【小説タイトル】
ぬるいコーヒーをもう一杯
【Ｎコード】
Ｎ５３３２ＧＭ
【作者名】
ほろほろ
【あらすじ】
大学で知り合った友人Ｋと飲む安いコーヒーが好きだった。
別々の道を歩き始めたある日、Ｋから１通のメッセージがやってき
た。
※この作品は「ノベルアップ＋」にも掲載しています。

大学時代に知り合った、仲の良い友人Ｋという男がいる。
大学１年の時に知り合ったが、仲の良くなったのは２年生の時だ
ったと思う。
いつの間にか一緒に過ごす時間が多くなり、互いの考えや将来の
夢を語る間柄となった。
そんな友人Ｋと話す場所は、たいていどこかの喫茶店だ。
１杯３００円のコーヒーを飲み干す間、お互いの考えをぶつけあ
う。
「将来は途上国で働きたいと思ってる」
と僕が発すれば
「目的は何？どうやって実現するつもりなの？」
とＫから鋭い質問が返ってくる。
コーヒーの熱い内に会話が終わることはほとんどなく、たいてい、
ぬるいコーヒーの何ともいえない後味を身体に残しながら店を出る。
漠然とした想いだけを持っている僕と、冷静に将来のことを考え
ているＫとは、水と油ほど性格が異なる。
自分の夢や進むべき道がはっきりしているＫは、案の定というか
順調に誰もが知っている大企業に就職した。
一方の僕は就職活動を途中で辞め、はっきりとした目的のない状
態で大学を１年間休学していた。
休学している間も、社会人となったＫとは時々会っていた。
着々と社会人として成長しているＫと飲むコーヒーは、いつの間
にか僕を焦らせる飲み物に変わっていた。
Ｋと対等の関係でいたいと思った僕は、それから自分でも驚くぐ
らい真剣に自分と向き合い始め

「貧困に苦しむ人たちの力になる」
という夢を目指して行動するようになった。
そして卒業後、向かった道は『ボランティアで２年間アフリカへ
行く』ことだった。
Ｋにも胸を張って伝えられた、自分で決めた道だ。
そんなある日、あれはアフリカへ行く前日だっただろうか。Ｋが、
突然１通のメッセージを送ってきた。

君は自分にとって大切な存在だったわけです。
君に対しては競争という概念を持ったことがないという点で。
ただ、たくさんの約束をしてきたように思う。
何かを目指してたくさん約束をして、たくさん結果を共有してき
た。
そういった約束が明らかに僕らにとって大切だったわけですね。
次に会うのは何年後だろう。
楽しみにしてますよ。
そして、楽しみにしてなさいよ。
僕を甘く見るんじゃない！
まずは４年目には会社で突き抜けてみせる！
お前も突き抜けてこい！
お互い突き抜けまくったら、またコーヒーでも飲んで話をしよう

普段冷静なＫから送られてきた気持ちのこもったメッセージは、
アフリカへ行く僕の不安を払拭してくれた。
それまで意識していなかったが、Ｋと喫茶店で語り合ったことの
中にはたくさんの約束が存在した。

『簿記２級の取得』『◯◯企業からの内定』といった真面目なもの
もあれば『◯◯ちゃんに告白』といった他愛もない約束もあった。
叶わなかったこともあったが、Ｋと山のように交わしてきた小さ
な約束たちが僕を前へと進ませ、今の自分がある。
そんなことを感じさせてくれた、Ｋからの温かいメッセージだっ
た。
ーーそれから５年が経った。
現在、僕はアフリカで会社を設立し、自分の夢への道を歩み始め
た。
正直言って、アフリカでの生活は楽ではない。
信じていた現地人に騙されたり、路上でいきなり首を絞められ金
品を強奪されたりと、常に神経を張って生きる毎日だ。
「ちょっとつらいな……もうやめようかな」
恥ずかしながら、そう思った瞬間は何度もあった。
それでもここまでやってこれたのは、Ｋの存在があったからだろ
う。
自分が挫けそうになっているこの瞬間、Ｋはどうしているだろう
？と想像してみる。
すると、不思議と決まって１００％、努力して前へ進んでいるＫ
の姿が目に浮かんだ。
「諦めるのはまだ早いかな」
そうしてまた気持ちが切り替えられる。
Ｋは、近くにいなくても、直接言葉を交わさなくても僕を叱咤激

励してくれる、特別な存在といえるだろう。
Ｋとは日本に戻る際、必ず連絡を取り合うようにしている。
今では年に１度会えればいいほうだが、会うと決まって喫茶店に
行き、そこで何時間も語り明かす。
喫茶店のグレードは大学時代と変わらず、１杯３００円。そこで
コーヒーがぬるくなるまで話す。
ぬるいコーヒーを飲み切る頃には、また新しくいくつかの約束が
交わされている。
「次に来た時は、俺の娘に会ってよ」
「うん、その時は僕の息子も連れて行くよ」
そんな小さな約束たちを胸に、僕は再びアフリカへ向かう。

ぬるいコーヒーをもう一杯