【小説タイトル】
王子様にはなれないけれど
【Ｎコード】
Ｎ５９２３ＨＮ
【作者名】
てぃー
【あらすじ】
貴族の令嬢と執事による王道恋愛ストーリー
貴族令嬢に恋をしている執事である主人公。
ある日彼女が病にかかってしまい命の危機に陥ってしまう、そんな
彼女を救うため命をかけて努力するそんな王道ストーリー
短めで完結の予定です。

一話

綺麗に整えられたシーツの上で、顔をやつれさせ、それでもなお
美しさを保つ彼女はその綺麗な瞳を瞼で覆い隠したまま少し荒い呼
吸のみを繰り返していた。
彼女の名前はノエル・エインズワース。私のたった一人の主人に
して、決して叶わない恋の、初恋の相手である。
彼女に初めて会ったのは、私がまだ幼い頃。私の家は代々エイン
ズワース家に仕えてきた家系であり、その頃の御当主様に仕えてい
た祖父の紹介でお屋敷へ訪れた時のことであった。
まだ幼くとても緊張していた私にノエル様は
「私はノエル、これからよろしくね」
そう言って笑顔で微笑んでくれた。
その美しく光溢れるような笑顔に、単純ではあるが、多分私は恋
をした。
それからしばらくして執事としてのスキルを習う中で私が将来、
ノエル様の執事として仕えるであろうという話を聞いた。
貴族の彼女と執事の私、結ばれることはないと分かっていても彼
女の側にいることができることが私にはとても嬉しかった。
その事を知ってからはさらに努力を重ね晴れて私は彼女の執事と
なった。それからの日々はとても忙しく、とても幸せに溢れていた。

しかし、そんな日々も長くは続かなかった、ノエル様が病にかか
ったのである。
彼女は日に日に弱っていき、今では目覚めることも少なくなって
きていた。
彼女の病はとても珍しく、病を治すための薬草もまた、とても珍
しいもので、少しずつ、しかし確実に死へと向かう彼女を皆、悲し
げな顔で眺めるのみであった。
けれども諦めることが出来なかった私は、毎日様々な本を読み漁
り、一つだけ気になる記述を見つけた。
それは蜘蛛の糸のようにか細く、また危険な道のりでもあったが、
彼女の命を救うことができる可能性があるのであれば、躊躇うこと
などなかった。
最後に彼女の顔を目に焼き付けてから、ベットで眠る彼女に向けて
「必ず貴方を救ってみせます」
そうつぶやいて私は部屋を出た。

二話

私たちの住む街から伸びる街道を離れ、しばらく歩いた先に精魔の
森、そう呼ばれる場所が存在する。
私が読んだ本によると、この森には多くの魔物と少数の精霊様が
存在するらしく、精霊様の加護によりノエル様を救うための薬草、
エーテル草も自生しているらしかった。
その本には、森に溢れる力によりその森からは立ち入ろうとする
ものを威圧するようなオーラが立ち込めていた、と書いてあったが、
実際に訪れてみると中は薄暗く入り口からは中を見渡すこともでき
ないほどで、その上魔物も出るとなると、覚悟は決めてきたものの、
足はすくみ心折れそうになるほどであった。
このまま帰ってしまおうか？
そんな弱気が私の心を支配しかける。
しかし、出発前に焼き付けた、ノエル様の顔を思い出すことで心
を奮い立たせた私は道中に買った、まだ鞘に収まったままの剣のグ
リップを握りしめながらゆっくりと森へ足を進めた。

もう、森へ入ってどのくらい経っただろうか？
入り口で感じた通り森の中は薄暗く木の根や湿った落ち葉などで
足元も悪い、そんな状況の中周囲への警戒をしつつ歩き回った私は
心身に疲れを感じ、ふと胸元へしまっていた懐中時計へと目を向け
る。

だいぶ長いこと歩いていたような気がしたが、森へ入った時刻か
ら時計の長針は一周すらもしていなかった。
ガサリ
懐中時計を胸元へ収めた時そんな音が後方から聞こえた。
油断してるつもりは無かったが、１時間にも満たない時間とはい
え慣れない森の中を歩き回ったことで集中力も切れかかっていたの
だろう、今までは遠くで音が聞こえるたび距離を取っていたその音
が近くから聞こえた。
音を立てない様に最新の注意を払いつつ剣を鞘から抜きゆっくり
と振り向いた。幸いまだ少し距離があったことであちらはまだ私に
気づいていない様だった。木々の隙間から見えるそいつは二足歩行
で棍棒を使い茂みをかき分けながら歩いていた。
少し低めの身長に緑色の肌をし、棍棒を持ったそいつは魔物の中
では比較的弱いとされているゴブリンの様だった。
だが、弱いとはいえ魔物は魔物。
訓練もしていない私のようなものが戦いになれば勝つことは難しい
だろう。
物音も立てることが出来ない私は息を殺してゴブリンが私に気づ
かない事を願った、しかし現実は非情だった。
そいつは何かの匂いを嗅ぐような仕草をした後こちらを向いたの
だ。
濁り澱んだその目と視線が合わさる。

そいつは獲物を見つけた喜びからか醜悪な顔を歪めて、グギャッ！
そう邪悪に嗤いながらこちらへと駆け出してきた。


王子様にはなれないけれど