【小説タイトル】
ミカンの美味しい食べ方
【Ｎコード】
Ｎ００９６ＥＭ

美生

【作者名】
文崎
【あらすじ】
凄く真剣に蜜柑を剥く作ちゃんとそれを見ている崎代くんのお話

白魚のように細い指先で、縦長に並んだガラスのような爪で、彼女
はミカンの皮を剥く。
親指の爪を差し込んで、ぷつり、音を響かせる。
それから、ヒトデのような形に皮を剥いていく。
何かと手先の器用な子だと知っているので、もっと、こう、変な形
に剥くと思っていた俺は割とここで拍子抜けする。
いつも綺麗に、皮を途切れさせることなく剥いて、そこで箱ティッ
シュから一枚だけティッシュを抜き取り、実の部分を丸々一枚広げ
たティッシュの上に置く。
皮はゴミ箱の中へと吸い込まれていった。
そうしてティッシュの上に置いたミカンを再度持ち上げ、ミカンの
白い繊維の部分を剥がし出す。
因みに俺もあれは取る。
目立つ部分しか取らないが、栄養があると言われても、食べにくい
ので取る。
因みに彼女は「そもそも、栄養が有り無しに関わらず、栄養を摂る
為に蜜柑食べてる訳じゃ無いから。美味しい蜜柑を自分が一番美味
しいと思える食べ方で食べたい」と過去に言っていた。
つまり、白い部分に栄養がある、という人が嫌いらしい。
うるせぇ、ほっとけ、ということだ。
そしてミカンを丸々繋がった状態で、彼女はその白い繊維を取り外
す。
こちらに関しても過去に「此方の方が綺麗に取れる」と言っていた。
柔らかな指の腹で擦るように、時折爪でカリカリと引っ掻くように
して、広げられたティッシュの上にはどんどん白い繊維が落ちてい
く。

確かに、それを続けていく彼女のミカンは、白い繊維が見えなくな
る。
薄皮だけで守られている様子に、見事だと思ってしまう。
俺は既に三つ目のミカンへ手を伸ばしているのだが、彼女はその丁
寧さ故にまだ一つ目だった。
綺麗に表面の白い繊維を取り除くと、ぺりぺりと音を立てて一つ一
つ実を切り離していく。
新しいティッシュを取り出すと、今度は半分に折って、テーブルに
置いた。
実の側面に繋がっていた繊維を爪で引っ掻き、取り外しては、取り
外した順番に、置いたばかりのティッシュの上で並べていく。
横一列に並んだミカンは、なんというか、変だった。
不思議な食べ方をする、本当に。
綺麗にミカンを剥く代わりに、その綺麗に生え揃った爪の中には、
白い繊維が入り込んでいた。
爪と爪で、爪の中の繊維を取り除いても、そのオレンジ掛かった色
は落ちない。
爪の白い部分が薄らとオレンジに染まり、ほのかにミカンの香りが
することだろう。
俺は俺で、適当に剥いたミカンを口に放り込めば、思いの外酸っぱ
く、きゅう、と目を細めて彼女を見た。
繊維のない薄皮で包まれたミカンを見下ろす彼女は、彼女の指先は、
とても「……美味しそう」ふと、彼女が俺を見る。
長い睫毛が揺れ、瞬きをして、持っていたミカンを自分ではない、
俺の口へと放り込む。

硬い爪が唇にぶつかり、離れていく。
やはり、ミカンの香りがした。
「美味しい？」
「……うん。美味しい」
もぐもぐ、ごっくん、俺が咀嚼して飲み込むまで見届けた彼女は、
それは良かった、と頷いて、今度こそ自分で剥いたミカンを自分で
食べた。
俺が食べて甘く感じたそれだが、実は、酸っぱい方が好みの彼女は、
片眉を歪めて、少々納得がいかなかったようだ。
ちなみに、俺が言った美味しそうは、そういう意味じゃなかったん
だけどなぁ。

ミカンの美味しい食べ方