【小説タイトル】
迷える女
【Ｎコード】
Ｎ７７７６ＤＶ
【作者名】
はな
【あらすじ】
地味な女と無口な男。
大人になってからの初恋。
不器用な男女は戸惑いながらも自ら幸せを掴もうと努力する。

ある日の仕事帰り（前書き）

社会人。大人なはずなのに不器用で上手く生きられない男女のじれ
ったい初恋の話です。

ある日の仕事帰り

特別酒が好きな訳ではない。それでも飲まないとやっていられない
日はある。今の私のように。
理不尽なこともある。それでも時間は流れている。次から次へと仕
事は増える。人手が足りていない職場では特に。
だから、酒の力を借りる。元々アルコールには強くないので、少量
で酔って寝てしまう。美味しい酒の飲み方ではないが、大人に許さ
れた１つのストレス発散方法だと思う。
買い物籠に次々と酒を投入する。レジに向かう段階になって、ふと
我にかえる。イカン、まだ興奮している。
籠の中には６本の酒類。私１人では飲みきるのに半年はかかる。努
めて冷静に、商品を選び直す。どうせすぐに酔うのだ。１本で充分
ではないか。
１人、飲みたい夜

地元の同級生のうち、この町に残っている人間はどれ程だろう。残
った者だって、遠くの街に働きに通う。雇用がないので仕方がない。
高齢者の割合が高い、典型的な日本の田舎町。観光名物もない個人
農家の寄せ集め。
俺はこの町で生まれて、この町で育ち、そしてこの町で生涯を終え
る。別に不満はないが、たまに休暇で帰ってくる元同級生達を見て
思ってしまう。本当にこれで良いのか。このまま大きな変化もなく、
年をとっていくのか。じいさんや親父のように、子供をこの町に残
して、この町の寿命をほんの少しだけでも延ばすことが自らの使命
だとでもいうかのように。
解っているのだ。こんなことを考えたところで仕方がない。
俺にはここでの暮らししかない。毎日、それなりに忙しく働き、そ
うしているうちにくだらない考え事をする暇などなくなる。
それで良い。

恋なんて知らない

田舎者には１人に１台、車が必要だ。
ほとんどの者が１８歳で運転免許を取得する。私もやはり１８歳で
免許を取得し、中古車を買った。今は家と職場を片道５０分かけて
往復している。
「付き合うのはいつもダメな男ばかり」
事務所でハタチそこそこの女の子がぼやく。それに応える先輩も、
私より年下。女は恋の話が好きだ。結婚すると家族の話が中心にな
る。どちらにも加わることができない私は、存在感を消して、ひた
すら仕事に励むことで会話から逃げる。
２５歳。田舎の基準では「早く結婚しないと！」という声が煩くな
る年頃。この年を独身で過ごせば、あとはもう「行き遅れ」の烙印
を押される。
「２５歳までには」と言われ続けた、その２５歳に、私はなってし
まった。
「竹下さんも恋バナしましょうよー」
今日は開店休業状態で暇なせいか、話は一向に終わる気配がない。
むしろ私にまで広がってきた。勘弁してくれ。心の中で、盛大に溜
め息をつく。


迷える女