漢景帝劉啟，為西漢第六位皇帝（前157年7月14日－前141年3月9日在位），在位16年，享年48歲，其正式謚號為「孝景皇帝」，後世省略「孝」字稱「漢景帝」，景帝后元三年正月甲子（前141年3月9日）崩于未央宮，二月癸酉（3月18日）葬于陽陵（今陜西高陵縣西南）。為漢文帝劉恒長子，母竇皇后。他在位期間，主要是削諸侯封地，平定七國之亂，鞏固中央集權，勤儉治國，發展生產，他和其父親文帝的統治時期合稱文景之治，為中國自大一統以來的首個太平盛世。東漢光武帝、蜀漢昭烈帝都是他的後裔。
生平經歷
家世
劉啟為漢文帝劉恒庶長子。劉啟出生時，父親劉恒為代王，母親竇漪為妾。前180年，呂太后駕崩，陳平、周勃等人誅滅諸呂，立劉恒為帝，是為漢文帝。同年正月，劉啟以劉恒長子的身份被立為太子。其後，母親竇姬亦被立為皇后。前157年7月6日（六月己亥），漢文帝崩于長安未央宮，7月14日（丁未），皇太子劉啟即位，是為漢景帝。
七國之亂
遠因：誤殺吳國太子劉賢
劉啟為太子時性格剛烈，因與吳國世子劉賢下圍棋（一說六博）發生爭執，而拿棋盤打死了劉賢，漢文帝敕命送遺體回去埋葬，到了吳國，劉賢的父親吳王劉濞大怒，說道：「天下都是劉家的，死在長安就埋在長安，何必回吳國埋葬！」遂又把遺體送回長安埋葬，以示對朝廷的不滿，從此劉濞怨恨劉啟，也怨恨朝廷。另外劉啟為太子曾經和梁王劉武一起被時任公車令的張釋之彈劾說「過司馬門不下車」，劉啟即位后，將張釋之貶謫為淮南國相國。
近因：削藩
景帝前元三年（前154年），御史大夫晁錯建議削藩，景帝聽從，引起那些早就想反叛的諸侯王們的不滿，於是以吳王劉濞、楚王劉戊為首的七國之亂開始了。七國諸侯王以「誅晁錯，清君側」為借口叛亂，欲奪天下。晁錯政敵袁盎獻策景帝，誅晁錯以平叛亂。漢景帝沉默了很久，說了一句話，宣判了晁錯的死刑：「不這樣做，還有什麼辦法呢？我不會爲了愛惜他一個人而向天下謝罪的。」。十多天後，於是有丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐等一眾臣子彈劾晁錯，請求腰斬。景帝應允，令中尉以上朝議事為名，誘騙晁錯上朝，行中錯道，至東市，中尉宣漢景帝劉啟詔書，當場腰斬晁錯 。但晁錯死後，七國之亂不但沒有停止，反而越演越烈，佔領了不少土地。景帝無可奈何，只得派太尉周亞夫、竇嬰鎮壓，前後三個月即平定七國之亂。
和親外交
七國之亂以後，景帝開始專心打理朝政，據說景帝十分樸素，仁厚愛民。除了平定七國之亂以外，從來沒有大規模用過兵，和匈奴的戰爭始終控制在一定的規模內，依然對匈奴採取和親政策。
廢立儲君
前元六年（前151年），皇后薄氏被廢。第二年（前150年），廢太子劉榮。同年四月，立王氏為皇后，隨後立王氏的獨子膠東王劉徹為太子。
文景之治
景帝崇尚黃老之說，減少刑罰，減少賦稅，興修水利，提倡農業，要求人心不服的案子進行重審，以免冤獄發生。百姓在和平穩定的環境下創造了大量財富，其間百姓富裕，豐衣足食，安居樂業，天下太平安樂，一派盛世景象，與其父漢文帝統治時期並稱文景之治。
病重身亡
景帝后元三年正月甲子（前141年3月9日），景帝崩于未央宮，遺詔賜予諸侯王與列侯駿馬兩匹、吏二千石、黃金兩斤，吏民戶百錢；又命放出一批宮人，使其歸家再嫁。景帝享年48歲，謚號孝景皇帝，無廟號，二月癸酉（3月18日），葬于陽陵。景帝崩後由皇太子劉徹即位，是為漢武帝。漢書·景帝紀記載，景帝逝前對劉徹說：人不患其不知，患其為詐也；不患其不勇，患其為暴也；不患其不富，患其亡厭也。
評價
正面
班固在《漢書》中評價：「孝景遵業，五六十載之間，至於移風易俗，黎民醇厚。周云成康，漢言文景，美矣！」
唐代司馬貞在《史記索隱》中評價景帝以德待臣子、鼓勵耕作，面對吳楚之叛，引領將領翦除逆賊。但是平叛的周亞夫，受到景帝的猜忌，倉促下獄，這對於一個治理國家的明君來說，是很可惜的：『【索隱述贊】景帝即位，因修靜默。勉人於農，率下以德。制度斯創，禮法可則。一朝吳楚，乍起兇慝。提局成釁，拒輪致惑。晁錯雖誅，梁城未克。條侯出將，追奔逐北。坐見梟黥，立翦牟賊。如何太尉，后卒下獄。惜哉明君，斯功不錄！』
宋朝司馬光《資治通鑑》中評價:「繼以孝文、孝景，清凈恭儉，贍養天下。」
漢.貢禹︰「至高祖、孝文、孝景皇帝，循古節儉，宮女不過十餘，廄馬百餘匹。」(《漢書‧貢禹傳》)
魏.曹植︰「景帝明德，繼文之則。肅清王室，克滅七國。省役薄賦，百姓殷昌。風移俗易，齊美成康。」(《漢景帝贊》)
唐.權德輿︰「文景二帝恭儉愛人始蠲去肉刑，惻隱之教洽於人心，當時風俗敦樸，公卿恥言人過，刑獄衰息。」(《冊府元龜‧卷一百四》)
唐.李渤︰「景、武、昭、宣，亦各有美，皆以樂賢從諫，風流無窮。」(《全唐文‧上封事表》)
宋.蘇轍︰「西漢文帝二十三年，景帝十六年，昭帝十二年。東漢明帝十八年，章帝十三年，和帝十七年，唐太宗二十三年，此皆近世之明主。」(《欒城集.歷代論》)
宋.錢時︰「景不如文亦明矣。然言治者，必曰文景，何也？蓋自春秋戰國，歷暴秦，更劉項，戰鬥之禍，宇宇分裂，生民塗炭。至於文帝，乃始以樸儉先天下，務農重谷，省刑罰，薄稅斂，而遂措斯世于休養生息之地。三代而下未之有也。景帝嗣服雖不如文，而此數事所以厚民元氣、養國命脈者，則能遵守無所變亂，是以相繼四十年，海內富庶，風俗醇厚，而西都之盛獨稱文景歟。」(《兩漢筆記》)
元.許衡︰「三代而下，稱盛治者，無如漢之文、景，然考之當時，天象數變，山崩地震，未易遽數，是將小則有水旱之災，大則有亂亡之應，非徒然而已也。而文、景克承天心，一以養民為務，今年勸農桑，明年減田租，懇愛如此，宜其民心得而和氣應也。臣竊見前年秋孛出西方，彗出東方，去年冬彗見東方，復見西方。議者謂當除舊佈新，以應天變。臣以為曷若直法文、景之恭儉愛民，為理明義正而可信也。天之樹君，本為下民。故孟子謂「民為重，君為輕」，《書》亦曰「天視自我民視，天聽自我民聽」。以是論之，則天之道恒在於下，恒在於不足也。君人者，不求之下而求之高，不求之不足而求之有餘，斯其所以召天變也。其變已生，其像已著，乖戾之幾已萌，猶且因仍故習，抑其下而損其不足，謂之順天，不亦難乎？」(《元史‧許衡傳》)
明.戈謙︰「降及漢之文景，唐之太宗，亦能輕徭役、薄稅斂、謹節用、寡嗜慾。漢唐諸君，庶幾作民父母之義。故其享國長久，亦至三四百年，此本固邦寧之驗也。」(《皇明經世文編‧恤民疏》)
明‧郎锳︰「三代而下，稱治世莫如文景。今觀文帝之世三十六詔，景帝之世二十五詔。而其除租、賜爵、務農、憂恤者，三之一焉。則其史稱與民休息可知。嗚呼!此後世之所不及也。」(《七修類稿》)
清‧李漁︰「從來人君之善行樂者，莫過於漢之文、景；其不善行樂者，莫過於武帝。以文、景于帝王應行之外，不多一事，故覺其逸；武帝則好大喜功，且薄帝王而慕神仙，是以徒見其勞。」(《閑情偶記》)
負面
司馬遷在《史記》中評價：「至孝景，不復憂異姓，而晁錯刻削諸侯，遂使七國俱起，合從而西鄉，以諸侯太盛，而錯之不以為漸也。」
* 怒殺吳太子：無法控制情緒，因博弈細故，殺死吳王劉之子，引發後來七國之亂。
* 餓死鄧通：心胸狹窄牢記舊恨，鄧通是漢文帝的寵臣，深受信任和恩典，並「賜鄧通蜀嚴道銅山，得自鑄錢」。據載，漢文帝曾患癰疽，鄧通便用嘴為其吸吮膿血。劉恒心裡感動，不由得暗暗拿他和太子劉啟相比，就問鄧通：「天下誰最愛我者乎？」鄧通說：「宜莫如太子。」爲了檢驗劉啟是否真的最愛自己，劉恒就讓他像鄧通那樣為自己吸吮膿血。劉啟不得已只好照辦，吸時卻面露難色。事後，劉啟聽說「鄧通常為帝唶吮之，心慚，由此怨通矣」。漢文帝死後，漢景帝掌權后不久，便「盡沒入鄧通家」，甚至一根簪子也沒留給鄧通。可憐鄧通從一個大富翁變成窮光蛋，「不得名一錢」，最後竟然餓死在了別人家裡。
* 錯斬晁錯：「七國之亂」的導火索，就是晁錯的《削藩策》。其實，削藩的點子是漢景帝出的，只不過藉晁錯之口說出，但是，一旦出事，晁錯就成了挑起事端的罪魁禍首，成了漢景帝推卸領導責任的替罪羊，成了漢景帝加強中央集權的無辜犧牲品。「無臣子之禮，大逆無道」，是漢景帝扣在晁錯頭上的帽子；誅殺晁錯，則完全是一種突然襲擊。漢景帝派人到晁錯家傳旨，騙晁錯說讓他上朝議事，卻引至東市處斬。可憐晁錯為漢家天下日夜操勞，臨死前竟然還完全被矇在鼓裡，最後落得個腰斬的悲慘下場，全家人也一起遭難 。爲了求得一時茍安，漢景帝還是昧著良心「斬御史大夫晁錯以謝七國」。
* 冤殺周亞夫：平定「七國之亂」的第一功臣，卻沒有好下場。因君臣意見常相左，遂辭相，后竟遭謀反罪受審，在獄中絕食而死。死後，景帝怒氣未消，下令絕其侯國，不準其子嗣為侯。
* 狠殺親子：漢景帝有十四個兒子，其中栗姬生的劉榮為其長子。公元前153年，漢景帝立劉榮為太子，同時封劉徹為膠東王。三年後，栗姬失寵，劉榮被廢為臨江王，另立劉徹為太子。劉榮失寵、失勢后，旋即被以「侵佔廟地」送交郅都審訊，劉榮向父皇寫信謝罪后，絕望地在中尉府自殺。
* 大殺七國敗軍：而在平息七國叛亂時，從他頒佈的「擊反虜者，深入多殺為功，斬首捕虜比三百石以上皆殺，無有所置。敢有議詔及不如詔者，皆要（腰）斬。」 的詔令來看，漢景帝確係一個好殺之人。
家族成員
后妃
* 皇后
 * 薄皇后，景帝祖母薄太后族人，后被廢。
 * 王娡，漢武帝生母。
* 妃嬪
 * 栗姬
 * 程姬
 * 賈夫人
 * 唐姬：后六世孫是為東漢光武帝劉秀。
 * 王兒姁，王皇后之妹。
子女
子
* 皇太子→臨江閔王劉榮（母栗姬）
* 魯恭王劉余（母程姬）（東漢劉表、劉璋為其後裔）
* 河間獻王劉德（母栗姬）
* 臨江哀王劉閼于（母栗姬）
* 江都易王劉非（母程姬）
* 長沙定王劉發（母唐姬）（更始帝劉玄、光武帝劉秀為其後裔）
* 膠西于王劉端（母程姬）
* 趙敬肅王劉彭祖（母賈夫人）
* 中山靖王劉勝（母賈夫人）（漢昭烈帝劉備為其後裔）
* 廣川惠王劉越（母王夫人）
* 膠東王→皇太子→漢武帝劉徹（母王皇后）
* 膠東康王劉寄（母王夫人）
* 清河哀王劉乘（母王夫人）
* 常山憲王劉舜（母王夫人）
女
漢景帝的女兒，有史可查的僅平陽、南宮、隆慮三人：
* 平陽公主（母王皇后）。
* 南宮公主（母王皇后）
* 隆慮公主（母王皇后）
紀年
影視形象
* 中國大陸電視劇《漢武帝》，由劉毓濱飾演。
* 香港電視劇《孝感動天之緹縈救父》，由王維德飾演。
* 中國大陸電視劇《大漢天子》，由孫萬清飾演。
* 中國大陸電視劇《漢武大帝》，由焦晃飾演。
* 中國大陸電視劇《美人心計》，由高昊飾演（此劇中的劉啟在十八歲登基，與史實中的三十二歲並不符合）。
* 中國大陸電視紀錄片《中國》第一季，由黃尊飾演。