【小説タイトル】
懐刀とラブソング
【Ｎコード】
Ｎ７６２３ＤＩ
【作者名】
北星
【あらすじ】
元騎士の青年――第三皇子の懐刀と呼ばれる彼は公務で故郷に帰
る途中、昔聴いた歌を思い出した。
それは幼馴染の少女から昔散々聴かされた恋の歌。
当時はうんざりしていたはずだったのに、酷く懐かしく、そしても
う二度と聞くことが出来ない歌だった。

懐刀とラブソング（前書き）

夜中にカッとなって書いた見切り発車の極み漢。

懐刀とラブソング

ゴトゴトと馬車に揺られながら目を閉じていると、歌が聴こえた
気がした。
別に他意など無く、ただ好きだから、と昔に良く聴かされた恋の
歌だった。
澄んでいて、凛と張りつめた懐かしい声。昔は散々聴かされたの
で「またかよ」といった感じに特に気にも留めていなかったが、何
年も離れていると、彼女の声が好きだったのだな、と思い、諦めた
ように男は頭を横に振った。
もう、彼女の歌は聴く事など出来ないのだから、と。
それでも歌が聴こえた気がしたのは、それはおそらく、実に数年
ぶりに故郷の街へと近づいている事で、色々と感傷的になってしま
ったのだろうと思う。
騎士になる為に故郷を出たのが……かれこれ７年前。その間、学
校を出て無事に騎士になったり、初陣で戦功を上げたり……負傷し
たり。故郷を出た時にはこんな事になるなんて思いもしなかったが、
１５歳で故郷を出てから、なんやかんやで７年も経っているのだ。
歴史だけが取り柄の古い小さな街の小役人の息子が、騎士を経て一
国の王子様の懐刀になっているぐらいだ。変わる物は変わる。変わ
らない物は記憶の中ばかりだ。それが少し寂しくもあり……そして、
今回に限ってはありがたい事だと思う。
なにせ、聴く事が出来なくなった歌にこうしてまた耳を傾ける事
が出来るのだから。

記憶の中の幻に過ぎないその歌に身をゆだねていると、ふと肩の
あたりを軽く叩かれた。目を開くと、鮮やかな金色の髪をした若い
男が紙を投げてきた。こちらをからかう様な、随分と慣れてきたや
り取りだ。
「ハロルドが僕の前で目を閉じて笑うなど珍しい。故郷の思い出
かい？」
主君からのそんな気安い仕草に憮然としながら紙を開くとそのよ
うに書かれていた。揺れる馬車の中で書いた所為か、やけにその文
字はブレている。多少の不調法にバツが悪そうに再び憮然としなが
らも、ハロルドはゆっくりと首を縦に振る。そしてそのまま謝意を
示すために深く頭を下げた。
目の前の青年――この国の第三皇子という身分を持つ主人には本
当に頭が上がらない。多分、騎士学校卒業後に、軍務経験の為に騎
士隊に所属していた彼と同僚になった幸運も、今の状況に深く関わ
っているのだから。
「まあ、今回は地方都市の慰問という事で、半ば休暇みたいなも
のだから、気にすることは無いさ。流石に居眠りされると困るけど
ね」
皮肉に次ぐ皮肉。続けざまに投げられた紙に書かれた文字に目を
落とし、滅相も無いと愛嬌たっぷりに見えるように無言でかぶりを
振る。声が出ないわけではないけれど、今となっては言葉を口に出
すことも怖くなってしまった。その仕草を見て、王子も笑い出すが、
その笑い声はハロルドの耳には届かない。本当に笑い声をあげてい
るのか、それとも笑う仕草をしているだけなのか――それすらもわ

からない。
夢から覚めると相変わらずハロルドの世界に音は無い。それは全
て、かつて王子と共に騎士として臨んだ戦場で失ってしまった物だ。
それでも、耳が聴こえずとも、と側近として能力を買ってくれた
主君がいるし、騎士をやめる事を否応なくされ戦場から離れたとし
ても体と頭は十二分に動く。こうして公務にかこつけて久しぶりに
故郷へと無事帰る事も出来た。
日夜管理しているスケジュールを確認すると、かなりの自由時間
が出そうなので、もちろん、家族や彼女らをはじめとする古馴染み
たちとも会えるだろう。もしかしたら、この王子の事だから、街を
案内しろというかもしれない。それは既にスケジュールに組み込み
済みだ。
どんな顔をするのだろうか。聴力を失った事は知らせていない。
ただ、負傷して騎士をやめたとだけ伝えた親不孝者でもある。そう
いう意味では顔を合わせづらいともいえる。
あと言うなれば、そろそろ結婚しろと言われるのも……まあ、そ
れは手紙でも散々言われている事なので今更なのだが。
それでも会いたい人たちがたくさんいる。故郷には戻りたくなか
ったわけじゃないのだ。
両親は元気だろうか、近所の悪ガキ共は少しは大人になったのだ
ろうか……少し短めだった彼女の髪は伸びたのだろうか。もしかし
たら結婚して子供の一人や二人はいるかもしれない。そんな便りは
届いていないけれど……。
だが、それでも、どうあっても――。
故郷の喧騒も、散々笑いあった団欒も、実は好きだった彼女の声

もーーそして、その声で紡がれた、どこか微熱を帯びたような懐か
しいラブソングも、今はもう聴こえない。

懐刀とラブソング（後書き）

短編にすべきだったか悩み中。
ラブソングが題材なので切ない所で切って余韻を、と思うし、折角
ならば独白に近い形じゃなくて、ヒロインと再会するところまで書
くべきかとも思う。
要は悲しい恋歌がいいのか、報われる恋歌がいいのか……見切り発
車な物で。


懐刀とラブソング