【小説タイトル】
郷
【Ｎコード】
Ｎ０５６９ＧＸ
【作者名】
紀餅葉
【あらすじ】
秋の夕暮れは、あなたが思うより早く訪れる。

故郷を背に私は歩き出す。
足取りは確かに、目線は遥か東に遣って。
それでも、背を燃やす西日が私の体を故郷へ縛りつけるようだった。
振り返ってはならない。
振り返ってはならない。
よくしてくれた老夫婦の見送りも、幼い子らの戯れも、亡き母の墓
標も、今の私の歩みを止めるには十分なのだから。
魚群のような雲が遠くからやってきた。
それは追い風を受けて、軽々と私を追い越す。
私に翼が生えていたら、この雲のように自由な旅ができただろうか。
翼という帆を目一杯に膨らませて、気ままな航海ができただろうか。
暮れを告げる鐘の音が郷全体に響いた頃、私は後ろをついてきてい
た二つの影に気がついた。
「お兄ちゃん、なんでそんなにゆっくり歩いているの？」
６つか７つと思われる少年が、少女の手を握ったまま問いかけてく
る。
なぜ、だろうか。今日旅立つことはずっと前から決まっていたのに。
私のこの体の重さは、いったいどこからきたのだろうか。
「きっとそれは、秋だからだよ」
少女が私のかわりに答えを出す。
秋だから。どういった理論の展開かはわからなかったが、その言葉
は胸にストンと落ちてきた。
秋だから。思い残した秋だから。
秋だから。稲穂も垂れる秋だから。

秋だから。あなたの死んだ秋だから。
私の視線はいつしか、西の方へ向いていた。
あんなにも私を燃やした夕日はもう沈んで、長い夜がはじまってい
た。

遥か西方にて空を眺む
疾駆するは雲の大群
果てなき旅路の終着点
昏鐘鳴世の紅きを告ぐ
魚眼は大地を展望し
幼子たちの影を食む
世界の暮れるその時に
鬼の子たちは秋を想う

（後書き）

昔書いた詩に肉付けをしたものです。
躍進ではなく、冒険もない。
どこかで停滞してしまったが故の美しさを、秋の寂しさにのせて。


郷