【小説タイトル】
水中図書館
【Ｎコード】
Ｎ８８５７ＨＹ
【作者名】
溶解少女
【あらすじ】
雨が降り出した。
本を抱えて。

（前書き）

三題噺もどき―にひゃくろく。

灰色の雲が立ち込める。
太陽はその姿を厚い壁に後ろに隠し、その光をひとかけらも地に
落とさない。
どこまでも暗く、思いその空から。
１つ１つ。
水が落ちてくる。
「……」
それは少しずつ勢いを増し、数を増やす。光の代わりだとでもい
うように、地に落ち続ける。
その中を、人々はあちらへこちらへ。走り掛けていく。
雨具を開くものも居れば、被るものもいる。急な来訪だったのだ。
まぁ、対応もまちまちだろう。
「……」
人々があわただしく歩くその中を、１人。静かに歩いている。
もちろん、雨具を開いて。何せ、水が降り始めてから外に出てき
た人間なもので。それで、雨具を持たないのは、単に持っていない
かモノ好きかだろう。
それに今は手ぶらではない。いや、雨具を持っているから手ぶら
ではないのは言うまでもないのだが。濡れてしまうと困るものを抱
えているので、雨具を持たないわけにはいかないのだ。
「……」
一応ビニール袋に入れたうえで、鞄に入れて抱えてはいるが、濡
れるのは普通に困るし、自分にとってもストレスだ。
借りものとなればなおさらだろう。
個人的な意見だが、そこらの他人より今抱えている“本”の方が
大切なのだ。
「……」
まぁそこはいいとして。

さっさと目的地に向かおう。
この様子だと、今日これからはずっとこの調子だろうけど。早め
にいかないと閉まってしまう可能性がある。何度かそれで逃した。
「……」
開いた雨具が他人に当たらないよう気にかけながら、人ごみを抜
けていく。
靴が多少濡れてきたが、本が濡れるよりはマシだろう。
「……」
ざわざわと蠢く人の中を抜け、一本の路地裏に入る。
そこは不思議と、雨具を広げていても余裕があるほどの広さがあ
る。何ににも引っかかることなく、するすると歩けてしまう。
「……」
そうやって、一本の路地裏を抜けると。
突然開けた場所が目に飛び込んでくる。
「……」
毎度思うが、よくこんな雑踏に火長けた場所があるものだと感心
する。
何度ここは別のどこかではないかと思ったことか。
実際そうなのかもしれないが。何せ現実味が抜けている。
それはそれで面白いから、いいかもしれない。
「……」
そこにあるのは、見上げるほどの高さがある巨大なドーム状の建
物。
広さ自体はさほど大きくない。きっと。
正確な広さは知らないが。中を歩き回っても疲れない程度だ。
「……」
雨具を閉じ、入り口にある箱の中に立てる。
どうやらすでに数人来ているようだ。
自動ドアをくぐると、そこに広がるのは本の森。
ぐるりと本で囲まれた室内が広がる。

ジャンルごとに分けられた棚。
そこから少し離れたところに、椅子が数台。
「……」
司書さんは居るにはいるが。カウンターで無言で本を読んでいる。
ここに会話はない。お静かにだ。
ペラ―と本をめくる音と。
スーと本を抜く音。
「……」
ポツン――と、雨がドームを叩く音が響く。
「……」
返却するために持ってきた本は、そのまま自分の手で棚に返す。
分からなければ、検索すればいいし。最悪司書にでも頼める。
「……」
一直線に本棚へと向かい、とりあえず今日の返却分をかえす。
そのままの流れで、次の本を手に取り、近場の椅子に座る。
「……」
きぃ―
と揺れるそれは、椅子というには少しあれか。
公園でよく見るような、ブランコと言われるものだ。
１人用。もちろん。
点々と置かれる椅子は、揺れていたり、止まったままだったり。
それはまぁ、人それぞれ。
「……」
軽く足で地を蹴って。
ゆらりと揺れる椅子の上で。
ペラ―と本をめくっていく。
ドームを叩く雨の音が、内側に響き、跳ねて、消えて。
ブランコに乗っているせいか、浮遊感も相まって。
水中にいるように思えてしまう。
「……」

ここは雨の日にだけ開かれる図書館。

雨・ブランコ・図書館

返却期限は、次の雨が降る日。

お題


水中図書館