布列塔尼的一座村舍花園
村舍花園是一種別具一格的花園，具有自然隨意的設計、不失傳統的材料、繁密蔥鬱的園藝種植以及並存的觀賞與實用價值。它起源於英國，與富麗堂皇的正式花園風格不同，村舍花園更注重優雅和情趣的映襯。早在幾個世紀以前，工人階級的村舍就有了簡單又實用的花園。19世紀70年代，運用正式的設計，利用溫室栽種大量的一年生植物，英國的莊園式花園保持著規則式的種植傳統。而此時的村舍花園，不再侷限於以往程式化的景觀，開始重塑自己。
比起它們的「現代版」，最早的村舍花園可是更具實用性。主要種植蔬菜和香料植物，還會栽種一些果樹。花園裡或許還有個蜂箱，甚至放養著牲畜。這個時期，花卉只是各個空隙間的點綴之物。隨著時間的推移，越來越多的鮮花綻放在村舍花園中。傳統的村舍花園往往不是開放式的，你可能會看到一扇爬滿玫瑰的門。而在早期的村舍花園中，蜀葵、三色堇（或香菫菜）、翠雀花，這三種19世紀最流行的花，受到人們的喜愛。當然還有已經不那麼流行的玫瑰，一年開一次，香氣四溢。花園裡還種著一些簡單的花卉，如雛菊和開花的草藥。當時傳統的灌木修剪法是修剪一個層層遞進的錐形或者是一個隨處可見的孔雀，這是整個花園景觀的一部分。但是隨意的「村舍花園」創造者就會加上一個日晷儀，或者不可思議的在小徑的間隙上鋪滿百里香。而這在更早的「村舍花園」是不多見的。後來，就連大型的莊園式花園設計也包含了所謂的「村舍花園」元素。
跟更傳統的英國「村舍花園」相比，現代「村舍花園」充滿了數不盡的地域與個人特色，其中包括種植材料的選擇上。比如，一些連郊區佃農都聞所未聞的裝飾性草地以及本地植物。芬芳且枝葉繁茂的玫瑰仍是花園必不可少的主題。當然一些經過變種的現代抗病性玫瑰品種保持了這個傳統特點。不管是傳統還是現代的雜交品種，那些雜亂攀爬的植物在花園都十分常見。而自播種子的一年生植物以及自由擴散的多年生植物繼續在現代的「村舍花園」尋找自己的生存之地，這跟它們在傳統 「村舍花園」的生存之道沒什麼兩樣。
歷史
起源
Vernacular thatched cottages (built in 1812-1816) in Woburn Street, Ampthill, Bedfordshire, surrounded by garden.
村舍花園出現于伊麗莎白時代，為當地產出藥草和水果。有一種理論認為村舍花園的出現的起因是14世紀40年代的黑死病造成勞動者大量的死亡，空出大片土地，從而出現帶私人花園的小村舍。根據19世紀晚期帶有傳奇色彩的村舍花園的起源，這些花園是由居住在村莊小村舍的農場工人們所創造的，以便為他們提供食物，藥草和裝飾用的花。海倫·利奇分析了富上了一層浪漫氣息的村舍花園的歷史起源，從歷史研究的嚴謹的角度分析了村舍花園的風格，有一定裝飾目的的小菜園和草藥花園。她通過在花園遺址發現樸素的耐寒植物，做出如下結論，在19世紀時這些花園更多的是來自於有閑階級的花園裡，而不是農場工人的花園裡。根據約翰·克勞迪亞斯·勞頓部分所寫著作，勞頓曾幫助設計過牛津郡大克斯圖的住宅區。在那裡提供農場工人了一棟建築良好的村舍，並附帶了一個大約一英畝左右的花園，在這些園子里，工人們種植糧食，養豬，養雞。
那時真正的自耕農佃農的花園有飼養蜜蜂和牲畜的蜂箱和畜圈，通常的是飼養豬，除此之外還有一口井，中世紀的佃農對養牲畜比對養花更有興趣，草本植物也是種植來為藥用而不是爲了觀賞它們。直到伊麗莎白時代，才有更多的社會財富和土地來種植花卉。甚至早期的村舍花園裡的花通常都有實際的用處。紫羅蘭被散播在土上（因為這些花有令人愉悅的香味以及它們防止害蟲的功能）；金盞花和報春花這兩種花都非常的具有吸引力並且用於烹飪。其它的，諸如美女罌粟和蜀葵則純粹是為欣賞其美艷才栽種的。
演變
英國有閑階級開始注重並發展非規則式園林設計的「自然性」。亞歷山大·蒲柏（Alexander Pope）是非規則式園林的早期支持者，他在1713年所寫的一篇文章中提倡具有「自然的親切樸素性」的花園。18世紀的作家中支援花園設計少一些規則性，而多注重自然性的還有約瑟夫·艾迪生（Joseph Addison）和沙夫茨伯里勛爵（Lord Shaftesbury）。隨著村舍花園的演變，《村舍園藝家》出版發行（1848—61），該書由喬治·威廉·約翰遜編纂，其重點正是針對所謂「花商的花卉」，如不同品種的康乃馨和報春花，這些花卉原本都是求勝心切的藍領階層的愛好。 
威廉·羅賓森（William Robinson）和格特魯德·杰基爾（Gertrude Jekyll）在所著的書及雜誌文章中提倡普及非規則式園林。羅賓森的《野性花園》（The Wild Garden）出版于1870年，其第一版中收錄了一篇關於「英國野花的花園」的散文，再版時被刪去。在他的《英國花園》（The English Flower Garden）中，以索默塞（Somerset）、肯特郡（Kent）和薩里郡（Surrey）的村舍花園為例，他評論道：「這些小花園如此美麗，從中我們可以認識到，使用簡單的材料也能獲得上等的效果。」自19世紀90年代開始，羅賓森的終身摯友杰基爾將村舍花園的理念應用於更多的結構設計之中，甚至包括大型的鄉間別墅。她的《花園中的色彩》一書（Colour in the Flower Garden，1908年出版）直到今天依然在出版銷售。
羅賓森（Robinson）與哲基爾（Jekyll）參與了工藝美術運動，這是一場盛行於19世紀10年代後期的運動，範圍更廣，涉及美術、建築與手工藝，呼籲迴歸非規則的種植風格，此風格源自浪漫派傳統以及真正意義上的英國村舍花園。這場運動以1888年的工藝美術展覽為開端，倡導理想的自然鄉村花園風格。羅賓森與哲基爾的花園設計多與該運動風格的房屋緊密相連，二人都深受這場運動領導者之一威廉·莫里斯（William Morris）影響。羅賓森曾引用威廉的觀點對地毯式花壇進行譴責；哲基爾則在自然具有神秘色彩觀點上與莫里斯取得一致，並將他在織物上的花卉設計應用到她的花園設計當中。莫里斯于肯特建造的紅房子，在建築、園林業激發了新思想的產生——原本「過時的」園林搖身一變成為英國中產藝術家們的時尚裝飾，而村舍花園開始向美洲傳播。
現代
二十世紀早期，「村舍花園」或表示如西德科特莊園一般寬闊高雅，英國作家維塔認為該莊園「承載了前所未有的浮誇盛名」，不過卻精心得構造與控制了色彩間的和諧，如同著名的「紅色花壇」一般。維塔在她自己的「村舍花園」里也採取了類似的應用，她的花園是西新赫斯特城堡里眾多花園屋子其中之一——她對於村舍花園的理解為，一個「植物叢生的地方，花朵綻放的灌木與薔薇交織不分，草本植物生著球狀根莖，在樹籬上攀爬而過，幼苗肆意而生。」「村舍花園」還受到諸如水彩畫家海倫·阿林厄姆等藝術家的推崇。
在法國，村舍花園于20世紀早期得到發展，莫奈在紀梵尼的花園即是個有名的例子，該花園佔地廣大、遍佈植草、色彩豐富，還有水上花園。如今，「村舍花園」這個詞用來形容任一種非規則的花園風格，設計與種植已與英國村舍花園的傳統起源大相逕庭。明證有美國中西部的草原計劃因地而異，以及加州灌木叢村舍花園。
設計
雖然傳統村舍花園建在村舍周圍，但是許多村舍式花園建在房屋甚至莊園周圍，比如希德科特莊園屋，有其更溫馨的「花園房」。村舍花園的設計更多地基於準則而非公式：它有一個非正式的外觀，有看似隨意的鮮花，香草組合，蔬菜常被擠到一個小地方。儘管外表如此，村舍花園有體現其優雅和魅力的設計和形式。由於空間有限，它們往往分佈在小矩形地塊，有其具有實際功能的小徑和樹籬或圍欄。這些植物、佈局和材料是選出來的，以給人們自然的印象和一種鄉村的感覺。現代村舍花園比傳統村舍花園更經常使用本地鮮花和材料。與傳統村舍花園相同的是，他們都有自然的外觀，都利用每寸土地，鮮花、香草和蔬菜多種多樣。  
村舍花園的設計是爲了體現質樸，而不是做作或者虛誇。它用巧妙設計的不規則代替了藝術曲線，或者美妙的幾何曲線。邊緣可以直到房子，草坪替代小樹叢、青草或花，花園可以需要多寬就有多寬。它用相鄰植物和諧色彩組合的簡單性，取代了大規模色彩方案的規則性。整體外觀可以是「一個被鮮花接管的菜園」。植物種植密集的方法，原本爲了減少除草和澆水的需求量，但石頭小徑或草皮小路，以及與任性的藤蔓一起瘋長的修剪過的樹籬，使得村舍花園具有需要及時修剪的特點。
材料
植物
Roses
Climbing plants
籬壁式植物
傳統村舍花園的外圍圍墻是各類籬壁式植物組成的，這些植物不僅可以防止掠奪性牲畜的入侵、保護村舍隱私，而且還有其他用途。山楂樹的葉子可以製成美味的茶點，而它的花朵則可以釀酒。生長力極強的接骨木，除了可以當作樹籬外，其漿果可以食用和釀酒，其花朵可以與麵糊煎炸（食用）或者製成乳液和藥膏，（此外接骨木的）木材有很多用途，可以製成玩具，鉚釘，扦棒及釣魚竿。冬青樹是另一種籬壁式植物，它傳播迅速且通過自身繁殖。水臘樹也是一種實用且增長迅速的籬壁式植物。隨著時間的推移，村舍花園的樹籬開始採用觀賞性強而實用性弱的植物，包括月桂樹、丁香、雪果、日本山茶等等。
Flowers and herbs
果樹
傳統村舍花園中種植的果樹包括蘋果和梨，用於釀造蘋果酒和梨酒，此外還有醋栗樹和山莓樹。現代村舍花園種有各種各樣的觀賞型果樹和堅果樹，如海棠和榛樹，還有非傳統樹種如山茱萸樹。