【小説タイトル】
預言者
【Ｎコード】
Ｎ６３１６ＥＳ

醍醐郎

【作者名】
神林
【あらすじ】
ある敬虔な男の前に、天使が現れる。
「あなたは預言者に選ばれました」
天使は、男にそう告げるが…。

（前書き）

その宣告は、死罪の如し。

○預言者

こう言った

見目麗しき天使が現れた

差し出して

ある信心深い男の前に
彼女は花を一輪

「おめでとうございます

述べ伝えなさい」

天使の花を受け取らない

主の御言葉を

あなたは預言者に選ばれました
この花を受け取り

男は狼狽えて

受け取らないのです

これに

「何故

まごつきながらも

男は答える

伝道の誉れを拒むのです」

私の耳にも届いています
何故

あなたの信心深さは
主を奉じるものが

このように天使が尋ねると

「御使いよ

石を投げつけられ

貴女も御存知でしょう

主の御言葉を伝えたばかりに

預言者の末路がどういったものか
彼らは
人々から
罵倒と嘲笑を浴びせられたのです
この世の支配者の不興を買って
少なくはありません

私に強いないでください」

命を落としたものも
そんな過酷を

天使は優しげに微笑んだ

そのような道を歩むものです

些細なものです」

地上での痛みや悲しみなど

預言者とは皆

怯えながらに答えると

「確かに
ですが

来世で待つ褒美に比べれば

天使の言葉に

こう尋ねた

天国で待つという

男は顔色を曇らせて

「その褒美というのは

永遠に処女である娘たちのことでしょうか」

酔わぬ美酒や尽きぬ美食のことでしょうか
また

「そうです
地上にて苦痛と恥辱を味わった預言者たちは

肉と魚で

舌を喜ばせます

盃と歓談を交わし

天国にて褒美を堪能しています
酔わない美酒で

夜となれば

食卓に山と積まれた
また

比類ない美女たちが
お相手をします

一人一人の為に用意された
朝日の昇るまで

天国では

女を抱く

暗い顔をした

精根尽き果てるということもありませんから

男は一層

限りなく楽しめるのです」

天使がこのように語ると

手当たり次第に喰らい

「酒を浴びるように飲み
肉と魚を
次から次へと

私は私を軽蔑します

またぐらをいきらせて
そんな私を見たら

私を誑かそうとする貴女は

神を侮る人々が愛するものでしょう

そんなものは
この地上で
そんなもので

流石の天使も気を悪くした

もしや悪魔ではありませんか」

男の不遜な言葉に

「預言者の誉れを拒むなら

天国か地獄

なりません」

あなたは地獄へ落ちねばなりません
人の子が逝く先は
それ以外にありません
預言者の誉れを拒むは大罪

焼かれねば

ただ業炎が吹き荒れる

天使は真白い翼を広げた

未来永劫

その道を選ぶというのなら
あなたは

このように言うと
その内側に映し出されるは

果てなき闇に

惨憺極まる地獄の眺望
天も地もない

無数の黒粒
夜空を埋め尽くす星にも勝る

灼熱の紅炎に打ち上げられるは
その数は

成す術もなく

落ちていく

人の形をした黒粒は
泣き喚きつつ
落ちていく

人だったもの

渦巻く火炎に
闇と炎と
それ以外には何もない

打ち上げられて

何の意味も持たない場所

目の当たりにして

咎人を苛む以外に
その光景を
涙を流した

頷いた

未来永劫続くのですか

男は身震いし

「この地獄が
彼らに救いはないのですか」

天使は翼を畳み

救いはありません

男が問うと

「彼らに

地獄の火炎に骨身を焼かれ

泣き叫ぶ

運命を受け入れるか

吊るされて死す

彼女を見た

ようやく

男は項垂れた

彼らの全てです」

未来永劫
それが

天使の言葉に
この臆病で不遜な男も

泣き腫らした赤い目で

天使がこのように考えた時
男は

「わかりました

嘲罵を浴び

私は預言者になりましょう
石を以って追われ

私の願いを聞き入れてはくれませんか」

御使いよ

その運命を受け入れましょう
代わりに
ひとつだけ

地獄へ落ちぬように」

願うことには気をつけなさい

「いいでしょう
ただし
それによって

己が願いを口にした

その命が尽きる時に

男は

「私が預言者の道を全うし
救っていただきたい

天使の威しに震えつつ

皆

天へと引き上げていただきたいのです」

地獄で苦しむ人々を
一人の例外もなく

天使は驚き

眉をひそめた

男の申し出に

およしなさい
そんな考えは消し飛びますよ」

「善人ぶるのは

彼らの悪業を知れば

「御使いよ
私に知らせないでください

貴女の仰る通りでしょう
彼らの罪を

善人のように清め

彼らを救ってくだされば結構です

ですから
ただ
彼らの魂を

飛び去った

忘却の救いを賜る

よろしいのです」

彼らに虐げられた者たちには
それだけで

伝えましょう

到底思えません

伝えるだけは

「主が認められるとは
ですが
いと高き御座の主と

天使は翼を広げて

天使の務めゆえ」

塵から生まれ塵に還る人の子を繋ぐ
それが

このように言うと

後に残された預言者は

これからの苦難を思い

深く溜息をついた

（後書き）

彼らに、平安あれ。


預言者