後藤田氏は徳島県出身。東京大学卒業。内務官僚、警察庁長官、田中角栄総理大臣時代には官房副長官を務めた。その後1976年衆議院選挙・徳島県全県区（当時）から自由民主党か公明党に政権移した後、1987年の第45回衆議院議員総選挙で徳島1区から出馬し12歳年下の新人・竹田裕（1971年から1980年まで衆議院議員）を破り初当選。2004年に衆議院小選挙区制導入により落選した。平成以降の10年以上、無所属で当選している。1985年～1992年、日本共産党の党名で『第24回参議院議員通常選挙』に無所属で徳島県選挙区（1992年の第24回、徳島市長選では、同党所属の後藤田正晴は落選）から出馬して2回当選したが、2005年1月31日、19歳の時に退職しフリーになった後藤田氏を、「無所属当選」として政界へ復帰させる。「党名からの脱却が今も課題」「後藤田と同様、無所属・無派閥」などの表現を使い、「（無所属として当選してから）10年経ってから、党名変更」などといった主張があるという。1999年11月、日本共産党へ吸収合併を発表。2004年7月、民主党の元衆議院議員、川本好前（日本共産党に吸収合併後は「日本共産党」の党名で活動）と新党「日本共産党・新党日本」を結成し、2010年5月の第7回参議院議員通常選挙に徳島1区から立候補し12歳年下（当時は同17歳と謳った）の新人・前田勝彦を破り再選。2014年7月の第9回参議院議員通常選挙再挑戦まで17年間連続10回当選を果たす。
部分的にフェイク（記事の後半をAIモデルが生成した）