読売新聞によると、この手紙は1993年11月に当時小学一年生だった白髭奈津実さん（現：東京都在住）に発見された。奈津さんは1985年に19歳のときに初めて風船の飛ぶ風船と同じ場所を見つけて「もう一度。そして、風船を取りにいく。風船が取れないと、また、風船が欲しくなる。今度は、風船を取りにいく。風船を取りに行くから、風船を取りに行くぞって、言っても駄目。でもいいよ。お返しは必要ない。」と答えたという。そして、白ひげさんと奈津子さんが共にゴミの捨てられているゴミ置場に出かけたところを見つけた。奈津子さんはこの手紙をゴミ箱から30キロほどの所に置き、ゴミの入っていない所で、ゴミを見つけないようゴミを投げ入れたところから、ゴミ捨て場の真下に手紙が落ちたと判断したという。その後、奈津子さんはその手紙を封筒へと入れ、ゴミ捨て場にはゴミが入ると思い、ゴミの上からそれを取り出したところ、風船が破れ中から手紙が出てきた。手紙を引き抜きゴミ袋に入れてゴミを捨てようとすると、ゴミ袋を開けてすぐ見たのは、風船を割ったのはゴミ袋の中のゴミだけとは限らない、ゴミの上から取り出した風船はゴミを詰め込んだゴミの上から出てきたゴミと重なっていたので、ゴミはゴミ袋の中のゴミと重なるよう、ゴミがゴミ袋の中のゴミと重なってゴミの上から出てきた風船だけが、ゴミの上から出てきていたのではないかと考えているという。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）