【小説タイトル】
紙の警告
【Ｎコード】
Ｎ９８１３ＨＶ
【作者名】
てこ／ひかり
【あらすじ】
秋の歴史２０２２参加作品です。よろしくお願いします。

とうとうこの日が来てしまった……。
Ｎ博士は苦悶の表情を浮かべ、窓の外を見つめた。
２０ＸＸ年。人類が滅亡したのだ。
いや、正確に言うと、まだ滅亡はしていない。世界じゅうに……
すでに１０００人を切っているが……まだ少なからず人々が生き残
っている。しかし、絶滅は時間の問題だと思われた。博士の計算だ
と、今年じゅうには、この地球上から人類は完全に姿を消すことに
なっていた。
なぜこんなことになってしまったのか？
環境破壊、戦争、飢饉、疫病、食糧問題、エネルギー問題……原
因をあげればきりがないだろう。
もしあの時、海にゴミを捨てるのをやめていたら。
もしあの時、Ａ国とＢ国が仲直りし、戦争をやめていたら。
もしあの時、高層ビルではなく野菜や果物を作っていたら。
もしあの時……。
もしあの時……。
博士は深いため息をついた。今や何もかも、あとのまつりである。
全てが後手後手に回り、人類は迎えるべくしてこの日を迎えたのだ。
しかし、しかしだ。
Ｎ博士は固くペンを握りしめ、インクの滲む羊皮紙に視線を戻し
た。

たとえ最後の人類になろうとも、このまま倒れたままで終わるつ
もりはない。
伝えるのだ。人類が滅んだ後、再び地球を闊歩する、次の知的生
命体に。
全てを伝えるのだ。書き記すのだ。人類はなぜ失敗したのか。負
の歴史、滅亡の要因、回避すべき危険……それだけじゃない。悪い
ことばかりじゃない。人間にはこれまで積み上げて来た叡知がある。
科学技術の全てを。文化芸術の全てを。輝かしい歴史の全てを。
それでＮ博士は、残り少ない人生を、未来への手紙を書くことに
当てていたのだった。
次こそは、簡単に滅んだりしませんように。
博士が書いていたのは、未来への警告、そして良きアドバイスだ
った。もしこの手紙を次の知的生命体が解読できれば、きっと素晴
らしい財産、善き道しるべになるだろう。博士はそれが、最後の最
後まで生き残った、自分の使命だと思っていた。

イルカだろうか？

それとも、ナメクジだろうか？

人類が滅んだ後、地球を支配するのは果たしてどんな生命体だろ
うか？
猿だろうか？

イルカ語やナメクジ語は分からないが……しかしこの手紙は、大
変役に立つはずだ。大半の書物や電子機器は……ほとんどが破壊さ
れてしまったが……まだ少し、世界じゅうに散らばって残されてい
る。それを解読さえすれば、どんな奇怪な種族にとっても、大いな

る遺産になるはずだ。
まだまだ書き足りない。
歴史は膨大だ。二十枚目の羊皮紙を埋め尽くして、博士は目をこ
すった。窓の外は真っ暗だった。このところ、外は荒れに荒れてい
て、昼か夜かの判別もつかないほどだ。あれも、これも、伝えなき
ゃいけないことは山ほどあるが……博士はいつの間にか、ペンを握
りしめたまま眠ってしまった。そして何度目かのハリケーンが近く
を通り過ぎて、博士は眠ったまま、とうとう帰らぬ人となってしま
った。
それから数時間後、最後の人間が生き絶えて、とうとう人類は滅
亡した。
……やがて人類に変わって、次の知的生命体が現れた。それは、
猿でもイルカでもナメクジでもなく、ロボットだった。人工知能…
…ＡＩと、金属の体を纏った機械だった。機械たちは工場を立て、
自分たちのコピーを複製し、爆発的に地球上に繁殖していった。
だが残念なことに、地球の新たなる支配者……機械生命体には、
紙に文字を書くと言う文化がなかった。彼らはインターネットを介
し、Ｗｉ−Ｆｉ通信でコミュニケーションを取っていたのだ。Ｎ博
士が、人生をかけて綴った未来への手紙は、貴重な人類史は、特に
機械たちの興味を示すことなく、ゴミと一緒に燃やされてしまった。
だって、今さら紙だなんて！
ネットには何でもあるじゃないか。ネットにこそ真実があり、現
実は嘘で溢れている。それで、機械たちは”紙の警告”を無視し、
かつての人類と同じように、自分たちのためだけに自然を破壊し、

戦争を映画やドラマか何かのように楽しみ、資源を貪り尽くすだけ
貪って、そして最期あっけなく滅んだのだった。


紙の警告