【小説タイトル】
君の花弁
【Ｎコード】
Ｎ３３３５ＤＩ
【作者名】
夏蜜柑
【あらすじ】
私には大切な親友がいた。親友のその明るい笑顔と柔らかい声に、
私は癒しを得ていた。だが、親友は今はもう…。

お祭り

ふわりと、風が私の横を通り過ぎた。
本を読みながら、歩いている私の頬に桜の花弁がへばりついた。も
かげろう

うそんな季節になったのかと、改めて感じる。
「ねねね、影楼、もっと早く行こうよ。」
「うん。わかったって。もう１ページ読んでからね。」
そらね

前を歩いている少女が振り返って急かすように言った。薄紅色の薄
い唇を持つ少女は私の親友で、猫空という名前だ。
「早く行かなきゃ、お光貰えないよー？」
「大丈夫だよ。お光はいっぱい用意してあるって婆様が言ってたし。
」
ページをめくりながら、自慢に思っている甘く澄んだ声で言う。
今日は年に一度のお祭り。いつもは街に働きに出ている人達もこの
日だけは仕事を休み、お祭りに参加する。
お祭りは万年樹にお光と呼ばれる、和紙で包まれた蝋燭を捧げると
いうものだ。一年間無事に過ごせるようにと神様にお願いするらし
い。
「ねぇ影楼。万年樹にお願いをすれば、私の病気も治るかな？」
前を歩いていた猫空が、ふと足を止めて呟いた。その柔らかく飴の
ように繊細な声は、少し憂いを帯びていた。
「………絶対、治るよ。」
振り向いた彼女に向かって優しく微笑む。猫空はそれで安心したの
か、万年樹に着くまでは振り返らずに進んだ。

猫空は生まれつきの病気がある。
その病気は、年が経つにつれて心臓が動かなくなっていくという恐

ろしいもの。あと数年で死んでしまうという事はもう何があっても
覆せない。
「ねね、影楼。お光綺麗だね？」
「そうだね。………綺麗だよ。」
彼女の小さく白い手の中に収まっている光は、猫空のその美しい顔
をより一層際立てている。彼女は、私が猫空に向かって綺麗と言っ
たことには気づいていなかった。

万年樹

「あ、見てみて。美味しそうなキノコだよっ？」
「いやいや、それ毒きのこだって！お光を、万年樹に捧げるんでし
ょ？」
ぐいっと腕を引っ張り先を進もうとするも、穢れのない純白の笠を
まだ諦めきれないのか、立ち止まり、じっと目を逸らさず見つめて
いる。
「………美味しそう。」
「美味しそうじゃなくて！」
「今食べなきゃ、後悔するもん！」
出た。彼女の口癖。
彼女は自分の命が短いと知っているからこそ、『今やらなきゃいけ
ない』と思っているようだ。
だからと言って、その命をさらに縮めるようなことは私が許さない。
例え、ちょっと怒ったような藍色の瞳で私をふくれっ面で見つめて
いても。
「ダメよ。ほら、あとちょっとで万年樹に着くからさ。あ、そうそ
う！林檎飴買ってあげるから！いいでしょそれで。」
林檎飴という単語を聞くと、すぐにキノコから離れ、ニコニコしな
がら私の横を歩きだした。彼女の笑顔の為なら、例え残り少なくな
ったお小遣いを全部使い果たしても構わない。

「相変わらず、おっきいね。」
ペタペタと樹の幹を触りながら、彼女は言った。
一万年前からずっとここで、人々を見守り続けていると言われてい
るこの樹の根元にお光を置く。

此処に居るよりも、街の方で楽しんだ方が良い。現に万年樹にお光
を置いて帰る人が殆どだ。
元来た道を戻ろうとすると、ふと猫空が隣にいない事に気がつく。
彼女はまだ、樹を物憂げな表情で見ていた。
「猫空？どうしたの？」
「………なんでもないよ、影楼。」
その気持ちを殺し、彼女は嬉しそうに笑って、私の腕をつかんだ。


君の花弁