【小説タイトル】
嘘はレモンの香り
【Ｎコード】
Ｎ５７６６ＩＢ
【作者名】
あおいあおい
【あらすじ】
日常によくある光景を書きました。
アルファポリス、ノベプラなどからの転載です。

「騙すつもりはなかったの」
悠子は小首をかしげて僕を見る。
両手でレモンティのカップを包む仕草も先週までは可愛らしく映
ったのに。
「嘘をついておきながら、よくそんなことが言えるな。絶対に逃が
さないぞ。ごまかそうとしたら警察に突き出すからな」
「嘘をついたのは認める」
「へえ。嘘は認めるのか。僕を騙したってことじゃないか」
「騙されたあなたに問題があったとは思わないの？」
僕はため息を吐いた。
「詐欺師の開き直りか。盗人猛々しいとはこのことだよ」
悠子はきょとんとした顔で僕を見つめた。黒目勝ちの大きな目が
二度瞬いた。
「だって誰が信じるの。私がとある国の王様のご落胤で、１０兆円
の財産を譲渡されていて、ハリウッド女優とはマブダチで、フォロ
ワー１０００万人を誇る人気ブロガーで、飼い猫はアムールトラで、
葉山マリーナにマイ潜水艦を係留していて、ネフェルティティの生
まれ変わりだなんて言ったところで。だって私が『悠々自適に暮ら
してる』アパートが家賃６万５千円だってのも知ってたでしょう」
「それは……」
そういわれると騙された自分が間抜けだった気もする。だが嘘は
大きければ大きいほど効果がある。こんなバカな嘘を憑く人などい
ないと思うからだ。

なんにしろ、悠子が僕の善良さにつけこんだことに疑いはない。
「庶民の生活を理解するため、あえて世を忍ぶ仮の生活をしてるの
かと思ったんだよ。どうせ君はバカな僕を嘲笑っていたんだろう！」
「大きな声を出さないで。ここは喫茶店よ」
「あ、ごめ……。と、とにかく、僕の金を返せ」
「もちろん、そのつもりよ。そうでなけりゃ会いに来たりしないわ
よ」
「え、あ、そうなの……？」
「あなたは賢い男だもの。騙されるなんて思ってなかったのよ。だ
から、わかりやすいように嘘をどんどん大きくしていったのに、ぜ
んぜん気づいてくれなくてがっかりしたわ」
「あ、ご、ごめん……」
なんで僕が謝らなきゃいけないんだろう。
「でも少しはおかしいなって思ってたんでしょ。あなたは優しいか
ら言い出しにくかったんでしょうけど」
「……君を信用していたんだよ」
そう、心から信用していた。その時の気持ちを思い出すと胸が締
め付けられる。
「信じたかったのね。でも私じゃなくてハイリターンの運用を、で
しょ。あなたは儲けたかったんだもの」
「そ、それは……君の手腕を信じて……。僕は普通のサラリーマン
で将来の展望があるわけじゃないから、せめて夢を見たかったんだ
よ。ささやかな夢を」
「あなたは座って数字を眺めていればいいと思っていたんでしょう
けど、私はそうじゃなかったのよ。ハイリターンはハイリスクなの

よ」
「でも君が言っていた、値上がり確実な株なんて本当は存在しなか
ったんだろ？！」
「ねえ、そんなことより聞いてちょうだい！」
悠子はカップをソーサーに叩きつけた。その剣幕に、思わず背筋
を正してしまった。
「フィリピンの銀行に預けておいた現金が引き出されたのよ。私を

僕のお金も？」

騙った東洋人に。現地の弁護士を雇って裁判しないといけないみた
い。もう最悪！」
「フィリピンに預けていたの？
「全部で六千万円よ」
僕以外にも騙された人がいたようだ。
「すぐに取り戻して、あなたにお金を返すわね。まずは地元の警察
に被害届を出して、銀行には重過失による損害賠償請求をする。私
を騙った東洋人が持っていた身分証明書はＹＵＫＯじゃなくてＹＯ
ＫＯだったのに銀行が見落としたらしいの。もしかしたら銀行員も
グルかもしれないわ。逃がさないためにも、これからすぐに現地に
向かわなきゃいけないのよ」
「そ、それはおおごとだね」
「だからもう少し待っていてほしいの。頑張ってあなたのお金を取
り返すから」
「よろしく頼むよ」
「そのためにちょっとだけ軍資金を貸してほしいの。もちろん後で
必ず返すから。滞在費用と裁判費用でだいたい１００万円……うう
ん、そんな贅沢は言わない、１０万でいい。あとは身体を売ってな
んとかするから。あなたのために全力で頑張るから」

「い、いいよ、貸すよ、いくらでも。帰国してから返してくれれば
いいから」

悠子は感激のあまり涙ぐんでいた。
レモンティのカップに添えられていた輪切りのレモンを、約束の
印だと言って僕の唇に差し込んだのは、彼女らしい愛嬌だと思う。
紅茶のほのかな渋みとレモンの香りと悠子の泣き顔。そしてレモン
の皮の苦さ。きっと死ぬまで忘れないだろう。
銀行の残高はゼロになったが、気分は爽快だ。

あれから半年経ったが電話はまだ繋がらない。きっと帰国が長引
いているのだろう。彼女の甘酸っぱい笑顔が待ち遠しくてたまらな
い。

嘘はレモンの香り