【小説タイトル】
夏の魔物
【Ｎコード】
Ｎ７５４１ＤＫ

鈴蘭

【作者名】
白河
【あらすじ】
最低な始まり方で恋をした。
画面の向こうの相手に手を伸ばしたのだ。
やはり、夏なんて大嫌いだ。

画面の向こうの見えない魔物。（前書き）

現代社会ではネットの普及がとどまる所を知りません。
画面の向こうにいるのはどこの誰でしょう。
現代なりの恋愛の形と、それに一喜一憂する恋愛小説を書き上げた
いと思います。

画面の向こうの見えない魔物。

夏なんて大嫌いだ。
夏と冬のどちらが好きか嫌いかなんていう、風物詩みたいな会話が
あるが、私はこう答えるだろう。
寒さからは逃れられても、暑さには限界がある。
だから夏は何もせず、平和的に、風が吹いていくように過ぎ去れば
いいのにと思う。特にこの夏は。
何をしていても生活の中で厚さが纏わりつくように、私の心にもあ
るものが纏わりついていた。
暑さとは違って、クーラーでも扇風機でも、うちわや扇子でも払い
きれない。思考とはそういうものだ。
日々がいくら忙しくても、一瞬の隙間に流れ込んでくる。
私はそれを片隅で考えながら、仕事帰りの電車の中で同じ配属先の
スタッフに、今日の閉め作業の事で報告メールを打っていた。
メールと言っても現代だ、通信特化のチャットアプリを使う。
私はとある洋服屋で販売員をしていた。
半期に二回、と売り文句があるように、洋服屋というのは夏と冬が
正念場である。
今は夏のセール真っ只中で、毎日高い予算に向かってどこも必死だ。
今日は平日だった。
土日に向けて、会社で出される指示と、店舗のスタッフの判断で、
何をどう売るか、どう売れるかが決まる。
今、連絡を送っているのは、店舗に五人いる社員の内で、私と同じ
店長の二番手だった。
私より歳が上で、この会社で働く期間も長かった。
私はこの会社がアパレルメーカーとしては三社目で、前の所では派
遣だった。

派遣で下っ端から抜け出せず働くよりは、と思い、ツテで系列店に
社員として配属された。
なので、セール期間中の働き方や、接客などは、ある程度どこのメ
ーカーでも最低限は出来るつもりだ。
その点、そのスタッフはここが初めてのアパレルメーカー勤務だっ
たので、謙虚な姿勢で何でも意見を求めてくれた。
最初は、ズバズバ意見を出す自己主張の強い私を、店長が居心地よ
く扱ってくれて高飛車になりかけたが、日を経て店長よりも気兼ね
なく接しられるようになった。
今日の報告は、レジのお金が記録より多いというものだった。
明日また、彼女と、レジににらめっこしながら原因を追求しなくて
はならない。
店長の二番手の最大の仕事は、店長不在時の指揮であるが、それと
同時に売り場の商品配置やマネキンの着る服も決めなくてはならな
い。
アルバイトのスタッフに納品された商品を畳んだりしまったりして
もらう傍らで、何をどこに置いたらどう売れるかに命を燃やしてい
た。
洋服屋の商品が売れるのは、何がどう目に入ってくるかと、スタッ
フの作り出す雰囲気の二つにかかっている。
これは何に関しても多く言えることであるが、視覚から得られるの
は、印象の九割である。
その九割を、直感と流行の動向で決めるのだ。
アパレル業とは体育会系と似ているような気がするなというのは、
販売員として働いて二年半経った最近になって思うようになったこ
とである。
実際、直感で動きやすい私には、この仕事は向いていた。
目に見える成果と、その成果から得られる信頼はやり甲斐がある。
だからこそ、どこのブランドでもセールが一斉開催される、この夏
は正念場なのである。

一日の売れた状況をみて、ディスプレイをより良く変更する必要が
あるので、私も彼女も、閉店後残業して次の日に備えていた。
二人共、店から家が遠いため、日付が変わってから帰ることも少な
くなかった。
ローカル線を乗り継いでこの店に通う私は、列車に何人かしか乗車
していない列車の端の席に座り、空腹ならコンビニ弁当を食べたり、
仮眠をとったりしていた。
列車に人が少ない電車では、考える時間が多かった。
忙しいと、何も考えずぼうっとしてるだけなのだが、半分くらいは
何かしらの悩みについて思考を巡らせる。
ここのとこの悩みは、一週間前の一件に他ならない。
若さを理由に突っ走る自分の愚かさをいくら恨んでもどうにもなら
ない。
もう認めてしまうしかない。
私は最低な始まり方で恋をしたのだ。

夏の魔物