【小説タイトル】
ひとかべ語り
【Ｎコード】
Ｎ６８８８ＥＬ
【作者名】
なかむら貴子
【あらすじ】
大嵐が続く漁師たちの村に現れた奇妙な男の話

（前書き）

人首と書いて“ひとかべ”と読む
生首にまつわる語り部の話

人魚の話
人魚の話をしようか。そう、あの人魚だよ。上半身がヒトで下半
身が魚の。
その村は漁で生計を立てていた。代々続いてはいたが、さびれて
いた。
お前さんは覚えてちゃいないだろうが、ある年に嵐が何日も続い
てね。
何日も、どころじゃないね。いつまでたっても嵐がやまなかった
んだ。
村の男たちが毎日海辺へ様子を見に行ってはうなだれて帰ってき
た。
多少の蓄えはあったから、皆で助け合ってなんとかしのいでいた。
ある時期から村の者ではない男が、やはり毎日海の様子を見に来
るようになった。
脇に木箱を抱えて、じっと海を見つめては、村の男たちと同じよ
うにため息をついて去っていく。やはり波が凪ぐのを待っているよ
うだった。
漁師たちの村より少し高いところに奇妙な家が建っていたから、
そこの住民だろうと皆思っていた。実際そうだった。
その家は本当に奇妙だった。まるで椀をさかさまにしたような半
円形をしていて、楕円形の入り口と真丸な窓があった。小さい家だ
ったがちゃんと庭もあって、まるで浴槽に毛が生えたような小さな
プールまであった。
どこぞの道楽者が普請したんだろうと皆思っていたが、その男は
どう見ても道楽者には見えなかった。
不思議に思った村の若者が声をかけた。漁師でもないのに何故毎
日海を見に来るのか。
男は漁師たち以上に困り果てたように言った。自分は人魚なのだ

と。
お前さんも聞いたことがあるだろう？人魚の肉を食らうと千年の
寿命を得るという話を。
男の妻が捕らわれて売り飛ばされて誰ぞに肉を食われ、ずっと妻
の肉を食った者を探していたんだと。長い事探し回ってようやく見
つけ出してそいつの首を切り落として持ち帰ろうとしたらご覧のと
おり、海は大しけで帰ることができなくなってしまった。
この嵐では無理に海へ入れば波にもまれて死んでしまう。どうし
ても、妻の敵を討ったと仲間にこの生首を持って行かねばならない、
と抱えていた木箱を示した。
どうやら生首が入っているらしいが、若者は見せてくれとは言わ
なかった。
むしろ、頭のおかしい男に話しかけてしまったと後悔したくらい
さ。
気はすすまなかったが若者は漁師仲間にこの話をした。皆笑って
若者に同情した。
嵐はやむどころか激しさをいや増していった。蓄えていた食料も
いよいよ怪しくなってきた。
どうやら悪天候はこの漁師たちが考えている以上に広範囲で、あ
ちこちで地滑りや崖崩れが起きて死人が出たという話だった。内陸
の火山が噴火して土地を追われた者も出たという。
悪天候が続くのは噴火した山はひとつふたつではないということ
だった。
漁師たちの村は風雨の激しさよりも波に押されてとんでくる巨大
な岩石に恐怖を覚えるようになった。いずれ村にも大きな岩が降っ
てきて誰が死んでもおかしくなかった。
漁師たちは話し合い、村を出ることにした。すこしでも内陸に、
高いところへ移動しようと。
家だの漁だのと言っいる状況ではなくなった。何よりも命が最優

先になった。
最後に何人かが嵐の中海辺へ行った。今まで糧を得ていた場所に
別れを告げたかったんだろう。
そこで彼らは見てしまった。
浜辺に人魚が打ち上げられているのを。
死んでいるのは傷みの激しさですぐにわかった。顔はわからなか
ったが、すぐ近くに木っ端と生首が落ちていた。死んでいたのは例
の男だった。
故郷に帰りたい一心で意を決して海に入ったはいいが、荒波にも
まれ岩に打ち付けられ命を落としたのだろう。
遺体を回収してやりたかったのだろうが、気味が悪くて誰も言い
ださなかった。無言のまま海を後にして皆村を出た。その後十日も
経たずに村は波に呑まれた。今じゃ水位が上がってあの辺は岸壁に
なってるよ。きれいな砂浜も、のどかな漁師町もみんな消えてなく
なってしまった。
え、何が気味悪かったって？そりゃ決まってるよ。
転がってた生首が漁師たちの方見ながらニヤニヤと薄ら笑いを浮
かべていたからさ。

（後書き）

作中にでてくる「椀を逆さにしたような家」は私が子供の頃に多
分千葉県の海辺の町で実際に見た家をヒントにしました。浴槽のよ
うなプールもありましたが、いくらネットで検索しても全くヒット
しません。ご存知の方、情報お待ちしてます。


ひとかべ語り　その壱