を沈め、ベッド・ルームの窓から一番離れた棚の上
に祀っておくことにしたのだった。
眠りから覚めた私と、動かない珊瑚の間には、全裸の女が立って
いた。私が声をかけると、女は色鉛筆の肌色をした尻を振り、丁寧
に視線をこちらに預けてから言った。
「すごいですね、この珊瑚。本物ですか」
カーテンから漏れる早朝の光を真正面に受けた女の瞳は、栄養あ
る水を欲して乾いていた。
「いや、造られたものだよ」
水槽の食塩水も濁り始めてきた。そろそろ替えてやらねばならな
い。


珊瑚の処遇