L'OBSERVATOIRE DE PARIS AU 19e SIÈCLE

Conférence de l'Institut d'astrophysique de Paris (IAP) présentée par James Lequeux (astronome émérite à l'Observatoire de Paris),le 6 janvier 2015 à l'IAP.L'Observatoire de Paris au 19e siècle a été dominé par deux fortes  personnalités,aussi différentes que possible : François Arago de 1810 à  1853,et Urbain Le Verrier de 1854 à 1877. Très ouvert,Arago a fait de  l'Observatoire un centre de la physique,et créé l'astrophysique :  ses travaux personnels,un peu oubliés,méritent d'être réhabilités. Il a  cependant laissé se dégrader l'institution en raison d'un certain  népotisme,de ses nombreuses autres occupations,politiques notamment,et aussi parce qu'il était sous la coupe du Bureau des longitudes. Le  Verrier,scientifique  éminent mais solitaire,l'a remontée efficacement,mais ses méthodes  dictatoriales ont conduit à sa révocation en 1870 (il a été réintégré  trois ans après !). L'astrophysique naissante a périclité sous son règne  et a eu bien des difficultés à se développer après sa mort. C'est  contraint et forcé  que Le Verrier a engagé Foucault comme physicien de l'Observatoire.  Foucault y a créé le télescope moderne à la fin des années 1850,et y a  fait sa magnifique mesure de la vitesse de la lumière en 1862 : c'est de  cela,en plus des travaux personnels de Le Verrier,dont se souvient  l'histoire.

Disciplines : Médias documentaires, éducatifs, d'information, journalisme, édition
Mots-clés : système solaire,astrophysique,polarisation,histoire des sciences et techniques,télescopes,planètes,astronomie,Histoire de l'Observatoire de Paris
Type de document : image en mouvement
Type de ressource : lecture
Niveau : higher education
Auteurs ou éditeurs : James Lequeux,Jean MOUETTE