初代の大仏殿が描写されている絵巻とは何ですか?
平安時代末期に焼失することになる初代の大仏の様子は、平安時代の絵巻物『信貴山縁起』(絵巻、朝護孫子寺蔵)の絵からうかがい知ることができる。
この絵から、垂木や角木の木口にも金箔で荘厳された大仏殿の様子を見ることができる。
信貴山に住んでいた僧命連には尼僧の姉があって、これが信濃国から弟に会うために大和へやって来た。
が、弟の詳しい所在が知れない。
尼僧は戒を受けたところである東大寺の大仏殿に籠った。
すると、大仏からお告げがあり、西南の紫雲たなびく山に命蓮がいる、と伝えた。
果たして姉は、弟に無事会うことができ、以降ふたりはともに暮らしたのだった、という物語である。
この尼僧の大仏殿に参籠する場面に、初代の大仏殿が描かれているのである。