【小説タイトル】
花風に乞う
【Ｎコード】
Ｎ４７４０ＩＤ
【作者名】
雨桐ころも
【あらすじ】
この手をすり抜けたのは。

木の芽風が、街中の春を僕の部屋へ連れ込んだ。どこか懐かしい
香りを、胸いっぱいに吸い込んでみる。カーテンの隙間から溢れる
春陽が、僕の体を優しく包み込んでいる。全身に感じる春を、一片
も逃したくなくて、僕は息を止めて、目を閉じた。

瞼の裏に、ぼんやりと君の笑顔が浮かぶ。その途端に、息が苦し
くなって、僕は、呆気なく春を手放した。だけど、本当に苦しいの
は、きっと、息じゃない。

部屋を柔く包んでいた春陽も、いつの間にか白雲の中に姿を隠し
てしまった。背中を預けているフローリングが、早く起きろと言わ
んばかりに冷たくなっていく。春はだめだ。どこか気持ちが浮き立
っているのに、何かの小さなきっかけで、沈んでしまう。君が隣に
いれば……なんて。「たられば」は、もうよそう。

しばらく、微睡に身を任せてから、重たい腰をあげ、山の向こう
に姿を消そうとする太陽を追うように僕も部屋を出た。
昼間は暖かかったはずの外は、夜になると肌寒い。

「さむいー」

そう言って大袈裟に笑う声、腕に抱きついてくる感触、風にのっ
て香る甘い柔軟剤の匂い。鮮明に、その光景は浮かんでくるのに。
目の前に、君がいたことを思い出すのは容易いのに。声、感触、匂

い。感覚だけが、どんどん薄れていく。思い出そうとすればするほ
ど、おかしくなっていく。クーピーで描いた絵を指で擦ったときみ
たいだ。僕の中の君の輪郭が、どんどんぼやけて、違うものへと変
わっていく。
これ以上、彼女の存在をぼやかすわけにはいかない。僕は、思考
を停止し、空を見上げた。街灯に照らされた桜が、花風に揺られ、
ほろほろとその花弁を地面へと落としていく。

「もう、一緒にいたいって、思えないよ」

僕の手をすり抜けてアスファルトに落ちたピンクの花弁が、あの
日、君の頬から落ちた雫と重なった。

「ごめん。大切にするから、やり直させてほしい」
「……なんで、最初から、大切にしてくれなかったの」

君の手を掴もうとした僕の手が、空を切る。

「もう、信じられないや」

彼女が小さく呟いた言葉が、僕の心に重く響いた。そして、すぐ
に君は僕に背を向けて離れていく。

追いかけなければ。今、追いかけなければ、行ってしまう。なのに、
なぜか足が動かない。いや、本当は、わかっている。追いかけたと
ころで、振り払われてしまうことを。悪いのは、全部、全部、僕だ。
一際強い風が、桜並木の中を吹き抜け、視界が淡いピンクでいっ
ぱいになった。舞い散る花弁を掴もうと必死に手を動かすが、一枚
も掴むことができない。

「……くそ」

地面に落ちた花弁を適当に拾い上げると、誰かに踏まれたのか茶
色く変色している。わかりやすいチャンスは、たくさん与えられて
いたのに。それを掴むことなく、見落として、気づいた時には枯れ
ていたのだ。

「ばかかよ」

小さな花弁を二つに割いて、手放した。重力のまま落ちていく花
弁よりも早く、僕から溢れた涙が、地面に染みをつくった。

アスファルトにできた桜の絨毯をゆっくりと踏みながら、帰路へ
歩を進める。時折目の前を横切る桜の花弁が、いつまでも僕を責め
ているように思えた。


花風に乞う