【小説タイトル】
ボランティア。
【Ｎコード】
Ｎ０７９２ＨＵ
【作者名】
溶解少女
【あらすじ】
青空の広がる真下。
ボランティアで汗を流す。
―不本意ながら。

（前書き）

三題噺作成―ひゃくごじゅうなな。

お題

青空・蛇・巻き添え

「あっっっつ…」
止まることを知らぬ汗が、だらだらと流れている。これじゃあ、
いくら水分を摂っても無意味なのではないかと思う程に。だらだら
と。ぼたぼたと。雨粒のように、アスファルトにジワリと広がる。
手汗も酷い人間なもので。何かを持つのにも、倍以上の気遣いが
いる。
「っふー…」
頭上には、目に痛いほどの青空が広がる。
雲一つないと言うと、聞こえはいいが。空の、あの明るさを遮る
ものがないというのも、考え物のような気がしなくもない。あの色
が、嫌でも視界に入ってきて、この暑さを思い出させる。
「……」
周囲には、同じように汗だくの人が数人。
中に１人だけ知り合いがいる。―あいつのせいで、今ここに居た
りするのだが。当の本人は、こちらの視線など気にもせず、せっせ
と活動に勤しんでいる。
テントの設置を手伝ったり、諸々を運んだり。
「これもあっちにー！」
「…はーい！」
そういう自分も、たいして暇というわけでもないが。
あっちへこっちへ。暑い中、汗にまみれながら、モノを落とさぬ
ように気を付けながら。
時々アイツに、恨みの視線をよこしたりしながら。
「…んっとに」
―ふざけんな。
ほそっと、つい口から洩れたそれは、どうやら周囲には聞こえて
いなかったようだ。

「…ちょっと、水飲んできます」
「はーい」
状況説明が遅れたが、少し水分補給がてら、現状把握に努めよう。
少し離れたところに置いてあるペットボトルを手に取る。
かなりぬるくなったそれは、どろりと。喉を通り過ぎていく。
「……」
さて…。
なぜこんなところに居るのか。
こんな、居たくもない所に居るのか。
外出なんてしようとも思わない私が。
この、私が、だ。
なぜ、こんなところに居るのか。
「……」
こんな所こんな所というと、分かりずらいが。
―暑い中、真昼の太陽の下で、ボランティアの真っ最中である。
地元にある、そこそこ有名な神社で行われるお祭りの、ボランテ
ィア。テントの設置から始まり、器具の取り付け、ポップなどの設
置もしていたりする。他の祭りのボランティアがそうなのかは知ら
ないが。―というか、ボランティア自体がほぼはじめてに近いのだ。
他も何もない。
「……」
しかしこの神社、聞いたところによると、白蛇を神として奉って
いるらしい。はじめて聞いた…。蛇神信仰？個人的には、蛇に対し
てあまりいい印象がないので、その蛇を信仰しているのか…？と、
ものすごい疑問が残るのだが。
まぁ、それをとやかく言えるほど、ちゃんとした信仰があるわけ
でもなし。神社仏閣に詳しいわけでもなし。自分の住んでいるあた
りに、そういう信仰があるという事だけでも、覚えておこう（すぐ
忘れるだろうが）。
「……」

っと、話がそれた。
なぜ、私が、ボランティアなぞをしているかというと。
さっきからまぁ、恨みつらみを交えながら言っているが、アイツ
のせいなのだ。
疎らにいるこのボランティアの人々の中で、唯一の知り合いの、
アイツのせい。
こちらの苦労なぞ知らぬアイツは、ボランティアに精を出してい
る。めちゃくちゃいい笑顔で参加しているあたりが、本当に…ムカ
つく。
「……」
１人が嫌だとか言う、理由で、私を巻き添えにしたくせに。
出会いが欲しいとか言う、意味の分からない理由で参加しやがっ
て…。それで１人が嫌って、どーゆーことだ…。しかも、今や私と
共に参加したことを忘れているだろうあれ…。勝手に一緒にボラン
ティアに応募して…。この日開けといてとだけいって…。よくよく
確認すればボランティア。しかもかなりの力仕事…。
「…はぁ…」
今更、こう、あれこれ言っても意味はないし。余計に疲れるだけ
なのだが…。
嫌でも思考はマイナスに傾く。こう暑いと…なぁ。暑い上に、や
りたくもないことをして、汗でべたべたして。
「――っし、」
とりあえず、もう少しで目途がつくとのことを、さっきどこかで
誰かが話していたのを耳にしたので。
微力ながらも、働くとしよう。不本意ではあるが。参加している
以上は、働く必要がある。
アイツとはもう、良い仲ではいられそうにないが。
そんなことは後回しだ。
さっさと終わらせて、さっさと涼しい家へ帰ることにしよう。


ボランティア。