高跟鞋（High-heeled shoe），指的是一類鞋跟特別高的鞋子，會使穿此鞋人的腳處明顯的高於腳趾，形成一種修長美的錯覺。高跟鞋有許多種不同的款式，尤其是在鞋跟的變化上更是多種多樣，如細跟、粗跟、楔型跟、釘型跟、槌型跟、刀型跟等。
西方的高跟鞋最初出現時是男性的穿著，最初的高跟鞋據說是騎士用於勾掛馬鐙方便所用的。現在則幾乎是專指女性專用之各式鞋類，用以配襯或增強女性體態的線條美。通常鞋跟要超過6.35公分／2.5英吋以上的才稱作高跟鞋，以2.54-6.35公分／1-2.5英吋的通常稱為中跟鞋，而低於2.54公分／1英吋的稱為低跟鞋或平底鞋。
高跟鞋的形狀並不適合人類的自然腳型，長期使用會對腳部造成不同程度的損傷，包括意外性跌倒、肌肉萎縮、骨骼畸形、靜脈曲張等。
辯義
腳跟明顯高於腳趾，為高跟鞋；另外若是腳跟與腳趾都有大幅墊高到相同或相若的高度，則稱為厚底鞋，不能之為高跟鞋。鞋跟也以多種不同的形狀呈現，包含了細高跟、粗跟、錐形跟、冰刀跟以及楔型底。
歷史
中國
漢朝至明朝
中國最早關於高跟鞋的文字記錄是漢朝。東漢劉熙著《釋名·釋衣服》記載當時有一種叫晚下的坡跟式高跟鞋。
現時中國最早的實體高跟鞋是明朝。實物于墓葬中的「定陵」出土，是明神宗孝端顯皇后之物，鞋底後部裝有4釐米至5釐米高的長圓底跟。此外亦有供纏足女性穿著的高跟弓鞋。花盆鞋，也稱「高底鞋」、「馬蹄底」鞋，是滿族特有的一種繡花鞋，因其底似花盆而得名。其鞋底以木製成，一般用白布包裹，然後鑲在鞋底中間腳心的部位。木底高跟一般高5－10釐米左右，有的可達14－16釐米，最高的可達25釐米左右。
清朝
清朝是中國古代高跟鞋，或者厚底鞋發展的全盛階段。多為十三四歲以上的貴族中青年女子、女性穿著。跟底的形狀通常有兩種，一種上敞下斂，呈倒梯形花盆狀。另一種是上細下寬、前平后圓，其外形及落地印痕皆似馬蹄。「花盆底」和「馬蹄底」因此而得名，又統稱「高底鞋」。除鞋幫上飾以蟬蝶等 刺繡紋樣或裝飾片外，木跟不著地的部分也常用刺繡或串珠加以裝飾。有的鞋尖處還飾有絲線編成的穗子，長可及地。一般為7cm，最高的可達13cm，鞋幫飾花草是鳥等刺繡，清代特別盛行這種鞋。由於是高跟木底極為堅固，常常是鞋面破了，而鞋底仍完好無損，還可再用。高底旗鞋多為十三四歲以上的貴族中青年女子穿著。明清兩代，裹腳之風尤為盛行，漢族女子們以穿弓鞋為多，而滿族婦女則不纏足。
滿清統治中原后，受漢族文化影響，裹腳之風有增無減。儘管滿族的女性從不裹腳，但根據普遍的審美標準，大腳絕對不是漂亮的。爲了解決這一問題，滿族女性便發明了一種高底鞋，將腳藏在裙襬里，不會輕易顯現出來。
此外，滿族女性穿得高底鞋的起源還有另外的說法。一種說法認為，據說，滿族自古就有「削木為履」的習俗，過去滿族婦女經常上山採集野果、蘑菇等，為防蟲蛇叮咬，便在鞋底綁縛木塊，後來製做的日益精巧，發展成了高底鞋。另外還有一種傳說，說是滿族的先民爲了渡過一片泥塘，奪回被敵人佔領的城池，便學著白鶴的樣子，在鞋上綁上了高高的樹杈子，終於取得了勝利，達到了報仇雪恨、發展壯大的目的。人們爲了不忘那些苦難的日子，紀念高腳木鞋的功勞，婦女們便穿上了這種鞋，並世代相傳，越做越精緻美觀，從而成爲了一款非常具有民族特色的服飾。
可見，滿族婦女在衣著旗裝時，通常會搭配旗式坤鞋。這裡所說的旗式坤鞋可分數種，常御多平底，一種高寸許，前後微缺，名為「寸底鞋」。還有一種鞋底中間高出數寸，中微細，下端作方形，名為「高底鞋」，俗稱「馬蹄底」或「花盆底」。這種木底的絲鞋由於木跟不著地的地方，常用刺繡或穿珠加以裝飾，因鞋底平面呈馬蹄形，所以得名「馬蹄底」；另外一種鞋的底面呈花盆形狀，故而稱為「花盆底鞋」；鞋底中間即其木底高跟一般高5－10釐米左右，有的可達14－16釐米，最高的可達25釐米左右。老年婦女和勞動婦女所穿旗鞋以平木為底，稱為平底繡花鞋，亦稱「網雲子鞋」。滿族的女鞋，表面都有繡花，而襪子多為布質，襪底也納有花紋，其前端著地處稍削，以便行走。
歐洲
歐洲高跟鞋的原型可追溯至西元前3500年的古埃及，埃及貴族男女皆穿高跟的鞋子以和赤足的平民區別。古希臘及羅馬時代，高跟涼鞋稱為「kothorni」 或 「buskins」，指的是有木質高跟的涼鞋。當時戲劇主角會穿高跟涼鞋用來與其他配角區別。此外古羅馬時代娼妓也穿高跟涼鞋以便讓尋芳客辨識。
腳後跟提高有效的解決了騎馬時，騎士的腳在馬鐙里不斷向前滑動的問題。大約在1500年出現了約有2.54-3.81公分／1-1.5英吋高的「騎士靴跟」。靴子前沿的部份向前傾斜以利於緊緊扣住馬鐙，而後緣的部份向前傾斜，以防止在後退時被矮樹叢或石頭碰撞纖長的腳跟，就像是步兵參與了步行戰鬥。這些特色在現今的馬靴，特別是牛仔靴表現得相當明顯。
在一開始的三十年間，款式簡單的騎士靴跟漸漸演變成了造型豐富的高跟鞋。男人穿用有高度的鞋跟從法國逐漸蔓延開來，並且變得愈來愈高、愈來愈細，這樣的形況一直持續到騎馬時不再需要穿高跟鞋，反而淪爲了「宮廷專屬」的鞋款。1600年代晚期，男人穿用的鞋跟大致上介於7.62-10.16公分／3-4英吋的高度之間。1533年，奧爾良公爵嬌小的妻子，凱薩琳·美第奇委託一位鞋匠為她製作一雙不但能具有時尚感，還能使她身形高挑的高跟鞋。這雙鞋是改造自軟木高底鞋〈腳跟與腳趾皆由墊高的木製鞋底一併撐起，其撐高的效果就像穿用了現代的鬆糕鞋一樣〉，但和軟木高底鞋不同的是它後跟的高度高於腳趾，即腳趾部份呈「平坦」狀，使其低於腳後跟，這使得腳背呈現出優美的彎曲弧形。
很快地，高跟鞋就在法國宮廷里那些趕時髦的男女間流行了起來，而這股風潮也蔓延到了其他國家的一些王公貴族身上。英文中「好跟」（well-heeled）這個詞演變成了富有的同義詞。不論是男是女，大家都穿著高跟鞋，在十七、十八世紀，高跟鞋儼然成爲了貴族時裝的代表作。1700年代晚期，法國大革命一觸即發，由於穿用高跟鞋明顯的界定了財富與階級，因此，在法國穿用高跟鞋的習慣逐漸式微。幾乎整個1800年代，男性與女性都慣穿平底鞋和涼鞋，然而，高跟鞋在1800年代晚期以女人專屬之姿，再度登上流行的舞臺。
男性高跟鞋
雖然高跟鞋是在1500年時起源於男性鞋款，但自1700年代晚期開始，除了牛仔靴和古巴鞋這兩種鞋款以外，男性鞋款大都走低跟路線。牛仔靴仍舊保有較高的靴跟，而在1970年代男人穿用高跟鞋的風氣也有一波短暫復甦〈在週末夜狂熱這部電影中，由約翰屈伏塔所飾演的角色，在開幕的連續鏡頭中穿了一雙古巴鞋精采亮相〉。爲了滿足男性消費者的需求，現在有些製鞋廠商會銷售特大尺寸的高跟鞋。此外，2006年秋季，海地斯里曼尼為迪奧 歐姆設計了一系列8.89公分／3.5英吋高的男性高跟鞋款。現在逐漸開始也有男士穿著設別設計的紳士高跟鞋（通常為高於12cm的鞋跟高度），人們視這為一種流行時尚的品味。
現代
高跟鞋在過去的六十年間經歷了數次的興起與衰落，其中最受注目的是由低跟鞋以及平底鞋所稱霸的90年代晚期。 60年代晚期以及70年代早期，低跟鞋廣受歡迎，然而到了80年代晚期以及90年代初期，高跟鞋又再度風靡。流行的鞋跟樣式也從粗跟〈70年代〉轉變到錐形跟〈90年代〉以及細高跟〈50年代、80年代和2000年之後〉。
現今有各種各樣不同高度的高跟鞋，從3.81公分／1.5英吋高的古巴跟到10.16公分／4英吋或者更高的細高跟〈spike heel同爲細高跟之意，為美式用法〉都有，而且通常都由女性穿用。至於穿用那些高於5吋的超高高跟鞋，通常只是爲了美感而並非實穿。樣式保守的船形高跟鞋時常會出現在工作以及正式的場合上，而款式大膽前衛的通常在晚宴及舞會上受到歡迎。然而，許多足科醫生幫患有嚴重足部傷害的病人看診，患者嚴重的腳傷幾乎都是穿高跟鞋穿出來的，因此近來高跟鞋在醫學界廣受爭議。
船形高跟鞋的標準鞋款稱為pump。由於細高跟鞋的鞋跟樣式與尖葉短劍相仿，因而取名為短劍跟〈英文的stiletto中文翻譯為短劍，stiletto heel中文翻譯為細高跟鞋〉，其鞋底基座較為狹窄而鞋跟較高。
健康
後遺癥
* 拇外翻。也就是大家常說的「大拐腳」。拇指向外的生理傾角超過13°則可診斷為拇外翻，如果外傾角超過13°，則有明顯的疼痛出現，嚴重者甚至頂起第二趾，如同「雞爪」。
* 小趾內翻。小趾內翻是指足部第五趾向拇指方向彎曲，當超過一定限度時，主人就會感到「鉆心的疼痛」。
* 雞眼、胼胝。雞眼是由於足部面板受擠壓，表皮抵抗力下降，病原體侵入皮下，不斷增生繁殖而形成，好發於趾間等部位。胼胝也稱為「老繭」，是由於面板反覆受擠壓和摩擦，表皮組織增生而形成
* 嵌甲和甲溝炎。嵌甲也稱為「倒刺」、「甲內生」等，是腳趾甲向肉裡面長，大多數人出現在足第一趾上。如果趾甲的殘角刺入肉里，紅腫疼痛，即會引起「甲溝炎」。這兩種疾病都與高跟鞋的流行有密切關係。
* 蹠骨頭塌陷。當後跟抬高時，前腳掌就要負擔全身的重量，久之，這個部位的面板就會增厚，形成一塊難以消失的「硬節」，從而出現「一走路就痛」的現象。
* 腰膝疼痛。當足跟升高后，人體的中軸線也會前移，腰部和膝部的受力也相應發生變化，穿著時間一長，腰部和膝部就會出現難以名狀的苦楚。
危險性
穿高跟鞋開車，會增加誤踩油門及油門被高跟鞋跟卡死的機率，因此有許多法令會處罰穿高跟鞋開車。拖鞋及增高鞋也是有類似的危險性。
穿戴理由
愛穿高跟鞋的理由包含：
* 穿上高跟鞋可延伸小腿到腳掌的曲線，以突顯出小腿的線條。
* 穿上高跟鞋使人挺直腰桿、改變步行姿態。
* 穿上高跟鞋使穿鞋者顯得身材高挑。
* 穿上高跟鞋使穿鞋者的腿在視覺上更顯修長。
謝絕高跟鞋的理由包含：
* 穿高跟鞋使某些穿鞋者腳部疼痛或受傷。
* 穿高跟鞋使穿鞋者無法大步行走。
* 穿高跟鞋使穿鞋者無法奔跑。
* 穿高跟鞋會使腳趾的運動功能衰退，影響足部筋骨的健康。
* 穿高跟鞋有可能會腳臭，因為在過度擠壓且密封的環境下，腳汗、脫落的皮屑和細菌的作用會更強化，造成腳臭味比穿運動鞋還嚴重。
款色、配件
低於2.54公分／1英吋的鞋跟稱之為「低跟鞋」，而2.54-6.35公分／1到2.5英吋的高度則屬於「中跟鞋」，至於任何超過6.35公分／2.5英吋高的鞋跟就是所謂的「高跟鞋」。而鞋跟高度介乎12.7公分／5英吋至17.8公分／7英吋之間的，則另稱「恨天高」。
某些地面的材質會被高跟鞋的細高跟所損壞。鞋跟護墊〈英文中covers, guards, 和 taps皆有鞋跟護墊之意〉，可以罩住細高跟的尖端以避免與易損壞的地面有直接毀損的接觸，如此一來即可防止像是亞麻油地毯〈凹印表面〉或 聚氨酯清漆木質地板的損傷。由於國際標準舞通常在木地板上舉行，因此鞋跟護墊廣泛的應用於交際舞上。