【小説タイトル】
くるぶし、ころり
【Ｎコード】
Ｎ５１５１ＨＵ
【作者名】
木嶋ミント
【あらすじ】
乱れた電波のなかで、ふいに湧き上がったクルブシの幻が、俺
を蝕んでいる。そのクルブシには上がなく、下もなく、一つわかる
のは、バレエシューズの合いそうな細身の足首で、きゅっと紫のリ
ボンが絞られていることだけ……。いや、それすら、何かを刷り込
まれたゆえに見る、幻なのか。
だが││ラジオを付けるたびに、その幻は異様に生々しく描写さ
れていくのだ。

※本当はｒ１５を念のため設定したいのですが、不具合で設定でき
無いと思いきや、できていました………

俺と死者との違いは、きっとこの足が縫い付けられているか、
否かの問いのなかにある。ラジオは、電波を拾うと言う。だが、あ
れはそんな科学的なものではなくて、きっと││誰かの念なのだ。

俺は夜が嫌いだった。子どものころから、お化けという存在を唯
一信じていた。夏がはじまり秋が終わるまで、何度も苦々しい思い
をした。
なぜだか知らないが、暑くなると、他人は肝試をしたがる。うす
暗く、切れかかった蛍光灯をたよりに、廃病院をうろついたり。妖
しい墓場を訪れたり。肌が焼け、わずかに水着のあとが残る女子た
ちは、セミの鳴き声にまぎれ、ひそ……ひそ……噂話をささやいて
いた。
教室でじっと息を殺していた俺は、目をつむってもその内容に頭
を巡らしてしまって、自分の心音すら気味悪く思った。
秋になると、最悪だ。
生きているくせに、亡者の格好で、血のりをニタニタ滲ませた男
たちが、街を練り歩くようになる。ビール缶を片手に、プンと生臭
さを放つドラキュラが倒れていたことがある。
キバが口からはみ出ていて、左肩をアスファルトに擦り付けるよ
うに寝転がる、ただのおっさんだ。
そんないかにも”生きている”人間にさえ、お化けかもしれない
という疑いが生まれ、苛立ちつつも背を汗が伝った。
もう外にいることに参ってしまって、俺はとうとう、ラジオを聴
くことにした。目を閉じて、電波の運ぶ音に耳を傾けたかったのだ。
照明を最低限にして、歯車を回した。ラジオのざっという砂粒のノ
イズが、鈴虫の鳴き声と溶けあって、心地よかった。

すーぅっと、歯車を奥へ手前へと往復させた。ルーレットのよう
に、何か心に引っかかる単語が聴こえるまで、回し続けるつもりだ
った。

・ ・ ・

それが間違いだった。
・

││ｋ……ｕｒｕｒｕ……
指が、ラジオに吸われるように張り付いた。言葉になりかけの音
が、闇の中で鼓膜を揺さぶった。
││ｒぶ……るるるし。
「くるぶし」
俺が発したのか、それとも言わされたのかわからない。ただ、
パッと青白いものが、頭の中に浮かんだ。はじめは何か分からなか
った。”くるぶし”の単語が反響して、るるると痙攣する。
明かりひとつなく、触れているラジオ以外のすべてが、異質なも
のに変わってゆく気がした。

││「なあ、はがき職人の方、最近どう？」
舌か頭の回路がもつれたのか、そんな風に話しかけてしまった。
一瞬、バカにするなよ、と眉をひそめる動きをして、葉山は振りか
えった。
「なんだ芦屋。ラジオに興味あるん」
「あー、そう。なんか、最近聞き始めたばっかで、色々聴きたくて、

うん……なんか、ごめん」
「何が？」
「いや、はがき職人って」
「あぁ、べつに。てか、俺に聴かなくても、マイペースに好きなも
ん探せばいいじゃん」
「昨日の放送でさ、ラジオ壊れたっぽくて」
「はあ？」
「あー、えっと」
「何だよ、何考えてるんだ？」

ああ、嫌だ。
なんだか薄気味悪い。怖いところは嫌いなんだ。暗がりはもちろ
ん、人の気配が色濃くなるときも、そこには生き霊が棲みついてい
る気がして……嫌なんだ。

││「それで？」
「そうだ、家来てくれよ」
「はあ？」
だめだ、これじゃあ流れがおかしい。もっと自然に、あの事を伝
えなくては。なあ、葉山、お前ならわかると思うんだよ。なあ。
「お前って、見た目よりだいぶ変だな」
「そうか……いやとにかく」
「家って、お前どこに住んでるんだ？」

指の先から、汗のように、例のうすら冷たさで侵されているらし
い。赤塗りのトタン屋根。みぞに引っかかっている、白い物体。
││「くるぶしだ」
「く……？」
そうだ、すべすべとしていて、青白く血管が通っていて、いじら
しく震えている。
「ははっ、おかしいよな」
「いや……」
「葉山？」
「面白そうだな、実に」

ああ……ああ、あれは。
くるぶしだ。走ってきている。あれが飛び跳ねている。首のよう
なへこみに、紫の紐がかかっている。口がある。ひげがある。髪が
ある。尻尾がある。
ガラス玉のような、目がある。
││「何言ってるんだ」
くるぶしだ。くるくる、ころころ、生白い。バレエのように軽や
かに、ひとり自律された動き。ゆるやかに伸びやかに、嗤っている。
││「足の一部に過ぎないだろう？」
「でも、不安なんだよ……」

どこか不安定な地面に座りこんだ。もやのような上履きに、触れ
た。さら、と紐が落ちていく。色が抜け、脱皮したヘビ殻のように、
無気力にくたっている。
「いまも、足があるのか、って……」

││「安心しろ、それは違う」
じゃあ、じゃあ葉山……、なあ。おれのクルブシはどこに居るん
だい。

ノイズが走る。
吸盤のような粘着が融け、俺は目が覚めたときの清々しさを思い
出した。りーんりーんと、安らぎの鳴き声がする。
ラジオが、切れた。


くるぶし、ころり