【小説タイトル】
不思議な道具なんかより、あのあおいねこちゃんがほしいと思っ
たことはないか。
【Ｎコード】
Ｎ２４８２ＥＩ
【作者名】
葵陽
【あらすじ】
※この作品はフィクションであり、専門用語は創作です。信じな
いで！
「恭子はお見合い結婚したそうです。」「さて、一番年上は何歳で
しょう。」「ブーケトスもそんな感じ。」「いっしょに食事をする
だけの簡単なお仕事です。」「マグロ係」「七つまでは神のうち」

「店長、シフト変更してください。」「たぬきとどくだみ」「むじ

こないか

なとあしたば」の続きです。

よめに

（前書き）

※この作品はフィクションであり、専門用語は創作です。信じない
で！
「恭子はお見合い結婚したそうです。」「さて、一番年上は何歳で
しょう。」「ブーケトスもそんな感じ。」「いっしょに食事をする
だけの簡単なお仕事です。」「マグロ係」「七つまでは神のうち」
「店長、シフト変更してください。」「たぬきとどくだみ」「むじ
なとあしたば」の続きです。
お読みいただければ幸いです。

片道六時間、船と列車を乗り継いであの道を帰る。
生家の村がある、「島」はかなり遠い。列車が最終の駅に着くこ
ろには、一面真白な雪が降っていた。確か有馬を追い出されたころ
も、雪が降っていたと思う。
ここでお気づきかと思うが、くぼうさまが住んでいた町は私たち
が来た当時、夏の気候だった。生家の村との気候が正反対だったこ
とを疑問に思ったことだろう。
まず話すべきは今の時代のことだ。線路を走る蒸気機関車、平
服は和服。洋装を着ている人もいるが、ほとんどが和服着用だった。
移動手段も馬車か人力車、車は鉄の馬。
文明開化真只中、一見明治か大正時代と錯覚してしまうのだが
今は西暦二千百十三年だという。
信憑性というなら、手元の新聞を見てほしい。発行年が未来だ。
無論これは国際政府発行の信頼がおける、新聞である。面白グッズ
でもなければ、今日は四月一日でもない。

残念ながら青い猫型ロボットは、誕生していない。くぼうさま
あらた

や新さんに訊ねたところ、首都部では人型ロボットやアンドロイド
の運用が開始されたばかりだという。くぼうさまが住んでいる町に
は、ロボットの「ロ」の字もない。
それでなぜ、「島」によって気候が違うのかという問題だがく
ぼうさまたちの住んでいた町、「島」は特殊な機械によって「夏の
気候」を再現していたということだ。時代が進みすぎて、この国は
一年のほとんどが雪と氷に覆われている。ゆえに人が密集している
地域、「島」は機械によって気候を管理しているとのことだ。
専門的なことなので、詳しい機械の仕組みは分からないが。

さて、駅に着くと有馬家から迎えが来ていた。もちろん鉄の馬
ではなく、馬車だ。
雪の降る中、馬に道を走らせるのはなかなかに酷なことと思う
のだが誰かが楽をするということは誰かが苦労をするということだ。
気休めかもしれないが、労いのつもりで私はそっと馬を撫でる。馬
は静かに撫でられるままだった。

あの日、もう二度と戻れないと思った生家の敷居をまたぐ。
玄関には東彦様の守役、八重婆が鎮座していた。
ちょっと、ビックリした。

はるひこ

「お久しぶりで御座います、東彦様。東彦様におかれましてはご息
災のご様子、お慶び申し上げます。」
「初乃も元気そうでなによりだ、日向子たちも息災だろうか。」
「おかげ様で皆、息災で過ごしております。」

だだっ広い応接間に通されると立派な青年に成長していた従兄、
東彦に会った。マニュアル通りの挨拶をする。
いまだ東彦は未婚なのだと、八重婆が嘆いていたのを思い出す。
その容姿、性格、家柄ならばより取り見取り、嫁など選び放題だろ
うに。てっきり私はもう結婚して、子供の二、三人でもいるのかと
思っていたのだが本人としては結婚している場合ではないというこ
となのだろうか。

優良物件が、惜しいことだ。全ては私の愚かな父が起因なのだ
が。

「八重婆から聞きましたが、令室をお持ちになっていないとか。嘆
いておられましたよ。
東彦様ならば、嫁様などより取り見取りなのに。」
「いや実際、見合いの話は一件もない。こんな旧家に嫁に来てくれ
る殊勝な女性が、いるとは思えん。」

三年前に当主の叔父上が亡くなり、東彦が当主となった。私の
父が当主の座から引きずり落されて、逼迫した有馬家の財政を立て
直したのは叔父や東彦だ。その功績は評価されて然るべきと思うの
だが、家中の叔父親子の評価はあまりよろしくはない。かといって
悪く言う人も有馬の爺たちしかいないのだが。相談役の爺たちも、
随分愚かだと私は冷笑する。
かんなぎ

やはりこの家で称賛されるべきは、巫の力の有無なのだろう。
実際東彦にも、巫の力は皆無だという。持って生まれた才覚も必要
だが、信心も必要なのだと聡明なる従兄殿は言っていた。
無理もない、神の声を聴く前に神を信心しろなど正気ではない。
それでなくとも東彦はリアリストだ、いくら修行しても信心がなけ
れば神の声は聞こえない。
「今日私をお呼びになったのは、」
「お察しだが、相談役の爺たちだ。」
「ではやはり壮一郎の、」
「ああ、壮一郎に巫の才があると知るや一度追い出した子供を呼び

戻せと。我が父祖ながら自分勝手すぎて反吐が出るよ。
まあ、今の有馬にはもう巫がいないんだ。爺が焦るのも、無理か
らぬ話ではあるがな。」

この「島」には、気候の制御機械がない。だからこそ、巫による
神託が他の島より重要視される。

（後書き）

定期更新、１３作目でございます。
拙文に関しては、ご了承ください。
お読みいただいている方、ありがとうございます。
今作からお読みいただいている方、連載にまとめましたので前まで
の話は
「たぬきとどくだみ（連載）」をご一読いただければ幸いと思いま
す。


不思議な道具なんかより、あのあおいねこちゃんがほしいと思ったことはないか。