【小説タイトル】
虐待に助けられた忍者
【Ｎコード】
Ｎ０７４２ＧＲ

案山子

【作者名】
麓
【あらすじ】
伊賀衆の末端、西一族の頭目の家には囚われの少年がいた。優
秀なくノ一の息子だったが、オッドアイである事で郷では役立たず
と忌み嫌われていた。更に母親も早くに亡くし、頭目に引き取られ
たのだった。
不正行為を行っていた頭目の処分として一族郎党皆殺しする為に
やって来ていた神部太郎小南によって虐待生活を耐え抜いた少年は

救い出されるのだった。
これは著者次回作の『伊勢乃新九郎物語』に登場する風間小太郎
の幼少期の話である。

断末魔の叫びが、其処彼処から聞こえて来る。

にしうんすい

命だけは……ぐぅあぁぁぁ！」

「ぬしが頭目だな。過ぎたる欲を出さなければこの様な結末を迎え
ずに済んだものを」
「まっ、待ってくれ！
醜く助命嘆願をするのは西雲水、伊賀衆の末端も末端の弱小『西
一族』の頭目だった。
だが、彼は全てを言い終える前に頸部を切られ血を撒き散らしな
がら絶命した。
「欲に目が眩み、掟を蔑ろにした報いは一族全てで償われた」

かんべの

「太郎様、奥に牢が御座いました。中に餓鬼の様なガキが居ります
ぜ」
こなん

太郎と呼ばれた男は伊賀衆筆頭五家の一つ神部家の頭目名『太郎』
を受け継いでいる、神部太郎小南だった。
「衰弱しきっている上に、痣だらけだな。扱いも知れるな。これな
らば禍根も残るまい。連れて行け」
小南の一言が少年の運命を変えたのだった。
▽▼▽
西一族を預かる頭目の家の座敷牢には一人の少年が入れられてい
る。
少年の母親は腕利きのくノ一だった。彼女の子という事で、期待
を集めて産まれた彼はその瞬間に敗者の烙印を押される事になる。
彼の瞳は右目は黒く、左目は青かったのだ。この特徴的で印象に残
る瞳は隠密行動をする忍にとって致命的でした。
さらに彼が４歳の時にその母が亡くなり彼の人生は一変してしま
うのだった。

頭目預りになった少年は、様々な理由を付けられて暴力を振われ
る事となる。食事も１日１回、餓死しない程しか与えられなかった。
母との思い出を支えに生き抜いた。
そんな生活が一年程続いた時に頭目の上納金の誤魔化しが神部家
にバレてしまったのだった。
▽▼▽
「ぬしは名を何と申す」
「無い」
神部の郷に連れてこられた少年は暫く療養生活を送った甲斐があ
って漸く喋れるまでに回復していた。
おさ

「無い事はなかろう」
「名は長に捨てられた。だから無い」
むご

名を捨てるのは郷の罰でも重いものである。
「幼子に酷たらしい事を……何と呼ばれていたのだ」
「……色違い」
では、わしが名をやろう。ぬし

少年は瞳の見た目からそう呼ばれていたのだった。
「何たる恥知らずな馬鹿どもか！

はわしの子同然だから……小太郎でどうだ」
少年はこの日から小太郎を名乗る事になった。
後に小太郎は新九郎と出会い人生を飛翔させていく事になるのだ
が、それはまた別のお話である。


虐待に助けられた忍者