【小説タイトル】
リミッター
【Ｎコード】
Ｎ２３３７ＦＶ
【作者名】
坂井ひいろ
【あらすじ】
私は生物の持つ潜在能力を引き出す研究している科学者だ。い
わゆる『火事場の馬鹿力』と呼ばれているそれだ。私はとある紳士
に雇われて、生物の『リミッター』を解除する薬の開発に成功した。
私を雇った者とは。果たしてその結末とは。

生物には自らの限界を超えて活動できる能力が備わっている。し
かし、日常生活でその能力を発揮することはまれである。何故なら
限界を超えると言うことは、身体や精神に多大な負担を強いること
になるからだ。
『火事場の馬鹿力』がその代表例だろう。危険、危機が差し迫った
状況下で生物は思いもよらない潜在能力を発揮することがある。火
事の際、普段は一人ではとても持ち上げられないような、とてつも
なく重い家具を持って逃げたなんて話を聞いたことがないだろうか。
もちろん、こんな力を日常的に使ったのでは筋肉や腱が切れたり、
場合によっては骨折することだってある。だから普段は使えない様
に、脳の中に『リミッター』が存在する。
事故の様子をスローモーションのように記憶しているなんてのも
そうだ。一時的に感覚神経が研ぎすまされ、メモリー領域が拡張さ
れる。神経も脳も多大な疲労を強いられる。気を失ったり、最悪、
そのまま死に至ることもある。
『リミッター』は通常、痛みや苦痛としてあらわれる。肉体が限界
を超えて活動できない様に脳が制御しているのだ。
しかし、ある種のスポーツ選手や武術家などは鍛錬によってこれ
を乗り越える。『ランナーズ・ハイ』などが、その代表例だろう。
脳内にモルヒネのような麻薬作用のある物質が生成されて、痛みや
苦痛を緩和するとされている。
私は科学者として、この『リミッター』を解除する薬を研究して
いる。これさえあれば苦労せずとも、瞬時にして達人の境地にたど
り着くことができる。夢の薬だ。

「博士、例の薬はまだできんのか！」
見るからに高級な黒服に身をまとった紳士が、研究室を訪れて私
を睨み付けている。私は研究に没頭して、汗や垢で薄汚れた白衣の
まま彼に対峙した。
モルモット

「そう急かさないでください。研究は最終段階に来ています。動物
を使った実験では順調な成果が出ております」
「どんな成果だ。報告が遅いぞ。早く見せろ」
紳士は険しい顔を崩さないが、その声に先ほどまでの怒りは見ら
れない。私は胸を撫でおろして話を続ける。
「ここにいるマウスが薬を投与したものです。どうですか。迷路上
の障害物、体の何倍もある岩を軽々と押し退けています」
「素晴らしい。これ程の成果があるのなら、なぜもっと早く実戦投
入せんのか」
「どうも副作用があるようで・・・。それが・・・」
「ハッキリ言わんか！」
「魔王様・・・。その、あの。この『リミッター解除薬』を飲むと・
・・」
「飲むと？」

「勇者になってしまうんです」
私は研究机の下に隠していた聖剣を握り、目にも止まらぬスピー
ドで黒服の紳士の首をはねた。鋼鉄よりも固いと言われたその首は、
大根よりも容易く切り裂かれ、空しく飛んでいった。
「モルモットか・・・」
私は聖剣を握りしめる自分の手を見つめてから、首のない魔王の
心臓に剣を突き刺してとどめをさした。

おしまい。


リミッター