Musées nationaux de l'île d'Aix - Musée Africain
Adresse : 27 Rue Napoléon, 17123 Île-d'Aix, France
Commune : ILE D AIX
Département : Charente-Maritime
Région : Nouvelle-Aquitaine
Domaines : Patrimoine
Sous-domaines : Musée
Types : Histoire, Situé dans une zone rurale, Sciences et techniques, Société et civilisation
Labels : Musée de France
Année d'obtention du label : 2002
Accessibilité : ouvert
Conditions d'ouverture : de jour
Description : Installé depuis 1933 dans d’anciennes maisons basses de pêcheurs, le musée Africain est une création du baron Napoléon Gourgaud, un grand chasseur, qui organisa trois grandes expéditions en Afrique en 1913-1914, 1928 et 1930-1931. Lors de ces chasses, il tua de nombreux animaux que naturalisa par la suite le plus célèbre taxidermiste de l’époque, la maison Rowland Ward de Londres.
Afin de les présenter dans un cadre rappelant celui de leur pays d’origine, ,il commanda à un peintre paysagiste, peut-être un certain Régnier, plusieurs dioramas illustrant la faune et les paysages d’Afrique orientale, tels le Mont-Kenya, le Kilimandjaro ou des paysages du Soudan. Un autre de ses compagnons, Armand Van Mons, lui offrit pour son musée de nombreux objets ethnographiques dont de très rares masques provenant du Gabon ainsi qu’une exceptionnelle collection d’armes blanches et de boucliers.
Composé de deux longues galeries disposées en équerre, ,le musée Africain fut aménagé par l’architecte Léo Polin sur les conseils du directeur du Muséum d’Histoire Naturelle de La Rochelle. Il a conservé sa présentation très caractéristique des années trente telle que l’avait voulue le baron Gourgaud.
Source : Ministère de la Culture - Direction générale des Patrimoines - Service des musées de France