2008年巴拉克·奧巴馬競選美國總統
巴拉克·奧巴馬原是美國伊利諾州資深參議員，在2007年2月10日于伊利諾州首府春田市的舊州議會大廈遺址宣佈他申請成為第44任美國總統的候選人，尋求民主黨提名他參選2008年美國總統選舉。他的競選運動在首次投票就報捷──2008年1月3日舉辦的愛荷華州民主黨黨團會議初選由他獲勝。不過他在2008年1月8日于新罕布什爾州個人投票初選則屈居第二。此次民主黨總統初選異常激烈，很長一段時間內奧巴馬與希拉里·克林頓二人僵持不下。直到2008年6月才決出勝負。6月3日，奧巴馬宣佈已在初選中擊敗希拉里；6月7日，希拉里宣佈退出初選，呼籲選民支援奧巴馬成為美國總統。
宣告參選以前
奧巴馬在2004年的民主黨全國大會發表的演說暗示他將會參加將來的美國總統競選。他在
中獲勝后，他對參選美國總統競舉的慾望更強。不過那時他卻告訴記者：「I can unequivocally say I will not be running for national office in four years.」（我可以絕不含糊的說我不會在4年內參選總統）。
不過在2006年10月于電視節目《Meet the Press》的訪問，奧巴馬改口指他有機會參選美國總統。伊利諾州的參議員Richard Durbin和伊利諾州審計員Daniel Hynes早已表示提倡奧巴馬參選第44任美國總統。
宣告成為候選人
在2007年1月16日，奧巴馬在其個人網站發表影片，表示他早己成立一個「總統勘探委員會」。在同年2月10日，他正式宣佈他申請成為第44任美國總統候選人。
競選活動的發展
2007年3月，奧巴馬在「Yahoo! Answers」（Yahoo! 知識+的美國版）發表題為《How can we engage more people in the democratic process?》（如何吸引更多人蔘與民主運動？）的問題，回覆量超越17,000個。
初選勝出州份（黨團會議／個人投票）
愛荷華州
新罕布什爾州
內華達州
南卡羅萊納州
2008年1月26日，民主黨南卡羅來納州初選中，奧巴馬以得到約55%的選票獲勝。而對手希拉里則獲得27%的選票，落後于奧巴馬。愛德華茲取得了18%的選票，得票排名第三。分析顯示，南卡羅萊納州的黑人選民占選民總數的一半，從得票比例來看，奧巴馬獲勝主因是贏得了南卡羅萊納州主要人口，黑人選民的支援。
超級星期二
2008年2月5日，超級星期二中，奧巴馬勝出的州份包括阿拉巴馬州、科羅拉多州、康涅狄克州、特拉華州、喬治亞州、印第安納州、伊利諾伊州、堪薩斯州、明尼蘇達州和北達科他州。
路易斯安納州初選、內布拉斯加州、華盛頓州、美屬維京群島黨團會議
2008年2月9日，路易斯安納州初選、內布拉斯加州、華盛頓州、美屬維京群島黨團會議中，四個州份均由奧巴馬勝出。BBC記者庫馬拉沙米認為，奧巴馬這次輕易獲勝對大局左右不大，但還是能讓他重建聲勢。
維吉尼亞州、馬里蘭州、華盛頓特區
2008年2月12日，維吉尼亞州、馬里蘭州、華盛頓特區初選中，奧巴馬均于這三州內勝出。根據初步統計結果，奧巴馬在弗吉尼亞州贏得64%的選票，而對手希拉里則只得到36%的選票。分析顯示，奧巴馬在弗吉尼亞州贏得三分之二男性選民以及近60%女性選民的支援。在馬里蘭州，奧巴馬贏得60%的選票。希拉里的得票率只有37%。在華盛頓特區方面，優勢更為明顯，奧巴馬贏得75%的選票，而希拉里的支援率只有24%。
佛蒙特州
2008年3月4日民主黨初選中，奧巴馬贏出佛蒙特州，而他的對手希拉里則在德克薩斯州、俄亥俄州、羅德島州初選勝出。
懷俄明州
2008年3月9日奧巴馬在懷俄明州民主黨預選中戰勝希拉里。 據統計，奧巴馬的支援率為61%，而希拉里的支援率只有38%。懷俄明州總統預選只產生12名參加民主黨全國代表大會的代表，對選舉局面沒有起任何關鍵作用。奧巴馬拿下懷俄明7個席位，而希拉里只獲得了5席。
密西西比州
2008年3月11日奧巴馬贏得密西西比州總統預選。 分析顯示，密西西比州黑人人口占全州人口的37%，是美國黑人人口最多的州。根據福斯電視網的出口民調，11日到場投票的選民中，一半是黑人，其中91%黑人表示把票投給了奧巴馬。
關島
2008年5月3日，美國海外領地關島初選中，奧巴馬勝出，僅以7票優勢險勝對手希拉里。根據計票結果，奧巴馬和希拉里分別獲得2264張和2257張選票。 目前，奧巴馬和希拉里獲得的全國代表大會代表席位數分別為1734席和1597席。
北卡羅來納州
2008年5月6日，北卡羅來納州、印第安納州初選中，奧巴馬在北卡羅來納州初選中獲勝，而對手希拉里則贏得了印第安納州初選。北卡羅來納州62%的計票結果顯示，奧巴馬以56%的得票率領先希拉里14個百分點。 奧巴馬現在已取得1840.5張黨代表票，領先希拉里的1684張，距離要出線的2025張還差184.5張。
俄勒岡州
2008年5月20日，肯塔基州、俄勒岡州初選中，奧巴馬在俄勒岡州中勝出。點算85％的選票后，奧巴馬得票率為58％，希拉里得票率為42％。奧巴馬現時得到1956張黨代表票，包括「超級代表」票，而希拉里獲得1776票。奧巴馬距離提名門檻2025票還差69票。
獲得足夠提名
2008年6月3日，奧巴馬在明尼蘇達州聖保羅舉行的集會上宣佈自己穩獲民主黨總統候選人提名資格。根據美國媒體計算，截至當日晚，奧巴馬已經獲得了2129個代表席位，戰勝前第一夫人、紐約州參議員希拉里。 在50個州預選中、共經歷26場辯論並耗費4.35億美元之後，美國民主黨兩位主要總統競選人終於分出勝負。
副總統參選人
2008年8月23日，奧巴馬宣佈由65歲的德拉瓦州資深參議員喬·拜登成為民主黨的副總統候選人。奧巴馬競選網站的聲明說：「拜登帶來了大量的外交政策經驗，讓人欽佩的跨黨派陣營合作記錄，還有直接的辦事模式。」有分折認為拜登的外交經驗有助奧巴馬執政，但選擇政壇老手為競選夥伴，將削弱奧巴馬強調變革的正當性。
反應
美國國務卿賴斯讚揚拜登是一位傑出政治家，以參議院外交委員會主席及資深參議員的身份，對國務院外交工作的支援不遺餘力，是一個真正的愛國者。
接受民主黨總統候選人提名
2008年8月28日，奧巴馬在丹佛Invesco露天足球場接受民主黨總統候選人提名，成為美國兩黨歷史上第一位黑人總統候選人。而這一天亦是馬丁·路德·金恩在華盛頓林肯紀念堂前演講「我有一個夢」的四十五週年紀念日。奧巴馬還在演講中勾畫了他的執政藍圖。直言當選美國總統后，會對低收入家庭實行減稅政策，在十年內讓美國擺脫對石油進口的依賴，毫不猶豫地維護國家安全，會負責任地立即結束在伊拉克的軍事行動，會對通過強硬、直接的外交防止伊朗獲取核武器，與其他國家建立合作關係、共同應對諸如恐怖主義、核武器擴散、貧困、氣候變化和疾病等二十一世紀的挑戰。
抨擊奧巴馬的書籍
科西(Jerome Corsi)在最新出版的新書中《奧巴馬國》(The Obama Nation)，大揭奧巴馬瘡疤，指他暗地裡是一個穆斯林、黑人好戰分子、而且曾經吸食可卡因。奧巴馬的競選陣營逐點作出反駁，指責科西無的放矢，大話連篇，目的只是要中傷奧巴馬。
趣聞
由於奧巴馬曝光過度，選民似乎已開始對他生厭，並出現「奧巴馬疲勞癥」的跡象。較早前奧巴馬訪問中東及歐洲，成功掀起一陣旋風，但熱潮過後，美國選民由於聽得太多有關奧巴馬的新聞，開始感到有點疲勞轟炸。
籌款
截至2008年3月底，奧巴馬陣營的戶口內有5100萬美元，其中只有900萬美元留待11月大選之用。 截至2008年7月，奧巴馬已籌得5100萬美元競選經費。奧巴馬陣營指出，上月有逾65000人新的捐款人捐款給奧巴馬，令陣營的捐款人人數達到逾200萬，而陣營現有的經費有6580萬美元
網際網路的影響
奧巴馬在社交網站Facebook和Twitter 開了一個帳戶，版面很受歡迎。