お母さん
正ちゃんは、目をさますと、もう朝でした。窓が明るくなって、どこかで雨戸を繰る音がしました。けれどそばに寝ている兄さんも、目をさまさなければ、またお母さんもお起きなさらぬようすです。「きょうは、日曜日なんだ。」いつもなら、みんなが、こうゆっくりしてはいられぬのでした。正ちゃんは、いつも日曜は、朝がおそいのを知っていました。それをうっかりして、いつもと同じような気になって、三人で、八時から釣りにいく約束をしたのでした。かならず、七時半に迎えにくると勇ちゃんがいったから、もう起きて、ご飯を食べなければなりませんでした。「お母さんを起こそうかしらん。」と、考えていましたが、まず、兄さんにいってみようと、「兄ちゃん、まだ起きない？」と、声をかけました。小さな声で、いったのだけれど、兄さんは、目をふさいでいても、いつも、いまごろ起きる習慣がついているので、半分さめていたとみえて、「正二、きょうは日曜日だろう。お母さんをゆっくり寝かしておいてあげな。音をたてると、お母さんが、目をおさましになるよ。」といいました。なるほど、そうだった。いつも早く起きてくださるのだから、きょうは、お母さんをゆっくり寝かしてあげなければならぬと、正二にも思われたのでした。「ああ、あんな約束をしなければよかった。これから、勇ちゃんの家へいって、断ってこようかしらん。」と、正ちゃんは、気がもめてなりませんでした。「僕、釣りにいく約束をしたのだよ。」「だれとかい。」と、兄の敏夫さんは、こちらへ向き直って聞きました。「茂ちゃんと、勇ちゃんと三人で、八時にいくって。」と、正ちゃんが、いいました。「いま何時だろうな。」と、敏夫さんが、いいました。「もう六時過ぎだろう。」「だけど、起こしては、お母さんに悪いじゃないか。」「僕、勇ちゃんのところへいって、断ってくるよ。」「もう、すこし待ってみな。」「だって、勇ちゃんは、七時半にくるといったもの。」正ちゃんは、独り、起きて、洋服に着かえると、二階から下りてきました。すると、お母さんの姿が見えません。おへやは、もうちゃんときれいにかたづいていました。「おや、お母さんは？」正ちゃんは、お勝手もとへいってみました。ガスに火がついて、お汁のなべが、かかっていました。そこにもお母さんは、いらっしゃいません。「お母さんは、どこへいったろうな。」このとき、お母さんは、外から、お豆腐をいれた入れ物を持って、帰っていらっしゃいました。「すぐに、ご飯にしてあげますよ。」と、おっしゃいました。「うん、お母さんは、早いね。」と、正ちゃんが、いいました。「だって、あんたが、釣りにいくんでしょう。」と、お母さんはおっしゃいました。「どうして、わかったの？勇ちゃんが、迎えにきた？」と、正ちゃんは、驚いて、ききました。「いいえ、だれもきませんよ。お母さんには、なんでも、あんたのすることはわかるのです。」「お母さんは、えらいなあ。」と、正ちゃんは、お母さんの顔を見上げました。「えらいでしょう。だから、うそをいっても、お母さんには、すぐわかりますよ。」「僕、うそなんかいわないよ。」「だから、お母さんは、こうして、正ちゃんの思うようにしてあげるのです。」まだ年のいかない正ちゃんは、おとなしくご飯をいただいていました。お母さんは、昨夜、物置の前に、釣りざおが一本立てかけてあり、その下に、小さなバケツとみみず箱が、置いてあるのをごらんになって、「おお、ちゃんと用意がしてあること。」と、なんとなくいじらしいような気がして、お笑いになったのでした。それで、きょうは日曜日だけれど、早く出かけるものと思って、いつもと同じように、お起きなされたのであります。正ちゃんは、日ごろ、やさしい、いいお母さんだと思っています。しかし、いつになったら、このお母さんの愛が、ほんとうにもっと深くわかるでありましょうか。