【小説タイトル】
白狐の嫁入り
【Ｎコード】
Ｎ９５８６ＨＪ
【作者名】
小畠愛子
【あらすじ】
狩りの名手である権蔵じいさんは、お付きの若者とともにたき火
を囲んでいました。火を絶やさずに番をする権蔵じいさんに、お付
きの若者が流れ星を見たと無邪気にはしゃぎます。まるで雨のよう
に落ちてくる流れ星を、権蔵じいさんは見もせずに、たばこをふか
しました。すると――

狩りの名手である権蔵じいさんは、お付きの若者とともに、たき
火を囲んでいました。ずいぶんと山の奥まで来たので、今日は山ご
もりすることになったのです。眠そうにあくびをしてから、お付き
の若者が権蔵じいさんにいいました。
「それにしても、夜だというのにずいぶんと明るいですね。それに
ムシムシして、なんだか暑いや。おじいさん、もうたき火も消して
寝ちまったほうがいいんじゃないですか？」
若者の言葉を聞いて、権蔵じいさんはふっふと笑いました。
「寝てもいいが、たき火はたいたままじゃなくちゃな。いくら明る
いといっても、夜の山には、人ならざるモノたちの世界だ。わしら
人間は、このたき火の明かりにすがらなくっちゃならない。星や月
の明かりは、あちらのモノたちの明かりだからな」
権蔵じいさんは、たき火に薪をくべました。パチッパチッと火が
はぜる音がします。お付きの若者はわずかに顔をしかめてから、夜
空に目を移しました。
「……あっ、流れ星だ」
若者が子供のように無邪気な声をあげます。権蔵じいさんはちら

まるで雨みたいだ！

流れ星の雨だ、

りとも空を見あげずに、たき火にどんどん薪をくべていきます。
「あそこにも、あっちにも！

なんてきれいなんだろう……。おじいさんも見てくださいよ」
声高に権蔵じいさんを誘う若者でしたが、やはり権蔵じいさんは
頭をあげずに、たき火になにかを近づけました。そしてそれを口元

に運びます。巻きたばこのようです。権蔵じいさんの口元から、ふ

どうして……？」

ぅっとたばこの煙がもれ出て、空へ立ちのぼっていきます。すると
……。
「あれっ？
驚いたようにきょろきょろと頭を動かす若者に、権蔵じいさんは
ぽつりとつぶやきました。
「あれは、『白狐の嫁入り』だ」
というかひどいですよ、おじ

せっかくあんなにきれいな流れ星の雨が降っていたのに。

「白狐の嫁入りって、なんですか？
いさん！
たばこなんて吸うから、消えちゃったじゃないですか」
非難する若者を見て、権蔵じいさんはまたしてもふっふと笑いま
す。
「いいんだよ、消えて。あれはまやかしだ。本物じゃない」
「でも、どう見ても本物でしたよ。それに、本物じゃないとしても、
あんなに美しいものを消してしまうなんて……」
巻きたばこを口にくわえたまま、権蔵じいさんはたき火に薪をく
べました。流れ星が消えてしまってからは、周囲の闇がより一層濃
くなったように感じます。しばらくたき火を見つめたまま、権蔵じ
いさんはたばこをうまそうに吸っています。若者はなにもいいませ
んでした。
「白狐の嫁入りというのは、ただの狐の嫁入りとは違う。狐の嫁入
りは、雨を降らせるが、白狐の嫁入りは流れ星を降らせる。そうし
て空に見とれている人間に、白狐がとりついたり、悪さをしたりす

るのさ」
若者はなにも答えませんでした。たき火の火を囲んで向かい合っ
ているというのに、若者のすがたが影になってゆらめいているよう
に見えます。権蔵じいさんは続けました。
「他の狐と同じように、白狐はたばこの煙がきらいだからな。そん
なときは、たばこを吸えばいい。まやかしは消えて、闇が戻ってく
る。もちろんたき火をきらせんようにな」
パチッパチッと、たき火がはぜます。いつの間にか、森の中の音
が全て消えていました。たき火の火以外は、明かりがなくなってい
ます。若者のすがたも、もうほとんど影となって見えなくなってい
ます。
「空に見とれるのもいいが、地に足をすえなければ、足元をすくわ
れちまう。……そうだろう、白狐？」
そのとたん、かろうじて影となっていた若者が、狐のすがたとな
って消えてしまいました。美しい白い毛並みの、子供の狐でした。
「……そうか、子を産んだか」
本当の星空が戻ってきても、権蔵じいさんは空を見あげようとは
しませんでした。ただ、昔を懐かしむかのような、それでいて悔い
るかのような、複雑な表情のまま続けたのです。
「あのときのわしは、足元をすくわれるのが怖くて、そばにいてや
れんかった。……地に足をすえることでせいいっぱいだったんじゃ。
……お前とともに、空に見とれて過ごしたほうが、幸せだったのだ

ろうか、白狐……」
権蔵じいさんのつぶやきは、たき火のはぜる音に飲みこまれて消
えていきました。

（後書き）

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白狐の嫁入り