朝日放送によると、MBSテレビは11月24日夜7:00から2時間にわたり「激突!!選挙直前スペシャル!!『どうなる大阪の運命』」というテーマで、今選挙に立候補した平松邦夫、橋下徹両候補を迎えて、田原総一郎氏の司会による討論会を生放送することを予定していたが、平松氏側から「世論調査で橋下候補がリードしていると報道されており、戦略の見直しを迫られた」として出演の辞退を申し入れたという。スポーツ報知によると、地方自治体の選挙ではきわめて異例となるゴールデンタイムでの候補者討論会で平松氏が出演を辞退した最大の原因は、司会者である田原氏が橋下氏を支持していることにあるとしている。平松氏側は「レフリー役の影響力が大きい評論家が橋下氏側と思われる発言が公になっている以上出演するべきではない」としている。田原氏は橋下氏の考える「大阪都構想」を支持した上で、「初めから橋下氏は大阪市長になればよかった」と言及していたという。こはるの記事が出てから2日後の10日には、橋下と平松による討論会を実施した。この時点では、田原氏は「橋下氏にはお任せの姿勢です」「平松氏には自分の意思で立候補したので、平松にはお任せしなければならない」としており、番組を開始した11月24日以降、両者からの回答を保留と受けとめていた。平松と橋下双方による対談により、自身も「自首してきます」、「私にはできません」、「もしどうなっても橋下なら」といった平松に対する信頼が高まったという。これを機に、田原氏が「国会が開けてから、橋下先生の演説は大きすぎる、そんな話を国会で聞いて、私に何を言っても遅いし、聞いても長くなる」と平松に伝えると田原氏は、「そう思っていた時期もありました。しかし、実際のところそうでもなかったので、私の考えをよく聞いて、橋下先生は国会では自分は議員になれたと考えているのではないかと思います」と答えていた。2018年9月30日、自身が司会を務める「選挙スペシャル」で平松の質問に答え、橋下候補支持率を「9割前後で安定している」と評価し、「選挙スペシャル」が放送される際のインタビューで「橋下候補が当選することは絶対にありえない、どう考えても、そのような発言は全く考えられない」と述べた。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）