【小説タイトル】
夕焼けの告白
【Ｎコード】
Ｎ４７０１ＥＩ
【作者名】
おすず
【あらすじ】
小学生の頃に告白されたことを思い出す話。

みやび

初めて男の子と手を繋いだ時のことを雅美は思い出していた。仕
事終わりに珍しく歩きたい気分だったので、遠回りをして自宅に帰
ろうとしたところ、あまり来たことのない公園の前を通りかかり、
一休みすることにしたのだ。
もう日が傾き、子どもたちは家に帰りはじめていた。黄昏と帰路
につく子どもたちを目で見送り、誰も居なくなった遊び場の、冷た
くなったブランコに腰掛ける。
吐いた白い息を吹きかけて両手を擦った。やがて、もう暗くなっ
てしまった公園に一人、この状況が面白くなり、少し笑みを浮かべ
て、ブランコをはじめた。
お尻を上げて、後ろ向きに進み、つま先立ちになっとところで、
地面から足を離し、ブランコと共に宙に浮く。伸びをするように前
へ足を伸ばし、落下するように後ろへ進む時は、流れに任せて足を
曲げる。それを何度か繰り返すとあっと言う間に、星空は目の前だ
った。
「もう夜だ。」
その呟きと共に、落ちながら振り子のように後ろへと引っ張られ
る。少しだけ流れに抵抗して、勢いを殺し、前に行く時にそのまま
ブランコから飛び降りた。
両足を揃えて、地面に到達する。きれいに着地することはできた
が、日頃運動しなくなってしまったことも加えて、足の裏から膝に
かけて鈍い痛みが走った。
そういえば、と雅美は思い出す。最初ブランコから飛び降りた時
には、失敗してコケて、友達みんなの前で泣いてしまったのだった。
この頃雅美は、オカッパヘアスタイルだったので、男の子からは
としひで

『きのこ』というあだ名で呼ばれていた。
その時、あまり遊んだことのなかった俊秀が雅近寄った。
「きのこ、これぐらいで泣いてんじゃねえよ。」
その言葉により一層泣き声を大きく雅美の手を引いて水道まで連

れていき、擦りむいた膝を洗ってくれた。男の子に手を取られたの
は初めてで、少し戸惑いはあったが、大泣きしていたので、何も抵
抗はしなかった。
「これくらい、大したことないよ。」
そう言いながら、蛇口から流れる水の勢いを手で和らげながら、
膝についた砂とそれに混じった血を流してくれた。
最初はただ雅美も泣いていただけだったが、少しずつ痛みが引い
ていきいつの間にか涙は止まっていた。
「俊秀、ありがとう。」
「別に良いよ。雅美もこれくらいで泣くなよな。」
名前で呼ばれたことに、雅美は違和感を覚えた。
「いつもは、きのこって呼ぶのに」
「俺は、人がいる時といない時で、呼び方変えるんだよ。」
そっぽを向きながら答える俊秀を見て、妙な気配のようなものを
雅美は感じていたが、それが何なのか分からなかったので、気づか
ないフリをしていた。その時に俊秀が提案をした。
「学校の傍のアパートの屋上登れるんだ。そのまま遊びに行かね？
」
屋上まで入れる建物は少なかったので、雅美はすぐに食いついた。
その頃には膝の痛みもすっかり忘れて、二人で走って目的地に向か
った。
屋上に入ると、いつもより風が強く感じられた。そこで何をして
遊んだのか、雅美はもうほとんど覚えていなかった。家に帰る間際
のことがあまりに衝撃だったのだ。
夕方の６時前に差し掛かり、あたりは美しい夕焼けに囲まれてい
た。雅美は家に帰ると言ったが、俊秀がそれを引き止めた。
「俺、ここからみる夕焼けが一番好きなんだよ。」
確かに、夕焼けは綺麗だったし、雅美もその光景は好きだったが、
門限が迫り、焦っている。

「そうだね。」
と返事をしながらも、雅美は一刻も早く家に帰りたかった。その
時、俊秀は言った。
「俺雅美のことが好きだ。」
雅美は、人生で初めての告白を受けて、胸が高鳴った。しかしそ
れは、トキメキではなく恐怖だった。
恋をしたことがなかった雅美は、自分の知らない感情をぶつけら
れたことに、不安と戸惑いを覚えたのだった。それからは本当に帰
りたい一心だった。
自分を好きだという俊秀に、もはやなんと言葉を返したのかは覚
えていない。
思い返すと、俊秀には悪いことをしたとも思うが、小学生らしい
と笑えてしまう自分もいる。しかし、今となってしまえば、あんな
風に正直に気持ちを伝えてくれる人など中々いない。
それを考えると、あの頃は、本当に怖かったのだけれど、今では、
好きと言ってくれたことを雅美は嬉しく思った。
落ち葉を踏みながら、雅美は家に向かって歩きだした。

（後書き）

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夕焼けの告白