【小説タイトル】
終焉の真紅（葉）
【Ｎコード】
Ｎ７８８８ＧＴ
【作者名】
Ａ−ＹＡＧ
【あらすじ】
世界は傷つき、壊れた。真紅に染まった空は、人間の醜いココロ
を反映したように重く深かった。
終焉に近い世界の中で、新たな敵の存在が明らかとなった。それら
に対抗する手段として育てられれた少女を人は、云う。
ー終焉の真紅（紅の魔女）

本作は、終焉の真紅と呼ばれる少女の一人
れる前日譚と本編アナザーストーリーだ。

しんばし・よう

新橋葉の視点

で紡が

高校生の少女、新橋葉は自身の姉が雑誌モデルであるがゆえに様々
な悩みがあった。姉と比べて根暗でありネガティブな思考である事、
両親や周りの大人たちは姉ばかりに興味を持ち自身に対しては対し
大人数の集団は嫌悪感すら抱くが、誰一人と

て興味も関心も持たれなかった事。そして何よりも一人でいつもい
ることが嫌だった。
して興味を持たれないことも同じくらい辛いのだった。
そんな少女が、一人で放置されているときネットの記事で見かけた
未知の領域を知るのだった。

深夜の都市で起こる幻想的な魔法少女の物語に興味を持って深夜の
都市へと足を踏み入れたとき

”１

ｃｏｌｄ

ｂｒａｉｎ．

大都市の中央だというのに静寂が支配して

反応して

そうなった

少女は一人、大きな血溜まりの中でサイコパスな

深夜。人気もまばらで
いるこの場所で
微笑みでいた。
壊れたんじゃない。
おかしくなったわけじゃない。
面白いわけでもない。
ただ、そうして過ごすのが最適だと思って

のだ。だから、私がなぜ、微笑んでいるのか尋ねられても「わから
ない」としか言いようが無い。
足元に広がる真紅の血溜まりは、深夜でもわかるほどに街灯で照ら

だか

されて反射していた。そして、近くに見える倒れている少女を私は
冷たい視線で見下ろしていたのだった。

そして、私は知って成長したと思う」

「君は、知っていたんだよ。だけど、理解できないでいた。
ら、今があるんだ。

わずかに記憶として残るだけで．．．

振り向くとそこには何も残ってはいないのだった。

紅い足跡を残しながらもその場を去ると、処理する作業員がその場
をキレイにして

足裏に残る、霞んだ色が
＊＊＊

２０４５年。アニメで見たような世界が具現化した中で、残酷なま
でに人々は繋がりや共有を好み、常識となった。個人情報の保護を
求めながらも、裏では晒していくような世界を私は傷口に塩を塗り
込むことに快感を覚えた者のようで不快だと思っていた。
だけど、健康であることを重視したこの社会では趣味嗜好へと逃げ
ることもできずにいる。だからこそ、デバイスである身体は健康で
あるのに、ソフトウェアである精神は病み続けて行く。
せめてもの救いとして、温かい人間関係があればよかったのに。
一人、冷静に現実を分析してしまって知ることがなければよかった
のに。そう思うと、冷たい涙が流れるのはここだけの話だ。
しっかりするのよ。戸締まりも

雰囲気からも自分とは違う優しい姉は、モ

「１週間くらい私達帰らないから
忘れないでね」
いつもの朝食。食卓。

デルだ。一つ年上の姉は、高校に通いながらも撮影やイベントへと
参加している。ネットを見る限りではそれなりに有名で人気らしい。
「わかった」
「お前も、素材は良いんだからもっと明るくならないとな」
陽気で悪気のない健康的な精神を持つ父は、そう笑った。朝食に出
ている冷凍食品のスコッチエッグがお気に入りで美味しそうに食べ
ながらも手に持って読んでいる雑誌は、父に似合わない女子向けの
ものだ。
「華（姉の名）は、今度夏服を着ているんだね」
そうよと嬉しそうに応える姉と微笑む母とともに、自分が排除され

怒るなり泣くなりするでしょ？」

１週間出かけることいい忘れてたのに文句一つな

ているような気分でいた。
「そうだ、葉？
いのはなぜかしら

興味がなかった。

自分のことが第三者的な感覚へとなっていってからは、

昔なら、そうだったのかもしれない。だけど、そのうち考えること
も放棄して
特に感じることもなく
「別に．．．大丈夫だよ」

靴を履いている姉を見るとそれは影のようにノイズ

玄関を出て見上げた空は毎日変わることのない真紅で、振り返って
見える両親や
がかっていた。それを気にしては行けない気がして、前を向いて歩
みをすすめる。
私は、正常だ。
問題はないのだと思いながら。

だからだろう。
深夜アニメのおすすめで表示された魔法少女系の

帰宅して誰もいない家の自室で、端末の電源をつけネットサーフィ
ンをしていると
紹介ページに見とれていた。
魔法少女が、深夜の大都市で魔獣と戦う物語。自らの願いを対価に
まだ

戦う様子には冷たく残酷だと思いながらもだからこそ美しさがある
のだと思いながらも記事を読み進めている内に時計を見ると
夜の１０時だと。
「魔法少女にはなれないけど、気分だけなら味わえるかも」
幸運なことに、翌日は土曜日で休みだ。終電を逃したとしても問題
はないと考えた私は、財布と携帯端末とそれなりのものを持って出
かける。

駅前の家というだけあって人通りがあるものの、家路につく人が多
い中で出かけるというのは異質な気分で、特別な気がした。
副都心駅を出て、人通りの多い地下街を通り抜けて行くとオフィス
街へと出る。外の空気が冷たく髪が靡いて目を閉じる。
車の音がかすかに聞こえるだけで、高架の電車が過ぎていく。
「静かな世界．．．」
ただそれは、嵐前の静けさなのだった。


終焉の真紅（葉）