マルセルの方が年上なの、ロベールの方が年上なの?
マルセル・プルーストの母ジャンヌは、古典文学を愛好し、非常に文学的教養の高い女性であった。マルセル・プルーストは、芸術に対する繊細な感性をこの母から受けついだ。一家は日頃、母方の祖父母と行き来していたが、通常は新興住宅街のパリ8区のロワ街8番地のアパルトマンで暮し、病弱だったマルセルは母や祖母にとても可愛がられて育った。

母は、結婚後もユダヤ教を守り続けたが、夫妻は子供には父親の家系に倣って、ローマ・カトリックの信仰を持たせることに決め、生まれたばかりのマルセルに1871年8月、サン・ルイ・ダンタン教会で洗礼を受けさせた。マルセル誕生の2年後の1873年5月24日には、生涯にわたって彼と親しい関係を保ち続けた弟ロベールが生まれた。ロベールは兄マルセルとは対照的に、身体が丈夫で明朗な性格であった。