【小説タイトル】
とある世界の片隅に佇む少女
【Ｎコード】
Ｎ１５６７ＦＯ

蓮

【作者名】
詩月
【あらすじ】
親友のエリー＝クレールの転移魔法によって、
旧世界のアストレアから、
現代のアストレアへと、
只一人生き残った少女、ニナ＝ティルフィ。
彼女は、親友の願いを叶える為に
道中、様々な形で出会った仲間達と共に、
冒険の旅に出る。

そして、それは、旧世界のアストレアと
現代のアストレアの謎を解くことにも繋がるのであった．．．。

１．依頼

カラン、カラン。
ここはアストレアにある、とある酒場。
マスターであるガルボックは、
チャイムの音と同時に現れた人影を見て、
その厳つい顔をしかめた。
入って来たのは、一人の少女。
大人びた顔立ちではあるが、年がまだ幼いことは明白であった。
どこか儚げな雰囲気を感じさせるその少女は、
この場所には、とてもではないが、
似つかわしいとは、言えなかった。
「．．．随分なお出迎えね。」
「．．．ニナ、お前、また来たのか。」
そう、ニナと呼ばれた少女が、ここに来たのは、
初めてではない。
「今日は？」
ガルボックは、はぁ、と一つ大きなため息をつく。
「．．．来てるよ。それも沢山。」
「．．．見せて。」
バサッ、という音と共にニナの前に幾束もの紙束が置かれる。
ニナはそれらを、馴れた様子で、手に取り、眺めていく。
ニナ、本名をニナ＝ティルフィと言う。
彼女はここの常連客だった。
「．．．これ、お願い。」
ニナが一枚の紙をガルボックに差し出す。
ガルボックはそれを一瞥して、再び、ため息を吐いた。
「お前なぁ．．．、少しは自分の命を大事にしろよ。」

ガルボックの反応があまり芳しくないのも、当然であった。
何故ならば、沢山の紙束は依頼書で、ニナが選んだのは、
一番危険な幻獣討伐の依頼書だったのだから。
彼女は、今までも、一番難易度の高い依頼のみ、受けていた。
そして、全てを完璧にこなしてきた。
すなわち、それは、
彼女がかなりの実力者だということを表していた。
「．．．お前、その依頼の内容、きちんと読んだか？」
「読んだ。」
「．．．止めておけ。確かにお前は、年齢の割には、強い。
だが、それだけだ。お前には、足りないものがある。
それが何か、分かるか？」
ニナは、暫し考える。
「．．．分からない。」
「．．．だろうな。自分のことも、知らないまま、
今まで、何人もの熟練した冒険者が挑み、敗れてきた
依頼を、達成するなんて、出来ると思うか？」
「っ！！」
ニナは悔しそうな顔をして、酒場から、飛び出した。
悔しい、悔しい、悔しかった。
それは、ガルボックの指摘が正に的を射ていたから。
そう、感じたから。
それに、あの依頼。依頼した日付が十年前だった。
そのことも、証言を裏付けていた。
きっと、
自分の力を過信して、挑んだ者は、全て散っていったのだろう。
．．．もし。もし、ガルボックが止めていなかったら、
自分もその一人になっていた。そんな気がする。
．．．どうしたら、いい。

．．．どうしたら、勝てるだろうか。
ニナのこだわりは、
只、強敵に勝って、自慢したいから。
自分が強いと思っているから。
そんな、浅はかな考えによるものでは、なかった。
もっと、強い思いと確かな覚悟、そして、
何より義務感に駆られている。
「．．．エリー。」
ニナはこの世界にはいない、親友の名前を呟いた。

とある世界の片隅に佇む少女

話は十六年前に遡る。
ニナは、アストレアにある小国、
レイピアにあるセザンヌ地方の小さな村、ソフィアに生まれた。
ニナは、そこで、
聡明で思慮深い母カレンと寡黙で無口だが優しい父ロウと共に
慎ましくも幸せな暮らしを送っていた。
ニナには、大好きなソフィアの皆を守りたいという夢があった。
その為に、
当時村で一番強かったカレイドから、剣術を学んでいた。
元々才能があったのか、ニナは教えて貰ったことを、
すぐに吸収し、やがて、村で剣で敵う者は居ない程、上達した。
そして、「剣鋭のニナ」とまで呼ばれるようになった。
ニナには、ライバルがいた。
村長ハルバードの一人娘、エリー＝クレール。
彼女もニナと同じ夢を持っていた。
エリーは、ニナとは考えが違っていた。
ニナが攻める力を求めたのに対し、エリーは守る力を欲した。
エリーは魔法の才能があった。
その才能をエリーは余すことなく、防御魔法に注いだ。
その結果、守りで右に出る者は居なくなり、
「守護のエリー」と呼ばれるようになった。
二人は様々な形で衝突した。
もっと、自分を高めたいから。


とある世界の片隅に佇む少女