Qu'est-ce qu'une étoile ?

Depuis l'aube des temps les hommes regardent le ciel et étudient le mouvement de ces points brillants que sont les étoiles sur la  sphère céleste  : ils les ont regroupées en constellations et ils ont projeté vers elles leurs mythes terrestres. Ce n'est qu'au cours du XXe siècle cependant que la structure,la composition et l'évolution des étoiles ont pu être intimement dévoilées et comprises. Il fallait auparavant découvrir l'énergie nucléaire,qui les nourrit et leur permet de survivre pendant des milliards d'années,ainsi que tous les outils de la physique contemporaine. L'avènement des premiers ordinateurs était nécessaire pour permettre la résolution des équations qui gouvernent leur structure interne. Au delà de leur intimité,les étoiles nous ont révélé leur importance fondamentale dans l'Univers : moteurs de l'évolution du monde,nous leur devons la formation de presque tous les éléments qui composent la matière qui nous entourent et dont nous-mêmes sommes constitués. En cette fin de siècle,la connaissance de ces fascinants objets célestes atteint une apothéose,grâce à la découverte et à l'étude de leur vibrations : une nouvelle science est née,appelée  heliosismologie  pour le Soleil et  astérosismologie  pour les autres étoiles. Le XXIe siècle s'annonce prometteur dans cette nouvelle approche de nos origines !

Disciplines : Mécanique céleste,Etoiles
Mots-clés : Terre,rayonnement,physique stellaire,oscillation stellaire,héliosismologie,équilibre hydrostatique,astérosismologie,soleil,cosmologie,planète,objet céleste,univers,observation du ciel,étoile,astrophysique,astre,système solaire,structure d'une étoile
Type de document : image en mouvement
Type de ressource : lecture
Niveau : higher education
Auteurs ou éditeurs : Sylvie VAUCLAIR,Mission 2000 en France,Mission 2000 en France