【小説タイトル】
東京悪夢物語「蟻がいる」
【Ｎコード】
Ｎ５０７０ＨＧ
【作者名】
ヨッシー＠
【あらすじ】
解っている。先生も、そう言っていた。

私は、数ヶ月前から蟻が見える。
これは、幻覚だ

ある日、出版社の伊藤君が訪ねて来た。
彼の身体にも蟻が

東京悪夢物語「蟻がいる」
パシッ、
蟻がいる、
今年の夏は蟻が多い。
この土地に来て、はや２０年、
今年ほど蟻が多い年はない。
パシッ、
気がつくと、蟻が、私の腕を、這っている…
私は、家の中で仕事をしている。
執筆をする仕事だ。
毎日、締め切りに追われ、
誰とも会わず、誰とも話もせず、部屋に閉じこり執筆をしている。
時間を忘れ、
日付も忘れ、
食事も忘れる。
精神的にも肉体的にも不健康な生活だ。
解っている。
解っているが続けてしまう。
もう何十年も…
「こんにちは、」
玄関で声がした。
出版社の伊藤君だ。
私の家に人が訪ねて来るのは一ヵ月ぶりだ。
人と話をするのも久しぶりだ。
今日は、原稿を取りに来る日だった。
「お元気ですか、先生」

伊藤君は、黒縁メガネが似合う好青年だ。
少し痩せ気味だが、精悍な体つき。学生時代は陸上をやっていたら
しい。
編集者としても優秀だ。まだ若いのに的確なアドバイスをしてくれ
る。
「原稿をいただきに参りました」
「ああ、」
私は、いつものように伊藤君を居間に通す。
お茶を出す。
「ありがとうございます、お気遣いなく」
相変わらず礼儀正しい。
「はい、原稿」
出来上がった原稿を渡す。
「確かに。お預かりいたします」
伊藤君は、すぐに原稿に目を通した。
真剣だ、真剣な顔つきだ。
パラ、パラ、パラ、
伊藤君の手が原稿をめくる。
あっ、
何かいる。
伊藤君の手に何かいる。
蟻だ、
原稿を持つ伊藤君の手に蟻が這っている。
蟻…
私は、数ヶ月前から幻覚が見えた。
蟻が見えるのだ。
家の中を蟻が這っている。
初め、１匹だった蟻が、２匹、３匹と増えていき、しまいには何十
匹も現れた。

私は本物だと思い、殺虫剤やら何やらで退治を試みた。が、いっこ
うに蟻は減らない。
ある時、蟻を１匹つまみ、手で潰してみた。
プチ、
死なない。
蟻は、潰されても、そのまま歩き続けた。
おかしい、
私は病院に行った。
「統合出張症ですね、」
聞いたことがある病名だ。
私の小説で使ったことがある病気だ。
厄介な病気のはずた。
「これを飲んで、出来るだけ多く睡眠を取り、ストレスを減らして
下さいね」
「解りました……」
……解っている。
この蟻は幻覚だ。
私は戸棚から薬を取り出し、お茶と一緒に飲み込んだ。
ゴク、
落ち着け、落ち着け、
幻覚だ、幻覚だ、
伊藤君の顔を見る。
気にせず原稿の話をしている伊藤君。
普通だ、
普通に話をしている。
しかし、
蟻は、増えていた。
いつの間にか、伊藤君の身体には長い蟻の列ができていた。
足から腰、背中、そして、首、顔まで、

列は、家の外から続いている。
これは、幻覚だ、
私は幻覚を見ているのだ、
伊藤君は、何も変わりないはずだ、
蟻が、伊藤君の顔を這い回っている。
触角を激しく動かし、餌を探している。
あっ、
蟻が伊藤君の耳の穴に入って行く。鼻の穴、目の中にも入っていく。
何も感じないのか、
伊藤君は、いつものように原稿の話をしている。
あー、気が狂いそうだ、
幻覚だと解っていても、耐えられない光景だ。
耳の穴に入っていった蟻が、口の中から出て来た。
何か固まりのような物を咥えている。
皆、小さな固まりを咥えて出てくる。
順番に、伊藤君の身体の中に入って行き、固まりを咥え、出て行く。
往復の長い列が続く。
伊藤君の顔色が、だんだん青くなってくる。
「ううっ、」
よろける伊藤君。
「申し訳ございません、」
慌てて、お茶を飲む伊藤君。
「ちょっと気分がすぐれなくて、」
「さっきまで元気だったんですが、不思議です」
蟻だ！
蟻が、伊藤君の身体から、何かを持ち去っているからだ。
バタン、
突然、伊藤君が倒れた。
「大丈夫か、伊藤君！」
わっ、

一斉に蟻が伊藤君に群がる。
みるみる真っ黒になっていく伊藤君の身体。
何百匹もの蟻が群がってくる。
私は、慌てて、伊藤君から離れた。
どんどん、伊藤君から固まりを運んでいく蟻たち。
萎んでいく伊藤君の身体。
精悍な身体つきの伊藤君が、空気の抜けた風船のように萎んでいく。
私は、何も出来ず、ただ、その光景を見つめるだけだった。
あっという間に、服だけになってしまった。
メガネだけが伊藤君と解る痕跡だ。
……
……
「先生！」
「うん、」
「どうしたんですか、先生」
そこに伊藤君はいた。
「すまん」
「身体は大丈夫か、伊藤君」
「はい、大丈夫です」
「ご心配かけて申し訳ございません」
「そうか、」
青い顔の伊藤君が笑う…
「では、また来月お伺い致します」
「ああ、」
伊藤君は帰って行った。
一か月後、
伊藤君は、亡くなった。

全身が腐る不治の病だったそうだ。
そして、
私は、相変わらず蟻を見る。
私の身体中を蟻が這っている。
これは幻覚だ、
幻覚に決まっている。
しかし、蟻はいる…


東京悪夢物語「蟻がいる」