【小説タイトル】
猫は獅子へと、そして王へと！
【Ｎコード】
Ｎ９００１ＦＴ

実

【作者名】
井ノ原
【あらすじ】
猫が好きな高校生、ユキトはある日珍しい猫を追いかけて神社に
入り込む。
だが、猫に追いついた瞬間に槍が降ってきた、、！？

序の文

あるいは一人語り

「十二支」の話はご存知だろうか。
諸説あるが、大昔に神様が、

う

たつ

うま

ひつじ

さる

とり

いぬ

い

「私のもとにいち早く来た動物を十二匹、順に一年ごとの動物の大
将にする」

とら

み

という御触れを出したのである。

うし

そこで集まったのが、
ね

子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥
の十二匹である。

この十二支は古くは時間や方角、現在でも○○年と一年をあらわ
すのに使われている。
ね

ねずみ

ところで余談だが、こんな話がある。
子、つまりは鼠に騙された哀れな猫がいたと。
鼠に一日遅れの集合日を教えられ、無様にも十二支になれ
なかったのが猫なのだと。
それ故に猫は鼠を狩るのだと。
実に嘆かわしい話ではないか、全くもって猫に同乗するよ。
だが、この十二支の話自体が作り話なのだ。
何も気にする必要はない。
しかし、この話を聞いてこの猫に心底思いを寄せる少年がいた。
幼心に深い同情をもった無垢な少年は猫が好きになり、その気持ち
を社会の中に忘れる事なく成長した。
さて、皆さんは猫についてどう思っただろうか。

とある少年のように可哀想だと思うも良し。
あなど

はたまた、騙された猫が悪い、マヌケなやつだと思うも良し。
しかし諸君、侮りすぎることなかれ。
貶められ、力を欲した猫は、獰猛な獅子に化けるやもしれぬゆえ―
物語の始まりにこう書こう
「彼は猫が好きだ」

序の文

あるいは一人語り（後書き）

どうぞこれからよろしくお願いします

散々な朝

ユキト

高校二年生

帰宅部

彼女なし

暖かい春の日差しを顔に受け、ユキトは目を覚ました。
ほむら

焔
顔はそれなりで頭も運動神経もまあまあ、何の変哲もない普通の
男子高校生である。
少し重いまぶたを開けつつ時間を確認する。
枕元に置いてあるスマホは数件の通知ともに朝の七時を示してい
た。寝る前に充電しておいたのでバッテリーは満タンだ。
「ん、、、そろそろ準備しなきゃだな」
春休み明け初日の今日は当然学校に行かなくてはならない。もち
ろん遅刻も許されない。
寝間着から制服に着替え、顔を洗い、朝食を済ませ、荷物の入っ
たリュックを担ぎ学校へ行く。
現在、一人暮らしをしているユキトは意気揚々とアパートを飛び
出した。
ユキトは一年前、この町に住むためにわざわざ親元を離れて引っ
越してきている。
その理由はもちろん、猫のためだ。
なんも変哲もない高校生のたった一つの変哲。
それが自他ともに認める猫好きだった。
田平町、ひと呼んで多猫町。
昔から猫が多かったというこの街は今も至るところに猫がいる。
そんな楽園のような町に無理を言って越してきた。

そして毎日幸せな生活を送っている。
今日も愛しい猫達を眺めながらいつもの道を歩いていると神社の
前で一匹の猫を見つけた。
「あんな猫いたか、、、？」
この一年、町中の猫を見て日々を過ごしてきたはずだが、その猫
は一度も見た事がなかった。
その猫は、全体的に薄茶色だが顔の周りと手足の先の毛が紅く輝
いているように染まっていた。
寝ているのだろうか、目を閉じたままじっと動かずにいる。
猫好きの血が騒ぎ、気が付くとその真紅の毛並を撫でようと手を
出していた。
しかし、あと１センチというところで猫は目をパチッと見開き、
素早い動きで伸ばしていた右手を引っ掻いた。
「うおっ、いってぇ！」
完全に油断しきっていたため、突然の事に思わず尻もちをついて
しまった。
猫は華麗に神社の奥へ逃げていき、自分の右手の甲には赤い三本
線がくっきりと刻まれている。
朝からえらい目にあった。
手と尻の痛みに呻きつつ、慌てて起き上がる。
手の傷は猫好きの勲章としてむしろウェルカムだが、誰かにこん
なところを見られたら一般人としてはたまったものでは無い。
誰もいない事を祈りつつ、辺りを見渡すと一人の女子高生がこち
らを見ていた。
制服から他校の子らしいが、ボブカットでとても可愛い。
この気まずい状況をどうしようかとあたふたしていると、あちら

から声をかけてきた。
「あの、大丈夫？」
「え、あ、その、大丈夫です！」
基本的に猫の事ばかりで学校の一部の人間としか喋っていなかっ
た身としては突然の会話は難しいところがある。
思わず声も上がり気味だ。
「これ、よかったら使って」
ボブカットの女の子に絆創膏を差し出された。
特に断る理由もないのでありがたく受け取る。
「あ、ありがとうございます」
「猫が好きなの？これからは気をつけてね」
そう言い残して、女の子は微笑みながら去っていった。
しばらくぼうっとしていたが、自分も早く学校へ向かわなければ
と慌てて走り出す。
帰りにまた寄っていこうとそう思った。
一方、ユキトと別れた後、ボブカットの女の子は歩きながら気持
ちを弾ませていた。
「ふふ、目的のもの見つけちゃいました！」
独り言のような、それでいて誰かに報告でもするような、そんな
含みのある言い方だった、、、


猫は獅子へと、そして王へと！