Eglise Saint-Blaise de La Chapelle-Gaugain
Dénomination : église
Domaine : architecture religieuse
Commune : Loir-en-Vallée (Sarthe, Pays de la Loire)
Siècle de la campagne principale de construction : 12e siècle;1ère moitié 16e siècle
Historique : Le plan actuel de l'église résulte de plusieurs campagnes de construction et de travaux, réparties entre le 12e et le 19e siècle. À l'époque romane, probablement au 12e siècle, une première église est construite. L'abside, le chœur et une partie du mur sud témoignent de cette construction originelle. La paroisse est mentionnée pour la première fois dans les sources au 13e siècle. Entre le début du 16e siècle et 1536, l'église fait l'objet d'une importante campagne de travaux, très probablement financée par Louis de Ronsard, seigneur de la Chapelle-Gaugain à l'époque, dont les armoiries sont apposées à deux endroits de l'église1. Les travaux consistent en l'agrandissement de la nef sur son côté nord, provoquant son désaxement par rapport au chœur ; l'ajout d'une avant-nef voûtée recevant les fondations d'un nouveau clocher carré et donnant lieu à la création d'une nouvelle façade ; la création d'une chapelle seigneuriale pour la famille Ronsard, avec un accès direct percé dans le contrefort attenant ; et la réfection de la charpente apparente datée 1536 par une inscription portée sur un poinçon. Ces travaux s'accompagnent d'un programme décoratif : un nouveau portail est sculpté sur la façade occidentale, recevant des décors caractéristiques de la Première Renaissance ; le mur nord reconstruit est orné d'une porte à décor renaissant et d'une corniche avec frise sculptée ; la chapelle seigneuriale est couverte d'une voûte d'ogives ; enfin, une grande baie à remplages est percée dans le mur sud et sertie d'une verrière.
Description : L’égise Saint-Blaise se compose d'une abside romane, d'une travée de chœur s'ouvrant au nord et au sud sur des chapelles, d'une nef désaxée par rapport au chœur, et d'une avant-nef supportant au nord, par l'intermédiaire de trois piles, un clocher carré. Au sud-est, une petite sacristie a été adossée à l'abside. Les maçonneries de l'église sont construites en moellons de silex et de calcaire, enduits à chaux et à sable. Les contreforts, les encadrements de baie et les portails sont construits en pierre de taille calcaire. Le grès roussard a été utilisé en soubassement. La toiture à forte pente est couverte d'ardoises. Le portail ouest, à l'encadrement très simple, se distingue par son couronnement très développé et élancé, sculpté d'un décor très fin en tuffeau. Les sculptures de ce portail se démarquent particulièrement par la finesse des ornements, taillés en faible saillie, et donc plutôt à la mode italienne. est surmonté d'une intéressante corniche composée d'une moulure taillée en gorge alternant avec des moulures en doucine, surmontant une frise ornée d'une guirlande végétale. Les feuillages et fruits sont variés, à la manière des frises bordant les tapisseries. On y trouve aussi un petit masque grimaçant ainsi qu'un petit chien à la gueule ouverte. Longée dès l'origine par l'axe principal de circulation du village, la façade occidentale ouvrant dans le cimetière, le mur nord est percé de deux portes d'accès. La première est une petite porte étonnamment percée dans le contrefort est pour permettre un accès direct à la chapelle seigneuriale des Ronsard. Ce passage comprend de nombreux graffitis, dont les plus anciens remontent à la fin du 18e siècle. La seconde porte, aujourd'hui murée, se trouve dans la deuxième travée, accolée au contrefort de la tour-clocher. Elle a aussi reçu un décor renaissant : les piédroits ornés de pilastres supportent un entablement couronné d'un fronton aux rampants ornés de crochets et portant un décor sculpté (blason?) aujourd'hui très abîmé. Des figures placées sur un piédestal sont sculptées en acrotère. Un pinacle a été placé au faîte du fronton
Protection : 2020/07/03 : inscrit MH
Nature de la protection : arrêté
Typologie de la protection : inscrit MH
Précision de la protection : En totalité, l’église Saint-Blaise de La Chapelle-Gaugain, selon l’emprise délimitée par un trait rouge sur le plan annexé à l’arrêté et figurant au cadastre section 063 A sur la parcelle n°256 : inscription par arrêté du 3 juillet 2020
Statut juridique : propriété de la commune