【小説タイトル】
『死体運び屋』
【Ｎコード】
Ｎ１５２０ＨＣ
【作者名】
木尾方
【あらすじ】
運び屋の男は森の中で隠れながら逃げなくてはならなかった。

ちくしょう。町に戻ったら、あの道士！ぶちのめしてやる！
「おい、どうだ？そっちは、見えるか？」
小声で５ｍほど離れた、仲間に声をかけた。
「いや、こっちは何も見えない。」
「そうか。」
俺は、息を止め、忍び足で仲間の所へ向かった。
１歩、２歩、３歩。
背後から、トン、トン。一定の感覚で飛び跳ねる音が近づいて来た。
アイツだ！キョンシーだ！
俺は、息を止めたまま、立ち止まった。
俺の横で、キョンシーは止まり、見えもしないのに辺りを見渡す。
そして、また、飛び跳ねながら森の奥に消えていった。
なんとか仲間の元へたどり着いた。
ゆっくりと深呼吸をした。
「ふぅ。ダメかと思ったよ。」
「あぁ。」
「お前、どれくらい息を止められる？」
「…１００ぐらいかな？」
「俺も同じぐらいだよ。」
お互い辺りを警戒しながら、どうやって隠れながら、この森を抜け
出すを考えていた。

俺らは、町の道士（死体を操る者）から隣町の道士に死体を運んで

生計を立てている。道士から額に札の着いたキョンシーを預かり、
鈴の音で誘導する。夜の散歩で金が稼げる楽な仕事さ。山賊もキョ
ンシーを恐れて近づきやしない。
妻に子供ができたので、料金を増したところ、道士は心よく承諾し
てくれたが、実際は俺らを殺す気だったのだ。

燃

いつも通りに、キョンシーを預かり、予備の札と前金を貰って、森
の中に入ってしばらくしたら、貼り付けた札と予備の札が突如
えて灰になって消えたのだ。
道士の術だろう。
俺らは、慌てて自分たちの火を消した。
キョンシーも札が燃えて自由の身になったが、火の苦手なキョンシ
ーは目の前の燃えた札に驚いたのか森の奥へ行き見えなくなってし
まった。

俺らをキョンシーにして３体にする

おかしいと思ったんだ。普段ならキョンシーを３体運ぶのに、今日
は１体だけなんて、あの道士
気だな？

ちょうちん

俺らだって、長年キョンシーを運んできたんだ。多少の心得はある。
ただ、札もなく、さっきのドタバタで、提灯も燃えてしまった。
真っ暗闇だ。普通に歩いても森を抜けるのに、２時間はかかる。
キョンシーに見つからないように隠れながら、息を止めて動いて森
を出るのに何時間かかるのだろう。まだ、夜明けまでは６時間以上
ある。早く抜けて、安全な場所に身を隠すか、札を手にいれなくて
は…
「！」
仲間が口に手を当て、息を止めた。
俺も、息を止める。

トン、トン、トン、と一定の音で飛び跳ねる姿が見えた。
俺らと逆の方向だ。
少し進もうとした時、仲間が引き留めた。
（まだだ。）声には出さないが、首を横に振るしぐさでわかった。
完全にキョンシーが見えなくなると仲間は、
（もう、いいよ。）と顔を縦に振り、ゆっくりと１０ｍほど先の木
までたどり着き、また隠れた。

そこで、息を浅くゆっくりと整える。これを何百回も繰り返さなく
てはならない。
ここで、キョンシーになるわけにはいかない。
妻と生まれてくる子供の為に。

まぁ、いざという時は、コイツを犠牲にするがな。

（後書き）

読んで頂き誠にありがとうございます。
キョンシー懐かしいなぁｗ
また、『かくれんぼ』考えよｗ


『死体運び屋』