Projet ANR-11-JSH2-0002 – COCOA : Corrélat neuronal de l’assimilation de la couleur
Programme : JCJC - SHS 2 - Développement humain et cognition, langage et communication (JCJC SHS 2) 2011
Année de financement : 2011
Coordinateur du projet : Monsieur Frederic DEVINCK (UNIVERSITE RENNES II (HAUTE BRETAGNE))
Partenaires : Centre de Recherches en Psychologie Cognition et Communication
Montant : 153499.0 euros
Date de début : 2011
Durée : 42 mois
Résumé : Dans notre environnement naturel, une forme visuelle n’est jamais perçue de façon isolée. L’un des phénomènes qui est constaté est le fait que l’apparence de la couleur d’une forme se modifie lors de l’introduction d’une zone lumineuse dans son voisinage. Le projet s’intéresse aux processus d’assimilation chromatique à savoir que la surface d’une forme est perçue de façon similaire à la lumière du pourtour immédiat (alors que cette surface est physiquement différente !). Ce phénomène a reçu très peu d’attention alors qu’il serait l’effet le plus commun dans notre environnement. Récemment, un processus d’assimilation chromatique a été mis en évidence à l’aide de l’effet aquarelle. Ce stimulus est composée par de nombreuses variabilités au sein d’une ligne (ressemblant à une sinusoïde) avec d’un côté une couleur violette et de l’autre une couleur orange. La surface confinée entre les contours orange n’apparaît pas blanche, mais prend la teinte de la ligne colorée. Ce stimulus sera utilisé afin d’étudier le processus d’assimilation.  La manière dont l’assimilation chromatique est intégrée par le système visuel pour générer la couleur perçue est un point essentiel en vision des couleurs. Le projet propose des séries d’expériences en psychophysique et en IRMf dont l’objectif est de parvenir à une meilleure compréhension de ce phénomène. 
	Dans la littérature, il existe très peu de données expérimentales concernant l’assimilation chromatique. La plupart des études ont montré une diversité de patterns produisant cet effet d’assimilation, mais les mesures quantitatives n’ont pas été systématiquement associées avec ces patterns. Par conséquent, les conditions spécifiques responsable de l’assimilation chromatique n’ont pas été clairement déterminées. C’est pour cette raison que nous proposons des expériences de psychophysique afin de mesurer cet effet en fonction de différents paramètres tel que les contours (ondulation, taille et séparation) mais aussi la luminance du fond. Une originalité du projet est de déterminer précisément comment la modulation de différents paramètres modifie notre perception du phénomène d’assimilation chromatique. Les observateurs reporteront dans un espace de couleur ce qu’ils perçoivent précisément en utilisant une tâche d’annulation de la couleur. Une série d’expériences sera également développée afin de proposer une explication de ce phénomène chromatique. 
	L’effet de coloration est caractérisé par une propagation de la couleur depuis les contours vers la surface centrale. Ce phénomène peut s’expliquer par deux théories alternatives (théorie isomorphique et symbolique). Dans une première série d’étude en IRMf, nous proposons de déterminer le locus neuronal de l’assimilation chromatique en testant ces deux hypothèses. Un second objectif sera de distinguer les régions corticales qui sont traditionnellement activées pour un pattern coloré, de celles qui le sont avec le processus d’assimilation. Une seconde série d’expériences est prévue afin de déterminer les variations de l’activité corticale en fonction des variations paramétriques produisant l’assimilation chromatique. Afin de dissocier les activations provenant des contours et celles provenant du phénomène d’assimilation, une carte rétinotopique du cortex visuel sera systématiquement déterminée pour tous les observateurs. Cet affichage permettra de déterminer à partir de quelle étape le processus d’assimilation est intégré par le système visuel mais aussi de distinguer les réponses corticales provenant des contours de celles provenant de la surface. 
Les expériences proposées permettront de définir de façon spécifique les mécanismes de l’apparence de la couleur en prenant en compte des données comportementales mais aussi en déterminant le corrélat neuronal de ce processus qui n’a jamais été identifié.