【小説タイトル】
成程、世界には境界線が引かれている
【Ｎコード】
Ｎ９８２６ＤＯ

美生

【作者名】
文崎
【あらすじ】
世界が優しいか残酷かは、その境界線で変わってくるようだ
※ほんのり百合表現

「ごめんなさい。申し訳ないけれど、貴方の気持ちには答えられな
い」
微塵の申し訳なさも感じない表情で、僅かに眉を顰めた彼女は緩く
頭を下げた。
何となく予想していた答えに、悲しくはあっても落ち込むことはな
く、そっか、と眉を八の字にする。
顔を上げた彼女はやっぱり眉を顰めたままで、眼鏡の奥の瞳をこち
らに真っ直ぐに向けていた。
答えられないけれど、真摯なんだよなぁ、と思えば愛おしくなって
しまう。
だが、次の瞬間には茂みの中から何かが飛び出して、そんな思いも
吹き飛んだ。
アヤ

「文ちゃん！この後雨だって……」
飛び出して来たのは人間で、表情の薄い割に元気そうな声が響いた。
髪の毛には緑色の葉が巻き付いていたが、本人は気にしていないよ
うで、俺に見向きもせずに彼女に寄っていく。
俺に気付いて声が小さくなったはずだが、こちらの方に視線を向け
る気配はない。
ぺったりと彼女に正面から抱き着いたその子は、それ以降動かなく
なってしまった。
彼女は頭部を見下ろして、髪の毛に触れているが、その口元は綺麗
な弧を描いている。
傘持ってない、持ってるわ、なんて二人分の声が交互に聞こえて、
彼女は俺に目を向けた。

それから酷く曖昧な笑みと会釈を残して、お腹の辺りに巻き付いた
子を連れていく。
巻き付いていた子を、俺は知っているけれど、きっと向こうは俺を
知らないのだろう。
一度も向けられないと思った視線が、立ち去る際に向けられた時、
何の感情も含まれていないことに冷や汗が出たけれど、ただ、それ
だけ。

＊＊＊

あの子の言った通り、帰ろうと思った時には雨が降り出していた。
玄関へ続く廊下の窓から見た空は、どんよりと灰色に覆われ、ザァ
ザァと雨粒を落としている。
何だかなぁ、なんて息を吐きながらスポーツバッグの中に入れてあ
った折りたたみ傘を取り出す。
それから顔を上げると、玄関で立ち尽くす女の子を見つけた。
それは紛れもなく、雨が降ると言って飛び出して来た女の子で、足
音に気付いたのか、ゆるりと視線を向ける。
真っ黒な瞳に小さく俺が映るのが分かったが、その子は何も言わず
に俺を見つめ続けた。
何かしただろうか、覚えはないのだが。
眉を下げて曖昧に笑ってみれば、その子は軽やかな足音を立てて歩
み寄って来た。
プリーツの綺麗なスカートが左右に揺れる。

「……知ってる」
「え？」
薄い唇から放たれた言葉は、理解出来るような内容ではなかった。
圧倒的なまでに言葉が足りなさ過ぎる。
目を丸めた俺に、視線を一度足元へ落としたその子は、同じ言葉を
繰り返す。
「文ちゃんのこと、好きなの、知ってる。知ってた」
何で、そんな疑問は浮かばなかった。
そりゃあ知ってるだろう、と口から飛び出そうにはなったが、その
子は知ってて突然だ。
だっていつだって、その子は彼女の隣にいたのだから。
そこが定位置とでも言うように、ずっと彼女の隣にいたのだ。
ただ、疑問を浮かべるとするなら、こちらに一度も視線を向けられ
た記憶はないが、良く見ていたな、という疑問にもならない疑問だ
った。
それでもそれを口にすることはなく、俺は曖昧な笑顔を貫く。
「でも、駄目。文ちゃんはボクの、ボク達の。あげない、誰にも、
あげない」
ガラス玉のような瞳が俺を映していて、上手く言葉が吐き出せなか
った。
喉が乾いてヒリついて張り付いて、何も言わずにその子を見るしか
出来ない。

可愛らしいと呼べる、人形とも称されるべき容姿をしているはずな
のに、その実人間らしい温度を感じることもなく、まとう空気に押
し潰されそうだ。
だが、そんな空気は直ぐに霧散して消える。
何かに反応したように、その子の視線は俺から外れて、俺よりも奥
の廊下に向けられた。
それから「文ちゃん！」と僅かに跳ねた声。
折り目正しいプリーツが大きく揺れ、その子は駆け出す。
時間を掛けて振り返った先には、予想通り彼女の姿があって、その
手には鞄と大きめの傘。
ぺっとりとまとわりつくその子を邪険にすることはなく、エスコー
トでもするみたいに玄関へやって来て、こちらを見ることなく靴を
履き替える。
眼鏡の奥の瞳は、緩く下がり、その子に微笑む。
ボンッ、と音を立てて開かれた傘は成程、二人で使うには十分な大
きさだった。
青紫の紫陽花が描かれたそれに、彼女とその子は並んで入っていく。
寄り添う二人を見ながら、いつの間にか詰めていた息を吐き出す。
くるりと回された紫陽花は、雨水を弾いて咲き乱れていた。


成程、世界には境界線が引かれている