宇宙船や航空機などの構造部材にベリリウムが利用されているのは、どういった性質が優れているから?
ベリリウムのヤング率は287GPaと鉄のヤング率より50パーセントも高く、非常に強い曲げ強さを有している。
このような高いヤング率に由来してベリリウムの剛性は非常に優れており、後述の熱負荷の大きい環境における安定性も相まって宇宙船や航空機などの構造部材に利用されている。
また、このヤング率の大きさと、ベリリウムが比較的低密度であるという物性が組み合わさることにより、周囲の状況に応じて変化するものの、およそ秒速12.9キロという著しく高い音の伝導性を示す。
この性質を利用して音響材料におけるスピーカーの振動板などに用いられている。
ベリリウムの他の重要な特性としては、1925J⋅kg−1⋅K−1という高い比熱および、216W⋅m−1⋅K−1という高い熱伝導率が挙げられ、これらの物性によってベリリウムは単位重量当たりの放熱物性にもっとも優れた金属である。
この放熱物性を利用した用途としてヒートシンク材料が挙げられ、電子材料などにおいて活用されている。
またこれらの物性は、11.4×10−6K−1という比較的低い線形熱膨張率や1,284°Cという高い融点も相まって、熱負荷の大きな状況下における非常に高い安定性をもたらしている。