【小説タイトル】
うしの首
【Ｎコード】
Ｎ０２１６ＨＴ

糸

【作者名】
七海
【あらすじ】

武範さま主催『牛の首企画』参加作品です。

私たちにはあれが見えるのに、ママには見えないみたい。
家紋

武範さま主催『牛の首企画』参加作品です。

（前書き）

家紋

「もう、また無いわ！」

・ ・

ママが怒りながら何かを探している。
すぐそばにあれが居るのに、全然気づいてないみたい。
「そこにいるよ」
「そこにいるよ」
二人同時に喋ると、ママはびっくりした顔をして私たちを見た。
「お願いだから少し離れてちょうだい」
「どうして？」
「どうして？」
はぁ、とママが大きなため息をつく。
「だから、そうやって同じ調子で話さないで」
そう言うと服の山に手を突っ込み、再び何かを探し始める。
「ねえ、ママには見えてないのかな？」
私は自分と瓜二つの弟に尋ねる。

・ ・

「うん、ママには見えてないのかも」

・ ・

ママのすぐ近くに浮かぶ、あれ。
あれは私たちが引っ越してきたときから、この部屋に居た。

私たちには見えるけど、ママや他の大人には見えていない。
・ ・

あれはママが台所でお料理をしていると、よく不機嫌そうに鳴く。
「なんか頭が痛いわ」
・ ・

あれが鳴くとママは頭痛がするみたい。
たまに吐き戻したりもするけど、次の日になるといつもの元気な
ママに戻っていた。

・ ・

でも最近、ママの様子がおかしい。
あれがそばに居ると、しきりに何かを探し始める。
「なにを探しているの？」
「なにを探しているの？」
聞いてもママは私たちを睨むばかりで、答えてくれなかった。
「僕たち、ママに嫌われちゃったのかな」
「私たち、ママに嫌われちゃったのかも」
私たちにパパはいない。
どうしてなのかママは教えてくれなかったけど、私たちはパパが
死んだ理由を知っている。
「パパ、お肉みたいになったんでしょ？」
「パパ、お肉みたいになったんでしょ？」
まだ四歳の子どもに話していないことを聞かれたママは真っ青に
なり、それ以来、私たちのことを避けるようになった。

「気持ち悪いのよ、あの二人。あの人が機械に挟まれたことを知っ
てたの」
ある日、私たちがお昼寝している時にママが電話でお友達と話し
ているのが聞こえてきた。
「施設に預けたいけど、すぐには無理よね。はあ、嫌になるわ」
――ママは私たちを捨てようとしている。
「どうしよう？」
「どうしよう？」
・ ・

すると、天井に居たあれが私たちに近づいてきた。
「こんにちは」
「こんにちは」
・ ・

あれはじっと私たちを見つめてくる。
「うん、分かった」
「うん、分かった」
・ ・

私たちはあれの考えていることを理解して、言う通りにしようと
決めた。
だってママと離れて暮らすのは寂しいもん。
「もう、どこにあるのよ！」

夕日が差し込む時間になっても、ママはずっと部屋の中を探し回
っている。
シンクには何日も洗っていないお皿やコップが積み重ねられて、
机の上に置かれたご飯にはたくさんの蝿がたかっていた。
「ママ、見つけるかな」
「ママ、見つけるかな」
・ ・

あれの姿はない。
しばらくすると、ママが狂ったように叫ぶ。
「ああっ、やっと見つけたわ！」
・ ・ ・ ・

ママが手にしていたのは、うしの首。
「これよ、私が探していたのは――」
ママの目は血走っていた。
何日もお風呂に入っていないから、髪の毛がベタベタして体から
は酸っぱい匂いがする。
「さよなら、ママ」
「さよなら、ママ」
・ ・

私たちの別れの言葉を合図に、あれの口が大きく開くとママの首
から上を飲み込んだ。
「はじめまして、ママ」
「はじめまして、ママ」

・ ・

今度は出会いの挨拶をすると、あれがママの首を潰して胴体とく
っついた。
倒れそうになっていたママの体が、すっくと立ち上がる。
「サぁ、フタリとモ、ゴハンにシマしョウ」
まだ人間の言葉がちゃんと喋れないみたいで、カタコトだ。
「今日のごはんはなに？」
「今日のごはんはなに？」
台所には、腐った牛肉が置かれたままだった。
新しいママはそれを飲み込むと、にっこり微笑む。
「ソのマエに、カイモノニいカナク、ちャ」
そっか、冷蔵庫の中身、空っぽだもんね。
私たちは新しいママと手を繋いで、買い物に出かけた。
他の人たちには、古いママと同じに見えるみたい。
「これでずっとママといっしょだね」
「これでずっとママといっしょだわ」
私たちは顔を合わせるとくすくす笑い、夕闇の中を三人仲良く歩
いて行った。


うしの首