Lauréat : Héloise Mailhac
Année de concours : 2023
Type de candidature : création-développement
Domaine technologique : Pharmacie & biotechnologies
Région : Île-de-France
Projet : BIOCAP
Entreprise : STH BIOTECH
Déjà lauréat en : Non disponible
Grand Prix : Grand prix
STH BIOTECH débloque l’accès à une nouvelle bibliothèque de composés à haut potentiel thérapeutique issus de Cannabis sativa L. grâce à l’ingénierie métabolique et la bioproduction végétale.
Les composés naturels sont une source importante et intarissable de produits d’intérêt pharmaceutique. Les cannabinoïdes dérivés de Cannabis sativa L., s’inscrivent dans cette lignée et représentent un nouveau catalogue de molécules exploitables en chimie médicinale : en 2018, la FDA autorise le premier cannabinoïde naturel dérivé de plante (cannabidiol, CBD) pour une application dans la réduction des crises d’une certaine forme d’épilepsie infantile. 
Les cannabinoïdes dits « mineurs » ou « rares » produits par la plante en petite quantité – ou des cannabinoïdes optimisés synthétiquement - ont le potentiel d’être plus spécifiques, et d’entraîner moins d’effets secondaires psychotropes ou addictifs. Leur étude et leur développement permettraient d’identifier de nouveaux candidats médicaments répondant à un réel enjeu de marché et d’amélioration du service médical rendu dans des aires thérapeutiques majeures (maladies neurologiques, dépression, douleur chronique, cancer,…). 
Cependant, l’évolution du marché des cannabinoïdes rares présage d’enjeux de production critiques pour ces molécules complexes. Les besoins en composés de grade pharmaceutique, ne peuvent être adressés par les méthodes de production actuellement déployées pour la production du CBD ou du THC, à savoir la culture traditionnelle de la plante, la synthèse organique ou la fermentation. N’offrant qu’un catalogue très limité, un rendement trop faible, ou trop coûteuses et peu durables, elles sont peu adaptées aux enjeux de soutenabilité soulevés par le développement de cette industrie. 
Le projet BIOCAP propose une innovation de rupture pour la production de ces actifs rares permettant une production de grade pharmaceutique, à haut rendement et bas coût. S’appuyant sur la biotechnologie végétale, la technologie développée par Naomi KAMINSKY, directrice scientifique (n.kaminsky@sth-biotech.com) combine l’ingénierie métabolique ciblée de la plante et des procédés de bioproduction végétale en bioréacteur. 
L’ingénierie métabolique cible consiste en le développement de lignées végétales au métabolisme optimisé pour la production à haut rendement de cannabinoïdes rare. Cette approche s’appuie sur une modélisation métabolique in silico permettant d’accélérer et de sécuriser le développement de nouvelles lignées pour délivrer un large catalogue de cannabinoïdes rares. 
Par ailleurs, la production de composés en système végétal en bioréacteur a démontré être une méthode fiable, industrialisable et surtout durable, pour envisager de répondre à un marché en croissance, à l’image des objectifs visés par France 2030. 
STH BIOTECH se mobilise pour accélérer l’accessibilité des cannabinoïdes pour les acteurs pharmaceutiques avec l’ambition de devenir leader dans la production de ces molécules, en déployant un nouveau modèle de bioproduction performant, fiable, bas coût et à faible impact environnemental.