【小説タイトル】
ゴミ箱の女
【Ｎコード】
Ｎ８４５０ＥＥ
【作者名】
モガミタカシ
【あらすじ】
孤独な女の子が大人になり、夢を求める話

私はゴミ箱から産まれた。
駅から近いショッピングモールにあるトイレの三角コーナーに捨て
られていたらしい。
発見した人も「まさか生きているとは思わなかった」と後に驚嘆の
装いで語っていた。母はトイレで出産し、すぐに私を捨てたのだろ
う。
母のことは知らない。父のことも知らない。会ったこともない。
この話を人にすると皆一様に「かわいそうに」と言って目を伏せる。
が、それだけだ。
それ以降、誰も私に近付かなくなった。友だちもできない。
学校には行っていたが、ただ行って帰ってくるだけだった。全くし
ゃべらない日もある。皆、厄介事の匂いが嫌いなんだろう。
「ゴミ箱の女だ。」
そんな陰口も聞いた。私は傷つき、感心した。
文句のつけようがないくらい、的を射ているあだ名だと思う。
そうやって私は大人になった。

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「彼氏でも作ったら？社長。」と彼は言った。
彼は私の友だちだ。この半生でできた唯一の友だちと言ってもいい。
「そんな暇ないよ。」と私は応えた。事実、時間はなかった。
私は大学在学中に起業し、学生社長となった。小さな旅行代理店だ。
たくさんの苦労があったが、このチャンスを逃すと二度と人生で成
功することはないと感じていたため、必死で頑張った。その結果、
会社は成長し、社員を養い、自分でも豊かな生活が出来るくらいの
金は手に入れた。

彼は社員の一人だったが、なぜか私のことが気に入ったらしく、立
場も気にせずに、プライベートでも飲みに行く仲になっていた。
正直、友だちというものを作った経験がないため、これが友だちな
のかは自分でもよく分からない。分からないが、今日も彼は、私に
笑顔を振り撒いている。
彼と数回会話を交わし、雑務を終えた後、私は健康診断のため病院
を訪れた。
そこで衝撃の事実を告げられた。
余命３ヶ月らしい。
ガン細胞が全身に広がっていて、もう手遅れとのことだった。
入院して抗がん剤を投与すれば余命は延びるが、副作用が付いてく
る。自由に外出することもできなくなるだろう。
入院か、それとも諦めるか、選択を迫られた。
そして私は諦めた。
もともとあの日トイレで発見されなければ消えていた命だ。
大事な人もいない。悲しむ人もいないだろう。
社員のことは新しい社長を立てて、そいつに任せればいい。
死んだように生きていたのだから、８０歳で死のうとも、３か月後
に死のうとも変わらないように思えた。
思い返せば、空っぽな人生だったな。しかし、空っぽでも、夢がな
かったといえば嘘になる。
私には夢があった。
幸せになりたかった。
幸せが何かは分からないけど、ずっと憧れていた。

どうか、人生の最後くらいは、幸せになりたい。
そして私は決意した。金ならある。この金を使い、この３ヶ月で幸
せを手に入れよう。
私はさっそく新しい社長を立てて、幸せ探しに没頭した。
思えば、両親も恋人もいない私は、誰からも幸せを与えられてこな
かった。だから、どうやったら幸せになれるのかが分からない。そ
もそも幸せとはどういう感情なのかも分からない。分からないこと
だらけだった。手探りだったが、とにかく金を使い、色々な「幸せ
になりそうなこと」にチャレンジした。
合コンに参加し彼氏を作った。
自宅を豪邸に買い換えた。
様々なスポーツに挑戦し、友だちもたくさん作った。
美味しいものも食べまくった。
幸せに思えた。
一見誰が見ても幸せな光景だろう。
幸せと思いたかった。
幸せになれたと信じたかった。

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３ヶ月経った。
拍子抜けしたことに、私はまだ生きていた。
抗がん剤も使ってないのにピンピンしていた。
医者も「不思議なことがあるんですねぇ、ガン細胞が消えてますよ」
と他人事のように言っていた。

私はこの３ヶ月に全てを捧げてきたため、財産はすでに底をついて
いた。もう金はない。
すると彼氏も、友だちも、急に私の元から姿を消した。
まるで全部幻だったかのように、私の元には何も残らなかった。
この３ヶ月間は一体なんだったんだろう。
暴れ牛のような大雨が降っている街を、傘も差さずにひとり歩く。
さびしい、と強く思った。
私の周囲には誰もいない。
産まれた頃の情景が、覚えていないはずの情景が、脳裏をよぎる。
あの日のゴミ箱の中も、こんな感じだったのかな…。
雨が止んだ。
いや、誰かが傘を、私の頭上を守るように差していたのだった。
「探しましたよ、社長」と声が聞こえた。
あの彼だった。
「飲みに行きましょ」と笑顔で彼は言う。

幸せを感じた。


ゴミ箱の女