Projet ANR-15-CE35-0002 – OCEAN-15 : Ecologie Chimique chez le Dinoflagellé Ostreopsis et son Réseau Allélopathique
Programme : Les risques sanitaires face aux changements environnementaux (DS0102) 2015
Année de financement : 2015
Coordinateur du projet : Monsieur Olivier THOMAS (GEOAZUR)
Montant : 675052.0 euros
Date de début : 2015
Durée : 48 mois
Résumé : Certaines espèces de microalgues ont développé un métabolisme spécialisé complexe qui conduit à la production de toxines. Ces micro-algues toxiques peuvent proliférer et se concentrer rapidement, créant des blooms toxiques appelés Harmful Algal Blooms (HABs) qui ont des effets néfastes sur l’environnement et la santé humaine. Au cours de la dernière décennie, la prolifération répétée d’un dinoflagellé benthique toxique appartenant au genre Ostreopsis a été observée le long des côtes Méditerranéennes. Les causes responsables de cette prolifération n'ont pas encore été déterminées même si le changement global est certainement impliqué. En effet, du fait de ses caractéristiques géographiques, la Méditerranée est particulièrement sensible aux variations de température et d’intensité de la lumière qui ont pour effet de faire varier la stratification thermique des eaux et par conséquent d’altérer le fonctionnement des écosystèmes. 
Les efflorescences d’Ostreopsis ont généré des problèmes de santé publique en Italie et France avec des symptômes variés : fièvre, rhinites, douleurs pharyngées, toux sèche ou moyennement productive, maux de tête … Dans certains cas, ces blooms ont aussi causé des effets délétères sur les communautés benthiques de gastropodes ou d'échinodermes. Ces effets sur la santé et les écosystèmes résulteraient de l’action d’analogues de la puissante palytoxine produits par Ostreopsis cf. ovata : les ovatoxines (a à h). Cependant, le métabolisme spécialisé d’O. cf. ovata n'est à ce jour que partiellement caractérisé, et d'autres métabolites qui doivent être identifiés pourraient être impliqués dans les effets toxiques observés. Les métabolites spécialisés sont également impliqués dans la médiation chimique existant entre les organismes d’un écosystème, et l'influence de ces signaux chimiques d’O. cf. ovata sur le développement des organismes benthiques n’a été que trop rarement étudiée. Ainsi, toute réponse apportée dans ce domaine appelé écologie chimique sera une valeur ajoutée significative.
Dans ce contexte, l’objectif principal d’OCEAN15 est d’étudier les effets du changement climatique sur le métabolisme spécialisé de cette micro-algue afin d’anticiper les modifications potentielles de sa toxicité mais aussi des interactions écologiques qui altèreront les écosystèmes. Cet objectif correspond au défi sociétal 1 listé dans l'ANR générique 2015 et plus précisément à l'axe 2 à travers une approche interdisciplinaire sur "les risques sur la santé face aux changements globaux" en apportant des connaissances utiles à une politique intégrative de santé publique. Le projet OCEAN-15 est divisé en quatre tâches majeures qui abordent divers aspects de l’écologie chimique d’O. cf. ovata : (1) l'étude de son métabolisme spécialisé, (2) les effets du changement global sur ce métabolisme, (3) les impacts écologiques de ce métabolisme, et (4) les effets et mécanismes liés à la toxicité de ces métabolites spécialisés sur l’homme.
Une approche collaborative et multidisciplinaire permettra d'atteindre les objectifs proposés. Dans ce projet, nous combinerons des expertises issues de certains groupes de recherche référents dans les domaines de l'écologie chimique et de la métabolomique marines (1-ICN), la chimie des phycotoxines et l'écotoxicologie (3-IFREMER), l'écologie phytoplanctonique (2-LOV) et la toxicologie humaine (4-ANSES). L'aptitude et la complémentarité de ce consortium a été révélée à travers la participation conjointe de certains ou tous les partenaires aux GDR CNRS Mediatec et Phycotox mais aussi à des initiatives internationales (International Society for the Study of Harmful Algae). Ainsi nous sommes convaincus que les données obtenues dans ce projet seront utiles à la société car elles aideront à assurer un suivi des efflorescences algales et de leurs impacts sur les côtes méditerranéennes touristiques.