Projet ANR-15-CE23-0023 – IMPRESSIONS : Les secondes comptent : gérer les premières impressions pour un agent virtuel plus engageant.
Programme : Interactions humain-machine, objets connectés, contenus numériques, données massives et connaissance (DS0707) 2015
Année de financement : 2015
Coordinateur du projet : Madame Catherine Pelachaud (Laboratoire Traitement et Communication de l'Information)
Montant : 136760.0 euros
Date de début : 2015
Durée : 36 mois
Résumé : Lors de toute rencontre les premiers instants sont critiques et les impressions que l’on forme des autres sont importantes. Ces impressions peuvent durer et peuvent influencer l’expérience de l’interaction. Le but de ce projet est de construire un agent virtuel anthropomorphe (ACA - agents conversationnels animés) capable de donner la meilleure première impression possible à un utilisateur, et ainsi d’engager une interaction avec lui/elle. 
Cet objectif sera réalisé en construisant une boucle affective temps réel qui lie les comportements de l’ACA et les réactions émotionnelles de l’utilisateur, son interlocuteur. Cela permettra d’obtenir un ACA capable de gérer ses premières impressions  sur l’utilisateur. Nous nous intéressons aux comportements non verbaux requis pour non seulement donner une première impression de chaleur (I.e. être amical, agréable, engageant et accessible) et de compétence (I.e. talentueux, instruit, et expert sur un sujet donné) dans les premières minutes de l’interaction avec un utilisateur mais aussi gérer et maintenir cette première impression chez l’utilisateur. 
Le projet IMPRESSIONS présente des composantes à la fois en sciences humaines et en sciences computationnelles. L’analyse et la modélisation des comportements communicatifs non verbaux sont issues de la littérature existante en sociologie et en psychologie et de l’analyse des données collectées à partir des études perceptives sur l’utilisateur en environnement contrôlé. La composante computationnelle du projet propose d’implémenter ces modèles chez des agents virtuels, afin de les doter de comportements sociaux crédibles et efficaces. 
Par ailleurs, une détection temps réel des comportements de l’utilisateur et des signaux physiologiques permettra de développer chez l’agent des mécanismes d’adaptation afin de gérer les impressions visées. L’information issue des comportements et des signaux physiologiques de l’utilisateur joue un rôle important dans l’évaluation des états affectifs de l’utilisateur,  de la qualité de l’interaction et des impressions qu’a l’utilisateur sur l’agent. Les résultats obtenus seront soumis à une évaluation transverse. Le cas d’usage envisagé a pour vocation d’avoir un impact immédiat sur la communauté scientifique concernée  et sur le grand public. Nous envisageons de mettre en place un scénario destiné à un musée. L’agent est destiné à être installé dans le hall d’un musée avec l’objectif d’échanger avec les visiteurs sur l’exposition du musée. 
Dans ce contexte applicatif, la chaleur et la compétence de l’agent sont des aspects clés afin d’obtenir l’intérêt  des visiteurs, leurs jugements positifs et de contribuer à leur expérience du musée. Le projet IMPRESSIONS s’appuie sur des résultats du projet collaboratif français PIA Avatar1:1 (A1:1). Il inclut un partenariat entre le Swiss Center of Affective Computing et le LTCI-CNRS et prévoit de déployer un agent dans le musée d’histoire naturelle de Neuchatel en Suisse.