ポターがノーマンからプロポーズの手紙をもらったのはいつ?
1905年7月25日ノーマンからポターへ結婚を申し込む手紙が届いた。
無論ポターはこのプロポーズを喜んだが、ポターの両親の反応は全く違うものであった。
両親は自分たちの娘が商売人と結婚するようなことを認めなかった。
自分たちの先祖も商人であったにもかかわらず、家の格が違うことを気にしたのである。
しかし、ポターも当時39歳であり決意も固く、両親の反対を押し切りプロポーズを受けることにした。
ただし両親が条件として出した「婚約のことはごく限られたものだけにしか知らせず、ノーマンの兄弟にも知らせない」という約束を守らねばならなかった。
ところがプロポーズの手紙から1か月後の8月25日、ノーマンはリンパ性白血病のため37歳でこの世を去った。
ポターは悲しみに暮れたが秘密の婚約であったため、誰にもその胸の内を明かすことはできなかった。