【小説タイトル】
今年のベストとワースト
【Ｎコード】
Ｎ９４７３ＧＲ
【作者名】
兼城茂
【あらすじ】
夫婦の日常会話を描いたように見えるショートショート

毎年年末が近づくと、一年がどんな一年だったのかを考えること
にしている。
「結局、できなかったなぁ」
と、口走ってしまった僕のひとり言を、スルーしてくれない人が
近くにいた。
「何が？」
「いや、ひとり言」
相変わらずね、という眼差しで、ほんの一瞬僕を見た。
「何でひとり言に返事をする？」
「だって、大きな声でいうから、私に話しかけてると思うでしょ」
当然の、そして、いつもの通りの反論が返ってきた。
「あーちゃんは今年はどんな一年だったの？」
これもまた、毎年同じことを聞くねといわれるなと思いながら聞
いてみた。
「ふふふ、毎年同じことを聞くねって、いわれると思いながら聞か
ないの。変な人」
毎年同じでしょ？」

予想通りの返事に笑ってしまった。
「何で笑うの？
「まぁね、年の瀬のお決まりの行事だよ」
もう何年になるのかな、この質問を始めてから。思えば長い月日
が流れた。過ぎ去ってしまえば一瞬の出来事。
「んーん、そうだなぁ、職場が変わって二年が過ぎたでしょ、随分
と仕事が見えてきた気がするんだよね。しんどいこともたくさんあ
るけど、自分のペースでできることも増えたから、いい一年だった
よ」
確かに、去年はずっと張り詰めているように感じた。愚痴こそい

できないよ」

わなかったけれど、辛い思いもしてたんだろうな。
「もっと甘えてくれてもいいのに」
そういう僕を見つめながら、
「えーっ、これ以上ひろくんに甘えるのぉー？

と、甘えた声で答えた彼女を見て、
「ハグしたい」
と、いってみた。
「今はいいよ、間に合ってる」
相変わらず、クールな答え。
「それに、どうせハグだけじゃ終わらないんでしょ」
頷いてしまった。
「正直だね。知ってるけど。ハグの次はどうするつもり？」
と、いたずらを楽しむように、目が笑っている。考えて見れば、
あーちゃんはいつだって僕を見ている。目で見るというよりは、心
で見られている気がする。
「当然の流れでキスするでしょ、それからあとは、口ではいえない」
と、ニヤついていった。
「ねぇ、他に考えることってないの？」
「だから、今年一年のこと」
「あっ、そう」
と、いいながらまた読んでいた本に目を落とした。
僕はしばらくの間、出逢ってからずっと変わらない可愛いままの
横顔を見つめていた。
「見つめられると気が散るんだけど。それに、今年のことはどうな
ったの？」
本から目を離さず、彼女は聞いた。僕がただただ、何も考えずに
彼女を見つめていることはバレている。
「人生は考えることが多すぎるね」
僕を見ることもなく、
「私のこと以外で、例えばどんなこと？」
彼女は完璧に僕の心が読めるんだ。
「思想信条、内心の自由の侵害だ」
チラッと僕を見て、
「あのね」

と、子供にいいふくめるようにゆっくりと、
「ひろくんの頭の中は、私のことでいっぱいでしょ。今年一年の出
来事なんて考えてないよね」
「考えてるよ、あーちゃん以外にも色々と考えてるもんね」
説得力がない。我ながら無駄な抵抗だと思った。だってあーちゃ
んと出逢ってから、僕の頭の中は全てあーちゃんで埋め尽くされて
いる。
不意に彼女は本を置いて僕の隣に座った。
「私の今年のベストはね、いつもひろくんが側にいてくれたこと。
ワーストは、ふふっ、ないよ、色んな悪いことがあっても、全部ひ
ろくんが消してくれるからね。ありがとう。今年もお世話になりま
した。来年もどうかよろしくお願いします」
ペコリと可愛く頭を下げる彼女を抱きしめようとした僕の腕の中
には、誰もいなかった。

今年のベストとワースト