【小説タイトル】
焦燥
【Ｎコード】
Ｎ４０５２ＨＷ
【作者名】
溶解少女
【あらすじ】
夏の日差しの残る今日。
焦燥に駆られて。

（前書き）

三題噺もどき―ひゃくはちじゅういち。

お題

指輪・黒髪・焦燥

窓の外は、夏の日差しが支配していた。
もう暦の上では秋だというのに。真昼の今は、夏がいまだに居座
っている。その色で、町を支配する。
それでも確かに季節は移ろうと思えるのは、小さな生き物たちが
いるからだろう。
「……」
夏の象徴の虫は失せ。
大きな目玉と細長い体を、薄い四枚の羽で支え飛び交う彼らが、
居るから。
正直、あの夏の虫も鬱陶しいのだが、秋のこの羽虫の飛ぶのも鬱
陶しさがある。なんというか、ふらふらと飛ぶものだから。せわし
なくて、見て居られない。
「……」
しかしそれらも、今は飛んでいない。
目の前にも。
窓の外にも。
視界には、入ってこない。
「……」
昼間は、陽の光が入るからここがいいと。
そう言って決めた小さなアパートの一室。薄いレースカーテンに
覆われた窓から、柔らかな日差しが、室内を照らす。
外に出た際の攻撃的な光が、嘘のように。柔く、温かく、その光
は、入り込む。
「……」
堅いフローリング板の上には、薄手のラグが敷かれている。
冬場は、毛足の長いのを置くが、今はまだ夏。薄い、涼し気な、
水色を基調とした柔らかいラグ。

―僕の趣味ではない。
「……」
その上には、小さなテーブルが一台。
１人で使う分には丁度いいが、２人で並ぶには少し狭い。
―それでも。並んで。笑って。
「……」
そのすぐそばには、大きなビーズクッション。人をダメにすると
いうあれだ。
本当はソファでも置きたかったのだけれど。色々と邪魔になりそ
うだということで、こちらにした。おかげで掃除もしやすいし、く
っついて座るには案外丁度いい。
―２色の、色違いの、それを２つ。ピッタリと合わせて。並んで。
座って。
「……」
けれど。
今。
いま、は。
「……」
その、クッションの上に。
僕が使っていた。
グレーの。
それの、上に。
「……」
さらりとした、美しいその黒髪をバラリと広げて。
まるで扇のようだと思えるほどに。そんな風にセットでもされて
いるかのように。
髪が。
美しくて、綺麗で、大好きな。
―大好きだった。長い。髪が。
「……」

陶器のような白い肌は。
血の気が引いたように一層白く。
青白くなっていて。
その中を流れる赤が、どこか別のところへと溢れでもしたのかと
思えるほどに。
白く。白く。青白く。
その肌を。染めていて。
それを包む白いシャツよりも。
白く、白く。
「……」
けれど、その白いシャツは。
白いはずのそれは。
代わりにとでもいうように。
じわりじわりと。その色を失い。
赤く、紅く。染まっていく。
「……」
その赤の。
中心に。
「――
僕の。
手がある。
「――
手が握る。
何かがある。
「――
黒い持ち手を握り締めて。
その先にある何かが。
「――
深く。
深く。

「――
彼女の中に、沈んでいる。
「――
その赤は、どこまでも広がり。
クッションすらも赤く染めていく。その床までも、紅く染めよう
と。とめどなく溢れてくる。
どこにそんな量の赤を隠していたのだと、嫉妬すら覚えるほどに。
ジワジワと。どくどくと。じわじわどくどくと。
「――
もうピクリとも動かないそれは。
その人は。
「――
結婚すると約束していて。
互いに誓って。
楽しく、穏やかに暮らしていたのに。
「――
なぜか突然。
『別れる』
と言い出して。
「――
訳も分からないままに。一方的に別れを告げられて。怒鳴られて。
それでも僕は、彼女が、あの人が、僕のものでなくなると。
「――
ただそれだけ。
「――
そんな焦燥に襲われて。居ても立っても居られなくなって。
「――
それならばいっそ。
そうなるのならいっそ。
貴女が、僕以外の愛を望むのなら。

「――
ひたすらにそう思ってしまって。
「――
ジワリとゆがむ視界は。
もう何もかもが手遅れだと悟り嘆き。
それでも懺悔はしない僕への羞恥ゆえだろうか。
「――」
もう戻らないそれを。
あの人を。
最愛の彼女を。
ただ茫然と見つめる。
「……」
床には、先程彼女が乱暴に投げ捨てた指輪があって。
お揃いにした。婚約指輪。
それは、ジワリと赤く染められ。
１人静かに、熱を持っていた。


焦燥