ミトコンドリアDNAの比較から、イヌと最も近いのはオオカミ、コヨーテ、ジャッカルの中でどれですか?
Wayneら(1993年)は、イヌ科動物を、ミトコンドリアDNA(mtDNA:ミトコンドリアタンパク質をコードするDNA)の2,001bp塩基対の配列によって比較した。
その結果、イヌはオオカミと最も近縁であり、コヨーテやジャッカルとは少し離れていた。
Vilàら(1997年)は、世界の27か所から集めたオオカミ162頭と、67品種(犬種)140頭のイヌを用いて、同じくミトコンドリアDNAのうち、region1と呼ばれる、変異の大きな領域の塩基配列を比較した。
その結果、イヌとオオカミの配列に大きな違いはなかった。
VilàらやTsudaら(1997年)による、ミトコンドリアDNAの塩基配列の分析からは、イヌとオオカミははっきり分けられるものではなく、系統樹を描くと、さまざまなオオカミの亜種やイヌの犬種が入り交じって出現する。
VilàらやTsudaらの分子系統学的研究と、イヌとオオカミがお互いの子を作ることが可能であり、両者の間にできた子供も生殖可能である事実を考え併せると、イヌとオオカミは近縁種であると考えられる。