【小説タイトル】
婚約破棄を宣言する？いいえ私たちの婚約は無効になりましてよ
【Ｎコード】
Ｎ２６４０ＨＪ
【作者名】
一ノ瀬カレン
【あらすじ】
ガーヴェルディッシュ王国の第二王子、アレクサンダーと婚約中
のサマンサは、最初こそ政略によって婚約者に選ばれた身であった
が、王子と仲睦まじく関係を育み、婚約式を心待ちにしていた。
婚約の次のステップである結婚に向けて、妃教育に精を出す毎日を
送っており、今日も王宮に出向いている。

第１章（前書き）

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第１章

―――コツン．．．パリン。
磨き抜かれた大理石の床に小さなガラス粒が当たって割れた音が響
いた。
すぐに空に溶ける微かな音であったが、私の頭には絶望の鐘のよう
に響いた。
なぜなら割れたのは王太子殿下からいただいた婚約指輪のダイヤだ
ったからだ。
手を洗って手首のスナップで水を切った弾みで、左手薬指に嵌まっ
ていた指輪が抜けた。
そして重力に逆らわずに床に吸い込まれ、冒頭の音を立てた。
その指輪というのも約１６０年前に作られた、ガーヴェルディッシ
ュ王家に伝わる由緒正しき指輪だ。
現王の７代前の王妃が当時の王がまだ王太子の時に婚約指輪として
贈られたものだ。
その伝説級のお宝が私の指でもなく、ジュエリーボックスの台座で
もなく、変わり果てた姿で大理石の上に散らばっている。

「えー！ど、ど、どうしよう！！」
我に返った私の叫び声だけがこだました。

私はサマンサ・モンタギュー。ガーヴェルディッシュ王国に暮らす
モンタギュー伯爵家の金色の髪に空色の瞳を持つ第二子で長女。
あと１ヶ月で１８歳を迎え、ようやく成人となる。

周辺諸国と比べても成人年齢が遅いガーヴェルディッシュ王国では、
王家の血筋の者は、男女どちらも１８歳を迎えてから婚約式を執り
行い、結婚を控える婚約者ということを広く国民にお披露目する習
慣がある。
私は、約１年前成人したアレクサンダー・ガーヴェルディッシュ王
太子と婚約している。私はまだ国民には婚約者としてお披露目され
ていないものの、書面にて婚約の約束は取り交わしている。
もうまもなく成人を迎えるため、来る婚約式、ひいては結婚を見据
えて忙しい毎日を送っている。

ーーーという説明はおいておいて。
今私がいるのは王宮の東に位置するローズクォーツ宮殿の御手洗い。
私は王太子の婚約者として王妃教育を受けに登城している身ではあ
るが、御手洗いの中にまで使用人が付いてくることはなく、先ほど
の叫び声は聞かれなかったようだ。

ほっとため息を付きながら、信頼とプライバシーって重要よね、と
思う。
本当に緊急事態で―例えば紙がないとか暴漢におさわれたとか―の
場合は、使用人か護衛が飛び込んできてくれると信じている。
そんなことを思っていると高ぶった気持ちが落ち着き、物事を冷静
に捉えられるようになってきた。
まずは濡れた手を拭こうとハンカチを取り出したが、もう手は乾い
ていた。
自然乾燥はレディとしてあるまじき行為だが、いかんせん緊急事態
というこで許していただこう。
そして床に屈み、震える手で砕け散った欠片を集めてハンカチに乗
せていく。
私は国宝級のお宝になんてことをしてしまったのだろう。

まだ微かに震える手で大小合わせて１５個くらい欠片を拾った。
平常心には程遠い心理状態ではあったが、私はドレスを翻し御手洗
いを後にした。

第１章（後書き）

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婚約破棄を宣言する？いいえ私たちの婚約は無効になりましてよ