【小説タイトル】
手のひらのフェイムゲーム
【Ｎコード】
Ｎ３７５８ＦＤ
【作者名】
赤坂薫
【あらすじ】
競馬狂いの探偵が謎の報酬をめぐって死屍累々

水曜日を、謝礼として

１．水曜日を、謝礼として
なけなしの十二万円を競馬にぶっこんで四連続ハナ差で馬券を外し、
これでとりあえず来月には携帯電話が止まることが確定したが俺は
余裕だった。むしろ晴々しい気分ですらあった。なにかアテがある
わけではない。何もかも失うということにも快楽はあるのだ。たぶ
ん、そうだ。大腸の内視鏡検査をする前に信じられない量の下剤を
飲み何度も便所に行っては糞をひねり出しきった時のように。俺が
思うに排泄と競馬は似ている。金が糞尿で、便器は競馬場だ。すべ
ては流され、時にはわずかな便がこびりついて残る。最終レースは
大外１８番だ。賭ける金はない。ファック。
いまのところ止まってはいない携帯電話が鳴った。画面には豚と出
ている。
「競馬場、メインレース、終わりました」
彼女は言語障害があり片言で話す。もちろん障害者枠で雇えば安く
あがるから雇ったのだ。でなければあんなデブ女を秘書として雇う
バカがどこにいるんだ？秘書といえども実際はただの電話番と小汚
い事務作業をするだけだから充分だ。
「仕事、きました、不倫調査、です」
もちろん俺はエルキュール・ポアロやシャーロック・ホームズに憧
れたり、盗まれた手紙を見つけたりオランウータンを捕まえたりし
たいわけでもなく、他にできることがないからそうなったというだ
けだったが、それでも探偵業を営んでいくなかで不倫調査というキ
ーワードにはうんざりしていた。
「依頼者は男か女か？女ならどんな女だ？簡潔に述べろ」豚は簡潔
にしか述べられないが。

「男、です、妻、赤いチャイナドレス、持っていた、とのこと」
下を向いて当たり馬券が落ちてないか探しながら話していたので見
知らぬ兄ちゃんとぶつかってしまった。当たった瞬間にすみません
と謝り何事もなく済ませた。俺は気が弱いんだ。争いはしたくない。
非常に肉食的な行動をするベジタリアンのように、見た目が怖そう
なだけなのだ。
「その男はバカそうか？金は持ってそうか？」
「紳士、持っている」
「今いるのか？いるならかわれ」
豚は何も言わずに電話をかわった。こいつは本当に家畜みたいだ。
「お電話かわりました、不倫調査のご依頼とお聞きしましたが」
「依頼を受けていただけますか？」
さっきぶつかった兄ちゃんは子どもを連れていた。家族というもの
はいいものだ。見ているだけでほがらかな気持ちになれる。
「謝礼の方は充分に支払うつもりです。水曜日を、謝礼として。依
頼を受けていただけますか？」
「詳しくはお会いして聞きましょう。謝礼の件もその時に」
すでに最終レースは始まっていた。兄ちゃんと子どもが騒いでいる。
俺も声が出そうになるのを抑えた。ゴールを先頭で走り抜いていっ
たのは大外１８番。ファック。


手のひらのフェイムゲーム