Phòng chống nhiễm trùng cho bệnh nhân ung thư
Bản thân ung thư và quá trình điều trị ung thư đều làm yếu hệ miễn dịch, do vậy các bệnh nhân ung thư thường đối mặt với nguy cơ bị nhiễm trùng rất cao.  Những người bị ung thư hoặc đang điều trị ung thư thường có nguy cơ nhiễm trùng rất cao do hệ miễn dịch bị suy yếu. Điều này có thể đe dọa nghiêm trọng tới tính mạng của bệnh nhân nếu không được phát hiện sớm và điều trị kịp thời.  Nhiễm trùng xảy ra khi hệ miễn dịch không thể nhanh chóng tiêu diệt các nhân tố lây nhiễm vào cơ thể. Bản thân ung thư và quá trình điều trị ung thư đều làm yếu hệ miễn dịch, do vậy các bệnh nhân ung thư thường đối mặt với nguy cơ bị nhiễm trùng rất cao.  Các phương pháp điều trị để giảm nhẹ triệu chứng và các tác dụng phụ là một phần quan trọng trong chăm sóc bệnh nhân ung thư. Phương pháp này được gọi là chăm sóc hỗ trợ, chăm sóc giảm nhẹ hay chăm sóc xoa dịu.  Hãy thường xuyên trao đổi với nhóm chăm sóc y tế về những triệu chứng hoặc những thay đổi mà cơ thể bạn đang trải qua để nhận được sự hỗ trợ.  Hãy thường xuyên trao đổi với bác sĩ, nhóm chăm sóc y tế...  Hệ miễn dịch đảm nhiệm vai trò giúp cơ thể chống lại sự lây nhiễm của vi khuẩn, virus và nấm
Hệ miễn dịch đảm nhiệm vai trò giúp cơ thể chống lại sự lây nhiễm của vi khuẩn, virus và nấm. Hệ miễn dịch bao gồm:  Tủy xương (một mô mỡ xốp nằm sâu trong xương)  Các tế bào bạch cầu (white blood cells) hay còn gọi là leukocytes và các bạch cầu trung tính (neutrophils), giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng và tiêu diệt sự lây nhiễm của các nhân tố có hại vào cơ thể.  Trong trường hợp cơ thể chỉ có một số lượng nhỏ bạch cầu tồn tại được gọi là chứng suy giảm bạch cầu (leukopenia). Hội chứng này sẽ làm tăng nguy cơ mắc những nhiễm trùng nghiêm trọng.  Giảm bạch cầu trung tính  (neutropenia) là một dạng của chứng suy giảm bạch cầu, trong đó các bệnh nhân có mức bạch cầu trung tính (neutrophils) thấp. Tế bào bạch cầu trung tính là nhóm tế bào bạch cầu phổ biến nhất trong cơ thể.  Dấu hiệu và triệu chứng khi mắc nhiễm trùng  Nhiễm trùng có thể khởi phát ở bất kì đâu
Dấu hiệu và triệu chứng khi mắc nhiễm trùng  Nhiễm trùng có thể khởi phát ở bất kì đâu. Các vị trí thường bị nhiễm trùng bao gồm:  Các dấu hiệu của nhiễm trùng  Sốt: nhiệt độ cơ thể từ 38.0 °C (100,5° F) trở lên;  Ớn lạnh hoặc toát mồ hôi;  Viêm họng hoặc nướu ở miệng, đau răng;  Đau hoặc rát khi đi tiểu hoặc tiểu són;  hoặc đau ở gần hậu môn;  Đỏ, sưng, đau, cụ thể là đau ở gần vết thương hoặc ở gần vị trí đặt ống thông (catheter placement);  Tiết dịch âm đạo không bình thường hoặc ngứa âm đạo.  Nhiễm trùng hoàn toàn có thể điều trị được. Tuy nhiên, nhiễm trùng có thể tiến triển, trở nên nghiêm trọng và có thể đe dọa tới tính mạng. Hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn nếu có các dấu hiệu bị nhiễm trùng. Đồng thời bạn cũng nên kể về những thay đổi triệu chứng đang có.  Đau gần hậu môn là dấu hiệu của nhiễm trùng  Các yếu tố nguy cơ cho nhiễm trùng tiến triển  Các yếu tố dưới đây có thể ảnh hưởng tới số lượng các tế bào bạch cầu và làm yếu hệ miễn dịch:  , thiếu dinh dưỡng hoặc tác dụng phụ của điều trị;  Xạ trị trên vùng rộng như vùng hông/chậu
chân, ngực, hoặc bụng;  Ung thư ảnh hưởng trực tiếp tới tủy xương ví dụ như ung thư máu hoặc ung thư tế bào lympho;  Các dạng ung thư lây lan tới xương;  Các điều kiện/tình trạng khác cũng làm tăng nguy cơ bị nhiễm trùng, ví dụ như bệnh tiểu đường, bệnh thận, bệnh cao huyết áp, bệnh suy tim, các bệnh tự miễn, bệnh gan, bệnh viêm phế quản hoặc bệnh khí phế thủng/  phổi tắc nghẽn mãn tính  Thuốc điều trị các bệnh khác cũng có thể làm yếu hệ miễn dịch.  Chứng suy giảm bạch cầu trung tính (neutropenia), hóa trị, xạ trị có thể làm bạn có nguy cơ bị nhiễm trùng rất cao. Trong trường hợp đó, bạn có thể nhận các loại kháng sinh hoặc thuốc kháng nấm để phòng ngừa. Có nghĩa là các thuốc này thường được sử dụng trước khi nhiễm trùng xảy ra.  Trong các trường hợp khác, bạn có thể nhận các loại thuốc điều trị sau khi bị nhiễm trùng. Nếu bị suy giảm bạch cầu trung tính và bị sốt, bạn cần phải tới bệnh viện để điều trị cho tới khi khỏi hẳn.  Nếu bạn thuộc nhóm có nguy cơ cao bị suy giảm bạch cầu trung tính kèm theo sốt, bác sĩ có thể kê đơn loại thuốc gọi là thuốc kích thích tăng trưởng bạch cầu
Các thuốc này sẽ giúp cơ thể có thể tạo ra nhiều tế bào bạch cầu hơn và làm giảm nguy cơ bị lây nhiễm.  Những lời khuyên giúp phòng chống nhiễm trùng  Các bước dưới đây có thể giúp bạn phòng chống lây nhiễm:  Nghỉ ngơi nhiều giúp phòng chống nhiễm trùng  Ăn chế độ ăn cân bằng và hợp lý.  Tránh tiếp xúc với người đang ốm.  Không dùng chung đồ ăn, cốc, bàn chải đánh răng, hoặc đồ trang điểm.  Rửa tay sạch và thường xuyên, hoặc sử dụng xà bông diệt khuẩn để rửa tay. Điều này đặc biệt quan trọng nhất là sau khi đi vệ sinh và trước khi ăn.  Bôi kem dưỡng ẩm để phòng khô và tổn thương da.  Cẩn thận với các vật nhọn ví dụ như dao, kéo. Bạn có thể tránh làm rách/đứt da bằng việc dùng dao cạo râu bằng điện và đồ giũa móng tay.  Không ăn thức ăn chưa qua chế biến bao gồm thịt, sò biển và trứng. Rửa rau quả tươi thật sạch.  Không nên tiếp xúc với chất thải/phân động vật  Sử dụng bao tay khi làm vườn và các công việc nhà, đặc biệt là khi dọn dẹp.  Đánh răng bằng bàn chải mềm.