【小説タイトル】
雪は溶け、桜は散る
【Ｎコード】
Ｎ０１７０ＩＤ
【作者名】
とりぷるぺけ
【あらすじ】
桜が咲くころに行方不明なった少女・サクラ。その親友である少
女・セツ。そして二人と親しかったユカリ。
友人関係であった三人の間に何が起きたのか。

（前書き）

こちらの作品はお題ガチャ「今はもうそこにいない」を参考にして
います。
※こちらの作品は「エブリスタ」にも掲載しています。

『最近、急に明るくなったセツ。気になって声をかけた友人たちへ
嬉しそうにセツが話し始める「サクラがね？帰ってきたの！だけど

今はもうそこにいない

お題ガチャ）

まだちょっと体調が戻らないみたいで〜…」どうしたの？怖い顔し
て。』
（引用

サクラが行方不明になったのは、一昨年の三月下旬。その名と同
じ、桜の花が咲き乱れる頃に、サクラはみんなの前から姿を消した。
事件に巻き込まれたんじゃないか、事故に遭ったんじゃないか、
家出をしたんじゃないか。様々な推測と憶測が飛び交ったが、結局
警察はサクラを家出したと判断した。
もちろんサクラの両親は「そんな筈はない」「あの子が家出する
なんてあり得ない」と主張したが、多感な時期という事もあって警
察は譲らなかった。
加えて、サクラは学校のカウンセリングルームに通っていたとい
う事実が発覚し、家出説の信憑性は増していった。
「サクラ、どこに行ったんだろうね」
友人達はみんな心配したが、更に心配したのはみるみるうちにサ
クラの親友であるセツが衰弱していった事だった。
セツはサクラの一番の親友であり、サクラもセツの一番の親友だ
った。休み時間はもちろん、休日も共にする仲であり、ベッタリく

っついているかと思えば、お互いの時間を大切にする事も出来る適
度な距離感を保っていた。
どちらかが片方に依存して、もう片方がそれに付き合わされてい
る、なんて事はなかった。二人ともお互いを尊重し、対等な関係と
して接していた。稀に見る本当の親友だった。
セツは次第に学校を休むようになった。初めの頃は「サクラ、一
人で旅しに行っちゃったのかな」などと冗談を言って笑っていたが、
その笑顔は日に日に暗くなり、表情はなくなり、最後に見た姿は、
目の下にクマが出来て痩せた体で無理に口角を吊り上げる痛々しい
姿だった。
セツとサクラ、二人と特に仲が良かったユカリは三ヶ月経ったあ
る日、セツの家を訪ねた。
更にやつれたセツが出てくるかと思えば、意外な事にセツは以前
より健康的な姿で現れた。まだ痩せているが、頬はこけてない。目
の下のクマもあるが、以前より大分薄らいでいる。
「久しぶり、ユカリ」
セツが見せた笑顔は悲壮感がない。サクラがいた時と変わらない
笑顔だった。少し呆気に取られたユカリだったが、友人の回復を喜
ばないなんて事は、普通あり得ない。
ユカリはセツに促されて家に上がった。セツの両親は共働きで、
日中は家にいない。セツは一人っ子だから、学校から帰れば必然的
に一人になる。

その一人の時間がユカリは心配だったが、どうやら杞憂らしい。
家の中は片付いていて、空気も清涼だ。引きこもって蹲って、毎日
泣き暮らしているかと思ったがそうではないらしい。
「セツ、前より明るくなったね」
ユカリは眉をハの字にして、困ったように微笑んだ。ずっと気に
なっていたのだ。サクラを失ったセツがどうなってしまったのか、
気が気ではなかった。

帰ってきたの！」

するとセツは「心配かけてごめんね」と謝った後、嬉しそうに笑
った。
「サクラがね？

セツの言葉に、ユカリは耳を疑った。それはサクラの両親からも、
学校の先生からも、警察からも聞けなかった言葉だったから。
セツは青褪めるユカリに気付かないまま続ける。
「まだちょっと体調が戻らないみたいで……」
そんな筈はない、とユカリは早鐘を打ち始めた心臓を押さえる。
とうとうセツはおかしくなってしまったのか。
混乱のあまりユカリは引き攣った笑みを浮かべた。
「サクラは、どこにいるの？」
「えっとね、今は家に帰ってると思うけど……あ、来た！」

弾んだセツの声。セツの視線の先を追いかけると、そこには閉ざ
されたままのドアがある。
「おかえり、サクラ。見つかった？」
誰もいない空間に、セツが話しかける。その光景を、ユカリは愕
然とした様子で見つめていた。
「サクラを落とした人、見つかった？」
セツの視線が虚空から、ユカリに向けられた。その意味を理解し
たユカリは、セツが声を上げるより早く、その首を絞めあげた。

セツが行方不明になってから、一年が経とうとしていた。その名
と同じ、雪が降り積もる頃にセツはみんなの前から姿を消した。
警察はやはり、家出としてこの件を片付けるらしい。

怖い顔して」

サクラとセツ、二人が今はもうどこにもいない事を知っているの
は、ただ一人。
「ユカリ、どうしたの？

浮かべた笑みは、恐ろしいと思うほどに歪んでいたのだろう。

（後書き）

ここまでお読みいただきありがとうございました。
こちらの作品はいろいろ補足したいところがあるので、あとがきを
書いています。
ユカリですが、サクラとセツと仲がよかったように見えるかもしれ
ませんが、ユカリは二人のことを友人とは思っていません。前は思
っていたかもしれませんが、何かをきっかけに殺意を覚えるほど変
化したようです。
文中に「友人の回復を喜ばないなんて事は、普通あり得ない」とあ
りますが、ユカリは普通ではないのでセツの回復を喜んではいませ
ん。
「その一人の時間がユカリは心配だったが、どうやら杞憂らしい」
というのは、ユカリはセツが自殺しないかを心配していました。自
分が見てないところで死ぬことを心配していたのです。ユカリはセ
ツが衰弱していくところを見たかったので、死なれたら困るのです。
「ユカリは眉をハの字にして、困ったように微笑んだ。ずっと気に
なっていたのだ。サクラを失ったセツがどうなってしまったのか、
気が気ではなかった。」困ったように微笑んだのは、失望していた
からです。せっかく弱っているセツが見られると思ったのに、元気
になってしまって残念がっています。死にそうなほど衰弱するセツ
を期待していました。

とりあえず、こんな感じでしょうか。
こんなバッドエンドにするつもりはなかったのですが、結果的にバ
ッドエンドになりちょっと反省しています。
今度はハッピーエンドを書きたいです。


雪は溶け、桜は散る