【小説タイトル】
死者の王国と高貴な猫
【Ｎコード】
Ｎ０１０３ＥＳ
【作者名】
豊臣裕平
【あらすじ】
命が短い高貴な猫の話です

地獄だった。私が働けなくなってからの家族からのまなざしが。日
々ネットで送られてくる誹り。私をおもちゃにして遊ぼうとする影
なき人たち。覚えてないけど昔読んだ哲学書ではこんなことが書か
れてたと思う。地獄とは即ち他人のことである。私はこれまで眩し
いまなざしに焼かれて生きていたしまなざしがあると上手く生きて
いけないので持病とは別にサングラスを常に付けながら生活してい
る。一人でいるときが唯一素の顔を見せれるとき。サングラスとは
私にとっての仮面。私は人よりも上手く仮面をつけれないから私に
はそれが必要なのだ。
だが今は違う、人々は消え去り世界は死者の王国となった。外には
文字通り死者しかいない。人が生きながら真っ直ぐに歩いてないの
だ。目の前が見えずに虚ろな顔にある大きな２つの窪みにはまるで
ビー玉入ってないような、朦朧とした歩調はまるで生まれたての子
馬のようだった。歩くことに不慣れな様子。部屋の中から外を観察
して私はそう思っていた。
世界が劇的に変化する前は私は隠遁者と呼ばれていた。幸いにも他
の人たちが普段するような労働はできないが、食料を自分で賄える
程度にはモノには困らなかったし自らを発信して生きていける程度
の援助はもらっていた。そんな私にも夢があった。この病が治った
らパティシエになり、街に店を構え中に入ってくる子どもたちをケ
ーキの力で笑顔にすることだった。
私はダイソミー症候群と呼ばれる遺伝性の難病抱えながら生まれ堕
ちた。それが原因で学校にはあまり通えてなかった。大学にも行け
なかった。バイトもすぐに辞めた。医者は私という命がここまで消
えないで残っていることに対して合うたびに驚かれた。長期生存例
とラベルを貼られた私の肉体は医学的に価値のあるものらしく週に
２、３回は病院に通っていた。いつ死ぬかも知れないこの毎日は逆
に、他の人が持ち得ない希望を皮肉にもプレゼントしてくれていた
と思う。「強い信念と明るい笑顔には奇跡の力がある」。私はこの
言葉を辛くなったときに気がつけば口ずさんでいた。

だが私が狂うよりも先に狂ったのは間違えがない。世界の方だった。
私は誰がこんな災害を招いたのか直感的に理解した。人は生きてい
ない。見渡す限り暗い視界に映るのは血と屍だけだった。私はそん
な狂った世界の中の多分数少ない生存者だった。そんな世界に他の
私と同じ境遇の人を探すために今日ももうほとんど動かなくなった
右手でカメラを持ちインターネットの海に潜るのである。


死者の王国と高貴な猫