日本において、古くから穀物神や田の神とされてきた動物とは何?
ヘビは独特の形状や運動、生態から、民族を超え、古来、芸術・文学といった文化面で取り上げられることが多く、世界的に信仰の対象となっており、ヘビの鱗もまた、小説、芸術、映画のモチーフとしてしばしば取り上げられる。
日本では、縄文時代の遺跡からもヘビをかたどった土偶が出土している。
ヘビは、日本では古来より、ネズミを捕食するところから穀物神、それが転じて田の神、ヘビと龍との習合から水神、さらに財宝をつかさどる弁財天の表象・化身ないし神使として神聖視されてきた。
また、蛇が脱皮して成長するところから「不老不死」がイメージされ、ヘビの脱皮殻は、常に成長を繰り返す存在、運気を浄化して良い運気を取り入れる存在として古くから縁起物と考えられ、財布などに入れておくと財産運や金運が開けると信じられてきた。
世界的には、色鮮やかな鱗の模様は初期の芸術にも大きな影響を与えたと考えられている。
現在、蛇革の財布、衣服、その他小物への利用はヘビの大量殺害に繋がっており、人工蛇革の使用が提唱されている。