【小説タイトル】
︷ショートショートを一杯︸
【Ｎコード】
Ｎ０９１６ＧＱ
【作者名】
圭
【あらすじ】
「当てもない『旅路』の終局、青年が辿り着いたのは、思い出の
風景だった」

けい

初めまして、圭と申します。今日このサイトを始めた、正に「ど」
が付くほどの初心者です。故に、ちゃんちゃら可笑しいホンワカパ
ッパな作品ばかりあげているのですが。「じゃあ、そこまで言うな

ら見てあげようかな」位の心づもりで見ていただけると嬉しいです。
さて、この「︷ショートショートを一杯︸」は、「出勤や登校の
際に気軽に読めるショートショートシリーズ」というテーマで作り
上げられたものです。（まぁ、シリーズといってもこれが一作目な
んですけどね・・・。）週に一話、ランダムな曜日で（主に金・土・
日）で登校する予定です。出勤の際に電車の中で読むほどの軽い気
持ちで読んでいただけると幸いです。
自己紹介が長くなってしまいすみません。それでは「︷ショート
ショートを一杯︸『旅路』」。どうぞお楽しみ下さい。

狸って可愛いですよね。

自転車の長旅でパンパンの足を叩き、無理やり体を動かしながら獣
道を登ると、ついにその光景が見えてきた。見渡す限り紅葉で紅に
染まった渓谷。その間を縫うようにして真っ赤な紅葉の葉を流して
いく小川。そして、群青の空を端から茜色に照らしていく、炎の様
な夕焼け。視界いっぱいの絶景に、僕は思わず「あぁ」と感嘆の息
を漏らす。
やはり、わざわざ足を運んだ甲斐があった。昔パンフレットで目
にして以来、ずっと脳裏に焼き付いているこの景色。幾度となく思
いめぐらし、夢にまで見た景色。あてのない旅路で、目的地も決ま
っていなかったので、結局はここへと来てしまった。紅葉がまだ続
いていたのは幸運だった。いざ見てみると、想像していた景色より
もずっと鮮やかで、最早「キレイ」なんて単純な言葉では到底表せ
そうにない。
興奮しているせいか、先程まで体を芯から冷やしていた朝の空気
も、今は全く感じない。こんなに早く夢がかなうとは思ってもみな
かった。その場にどっかりと腰掛け、リュックサックから取り出し
たシリアルバーにかじりつく。流石に重いので、自転車に積んだキ
ャンプ用具などの荷物は林のふもとに置いて来てしまったが、間違
いだっただろうか。缶詰の一つや二つ持ってきても良かったかもし
れない。少し喉が渇いていたので、近くでくんできた湧水を飲もう
と水筒に口をつけたとき、近くの草むらから「ガサッ」と音がした。
僕は驚くと同時に身構える。野生動物だろうか。それか、まさか・
・・。ポケットに入れておいた小ぶりのナイフを握りしめると、ゆ
っくりと忍び足で草むらへ近づいていく。一歩、一歩と近づいてい
くにつれ、音は大きくなってくる。使い慣れないナイフの剣先が震
える。呼吸を落ち着けなければと思い、息を吸い込もうとしたとき、
「ガササッ」という音と同時に・・・

狸。
茂みから、狸の、顔が出てきた。
・・・なんだ、狸か。いや、お前、そんなつぶらな目で僕を見るん
じゃあない。尻もちをついたのが馬鹿みたいじゃないか。ばつが悪
くなった僕は、ナイフを納めて立ち上がると、ズボンについた土を
払う。そういえば、図鑑では何度も見たことがあったが、実際に目
にするのは初めてなのではないだろうか。唐突に興味をそそられた
僕は、触ってみようと、何気なく近づいてみた。しかし、茂みから
出てくるどころか、狸はうなり声をあげ始めた。警戒されているの
だろうか、よく分からない。
ふと閃いた僕は、食べかけのシリアルバーを折り、一欠片を狸の
前に置いて、少し離れてみた。思った通り、恐る恐る茂みから出て
来た狸は、シリアルバーにかぶり付いた。やっと出てきてくれた、
これで撫でられる、と手を伸ばしたのもつかの間、狸は欠片を加え
て林の中に入って行ってしまった。慌てて茂みをかき分ける。林は
かなり深かったが、狸はというと、意外にも近くで子狸と食事にあ
りついていた様であった。母狸だったのだと、それを見てやっと気
が付いた。成程、だからあんなに警戒していたのか。仲睦まじい家
族の風景。そこに自分が入る余地も、必要もない。そっと、音を立
てないように林を出ることにした。
茂みを抜けると、もう朝日も昇ってきて、あたりも明るくなり始
めていた。朝焼けとは違って、この風景も中々味があって良い。「
ガサッ」という音にふと振り向いてみると、さっきの母狸がまた茂
みから顔を出している。今度は子狸も一緒だ。餌が欲しいのか何だ
か知らないが、茂みから似たような顔が三つも突き出ているのを見
ると、流石に笑えてくる。残ったシリアルバーを足元に置くと、今

度はもう慣れたのか、三匹とも駆け寄ってきて食べ始めた。その欠
片のうちの一つを手に載せると、母狸が来て頬張り始めた。もしや
と思って、そっと背中に触れてみる。触れた。ゴワゴワしていて触
り心地は決して良くないが、生暖かく、そして少し湿っている感触
は、嫌いではなかった。あぁ、そうか。今更にしてこんなことに気
づくとは。顔に、自然と苦笑が浮かんでくる。やはり、旅路の終着
点をここにして正解だった。僕は、足元でまだ食事を続けている狸
達を見つめ、微笑むと

「辛いもんだね、一人きりってのは」と言い、
少し滲んで見える雲一つない青空に、渓
谷の崖から身を躍らせた。
人類、滅亡の日の出来事である。


｛ショートショートを一杯｝　「旅路」