【小説タイトル】
チトセ
【Ｎコード】
Ｎ１２１２ＥＣ
【作者名】
ＴＯＭＯ
【あらすじ】
むかしむかし、
たまのようなおんなのこが誕生しました。
おちからをもつオカタサマのお言葉により、
おんなのこは千年のいのちを持っていました。
そして、
ヒトビトは年に一度その子に

あるものを捧げなくてはならなかったのです。

ぷろろーぐ

むかしむかし
このちには
じんちをこえたおちからをもつオカタサマがいらっしゃいました
とちをみのりゆたかにすることも
おおみずですべてをはかいすることも
みらいをしることも
やまいをまくことも
オカタサマにはなんでもないことでした

いくつものよるがすぎ
ヒトビトは
たっときそんざいであるオカタサマを
せいなるおやまにおまつりすることにしました

オカタサマは
ヒトビトにおつげになりました

つぎのまんげつのばんにうまれるこは
せんねんのいのちをもち
そのこをたいせつにすれば
ゆたかなくらしができ

ないがしろにすれば
こだからにめぐまれぬと
そして
そのこにねんにいちどヒトをささげなければ
だいちはさけ
ほしはおちると

それから
オカタサマはおかくれになり
なつだというのに
しんとしずかなまんげつのばん
たまのようなおんなのこがたんじょうしました

イチ（秋）

さいしょの子だからイチ。
安直な名前だけど、潔い響きが気に入っている。
両親にもらったたからものだ。

この年はみんな緊張していた。
大切にすべき女の子の生まれた年。

春に初めての子を産んだイチは、満月の晩に産まれた女の子に乳を
与えるお役目を賜った。もともと世話焼きで面倒見のよいイチ自身
が放って置けなかったというのもある。
女の子が産まれたあの晩のことを思えば背筋がひゅうと冷たくなる
が、イチの子と並んで眠る女の子はどこもかもがふくふくと柔らか
く、かあいらしい。
知らず、イチはほほえみを浮かべていた。
並ぶふたりの子のつきたての餅みたいな頬に指を滑らせながら
ーーー風習として、子供は７つの年を越すまでは名前をつけず、た
いていは誰々の子と呼ばれるーーー
この子たちが無事、７つを迎えることができますようにと祈る。女
の子は千年のいのちを持っているが、それと祈りとは別ものだとイ
チは考えている。

「朝ごはんを持ってきたよ」
よい香りとともにフクが来た。
「ありがとう。ちょうど取りに行こうと思ってたんだ」
にっかり笑って、浅黒い腕を伸ばし受け取る。
「うわあ、おいしそう」
木の実をすりつぶして水を加えて焼いた＜パネ＞と、栗と猪肉の煮
物、乾燥させた柑橘の皮を浮かべた水、さらに山で採れるねっとり
した甘い果実まである。
目を閉じて、
心の中で感謝と祈りを捧げてから食べはじめる。
「朝から豪勢だねえ」
イチの考えとぴったりなことをフクが言った。
「最近、狩りで大きな怪我もないし」
「いいことだ。健康がいちばん！ウチのも、イチの旦那も腕のいい
狩り人だしねえ」
「フクの旦那と違って、セトゥが得意なのは罠仕掛けだけど」
狩りは、オトコ達の仕事だ。
イチの旦那であるセトゥはほかのオトコ達と比べても頭ひとつ分大
きく、がっしりとしていて力も強いが、弓はからきしだ。

だが、物作りがうまく、罠にもひと工夫しているらしい。
それ以外にも、あの大きな手でよくもというくらい小さくて繊細な
木彫りを作ったり、誰よりも美しく縄を編んだりすることができる。
セトゥの作ったものは人気がある。器用というだけでなく、作るも
のにその優しさがにじみ出ているのだと思う。だってセトゥの作る
細工を見るとなんとなくほっとする。

「そのセトゥに色仕掛けするのがイチ」
危うく、水を吹くとこだ
「ちょっとフク、朝から子どもの前で何いってんの」
悪びれない微笑みでフクが言う
「もうひとり子が、できたのでしょう？おめでとう」
「なんでわかった？セトゥに話したのも昨日なのに！」
「オンナ達はそういうこと、わかるようにできているのよ」
「すごすぎてこわい。でも、頼りにしてる」
「まかせて。イチは元気で笑ってて」
食事が終わり、
ふたりはすやすや眠る赤子たちを見てあまりのかわいさに、
顔を見合わせ微笑みあう。

いつもであれば、誰かが話しているところには人が集まってくるも

のである。
そこに赤子がいるならば、なおさら。
風が吹いて、木の葉が舞う。
木々は色づき、こわいくらいに美しい。


チトセ