【小説タイトル】
アマガエルの昼寝
【Ｎコード】
Ｎ０２６７ＥＬ
【作者名】
クイック
【あらすじ】
カエルが昼寝をして、目を覚ます話です。

朝方、その蛙はガスボンベのトルクの上で目を瞑った。そこは建物
の雨垂れの下なので鳥の眼にはつきにくい場所だ。蛙の指定席だ。
瞳は完全には閉じきっていないが、視覚や聴覚は通常の三割程度し
か感じない状態だ。
「夜に目を覚まそう、流石に一ヶ所に座りっぱなしは目につくな。
もう交尾を我慢できないから、同族のいる田んぼにでも場所を移す
か」
そう決めて蛙は更に感覚の目を閉じた。落ち着く。
不意に気配を感じた。大きな体だ。人間か。
「またこいつか」
トルクの上の蛙を、いつも朝方出ていくときに見ている人間だ。
カエルが動かないのに親近感を感じているようだった。
「こいつはどうでもいい。襲ってこないし。」
またカエルは感覚の目を閉じた。
突然暗がりを感じた直後、朝方よりも強い光が目に当たってきた。
「周囲から同族の鳴く声がする」
蛙が目を覚ますと、ガラスに反射した赤みのある強い光が目に当た
っているのがわかった。
「もう夕刻か、今日も鳥に食われなくて幸運だった」
蛙は仲間の方へ行こうか、すぐ横にある自販機のライトまで行こう
か、また悩んだ。悩んでいる間、蛙の喉は上下に膨らみを動かしつ
づけていた。カエルはそれに気がつくとこう思った。
「これは自分が生き急ごうとしているときの癖だ、確かに俺は今年
に入って交尾をしていない。しかし道路の向こうにたどり着く確率
と交尾による衰弱のリスクを考えて、更にはこの安住の地を捨てる
のなら、それは考えるに値しない案だ。」
蛙は生き物としての性と一年を生き延びた二齢の蛙としてのプライ
ドを天秤にかけ、決断をした。
「今日は食い出のある虫が食べられるかなぁ」
蛙は足取り軽く建物の壁をペタペタ這い登っていく。

昼間は鳥に見つからない位置でじっと眠り、夜になってから自動で
虫の寄ってくる光の周りで食事をとる。蛙がこんな生活を初めてか
ら１２０数回目の日が落ちる。交尾もせず、ただひたすらに隠れて
生き長らえる事と、天敵に自分をさらし死のリスクを背負いながら
種としての繁栄に貢献する事のどちらが正しいのだろう。カエルは
毎日悩んでいた。しかし性欲は手強かった。陽気に歌う同族の声は
蛙を衝動に駆らせることがあった。そんなとき蛙の喉はとても大き
く上下し、苦悩はまるで、夏の灼熱のようだった。蛙が会場に向か
う勇み足を踏みとどまれたのは、同族の死を何度も見てきたからか
も知れなかった。蛙は突然降ってくる死よりも自身の性欲の方が恐
ろしいことを知っていた。
「繁殖はあいつらに任せておこう。俺は長く生きるんだ。絶対カラ
スの食い物になんかなってやるものか。」
蛙の頭の左３分の１は鋭い鋭角にえぐれていて、元の明るい黄緑色
の肌は鉛色のおかしな色になっていた。左目のあった場所はもう蛙
の体には存在しなかった。蛙は閉じることの出来ない左目を閉じて、
また眠りに落ちた。
浅い夢の中で蛙は思った。
「たくさん交尾をして、１年間好きなだけ鳴いて、ある日突然鳥に
啄まれて終わるのも、案外楽でいいのかもな。」
蛙は知っていた。自分の肌の色が回りに合わせて変わらない事、自
分が鳥に見つからないのは場所のお陰だけではないこと。そしても
う誰も、唯一敵意を持たない同族ですらも、自分を蛙扱いしてくれ
ないことも。

（後書き）

カエル好き？


アマガエルの昼寝