【小説タイトル】
花を調理して食べさせてくる女の伝説
【Ｎコード】
Ｎ００２１ＧＲ

呆

【作者名】
山星
【あらすじ】
まな板の上に、花束があった。土間の台所で、着物の女が、花を
調理する。白菊を米に見立てて茶碗に盛り、ひまわりと桔梗のさっ
と煮を作る。女は、怪我した男を世話していた。男は一つの伝説を
頼りに、山に迷い込んだ者だった。その伝説とは――。
【なろうラジオ大賞２】参加作品。使用キーワード『伝説』

まな板の上に、花束がある。
むき出しのまま束にした花が、木のまな板の上に置かれていた。
ききょう

桔梗とひまわりの花束だ。
どの花も、余分な葉をちぎられて、無防備に茎をさらけだしてい
る。
と、まな板の前に、着物の女が立った。
こそで

小袖の着物は、薄紫色。模様も柄もない着物であった。女は長い
きんぷん

黒髪を、首の後ろで、一つに束ねている。瞳は茶色。光の加減で、
金粉が散っているようにも見える瞳だった。
女は、花束に、丸めた左手を添える。包丁をあてがい、根元から
一寸の長さに、茎を切っていく。
ざくん、ざくん。小気味よい音が台所にひびいた。
女がまな板を持ってかまどに向かう。包丁の背で滑り落とすよう
に、茎だけを鍋に入れる。火の通りやすい花は、後入れだ。
調理台に戻り、ひまわりを上向きに、まな板に並べなおす。包丁
を十字に入れて、四等分に切る。桔梗は、半分に切る。
茎を煮る間に、盛り付けにとりかかる。
おひつを開けると、中には白菊の花。湯気をたたせて、ふうわり
開いた白菊を、しゃもじですくい、茶碗によそう。
蜜に絡めたカスミ草は、小鉢に盛る。汁物はお椀によそう。すり
潰したタンポポの根が入っているので、深い茶色の汁だった。そこ
に、小ぶりのタンポポを２〜３浮かべる。

そろそろ頃合いだろう。
かまどに向かい、先ほど一口大に切った花を、鍋に入れていく。
きんもくせい

女が、数をかぞえる。４、３、２、１……。網じゃくしで花と茎を
さっと拾い上げ、そのまま大皿に盛りつける。仕上げに、金木犀の
花を振りまいて、主菜が完成した。
「加納さん、できましたよ」
食事を乗せたおぼんを持って、女が寝室に入る。
男が布団で寝そべっていた。右目を覆うように、包帯を巻かれて
いる。浪人風の男であった。男は、ゆっくりと布団から体を起こす。
「いつもすみません、千代さんには、なんとお礼を言ったら……」
「気になさらないで。冷めない内にどうぞ」

うわさ

男は深々と頭を下げ、お椀を手に取る。汁をすすり、ほう、とた
め息を吐いた。
とこよ

「ところで千代さん。この山には、“常世の花”があるという噂を
聞きました。あらゆる傷も病も癒す、伝説の花……。友の病を治す
ために、俺は花を探しにきました。千代さんは常世の花を見たこと
が――」
「存じませんわ」
いつの世も、人間たちは、花は花の形をして、咲いていると思い
込む。
誰を治すかは、“花”が決めること。
女は袖で口元を隠しながら笑う。

はなびら

ちろりと出した舌は、白百合の花弁のように、薄く白かった。


花を調理して食べさせてくる女の伝説