【小説タイトル】
交差点のまもりびと
【Ｎコード】
Ｎ８４２５ＨＪ
【作者名】
咲来さくた
【あらすじ】
子供たちで賑わう通学路。手持ちの交通安全旗を持ち、交差点に
立つおじいさんが、かつて守れなかったもの。

子供達の声が賑やかな朝に、黄色い旗が揺れる。
誘導するおじいさんに挨拶をしながら、子供たちが元気に横断歩
道を渡っていく。
歩行者信号が赤に変わり、おじいさんは横断歩道の手前で旗を横
へ広げた。子供たちが前に出すぎないよう、声をかけながら辺りを
見渡す。
その中に見知った顔を見つけて、笑みが深くなる。
「ゆうた、おはよう」
「じーちゃん、おはよー」
孫のゆうたが、おじいさんへと駆け寄る。ゆうたが起きるよりも
ずいぶん早く出ていくので、交差点でいつも朝の挨拶をするのだ。
おじいさんは、ゆうたの自慢だ。
しゃんと伸びた背筋も、優しげな笑みも大好きだが、なにより旗
をもって交差点に立つ姿に、妙な迫力と安心感がある。おじいさん
が立つ交差点では、今にいたるまで事故が起こったことはない。
雨の日も、台風がきても、雪が降っても、おじいさんはそこにい
る。
一度、ゆうたは聞いてみたことがある。
どうしてそんなに頑張るの？、と。
すると、少しだけ寂しさを滲ませた笑みで、おじいさんは答えた
のだ。
「じいちゃんはな、昔大切な人を守れんかった」
それから、その話を詳しく聞いたことはない。
おじいさんの大切な人って、誰だろう。

おばあさんも、ゆうたの両親も健在だ。そう考えると、なんとな
くそれ以上聞くことはできなかった。

「おかえりなさい」
帰宅を柔らかく迎えたおばあさんに、おじいさんは笑顔で返した。
黄色い交通安全旗と、蛍光色の反射ベストを置いた彼に、おばあ
さんはふふっと笑った。
「そっちの方が、よく似合ってるわ」
鋼の鎧と、伝説の剣よりも。
小さく呟いた言葉に、おじいさんは苦笑する。
彼は、かつて勇者として名を馳せる存在だった。若かった彼は、
傍若無人な王国が許せず、剣を向けた。
酷い扱いを受けていた王の一人娘を救いだしたが、できたのはそ
こまでだ。
王国の力は強大だった。追われるように逃げ出した二人は、いつ
しか異世界へと辿り着いた。
「伝説の剣で守れるものなど、一握りじゃな」
実際、彼は守れなかった。
国を追われ、異世界へ逃げて、ようやく掴めた平穏。かつて一国
の姫だった彼女には、多くのことを諦めさせたはずだ。
それでも。

「私は、今のあなたも好きだわ」
考えを見透かしたように、彼女は笑う。
いつかのように彼は跪いて、彼女の手の甲に口づけた。
真っ黄色の旗とベストを着て、明日も彼は交差点に立つのだろう。
今彼に守れるものは、その小さな世界の中だけだから。


交差点のまもりびと