【小説タイトル】
たまのくら
【Ｎコード】
Ｎ７２９４ＤＮ

了

【作者名】
梢田
【あらすじ】
少年は掌に箒を逆立たせてやって来たとさ。

少年は、掌に逆立つ箒の上に枕を乗せて、短い声にリズムを刻ん
で歩いていた。
少女は道来るその姿に足を止めて、ひっそりと溜息を吐くのだ。
一歩進んでは二歩下がり、二歩下がっては三歩進む少年が、視線を
上に集中させている所で足を差し出す。
見事にそれにひっかかって転んだ少年から、空へと投げ出された
枕を上手く抱き止める。
「なんてことをするんだお前」
「いやあ、つい」
地に突っ伏したまま非難の声をあげた少年に、少女はあっけらか
んと笑ってまくらを道に置いた。少年は立ち上がると、制服につい
た砂埃を払って枕を拾う。
その箒と枕はなんだと問えば、少年はばつの悪そうな顔でお詫び
の品だと笑った。
「実はさ、昨日、近所で同じクラスの奴の家に泊まったんだけど枕
と箒壊しちゃってさ」
「なにしたらそういうことになるの？」
「さあ？」
まるで反省の色がない少年の箒を見ると、先が白く汚れている。
外掃き用だろうか、これで床でも掃けば大惨事だ。
もちろん外掃き用なら外掃き箒として使うのだろうが、この白く
染まったささくれにこすられた枕は、その悲劇の犠牲者だろうか。
「そんな枕でいいの？」
「ああ。あいつ、枕が代わると眠れない性質なんだけど、俺の妹の
枕だと不思議と良く眠れるみたいなんだわ」
「なんで妹の枕で寝てんの？」
「あいつの部屋で遊んでたから？」
「なんか割りとサイテーだよね、あんたって」
汚れについて指摘したかった少女も、その少年のずれたの解答に
思わず食いついた。

ただ登校の道を共にする関係であったのだが、最近では少女の少
年に対するイメージも固定している。飄々として後腐れのない男だ
と思っていたが、色々な所に頓着がない子供と認識を改めている。
少年は少女の言葉に対して自覚はあるのか、バレないようにして
はいると手を振った。この枕もまた、少年の妹が修学旅行に向かっ
たのを見計らってのことだったのだ。
まあ、しかし、自分には関係のないことだ。
少女はそう決め込んで、前を向いた。
少女が驚いたのは次の日の朝、顔に青痣をつけた少年を見てから
である。見るからに不機嫌な表情は、昨日のお詫びの品が原因かと
少女は問う。
少年は溜息を漏らして険しい顔からいつものしれっとした顔に戻
り、昨日な、と空を見上げた。
「あいつ、枕は受け取ったけど箒はいらねってんで、学校に置いて
ったんだ」
「それで喧嘩になっちゃった感じ？」
「んなわけない感じ」
ただ、少年が漏らすには、その夜のこと。
枕を持たせた少年が出かけるのを見て、声をかけたと言うのだ。
「そしたらそいつ、妹が呼んでるからって言ってたんだ」
「妹を迎えに行ってたのね」
「そんなんじゃないけどな。その時の格好がさあ、肩に枕を乗せて、
こう……頭を乗せて……あ、駄目だ。
思い出したらムカついてきた」
少女の言葉を一方的に否定した少年は、昨夜の出来事とやらに苛
立ちを禁じえず話を切った。少女は気になる終わり方だとしながら
も、少年が話したくないのならと朝のニュース番組で行われていた
占いの結果を口にした。
その日の夕方、全体集会で一人の生徒が行方不明になっているこ
とが周知された。どうも夜中に一人で家を抜け出し、見回りの警察

官に家まで送り届けられたものの、また家を出てしまって消息不明
とのことだった。
両親は共働きで生活リズムも違うため、消えたことにすぐには気
づかなかったらしい。
それから何日も経ったが、生徒は帰って来なかった。枕が戻って
来なかったため、いつもの登校路で少年は妹に怒られたとしょげて
いた。
生徒は一人っ子で、妹分とも呼べる存在も居なかったそうだ。少
女は少年に何度かこの夜の出来事を聞こうとしたが、少年はぶすっ、
としてなにも語らなかった。
生徒と持っていかれた枕は消えてしまったが、持っていかなかっ
た箒だけは学校に残り、今でも用務員のおじさんが校門を掃くのに
使われ続けている。

（後書き）

そろそろ、日付が変わる前に仕事を終える器量が欲しいですね。


たまのくら