Fort de Bellegarde
Adresse : Rue du Fort, 66480 Le Perthus, France
Commune : LE PERTHUS
Département : Pyrénées-Orientales
Région : Occitanie
Domaines : ["Patrimoine"],["Patrimoine"]
Sous-domaines : ["Monument et Architecture"],["Archéologie"]
Types : ["Édifice militaire, enceinte urbaine"],["Site archéologique"]
Labels : ["Monument historique classé"],[]
Année d'obtention du label : ["1967"],[]
Accessibilité : ouvert
Conditions d'ouverture : saisonnière, de jour
Description : La première mention d'une fortification remonte à la fin du royaume de Majorque, au XIVe siècle. Il semble qu'au XVIIe siècle, le château du Moyen Age était toujours en place (donjon), peut-être même avec la tour de l'hommage et sûrement avec les adjonctions du XVIe siècle pour l'utilisation de l'artillerie. Il faudra le soulèvement des Miquelets et la conspiration de Villefranche en 1674 qui rallume la guerre avec l'Espagne pour que Louis XIV s'intéresse à Bellegarde. Pris en 1674 par les Espagnols, il revient à la France en juillet 1675. Louvois demande à Dubruelh, gouverneur de Bellegarde, de dresser un projet pour mettre le fort dans le meilleur état de défense possible. En 1679, Vauban s'y rend en tournée d'inspection et indique des transformations à réaliser : aplanissement des alentours , destruction de l'ancien donjon et son remplacement par des caves à l'abri , agrandissement des fortifications au moyen d'une deuxième enceinte , demi-lunes... La seconde enceinte est levée en 1680. Les travaux se poursuivent pendant les années 1689, 1694, 1697 ainsi qu'au XVIIIe siècle.
L’armée y maintiendra un régiment après la 1e guerre mondiale puis Bellegarde servira d’hôpital en 1939 pendant la Retirade des républicains espagnols avant d’héberger des soldats allemands de 1943 à 1945. désaffecté par l’armée qui le cède aux domaines, puis racheté par la municipalité du Perthus, le fort de Bellegarde s’est tourné vers un destin plus pacifique. Il est ouvert à la visite de fin mai à fin septembre., La colline de Bellegarde (423 m) domine les cols du Perthus (271 m) et de Panissars (335 m), les plus bas de la chaîne des Pyrénées. Placé au centre de la vaste dépression formée par ces deux cols, Bellegarde a joué un rôle stratégique majeur au cours des siècles.
Il est probable qu’une tour à signaux ait été le premier ouvrage militaire construit au sommet de cette colline. En effet le mot catalan “guarda” est un toponyme évoquant les fameuses tours d’où partaient selon un code établi des signaux de feu la nuit et de fumée le jour.
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Source : ["Médiathèque de l'architecture et du patrimoine"],["Ministère de la Culture - Bureau des opérations et des opérateurs archéologiques"]