少年十字軍運動は何年にありましたか?
別の説として、子供達は何らかの巡礼行為か軍事行動、あるいは新規の少年十字軍運動(少年十字軍運動は1212年というこの事件のやや過去に起こっている)の一環として町から去り、二度と両親の元へ戻らなかったとする説がある。
18世紀後半から20世紀前半まで広く信じられていたのは、1734年にヨーハン・クリストフ・ハーレンベルクが唱えた、1260年のゼデミューンデの戦いで壊滅したハーメルン市民軍の記憶が変形し、笛吹き男に引き連れられた130人の子供達となったとの説である。
1940年にハインリッヒ・シュパヌートが執筆した『ハーメルン市史』GeschichtederStadtHamelnでは、ハーレンベルクや1741年のレーガーの解釈に基づき、この説が採用されている。
これらの説では、名前のない笛吹き男は運動のリーダーか新兵徴募官であったと見なされている。