【小説タイトル】
Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔ
【Ｎコード】
Ｎ０５７９ＥＱ
【作者名】
ブラックサバス
【あらすじ】
一人の男が目覚めた、その場所。
そこは俗に"異世界"と呼ばれる場所だった。
光景。環境。生態。
何もかもが異質。
そんな世界を仲間とともに生きていく。
彼が送るのは世間が想像しているものとは程遠い、ギリギリの日常。

第１話

初投稿です。

異質（前書き）

第１話

異質

まれ

生きるとは、この世でいちばん稀なことだ。
たいていの人は、ただ存在しているだけである。
オスカー・ワイルド

生き物は、皆いつかは死ぬ。
けれど二回死ぬ生物は人間だけだ。
一度目は物理的な死。
心臓が止まり、脳細胞が死滅することによって訪れる。
二度目は、忘却。忘れられること。
だれの記憶からも消え、気にも止められなくなってはじめて、
人は、

いなくなることを、
許される。

ゆっくり、開眼する。
見知らぬ天井を拝んだ。なんだ、この灰色模様は。
上体を起こすと、これまた見知らぬ部屋。少なくとも、自分の知る
どの部屋にも当てはまらない。

「あれッ・・・」

自分が寝ていたベッドから降りて今度は自分の様子を確認する。特
に変わった様子はなかった。いたって普通。いつもよく着ている服
だ。

「おかしいぞ。」

部屋を歩きながら考える。えらく殺風景な部屋を。靴下を履いてい
るので足音がしない。コツコツともペタペタとも。
そう。おかしいのだ。
自分がこの部屋にいることも。

・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・

こうしてそれを疑問に思うのも。

・ ・ ・ ・ ・ ・

自分は確かに、自殺をしたはずなのに。

死に損なったか。そうに違いない。するとここは病院か。だが、こ
んな粗末な病室があるものなのか。

うつつ

色々考えてみる。
ゆめ

夢なのか。現なのか。
この世なのか。あの世なのか。
そもそも自分は自分なのか。
もしかしたら記憶障害？
一体なにがあってここにいる。
一度考え出したら止まらなかった。

ガチャリ。
振り向くとそこに少女がいた。

別にふざけている訳ではない。確かに映っている。
髪は肩までの長さで、白髪。目は黄色という見慣れない色。
服は何かの制服のよう。長めの黒い靴下に、膝辺りまでの長さのス
カート。
その佇まいは初対面にもかかわらず、なにか異質なものを感じさせ
た。直感的に自分とは違うような印象を。
キレイだ。それが第一印象だった。
「気がつきましたか。」
喋った。いや普通のことだが。
とっさに返す言葉が浮かばなかったので、頷く。
「ではコチラヘ。」
そう言って名も知らぬ彼女はそそくさと行ってしまった。
さて、着いていって良いものか。
印象が悪くないとはいえこの状況だ。そう素直になっていいのだろ
うか。ただでさえ今困惑しているのに。
少し迷って、結局着いていくことにした。どうせ死ぬ身の上だった
のだ。首を吊るあの時の緊張に比べれば。
外の廊下に出るとさっきの子が待っていた。自分の姿を確認すると、

また歩きだした。
廊下も相変わらず、あの部屋と似たような印象だった。電気がつい
ている所を見ると今は夜か。
「あの、あなたは何ですか。」
「ジェネとお呼びください。」
こちらを振り向かずスッと答えた。素っ気ない。
しかし、ずいぶんこの建物は広いようだ。窓がないから外の様子が
分からないが。
天井を眺めたり、地面を見たり、前を向いたりしながら歩いている
と、ドアの前にたった。この中に入るのだろうか。というか、自分
とこの子意外にも誰かいるのか。
ジェネはそのドアを開け、中を伺う。
こちらからは暗くて中が分からない。
そしてなにも言わずに閉じる。また歩き出す。
ここじゃないのか。
あそこには何があるのか。
あ、そうか。きっとさっきの自分の様にまだ起きていない人がいる
のだ。だからソッとしていたのだろう。
まさかここにくる人は全員、自殺未遂者なのだろうか。だとしたら
話が合うかな。自分が送ってきた苦痛かを理解しあえるのだろうか。
角を右に曲がって次のドアを開ける。

「こちらです。」
そう言ってドアを開けたままジェネは道を譲った。
女子にエスコートされるのは、なんか違和感があるな。まあ、わざ
わざ指摘するほど自分は小さい人間じゃないが。
中へ、足を、踏み入れる。
「えッ・・・」
また、変な声が出てしまった。しかし、当然だ。
これが当たり前の反応。返し方の模範解答。
きっと誰だって同じようにした。

そこにいたのは三人。
・ ・ ・ ・ ・

一人は、両腕がない。
全身を包帯でぐるぐる巻きにし、その上に旧日本軍の軍服のような
服を着ていた。
そいつはこちらを向くとニヤッと笑い、黄色い歯を浮かばせながら
いった。
「よう、不幸者。」
・ ・ ・ ・ ・

一人は、女。口が裂けた女。
その異様なまでに巨大な口には、怪獣みたいな歯が生え揃っていた。
そんな不気味な顔とは裏腹に、服装はラフだった。
「えっと、大丈夫？」

・ ・ ・ ・ ・ ・

一人は、人ですらない。
エビのような甲殻類じみた顔をしたナニカが、スーツを着込んでい
る。そいつはこちらをゆっくり見ると
「君も目が覚めたか。どうだい、調子は。」
こう訪ねてきた。
こんな目を疑うようなわけの分からない連中が。
部屋の中央の大きなテーブルの椅子にそれぞれ座っていた。
自分が唖然としている間にジェネはいつの間にかテーブルの方へ歩
いていき、女とエビの間に座った。
「さあ。あなたも座ってください。」
まるでやつらと同類であるかのように、彼女は言ったのだった。


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