【小説タイトル】
星の数だけポテトチップスを……
【Ｎコード】
Ｎ６９１６ＨＪ
【作者名】
白夜いくと
【あらすじ】
ポテトチップス大好きな男性が、心の底で本当に願っていたモ
ノとは何か。ポテトチップスで隠れていた心を、「流れ星」は照ら
し出す。

今日の夜は流星群が観られるらしい。そんなことより、コンビニ
でポテトチップスを買うか。へっへっへ今日は給料日。しこたま買
ってやるぜ。俺の好物♪
世の中には唐揚げだのフライドポテトだのを好んで食うやつがい
る。しかしなぁ、ポテトチップスの種類の多さ舐めんなよ。ただ揚
げてるだけじゃねぇんだよ。見習おうぜ企業努力を。
俺は常にポテトチップスのことを考えている。ムカつく上司の顔
んめぇ！

もポテトチップスにしちまえば腹が鳴るってもんだ。かわいいあの
子は……ほんのり桜チップス味！
家に帰ってテレビを付けてみる。カーテンを開けると、真っ暗に
なっていた。空には成型ポテトチップスのような月が昇っていた。
うまそうだなぁ。

の流星群が観られるらしい。まぁい

夕方のニュースがやっていて、もうそろそろポテトチップス……
間違えた。流れ星の集合体？

いか。ポテトチップスでも食べながらポテトチップスでもしてみる
か。
俺は窓を開けてベランダに出た。お隣の爺さんも、双眼鏡を使っ
て子どもたちときゃっきゃやっていた。多分孫だろう。例えるなら
可愛いコンソメ味っぽい子どもだ。やんちゃだなぁ。さしずめ爺さ
んは昆布味っぽい。
「んめー♪」
俺は袋から一番ベタな、うす塩味を取りだして封を開けた。それ
を頬張りながら、

流星群じゃ！」

（岩塩味ってのも欲しいな）
なんて思った。
「おお、流星群が来たぞ！
お隣さんがはしゃぐから、空を見つめる。なるほど、これが大量
のポテトチップス……流れ星。流星群ってやつか。ふーん、ポテト
チップスの方が味気があって良いや。
「星は食えねぇもんな」

まだあの味もこの味もご当地の味も食ってないんだ、せめ

俺が流れ星を見終わった後、部屋の中で大きな物音がした。泥棒
か！？
て命だけは‼‼
「……ん？」
俺が振り返ると、そこには山積みになったポテトチップスの袋が
俺は夢でも見てるのか！？

と思いつつ、ポテトチッ

あった。色とりどりの未だかつて見たことのない袋の数々。おいお
い嘘だろ！
プスに近づいてみた。
一応味の説明があった。
≪もくもく雲の味≫
≪太陽のシゲキ味≫
≪星の瞬き味≫

……
……は？
「へんてこな味のネーミングだなぁ。というか、これ食えんのか？」
いや、昔聞いたことがある。
流れ星に三回願い事を言うと叶うってのは嘘だということ。普段

よくわからんが」

から願っている人が、たまたま流れ星を見て願いを叶えるのだとい
うことをだ。
「じゃあ、俺願い叶えたのか？
とにかく今日は、ポテトチップス流星群に感謝ということで、≪

野菜も食べなあかんよ！」

星の瞬き味≫を食ってみる。ぱりぱりぱり……うん？
「アンタ。またポテチばかり食べて！
聞き覚えのある声に、瞼を閉じて味わってみる。
「全く、今から回鍋肉つくってあげるから。まっとき！」
（あ、あれは、亡くなった母ちゃん！）
ポテトチップスが口の中から無くなると、母ちゃんが消えた。も
う一度含む。母ちゃんは、俺に回鍋肉をふるまってくれた。でも、
もう≪星の瞬き味≫は無くなってしまった。
まだまだたくさんの味があった。もちろんいろいろ食べてみた。
例えば≪もくもく雲の味≫は、俺が新入社員になって初めて上司か
ら褒められたときに観た空が浮かんだ。

俺は全てのポテトチップスの封を開けて、母ちゃんの姿を探して
いた。もう一度≪星の瞬き味≫を食べなければいけないのだろうか。
しかし、もう無くなってしまった。
「――もう一度食べてぇなぁ」
俺はそう思いながら、近くのスーパーまで買い物に出掛けた。豚
こま切れにピーマン二つ。キャベツ四分の一と回鍋肉の素を買うた
めだ。
「たまには、芋以外の野菜も食べなきゃな」
な、母ちゃん！
夜空に向かってニカっと微笑んだ。真っ黒な空に、まっすぐな流
れ星が現れては、街灯の灯にぶつかるように消えていった。

おしまい。


星の数だけポテトチップスを……