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user: 2. 老年人言语感知障碍的特征 语音结构包括音段结构(segmental structure)和超音段结构(suprasegmental structure)。音段指根据线性组合的先后顺序切分出来的语音单位，各占一定的时间段落。语流中最小的音段是音位，因此音位也称音段音位(segmental phonemes)，即元音和辅音。超音段特征指语音问题中涉及超出单音音段以上的方面，超音段特征主要有音节、重音、声调和语调 [ 1 ] 。下文将依次介绍老年人在音段、超音段和噪音背景下三个方面言语感知的表现和特点。 2.1. 音段感知 元音方面，衰老影响了元音边界和元音中心对于识别元音的作用。衰老降低了元音识别时对快速变化线索的处理能力。相比位于元音边缘的共振峰转移，老年人可能更依赖位于元音中心的准稳态线索。Donaldson等人 [ 2 ] 的研究对比了老年人在识别元音时分别使用元音边界和元音中心的不同。结果表明，当只提供来自元音中心简短的声学信息时，老年人比年轻人在声音感知上有更多的困难。然而，当为老年人提供元音中心的较长时长或元音边界的不同时长时，老年人的表现和年轻人相似。 此外，衰老还影响老年人感知元音音质时处理动态感知线索的能力。Fox等人 [ 3 ] 研究了处理动态信息以识别元音音质的年龄相关差异。该研究检查了使用动态声学信息的年龄相关差异，以识别CVC (辅音 + 元音 + 辅音)中的元音音质。实验刺激是61个自然产生的、经常使用的单音节英语单词的两个版本：对照版本(未修改的整个单词)和中间无声段的版本(其中大约62%的中间元音被静音取代)。正常听力的年轻人(19~25岁)和老年人(61~75岁)识别这些语音。发现老年人在识别中间元音以及在听中间无声段的声音时识别初始辅音和结尾辅音的表现都明显比年轻人差。这些结果支持了在感知元音音质时处理动态感知线索的能力随着年龄增长而降低的假设。 辅音方面，Slawinski等人 [ 4 ] 研究了与年龄相关的闭塞音范畴性感知变化。该研究的重点是伴随年龄增长和听力状态变化而带来的位于单词词首闭塞音的范畴性感知变化。发声和发音位置不同的单词词首闭塞音的识别依赖于多个声学线索，如嗓音起始时间(voice onset time， VOT)、第二和第三共振峰转折的起始频率和方向，其中嗓音起始时间是一种时长线索，指的是破裂音除阻到声带振动起始点之间经历的时间。四百名受试者，分为四个年龄组(20~85岁)和三个听力组，参加了需要识别音节[ba]或[pa]和[ba]、[da]或[ga]合成的连续统的实验。结果表明，[ba-pa]连续统的音素边界随着年龄增长和听力水平的退化而向更长的VOT移动。这种变化可能是由于老年人分析简短的声音信号的能力以及整合多个声学线索的能力都随着年龄增长而降低。 Gelfand等人 [ 5 ] 使用无意义音节测试(nonsense syllable test， NST)进行安静条件下的辅音识别，来探究衰老对正常听力者识别辅音的影响。有三个听力水平，即最舒适水平、高于最舒适水平8 dB、低于最舒适水平8 dB。20岁到65岁的正常听力者参加实验。因为被试是正常听力者，所以整体的辅音识别性能很高，但是年龄对表现水平的影响是显著的。这些研究结果表明，辅音识别表现随年龄的增长而降低，特别是声音低于最舒适听力水平时。辨音混淆在不同级别和年龄组中是相似的。正常听力的老年人在安静条件下的辅音识别能力随年龄增长而降低，但他们识别辅音与年轻人有相似的混淆错误。在Gelfand等人 [ 6 ] 后续的研究中，再一次验证了这一结论。21~68岁的基本上正常听力者参与了无意义音节测试，用以研究安静和噪声环境下的辅音识别。研究结果表明，基本上，正常的老年人在安静和嘈杂的环境下辅音识别能力随着年龄增长而降低，但他们音素混淆的情况与年轻人相似。Helfer等人 [ 7 ] 测试无意义音节测试的识别准确度和错误模式。三组受试者(正常听力的年轻人，听力受损的老年人，听力损失较小的老年人)参加了实验，在安静、噪音、混响和混响加噪音四种情况下双耳识别刺激音。结果表明，老年受试者在识别辅音遇到的一些困难与听力损失的程度有关。辅音识别困难在不同听力条件下也会有所不同，特别是对于鼻音和半元音的识别。 总体来看，在音段感知方面，老年人分析简短的声音信号的能力随着年龄增长而降低。衰老降低了老年人元音识别时对快速变化线索的处理能力，也降低了其辅音识别能力。 2.2. 超音段感知 韵律方面，韵律能表达情感，听者能根据韵律信息来判断说话者的语气，对韵律信息的准确理解对于确定说话者的情绪状态至关重要。鉴于韵律信息在日常交际情境中的关键作用，研究衰老是如何改变这些信息的处理是很有意义的。虽然通常对健康的老年人而言语言处理不受影响，但许多研究表明，在处理情感(即情绪)韵律时会出现缺陷 [ 8 ] 。韵律信息可以通过三个声学参数传达：基频(F0)，持续时间和振幅 [ 9 ] 。以前的研究表明，老年人在情感韵律处理方面表现出不足，而语法韵律处理上仍然完好无损。在Taler等人 [ 10 ] 的研究中，年轻人和老年人参加了一系列实验，评估他们在情感、语法和感知层面对韵律信息的理解情况。结果发现，老年人和年轻人在感知任务上表现相似。然而，老年人在许多任务中都出现了缺陷：如情感韵律处理、使用时间信息来解析句法结构、以及使用词汇重音来区分形容词-名词对和复合名词。这些研究结果表明，老年人的韵律感知缺陷不能主要归因于听觉缺陷。 音高方面，Konig [ 11 ] 所做的调查的目的是确定响度和年龄对非临床人群对频率的不同敏感性的影响，10名年龄在20至29岁之间的被试作为长期实验研究的对象。结果发现早在人四十岁时，在所有可听频率范围下，识别音调微小变化的能力显然开始受到影响。在25至55岁之间，音高辨别的表现似乎随着年龄的增长而以近似线性的方式恶化；55岁后，差异的大小会突然增加。在70岁时，差异阈值的相对恶化在较低和较高频率范围内约为300%，在中频处约为200%。随着年龄的增长，频率差异大小的增加似乎与一些通常积极参与把不同声调传递到大脑的神经纤维的退化有关。 汉语是声调语言，声调的感知对于汉语理解有很大的影响。Yang等人 [ 12 ] 研究了衰老对汉语元音和声调识别的影响。研究将普通话的语音(元音)呈现给听力正常的年轻和年长的中国母语者被试分别识别元音加声调、仅元音和仅声调三种类型的刺激音。结果是老年人在元音加声调识别、声调识别、元音识别方面都比年轻人表现差。识别上声的表现与老年人的年龄显著相关，老年人年纪越大，他们感知上声的困难越大。此外，老年人对元音加音调的识别率明显低于对仅元音和仅音调的识别率，而对于年轻人，三种类型的声音识别分数之间没有显著差异。对老年人来说，元音加声调感知的主要困难在于声调的错误感知，而不是元音的错误感知。元音和声调信息的同时处理对老年人来说比年轻人更具挑战性。老年人感知元音加声调的表现比仅仅感知元音和仅仅感知声调的表现差很多。这表明老年人整合各种感知线索的能力下降 [ 13 ] 。研究表明，衰老对普通话元音和声调的感知产生了负面影响，特别是当老年人需要处理音位和声调两方面信息时。总体来说，上声是汉语四个声调中基频曲拱变化最多的 [ 14 ] 。上声感知取决于多个线索，包括基频曲线转折点的位置等。衰老对上声感知的影响可能是因为老年人在处理动态线索时遇到了困难 [ 15 ] 。Wang等人 [ 16 ] 研究了衰老对于阳平和上声范畴性感知的影响，在阳平和上声的感知上，老年人音高曲拱辨别的阈值明显高于年轻人。这些结果表明，衰老降低了普通话声调感知的范畴性，并且降低了用于区分音高曲拱变化的心理声学能力，从而可能导致老年人难以识别阳平和上声。 总体来看，在超音段方面，老年人对情感韵律的处理能力、音高处理能力和某些声调的感知上都随着年龄增长有所变化。目前的研究主要集中在老年人感知音段方面，在超音段上的识别感知上应给予足够重视。 2.3. 噪音背景下的言语感知 在日常生活中，声音信息总处于一定的噪音背景下，比如在嘈杂的餐馆、商场等。对于听力正常的听者来说，只要说话声音清晰、听得见，就能够在安静条件理解该言语。然而，在不利的听力条件下，例如噪声和混响，理解语音是一项艰巨的任务，尤其是对于老年人。以前的研究结果表明，老年人在语音理解任务上的表现比年轻人差，而且即使是听力正常的老年人在噪音环境下也会经历不同程度的言语理解困难。 间隔探测(gap detection)是分析听觉系统对时间间隔分辨能力的重要手段，通过测定对两个声音间的时间间隔的分辨阈值来衡量听觉系统的时间分辨率(temporal resolution)。张墨等人 [ 17 ] 研究了背景噪声对人感知声音的时间信息的影响，结果表明背景噪声能够在一定程度上影响人对声音时间信息的感知，影响的程度与背景噪声的强度有关。使用间隙检测测试的研究表明，不管听力敏感度如何，与年轻人相比，老年人间隙检测测试的表现较差。良好的时间分辨能力对于识别语音以及帮助理解背景噪声中的语音至关重要，因此，老年人时间分辨能力较差是造成其语音感知困难的原因之一。 噪声源方位也会影响人的语音感知情况。Mukari等人 [ 18 ] 探究了衰老对安静和在噪音背景下对在不同噪声源方位下感知言语的影响。六十名正常或接近听力正常的马来本族语者参与了实验，分为年轻人、中年人、老年人三组被试，在四种条件下测试言语感知能力，分别是在安静条件下、来自前面的噪声、来自右侧的噪声和来自左侧的噪声。实验旨在验证当噪声从前部或从右耳或左耳感知时，年龄对语音感知的影响是否不同。结果表明对来自前面的噪音条件下的声音感知表现随着年龄增长而变差。对于安静条件下和来自左侧的噪音条件下，听力阈值是造成语音感知表现的主要决定因素。对于来自右侧的噪音，语音感知表现由年龄和听力阈值两个因素决定。该研究证明，对于老年人来说，听力阈限会影响安静条件下的语音感知，而其他因素(如中枢听觉处理和认知功能)可能是噪声条件下语音感知表现的更重要的决定因素。该研究的临床意义是，与来自左侧的噪声相比，从正面或从右耳的方向听噪声可能需要更大的认知负荷。因此，相对于感知来自左侧的噪音，老年人可能在感知来自右侧的噪声有更大的难度。 总之，噪音会影响老年人对声音的感知情况，表现在噪音影响老年人对声音时间信息的分辨能力，噪声源方位也影响老年人的声音感知情况，有关的神经机制还需要更进一步的研究。