【小説タイトル】
ショートショート０３１
【Ｎコード】
Ｎ８０４３ＤＹ
【作者名】
笹石穂西
【あらすじ】
その宇宙人たちは、ひそかに地球への侵略をたくらんでいたのだ
が……。
原稿用紙５枚分程度のショートショートです。

ターゲットに近づきつつある宇宙船の中で、宇宙人たちが話しあ
っていた。
「見えてきたぞ。あれが今回の獲物だ」
「実にきれいな星だな。なんという名前なんだ」
「住人はチキュウと呼んでいるらしい」
「チキュウか。たまたま見つけた星だが、どうやら資源は豊富にあ
りそうだ。文明の程度もたいしたことはない。侵略は、そう難しく
ないだろう」
「そうだな。さっさと征服して、資源を吸い尽くすとしよう」
「今回も例の装置を使えそうだ。今まで侵略した星々と同じように、
あの文明も無機物に大きく頼っているみたいだからな」
宇宙人の一人が、無機物ならば何でも消し去ることができる装置
を撫でながらそう言った。
「これを使ってやつらの武器を次々に消し去れば、侵略はあっとい
う間だ」
「有機物を消し去る装置があればいいんだがな。住人を全部消せば、
こんな回りくどいやり方をせずにすむ」
「有機物は構造が複雑すぎるんだ、しかたがないさ。それに、いき
なり武器を失ってパニックになる様子は、何度見てもおもしろい。
娯楽だと思えばいいんだよ」

「それもそうだな。じゃあ、始めるか」
宇宙人たちは特殊な電波で地球全体をスキャンし、どんな武器が
あるのかを一瞬で調べあげた。一定レベルの危険性を持ち、かつ最
も多く存在している武器は、どうやら銃というもののようだった。
そして宇宙人たちは例の装置を動かし、地球上にある銃をすべて
消し去った。
「見ろよ。パニックになってやがるぜ」
「それはそうだろうよ。いきなり目の前で武器が消えたんじゃあな」
「次の消去は、また明日だな」
「ああ。エネルギーの消費が大きすぎるんで、一日一回しか使えな
い。何とかならんもんかね」
「まあ、いいじゃないか、そのくらい。ひそかに侵略を進められる
んだ。それくらいは待つさ」
そして一日が経った。
「おい、様子がおかしいぞ」
「どうした」
「銃が消えたことを、喜んでいるやつらがいるようだ」

「そんなばかな。見せてみろ」
宇宙人は、高性能の望遠鏡で住人の様子を観察した。銃を失って
がくぜんとしている者も多かったが、むしろ喜んでいる者のほうが
多いらしかった。
「や、本当だ。なぜだ。武器が消えて、なぜ喜んでいる」
「わからん。わからんが、とにかく次だ。予定どおり、もっと威力
の高い武器を消そう」
「何という名前だったか」
「砲弾だ。銃よりも遠いところまで届く。さすがにここまでは無理
だがね」
「なるほど。よし、やろう」
そうして宇宙人たちは再び装置を動かして砲弾をすべて消し去り、
また一日待った。
「やはりおかしい」
「また喜んでいるやつらがいるのか」
「そうだ。喜んでいるやつは、昨日よりももっと多いみたいだ。わ
けがわからん」
「こうなったら、段階を踏むのはやめにしよう。一番威力の高い武
器を消し去ってやろうじゃないか」

「たしか、核とかいうやつだな。原子の分裂エネルギーを使う爆弾
だったか」
「ああ。あれはかなり危険だ。ぜひ消しておかなければならない」
「さすがにこれが消えれば、きっと大慌てになるだろうさ」
宇宙人たちは三たび装置を動かし、すべての核弾頭を消し去った。
最大の脅威も消えたところで、宇宙人たちは侵略を開始しようと
考えた。しかし、これまでの地球人の反応が理解できなかったため
にどうにも不安になり、もう一日だけ様子を見てみることにした。
そしてまた一日が経った。
「様子はどうだ」
「だめだ。がくぜんとしているのは、ごくわずか。チキュウ全体で、
喜びの声が上がっている」
「いったい、どうしてなんだ。最大の武器をすべて消されたんだぞ」
「まったくわからん。なにか、われわれとは根本的に認識が違うの
かもしれない」
「なあ、おれは少し、不安になってきた」
「おれもだ。侵略のためには、あいつらを一時的にとはいえ、管理
しなければならない。しかし、ここまで認識が違っていたのでは、

管理しきれるかわからん」
「そうだな。不測の事態が起こり、われわれが襲われる可能性もな
いとは言えない。なにせ、あの数だ。もしそうなったら、対処が面
倒だ」
「今回はやめにしておかないか」
「残念だが、そうしたほうがいいだろう。なに、他にもあの程度の
星なら、いくらでもあるさ」
そうして、宇宙船は地球から離れていった。
「それにしても、なぜあいつらは武器を消されて喜んだんだろう」
「わからん。武器というのは、われわれのような侵略者から星と仲
間を守るためのもののはずだが」
「いくら考えたところで、たぶん無意味だぜ。さっきも言ったよう
に、きっとわれわれとは根本的に認識が違うんだ。われわれには想
像もつかないような、深い事情があるのかもしれない」
「ああ。もう考えるのはやめだ。次のターゲットを探すとしよう」
アメーバのような体を持った、すべての個体が同一個体由来のク
ローン体である宇宙人たちは、まさか地球人が同士討ちをする生き
物であるなどとは思うはずもなく、そのまま地球から去って行った。


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