【小説タイトル】
かけがえのない世界
【Ｎコード】
Ｎ３９０３ＨＯ
【作者名】
鹿島涼
【あらすじ】
地球がウイルスに侵され、人間は互いに交流の術を失った。中学
生の美玖は、母を失い失意に暮れた碧のために、誕生日にあること
を計画する。

地球が未知のウイルスに侵されてから、約百年が経とうとしている。
ワクチンはウイルスの猛威に間に合わず、沢山の人々が犠牲になっ
た。しかしそれに対抗するように、テクノロジーは爆進的な進化を
遂げ、人々のライフスタイルは劇的に変化した。ウイルスが蔓延す
る前と現在では、まるで異世界へ迷い込んだような錯覚を起こすだ
ろう。
人々は外出する際は素肌を直接空気に触れさせぬよう、ボディース
ーツで身を包み、会話は口元に取り付けられたマイクを通す。つま
り互いにコミュニケーションをするには、必ず何かしらの壁を通さ
なくてはならない。人々の直接的な交感、接触は不可能となった代
わりに、映像や仮想空間を用いたサイバースペースが生活の中心と
なった。家にいてもコンピューターさえあれば、何でも事足りる時
代になったのだ。
みく

中学生の碧と美玖は幼馴染だ。小さな頃から兄弟同然で育った。し
かし碧の母はウイルスに感染し、去年亡くなった。
美玖は碧より一歳年上だったので、碧にとっては姉のような存在だ
ったが、この時ばかりは悲しむ碧にかける言葉が見つからなかった。
５月は碧の誕生日。
美玖は碧のために、お祝いをしてあげたいと思った。自分に何がで
きるだろう、まだ中学生なのでお金もあまりない。
美玖は色々考えたが、碧が毎年楽しみにしていたイベントの一つで
ある夏祭りを、ＶＲーつまり仮想空間上で再現する案に決めた。
小さい頃、碧と一緒によく夏祭りの花火を見た。美玖も碧も花火が
好きだったし、碧の母が二人を花火会場に連れて行ってくれた。
ウイルスが世界に蔓延するにつれ、日本の一代風物詩、貴重な観光
資源である花火大会はなくなってしまった。

ひろと

実際花火を打ち上げることは難しいが、ＶＲを持ちいればなんでも
可能だ。
美玖の兄、紘人がコンピューター科の大学生だったので、昔一緒に
見た夏祭りの再現を頼んだ。
誕生日にマシーンの作る無機質な料理は、碧に出したくなかった。
碧の母と一緒によく作ったケーキと、碧の好きな献立の手料理に挑
戦することにした。
誕生日当日̶̶。
碧は自分の頭上で上げられる花火を観賞し、とても喜んでいた。
紘人が作った花火と夏祭りの再現映像は見事で、臨場感があった。
本当に自分達が子供の頃に体験した、夏祭りそのものだ。
美玖の作ったちょっと不細工な形をしたケーキも、碧は全て平らげ
た。
碧の父と美玖の兄の紘人は、二人に内緒でちょっとしたサプライズ
を仕込んでおいた。
仮想空間上の祭りの人混みの中、手招いている人影があった。碧は
みなと

涙ぐんでいる。
碧の母、湊だ。
湊は生前に自分の死を悟り、誕生日のメッセージを碧の父に頼んで
おいた。
それを紘人が映像化をし、湊の立体型のホログラムとして投影した。
本当に、湊が生き返ったようだった。
ウイルスによって奪われたものは計り知れない。ウイルスは人が生
まれながらにして持つ触れ合いの欲求を、忌諱すべきものへと変え
てしまった。しかし、それを補うように人は、人との繋がりの大切

さを実感した。
テクノロジーの進歩は、それを実現可能にする大事な要素の一つだ。

碧と美玖、湊は人混みの中をはぐれないように、しっかりと手を握
り合った。
碧は確かに母のぬくもりを掌に感じた。

（後書き）

３つのお題「異世界・手料理・花火」のキーワードを元にした短編
です。
人間の生活はいずれデジタルテクノロジーによって補完され、二項
対立ではないと言うことを書きたかった気がします。


かけがえのない世界