【小説タイトル】
エンフィールド・マスケット・ライフルの自叙伝
【Ｎコード】
Ｎ９５７６ＦＤ
【作者名】
私
【あらすじ】
インド・アメリカ・日本…世界中で使われた名銃、エンフィール
ドＰ１８５３。そんな中の一丁である「私」が記した自叙伝。

動機

〜

ーイギリス時代ー

私はとある家の納屋に仕舞われている。どうやら、この家の家主
が亡くなったらしいーこのままでは、私もどうなるか分からない。
そこで、私も自叙伝というものを遺書代わりに書いてみようと思い
立った。

私はロンドン郊外にある王立エンフィールド造兵廠で生産されたー
からだ

１８６２年の事だ。そう、私はイギリス人？なのである。半自動化
された機械が私の銃身を削って施条を刻み、磨き上げて作り出した。
それ故私にはたくさんの姉妹がいる。

ーアメリカ①ー

出来上がった私は姉妹達とともに船に積まれた。その時の私は私
がどこに運ばれるのか見当もつかなかった。しかし、それはとても
長い航海だった。何しろ、大西洋を横断していたのだから。私達は
アメリカ連合国＝南軍に輸出されたのだ。
船から降ろされた私は、ある青年の手に渡った。
彼の名はクリス。彼はまだ１８歳だった。６月のある日、私は弾
丸を放った。それは命中し、兵士は倒れた。クリスはそれまで人を
撃った事が無かった。無論、殺した事など無かった。倒れた兵士は
クリスと同年代のように見えた。
私はどうしてもその時のクリスの表情を思い出す事ができない。
ーアメリカ②ー

南軍の兵站はお世辞にも良いとは言えなかった。
補給はすぐに途切れ、クリスは殺した兵士から火薬や食糧を奪い、
戦い続けた。それが当たり前の事のようになったようだ。次第にク
リスは痩せ窶れていった。私を抱えていないと眠れない日が増えた。
１８６３年５月１５日、彼は倒れた。そしてそのまま永遠に起き上
がる事はなかった。私は北軍に鹵獲され、バリーという兵士に使わ
れた。バリーは２５歳で正規の軍人だった。北軍は兵站も安定して
いるようだった。
私は南軍の敗北を予感した。
１８６５年、遂に南北戦争は終結した。南軍の敗北だった。
ー日本①ー

戦争終結によって私達は余剰となり、倉庫に仕舞われてしまった。
しかし、すぐにそこから運び出された。トーマス・グラバーという
武器商人に買われたらしい。またしても私は長い航海をする事にな
った。しかも、今度は太平洋横断である。
海を渡り極東の小国・日本に着いた私達は亀山社中という会社に売
り渡された。どうやらグラバー達はこの会社を噛ませる事で当時武
器輸入が禁止されていた長州藩に武器を卸すという事らしい。
私は谷彦四郎という兵士に渡った。彼は平民であった。末っ子だっ
た彼には兄弟の分でもう農地がなく、すがる思いで兵士になったら
しい。他の兵士もそのようであった。

エンフィールド・マスケット・ライフルの自叙伝