【小説タイトル】
失われた童謡
【Ｎコード】
Ｎ６００７ＦＬ
【作者名】
浅田辰巳
【あらすじ】
さえない少年と親友の猫の夢物語。

猫と僕の夢物語

タノーヴィは今日も憂鬱な気分だ。彼はスコットランドの平凡な
町の平凡な少年。
この土地は雨がちで、町は今日も肌寒く雨霧に包まれていた。商
人が長逗留するたびに、こう毎日天気が悪いのは他所にはないと言
う。すっかり名物のようだが、町の人には当たり前のことだ。タノ
ーヴィにとっても当たり前の鬱陶しいいつもの気分。
学校裏の空き地に四人の子供がいた。一人は不敵な笑みを浮かべ
る一際大きなイアン少年。ネオ少年はイアンの横で、いたずらな表
情をしている。タノーヴィは二人に向かい合っている。憂鬱な気分。
いつものことだ。慣れることがない憂鬱な時だ。イアンの肩が血気
に逸っている。硬く拳を握っている。タノーヴィは思う。ああ嫌だ。
今すぐにどこかに逃げ出したい。タノーヴィがそう思い目を閉じる
と、イアンの足音が大きく聞こえた。もう身を任せるしかない。不
条理だ。その刹那、救いが訪れた。タノーヴィは安堵し、また自分
を情けなく感じた。
「イアン！タノーヴィさんがかわいそうじゃない！暴力はやめて！」
と叫ぶ声。イアンはたじろぎ、小声でぶつぶつと言いながらネオと
共に去った。声の主は頬を紅潮させ、強い意志を瞳に宿していた。
名前はチャン・シズカ。可愛らしい少女だ。チャンはタノーヴィを
心配して振り返った。タノーヴィは、その表情に哀れみを感じ取っ
た。勇気をもって立ち向かいなさいと言われているようだった。い
たたまれない。少女の声をうつろに聞き、タノーヴィも空き地をあ
とにした。

タノーヴィはいつものように重い足で家へ向かった。今時分、両
親は働いていて家には誰もいないだろう。町は深い霧に覆われてい
た。僕の気持ちのようだ。霧なのか涙なのか、景色がにじんでいる。
まったく憂鬱な気分だ。
玄関を開けると家の中は暗く、静寂に包まれていた。暗い中、階段
を上がり自室に入った。窓から街灯の明かりが差し込める薄明るい
部屋には、彼の唯一の友達、猫のエモンドラがいた。自嘲気味に今
日の出来事を話しかけ、やがてタノーヴィはうたた寝を始めた。
夢うつつにエモンドラが語りかけてきた。タノーヴィくん、僕は味
方だよ。叶えたいことは何でも言って。猫は異様な姿をしていた。
まん丸の体で立っていたのだ。夢の中、タノーヴィはエモンドラに
すがった。逃げ出したいときにはどうしたらいいの？エモンドラは
応えた。タノーヴィくん、いいものをあげよう。君は僕の友達だか
ら特別にね。これを。エニウェアドーだよ。行きたいと願うところ
に行けるんだ。でも、悪いことに使わないでね。悪さは君を滅ぼす
よ。僕の優しい友達でいてね。
タノーヴィはお母さんの声で目覚めた。ああもう夕食だ。すっかり
寝入ってしまった。起きなきゃ。扉に目を向けると、かたわらには
エモンドラがいた。当たり前だが猫の姿だ。夢の中でも逃げること
を考えるとは、なんて情けないんだ。体を起こそうと力なく床に手
を突くと、何かに触れた。見慣れない巻物だ。部屋の明かりをつけ
巻物を床に広げてみると、ドアのような絵が描いてある。これはな
んだ？いつからここにあったのか？誰かが置いていったとしたら、
親以外の誰なんだろう？気になるが、とにかく夕食を済ませよう。
廊下に出ようとしたタノーヴィは違和感を覚えた。部屋を見返すと、
エモンドラが見つめていた。誰かが置いていった巻物と強いまなざ
しの猫。やはり妙だ。いつもと違う。ふとさっき見た夢を噛みしめ、
思わずくすりと笑った。エモンドラは友達だけど、まさかね。でも
なんだか楽しい。タノーヴィにはこんな気分は久しかった。


失われた童謡