【小説タイトル】
現代百物語
【Ｎコード】
Ｎ９３５３ＧＢ
【作者名】
河野章
【あらすじ】
たにもとあらや

意に添わぬホラー体質の主人公、谷本新也。

誘われるまま、様々な場所へでかけて行っては、いろいろな怪異に
見舞われて……

アラヤ

その日も谷本新也と藤崎柊輔の２人は飲んでいた。
藤崎は後輩である新也を自分の里帰りに誘った。
「たまにはさ」
「……取材旅行はもう嫌ですよ」
「ほんのちょっとだぞ。ただの遠出だ」
「……取材じゃないんですか」
「まあ……俺の里帰りかな」
「へぇ」
新也はちょっと興味を覚えた。そこを突くように、藤崎がにやり
と笑う。
「有名な蔵元がある。……行くか？」
「うっ……」
新也は酒に滅法、弱い。詳しくないが大好きなのだ。
結局いつもの通り、２人連れ立って、遠出をすることになった。
「すっごい……」
田舎ですねという感想を新也は飲み込んだ。
無人の駅から１５分ほど歩いたそこは、見渡すばかりの田園風景
だった。
春の田植えが終わったばかりなのか、水を張られたばかりの田か
らは、伸び始めた苗の上を撫でて爽やかな風がふいてくる。
そんな田んぼに点在するように家がぽつりぽつりと建っている。
新築に近い家も多かったが、藤崎曰く、殆どが兼業農家なのだと
いう。
「田舎だろ」
せっかく飲み込んだ言葉を楽しそうに藤崎が続けてしまう。
新也は頭を掻いた。
駅に実家から迎えが来る予定だったが、急に来れなくなったとい
う。
少し待っておいてくれと言われた２人だったが、１本道だという

ので、待たずにのんびりと藤崎の実家に向かい歩いている途中だっ
た。
道は両脇が田んぼの畦に成っている、細い車道だった。
整備が遅れているのか凸凹波打っている箇所も多い。道の脇には
電信柱が等間隔に並んでいた。
徒歩で１時間少しだということだったたが、３０分も歩いた頃だ
った。
真っ直ぐ伸びる道の向こうから、１人の女性が歩いてきた。
春らしい白いワンピースに、白いサンダルを履いている。
女性は麦わら帽子を被って、手に何やら箱を抱えているようだっ
た。
穏やかな景色とは対照的に、ぞくりとしたものを感じて新也は藤
崎を振り返ろうとした。
が、なぜか横にいるはずの藤崎がいない。
そうこうするうちにも、女性はどんどん近づいてくる。
微笑んでいるその優しげな口元まで見える距離まできた。
手元の箱は、骨壷を入れた骨箱らしかった。
一抱えもあるそれは、白地に金糸の刺繍が施してある豪華な骨箱
だ。
女性が、新也の目の前まで来た。微笑んで首を傾げる。
そして、骨箱を新也に差し出した。
「次は、お願いしますね」
新也はそれを受け取った。箱は思ったよりは軽く、けれど腕にず
っしりと響いた。
「あの、」
新也が何を言う暇もない。
女性は軽く頭を下げると、ホッとしたように笑う。そのまま来た
道を戻ると数歩ですっと消えた。
途端に、両肩へズンっと何かが乗っかってきた。
振り返っても何もいない。生暖かい、男性の手の感触だった。

それがぐいぐいと新也の両肩を前へと押し出す。
新也は先程の女性の歩き方を思い出した。すっと前へ押し出され
るようなお歩き方。
おそらく彼女も、この背後のなにかに押されてここまで歩いてき
たのだろう。
「藤崎さ……」
隣を歩いているはずの藤崎の名を呼ぼうとすると、ふわりと背後
の気配が動いた。
「しぃ……。黙って歩いて」
線香の香りとともに、頬の横で誰かが、男が黙るようにと促した。
手元の骨箱の中身がゴトっと動く。
新也は言葉もなくして、ただ、押してくる手に従うしかなかった。
何分、何十分歩いたか分からない。
時折、そばに藤崎の気配がした気がしたが、姿も声も聞こえなか
った。
ふと新也の肩を押さえていた圧が消えた。
耳元でまた声がする。
「段を上がって」
見れば目の前に２段ほどの低い階段があった。道の真ん中である。
その先は何もない。ただの道の続きだ。
「箱を……落とさないようにしっかり抱えて」
声は命令してくる。
「君も、こちらに来てみたら良いよ」
新也は抗えずに、箱を握りしめて、そっと段を一段上がった。
「おい！」
いきなり、肩をぐいっと後ろへ引かれた。藤崎の声だった。
「先輩！？」
振り返る。
はっと周囲を見れば、新也は渓谷にかかった橋の上にいた。
欄干をしっかりと握り、足元の段を一段登って川の方へと身を乗

り出している。
驚き慌てて、新也はそこから道路へと降りた。
「女性とすれ違っていきなり走り出したかと思ったら、道を逸れて
飛び降りようとするもんだから……」
焦ったぞと、藤崎が珍しく肩で息をしている。
新也は震えた。
自分も気づけば、汗だくで、膝は笑っている状態だった。手には
何も持っていない。いったいどれくらい走ったのだろう。
「何か、見たのか」
藤崎が問いかけてくる。新也はゆっくりと首を振った。
「いえ、ただ妙な預かりものを受け取ってしまった……みたいです」
首をかしげる藤先の背を押して、新也は先を急ぎましょうと道を
戻った。
振り返ると、橋のたもとには花が置いてあった。
手には骨箱の感触だけが残っていた。

【ｅｎｄ】


現代百物語　第31話　遺骨