【小説タイトル】
最果ての町で
【Ｎコード】
Ｎ２３３７ＥＵ
【作者名】
モノクロな三毛猫
【あらすじ】
最果ての町の住民Ａさんの気持ち。定年退職した男性の気持ちと
少し近いものがあるのかもしれません。

（前書き）

ようこそ、最果てへ、どこが境界なんかを決めるのは人次第ですね。
読んでいただけると幸いです。

〜ようこそ最果ての町へ〜
皆様のご到着を心よりお待ちしておりました。ここまでたどり着
くには本当に大変だったでしょう。どうぞどうぞごゆるりとしてく
ださい。何せここより先は何もないのですからこれ以上のものは望
むべきもございませんでしょう？時間はたくさんありますよ。ゆっ
くりすることをお勧めいたします。
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今日もまた、この最果ての町にお客様が来た。今月はこれで１５
人目だ。最近来る人が多い。
私がここに来た時なんて本当にわずかな人しかいなかったという
のに、集落は村になり、そして町になっていった。この場所が大き
く変わる狭間を私は見ているのだなと思うと、私も年をとったなと
も思う。この最果ての町に来てもう１５年。。。何度も死ぬような
思いをしてかき分けてかき分けてやっとの思いで進んできた。たど
り着けたのは運が良かっただけだろう。道半ばであきらめていった
仲間。運が悪く死んでしまった者も大勢だ。
そんな世界だ、当然相手を蹴落とした。仲間を裏切った。でもそ
うまでしないとここにたどり着けなかったことを思うと仕方がない
のだろう。結局は自分可愛さなのだ。おそらくここへ来る人はみん
なそうなのだろう。最後は自分が生き残ればそれでいい。そうだ、
何も間違っちゃいないさ。
けれど、今この町にたどり着く人が多くなったということはそれ
だけここまでの道のりが楽になったか、比較的安全になったのだろ
う。そう考えると私のしてきた苦労よりも今、たどり着いた人たち
は楽ができたわけだ。技術の進歩はすさまじいものがあることはわ
かるが何故か自分が成し遂げた功績が安っぽく見えて嫌だとも思う。
当然楽になったといってもこの町に来るには、それなりの修羅場
を潜り抜け、何かを犠牲にしてきているはずだからこの町の価値は

変わらないはずなのに、、、ふと、そう思うと私もやっぱり自分が
この町のことが好きで、たどり着けたことに誇りと自信があるのだ
ろう。
昔はきつかった。今よりも苦しい状況でなど、言ったところで物
の価値は変わらないのだから口をつぐんでおくのが正解だろう。大
切なのは自分自身がその時に感じた思いだろう。今はこの最果ての
町に来れて満ち足りている。
実は、最近妙な噂を耳にした。。。最果ての町の北西あたりの絶
壁の一部が崩れ、もしかしたら先があるかもしれないと言われてい
る。
この町が最果てと言われているのも、その壁で囲まれているから
であり、、、それが崩れたとなると。。。ここは最果てではなくな
る。そう考えると私はドキドキした。
つい１週間前のことだ、最果ての洞窟へ先遣隊が出発した。もし
かしたら最果ての先があるかもしれない。選ばれたのはここ最近で
この町に来た若い世代で固められた。どれだけの危険があるかわか
らないので有志で集まった者たちだ。その有志に私は手を挙げるこ
とができなかった。なにせここは最果てだ。この洞窟もどうせ行き
止まりだと、そう心に言い聞かせてる。
そして、今少し不機嫌になりながら、先遣隊が返ってくるのを待
っている。この１週間あんまり寝ることができなかったのだ。
その時、町の緊急連絡に使われるスピーカーから情報が流れた。
「えー。んんっ。最果ての町の町内の皆様。先ほど洞窟に行った先
遣隊が帰ってきました。その結果、、洞窟の先には、まだ見たこと
のない場所が広がっているとのことです。。。尚、８人で出発した
先遣隊ですが、、、今回、帰還できたのは１人となります。生還者
からの話しによると、危険な動植物、地形が多く、多くの犠牲を出

しながら進み帰ってきたとのことですので、洞窟内は危険とのこと
です。また、今回の功績により、この町の名前が最果ての町から、
新しい洞窟前の町に変更予定となります。詳しくは後日決定され、
通知されることとなります。以上、町民広報担当よりお伝えいたし
ました。」
その放送はほとんど耳に入ってこなかった。今まで積み上げてきた
ものが崩れると愕然としてしまうものなのか、それともただ寝不足
で呆然としてしまうのか、
私はこの場所で何をすればいいのだろうか。。。とりあえず、洞窟
の中は入ることはないだろう。。。

（後書き）

読んでいただきありがとうございました。ショートショートという
にはあまりに短く、あまりに稚拙と言えるますが気にしません。メ
モ書き、走り書き程度のものですのでささやかに流し目していただ
ければありがたいです。


最果ての町で