【小説タイトル】
橘さんは男です。
【Ｎコード】
Ｎ７１７１ＥＨ
【作者名】
みつ豆
【あらすじ】
「私」は幼馴染の恋の相談を受け、告白を見守ることになった。
しかし、告白した相手から「自分は男だ」と告げられ、幼馴染の恋
は儚く散るのであった。

第一話

「一目ぼれしたんだ」
彼はそう言った。
「へぇ」私はスマホから目を離さずに言った。「誰に？」
「わからん」
「は？」
私はスマホを一旦置いて彼を見た。そこには頭を抱えた幼馴染が、
もともと細い目をより一層細くして宙を見つめている姿があった。
「……どういうこと？」
「学科も学年も名前もわからん。だがしかし一目ぼれしたのだ」
「なんでまた」
「お前も知っている通り、俺は毎週水曜日の午後、学内のカフェで
コーヒーを飲みながら課題をやっているわけだが」
「いや知らんがな」
「いつも窓際の、西側の端の席に座っているんだ。彼女は。俺は彼
女が好きだ」
「あーそうですか」
「協力してくれ」
協力などする気はなかったしそもそも、何をすればいいのか全く分
からなかった。
私は好きな人こそ居たことはあるが、告ってはふられ告ってはふら
れた経験しかなく、もはや恋愛において両想いなどというものは存
在するのかという疑問を軸に心理学の期末レポートを書こうとした
くらいである。しかし、両想いは確かに存在しており、ただ私がそ
の世界に辿り着いたことがないだけだという結論に達した時点でそ
のレポートは燃やした。
アドバイスなどできるわけがない。

しかし幼馴染の言うところによると、
「告白するところを見守ってくれるだけでいい」
らしい。それになんの意味があるのか分からないが、恐らく一人で
歯医者に行きづらいのと似たような感覚なのだろうと私は思ってい
る。
個人的には、名前も知らない相手に告白するのはいかがなものだろ
うかと思ったが言わないでおいた。
舞台は屋上である。うちの大学は丘の上に建っていることもあって、
屋上は非常に眺めがいい。今は十月上旬。秋の始まりを感じさせる
風が吹いている。告白のスポットとしてはなかなかいい場所に思え
た。
幼馴染は屋上の真ん中辺りに立ち、想い人が来るのを待っていた。
私はその後ろの方で、柵に寄り掛かって景色を眺めていた。
果たして彼女は来た。私はその姿を横目に見た――彼女は、セミロ
ングの黒髪をハーフアップにした、どことなく中性的な女性だった。
センターで分けられた長い前髪は無造作に垂らされ、秋風になびい
ている。
黒いライダースのジャケットを羽織り、黒のスキニーを履いている。
なんというか、かっこいい。それが、私が彼女に抱いた最初の印象
だった。
おいおい、幼馴染よ。引っ込み思案の君が好きになる相手だから、
いかにもおとなしい女子かと思っていたよ。
対して幼馴染はいつも通りの、白シャツにカーデガンを羽織った姿
で、いつも以上に固い表情をしていた。
息をしていないんじゃないかと疑ったが、彼女が幼馴染の目の前で
立ち止まると、その可能性はより濃厚となった。
彼女はしばらく彼を見つめてから、何か言おうと口を開きかけた。
が、

「あの――」
「俺と付き合ってください！！」
「えー……」
思わず力のない声が口から洩れた。
緊張しすぎたせいにしても、それはいきなりすぎるよ幼馴染君。
彼女は何か言おうとして開いた口を閉じることが出来ないまま固ま
った。幼馴染は真っ赤な顔をしたまま固まった。
しばらく沈黙が流れる。
私は見守ることだけが使命なのでただひたすらに使命をまっとうし
た。
やがて、彼女の声が沈黙を切り裂き、その一言は幼馴染の心をも切
り裂くことになった。
「俺、男だから」
「……は？」
そしてそれは、私の心にも、なにか打撃を与え、確かに痕跡を残し
た。
その瞬間私は確かに息を止め、はっとしたように目を見開いて彼を
見ていた。
石のように固まった幼馴染を冷たい目で睨んで、「じゃ」と小さく
言って去る彼は、外見も、声も、女性的であるにも関わらず、私の
中の何かが、「彼は男だ」と確かに告げていた。それが何なのかは
分からない。ただ、彼の後ろ姿から目が離せなかった。


橘さんは男です。