【小説タイトル】
机上の空論から翌檜になるための一歩。
【Ｎコード】
Ｎ７２５２ＧＺ
【作者名】
犀川桂都
【あらすじ】
僕が知っていた事は全て、机上の空論だった。
なりたいものが見つからないまま大学を卒業した椿日置は、とあ
る介護施設の介護士として就職する。
そこで見た光景は、自分の知る『介護の世界』とはかけ離れてい
た。

アットホームな雰囲気、アットホームな職場、未経験者大歓迎…
…。
その裏に隠されていたのは、偏った権力を持った御局様や厄介な
入居者達。
馴染めない職員は次々と辞めていき、部屋が空けば誰彼構わず新
しい入居者を入れる上司の存在。
残された職員達への負担は多くなり、次第に心が壊れていく……。
これは僕が、翌檜になるための物語。

開巻劈頭（前書き）

少子高齢化社会が当たり前になった現代。
高齢者が増え続ける一方で、団塊の世代もまた徐々に現れる。
それにより現在の若者達は、約２．０６人で高齢者１人を支えて
いる。
老人ホームは増えつつあるが全ての人が入れる訳ではなく、順番
を待ち続けている家族もいる。
老人ホームは介護スタッフがいなければ成り立たない。
常に人手不足の介護現場、その現状にどうか目を向けてください。
※この物語はフィクションです。登場する人物・団体・名称等は架
空であり、実在のものとは関係ありません。
開巻劈頭

「就職活動どうしようかな……」
大学３回生の夏、冷房が効いた食堂で僕
いた。

椿

日置はぽつりと呟

つばきひき

女友達「椿君、就職しないの？インターン行ったりＳＰＩについ
て勉強していたから、就きたい企業があるのかと思ってた」
男友達「それな。てか就職する気もねえのによく行ってたな」
と、一緒に昼ご飯を食べていた友人２人が驚いた表情で僕を見た。
２人の視線から逃れるようにコンビニで買ったサンドイッチをひと
口食べて咀嚼する。安定の美味しさだが今はとても完食する気には
ならなかった。そんな事を考えていたら味がしなくなったような…
…サンドイッチを無理やり飲み込んで口直しにコーヒーを飲む。顔
を上げると２人がまだこっちを見ていたので、とりあえず思ったこ
とを伝えよう。
「いや、就職はするよ。ただこの仕事がしたい！っていうのがな
いんだよなぁ……」
男友達「お前器用だしどんな会社に行ってもいけるんじゃねえか
？なあ？」
女友達「そうだね。椿君、成績も優ばかりだし引く手数多だと思
うよ」
「そうかな……。２人は希望する職種とかあるの？」
男友達「オレは在学中に公認スポーツ指導者資格が取れるから、
水泳のコーチになろうと思ってるぜ」

女友達「わたしは司書資格を取る予定だから図書館司書になりた
いな。狭き門だけどね」
２人は笑顔でお互いの夢について話し続ける。それに比べて自分
の虚しさ、空っぽさに対し嘲笑した。
その瞬間、まるでこの世の全ての生き物が僕を嘲笑うかのように、
遠くで蝉の鳴き声が聴こえた。
子どもの頃は夢がいくつもあった、医者、ケーキ屋、宇宙飛行士、
サッカー選手、写真家……。
しかし成長するにつれてその夢を叶えたいと思わなくなった。そ
の夢を叶えた時、僕が笑顔でいる姿が浮かばなかった。きっと、今
みたいに嘲笑っているに違いない。僕が本当になりたかった大人は、
どんなものだったんだろう……。
窓の外を見ながらぼんやり考えるが、答えが返ってくる訳もなか
った。
夏の日差しが窓から差し込み、食べかけのサンドイッチに日光が
あたる。いっその事、このまま燃え尽きてしまえば……。
女友達「そうだ椿君、介護士とかどうかな？」
男友達「介護士？なんで？」
女友達「ほら、今は少子高齢化社会でしょう？介護士って常に人
手不足みたいで、しょっちゅう正社員やパートの募集してるんだっ
て。これからの時代を考えると介護職は重宝されると思うし、介護
関係の資格がなくても大丈夫みたいだから、どうかな？」
女友達は両手を合わせ笑顔で提案してくれた。
彼女が話してくれた内容は確かに一理ある。ＡＩ化が推奨されつ
つある近年だが、介護に関してはＡＩでするにも限度がある。事務
作業ならともかく、介護は人と関わる仕事だ。そこにはＡＩでは出
来ない、人だからこそ出来る仕事があるはずだ。

人を支える仕事か……。僕にできるのだろうか。不安が顔に出て
いたのか、男友達が頬杖をつきながら口を開く。
男友達「まあ、やってみるのもありなんじゃね？何でもやってみ
ねーと始まらねぇよ。合わないって思ったら辞めてまた興味がある
事に挑戦すりゃいいし。何かあったら話ぐらいは聞いてやるよ」
女友達「そうだね、あくまで私の提案であって、椿君がこの後や
りたい事が見つかったらそっちを優先してね」
僕の悩みに付き合ってくれて、だけど無理強いはせずに優しい言
葉をくれる２人。良い友人を得られてよかった。素直にそう思った。
「２人とも、ありがとな。まだ時間はあるし、夏期休暇中に介護
職のインターンも行ってみるよ」
男友達「お前、そういう所真面目だよな。まあいいんじゃね、お
前の人生だし後悔しなきゃいいんだよ」
女友達「私も彼も、椿君の事応援してるからね」
「うん、ありがとう……っと、早く食べないと次の講義間に合わ
なくなるぞ」
食堂の壁にかかっている時計を見て、急いで放置していたサンド
イッチを頬張る。もやもやした気持ちがなくなったおかげで、美味
しく食べられた。
２人も僕につられてお弁当やお握りを急いで食べだす。その様子
を横目で見ながら、窓の外にも目を向ける。もう蝉の声は聞こえな
かった。

それから月日が経ち、大学を卒業した僕は社会人になった。駐車
場に車を停めて、カバンを持って職員用玄関へ向かう。
就職先は−特別養護老人ホーム。

桜舞う４月、僕は介護士になった。

【続く】

開巻劈頭（後書き）

サイカワケイト

読んでいただきありがとうございます。
作者の犀川桂都です。
この小説を書こうと思ったきっかけは、僕自身が現役介護士として
感じた矛盾や悩み、出会いと別れ等を書いてみようかな、そんな気
持ちでした。
もともと読む事も書く事も好きでしたが、仕事に追われここ数年間
は書いていませんでした。
しかし仕事中に『今思っている事を小説にしてみたらどうなるのか
な』という考えが頭に浮かびました。
拙い文書ですが、最後まで読んで頂ければ幸いです。
ちなみに作者≠主人公です。
紛らわしくてすみません。


机上の空論から翌檜になるための一歩。