Projet ANR-06-BLAN-0043 – A STEP : A STEP: an Antarctic Search for Transiting Extrasolar Planets
Programme : Programme blanc (BLANC) 2006
Année de financement : 2006
Coordinateur du projet : CENTRE NATIONAL DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE - DELEGATION REGIONALE COTE D'AZUR (CENTRE NATIONAL DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE - DELEGATION REGIONALE COTE D'AZUR)
Partenaires : Centre national de la recherche scientifique; Centre national de la recherche scientifique; Centre national de la recherche scientifique; Centre national de la recherche scientifique
Montant : 304000.0 euros
Date de début : 2006
Durée : 36 mois
Résumé : Un domaine de recherche nouveau est apparu avec la découverte des planètes -  extrasolaires. Bien qu'ardue, la méthode de détection de ces planètes -  lorsqu'elles transitent devant leur étoile est très profitable, car combinée avec -  des mesures par vitesses radiales, elle permet d'obtenir le rayon et la masse de -  ces objets, et donc une idée de leur composition. La France, pourtant au premier -  plan de la mission COROT, est curieusement relativement absente de la -  recherche d'exoplanètes par transit depuis le sol. Or, avec le Dôme C, nous -  disposons d'un site exceptionnel, à la fois par la durée de la nuit, et par ses -  conditions photométriques -encore à tester- mais extrêmement prometteuses. -  Le Dôme C est probablement de loin le meilleur site sur Terre pour la détection -  et la caractérisation de planètes extrasolaires par transits. -  Les études théoriques que nous avons menées ont permis d'établir 2 limitations -  cruciales à la détection de planètes par transit : 1/ La couverture temporelle -  limitée aux latitudes moyennes par l'effet jour-nuit, et par la météorologie du site -  ; 2/ Des « effets systématiques » liés aux interactions entre des phénomènes -  extérieurs (variations de température, d'humidité, de masse d'air...) et -  l'instrument, avec des périodes caractéristiques de plusieurs heures. Ces effets -  systématiques sont très mal connus et nécessitent un projet précurseur avant -  d'envisager un projet de détection massive de planètes en transit. -  Notant que les caractéristiques actuelles du Dôme C tenant compte des -  mesures hivernales faites par le LUAN sont très encourageantes à la fois pour -  ce qui concerne les points 1/ et 2/, nous proposons un projet simple dont les buts -  sont, dans l'ordre d'importance : 1. Déterminer quelles sont les limites à une -  photométrie précise d'un grand nombre d'étoiles au Dôme C. 2. Si les mesures -  sont positives et le site est réellement compétitif avec l'espace, établir les bases -  d'un projet de détection massive de planètes en transit à l'horizon 2012 avec -  deux objectifs : (i) La découverte d'un grand nombre (~1000) d'exoplanètes en -  transit et leur caractérisation ; (ii) La découverte de petites planètes, plus -  semblables à la Terre et dont le signal faible requiert une photométrie -  exceptionnelle. 3. Rechercher la présence de planètes en transits, sur la base -  d'estimations indiquant qu'un projet au Dôme C pourrait être plus de dix fois plus -  efficace que son équivalent sur un autre site sur Terre. 4. Analyser les données -  pour la variabilité stellaire et l'astérosismologie. -  Pour cela, nous proposons de développer un télescope automatique équipé d'une -  caméra photométrique précise et de son système d'acquisition de données, de le -  tester en termes de fiabilité, stabilité et résistance au froid (-80°C), de l'installer -  au Dôme C, de collecter et d'analyser les données obtenues pendant l'hiver -  austral.