【小説タイトル】
草むら（１６／１１作）
【Ｎコード】
Ｎ２０５３ＤＸ
【作者名】
ｅｕＲｅｋａ
【あらすじ】
虫である主人公は、砂場に埋められたが、目を覚ますと人間の子
どもになっていた。そして大人になった主人公は、あるとき、４０
０年後の未来から来たという女性に出会う。

私は小さなお菓子の箱に押し込まれ、砂場に埋められた。
しばらくは子どもたちの声が聞こえていたが、そのうち誰の声も
聞こえなくなった。私は虫であるから、人間のように絶望すること
はなかったし、子どもを恨む気持ちもなかった。しかし箱の中でひ
たすらもがいたせいで疲れ果て、私はそのまま死んだように眠って
しまった。夢は見なかったと思う。
そして、目が覚めると私は暖かい布団の中にいた。
私は洗面台で歯をみがき、服を着替え、朝食を食べてランドセル
を背負った。
放課後に砂場へ行き、小高くなった場所を掘り返すと小さな箱が
出てきた。
自分で自分を助けるのは変な気分だったが、箱から虫を出してや
ると、そいつはしばらく箱の周りをうろうろしたあと、触覚をぴん
と立てて草むらへ跳ねていった。
その後、私は人間として生きていった。
そして大人になったあるとき、親しくなった女性に、自分が昔虫
であった話をした。私たちは夜の公園でベンチに座りながら、月を
眺めていた。
「実はね、わたしにも秘密があるの」と彼女は言った。「わたしは、
今から４００年後の未来から来た人間なの。でも、時間の海で嵐に
遭って、この時代に遭難してしまったの」
私は、静かに彼女の話を聞いた。
「あれからもう５年が過ぎたけど、仲間とは連絡が取れないし、未
来へ帰る方法もわからない」
彼女の部屋へ行くと、ラグビーボールを一回り大きくしたような
形の装置が置いてあった。彼女が操作するとラグビーボールのラン
プが点滅し、数秒後にフタが開いた。その中には一万円札が入って
いたのだが、彼女は続けて操作し、免許証やパスポートを作ってみ
せた。

「お金は５年間暮らせる分しか作れない設定になっているの。際限
なくお金を生み出してしまったら、その時代や未来に変な影響を与
えてしまうかもしれないでしょ」
私と彼女は３年間同棲したが、未来の仲間が助けに現れたため、
彼女はそのまま４００年後の世界へと帰ってしまった。去り際に彼
女は一通の封筒を差し出し、これから起こる未来のことを書いてお
いたから気が向いたら読んでねと私に言った。
彼女が去ってから数日過ぎたある朝、私は草むらの中で目を覚ま
した。後ろ脚で地面を跳ねながら草むらを抜けると、自分の家が見
えてきた。窓から中を覗くと、手紙を読んでいる自分の姿が見えた。
うまく背後に回り込めば手紙を読めるかもしれないが、虫に未来
は関係ないなと私は思った。


草むら（16/11作）