【小説タイトル】
許嫁に恋慕するのは御法度かしら
【Ｎコード】
Ｎ６４４６ＦＶ
【作者名】
若松ユウ
【あらすじ】
時は、大正ロマン華やかなりし頃。
洋裁学校に通う女学生と、その許嫁で筝曲の次期家元である男性と
の、小さな恋物語。

■前編

これは、まだ大正ロマン華やかなりし頃。恋愛よりお見合いが優
勢で、結婚とは家と家を繋ぐ手段だと、誰もが当然のように考えて
いた時代のお話です。
しばし、おばあさんの昔語りにお付き合いくださいまし。
＊
あれは、私が洋裁の女学校に通っていた頃のことでした。
当時のわたしは、西洋文化に強い憧れをいだいており、和の伝統
文化に対しては、古臭い時代遅れの遺物だという印象を持っていま
した。
そんなわたしには、物心つく遥か前、親同士が勝手に決めた許嫁
がいました。
土曜の半ドンが終わる度に、矢絣袴姿で母親から預かった風呂敷
包みを抱え、編み上げブーツをタッタカ鳴らしながら、その許嫁の
家へご機嫌伺いに行かされていました。
許嫁の家は代々続く筝曲家の本流で、許嫁の彼もまた、のちに家
元となる大事な長兄でした。
門扉を潜り、格子戸の敷居を一歩跨ぐと、決まって奥の床の間か
ら、ツンツクツンと上品な箏の音が聞こえてきました。
一幅の掛け軸と、一輪の椿が生けられた花卉を背にして、明眸皓
歯の成人男子が羽織姿で優雅に筝曲を演奏している姿は、とても近
代的とは程遠いものです。
これで衣冠束帯姿なら、平安時代に迷い込んだものと勘違いする

ところでしょう。
当時の次期家元は、歌舞伎役者に勝るとも劣らない端整な外見で、
平日の昼下がりに開かれていたおこと教室は、美男子に飢えた貴婦
人で大人気でした。
ただ、その凛とした佇まいと整然とした立ち居振る舞いは、とも
すれば隙が無く、わたしは彼に対し、冷酷で近寄り難い印象を受け
ていました。
これには、嫉妬や劣等感があったからかもしれません。
なにせ当時のわたしは、学校の先生から卒業顔と太鼓判を捺され
るほどの田舎娘然としており、何かと早とちりだったり鈍くさかっ
たりで要領が悪く、成績表には乙と丙がずらずらと並んでいるとい
った有様でしたから。
そんなわたしの気持ちを知ってか知らずか、筝曲一家の嫁になる
わたしに少しでも箏について関心を持ってもらおうと、許嫁の彼は、
わたしに箏の魅力やら歴史やらを語って聞かせるのが常でした。
時には、一張十三本の弦が並ぶ箏を前にして、爪の使い方やら構
え方やらを教わることもありました。
手取り足取り懇切丁寧に演奏方法を教えてくださるのですが、至
近距離で異性と接する機会が少なかったわたしは、緊張で身体がカ
チコチに強張ってしまうばかりでした。

□後編

そして、ある冬の日のこと。
爪の角を有効に使うために、左斜めに構えるのだという話を聞き
ながら、わたしは「どうしてわたしは、この人と許嫁関係にあるの
だろう」とか「どう考えても不釣り合いだ」などと余計なことを考
えていたのですが、それが不注意につながったのでしょう。
気付いた時には、小指の先にピリッと鋭い痛みが走り、雀の舌ほ
どの小さな切り傷から、柘榴の粒のような血が滴っていました。
突然の出血にオロオロと気が動転していると、不意に彼に手首を
掴まれ、そのまま小指を口まで持っていかれ、指の付け根へ垂れそ
うになった血を吸い取られました。
一種の妖艶さを感じなくもないその仕草に、わたしは頭の中が真
っ白になってしまい、暫し硬直してしまいました。
徐々に興奮が冷めた頃、彼はようやく手を離してくださいました。
血が止まっているのを見て安堵した刹那、わたしは、いつもお人
形さんのように澄ましている彼が、人間くさく破顔一笑したのを垣
間見てしまいました。
今にして思えば、わたしは、この瞬間に恋に落ちたのでしょう。
そのあと、女中さんに脱脂綿と消毒薬で手当てをされながら、こ
んなにわたしのことを気に掛けている相手につり合わないなどと卑
下するのは失礼だと考え直し、それきり、彼が許嫁であることを受
け入れることにしました。
彼の方もまた、許嫁であるわたしが洋裁学校に通い、西洋文化に
憧れていることを認める気持ちになったようで、結婚して同居する
ようになってから、こんなことがありました。

それは、ある春の日のこと。
夜なべして針仕事をしているうちに、眠りこけてしまったことが
ありました。
そのまま朝日に急かされるように目が覚めると、昨夜、彼に内緒
で仕立てていた紳士物のシャツが見当たらないのです。
居間に行くと、シャツとスラックス姿の彼が、鏡の前でネクタイ
と格闘していました。
わたしが「背広、お持ちだったんですね」と声を掛けると、彼は
「羽織袴にシャツを合わせるのは書生くらいだからな」と、どこか
照れ臭そうにあさっての方を向きながら言いました。
洋装の彼は、活動写真の俳優のように見えたものです。
＊
そろそろ退屈する頃でしょうから、想い出話はこれくらいにしま
しょう。
あんまり長々と主人の話をすると、天国から「惚気るな」と言わ
れそうですからね。


許嫁に恋慕するのは御法度かしら