黃金太陽系列
是由Camelot開發、任天堂發行的掌機奇幻色彩角色扮演遊戲系列。在首作中，幾位會使用魔法（即「精神力」）的煉金術士爲了阻止鍊金術再次破壞世界而踏上了旅程。第三作主要講述了他們後代的故事。《黃金太陽》系列遵循了傳統RPG漫遊與戰鬥的主調。
執行于Game Boy Advance平臺的系列前兩作《黃金太陽 開啟的封印》和《黃金太陽 失落的時代》分別首發于2001年和2002年。時隔六年，在2009年6月2日的E3遊戲展上，任天堂公佈了《黃金太陽 漆黑的黎明》于2010年登陸任天堂DS平臺的訊息。在《開啟的封印》中，羅賓和他的夥伴將動身阻止反派角色點燃燈塔，以防鍊金術的力量回到維亞德。但若要解開鍊金術的封印，卻需要將四座元素燈塔全都點亮，因此在《失落的時代》中，前作未被消滅的「反派」為此而繼續旅行著。在第三作《漆黑的黎明》中，前兩代人物的孩子將繼續著父輩般的旅程。
黃金太陽系列曾被譽為最好的掌機遊戲：《開啟的封印》獲得了《任天堂力量》2001年度最佳GBA遊戲獎，並曾排到IGN讀者遊戲票選前100名，《失落的時代》更上一層樓，排到了第78名。
共通設定
黃金太陽系列遵循瞭如今角色扮演遊戲的慣例：玩家操控著主角一隊環遊于奇幻的世界中，與其他角色交談，和怪物戰鬥，學會更強大的魔法，購買更好的裝備，到達預定的地點並完成劇情。遊戲的多數時間並非用在與怪物的戰鬥上，而是花在地道、山洞或其他迷宮中。走出迷宮通常要用精神力解開各種機關，這就依賴玩家敏銳的觀察力了。爲了解開機關，拿到必須的道具，玩家或將石柱推到高崖間以架起橋樑，或在峭壁間爬上爬下。迷宮和城鎮之外就是世界地圖，它繪出了遊戲世界的森林、河流與山脈，在《失落的時代》中玩家還可以遨遊于海洋之上。
若想成功探索遊戲世界並在戰鬥中取勝，必要因素之一就是正確的使用精神力。對於很多角色扮演遊戲來說，魔法只能用在戰鬥的攻防上，但「精神力」卻還可以用來在地圖上解謎。遊戲中的一些精神力只能于在戰鬥中，還有一些卻只能用在地圖上；但還有些精神力卻能兼用於二者，如「旋風」精神力不但可以在戰鬥中攻擊敵人，還可以在迷宮中捲走攔路的藤蔓。精神力的基石是四大元素：地（控制巖石和植物）、火（控制火與熱）、風（控制風與電）、水（控制水和冰）。隨著遊戲的進展，玩家可以掌握更多的精神力，習得新精神力的方法除了升級，還可以通過裝備精神力道具學會。當玩家需要打通一些遊戲道路或是獲得隱藏物品時，就需要使用相應的精神力；一些迷宮在前期會由於缺乏精神力而無法解開，它們可以在後期習得相應的精神力后解決。
戰鬥
系列中既有隨機出現的怪物，也有擊敗后才能推進劇情的頭目。當一場戰鬥打響后，遊戲全屏將會顯示對峙的敵我雙方。在前兩代中的，戰鬥畫面以偽3D的形式隨著雙方的攻擊而輪流旋轉，而在第三作中則採用了3D視效。
如同傳統的角色扮演遊戲，玩家可以選擇多種方法攻擊敵人，如發動精神力、通過精靈召喚神獸或直接使用武器傷害敵人。此外，玩家還能用多種方法保持己方戰鬥力，如發動支援系精神力、使用恢復道具以及用精靈的特效回血或復活倒下的隊員。當我方全軍的HP都為0時，本場戰鬥即為失敗，之後隊伍將自動返回最近去過城鎮的神殿，同時並被扣除金錢。戰鬥勝利后，玩家會得到經驗值和金幣，還可能撿到敵方掉落的道具。
在前兩作中，除了正常的劇情模式外，玩家還可以在啟動菜單中選擇「對戰模式」，該模式下，玩家需要載入一組劇情存檔，隊員的能力和道具即與該存檔相同。此模式下，玩家將在圓形的競技場中和怪物戰鬥；除了挑戰電腦控制的怪物外，玩家還可以在隊員中任選3人組隊，與其他玩家聯機對戰。不過對戰模式的勝敗並不會對存檔的經驗值和金幣產生影響。
精靈系統
黃金太陽系列的特色之一在於捕捉並操控元素產物「精靈」。精靈由四大元素構成並分散在世界的各個角落，可以由玩家可以去捕捉。已經捉到的精靈可以在主角間進行分配，並以此提高角色的能力。角色的職業會隨附身不同的精靈而產生變化，而體力等能力和所掌握的精神力也會隨職業一起改變。
每個精靈都有自己獨特的能力，包括用元素之力攻擊、發動增益減益魔法、回覆體力或復活主角等，它們需要通過在戰鬥中讓精靈解除附身來實現。成功解除附身的精靈將一直保持待命狀態直至再次附身。待命期間的精靈雖不會增強主角的能力，卻能用來召喚神獸攻擊敵人；召喚獸的攻擊將會強有力的傷害所有對手，但風險也隨之並存，因為召喚神獸需要有一定數量的「待命」精靈，而該狀態下的精靈將不再能提升主角能力。待命精靈在完成召喚后必須要休息幾回合，之後它們將會自動附到角色身上。《開啟的封印》中共計有16種召喚，每種元素各有4個，分需1到4個同元素精靈待命，而續作增加了聯合召喚，需要兩種元素的精靈同時待命。
概述
人物總述
玩家在《開啟的封印》中可以控制四位角色，而在《失落的時代》的劇情過後可以控制八位。在前兩作中，羅賓是來自海迪亞村的17歲地元素使，在首作中是一名沉默的隊長。傑拉德是17歲的海迪亞村火元素使，雖然身體強壯，但做事常有些不經大腦；儘管如此，他依然是羅賓的親密戰友。伊萬是15歲的風元素使，雖然一直和卡萊伊的名商生活在一起，但他真正的家鄉實際上是阿緹卡大陸的基亞那，聰穎的他有著敏銳的洞察力。米雅莉是來自永冬之村伊米爾的17歲水元素使，傳承了瑪求里一組的血統，性格文靜的她擅於治療。加西亞在《開啟的封印》中是一個反派角色，但在《失落的時代》中成爲了主角，他的妹妹加絲敏是17歲的火元素使，和哥哥一樣來自海迪亞。在第一作中，大反派薩帝羅斯與梅娜蒂劫持了加西亞、加絲敏、14歲的風元素使西芭和睿智的老學者斯庫萊塔。在第二作中，反派角色則是喀斯特與阿加迪奧。 此外，在兩代都有出現的一個浮動的大眼球被稱為「賢者」，它可能幫助了這些英雄們開啟了鍊金術的新時代。
在《漆黑的黎明》中，玩家一共可以控制8名角色。隊長地元素使穆特是羅賓與加絲敏的兒子，少言但卻有著堅定的意志。特里火使特里是傑拉德的兒子，雖因惡作劇而被反感，但依然穆特的好朋友。風使卡莉絲是伊萬的女兒，經常來監視小屋找穆特和特里玩。克勞恩是米雅莉的兒子，一直和師傅斯庫萊塔在世界中旅行。哈爾瑪尼是阿雅塔由的王子，有著謎一般的身世。獸人元素使史黛拉是摩爾格爾國王的妹妹，有著超越人類的感官，在戰鬥中可以化身野獸。火元素使雷奧雷奧是帕亞亞姆的兒子，曾在二代登場，是一名年輕的海盜。地元素使卑彌是須佐之女，被「第三隻眼」選中，具有預知未來的能力。斯派德和哈特是科技與軍事強國茲亞帕蘭的成員，為達目的而利用了穆特一行，而面具男艾斯則和他們一起行動。
系列劇情
在遠古的維亞德，盛行於世的鍊金術極大推動了文明的發展，但是最後，帶給世界戰亂的鍊金術隨著塵封而逐漸消失。開啟鍊金術封印的4顆元素之星藏在在阿爾法山的神殿中，由海迪亞村民世世代代的守護著。在《開啟的封印》中，年輕的海迪亞煉金術士羅賓和傑拉德進入阿爾法山進行探索，然而三顆元素之星卻被薩帝羅斯、梅娜蒂、加西亞和阿歷克斯一行奪走。在追逐薩帝羅斯點燃水星燈塔期間，另兩位年輕的煉金術士伊萬和米雅莉加入隊伍，然而羅賓一行卻仍沒能阻止薩帝羅斯用點燃第一座燈塔。在漫長的追逐后，羅賓一行和薩帝羅斯等人在金星燈塔再次展開了戰鬥，薩帝羅斯和梅娜蒂為恢復力量而把金星之星投進了燈塔，卻依然被羅賓殺掉。然而加西亞和阿歷克斯卻依然在繼續尋找剩下的兩座燈塔。
在《失落的時代》中，玩家將控制加西亞，並繼續完成既定的任務——點燃剩下的兩座燈塔，讓強大的鍊金術之力重回維亞德。在羅賓一行尋找加西亞的同時，加西亞一行也乘坐著新夥伴皮卡德的船揚帆起航。瞭解到如不讓鍊金術迴歸，世界將會面臨消亡之後，加西亞便動身前去點燃木星燈塔。而當羅賓也追到木星燈塔上時，卻中復仇心切的火元素使阿加迪奧和喀斯特的陷阱，加西亞幫助羅賓戰勝了兩名復仇者。在爭議解決后，加西亞和羅賓會合並北方的火星燈塔進發；但是當加西亞到達火星燈塔塔頂時，賢者出現並警告隊伍，若讓人類擁有了如此強大的力量，世界將會被人類自己毀滅。當明白羅賓執意要點燃燈塔后，賢者便召喚出來一條三頭龍來作為最後的籌碼。當隊伍殺敗三頭龍並點燃火星燈塔點燃后，鍊金術再度回到了維亞德，並聚集於阿爾法山上。而利用了其他人的阿歷克斯只需站在阿爾法頂就能接受巨大的力量，然而正如賢者所料，阿歷克斯隨著坍塌的阿爾法山一起下沉了。
《漆黑的黎明》發生于《失落的時代》結局后的三十年。隨著羅賓一行把黃金太陽之力重新帶回了維亞德，大陸發生漂移，新的國家和物種誕生。然而，能吸取大自然和煉金術士精神力的精神力黑洞卻出現在維亞德各處。特里意外的弄壞了伊萬發明的滑翔翼，因而羅賓決定讓他和穆特、卡莉絲一起到神鳥的巖山尋找修復材料——洛克鳥的羽毛。在途中他們遇到了反派斯派德、哈特和艾斯。穆特來到了獸人居住的摩爾格爾地區后就獲得了洛克鳥的羽毛，同時他們也被騙啟動了造成「被詛咒的日蝕」的露娜燈塔，而覆蓋大半塊大陸的日蝕之陰影帶來了痛苦與死亡。爲了終結日蝕，穆特等人擊敗了斯派德和哈特，並啟動能增強鍊金術機器輸出的光之增幅機——阿波羅。在啟動了阿波羅，終結被詛咒的日蝕之後，一行人各自回到了家鄉。然而，迎接穆特的卻是一個異常巨大的精神力黑洞。
發展
開發史
在最初，Camelot只計劃將《黃金太陽》設計成一部而非系列，在最早期的設計檔案中，遊戲預定發佈于任天堂64平臺，但隨著N64被任天堂GameCube取代的跡象出現，Camelot便轉而將精力投向掌機Game Boy Advance平臺。
《開啟的封印》的開發週期為12至18個月，這段時間對於開發掌機遊戲可以說很長了，故而有人認為這是慢工出細活的「證明」。在2000年8月日本舉辦的任天堂博覽會上曾展出過一個《黃金太陽》試玩版。北美玩家在美版發佈幾周前就收到了遊戲，IGN評論道：為世嘉開發光明系列的經驗幫助Camelot開發了一款精彩的掌機PRG。
《失落的時代》日版發行于2002年，《Fami通》雜誌首先對遊戲做出了評論。玩家對本作的發佈高度期待，遊戲排在了IGN 2003年度「最期待」GBA遊戲的榜首。北美版曾在2002年E3遊戲展上展出，IGN評論道：本作序章的對話不再像《開啟的封印》一樣枯燥，而是在動作過程中介紹人物。GameSpot于2003年2月展示過一個英文化版，並評論道：遊戲使用了前作的影象引擎，環境內容豐富，精細入微，例如鳥兒會在你靠近時飛走。
《漆黑的黎明》最初由任天堂北美總裁雷吉·菲爾斯-埃米在2009年的任天堂E3遊戲展上提及，稱系列「曾在六年前走向黑暗，但現在將於任天堂DS平臺重新登陸」。
在2012年6月Nintendo Gamer的採訪中，遊戲製作人高橋宏之表示：「我們製作RPG的一個重大原因就是來自喜歡我們RPG玩家的請求。若有足夠的任天堂玩家希望我們製作另一部黃金太陽遊戲，那我們就會再開發一作的。」
立意
作為掌機遊戲，《黃金太陽》最初只計劃設計為一款遊戲，但鑑於GBA卡帶的容量有限，同時開發者亦有設計為兩部之意，遊戲最終得以成為連續的兩作，即《開啟的封印》和《失落的時代》。在編劇高橋宏之和監製高橋秀五設計的《光明力量III》中，遊戲用了兩個立場來講述故事，也就是玩家將會控制「正派」和「反派」的角色。考慮到這是方法很適合銜接故事情節，因而在黃金太陽系列的設計中也是如此：即讓玩家在《開啟的封印》中控制正派，而在《失落的時代》中控制「反派」。
影響
黃金太陽系列的主角羅賓也出現在了格鬥遊戲《任天堂明星大亂鬥X》中，其身份中是需要來解鎖的「出來亂一下人物」（Assist Trophy），要在戰鬥中使用相應道具才能召喚出來。《大亂鬥X》中的羅賓會通過「移動」精神力召喚出一隻大手來推移其他人物，若敵人試圖逃避，羅賓則將會緊追不捨。此外，《失落的時代》組曲也被選進了《大亂鬥》的遊戲音樂中。
黃金太陽系列第一作的主角們還出現四格同人漫畫《黃金太陽 開啟的封印 4格趣味戰》（黃金の太陽 開かれし封印 4コマギャグバトル）中，該漫畫是光文社出版的火球遊戲漫畫系列（火の玉ゲームコミックシリーズ）的一部分。雖然該作品沒有得到Camelot的正式許可，但因在日本，公司極少對未經正式授權而使用虛構角色的行為採取法律行動，故而日本同人誌行業對此多是預設的。該漫畫以直行四格的方式排版，整個漫畫由18名藝術家繪製成。
評價
黃金太陽系列獲得了大量好評。評論者稱兩作雖然只用了32位的卡帶，卻能將絢麗的畫面、高質的音效、多樣而精緻的設定以及非常有趣的精靈與戰鬥系統集於一身。GamePro讚揚遊戲道：《開啟的封印》是「一款宏大的、奇妙的、富有創造性且十分有趣的RPG，而無需介懷其『只是』一款GBA遊戲」，而《失落的時代》也得到了「視覺效果遠異於一般遊戲」的好評。同時，IGN也稱讚了系列「把遊戲世界的各處都緊密結合在了一起」的劇情設定，玩家稍不留神就會迷失於豐富而有深度的劇情中。1UP也稱讚《失落的時代》的畫面流暢程度較前作更上了一層樓。
而前兩作的戰鬥被指責不夠「智慧」，如果回合中預備攻擊的敵人提前被殺，那麼攻擊該敵人的角色就會自動防禦，而不是攻擊其他人。此外，也有批評聲指遊戲重複了「在地圖上移動，隨機遇敵，打贏隨機戰，繼續在地圖上移動，再次遇敵」的老路。而且他們也指出了過長的開篇對話會「趕走新的玩家」，還會「讓玩家把遊戲角色搞混」。1UP批評Camelot遲遲未對劇情「減肥」，系列三作的對話都很冗長，主角和敵人之間本應很簡單的對話能絮絮叨叨的重複三四遍。Game Informer則對《漆黑的黎明》過於簡單的難度而不滿，稱在主角「神速的升級」和精靈的狂轟濫炸面前，最終Boss實在是太弱。
《開啟的封印》獲得了2001年《任天堂力量》最佳GBA遊戲獎，並排在IGN讀者票選最佳100遊戲的第94位，而在2007年GBA生命的盡頭，《開啟的封印》登上IGN舉辦的最佳25個GBA遊戲的第24名。此外，遊戲由於「震撼的畫質、音效，以及至少30小時的通關時間」而成爲了IGN 2003年4月的月度遊戲。