【小説タイトル】
待ち人、来たる。
【Ｎコード】
Ｎ９８５６ＨＪ
【作者名】
ｈｓ
【あらすじ】
贖罪は時間、リンは友達に笑顔をみせた。朝、区切りをつけれた
らしい。

リンは制服の紅いリボンをしっかりつけた。時間が経てばズレる
のは必至であろうに、律儀に顎の先端と並行にした。
それはとりわけ意味のある行為とは言えない。だが、それは彼女
にとって大切な儀式なのだ、桜の根元で待つ人にあうための。
今日は冬の匂いが風に乗る、少し肌寒い日だった。カバンを持ち
外にでた彼女は線路沿いに歩き、右手側を見た。寂しさを呟きなが
ら、少し笑って、身軽に学校へ進む。思い出深い街路樹、香り立つ
パン屋の道、見るべきでなかった映画館の手前の道。全てを通り過
ぎていく、川の流れにそって道を下る。
登校には余裕がある。時計を見ずとも、朝日の位置でそれがわか
る。堤防の内側に何本かの樹が天に昇っている。
いつもの光景、在りし日の再現。
鞄を後ろに回してゆっくり堤防の上を歩く、わずかな匂いが風に
乗っているのを感じるが、それは錯覚である。リンの感じている本
来の匂いは木の下の土の香りに違いない。
よく知るアーケード街の音楽を口を閉じたまま、喉を鳴らして再
現する。あの日知った事実は、音と共に蘇ったことだろう。
遥か過去の出来事だったが、リンは手に残る鈍い感触を忘れては
いない。
待ち人との奇跡の時間を、白いリボンを巻いて待っていたあの時
を、思い出さずにはいられない。
ある桜の木の根元に一本のスコップが苔をはわせている。

「ただいま」
罪滅ぼしをした、彼もした、短い時間ではあったものの。
リンは昇る太陽を疎ましく思った。毎日毎日、変わらずに昇る太
陽は、二人の歴史をかき消していく。事件の記憶は人々の記憶の片
隅にすら残らなかったが、紅いリボンだけはあの時をずっと留めて
いる。
「ただいま、また、やり直したいね」
リンは笑顔を咲かせる。同時に、枝が風で揺れた。二枚、三枚。
何枚も葉っぱが鋭く彼女の頬をつく。一枚の葉っぱが彼女の頬を傷
つけた。
「ごめんね」
川が葉っぱを流していく。朝日は残酷にも昇って、リンは手を幹
に当てて学校への道に戻った。
今年の桜は葉の数が多かった、誰かがそう言えたのは、彼のせめ
てもの抗議だったのだろう。
事件の死体、未だなし。


待ち人、来たる。