【小説タイトル】
人狼ジジイとクソガキ魔女
【Ｎコード】
Ｎ６０６９ＥＯ
【作者名】
桜木姫
【あらすじ】
人狼のオッサンとクソガキの魔女

「この惨状を見て不老不死に焦がれる者はいるのだろうか。私は絶
対にご免だ」
男が瓦礫をよけると、血まみれで横たわる黒い服を着た女の子が
いた。小さななりをしているが、彼女もまた魔女だった。魔女狩り
によって今しがた家を失った哀れな少女だった。
男がここに来たのは気まぐれだった。人間の心は酷く狭い。魔女
の隣にいる者は、たとえ同じ人間でも問答無用で殺される。魔女に
関わっても良いことが無い。それでも男はここにきてしまった。
「起きろ小娘、死んだふりをしても奴らは気づく」
「……あなたは私を殺せる？」
か細い声だが綺麗な声だった。身体を炎に焼かれ、心臓を射られ、
喉を撃ち潰され、それでも彼女は傷一つなくそこにいた。不老不死
とはそういうことだ。苦しみが続くということだ。苦しみから逃れ
られないということだ。
少女は死に希望を見出した。そして死ねない身体に絶望した。だ
から人里離れて静かに暮らしていた。少しでも苦しみから逃れてい
たかった。それも今日で終わってしまった。
「私はどうして死ねないの？」
「死にたいのなら生きろ。生きていない者は死ぬことすらできない。
お前は生きることだけが取り柄だろう？」
「死があるあなたが羨ましいわ……殺してくれないならもうどこか
に行って」
「お前が立つまで私は動かない。私を魔女狩りに巻き込むか、それ
とも生を全うして死ぬか。さあ、どうする？」
少女はようやく顔を上げた。泥にまみれていたが、美しい顔をし
ていた。満足げに笑った男が歩き出すと、少女はゆっくりとその後
ろを歩き始めた。

人の齢で十五を過ぎた頃、少女は見目麗しく成長した。町はずれ
の山奥に大層美しい令嬢がいるという噂が広まったのは、近くを通
りすがった町人が原因だった。それからというもの、魔女は明くる
日も来る者を追い返す日々を送っていた。
男は傍目にそれを眺めていたが、助けようとはしなかった。むし
ろさらに男たちを焚き付けようかとも思っていたほどだった。魔女
はそんな男の態度に業を煮やしていた。
「どうして彼らを焚き付けるようなことするの？」
「人間と同じように生きられるのなら、それに越したことはないか
らな。お前が伴侶を見つければ、それもしやすいということだ」
「私は伴侶を見つける気なんてないわ。勝手なことはもうしないで。
私はあなたと生きると決めているの」
「身勝手はお前だろう。私はお前と生きるつもりはない」

不老

「次同じことをすれば、あなたを不老不死にして一生私と一緒にい
てもらうわ」
「どちらを選んでも死ぬまでお前といなければならないと？
不死以上に、それがなによりも苦痛だ」
「魔女と関わるというのはそういうことよ」
「お前なんて見捨ててしまえばよかったよ。今さら後悔しても、も
う遅すぎるがな」
後悔したと言いながら、男の顔には小さな笑みが浮かんでいた。
それを知っている魔女は優しい笑みをこぼした。


人狼ジジイとクソガキ魔女