織田信長はいつから「麟」字型花押を使い始めましたか?
織田信長は、1565年9月頃から文書に麟(りん)の字をかたどった花押を使用するようになった。
この花押は伝説上の生物である「麒麟」を意味するとされるが、麒麟は正しい政治が行われている世にしか現れない生物であると中世日本では信じられていた。
そして、この「麟」字型花押が使われはじめるきっかけとなったのは、室町幕府将軍・足利義輝の非業の死(永禄の政変)であった。
このような背景から、この花押は平和社会の実現を目指した信長の理想を示すものだと解釈されている。
上の解釈は定説となり、織田信長に関する多くの論文で注目されてきた。
しかし、同説には様々な異論も存在し、例えば、「麟」の字ではなく「信長」の字を表しているとする説、あるいは足利様の花押との連続性があるとする説、平和社会実現の主体を信長自身ではなく足利義昭とみる説などがある。