【小説タイトル】
言刃
【Ｎコード】
Ｎ３３３６ＦＣ
【作者名】
ゆう作
【あらすじ】
いじめにおいて、主犯の人達よりも、それを止めもしないでただ
笑って見てる人達の方が、よっぽど怖いと思います。
この作品は、カクヨムにも掲載しています。

いつも通りの風景だ。
取り留めの無い話で賑わう教室。目の前で楽しそうに笑う幼馴染の
友人。黒板に大きく書かれた「死ね」という文字。
見慣れた風景だ。
後ろの扉を静かに開けて、彼が入ってくる。そこに引っかかってい
た、画鋲の入ったケースが彼の頭に落ちてくる。彼が痛がる。これ
もいつも通り。
それを、耳障りなまでに甲高い声で笑う男女の集団。これもいつも
通り。
さらにそれをグルリと囲んで、ニタニタと意地の悪いせせら笑いを
浮かべる、部外者面をした僕達。これも、やっぱりいつも通り。
もちろん、目の前の友人も例外では無い。だが、僕は違う。きっと
この中でただ一人、僕は彼を哀れんでいる。助けようと思っている。
下唇をギュッと噛み締め、眼を薄っすらと潤わせた彼が、黒板の文
字を懸命に消している。
ああ、動け、動けよ。簡単な事じゃないか。彼の隣に行って、一緒
に黒板の文字を消してやる。それで「大丈夫だよ」と一声掛けるだ
けでいい。それだけで、彼は救われる。
だが、やらない。何もしない。ただ周りに同調して、指を指して彼
を笑う事しか出来ない。今日も、何も出来なかった。しなかった。

次の日、落書きされた机をそのままに、彼はこの場所に来なかった。
つまり、黒板の文字もそのままだ。
誰もそれを消さないまま、ついに先生がそれを見た。今までにも何
度も見たことがあるだろうに、さも初めて見たかのように、怒り、
叫び出した。なんて汚く、賢い奴だろう。
うるさいな、まだ叫んでいる。もうとっくに分かっているくせに。
大体見れば、何となく見当はつくだろ。誰が”やる側”で”やられ
る側”で”傍観者”なのか。

なんで？

どうやらずっと、僕の名前を叫んでいるらしい。
え？

男女の集団と傍観者達の、獲物を見つけたハイエナのような鋭利な
眼差しが、幾つも僕の心を貫く。
え？
┃┃教室って、こんなに遠かったっけ。
まるで登山をしているかの様に、階段を登るのが辛い。重い足をゆ
っくり持ち上げて、一歩ずつ踏みしめる様に登って行く。とても長
い様に思えた階段も、気づいたら登り終えていた。もっと時間をか
ければ良かったとさえ思えた。
後ろの扉を開けようとしたその時。体が覚えていた。そのまま後ろ
の扉を通り過ぎ、前の扉を開けようとしたが、そこは男女達に通せ
んぼされていた。そこを退く様頼んだが、理不尽な理由で断られた。

これが何を意味するかは、明白だった。
観念して、後ろの扉に手を掛ける。蒸気が出ているのでは、と思う
ほどに背中が熱い。額から止め処なく脂汗が溢れる。息遣いが荒い。
目を瞑って、静かに、扉を、開けた。
派手な音を立てて画鋲がぶちまけられる。首が熱い。痛い。痛い。
が、それよりも、周りから放たれる甲高い笑い声と、ひっそりと聞
こえるせせら笑いと、鋭利な視線の方が、画鋲よりも、深く、深く、
刺さった。
鉛の様な空気を力任せに吸って、吐いて、無理矢理体を落ち着かせ
た。が、それも束の間。前の黒板に気づいて、すぐに息を詰めた。
無言で黒板消しを動かす。背後から、甲高い笑い声こそ聞こえない
ものの、ひそひそといやらしい小声が幾つも耳に飛び込んで来た。
それが苦しい。どうせ笑うなら、思い切り笑い飛ばして欲しい。中
途半端に貶されると、それを無駄に深く勘繰ってしまう。自分にと
って最悪の状況が、頭に波状的に押し寄せて来る。それは自分自身
にとって最も辛く、残酷な事だ。
誰か助けろよ。目の前でこんなに人が苦しんでいるんだぞ。なんで
声をかけないんだよ。理解出来ない。僕だったら┃┃自問してみた
ら、即答する事は出来なかった。
これは天罰なのかもしれない。彼に言葉をかけなかった事に対して
の。ああ神様。もう一度だけ機会をくれませんか。きっと、きっと
もう過ちを繰り返しません。

当然そんなことを叫べる訳でも無く、ただただこれから日常となる
であろう日常を送った。
ところが翌日。予想はいい方向に外れた。昨日よりもさらに重い足
で階段を登り、扉を開けようとしたら、そこにあるべき物が無かっ
た。もう消費されていたのだ。光を手繰り寄せる様に、微かな希望
を抱いて扉を開ける。

背中から、画鋲が刺さった風船の

そこには、考え得る中でおそらく最も最高な光景が広がっていた。
彼が居たのだ。彼が居たのだ！
様に熱が抜けた。足取りも軽い。僕は嬉々としてその日を過ごした。
昨日の出来事は、全て悪い夢だったのだ。そう、悪い夢だったのだ。
┃┃あの悪夢の翌日の翌日から、彼はもうここには来なかった。落
書きされた机も、いつの間にか無くなっていた。今、僕は平凡な日
常を過ごしている。代わり映えの無い、至って普通の日常だ。彼の
勇気ある行動を真似ようともしたが、僕の心にそんな勇気は無かっ
た。あればこんな事にはきっとならなかった。
ああ、神様。もう一度だけ機会をくれませんか。
何故だかわからないが、はっきりと、もう返事は無いような気がし
た。

はっきりと。


言刃