オレゴン州の2代目の庁舎で起こった火事がどれほど大変なことであったのかを見せてくれるのは、どこからも炎が見えたという文章であるか?
1935年4月25日午後6時43分、管理技術者がセーラム市消防局に煙の発生を報告した。市民は煙に包まれた庁舎から物品を運び出すのを手伝ったが、消防士が到着したときには、庁舎内から全員退去するように指示された。庁舎は間もなく炎に包まれた。物品の運び出しを手伝った市民の中には、後にオレゴン州知事になった、当時12歳のマーク・ハットフィールド少年もいた。火元は東ウイングの地下1階で、積まれていた古い文書に燃え広がったものと断定された。炎はドームの鉄格子の梁を支えていた中空の柱を伝い、ロタンダから上階へと広がっていった。激しい炎は銅製のドームをも焼き、夜空を照らした。炎は遠くコーバリスからも見えた。ボランティアで消火活動にあたっていたウィラメット大学の学生、フロイド・マクミュレンがその最中に焼死すると、消防士はポートランドからも派遣された。現場にはセーラム市内から7台、さらにポートランドから3台の消防車が駆けつけた。