1916年に湧別軽便線はどこまで線を延ばしましたか?
そこで旭川では危機を脱するため、旭川と北見地方を短絡する鉄道路線を建設させるべく「開発期成同盟」が設立された。
折しも1916年(大正5年)には湧別軽便線(のちの名寄本線の一部。1989年廃止)が下湧別(のちの湧別)へ延伸したことで、同盟は旭川と名寄経由でつながった遠軽(のちの遠軽村)での参加を呼び掛けた。
この遠軽で同盟参加を求められた1人が、同地の農場管理人である市原多賀吉であった。