【小説タイトル】
興味本位でパチンコ屋に行ったら遊びじゃなかった話。
【Ｎコード】
Ｎ９９７７ＧＦ
【作者名】
山羊太郎
【あらすじ】
興味を持つことは人として当然のことだろう。だから僕はあのと
きパチンコ屋へ行った。

（前書き）

この話はノンフィクションです。実在の人物や団体などど関係あり
ます。

僕はギャンブルをやらないけれど学生時代にパチンコ屋へ行った
ことがある。
そういうのが大好きな知り合いに連れられてパチンコ台の席に着
き、千円札を機械に挿入する。するとちょっとばかりのコインが出
てきた。今思えばあれはスロットってやつだから正確にはパチンコ
をやったことないのだがそれはご愛敬。
出てきたコインを機械に詰め込んで楽しむわけなのだが、僕はど
んくさいのでコインを床に落としてしまい誰も気にするわけでない
だろうに慌ててそれらを拾い集めた。コインを入れるケースがすぐ
そばに用意されているというのに、耳鳴りのするような店内の騒音
と初めての緊張感から気が付かずにこんなことになってしまった。
そのあたりで自分が何をしに来たのかわからなくなってきた。千円
札をシュレッダーにかけたような気分、そしてコインを床にぶちま
け羞恥心がつのる。ここまで楽しいと思えることが何一つなく、本
音を言えば帰りたいなと考え始めていた。
大衆の前でかき集めた鉄の板切れ共を投入口へ一枚一枚丁寧に入
れていく。僕は一枚一枚がなにかアクションが起きるわけでもなく
上から下へと落ちていく様を眺めてさらに高揚感を失っていく。こ
れは何か、何をしているのか。周囲はうるさいし、照明はまぶしい
しで歌が苦手な僕にとってカラオケも好きじゃなかったが、こいつ
はそれよりもはるかに理解のできない世界であることを確認した。
カラオケはうるさいけれど照明が暗いから体力にもよるが眠ること
ができた。ここはそれができない。快適なイスでもないし背もたれ
もない。一応、あるにはあるがあまりにも小さい背もたれに存在価
値を汲み取れない。
辛くはないが、楽しくもないコイン投入を続けていくうちに僕は

あることに気が付いた。隣に座る知り合いの表情が全くの無である
ことを。そして周囲に座るおじさんおばさんの表情もまたそれであ
ることに。感情を読み取れないどころかそのものを無くしてコイン
の消費に励む彼らを見て僕は一瞬の不安感に襲われた。
今でもそうだが当時はさらに人生経験が浅かったわけで、そんな
世界に突然放り込まれて恐怖しないほうがおかしいのではないだろ
うか。興味本位で来るべき場所ではなかったのだと後悔すら感じた。
やがて千円分のコインを消費し、当時のバイトの時給以上の消費
をしたところでふと腕時計に目をやる。店内に入ってから五分しか
経っていなかった。精神を消耗しただけのあの時間はたかが五分で
しかなかったのだ。隣の知り合いは次々にお金を機械へ投入してお
り、後になって知ったのだがコインが終わり、完全にやる気を失っ
た僕が席を立って店内をただただぶらぶらしているたったの十五分
の間で五千円をすったという。にわかには信じられない出来事だ。
五千円の価値は相当なものであり、それだけあれば一週間分の食費
になるだろう。それがこの十五分で無となり得るものが何一つ存在
しない経験の一つになったのだ。やがて僕らは店を出ると、知り合
いは乾いた笑いと共に使った金額を僕に告げ、その日彼は一銭も使
うことはなかった。
時間とお金以上にその知り合いには失ったものが大きいような気
がして、僕はこれ以降ギャンブル、とりわけパチンコには興味の一
つも持たなくなった。
これは僕の、ああはなるまいと心に決めた学生時代の記憶の一つ
である。お金は大事だよ。

（後書き）

知り合いはその後、あそこでさらに五千円ぶっこんでいたら上手
くいっただろう旨の話をしていたので余計怖かった。
場所は秋葉原のパチンコ屋でした。店名は覚えてない。こうして
話のネタになったのだから少なくとも僕にとっていい経験になった
のは間違いないです。たぶん二度と行かないけれど。


興味本位でパチンコ屋に行ったら遊びじゃなかった話。