【小説タイトル】
︷ショートショートを一杯︸
【Ｎコード】
Ｎ８０２７ＧＳ
【作者名】
圭
【あらすじ】
「『現世地獄説』って、知ってる？」
どうも、圭です。今このコメントを書いている途中で、前回の作品
の一行あらすじを書き忘れたことに気づきました。すいません、、、
。さて、皆様も、もうそろそろ会社や学校が始まっている事だろう
と思います。一応ですが、このシリーズは、「通勤や登校中に、気
軽に読んでもらえる５分ほどの短編」という目標の元作成していま

す。気軽に読んでもらえると嬉しいです。
それでは、︷ショートショートを一杯︸シリーズ６作目、「来世論」
。どうぞ、お楽しみください。

「ねぇ、健ちゃん。死後の世界ってあると思う？」
隣に座る清子が、無表情にそう言う。精悍な顔立ちに、キリリとし
た目元。高崎達が言っていた様に、確かに改めて見てみると、整っ
た顔つきだなあと思う。
「さぁ」
自分はそっけなく答える。縁側から聞こえてくる蝉の声が、沈黙を
塗りつぶしていくように頭の中に響いてくる。
「前、高ちゃんに聞いたことなんだけどね、『現世地獄説』っての
があるんだって」
やっぱり高崎か。あいつはいつも、地獄だとか幽霊だとかいう話を
俺たちに面白おかしく話しては、してやったりという顔をしていた。
清子はいつも目を輝かせて聞いていたが、こっちからすればいい迷
惑だ。
「私たちの生きているこの世は、実は地獄で、死んだ後こそが現実
の世界なんだって。」
「へぇ」
「なんだそりゃ」と言おうと思ったが、口から言葉が出てこない。
「でね、つまり何が言いたいかっていうとね。」
少しでも言葉の空白を埋めるように、清子が続けざまに話を続ける。
「結局、人間の住んでいる現世なんて、そんなものだと思うんだ。
自分がいるのが、どこなのかもわからない位に、人ってのは何も知
らないんだよね。ってこと。」
相変わらず、高崎の話す事は下らない。一体そんなことを考えて、
どうしようというのか。
「だからさ」
うるさい。聞きたくない。
「高ちゃん達も、あの世かどこかで、楽しく暮らしてるといいね」
言い終えると、清子は泣いているのか笑っているのか分からない
表情になり、前のめりになって嗚咽を漏らし始めた。自分も、下唇

を噛み、必死に上を向いて堪える。
高崎め、あんな馬鹿げた話を楽しそうに聞いていた清子を置いて、
何処に行こうというのだ。
『ヨロシク挙国一家、子孫相伝エ、カタク信州ノ不滅ヲ信ジ、任重
クシテ̶̶̶』
玉音放送と、鳴り響く蝉の声が、自分の沈黙と清子の嗚咽を塗り
つぶしていった。

空気を揺るがすような蝉の声に、ふと目を開けると、見えるのは
白い天井だった。呼吸が苦しい。喉に何か、管の様な物がつながっ
ている感覚がある。
「あなた」
その声にふと目を向けると、清子が立っていた。髪もすっかり白
くなり、顔にはいくつもしわが出来ているが、清子だ。間違えない。
瞳に深い悲しみを浮かべ、自分の手を握っている。それと同時に、
後ろにいる人影に気が付く。いく人かの５０代程の男女、そして、
自分を心配そうに見つめる子供たち。
唐突に、全てを思い出した。終戦後の清子との関係や、家族との
記憶も。そして、さっきまでの記憶が、世にいう「走馬灯」という
物だった事も、瞬時に理解した。ああ、やっとか。と安堵すると同
時に、体を釘で貫くような恐怖が、私の脳裏に浮かんだ。このまま
すべて終わってしまうのか。永遠という深い眠りに、一人つかなけ
ればならないのか。年甲斐もなく、大声を挙げて泣きたくなる。ベ
ッドから飛び出して、何処までも逃げていきたくなる。怖い。誰か、
助けてくれ。助けを求めるように、清子の顔を見つめると

あのときのような泣き笑い顔をした清子が目に入った。

あぁ、まさかあの馬鹿の高崎に救われるなんて。自然と、笑いが
こぼれてくる。耐えられない。遂に、口から「あっはっはっは」と
いう声が出た。家族のぎょっとした顔が又面白くて、本当に笑いが
止まらない。涙が出てきてむせる程笑い転げていると、いつの間に
か清子も微笑んでいた。
ひとしきり笑い終え、ベッドの上に横になると、そばにあった清
子の手を握る。こちらを見つめる清子の顔は、老けたとはいえ、や
はり中々の美人だな、と思う。この後どうなるのかは分からないけ
ど、多分、どうにかなる。そう思っていよう。そして、もしあっち
り

が

と

う」と、唇を動かした。自己

に高崎がいたら「馬ァ鹿」と言ってやろう。
清子を見つめ、「あ
満足だが、届いていればいいなと思う。
彼女の姿を目に納めると、まるで、日が沈むように、ゆっくりとま
ぶたを閉じた̶̶̶

ここは、何処だ。


｛ショートショートを一杯｝　「来世論」