Lauréat : Ilke Ugur Marion
Année de concours : 2025
Type de candidature : création-développement
Domaine technologique : Numérique, technologies logicielles & communication
Région : Auvergne-Rhône-Alpes
Projet : MEXAS
Entreprise : MEDDENOVO DRUG DESIGN
Déjà lauréat en : Non disponible
Meddenovo développe une plateforme unique d’IA dédiée à la conception de peptides cycliques, accélérant la découverte de candidats thérapeutiques innovants en oncologie, maladies métaboliques et infectieuses.
Meddenovo développe une plateforme d’intelligence artificielle innovante, dédiée à la conception de peptides cycliques, une catégorie émergente de médicaments capables de cibler des mécanismes biologiques difficiles d’accès pour les petites molécules et les anticorps. Grâce à son approche unique, Meddenovo répond à un besoin critique dans l’industrie pharmaceutique : accélérer la découverte de candidats thérapeutiques efficaces tout en réduisant les coûts et le temps nécessaires au développement. 
Les peptides cycliques se distinguent par leur stabilité, leur sélectivité et leur capacité à interagir avec des protéines complexes, ce qui en fait des candidats prometteurs pour traiter de nombreuses pathologies. Toutefois, leur conception reste un défi scientifique majeur. Les méthodes classiques, comme la présentation sur phage, n’explorent qu’une partie limitée de l’espace chimique et ne garantissent pas l’obtention de molécules optimisées. Meddenovo surmonte ces limites grâce à sa technologie propriétaire, Mexa, qui combine des modèles d’IA de pointe avec une base de données riche de millions de structures. 
Mexa permet de concevoir des peptides cycliques de novo, même lorsqu’aucune donnée expérimentale n’est disponible, et d’améliorer des hits existants en tenant compte de critères essentiels tels que l’affinité de liaison, les propriétés pharmacologiques et la pénétration cellulaire. Cette capacité ouvre la voie à la conception rapide de bibliothèques de peptides pertinentes pour les chercheurs académiques et industriels. 
Le projet i-Lab vise à valider l’utilisation de cette technologie sur des cibles thérapeutiques d’intérêt majeur, en particulier dans les domaines de l’oncologie, des maladies métaboliques et infectieuses. Les premiers résultats obtenus démontrent le potentiel de la plateforme : Meddenovo a déjà signé ses premiers contrats avec des acteurs de l’industrie pharmaceutique, confirmant l’intérêt et la pertinence de son approche. 
Au-delà de son rôle dans la découverte de nouveaux médicaments, Meddenovo ambitionne de démocratiser l’accès à des outils computationnels puissants. En rendant son interface simple d’utilisation, la société permet à des équipes de toutes tailles d’exploiter l’IA pour accélérer leurs projets de recherche, sans expertise informatique poussée. 
Incubée au Bayer Life Hub à Lyon, Meddenovo s’appuie sur une équipe pluridisciplinaire mêlant chimistes, biologistes computationnels et ingénieurs en IA. Ensemble, ils portent une vision claire : bâtir la première plateforme mondiale de conception de peptides cycliques assistée par intelligence artificielle, et contribuer ainsi à l’émergence de traitements innovants pour des millions de patients.