馬拉塔帝國（ मराठा साम्राज्य，Marāṭhā Sāmrājya，Maratha Empire），又譯馬拉地帝國，是1674年至1818年在印度次大陸上的一個近代帝國，也是印度最後一個印度教帝國。它的鼎盛時期橫跨整個印度次大陸，這是繼孔雀王朝和古普坦帝國之後第三個統一印度大部分地區的本土印度帝國。孟加拉和海得拉巴是馬拉塔帝國的附庸。1707年，莫臥兒皇帝奧朗則布死後，使馬拉塔的版圖得以大幅擴張。1761年，其帝國的擴張因在第三次帕尼帕特戰役中戰敗而止步。1800年代，其帝國成為邦聯。1775年至1782年，馬拉塔人在第一次盎格魯-馬拉塔戰爭中擊敗了英國人；但在1803年至1805年的第二次盎格魯-馬拉塔戰爭中被英國人打敗，淪為中印度。最終其帝國在1818年的第三次盎格魯-馬拉塔戰爭中被英國人摧毀。
簡史
在當地國王希瓦吉的苦心經營下以及對阿迪勒·沙阿王朝和莫臥兒帝國的一系列游擊戰中，希瓦吉成功于1674年建立獨立的馬拉塔帝國並建都於賴加德。希瓦吉于1680年逝世，隨後莫臥兒人于1681年入侵，經過廿多年漫長的戰爭后，莫臥兒人最終在1707年戰敗。希瓦吉的孫子夏胡（Shahu）于1707年至1749年統治帝國。在他在位期間，他委任佩什瓦（總理）作為特定情況下政府的首長。當夏胡在1749年逝世后，各佩什瓦成為帝國真正的領袖直至1761年，而夏胡的後人只在薩達拉作為名義上的領袖。在帝國所統治的大片印度次大陸的領土中，馬拉塔軍隊把英國勢力限制在海灣直至18世紀。但當佩什瓦和他們的Sardars（軍隊指揮官）出現衝突，帝國漸漸走向衰落。
帝國在夏胡和佩什瓦巴吉·拉奧一世（Baji Rao I）在位時到達頂峰。在第三次帕尼帕特戰爭戰敗后，帝國暫停在西北的擴張並削減佩什瓦的權力。在1761年帕尼帕特戰爭慘敗后，佩什瓦開始慢慢失去王國的控制權。許多Sardars開始在各自的駐地上稱王。但在佩什瓦Madhavrao的統治下，帝國在北印度的統治得以在帕尼派特戰爭戰敗后10年重建。在Madhavrao死後在，帝國成為一個鬆散的邦聯。該邦聯由五個馬拉塔王國組成，它們是在浦那的Peshwas，在摩臘婆和瓜廖爾的Sindhias，在印多爾的Holkars，在那格浦爾的Bhonsles，在巴羅達的Gaekwads。Sindhia和Holkar爭奪聯盟事務的主導權直至19世紀初，正如和英國東印度公司在三次馬拉塔戰爭所發生的衝突。在第三次馬拉塔戰爭，最後一個佩什瓦巴吉·拉奧二世（Baji Rao II）被英國擊潰，帝國大部分領土被英屬印度所吸收，而剩下的部分則以半獨立的土邦形式存在直到1947年印度獨立。
王國的建立
馬拉塔帝國的建立者為賈特拉帕蒂·希瓦吉是一名馬拉塔族的勇士。17世紀末，當時管治波斯高原和南亞地區的莫臥兒帝國國勢轉弱。希瓦吉乘勢起兵，在一番的激戰後打退了蒙兀兒的軍隊，建立了馬拉塔帝國。
賈特拉帕蒂·希瓦吉時期（1627年－1680年）
長久以來，信仰印度教的馬拉塔人居住在浦那附近，就在德干高原西部與西高止山脈東側接壤處。他們極力抵抗莫臥兒帝國從北方的入侵。他們的統治者希瓦吉帶領馬拉塔人從東南方比賈布爾的穆斯林蘇丹中解放，並且越來越具侵略性，而且經常襲擊莫臥兒帝國的領土，並在1664年略劫莫臥兒人的港口的蘇拉特。希瓦吉于1674年自立為王並自稱賈特拉帕蒂。當他于1680年逝世時，馬拉地帝國已大幅擴張其領土甚至控制部分中印度，但中印度領土不久便被莫臥兒帝國及英國奪去。根據印度歷史學家Tryambak Shankar Shejwalkar所述，希瓦吉被在南印奮力抵抗穆斯林的毗奢耶那伽羅王朝所鼓舞。邁索爾國王Kanthirava Narasaraja Wodeyar對抗比賈布爾的穆斯林蘇丹的勝利也大大鼓舞了希瓦吉。
賈特拉帕蒂·薩巴吉時期（1681年－1689年）
賈特拉帕蒂·希瓦吉有兩兒子：拉賈拉姆和薩巴吉。長子薩巴吉深受朝臣愛戴。他是一位詩人，偉大的政治家和偉大的戰士。他在1681年加冕後繼續其父親的擴張政策。他擊敗了葡萄牙人和邁索爾國王Chikka Deva Raya。爲了廢除所有拉其普特－馬拉塔以聯盟及所有德干蘇丹國的聯盟，莫臥兒皇帝奧朗則布在1682年南進。奧朗則布計劃佔領整個馬拉塔帝國，以及比賈布爾和戈爾康達的蘇丹國。薩巴吉在頭8年對抗莫臥兒帝國的戰爭中未曾輸掉一場戰役或失掉一座堡壘。莫臥兒帝國幾乎戰敗。在1689年初，薩巴吉召集他的將領到Sangameshwar舉行戰略會議，計劃向莫臥兒帝國發動最後的進攻。在Ganoji Shirke和奧朗則布的指揮官穆卡拉卜汗（Mukarrab Khan）精心策劃下，莫臥兒人攻擊身邊只有少數隨從的薩巴吉。莫臥兒的伏兵跟蹤薩巴吉並於1689年2月1日俘虜了他。他和他的顧問Kavi Kalash被帶到Bahadurgad並於1689年3月11日被殺。
拉賈拉姆和塔拉比時期（1689年－1707年）
賈特拉帕蒂·薩巴吉的弟弟拉賈拉姆（Rajaram）取得了王位。莫臥兒人圍攻賴加德。拉賈拉姆爲了自身安全，先後逃至Vishalgad和Jinji。馬拉塔將軍Santaji Ghorpade和Dhanaji Jadhav從那裡襲擊了莫臥兒帝國的領土並佔領了多個要塞。拉賈拉姆于1697年提議停戰但遭到拒絕。拉賈拉姆于1700年死於Sinhagad。他的遺孀塔拉比（Tarabai）以她兒子羅摩羅阇（Ramaraja）的名義控制帝國。她領導馬拉塔人英勇抵抗莫臥兒人。他們于1705年越過那爾馬達河進入摩臘婆，接著進入莫臥兒帝國的領土。
馬拉塔人與莫臥兒人在摩臘婆決戰，結果莫臥兒帝國永久失去在印度次大陸的顯赫的地位，莫臥兒皇帝成了虛銜。這埸戰爭真正的擴張了馬拉塔帝國的版圖，為帝國日後的擴張奠定了基礎。
夏胡時期（1707年－1749年）
whenAurangzebDied in 1707, Sabaki's son Shahu was freed by Azam Shah and became a member of the Mughal EmpireVassal states。 To ensure Shahu's loyalty, the Mughals kept Shahu's mother hostage. Upon his return, Shahu declared his succession to the Malata throne and challenged the rule of his mother Tarabi and his son, quickly turning the Mughal-Marata War into a three-way struggle.SataraandGolhabrThe prince also took the opportunity to stand on his own.
1713年，法魯克錫亞宣佈繼承莫臥兒帝國王位。他的王位很大程度源於控制阿拉哈巴德和巴特那的賽義德兄弟。然而，法魯克錫亞不甘為賽義德兄弟傀儡而與他們結怨，賽義德兄弟與夏胡的代表佩什瓦Balaji Vishwanath談判，令馬拉塔與莫臥兒對抗。
1714年，一支由Parsoji Bhosale指揮的馬拉塔軍隊進軍德里並廢黜莫臥兒皇帝。作為回報，Balaji Vishwanath為馬拉塔取得一個重要的協議。夏胡接受莫臥兒王朝統治德干高原，提供帝國軍事力量並需年年進貢，但馬拉塔的獨立會被保障，同時亦可取得古吉拉特，馬爾瓦和6個莫臥兒在德干的省份35%的收入，夏胡的母親Yesubai亦會被釋放。
在夏胡的統治下，Raghuji Bhosale把馬拉塔的版圖東擴至現在的孟加拉，Senapati Dabhade向西擴張，佩什瓦巴吉拉奧一世和他管轄的三個氏族，塔爾的帕瓦爾，印多爾的Holkar和瓜廖爾的辛迪亞向北擴張，這些家族世襲他們的領地為王權衰創造下了條件。
佩什瓦時期（1749年－1761年）
佩什瓦制度
浦那的Shaniwar Wada宮殿堡壘，直到1818年，它一直是馬拉塔帝國的Peshwa統治者的所在地。
在這個時代，屬於巴特家族的佩什瓦控制著馬拉塔軍隊，後來成為馬拉塔帝國的實際統治者，直到1772年。在適當的時候，馬拉塔帝國統治了印度次大陸的大部分地區。
佩什瓦·巴拉吉·威斯瓦納特
沙胡于1713年任命了佩什瓦·巴拉吉·威斯瓦納特（Peshwa Balaji Vishwanath）；從他那個時代開始，佩什瓦的職位成為至高無上的職位，而沙胡則成爲了一個有名無實的領袖。他的第一個主要成就是1714年與西海岸最有權勢的海軍首領Kanhoji Angre締結了羅納瓦拉條約。他後來接受沙胡為賈特拉帕蒂。1719年，馬拉塔人在擊敗德干的莫臥兒總督賽義德·侯賽因·阿里並罷免了莫臥兒皇帝后進軍德里。從那時起，莫臥兒皇帝就成了馬拉塔君主手中的傀儡。
佩什瓦·巴吉拉奧一世
1720年4月巴拉吉·威斯瓦納特去世后，他的兒子巴吉拉奧一世（Baji Rao I）被夏胡任命為佩什瓦。巴吉拉奧因在1720年至1740年間將馬拉塔帝國的面積從現代印度版圖的3%擴大到30% 而擴大了10倍。他在1740年4月去世前參加了41場戰鬥，據說從未輸過任何一場戰役。帕克赫德戰役是一場陸戰，發生在1728年2月28日，地點在印度馬哈拉施特拉邦納西克市附近的帕克赫德村，交戰雙方是巴吉拉奧一世和海得拉巴的阿薩夫賈赫一世卡馬爾烏丁汗。馬拉塔人擊敗了尼扎姆人。這場戰鬥被認為是出色執行軍事戰略的一個例子。1737年，巴吉拉奧一世（Bajirao I）領導下的馬拉塔人在德里戰役中以閃電戰突襲了德里郊區。尼扎姆（Nizam）從德干（Decca）出發，拯救莫臥兒免遭馬拉塔人的入侵，但在博帕爾戰役（Battle of Bhopal）中被徹底擊敗。馬拉塔人從莫臥兒人那裡榨取了一大筆貢品，並簽署了一項條約，將馬爾瓦割讓給馬拉塔人。瓦賽戰役發生在馬拉塔人和瓦賽的葡萄牙統治者之間，瓦賽是一個位於瓦賽河北岸、孟買以北50公里的村莊。馬拉塔人由巴吉拉奧的兄弟奇瑪吉·阿帕（Chimaji Appa）領導。馬拉塔人在這場戰爭中的勝利，是巴吉拉奧執政時期的一大功績。
佩什瓦·巴拉吉·巴吉拉奧
巴吉拉奧的兒子巴拉吉·巴吉拉奧（Balaji Bajirao（Nanasaheb））不顧其他酋長的反對，被夏胡任命為下一任佩什瓦。1740年，拉戈吉·博薩萊（Raghoji Bhosale）率領的馬拉塔軍隊進攻阿爾科特（Arcot），並在Damalcherry的隘口擊敗了阿爾科特的納瓦布（Nawab）多斯特·阿里（Dost Ali）。在隨後的戰爭中，多斯特·阿里、他的一個兒子哈桑·阿里和其他一些知名人士喪生。這一初步的成功立刻增強了馬拉松在南方的威望。從Damalcherry，馬拉塔人繼續前往Arcot，後者在沒有太多抵抗的情況下向他們投降。而後Raghuji在1740年12月入侵了Trichinopoly。Chanda Sahib無法抵抗，于1741年3月14日將堡壘交給了Raghuji。Chanda Saheb和他的兒子被捕並被送往那格浦爾。在此期間，拉杰普塔納（Rajputana）也受到馬拉塔人的統治。1756年6月，葡萄牙總督阿爾瓦（Conde de Alva）伯爵路易斯·馬斯卡雷尼亞斯（Luís Mascarenhas）在果阿的馬拉塔軍隊陣亡。
After successful campaigns in Karnataka and Tricinopoli, Raguj returned from Karnataka. From 1741 to 1748, he made six expeditions to Bengal. 42 The decline of the Nawab people of Bengal was further exacerbated by the revival of the Marathi Empire, who carried out brutal attacks on prosperous Bengal in the 18th century. During their invasion and occupation of Bihar,43 and West Bengal up to the Hooghley River16, the Marathons committed atrocities against the local population during their occupation of West Bengal. 16
1727年孟加拉總督Murshid Quli Khan去世后，他成功地利用了孟加拉普遍存在的混亂局面，因此拉胡吉能夠將奧里薩邦永久併入他的王國。奧里薩邦、孟加拉和比哈爾邦的部分地區不斷受到Bhonsles的騷擾，在經濟上遭到破壞。1751年，孟加拉國的納瓦布Alivardi Khan與Raghuji達成和解，將Cuttack（奧里薩邦）割讓給Subarnarekha河，並同意支付Rs。每年120萬作為孟加拉和比哈爾邦的Chauth。
巴拉吉·巴吉拉奧鼓勵農業發展，保護村民並顯著改善該地區的狀況。1756年艾哈邁德沙·杜蘭尼（Ahmed Shah Abdali）洗劫德里后，Nanasaheb的兄弟Raghunath Rao跟隨阿富汗軍隊撤離。1757年8月，拉古納特·拉奧率領的馬拉塔軍隊攻佔德里，並在德里戰役中擊敗阿富汗守軍。這為馬拉塔人征服印度西北部奠定了基礎。馬拉塔帝國在現代在覆蓋瞭如今印度90%的領土。
王國的衰落
在北面的阿富汗普什圖族和當時英國軍隊的不斷侵擾下，馬拉塔帝國的國勢開始衰微，最終於1818年為英國所滅。