【小説タイトル】
「ツキ」の運びネコ
【Ｎコード】
Ｎ４３０７ＧＸ

八

【作者名】
弥竹
【あらすじ】
ネコのお仕事をしってますか？
それは世界にとっても、「あなた」にとっても。
すごくすご〜く重要なお仕事なんです。

ネコの仕事を知ってますか？
そこら辺でクテ〜ンとしてたり、得意気にしっぽを伸ばして歩く
のも立派な仕事ですが、
意外と知られていない、それはそれは大事な仕事があるんです。
それは「ツキの配達」です。
「ツイてるなあ」とか「ツイてないなあ」とかいうあの「ツキ」で
す。
ネコたちは、お空のお月さまから、「ツキ」を受け取って、それ
をみんなに配る仕事もしているのです。
夜になるとネコたちは、お月さまの光をいっぱい受け取ります。
目や、耳や、背中や、しっぽの先で。
それをあっちこっちに配るのです。いろんなところに「すりすり」
と。

あるところにネコがおりました。
ピカピカの新人（？）ネコです。
こねこ時代、お母さんから教わったように、屋根に上ってお月さ
まを探します。
少し緊張の面持ちで、しきりに耳をピクピク動かしています。

なんてこともわかりません。

新人ネコには、ある試験があるんです。
試験内容はわかりません。
いつ、どのように始まるのか？
「そんなのどうやって受けるの？」

巣離れの時、お母さんに聞いてみました。
でも。お母さんは目を細めて、「ふに〜」っと楽しそうに笑った
だけだったのです。
なので、結構おっかなびっくりのネコでした。
「今夜……のような気がするんだけどニャー」
夜空にはキレイに星が瞬いています。
涼しい夜風がおひげを少し揺らします。
そして、ジッと夜空を見上げます。
見上げます。
見上げています……。
「？」
ネコは首を傾げました。
いくら待っても。
いくら探しても。
お月さまが出てこないのです。
それなのに。
お月さまの香りはするのです。
夜空にフンフンと鼻を鳴らします。
やっぱり香りはするのです。
「？」
ネコはもう一度首を傾げます。

どういうことだか、さっぱりわかりません。
もう一度、ゆっくりと東の端から西の果てまで、目で撫でるよう
に探してみました。
雲に隠れて見えないのかと思ったその時。
――どうぞ、お受け取りくださいな
声が聞こえました。
びっくりして体を縮こまらせます。
なんだにゃ？！
なんだにゃ！？
キョロキョロ。
キョロキョロ。
でも、声はそれっきり。
後は星の瞬きと、夜風がゆるりとそよぐだけ。
おそるおそる首を伸ばして、体を伸ばして。
目も、耳も、鼻も、ひげも、全身の毛先にも意識を巡らせ、そっ
とそっと、さっきの声の気配を探ります。
すぐ近くから、ちょっと遠く、もうちょっと遠く、もうちょっと
……。
そのうちネコは、夜空に変な場所があるのを見つけました。
なんだか夜空のそこだけ黒い穴が空いてるみたいに、星が見えな
くなってる丸いところがあるのです。
「！」
目を凝らし、神経を凝らします。
そこから香りがします。気配があります。

よくよく思い出せば、さっきの声はいつも聞いてたお月さまの声
だったはずです。
どうやってるのかわかりませんが、お月さまは夜空に隠れていた
ようです。
「そりゃ、ないニャ〜」
ネコはぽかりと口を開けて、肩を落としました。
まさか、いつも光ってるお月さまが、光らないとは思いませんで
した。
いつも痩せたり太ったりしてるのは知ってましたが、光らないな
んて。
……。
「あれ？」
そこでネコは重大なことに気がつきました。
お月さまが光ってなければ、「ツキ」を集められないのでは？
運ぶものが無ければ配りようもありません。
「え〜！」
困った、困った。困りました。
ネコは頭をかかえます。
なんとな〜く、「隠れてるお月さまを見つける」というのが試験
だったような気はするのですが、でも「ツキ」を配ってこそのお仕
事です。
配れませんでした、なんて「ツイてない」結果が通るのでしょう
か？

「う〜ん、こうなりゃヤケだニャ！」
ネコは腹を決めました。
光はなくても香りはあります。
なのでとにかく、飛んだり跳ねたり踊ったり。一生懸命吸い込ん
だりして、ツキの気配を集めます。
しっぽを振ったり、いっぱい顔を洗ったりで体中に月の香りを撫
でつけます。
そうして一晩中頑張りました。
やがて、空が白み始めました。
お日さまの光が、す〜っと空を覆っていくと、黒く影になってい
たお月さまは、透き通るような丸みを見せていきました。
ネコは、ハアハアと息も荒く透明な月を見上げます。
その時不意に、お月さまがニッコリ笑いかけてきたような気がし
ました。
――どうぞ、よろしくお願いしますね。
どこからか、そんな声が聞こえました。
――まずはあなたに「ツキ」と祝福を贈ります。
そういうとお月さま、ゆっくりと西の空へ消えていきました。
最後までジッとお月さまを見ていたネコは、疲れの中にも満足そ
うに、「ニャオン！」と一声鳴きました。
世界は、また一匹。優秀な「ツキの運び手」を得ることができた

のでした。


「ツキ」の運びネコ