【小説タイトル】
だから僕は
【Ｎコード】
Ｎ１７６３ＨＶ
【作者名】
環奈
【あらすじ】
目が覚めたら王様になっていた僕が、大切な人を思い出すお話。

目が覚めたら、僕は王様になっていた。
ふかふかのベッドは広くて、豪華な飾りが付いている。
それから、立派な服に着替えた僕は、会う人全てに褒め称えられて
いる。
案内された食堂の大きなテーブルには、たくさんの料理がならんで
いる。
「お口に合うかわかりませんが、お好きなものをお召し上がりくだ
さい。」
そう言われて僕は、テーブルの上を見渡す。
大好きなアイスを見つけ、思い切り手を伸ばす。
必死でかじりついたので、３口でたいらげてしまった。
「おかわりをお持ちしましょうか？」
僕はその日、アイスを２回もおかわりした。
…あれ？おかしいな、怒られない。
次の日から僕は、いろんな人に会った。
「この本をよんで、国のことを勉強してください。」
「新しい王様にお会いできるなんて…すばらしい。感激だ！」
「私の町を救ってください。今年は水害が起こり、小麦が不作だっ
たのです。」
みんないろんなことを言ったが、僕はその全てに「うん、わかった」
と答えた。
みんな喜んで笑顔になり、帰って行った。
中には感謝の涙を流すものもいた。
でも、何か違う。
僕が見たいのは、この笑顔じゃない。

１週間が過ぎた。
僕の周りの大人たちは、みんな僕を褒める。
「あなたはすばらしい王様だ。」
「国中のみんながあなたのことを慕っている。」
でも、僕は嬉しくない。
なぜ？
…だって僕はママに褒められたい。
いい子ね、って頭を撫でてほしい。
大好きよ、ってぎゅぅっと抱き締めてほしい。
そうだ、ママだ！
どうして忘れてたんだろう。
ママのところに帰らなくちゃ！
僕は重いマントも、キラキラの王冠も投げ捨てて走った。
みんなが追いかけて来て、何か叫んでいるけれど、気にせず走った。
途中で転んで、靴が脱げて、体じゅう泥だらけになった。
それでも僕は走った。
だってママが待っているから。
泥だらけで走る僕を見て、みんなが眉をひそめる
「可哀想に」
「まぁ、汚い」
「せっかく王様だったのに。」
でも僕は気にしない。
だって僕は知っている。
ママは僕が王様じゃなくても、何にも持っていなくても、
泥だらけでも、絶対に僕のことを大好きでいてくれる。

わからないけど、僕にはわかる。
こっちにママがいる。
ママが僕を待ってる。
そうして走って走って走って。
僕は王国の端っこにたどり着いた。
地面が切れて、その下は真っ暗。
僕は迷わず飛び込んだ。
「ママ！！！」

次に目を覚ましたとき、僕は王様じゃなかった。
王様じゃないただの僕は、固い地面に寝そべっていた。
でも僕はちゃんと覚えている。

ママ

ママ！！！」

一番会いたい人の顔を。
「ママ
僕は全力で叫んだ。
声と一緒に涙も溢れた。
きっともうすぐ、ママに会える。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

リビングの扉を開けると、妻がソファーで眠っていた。

右手にぎゅっと携帯を握りしめ、座ったまま眠っている。
ここ数日の疲労のせいか、少し痩せて小さくなったように見える。
妻を見つめて立ち尽くしていると、急に彼女の体がビクッと震えた。
それから大きな声で泣き出した。
眠っていたはずの妻は自分の体をぎゅっと抱き締め、わんわんと泣
き出した。
大粒の涙が頬を伝い、服にシミができていく。
僕は慌てて彼女を抱き締めた。
疲労とショックで、彼女が壊れてしまったのかと思った。
泣きながら妻が何かをつぶやく。
「今、あの子が、あの子が…」
妻をぎゅっと抱きしめながらゆっくり背中をなでた。
どれくらいそうしていただろう。
妻の傍らにあった携帯が鳴り始めた。
妻はハッと我に返り、電話に出た。

「行方不明になっていたお子さんが見つかりました！
今、○×病院へ搬送中です。
体が汚れて擦り傷だらけですが、命に別状はありません！
すぐに病院へ来てください。」
電話の向こうから、息子の鳴き声が聞こえた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

僕は今、ママの腕の中にいる。
ママは僕をぎゅぅっと抱き締めて言う。
「無事でよかった。大好きよ」
僕の世界はママでいっぱい。
僕は最高に幸せだ。
僕はママが大好きで、ママも僕が大好きだ。
だから僕は、どこにいたって、ママのところに帰って来るよ。

「では、次のニュースです。
先週、○○県で行方不明になった３歳の男の子は、自宅から３キロ
ほど離れた山林の中で無事に発見され、保護されました。
男の子は怪我をしていましたが、命に別状はなく、病院にて両親と
再会したそうです。」


だから僕は