【小説タイトル】
ＡＰＯＣＡＬＹＰＳＥ−ＣＯＤＥＳ
【Ｎコード】
Ｎ２３１９ＤＹ
【作者名】
ゆずりはの練習垢
【あらすじ】

ちとせ

サイバネティックスや再生医療が確立され、技術の進歩は生命の
価値を一変させようとしていた。
しらうい

瑞羽によって導かれるよ

みずは

記憶を失った状態で国立電脳研究所に幽閉されていた少年、千歳
かなで

奏は、どこか儚く可憐な少女、白羽衣

藍那は課された任務の

あいな

うに施設外への脱出を試みる。一方、幼き頃に遭遇した事故によっ
かいつき

て全身義体への換装を余儀無くされた海月

中で、自己の存在を揺るがす真実に直面する。

西暦二○二七年ーーー憂うべき街の片隅で既にその芽は出始めてい
た……

ｐｈａｓｅ．１−０

痕跡／ｐｒｏｌｏｇｕｅ

（１／○）

意識だけが暗闇に囚われ、宛てもなく彷徨い続けていた。あらゆ
る概念が消失してしまった虚空の世界で彼は随分と長い夢を見てい
た。

空白の夢。始まりも終わりもない。

鈍痛は不協和音さながら、その残響は全身を侵し、余韻が頭から
離れることはない。彼の身体に宿る意識がより鮮明になると、いつ
しか永き夢は終焉を告げていた。
重い瞼を僅かに上げると、外界から一筋の光が差し込んだ。ゆっ
くりと持ち上げられる瞼と連動し、少しずつ、しかし、着実に外界
からの光が視界に溢れる。瞳孔による光量の調節が追い付かず、光
の刺激によって鈍痛は強烈な一閃となって彼の頭部で反芻した。
思わず彼は唸りを上げた。しかし、声にはならない。喉を鳴らす
ことさえ叶わない。
いざな

激痛のうちに、意識がふつと途絶えて、昏い深淵へ再び誘われよ
うとしたその瞬間、彼は薄れゆく現実に、その視線に、何かを捉え
た。
ベッドサイドテーブルに置かれた一枚の手紙。
そこには一言だけ。

『久しぶりだね』
綺麗でどこか見覚えのある柔らかい字だった。ただの文字の羅列
が文章としての意味をもつまで、彼には少しばかり時間が掛かった。
手紙の脇にはテーブルを満たすように作りかけの千羽鶴が散らば
っていた。しかし、そのことにはどうしてか直ぐには気づかなかっ
た。

ｐｈａｓｅ．１−０

痕跡／ｐｒｏｌｏｇｕｅ

（２／○）

室内を明るく照らす光。それに突如として曝された、突き刺すよ
うな激しさは徐々に薄れていき、次第に、包み込むような暖かさへ
と変化していった。
目覚めてからもう十分な時間が流れたのだろう。まだぎこちない
ものの、自分の意思にほんの少しずつ身体が追いついてくるのが彼
には分かった。
向かい合うようにして二つずつ置かれたベッドはこの病室を埋め
るには不十分で、病室の左奥に位置する彼のベッドから隣のベッド
までは少なくとも三メートルを要した。おまけに向かい側の二つに
関しては全く使用感がない。
ベッドサイドテーブルには小さな折り鶴が所狭しと寄せ集められ
ていて、その数は数百に及んでいる。束になっていたであろう物が
いくつか崩れて、中央に置かれていた手紙の端に被さっていた。
ふと、彼はその手に取ってもっと近くで見返そうと思った。しか
し、彼の腕は僅かに動くばかりで手先も器用には動かなかった。微
かに紙の質感を肌で受け取ったが、手紙も一番近くの折り鶴も引き
寄せることはできなかった。
彼がようやく周辺の状況を認識し始めた頃、見計らったかのよう
に病室のドアがそっと開かれた。誰かが入ってくる。だが、彼はま
だ首を捻ることさえ儘ならず、やはりぎこちなく、横目でその影を
追うばかりだった。

かなで

「おはよう、奏君」
「うっ……、あ……」
突然のことで、最初は音として、声として空気を震わすことが出
来なかった。
彼は戸惑うことばかりで、直ぐには上手い方法を見出すことはで
きなかった。落ち着いて、もう一度、声に出してみる。
「あ……あ、の……」
「おはよう……」
彼から発せられた言葉はとてもか細く、随分と掠れてはいたが、
この静寂の空間においては十分な程に通った。
「うん、おはよう。でも、分かってる、まだ無理はしなくていいか
ら」
透き通る弱く淑やかな声。そうして、彼女はそっと呟いた。彼の
現状を知ってか知らずか、まるで人形に語りかけるかのようにそっ
と、囁いた。彼女は元々、彼の返事など期待してはいなかったのか
も知れない。
そして彼女は、右隣のベッドの端にちょうど彼に背を向けるよう
にして浅く腰掛けた。
「……」
彼女は、何かを口にしようとした。しかし何故、思い留まったの
か自分にも分からなかった。言葉にするにはどこか遠いような気が
した。そして、彼はこの沈黙を許してくれるだろうと思った。

彼は、何かを言い出そうとした。思い留まる必要などなかった。
だが、引き出しの中の言葉たちはどこか色褪せてしまっていて、適
当な言葉を見つけることができなかった。
「僕は……」
この一言が今の彼の精一杯だった。何も思い出せないのだ。果た
して僕という一人称が本当に存在するのか、それさえも彼には分か
らなかった。
彼女が彼の言葉をどう捉えたのかは分からない。ただ、数十秒の
間があったことは確かだった。彼の問いに驚きを隠せなかったのか、
想定していたとしても、いざとなると心が痛むのであろうか、彼女

奏は今、ここに、私といるよ」

かなで

の次の一声は曇りがかっていて、語尾が少し弱かった。
ちとせ

「千歳

彼女はやはり彼の方へ振り返ることはせず、不思議な距離感をも
って今も一人、静かに佇んでいるーー


APOCALYPSE-CODES