【小説タイトル】
肉じゃが
【Ｎコード】
Ｎ３９１９ＥＫ
【作者名】
羅田晴香
【あらすじ】
あなた自信へ問いたい、私の存在。

（前書き）

何もかも全てが。

わからない。
わからないの。
早く家に帰って、夕飯の支度を子供たちにしなければならないはず
で。
けれども歩みは止まらない。
決して家の方へ向かうでもなく、ただただ、進み続ける。
行き先も知らずに。

いつもの商店街で買い物を済ませた私。
ふと、さっきの出来事が脳裏をよぎる。
八百屋の店主が、珍しく声をかけてきた。
「どうしたんだい？あんた、顔色、悪くねえか？」
全く、どいつもこいつも。
私はいたって普通。
いつも通りよ。
「どうしたも、こうしたも、ないわよっ！」
本当に失礼ね。
隣で野菜を選んでいた老人ご夫婦は、私と目があったと思えば、逃
げるようにその場を去っていった。
「……すまなかったな。急に声かけちまって。」ボソッとつぶやく。
そうよ。
いきなり声をかけてきたかと思えばこのあり様。
全く、どうかしてるわ。
ジャガイモとニンジンを手に取り、店主にお金を支払う。
「確かに、三百四十円。」
そそくさと八百屋を出て、家に帰ろうとした。

と、その時。雨がぽつり、ぽつりと降ってきた。
「あの人、今日早く帰ってくるんだったわ。」
すっかり忘れていた。
駅まで迎えに行かなくちゃ。
傘は一本しかないけれど。
一本もあれば充分よ。
子供たちには申し訳ないけれど、あの人を先に迎えに行かなくちゃ。
改札口で待っていると、あの人はちょうどやって来た。
「あなた、ごめんね。今日、傘、一本しかないの。」
「……」
最近、あなたは、私の夫は、冷たい。
口を利いてくれない。
目すら合わせてくれない。
昔は楽しく笑あって話をしていたのに。
夫に合わせて、隣で傘をさして歩く。
私は全然濡れていないのに、夫はずぶ濡れで。
私に気を使って、傘を譲ってくれているんだわ。
そう思うと、優しさが身に染みた。
家に着くと、子供たちが駆け寄ってくる。
「おかえり〜」
「おかえり〜、ってお父さん、びしょ濡れじゃん！お風呂先だね。」
「ただいま。そうだな、お風呂入るよ。」
「ただいま。」
「はい、タオル。」
「ありがとう。」
あなたってば、子供たちには口を利くのね。
まあ、いいわ。

何てったって、今夜はあなたの大好きな、肉じゃがなんだから。
「これから、夕飯作るわね」
…あれ？この匂い。もしかして…？
「お姉ちゃん、勝手に作ってていいの？」
「いいでしょ、別に。だってアンタもお腹、空いてるでしょう？」
「そうだけど、さ。…何も肉じゃが作らなくたって。」
…やっぱり。
さすが親子ね。
考えていた献立が同じだなんて。
それなら今日は、お姉ちゃんの作った肉じゃがを頂こうじゃないの。
「だって余ってる具材で作れるの、これしかなかったんだもん。い
いじゃない、別に。」
妹と会話を続ける姉。
そんな二人が微笑ましかった。
夫が風呂から上がってきた。
いよいよ夕御飯の時間だ。
「お父さん、あのね、今日は、お姉ちゃんがこれ、全部つくったん
だよ。」
「へへへ。」
「すごいじゃないか。…あ、これは何だ？何でこんなもの作ったん
だ？」
あなたの怒鳴り声が響く。
「どういうことだ？」
しばらく沈黙が続く。
あなたが何で怒っているのか、さっぱり分からない。
「いいじゃない、ちゃんと作ったんだよ。お母さんの分も。」
ああ、私の分が食卓にないから、怒ってくれていたのね。
「まあまあ、そこまで怒らなくても。私は大丈夫よ。ちゃんと作っ
てくれてたもんね？」

ぽろぽろと、涙をこぼす姉妹。
あらら、泣いちゃった。
え、あなたまで！
さっきはあんなに怒っていたのに。
何で泣いてるのよ。
「ちょっと、そんな泣かないで。早く食べましょ。」
「よし。お母さんに、あげてから食べような。」
「…うん。」
「お姉ちゃん、持ってきなさい。」
「…ありがとう。」
って、え？
四人で囲む食卓を通り越し、私を横目に隣の部屋へ行くお姉ちゃん。
私はここにいるわよ。
それに着いていく、夫と妹ちゃん。
「ちょっと、どこ行くのよ。私はここよ？」
「大好きだったもんなあ、肉じゃが。」
皆して、隣の部屋で誰と喋っているの？
私はここよ。

…そこにあるのは、私の写真だった。

（後書き）

初投稿です。感想お聞かせ下さい。今後の参考にさせて頂きます。
よろしくお願いします。


肉じゃが