【小説タイトル】
ジェネレーションギャップのような何か
【Ｎコード】
Ｎ５８４０ＧＢ
【作者名】
冬月佐韋
【あらすじ】
今朝方見た夢に手を加えたものです。
ホラーと言っても軽微、スプラッタと言っても派手な描写はありま
せんが、苦手な方は自衛お願いします。

近頃のじぇーけーに流行るもの――
と言えば、「ぴーびー」こと、ペットバルーンだろう。
名の通り犬や猫を模した、愛玩用の風船である。令和の少女達は、
それこそ猫も杓子もその風船を連れている。
しかし。
この風船、ペットだけあって――とでも言うべきか――生きてい
る、らしい。
例えば。
何らかの事故――ちょっとした接触で割れてぺらぺらのビニール
片になってしまった、血塗れの愛犬あるいは愛猫を抱えて号泣する
制服の少女を、誰しも一度や二度は目撃したことがあるだろう。
……あまり目にしたい光景とは言えないが。
本来空気しか入っていないはずの風船なのに、あの中には本物の
動物よろしく血と内蔵が詰まっている。尤も内蔵も小さな風船らし
いのだが――それだけなら単に「不気味なおもちゃ」の一言で済む
のだが――どういうわけだか、血はやたらとリアルなのだ。
一度穴が開けば鉄臭い、真っ赤な液体が後から後から溢れ出てく
る。いくら作り物だと思っていても、心臓に悪い。
大破した日には目も当てられない。
風船が割れると同時、そこに詰まっていた赤い液体が周囲に飛び
散るのだから。
更に持ち主である少女にとっては、愛するペットの死だ。自分の
ものではない、作り物の血で制服を真っ赤に汚し、その場で泣き崩
れる少女――輪をかけて精神的にきついものがある。
そして本気で心配して、貰い泣きすらする、彼女の友人達。
何だろう、この光景。
傍から見れば、「たかが風船」でしかないのだが。

何でこんな物が流行っているのだろう――
流行に乗らない世代にとっては、理解に苦しむ。
加えて割れた時の視覚のインパクトも考えると、販売中止にした
方がいいのではないか。事実、すでに人混みでの迷惑を考え、持ち
込みを禁止する施設は急速に増えているのだし。
しかし。
販売中止どころか、製造元はよりリアルさを追求するとか言い出
している。
オーナー以外には「ただの風船」でしかないからこそ、無理解な
周囲の不注意によって多数の犠牲が生まれているのだ、と言う、責
任転嫁な理由で。
ゆえに現在は、外見も限りなく生身の生物に似せた商品を開発中
なのだと言う。
……そこまで似せたら、逆に公共の施設で止められそうなのだが。
それに。
流行と言うものには、いずれ終わりが来る。
猫も杓子も――とは言え、これだけ周囲から渋い顔をされている
今、自ら理由に納得して使わなくなっている少女も、少しずつ増え
ているのだし。
限りなくリアルな疑似ペットが完成した頃には、もう誰も見向き
もしなくなっているのではなかろうか。まあ古い文化の再流行と言
う可能性も、否定は出来ないが。
何にしても。
“彼等”の行く末は製造元の企業が考えることであって、我等世
間の与り知ることではないだろう。


ジェネレーションギャップのような何か