【小説タイトル】
天を翔るーときどき転ぶー
【Ｎコード】
Ｎ５３４２ＦＴ
【作者名】
秘日潮詞譲
【あらすじ】
空が舞台の物語。飛空艇乗りグレゴリオが空を飛んだり転んだり
する。

運命を分ける日（晴れ）

「くそったれ、このオンボロが！
か！」

まともにエンジンも動かねえの

そう怒鳴りつけながら、彼が発した言葉通りのオンボロエンジン
を殴り入れる。現在、彼が修理しているのは輸送用とは名ばかりの
魔改造された航空艇だ。そのイカれたエンジンを直すべく、彼は憤
慨と奔走を繰り返していた。
彼、グレゴリオ・ドライブは個人の輸送商人である。１０年前に
大陸戦争が終結し、残った航空技術が民間に転用され、主要な交通
機関が飛行機にとってかわられた。戦争で唯一の肉親だった父を亡
くした彼は、飛空隊だった父の飛空艇のメンテナンスを担当してい
た技師に引き取られ、飛行技術を学び独立した。
そうして育て親の技師からもらった年寄り飛行艇を使い輸送業と
してどうにかやっているのだった。

「ちくしょう、ついにぶっ壊れやがった」
エンジンは今まで一度も交換せず、修理しながらだましだましや
ってきた。しかし元が老体の飛行艇だ。そう長くはもたない。むし
ろ今までもっていたことが驚きだ。
「仕方ない。こいつがなくちゃ商売にすらならねえからな。今の手
持ちでもこいつよりかはマシなのが買えるだろう」

これからしばらく食事は固いパンと具のないスープと考えるとた

３０００だと！？」

め息が出た。

「はあ！？
カウンターに怒声が響いた。
「そうだ、３０００だ。それ以下にはまけてやれねえなァ」
「ふざけんな、ボッタクリが！」
彼はエンジンを買い付けるために飛行艇乗りや技師が集う市場兼
ドックのような場所に来ていた。ここではあらゆるジャンク品や高
価な部品が売っている。
「ハッ、それじゃあほかのところで買うんだな」
ここでならエンジンは確実に手に入る。しかし頑固オヤジどもの
頭の固さは勘定に入れていなかった。どの卸屋にいってもボロエン
ジンがアホのように高い。誰もかれもがフッかけた値段をつけてく
る。グレゴリオはまだ若く、ずいぶんと下に見られた。
エンジンを扱っている店は知っているところではここが最後だっ
た。ここで安く買えなければもうどこも買えない。

こんなの買い付ける奴なんてほかにいねえ

「なあ、こんなボロエンジンなんだからよ。もうちとばかり安くて
もいいんじゃねえか？
だろ？」
「しゃらくせえ。こいつの価値がわかんねぇお前には売ってやらね

えってことよ」
「こんの糞ジジイが……」
血管が切れるような音がした。カウンターの上のレンチでぶん殴
ってやろうと思ったが、この頑固頭ではレンチのほうが折れそうな
のでやめておいた。
「まあしかし、未来ある若造がここでクタっちまうところは見たく
しかもタダでだ」

ねえしなァ。ちょいといい話がある。もしかしたらウチのエンジン
よりいいものが手に入るかもしれねえぜ？
明らかに胡散臭い話だった。特に話を持ち掛けるときの顔が。中
等のエンジンがタダで手に入るとは全く考えられない。正直、ここ
で話を受けるより別のエンジンで済ませて毎食固いパンだけにした
ほうがまだ命の保証がある。
腐っても飛空艇を扱うやつだ、という考えは一切ない。義理や人
情より商売を優先する悪漢のような奴らの世界だ。輸送の仕事で護
衛が空賊だったなんて話もある。しかし……。
「クソ野郎め。死んだら恨んでこの店に巨大航空艇を墜落させてや
る」
「やってみな、若造。オラ、この地図の店に行け」
そういってオヤジに渡された紙は、やけに曲がり角が多い地図だ
った。道を間違うと出られない呪いでもかかっているのか？
「本当に、エンジンがタダで手に入るんだろうな？」
「もちろんだ。金の絡む話にウソはなしだぜ」

それは表だけのことだろう、とは言わないでおいた。つまり、裏
の話ではないがかなりグレーなことなのだろう。おそらく紹介かな
にかか。オヤジには金が、彼にはエンジンがそれぞれの支払いとい
ったところだろう。
「クソ、死んだら本当に墜落させてやるからな」
「おー怖い。早く行け、店じまいだ」
鋼鉄でも輸送してる飛行艇ならこの頑固頭でもつぶれるんじゃな
いかと思いながら店を出て、地図の通りの目的地へ向かった。


天を翔るーときどき転ぶー