【小説タイトル】
トモダチ
【Ｎコード】
Ｎ２７４７ＨＱ
【作者名】
溶解少女
【あらすじ】
森の中を進んでいく。
―友達の狼さんに会うために。
たった一人の、友達に会いに。

（前書き）

三題噺もどき―はちじゅうはち。
※あったかもしれない、赤ずきんの話※

お題

楽しい・狼・色

木漏れ日の差す森の中。
少し大きめの籠を片手にスキップをしながら歩いていく。
「〜♪」
無意識に鼻歌まで歌ってしまった。
―それほどまでにこの時間が楽しいのだ。
嫌いだったはずの、この森の中を進むこの時間。
「〜♪」
私は、この森の中に住む祖母に食べ物や飲み物を届ける。
その祖母に会うのは、いまだに苦手。
私が楽しみなのは、友逹に会いに行けるから。
祖母を騙し、私を襲おうとした狼と友達になったのだ。
「〜〜♪〜♪」
彼は、村の人には恐れられていて、私もはじめは怖かった。
けれど、１人で寂しかったのだという。
だから、友達になれたのかもしれない。
今まで、村でも、家でも１人だった私に出来た初めての友達。
そんな彼に会えるのだから、楽しみでないはずがないだろう。
祖母の家に行く途中にある、広い草原。
（狼さんは……）
―いた！
真っ青な草原に一際目立つ銀の毛並み。
他の狼とは違う、美しい色。
でも、彼はそのせいで群れから追い出されたんだそうだ。
（私は好きだけどな……）
他の狼は、その美しさに怯えたのかもしれない。
「狼さん！」

「あ、やっと来たね。」
―今日は来ないのかと思った。
そう言って、ニッコリと優しく微笑む。
「今日はちょっと籠が重かったの……」
「そっか、一緒に持って行ってあげようか？」
「ううん、大丈夫。すぐそこだし。」
「そう？じゃあ今日は何の話をする？」
「そうね―」
彼とはほかの村の子供たちみたいに、はしゃいで遊ぶことは滅多
にない。
こうやってお話を聞かせてくれるのだ。
そうやって話している時間がとても楽しい。
村に居る時よりも、家に居る時よりも、祖母のもとに居る時より
も、この時間が、何より楽しい。

そんな楽しい時間は、あっという間に過ぎていく。
「あ、もう、お婆さまにご飯を持っていかないと……」
「そっか、もう、そんな時間か……」
彼はいつに無く悲しそうだった。
「どうしたの……？何かあった？」
「いや、もう、お別れなんだと思うと、悲しくて、」
「また、明日も会えるじゃない！」
ホントは、今日で最後なのだけれど。
お別れを言いに、明日またここに来るから。
―それじゃぁまた明日。

そう言おうとした。

でも、声を発することは出来なかった。
真っ白な銀の毛並みが、目の前を覆う。
「バイバイ。」
口元を真っ赤に染めて、狼は嗤う。


トモダチ