【小説タイトル】
桜の花びら散る前に
【Ｎコード】
Ｎ８７１０ＥＬ
【作者名】
ｄｅｃｏｃｏ
【あらすじ】
入学式の次の日、私の前に現れたのは私でした。私が私になって
いく、私と私の物語。
彼女は何者か、彼女はなぜ現れたのか、彼女の目的は何なのか。す
べてを知った時本当の私が目を覚ます。

夢現

吹き荒れる薄紅色の風の中、あの子は突然現れた。ビー玉のように
澄んだ瞳の奥に哀愁を漂わせながら、私を見て、笑った。その瞬間
世界から音が消え、背景が消え、私達２人だけになった。私は動く
ことも、息をすることも忘れてしまった。我に返ると、誰かの叫び
声が聞こえた。次の瞬間、私はお腹が熱くなり、床に倒れていた。
目が霞んでいく中、真っ赤に染まったあの子の手が見えた。

「あかりー、あかりってば！」
私を呼ぶ声で現実に引き戻された。顔を上げると女の子が左の眉だ
け上げてこちらを見ている。椿だ。彼女は怒っている時決まってこ
の顔をする。
椿とはいわゆる幼馴染みで物心つく前から一緒にいた。成績こそ良
くないものの、人懐こい性格と人形のように整った容貌から横浜の
マリーアントワネットと呼ばれていた。
一方私はと言うと、低身長、眼鏡。取り柄があるとすれば勉強くら
い。椿の他に友人と呼べそうな人もいない。そんな私と彼女がいつ
も一緒にいるのがなぜかというのが中学の七不思議の一つになって
いたこともあるらしい。
「ごめん、ごめん。で、なんだっけ？」

「だーかーらー、見たんだって！あかりを！」
「でも、私そのとき椿の隣で買い物してたでしょ。一緒にいたよね
？」
「そうだけど…」
彼女が話しているのは、一週間前、２人で桜木町へ買い物へ行った
時の事だ。春から同じ高校に通うことになった私と椿は、新学期に
必要なものを一緒に揃えることにしていた。すると、ある洋服屋に
入った時、椿が妙なことを言い出したのだ。
「ねーねー、あかり。あかりがいるよ。」
彼女は指を一本立てて、真っ直ぐに洋服を着ているマネキンを指さ
した。
「そうだね。私と同じ人の形してる。」
その日は慣れないコンタクトをしていたため、椿がからかってきた
のだと思い深くは取り合わなかった。
それが今日になって、あれは私だった、というのだ。
「わかった！私のそっくりさんじゃない？よく街でも似てる人見か
けるよ？」
椿は顔を引きつって、もういい、そういって歩いて行ってしまった。
せっかくの高校生活初日が台無しだ…
今日な桜田高校入学式。外はあの日夢で見たような薄紅色の風が吹
き荒れていた。

出会い

次の日の朝、私の心は大いに揺れていた。椿に謝るべきか、いや、
私は悪くない。ただ昨日の椿の言うことを冗談、の一言で片付けて
しまうのはしっくりこない。何しろ、１５年間一緒に過ごしてきて
あんなことを言うのも、喧嘩したのも初めてなのだ。とりあえず事
情をもう一度聞こう。そう考えて玄関の扉を開けると、目の前には
意外な光景が広がっていた。

私の目がおかしくなったのだろうか。
私の瞳の中には制服姿の椿…と、同じ制服姿の私が楽しそうに話し
ている姿が映っている。
人間というのはあまりに信じられない光景を見ると、逆に冷静にな
るらしい。
私がこれを見て最初に思ったことは、椿と私、仲直りして良かった
な、なんてことだった
椿が私の方を見た。一瞬表情が固まってしばしの沈黙が流れた後、
何事も無かったようにまた会話を始めた。
とりあえず状況を整理しよう。私は開けたドアを閉め、台所へ向か
った。
電子レンジに映る自分の顔が強ばっているのを見て、ようやく自分
が動揺していることに気がついた。

昔からオカルト好きだったし、神様や幽霊の類は割と信じている。
だから、彼女の正体を考えるならばひとつの文字が浮かぶ。
−−−−−−ドッペルゲンガー
ドッペルゲンガー
自分自身の姿を自分で見る幻覚の一種で、自己像幻視ともよばれる
現象。または同じ人物が同時に違う場所に現れる現象。
文豪、芥川龍之介や女帝、エリザベス１世も出会ったことがあるら
しい。
過去の偉人たちと同じ体験を出来るなんて素晴らしいじゃないか。
この際、ドッペルゲンガーを見たものは１週間以内に死ぬ、なんて
こと知らないことにする。
いや、まさかね。なんだかんだ言って、きっと他人の空似だろう。
遠くからでよく見えなかったし。
−−−−−−ピーンポーン
玄関へ向かい、ドアの穴から外を覗く。外は真っ暗、いや、真っ黒
で何も見えない。そっとドアを開けるとそこには椿がいた。
「昨日はごめんねー！ていうか、あんなそっくりな従兄弟がいたな
んて知らなかったよ。教えてくれなかったあかりも悪いからね？そ
そ！今日から一緒に住むんだって？また家遊び行くね。ほら、学校
行こ。遅刻しちゃうよー。」
私の両親は２人とも一人っ子で私にも兄弟なんていない。つまり、

従兄弟なんているはずがない。もしかして、おじいちゃんかおばあ
ちゃんに隠し子が…？もちろんそんなことをする祖父母ではないし、
他界した今となっては真相はわからないけれど…
「そう！そうなんだ。紹介するの遅れてごめんね。行こっか。」
私は、そんな妄想をすることでしかこの状況を説明出来なくなって
いた。


桜の花びら散る前に