薩摩の山川にサツマイモが伝来したのはいつですか?
『三国名勝図会』によると焼酎の製法は中国から琉球王国経由で薩摩国に伝わり、1546年にジョルジ・アルヴァレスが記した『日本の諸事に関する報告』では薩摩の山川付近で米焼酎が飲まれていると記されている。
宝永2年(1705年)に琉球から薩摩の山川にサツマイモが伝わると、水はけが良くて稲作には適さないシラス台地での栽培が急速に広まり、18世紀前半までには薩摩藩内で芋焼酎が作られるようになった。
さらに18世紀中盤には薩摩藩内の都城や佐土原藩などにも芋焼酎の製法が伝えられ、さらに飫肥藩や高鍋藩にも伝播して、日向国中南部に普及していった。
また、19世紀半ばに八丈島に流罪となった丹宗庄右衛門によって三宅島や八丈島に芋焼酎の製法が伝わっている。