【小説タイトル】
すり鉢の太陽
【Ｎコード】
Ｎ９６９６ＥＣ
【作者名】
山椒魚
【あらすじ】
その森には鳥が、蛇が、木漏れ日があった。しかしその日に限っ
ては、聞きなれない音があり、森の生き物達は、すっかりその音に
聞き入っていたようであった。

それは何の変哲も無い、真っ白な鶏卵であった。半径５ｃｍほどの、
すり鉢状の巣に産み落とされて既に、２０日余りが過ぎていた。卵
の内部では、雛の外見的特徴までほぼ完成に近づいており、親鳥も
日課の声かけのみで、特別な介助はしていなかった。
翌日、親鳥が例のごとく朝日を眺めていると、卵の内より聞き覚え
の無い音がした。親鳥にはまだ、昇ったばかりの太陽が名残惜しい
ようであったが、やがて真っ赤なトサカでさよならの合図をすると、
数えて数十歩のすり鉢の元へ向かった。
すり鉢の底では、既に卵が大きな穴をいくつも開けており、その細
長い球状を保つのは、甚だ困難であるらしかった。卵の持つ大きな
穴からは、まだ親とは似つかない雛が、見たことのない親を求めて
顔を出していた。
親鳥は、その顔に向けて一つ声をかけようとした。しかし、その声
が途切れるよりずっと前に、雛が何か物言いをした。それは、この
殻を早く取ってくれと言っているようでもあったし、もっと単純に、
あなたが親ですかと尋ねているようでもあった。
ともかく親鳥は、その異議にすぐ返答をした。少し間が空き、雛も
何か、さきほどよりも柔らかい口調で返事をして、出来損ないの卵
の中で目を閉じた。
親鳥はしばらく、雛の寝息に聞き入っていたが、いつの間にか、我
が子の真似をするように眠ってしまった。
二匹の寝息は、すり鉢の底から緩やかな坂を登り、風の助けを借り
て、みるみるうちに広がっていった。
太陽は、まだうっすらと残る月と共に、何ともなく聞こえてくるそ
の音に、すっかり聞き入っているようであった。


すり鉢の太陽