ブリテンの生誕100年にあたる年はいつでしたか。
1962年5月30日、コヴェントリーの聖マイケル教会における『戦争レクイエム』の初演は、ピアーズ(テノール)、フィッシャー=ディースカウ(バリトン)、ハーパー(ソプラノ)の3名の独唱者、メレディス・デイヴィス指揮によるバーミンガム市交響楽団、コヴェントリー祝祭合唱団、レミントンとストラットフォードのホーリー・トリニティ教会児童合唱団、ブリテン自身の指揮によるメロス・アンサンブルによって行われた。

この時の演奏では、第2章「ディエス・イレ」の途中でファンファーレを担当する金管楽器奏者が出るタイミングを完全に見失ってしまうなどのミスがあり、ブリテンはその出来栄えに満足しなかったが、聴衆には好意的に受け止められた。出演者のフィッシャー=ディースカウもフィナーレの部分では戦死した友人や戦争にまつわる様々な思いが去来し、涙ぐみながら歌ったという。

初演当日の演奏はBBCがモノラル録音しており、ブリテンの生誕100年にあたる2013年にイギリスのテスタメントがCD化している。