【小説タイトル】
美しきもの
【Ｎコード】
Ｎ４８２８ＤＮ
【作者名】
黒澤麗奈
【あらすじ】
それは、散り逝く花々
桜の木から飛び立つ花弁。
花吹雪に呑まれ、その身の魂のみが花弁に溶ける。
後に人はその現象を『魂写』と読むようになった。

魂写

これは、遥か昔の可哀想な少年のお話。
少し肌寒い、とある日。
愛されていた少年が池に落ちた。
人の捨てたガラクタが浮かぶ池だった。
瞬く間に沈む少年の瞳が、暗い池の底を映す。
酸素を求めて僅かに口を開けば、汚い物が口へと流れ込む。
ごぽり、水面へと伸ばされた手は、赤い霧に掬い上げられた。
幼い彼は、「助けが来た」そう思い必死に必死に手を伸ばす。
それが赤い霧。
即ち、姿を保てなくなっていた妖との契約だった。
無論、彼には契約したつもりなど、一切なかった。

ともだちになってくれる？】

赤い霧は掴んだ手から、少年の意識へと侵入する。
【ぼくと

少年は、助かりたい、その一心で頷く。
赤い霧が、彼の心を捉えた。
自らの事を他人事の様に話す軍服の少年。
広大な草原の真ん中に咲き誇る枝垂れ桜の根本に、
にこにこと微笑みながら、彼は花見の客に語る。
見えもしないのに。
「妖に魅入られた哀れな少年が、目を覚ますと
家のベッドに転がされていたんだって。
隣の部屋で喚き散らす母親の叫び声は、
彼の気を狂わせそうになった。
池に落ちた男の子は、二の腕に
黒い桜の刻印が刻まれてたんだ。
あの妖の、呪いの証。
落ち着くようにって、母さんを咎める
町で一番の医者は、手遅れと言うことを

隠そうともしなかった。
初めて見た黒い桜の刻印は少年に
言い難い寒気と恐怖を与えたんだ。
それは両親も同じ。
彼の刻印に恐怖を覚えた彼の両親は、
彼を広い草原に捨てたよ。
…何もなかった草原にね。
気がついたら、俺、桜になってたんだ。」
そこまで言うと、俺は、花見の客に近づいた。
笑ってもいない、泣いてもいない、ただ、
全てを悟った様な表情で。
「俺のこと、見に来てくれてありがとう。
また、来年も見に来てね」
風に揺られた枝垂れ桜から、桃色の花弁が舞う。
彼の言った、「次の春」に

客は誰一人として、訪れなかった。
空は、黒く染まりかけていた。
一年前のような春の賑わいは、遥か遠くに姿を消した。
「誰も、俺のこと、覚えてくれてないんだね…」
彼は気がついていないのだ。
背後に咲き誇る、桜の姿に。
今は、冬なのに咲き誇る、桜の姿に。
服の裾を握り締める。
彼の赤い瞳は、草原を歩く少年を捉えた。
……そうだ。
あの子を引きずり込んでしまおう。
昔、されたように。
俺のこと、忘れられないように。
「俺、ステラって言うんだ。
俺と、友達にならない？」

枝垂れ桜が、揺れ動く。
去年と違い、彼自身の意思で。
桃色の花弁が目の前を舞う。
………ステラが、「魂を手に入れる」事に気がつく
目の前に倒れている、血の気を無くした少年が
その証拠。
此のように、初めての魂写は行われた。
彼の中で膨れ上がる幸福は、誰にもとめられなかった
対策すらそのときは見つかっていなかった。
幸福は、長いときを経て、国の四季を「春」だけにしてしまった。
「これからよろしくね、俺のおともだち」

悲哀

哀れな少年のお話から数十年後。
桜の木から遠く離れた場所で豪雨が降っていた。
豪雨の中、傘もささずその場に立ち尽くす黒髪の少女が一人。
「父様…？母様…？」
馬車は茨に包まれていた。
少女が、道端に咲いていた薔薇に興味を持ち、馬車を止めなければ
避けれたのかもしれない。
ポタリ、ポタリと下の方に落ちてくる雨とは違う真っ赤な雫。

」

少女の瞳から透明な液体が頬を伝う。
「
絶叫。
それ以外に表現のしようがない両親を失った少女の悲痛な叫び。
立っていることすらままならず、泥だらけの地面に膝をつく。
慟哭する。
噂では聞いていた『魂写』
でも、所詮それは新聞紙の中で起こった他人事。
それが目の前で起こったのだ。
幼い少女が受けた衝撃は並みの人間には到底想像できない物だろう。
「……っちに！」
「まだ、ひと…！」

断片的に聞こえる声。
何となく何なのか想像がつく。
新聞の記事の中に出てきていた登場人物だ。
『魂写調査団』
名前からして分かりそうなものだが各地で起こる『魂写』について
の調査、そして『魂写』を行う花々の浄化を行う組織だ。
彼等がもっと早くにこの薔薇が魂写を行うことに気がつき浄化して
いれば…少女の父と母は助かったのだろうか。
そんな的外れな事を少女は霞がかった頭でぼんやりと考えていた。
「今すぐ救護隊へ…！」


美しきもの