【小説タイトル】
オルテンシアの日々
【Ｎコード】
Ｎ３３３３ＦＸ
【作者名】
やしろみなと
【あらすじ】
百合のお話。百合百合

プロローグ

「あんたそこで何してんのや、ちょっと家に来い。」

制服の襟を掴まれ、熱されたアスファルトから尻が浮く。ふとも
もに小石が張り付き、耐えかねて落ちていくむず痒さ。スカートの
中の下着がまだ地面の圧力を手放さず、汗で張り付いている。

はずかしさで振り向けない女生徒は、発すべき言葉をそこらの蟻
が運んでくれるかのように、ただ自分の靴を睨んでいた。

「うちに来てアイスでも食え。カップ麺もある。」

猫が子供を運ぶように、うなじの辺りを掴まれている。少しだけ
接した指は皺があり、硬く冷たいその肌は体温を無抵抗に吸収して
いく。ただそれだけのことで、老いのもの悲しさが胸に広がる。「
このやろう」と意気軒昂していた彼女は、安堵に似た諦めにおのず
から至っていた。

立つ意志のない彼女は、セーラー服が脇の下に食い込み、背中は
大きくはだけ、全く日焼けのしていない臍がさらけ出されていた。
それでもなお浮き上がってゆく体に、破れそうな制服や露出される
肌など捨て置いて、ただ背後の老婆の力の強さに驚いた。

先ほど感じた老衰への寂寥はすでに無く、おかしさが込み上げる。

「ラーメンだな、ラーメン」
「いえ、遠慮します」

掴まれていた手を除けて、いざその人物と正対する。

想像していたよりも着飾った、品のいい、化粧をした６０代くら
いの女性がいた。真っ白な頭髪は日の光に透けて透明、そして瞳の
光彩はブルーであった。その異彩を放つ目を除けば、一介の地方議
員といった風貌である。

こすだあかり

「いいから、来るんだよ。お前は来なきゃいけない。名前は？」
「小須田灯です」
「そうか。その制帽のリボンの色は高等部の一年だ。最近荒れてき
たとは思っていたが、あんたは一番だ」

老婆は灯の右耳のピアスを見て、恰好いいな、と呟いた。それか
ら、「なぜ右耳だけなんだ」「上の方はどうやって開けるんだ」「
痛くないのか」と立て続けに質問を飛ばした。灯はもはやしどろも
どろになりながら答えた。そしてその調子のまま最後に謝罪をして
立ち去ろうとした。

にゅうわ

「謝る必要はないな。それよりちょっとでいいから来い。いいから」
と、柔和な笑顔に強情さが見え隠れする。
連れて行かれた先には、古びた、それでいてどこか小さく整然と
したコテージだった。２階のバルコニーから、庭先の池から、少し
空いた擦りガラスの向こうから、こちらをうかがう目がある。
老婆はその美しい瞳でいまだ灯を射ながら、ただ純朴な少年が捕
まえた昆虫を大人に説明するように、熱気を帯びて、彼女らに何か
を言った。

私は混乱した

「こっちだ、こっち。早く行かないと食われっべ」

蔦の絡んだような、美しい玄関の扉を、灯は押して開いた。

「あんたは美人で、性格は男前だ。その髪色似合っとる。私とお揃
いじゃないか」
「白髪じゃないです。銀髪」

それは聖ルカ女学園の高等部に進学して３日目、大気の軽くなる、
春たけなわの頃。


オルテンシアの日々