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quién quién es ese que así se recata de mis miradas el abad poseído de los mismo temores quiso hacer entonces la deshecha y presentándose de repente le dijo es un guerrero que me ha acompañado doña beatriz no me conocéis
al cabo de tantos sueños de gloria y de grandeza la mano de la realidad le mostraba en perspectiva no muy lejana la ruina inevitable de su orden que el cielo abandonaba en sus altos juicios después de haberla adornado como a un rápido meteoro de rayos y resplandores semejantes a los del sol
montañés hízole sentar el conde y después de ofrecerle una copa de vino que sin ceremonia trasegó a su estómago le pidió cuenta de su expedición hemos dado con la puerta contestó andrade pero está defendida y por allí no hay que pensar en meterles el diente
no advirtió ella la aproximación de don alonso y siguió engolfada en sus meditaciones qué piensas beatriz le preguntó con su acostumbrado cariño que no has reparado en mí
los sitiadores llenos de ansiedad por la suerte del conde se habían corrido por su derecha y divididos del lugar de la pelea por el despeñadero asistían como espectadores ociosos al desenlace de aquel terrible drama
porque tan tasados estaban ciertamente los días de la enferma y postrada doña blanca que inmediatamente cayó en cama convertidas sus habituales dolencias en una agudísima y ejecutiva
don álvaro apartó al punto su espada y desenlazando el yelmo y arrojando el escudo le dijo razón tenéis ahora estamos iguales el conde más aturdido que herido se levantó al punto y de nuevo comenzó la batalla
por respeto a los usos de la guerra envió antes de comenzar el ataque un pliego a los sitiados comunicándoles las órdenes que tenía del rey e intimándoles la rendición con amenazas y arrogancias empleadas adrede para exacerbarlos y empeorar su causa con la resistencia
yo no le hablaré sino como postrer recurso porque a pesar de mi prudencia tal vez se enconaría el odio de que nuestra noble orden va siendo objeto pero mañana irás a carracedo y entregarás una carta al abad de mi parte
entre una plebe supersticiosa y feroz aunque entre los templarios españoles la continua guerra con los sarracenos conservaba costumbres más puras y acendradas y daba a su existencia un noble y glorioso objeto de que estaban privados en francia
doña beatriz siempre que se encontraba con aquella mirada apasionada y terrible a un mismo tiempo apartaba la suya bañados en lágrimas sus párpados las palabras eran escasas pues a tal punto habían venido las fuerzas de la enferma que el anciano médico había encargado el posible silencio
el miedo sin duda os turbaba la vista y el entendimiento a la par pues que así confundíais con los demonios nuestros esclavos africanos y tomabais por llamas del infierno la pez alquitrán y aceite hirviendo con que os rociábamos la mollera
por otra parte cuánta humillación no encontraba su alma generosa y elevada en pertenecer a un hombre en quien las cualidades y prendas del carácter sólo servían para poner más de manifiesto su degradación lastimosa
sin la culpable trama de que también él había sido víctima libre estaba don álvaro de los pasados sinsabores y de las presentes angustias y cualquiera que hubieran sido las pruebas y amarguras de su amor en último resultado pendiendo su suerte de la constancia y elevado carácter de doña beatriz
mis ojos se habían cansado de llorar en la noche de mis pesares y cuando el cielo me mostró un vislumbre de felicidad creí que duraría porque lo había comprado a precio de infinitas amarguras
el aire puro y oloroso de la primavera tal vez hubiera reanimado aquel pecho que comenzaba a oprimirse y devuelto a su cuerpo algo de su perdida lozanía
sois vos padre mío contestó la joven asiendo su mano y llevándola a sus labios pero quién sino él os acompañaría a esta casa de la desdicha prosiguió fijando los ojos en el mismo sitio
don alonso acompañó a los templarios a ponferrada y para colmo de cortesía el pendón de la orden no dejó de ondear por mandado suyo en la torre de cornatel en tanto que sus moradores pudieran divisar al volverse aquellas enriscadas almenas que ya no volverían a defender
el comendador que no esperaba semejante visita ni mucho menos que tuviese semejante objeto cuando el universo entero abandonaba a los templarios se vio tan dulcemente sorprendido que la emoción le atajó la palabra por un rato
marcha emprendiéndola callados y atentos al inminente riesgo que les cercaba porque caminaban por una ladera gredosa y escurridiza y por una senda estrecha y tortuosa al borde mismo de los enormes barrancos que excava aquel regato poco antes de entrar en el sil
todo aquel día corrió de este modo sin que los caballeros hiciesen salidas ni ningún género de demostración hostil y entrambos bandos pasaron la noche en sus respectivos puestos
el alma de doña beatriz naturalmente generosa y desprendida y a fuer de tal tanto más inclinada al sacrificio cuanto más doloroso se le presentaba se conmovió profundamente con estas palabras a un mismo tiempo cariñosas y sentidas
dos leguas llevarían andadas cuando don álvaro paró de repente su caballo y dijo a saldaña con voz profunda si fuese cierto don gutierre no pudo menos de menear tristemente la cabeza y el joven añadió con impaciencia
pero qué cosas y qué proezas son esas dicen que adoran un gato y le rinden culto como a dios que reniegan de cristo que cometen mil torpezas y que por pacto que tienen con el diablo hacen oro con lo cual están muy ricos
lo más que solía hacerse en tiempos de peligro era visitar de cuando en cuando el torreón más para registrar el campo desde allí que para precaver ningún ataque
atentos a conservar su altiva dignidad aun en medio de tamañas falsías y bajezas don rodrigo como cabeza de la orden era el blanco de todos los tiros no por odio a su persona pues su prudencia su urbanidad y sus austeras virtudes andaban en boca de todos
una porción de mujeres que habían seguido a sus padres maridos amantes o hermanos a aquella expedición vestidas las unas con una saya blanca un dengue encarnado al pecho y un pañuelo blanco a la cabeza
en esto entraron en el convento y martina se fue a la celda de la hortelana donde contra las órdenes de su ama hizo el trueque de llaves proyectado
yo no era el que mandaba y de consiguiente nada os hubiera hecho por mí pero si el conde os hubiera quemado vivo como dice que han hecho allá muy lejos con los vuestros yo hubiera atizado el fuego
bien veis venerable señor dijo al abad que mi corazón no se ha salido del sendero de la sumisión sino cuando la iniquidad de los hombres me ha lanzado de él
la trenza la pondré dentro de la coraza al lado del corazón y el anillo no se apartará de mi dedo pero si mi escudero os devolviese algún día entrambas cosas rogad por mi eterno descanso
afortunadamente estaba allí a la sazón el anciano físico de carracedo que acudió al punto y observando con gran cuidado su respiración y pulso le abrió sin perder tiempo una vena
el pobre millán aunque muy mohíno y volviendo la cabeza hacia atrás no tuvo más remedio que apartarse de allí este nuevo alarde de generosidad que tanto humillaba al conde sólo sirvió para encandecer más y más su altanería y soberbia
el montañés se quitó su gorro de pieles que había tenido encasquetado hasta entonces y dijo agradezco el dinero y la vida porque me los daréis a lo que se me alcanza sin perjuicio de la fidelidad que debo a mi rey y al conde mi señor
y de quien por fuerza se había de enamorar una doncella de tanta discreción y hermosura como doña beatriz pues si se enamoró que se desenamore contestó el terco
solemnes calzáronle espuelas de acero y de acero bruñido también fueron las grevas peto espaldar y manoplas con que sustituyeron su armadura por último le ciñeron una espada de damasco y le pusieron en la cinta un puñal buido de fino temple pero sin ningún género de adorno
don álvaro solicitó licencia de su tío para acompañarle y la consiguió al punto con lo cual nada quedó que desear al anciano caballero más poseído que nunca de sus extraños pensamientos de gloria y de conquista
ambas mujeres se sintieron sobrecogidas de terror y martina no pudo menos de decir a su ama casi al oído qué habéis hecho señora por fin don álvaro hizo uno de aquellos esfuerzos que sólo a las naturalezas extremadamente enérgicas y altivas son permitidos
porque como el empeño era igual en aragón por ambas partes a donde quiera alcanzaban los aprestos y disposiciones sólo el rey de portugal permanecía en lo exterior frío espectador de la contienda
doña blanca murió por fin aquella misma tarde de manera que las lágrimas los lamentos y los cánticos funerales venían a ser los himnos de regocijo de aquel día
don alonso que se había sentado a los pies de la cama con la cabeza entre las manos sumido en una profunda aflicción se levantó al oír estas palabras como herido de una idea súbita y poniéndose delante de su hija con ademán resuelto respondió
desde entonces peregrinos en europa rodeados de rivales poderosos que codician nuestros bienes corrompidas nuestras humildes y modestas costumbres primitivas el mundo todo se va concitando en daño nuestro y hasta la tiara que siempre nos ha servido de escudo parece inclinarse del lado de nuestros enemigos
ah tanto mejor reponía ella con el acento del regocijo pero no te vayas porque entonces quedaría sola del todo pero loca de mí cómo te has de marchar si me amas y eres mi esposo para siempre
no parecía sino que en el borde de la eternidad al cual estuvo asomada su alma se había iniciado en los misterios de la nada que forma las entrañas de las cosas terrenas y se había adherido con más ahínco a la pasión que la llenaba fiel trasunto del amor celeste por su pureza y sinceridad
no importa respondió don alonso tráele inmediatamente a mi presencia el criado salió murmurando entre dientes y su señor sentándose aceleradamente en su bufete escribió una carta muy encarecida al abad encargándole la pronta venida en compañía de don álvaro
bajó paso a paso la cuesta de río ferreiros cruzó el riachuelo entonces hinchado por las lluvias y presto se convenció de que por aquella parte el castillo era inexpugnable porque la naturaleza se había empeñado en fortificarle con horrorosos precipicios
no obstante disipado en parte su asombro tuvo fuerzas bastantes para responder hija mía los días de mi vida están contados y no creo pienses en privarme de tus cuidados único bálsamo que los alarga
atacados a un tiempo por el frente y flanco y desconcertados de aquella manera impensada y súbita era segura la muerte o la prisión de todos los caballeros sólo una rara casualidad hizo abortar aquel plan tan ingenioso como naturalmente concebido
la importuna solicitud de don juan de lara y hasta la voz misma de aquella pasión que mal acallada en su pecho se despertaba violentamente a la voz de la esperanza no fueron poderosas a determinarle a semejante paso
la familia de los laras poderosísima en castilla tenía vinculados en su casa la turbulencia y el desasosiego no menos que la nobleza y la opulencia el jefe actual de este linaje don juan núñez de lara
yo cohechado y con qué me cohecharíais vos mal nacido o tenéis por cohecho el rodar por los precipicios y arriesgar la vida hartas más veces que vos
sus pensamientos naturalmente volaban a los tendidos llanos de castilla en busca de aquel joven digno de más benigno destino cuando de repente el galope de un caballo que pasaba por debajo de la ventana las sacó de sus meditaciones
caballero es también el de lemus y más de una buena acción ha hecho sí respondió millán con tal que haya ido delante de gente para que la pregonen enseguida pero sería capaz tu ponderado conde de hacer por su mismo padre lo que don álvaro hizo por mí
socorro alborotóse con esto no sólo la comunidad sino el pueblo entero y apresuradamente subieron a la ermita pero por prisa que se dieron cuando llegaron los delanteros ya le encontraron muerto
sin duda el pobre palafrenero iba cayendo en la cuenta de que por muy conde y muy señor que fuese el de lemus no llegaba a juntar otras cosas que no hacen menos falta como la hombría de bien y la bondad del carácter
don alonso volvió a ver a su hija pero aunque no había renunciado a su plan tanto por la palabra empeñada cuanto por lo mucho que lisonjeaba su ambición resolvió no violentar su voluntad siguiendo en esto los impulsos de su propio corazón y los consejos del prelado de carracedo
comenzaba a sembrar su azul con aquellos celajes levemente coloreados que por la primavera adornan el horizonte al salir y ponerse el sol
corrió la noticia al punto por la bailía y los caballeros la recibieron con alborozo extremado considerando el poderoso brazo que se consagraba a sostener su poder ya vacilante
passer solitarius in tecto tal era el estado de doña beatriz cuando una mañana le pasaron recado de que el abad de carracedo quería verla
ahí está ahí está no la veis cómo se llega paso a paso ah libradme de ella envolvedme en vuestro manto oh dios mío de nada sirve porque sus manos han pasado por él como si fuera de humo y me aprietan el corazón
los momentos que siguieron fueron de aquellos zozobrosos llenos de ansiedad que preceden generalmente a todos los combates y en que el temor la esperanza el deseo de gloria los recuerdos y lazos en otras partes pueden atar el corazón
por la izquierda corría el río entre los sotos pueblos y praderas que esmaltan su bendecida orilla y adornan la falda de las sierras de la aguiana
extraordinaria fatigábale la cama terriblemente pero como de puro postrada no podía dar un paso sus paseos eran siempre en la falúa cuyo movimiento era lo único que podía sobrellevar
harto bien lo conocía él y por eso todos sus conatos se dirigían a lavar esta mancha que sin duda le afeaba a los ojos de la joven y por último fuerza es confesarlo
figúrense nuestros lectores cuánta sorpresa causaría al desgraciado y noble preso semejante aparición si no le hubiera visto acompañado de lara sin duda lo hubiera tenido por cosa de hechicería
era esto a principios del otoño cuando caen en aquella eminencia las primeras nieves y nubarrones casi continuos comienzan a ceñirla como un ropaje flotante pero sin arredrarse por eso tomó posesión al punto de su nuevo cargo
el papa podrá disolver nuestra hermandad y esparcirnos por la haz de la tierra como el pueblo de israel pero para condenarnos nos tendrá que oír y el temple no irá al suplicio bajo la vara de ninguna potestad temporal como un rebaño de carneros
cualidad de las almas bien nacidas es trocar el odio en afición y respeto cuando llega la hora de la desgracia para sus enemigos y esto cabalmente fue lo que sucedió con el abad y el señor de arganza que entonces renovaron los vínculos de antigua amistad con el maestre don rodrigo
el conde de lemus que frecuentemente era huésped de la casa penetrado sin duda de los mismos sentimientos o por mejor decir convencido de que otro era el camino que llevaba al logro de sus afanes
como la reja contemporánea de don bernardo el gotoso estaba toda carcomida de orín no había sido difícil a un hombre vigoroso como don álvaro arrancar las barras necesarias para facilitar el paso desahogado a una persona de manera que cuando llegaron ya el caballero estaba de la parte de adentro
misericordia divina prorrumpió ella con un clamor tan descompasado que se oyó en las orillas más apartadas y aterró a los circunstantes misericordia divina repitió torciéndose las manos la esperanza y la ventura ahora que voy a morir
reflejaban en sus bruñidas armaduras los tempranos rayos del sol el ronco murmullo que se oyó entre ellos fue el de los salmos y oraciones matutinas que entonaron a media voz de rodillas con la cabeza descubierta las lanzas y espadas inclinadas al suelo
asimismo recordarán que la bandera de los castros entró arrastrando en el castillo arrancada por la mano de don álvaro de la tienda en que ondeaba al soplo del viento
aquel son que se prolongaba por las soledades y se perdía entre las sombras del crepúsculo asustó a doña beatriz que lo escuchó como si recibiera un aviso del cielo y volviéndose a su criada le dijo
habéis pensado repuso el maestre que el mundo acaba en estos umbrales silenciosos y austeros yo me he despojado a la puerta del hombre viejo para revestirme del hombre nuevo
quiere decir que no te agraviarás si te mando ahorcar porque aún es tratarte mucho mejor de manera señor respondió el montañés que a nadie le gusta morir cuando como yo puede matar todavía muchos osos y rebezos y venados
un montón confuso de ruinas la adornaba algunas columnas estaban en pie aunque las más sin capiteles en otras partes se alcanzaba a descubrir algún lienzo grande de edificio cubierto de yedra y todo el recinto estaba rodeado aún de una muralla por donde trepaban las vides y zarzas
el maestre se sentó en un asiento de piedra que había a cada lado de las almenas y su sobrino ocupó el de enfrente tú creerás tal vez hijo mío le dijo que el poder de los templarios que en castilla poseen más de veinticuatro encomiendas sin contar otros muchos fuertes de menos importancia
esa esa es la fuente de donde yo flaca mujer bebo el aliento que me sustenta os acordáis de las últimas palabras que me oísteis en el bosque de arganza
me fui corriendo a ponferrada y allí dije al comendador que yo le ocultaría en cabrera y aun le defendería de todo el mundo yo no sé si hice bien o mal pero es seguro que volvería a hacerlo siempre porque él me salvó la vida dos veces y como decía mi padre que de dios goce
su tía que también había amado y visto deshojarse en flor sus esperanzas bajo la mano de la muerte respetaba los sentimientos de su sobrina y procuraba hacerle llevadero su cautiverio dándole la posible libertad y tratándola con el más extremado cariño
y yo necio de mí que lo prefería al valeroso don álvaro vamos vamos no me lo pida dios en cuenta que no hará sin duda porque está visto que soy un podenco y sólo sirvo para tratar con caballos
acerbo era el golpe que don juan núñez descargaba sobre don álvaro así fue que perdió el color y estuvo para caer pero recobrándose prontamente respondió con comedimiento
yo también soy templario repuso don álvaro que apenas acertaba a reprimir la cólera yo he comenzado esta batalla y yo la acabaré a despecho del mundo entero
cabalmente por aquellos días visitó el maestre el fuerte de cornatel para enterarse de sus aprestos y fortalezas y tantos fueron entonces los ruegos y encarecimientos que al cabo hubo de darle una especie de mandado para el campo del rey
fue para trocárselas al punto en abrojos las profesiones en todas las demás órdenes religiosas se hacían a la luz del sol y públicamente pero los templarios sin duda para dar más solemnidad a la suya la hacían de noche y a puertas cerradas
en cuya suerte tal vez no faltarán lectores benévolos que se interesen por desgracia no pocos de ellos eran viejos cuando les conocimos y así el manuscrito ya citado se contenta con decirnos que después de la extinción final del temple que clemente v decretó en el concilio de viena
el comendador pidió una plática secreta a don juan núñez con su pariente por testigo si no tenía reparo en hacerle partícipe de sus secretos otorgósela al punto diciéndole que don hernando no sólo era su amigo
sobresalía entre todas y como era el que abría aquella marcha singular y atrevida por ella calculaba don álvaro la distancia que todavía los separaba de los enemigos
además que no dejará de hacerlo en cuanto su padre levante la voz porque ella es humilde como la tierra y cariñosa como un ángel la cuitada muy descaminado vas en tus juicios respondió el montero
por lo que hace al comendador saldaña fiel a su propósito abandonó la europa degenerada y cobarde como siempre la llamaba y pasó a siria donde acabó sus días en una revuelta de los cristianos oprimidos que
por grande que fuese el deseo de los templarios de salir de aquel trance incierto y penoso a que se veían expuestos los preparativos de su marcha y las formalidades necesarias para la entrega de sus bienes se llevaron algún tiempo
trabajo les costó romper el cerco de aldeanos para rodear aquel humilde ataúd pero apenas llegaron a él los dos jóvenes esposos cuando fijando ella la vista en la cartera y él en el semblante del muerto se pintó en sus rostros a un mismo tiempo la sorpresa y el terror
toca esta mano a que todos los días baja la majestad del cielo replicó el monje y vete seguro de que mientras vivas y doña beatriz abrigue los mismos sentimientos no pasará a los brazos de nadie ni aunque fueran los de un rey
oh dolor añadió levantando las manos y los ojos al cielo oh vanidad de las grandezas humanas por qué han seguido los caminos de la perdición y de la soberbia desviándose de la senda humilde y segura que les señaló nuestro padre común
adorno echáronle por fin el manto blanco de la orden y entonces le vendaron los ojos enseguida de lo cual se postró en el suelo mientras la congregación cantaba los salmos penitenciales con que los cristianos se despiden de sus muertos
don rodrigo caminaba pues combatido de mil opuestos sentimientos silencioso y recogido sin hacer caso ora por esto ora por la poca novedad que a sus ojos tenía del risueño paisaje que se desplegaba alrededor a los primeros rayos del sol de mayo
la soledad del claustro es lo único que podrá responder a la profunda soledad que rodea mi corazón y la inmensidad del amor divino lo único que puede llenar el vacío incomensurable de mi alma
entonces y después de dar vado a su intenso dolor contó a don álvaro el desaliento que cundía entre los templarios de aragón y de castilla que ya habían entregado algunas de sus fortalezas
aquella noche se pasó entre las voces de los que se llamaban unos a otros según iban llegando entre los lamentos de los heridos y los llantos de las mujeres que habían perdido alguna persona querida
os digo que de allí al castillo no hay más que una mediana escala o unas brazas de cuerda con un garfio a la punta pero crees tú que no tendrán allí escuchas ni centinelas cuenta con que dos hombres solos podrían desbaratarnos desde aquel sitio
pero a bien continuó como reportándose que si no hubiera sido por su soberbio almanzor dios sabe lo que le hubiera sucedido son muchos animales continuó acariciando el cuello de su potro con una satisfacción casi paternal y di millán qué fue del tuyo por último se ahogó el pobrecillo
por fin la voz se oyó muy cerca y como enseguida calló y no se percibió más ruido que uno como de gente que después de subir trabajosamente llega a un terreno en que puede ponerse en pie
así pues gozoso de contar como por suyos a dos tan aborrecidos enemigos se apresuró a trazar aquel mismo día las trincheras y señalar los puestos y cuerpos de guardia con gran tino y habilidad para apretar aquel baluarte en que tan grandes esperanzas tenía puestas la orden
el abad entonces penetrado de misericordia se acercó rápidamente a don álvaro y asiéndole del brazo le trajo como a pesar suyo delante de doña beatriz
que tanto por mostrar la nobleza de su sangre cuanto por el deseo de remediar en lo posible el gran mal que había hecho a don álvaro en tordehumos había venido a salamanca con diligencia grandísima
natural echáronle en cara la altanería con que desechó las intimaciones del difunto conde y sobre todo su muerte atroz contraria a las leyes de guerra beltrán de castro uno de los más cercanos deudos y que aún no había podido acomodarse al baldón del vencimiento
antes eran sus pensamientos un cristal rutilante que esmaltaba y daba vida y matices a todos los objetos al parecer más despreciables porque el amor derramaba en su imaginación el tesoro de sus esperanzas más risueñas
entonces se vio claro lo que tales gritos arrancaba y tan grandes estragos hacía aquellos desdichados mal armados morían abrasados bajo una lluvia de plomo derretido aceite y pez hirviendo
el comendador le miraba también pero con gran sosiego y con toda la dulzura que cabía en su carácter violento con lo cual se doblaba la cólera del agraviado caballero por fin frenando su ira como pudo le dijo con voz cortada y ronca
pero entonces que la hora de la prueba había llegado y aquel astro luminoso padecía tan terrible eclipse las palabras de don rodrigo tuvieron aquel carácter religioso profundo y melancólico propio de todas aquellas catástrofes que pasman y sobrecogen al mundo
cualquiera que ella fuese los enemigos tardaron poco en llenar aquellos contornos con el ruido de sus armas a los dos o tres días los puestos de soldados de la guarnición que llegaban hasta las médulas
corriendo otros por la ladera del monte a reunirse con las bandas de peones y echando los demás con desbocada carrera por el camino de las médulas don álvaro entonces deseoso de dar alcance a los que iban a incorporarse con el grueso de la hueste del conde
subió enseguida de nuevo el recuesto entonces decidió hacer su embestida por el lado de poniente y mediodía donde la fortaleza presenta dos frentes regulares pero defendidos entonces cuidadosamente con una fortísima muralla y un foso muy hondo
la urbanidad de sus modales y la profunda simulación de su carácter acostumbrado a los más tortuosos caminos le ayudaron eficazmente en la difícil tarea de cambiar la opinión que acerca de su persona y sentimientos había formado doña blanca
estaban pie a tierra y con los caballos del diestro descansando enteramente en la avanzada apostada en el camino de ponferrada y tenían puestos los ojos y el alma en el drama que más arriba se representaba y del cual con gran enojo suyo sólo venían a ser fríos espectadores
diciendo esto se salió de la sala dejando como aniquilado a don alonso que cayó sobre un sitial hasta que el de lemus echándole de menos vino a sacarle de su abatimiento
sino también con el deseo de que los peligros y azares de la guerra que tan bien cuadraban a su carácter le divirtiesen de sus sinsabores y pesares por esta vez su bandera compañera inseparable de la del temple tenía que ir sola en busca del enemigo
así pues las redes del prelado estaban bien tendidas y el resultado de la tentativa de don álvaro fue el que por su desdicha debiera de ser necesariamente
pero doña beatriz virtió sin embargo pocas lágrimas aquel noble carácter cada día se reconcentraba un poco más semejante a las flores que al aproximarse la noche cierran su cáliz y recogen sus hojas
harto mejor fuera morir a vuestras manos que en la soledad y el destierro pero como quiera que sea el haber arrancado al conde de vuestras manos es la única merced y prueba de cariño que habéis recibido de mí en vuestra vida
hay alguno entre todos los hermanos presentes que pueda notar al aspirante de alguna acción ruin por la que merezca ser degradado de la dignidad de caballero
cuando de repente les estremeció sus espaldas una trompeta que sonó en sus oídos como la del último día volviendo los asombrados ojos vieron el corto pero lucido escuadrón de don álvaro que lanza en ristre y a todo escape les acometía
no os enojéis señor hidalgo que así venís a hacer leña del árbol caído replicó el comendador en el mismo tono acre y mordaz no os enojéis ahora ya que entonces de tan poco sirvió vuestro coraje a aquellos infelices montañeses que tan sin piedad llevabais al matadero
el sol se acercaba al ocaso por entre nubes de variados matices y bañaba las colinas cercanas las copas de los árboles y la severa fábrica del monasterio de una luz cuyas tintas variaban pero de un tono general siempre suave y apacible
mozo encendióse en ira la espaciosa cara del buen palafrenero que revolviendo el potro se puso a mirar de hito en hito al escudero éste por su parte le pagaba en la misma moneda
asieron allí las hachas de manos de dos muertos y comenzaron a descargar tan recios golpes que de arriba abajo se estremecía el portón a pesar de sus chapas de hierro
y justificar finalmente una sentencia que iba a dar remate a un suceso con razón calificado por un historiador moderno de gran mérito de el más importante de los siglos medios después de las cruzadas
sin embargo como la fe y declaración que trajo millán a todo el mundo habían convencido y satisfecho y como sus barruntos más tenían de presentimiento que de racional fundamento
el cielo os guarde buen caballero contestó el abad y os abra los ojos del alma enseguida le fue acompañando hasta el patio del monasterio y después de despedirlo se volvió a su celda donde se entregó a tristes reflexiones
porque la compañía de su fiel martina poco podía contribuir a sanar un corazón tan profundamente ulcerado los gérmenes de una enfermedad larga y temible habían comenzado según dejamos dicho a desenvolverse fuerte y rápidamente en aquel cuerpo
pero el desaire que recibió junto con la codicia que le inspiró la vista del tesoro del temple en los días que le dieron amparo contra una conmoción popular acabó de determinar su alma vengativa a aquella atroz persecución que tiznará eternamente su memoria
qué dudáis padre mío mi voluntad es invariable y sólo nos falta que pronunciéis las sagradas palabras el abad oyendo esto aunque con repugnancia y con el corazón traspasado de amargura a vista de aquel tremendo sacrificio pronunció con voz ronca la fórmula del sacramento
así pues al día siguiente muy temprano salió a poner en ejecución su noble propósito cosa de que con gran pesadumbre suya le excusó la enfermedad de doña beatriz que todo lo retardó por sí sola
era el tal una especie de códice antiguo escrito en latín por uno de los monjes de la casa pero como los sucesos que en él se refieren exigen cierto conocimiento de los lugares
oh no así no así don álvaro cosedme a puñaladas si queréis que aquí estamos solos y nadie os imputará mi muerte pero no me tratéis de esa manera mil veces peor que todos los tormentos del infierno
enemigo hubiérasle pedido a dios que te diese algo más de entendimiento y te dejase un poco menos de carne que entonces martina te miraría con otros ojos y no vendría a pagar el amo los pecados del mozo
mi antiguo valor me ha abandonado mis días de gloria se han desvanecido las flores de mi juventud se han marchitado y la única almohada en que pretendo reclinar ya mi cabeza es la tierra de mi sepultura
cifra no mucho había de perfecciones y lozanía el pensamiento que semejante espectáculo suscitó en su alma llegó a ser tan doloroso que sin alcanzar a contenerse le dijo
con esto subieron inmediatamente a la plaza de armas del castillo donde el gallardo almanzor soltó un largo y sonoro relincho en cuanto conoció a su dueño
venía en suma gallardamente ataviado en medio de su lúcido cortejo y su hueste entera le saludó con vivas y aclamaciones y con las sonatas más expresivas que melodiosas de sus gaitas y tamboriles
todavía se conserva esta hermosa fortaleza aunque en el día sólo sea ya el cadáver de su grandeza antigua su estructura tiene poco de regular porque a un fuerte antiguo de formas macizas y pesadas se añadió por los templarios un cuerpo de fortificaciones más moderno
sin embargo salía muy a menudo de la ermita y paseando aunque con trabajo llegaba a las rocas de ferradillo desde donde se registran las cárcabas y pirámides de las médulas y el plácido y tranquilo lago de
hijo mío le dijo con aparente tranquilidad tu dolor es justo y natural tu determinación pero no alcanza mi poder a coronarla nuestra orden está citada a juicio suspensos nuestros derechos y sin facultades por consiguiente para admitirte en su seno
si don álvaro murió culpa es de su desdicha que no mi mala voluntad cuando se acabe este sitio yo os le entregaré a la puerta de su castillo con todo el honor correspondiente si su tío el maestre os comisiona para recibirlo
y poblados de voces que continuamente traían a sus oídos palabras desnudas ya de sentido como está desnudo de lozanía el árbol que ha tendido en el suelo el hacha del leñador
queréis proseguir en la acusación presentar nuevas pruebas y estar a las resultas del juicio en mi nombre y en el de los míos me aparto de la acusación contestó beltrán de castro con despecho
aquí la tenéis contestó el comendador con tono templado poco me arrancan con ella cuando ya no puedo emplearla en servicio de nuestra santa orden
con los tres haré campo exclamó beltrán en el mismo tono caballeros todos dijo el inquisidor apostólico no debe escondérseos sin duda que delante de la justicia no hay agravio ni ofensa
yo entonces que había estado como de piedra me encontré ágil y de repente corrí a él para desatarle pasando por en medio de las llamas pero apenas lo hube logrado cuando los dos caímos en la hoguera
pintaban juntó por fin un tercio y comenzaron a moverse por la encañada del sil como una nube amenazadora que iba a descargar sobre cornatel acaudillados por el conde en persona
el señor de arganza no pudo menos de sentir el profundo contraste que con los tormentos de su hija única formaba la calma de la naturaleza acordóse entonces de la predicción del abad de carracedo y de tal manera se perturbó su imaginación que se sentó trémulo y acongojado en un asiento
aquejábanle además embarazos domésticos pues conocida la ruindad del conde que desde su ausencia ni por cortesanía había enviado satisfacción mensaje ni escrito alguno no le parecía justo llevarle su esposa
don álvaro añadió tristemente yo he peleado con los árabes y mamelucos y queréis que no se me alcance algo de estratagemas y ardides sí sí ya veo que todo lo tenéis previsto pero y querrán los caballeros más antiguos que yo pelear bajo mi mando
doña beatriz se aposentó en su antigua celda desechando otra mejor y más desahogada que le tenían dispuesta dando por razón el apego que con la costumbre había cobrado a su primer vivienda
así pues sed generoso amparad al afligido y socorred al fugitivo y no apartéis del sendero de la virtud y la esperanza dos almas a quienes sin duda en la patria común unió un mismo sentimiento antes de llegar a la patria del destierro
ha muerto contestó doña beatriz asombrada pero decidme ha muerto en los brazos de la religión y reconciliado con el cielo
y desde allí con un salvoconducto que le envió su deudo se introdujo en la plaza portador de tan aciagas nuevas era que más de una vez se le ocurrió el deseo de hallar a don álvaro en brazos del eterno sueño
así para llevar adelante su particular propósito como para juntar fuerzas contra los templarios con quienes parecía inevitable un rompimiento
martina que con los ojos arrasados en lágrimas había visto aquella escena cuyo sentido no tardó mucho en comprender exclamó entonces gracias mil sean dadas a dios porque los templarios han sido absueltos y ya nada tenemos que temer por el generoso don álvaro
vamos señora porque estoy segura de que ya ha limado o quebrado los barrotes y nos aguarda como los padres del limbo el santo advenimiento yo no tengo fuerzas martina replicó doña beatriz acongojada mejor es que vayas tú sola y le digas mi determinación
una vez descorrido el velo que tanta ruindad y perversidad había encubierto de manera que su camino por donde quiera estaba sembrado de abrojos y sinsabores
se pasmaron de ver su extenuación sus miradas a un tiempo lánguidas y penetrantes la flacura de su cuerpo y al escuchar sobre todo el metal de su voz en que vibraba un no sé qué de profundo y melancólico que las penetraba como de angustia
qué aldeanos ni qué ocho cuartos mujer respondió él con su acostumbrada pachorra si he visto yo los pendoncillos de las lanzas y el sol que les daba en los cascos y no se podía sufrir dígote que son hombres de armas y que algo de nuevo traen
el comendador conociendo que la cólera le sacaba de quicio hizo una seña echándose sobre él seis caballeros le sujetaron y lo apartaron de allí en medio de sus esfuerzos amenazas y denuestos
doña beatriz sosegó a entrambos con un gesto lleno de dignidad y enseguida replicó con calma y tranquilidad así será porque tal es la voluntad de mis padres en un tono acorde con la mía propia dónde está el conde
si bien en su ánimo estaba inclinadísimo a la religión del temple y aun empleaba buenos oficios con el sumo pontífice para apartar de su cabeza la tormenta fatal que desde los más remotos ángulos de europa venía a amontonarse sobre ella
hasta que por fin ensangrentado horriblemente mutilado y casi sin figura humana fue a parar en el riachuelo del fondo un alarido espantoso se levantó entre sus vasallos helados de terror a vista de tan trágico suceso
mandóle al punto que lo condujese a su presencia y a los pocos minutos se encontró delante a un conocido nuestro que quitándose la gorra de pieles con tanto respeto como llaneza le dijo dios os guarde señor comendador acá estamos todos
no le pareció justo entonces amargar la zozobra del señor de arganza que ya empezaba a recoger el fruto de sus injusticias pero no cejó ni un punto de lo que tenía determinado
virgen santísima váleme dijo el infeliz cayendo por el tremendo derrumbadero mientras los suyos acompañaban su caída con un grito de horror
con semejantes desahogos probaba el buen caballerizo si no su agudeza por lo menos su buen corazón y sin duda todos ellos sonaban entre sus dientes cuando tan mohíno caminaba para villabuena
sin embargo como en tales ocasiones no hay sagrado sino al pie de los altares me encerraré en villabuena mientras dure la guerra entre nosotros en villabuena beatriz respondió el viejo y podrás resistir las memorias que aquellos lugares despertarán en tu corazón
una mañana pues que saldaña se paseaba por los adarves que miran al poniente y veía correr el sil a sus pies con sordo murmullo vino un aspirante a decirle que un montañés solicitaba hablarle
de buena gana me hubiera ido dijo él pero el vejete de nuño se empeñó hoy en salir en el gitano que es el caballo que a mí me gusta y me quedé vedlo allí va añadió señalando el lugar de la orilla por donde el cazador iba con su caballo
en tan apurado trance no le quedó más recurso que arrojarse al comendador antes de que se recobrase y trabar con él una lucha brazo a brazo para ver de arrojarle al suelo y allí rematarle con su puñal
porque los caballeros teutónicos acababan de arrojarse sobre la prusia con fuerzas menores y más escaso poder que los templarios fundando un estado cuyo esplendor y fuerza han ido aumentándose hasta nuestros días
quedáronse los forasteros al dintel mientras don alonso se informaba pero al punto volvió por ellos y los hizo entrar estaba doña beatriz tendida en su lecho como sumergida en un angustioso letargo
sí respondió don alonso mañana mismo partiré si tú no me quitas el valor con esa flaqueza indigna de tu sangre ánimo beatriz mía pues que en tan buena compañía te dejo que yo espero estar de vuelta antes de tres meses con lo único que puede tranquilizar a un tiempo tu corazón y mi conciencia
llevóselo enseguida y dos o tres doncellas y un sacerdote entraron a velar el cadáver de aquella cuya grandeza y riquezas cabían en la estrechez y miseria del sepulcro
con el remedio comenzó a mitigarse su tremenda fatiga y a poco abrió los ojos aunque sin fijarlos en objeto alguno determinado y rodeando su cámara con una mirada incierta y vagarosa
en palestina hemos respondido con el desdén y la soberbia a las quejas y envidia de los demás y el resultado ha sido perder la palestina nuestra patria nuestra única y verdadera patria
cuando ya la oscuridad se derramó por la tierra el comendador saldaña y otro caballero muy anciano vinieron a buscar a don álvaro que les aguardaba armado con una riquísima armadura negra con veros de oro un casco adornado de un hermoso penacho de plumas encarnadas
habían encubierto a sus ojos el desolado y yermo campo de la realidad llorar a don álvaro y prepararse por medio del dolor y de la virtud a las místicas bodas que sin duda le disponía en la celestial morada
doña beatriz se sonrió entonces melancólicamente y replicó mi pobre corazón ha recibido tantas heridas que la esperanza se ha derramado de él como de una vasija quebrantada
y aquellas memorias suyas comenzaban con un versículo en que hasta allí parecía encerrarse su vida y que tal vez era una profecía para lo venidero
en el silencio que la rodeaba se alzaba más alta y sonora la voz de su corazón y cuando su pensamiento volaba al que tiene en su mano la voluntad de todos y escudriña con su vista lo más oscuro de la conciencia sus labios murmuraban sin saber aquel nombre querido
calentura comoquiera a los pocos días sintió mejoría y pudo ya levantarse su semblante sin embargo comenzó a perder su frescura y a notarse en su mirada un no sé qué de encendido e inquieto
ya sabéis que entre los que vais a combatir como enemigos hay una persona a quien hemos hecho mucho mal también sabéis que la serpiente de la calumnia lo está envolviendo en sus anillos ponzoñosos mirad por él y procurad si no remediar aliviar por lo menos los dolores qué por nuestra culpa sufre
al cabo de dos o tres horas de caminar llegaron por fin al monasterio donde las religiosas ya prevenidas estaban esperando en comunidad a una tan principal señora que por otra parte para todas había sido una hermana en su poco distante hospedaje en aquella santa casa
estas graves palabras dichas con un acento que llegaba al alma si no mudaron las malévolas intenciones de los castros les probaron por lo menos su impotencia
algunos de ellos quisieron interrumpirle pero el anciano los acalló al punto nada quiero de vosotros replicó el conde con arrogancia mientras me dure el aliento no cesará mi brazo de moverse en vuestro daño sólo me duele pelear con un vicio cuitado
tal era el estado de las cosas cuando don álvaro con el corazón traspasado y partido salió para no volver de arganza y de aquellos sitios dulces y halagüeños cuando dios quería tristes ya y poblados de amargos recuerdos
entonces se quedó de nuevo callada pero con el rostro desemblantado y los ojos fijos en la pared y haciendo con el cuerpo un movimiento hacia atrás como si viese acercarse algo de que quisiese huir
de aquella adoración profunda culto verdadero con que siempre la había acatado sus anteriores sentimientos al punto cedían a los que más fácil y natural cabida habían hallado en su corazón
el rey sin embargo tuvo más en cuenta este hecho aislado que el comportamiento decoroso de toda la orden y por otra parte el deseo de reparar con sus bienes los descalabros de la corona y de acallar con ellos la codicia de sus ricos hombres acabaron de inclinar la balanza de su ánimo en contra de tan ilustre milicia
hasta que por fin movidos de un irresistible impulso se arrojaron uno en brazos de otro diciendo doña beatriz en medio de un torrente de lágrimas sí sí en mis brazos aquí junto a mi corazón
por fin acallando en lo posible sus recelos le dijo con voz algo trémula doña beatriz habladme con vuestra sinceridad acostumbrada habéis mudado por ventura de resolución
toda esta gente acampó a la falda del antiguo monte meduleum tan celebrado por su extraordinaria abundancia de criaderos de oro durante la dominación romana en la península ibérica
quién llama a la puerta del templo preguntó desde dentro una voz hueca el que viene poseído de celo hacia su gloria de humildad y de desengaño respondió saldaña como primer padrino
encamináronse como era natural contra la barbacana del castillo sólo dividida de éste por el foso y enlazada con él por el puente levadizo asestando sus tiros contra los caballeros que la defendían y que por su parte recibieron a los sitiadores con descargas en que maltrataron e hirieron a muchos
adelantóse pues hasta llegar a la verja con el dedo en los labios como una estatua del silencio que hubiese cobrado vida de repente y volviendo la cabeza como para dirigir una postrera mirada al coro preguntó con voz trémula sois vos don álvaro
a pesar de la dureza y frialdad de aquel alma el candor y la belleza de doña beatriz habían llegado a penetrar en ella por intervalos y con un vislumbre nuevo desconocido que a veces suavizaba su natural aspereza
cuando al cabo de su gran agitación se recobró un poco dijo a su sobrino con voz sentida conque no sólo derramas el divino licor de la esperanza sino que quieres arrojar la copa al abismo
pobres montañeses repuso saldaña con una sonrisa y un acento en que se notaba tanto menosprecio como lástima piensan que nos van a cazar como a los osos y jabalíes de sus montes y sin duda despertarán muy tarde de su sueño
tras de aquella hermandad tan poderosa y unida difícil era y sobre todo a la inexperiencia de la juventud divisar más que robustez y fortaleza indestructible porque en semejante edad nada se cree negado al valor y a la energía de la voluntad así es que don álvaro no pudo menos de replicar
poco siento la muerte por mí pero quién os consolará a vos quién le consolará a él a él que me ha amado tanto doña beatriz dijo gravemente el religioso
la misma nube de tiradores que en el anterior asalto poblaba el aire de flechas pero al mismo tiempo buen número de soldados mejor armados con una especie de muralla portátil de tablones revestida de cueros mojados para evitar el fuego de la vez pasada avanzaba lentamente hacia el foso
don alonso partió de villabuena en la misma tarde a cumplir como bien nacido los mandatos de su rey y a dar calor a los preparativos de guerra que por todas partes se hacían
a medida que fue entrando el día fue creciendo la calentura de doña beatriz y turbándose su conocimiento quejábase de dolor y opresión en el lado izquierdo y de una sed devoradora de cuando en cuando se quedaba dormida y entonces un sudor extraordinario venía por fin a despertarla
cuál es vuestro pensamiento le preguntó el de emprender la marcha al instante le respondió don alonso pero quisiera que vuestro prelado viniese a hacer el oficio de padre con mi desdichada hija que va a quedar por algún tiempo en la mayor orfandad y desamparo
acabad señora contestó doña beatriz con dolorosa resignación que a todo estoy dispuesta sí respondió la madre pero de tu pleno y entero consentimiento
el anciano médico que con tanta prolijidad y amor la había asistido después de observarla detenidamente se acercó al abad y le dijo al oído pero no tan paso que don alonso no percibiese algo ya se acabó toda esperanza lo más que durará es un día
entró entonces en ella y con la franqueza propia de su carácter aunque exigiéndole antes su palabra de caballero de guardar su declaración en el secreto de su pecho y no tomar sobre lo que iba a saber providencia alguna contó a su tío todos los sucesos del día anterior
el escudero se apresuró a decir que él contaba lo que había oído pero que nada de ello creía en lo cual no daba por cierto un testimonio muy relevante de veracidad y en esto llegaron a la barbacana del castillo
mengua la de la corona pero que sin embargo no dejaba de tener sus ventajas porque además de ser prudente transigir con la necesidad al cabo le quedaban al rey las manos sueltas y desembarazado el ánimo para dar cima al negocio de los templarios que según se veía
don álvaro al oírla se levantó del suelo donde todavía estaba arrodillado como si se hubiese convertido en una barra de hierro ardiendo y se plantó en pie delante de ella con un ademán salvaje y sombrío midiéndola de alto a bajo con sus fulminantes miradas
entregósela entonces don alonso y ella con extraordinaria avidez se puso a devorarla esta carta como presumirán nuestros lectores no contenía sino lo que ya saben pero por una fatal circunstancia distaba de la imaginación de doña beatriz como el cielo de la tierra
cuando los pájaros cantaban por la tarde sólo de vos me hablaban con su música la voz del torrente me deleitaba porque vuestra voz era la que escuchaba en ella y la soledad misma parecía recogerse en religioso silencio sólo para escuchar de mis labios vuestro nombre
que la superioridad numérica de sus tropas y el apoyo del rey del pontífice y de toda la cristiandad parecían prometerle que llevaría lo mejor había recibido con siniestra alegría la nueva de la profesión de don álvaro porque de esta suerte él mismo se prendía en las redes que acabarían por perderle
entonces fatigada cayó otra vez sobre las almohadas en medio de las lágrimas de las dos señoras y comenzó a respirar con mucha congoja y anhelo
entonces abrieron las puertas de par en par y se presentó a su vista la iglesia tendida de negro con un número muy escaso de blandones de cera amarilla y verde encendidos en el altar
levantó los brazos al cielo y enseguida se hincó de rodillas con las manos juntas como si diese gracias al todopoderoso su padre fuera de sí de alborozo corrió a abrazarla estrechamente
lástima grande que sus ojos nublados por las lágrimas y acostumbrados a las tinieblas del dolor se sintiesen más ofendidos que halagados con aquella luz tan viva y resplandeciente
y así es que al día siguiente caminaba la vuelta de carracedo algo más divertido en sus propias tristezas y zozobras que no preocupado de los riesgos que amenazaban a sus nobles aliados
era muy austero y taciturno y su aire a veces parecía como de quien en el siglo había sido un poderoso de la tierra esto sin embargo no dañaba a la modestia y suavidad de trato que con todos usaba si bien por muy poco tiempo disfrutamos el suyo