【小説タイトル】
救済を待つ
【Ｎコード】
Ｎ９２１１ＧＱ
【作者名】
ゐヅミ
【あらすじ】
荒廃した世界にて、人々は神々の救済を待つ。「教会」と呼ばれ
る場所を拠点とし、信仰の下神に祈りを捧げる。あの遠き恵まれた
日々を思い出しながら。
僅か十数年前、「教皇」が神に捧げた願いとは「永遠の繁栄」であ
った。それは病なき、しかし幸せの絶えぬ世を意味する。しかし、
それに対し返された代償とは「試練」と「信仰」、それは豊かさの

破壊と狂信を意味したのであった。
１３の神の降臨を目指し、祈りを捧げる人々、そして現れる「反逆
者」達。この世界の均衡を保つため、集められたのは「使者」と呼
ばれる尼僧の姿をした軍人。己が望みを叶えるため、彼等の戦火が
消える兆しは最早存在しない。
そして神々は誕生の時を待つ。

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「おひとつ、お聞かせ願えますか」

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木の羅列だけが森の緑を彩るような静寂の中、一人の年若な青年
の声が小さく響いた。……ぽた、とかすかに水滴の垂れる音が聞こ
える。胸に空いた穴から流れ出る血液が、レッドカーペットに赤黒
いシミを作り出している。ジワジワと、命の終わりを告げるかのよ
うにそれは広がっていく。
目の前に佇む初老の女は願いを聞いても尚、その右手に携えた銃
を下ろそうとはしない。新しい煙草を取り出し、片手で器用にライ
ターの蓋を開け、火をつける。
「いいだろう、神の名のもとに従い、罪人であるお前の最後の願い
を聞き届けてやる」
煙を吹く。目の前が霞んだ。青年がまだ動けるのならば、これが
勝機だったかもしれない。しかしそれは叶わなかった。彼の眼は、
いや、目のあった部分には大きな刀傷が残っており、再起できない
ことを明言している。青年は諦めの失笑を見せる。女の表情は変わ
らない。
「あなたにとって、救済とは何か？」
女の脳裏にひどくその声は響いた。青年の問うたこの言葉の意味
こそ、彼女の長年求めてやまないものだった。しかしその焦りを表
に見せることはない。撃鉄にゆるく力を籠める。そして青年を見つ
めた。彼の生きた軌跡、つまりは心臓の鼓動を、いまだ色褪せぬ鮮
血を、その香りを、しかと身に焼き付けた後、口を開いた。
「痛みを共わない死だ、イル・ノット・ヘンデーソンよ」

青年は微笑む。
「この世の真の善の到来でもなく、あらゆる悪の撲滅でもない。お
前は納得できんだろうがな。
理由を教えてやろう、われわれ人間が存在するために必要だから
だ。
お前は自分を善人であると思うだろう、しかしそれは誤りだ。お
前は地球の裏側に住んでいる人間の死
に対し一度でも祈ったことがあるか？無いだろう？お前はすべて
の理不尽な死に細々と怒ったことがあ
るか？無いだろう？
悪の消失とは、この世すべての人間の死を意味する。こんなクソ
みたいな世の理から抜け出すには死し
か手段は無かろうよ、理解したかね、罪人」
口角を上げたまま、微笑みながら声を発する。
「あなたは変わった」
女が撃鉄を引いた。轟音は冷めた空気を切り、青年の頭に穴を開
けた。彼の体は只のモノとなった。女は吸っていた煙草を床に吐き
捨て、ブーツのヒールでもってその火を消している。まるで手持ち
無沙汰だ、とでも言いたいように。
空の色をしたカラーサングラスが、光を反射する。朝焼けが見え
た。


救済を待つ