2012年の時点で、ハワイ諸島で唯一の幼年期の火山とは何?
ロイヒはハワイ-天皇海山列のなかで一番新しくできた火山である。
ロイヒはハワイ諸島を構成する火山列の中で形成された年代が最も若い。
ハワイにある火山の成長史のなかで、現在のロイヒは幼年期(Submarinepreshieldstage:直訳すると「海底火山/先盾状火山期」「先楯状期」)に相当する。
2012年の現時点では、ロイヒ以外に幼年期にあたる火山は、ハワイ諸島の火山のなかでは発見されていない。
ロイヒは海底深くで火山島へと成長しつつある海底火山であるといえる。
ロイヒは約40万年前に形成を始めた。
今後1万から10万年後頃になれば、海面上に姿を現しはじめるだろうと予測されている。
ロイヒは深海底から比高3,000m(10,000ft)以上に聳え立っている。
この高さはセント・ヘレンズ山が1980年に起こした破局的な噴火(en)で低くなる前の海抜標高に匹敵しているか、それを追い抜くほどになっている。
今のところ、山頂は海面下975m(3,000ft)に届いている。
ロイヒ山頂周辺の熱水噴出孔には多種多様な微生物群が生息している。