【小説タイトル】
私は
【Ｎコード】
Ｎ５４９４ＦＢ
【作者名】
ｓａｉｌ
【あらすじ】
多分、夢を見ていた。

それをきっかけに私はまた彼に会えるようになった。
初め数回はあの頃と同じで、お酒を飲んで、
どこかしらでもう一軒。
ほんの少し波立つぐらいのスキンシップと、
息苦しくならない表情と、目線と、言葉。
罪悪感はなかった。
時が戻ったかのようにさえ感じた。
あの時私に充満していた幸せはそういえばこんなで、
幸せな時私はこういう風に笑っているんだと知った。
今日もまたいつものような時間が続いている。
私は、ビールジョッキの３分の１ほどの高さのグラスに入った黄金
色を眺めて彼の視線を密かに感じながら知らないふりを決め込む。
もう３杯目。
彼の前には徳利とお猪口。
もうすぐ１本飲み切る。そして彼はそんなに強くない。
ビールも３杯は飲んでいたし。
徳利からゆっくり視線をあげると、
分かっていたが彼の視線と交わる。
黒い瞳は優しさと愛おしさと
気だるさをはらんで私を見ていた。
私は多分この瞳が手放せなくて彼に会っているのだ。
微笑んで見たが彼の表情は変わらない。
私を見て、何を考えているのか。
何か言いたげにも見えるし、
ただアルコールのせいなだけで
何も考えていないような気もする。

私は口を少し曲げて眉頭をあげる。
『分からない』の顔。グラスを持つと手が濡れた。
「今日は帰りますね」
今までと変わらず割り勘で店を出て、
すぐに私は言う。
何に関してもこんなことを言うのは初めてだ。
「えぇっ」なんて
いつもの彼のとぼけた驚き声を予想して
喉の奥で笑う準備をしていたのに、
やっぱり今日彼はいつもと違う。
「帰るの」
「はい」
もしかしたら彼も私の違うに気づいてしまったのかも。表情だけは
保っていたはずだけど、
私がわかるってことは多分、
彼にもわかるという事だ。
だから、彼の突っぱねる勇気がない故の
優しさそうな声にも気づいてしまう。
「なんで、なんでよー、どうしたのよー」
さっき止めた喉の奥の笑いが出る。
「ふふ」

私は目を細めて笑った。
そしてほんの少しだけ。
私たち以外には分からないぐらいの沈黙があって
彼が言う。
「まだ続いてんのぉ？」
声色はいつもの調子だった。
だけどいつもごまかす彼が今日は私を見ていた。
いつもと違う目だと気づいて、
私はやっぱり笑った。
彼との関係が見えないところで私の望まない方へ
少しずれて進んだのは明らかにこの時。
それでもやっぱり私はあの瞳を手放せなかった。
忘れられなかった。だけどあの瞳も、
彼の中からだんだんと消えて行った。
私を少し睨むようになった。縋るようになった。
甘えるようになった。明らかに私のせいだった。
酔うと、「何がいいの」「やめときなさいそんなの」「早くさよう
ならしなさい」「奴のとこ行くのか」
「行くな行くな」それが通常運転になった。
私はどこかでこれを確かに望んでた。だから次に彼に会うまでに彼
氏を作りたくて本当にできてしまって。
彼の中の幻の私を崩さないよう、でも本当の幻にはならないよう消
えないよう、彼の心や頭の中にそのままずっと残しておきたかった。

ただ、私の中にある彼までも幻だったとは思わなかった。まさかそ
うじゃなくなってしまうとまでは考えられなかった。彼はずっと幻
のまま私の中に残っていてくれるはずだった。
自分勝手
こういうことかと思った。
勝手に幻想を抱いた。彼がもつ幻想を証明したくて
結果表に出させてしまった。
自分のせいだ。
と、思うことさえおこがましかった。
今日で最後にしようと思った。
もし、彼がやっぱりこのままなら。
「帰らん」
いつものそれがまた始まった。
駅近くのベンチに座って動かなくなった。
私はいつものように笑っていた。
眉頭を上げて困った顔。
私はいつでもいつまでも彼の幻想の私。
彼は。
「もぉ、帰りましょうって」
「やだね」
もう目が開いてないようにさえ見える。
私は彼の前にしゃがんで、下から彼のことを見る。

もう、この人があの頃に戻ることはないのか。
私の知らない世界で遠くを見ていた。
いつも自分はみんなと違うところにいて、
違うところにいるみんなのことをわかりにくくも
愛していた。
全くそうは見えないのに、
彼は確かに誠実で実直で真っ直ぐだった。
彼の話す言葉で紡がれる彼の世界が
何よりも面白かった。
大好きだった。
本当に、大好きだった。
これまでもこれからも、こんなに人を愛したことも
愛することももうきっと一度もない。
立ち上がり、彼の顔に近づいた。
この彼こそが幻想で。
あの頃の彼が本物で。
私への幻想を壊せば彼が戻ってくるなら、
これが最後でもいい。
もう彼の中だけにいる私の大好きな私は
消えてしまって構わない。
拒まれることを、拒絶されることを、
突き返されることを期待して、私は彼にキスをする。

「帰る」

言ったのは
私だった。
自分勝手な私は、その日枯れるほど泣いた。


私は