【小説タイトル】
そぞろゴト
【Ｎコード】
Ｎ９７８８ＧＡ

泊

【作者名】
九鬼
【あらすじ】
結婚前、仕事を１から教えてくれて、遺産相続で疲れていた時に
も親身になって協力してくれた上司の家庭が一家離散した。上司の
奥さんの不倫が原因だった。上司は混乱の末亡くなってしまい、１
人の青年が残された。厚い恩を感じていた私は、時々彼を食事を誘
うようになる。美味しそうに料理を食べてくれる気さくな彼。純粋
な援助の気持ちから始まった関係だったが、それは平坦な日常を癒
す温かいものだった。一方で家庭は冷え始めていた。単身赴任が多

い旦那は、一緒に暮らしていた頃より楽しそうだった。風の噂では
”そういうお店”に出入りしているらしい。不倫はしていないと信
じたいが、確証を持てずにいる。次第に温度差から、ブルーでいる
ことが増えるようになった。そんな中で、次第に彼への思いが募る
ようになる。――善くないことだけど、あの人も似たことをしてる
んだから。いつまで続けられるんだろう。そんな不安を抱えながら
も、目の前の温かさには抗えず……

足りない甘さ（前書き）

――沼に這入ってる自覚はあったけれど、抜け出さない見返りが余
りにも大きくて、問題は些事に思えた。
――――その内飽きられて終わる日が来るだろうと、そのくらいの
心配はあるけれど、今はこの時間が楽しくて、待ち遠しい。

足りない甘さ

ふすま

ウグイス張りの床の軋み音が、少しずつ近づいてくる。
ミシンの手を止める前に、襖は開いた。
いのり

「そろそろ休憩時間ですよ、祈さん」
のだか

振り返った私に野高さんは流し目を向けて、軽やかに話す。
「まだ３０分くらいしか経っていません」
「私が襖の前に立った時、きっかり６０分が経ちました」
左手に抱えたお盆から白磁のティーカップを私の横に置くと、首
筋に向けて「アズキさんが帰ってくる前に」と彼は言った。
私は彼の脇に手をまわして、その口をふさいだ。舌先を歯裏に沿
わせて、つるっとした表面を愛でる。ピアノの白鍵にも似た滑らか
なエナメルを順々に撫でると、したためていた思いが放たれていく。
情感が、高まっていく。
野高さんも為されるがままではなくて、私の背に手をまわして、
背骨の両辺を２本指で撫でおろす。ぞくりとした。
その反応を受けて、今度は逆さに撫で上げる。瞬間、身体の芯か
らイナズマが走るような錯覚がやってきた。産毛が総立ちになって
いるのがハッキリと判る。

「お返しです」
それは等倍なんてものじゃなかった。何倍もの大波を、連弾のよ
うに私の内奥につぎ込んできた。
「野高さんはイジワルです」
「ごめんなさい。でもね、これには訳があるんです。実はアズキさ
ん、もうリビングに居るんですよ」
”アズキさん”というのは、夫の連れ子のアズキちゃんのことで、
この春小学２年生になった元気な女の子だ。
「一応、お菓子と紅茶を出して時間稼ぎはしてますけど、この後ゲ
ームの約束してるので長居はできないんですよ」
そっか、連絡帳に今日は早く終わると書いてあったな。良くない
と思いつつも、もう少し遅くなってほしかったと願ってる私がいた。
「だからって――んっ」
好きなだけ興奮させておいて、そういう場所に１度も触れないの
はどうなの、と言おうとして、その口は親指と人差し指で摘まれた。
「そんなの、その方が愉しいからですよ」
反論しようにも、言葉をひねる前に悦びをぶつけてくるので、考
えは全て押し流されてしまう。
内腿の際を、野高さんが攻めてくる。漏れ出た軌跡は踵まで及ん

できていた。
「もう、ね？」
「いいや、ここ迄です」
せり上がった思いが溢れかける分岐点ぎりぎりで、野高さんは辞
めてしまった。
着崩れた衣服を整えて、ネクタイを締めなおす。腰にプッシュし
たレモンフレーバーのコロンは、去年の同じころ、初めて来た時に
着けていた香りだった。
「またあとでね」
来るときは揚々な気分を催す音でも、今はただの聞きなれた軋み
音だった。
そしてまた、暇が返ってきた。縫い途中の服の前に直って、よれ
掛けた布をピンとさせる。作業を再開させながら、私は出会った頃
のことを思い出していた。
それは梅雨の最中だというのに全く雨が降らず真夏日が続いた、
６月の終わり頃だった。


そぞろゴト