【小説タイトル】
ねこ
【Ｎコード】
Ｎ６７８８ＧＭ
【作者名】
Ｆｏｒｔｕｎａ
【あらすじ】

２０２０

雨の日の塾帰りでした。
©Ｆｏｒｔｕｎａ

※この作品は、「ｎｏｔｅ」にも掲載しています。

その日は雨が降っていました。
塾が終わり帰路を急ぎます。
傘をさしながら水たまりを踏まないように、視線を下に向けて歩
いていたときのことです。
「うわぁ……」
目の前に猫の死骸です。
その猫の頭部はぺちゃんこにつぶれていました。
「いやなもの見ちゃったなぁ」と、死骸を横目に家へと帰りました。

「ただいま」
「おかえり。夕飯の用意をしとくから、早く手を洗ってきなさい」
「はーい」
蛇口をひねり手を洗っていると、なんだか泥臭いにおいがします。
そのにおいのせいで、先ほどの猫の死骸を思い出してしまいました。
石鹸のいい香りが歯が立たないほど、泥臭いにおいは強烈でした。
「もう寝るね」
「明日の準備、ちゃんとした？」
「してるよ」
「はいはい。おやすみ」
電気を消して布団に入りました。やっぱりなかなか寝つけません。
どうも目をつぶるとあの猫の死骸が脳裏をよぎるのです。
どのくらい経ったでしょうか。

ニャァ――ッ！
家の外から猫の声がします。
眠気が吹き飛んでしまうほどの大きな鳴き声でした。
ウ――ッ……
ニャァ――ッ！
「もう何よ、こんな時間に……」
ベッドから起き上がると、カーテンを開けて、その声がする辺り
を確認しました。
うっすらと夜の闇を照らす街灯だけで、特に変わった様子はあり
ません。
「もう猫ちゃんも、どっかいっちゃったのかな」と、納得して再び
布団の中へと潜り込みました。
うっつら、うっつらと眠たくなってきました。
そのときです。
ニャァ――ッ！
「ひッ！」
びっくりして目が覚めてしまいました。
ドクン、ドクンと、心臓の鼓動が速くなっています。
「おかしい……おかしい……」
その声は外からではなく、部屋の中から聞こえてきたのです。
おそるおそる電気をつけました。

パチン……
声の出どころを、部屋中くまなく捜しました。
しかし、結局突き止めることができず、腑に落ちませんでした。
「なんだったんだろう……」
掛け時計を見上げると、深夜２時を回っています。
このまま寝てもよかったのですが、一杯水を飲みたくなりました。
廊下の電気をつけて、階段を下りようとしたときです。
階段の下に何かがいます。
一階の廊下の電気は消えていたので、すぐには気がつきませんで
したが、目を凝らして見ると、それが何なのかわかりました。
あの猫です。
頭部はつぶれてしまっていて、新聞を両手でぐちゃぐちゃっとし
たような感じです。
ごくりッと、唾をのみ込みました。
ニャァ――――――――ッ！
その猫は奇声を発すると、ぐちゃぐちゃになった頭部を左右に揺
らしながら、タッタッタッと階段を駆け上がってきました。


ねこ