【小説タイトル】
缶コーヒーの絆
【Ｎコード】
Ｎ６１９０ＨＹ
【作者名】
衣谷強
【あらすじ】
ユイコは缶コーヒーのブラックを頻繁に飲む。
味は好みではない。
彼女が缶コーヒーを飲む時、必ず浮かぶ顔。
五歳年下のヒロのために、今日も彼女は缶コーヒーを飲む。
寂しい別れを胸のどこかに感じながら……。

（前書き）

『なろうラジオ大賞４』参加作品です。
キーワードは『缶コーヒー』。
キーワード通り、缶コーヒーのような味わいをお楽しみください。

カシュっという小気味良い音。
小さな飲み口から立ち上る湯気。
鼻に流れ込んでくる焦げたような匂い。
口を付けると苦味と薄い酸味が舌の上で踊る。

ユイねぇ、コーヒーブラックで飲めるの！？』

慣れはしたけど、美味しいと思った事はない。
『すげー！
ヒロにそう言われたのが高校受験の時だから、かれこれ十年以上
か。
あの時は眠気覚ましに嫌々飲んでたんだけど、小学生のヒロには
格好良く見えたらしい。
近所に住む幼馴染のお姉さんとしては、その格好良い幻を消した
くなくて、コーヒーを、しかもブラックを選んで飲むようになった。
今考えると恥ずかしいくらい子どもっぽい動機だけど、気が付け
ばいつも缶コーヒーのブラックを飲んでいる。
『ブラック飲むなんてイケてるゥー」
大学の時にチャラい男共は、会話のきっかけに私の缶コーヒーに
目をつけた。
でも何も感じない。
あの時のヒロのキラキラした目。
それ以外に私がコーヒーを飲む理由はないのだから。
「ふぅ……」
息を吐くと、目の前に白く香ばしい香りの雲が一瞬漂う。
あ、そういえば。

『なんでコーヒー飲んでるのに、息白いの？』
なんて言うから思わず大笑いして、しばらくむくれさせちゃった
っけ。
そのヒロももう社会人。
……五歳の差は大きい。
一緒だったのは小学校だけ。
中学も、高校も、大学も、ヒロと同じ空間にいられなかった。
背は追い抜かれたのに、歳の差は縮まらない。
だから私はコーヒーを飲む。
それが私とヒロを繋ぐ、唯一の絆のように感じていたからだ。
……でも、それもそろそろおしまい。
冷たくなった缶をリサイクルボックスに入れる。
カランカランと軽い音。
少し寂しい気もするけど、いつまでもコーヒーに縋って生きてい
く訳にもいかない。
私は大きく背伸びをして歩き出した。

「ユイねぇお待たせ！」
「遅い」
「ごめんごめん。あ、またコーヒー飲んでる。好きだねぇ」
あんたが遅いから二本目飲む羽目になったってのに……。

「で、あんたいつになったらその『ユイねぇ』をやめるの？

私の

両親に『ユイねぇを僕にください！』とか言ったら張り倒すからね
？」
「う、言いそう……」
「だから今から慣れときなさいよ」
ヒロ」

「……分かった。……ゆ、ユイコ……」
「なぁに？
あ、真っ赤になってやんの。可愛い。
「ちょ、もうちょっとユイねぇで呼ばせて！」
「はいはい。あんまり待たないわよ？」
「……頑張る」
強張るヒロの手をそっと握る。
缶コーヒーよりも暖かくて確かな絆がここにある。

（後書き）

缶コーヒーにしては甘すぎる？

読了ありがとうございます。
え？
世間にはマ○クスコーヒーというものもあってじゃな……（震え声）
。
お楽しみいただけましたら幸いです。


缶コーヒーの絆