Bibliothèque universitaire Lucien Febvre
Commune : Belfort
Département : Territoire de Belfort
Région : Bourgogne-Franche-Comté
Adresse : 43 faubourg des Ancêtres
Dénominations : architecture scolaire;ensemble scolaire;campus universitaire
Siècle de construction : 20e siècle
Datation : 1999
Auteur(s) de l'édifice : Beaudouin Laurent (architecte);Beaudouin Emmanuelle (architecte)
Date du label : 2024
Statut juridique du propriétaire : public

Historique : Dès 1995, la ville de Belfort veut réaménager le centre universitaire Marc Bloch. La commune souhaite remplacer le bâtiment « A » de l’ancien lycée Courbet, comprenant 11 classes et des bureaux sur une surface totale d’environ 200 m² utile, par une bibliothèque universitaire. À proximité de la rivière « Savoureuse », la parcelle se situe dans le centre-ville et en contrebas des fortifications réalisées par Vauban. L’emplacement borde la rue du Faubourg des Ancêtres à Belfort et se situe entre le Temple, bâti au XIXe s., et le bâtiment de l’IUFM. Le quartier est principalement constitué de commerces et d’équipements scolaires. La bibliothèque universitaire est d’ailleurs adjacente à l’Université et à l’IUT. Pour la maîtrise d’ouvrage, le futur projet entre dans la catégorie des équipements culturels de par ses fonctions de médiathèque et de lieu d’exposition et de conférences. La bibliothèque universitaire doit compléter un complexe comprenant deux gymnases, une loge et les bâtiments du collège Arthur Rimbaud et remplacer une bibliothèque provisoire de 626 m². Par ailleurs, considérée comme édifice public, la bibliothèque doit être un signal car elle est aussi un point de rencontre entre usagers et un repère culturel dans le quartier. Le cahier des charges exige une organisation simple, un système de repérage immédiat, des espaces où le public identifie le positionnement des différents secteurs dédiés à l’étude des ouvrages. Les espaces sont distingués par cycles, premier, second et troisième, mais aussi disposés entre les fonctions de recherche et celles de médiathèque.

Description : Les travaux commencent en 1997 et la bibliothèque occupe la totalité de la surface du terrain qui lui est dévolue dans le cadre du concours d’architecture organisé pour désigner le concepteur de cet équipement. Les lauréats, les architectes Emmanuelle et Laurent Beaudouin, proposent d’orienter l’entrée vers le cœur de l’îlot. Cette position dégage un parvis qui protège les visiteurs du trafic automobile et conforte l’idée d’un îlot perméable. Selon le parti architectural, souligné par la notion de clarté, le gabarit parallélépipédique de la bibliothèque forme une transition avec les bâtiments environnants. Le volume général est souligné par des éléments rectilignes de béton blanc venant renforcer l’horizontalité. Certaines façades sont en moellons de pierre ocre-beige pour former un ensemble cohérent dans les teintes du quartier le long de la rue du Faubourg des Ancêtres. La façade nord semble suspendue au dessus de l’entrée, formant un auvent protecteur sur une travée de part et d’autre du sas. En façade sud, « face au temple, un pare-soleil en verre sérigraphié vient créer une matière cristalline en contraste avec la pierre et le béton blanc du bâtiment » (site internet de l’agence Emmanuelle et Laurent Beaudouin architectes). Face au collège Rimbaud, un plan incliné, en creux, formant amphithéâtre au dernier niveau vient adoucir la plastique de l’édifice. Le thème de l’apport de lumière est l’élément majeur du projet. Il se retrouve traité de façon nuancée suivant les quatre orientations : lumière brisée au sud, lumière transparente sur la façade est, lumière adoucie côté ouest et lumière réfléchie au nord. Les façades sont marquées aussi par la polychromie des matériaux sur les quatre faces de la bibliothèque qui répondent aux couleurs appliquées sur les bâtiments existants. Ce projet se développe sur trois niveaux en couronne autour d’un jardin accessible et d’un grand espace central, véritable foyer spatial de l’édifice, l’un et l’autre en complète transparence, le jardin illuminant l’espace intérieur, lui-même ouvert sur toute la hauteur de l’édifice. La lumière zénithale s’y glisse sur des poutres de béton inclinées suspendues dans le volume et formant d’immenses réflecteurs. La clarté organise aussi la disposition des circulations. Deux circuits sont proposés au public : un circuit court avec l’utilisation des escaliers ou de l’ascenseur et une promenade plus douce par l’intermédiaire d’une rampe. « Cette rampe installée en contre-jour accentue l’impression de dépliement du sol vers le plafond » (ibidem). Elle débute face à la banque d’accueil et aboutit à un palier en surplomb sur le hall. Dans les salles, l’utilisation du bois pour le plafond suspendu et pour le mobilier participe de l’atmosphère des bibliothèques traditionnelles. Cet édifice a été lauréat du palmarès départemental de l’architecture en 2008.