【小説タイトル】
火星開発
【Ｎコード】
Ｎ５３１１ＦＲ
【作者名】
津辻真咲
【あらすじ】
ここは火星。西暦が一万年を超えた夏……。
人類は、火星開発を進めていた。七十年前に出会った、同じ天の川
銀河の宇宙生命体たちと共に。

ここは火星。西暦が一万年を超えた夏……。
人類は、火星開発を進めていた。七十年前に出会った、同じ天の川
銀河の宇宙生命体たちと共に。
そして、今、火星のドーム型都市では、火星特有の酸素気団で地上

ひとみ

に風が吹く。

あかい

赤井仁美は空中庭園から、赤い大地を見下ろしていた。
――赤だ。
そして、少し微笑んだ。
この時代、日本人は、進化をし、黒から茶、そして赤色へと髪と虹
彩の色を変化させた。
ここは、火星唯一の一般開放されている、植物プラント。人類の背
より高い植物も多々、存在している。よって、上下左右全て緑色だ。
もう閉園の時刻を過ぎていますよ」

仁美の後方で、自動ドアが開いた。
「植物好きなのですか？

宇宙生命体の青年が入って来た。彼は、ルーン＝カーディ。植物学
の学者だ。
「あ、すみません」
彼は、この空中庭園の管理をしている。特殊メガネとイヤホン姿が
特徴的だ。
「あの」
「何か？」
人類の可視光線の範囲に合わせてメガネかけるの

彼はきょとんとする。
「大変ですか？
って」
「いいえ、まったく」
彼は、きっぱりと答えた。
「そうですか」

「でも、……」
ルーンは少し躊躇って言う。
「人類が青色に見える時、私たちは、赤色に見えるので、火星にい
ながら地球の赤い夕焼けが見えると思うと、少し興味深い」
彼は微笑んだ。
「もしかして、地球に行ったことが？」
仁美は尋ねる。
「ないです」
彼はそう答える。そして。
「それより、もう閉園です」
「あ、そうですね……」

火星学園高等学校進学コースの教室。
「わぁ。酸素気団があんなに近くに」
「見せて見せて」
「綺麗な青」
生徒がざわつく。
――放課後、あの酸素気団まで、フリー・ランニングしちゃおうか
な。
火星は、重力が地球の三分の一である。よって、フリー・ランニン
グに適している。
仁美は笑顔で窓の外を見つめた。

放課後。
「わぁ」
――すごく高いところまで来ちゃったな。
――あのブルー・タワーがあんなにきれいに見える！
ブルー・タワーは、火星開発のシンボルとして建設された。

――ん？
仁美は何かに気付く。
「あ！」
――あんな所に科学者さんがいる！
――今度は麦の検査かな？
「よし、行こう！」

こ

彼女はフリー・ランニングで降りて行く。しかし、着地に失敗。麦
畑に着地してしまった。
――しまった！
「何やっているんですか！」
ルーンは怒った。
「あ、その……」
「ここの麦に何かあったら、どうするつもりだったんですか！

こは、今火星にいる人類と私たち、皆の食料をまかなっているんで
すよ！」
次の瞬間、ルーンは、はっと我に返った。
「すみませんでした。麦を倒した分の金額は、バイトしますので」
「えぇ、頼みます」
仁美はそう言うと、去って行った。
――人類など、好きではない。
――両親も、同じく。
ルーンは下を向いていた。

一時間後。研究室。
――しまった、言い過ぎたかな。学生に。
ルーンは片手で頭を押さえていた。
「ルーン」
「何ですか？」
同僚の声に振り返る。

「地球にいる君の祖父から電報だ」
「ありがとう」
ルーンはそれを受け取った。
――私宛てに一体、何だろう。
『お前の父が息を引き取りました。
――地球に行ったまま？
「……」

祖父より』

――詳細が書いてない。なぜ死んだ！？
ルーンは席を立ち、走り出す。
「主任？」
同僚はきょとんとしていた。そして、窓の外を見る。
「雨だ」

ルーンは雨の中を走って行く。
「どうして今になって」
――地球への連絡部署は、確か……向こう。
「科学者さんですか？」

今日は、午後からずっと雨ですが」

ルーンは立ち止まる。そして、声のする方を見た。そこには仁美の
姿があった。
「どうされたのですか？
仁美が心配そうに尋ねる。
「え」
――そうか、地下の氷を溶かし始めたんだった。
火星は、地球と比べて太陽から遠い分、惑星全体の温度が低い。よ
って火星では、これからの本格的な火星開発の為、惑星全体の温度
を上げようと地下の氷を溶かして、氷中の二酸化炭素を火星中に行
きわたらせようとしていた。
「先ほどは、すみません。怒鳴ってしまい」
ルーンは謝った。

「私もすみませんでした」
仁美は頭を下げた。すると。
「実は、人類が嫌いで……」
ルーンは胸のつかえを話した。
「父親は、地球に行ったきりだったので」
「私もですよ」
仁美は微笑んだ。
「寂しい事、少しぐらいなら。実は、祖父の代から火星で暮らして
いるんです。祖父は、火星開発の技術者だったので。だから、私、
人類なのに地球の事は資料でしか見た事なくて」
彼女は苦笑した。
「あ、すみません。私の視野が狭かったのですね」
ルーンは申し訳なさそうにした。
「あ、えっと、そんな事は……」
ルーンは眼鏡を外した。
「今度こそ、地球へ行くべきですね」
彼は夕日を見て立ち尽くした。
――赤い夕日、見えるのが羨ましいな。
仁美は青い夕日を隣で見ていた。
雨は、君へと拍手を送る。傘を差して意思表示をすれば……。
その後、雨は降り続け、二酸化炭素は火星を覆い、温室効果で火星
を地球並みに温めた。


火星開発 PLANT-0