【小説タイトル】
コード５分の１〜Ａ
【Ｎコード】
Ｎ５２７４ＥＢ
【作者名】
齋藤翡翠
【あらすじ】
その命を奪うのは５分の１。罪悪感と自虐心を分けあって５分の
１。
貴方はそのボタンを押しますか？
命は大切になさって下さいね。

（前書き）

心してそのボタンを押して下さいね。

「貴方は死刑執行人に選ばれました」

真っ暗闇の中に居たと思ったら、突然視界がパッと開けた。
いいや、開けたのではなく自分にライトが当てられていた。
こうこう

皓皓と照らされ、瞼を瞬かせながら辺りを見る。
「こちらですよ」
始めに聞いたのと同じ声がした。
すると仄暗い闇の中から一人の男が出てきた。
ひょろりと背は高く、嫌に色白の男だった。
髪を七三分けにしている。
つり上がった切れ長の目を余計細めて、ニヒルな笑みでこちらを見
ていた。
まるで白蛇を思わせる。
真っ黒な背広を着て闇に溶け込んでいたので、始めは白い顔が浮か
んでいるように見え、恐ろしくて悲鳴を上げた。
「ひっ！？」
「そんなに怖がらないで下さい。私はそんな怪しい者ではありませ
ん」
男は如何にも作られたような笑みを湛えて言うので、全然説得力が

無い。
「ああ、でも怖がるのも無理もありませんよね。気がついたらこん
な暗い所に連れてこられたのですから」
では明かりをつけましょう、と男は切り出し、指をパチンと鳴らし
た。
またもパカッと目の前の空間にライトがついた。
そこには赤いボタンのついた箱が五つ、置いてあった。
「これは……？」
「先程申し上げた通り、貴方は死刑執行人に選ばれました。今から
死刑囚の死刑執行を行うのです」
再び男は指を擦って音を鳴らした。
次は私が居る場所から下方がライトアップされた。
そこは白い部屋だった。
私の居る場所とその部屋はガラスで隔たっていた。
白い部屋は私の居る場所より、床が下にあるのが見てわかる。
例えるなら、体育館の観覧席から見下ろすような感じだ。
部屋の天井から長いロープが一本垂れ下がっており、ロープの先に
は丸い輪っかが作られている。

ひ

ガラス越しに一人の男性が、ロープの近く―――部屋の中央に立っ
ているのが見えた。
その男性の足元には、一メートル程の四角い踏み板があった。

と

「あそこにいるのは、凶悪な殺人犯です。これまでに３４人もの他
人を殺しました」
虚ろな目をした男性は、小刻みに肩を揺らしていた。
もうじき来る死に恐れを抱いているのが、目に見えてわかる。
「私があの人を処刑しなければならないのですか？」
「ええ、死刑執行命令書が出されたからには致し方ありません」
悲しそうな顔色一つ見せず、淡々と語る背広の男。
血も涙も無い人とはこういう人のことを言うのだと、この時思った。
もう一度処刑される死刑囚の方に目をやると、いつの間にか皮袋を
被せられ、手足を紐で縛られていた。
「私は嫌です。幾ら多くの命を奪った凶悪犯だとしても、人を殺し
たくはありません」
「貴方は刑務官なのです。こうなるのも運命なのですよ。それにほ
ら、罪悪感を無くすためにこのように五つの執行ボタンがあるので
す」

ばっと私の両脇に四人の黒い布を被った黒子が現れる。
どうやら、この人たちが私と一緒にボタンを押すらしい。
このボタンのうちどれか一つだけが、あの祭壇の踏み板を開く装置
に繋がっている。
だから、殺してしまう可能性は五分の一。
罪悪感も五人で分けあって五分の一。

「では、私が手を挙げたら準備をして下さい。私がその手を下げた
らボタンを一斉に押します。いいですね？」
不服な顔をしつつ、私は覚悟を決めた。
私が押すボタンは真ん中。
準備の合図があるまで、そのボタンを見つめながら静かに待つ。

みほとけ

「君の立派な態度、非常に感動しました。きっと君は大往生します。
御仏のお迎えが来ました」
背広の男は死刑囚にそう告げて、右手を挙げる。
私を含める五人の執行人は、各々の赤いボタンに手を掛けた。
かざ

ボタンに翳された自らの手はカタカタと鳴っていた。
身体全体に冷や汗が流れていった。

その時間は刹那のようで永劫だった。
そして掲げた右手が降ろされた時―――

ボタンを押していたのは私だけだった。
「え？」
私の背中に戦慄が走った。
しかし死刑囚の方を見ると、足元の踏み板は落ちていなかった。
「良かったですね、貴方のボタンはあれには通じてなかったようで
す」
背広の男が冷ややかに微笑んで言った。
は、はぁ。と安堵の溜め息を吐いた瞬間、首に違和感を感じた。

何か締め付けられるような……。
「このボタンは、貴方の方のスイッチだったようです」

ガタン！

（後書き）

「背広さん、ちょっとイタズラが過ぎるんじゃないの」
黒子の内の一人が言った。
「どうにもこうにも、彼は自分の首を吊ってしまったのですから」
相変わらず心無いことを述べる背広の男。
「酷い仕打ちね、あんな風にしなくても自分が死んだことに気づい
ただろうに」
また別の黒子が言うと、背広は異を立てて返した。
「自殺してしまった方にはああでもしなくては、次生まれ変わって
も命の重みがわかりませんよ。しかし、他人は殺せずとも自分は殺
せるのだから不思議なものですね」

貴方も命を無下に扱ってはいけませんよ？


コード５分の１～A fifth of a cord～