【小説タイトル】
過疎化バスターズ
【Ｎコード】
Ｎ５７５３ＨＶ
【作者名】
山谷麻也
【あらすじ】
動物小学校が再開された。個性集団にネコ先生は手を焼いていた。
やはり、年の功。イヌ校長は的確なアドバイスをするのだった。
（この作品は「カクヨム」にも掲載しています）

§１

無法教室

小学校が再開された。
一年生が四個体、二年生が二個体だった。
もともとは、三月末まで七個体が通学する予定だったが、父親の
勤め先が根来村にあり、根来の近くの動物小学校に入学することに
なったものがいた。
複式学級だった。
ネコ先生が一匹で担当した。教員の経験はあったが、ネコ先生は
改めて教育の難しさを痛感した。
イスに坐ることをしない。めいめいが勝手なことをしている。横
になったり、しゃがんだり。飽きると教室内を歩き回る。果ては、

さま

がく

取っ組み合いが始まる始末。おとなしいのは給食の時間だけだった。
あまりに騒々しいので、イヌ校長が見に来た。
校長も都会の学校で教えていただけに、この教室のあり様には愕
ぜん

然とした。
一週間が過ぎたが、事態は一向に改善しなかった。職員会議を開
いた。
「あれだけ種類が多いのだから、ひとつの教室で同時に教えるのは
難しいですよ。人間だけ集めて教育していても、問題が山積してい
ると聞きますよ」
校長は、人間の学校で飼育されているウサギからの情報を、思い
出していた。
「そうですね。算数の時間に花壇に水をやったり、小刀で木工細工
したりしている子がいたりして。都会の学校では考えられないこと
です」
ネコ先生はぼやいた。

「先生！

それですよ。いっそ、好きなことやらせてみては？

そ

の延長線上で、個々にどう伸ばしていくか考えればいい。豊かな個
性の上にしか豊かな才能は花開きません。農業も同じでしょ。土壌
がいかに肥えているかですよ」

個性集団

「私、相変わらず、育てるのじゃなく、教え込もうとしていたので
すね」
§２
子供たちを自由に遊ばせてみた。
ベルは始業と終業、それに給食時間を知らせるだけにした。
野放しにして、よくよく観察すると、次のようなことが分かった。
▽ネコ子（母親がネコ先生）人形で遊ぶのが好き。ミルクを飲ま
木を削り、お猪口を作るのに夢中。図面まで描いてい

ちょこ

せたり、オムツを代えたりして一日、実習している。
▽シカ也

木の葉を拾って来ては、呪文を唱えている。行く末が

ネコ先生のアシスタント的存在。なんでもうまく真似

まね

る。お爺ちゃん用だと言っているが、一応警戒を怠っていない。
▽サル江
る。
▽キツ男

花壇でニンジンを育てている。見ただけで味がわかる、

案じられる子の筆頭。
▽ウサ美

やっと伸び始めたキバで校庭を掘り返している。父親

という。給食のニンジンはウサ子が選定する。
▽イノ太

役割分担

の土建業を継ぐのが夢と日頃から語っている。
§３

「おっ。みんな元気よく勉強しているじゃないですか」
校長が表情をくずした。
「ウサ先生。大変でしょうが、教育を学校だけでやろうとしてはい
けません。限界があります」

「じゃ、どうすればいいのですか？」
ウサ先生はかつて、担任していたクラスで深刻なイジメがあり、
責任を取る形で離職した。あれは自分が至らなかったせいだと、今
でも反省している。
「家庭と社会、それに学校の三者で分担するのですよ。それぞれ、
出来ることと出来ないことがあります。補い合うのですよ。人間の
社会が反面教師です。教育を学校に任せっきりにし、何かといえば
学校の責任にする。先生だって、たまったものではないですよね」
「言葉が適切でないかもしれませんが、私、とても気が楽になりま
した」
ウサ先生の声が明るくなった。
「生きがいをもって、仕事をすることですね。生きがいが感じられ
なければ、教員は止めるべきです。自戒をこめて申し上げました」

国際化

校長とウサ先生は子供たちを集め、村の散歩に連れ出した。
§４

一行が村のはずれに差し掛かった時、長身のヤギに、声をかけら
れた。日本の動物離れした顔をしている。
「ちょっと、すみません。そこの古民家はどなたの住まいでしたか
？」
海の向こうから来たらしい。ロレックス・カーと名乗った。古民
家のたたずまいに感動した、という。
「ボクも棲みますが、いつも日本にいるわけではありません。留守
の時は、民宿にしたい。この村の方に管理をお願いできればいいの
ですが」

校長は考え込んだ。
「だけど、カーさん。この村には電気は引けてない。観光客が来ら
れても、テレビは見えないし、スマホの充電だってできませんよ。
それに、料理はこの村で獲れた野菜や山菜、穀物くらいしかお出し
できないのじゃないですかねえ」
「それがグーなのですよ」
カーは親指を立てた。
校長は村長室に、カーを案内した。
村長は一も二もなく話に乗った。

きゅうくつ

「ありがとうございます。この村は、日本の桃源郷ですよ。永遠に
護って行くべき遺産ですよ」
カーは感激している。岩屋の天井に頭がつかえるのか、窮屈そう
だ。

過疎化バスターズ　第７話　教育立村