脱皮の第一の役割は何?
鱗を含む外皮が剥落することを脱皮という。
ヘビの場合、皮膚の外側の層全体が1つの層を形成する。
ヘビの鱗はこの表皮の延長であるため別々に剥落せず、皮膚の外側の層が完全に繋がったものの一部であり、この皮は脱皮の際に靴下が裏返されるように脱ぎ捨てられる。
脱皮は多くの役目を果たしている。
第一に摩耗した皮膚を交換し、第二にダニ類などの寄生虫を除去する。
脱皮による皮膚の更新は、昆虫などでは体の成長に必須のものとなっているが、ヘビにも当てはまるかについては議論が続いている。