【小説タイトル】
私の太陽が沈んだ日
【Ｎコード】
Ｎ３４９７ＤＳ

美生

【作者名】
文崎
【あらすじ】
もう陽の光が当たることがないと知ってどうしても泣きたくなっ
た

「――うーっ……」
ベビーカーに乗せられた赤ちゃんが、唇を引き結んで突然唸り出す。
次の瞬間には、ぽろぽろと小さな雫を落とすのだ。
目を見開いた私を見て、幼馴染みの彼女は、あぁ、と細い息を吐く。
突然泣き出した赤ちゃんに、お母さんは慌てているが、幼馴染みの
彼女がゆるりと足をそちらに向け、そっとベビーカーを覗き込む。
そうして、ベビーカーの中に転がっていたガラガラを手に取り、左
右に振った。
お母さんはキョトンとしているし、赤ちゃんはえぐえぐと愚図りな
がら彼女を見上げる。
私も何が何だか。
「……ありがとうございます」
泣き止んだ赤ちゃんを見て、お母さんが緩く頭を下げたが、彼女が
ガラガラを振る手は止まらない。
屈み込んだ状態で、顔だけを上げた彼女は、「黄昏泣きですよ」と
薄く笑みを作った。
唇だけを引き上げる笑みだけれど、酷く柔らかな印象を与える。
「赤ちゃんって、夕方になると泣き出すんですよね。だから、黄昏
泣き」
ガラガラと玩具が音を立てて、赤ちゃんはそちらに興味が引かれた
のか、涙の跡が残る顔のまま、玩具へと小さな手を伸ばす。
椛のような手の平は、ぷくぷくとしていて、柔らかそうだ。
「何で泣くのか、詳しくは分かってないらしいですけど。昼から夜

への切り替わりに付いていけないのか、お日様がいなくなるのが寂
しいのかも知れませんね」
ガラガラの玩具を赤ちゃんに握らせた彼女は、ゆっくりと腰を上げ
る。
長めのプリーツスカートが、その動きに合わせて左右に揺れた。
お母さんは初めて聞いた話なのか、目を見開いて、ほう、と息を吐
いている。
因みに私は初めて聞いた。
彼女が動かしていたように、ガラガラの玩具を揺らしている赤ちゃ
んは、きゃっきゃっと笑い声を上げている。
鞄を肩に引っ掛け直した彼女が、私を見て歩き出すから、私も慌て
て足を動かした。

＊＊＊

思い出すのは、赤ちゃんの泣き声と、ガラガラの玩具の音だった。
手首に引っ掛けた数珠を取り外し指に引っ掛けて回す。
ジャラジャラと擦れ合う音が、鼓膜を揺らした。
昔撮った写真の中の彼女は、やはり唇だけを引き上げる、薄い笑み
を浮かべている。
彼女の笑顔を撮るのが下手くそな私が、唯一綺麗に撮れた彼女の笑
顔。

ミオ

「美緒」
オミ

「……緒美」
指先から外れて飛んでしまった数珠を拾い上げた男が、私の名前を
呼んだ。
視線を向けた先には、青みがかった黒髪の、見慣れた姿がそこにあ
る。
仕事で着ているスーツとは別の喪服で、何となくいつもと違う感じ
がした。
同い年で名前もそっくりだけど、決して双子なんてものじゃなくて、
身内だけど親戚に当たるイトコだ。
あまりにも距離が近過ぎて、兄妹のような関係でもあったけれど、
書類上、正式な関係ではイトコ。
今も昔も変わらずに、仲のいいイトコだった。
「しっかりしろよ」
「……変なの。しっかりしてるよ」
くすくすと小さな笑い声を漏らし、目に掛かってしまう長さになっ
た髪を払う。
本当なら目に掛からないように、定期的に切り揃えているのだけれ
ど、彼女がいなくなってしまってからは、そんな暇を作れなかった。
彼は、拾い上げた数珠を私に握らせ、眉を寄せながら私の顔を見つ
める。
見慣れた顔だけれど、端正な顔立ちを正面から見つめるのは、少し、
恥ずかしいかもしれない。

曖昧に笑って見せれば、眉間に刻まれたシワが深くなった。
「太陽が沈むのは、寂しいことだよね」
「……何言ってっか分かんねぇよ」
「でも、また明日も太陽は昇って、また、沈むんだよね」
彼は眉間にシワを作り過ぎて、怖い顔になっていた。
握らされた数珠を手首に引っ掛け、私はジャラジャラと音を立てな
がら笑う。
赤ちゃんにガラガラの玩具を振っていた、あの日の彼女のように。
「でもね、太陽みたいだって思ってた人は、太陽じゃなくて人だか
ら。だから、戻って来ないんだよ」
赤ちゃんの泣き声が聞こえた気がしたけれど、ここに赤ちゃんはい
ない。
鼓膜が妙に震えて、目の前の彼が、何かを言っているのに上手く聞
き取れない。
熱くなった瞼を感じながら目を閉じたその先には、燃えるような赤
い太陽が、ゆっくりと地平線に沈む姿が見えた気がした。


私の太陽が沈んだ日