【小説タイトル】
許嫁に恋慕するのは御法度かしらⅡ
【Ｎコード】
Ｎ４３０８ＦＷ
【作者名】
若松ユウ
【あらすじ】
大晦日の深夜。
大正ロマン華やかなりし頃、許嫁で筝曲の次期家元である男性と結
ばれた女性が、小さな恋物語をお話しします。
今回はアッサリと甘さ控えめです。
※『許嫁に恋慕するのは御法度かしら』の続編です。

今日は、大晦日。
消防団の方が、景気よく拍子木を叩いて火の用心を呼び掛けてい
ますね。
年明けまで少しお暇でしょうから、このあいだのお話の続きでも
しましょうか。
＊
あれは、結婚した翌年の冬でした。
欧米列強の異文化に関心が高かったわたしは、二十五日に鶏肉と
洋菓子を買い、夫婦でささやかなクリスマス気分を味わいました。
鶏肉は七面鳥の代わりで、洋菓子はガトウと呼ばれる一個五銭程
度の小さな焼き菓子です。
本当は葡萄酒も用意したかったんですけど、妊婦がアルコールを
摂取してはいけないと彼に止められたので、平野水と言われていた
炭酸水で乾杯しました。
お酒屋さんの口を通して、隠居を始めた義理の両親へ変な噂が流
れても困るという事情もありました。
師が走ると言われるだけあって、歳末は何かと忙しいもの。
クリスマスを終え、いよいよ年の瀬が迫ってくると、おせち作り
やら大掃除やらで大わらわになりました。
このあたりの段取りの悪さは、女学生だった時分と変わりません。
進歩が無くて、お恥ずかしい限りですわ。
ご近所の書生さんに頼んで箪笥や畳を運び出してもらったり、お
米屋さんから頼んでいた搗き立てのお餅が届いたりと、玄関でもお
勝手でも何かと人の出入りが多かったように思います。
今では信じられないでしょうけど、戸口にはチャイムやブザーの
類がありませんから、引き戸を開けるか叩くかして、部屋の奥へ「
ごめんください」とひと声を掛けるのが礼儀でした。
誰かに呼ばれれば、その都度、席を立って「お世話になりました、

よろしくどうぞ」とご挨拶をしなければなりませんから、なかなか
休まる暇もありません。
そんな調子でしたから、年賀ハガキの山は、書いても書いても一
向に減りませんでした。
二十日頃から三十日までに出せば元日消印で配達されるという点
は、今とそれほど変わっていませんが、ハガキが一銭五厘で、ずん
ぐりとした円筒形の丸ポストに投函するところは違うかしら。
今のように、誰しも手軽に機械で印刷できる時代でもありません
から、ひたすら修行僧のように墨を磨り、筆を走らせていくしか方
法がありませんでした。
ですが、さきほど申し上げたように途中で邪魔が入りますから、
二十九日のお夕食が終わった後になっても、まだ三分の一近く残っ
ていました。
「なぜ、クリスマス前に済ませてしまわなかったのか？」とでも言
いたそうなお顔ですね。
ごもっともなのですが、ちょっと言い訳をさせてください。
日頃より主人ともども懇意にさせていただいている同じ筝曲家の
ご夫妻から、卒業してから疎遠になりがちなクラスメイト、更には
法要の席でしか顔を合わせる事のないようなお互いの親類縁者まで、
結婚すると年始のご挨拶状を送らなければならない相手が急増する
ものなのです。
「つまり、枚数の見込みが甘かったということか」という表情です
ね。ご名答です。
そうこうしているうちに二十九日も深夜となり、ようやく最後の
一枚を書き終えたところで、またしても、わたしは睡魔に襲われま
した。
翌朝、座卓の上を見ると、昨夜まで格闘していたハガキの山がど

こにもなく、肩には羽織った覚えのない殿方用の半纏が掛けられて
いました。
と言えば、このあいだの件から察しが付くでしょうね。
案の定、居間のハガキの山は、彼が朝一番に風呂敷に包み、ポス
トへ投函していたのでした。
ちなみに彼は、前の週の習い納めの日に出し終えていたそうです。
わたしと大違いでしょう？
しかも、自分も挨拶回りで忙しかったにも関わらず、彼から「気
が回らなくて済まない」と言われてしまいまして、申し訳ないやら
恥ずかしいやらで、心配そうにこちらを見つめる彼の顔を直視でき
ませんでした。
このとき、来年からはクリスマス前に終わらせておこうと決意し
たのは、言うまでもないでしょう。
＊
あら。百八回目の鐘が鳴ったようですね。
本年もよろしくお願い申し上げます。


許嫁に恋慕するのは御法度かしらⅡ