Église basse
Adresse : 50 All. de Pujol, 30126 Lirac, France
Commune : LIRAC
Département : Gard
Région : Occitanie
Domaines : Patrimoine
Sous-domaines : Monument et Architecture
Labels : Monument historique classé
Année d'obtention du label : 1992
Description : En 919, donation de Lirac à l'église Notre-Dame des Doms d'Avignon. En 1118, une bulle du pape Gélase II mentionne Lirac parmi les dépendances du monastère de Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon. La nef unique est voûtée en plein cintre et rappelle les églises médiévales. Les chapelles latérales formant transept ont été ajoutées postérieurement et ont modifié cet aspect médiéval. A l'ouest, une tribune a été ajoutée et la fenêtre agrandie. A l'est, la petite abside semi-circulaire a été remplacée en 1858 par un choeur avec déambulatoire voûté d'ogives et reposant sur des colonnes. Chapiteaux composites et culots ont été sculptés en 1897. La crypte semble en fait être une église primitive. L'accès s'en fait de plain-pied par le côté sud-est de l'église et elle possède une porte située dans l'angle sud-ouest, c'est-à-dire du côté du château. Cela pourrait donc être la chapelle castrale sur laquelle, au Moyen Age, a été édifiée une église dédiée à Saint-Pierre. Cette crypte présente en plan une nef et une abside semi-circulaire voûtée en cul de four avec une baie axiale. Cette première construciton pourrait être datée par la porte dont l'arc repose en retrait sur les piédroits, technique fréquente au XIe siècle et qui caractérise l'architecture pré-romane. L'édifice voûté est, quant à lui, entièrement peint à la détrempe. Un décor souligne l'architecture, qui devait être ininterrompu. Le décor de l'abside présente un Christ bénissant, tenant le livre saint, entouré d'une riche mandorle. De part et d'autre se tiennent quatre personnages en pied. Des phylactères les accompagnent mais un seul est lisible : il s'agit de Grégoire. Un autre pourrait se lire Bénédictus. Les deux autres personnages sont très abîmés par la construction d'un mur au niveau de l'arc triomphal et d'une porte dans ce mur faisant communiquer la nef et l'abside. Tous les visages ont été bûchés sauf celui du Christ. Ces peintures ont été endommagées au niveau de l'accès actuel et au niveau de la voûte, prouvant qu'une communication directe fut établie depuis l'église, transformant celle-ci en crypte. Puis, cet accès fut rebouché grossièrement. La porte ancienne située dans l'angle sud-ouest ouvre sur un escalier à moitié creusé dans le roc.
Source : Médiathèque de l'architecture et du patrimoine