【小説タイトル】
神田の小話『やる気のあるりんご』
【Ｎコード】
Ｎ４５６４ＧＦ
【作者名】
神田かん
【あらすじ】
おじいさんはりんごが大好きだ。

お、お前、今日はやる気あるな。
このおじいさんは毎回おれたちに声をかけてくる。おれたちが言葉
を理解しているとでも思っているのだろうか。答えはイエスだけど、
普通の人はおれたちが言葉をわかるとは思っていない。
おれたちはいかに赤くみずみずしく、そして何よりも甘くなるかが
重要だ。りんご社会の中でそれにより階級が決められるからだ。階
級が上であればあるほど高く売れる。当然このおじいさんもおれた
ちがいかに赤くみずみずしくて甘く育つかが重要だと思っていた。
しかしだ。このおじいさんは違っていた。そう、やる気なんだ。だ
からおれは未だに収穫されないでいた。おれに生るりんごの実は正
直言って、この農園のどのりんごよりも赤くみずみずしくて甘い。
それは夜な夜な開かれるおれたちのおれたちによるおれたちだけの
会議でしっかり競った結果分かったことだ。３軒となりのシノズカ
は悔しさのあまり、明くる日実をすべて落としちまったほどだ。
だが、おじいさんはそのすべて落ちてしまったりんごの実をひとつ
ずつ拾って籠に入れて、「やる気、あったのになお前」と言った。
何を分かった気でいやがるんだとおれは思った。次の日、その落ち
たりんごどもはおばあさんの手でジャムにされて出荷されてった。
ジャムになったシノズカはとても嬉しそうに笑ってやがった。馬鹿
にされたような気分で胸糞が悪かったぜ。
とうとう昨日で２７軒先のキヨタニのとこが収穫されて、残すはお
れのとこだけになった。もうこのままおれは死んでいくんだろうと
思った。仕方ない。おれにはやる気がねぇからな。
朝、おじいさんがやってきた。おれの目の前で止まると、おれの胸

の上に手を置いた。「お前が一番赤くてみずみずしくて甘いのは知
ってるよ」と言った。だけどなと続けて、「お前が一番赤くてみず
みずしくて甘ければ甘いほど、周りのりんごは赤くなりづらくて、
みずみずしくなりにくくて、甘くなりにくいんだよ」と言った。
「わしはそれでも生きる、そういうりんごも好きだなぁ」
おじいさんはおれの胸から手を離して、家の中に入っていった。家
に歩いていく途中で、おじいさんがりんごはみんなでりんごとつぶ
やいた。
夜になってもまだおじいさんの手の感触が残っていた。ずっとひと
りで生まれてきてひとりで死んでいくと思っていた。いままでで一
番ひとりだと感じた。それでもおじいさんの手の感触だけは残って
いて、そのせいかわからないが涙があふれてきた。
今まで一度も泣かなかったのに。くそやろう。
次の日、おじいさんは黙っておれの前に現れた。地面を見て、にっ
こり微笑んだ。
「いい土になってきた、お前、やる気あるな」
収穫されたおれは、出荷されていった誰よりも赤くなくてみずみず
しくなくて甘くなくなっていた。それでもおじいさんはおれをかじ
って、おいしいと言った。おばあさんの手でおれはジャムになって
出荷された。そして今、女の子がおいしいと言ってジャムの塗った
パンを食べている。


神田の小話『やる気のあるりんご』