シダ類と針葉樹類の構成成分を比較すると、どちらの方がセルロースを多く含んでいますか?
植物の体はセルロース、リグニン、タンパク質、樹脂などなどで構成されている。
このうち古生代に繁茂したシダ類ではセルロースが40~50%リグニンが20~30%であり、中生代以後に主体となる針葉樹類ではセルロースが50%以上リグニンが30%である(何れも現生種のデータ)。
これらの生体物質を元にして石炭が形成された。