【小説タイトル】
学習塾の怪
【Ｎコード】
Ｎ８１４８ＨＰ
【作者名】
黒猫屋倫彦
【あらすじ】
小学生時代の「私」が遭遇した「怪」についての掌編です。

（前書き）

※この物語はフィクションです。

これは、私が小学４、５年生のときに実際にあった出来事です。
当時、私は毎週火曜日に最寄り駅近くの雑居ビルの４階に入居する
学習塾に通っていました。そのビルはエレベーターがなかったので、
塾に通うときはいつも階段を上っていました。あるときのこと、私
あや

はその日の授業で使う教科書やノートが入ったカバンを持って階段
を上りました。すると、途中で階段を踏み外しかけてしまい、危う
く転げ落ちそうになったんですね。そのとき、フッとお線香のよう
なんだろう……？）

な匂いを感じ、お経のようなかすかな声が聞こえたのです。
（あれ？
不思議に思ったものの、私は余り深く考えず、そのまま階段を上り、
教室に入りました。
そして次の週も私はその学習塾に行ったんですが、そのときにもま
たお線香のような匂いとお経のような声がしました。
（気のせいじゃなかったんだ……）
私は急に怖くなりました。それから毎週塾に行くたびにお線香の匂
いとお経は続きました。あるとき、周りの生徒に聞いてみたのです
が、みんながみんなそんなもの知らないと言うんです。それから私
も何となく周りには言わない方がいいような気がして黙っていまし
た。
そんなある日、私は塾の先生から呼び出されて「最近元気がないけ
どどうした？」と言われました。私はあのお線香の匂いとお経につ

せ

こ

いて話すか迷った末、私は勇気を出して塾の先生に相談することに
したんです。
「実は……」
そのときでした。塾の入り口のドア越しに、咳き込むような声が聞
こえました。私はそのドアを見ると、思わず飛び上がりそうになり
ました。何故なら、ドアのすりガラス越しに真っ黒な影が立ってい
たからです。
数秒後、ノックの音がすると、ドアノブがガチャリと回り、その影

は言いました。
「ごめんください。」
それは、坊主頭で黒い着物を着た中年男性……お坊さんでした。
「はい、なんでしょう？」
私と向かい合っていた先生は話を中断し、お坊さんに答えました。
「そこに帽子が落ちていましたよ。多分こちらの生徒さんの帽子じ
ゃないかと。」
「わざわざありがとうございます。」
先生がお坊さんから帽子を受け取りました。
「あっ、あのっ！」
誰かのお葬式があったんですか

私は勇気を出してお坊さんに聞いてみました。
「何でこのビルにいるんですか？
？」
・ ・ ・ ・ ・

「うん、先々月にここの５階に住んでる大家さんの親族の方が亡く
なってね、初七日から毎週の法要のために来ているんだ。」
なんのことはない、今まで嗅いでいた線香の香りも、聞こえていた
お経も実際のものだったのです。
ひゃっかにち

「でも来週の四十九日法要は斎場でするから、次にここに来るのは
百箇日法要で大分先になるね。」
お坊さんは優しく笑いながら教えてくれました。
それ以来、その学習塾では不思議なことは何も起きなくなりました
――いえ、最初から何も不思議なことなど起きていませんでした。
あるいは、人が生き、死んでいくと言うことそれ自体がもう何より
も不可思議なことなのでしょう。お坊さんは直接には言いませんで
したが、どうやら大家さんの親族は孤独死であったようです。誰に
うと

も気づかれないまま、独り寂しく亡くなり、死してなお私という子
供に疎まれる――なんという悲しい人生なのでしょう。私は「学習
塾の怪」を怪しんだ自分を恥じました。
――これが、それまで宗教とは全く関わりがなかった私が、仏の道

を志した最初のきっかけです。この体験があったから、今では死を
目の前にして心細く思っている方、身近な方を亡くされて寂しい思
みほとけ

いをしているご家族に寄り添うことをライフワークにすることにし
たのです。今思うと、これも御仏の導きだったのでしょう。
南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏……
――合掌――


学習塾の怪