【小説タイトル】
好きになったから、だから……。
【Ｎコード】
Ｎ８７１７ＤＬ
【作者名】
しおん
【あらすじ】
なんで他の人を好きになったのか？でも、本当に好きでした。と
いったお話です。（連載中の「日付けを過ぎても」の掲載分以内で
スピンオフした作品です。）短文です。

付き合って別れた彼氏もいた。

大学生の時に、近所のコンビニでバイトを始めた。

れん

初対面は、バイト２日目。私は午前中のバイトに入るため、彼、蓮
は、夜勤明けだった。

「昨日から新しく入った朝宮です。よろしくお願いします。」

「ああ……はい。」

蓮は素っ気なく返事をして、パソコンのある事務所へそそくさと行
った。タイムカードを打つためだ。

なんか、強面の人だな……目線も鋭いし、背も高いし、なんだかこ
っわ−。

それだけ思うと、蓮のことはすぐ忘れた。

バイト２日目だ。レジをしながら、覚えることはたくさんある。

３日目は、蓮とシフトに入っていた。蓮は夜勤も朝勤もするらしい。

「池野君は朝宮さんと同じ学年だよ。大学は違うけど。」

店長の一言に驚いた。２つか３つは上だと思っていた。

「あいつ、追っかけしていてさー、バイト代、全部追っかけに使っ
てるんだよ。就活しながらさ……。」

店長は前半、楽しそうに、後半は遠慮がちになった。

就活決まらない私の事情も知ってるからだ。

……大丈夫なのかな、追っかけなんかしていて……。

あとでわかったのは、蓮の就職は特別な資格のいる専門職で、つぶ
しの効かない私とは違っていた。

そんな私達だけど、ひょんなことから、付き合い始めた。

あの人のことを、忘れたわけではない。

でも、蓮の真っ直ぐな眼差しに、優しくて弱い、でも強い眼差しに、
心を委ねた。

蓮との交際は楽しかった。相変わらず追っかけに熱を入れてる蓮だ
けど、私を何よりも大切にしてくれた。

蓮とお泊まりもした。

でも、だんだん、蓮の様子は変わった。

あんなに優しかった蓮の情緒は不安定になっていった。

「有架里、なあ、他に好きな男いるなら言えよ！」
「なんで、好きな男のところに行かないの！？」
「はっきりさせろよ！」

なんで蓮にこんなこと言われるようになったのかわからなかった。

泣いてばかりの毎日。就職なんかどうでもよくなりかけた。

思い当たるのは、ただ一人。

私は蓮に、打ち明けた。

「なんで、ちゃんと好きって言わないの！」

その人は、婚約者を連れ

お前がちゃんとしなかったら、俺ダ

私が好きなのは蓮だよ！

「俺なんかどうでもいいから、そいつのとこ行けよ！」

「蓮、違う！
てアメリカへ行ったもの！」

「じゃあ、俺はなんなの！？
メになる……。」

蓮は初めて、目を赤くしていた。

その時は、蓮の部屋にいた。私も蓮もその時は実家住まいだった。

蓮の部屋を見渡した。

ここで、何度も何度も、蓮に頭を触れられ、頬を触られ、抱きしめ
られて、キスもして、たくさんの話もして……。

蓮を傷つけたこと、でも、好きな気持ちは嘘でないこと、一緒にい
たいこと、たくさん思って泣いた。

「泣いてないで、お前がちゃんとしろよ！」

蓮も泣いていた。

私は泣きながら、蓮の部屋を出た。

家に帰り、３日間、部屋から出なかった。

３日目。私はやっと部屋を出て、泣き腫らした目で、リビングで紅
茶を飲んだ。

引きこもってる間、ママもパパも妹のあづみも、何も聞かないでい
てくれた。

「お姉ちゃん、少し、生き返った……？」

あづみは教科書やノートをリビングに広げた。

「お姉ちゃん、心配で、ここで勉強してたんだ。お姉ちゃん、落ち
着いたら、好きなコーヒー飲みに来ると思って……あれ、紅茶？」

「……。」

また泣いた。蓮の好きな紅茶を、選んでいたからだ。

「お姉ちゃん、自分の気持ちに正直にならないとダメだよ。」

あづみはそう言うと、英語の辞書を開き始めた。

Ａから始まる単語、そして、Ｉから始まる単語、Ｌから始まる単語、
そしてｙｏｕ……。

紅茶を飲み干した。

私は蓮に電話をかけて、会う約束をした。

蓮のこと、大好きだったのは、絶対に嘘なんかじゃない。

でも、もう、蓮を傷つけたくない。そういう立ち位置にいるのだ、
私は。

私は涙を吹いて、家を出た。


好きになったから、だから……。