【小説タイトル】
ドッジボール
【Ｎコード】
Ｎ６５５５ＨＴ
【作者名】
雪原菰
【あらすじ】
その姿はさながら、家来に無実の民を拷問させ、それを眺めなが
ら、砂糖とミルクたっぷりの紅茶を啜る王様そっくりだ。

体育の授業が早めに終わると、全員強制参加のドッジボールが始
まる。
ドッジボールは嫌いだ。
だって、暴力じゃん。
敢えて人にボールをぶつけるなんて、暴力以外の何物でもない。
ドッジボールなんて、禁止にしたらいいのに。特に中学では。
中学生というのは、ソフトバレーボールなのに当たればかなり痛
い、というのをぶん投げて、力を誇示したい年頃なのである。
それに、ドッジボール、つまり「避球」なのに、球を避けると、
臆病者だとか、非力だみたいな目で見られる。おかしいでしょ。
僕は、「中」の字の、串で半分に仕切られた四角い空間の中を、
気配を消しつつ、のらりくらりと歩き回り、地獄の時間が早く終わ
ることを祈って待つ。
気配を消すため、呼吸は努めて整えているが、心臓だけは馬鹿み
たいに暴れている。
ああ、大嫌いだ。
ほんだ

「中」の字の串の先端に立ち、四角い空間の中と外をうろちょろ
する生徒たちを見下ろす本多先生を見る。
その姿はさながら、家来に無実の民を拷問させ、それを眺めなが
ら、砂糖とミルクたっぷりの紅茶を啜る王様そっくりだ。
あ。
ボールが、目の前の人垣を貫通する。
甘ったるくて牛乳臭い汁を啜る王を見ていたから、気が付かなか
った。
僕は、右足を踏み込んで、腰を曲げ、ボールの勢いを殺して受け
止める。
自分でも、驚いた。
ぎりぎりだけど、五センチ左に動けば、当たらなかったのに。
おぎ

おーっ、と、微かなどよめきが上がる。
これを投げたのは、巨体のバスケ部、荻らしい。

胸に抱えた、青いボールを見つめる。
砂埃に塗れ、今にも手から滑り落ちてしまいそうだ。
滑り落ちる前に、右手でしっかりと掴み、左手で支える。
ドッジボール。
暴力を働いた方が勝つ世界。
暴力の未遂には、何の意味もなくなる世界。
暴力を嫌う者は、蔑まれる世界。
「中」の字の串の中心すれすれまで進み出て、荻に狙いを定める。
荻が、口の端を吊り上げて笑う。
右腕を引き、左を向いて、思いっ切りボールをぶん投げる。
王の顔が、恐怖でぐにゃりと歪む。
最高。
ソフトバレーボールとは思えないほどの鈍い音がする。
王が、顔面を押さえて蹲る。
僕は、自由だ。
数人の家来が、王に駆け寄る。
僕は踵を返し、正門へと続く道へ向かう。
小さい裏門の方が近いけれど、僕は自由なんだ。
立派な門から出たいのだから、立派な門から出るんだ。
僕が一歩踏み出すたびに、その辺にいる家来と平民たちは、一歩
たかや

ずつ後退る。
「鷹谷君！」
立派な門まであと数メートルの所で、後ろから声が聞こえた。
のんびり歩きすぎたのだろうか。
否。王が、割と早くショックから立ち直ったのだ。
僕は自由。
だから、そのまま、ゆっくりと歩き続ける。
「鷹谷君！」
そんなに近くで怒鳴られたら、耳がおかしくなる。
耳がおかしくなるのは嫌だから、地面を蹴って、王から離れる。

「ぐぁっ……⁉」
左肩に、強烈な痛みが走る。
その痛みは、去ることなく、信じられない程の速度で強くなって
いく。
痛い。
痛い。
「離、せ……！」
そう叫んだことで、左腕を掴まれているのに気が付いた。
痛い。
痛いのは嫌だ。
だから、王の手から抜け出そうと藻掻くのに、痛い。もっと痛い。
あれ。
少しだけ、痛みが遠ざかる。
僕の脳が、痛みを麻痺させる物質を出してくれたのだ。
そうだよね。痛いのは嫌だもんね。
僕は、自由。
何でもできる。
全身で、王に歯向かう。
急に反対のベクトルの力を失い、さらに僕に体当たりされた王は、
勿論、後ろに倒れていく。
僕は、自由。
王は、いない。
少し、疲れた。
左肩は痛くて、まともに動かせない。
でも、自由。
僕は、自由だ。


ドッジボール