香住駅と浜坂駅ではどちらの標高が高い?
香住駅の標高は7.0m,浜坂駅の標高は7.3mとほぼ同じ高さにあるが、その間で山を越えなければならない。
長大トンネルを避けるためには、できるだけ山に登って標高の高いところに短いトンネルを掘って抜ける必要がある。
この付近では河川の多くが南側から北の日本海へ向かって流れているので、これらの川筋に沿って山に登ることはできなかった。
しかし桃観峠(とうかんとうげ)では、東側に西川が流れ出して余部で海に注ぎ、西側に久斗川が流れ出して浜坂で海に注いでいた。
そこで、これらの川筋を利用して桃観峠のできるだけ高い位置に登って、峠の下の標高約80mの地点に桃観トンネル(全長1,992m)を建設することが考えられた。