【小説タイトル】
影の主役
【Ｎコード】
Ｎ５９１４ＦＪ
【作者名】
チビスケ
【あらすじ】
決勝戦、９回裏ツーアウトランナーはない。１点差を追いかける。
打席に立つのは俺、次の３番強打者につなげばワンチャンある。何
としても繋げなければ！

炎天下の中、２時間におよぶ戦いが間もなく終わりを迎えよう
としている。
打席には泥で少し汚れたバットを携え、敵へと向ける俺がいる。
相手はこれまで何回か勝負した相手だ。
奴も俺もこの戦いを最初から戦い抜いている。お互いに疲労は
ピークだろう。だがここで負けるわけには行かない。俺で終わるわ
けにはいかない！
黒服の男が高らかに叫ぶ。それを合図にグラウンドに緊張感が
張り詰める。
奴は茶色く汚れた球を握りしめて、こちらを見つめ頷く。俺は
それを合図にバットを構えた。
奴がボールをミットに収まる。運命の一球になるかもしれない。
奴は何で来るんだ。
ストレートか．．．．．．いや、まずは変化球で様子見か．．．
．．．まて、奴にはもう体力は残っていない。ここはストレートだ！
奴が振りかぶり、勢いよく腕を振り切る。奴から放たれたボー
ルは綺麗な弧を描き、こちらに向かってくる。
しまった．．．．．．俺の読みは外れ、バットは空を切った。
ボールは気持ちのいい音を上げ、キャッチャーのミットへと収まる。
黒服の男が手を高らかに開け叫ぶ。ワンストライクだ。
焦るんじゃない。まだワンストライクだ。それに奴の変化球は
今までよりキレがない。やはり俺の見立ては間違っていない。奴の
体力は限界なんだ！
続いて第２球目の準備を始める。俺はここであえて待つことを

選んだ。もちろんストライクの可能性が高い。無駄玉を投げる余裕
は奴にはないだろう。しかし、先程の裏をかく戦法．．．．．．奴
は俺みたいな凡人とは訳が違う。
俺は奴の放った第２球を見送った。まっすぐ襲いかかるボール
は急に地面へと吸い込まれ、こちらに届くかギリギリのところで地
面にぶつかった。
やはりフォークか！俺にボール球を振らせる気だったのだろう。
今度は相手の出方を読み切った俺の勝ちだ。
俺は心の中で次で決めると誓った。俺の仕事は次に繋ぐことだ。
俺の力は俺自身が十分わかっている。試合の勝敗を俺が決めるんじ
ゃない、俺が決めるのは最高の舞台を仲間に作ることだ！
奴がこちらを睨みつけている。小手先の技が俺に通用しないと
思ったのだろう。奴は渾身の力を腕へと込めている。ストレートだ。
俺はストレート一択に絞り込み、バットを力強く握りしめた。
今までの仲間たちとの思い出、俺自身の努力、この想いをこの一振
りに込める！
奴が大きく振りかぶり、今まで見た中で最大の腕の振りを見せ

振り抜け！

た。放たれた球は周囲の空間を切り裂きながらこちらは向かってく
る。
恐れるな！

俺は勢いよくバットを振り切った。バットはボールの上半分を
捉えた。跳ね返ったボールは勢いよく地面へと叩きつけられ空へと
舞いあがった。

俺はすでにバットを捨て、全力で走り出していた。不恰好なが
ら全力で一塁を目指す。ボールは奴のミットへと収まり、こちらは
と投げ込まれる。
これは意地の戦いだ。俺は奴なんかに負けない！

ボールが先か、俺が先か勝負は五分五分だ．．．．．．いや違う
！
勢いよく一塁へと飛び込む。砂煙が舞い上がり俺は祈る。待っ
ていた黒服は腕を横に伸ばして叫ぶ。セーフだ！
俺は勝ったのだ！
俺は打席に立つバッターへと頷く。仲間は力強く頷き返し奴と
対峙した。
奴が放った第１球を仲間は軽々とスタンドへと運んだ。その瞬
間、スタジオの誰もがボールの行方にめを奪われた。ホームランだ！
俺は颯爽とグラウンドを周り、ホームへと帰る。そこには仲間
達が待っている。だけど俺は主役じゃない。本当の主役は俺の後ろ
をゆっくりと走っている。
俺はホームへと帰るとすぐに主役を迎える準備をする。主役が
帰るとみんなで褒め称えた。もちろん俺も心から褒め称えた。
すると監督がそっと俺の肩を叩き呟いた。
「よくやったな」
俺は空を見上げた。綺麗な青空がにじんで見えていた。


影の主役