So, before stepping down, Mahathir went so far as to declare Malaysia a de facto Muslim state. Eyebrows were raised and questions were asked about the lengths to which Mahathir would go to counteract the Islamist appeal.
しかしこれにより、UMNO の正当なイスラム教組織であろうとする意図が、新たに見直されただけであった。そこで、マハティールは辞任前に、マレーシアをデファクトなイスラム教国家であると宣言までした。マハティールがイスラム教の人気をどこまで減殺するのかについて、多くの批判と質問が殺到した。