パターソンからの救援要請を受けたホワイトヘッドは何月何日にツァボに到着しましたか?
多くの労働者が引き上げる少し前に、パターソンは地方官のホワイトヘッドに手紙を書いて救援を要請していた。
ホワイトヘッドはその要請に応えて、12月2日(労働者が引き上げた翌日)の夕食時に待っていてくれと回答してきた。
ホワイトヘッドを乗せた列車は、2日の夕方6時ごろにツァボ駅に到着する予定だった。
パターソンは使用人に、ホワイトヘッドを駅まで迎えに行くように命じた。
しかし、使用人は怯えきった状態で間もなく戻ってきた。
その報告では、駅には汽車も駅員も全く見当たらず、その代わりに1頭の大きなライオンがプラットホームに立っていたということであった。
最初のうちパターソンはその報告を信じなかったが、翌日になってそれは事実であることが判明した。
駅長を始め全員が、ライオンを避けて駅舎の中に閉じこもる事態に陥っていたのであった。