日本人最初の宇宙飛行士は誰？
Passage 1: 日本人初の宇宙飛行は、TBS社員の秋山豊寛が果たした[注 1]。民間人である秋山の宇宙飛行は、TBSの創立40周年事業で宇宙にジャーナリストを送る「宇宙特派員計画」として旧ソ連のミール宇宙ステーションに派遣したものであり、同社がソ連政府と契約を取り交わして行われている。1989年（平成元年）10月から、ソ連のモスクワ郊外の宇宙飛行士訓練センターで訓練を受け、1990年12月2日、ソユーズ宇宙船TM-11で宇宙に飛び立った。訓練をはじめとする様々な活動はテレビ番組「日本人初!宇宙へ」で放送され、ミール滞在中は生中継を行うなど、宇宙開発（あるいは、冷戦時代は縁遠かったソ連そのもの）の素顔を日本国民に広く紹介した。ミールではニホンアマガエルの生態観察や、秋山が被験者となり睡眠実験が行われた。[2] 
Passage 2: TBSに勤務していた1989年から1990年にかけて、民間人では初めて商業宇宙飛行を利用するとともに、ジャーナリストでは初めて宇宙空間から宇宙を報道。現在は、初めて宇宙に行った日本人として、宇宙探検家協会（ASE、“宇宙飛行を経験した宇宙飛行士”の国際団体）の会員にもなっている。また、旧ソビエト連邦の宇宙ステーションミールに滞在した唯一の日本人でもある[2]。 
Passage 3: TBSは創立40周年事業として宇宙にジャーナリストを送る「宇宙特派員計画」を企画。1989年3月にTBSがソビエト連邦宇宙総局（グラブコスモス、ソビエト連邦崩壊後もロシア宇宙庁→ロシア航空宇宙局→ロシア連邦宇宙局→ロスコスモスの傘下として存続）に1400万米ドル（約20億円）を支払い、宇宙飛行士搭乗に関する協定を締結した。宇宙特派員は社内選考（各部署や関連会社からの推薦を受けた162名が語学、医学、体力検査を実施）からTBS記者の秋山豊寛が選出され、ソ連（当時）での宇宙飛行士訓練を経て、1990年12月2日に秋山が搭乗した宇宙船ソユーズTM-11がカザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げた。秋山は日本人初、またジャーナリストとしても初の宇宙に行った宇宙飛行士となった。