富田川のオオウナギ生息地は何県にあるの?
富田川のオオウナギ生息地(とんだがわのオオウナギせいそくち)とは、和歌山県南西部を流れる富田川の河口から、上流方向へ約18キロメートルまでの水域にわたる、国の天然記念物に指定されたオオウナギの生息地である。
オオウナギ(英:Giantmottledeel)はウナギ目ウナギ科ウナギ属に属する魚であり、学名AnguillamarmorataQuoyandGaimard,1824、標準和名はオオウナギ(大鰻)である。
ウナギ科魚類は世界に19の種と亜種が確認されており、日本国内には3種が自然分布している。
その1種であるオオウナギは熱帯性の魚類であり、日本国内では屋久島・種子島以南に多く生息し、沖縄ではウナギ(ニホンウナギ)よりも多く生息しているが、本州・四国・九州では生息数が少なく、利根川河口以南(以西)の太平洋沿岸、長崎県以南の東シナ海沿岸に生息地が分散して点在しており、それぞれ、国、県、市町村単位の天然記念物に指定されている。
これら生息地のうち国の天然記念物に指定されているのは、徳島県海部郡海陽町の母川水域、長崎県長崎市樺島の共同井戸、そして本項で解説する和歌山県富田川水域の3件のみであり、3件とも1923年(大正12年)3月7日に国の天然記念物に指定された。