Fluides et tourbillons

Les récents ouragans sur la France nous ont brutalement rappelé l'importance des fluides tels que l'air et l'eau. Ces fluides obéissent aux lois de la mécanique classique de Newton. Ils sont très instables: dans le sillage d'un obstacle (sur une automobile,un TGV,un avion ou un navire),les différences de vitesse engendrent de magnifiques tourbillons en spirale,qui,tels des vagues sur l'océan,déferlent en turbulence. Cette turbulence est bien décrite à petite échelle par la fameuse  cascade de Kolmogorov,où les différences de vitesse entre deux points sont proportionnelles à la puissance un tiers de leur distance. La turbulence est en fait considérée comme un des derniers grands problèmes non résolus de la physique moderne. A l'heure où les biologistes élucident la structure du génome humain,des progrès décisifs sur la structure de la turbulence et des tourbillons qui la composent ont pu être faits par la résolution numérique sur super-calculateur scientifique des équations du mouvement. Un traitement d'image performant permet de visualiser les tourbillons et de suivre leur évolution. Une avancée considérable a en particulier été faite grâce au concept de  simulation des grandes échelles,où les fluctuations à petite échelle sont éliminées et modélisées par une viscosité turbulente intelligente. On montre des exemples de ces simulations réalisées à Grenoble (par  viscosités spectrale ),avec les anneaux-vortex (responsables des ronds de fumée) dans un jet,et les tourbillons en arche au voisinage d'une paroi et sur une cavité. La simulation numérique est un outil très précieux pour le contrôle de la turbulence en aérodynamique,acoustique,combustion et pollution.

Disciplines : Mécanique des fluides
Mots-clés : thermodynamique,viscosité,théorème de Bernoulli,mécanique des fluides,tempête,tourbillon,turbulence,écoulement,simulation numérique,vorticité
Type de document : image en mouvement
Type de ressource : lecture
Niveau : higher education
Auteurs ou éditeurs : Marcel LESIEUR,Mission 2000 en France,Mission 2000 en France