蒸気船のばら積み貨物船が初めて登場したのはいつのこと?
専用のばら積み貨物船が登場する以前、荷主にはばら積み貨物を船で輸送する方法として2つの手段があった。
1つは港湾労働者が貨物を袋詰めし、その袋をパレットに積み上げ、クレーンでパレットを船倉に積み込むという方法である。
もう1つの方法は、荷主が船を全て借り切り、時間と費用をかけて合板製の容器を船倉内にしつらえることであった。
そして、小さなハッチを通して貨物を運ぶために、木製の荷送り・荷止め板を設置しなければならなかった。
こうした方法は時間が掛かり、労働集約的であった。
コンテナ船と同様に、効率的な積み込み・積み降ろしの問題がばら積み貨物船の発展につながった。
蒸気船として登場し始めた専用のばら積み貨物船は、より人気を博するようになった。
ばら積み貨物船とされる最初の蒸気船は、1852年のイギリスの鉱石輸送船SSジョン・バウズ(SSJohnBowes)である。
この船は金属製の船体、蒸気機関、砂ではなく海水を利用したバラストタンクを備えていた。
これらの特徴により、船は競争の激しいイギリス石炭輸送市場で打ち勝っていくことができた。
ディーゼルエンジン推進の最初のばら積み貨物船は1911年に登場した。