淡水廳，初設於1723年（雍正元年），為臺灣清治時期的行政區劃，北臺灣政經中心，將原諸羅縣轄區虎尾溪以北設彰化縣，同時設定臺灣府淡水捕盜同知負責稽查北路，兼督捕務。1731年（雍正9年），始正式分割大甲溪以北至雞籠劃爲轄區，專歸淡水同知管理，改官職為臺灣府淡水撫民同知。
淡水廳隸屬於臺灣府，廳治初期暫設於彰化縣的彰化縣城，1731年遷至同縣的沙轆（今沙鹿區），1733年（另說1756年）始遷入廳治竹塹城（今 新竹市），自此之後，竹塹城成為北臺灣政經文化教育的中心。廳城初期並無城墻，僅在四周遍植莿竹。1806年，因民亂之故築起土圍。1829年建成磚石城垣，名為淡水廳城，又名竹塹城。
淡水廳首長為臺灣府淡水撫民同知，不得攜眷，任滿升轉。職責明定為上承欽部憲件，下理錢糧，清丈土地，治刑補盜。1876年1月16日（清光緒元年12月20日）以臺北艋舺地方增設臺北府，管轄大甲溪以北直達後山，而原淡水廳以頭重溪為界，以北至遠望坑新設淡水縣為臺北府首縣，以南至大甲溪為界。竹塹城地方，改設新竹縣，淡水廳終止，歷時144年。
行政區劃
1740年（乾隆五年），淡水海防廳下轄二保，管三十五莊：
* 淡水堡：八里坌莊、滬尾莊、大屯莊、竿蓁林莊、關渡莊、北投莊、八芝蓮林莊、奇里岸莊、瓦笠莊、興仔武𦛨灣莊、大佳臘莊、圭母子莊、大灣莊、水興莊、興直莊、加里珍莊、擺接莊、山腳莊、八里坌仔莊、海山莊、坑仔莊、虎茅莊、奶芴莊、澗仔歷莊、甘棠莊。
* 竹塹堡：南莊、北莊、芝巴里莊、大溪墘莊、翠豐莊、貓兒錠莊、中港莊、永安莊、貓盂印斗莊、吞霄莊。
至1762年（乾隆二十七年），淡水廳行政區劃新分及加增后，共計一百三十二莊。
* 廳城南：香山莊、南勢莊、西勢莊、隆恩莊、番婆莊、嵌頭莊、田寮莊、南莊、北莊、中港莊、加志閣莊、貓星莊、后壟莊、新港仔莊、貓盂莊、宛里莊、后壟街、船頭莊、西莊、打那叭莊、白沙墩、頭湖莊、二湖莊、三湖莊、吞霄莊、房裡莊、山柑莊、日北莊、大甲莊。
* 廳城北：水田莊、湳仔莊、竹塹莊、樹林頭莊、金門厝、造船港、二十張犁莊、鹿場莊、麻園莊、貓兒椗莊、枋藔莊、婆老粉莊、紅毛港莊、蠔殼港莊、大溪墘莊、白沙墩莊、芝芭里莊、安平鎮南勢莊、北勢莊、澗仔瀝莊、外𧒄仔瀝、加冬莊、南興莊、龜侖莊、八座厝、桃仔園莊、霄里莊、南靖莊、尖山莊、奶笏莊、甘棠莊、南嵌莊、虎茅莊、大湖莊、鐘厝莊、潭底莊、坑仔口莊、田寮莊、大南灣、小南灣、長道坑莊、三角埔、石頭溪莊、海山莊、隆恩莊、彭厝莊、中莊仔、中港厝莊、塭仔莊、新莊街、山腳莊、永興莊、擺接莊、新埔莊、火燒莊、加里珍莊、頭重埔莊、大牛椆莊、八里坌莊、埤頭莊、石灰窯莊、廣福莊、柑林莊、員林仔莊、清水坑莊、牛埔莊、南勢莊、二十八張犁莊、秀朗莊、芎蕉腳莊，武𦛨灣莊、大坪林莊、彰和莊、永和莊、朱厝侖莊、萬盛莊、古亭村莊、艋舺渡街、奇武卒莊、大浪泵莊、中崙莊、下埤頭莊、大加蚋莊、上碑頭莊、興福莊、內埔仔莊、新莊仔、塔塔悠莊、貓里錫口莊、里族莊、內湖莊、南港仔莊、和尚洲莊、峰仔崎莊、石角莊、八芝蘭林莊、瓦笠莊、北投莊、唭哩岸莊、干豆莊、八里坌仔莊、滬尾莊、芋蓁林莊。
至1871年（同治十年），淡水廳所屬街里如下：
* 廳城內：
 * 東：東門街、暗街仔、武營頭、井仔頭
 * 西：西門街、義學口、后番車路
 * 南：南門街（文興街）、巡司衙口
 * 北：北門街、太爺街
* 城外東廂二十五莊：東勢莊、下車店莊、大陂坪莊、埔仔頂莊、牛路頭莊、柴梳山莊、麻園堵莊、二十張犁莊、白沙墩莊、斗侖莊、八張犁莊、六張犁莊、鹿場莊、番仔寮莊、隘口莊、五塊厝莊、九芎林莊、頂下嵌莊、鹿寮坑莊、十股林莊、五股林莊、石壁潭莊、山豬湖莊、猴洞莊、橫山莊。
* 城外西廂一十莊：隙仔莊、南勢莊、牛埔莊、茇仔林莊、虎仔山莊、浸水莊、三塊厝莊、羊寮莊、香山莊、汧水港莊。
* 城外南廂二莊：巡司埔莊、溪仔底莊。
* 城外北廂一十七莊：水田莊、湳仔莊、金門厝莊、舊社莊、麻園莊、頂溪洲莊、新莊仔莊、白地粉莊、溪心灞莊、嵌頂莊、鳳鼻尾莊、紅毛港莊、蠔殼港莊、笨仔港莊、大溪墘莊、芝葩里莊、鳳山崎莊。
* 城外東北廂一十六莊：新社莊、豆仔埔莊、枋寮莊、新埔莊、大茅埔莊、五份埔莊、六股莊、石崗仔莊、烏樹林莊、鹽菜甕莊、三峽水莊、婆老粉莊、大湖口莊、崩陂莊、楊梅壢莊、頭重溪莊。
* 城外西北廂一十莊：侖仔莊、沙崙仔莊、樹林頭莊、苦苓腳莊、槺榔莊、油車港莊、船頭莊、南北汕莊、下溪洲莊、魚寮莊。
* 桃澗堡二十九莊：中壢街、內壢溪莊、嵌腳莊、下茄冬莊、新莊仔莊、赤嵌莊、大埔莊、坑仔口莊、過溪仔莊、南嵌街、桃仔園街、龜侖口莊、大湳莊、埔頂莊、霄里新興莊、八塊厝莊、銅鑼圈莊、龍潭陂莊、三坑仔莊、舊社仔莊、東勢莊、南勢莊、安平鎮莊、山仔頂莊、宋厝莊、八張犁莊、貓𦛨合莊、黃泥塘莊、員樹林仔莊。
* 海山堡一十七莊：風柜店莊、潭底莊、山仔腳莊、樟樹窟莊、南靖厝莊、尖山莊、鷹哥石莊、大湖莊、二甲九、莊中莊、大姑嵌莊、三角涌莊、橫溪莊、劉厝莊、柑園莊、石頭溪莊、彭厝莊。
* 興直堡一十九莊：龜侖頂莊、搭寮坑莊、陂角店莊、新莊街、中港厝莊、中塭莊、頭重莊、和尚洲莊、武𦛨灣莊、三重埔莊、洲仔尾莊、關渡莊、八里坌街、大坪頂莊、大小南灣莊、山腳莊、大牛椆莊、烏嶼寮莊、長道坑莊。
* 芝蘭堡三十二莊：劍潭莊、內湖莊、角角溝、有臘莊、芝蘭街、毛少翁社、淇里岸莊、北投社、嗄嘮別莊、雞北屯社、雞柔山店莊、大屯社、小雞籠社、石門汛莊、金包里街、野柳莊、馬煉社、大武崙莊、大雞籠街、深澳莊、跌死猴莊、鼻頭莊、三貂社、燦光寮莊、丹里莊、獅球嶺莊、田寮港莊、長潭堵莊、苧仔潭莊、武丹坑莊、頂雙溪莊、魚桁仔莊。
* 大加臘堡一十六莊：艋舺下嵌莊、三板橋莊、古亭莊、大灣莊、林口莊、上陂頭莊、錫口街、新南莊、南港仔街、搭搭攸莊、東勢莊、新莊仔莊、奎府聚莊、大隆同莊、社仔莊、溪洲底莊。
* 石碇堡一十四莊：樟樹灣莊、叭𪡏港莊、水返腳街、康誥坑莊、保長坑莊、五堵莊、六堵莊、七堵莊、八堵莊、暖暖莊、石錠內莊、四腳亭莊、枋仔瀨莊、鯽魚坑莊。
* 拳山堡一十四莊：公館街、溪仔口莊、大坪林莊、秀朗社、暗坑仔莊、青潭莊、十五分莊、內湖莊、木柵莊、頭重溪莊、萬順寮莊、深坑仔莊、土庫莊、楓林莊。
* 擺接堡一十七莊：加蠟仔莊、港仔嘴莊、芎蕉腳莊、龜侖蘭莊、枋寮街、新埔墘莊、南勢角莊、後埔莊、員山仔莊、藤寮坑莊、冷水坑莊、社後莊、柑林陂莊、大安寮莊、員林仔莊、火燒莊、柏仔林溪洲莊。
* 中港堡二十六莊：山寮莊、后厝莊、中港莊、中港社、湖底莊、澎湖厝莊、海口莊、塭仔頭莊、番婆莊、香山厝莊、三角店莊、大牛欄莊、上下山腳莊、後莊、嵌頂莊、涂牛口莊、二十分莊、東莊、隆恩莊、田寮莊、蘆竹湳莊、水流潭莊、上下茄冬莊、斗換坪莊、三灣莊、南港莊。
* 后壟堡三十三莊：山仔頂莊、百三莊、圓寶莊、后壟街、大莊、海豐莊、溝仔背莊、新港埔莊、車路頭莊、田寮莊、西山莊、芒花埔莊、社寮崗莊、嘉志閣莊、貓里街、蛤仔市莊、大墻圍莊、芎蕉灣莊、七十分、樟樹灣莊、銅鑼灣莊、高埔莊、頭湖莊、二湖莊、三湖莊、四湖莊、溪洲莊、松仔腳莊、后壟底莊、南勢莊、打哪叭莊、牛欄埔莊、白沙墩莊。
* 苑裡堡十五莊：吞霄街、吞霄社、北勢窩社、竹仔林莊、五里牌莊、涂城莊(土城)、苑裡街、古亭笨莊、山柑莊、榭苓莊、日北莊、昆社、貓里社、房裡社、房裡莊。
* 大甲堡六十三莊：大甲土城、東莊、六分莊、磁磘莊、馬鳴埔莊、鐵砧山腳莊、新厝仔莊、內水尾莊、頭分田莊、大甲東番社、墩仔腳莊、中和莊、舊社莊、四塊厝莊、圳寮莊、牛椆坑莊、泉洲厝莊、犁頭鏢莊、彰界圳寮莊、中厝莊、后里莊月眉莊、頂店莊、社尾莊、橫圳莊、松仔腳莊、營盤口莊、樹仔腳莊、九張犁莊、日南莊、日南番社、三張犁莊、蘆濫莊、打鐵莊、刪柑莊、五塊寮莊、雙寮莊、西勢社、大安街、海墘厝莊、北汕莊、頂大安莊、下大安莊、十三甲莊、五甲莊、田心仔莊、三十甲莊、田中央仔莊、頂莊仔莊、腳踏莊、蘊寮莊、龜殼莊、中莊、南莊、南埔莊、東勢尾莊、六塊厝莊、水卡頭莊、福興莊、埔姜林莊、三塊厝莊、牛埔仔莊、番仔寮莊。