【小説タイトル】
明治初期の新宿、廃刀令施行前の最後の果たし合い！
【Ｎコード】
Ｎ１８７７ＤＶ
【作者名】
必殺執筆仕事人
【あらすじ】
明治初期の、今の高層ビル群の光景からは想像もつかない、新宿
の原っぱで行われた果たし合いの様子。
歴史上の出来事などは出てきますが、この果たし合い自体はフィク
ションです。果たし合いを行う登場人物たちも架空です。

今や新宿といえば、新宿副都心の超高層ビル群が立ち並ぶ、日本国
内でも有数の大都会。
その真ん中にそびえ立つのが、東京都庁。まさに新宿は今、『東京
都知事のおひざもと』などと呼ばれる。
しかし、ほんの１５０年ほど前の新宿は、今の時代の姿からは想像
もつかないような、
雑木林が生い茂り、また、何もない原っぱ、農村の風景が広がり、
また、キツネやタヌキ、シカ、イノシシ、さらには河童やカワウソ
までいたような所だったと伝えられる。
現在の歌舞伎町あたりに、かつて尾張藩の江戸藩邸があったと伝え
られている。
江戸時代には、「内藤新宿」という呼び名で知られ、宿場として栄
えていたと伝えられる。
しかし、やがて江戸幕府が倒れ、明治政府の治世になると、江戸藩
邸などもやがて、住む者もいなくなり、荒廃していったという。

時はそんな、明治初期…。
約２６０年続いた徳川幕府がついに倒れ、明治政府によって『五箇
条の御誓文』が発令された頃の時代。
しかしながら、それでこの先の約１５０年に渡る、近現代の歴史が
順風満帆にいくのか、ということは実は誰もそんなことは思ってい
なかったという。
むしろ、新たな動乱と、混迷の時代を迎えたと思われていた。

やゆ

『明るく治まる』という縁起をかついで制定された『明治』だが、
一方で『治まるめい【明】』といわれ、揶揄する意見もあったとい
う。
四民平等によって、それまで武士だけの特権だった名字を名乗るこ
とが、平民にも許されることになり、大名や公家などは華族、旗本
や藩士などの武士は、士族となり、一般庶民は平民と呼ばれるよう
になった。
「武士は士族か…。名字は平民でも名乗れるようになったのか…。」
やさか・へいしろう

と語っていたのは、元々食いづめ浪人の身分だった、八坂平四郎と
いう者であった。
八坂平四郎は戊辰戦争では敗れた旧幕府側についていた。
くさか・しんのすけ

一方で、果たし合いの相手となる、日下慎之介は、やはり戊辰戦争
を戦い、こちらは薩長軍の一員として戦った、元長州藩士。
そんな２人が、何の理由があったのか、明治初期の新宿にて、果た
し合いをすることになった。
果たしてこの果たし合い、どのような結果になったのか…。
廃刀令が施行され、これをもっていよいよ武士から刀を取り上げ、
旧武士階級の士族たちが全ての特権を失うことになる、その前の、
最後の果たし合いだった…。

ここは新宿の原っぱ。２人の元侍が、刀をぬき、そして刀を交える。
カキン！キン！ヒュッ！シュッ！
「てええい！」
「てやあっ！」
ヒュッ！シュババッ！
ザシッ！バシッ！
そして、２人同時に倒れ込む。これは果たして、相討ちだったのか
…。
「はあ…。」
「はあ…。」
そして、これも２人同時にため息をついた…。


明治初期の新宿、廃刀令施行前の最後の果たし合い！