Myrmecophagaaculeataという学名を付けたのは誰?
1792年にジョージ・ショーにより最初に発表され、この際、南アメリカのアリクイに近縁であるとの考えから、Myrmecophagaaculeataという学名を付け、オオアリクイ属に分類した。
この最初の発表以来、4度に渡り変更がなされ、M.aculeataからOrnithorhynchushystrix、Echidnahystrix、Echidnaaculeata、そして最終的にTachyglossusaculeatusに決定した。
Tachyglossusとはquicktongue(素早い舌)という意味であり、採餌する際の舌の動きがとても速いことに由来しており、aculeatusはspiny(とげで覆われた)もしくはequippedwithspines(とげを備えた)という意味である。
5亜種が確認されており、それぞれが地理的に異なった場所に分布し、体毛の量やトゲの長さおよび幅、後足にある身繕いをするための鉤爪であるグルーミング・クロー(GroomingClaw)の大きさなどに違いが見られる。