【小説タイトル】
言葉の化粧
【Ｎコード】
Ｎ７８６３ＦＷ

ひさまる

【作者名】
九丸
【あらすじ】
彼女の言葉を、あなたは丁寧に化粧して、まるで自分の言葉のよ
うに優しく語る。
僕にはそんな言葉は綺麗にみえなくて。
つじつまを合わせた、ひどくいびつで、歪んでみえて。
大学のサークルで仲が良かった先輩から呼び出された、夕暮れ時。
僕と先輩と彼女の三人は、誰もが認める仲の良さだった。

やがて、僕は彼女とつきあい、別れを迎える。
仲が良かった頃の三人組に戻りたい先輩は、彼女のことを語りなが
ら、僕に修復を求める。
僕、先輩、彼女の恋愛模様を書きました。
三分程度のショートショートです。
よろしくお願いします。

暮色に染められて、化粧酔い

「だから、もう、許してあげてほしいの」
左隣に座ったあなたの、厚ぼったくて艶やかな唇から、囁かれる
ように発せられた言葉。
僕が両手で包み込んでいるホットコーヒーの温もりほども、あな
たの言葉は沁みてこない。腰かけている木製ベンチの冷たさの方が
沁みるくらいだ。
河口から吹き上げてくる冷たく乾いた風と、それにのった潮の匂
いが、僕の沈黙を後押しする。
彼女の言葉をあなたは丁寧に化粧をして、さらにそれを優しく語
る。まるで自分の言葉のようだ。
僕に渡されたその言葉は、彼女自身ではとうていできないくらい
に上手く塗られ、そしてグラデーションも完璧だった。でも、素っ
ぴんの言葉を知っている僕にとっては無意味なことで。いくらあな
たが綺麗に化粧をしてあげたつもりでも、僕にはそれが綺麗にはみ
えなくて。なんなら彼女の吐いた素っぴんの言葉の方が、咄嗟にさ
らけ出した都合のいい自己防衛的で緊急故の滑稽さを伴った人間臭
さを垣間見れて、可笑しくもあり嬉しくもあり。
あなたの言葉の化粧は、僕にとってはひどく都合を合わせたいび
つなものにしか感じられなくて。

暮色に染められて、化粧酔い２

まだ終わりそうにない、あなたの唇の動きにも退屈してきたので、
僕は視線を外した。
土手下を流れる穏やかな川面は、夕日のオレンジを粉々にちりば
めたように色付いている。なんて単純で綺麗だなんて思ってしまう。
「もう、わかったから」
さえぎって、ついでのようにあなたを見やると、大きな瞳が潤ん
でいた。乾いた風に負けないように、いや、自分が施した綺麗だと
思っている化粧に酔っているのか。残念ながら、そんな風に思えて
しまう。
「許すもなにもないから。もう、終わったことだからね」
続けた僕の言葉に、少し安堵したような吐息をもらして、あなた
は一言呟いた。
「ごめんね……」
返す言葉もありはしない。だだ、それに彼女の言葉が頭の中で重
なる。ごめんね……。トーンまで同じに響いてきやがる。
僕は顔を右に向けて、すぐそこにある橋に目をやる。この街で一
番大きな橋は、無機質な灰色の橋脚を、夕日と川面からの反射、そ
んな色違いのオレンジで染めていた。

二ヶ月前のあの時、橋の真ん中で暮色に染められながら抱いた彼
女の背中。まだ残暑が残るせいか、ワンピース越しにも少し湿って
いた。
彼女は必死に僕の右耳に言葉を放り込んできた。それにつられる
ように、僕は益々強く抱きしめた。彼女の言っていることが理解で
きずにいた。することができなかった。
「ごめんね……。やっぱりダメだった……」
だけれど最後に出たその言葉に、僕は力をゆるめるしかなかった。
遠ざかる髪の匂い。できた隙間をぬるくて生臭い川っ風が通りす
ぎていった。
暮色に染められて、化粧酔い３

よくよく考えてみれば、つきあって半年にして、初めて彼女が本
音をさらけ出した日だったのだろう。大学のサークルが一緒で、そ
れも合わせると、もう七年のつきあいになっていたのに。
一目惚れしてから、ようやく想いが届いたと思ったら、終わりな
んてあっけなく。たまたま彼女の失恋した時期に乗っかったに過ぎ
なくて、もちろん、それは承知していたし、今ならとの打算めいた
ものもがあったのは確かで。でも、想いに偽りはなくて。
まあ、僕の一方的な想いなんてものは、本命と元サヤに戻ると決
めた彼女にとっては、これからやってくる冬の重苦しい鉛色の空ほ
どに鬱陶しかったことだろう。
ただ、まさか戻る先があなただったとはね。
あなたはサークルの良き先輩だった。面倒見が良くて、気さくで、
しかも人目を引くほどにお綺麗さんだ。そんなあなたに彼女はとて
もなついていた。
僕達三人は妙に気が合ったせいか、端から見ても仲が良かっと思
ったのだけれど、ついぞ気づかずにきたのは、知った事実に後から
言葉を上塗りしても、所詮はのろまな男の戯れ言でしかない。結局、
彼女のことも、あなたのことも、上っ面しか知らなかった。知った
気になっていた怠惰を嘆くばかりだ。

暮色に染められて、化粧酔い４

さっきからずっと感じている視線に応じるように、僕はゆっくり
と顔を向けた。
風がでてきたせいか、彼女とは違った髪の匂いが鼻先に届く。あ
まり好きな匂いじゃないな。
あなたは良き先輩だった頃のような雰囲気を醸し出し、三人で過
去の良好な関係に戻れたらなんて、湿った顔の割には平気で残酷を
まぶして口にする。だったら、せっかく呼び出されたんだし、僕は
あなたの素っぴんの言葉を聞きたかった。聞かされるのは、最初か
らあなた色した彼女の言葉だけだ。
「化粧落としてよ、先輩」
じゃあね、と立ち上がり、背を向けながら右手を振った。だから、
あなたが僕の言葉にどんな反応をしたかは分からない。ただ、僕が
言葉の化粧に悪酔いしてしまったことは、歩きながら吸う空気がさ
っきよりも美味しく思えるくらいに確かなことだった。

了


言葉の化粧