【小説タイトル】
読書をすると心は豊かになるのか？
【Ｎコード】
Ｎ５４７５ＨＺ
【作者名】
大橋勇
【あらすじ】
エッセイです。
この作品は「ｎｏｔｅ」にも掲載されています。

最近、普段、本を買ってもらう機会のない子供たちのために無償で
本を贈るという活動があるらしい。そのことを私はテレビで知った。
そのための本として、書店には絵本がたくさん並んでいた。ある大
人が、本を贈るために買おうとしていたので記者がインタビューす
ると、「本を読むことで豊かな心を育んで欲しい」みたいなことを
言っていた。私は「？」と思った。
読書をすると心は豊かになるのか？
このように読書に心の豊かさを求めるとき、人は絵本、童話、小説
などを意識するに違いない。読者の年齢に応じて心を豊かにする本
のジャンルが変わる。幼い頃は絵本や童話だろうが、思春期以降に
なると文学（詩や小説）が中心になってくると思う。
私の場合、思春期まではマンガしか読まなかった。十四歳になって
手塚治虫の『火の鳥』を読んで真理の探究みたいなのに目覚めたが
しばらくは小説に手を出さなかった。初めてお小遣いで買い揃えた
小説は司馬遼太郎の『竜馬がゆく』だった。その後、何を読んだか
覚えていないが十六歳でサンテグジュペリの『人間の土地』を読ん
だことは覚えている。そのラストで、彼は列車の向かいの席に座っ
た労働者夫婦とその子供を見て思う。生まれたばかりの子供はみん
なモーツァルトだ、天才だ。しかし、教育のない親に育てられるた
めにモーツァルトは死んでしまう。世界中のモーツァルトが。みた
いな文章だったと思う。私はこれに感動した。心が豊かになったと
思った。今思えばそれは間違いだった。サンテグジュペリのこれは
あきらかに労働者蔑視の思想だ。しかし、私は共感した。なぜなら
中学時代の不良マンガみたいな世界観にうんざりしていて、そこか
ら抜け出したいと思っていたからだ。『火の鳥』を読んだ頃からそ
うだったが、私は現実よりも夢の世界に興味を持つようになってい
た。友達が少なくなった。
私は本や映画の世界を生き、現実の人間関係を軽視するようになっ

た。太宰治の『人間失格』を読んだとき、自分のほうがより失格で
あろうなどと感想を持った。小学生の頃は『人間失格』など暗い文
学の象徴で、それが嫌で小説を読まず、マンガばかり読んでいた節
もある。しかし、高校生になり『人間の土地』や『人間失格』を読
んだ私はマンガしか読まないやつを下に見るようになった。心が豊
かになったのだ。マンガしか読まないやつは人間理解が乏しい。小
説を読んで深い洞察力が養われるのだと信じた。大学生になって、
法学部かなにか文学部以外のある女子が文学の授業を取ったらしく、
その先生が太宰治の専門ということで、彼女は「『人間失格』なん
て読んでたまるか、絶対に嫌だぁ！」などと叫んでいた。私はそれ
を見て「小学生みたいだな」と軽蔑した。彼女は友達がたくさんい
たように思われる。私には友だちがほとんどいなかった。果たして、
私と彼女はどちらのほうが心が豊かだったろうか？
心の豊かさとは何なのだろうか？
子供たちはすべてモーツァルトにならなければならないのだろうか
？教育のない労働者の夫婦の愛と、その子への愛は読書をたくさん
した人の愛に劣るのだろうか？心の豊かさとは愛の深さではないだ
ろうか？
うん、心の豊かさは読書量では決まらない。
愛の深さで決まる。


読書をすると心は豊かになるのか？