【小説タイトル】
魔法使いの森野くん
【Ｎコード】
Ｎ０９０９ＦＣ
【作者名】
草村
【あらすじ】

その日、転校してきたのは、とんがり帽子をかぶった男の子だった。

いつも通りの毎日。
いつも通りの高校生活。

の、はずだった私のクラスに、魔法使いの森野くんがやって来た。
彼は魔法学校からの留学生なのだそうだ。
でもどうやら彼の魔法はかなりアナログ？
魔法世界からやってきた森野くんが、
いつもは見過ごしていた
この世界のあんなこと、こんなことを、じっと見つめる。
そして私たちに教えてくれるんだ。
この世界が、なかなか面白いってことを！

帽子と森野くん

その日、転校してきたのは、とんがり帽子をかぶった男の子だった。

魔法使いの森野くん

いつも通り、どこか間の抜けたチャイムが鳴り、先生が教室に入
ってきた。まだ眠くてぼんやりとしていた私は、だから気がつかな
かったのだ。先生の後ろから一緒になって歩いてきた彼のことに。
さわさわと風で木が揺れるように、控えめにささやきあうクラスメ
イトの声が聞こえる。なんだろう。そうしてやっと私の目はパチリ
と開き、黒板の前に立つその人を認識したのだ。
彼は帽子をかぶっていた。

それも、とんがり帽子だ。とんがり帽子というのは、なかなか日常
的には見かけない。普通の人が外にかぶって出歩くようなものでは
ないからだ。つまり彼は普通の人ではないということが、ありあり
と伝わってきたのである。

カンカン、カツン。
帽子をかぶった彼は我々に背を向けて、黒板に向かっていた。
小気味のいい音を立ててチョークで書かれた氏名には、

「森野です」

名字がなかった。

木がみっつに、野原の野。わかる。わかるとも。とても簡単な漢字
だから小学生だってきっと読める。でも問題は、そうじゃない。ク
ラスメイト全員がきっと恐らく同じように思ったであろう。

「森野くん、名前はないんだっけ」
「はい」

先生は、みんなの疑問を容易く口にしたけれど、彼はそれだけ簡潔
に述べてそれ以上なにも言わなかった。

森野くんは私たちの高校の制服であるシンプルな黒の学ランを着
ていた。まだ真新しい。転校生だ。それくらい私にもわかる。
髪の毛は深い黒。ワックスをつけることなど一度も考えたこともな
かったであろう、艶やかでさらりとした一般的な長さのストレート
ヘアだった。
肌は日が当たらないところで過ごしてきたのかと思われるほどの色
白。そして目だ。これは私だけでなく、誰もが一度じっくり見てし
まうであろう。ややヘーゼルがかったグリーンの瞳。
そして、件の帽子。

「うちの高校は、魔法学校の留学生を長年にわたって受け入れてい
るわけだが」

と、私が野鳥の会のよう森野くんをに観察していたところ、先生が
とんでもない言葉を発した。初耳である。

「森野くんはその魔法学校から来た留学生だ。みんな仲良くするよ
うに」

ミンナナカヨクスルヨウニ、とは。
ほとんどのクラスメイトが、まず魔法使いが現実世界にいるとは思
っていなかったのではないだろうか。

それに魔法学校から留学生を受け入れている高校だったなんて、一
年近くこの学校で生活してきて、知らなかった。そして仲良くする
ようになって言われて、わかりました！なんてあっさりと受け入れ
られるものなのだろうか。
ところが先生も森野くんも、何か特別なお願いをしているという様
子もなく「じゃあ席はそこね」「はい」などと普通のやりとりをし
ているのだ。そして彼は言われた通りに、窓際の最前列に座った。
その真後ろに座っていた風原くんは、しばらく物事を理解するまで
に時間を要していたようで、じっとしていたが数秒後に「あっ、帽
子で、ちょっと…黒板、見えづらい、かも…」などとしどろもどろ
に小声で述べた。
すると森野くんは、振り返って若干青ざめている風原くんの目を見
てこう言った。

「この帽子は魔法使いであることを証明するための物なので、残念
ながらかぶらずにおくということはできません。ですが、」

そして頭の上にお行儀よくのっていた帽子を、彼はするりと手にし
た。

「ミニサイズにすることはできます」

この時、教室内の温度が静かに上がった。

魔法使いなのだから、これはもう魔法、魔法がくるに違いないと。
杖を出してパッと光って帽子がぽわわんと小さくなるに違いない。
私も一瞬も目をそらすまいと彼の真っ黒な帽子を凝視した。

「こうやって…」

シュポン！

森野くんが帽子の中に手を入れ、とんがり部分の方から何か紐らし
き物を引っ張ると、帽子は縮んだ。
某テーマパークで身につけやすいよう考慮されたであろう小さな帽
子つきカチューシャのように、その帽子は手のひらサイズに小さく
なった。小さくは、なった。
これは、魔法だったのか？
いやアナログだろう。
紐をキュッと引っ張ってパーカーのフードを縮めたりとかするあの
システムと一緒では。
教室内がクエスチョンマークだらけになっているうちに、先生はあ
っさりとホームルームを始めた。
いつもの風景。だけどちょっと違う。

手のひらサイズになった、とんがり帽子をかぶった彼。
森野くんが来たのだから。


魔法使いの森野くん