【小説タイトル】
あの子の爪先
【Ｎコード】
Ｎ７８０７ＤＯ

美生

【作者名】
文崎
【あらすじ】
あの子と私とマニキュアと爪の話

あの子の爪はいつも綺麗。
特別可愛らしい色が乗っているわけではないけれど、綺麗な自然な
ピンク色。
丸く丸く丁寧にヤスリを掛けられ、整えられた爪の形はとても滑ら
かな半円を描いている。
高校を卒業してからのあの子の爪は、自然なピンクに、艶やかな透
明が加わった。
いつだって綺麗に丁寧に手入れをしていた指先だけれど、あの子の
爪は弱くて脆い。
パチリパチリとパソコンのキーボードを叩き続ければ、二枚に割る
こともあった。
そうして高校の間には出来なかった、爪の保護剤を使うようになっ
たのだ。
「保護と言うよりは、強化剤かな」
シンナーの匂いが部屋に充満しているのを感じて、窓を開けると、
そんな言葉が投げられた。
鈍く蛍光灯の光を反射する爪に、ふぅ、と息を吹き掛ける姿を見な
がら首を傾ける。
きょうかざい、舌っ足らずに言えば、こちらに向けられた目が僅か
に細くなった。
そうして置いてあったマニキュアの容器を持ち上げ、ゆらゆらと左
右に振る。
呼び寄せられるように、隣に座り込めば、膝の上にその容器が乗せ
られた。
透明の容器に乳白色の液体が入っており、外側のブランド名や説明

書きは全て英語だ。
「保護剤は爪が割れたりするのを防ぐものだよ。野球選手とか、特
に投手の人とかは必須だよね」
ふぅ、と爪に息を吹き掛けながらの言葉に、そうなんだ、というよ
うに頷く。
普段からスポーツをするために体を鍛えている男の人達が、ちまち
まと指先の手入れをしている姿というのは、どうにも想像しにくい。
「で、その強化剤は爪に栄養を与えるものだよ。プロテインとカル
シウムが入ってる」
「はぁぁ、便利、だねぇ……」
感嘆の息を吐き出しながら言えば、少し液体が乾いたのか、指先を
揺らしながら笑うあの子。
蛍光灯の光をチラチラと反射させている。
保護剤、ではなく強化剤を塗ったあの子の爪は、何を塗っても自然
だった。
目の前の机に、持っていた容器を置けば、ひらひらと揺れていた指
先が止まり、あの子の視線が私の指先に止まる。
自然体になれない、目が痛くなる真っ赤。
蛍光灯の光を反射させて、もっともっと目に刺激を与えようとして
いる。
「可愛いよ」
すくい上げるように私の手を取ったあの子。

自然なピンクと目に痛い赤。
視線を上げた先では、薄い笑みを浮かべるあの子がいて、私の指先
を自身の唇に当てた。
柔らかなふっくらとした肌を感じる。
爪切りで切るだけ切って、引っ掛からないように数回ヤスリを動か
すだけ。
ほんの少しはみ出した赤。
あの子の綺麗な爪にはなれない。
「凄く可愛い」
三日月の形になった目元を見ながら、力なく笑ってみせる。
嘘は言っていないのだろう。
指先にキスするあの子の言葉は、柔らかく私の胸に居座るのだ。
爪と同じくらい真っ赤な舌が、爪をなぞる。
「ありがとう」
あの子の方がずっと可愛くて綺麗。


あの子の爪先