ベリリウムがX線望遠鏡などの検出器用の窓に使用されるのは、X線に対して何が高いから?
ベリリウムは原子番号が小さく電子の数が少ないため、X線に対する透過率が非常に高い。
そのため、X線源やビームライン、X線望遠鏡などの検出器用の窓に用いられる。
この用途においては、X線像に不要な像が写り込むことを回避するためにベリリウムの純度と清潔さがもっとも要求される。
また、X線探知機のX線放射窓としてもベリリウムの薄膜が用いられている。
これは、ベリリウムのX線吸収率が非常に低いことによって、高強度のシンクロトロン放射光に典型的な低エネルギーX線に起因する熱の影響を最小限に留めることができるためである。
さらに、シンクロトロンによる放射線試験のための真空気密窓およびビームチューブの素材にはベリリウムのみが用いられている。
ほかにも、エネルギー分散型X線分析などのさまざまなX線を利用した分析機器においては、ベリリウム製のサンプルホルダーが常用される。
これは、ベリリウムから発生する特性X線や蛍光X線の有するエネルギーが100eV以下と分析試料由来のX線と比較して非常に低く、試料の分析データに影響を与えないためである。