【小説タイトル】
死にゆく彼女に祝福を
【Ｎコード】
Ｎ９０３７ＧＸ
【作者名】
ミト
【あらすじ】
目を覚ますと、視界には豊かな景色が広がっていた。鮮やかな
雲ひとつない空

プロローグ

遠い記憶。

目を覚ますと、視界には豊かな景色が広がっていた。鮮やかな雲
ひとつない空。ぽかぽかとしたそよ風が、辺り一面に咲く白い花を
仰ぎ芳醇な香りを口に運ぶ。
肌当たりの良い風が気持ちよく二度目の眠りへと誘惑するが、そ
の気持ちもすぐに消し飛んだ。
口に残る甘さを枯れた唾で飲み干し、青年はその細い体を支えて
いた藁に手をつき体を起こす。辺りを見渡し、数秒のコンマを置い
たのちに一つの考えが浮かんだ。
̶̶̶̶記憶が、ない。
ここはどこだ、とかの次元じゃない。ここはおろか、自分自身の
名前さえも出てこない。
それ

起きたばかりの脳のおかげか焦りと言う感覚は痺れているが、こ
の状況下で冷静さは意味をなさず、いくら考えようが何も分からな
いと言う結果に辿り着くだけだった。
その現状に、青年はただぼーっと辺りを眺めていると、ドサッと
風を切る新鮮な音が耳に届く。
音の方向に顔を向けると、そこには杖をつき唖然とした顔で立ち
止まる老婆の姿。地面には先ほど聞いた音の行先であろう木のカゴ
が、何か小物を溢し転がっている。
６０、７０歳くらいの老婆だろうか。白髪、というより白銀に染
まる髪をした若々しさを保つその老婆は、質素な服装を身にまとい

どこか不思議な風格を漂わせていた。
腰が悪いのか辛そうに体を縮め、いつまでも唖然とした表情の老
婆を無視し、青年は口を開いた。
『こごは、、、どごだ？』
枯れた喉を無理やり使ったからか、少し痛む。これで通じただろ
うか。
しかしその返答はなく、老婆は小刻みに体を震わせるとゆっくり
と頬をあげ細い声で噛み締めて言った。
『そうか、やっと、やっと目を覚ましてくれたんだね……』

ダメだ、何もわか

自分はそんなに長く眠っていたのだろうか、それにその言葉。こ
の老婆は俺と関わりのある人物なのだろうか？
らない。とにかく情報が欲しい。
『俺は……だれだ』
自分の名前さえわかれば、そこから少しずつでも何か思い出せる
かもしれない。何も分からない以上、今はこの老婆にすがるしかな
い。
しかしその質問に老婆は少しだけ悲しそうな表情をすると、すぐ
に戻し『そのうちわかるさ』と答えるだけだった。
相変わらず曖昧な返答。が、不思議と嫌悪感はなかった。それば
かりかこの老婆の言葉にはどこか懐かしさを感じるような、心地よ
ささえ感じる。

しばらくして老婆はゆっくりと落ちたものをカゴに入れ拾い上げ
ると、そこから竹の水筒を取り出して青年の方へと向かう。
『ほら、口をおあけ。その様子じゃ喉が渇いて痛いはずだ。それに
起きてからまだ何も飲んでいないだろう？』
老婆の言う通り、喉はカラカラだ。起きたばかりの身体は先程か
ら水の要求を訴え、乾いた唾で誤魔化すのは限界が来ていた。青年
は餌をもらう雛鳥のように大きく口を開け、老婆の差し出す水筒か
ら流れ出てくる液体をゴクゴクと勢いよく飲んだ。ひんやりとした
潤いが体に流れ喉を満たす。
……美味しい。起きたばかりの身体に澄み渡るような飲みやすさ、

味には自信があるんだ、

後からくるこの慣れ親しんだような自然な甘みがとても美味しく感
じる。
『ふふふ、どうだい。美味しいだろう？
と言っても素材がいいんだけどねぇ』
素材、そういえばこのお茶の香りと甘さにはどこか覚えがあった。

このお茶はその”アリス”の花から作ったものだ

ふと、辺り一面に咲く白い花に視線が移る。
『分かるかい？

マナ

よ。綺麗で香りも良くてお茶にしても美味しいものだから私のお気
に入りでねぇ。それにほら、この花に宿る豊富な魔がきっと今日ま
でアンタの命脈を保っていたんだよ。感謝しなくちゃね』
花の存在に気づく青年を見て、老婆は優しい口調でそう言った。
̶̶̶̶̶何故かその老婆の言葉がひっかかる。とても大切な、

忘れてはいけない何かを言った気がする。
気のせい。で片付けてしまうにはこの高まる感情の揺さぶりに示
しがつかない。
『……あんた……今なんて？』
『あら、あんただなんて失礼な言い方ね。老いたって私にもちゃん
とした名前があるのよ？』
『なんて、言うんだ？』
そう聞くと老婆は一呼吸おいて、
『̶̶̶アリス。アリス・リリエッタよ』
”アリス”。
その名前は、先程老婆が口にした白い花と同じ名前。雪のように
真っ白に染まった髪に白皙の顔立ちをした、年老いても尚どこか若
々しさを放つ彼女にピッタリとした名だ。
ああ、そうだ。君は̶̶̶̶
『……いい名前だな』

大切な人からつけてもらった名前だから

その一言に老婆は少しだけ恥ずかしそうに顔をうつむき、
『ええ、そうでしょう？
ねえ』
そう答え、静かに微笑んだ。


死にゆく彼女に祝福を