若いヘビは1年に最大何回まで脱皮しますか?
脱皮はヘビの生涯にわたって定期的に繰り返される。
脱皮の前になると、ヘビは摂食を控え、隠れるか安全な場所に移動する。
脱皮の直前には、皮膚は色がくすんで乾いた外観になり、目は曇るか青みがかる。
古い表皮の内側は溶けており、新しい表皮から分離する。
数日後、澄んだ目をしたヘビが古い皮膚から現れる。
古い皮膚は口の付近で破れ、ヘビは周りの粗い表面に身を擦り付けるようにして身をよじらせながら脱ぎ進める。
多くの場合、脱け殻は古い靴下のように一連なりになり、頭から尾まで全身が裏返しになっている。
脱皮するより先に、より大きく明るい新しい皮膚が形成されている。
老齢のヘビは年に1-2回しか脱皮しないこともあるが、若齢で成長途上のヘビは年に最大4回まで脱皮する場合がある。
脱皮して残された皮には鱗の配列が完全に保存されているため、ほぼ完全で無傷な抜け殻であれば、通常はそれで種を識別できる。