Projet ANR-14-CE29-0015 – ACIC : Développer les Capacités d’Absorption dans les Réseaux Collaboratifs pour renforcer l’innovation dans les PME
Programme : Travail : organisation, relation, formation, santé, ... (DS0301) 2014
Année de financement : 2014
Coordinateur du projet : Madame Carine Dominguez-Pery (Centre d’Etudes et de Recherches Appliquées à la Gestion)
Partenaires : Laboratoire public; IXIADE; Laboratoire d'Informatique de Grenoble; Laboratoire G-Scop; Laboratoire public; Divers privé; Univ. Bradford University of Bradford, School of Management; Univ. Liverpool University of Liverpool, Management School
Montant : 566686.0 euros
Date de début : 2014
Durée : 48 mois
Résumé : L’innovation est reconnue comme l’un des principaux moteurs de la croissance économique dans lequel les PME jouent un rôle clé. Innovation et PME font l’objet de mesures de soutien de la part des politiques européennes pour améliorer la compétitivité internationale et consolider le renouveau industriel. Pour faire face à une concurrence internationale croissante, les PME qui disposent de ressources limitées, ont développé des projets d’innovation au sein de réseaux collaboratifs (RC) ; ces derniers sont à cet égard de plus en plus considérés comme des creusets pour faire face à la concurrence et contribuer à la croissance. La littérature montre que certaines capacités peuvent améliorer l’innovation des PME. Cependant, il reste à découvrir comment les PME doivent mobiliser les ressources des RC, dans leur propre organisation, et collaborer avec d’autres entreprises pour conduire avec succès leurs projets innovants.
De plus en plus de travaux empiriques montrent que la capacité d’absorption (ACAP) (Cohen et Levinthal, 1990), définie comme la capacité d’une entreprise à identifier les connaissances externes, les assimiler, transformer et exploiter, joue un rôle crucial dans l’innovation. Ceci étant, peu de travaux expliquent comment cette capacité d’absorption peut être opérationnalisée en pratique.
Les principaux objectifs de ce projet consistent à proposer aux PME une méthode et des outils efficaces et peu coûteux pour améliorer l’innovation dans leurs organisations. Pour y parvenir, le projet se structurera autour des objectifs suivants:(i) décrire finement la base de connaissances, les capacités et mécanismes de l’ACAP dans les PME insérées dans des RC;(ii) opérationnaliser le concept d’ACAP en développant une grille de maturité qui permettra aux PME de mesurer leur ACAP et de situer leur performance;(iii) proposer aux PME des outils fondés sur des techniques récentes de jeux sérieux incluant des interactions sociales. Le processus d’absorption et l’ACAP ainsi modélisés, permettront de favoriser leur réflexivité et in fine de diffuser de meilleures pratiques. 
L’originalité du projet réside dans une collaboration multi-disciplinaire (sciences de gestion, sciences de l’ingénieur et informatique) et multi-méthodes (approches qualitatives et quantitatives pour construire des études de cas approfondies, des expérimentations de groupe) en relation étroite entre universitaires et industriels. Certains livrables (grille de maturité, outils d’organisation de l’ACAP) pourront être directement utilisés par les PME dans les RC pour améliorer leurs projets d’innovation. Les formations de Master et continue pourront également en bénéficier.
Cette recherche déploiera enfin une diversité de terrains d’étude pour comprendre l’ACAP de façon holistique. La région Rhône-Alpes se distingue par un nombre élevé de PME insérées dans des RC, ce qui suppose un fort potentiel d’innovation. L’ACAP se déploie dans différents types de relations (verticale, horizontale) présents dans les RC. En France, l’État a investi pour créer des pôles de compétitivité afin de favoriser le renouveau industriel des régions post-industrielles. Ces pôles ont une structure « top-down » avec une gouvernance formelle. A l’inverse, en Angleterre, les clusters sont moins nombreux, ils disposent d’une gouvernance ad hoc et leur finalité est orientée par les marchés. Nous réaliserons des comparaisons entre la France et l’Angleterre pour comprendre le rôle de chacun de ces clusters, considérés comme des acteurs frontières, pour favoriser les projets d’innovation. Nous réaliserons enfin des comparaisons entre industries traditionnelles (mécanique, textile) et créatives (design, média, logiciel), très présentes dans la région Rhône-Alpes et dans le Nord de l’Angleterre. En effet, la littérature montre que des capacités différentes sont développées dans ces deux types d’industries. A partir de cette analyse, nous pourrons envisager des transferts de bonnes pratiques inter-industries.