国際オリンピック委員会(IOC)前会長のフアン・アントニオ・サマランチ氏が4月21日午後1時25分(UTC+2)、心臓疾患のため出身地であるスペイン・バルセロナの病院で死去した。89歳だった。サマランチ氏は1920年バルセロナ生まれ。1960年ローマオリンピックと1964年東京オリンピックのスペイン選手団団長を務めた後、1966年にIOC委員に就任。1974年から1978年まで副会長を務め、駐ソ連スペイン大使在任中の1980年に第7代IOC会長に就任した。会長就任当時のIOCは財政難に陥っており、一時は存続も危ぶまれる状態であったが、1984年のロサンゼルスオリンピックを機に、テレビ放送権料やスポンサー料を中心として巨額の資金を集めるシステムを導入。五輪の商業化を進め、IOCの財政基盤建て直しを果たした。またバスケットボール・テニスなどのプロスポーツ選手に対しても五輪の門戸を開放した。一方で、過剰な商業主義がIOCの腐敗体質を助長させたとされ、2002年ソルトレイクシティオリンピックの招致をめぐる買収疑惑が明らかになった際には、IOCの腐敗を招いたとして批判された。IOC委員の定年規定引上げを行い、2001年の退任まで21年にわたりIOC会長に在任。退任後も終身名誉会長として活動した。近年は体調を不安視されており、4月18日に心臓疾患で入院。重体の状態が続いていた。サマランチ氏の死去を受けて、現IOC会長のジャック・ロゲ氏は「現代の五輪を作り上げ、刺激を与えてくれた人物」との声明を発表した。また、日本オリンピック委員会会長の竹田恒和氏は「長野オリンピックの際には、立候補の段階から多大なご尽力を頂いた」とコメントした。本ニュースは「共同通信」、「時事通信」および「朝日新聞」の以下の報道を情報源としている。47NEWS
訃報フアン・アントニオ・サマランチ氏-国際オリンピック委員会前会長、五輪の商業化を推進