【小説タイトル】
寿命８０００年
【Ｎコード】
Ｎ１０５０ＧＭ
【作者名】
夏川
【あらすじ】
異なる寿命で覚える悲しみや喜びが違うかもしれないというお話

現在日本で、何年生きれば長寿といえるだろうか。平均寿命は８
０年ぐらいだから９０年生きられれば良いほうだろうか。
それとも１００年？
世間で１００歳や９０歳のおじいちゃんおばあちゃんが天寿を全
うしたとき、反応は様々だが、悲しいけど十分生きたよね、みたい
などこか穏やかで満足げな反応が多いように思える。
逆に若い人の自殺が話題としてあげられることがある。
例えば１０代、２０代の人が自殺で亡くなるニュースがあると、
「まだこれからだったのに」、「生きていればいいことがあるのに」
とか、あるいは「死ぬなんてとんでもない」だとか……。
悲しみや怒りに満ちた反応が返ってくる。
で、ここで考えたいのはもし人類の平均寿命が８０００年だった
ら、ということである。
人類は歴史上寿命を延ばしてきた。平均寿命が３０台、なんて時
代もあった。将来的に寿命がどのぐらい延びるのかはわからないが、
仮に科学技術が進歩して寿命が８０００年近くになったとしよう。
バカげているかもしれないがただの思考実験である。
その長寿が実現した社会で、ある２０００歳の青年（？）が、人
生やることやりつくしたし、生きるのに飽きた。自殺しようと思う。
と宣言し、実行したとする。
さて、これは悲しいだろうか。反応はいろいろあるだろうが、自

分はそんなに悲しいことだと思えない。少なくとも、現代日本で２
０代の若者が自殺するのと同様に悲しいとは思えない。
だが、この８０００歳で寿命を迎えるのが「普通」の世界では、
現代社会で２０代の自殺を悼むのと同じぐらいに、２０００歳の青
年が自殺するのは悲しく感じ、それどころか怒りすら覚えるのでは
ないだろうか。
現在の社会では、１００歳で寿命を迎えれば、悲しみを覚えつつ
も、十分長生きしたという感覚があるが、
８０００年の平均寿命の世界から見れば、赤子が死ぬのと同等の悲
しみかもしれない。
同じ１００歳という寿命なのに、覚える悲しみが違うというのは
不思議な気もする。
だがこれは全て、「普通」か「普通」でないかで判断できると考
えている。
現代日本社会では８０歳ぐらいで死ぬのが「普通」だからそれよ
り上の９０歳や１００歳で死ぬのはそれほど悲しくない。
逆に２０歳で死ぬのは８０歳という「普通」と比べてずっと下だ
から悲しい。
８０００歳で死ぬのが「普通」の世界では、仮に２０００歳とい
う現代社会では考えられない長寿だけれども、８０００という「普
通」よりも圧倒的に下だから悲しく感じる。もちろん１００歳で死
にでもしたらもっと悲しいだろう。それが現代で長寿とされる年齢
であっても。

この「普通」かどうかを基準にした感情判断は、全て、とはいわ
ないまでも、人の生き死にだけでなく、大抵の価値感においても当
てはまると思う。
「普通」より長生きできたからそれほど悲しくない。「普通」より
長生きできなかったから悲しい。
「普通」と比べて上の学校に合格できたから嬉しい。「普通」と比
べて上の会社に就職できたから幸せ。
「普通」と比べて下の容姿だから悲しい、周りはあんなにきれいな
のに。「普通」の人たちと比べて自分はなんてダメなんだろう。
この価値基準は、これから何年たっても、たとえ８０００年の長
寿を達成できるようになっても変わらないような気がする。
そして、こんなことを考えてなんだかむなしい気持ちになるのは、
「普通」と比べて下の、マイナスの思考だからなんだろうなあ、と。
ポジティブな思考が喜ばれるのも、それは当然「普通」と比べて
上、すなわちプラスの思考だからだろう。


寿命8000年