Projet ANR-14-CE29-0012 – WEB90 : Patrimoine, Mémoires et Histoire du Web dans les années 1990
Programme : Dimensions sociales du tournant numérique (DS0802) 2014
Année de financement : 2014
Coordinateur du projet : Madame Valérie Schafer (Institut des sciences de la communication du CNRS (UMS 3665))
Partenaires : Laboratoire public
Montant : 189633.0 euros
Date de début : 2014
Durée : 48 mois
Résumé : La décennie 1990 est décisive pour comprendre le tournant numérique grand public en France. Un premier tournant, aujourd’hui bien documenté, est opéré dans les années 1980 avec le Minitel. Un second virage réside dans les premiers développements du Web en France. Il reste quant à lui un point encore largement aveugle de l’historiographie, que ce soit l’histoire des premiers FAI, la naissance des sites professionnels, administratifs, des pages personnelles, des services de e-commerce ou l’apparition d’une offre et d’un marché grand public. Au même moment émergent les débats autour du rôle, des possibilités, mais aussi des menaces que le Web incarne. 
A quel rythme se fait la conversion au Web dans le monde professionnel et dans le grand public ? Comment cartographier le Web des années 1990 ? Sur quels acteurs l’adoption et la généralisation de l’Internet et du Web se sont-elles appuyées en France ? Comment est né le marché de l’accès et de la consultation au travers des fournisseurs de services ou de l’attribution des noms de domaine ? Sous quelle forme la co-construction souvent mise en avant de l’Internet et du Web par l’offre et les usages s’est-elle manifestée  et quelle place y a occupé la puissance publique ? Que représente côté utilisateur la navigation dans la Toile durant la décennie 1990 ? Ces questions n’ont pas encore été étudiées par les historiens. Elles répondent pourtant à plusieurs enjeux fondamentaux sur le plan théorique, méthodologique, épistémologique et patrimonial : 
- Mesurer le caractère disruptif de la technologie sur le plan économique, dans le domaine des imaginaires, valeurs, usages de la communication 
- Dépasser une histoire technique ou au contraire focalisée sur les contenus pour tendre vers une histoire à la fois sociale, économique, politique et technique du Web
- Exploiter des archives du Web à la fois pléthoriques et lacunaires, qui ne peuvent être abordées comme des sources statiques et figées 
- Restituer une expérience collective et des expériences individuelles de découverte et d’usage du numérique
Outre la recherche historique qui permettra de préserver des sources tant orales qu’écrites et d’apporter des avancée significatives dans l’histoire du Web, le projet permettra d’explorer les enjeux épistémologiques, méthodologiques et théoriques que posent les archives du Web (droits, interactivité, représentativité des sites, etc). Sa mise en œuvre est répartie en 5 tâches. 
La première a pour objectif de contextualiser le Web français tant sur le plan des équipements, des tarifs ou de l’offre de contenus (approche notamment quantitative) que sur le plan politique (régulation, débats publics, etc.) ou technique (évolution des débits, interfaces, du code, etc.), en les confrontant notamment à la situation des Etats-Unis. 
La seconde, « l’expérience du Web » plonge au cœur des pratiques, en étudiant le Web des professionnels (offre de services, sites commerciaux, usages en entreprises), les sites institutionnels étatiques, la question des identités numériques (profils des utilisateurs, noms de domaine, anonymat, etc.), ou encore la navigation dans la Toile. 
La tâche 3, « Enjeux du patrimoine numérique natif et des archives du Web" analyse leurs conditions de conservation, patrimonialisation et utilisation. 
Les tâches 4 et 5 (coordination/valorisation) sont liées aux précédentes, tout en faisant l’objet de tâches indépendantes tournées vers les associations d’acteurs et de professionnels, le monde universitaire et le grand public (exposition virtuelle par exemple).   
Pour mener à bien ces tâches aux enjeux pluridisciplinaires, ce projet Jeune Chercheur s’appuie sur une équipe qui mêle des compétences en histoire, en sociologie, en SIC, notamment en sémiologie, en informatique et en droit.