【小説タイトル】
狼と魔女と吸血鬼。
【Ｎコード】
Ｎ７９９０ＥＷ
【作者名】
かなで
【あらすじ】
突如貧民街に姿を現した白狼。
無罪な人間を噛みちぎり、残酷に喰らうそれは人々を混乱の渦に巻
き込む大事件となった。
狼によって母を亡くし、幼くして冷徹な心を持つ乞食の少女と
そんな危険な貧民街に足を踏み入れようとした無邪気なお嬢様
二人の行方はどうなるのか…？

出会い

彼女は怖さを知らない。
誰かが、大切な人が死んでいく恐怖を憶えない。
永遠の別れ、死の恐怖を。
彼女は、まるで魔女だった。
「ねぇ、狼さん。貴方はどうして人を食べちゃうの？」
無邪気に、でもどこか冷徹に彼女は問う。己の母を無残に食いちぎ
っては、美味しそうに葬る残酷な化け物に。
「生きるためだよ、でもお嬢ちゃんにはまだ未来があるから」
そう言うと、純白の毛を纏ったそれは彼女の前から消えていく。
足跡はべったりと美味しそうなラズベリー色をしていた。
「私を食べないんだね」
返事はなかった。いや、聞こえなかったと言った方が正しいだろう
か。
それから、あっという間に街では﹇狼﹈の噂が広まった。
市長に助けを求める者、狩人に探索を求める者、恐怖を憶え、身を
震わせながら家に籠る者…。
ただひたすら人狼という存在を恐れ、助けを求めるだけの哀れな民
衆。

「ああ、俺なんかより自分の母親を殺されても物怖じせず笑ってい
られるあの子の方がよっぽど怖いがな、はっはっは」
ーーそんな中、街外れの小さな喫茶店でたった一人、密かな笑い声
を響かせたーー。

此処は小さな貧民街。
私は１２年、ずっと此処から出たことがない。
だけど、出たいとも思わなかった。だって、私汚いものが嫌いだか
ら。
いえ、別に貧民街が綺麗って訳じゃないの。もっと言うならきっと
此処はとても薄暗くて、汚い場所ね。
私は人が嫌い。自分の幸せの為なら簡単に他人の事を裏切り、嘲笑
う人間が。
ーーーそんなの汚い。触りたくないもん。
「私って一種の潔癖症なのかしら…ってあれ…。どこここ…」
何気なく食べ物を探しながら歩いていたらいつの間にか貧民街を出
てしまった。
このまま貴族にでも見つかったらきっと、殺されてしまう。いや、
貴族はこんな貧民街の近くの下町になど御用ないかしら……。
早く帰らなきゃ…。
「…っ！！」
慌てて帰り道を急いでいると何かにぶつかった。

「いったた…」
サテン生地のふりふりした純白のドレス、頭には可愛く着飾ったモ
ブキャップ。
間違いない…。今私は貴族のお嬢様と接触し、ぶつかったのだ。
「ごめんなさい…本当にごめんなさい……」
許される訳がないじゃないか。きっと彼女は怒って私に銃を向ける
のだ。
「大丈夫？こちらこそごめんね、えへへ」
そうやって彼女は私に銃を……
あれ……？目の前には銃ではなく手を差し伸べてくれる彼女。そし
てその顔は今まで貧民街では見た事のない、まるで天使の微笑みだ
った。
「怒らないんですか…私、乞食ですよ……」
「怒るわけないじゃない。私の不注意のせいなのにっ。それより、
君名前は？」
「エリス……」
「エリスちゃん！可愛い名前だねっ。私はカトリーナ！」
そう言うと彼女は私の手を引き、起こしてから続けた。
「ところで、貧民街に行きたいんだけど…エリスちゃん場所わかる
？リーナ迷子なんだよね…。」

「一体お嬢様が貧民街になんの御用で…」
「うーん、詳しくは言えないけど最近街に狼っていうのが出たでし
ょ？その調査〜…的な…何かをー…」
何かを隠すようにカトリーナは言った。詳しくは聞かないほうが彼
女の為なのだろう。私はただこの人に貧民街への道のりを案内すれ
ばいいだけだ。
「じゃぁ行こっか」
そう言うと、私とカトリーナは適当に駄弁りながら貧民街の方へ足
を運んだ。幸いにも周りには人が少なかったので変な風に視線を送
られることもなかった。だって、貴族と乞食が共に仲良く歩く姿な
んてきっと誰も見ないでしょう。
彼女は１２歳。私と同い年。
だから彼女は敬語じゃなくていいよと優しく言ってくれた。
「そういえば、カトリーナはどうして遣いを送らないの？お金ある
んだし、執事とかメイドとか雇ってるでしょ？わざわざ自分が貧民
街まで行くなんて危険すぎるんじゃ」
「うーん、ちょっと私事情だから…ね？」
よっぽど隠したい用事なのか。まあそこまで気になりもしないけれ
ど。
笑い混じりに話していたら貧民街に到着。

「じゃぁ、私はこれで」
案内が済んだので彼女に別れの挨拶をする。
「ありがとうね！ばいばーい！」
明るくて優しい彼女。汚れている此処にいる人たちとは違って、と
っても綺麗だった。
私は見えなくなるまで彼女を見送ると、その場に座り込んだ。久し
ぶりに人と話したもんだから、疲れたのだろう。
ぼんやりと彼女が向かった先の道を眺めていると、ふと何かに気が
つく。
「あの先って…たしか…」
『私事情だから…ね？』
彼女の言葉が頭を遮る。
なんとなく、私が彼女の事情を探るのは悪い気もした。
「それでも、気になるわ…」
人間の探究心とゆう物だろうか。大人になるにつれて薄くなるもの
だけれども。
ーーー私は小さな路地裏の先への足を運んだのだった。ーーー


狼と魔女と吸血鬼。