【小説タイトル】
ちかちゃん
【Ｎコード】
Ｎ０２３６ＨＳ
【作者名】
田中浩一
【あらすじ】
幼い頃の、思い出話。

とみなかちかよし。だから、ちかちゃん。
物心ついたときから、ずっと友達でいた男の子。
愛知県小牧市で、僕が公団住宅の４階に住んでて、ちかち
ゃんは同じ棟の２階。でも遊びに来るのはいつも、ちかちゃん。
「たーなかくん、あーそーぼー♪」名古屋では友達を呼び出すとき
に、リズムをつけて呼んでいた。

どこかの子供達とケンカしてると、いの一番にいなくなっ

ちかちゃんはどちらかというと、意地悪な子だった。

「はーあーい、ちょっとまってー♪」そう答える。

た。
蛇を見つけるとなぜか、お前捕まえろと背中を押された。
用水路の横幅をジャンプして跳べないと、おやつ持ってこ
い、と言われた。
ポケットに、たくさんのおやつを詰め込んで、渡すときに
は潰れていたけど、ちかちゃんは当たり前のように、食べていた。
そんなんだけど、いつも一緒だった。
「浩ちゃんとこはイイよな〜。オヤツがいつもあって。うちなんか、
家買う頭金貯めなきゃならんでよー、おやつなんか、ないでぃかん
わ」
そうなんだ。そういえば最近は家があちこちに建つ。
「ヨッシャヨッシャ」の総理大臣のおかげかな。
僕の母も、新聞の広告の建て売り住宅の間取り図を見ては、
あぁだこうだと楽しそうに言っていた。
夕方になり、そろばん塾に行かなきゃならなかった。加藤
さんにも会わなきゃ。
「じゃあ、塾、あるから帰るね。また明日ね」僕がそういうと、ち
かちゃんは手を振った。
「あっ、待って」急いでるところを呼び止められて、僕は少しムッ

とした顔をしたのかも知れない。
「いや、なんでもない。また、な」
そう言うちかちゃんは、寂しそうに見えた。
翌日の朝。出掛けに母が僕を呼び止めようとした。
僕は買い物の手伝いだと思って、さっと戸を閉めて、階段
をかけ降りた。
さすがに学校に行くときは、４階の僕が２階のちかちゃん
チにいく。
「ちーかーちゃん、おーはーよ♪」
返事がない。もう一度呼んでもなかったから、新聞受けか
ら中を覗いてみた。
靴がなかった。僕は単純に、留守なんだと思った。
その頃の僕は、小学生ライフをエンジョイしていたから学
校に着くと、ちかちゃんのことは忘れていた。
その日は塾が休みで、マンガ本を好きなだけ読めるからと、
走って帰った。
加藤さんよりちかちゃんと遊ぶより、マンガだった。
階段をかけ上がって、あっという間に２階も通りすぎた。
マンガを読んでると、母が縫製の仕事から帰って来た。
時計をみると、５時半だった。ちかちゃんが誘いに来なか
ったことさえ、忘れていた。
「オヤツ、食べたの？」
母に聞かれて、まだだよ、と答える。出されたオヤツはい
つもより豪華だった。
「昨日、浩一が塾に行ってるときに、富中さんがきて、引っ越すか
らって、置いてったのよ」
えっ？
「春日井市に新築だって。いいよね〜」
そうだったんだ。昨日の夕方のことも、今思えば、元気が

なかったように思いだされた。
なんだか急に力が抜けたみたいになって、高価なオヤツも
指先でただ、くるくると遊ぶだけ。
ベランダに出た。
夕陽が真っ赤に空を染めていた。
田んぼではカエル達が、雨雨降れ降れと歌っていた。
その横の、あの用水路では親子連れが、ザリガニ釣りをし
て、遊んでいた。
はるか向こうには、夏の陽炎のようにゆらゆらと、新しい
三角屋根の工場群が、高い煙突から真っ黒な煙を、吐き出していた。
夕方の風が吹いてきた。なんだか目にしみた。
なんで気づかなかったんだろう。
きっと、「サヨナラ」を、言いたかったろうに。
おわり
「２０１５年８月２６日」


ちかちゃん