【小説タイトル】
千年骸骨
【Ｎコード】
Ｎ０２９９ＧＯ
【作者名】
ケンシロウ
【あらすじ】
餓死した少年。
死後の世界は骸骨の身体だった。
千年王を討て。
それが私与えられた使命。

餓死

飽きた。
千年王のこの一言から冥界は混沌に満ちた。
Ｉ
餓死。
それが私の死因だろう。
父の残した借金から逃れ、土を食う生活が始まった。それが５年前。
よく１６まで生きれたと思う。
死んだら何処に行くんだろう。
１４のとき、橋の下で世話になったホームレスのオヤジと話したこ
とがある。
「空は暗くて灯りもない。それでいて地面は真っ白なんだ」
川の対岸を白みがかった眼で眺めている。
それからすぐ、オヤジは死んだ。
冬を越せなかったのだ。
自分が死んだというのは認識できた。
体が浮き、身は灰のように溶け骨だけが残る。
それでもなお、意識ははっきりしている。
最期に眼球が無くなったのか辺りは真っ暗だ。
だが不思議と恐怖はない。
すると、急に身体に重さがのしかかる。
落下しているのがわかる。
何かに到達した。それが地面なのか分からない。
不意に朝の目を開ける感覚を思い出す。

起きるとそこは何もない、黒い空に白い地面が延々と広がっている。
オヤジの言っていた通りだった。
もう死んだのか。
足元から聴こえた声に目を向ける。
声の主は頭蓋骨だった。
儂を拾い上げろ。お前に身体をやる。
言われるがままに掴み上げると、黒い液体が頭蓋骨から流れ出し纏
わりついた。
千年王を討て。
頭蓋骨は白い砂となり地面と一つになった。
纏った液体は骨を覆い、黒い肉体となった。
それから私は走った。
千年王が何かは分からない。
やり直せるなら。
そう思って生きてきた私にとって、どんな形であれ機会を得たこと
が嬉しかった。
前方に黒く大きな物体が見えた。
ようやく見つけた”何か”に近づく。
「助けて」
硬いものが破れる音と共に黒い物体が振り返る。
「喰わせろ。喰わせろ。喰わせろ」
笑っているような、鋭く尖った無数の白い牙が踊るように波打つ。
次の瞬間、牙の一つが私に向けて発射された。
それは左脚を貫き、黒い液体が漏れる。
痛い。それは生きていたときと同じものだ。
膝をつく私にニ射目が放たれる。
砂を掴め。
咄嗟に握った砂を牙に向けて投げる。
砂は唸り声のような音と共に灰色の骸骨が現れ、牙を弾いた。
命令しろ。

何処からか聴こえる声の通り発言する。
「倒せ」
骸骨は唸り声を上げながら黒い物体に向かって飛びつくと、噛み付
き始めた。
悲鳴を上げる物体は後ろに身体を逸らす。と同時に、ぐんっ。と私
の体は物体に引き寄せられる。どうやら脚に刺さった牙はまだ奴と
繋がっているらしい。
「喰べる」
そう言いながら無数の牙を外側に開くと、まるで人間の口の様な部
位が現れた。
このままでは喰われる。咄嗟に骸骨に叫ぶ。
「守れ」
瞬時に口の間に入り、顎が閉じるのを防ぐ。
引き寄せられる前に掴んでおいた砂を再び巻き上げる。
再び唸り声と共にもう一体の骸骨が生成された。
二体目に脚に刺さった牙を抜かせ、命令する。
「倒せ」
二体の骸骨は黒い物体に喰らい付く。
おびただしく飛び散る黒い液体の量と比例して身体は小さくなり、
最終的には私と同じ人型となった。
二体の骸骨は自動的に行動を止め、立ち尽くしている。
「痛い。痛い」
両膝を突き項垂れている。
「話せるか」
「うぅ」
ゆっくりと小さく頷く。
「お前は何だ？」
「うぅ、シ、シニタイ」
「千年王とは？」
「喰ってくれェえ。は、はやぐぅ」

苦しんでいる。襲われたとはいえ、酷い目に遭わせてしまった。
骸骨に喰わせろ。
また声が聴こえる。しかし、喰う、というのは死後の世界で再び死
ぬということなのだろうか。
”死ニ体”は喰われても死なない。砂になるだけだ。
しかし、こいつには意識がある。
これ以上苦しませることが救うことにはならない。ならばせめてお
前の一部にしてやれ。それが最善だ。
確かに私に方法がある訳ではない。
「喰え」
小さく、私は命令した。


千年骸骨