【小説タイトル】
芥子と下剤と三倍返し
【Ｎコード】
Ｎ９３７２ＥＯ
【作者名】
若松ユウ
【あらすじ】
藪から棒にお尋ねしますが、皆さんは「自在に時間を止められた
ら」と想像したことはありませんか？
あとで職員室に行く

……あぁ、そこの男子諸君。銀行強盗はまだしも、スカート捲りや
下着泥棒なんかを思い浮かべてやしないか？
ように。
あだしごとは、さておき。
ホワイトデー、背に腹を代えられない事情から、僕は時間を止めて

しまいました。ここに懺悔します。
ただ、この時間操作の対価は、失敗すれば社会的評価が地に墜ちる
というトンデモない代物でした。
……あぁ、言っておくが、女湯を覗いた訳じゃないぞ。変な勘違い
しないように。
それではこれから、そのときのエピソードを、ダイジェスト版でお
送りします。
※『山葵と錠剤と聖人祭』続編。今回は、先輩サイドのお話です。

（前書き）

※注意。この作品も、徹頭徹尾、ギャグに走った作品です。

――立春から春分の間に、その年に初めて吹く南寄りの強い風のこ
とを、春一番という。そして、春一番が吹いた日は一時的に気温が
上昇するが、翌日以降は、再び寒さが戻ることが多い。こちらは、
寒の戻りと言う。
「ホワイトデーに戻ってくるなよ。ただでさえ、バイクの震動が下
腹に堪えるというのに」
ヘルメットの内側で、こめかみに青筋を立て、額に冷や汗をかい
ている青年が、向かい風に吹かれながらも、河川敷の道路を直走っ
ている。
――横断幕や垂れ幕に「バレンタインのお返しは、ぜひ当店で」と
保守的な紳士が

コンサバティブ

いうような商売っ気百パーセントのキャッチコピーが踊る中で、僕
は、どうしてこんなことをしているのだろうか？
今の僕を見たら、きっと顔を顰めるに違いない。
「いや。正気に戻ったら負けだな」
青年は、交差点で一旦停止すると、左右を確かめ、その先に住宅
街が広がる右の道へと進む。
＊
――事の始まりは、後輩に、間違って罰ゲーム用のチョコを渡して
しまったことにある。
「何故ここに、白い箱が残っているのだろうか？」
紙袋を覗き込みながら、青年がアパートの玄関先で、茫然と立ち
尽くしている。
――整理しよう。ここに、ホワイトデーの慣行に則ってラッピング
した箱があり、本来あるべき漆黒の箱が無いということは、つまり、
クオド・エラト・デモンストランダム

このあと来る敏哉に渡すべきそれを、誤って彼女に渡してしまった
ということである。かく示された。

「これは、何というミスだ。入念に立てた計画が台無しじゃないか。
何とかして、後輩の手からチョコレートを取り返さねば。しかし、
どうしたものだろう。……ハッ！」
青年は、玄関脇にあるカラーボックスに手を伸ばし、最上段に入

れてある引き出し収納を引っ張る。そして、中にケースで仕切られ
ている書状類の中から一通のダイレクトメールを引き抜き、引き出
しを押し込めつつ、左上にステープラーで留められ、表面に試供品
と書かれたパウチを千切りとって開封し、内包されていた白い錠剤
を掌に乗せ、疑わしげな眼でジッと睨みつけながら、ゴクリと生唾
を飲み込む。
――どうか、広告文に虚偽誇張表現がありませんように。チューブ
一本分の芥子と、大凶と書いた紙が入っているビターチョコレート
を、「お返しがもらえて、とっても嬉しいです」と満面の笑みで受
け取った後輩の口に入れるわけにはいかない。普段は唯物論者だけ
ど、今日ばかりは頼みますよ、神さま。
青年は、意を決して錠剤を飲み込むと、すぐにヘルメットと紙袋
を片手に、玄関を飛び出す。
＊
――家に誰か居るときは、だいたい鍵が開いてるから、とは言って
いたが、まさか、ここまで無用心だとは思わなかった。今日ばかり
は助かるけど、防犯のイロハを教えておかねばならないな。
適度に物が散らばった、非常に生活感が溢れる建売住宅のリビン
グ。青年は、口を真一文字に引き結びながら、よくわからない気合
……フゥ、セーフ。ラッピングされたまま入れられて

いを入れて冷蔵庫のドアを開ける。
「ヤアッ！
る」
青年はホッと胸を撫で下ろすと、紙袋から白い箱を取り出し、冷
蔵庫に置いてある黒い箱と取替え、そっとドアを閉める。そして、
顔を引き攣らせながら廊下に向かい、その先にある、勘亭流のフォ
ントで厠と書かれたステッカーが貼ってあるドアを開け、中に入る。
――ジーンズとトランクスを下ろして、この陶器の城に用を足せば、
計画の軌道修正が完遂する。あと少しだ。
＊
――そんなこんなで、一ヵ月が経った。今にして思えば笑い話だが、

遂行する当事者にとってみれば、一世一代の大勝負だった。ちなみ
に、あのときのチラシには、次のような宣伝文が書かれていた。
“同封されている下剤を飲むと、服用後すぐから大用を足すまで、
時間を止めることができます。ただし、手洗い場以外で大便を排泄
した場合、そのまま、その時間に閉じ込められます”
――いかにも怪しい広告だったから、可及的速やかに廃棄しようと
思ったんだが、くずかごに投下する寸前、どこか腑に落ちない点が
あり、先送りにしたんだ。その判断のおかげで、高校卒業後の今も
なお、恋愛関係にヒビが入ることなく、付き合いが続いている。過
去の自分の決断を称したいところだ。
「……待てよ」
青年は、冷蔵庫のドアノブに手を掛けたところで、ハタと動きを
止める。
――そういえば、バレンタインのとき、彼女から渡されたのは赤い
……いや。そんなわけないな」

箱で、冷蔵庫を開けたら青い箱に変わっていたような……。
「僕と同じように、すり替えたか？

青年は、すぐに気を取り直し、冷蔵庫のドアを開けた。

（後書き）

いかがだったでしょうか。この作品は『山葵と錠剤と聖人祭』と鏡
合わせになっています。青年と少女のことが、よく分からないとい
うかたは、前作に戻って、お確かめくださいませ。


芥子と下剤と三倍返し