【小説タイトル】
いびつな膝枕
【Ｎコード】
Ｎ２９１７ＥＸ
【作者名】
こまつみき
【あらすじ】
先輩にはもう私は要らないみたい。でもそんなの嫌だ。だからも
う一度、私を必要として。

夏帆先輩はいつだって優しかった。泣いてるときは慰めてくれて、
勉強だって教えてくれて、家族にも言えない悩みも聞いてくれた。
私はいつも支えられてばかりだった。「由依だって私のこと支え
てくれてるよ。私には由依が必要なんだから」と先輩は言ってくれ
るけど、私は先輩の愚痴を聞くことしか出来ていなかった。それも
私が好きで聞いてただけだから、先輩のためにって気持ちじゃなか
った。してもらってることに対して返せるものが小さくて、それが
悲しくて。だからいつかは先輩を支えられるようになりたいって思
ってた。
だから高校を卒業した後、先輩と同じ大学に進学した。いつも先
輩のそばにいられるように、支えられるようにって。先輩との大学
生活は２年で終わっちゃったけど、とても楽しかった。
先輩が就職して離ればなれになってたけど、社会人生活も落ち着
いてきたということで、久しぶりに会うことになった。初めて先輩
のアパートに行くのでとても楽しみだった。
「私ね、彼氏できたの」
先輩が放ったその言葉は、私にはとても重い一撃だった。先輩を
支えるのは私だったはずなのに、その役目を彼氏さんに取られちゃ
った。でもこれでいいのかなって、先輩の幸せそうな顔を見てたら
そう思えた。
彼氏さんが出来てから、先輩は変わった。まず先輩と連絡を交わ
す回数と時間が減った。先輩が愚痴をこぼすこともめっきり減った。
愚痴聞きは先輩へのとても小さなお返しだったけど、私の大事な
日課だった。その時だけは、ほんのちょっとだけど先輩の役に立っ
ているということを感じられた。それも消えてしまった。
私がメッセージを送っても返信が来なくなった。毎日先輩がどう
してるか知りたくて、先輩が何か困ってないか気になって、それで
メッセージを送ってるのに。

先輩に私は必要じゃないのかな。私が必要だっていうあの言葉は
嘘だったのかな。先輩に必要とされない私に生きてる価値なんてあ
るのかな。先輩にだけは私を必要としてほしかった。
ふと先輩のＳＮＳを見ると先輩の笑った顔が目に飛び込んできた。
でもその横には、いつも１人の男がいた。彼氏さんだ。
私は気づいた、どれもこれも先輩に彼氏さんが出来てからだ。彼
氏さんが私から先輩を奪った、私の生きる価値を。だから、取り戻
さなきゃ。
その駅は仕事帰りの会社員でごった返していた。ホームは線路に
人が溢れそうなほどに詰まっていた。
そこに私は１人のスーツ姿の男を見つけた。あれから何日かかけ
て彼の家と会社を突き止めた。そして今、邪魔者を消す。
電車のライトがホーム内の線路を照らす。私は人混みをかきわけ
て彼の後ろに立つ。電車が近づいてくる。そして――
彼の肉片は広く飛び散った。現場となったホームはパニックにな
った人々で騒がしかった。血塗られた電車や肉片をカメラに収める
人、顔を押さえて泣き叫ぶ人、ただ呆然と立っている人。彼の死を
確認し、私はその場を後にした。
１週間後、私は先輩にいつも通りメッセージを送った。しばらく
して返事が来た。久しぶりの、待ちわびた返信だった。
『今から来れる？』
私は返信も忘れてアパートへ向かった。
アパートのインターホンを押して先輩を待つ。解錠音と同時にド
アが開く。先輩の姿は私の知っている彼女とは明らかに違った。頬
は痩せこけ、髪はボサボサで脂の臭いがした。目にはクマが出来て
いて、唇は紫色をしていた。黒い服を着た彼女は私に全体重をかけ
てきた。

私は彼女を支えながら部屋に上がる。物はそこら中に散らかって
いて、割れているものもあった。ベッドに２人で座ってしばらく沈
黙を過ごす。彼女は私の肩に寄りかかって、その焦点の定まらない
目で壁を見つめていた。
そして彼女はか細く悲しみのこもった声で言った。
「修二が……修二が……死んじゃった」
私はうなずくしかなかった。彼女の涙に心が痛む。しかし同時に
昔を思い出して気分が高揚する。
「私……どうしよう……」
「先輩、先輩には私がいます」
彼女は涙で潤んだ目を私に向ける。その目は今の彼女の脆さを表
していた。胸がゾクゾクする。
「由依……」
「昔みたいに頼ってください。私には小さいことしか出来ないです
けど。それでも、先輩の力になりたいんです」
「由依……由依……！」
彼女は私の胸で泣いた。何も言わず、私はただ頭を撫でていた。
泣き疲れたのか、先輩は私の膝で寝ている。その寝顔は赤ちゃん
のようで愛らしく、守ってあげなければと思わせる。こんな先輩は
初めて見た。思わず顔がほころんでしまう。
「先輩、これからは私が先輩を支えますからね。ずっとそばにいま
すよ。でも起きたらやってもらうこと、いっぱいありますからね。
お風呂に入ったり、部屋を片付けたり。だからそれまでは――」
私の膝でお眠りなさい。


いびつな膝枕