【小説タイトル】
魔女のスープ
【Ｎコード】
Ｎ７５１５ＨＦ
【作者名】
たらこくちびる毛
【あらすじ】
紫と言っても人口着色料ではなく、自然素材の色合いを活かした
お料理です。

これは私が高校生の頃の話。
当時、私はお小遣いをもらいながら夕食を作っていた。
と言うのも、父親が単身赴任となり、母親は時間が不定期な仕事
をフルタイムでしていて、夕食時に誰もいないことが多かったのだ。
今まで夕食はずっと母が作っていたのだが、仕事の都合上難しく
なり、私に白羽の矢が立った。
私は以前から料理に興味があり、少しずつではあるが料理の本を
読みながら作り方を勉強していた。そんな私になら任せられるかと
思ったのか、母は一回に付き５００円の報酬という条件で夕食づく
りを任せた。
コンビニやスーパーの弁当で済ますよりは、私の手料理の方がま
だいいと考えたのだろう。
私には弟と妹が一人ずつおり、弟は中学、妹は小学生で、まだま
だ幼い。
そんな二人に満足のいくものを食べさせるべく、私は料理の本を
片手に試行錯誤しながら夕食を作った。
参考にしたのは小林カツ代さんのレシピ。
どれもシンプルで分かりやすく、私にとってちょうどよかった。
一番よく作ったのはキャベツの炒め物。
油でいためたキャベツに醤油を絡めるだけのシンプルな料理。
これもレシピにのっていたものだ。
作るのが簡単なうえにとてもおいしかったので、よく作った。
二人ともよく食べてくれた。

成功体験と言うほどではないが、自分の作った料理をちゃんと食
べてもらえたので、モチベーションアップにはつながった。
それから本を眺めて好きなレシピを選び、毎日のように違う料理
を作っていた。
んで……当時私が作った料理の中で、忘れられないものが一つ。
弟はとても衝撃的だったと、たまに顔を合わせるといつも話して
くれる。
それはタイトルにもある通り、魔女のスープ。
と言っても実態はただの味噌汁なのだが。
味噌汁を作るとき、わかめや油揚げ、ネギなどの具材を入れると
思うのだが、たまーにサツマイモを入れたりする。
サツマイモが味噌汁の中に入ると仄かに甘くなり、食べ応えも増
す。
なので、特に変な味噌汁になるわけではない。
私は家に置いてある材料で作るものを決めていたのだが、その置
いてあった材料の中に紫芋があった。
紫芋は読んで字のごとく、紫色の芋だ。
以前にも食べたことがあったが、味は普通の芋。
サツマイモの一種らしい。
どぎつい見た目はしているものの、味は普通の芋だと知っていた
ので、特に疑問もなく味噌汁に入れた。
他にしめじやシイタケ、あとは豆腐なんかを入れたと思う。

普通に味噌汁として作って、普通に調理した。
しかし……一つだけ失敗を犯す。
少しだけ煮込みすぎてしまったのだ。
鍋の中でコトコトと煮込まれる紫芋。
小さめに切ったのでぐずぐずに崩れて汁と溶け合う。
そして……でき上ったのは見事なまでに紫色の味噌汁。
こんな色合いのものは今まで見たことがない。
紫色の汁の中で泳ぐキノコ類が不気味さをいっそう引き立てる。
しかし……味は普通の味噌汁だった。
ちょっと甘いと感じるくらいで、別に普通。
だから普通に出した。
弟も妹も驚いていたが、普通に食べた。
そう、特に変わらない普通の料理だったのだ。
二人は食べた後にこれは魔女のスープだと言って笑って話した。
私もそれを聞いて笑った。今思い返すと微笑ましい光景である。
魔女のスープを作ったのは、これっきり。
後にも先にもこの一回だけ。
しかし……それから時が経って２０年近くたった今でも、弟の記
憶の中にはあの紫色の味噌汁が残り続けている。私も忘れないで覚
えている。
それほどまでに衝撃的な色合いだったのだ。

これは決して悪い記憶ではない。
私にとって大切な思い出だ。
決して失敗したわけではないけれど、何十年も記憶に残り続ける
料理。私だけでなく、弟もしっかり覚えてくれている。
私が作った食事を食べたことを、ちゃんと記憶してくれているの
だ。
だから……この料理の話をすると、とても気持ちが暖かくなる。
あのあまりに美しい紫色は忘れられそうにない。
紫色の味噌汁。
機会があれば、また作ってみたいものである。


魔女のスープ　～色が紫色のただの味噌汁～