【小説タイトル】
魔法草のベンチは恋の歌をうたう
【Ｎコード】
Ｎ３５１７ＨＦ

冬炎

【作者名】
黒森
【あらすじ】
俺たちは毎日、中庭にある魔法草のベンチでランチデートをして
いる。シェリーは子供の頃から俺の草笛が大好きだ。
だけど、今日はなにやらお怒りモード。きりりと釣り上がった怒り
の眼差しが、そりゃもう可愛らしいんだ。
え？三角関係の噂？なんのこと？

友情、尊敬、恋愛の境界なんて曖昧なもんだ。まして外から見た
ら、よくわからん。
俺は今、まさにそのことで可愛い可愛い婚約者に詰め寄られてい
る。齧ろうとした婚約者様お手製の香草焼きロールを一旦胸の高さ
までさげる。
香草特有の青臭い香りが苦手な人もいるが、俺はこの香りと独特
の味わいが好きだ。シェリーの香草ロールは、薄く伸ばしてこんが
り焼いた生地にも香草が何種類か入っている。
くるくると巻かれた狐色の生地の間には、カリカリに火が通った
薄い塩漬け肉とたっぷりの野菜がのぞいている。そこには蜂蜜バタ
ーの香りも混ざり、午前中の魔法実技で疲れた頭と体がほぐれてゆ
く。

「フランク様。あなた方三角関係って噂になってます。ご存知なの
かしら？」
この高飛車。このお怒りモードの吊り上げたまなじり。微かに潤
んだ翡翠の瞳。きゅっと寄った眉間の皺。美しい曲線を描くダーク
レッドの眉。
金髪碧眼の俺とふたりで並んでいると、お人形さんみたいだとよ
く言われる。身長のバランスもちょうど良い。

今そんな話しておりませんことよ！」

「シェリー、可愛いなあ」
「まあっ⁉

「んー、だって可愛い。キスしたい」
「不適切な関係を改めていただきたいの」

「なんだよ。だれのこと？」
俺は本気でわからない。
「あなたと！シラー様と！ニナ•アベレッジのことですぅ！」
プンスカ声を荒げても、柔らかく静かな響きは変わらない。とっ
ても可愛い。いつまでも聞いてたい。
「え？シラー先輩には可愛いがって貰ってるし、ニナっちは可愛い
がってるけど、草笛同好会の仲間ってだけだよ？」
「そんなこと、存じておりましてよ！」
「ならいいじゃない」
「そこに、なぜ、ワタクシが登場しないのか！と！申し上げており
ますのよ！おかしいでしょう？変ですわっ」
婚約者どの、お怒りである。
「可愛い」
俺は思わずキスをする。
「ちょっと！ここ外！」
ソウ

魔法学園中庭の、魔法庭園にある魔法草のベンチは、俺たちのラ
ンチデートスポットだ。シェリーの大好きな魔法草の香りに包まれ、
柔らかな座り心地に幸せ気分を満喫する。
スズクサ

足元の魔法鈴草が奏でる清涼な音楽もロマンチックな気分を盛り
上げるのだ。

「誰も気にして無いよー」
俺はランチボックスを浮かせておいて、空いた両手でシェリーを
抱きしめる。うん。今日もいい匂い。
「皆さまご覧になってますわっ」
お怒りの内容が変わった。三角関係の噂はもうどうでもいいらし
い。
「んー！可愛い」
もう一回キスをする。たくさんキスをする。
「おやめくださいませっ！はしたない」
「嬉しいくせにー」
「お外はダメです。めっ！」

背後で中性的な声で歌い出すものがいた。魔法草のベンチだ。俺
たちを包む背もたれの部分が歌い出したのだ。
シェリーが嬉しそうに顔を覆う。令嬢にしては節のある逞しい指
だ。手の甲の筋肉も、二の腕から肩口の筋肉もしなやかについてい
る。煌びやかな金属弦ハープが好きだから。
俺の耳には、魔法草の歌う情熱的な恋の歌に、シェリーのハープ
バッキング

が伴奏しているように聞こえる。毎日聞いているから、どんなふう
に伴奏をつけるのか全部わかっているからな。

ベンチの座面から手頃な葉っぱをちぎり取る。シェリーが気づい
て期待に満ちた眼差しを向けてくる。可愛いなあ。もう一度キス。
「もうっ」
俺は微笑んで草の葉を自分の唇にあてがう。魔法草は、ほんとに
いい音が出るんだ。何より音域が広い。
狭い音域と歪んだ音が好きだという草笛愛好家もいるにはいる。
だが俺は、やはり演奏の幅が広い方が楽しめると思う。
音も遠くまろく、空に溶けるような優しい音。まるでシェリーの
声みたい。
シェリーは子供の頃から俺の草笛が大好きだった。なんの気無し
に千切って吹いた草笛だったが、輝く笑顔で絶賛してくれた。それ
以来、俺は草笛の道を弛まぬ努力で突き進んでいる。

ジュ

秋の風が切なげに頭上の魔法樹の枝葉を揺らす。擦れた音は伴奏
に加わわる。シェリーも魔法で竪琴を呼ぶ。
ああ、幸せだ。
ベンチの奏でる歌は情熱的だけれども、俺たちの間には穏やかな
空気が流れている。
蝶がひらひら通りかかる。小鳥が可愛らしい声で唱和する。妖精
たちもやってきた。楽しそうに輪を作って踊り出す。
シェリーと俺は時々視線を交わしながら、隣り合って演奏してい
る。

胸にじんわりと温かいものが広がる。
この先も、ずっとずっとふたり並んで生きてゆこう。何十年経っ
ても、こうして魔法の草花に囲まれながら、ふたりで恋の歌、愛の
歌、幸せの歌を奏でていこう。

「すきだよ、シェリー」
「フランク様、すき」
音が途切れて、中庭の学生たちが校舎に戻ってゆく。昼休みが終
わる。

（後書き）

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魔法草のベンチは恋の歌をうたう