世界は永遠に続くというアリストテレスの考え方がヨーロッパに広まったのはいつですか?
また、世界は周期的に繰り返されるという考え方も、中世では影響力を持っていた。
当時、夜空に見える恒星は3万6000年周期でゆっくりと回転することが知られていた。
そのため、地球の現象もこの周期に従うと信じられていたのである(現在、この恒星の動きは地球の歳差運動によるものと説明されている。また、周期はおよそ2万6000年である)。
また12世紀になると、世界は永遠に続くというアリストテレスの考え方がヨーロッパに伝わるようになった。
14世紀の著述家ジャン・ビュリダンは、3万6000年周期説に反対した。
海が陸地になったり、あるいは陸地が海になったりといった動きが36,000年周期で起こるなら、たとえば4000年前の地球は海岸線が今とまったく異なっているはずだから、そのような記録は残っていない。
さらに、星の周期が3万6000年といっても、それは恒星に限った話であって、惑星を含めたすべての星が同じ場所に位置するのは、おそらく数億年に1度だろう、したがって3万6000年という数字に大きな根拠はないと考えた。