司馬昭，字子上（小說《三國演義》為子尚），河內郡溫縣（今河南省溫縣）人。司馬懿與張春華的次子，司馬師之弟，西晉開國皇帝司馬炎之父，曹魏後期著名政治家和軍事家，晉朝奠基者。官至相國，爵至晉王。
西晉建立后其子司馬炎追尊其為文皇帝，廟號太祖。
生平
繼其父兄
239年司馬昭被封為新城鄉侯。后遷散騎常侍。244年作為征蜀將軍隨曹爽伐蜀，副于夏侯玄。蜀將王平夜襲司馬昭營，司馬昭躺著不動，王平退去。司馬昭對夏侯玄說：「費祎據險距守，進軍不能與之交戰，攻之也不行，應該立刻回師，以後再作打算。」加上司馬懿也給夏侯玄寫信勸說，夏侯玄最終說服曹爽回師。戰後，司馬昭被貶為議郎。（興勢之戰）《太平御覽》將此事誤載為司馬師事。
249年司馬懿密謀發動高平陵之變，在政變前一天晚上才告訴司馬昭，司馬昭非常緊張。高平陵之變后，族滅曹爽一家，司馬懿開始專權國政。
曲城之戰時，司馬昭任安西將軍，進兵駱谷迫使姜維退兵，句安投降。之後轉任安東將軍、持節，鎮守許昌。王凌之亂時，督淮北諸軍，率軍和司馬懿會於項。
251年司馬懿死後，他的長子司馬師任撫軍大將軍位，東關之戰時，司馬昭戰敗失侯。
254年姜維出隴西，以司馬昭行征西將軍，駐紮長安。擊破叛亂的新平羌，以功復封新城鄉侯，后廢魏帝曹芳，立曹髦，因此功進爵高都縣侯（屬并州上黨郡），增邑兩千戶。
司馬師率軍鎮壓毌丘儉之亂時，司馬昭兼任中領軍，留鎮洛陽。司馬師回軍時在許昌病重，司馬昭前往探病，拜衛將軍。司馬師去世后，十三歲的皇帝曹髦下令司馬昭留鎮許昌，讓尚書傅嘏帶大軍回洛陽，意圖從司馬家奪權。司馬昭聽從傅嘏和鐘會計謀，親自率軍回到洛陽，曹髦奪權失敗。之後司馬昭進位大將軍、加侍中，都督中外諸軍、錄尚書事，輔佐國政，上殿時可以不解佩劍，不脫鞋。
256年又進為大都督、進爵高都縣公、加九錫，后又加封三縣食邑。
浮淮靜亂
256年，司馬昭偕同曹魏皇帝曹髦一起平定鎮東大將軍諸葛誕的反叛。司馬昭則率軍征伐諸葛誕。東吳派文欽與全懌、全端、唐咨和王祚等領兵救援，趁王基包圍圈未完成而領兵進入壽春城。司馬昭指揮魏軍主力包圍了壽春的近十八萬吳軍和叛軍，一面設計讓他們誤以為救兵將至，不再節約糧食，一面招降瓦解敵軍，諸葛誕的部下大量歸降，突圍攻擊魏軍防禦工事未成，內部矛盾激化，諸葛誕殺文欽，文欽的兒子文鴦、文虎向司馬昭投降，繼而繞城勸降，城中將士見文欽之子都被赦免，皆有降意，司馬昭見城上守軍都持弓而不放箭，就下令說可以攻城了，魏軍攻入壽春，胡奮臨陣斬諸葛誕，戰役結束。這次戰役吳軍直接投入戰鬥的士兵高達十幾萬，和諸葛誕的十八萬軍隊相加超過三十萬，超過了司馬昭指揮的二十六萬人，而魏國還要在西部抵禦蜀國的進攻，最終司馬昭以少勝多，贏得戰爭。司馬昭因功被晉升爲相國，但拒受。
弒君奸臣
魏甘露五年（260年）四月魏帝曹髦見王沈、王經、王業等人，憤慨說道：「司馬昭之心，路人皆知也！朕不能坐受廢辱，今日當與卿等自出討之。」並且率領宮人300餘人討伐。有近臣先行向司馬昭通風報信，司馬昭馬上派兵入宮鎮壓，雙方在宮內東止車門相遇，中護軍賈充在南闕下率軍迎戰曹髦，賈充命令成濟殺曹髦，成濟於是用戈刺殺曹髦。後來司馬昭以罪誅殺成濟一族。司馬昭立曹奐為魏元帝。
滅蜀之戰
263年夏，掌握曹魏實權的司馬昭決定對蜀漢發動最後的戰役，也藉此挽回弒君造成的不利影響，並處死反對伐蜀的將軍鄧敦，派遣鐘會、鄧艾、諸葛緒等分東、中、西三路進攻漢中。蜀漢則以姜維為首組成抵抗軍，據劍閣天險與鐘會的軍隊相持，鐘會不能前進。鄧艾遂率精兵偷渡陰平攻佔涪城，並在綿竹擊殺諸葛瞻，進逼成都。蜀漢後主劉禪出降，姜維聞訊后帶部眾向鐘會投降，蜀漢滅亡，開始三國統一的序幕。
追尊文帝
魏元帝于264年5月2日（景元五年三月三十日）再次下詔拜司馬昭為相國，並晉升爲晉王，加九錫且位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子車服郊祀天地。
郭太后已於此前不久去世，司馬氏代魏之勢已成。
265年司馬昭死後葬在崇陽陵，他的兒子司馬炎代魏稱帝，國號晉，史稱西晉，司馬昭被追尊為文帝，廟號太祖。
評價
* 晉明帝：「若如公言，祚安得長！」
* 曹髦：「司馬昭之心，路人皆知也。」 （起源自《三國誌·魏書四·三少帝紀》，後來成為知名俚語。）
* 王經：「朝廷四方皆為之效死。」（《三國誌·魏書四·三少帝紀》）
* 毌丘儉：「弟昭，忠肅寬明，樂善好士，有高世君子之度，忠誠為國，不與師同。」
* 張悌：「摧堅敵如折枯，蕩異同如反掌，任賢使能，各盡其心，非智勇兼人，孰能如之？」（《三國誌·卷四十八·吳書三·三嗣主傳第三》）
* 羊祜：「先帝（司馬昭）順天應時，西平巴、蜀，南和吳會，海內得以休息，兆庶有樂安之心。而吳復背信，使邊事更興。夫期運雖天所授，而功業必由人而成，不一大舉掃滅，則役無時得安。亦所以隆先帝之勛，成無為之化也。」
* 習鑿齒：「自是天下畏威懷德矣。君子謂司馬大將軍於是役也，可謂能以德攻矣。夫建業者異矣，各有所尚，而不能兼併也。故窮武之雄斃于不仁，存義之國喪于懦退，今一征而禽三叛，大虜吳眾，席捲淮浦，俘馘十萬，可謂壯矣。而未及安坐，種惠吳人，結異類之情，寵鴦葬欽，忘疇昔之隙，不咎誕眾，使揚土懷愧，功高而人樂其成，業廣而敵懷其德，武昭既敷，文算又洽，推是道也，天下其孰能當之哉！」
* 虞世南：「克寧禍亂，南定淮海，西平庸蜀，役不逾時，厥功為重。及高貴篡位，聰明夙智，朝野欣欣，方之文武，不能竭忠葉贊，擬跡伊周，遂乃偽殺彥士，委罪成濟，自貽逆節，終享惡名。斯言之玷，不可為也。」（《唐文拾遺》卷十三）
* 房玄齡：「世宗以睿略創基，太祖以雄才成務。事殷之跡空存，翦商之志彌遠，三分天下，功業在焉。及逾劍銷氛，浮淮靜亂，桐宮胥怨，或所不堪。若乃體以名臣，格之端揆，周公流連於此歲，魏武得意于茲日。軒懸之樂，大啟南陽，師摯之圖，於焉北面。壯矣哉，包舉天人者也！為帝之主，不亦難乎。」「世宗繼文，邦權未分。三千之士，其從如雲。世祖無外，靈關靜氛。反雖討賊，終為弒君。」（《晉書》）
* 王應麟：「司馬師引二敗以為己過，司馬昭怒王儀責在元帥之言。昭之惡，甚於師。」（《卷十三考史》）
* 王夫之：「司馬昭、郭威雖逆，而固非朱溫之暴，可以理奪者也。」（《讀通鑑論·卷十·三國》）「使司馬昭殺賈充以謝天下，天下其可謝，而天其弗亟絕之邪？己謀逆而人成之，事成而惡其人，心之不昧者也。」（《讀通鑑論·卷十七·梁武帝》）
* 趙翼：「司馬氏當魏室未衰，乘機竊權，廢一帝、弒一帝而奪其位，比之於操，其功罪不可同日語矣！」（《廿二史札記：魏晉禪代不同》）
* 羅貫中：「假意投身強哭尸，公然弒主待推誰？欲誅成濟瞞天下，天下人人已盡知！」「司馬當年命賈充，弒君南闕赭袍紅。卻將成濟夷三族，欲使軍民耳盡聾！」
家世
妻妾
* 王元姬（元配，文明皇后）
* 李琰（她與王宣等五人，以司馬昭遺孀、妾室身份在泰始三年（267年）受到冊封，拜為修華）
* 王宣（泰始三年，拜為修容）
* 徐琰（泰始三年，拜為修儀）
* 吳淑（泰始三年，拜為婕妤）
* 趙珽（泰始三年，拜為充華）
兄弟
* 晉景帝司馬師，張春華所生。司馬炎建晉后追尊為晉景帝
* 平原王司馬乾，張春華所生
* 汝南文成王司馬亮，伏夫人所生。西晉八王之亂中八王之一
* 瑯邪武王司馬伷，伏夫人所生。晉元帝祖父。
* 清惠亭侯司馬京，伏夫人所生
* 扶風武王司馬駿，伏夫人所生
* 梁孝王司馬肜，張夫人所生
* 趙王司馬倫，柏夫人所生。西晉八王之亂中八王之一。曾一度稱帝
子嗣
* 晉武帝司馬炎，王元姬所生
* 齊王司馬攸，王元姬所生，因景帝司馬師無子過繼給司馬師
* 城陽哀王司馬兆，十歲夭折
* 遼東悼惠王司馬定國，三歲夭折
* 廣漢殤王司馬廣德，二歲夭折
* 樂安平王司馬鑒
* 燕王司馬機，過繼給司馬京，無子
* 樂平王司馬永祚，早夭
* 司馬延祚，早夭，追封樂平王
女兒
* 京兆公主，母王元姬（《晉書·后妃傳》），嫁郭德（又名甄德），生郭喜（又名甄喜）
藝術形象
影視
動漫
* 動畫《三國演義》
* 漫畫《火鳳燎原》（陳某）
遊戲
* 邊鋒《三國殺》
* 真三國無雙系列/無雙OROCHI系列（光榮公司開發，岸尾大輔配音）