【小説タイトル】
霧の町の少年
【Ｎコード】
Ｎ０３１８ＤＴ

椿榎

【作者名】
楸
【あらすじ】
ここは夜の街。霧深い街の中で、誰かの靴音が聞こえてくる。走

最初に言ったでしょう。霧が深

っている。急いでいるのだろうか。彼、もしくは彼女は、ある一人
の少年と出会う。
なんで性別が分からないかって？
いと。

霧深い町の中。
夜をガス灯が仄かに照らす。
一人の男性が道を歩いていた。
スーツにコートを羽織り、帽子を目深に被っている。右腕につけ
た時計を確認すると、その足は速くなった。
「くそっ、こんな日になんでタクシーが無いんだ！」
いつもならまだ何台か車が走っている時間なのに、車道には影す
らない。
男の額に汗が滲んだ。
「お兄さん、お困りかい？」
それは、道脇からの誘いだった。
家と家との境目、裏路地の入り口に、声の主は立っていた。
「場所によっては、近道を教えられるかもしれない」
体躯はひどく小さく、華奢で、触れれば壊れてしまいそうな危う
さまで感じさせるのに、その高い声は自信と自尊を醸している。
「……本当にか？」
「疑っても仕方ない。目的地が分かれば、あるいは」
男は急いでいた。この約束に遅れれば文字通り首が飛ぶのだから。
「よし、目的地はな……」
目的地を伝えると、少年は「ついてきて」と言って裏路地を早歩
きで進んでいった。
迷いなく次々に折れ曲がる裏路地を進む中、
「おい」
「ん？」
男が少年を呼びつけた。少年は足を止めることなく返答する。
「お前、俺を殺したりしないだろうな？」
「……なんで？」
「お前がサイレントだっていう可能性があるからだ」
「サイレント、ねぇ」

サイレントというのは、最近巷を騒がせている通り魔である。音
もなく人を殺し、音もなく去ることからその名が付いた。故にその
容貌を知るものはおらず、現在似顔絵なしで指名手配されるという
異例の事態を引き起こしている。
「人を殺すことなんて、とても簡単だからねぇ」
「なに？」
男の背筋に冷たい汗が流れる。
「でも僕は、人を殺すことに興味はないよ」
そうか、と言い捨てて、少し大きく息を吐いた。
「儚い命を逞しく燃やしている様子を見ている方が、幾分楽しいと
僕は思うのさ」
身の丈に合わないことを言う子供だ、と、男は少年を見下ろして
いた。
「さぁ、着いたよ」
言われて辺りを見回すと、いつの間にか目的の建物の前に来てい
た。
「助かったよ、少年。お礼をしよう」
「いいよいいよ。それより早く行った方がいいんでしょ？」
「……そうだね。お言葉に甘えるよ」
無駄金を使わずに済んだ。そう思いながら男はドアの取っ手を掴
んだ。
「あ、お兄さん。最後に一つだけ」
少年が何か言ってきた。
男は首だけ向けて、「なんだい？」と問いかける。
「サイレントは、悪い人のところに現れるらしいから、お兄さんは
悪いこと、しないようにね」
……。
「わかったよ、助言ありがとう。もう夜も遅い。君も気を付けて帰
るんだよ」
「うん。じゃあね！」

元気よく霧の中に消えていく少年の背を、影がなくなるまで男は
見送った。額の汗をハンカチで拭ってから、男はドアの取っ手を引
いた。


霧の町の少年