【小説タイトル】
虫を食べることで成長するハンターは、ダンジョンに潜って歌を
歌う
【Ｎコード】
Ｎ８８１４ＦＰ
【作者名】
来栖ぼるしち
【あらすじ】
虫を食べることで強くなれる『調虫師』の職業を持ったハンター、
カリンは、今日もダンジョンへと潜る。
そのダンジョンでレアな虫を見つけ出し、その虫を食べることによ
ってより強くなろうとしていた。
一流ハンターになって金を稼ぐことで家族を養い、名声を手に入れ
る。

そんな目標のあるカリンにとっては、虫を食べることはとても重要
なことであった。
そのダンジョンで、カリンは大きな虫の魔物と出会う。
彼女はそして、歌を歌う……。

それは虫を食うことが生業の女にとっては、とても貴重なダンジ
ョンであった。
ダンジョンというより、洞窟ではあったが。
罠や魔物、そして宝箱だってたまには置かれている点は、よくあ
るダンジョンと何も変わらないのだが、そこには彼女の求めるもの
があった。
虫である。
もちろん、昆虫マニアだから虫取り編みを持ってたくさんの虫を
捕まえて愛でたいとか、そういう理由で虫を求めるのではない。
彼女……異世界でハンターとして生きている彼女の名前はカリン
といったが、カリンはハンターとして一方上の段階に進みたくて虫
を見つけたいのだ。
その虫の多くはダンジョンの地面の中に埋まっているということ
は、すでに情報として仕入れている。
カリンは調虫師と呼ばれる職業のハンターで、彼女はある特別な
虫を食べることで、どんどん力持ちになって、どんどん素早い少女
になっていくことが可能だ。
つまり、虫を食べれば食べるほど、一流ハンターへの道へと一歩
近づくのだ。
彼女には、養っていかなければならない家族がいる。
みんな貧しくて、必死に生きていかなければならないスラムで育
った彼女は、金のためなら虫を食うというプライドを捨てるような

行為ですら、我慢できる精神がある。
家族のために我慢して金を稼ぎ、そして名声を得たい。
そんな欲求を持つカリンにとって、その虫がいっぱいいるという
秘密のダンジョンは、まさしくどんな宝物よりもお宝と呼べる代物
がいっぱいある、宝物庫なのである。
カリンは、ダンジョンを攻略しはじめる。
モンスターもいっぱいいた。そのどれもが強力な魔物ではあった
が、事前に準備しておいた虫を食べれば、魔物の攻略は容易だった。
障害が亡くなったあとは、ひたすらに地面を掘って虫を探した。
いろんな虫が見つかった。
その中でも目を見張ったのは虹色の虫で、『光神虫』と呼ばれる
非常に貴重な代物であった。お金で買おうとすれば、百万ほどの金
が飛ぶとされている虫だ。
カリンはこれを売りさばくか、悩み、しかし悩んだあとに虫を嚥
下した。
ごくり、と飲み込む。
彼女は歌が好きだった。昔から歌うことは得意で、みんなによく
褒められていた。
そんな彼女は自分の心が動くとき、歌を歌う癖がある。
そんな変な癖があるカリンは、歌を歌った。
「ラッっララー」

洞窟に歌が響き渡り、彼女はご機嫌であった。
そんなカリンの背後から、なぜか巨大な魔物が、突然現れた。
それは一見、虫のような魔物であったが、こんな魔物は見たこと
がない。
カリンは驚き慌てふためいたが、さきほど『光神虫』を飲んだこ
とを思えば、その魔物だって倒すことは実に簡単だと思えた。
カリンは、常人では不可能なほどの高い跳躍をして、そして腰に
差していた剣を、投擲した。
その剣が深々と虫の魔物に刺さり、それは苦しむようにのたうち
回ってから、地面に倒れて動かなくなった。
カリンはご機嫌になり、またも歌を歌った。

歌を歌として、認識

するとどうだろう、その魔物も、歌うかのように鳴き出したでは
ないか！
「この虫、歌が聞こえているとでもいうの？
している……」
カリンは驚いたので、もっと歌ってみる。
すると、その魔物はさらに大きな声で鳴いた。しかもリズムを取
っている。
そこからは二人での大合唱であった。
カリンはノリノリで、魔物もノリノリである。

そんなことがあってから、カリンは虫に対する認識を改めた。虫
にも歌を歌ったり、歌を楽しんだりすることができる。つまり、人
間と同じようなものなのだ。そんな虫を飲み込んで食べてしまうな
んて、人間を食べてしまうのと同じようなことなのだ。
カリンは虫を食べなくなったことで、「調虫師」としては戦えな
くなってしまった。
だが、彼女の傍らには、常にあのダンジョンで出会った魔物がい
る。
カリンはその魔物とともに戦うことで敵を倒していく、一流ハン
ターとして、やがて有名になっていった。
彼女は今日もダンジョンへと潜る。
歌を歌う同志を見つけて、仲間とするために潜るのだ。
いつしか彼女の仲間は、百匹を超えるようになった。
伝説のハンター、カリンは、今日も虫とともに、歌を歌っている。

（後書き）

短い作品ですが、楽しく書けました。

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虫を食べることで成長するハンターは、ダンジョンに潜って歌を歌う