【小説タイトル】
奇妙な登山
【Ｎコード】
Ｎ７７３２ＤＬ
【作者名】
夏原冬樹
【あらすじ】
ある日私は父と山登りに出かけた。道中、奇妙な道に出くわした
私たちはその道を進むと……。

今から思い返すと５年ぐらい前の出来事でしょうか。
東北の震災が発生して、はじめての夏。記録的な猛暑日と遅々と
して進まない震災復興と支援を呼びかける報道が日夜続いておりま
した。私はその夏に父とともに奈良県にある、某山に登山へ出かけ
ました。幼いときはクワガタやカブトムシなどを捕まえに朝早くか
ら出かけたことがある山です。登山が趣味である父とともにいろん
な山に登ってきた私ですが、幼い日の昆虫採集を除き、純粋に登山
をこの山で行うのは初めてのことです。真夏ということもあり、山
に登る前は汗が止まらず、照りつける太陽に身体は焼けるように皮
膚を舐めまわされました。しかし、山へ入ると木々が鬱蒼と生い茂
っており、日光を防いでくれることで安心して進むことができまし
た。道中、他の登山者とすれ違うと挨拶するのも山登りする者とし
て当然のことです。前方から４０代ぐらいの男性とすれ違いました。
「こんにちは！」私と父は彼に声をかけました。
それから男性と少し話、目的地までの山頂へは一本道だからこの
まま、まっすぐ進めばいいという話を伺いました。男性に礼をいい、
登山を続けます。緑が生え渡り、日光が遮る登山道を進むうちに、
ある奇妙な道を見つけました。すれ違った男性がいう一本道を歩い
ていると、獣道とはちがう、けれども完全に整備されているわけで
はない人間が通ったかのような道を発見したのです。その道は草が
なぎ倒されていてかろうじて進めるようになっていました。ちょう
どゲートのようにその道の左右に２メートルは超えている草が生え
ております。道幅はわずか３０センチにも満たないでしょうか。肩
を左右の草にぶつけながらかろうじて進める道です。
私と父は山を管理する施設がこの先にあるのではと推理しました。
ちょうど通れそうなので少し冒険をしてみようとそのときは思いま
した。その道を歩いていると、不思議とあたりは静かで今まで鳴い
ていたセミの声すら聴きません。歩いているとなにやら広い空間に
出くわしました。真ん中に杭が立っており、その円周内には草木一
本生えておりません。杭をみると年数が経っているためか文字を判

別することが出来ませんでした。かろうじて﹇永﹈という字がうっ
すらと読むことが出来ただけです。父は途端に
「今日はこれぐらいにして帰るぞ」と言いました。
私はまだ山頂についていないのになぜ帰るのか訝しみました。そ
の疑問をぶつけると父はあとで話すと言って教えてくれません。や
がて狭い道を抜け登山用に整備された一本道に着きました。下りの
道を進んでいる途中で父はふと話し出しました。
「思えば、あの道も奇妙やったな」私は何が奇妙であったのかわか
りません。
「なんや気付かんかったんか。あの道を通った途端に一切物音がせ
んかったやんか」
確かにそうです。風が吹く音、鳥のさえずり、セミの大合唱がま
ったくありませんでした。父は不思議に思ってたようです。そして
あの広い空間に出た後もそれが続きました。父は細かく観察してた
ようです。私は杭にしか見てなかったのですが、父曰く、生き物の
類いが一切出くわさなかったようです。普通は道に蟻やバッタ、チ
ョウと言った生き物に出会います。広い空間でさえも無音に包まれ、
生き物の気配が全くなかったのです。父は奇妙に感じ早急に帰った
方がいいと判断したのです。確かに一本道に出てからはじめて生き
物やセミの大合唱に出くわしました。そのため父はほっとして語り
出したようです。それからというものその山には登っていません。
あの道はなんだったんでしょうか。今でも疑問です。


奇妙な登山