【小説タイトル】
八木原物語
【Ｎコード】
Ｎ５４５８ＥＤ

麹

【作者名】
摂津
【あらすじ】
近江太一はこの春大学へ入学した大学一年生。
先輩で、幼馴染かつ友人を探すもどこにもいなかった。
彼を追ってから、大学生活は今まで想像すらしなかったことへ進ん
でゆく。

遭遇（前書き）

同じ学校から進学した人はおらず、まだ友人らしい友人もいない。
気にしていたが、だがそれは杞憂だったようだ。

遭遇

桜が咲いて花が散り、葉桜が陽を浴びる。それが散り枝のみとな
った後、冬の間寒さを蓄え込み気温の上昇とともに蕾が出てくる。
これが育ちやがて咲くと桜の花。そうやって一年が過ぎてゆく。
人間五十年とかつてはそう言われた。しかしそれは今も昔、科学
技術の発達で経金寿命とやらは大国の間で伸びびているそうだ。数
十年の生きる年月が変わっても時間の流れは長くゆったりとした悠
久の時もあれば短くあっという間の長さは様々ではあるがそれはあ
くまで個人の感覚だ。
五月のはじめの気温がまだ春の陽気な頃、ベンチに腰掛けて缶コ
ーヒーを啜る一人の若い学生がいた。まだ入学したばかりの学生で
くつろげる場所が見つかっていないのか、どこかそわそわした印象
も見て取れる。
横に置いたショルダーバッグには教科書やノートがパンパンに詰
まっている中に、一つのＡサイズの封筒がから入学者向けのオープ
ンキャンパスで配られるパンフレットがあった。
その若い学生、近江太一は疑問でいっぱいの頭でパンフレットを
取り出すと、中を開いた。そこには学校の施設や学部学科などが書
かれていた。パラパラと、めくると大学で活動しているクラブやサ
ークルの団体が掲載され、普段の活動や実績もあった。一覧を一瞥
しため息をついた。
「はぁ…」
その顔には憂いと不思議の色が半々と浮き出ていた。まるで箱の中
に猫を入れ、その箱を再び開けると猫を居なかったと言いたげだ。
「やはりいなかったなぁ…」
太一は呟いた。ベンチにもたれかかり、空を眺める。昼食を早々

にすませた彼は食堂が混んできたために、後から来る学生のために
席を空け、学生食堂の前にある広場のベンチにいた。周りには同じ
く昼食を終えた学生がベンチで本を読んだり、携帯を触っていたり、
空いた場所で数人がサッカーボールを囲んでいた。
突如ベンチの後ろからおや、っと声が上がった。太一は瞬時にし
まったと顔をしかめた。独り言を聞かれていたかと思うと後ろを振
り返った。
そこには一人のやせた男性がいた。おそらく同じ学生だが学年は
上だろう、なんとなく年上に感じた。小脇に抱えている教科書類が
それをものがたっている。
「何か困っているようだが、どうかしたのかね？」
赤いチェック柄のシャツを腰まで穿いたジーンズに完璧なまでに
裾を入れていた。かなり個性的な風貌に胡散臭さすら漂うこの男に
太一は動揺を隠せないでいた。心の中では面倒な人に絡まれてしま
いきなり話しかけるので心臓に悪いですよ」

ったと後悔する。
「あなたは？

「いやいや、すまない。驚かせるつもりも盗み聞きするつもりも無
これは自分の問題ですので」

いのだよ。ただ、困っているようだったのでね」
「…すみません、結構です。

太一はそう言うと自分のショルダーバックをひったくるように持
ち、足早にその場を去る。入学早々変な人に絡まれ、麻雀や新興宗
教、その他学生運動の様な自治体にハマり学業を疎かにする。そん
な学生もこの大学には多いと入学する前に聞いていた太一は知らぬ
待ちたまえ…って聞いてないな」

存じぬと決め込んでいた。
「あ、おい君。

そう言った男は広場に残された。
太一は男に対して振り返らず、ただ走り続けた。
そしてようやく止まったのは大学のはずれについてからだった。


八木原物語