「ペレ火口」の元々の名前は何?
8月に実施された潜水調査は、1996年9月から10月にかけてNOAAが資金援助した研究から支援された。
これらの細部にわたった研究で、現状ではロイヒ山頂の南端が陥没していることが明らかにされた。
火山自体からマグマ溜まりへと火道を満たすマグマが急速に後退したこと、および、群発地震との両方によって引き起こされたものであろうと考えられている。
差し渡しが1km(0.6mi)、深さが300m(1,000ft)の火山岩塊でできた山頂火口が作られた。
この1996年イベントは100million立方メートルの火山噴出物の流出を伴っていた。
山頂にある10km2(3.9sqmi)から13km2(5.0sqmi)の領域が、バス並みの大きさの枕状溶岩で置き換えられ、岩の塊がごろごろし、さながら海中のガレ場の様相を呈していた。
巨岩は新たに形成された火口の外縁一帯に不安定な状態で留まっていた。
1996年イベントで緊急調査する以前、山頂南端にあるこの場は、「ペレ噴出口」("Pele'sVents")と呼ばれた熱水噴出領域(熱水フィールド)があり、安定して長期間にわたって存在するだろうと考えられていた。
しかし、そこは、完全に崩落・陥没して巨大な窪みを形作り、地名を「ペレ火口」("Pele'sPit")に改められた。
海底火山南端にできたばかりのピット・クレーターに海水が流入し、遊離した無機塩類やバクテリア代謝物と混じり合い、ロイヒ山頂の西縁から流れ出していた。
その結果できる流速が非常に強い海流は、この海域への有人潜水艇による調査を非常に危険なものにしていた。