【小説タイトル】
猫じゃらし
【Ｎコード】
Ｎ７１８０ＨＬ
【作者名】
見伏由綸
【あらすじ】
その人は、どこか現実離れした空気をまとっていた。
（本文より）
ほんのり灰色がかった淡い水彩画のような小説です（あくまで作者
の主観です）。
不可思議なものが苦手な方は、無理だと思った時点で各自ブラウザ

バックをお願いいたします。
＊この小説はフィクションです。実在する人物・一族・場所とは一
切関係ありません。

その人は、どこか現実離れした空気をまとっていた。いつもぼうっ
としているわけではないのに、ふとした瞬間に何も考えていないよ
うで遠くに想いを馳せているような顔をして、瞬きのうちに普通の
表情へと戻った。私にとって理解しがたくでも気になるその人は、
３０歳になる前にあっけなく死んでしまった。
その人が死んだことは数年経ってから人伝に聞いて知った。聞いた
とき私は、その人は死んだのではなくいつも想いを馳せていた遠い
どこかへ吸い込まれてしまったのではないかと思った。傾向無稽な
考えであることは自分でも分かっていたが、そう思ってしまうくら
いにあの何とも似ていないような表情が記憶にこびりついて離れな
かった。
さらに数年経って、私は仕事の関係で平日の昼間に昔住んでいた町
のあたりを歩いていた。そして、その人とよく似た子供を見かけた
のである。姿形も、身長も、性別だって異なったその子供は、しか
しその人と同じ現実離れした空気を纏って立っていた。手にはその
辺で摘んだであろう猫じゃらしを一本持ったまま、くたびれた一軒
家の向こうを見透かすようにぼうっと眺めて哀愁とも羨望とも違う
曖昧な表情を浮かべていた。その子供が、その人と同じようにそち
らへ吸い込まれてしまうような気がして咄嗟に腕を掴むと、子供は
私を見て不思議そうな顔をした。知らない子供の腕を取るだなんて
まさしく不審者であると気がついた私は慌てて謝りながらも、掴ん
だ理由を説明できなくて焦っていたのだろう、咄嗟に「君がそっち
へ吸い込まれてしまうような気がして」と口にしていた。口に出し
てからこんなことを言ったらさらに不審ではないかと思ったけれど、
子供は優しい笑みを浮かべて口を開いた。大丈夫です、まだ僕はあ
っちには行きませんよ。何を言われたのか理解できなくて私はしば
らく固まっていたのだと思う。子供がさようならと言う声で我に帰

って、まごつきながらもさようならと返した。しかしその間も私の
心は時が止まっていたのだろう、しばらく立ち尽くしてからやっと
子供の言葉を理解した。しかし理解してもなお、薄寒いような泣き
たくなるようなそんな気持ちに震えて立ち尽くすしかなかった。あ
の子供は確かにあっちにはまだ行かないと言ったのだ。それはつま
りあっちが存在するということで、それはつまりその人もまたそっ
ちへと行ってしまったことを示しているのではないか。それは妄想
のように現実味のないことであるにもかかわらず、私の中ではまる
で唯一の真理であるかの如く存在感を持って居座った。そして、そ
れからずっと居座り続けた。
さらに何年も経ったのち、やっとお墓参りに行った私は驚くことと
なった。その人のお墓にはここに眠るという定型文の代わりに旅立
ったと刻まれていたのだ。そして、その人の親族の墓のいずれにも
同じように旅立ったという表現が使われていたのだ。どういうこと
かと思っているとふと人の気配を感じて振り返った。そこには、あ
の日私が引き留めようとした子供と似た顔をした若者が花束を持っ
て立っていた。その若者は私を見て、ああその人のお知り合いだっ
たんですね、と口にした。驚いて何も答えられない私を気にするこ
となく、その若者は私を相手に話し始めた。その若者曰く、その一
族はなぜだか皆一定の年齢になるとここではないどこかへの哀愁に
かられ、空気に溶けるように若くして亡くなってしまうことが多い
のだそうだ。そして、そうして亡くなった人の墓には「旅立った」
という表現を使うことになっているとのことだった。私には何が何
だか理解できなくて、ただ、そう語る若者の表情があまりにその人
と似ていることに気を取られていた。その若者は淡々とお墓を掃除
して花束を添えるとさようならと言って帰っていった。私も今度は
すんなりとさようならと返せたが、それからしばらくの時間立った
ままそよ風に吹かれていた。

その年の暮れ、その人の月命日に思いつきでお墓参りに立ち寄ると、
そこには旅立ったと書かれた新しいお墓が立っていた。その横から
生えた猫じゃらしが一本、風に吹かれてのんびりと揺れていた。

（後書き）

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
みなさんの人生が幸せな人生でありますように。


猫じゃらし