【小説タイトル】
朝の日課
【Ｎコード】
Ｎ２５５９ＥＫ
【作者名】
佐々木尽左
【あらすじ】
兄ちゃんが騒ぎ出し、俺が止めようとし、そして妹がとどめを刺
す。
そんな俺達兄弟姉妹の日常風景の一コマ。

「いや待って兄ちゃん！なんで病院行くのにガソリン持って行くの
さ！」
「決まってる。焚火をするためだ！」
「絶対嘘だ！」
その笑顔を見たら信じられるもんか！
親父にぶっかける未来しか思い浮かばねぇ！
色々とずれている親父による様々な被害を受けている俺達兄弟だ
が、特に兄ちゃんが一番酷い。下着を隠したり、おかずを横から取
ったり、隠していたエロ本のことを言いふらしたりと、子供のよう
ないたずらを繰り返すんだ。
しかもこれらをスキンシップと親父は考えているらしい。俺達は
今しかないんだ！」

その感覚の絶望的なずれに小学生の段階で見切りを付けていた。
「離せ、高明！

「こんなことで兄ちゃんが犯罪者になったら、俺達の肩身が更に狭
くなるだけだろ！」
そして更に、親父の奇行が知れ渡っているご町内でも俺達の立場
は微妙だ。親父の一番の被害者と同情されたり、変人の子供として
嫌われたりなど、まだ高校生なのに気苦労が多い。
「けどな、それでもあのクソ親父がいなくなるのなら、犯罪者の汚
名を被る価値があると思わんか？」
「あると思う。思うけど、実際になるとやっぱり後悔するって！」
だから！」

一瞬心がかなり揺れたけど、ここで引き下がるわけにはいかない。
「だろ？！

「あんな親父のことを一生背負っていくのかよ？！」
俺が叫んだ瞬間、兄ちゃんの動きがぴたりと止まる。正に今気付
いたという感じだった。
だから止めてくれよ！」

「それは、それで……いやだな」
「だろ？！

俺の言葉がようやく届いたのか、兄ちゃんは携帯用ポリタンクを
手から離し、その場に崩れ落ちる。

「うう、くそ。今なら手が届くのに」
「兄ちゃん、早く独り立ちしようぜ」
そう、働いてひとり暮らしができるようになったら、もう親父と
一緒に生活して困ることもない。あ、遠くの大学に進学してもいい
んだよな。この際どちらでもいいや。
「玄関先で何やってるの。ほらどいて。学校にいけないじゃない」
「すまん」
「あ、ごめん、里子」
絶望に打ちひしがれようとしていた俺と兄ちゃんの後ろから、末
っ子の里子が制服姿でやって来た。
靴を履く邪魔になっていた俺達は脇へと寄る。
「まったく、毎日似たようなことしてて、よく飽きないわね。お兄
ちゃん達も変人だって噂、みんな知っているんだからね」
「「がはっ？！」」
衝撃の事実に、俺は兄ちゃんと共に崩れ落ちる。
「ほら、朝ご飯作っておいたから、食べてさっさと学校へ行く！
あ、食器は水につけておいてよ。あと戸締まりもしっかりとね」
靴を履きながら妹は俺達にいつもの言葉を投げかけると、「いっ
てきます」という挨拶と共に出ていった。
残されたのは俺と兄ちゃんはしばらく黙る。
「朝飯、食うか」
「そうだな、兄ちゃん」
冷静になった俺達は立ち上がると、里子の作ってくれた朝ご飯食
べに食卓へと向かった。


朝の日課