collège mixte, actuelle cité scolaire André-Chamson
Commune : Le Vigan
Département : Gard
Région : Occitanie
Adresse : 1 boulevard Pasteur
Dénominations : architecture scolaire;édifice scolaire;école;groupe scolaire
Siècle de construction : 20e siècle
Datation : 1953;1957
Auteur(s) de l'édifice : Chabanne Ernest-Ferdinand (architecte);Pierredon Maurice-Louis (architecte)
Date du label : 2015
Statut juridique du propriétaire : propriété publique

Historique : Le collège mixte du Vigan, actuellement cité scolaire André-Chamson, a été édifié sur un très beau site boisé que les architectes se sont efforcés de conserver. Construit en 1953, les embellissements au titre du 1 % sont commandés en 1956 et réalisés en 1957, date à laquelle le collège paraît dans un numéro spécial sur l'architecture scolaire de la revue nationale, L'Architecture française. Dans les Cévennes, où les déplacements sont encore peu faciles, il s'agit de mettre à disposition des élèves un important internat mixte, conçu pour 180 externes, 180 internes et 65 demi-pensionnaires. Le programme est exécuté en trois bâtiments, très dispersés sur le vaste site: l'externat-administration (salles de cours et bureaux), gymnase-chaufferie, internat mixte avec une aile pour les garçons et une aile pour les filles. Ernest-Ferdinand Chabanne (1917-2002), diplômé en 1939 de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles, inscrit à l'ordre des architectes à Nîmes en 1945, a surtout travaillé dans le Sud de la France, essentiellement pour la commande publique (écoles, IUT à partir des années 1970, universités, instituts médicaux-éducatifs, HLM, immeubles administratifs, etc...). Spécialisé dans les bâtiments scolaires, en collaboration avec René Egger pour les facultés des sciences de Montpellier et Rangueil à Toulouse ou ici en collaboration avec Pierredon (collège du Vigan et groupe scolaire de Saint-Gilles), il avait déjà construit l'école maternelle du Vigan en 1948, et de très nombreux groupes scolaires à Nîmes. Maurice-Louis Pierredon (1907-1977), originaire de la région, est architecte d'opération. On peut signaler de lui le centre culturel de Bessèges très proche par son style de l'architecture du lycée. Dans les années 1990, le lycée connaît un agrandissement important, occupant les espaces libres sur le même site. La création d'un bâtiment à l'arrière du bâtiment de l'externat, détruit une partie des bureaux, puis un bâtiment est construit orthogonalement; surmontant en partie le bâtiment existant, avec une partie centrale, sur pilotis, servant de préau, ancrée au milieu de la façade de l'externat. Un restaurant scolaire, un nouveau gymnase et dans les années 2010, un bâtiment destiné à la section d'enseignement général et professionnel adapté (SEGPA) ont été ajoutés. L'internat fonctionne toujours pour 26 filles et 16 garçons, dans des chambres collectives de 3 à 4 lits, les anciens dortoirs ayant disparu. Les transformations ont finalement peu affecté le gymnase et l'internat, seul l'externat est modifié, cependant, sur le plan architectural, la cohérence d'ensemble est toujours forte.

Description : L'architecte Armand Pellier construit en 1962 une villa pour André Costabel, le directeur de la Caisse régionale du Crédit Agricole du Gard de 1960 à 1984. Une relation de confiance et d'admiration s'établit entre les deux hommes, et par la suite Costabel confie à Pellier la réalisation ou la transformation de douze agences du Crédit Agricole, dans un " souci d'efficacité des réalisations pour le bon fonctionnement dans un cadre qui élevait l'esprit " : Aigues-Mortes, Villeneuve-lez-Avignon, Remoulins, Beaucaire, Le Grau-du-Roi, Saint-Gilles, Bagnols-sur-Cèze (importante agence avec des logements pour des membres du personnel 1971), Uzès, Saint-Ambroix, Sommières, Nîmes Arènes et Nîmes Centre Régional à Saint-Césaire (1972-1974). Les travaux de l'agence de Saint-Ambroix son réalisés en 1978. L'agence de Saint-Ambroix est un cas particulier : elle doit être aménagée dans une ancienne maison de maître, celle d'un filateur, située presque en face de l'église. L'architecte choisit de conserver seulement la façade sur rue, de style néo-classique, très ordonnancée. A l'arrière, il rompt complètement avec ce type d'architecture, mettant en œuvre son principe de poutres croisées (système récurrent dans l'œuvre de cet architecte) et l'utilisation de l'acier. Les travées verticales sont soulignées par des doubles poutrelles métalliques, tandis que les balcons et l'avancée du toit semblent reposer sur les poutres débordantes. La couleur chaude de la pierre du Pont du Gard s'oppose à la teinte brun foncé presque noir du métal et ce contraste voulu par l'architecte a disparu presque partout (ainsi à Bagnols-sur-Cèze). Cette agence a conservé son aménagement intérieur intact : structure porteuse apparente, guichets en stratifié, hauteur de plafonds variées, parois en moellons rustiques formant un décor losangé, motif sculpté par Paule Pascal, une artiste qui intervient régulièrement dans ses constructions. Il est regrettable que, dans la plupart des agences du Crédit Agricole, les effets de mode aient incité à modifier régulièrement la décoration, faisant disparaître, de façon irréversible, les aménagements intérieurs réalisés par Armand Pellier. Ici l'intégrité des aménagements et la volonté exprimée des gestionnaires de les conserver ont justifié un passage en CRPS en 2014, complémentaire à une première sélection d'œuvres de cet architecte en 2011.