【小説タイトル】
永遠の探し物
【Ｎコード】
Ｎ３３３３ＧＹ
【作者名】
木神めぐむ
【あらすじ】

ＤＡＹＳ」にも掲載しています。

永遠を探し求めた男の小さなお話です。
※この作品は「ＮＯＶＥＬ

ある所に、永遠を探して旅をしている男が一人おりました。なぜ
男に永遠が必要で、なぜそれを探しているのかは誰も知りませんで
したし、誰も訊ねようとも思いませんでした。なぜなら、誰も男の
話を信じていなかったからです。だから男はいつでも一人で、大き
な荷物を背負って旅を続けておりました。
北に永遠の薬があると聞けば山を越えて北へ行き、東に永遠の呪
術があると聞けば砂漠を渡って東へと行きました。男はそれがどん
なに辺鄙な場所にあろうとも、大きな荷物を背負って平然と歩き続
けるのです。そうして苦労して辿り着いても、いつもその場所に男
の探す永遠はありはしませんでした。
そんなことを繰り返す事数百回。男はとうとう力尽き、干乾びた
大地の上へと倒れ込みました。そうして男は、誰に知られることも
なくその場で息を引き取りました。
それから幾日、幾年と年月が流れ、干乾びた大地も草の生い茂る
草原へと姿を変えました。そんなある日、一人の少年がその草原を
通りかかりました。ふと目に止まった黒い塊に足を止めてそちらへ
歩み寄りました。それは、ボロボロに朽ち果てながらも、なんとか
形を保っている大きなリュックサックのようでした。そう、男が大
事に抱えて旅をしていた、あの荷物です。不思議に思った少年は、
恐る恐るその蓋を開けてみました。しかし、見た目に反し中には何
も入っておりませんでした。男が集めていた“永遠”はどこにもあ
りません。
それから数日して、何の前触れもなく太陽が黒く小さくなって死
んでしまいました。太陽を失っては地球上の生物は生きて行けませ
ん。
連日告げられる『地球終焉』『人類滅亡』のニュースに、あらゆ
る都市のあらゆる人々がパニックになりました。ある者は神に祈り、
ある者は最後の晩餐とばかりに散財し、ある者は絶望の果てに自ら
の命を絶とうとしました。
その時です。一筋の光が、地上から空へと走りました。それはや

がて一つの光の塊となり、大気圏を抜けて真っ暗な宇宙を駆け抜け、
黒く小さくなった太陽へと飛び込みました。同時に黒かった太陽が
眩い光に包まれ、永久の闇を纏う宇宙を白く染め上げました。その
光が段々と治まった先にあったものは、煌々と力強く燃え盛る太陽
の姿でした。
光が飛び出した先にあったもの、それはあのボロボロのリュック
サックでした。今はペシャりとしぼみ、役目を終えたとばかりに蓋
を放り出して横たわっておりました。男の集めていた永遠は、確か
にそこにあったのです。そしてその永遠は、終わりを告げた太陽に
再び命を吹き込んだのでした。
しかし、そんな男の努力を知っている人は誰一人としておりませ
ん。名前も呼ばれず、誰の記憶にも残らないそんな男のボロボロの
リュックサックを、拾い上げる小さな手がありました。それは、リ
ュックサックを見つけたあの少年でした。
少年は全てを見ていました。光が飛び出し太陽へ飛び込んだこと
を、たった一人彼だけが知っておりました。少年はそっとリュック
サックを抱き締めて、小さく、でもはっきりと呟きました。顔も名
前も何も知らないこの鞄のもち主に、心から「ありがとう」と。
ＥＮＤ


永遠の探し物