【小説タイトル】
恥ずかしがり屋
【Ｎコード】
Ｎ５２９７ＩＢ
【作者名】
星雷はやと
【あらすじ】
リモートワーク中に猫が飼い主である男を突撃し……。
【この作品はカクヨムにも投稿・掲載しています】

『……では、この件については泉田くんに任せるとしよう』
「はい、承知致しました。資料は来週の月曜日に提出致します」
自宅のリビングでノートパソコンに向かい、俺は頭を下げる。最
近流行りのリモートワークだ。今日は部長との大事な打ち合わせを
終えたところである。直接会っているわけではないが、相手の顔が
映し出されていると緊張をする。こっそり息を吐く。
「にゃ〜ん」
「わっ！？」
鳴き声を共に足に温かい塊が擦り寄り、俺は思わず叫んだ。飼っ
ている猫の仕業である。打ち合わせに集中する為に、寝室に移動さ
せていた筈だ。しかし完全に隙を突かれ、情けない姿を晒してしま

『ん？
は、はい……申し訳ございません」

泉田くん、猫ちゃんを飼っているのかい？』

った。

「あ！

パソコン越しの部長に、鳴き声が聞こえてしまったようだ。打

それよりも種類は？年齢は？

私の
今は妻が散歩に

あ、ほら！

ち合わせは終了しているが、今は仕事中である。俺は再び頭を下げ
た。
『何で謝るの？

家ではゴールデンレトリーバーを飼っているよ！
あ、可愛いですね……」

連れて行っているけど、これ写真』
「え、えぇ？

首を傾げた後に、部長は笑顔でスマホをこちらに向ける。彼のス

マホには、人懐っこそうなゴールデンレトリーバーが映っていた。

そうだろう！

もう、可愛くてね！

最近はね……』

今日初めて見る俺でも、素直に可愛いと思えるワンちゃんだ。
『そうかい？
俺の感想を聞くと、部長は目を輝かせた。ワンちゃんを褒める表
情は慈愛に満ちている。普段は少し近寄りがたい雰囲気を持つ部長
だが、意外な一面を知ることが出来た。
「んにゃ〜」
「なぁ〜」
「あ、こら。やめなさい……ふたりとも……」
部長の話を聞いていると、膝に上ってくる一匹と俺の靴下を脱が
そうとする一匹。何時の間にか、二匹は合流していたようだ。俺は
部長に怪しまれないよう、テーブルの下で攻防を繰り返す。
『嗚呼、すまない。長く話し込んでしまったね』
「いえ、お話しを聞けて楽しかったです！」
俺の努力は虚しく散り、部長が申し訳なさそうに謝罪を口にした。

そう言ってもらえると嬉しいよ。良かったら今度、

俺は慌てて、感想を口にする。楽しかったのは本当だ。
『そうかい？

あっ……う、うちのは……その、恥ずかしがり屋でして…

泉田くん家の猫ちゃんの写真を見せてくれないかい？』
「え！

…難しいかと……」
部長の提案に、俺の肩が跳ねた。幸いなことに、今直ぐにカメラ
に映せと言われなかっただけが救いだ。俺は冷や汗を掻きながら、

歯切れ悪く答える。
『無理を言って済まなかったね。写真が苦手な子達もいるから、気
にしなくて良いよ』
「……あ、いえ……」
『じゃあ、資料作成宜しく』
「はい、失礼致します」
気落ちした部長の表情に、罪悪感が募る。しかし本当の事を伝え
るわけにもいかない。俺は部長に挨拶を告げると、通話終了のボタ
ンをクリックした。
「はぁぁぁ……焦った……」
真っ暗になったノートパソコンの前で、溜息を吐き全身から力を
抜いた。すると俺の膝から一匹がノートパソコンの上に寝そべる。
もう一匹は、足元で俺から奪い取った靴下を咥え走り回る。もう好
きにしたら良い。
部長には悪いことをした。俺だって、出来れば二匹のことを写真
に収めたい。動画だって撮りたい。みんなに自慢したい。だが、そ
れは出来ないのだ。
「恥ずかしがり屋にも程があるだろう……」
何にも乗っていないのに、ノートパソコンのキーボードが凹み。
何にも居ないのに、靴下だけが空中を移動している。
うちの猫たちは透明なのだ。


恥ずかしがり屋