【小説タイトル】
バレンタインの贈り物
【Ｎコード】
Ｎ５９７３ＨＨ
【作者名】
涙乃明日
【あらすじ】
遠距離恋愛中の２人のちょっと幸せな日の話。
練習で書いた三題噺。お題は「チョコレート、ノート、絵はがき」
なぜ１１月にバレンタインネタなのかとか聞いてはいけない。

バレンタインといえば日本の男子のほとんどがチョコレートと可
愛い女の子を想像してしまう素敵イベントに他ならない。それは学
生だけでなく社会人になっても、特定の恋人ができても変わること
はない、心躍るイベントだった。
一昨年までは。
とあるウイルスの流行とそれに怯える周囲の人々がものの一年で
ディストピアを作り出してしまった。入社してすぐ付き合い出した
彼女とはテレワークをきっかけに会えずじまい。その上、彼女は福
岡の支社に転勤になってしまった。日々連絡はとっているもののお
出かけに制限がかかる世の中では動きづらく、会いたい気持ちは募
りに募り、今では次に会ったらしたいことリストでノートが一冊埋
まってしまいそうになっている。
ちなみに彼女は福岡でやはりテレワークをしているらしい。はっ
きり言わせていただこう。
「ふざけんな！」
『あたしも同じ気持ち。でも言ってもしょうがないよ。』
電話越しに彼女の宥める声がする。
おはよう、おつかれ、おやすみ、ふざけんな。
最後のが日常挨拶に混ざってしまっていることに申し訳なさを感
じないわけではないが、それでも言わずにはいられない。
「だって声だけとか。ぜんぜん会えないし。」
『声聞くと安心できるんだけどなぁ。そうだ！手紙でも書こうか？』
「え、なんで。」
『わっかんないかなぁ。体が行けない分、気持ちと物を送ろうって
話だよ。』
なるほどと思った。彼女を感じられる何かがあれば少しはこの日々
も耐えられるのかもしれない。
『今度バレンタインだし、気持ちの込もったもの送ってあげる。』

「じゃあ俺も。気持ちを込めたもの送るよ。」
『ほんとに！？楽しみにしてるよ！』
迎えたバレンタイン当日。
インターホンが鳴る。
「はーい。」
「お届けものでーす。」
そんなやりとりをして玄関を開ける。きっと彼女からの贈り物だろ
う。今日来るということはやはりチョコレートだろうか？
ちなみに心の込もった贈り物が思いつかなかった俺はやりたいこ
とを埋め尽くしたノートを送ってある。前に少し話したので引かれ
てはいない、と信じたい。
彼女からはやはりチョコレートらしき箱と、絵はがきが届けられた。
２枚あるようで配達員の前でつい眺めてしまう。
１枚目は博多の中洲の写真だ。おそらく昔撮ったと思われる屋台
が所狭しと並んでいる光景に見覚えがあった。
一枚目を捲るとそこには愛しい彼女の写真があった。どう見ても
自撮り。しかしとてもいい景色とは言えない。どこかで見たような
マンションをバックに、まるで配達員のような格好をして…？
「あ。」
目の前の配達員の帽子を奪う。するとその下から見知った顔が出
てきた。
「お前なぁ。」
「えへへ、来ちゃった。」
バレンタインはまだ始まったばかり。
彼女が福岡に帰ったあとドン引きするのはまた別のお話。


バレンタインの贈り物