【小説タイトル】
成犬
【Ｎコード】
Ｎ６２９３ＧＮ
【作者名】
冬箇
【あらすじ】
公園に足を伸ばそう。長い間散歩に連れ出していなかったことは
心配だったが、愛の体は思いのほかしなやかで、張りもあった。

／／ｎｏｖｅｌｉｓｔ．ｊｐ／９１１４２．ｈｔｍｌ

本稿はｎｏｖｅｌｉｓｔ．ｊｐにも掲載しています。
ｈｔｔｐｓ

一

駅の反対側に回るには高架になった改札前を抜けるのが早い。わ
たしは愛とともにエスカレーターに乗った。つるつるした改札前の
タイルを歩き、駅直結のモールの中の様子をガラス壁越しに眺めた
とき、そもそもここに犬が立ち入ってよいのだろうかと疑いが生じ
た。わたしはリードを引く手を強めた。
階段を下りようとしたが、急いたこちらの気持ちなど知らぬ人た
ちがうつむいたまま上ってきて、思うようには進めない。わたしを
気遣ったのか、愛は階段のステップを蹴って舞い上がった。わたし
はピンと張ったリードを放すしかなかった。
愛は地面にぺたんとうずくまっていた。猫でもないのに、あんな
高いところから飛び降りて無事だろうか。その体に重なって、まだ
小さかったころの丸みを帯びた愛の姿が浮かんだ。
わたしはその小さな愛の肩を両手でそっと押さえた。二三秒待つ
と、下で霞んでいた成犬の愛が鮮明になり、すくっと立ち上がった。

二

公園に足を伸ばそう。長い間散歩に連れ出していなかったことは
心配だったが、愛の体は思いのほかしなやかで、張りもあった。
天気はいい。「愛」とわたしはそっと呼びかける。が、名前は愛
ではなく、桃次郎であったことにわたしはふと気づいた。桃次郎が
肩越しに悲しそうな目を投げた気がした。
桃次郎は向こうからやって来た白い小さな犬と戯れはじめた。
「爪は出さないでね」
桃次郎のほうがずいぶんと強そうであることを不安に感じ、わた
しはそう声をかける。桃次郎はすっと爪をひっこめた。
「あそこはいいんですのよ」
白い小さな犬の飼い主は、ドッグランのようになった場所を目で
示した。
「先を急ぎますので」
わたしは引け目のような心情にとらわれて口走った。
桃次郎がもうとっくに死んでしまっていることをわたしは知って
いる。そうでなければ、このような不思議な現象は起こらないはず
なのだ。


成犬