【小説タイトル】
ＮＩＧＨＴ
【Ｎコード】
Ｎ３６３６ＤＰ
【作者名】
塚本洋治
【あらすじ】
高校に入学したばかりの五月、友人の真司と下校していた直樹は、
住宅街で何者かに人が襲われているのを目撃する。助けようとした
二人だが…

その一（前書き）

よろしくお願いします。

その一

「なんだか降りそうだな」
真司がそう言って教室の窓を開けた。
朝見た天気予報では高確率で一日中晴れると言われていたのに、そ
れを裏切って空はどんよりと灰色の雲に覆われていた。
「早く帰ろうぜ、直樹」
真司は俺を促しカバンを掴んで席を立った。
「俺、傘持ってるから入れてやるよ」
そう言って俺は折りたたんだ紺色の傘を見せたが、真司は首を振っ
た。どのみち今日は早く帰りたいのだという。
高校に入って少し経った五月の中旬だった。俺││清水直樹と、幼
馴染の井上真司は四日後に中間テストを控えていた。
ホームルームも終わり、ほとんどの生徒が引き上げつつある。
俺と真司も、テストの範囲についてどこを重点的に勉強したらいい
だろうかなどと話しながら校舎を出た。
まだ雨は降ってはいなかった。歩いて通えるという一点のみの理由
でこの高校を受験した俺達は、少し速い足取りで帰路を辿る。
春にしては冷たい風に髪を煽られ、俺は目を細めた。
「まあぶっちゃけ中学ん時の範囲の復習がほとんどだろうし、そこ
まで頑張らなくてもいけるんじゃね？」
真司はそう言いながら手に持った空のペットボトルでとんとんと肩
を叩いた。
「どうだろうなぁ。そうだといいけど。英語はちょっと自信ないわ」

俺は英語の授業の課題のことを思い出しながら答える。
交差点を渡り、住宅街に差し掛かったその時、ぽつぽつと少し雨が
降りだした。真司は顔をしかめて、「もうちょっとってところでな
ぁ」などとぼやいた。
ふと、傘を開きかけた俺の視線は右に入ったところの袋小路に吸い
寄せられた。
古びた赤茶色のコートを着た体格の大きな男が、こちらに背を向け
て行き止まりにあるガレージの前に、ぽつんと一人で立っている。
五月にコート？寒がりなのか、と考えながら俺はそのまま彼の足元
に目を向けた。
何か黒い袋のようなものが丸まって落ちていた。袋…？いや違う、
あれはもしかして…
「なぁ、あれ」
俺は真司を軽く叩いてそちらを示す。
「…あの足元の…人間に見えないか？」
「何が？」
真司は運動部のくせに俺より目が悪く、部活以外では黒縁のメガネ
をかけている。
「あれだよ」
そう言って二人で改めてそちら見た時、その人間のようなものが身
動きした。
すると、赤茶色のコートの男は、足をあげてそれを思い切り踏みつ
けた。
ゴキッという音、ウウッといううめき声のような音が聞こえた。男
はそれでおしまいにせず、二度三度とそれを踏みつけ続ける。それ
はだんだん勢いを増し、蹴りつけるような動きになってきた。踏み

つけられているものは地面に転がって悲鳴を上げた。
「人間だ…。」
俺は真司の顔を見た。真司も自体が飲み込めたらしくしだいに青ざ
めてきた。
誰かが男にひどく蹴られている。俺は慌てた。
「これ、誰か呼んだほうがいいのか」
あたりを見回しても通りには誰もいない。俺は怖くなりかばんを探
り携帯を取り出した。
「血」
「えっ」
「血が…」
真司は彼ら二人の足元に広がる血だまりを認めていた。
雨はだんだん勢いを増し、バラバラと頭の上に降りかかってくる。
俺達がそんなに離れていない場所で会話していても気づかれていな
いのは、この雨音のせいだと思った。
「直樹、それで警察を呼んでくれ」
「で、でもお前」
「このままじゃあの人…」
そこで一瞬真司は躊躇したように思えた。だが、顔を上げると肩に
かけていたカバンを放り出し男のほうへ駆け寄った。
「なぁ、あんた何してるんだ」
男がこちらを、正確に言うと真司のほうを、見た。
俺は息を呑んだ。男の顔は皮膚がはがれたようになっており、赤く
肉や血管がむき出しになっていた。
男はモゴモゴと口を動かしたように見えたが、何を行ったのかはわ
からなかった。真司もその不気味さに固まったようだった。
が、あいつはひるまずに「お前、なんなんだ」と言った。
すると、男は素早く真司に詰め寄った。俺は一瞬何が起こったのか

わからなかった。男の腕が真司の腹に突き刺さり、貫通した。
真司は「うっ」とつぶやくとその場に膝から崩れ落ちた。男は腕を
真司から引き抜いた。真っ赤に染まっている。その途端真司の腹か
らは血がどくどくと流れだした。
俺は凍りついた。ぼとり、と何かが足元に落ちた。開くのを忘れて
いた俺の傘だった。
︿続く﹀


NIGHT SWEEPER