【小説タイトル】
舞台上の勇気
【Ｎコード】
Ｎ６６７７ＥＢ

龍禅

【作者名】
塗壁
【あらすじ】
私は彼女に恋をした。けれど彼女は舞台の上でしか愛してはく
れない。ならばいっそのこと……

スポットライトの強く幻想的な光の中、私はその時だけ男になれ
る。高校の学芸会だけ、暖房のよく効いた体育館の舞台の上でだけ、
彼女は私に夢中になってくれる。でも、それもこれで最後だ。
「美咲ちゃんどうしたの？急に……？」
彼女は私の後ろで服の袖を握っている。額を背中に密着させ、熱
い吐息が服越しに伝わる。
「先輩……わたし、先輩とお別れしたくないです」
それは見せかけの演技。彼女は私の腰に腕を回す。観客からは女
子達の黄色い声援が聞こえる。
「美咲ちゃん……。もう俺卒業するんだよ？困らせないでよ」
彼女には見えない優しい笑顔を作り、そっと腕を放した。向き直
って彼女の頭を撫でる。よく見ると埃っぽい舞台の上で必死にくし
ゃみを抑えている。吹き出して笑ってしまった。
「み、美咲ちゃんは、俺と同じ大学に行くんでしょ？お別れじゃ、
ないよ？」
必死に演技を立て直そうとするが、彼女は耐えられなくなり、場
違いに大きなくしゃみをした。
観客は雰囲気ぶち壊しの舞台を観て爆笑と励ましの声援に包まれ
る。私もつい大笑いする。彼女はしまったと顔を隠す。隠した手に
は鼻水がついていた。

「おっちょこちょいだなぁ美咲ちゃんは。ほらテッシュ」
私はこっそり衣装に忍ばせていたポケットテッシュを取り出す。
彼女の腕をとり鼻にテッシュをあてがう。手についた鼻水含めちゃ
んと全部取れたことを確認すると、私は彼女を力強く抱きしめた。
「絶対また会えるよ。別れるんじゃない、ちょっと待つだけ。待っ
てるから、またねっていってくれた方がいいな」
彼女はアドリブに慣れていない。とてもうろたえてわちゃわちゃ
と腕を動かすことしかできてなかった。その姿がとても愛おしくて、
私はつい観客から見えないように彼女の耳にキスしてしまった。舞
台の横にいるクラスメイト達は目をパチクリ。顔が真っ赤。なんと
も表しきれない悲鳴を必死に押し殺している。
「うえっ！？ひゃっ！？」
「ん？なんて？美咲ちゃん、もう一回」
彼女と顔を見合わせ、意地悪っぽく笑ってみせる。さらりとした
触り心地の肌に汗が艶めいていた。私は彼女を放し、彼女は後ずさ
りして私に背を向けた。
「分かりました、先輩。また、また大学でお会いしましょう！！」
そういって舞台からいなくなり、スポットライトは消え、本番は
これにて幕を降ろした。

外は舞台の暖かさとは違い、酷く現実的で冷たい風がさっきまで
の熱を取り除いていく。
彼女は私を誰も人が来ない音楽室の裏庭に連れ出し、酷く怒った
様子で私を睨みつけた。
「ちょっと、あれなんのつもり？」
「あなた、本番で凄く緊張してたからリラックスさせようと思って」
見開かれた彼女の眼には涙が溜まっていた。表情を醜く歪ませ、
涙は足下に落ちた。
「は！？意味わかんないんですけど、それがあれ！？アタシはね、
最初からアンタみたいな奴と演技するのが嫌だったのよ！気持ち悪
い！」
彼女は言葉を次々にまくし立てる。私はそれを聞いていることし
かできなかった。
「アンタの視線、触り方、表情、態度！！何もかも気持ち悪い！お
願いだからそれをアタシに向けないで。２度とアタシの前に現れな
いで。アンタなんか大っ嫌い！！」
彼女は私に言いたいことを打ち付けると、プツンと糸が切れたよ
うに腰を下ろした。私は何も出来ないでいた。それもそうだ。私は
彼女を傷つけてしまったのだから。どうすればその傷が塞がるのか
分からないでいた。
私は腰を下ろし、彼女の顔を覗く。涙や鼻水でぐしょぐしょだっ
た。私はまた、舞台と同じようにテッシュを取り出す。

彼女はそれをひったくり、顔をゴシゴシと拭いた。深い呼吸を繰
り返し、赤く腫れた眼をこする。
「……アンタといるとアタシ、どうにかなっちゃいそう」
ジロリと私を見る。潤んだ瞳は何かを求めているように見える。
彼女はゆっくりと私の肩に頭を乗せた。
「……え？」
「なんでなのよ……アンタは女の子なのに、アタシも女の子なのに、
なんであんな……ドキドキする、ような……」
彼女は腕を回し、身体を密着させる。髪から甘くて女の子らしい
匂いがした。
「……好きなの。私、あなたのことが好きなの」
「そんなの、分かってたわよ……！」
彼女はまた涙を流す。私は彼女の頬に、どうか彼女とずっと一緒
にいれますようにと願いを込めてキスをした。


舞台上の勇気