【小説タイトル】
ショートショート「あじさいの咲く頃に」
【Ｎコード】
Ｎ２１８６ＨＮ
【作者名】
有原悠二
【あらすじ】
※２０２１年５月の作品です。
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今年もあじさいの咲く季節がやってきた。私は鏡の前でわざとら
しく微笑むと、傘を片手に家を出る。最近、よく眠れない。雨はま
だ降っておらず、道端のあじさいが濡れた地面に反射して光ってい
た。ふと、頬に冷たいものが流れた。目をこする。あじさいがぼや
けて見えた。
そろそろ夢を見る。私はこの時期になると、決まって弟の夢を見
るのだ。もう十年も経つのに、まだ昨日のことのように思い出す。
弟は、自ら命を絶った。
年の離れた弟は、小さい頃から虫すら殺せないほど優しくて、少
ないお小遣いで親にプレゼントを買ってあげたり、泣いている子を
慰めてあげたり、進んで人のために動く子だった。帰り道に転んで、
起こしてくれたときのあたたかい手は、今でも忘れることができな
い。
でも、私は弟を見殺しにした。友達からなんとなくの噂は聞いて
いたけど、本人がなにも言わなかったので、私は特に気にしていな
かった。長い間、歯を食いしばって耐えていたのだろう。両親に心
配をかけたくなかったのか、最後までなにも言わなかったそうだ。
いつしか私は上京した。仕事で眠る暇もなく、家に帰ることもで

大丈夫？」

きず、苦しかったのを覚えている。そんなある日、珍しく弟から電
話があった。
「無理してない？

そんな感じの内容だった。特に用事もなく、ただ心配だったと言
われ、一言二言話して切った。それだけで救われた気がした。その
晩、夢を見た。どこか見覚えのある神社。草木がきれいで、風がそ
よそよと吹いている。鳥居をくぐる手前に、弟が立っていた。目が
合う。なにか言った。聞こえなかった。朝、起きたら泣いていた。
親からの着信。そこで弟が自殺したと聞いた。もっと電話すればよ
かった。話を聞いてあげればよかった。そうしたらもしかして――。
それが私の後悔。一生消えない心の傷。
――雨。

傘をさす。緑道のあじさいが喜んでいるように見える。小鳥の声
が聞こえる。歩く速度を少し緩める。地面から土の匂いがする。ふ
と、道の上にあじさいの花が等間隔に並べられていた。私は無意識
にあじさいについていく。脇道。木々が揺れている。迷子になった
子供のように、少しだけ不安な気持ちになる。それでも、不思議な
ことにこの道で間違っていないという確信があった。風。こずえか
ら大粒の雫が落ちて傘を叩く。顔を上げる。ドキッとした。目の前
に弟が立っている。当時とまったく変わっていない。きっとこれは
夢だ。弟が歩き出す。その後ろをついていく。弟の背中は小さかっ
た。当たり前だ。弟の時間は止まったままなのだから。あじさいに
かこまれた長い石段。ところどころ苔で青く光っている。私たちは
カタツムリを横目に、ゆっくりと登っていく。息が切れる。長い。
先が見えない。まるで永遠のように感じられる。どれぐらい登った
のだろうか、弟が振り返った。笑顔だった。スッと手を伸ばす。相
変わらず優しい子だ。私は少し躊躇したけど、傘から手を出して、
弟の手をそっと握った。あたたかい。自然と涙がこぼれ落ちた。
「元気だった？」
私がそう言うと、弟は少し困った様子で「うん」と頷いた。頂上。
そこは夢の中で見た神社だった。境内の中心には大きな炎が燃えて
いる。周りには大勢の人が集まっていた。
「お祭り？」
「うん、毎年ここで、僕と同じような人たちが集まって、神さまに
祈りを捧げるんだ」
誰かが弟の名前を呼んだ。私は、なんとなくもう弟には会えない
気がした。
「ねえ」
少しの間があった。
「なにもできなくて、ごめんね」
弟は泣いているような顔で微笑んだ。
「そんなことないよ」

と言った。
「また、会える？」
「きっと」
弟は境内の中央に歩いていった。私はそこに行けない。行くこと
はできない。弟の後姿を眺めながら、
「ありがとう」
とつぶやいた。耳元で、弟の声が聞こえた。
「こちらこそ、ありがとう」
ああ、そうか。それが言いたかったのか。きみは本当に優しい子
だ。私の自慢の弟だ。――風。火の粉が空高く舞い上がって、瞬き
をした瞬間、私は元の緑道にいた。
雨が上がっていた。あじさいがキラキラと光っている。傘をたた
んで大きく深呼吸。そうして、また歩き出す。
今日は弟の命日。緑道を抜ける。父と母は先に到着していた。私
は両親の元に駆け寄って、お墓の前で静かに微笑んだ。

ショートショート「あじさいの咲く頃に」