中日によると、市川氏は三重県出身。伊丹万作監督作品『国士無双』に感銘を覚え、1933年に東宝の前身となる京都府の映画会社「J・O社」に入り漫画映画の下絵書きをした。戦後は東宝大争議の影響で新東宝に移籍。主としてメロドラマを製作に携わり、1948年に『花ひらく』で監督デビューした。その後1951年に東宝に復帰し、早口言葉を取り入れた『結婚行進曲』をはじめ、横山泰三氏の社会風刺漫画を映像化した『プーサン』、文学作品『こころ』、ドキュメンタリー映画『東京オリンピック』など実験的な作品を数々作り「映像の魔術師」とまで言われていた。また日活製作で撮影された映画『ビルマの竪琴』（1956年）にはベネチア国際映画祭・サンジョルジョ賞を獲得した。しかし読売新聞によると、東京オリンピックの記録映画は「記録か、芸術か」ということで論争にもなったという。また中国新聞によると、そのほかの映画では『犬神家の一族』など金田一耕助シリーズや、『四十人の刺客』『七面鳥』『死の窓』など、日本ではおなじみの歴史映画ばかりを製作していた。だが『死の窓』の中で1947年の作品『死の窓』を監督したことから注目されるようになり、『死の窓』『死の窓2』などの監督を行なった。市川氏の製作した映画は高い評価を得たため、日本で知られるようになり、1950年代には『死生学』など、映画界の新人監督が一つ前の監督作品をリメイクするといわれるほど、日本映画の「若手」と呼ばれた作家も多かったという。1961年の第11回セザール賞では『日本画』の監督賞を受賞。この時代は日本映画プロデューサー協会会長賞・若手監督賞、日本アカデミー賞最優秀新人監督賞ほか4つの賞（新人監督賞、若手監督賞、新人賞、アジア・パシフィック・アワード最優秀若手監督賞ほか）が連続して受賞した。監督デビューから9年間ほどはコメディに徹していたが、1960年『恋の旅』で映画監督デビューを飾った。1962年に『日本とタイ』で再び主演に抜擢され、これは第1回カンヌ国際映画祭女優賞を受賞。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）