【小説タイトル】
シロイハル
【Ｎコード】
Ｎ１９８４ＧＦ
【作者名】
南野ヨウ
【あらすじ】
ある春の日、真っ白な扉の向こう、近くて遠いそこにいる彼女は、
僕と同じ名前だった。

出会い

小学校に入学してから２ヶ月が過ぎた頃。だんだんと蒸し暑さを
増す教室を出て、少しひんやりとした廊下を歩く。
廊下には自分以外誰もおらず、いつもより幅は広く、先は長く感
じた。授業中に気分が悪くなったため、１人で保健室に向かってい
る僕は、なんだかウズウズしていた。
仮病、というわけではないのだが、保健室へ向かう途中で症状が
和らいでいくのを感じた。涼しい廊下に出たからか。それとも、保
健室へ行く口実のため、体が一時的に具合を悪くさせたのか。
どちらでもいい。とにかく僕はそこへ向かいたかった。偶然彼女
にまた会うには、保健室しかないと予感めいたものがあったからだ。
入学式の後、僕は気分が悪くなって保健室へ向かった。きっと新
入生の中で保健室を利用するのは僕が初めてだろうなぁと思いなが
ら、コンコンとノックを２回。どうぞ、と返事がない。こういう場
合勝手に入ってもいいものだろうか。しばらく保健室のドアの前で
たじろいでいると、ゆっくりそのドアが左へスライドした。
狭い隙間から、まぁるく潤んだ瞳がこちらを覗く。
「だれ？」
ドアの隙間から震えた声が漏れ出てきた。
「さくらば…りょう」
だれ、と聞かれたから名前を答えたのに、彼女は２回ほど瞬きを
した後、困り果てた様子で視線を逸らした。
沈黙がたまらなくなった僕は「きみこそだれ？」とぶっきらぼう
に聞いた。
「……りょうです」
彼女は俯きながら答えた。

僕は自分の名前が嫌いだった。僕が通っていた幼稚園に女性でり
ょうという名前の先生がいた。多くの園児にとって『りょう』とい
う名前は女性のもの、という固定概念が生まれた。結果僕は、男な
のに女の名前だといじめられた。
「おなじ…名前だね」
彼女は精一杯の笑みを浮かべ、僕にそう言った。
僕は無性に腹が立って、勢いよく保健室の扉を閉め、来た道を走
って戻った。

先日あんな態度を取っておきながら、僕は彼女のことが気になっ
ていた。
彼女は同じクラスだった。けれど、入学式の日以来１度も見かけ
ていない。学校に来ていないとクラスのみんなは思っていたが、な
んとなく僕は、保健室でなら彼女に会える気がしていた。
コンコンと二回ノック。返事はない。それ決して珍しいことでは
ないと、２ヶ月間保健室に通い続けてわかっていた。一応、「失礼
します」といいながら、保健室に入る。やはり先生はいなかったが、
ひとり、誰かがベッドで寝ていた。普段は開けっぱなしのベッドの
周りを仕切るカーテンが閉まっていたからだ。
僕は先生が来るまで待っていようと、中央にあるソファに座る。
ふと視線を目の前にあるテーブルに置かれた１枚の紙に向ける。
それは保健室に来た生徒が、来室時間や名前、症状を記入するた
めのものだった。
おそらく今ベッドで寝ている生徒は、紙に直近で名前を書いた人
物。僕は興味本位で確かめてみた。
名前を見て、心臓がキュッとなる。りょう…彼女だ。
クラスも同じ、間違いない。ついに、ついに彼女に再び出会うこ

とが出来た。
純白のカーテンの向こう側のベッドに、彼女がいる。


シロイハル