【小説タイトル】
ぬいぐるみよ、私は大人になれたのだろうか
【Ｎコード】
Ｎ５９２４ＩＣ
【作者名】
泉葵
【あらすじ】
将太が２２歳の誕生日にもらったウサギのぬいぐるみは未だ棚に
鎮座している。私を見ているのか、ただどこかを見ているのか。
完結済み、約１０００字で３分ほどで読めるかと思います。この作
品はカクヨムにも掲載しています。

しょうた

柑橘系の匂いが鼻先に漂う７畳半の部屋は白に統一され、どうも落
ち着かなかった。
「誕生日おめでとう」
彼女はその小さな手には収まり切れないほど大きい箱を将太の目の
前に突き出した。
まだ恥ずかしさの残る付き合って１年目、将太は２２回目の誕生日
を迎えた。
「ありがとう！開けていい？」
「いいよ」
箱に入っていたのはウサギのぬいぐるみだった。クリーム色のウサ
ギは右耳に大きなリボンをつけていて、そこには「ＨａｐｐｙＢｉ
ｒｔｈｄａｙ」と刺繍されていた。
「ありがとう」
将太が笑うと彼女も照れくさそうにはにかんだ。
飾られたウサギは部屋に溶け込み、その姿を変えることなくそこに
居続けた。
「もういいかな。別れても」
その言葉はそれほどつらくはなかった。
期待しているから怒りを抱いてしまうと聞いたことことがあった。
彼女に大きな期待があったとは思えないが、もしかしたら心のどこ
かで期待していたのかもしれない。けれども将太と彼女が互いにつ
かず離れずの関係に至ったのは将太の幼稚さのためだと自分自身も
理解していた。ついかっとなってしまったことも否を認めなれなか
ったことも、今思えば幼かったなと思う。
彼女と別れてから２年が経とうとしている。未だに捨てられないウ
サギのぬいぐるみは埃で少し灰に染まってしまった。
「もしもし」
「久しぶり。私だよ」
彼女の声は前より低いように思えた。年を取ったからなのか、将太
といるときはワントーン高く話していたからなのか分からない。

「どうしたの」
「いや、どうしてるのかなって」
「別に普通だよ。何も変わってない」
楽しくも面白くもない会話だった。
「ふふ。将太らしいね」
将太はその言葉の裏にある意味をとらえようとしたが分からず、黙
り込んでしまった。
「ねぇ、まだあのぬいぐるみってあるの？」
「ウサギのぬいぐるみ？まだ飾ってあるよ」
棚の最上段に置かれたぬいぐるみはずっとどこかを見ている。こっ
ちを見ていないなんて分かっていたが、時折こっちを監視している
んじゃないかと疑うこともあった。ぬいぐるみは今日もどこかを眺
めていた。
「そう。将太は何も変わってないね」
調子も大きさも何も変わらない彼女のその声は将太を突き放した。
「変わったよ。ちゃんと大人になった」
別れた原因は自分が悪いし、自分のことを今もまだ幼いのだと思っ
ている。少なからず変わっているつもりだった。
少し黙り込むと通話口から深く息を吸い込むような音が鳴った。
「将太にもまた春が来るといいね。じゃあね」
何も言わせてもらえないまま乾ききった音が流れた。


ぬいぐるみよ、私は大人になれたのだろうか