【小説タイトル】
Ｆｏｏｄ
【Ｎコード】
Ｎ９５５８ＥＣ
【作者名】
鮎吉【超スローペース】
【あらすじ】
フードコートで昼食をとって、しみじみ感じたことを弁論風に（
笑）

昼時のフードコートは戦場だ。
入った途端、人、人、人。
そう、まずは席を探さなくてはならない。昼時に空いている席な
ど皆無と言ってもいい程だ。同行している人数が多ければ多いほど
空席の希望は絶望的なのだ。
つまり、席をとるにあたっての戦い。
ふらふらと歩き回り見つけた席には荷物を置いてとりあえず確保。
ちなみに、一人でいる場合、この時に貴重品を置いてはいけない。
当たり前だが。一人の場合は先に食事を買いに行った方が正解だろ
う。
複数いる場合は２グループ程に別れるべき。全員が一斉にいない
場合、席を取られる可能性もあるし、最悪の場合盗難される可能性
もある。なので、常に席には人がいる状態が好ましいのだ。
さて、次に店を物色していく。当然多数並んでいるところには行
きなくない。相手を待たせたくないし、待ちたくもないし。なので
ハンバーガーショップやドーナツショップには素直に諦めるべきだ
と考える。
うどん、ラーメン、チャーハン、たこ焼き、お好み焼き、クレー
プ、アイス―――そう、大量にある店の中から１つを選ぶ。これま
た戦いだ。自分との、財布との戦いである。
そしていよいよここからが超難関な戦いである。今回はラーメン
を頼んだ。麺、汁物……いや、食事を席に運ぶまでの道のりが過酷

な試練といえよう。
いつどこで現れるか検討がつかない幼い子供。それを追いかける
老人。スマホやらＤＳに没頭して歩きながら前を見ない少年少女、
大人達。きちんと机にしまわれていない椅子。そして、こぼされた
残飯。
そう、全てが敵なのだ。食事を運ぶにあたってのフードコートは
孤独な戦いなのだ。
不注意な人間にぶつかり、汁が自分や相手にかかるケース。
椅子や机の足につまずくケース。
こぼれたものに足を滑らせてしまうケース。
そう、これが起きないなんて保証はない。むしろ、起きるべきと
考えるべきである。

いな

こうして無事席を確保し、食事を運んでいる最中にだって先程の
ように席を求めてふらりふらとしてる人たちは何人いる？
いわけが無い。
また、食べ終わって勢いよく立ち上がる人だとかもいるだろう。
その人の後ろを通っていたとしてみろ、接触事故じゃないか。
そう、安心なんてしちゃあいけない。それに、すたすた歩くと汁
がこぼれてしまう。（体幹とかは別）

フードコートは戦場だ！

そして席に帰っていたら椅子が取られていることだってあるかも
しれない。

そう！

席、食、人、自身との！

そうは言っても、美味しいのである。外で食べている時などは、
落ちたポテトを鳩がつまんでいる。
食べ終え立ち上がる。そして、食べ終えた食事を持ち、再び戦場
へ向かう。空とはいえ、あの敵たちには注意すべきである。
そして、無事食事を頼んだ店に辿り着き、食器返却コーナーにそ
っと置く。
「ありがとうございました〜」と店員さんは言うだろう。いや、静
かに置いていると気付かない可能性だってある。
しかし、ここで言わなければならないことがひとつあるだろう。
戦場をくぐり抜け、無事生還することが出来たことに感謝。こぼ
すことなく残すことなく食べきれたことに感謝。

それを伝えるために、店員さんに目を合わせて言うのだ。

「ごちそうさまでした！」

するともし向いていなかったとしても、必ず店員さんは向いてく
れるだろう。そして笑顔で「ありがとうございました」と言ってく

れるだろう。
フードコート

それでいいのだ。戦場を去る時の言葉はそれでいいのだ。

（後書き）

ありがとうございました。
「いただきます」「ごちそうさま」大事なんです！


Food court