【小説タイトル】
ふみの絵
【Ｎコード】
Ｎ３５２１ＩＡ
【作者名】
とうふの芽
【あらすじ】
ゆうばいがじゅく

江戸時代中期。絵を描くことが大好きな主人公文は、亡き母との
思い出を胸に、京都にある画塾「悠梅画塾」に入門する。

かがりやみお

男の子のふり、旅、絵の依頼…初めての挑戦は楽しいけれど困難ば
かりで…？
同じ門下生で才能溢れる青年、篝屋澪を始めとする個性豊かな人た
ちとの出会いの中で成長をしていく文の物語。ちょっぴり恋愛も。

鬼灯

光溢れる庭。ひらひら舞う蝶と小鳥のさえずり声。小さな畑に植
わった鬼灯の紅い実が、満足げに膨らんでいる。
障子を開け放したままの部屋の畳の上には沢山の紙が散乱していて、
その真ん中で幼い女の子が蹲ってしきりに絵筆を動かしていた。頬
には乾いた涙の跡が一筋残っている。女の子はまだぐずぐずとしゃ
くり上げながら、見えない何かと戦うような表情をして、手を止め
ない。
ふと、廊下の方から聴き慣れた足音がして、襖がそっと開いた。
「ふみ、帰ってきていたの」
落ち着いた、優しい、心地の良い声。
「今日は源ちゃん達と日が暮れるまで遊ぶんじゃなかったのかい」
「そうだったけど、思ったよりも早く遊び終わったの」
女の子は顔を上げずにふてぶてしく返事をする。ふうん、と優しい
声の主は歩み寄り、散らばった紙の一枚を拾い上げた。
「ふみは本当にのびのびとした絵を描くねえ。これは兎かい、今に
飛び出しそうだよ」
感心したように目を細めて微笑むと、次の紙を手に取ってはまた褒
める。全ての絵を眺め終え、その人は女の子の前へ腰を下ろした。
「ふみ」
ふわり、と甘い香りが鼻腔をくすぐった。どこか懐かしくて、大好
きな匂い。女の子は縋りついて泣きたくなるのを、唇を噛んで必死
に堪えた。
「どうして泣いていたのか聞かせてごらん」

「……」
「お母さん、ふみの絵が大好きなの」
ああ、やっぱり。母さんは全部お見通しだ。目一杯に溜まっていた
涙が溢れ、描き殴っていた絵の上へぽたぽたと落ちた。涙の足跡を
辿って墨が滲んでゆく。じわじわと情けなく形を変える自分の絵を
見て、胸がきゅっと痛んだ。
「でもこんな絵しか描けないもん」
「どうしてそう思うの」
「源ちゃんたちが言ったの。これくらいなら俺たちも描けるって」
声が震えた。大粒の雫が止めどなく頬を伝う。
「悔しくて、だから言い返してやったの。沢山練習して、大きくな
ったら誰にも描けないような絵を描いて、皆を驚かせてやるって。
あんた達は指でも咥えてそれを見てなさいって。そしたら喧嘩にな
ったのよ」
散々言い合いを重ねた後、幼い私は涙と鼻水で顔をぐしゃぐしゃに
しながらひとり帰ってきたのである。絵を馬鹿にされたことがひど
く我慢ならなかったけれど、それ以上にどこかで友達の言葉通りだ
と思ってしまった自分がいた。私の絵は結局のところ、平凡で大し
たことはない。子供心にそう感じてしまう自分がどこまでもやるせ
なかった。
そんな泣き言を全て、母さんにぶつけるように喚き散らかしても、
母さんは何も言わず、ただ静かに聞き入れてくれた。そして私が泣
き疲れた最後には、力一杯抱きしめて言ったのだ。
「ふみ。ふみの描いた絵は、ふみだけの絵だよ。同じ絵を描くこと
は出来るかもしれない。でもね、ふみがどんな思いで絵を描いたか、
その気持ちは誰にも真似出来ないものなの」
母さんの腕の中はお天道様がいるみたいで、温かく私を包み込んだ。

「だから自分の絵を大切にしてね。ふみが描くことを好きでいれば、
きっと絵は応えてくれるから」

（……母さんはいつも味方でいてくれた）
文は息を吸い込み、ゆっくりと目を開いた。乾いた竹垣の足元に鬼
灯がひっそりと佇んでいる。
はした金を懐に、江戸を発ってから七日間。毎夜宿を取ることもま
まならず、幾度か野宿を重ねて、やっとの事で京都へ辿り着いた。
宿代を僅かでも浮かすために昼夜歩き続けたせいか、着物の裾は擦
り切れ、草鞋は稲藁があちこち飛び出て見るも無残な姿になってい
る。
（ぼろぼろだけど、仕方がないものね）
目の前には、「悠梅画塾」の看板を掲げた門がある。文化栄える京
都の画塾のうちの一つであり、現在は３０ほどの門人を抱えている
という。文はその看板に目を走らせた。
絵を学ぶために遥々ここへ来たのだ。描き続けることが己の本望で
あり、母との約束を果たすことでもあった文にとって、旅など些か
も苦ではなかった。それに、道中美しい景色や面白いものに沢山出
会うことが出来たのである。
（先生達にご挨拶したら全部描き記そう。私はきっと上手くやれる。
見ててね、母さん）
煤けた顔を拭い、にっこりと笑ってみせると、文は門をくぐった。
片隅の鬼灯がそれに合わせるかの如く、秋風を受けてからからと音
を立てた。


ふみの絵