【小説タイトル】
鬼々怪々
【Ｎコード】
Ｎ０７５９ＥＱ
【作者名】
化野らん
【あらすじ】
罪人たちは集められた。
臥十郎は打首が確定した罪人だ。
しかし彼が向かう先は処刑場ではなく、監獄だと告げられる。
猶予を与えられ、困惑する臥十郎だったが、ある理由から受け入れ

ることとなる。
江戸時代を舞台とした忍法ミステリー。

罪人たちは鬼となる。（前書き）

不定期になると思いますがよろしくお願いします！

罪人たちは鬼となる。

零
人は誰しも必ず罪を犯す。
例外はないだろう。
わしもそうだ。
悪いことをしないなんてやつは、最早人間ではない。
大きさは違えども、罪は罪。
その人が背負う枷である。
罪は、その人が死ぬまでまとわりついてくる。
罪は償わなければならない。
罪人は裁かれる。
わしもそうだ。
…った。
わしは打首が確定くらいの罪を犯した。

本来ならばすぐ処刑場行きだろう。
しかし││
一
「は？」
がじゅうろう

臥十郎は思わず声を出した。
それは、処刑場とは違った行き先へ向かおうとする籠があったか
らである。
臥十郎は、仕事でよく処刑場付近へは行ったことがあった故、気
づくことができた。
「なんだ。文句でもあるのか」
文句などはない。
だが、疑問はあった。
「わしは処刑場に行くのではないのか？」
処刑されるようなことはしたからな。
男は真顔のまま答えた。
「貴様には特殊な監獄へ行ってもらうのだ」

男が言うには、わしは死ぬより残酷なことをさせられるらしい。
それは、『生きる』ということ。
罪を背負いながら呑気に過ごすということ。
「殺せ」
わしは今すぐ死にたいという願望を口にした。

なんの為にこんな罪人を生きながらえさせるの

「それは幕府が許さん」
めい

（幕府の命だと？
だ。なにか裏があるとしか思えんな）

あいつらにわしが生きていることがバレたら、面倒事になりかね
ないが…
幕府が隠したがっていることを暴く方が優先だ。
「なら仕方ないのぅ」
復讐心を、抑えることはできなかった。

僕は何故、こんな所にいるのだろう。
潮の香りが漂う海岸。

僕は監獄の位置は把握していた。
書物を読むのが昔から好きで、地図なども好んで読んでいた。
つまり、僕はここら一帯の地域は把握しているのだ。
「監獄はこっちじゃありませんよ」
冷静に男に言った。
すると男は顔色一つ変えずに答えた。
「貴様は特殊な監獄に行くことになっている」
特殊な…監獄？
その言葉はどんな書物にも記されていなかった。
もっとも、『特殊な監獄』とは案内人の男達が作り上げた言葉で
あり、正式な名称は幕府しか知らないのだ。
僕は気になった。
初めて聞いた言葉に、僕の胸は高鳴っていた。
行けば、わかる。
行かなければ、わからない。

「そうなんですか。分かりました」
好奇心を、抑えることはできなかった。

さて、この怪しげな罪人たち。
一人は死にたがる復讐鬼。
一人は知りたがる読書家。
彼らの向かう先は、必ずしも彼らの望んだ先ではないのだろう。
しかし、運命の決まってしまった罪人は、もうひとつ道が生まれ
たと知れば、そちらへ向かおうとしてしまうのだ。
彼らの選んだ道は、分かれ道があっても、終わりは同じ。
彼らの最後は││

罪人たちは鬼となる。（後書き）

向かう理由は違えど、やることは同じです。
次回もよろしくお願いします！


鬼々怪々