半藤一利，是一名知名的日本作家、散文家，專長為寫作近現代特別是昭和時期的歷史。祖先來自長岡藩，出生于東京府東京市向島區（今 東京都墨田區）。畢業於東京大學文學部國文科，其後與田中健五一同進入文藝春秋工作。
親族
妻子是半藤末利子，舊姓松岡，為作家松岡讓與筆子（夏目漱石長女）夫妻的四女。妻子家族中有多人也有不少人執筆，如下所示：
* 妻之外祖父：夏目漱石（小說家）
* 妻之外祖母：夏目鏡子（隨筆家）
* 岳父：松岡譲（小說家）
* 妻之大舅父：夏目純一（小提琴家）
* 妻之二舅父：夏目伸六（隨筆家）
* 妻：半藤末利子（隨筆家）
* 大姨子：松岡陽子·麥克倫（文學研究者）
著作
單著
* 《日本のいちばん長い日--運命の八月十五日》（當初の名義は 大宅壯一編, 文藝春秋新社, 1965年／角川文庫, 1980年）
 * 《決定版　日本のいちばん長い日》（文藝春秋, 1995年／文春文庫, 2006年）
* 《人物・太平洋海戦》（オリオン出版社, 1969年）
* 《魚雷戦第二水雷戦隊》（R出版, 1970年／改題「ルンガ沖魚雷戦」 朝日ソノラマ［航空戦史文庫］, 1984年）
 * 改題《ルンガ沖夜戦》（PHP研究所, 2000年／PHP文庫, 2003年）
* 《日本海軍を動かした人びと--勝海舟から山本五十六まで》（力富書房［リキトミブックス］, 1983年）
 * 改題 《日本海軍の栄光と挫折--列伝で読む組織の盛衰》（PHP研究所, 1994年）
 * 改訂・改題 《日本海軍の興亡》 （PHP文庫, 1999年／PHP研究所, 2008年）
* 《聖斷--天皇と鈴木貫太郎》（文藝春秋, 1985年／文春文庫, 1988年／PHP研究所, 2003年／PHP文庫, 2006年）
* 《山本五十六の無念》（恒文社, 1986年）
 * 増訂版 《山本五十六》（平凡社, 2007年／平凡社ライブラリー, 2011年）
* 《昭和史の転回點》（図書出版社, 1987年／改題「ドキュメント太平洋戦爭への道」  PHP文庫, 1999年）
* 《コンビの研究--昭和史のなかの指揮官と參謀》（文藝春秋, 1988年）
 * 改題 《指揮官と參謀　コンビの研究》（文春文庫, 1992年）
* 《日本參謀論》（図書出版社, 1989年）
* 《山縣有朋》（PHP研究所「幕末・維新の群像 第9巻」, 1990年／PHP文庫, 1996年／ちくま文庫,　2009年）
* 《大相撲こてんごてん》（ベースボール・マガジン社, 1991年／文春文庫, 1994年）
 * 改題 《大相撲人間おもしろ畫鑒》 （小學館文庫,　2008年）
* 《歴史探偵　昭和史をゆく》（PHP研究所, 1992年／PHP文庫, 1995年）
* 《漱石先生ぞな、もし》（文藝春秋, 1992年／文春文庫, 1996年）
* 《続 漱石先生ぞな、もし》（文藝春秋, 1993年／文春文庫, 1996年）
* 《列伝・太平洋戦爭》（上・下、PHP文庫,  1995年）
 * 《完本 列伝・太平洋戦爭--戦場を駆けた男たちのドラマ》（PHP研究所, 2000年）
* 《戦士の遺書--太平洋戦爭に散った勇者たちの叫び》（文春ネスコ, 1995年／文春文庫, 1997年）
* 《戦う石橋湛山--昭和史に異彩を放つ屈伏なき言論》（東洋経済新報社, 1995年、新裝版2001年、2008年／中公文庫, 1999年）
* 《荷風さんと「昭和」を歩く》（プレジデント社, 1995年／「永井荷風の昭和」 文春文庫, 2000年／「荷風さんの昭和」 ちくま文庫, 2012年）
* 《歴史探偵の愉しみ》（PHP研究所, 1996年／「歴史探偵 近代史をゆく」 PHP文庫, 2013年）
* 《歴史探偵かんじん帳》（毎日新聞社, 1996年）
* 《漱石先生大いに笑う》（講談社, 1996年／ちくま文庫, 2000年）
* 《漱石先生がやって來た》（日本放送出版協會, 1996年／學陽書房［人物文庫］, 2000年）
* 《漱石俳句を愉しむ》（PHP研究所［PHP新書］, 1997年）
* 《幕末辰五郎伝》（日本放送出版協會, 1997年／ちくま文庫, 2001年）
* 《ノモンハンの夏》（文藝春秋, 1998年／文春文庫, 2001年）
* 《漱石俳句探偵帖》（角川書店［角川選書］, 1999年／文春文庫, 2011年）
* 《レイテ沖海戦》（PHP研究所, 1999年／文春文庫, 2001年）
* 《ソ連が満洲に侵攻した夏》（文藝春秋, 1999年／文春文庫, 2002年）
* 《一茶俳句と游ぶ》（PHP研究所［PHP新書］, 1999年）
* 《徹底分析川中島合戦》（PHP研究所, 2000年／PHP文庫, 2002年）
* 《手紙のなかの日本人》（文春新書, 2000年）
* 《歴史をあるく、文學をゆく》（平凡社, 2001年／文春文庫, 2004年）
* 《「真珠灣」の日》（文藝春秋, 2001年／文春文庫, 2003年）
* 《清張さんと司馬さん--昭和の巨人を語る》（日本放送出版協會, 2001年／文春文庫, 2005年）
* 《風の名前　風の四季》（平凡社新書, 2001年）
* 《この國のことば》（平凡社, 2002年）
* 《遠い島ガダルカナル》（PHP研究所, 2003年／PHP文庫, 2005年）
* 《漱石先生お久しぶりです》（平凡社, 2003年／文春文庫, 2007年）
* 《日本國憲法の二〇〇日》（プレジデント社, 2003年／文春文庫, 2008年）
* 《それからの海舟》（筑摩書房, 2003年／ちくま文庫,　2008年）
* 《昭和史 1926-1945》（平凡社, 2004年／平凡社ライブラリー, 2009年）
* 《戀の手紙 愛の手紙》（文春新書, 2006年）
* 《昭和天皇ご自身による「天皇論」》（五月書房, 2006年／講談社文庫, 2007年）
* 《昭和史 戦后編　1945-1989》（平凡社, 2006年／平凡社ライブラリー, 2009年）
* 《荷風さんの戦后》（筑摩書房, 2006年／ちくま文庫, 2009年）
* 《其角俳句と江戸の春》（平凡社, 2006年）
* 《昭和史探索　1926－46》（全6巻、ちくま文庫, 2006-07年）
* 《昭和史殘日錄　1926－45》（ちくま文庫, 2007年）
* 《昭和史殘日錄　戦後篇》 （ちくま文庫, 2007年）
* 《幕末史》（新潮社,　2008年／新潮文庫, 2012年）
* 《坂口安吾と太平洋戦爭》（PHP研究所, 2009年／「安吾さんの太平洋戦爭」 PHP文庫, 2013年）
* 《隅田川の向う側　私の昭和史》（創元社, 2009年／ちくま文庫, 2013年）
* 《昭和・戦爭・失敗の本質》 （新講社, 2009年）。「昭和と日本人　失敗の本質」 （同選書版, 2011年）
* 《15歳の東京大空襲》（筑摩書房［ちくまプリマー新書］, 2010年）
* 《漱石・明治・日本の青春》（新講社, 2010年）。（同選書判, 2011年）
* 《ぶらり日本史散策》（文藝春秋, 2010年／文春文庫, 2012年）
* 《名言で楽しむ日本史》（平凡社ライブラリー, 2010年）
* 《世界はまわり舞臺》（創元社, 2010年）
* 《あの戦爭と日本人》（文藝春秋, 2011年／文春文庫, 2013年）
* 《墨子よみがえる》（平凡社新書, 2011年）
* 《聯合艦隊司令長官 山本五十六》（文藝春秋, 2011年／文春文庫, 2014年）
* 《日露戦爭史 1》（平凡社, 2012年）
* 《日露戦爭史 2》（平凡社, 2013年）
* 《日露戦爭史 3》（平凡社, 2014年）
* 《若い読者のための日本近代史 私が読んできた本》（PHP文庫, 2014年）
* 《昭和史をどう生きたか》（東京書籍, 2014年）
共著
* （吉田俊雄）《全軍突撃-レイテ沖海戦》（オリオン出版社, 1970年）
 * 改題《レイテ沖海戦》（上・下、朝日ソノラマ〈航空戦史文庫〉, 1984年）
* （戦史研究會編）《原爆の落ちた日》（文藝春秋, 1972年／改題「原爆投下前夜」 角川文庫,　1985年）
 * （湯川豊）改題《原爆が落とされた日》（PHP文庫, 1994年）
* （荒川博・イラスト谷井建三）《風・船のじてん》（蒼洋社, 1987年）
* （江坂彰）《撤退戦の研究--日本人は、なぜ同じ失敗を繰り返すのか》（光文社, 2000年／光文社知恵の森文庫, 2006年）
* （秦郁彥・橫山恵一）《太平洋戦爭-日本海軍戦場の教訓》（PHP研究所, 2001年／PHP文庫, 2003年）
* （戸高一成）《日本海海戦かく勝てり》（PHP研究所, 2004年、PHP文庫, 2012年）
* （吉岡忍ほか）《司馬遼太郎がゆく「知の巨人」が示した「良き日本」への道標》（プレジデント社, 2001年）
* （荒川博）《風の名前 風の四季》（平凡社新書,　2001年）
* （阿川弘之）《日本海軍、錨揚ゲ!》（PHP研究所, 2003年／PHP文庫, 2005年）
* （秦郁彥・橫山恵一・戸高一成）《歴代海軍大將全覧》（中公新書ラクレ, 2005年）
* （保阪正康・松本健一・原武史・冨森叡児）《昭和-戦爭と天皇と三島由紀夫》（朝日新聞社, 2005年／朝日文庫,　2008年）
* （井筒和幸・井上ひさし・香山リカ・姜尚中・木村裕一・黒柳徹子・猿谷要・品川正治・辛酸なめ子・田島征三・中村哲・ピーコ・松本侑子・美輪明宏・森永卓郎・吉永小百合・渡辺えり子）《憲法を変えて戦爭へ行こう という世の中にしないための18人の発言》（巖波書店［巖波ブックレット］,2005年）、ISBN 4000093576
* （保阪正康・中西輝政・戸高一成・福田和也・加藤陽子）《あの戦爭になぜ負けたのか》（文春新書, 2006年）
* （童門冬二・松岡正剛ほか）《勝者の決斷-指揮官と參謀の戦略思考》（ダイヤモンド社, 2006年）
* （戸高一成）《愛國者の條件》（ダイヤモンド社, 2006年／「日本人と愛國心　昭和史が語るもの」 PHP文庫, 2014年）
* （山根基世ほか）《いま、子どもが危ない！-子どもを救う「言葉の力」》（五月書房,2007年）
* （平間洋一・戸部良一ほか）《昭和陸海軍の失敗-彼らはなぜ國家を破滅の淵に追いやったのか》（文春新書,2007年）
* （御廚貴・原武史）《卜部日記・富田メモで読む人間・昭和天皇》（朝日新聞出版,2008年）
* （保阪正康）《昭和の名將と愚將》（文春新書,2008年）
* （保阪正康）《「昭和」を點検する》（講談社現代新書,2008年）
* （秦郁彥・前間孝則）《零戦と戦艦大和》（文春新書,2008年）
* （藤原正彥ほか）《父が子に教える昭和史―あの戦爭36のなぜ？》（文春新書, 2009年）
* （鴨下信一・磯田道史）《司馬遼太郎 リーダーの條件》（文春新書, 2009年）
* （安野光雅）《三國誌談義》（平凡社, 2009年）
* （橫山恵一・秦郁彥・原剛）《歴代陸軍大將全覧 明治編》（中公新書ラクレ, 2009年）
* （橫山恵一・秦郁彥・原剛）《歴代陸軍大將全覧 大正編》（中公新書ラクレ, 2009年）
* （橫山恵一・秦郁彥・原剛）《歴代陸軍大將全覧 昭和篇 太平洋戦爭期》（中公新書ラクレ, 2010年）
* （橫山恵一・秦郁彥・原剛）《歴代陸軍大將全覧 昭和篇 満州事変・支那事変期》（中公新書ラクレ, 2010年）
* （保阪正康・竹內修司）《佔領下日本》（筑摩書房,2009年／ちくま文庫（上下）,　2012年）
* （保阪正康・井上亮）《「東京裁判」を読む》（日本経済新聞出版社, 2009年／日経ビジネス人文庫, 2012年）
* （秦郁彥・保阪正康）《「BC級裁判」を読む》（日本経済新聞出版社, 2010年）
* （井上亮）《いま戦爭と平和を語る》（日本経済新聞出版社, 2010年）
* （保阪正康）《「戦后」を點検する 》（講談社現代新書, 2010年）
* （安野光雅・中村愿）《《史記》と日本人》（平凡社, 2011年）
* （金子兜太）《今、日本人に知ってもらいたいこと》（ベストセラーズ,　2011年）
* （加藤陽子）《昭和史裁判》（文藝春秋,　2011年／文春文庫, 2014年）
* （秦郁彥・原剛・松本健一・戸高一成）《徹底検證 日清・日露戦爭》（文春新書, 2011年）
* （秦郁彥・戸高一成）《連合艦隊・戦艦12只を探偵する》（PHP研究所,　2011年）
* （澤地久枝・戸高一成）《日本海軍はなぜ過ったか 海軍反省會四〇〇時間の證言より》（巖波書店, 2011年）
* （保阪正康・立花隆・田城明）《體験から歴史へ 〈昭和〉の教訓を未來への指針に》（講談社,　2013年）
* （竹內修司・保阪正康。松本健一）《戦後日本の「獨立」》（筑摩書房,　2013年）
* （宮崎駿）《腰ぬけ愛國談義》（文藝春秋〈文春ジブリ文庫〉,　2013年）
* （保阪正康）《そして、メディアは日本を戦爭に導いた》（東洋経済新報社,　2013年）
* （保阪正康）《総點検・日本海軍と昭和史》（毎日新聞社, 2014年）
* （磯田道史）《勝ち上がりの條件 軍師・參謀の作法》（ポプラ社〈ポプラ新書〉, 2014年）
編著
* 《太平洋戦爭 日本軍艦戦記》（ビジュアル版文春文庫, 1985年／文春文庫plus, 2005年）
* 《昭和史の家》（寫真垂見健吾、文藝春秋,　1989年）－解說擔當
* 《夏目漱石青春の旅》（ビジュアル版文春文庫, 1994年）
* 《「昭和」を振り回した男たち》（東洋経済新報社, 1996年）
 * 《昭和を振り回した6人の男たち》に改題　（小學館文庫, 2003年）
* 《日本史が楽しい--歴史探偵団がゆく》（文藝春秋, 1997年／文春文庫, 2000年）－座談集
* 《昭和史が面白い-- 歴史探偵団がゆく》（文藝春秋, 1997年／文春文庫, 2000年）－座談集
* 大宅壯一《昭和の企業》（編・解說、ちくま文庫, 2000年）
* 《21世紀への伝言--名言にみる「日本と世界」の100年》（文藝春秋, 2000年）
* 《栗林忠道　硫黃島からの手紙》（文藝春秋,　2006年／文春文庫,　2009年）
* 《私の昭和の戦爭》（アスコム,　2007年）
* 《敗戦國ニッポンの記錄-米國國立公文書館所蔵寫真集》（上・下、アーカイブス出版,　2007年）
* 《日本のいちばん長い夏》（文春新書,　2007年） - 座談の司會
* 《知識ゼロからの太平洋戦爭入門》（幻冬舎, 2009年）、監修
* 《日本史はこんなに面白い》（文藝春秋,　2008年／文春文庫,　2010年） - 対談集
* 《日米開戦と真珠灣攻撃秘話》（秦郁彥・橫山恵一共編／中公文庫,　2013年）
音聲
* 《完全版昭和史》（日本音聲儲存　CD6枚組＋テキスト、2005年）
* 《完全版昭和史　戦後篇》（日本音聲儲存　CD6枚組＋テキスト、2006年）
* 《半藤一利「完全版昭和史」》（日本音聲儲存　CD15枚組、2009年）
* 《半藤一利「完全版幕末史」》（日本音聲儲存　CD15枚組、2010年）