親衛隊第12師「希特勒青年團」（12. SS-Division „Hitlerjugend「）是隸屬武裝親衛隊的師團，活躍于東西兩線。作為武裝親衛隊的一師，是紐倫堡審判中的戰爭犯罪組織。特別是由於諾曼第戰役中第一日所展現的兇殘行為更確立它的污名。
希特勒青年團裝甲師是唯一主要由希特勒青年團成員組成的師團，應徵入伍的都是在1926年出生的，軍士及軍官都是東線中富有經驗的老兵。
組成及訓練
將武裝親衛隊和希特勒青年團組合的構思是由中將戈特洛布·貝格爾在1943年所提出的，他和希姆萊商議有關論點，希姆萊隨後成爲了熱心的擁護者。
希特拉批準了一份將所有于1926年出生的團員編為一師的計劃書，他自己亦熱衷於相關概念。1943年2月10日官方發佈了一項建立希特勒青年團師的批示。貝格爾自薦為該師指揮官，但希姆萊選擇了第一阿道夫·希特勒警衛旗隊裝甲師（LSSAH）的老兵，團隊長弗里茨·維特。
官方舉辦了新部隊徽章設計比賽，幾千個作品中入選作品中的勝出設計繪出了希特勒青年團的盧恩字母「sigrune」交錯于代表「阿道夫·希特勒警衛旗隊」裝甲擲彈師的鑰匙。由1943年9月1日開始，多達16,000名團員入伍及完成6個月的基本訓練並列入「『希特勒青年團』裝甲擲彈師」。訓練維持于比利時林堡省利奧波茨堡的Beverloo Camp，該師收到改組為裝甲師的通知，重新定名為「親衛隊第12裝甲師『希特勒青年團』」（12. SS-Panzerdivision "Hitlerjugend"）。由於很多新兵都很年少，所以以糖果代替基本的煙與酒的配給，而且還有牛奶供應。在同年10月下旬，最終定名為「親衛隊第12師『希特勒青年團』」（12. SS-Division „Hitlerjugend「）。
成長於納粹黨宣傳之下的希特勒青年團，狂熱于忠誠納粹的理想，但卻缺乏任何軍事才能。爲了提供一個熟練的骨幹部隊作指揮，警衛旗隊的老兵分派到希特勒青年團師作為軍官或軍士。其訓練是與其他單位不同的，維特領悟到該師若要儘快進入作戰狀態，需忽略規則而重視作戰方案及實彈射擊訓練。該師鬥志異常地高，同時師中成員彼此的信賴和尊重，使人員之間的關係更為密切。
1944年3月，希特勒青年團裝甲師被認為已可預備服役，並移到下諾曼第卡昂，組成德國裝甲預備軍之一的裝甲兵團西隊。
1944年的整個春天，該師繼續在卡昂周圍訓練，熟悉卡昂及附近地形。並證明了這對未來的幾個月起了巨大的作用。5月27日，維特慶祝36歲生日及晉升爲旅隊長。一個裝甲擲彈兵敘述該日有「和平的節日氣氛」，但這很快便破滅了。
1944年六月初，該師已進入作戰狀態。並有81輛豹式戰車A/G型和104輛四號戰車H/J型，配備追獵者式驅逐戰車、四號驅逐戰車 L/70、3輛原型旋風式防空戰車，以及一些20毫米、37毫米和88毫米高射砲、野蜂式自走砲、黃蜂式自走砲、SIG 33榴彈砲及可拖行的標準砲兵裝備。
但反戰車部隊黨衛隊第12反戰車營（Panzeraufklärungsabteilung 12），則並未進入作戰狀態，其追獵者式驅逐戰車數量也不足。
諾曼第戰役
1944年6月6日D日，西線盟軍發動了大君主作戰進攻諾曼第。希特勒青年團裝甲師以及第21裝甲師是最靠近灘頭的裝甲部隊。由於需要希特拉的批準，青年團裝甲師直至該日14:30才到達前線。該師推進至寶劍海灘（Sword Beach）和朱諾海灘（Juno Beach）附近，但不斷遭到盟軍戰機的牽制。青年團裝甲師的前鋒部隊到6月6日22:00時才到達接近埃夫勒西的集合地點。
7月7日旗隊長庫爾特·邁爾（外號「裝甲邁爾」）的武裝親衛隊第25裝甲擲彈兵團，與武裝親衛隊高級突擊隊中隊領袖馬克斯·溫舍的武裝親衛隊第12裝甲團的第2營一起反擊來攻的加拿大步兵與裝甲車，並伴隨著砲兵火力支援，並推進到幾英里外的海岸邊。以邁爾的話來說，他們正「把小魚拋回海中」。儘管他們在歐蒂擊毀許多加拿大軍的戰車，並攻擊北新斯科舍高地連，但他們仍未能突破來攻的加拿大軍。邁爾在東線戰場曾依賴快速打擊使其部隊處於優勢，但在諾曼第戰役中，由於雙方都有必要探查周圍環境，偵察往往是進攻要素。在邁爾開始計劃攻擊前的一小時前，第25裝甲擲彈兵團已被迫向加拿大先頭部隊的側面發動襲擊。
由於缺乏其他部隊在側翼的支援及偵察情報，雖然青年團裝甲師的襲擊起初很成功，但很快便喪失優勢。歐蒂的北新斯科舍高地連（North Nova Scotia Highlanders）爭取時間為其他連和團建立防禦陣地。反擊開頭的幾分鐘內，青年團裝甲師的四號戰車和反戰車砲使舍布魯克火槍團（Sherbrooke Fusiliers Regiment）損失了超過25輛謝爾曼戰車。青年團裝甲師設法將部分加拿大先頭部隊逼退兩英里，但剩下的北新斯科舍高地連在沒有砲兵和裝甲車的支援下，仍阻止了第25裝甲擲彈兵團的推進，並建立了牢固的防禦工事。
根據加拿大戰俘的敍述，青年團裝甲師的成員遭到嚴重的挫敗，並在盛怒下多次槍斃、用棍打死、甚至用貨車輾過走過的北新斯科舍高地連戰俘。雙方傷亡人數差不多相等。大家都有接近80人被殺，並有大約175人受傷和被俘，在這場艱難和血腥的戰鬥中打成平手。
邁爾在阿登修道院（Ardenne Abbey）設立指揮所，那兒的塔樓提供了一個非常好的郊外景色。在6月7日黃昏，當他正部署部隊的下一步行動時，也在修道院外審問另外18個加拿大人並將他們處決。在幾個團的記錄中，總計超過100個加拿大戰俘向希特勒青年團師投降后被殺。邁爾的團在歐蒂和比龍（Buron）附近部署，在適當的位置掩護重要的卡爾皮凱飛機場。被迫留下遏制北新斯科細亞高地旅，無法在翌日第26裝甲擲彈兵團的進攻中作出支援。直至7月8日被加拿大高地輕步兵在慘烈的白刃戰中擊退。
6月8日武裝親衛隊第26裝甲擲彈兵團在上級突擊隊大隊領袖威廉·蒙克（Wilhelm Mohnke）的指揮下抵達戰場。邁爾的攻勢推後了一部份加拿大先鋒隊伍但另一旅又控制了在德軍防線內兩英里的一些村落。他們在邁爾的團和第26裝甲擲彈兵團的背後穿過並在西面建立據點。在計劃和調整位置后，第26裝甲擲彈兵團向貝桑地區諾雷發動一個有力的猛攻，衝過加拿大部隊並在其及在西面的英國師間撕開一個楔形。由於再一次在缺乏任何加拿大人據點資訊，使青年團裝甲師步兵盲目地猛烈衝向一個滿天砲火的漩渦之中。
在邁爾的戰鬥后大約8個小時，于00:33時發動的這次襲擊，只有最初時的成功。不同的連不能協調他們對加拿大人的進攻。儘管因為青年團裝甲師步兵不斷的嘗試而引發重大傷亡，渥太華卡梅倫高地連（Cameron Highlanders of Ottawa）的火砲以及重機槍對潰毀黨衛軍攻勢起了重大作用。而皇家裡賈納步兵團（The Royal Regina Rifles）盡力防守迫使青年團裝甲師第1團後退。
在加拿大人的右方，第2團攻擊守衛貝桑地區皮托周邊村莊的皇家溫尼伯步兵團（Royal Winnipeg Rifles）。他們設法衝入村內幷包圍敵方的幾個連，成功擊退溫尼伯步兵團，造成溫尼伯步兵團有256人傷亡，其中175人成為俘虜。加拿大裔蘇格蘭人于20:30時發動還擊，收復了貝桑地區皮托，第2團撤離並於村莊的南部建立據點。6月8日黃昏加拿大人正在卡昂和卡爾皮凱飛機場附近關鍵地區內的穩固陣地守衛，由6月8日至10日的對貝桑地區諾雷和佈雷特維爾-洛格約斯更進一步的攻擊仍不能摧毀加拿大人的防禦。
雙方都遭受龐大的傷亡數字，同時很多加拿大士兵被俘后遇害。突擊隊大隊領袖格哈德·布雷默（Gerhard Bremer）所指揮的黨衛軍第12偵察營參與了6月8日的攻擊，並須負上殺害10多名加拿大俘虜的責任。布雷默據記錄也親自參與有關謀殺。蒙克的第26裝甲擲彈團的第2團殺死20人，大部分是于皮托的溫尼伯步兵團成員。守衛皮托的溫尼伯步兵團在被俘虜之前已遭受第2團引起的巨大損傷，但被謀殺后的屍體則在村外發現。
戰事之後，黨衛軍第12偵察營部署到蒙克的團的西面，直至8月6日傍晚第12營（Abteilung 12）不能將加拿大人迫回海中，但他們有效地制止了加拿大第3步兵師向卡昂的攻擊，而這些第3步兵師正是能夠于D日中達到指定目標的僅有隊伍。
不管青年團裝甲師的反擊有多兇猛和地區性的勝利，他們不能完成將盟軍趕回大海的任務。當英軍到達並加以支援第3步兵師時，英軍並建立建立一條堅固的防線使他們能在未能再次發動攻勢。盟軍已經牢固於歐洲大陸之上，塵埃落定，最終致使諾曼第得到解放。
6月14日英國海軍砲火擊中位於沃努瓦（Venoix）的青年團裝甲師司令部，殺死維特的同時使整師失去指揮。33歲的「裝甲邁爾」被任命為指揮官，成為在交戰兩方中最年輕的指揮官。
超過4個星期，儘管盟軍的先頭部隊的數量和氣勢具壓倒性優勢，他們仍設法阻止所有盟軍攻佔卡昂的嘗試。戰鬥中的慘烈接近甚至超過德軍在東線所遇到的一樣。（同時，邁爾犯上戰爭犯罪，他命令手下不可接收戰俘，婉轉的說，是要把他們殺掉），而盟軍沒有類似的命令而且大概也沒必要。一次又一次使盟軍部隊驚駭和悲傷的青年團裝甲師只得慘痛的下場。縱使他們多次分解盟軍的主要攻勢，遭受重大的損失，並於6月的第1個星期，邁爾忽視守住卡昂北面防線的命令又撤出卡昂南筋疲力盡的餘部。由D-日起計，直至7月9日已有4,000人死亡和超過8,000人受傷及失蹤。
青年團裝甲師得到一點喘息后，于7月19日亦開始抵抗英裔加拿大人的古德伍德行動（Operation Goodwood）。隨後青年團裝甲師離開戰線以作為第一黨衛隊裝甲軍的預備隊。他們認為與其休息和整修，持續的消防隊的行動。8月初，青年團裝甲師開始加以防衛以遏止兩個盟軍軍事行動， 總計行動以及溫順行動。在總計行動開始的時候，青年團裝甲師剩餘的60輛裝甲車要面對加拿大第一軍超過600輛的戰車。儘管這些差異，該師仍設法在行動短期使盟軍停止進攻。 
在諾曼第戰役的最後階段，已縮減到數千人與少量運載車輛的希特勒青年團裝甲師以幾近瘋狂的抵抗努力保持法萊茲口袋敞開以幫助落入圈套的德軍逃脫。絕望的戰鬥中，裝甲團指揮馬克斯·溫舍（Max Wünsche）被英軍俘獲。8月20日袋口崩潰，數以萬計德軍第7軍團的部隊被俘。潰散的殘餘各師退回塞納河的另一岸。
諾曼第之役令希特勒青年團裝甲師確立起他們兇猛好鬥的名聲，但屠殺加拿大戰俘的形為卻也永遠地玷污了他們的徽章。
由撤退到守望萊茵
青年團裝甲師得到了短暫的喘息，但在沒有任何增援部隊或裝備補充的情況下，很快又投入戰鬥，參與比法邊境間的撤退戰。1944年9月時，全師人數少於2,000人，而沒有任何裝甲車及重型裝備。9月6日庫爾特·邁爾被比利時游擊隊俘虜。邁爾脫下黨衛軍制服而換穿國防軍制服。在一片撤退的混亂中，青年團裝甲師無法營救邁爾。武裝親衛隊一級突擊隊大隊長胡貝特·邁爾（Hubert Meyer）成了該師的指揮官。
1944年11月青年團裝甲師離開了戰線，並轉移到德國寧堡進行重組，大部分補充人員來自德國空軍和德國海軍人員中，重組后的裝甲師已不如在1944春所誇耀的那般優秀。該月下旬，當時是武裝親衛隊上級突擊隊大隊長的胡戈·克拉斯（Hugo Kraas）代替胡貝特·邁爾的職務，而青年團裝甲師附屬於武裝親衛隊最高集團領袖約瑟夫·迪特里希的黨衛軍第六裝甲軍團，正準備守望萊茵（第二次阿登戰役，就是著名的突出部之役），收復安特衛普並企圖以此遏止盟軍推進。
1944年12月16日行動展開。黨衛軍第1警衛旗隊裝甲師的約亨·派佩爾戰鬥羣作為先頭部隊衝過敵軍的陣線。希特勒青年團裝甲師跟隨戰鬥羣並擴張缺口，但由於德軍第12國民擲彈兵師發生車禍而動彈不得。當他們到達前線時，遇到駐紮在埃爾森博恩山脊（Elsenborn Ridge）的美軍強烈抵抗。儘管作出很大的努力，仍無法擊破美軍防線。結果，青年團裝甲師被迫轉左並隨著警衛旗隊裝甲師餘部前進。防守的美軍成功阻止青年團裝甲師達成其目標，並且在在消滅派佩爾戰鬥羣后阻止迪特里希所部軍隊推進。
接近年末，青年團裝甲師轉移到南面參與圍攻巴斯托涅的戰鬥，並在巴斯托涅周圍激烈戰鬥。1945年1月18日，青年團裝甲師隨著其他德軍被美軍推回原來位置。
奧匈兩境
1945年1月20日迪特里希指揮的第6裝甲軍向西的匈牙利作出攻勢以奪回油田以及開路到布達佩斯，拯救被包圍的45,000名武裝親衛隊第6山地軍人員。
當在運輸青年團裝甲師的過程中，武裝親衛隊第4裝甲軍發動了幾次失敗的解圍行動。希特拉青年團裝甲師並排著警衛旗隊作為武裝親衛隊第1裝甲軍的一部份，于1945年2月初于布達佩斯陷落前幾天到達匈牙利。又投入攻擊艾斯特根橋頭堡，一個由蘇軍于多瑙河附近組成的堅固突出部的戰鬥。青年團裝甲師和警衛旗隊都打得很好，而且在2月底便摧毀了橋頭堡。
青年團裝甲師接著又參與了春季覺醒行動，藉以重奪匈牙利油田。爲了保密這個行動，希特拉不許部隊在進攻前對戰場加以偵察，而於1945年3月6日突然發動進攻。春天的積雪解凍使德軍的攻擊只侷限於少而狹窄的道路上，在起初的勝利后，蘇軍的開始反擊和包圍迫使德軍中止計劃。行動失敗后，希特拉失去對武裝親衛隊的信任，並向有關師團人員取回已發出的榮譽袖標。由於對命令的憤慨，迪特里希拒絕傳遞有關指令。
3月中旬，蘇軍在施圖爾韋森堡附近強力反擊，把「巴爾克」集團軍分為兩半並使德軍向維也納撤退。青年團裝甲師參與了多個鋌而走險的後衛行動，並於4月13日從維也納撤退。經過厄登堡和希爾滕貝格，該師到達奧地利林茨，接近美軍防線。1945年5月8日，該師的10,000名殘部在恩斯河附近向美軍投降。爲了表示最後的反抗和對盟軍的藐視，希特勒青年團裝甲師拒絕如美軍指示在車輛上掛上白旗。
投入的戰役
* 湯加行動（Operation Tonga）
* 卡昂戰役（Schlacht um Caen）
戰爭罪行
總計，超過100個加拿大士兵被俘虜他們的第12希特勒青年團裝甲擲彈師處決。隨後的事充分地紀錄于霍華德·馬戈利安（Howard Margolian）的Conduct Unbecoming: The Story of the Murder of Canadian Prisoners of War in Normandy一書中。
在希特勒青年團裝甲師于1944年首次作戰後，交戰雙方都作出暴行（例如加拿大士兵殺害裝甲教導師中投降的成員，以及在1944年6月8日，律師學院團 (Inns of Court Regiment) 團員虐待和殺害盧克森貝格爾（Luxenberger）上校）。同一天36個加拿大人被威廉·蒙克的黨衛隊第26裝甲擲彈團處決。同樣，李爾裝甲師的偵察連再殺死了12個戰俘。
在1944年6月7日和6月8日之間，加拿大戰俘在卡昂以南的阿登修道院被庫爾特·邁爾的黨衛隊第25裝甲擲彈團處決。由於這是邁爾指揮所，他和他的下級，在戰後被起訴。戰爭罪行法庭的證詞中同時指出邁爾己預期在隨後的戰鬥中不再捕獲任何戰俘。
由6月6日到17日，有很多不利於希特勒青年團的申述。由於他們苛刻的紀律以及在政治上教化和狂熱，在卡爾皮凱、歐蒂和比龍附近的戰鬥中，年輕的希特勒青年團擲彈兵都鼓勵屠殺戰俘，有12個黨衛隊軍官反對相關謀殺，他們的觀點在兩星期內廣泛流行。
戰後，由於縱容殺死加拿大和英國籍戰俘，邁爾被加拿大軍事法庭判處死刑。起訴的重任落於揚·耶肖內克（Jan Jesionek）之上。耶肖內克是一個由於擅離崗位而被徵召入黨衛隊的波蘭人。但經過熟慮后耶肖內克證詞無疑是不誠實的，1946年1月，詳盡地考慮所有證據后，加拿大少將克里斯托弗·沃克斯（Christopher Vokes）判處邁爾終身監禁。沃克斯承認到很難於激烈的戰鬥中分辨出誰殺死敵人或屠殺戰俘。沒有證據證明邁爾命令謀殺加拿大戰俘，但是表面證據清楚地指出許多手無寸鐵的加拿大人被殺害。同時作為指揮官，邁爾雖然無罪但應負上責任。于邁爾在阿登修道院的司令部範圍內射死戰俘的行為最應受譴責。沃克斯認為激烈中有戰鬥人員在嘗試投降中遭處決是在所難免。但是有加拿大人于邁爾的司令部內處決的實際證據和德軍證詞是不容忽視的。1954年9月7日，由於幾個在諾曼第面對過他的加拿大和英國軍官的證詞，他在獄中獲釋。
威廉·蒙克的個案最難以理解。他在戰後幾年被英國、加拿大和美國就戰爭中的個別事件指控。第1個個案，1940年，在入侵比利時的一個進攻后，部分阿道夫·希特勒警衛旗隊的第2營成員，在親衛隊高級突擊隊領袖威廉·蒙克的指揮下，錯誤地通報師指揮官迪特里希被殺。造成有名的沃爾穆特大屠殺（Wormhoudt massacre），爲了報復迪特里希的死亡，大約80個皇家沃里克郡團（Royal Warwickshire Regiment）第2營的英軍戰俘被殺。發生了大屠殺后，儘管無法知道蒙克參與的程度，他本人從未面對這無充分證據的指控 （參見）。 
有些青年團第26裝甲擲彈團需要為6月8日的屠殺負上責任，在威廉·蒙克接手警衛旗隊加入凸出部之役后，他的手下引發了美國人熟悉的馬爾梅第大屠殺。但是沒有國家成功應召他作出審判。
指揮官
* 武裝親衛隊旅隊領袖 弗里茨·維特（Fritz Witt，1943年6月24日-1944年6月14日）
* 武裝親衛隊旅隊領袖 庫爾特·邁爾（Kurt Meyer，1944年6月14日-1944年9月6日）
* 武裝親衛隊上級突擊隊大隊長胡戈·克拉斯（Hugo Kraas，1944年9月6日-1944年10月24日）
* 武裝親衛隊旅隊領袖 弗里茨·克雷默（Fritz Kraemer，1944年10月24日 - 1944年11月13日）
* 武裝親衛隊旅隊領袖 胡戈·克拉斯（1944年11月13日-1945年5月8日）