【小説タイトル】
海で待っている
【Ｎコード】
Ｎ７８１１ＤＷ
【作者名】
水無月かえで
【あらすじ】
海で少年を待ちつづけるひとりの年老いた女性。
過ぎ去りし日々を海を眺めながら思い返す。
ＳＮＳ・ブログにも掲載

（前書き）

アガサ・クリスティーの「そして誰もいなくなった」のあるキャラ
クターからヒントを得た物語です。
ＳＮＳ・ブログにも掲載

今日は穏やかな海、空は青く雲はのんびりと流れて行く。
テーブルのうえにある時計の針は、あと少しで三時を示しそうに
なっていた。
それに気がつくと私はいつものように軽く、持ち運びしやすい座
り心地のいい椅子を持って庭に出た。
私の家は崖のうえにあり、庭から一面の海が見渡せた。そもそも
その風景を気に入ってその家を人生の黄昏を生きる場所として選ん
だのだ。
いつもの場所に椅子を据えて座ると、ぼんやりと海を眺めた。
特に何かをするわけではないけれども、それがいつの頃からかの
習慣。
庭には色とりどりの鮮やかな花が咲き乱れていて、その甘い香り
とともに私の心に安らぎを与えてくれた。それらは毎日専門の職人
が手入れをしていた。私にはその種の才能がないことと、それなり
の蓄えがあったことから単なる気まぐれで業者と契約を結んだもの
の、今となっては私の楽しみのひとつになっていた。
そして…私は待っているのだ、裁きを。
その日は暖かな陽射しにいつの間にか眠っていた。
最近見る夢は、過ぎ去りし日々のことばかり。けれども、あまり
にもその日々は遠くにありすぎて細部はあやふやになっていた。
だけど不思議なことに、夢の中の想い出は現実以上に色鮮やか。
次々と現れては消える、過去の断片あるいは私が夢見たありえな
かったことの切れはし…
疎遠となった者、たまに再会する者そして今は遠い世界にいる者…
ありえなかった日々の幻から覚めたときは、いつだって痛みと苦
みがあった。それは私自身が壊したもの…けれども、その時はその
選択が正しいものだと信じて疑わなかったし、それ以外の結末を私
は望みはしなかった。

「その時」には。
それにあの時、別のことを選んだとしてその未来が望んだ結果に
なるとは限らない…もしかしたら今以上に悪い状況になっていたの
かもしれないのだ。
だけど、それは私にはわからない。未来は過去の自分の行いの積
み重ねによってたどり着くのだから。
今私がこうしているのも過去の選択の結果…今さらそれを変える
ことも出来はしない。
でも、つい考えてしまうのだ…あり得たかもしれない日々のこと
を。
かすかな物音に、心と体は夢から現実へと戻った。
若き日ははるか彼方遠くにあっても、長年の習慣…私がこれまで
生きてこられた感性は、この年齢になっても衰えてはいなかったこ
とに思わず笑いそうになってしまった。体は年老いても、危険な世
界に身を置いていた日々は遠くにあって穏やかな日々を過ごしてい
たというのに。
私は眠ったままのふりをして、状況を確認をした。
相手は慎重のつもりでいても、その殺意を隠してはいなかった。
そんなに殺意を漏れだしていては感じない方がおかしいのに…だか
ら、彼は素人。
誰かに雇われたのか、それともこれまで私が手を掛けた者の血縁
者なのか。
けれども、今の私にとってはどちらでも構わなかった。
この家を購入したときからずっと、この時を待っていたのだ。そ
れこそこの家に引っ越してある程度の習慣が出来ると、密かにその
ことを流したくらいに。
やっと、この時が来たのだ。
誰だって構わない、たとえそれが悪人だろうと私を裁く人間に変
わりはしないのだ。

やがて首に震える手が掛けられた。
私は唇に浮かびそうになる笑みをおさえることに必死だった。
だんだんと苦しくなる呼吸と、薄れていく意識のなかで心に浮か
んだのは、今は遠くにいるあの人のこと。
私が自ら殺した彼のこと。
今では年老いた私だけれども、彼はあのときの、少年の姿のまま
で私の記憶にあった。そしてそれが彼の最後の姿。
そしてはるか遠くにある記憶。
何度も思いだし、繰り返し夢見るあの人との会話。
「ねえ、もしも僕を殺すのならば海がいいな。僕は海のある村で
生まれ育って潮の風とともにあったから」
「それをわたしに頼むの？」
「だって、君はそれを選ぶだろう？」
「まだ決めていないわ…そうね、もしもその時が来たら海であなた
を殺してあげるわ。だから安心していいわよ」
「うん、ありがとう」
そしてふと少女だった頃の私は何気なくいったのだ。
「だったら、わたしもひとつ頼みを聞いてほしいわ」
「なんだい？」
「わたしが死ぬときは、海で迎えにきてほしいということよ」
彼は困った顔をしたけれども、やがて今も何度も浮かぶ穏やかな笑
顔でいった。
「出来るだけ努力をするよ」
「まあ、期待していないでいるわ」
「約束は出来ないけれども、なんとか海で迎えに行くようにするよ」
「じゃあ、わたしも出来るだけ海で待っているわ」

そして彼は約束を守ったのだ。
なんて優しい人、こんな私のために。
「待たせたね」
「ええ、待ちくたびれたわ。海で待っているのも退屈なのよ」
それから彼の手を取ると私は歩みだした、それまで待ちつづけた海
をあとにして。

（後書き）

この物語のきっかけはアガサ・クリスティーの「そして誰もいな
くなった」に登場する海で裁きを待つ年老いた将軍からでした。
もともと原作を読んだ時点でこのキャラクターがなぜか印象的だ
ったのですが、今年になって英国と日本のドラマ版をみて、そのど
ちらにも魅力を感じてふと思いついたのが今回の物語でした。
海辺に座り、海を眺めながら裁きを待つ老人…その姿になぜか惹
かれた自分は「海で裁きを待つ老人」という部分を借りて描いたの
が、この物語でした。
海で裁きを待つ、という部分だけを描きたかったため過去の部分
については特に設定はしていないのですが、そのあたりを含めて少
し考えています。
少しでもこの物語を楽しんでいただけたら幸いです。

海で待っている