【小説タイトル】
帰省
【Ｎコード】
Ｎ８１８５ＧＲ
【作者名】
なり
【あらすじ】
無口な父と無口な息子。
伝わらない想い。伝えられない想い。

「久しぶりだな。」
「あ、あぁ．．．。」
静寂な空間がそこには広がっていた。
父は無口だ。
そして、その遺伝子は引き継がれている。
ここを離れて７年。
久しく敷居を跨いだ。
別に何かがあったわけではない。
進学し、就職した。
仕事が忙しく帰る余裕もなかった。
正月も休みがある訳がなく、
今日も働いている。
出張が近くだった為、
戻ることができた。ただそれだけの話。

「どうだ、仕事は。」
「まぁまぁかな。」

連絡を取ることはできた。
しかし急に、

『こちらは元気にしています。』
というのもおかしいだろう。
何を送ればいいのかも分からない。
また会ったときに話せばいいだろう。
そう思っていた。
「いい人は見つかったか。」
「んー。仕事が忙しいから中々。」
連絡を待っている。連絡をした方が喜ぶ。
そんな事は分かっている。
だからと言って自分らしくないことをすれば、逆に心配されると思
う。
『自分らしく生きろ』
父はそう言っていた。
らしくないことをすれば自分らしいとは言わない。
自分らしくない。
自分ではない。
「そうか．．．。」
「．．．。」
「帰省の時期だ。帰り道も気をつけろよ。」
父は重たそうに腰を上げ、その場から離れた。

その背中は少し寂しそうで少し嬉しそうだった。
そんな風に見えた。
父のことは何も知らないくせに。
「ご飯食べてく？」
通りすがりに母が聞いてきた。
台所からは微かに味噌の匂いが漂ってくる。
「いいよ、明日早いし。」
「そう．．．。」
久しく聞く母の声は記憶より弱くなっている気がした。

あれから３年、久しく敷居を跨ぐことになった。
「ただいま。」
前回は言わなかった言葉。
「おかえり。」
台所の方から母が出てきた。
覚えのある匂いが微かに漂っている。
「父さんに挨拶してきなさい。」

優しく促す声は最後に聞いた声とよく似ていた。
父の元へ行く。
足取りは前よりも重く感じる。
父のいる部屋に着き、
正座をして父に向かった。
「ただいま、父さん．．．。」
「．．．。」
相変わらず口下手だと自負する。
何を話して良いか分からない。
分からない。
「俺、元気だよ。仕事は辛いけどさ。
それなりに、うん、やってるよ。
連絡、あんまりできなくてごめん。
何言っていいか分かんなくてさ、
こうやって会った時に話せばいいかなって。」
出てきた言葉は見苦しい言い訳だった。
「ちゃんと挨拶できたかい？」
気がつくと後ろには母がいた。
「．．．。」

母の手には分厚い封筒が握られていた。
「これ、父さんからあんた宛よ。」
封筒を受け取り中を開いた。
そこには俺の名前とＩ枚の紙、
そして、数え切れないほどのお札が入っていた。
『お前にやる。良い嫁さん探して良い思い出を作れ。私利私欲には
使うな。』
口数の少ない父らしい言葉。
「ごめん．．．。何も言えなくて、何もできなくて．．．。」
深く頭を下げた。
初めて父に頭を下げた。
自分らしくないことをする。
自分ではない。
自分ではいられい。
「届いてるよ。きっと。」
母は優しく悲しそうな顔をしてそう言った。
「前は暗い顔して帰ってきたんだから。
今日くらいは明るい顔見せたげなさい。
挨拶終わったらこっちきて手伝いなさいね。」

仏頂面で何を考えるのか分からない。
そんな父は誰よりも俺のことを心配していた。
俺が口下手で何を伝えて良いか分からないように、父もまた伝える
ことが苦手だったのだろう。
だからこそ形として残してくれた。
お金ってところがまた生々しいところだが。
「それじゃあ、ちょっと準備行ってくるよ。また、迎えにくるから。
」
父に暫しの別れを告げて、
その場を去ることにした。
「．．．。」
相変わらず父は無口だった。
そんないい顔してんのに、
最後くらい返事してくれてもいいじゃないか。


帰省