Ancienne abbaye bénédictine
Dénomination : abbaye
Domaine : architecture religieuse
Commune : Cormery (Indre-et-Loire, Centre-Val de Loire)
Adresse : rue de l'Abbaye
Précision sur la localisation : Anciennement région de : Centre
Datation : 1463
Siècle de la campagne principale de construction : 11e siècle;12e siècle;14e siècle;15e siècle;17e siècle
Historique : La fondation de l'abbaye remonte à 791, par des religieux soumis à la règle de Saint-Benoît. Le premier abbé fut nommé en 821. En 853, le monastère et la ville furent pillés par les Normands. Au 11e siècle, l'abbé Robert Ier fit reconstruire l'église et les bâtiments conventuels. En 1358, Cormery fut pris par les Anglais qui saccagèrent le monastère et la ville. En 1450, l'abbé Pierre Berthelot mit la ville à l'abri derrière une muraille et des fossés. L'ancienne abbaye bénédictine a subi de nombreux remaniements, mais présente des vestiges des époques romane et gothique. L'abbaye comprenait une église abbatiale composée d'un important clocher roman, la tour Saint-Paul, dont la galerie supérieure et la flèche se sont écroulées en 1891. Elle se composait d'une nef flanquée de bas-côtés étroits qui se prolongeaient autour d'un choeur. Un transept séparait la nef du choeur. De la nef, du choeur et du transept, il ne reste rien de l'époque romane. Les vestiges appartenant à l'époque gothique comprennent les restes d'un réfectoire de la fin du 13e siècle, quelques parties des cloîtres appartenant aux 14e et 15e siècles, une chapelle absidiale du 15e siècle ayant fait partie de l'ancienne église abbatiale, le logis abbatial du 15e siècle. Chapiteaux, culs de lampe et clés de voûtes sculptés, mêlant figures humaines et décoration florale. L'extrémité du croisillon sud de l'église présente une tour semi circulaire, dite tour Saint-Jean, construite en 1463 pour fortifier l'abbaye.
Description : Conformément à la tradition, l’abbatiale est orientée d’ouest en est. En raison du dénivelé, le cloître et les bâtiments conventuels sont disposés au nord et en dessous du niveau de l’église (-1m30 et plus). Autour du préau et des galeries du cloître, l’aile ouest accueille la porterie et le parloir qui s’appuient contre le mur nord de la tour Saint-Paul. Elle se poursuit par le vaste réfectoire et par la cuisine qui forme l’angle nord-ouest. L’aile nord est occupée par les travées du cellier, surmontées de salles pour l’accueil des hôtes, de la bibliothèque et de l’infirmerie. La salle capitulaire et la sacristie, jouxtant le bras nord du transept de l’abbatiale, à l’est, sont surmontées des dortoirs. Cette partie de l’aile Est est séparée de la suivante par un passage transversal. Il dessert l’escalier menant au dortoir à l’étage et mène à une galerie extérieure, perpendiculaire à l’aile, pour aller à couvert jusqu’au petit et au grand jardins des moines. L’aile Est se poursuit vers le nord par le chartrier et différentes dépendances. D’autres bâtiments sont édifiés autour de l’ensemble conventuel, à l’intérieur de la clôture. L’aumônerie, dite aussi maison du Prieur, est située le long de l’entrée principale du monastère, au sud de la tour Saint-Paul. Le logis abbatial est construit au-delà du chevet de l’abbatiale, à cheval sur le mur de clôture. Il est protégé par un premier mur de clôture le séparant de la ville et par l’accrue qui a été faite pour englober une fuie, une grange dîmière, un pressoir et des écuries dans un nouvel enclos indépendant formant la basse-cour. Celle-ci s’étend vers l’est, tangente à la clôture monastique et à l’enceinte de la ville. D’autres constructions existaient et apparaissent encore à l’état de vestiges, plus ou moins bien identifiées : le cellier-marc, la maison du sacriste, anciennes latrines, etc.
Technique du décor : Dans la chapelle Saint-Saphorien, une peinture murale a été dégagée au-dessus d'une niche murée disposée dans la partie ouest du mur sud. Elle présente trois personnages peu lisibles.
Type de couverture : charpente en bois
Jardin : Un grand jardin clos en terrasse, dit "jardin des moines", précédé d’un autre plus petit qu’il finira par englober, s’étendaient à l’Est de l’ensemble conventuel. Un verger s’étendait encore plus à l’Est, au-delà de la clôture monastique, dans l’Enclos de l’Abbaye. Un autre espace dit "le parc" s’étendait au sud de l’abbatiale, à proximité de la basse-cour attenante au logis abbatial. Son usage semble lui avoir été réservé à une époque3. Mais il était planté de sainfoin d’après un procès-verbal de 1692 et de luzerne en 1793. L’ensemble du site monastique, de fait, était enfermé dans un mur de clôture approximativement concentrique, auquel s’est ajoutée l’accrue Est de la basse-cour.
Protection : 1908/04/26 : classé MH ; 1921/03/10 : classé MH ; 1930/09/19 : classé MH ; 2021/06/02 : inscrit MH
Nature de la protection : arrêté
Typologie de la protection : classé MH partiellement;inscrit MH partiellement
Précision de la protection : Le clocher de l'ancienne église abbatiale, dénommé Tour Saint-Paul : classement par arrêté du 26 avril 1908 - Les restes du réfectoire (avec tourelle d'escalier attenante) et du cloître ; la chapelle absidale de l'ancienne église abbatiale ; le logis abbatial et le cellier (cad. B 224, 225, 244, 247, 249, 251 à 256, 262, 263, 688, 689, 968) : classement par arrêté du 10 mars 1921 et du 19 septembre 1930 - Les vestiges de l'abbaye Saint-Paul, en totalité, et les parcelles cadastrales sur lesquelles elles se trouvent, à l'exception des bâtiments déjà classés, tels que représentés sur le plan annexé à l'arrêté et figurant au plan cadastral section B sur les parcelles numéros : 170, 171, 203, 205, 206, 208, 211, 219, 220, 221, 224, 225, 226, 231, 232, 233, 234, 237, 242, 243, 244, 246, 247, 249, 250, 254, 255, 257, 258, 259, 260, 261, 262, 263, 264, 265, 266, 267, 268, 269, 337, 393, 394, 635, 636, 686, 687, 688, 689, 691, 692, 693, 871, 872, 873, 899, 917, 918, 958, 967, 968, 994, 1030, 1031, 1032, 1033, 1034 : inscription par arrêté du 2 juin 2021
Statut juridique : propriété privée ; propriété de la commune ; propriété de la communauté de communes
Affectataire : communauté de communes de Loches Sud Touraine
Genre du destinataire : de bénédictines
Observations : 18 04 1914 (J.O.) ; Site archéologique : 37 083 3 AH ; L'arrêté d'inscription du 2 juin 2021 se substitue à l'arrêté d'inscription du 3 mars 1933 : La maison du Prieur : inscription par arrêté du 3 mars 1933