世界で最も小さい爬虫類は何ですか?
原猿類のほかにも、マダガスカルの固有種であるような哺乳類が、たとえばネコに似た動物フォッサのように多数いる。
また、マダガスカルに生息する300種を超える鳥類のうち、約60パーセント(このうち、科レベルでは4科、属レベルでは42属)が固有種である。
爬虫類に関しては、マダガスカルにやってきた科や属の種類こそ少ないが、それらが当地で260種以上に適応放散した。
その90パーセント以上(このうち、科レベルでは1科)が固有種である。
マダガスカルは世界中のカメレオンのうち、3分の2の種の生息地である。
世界最小の爬虫類として知られるミクロヒメカメレオンもマダガスカルの固有種である。
カメレオンの進化と種の分化に関して過去の通説では、カメレオンが他の大陸からマダガスカルに渡ってきたのち適応放散するモデルが考えられたが、近年の分子遺伝学的アプローチによると、カメレオンはマダガスカルで独特の進化を遂げたトカゲであり、マダガスカルこそがカメレオン科に属するすべての種の原産地と考えられている。