tutti a sentirlo parlare credevano che lo scala avesse già dimenticato i dolori passati e non si curasse più di nulla ormai tranne di quel suo pezzetto di terra da cui non si staccava più da anni nemmeno per un giorno
molte di quelle lettere gli eran tornate indietro con gli emigranti rimpatriati dopo quattro o cinque anni gualcite ingiallite quasi illeggibili ormai nessuno aveva visto neli né era riuscito ad averne notizia né all'argentina né al brasile né a gli stati uniti
uniti egli ascoltava poi scrollava le spalle e che me n'importa da qua da qua non mi ricordavo più neanche d'averti dato questa lettera per lui
e che dovesse un giorno o l'altro ritornare venendo a sapere ch'egli s'era adattato alla nuova condizione e possedeva una campagna dove viveva tranquillo aspettandolo
ma da un pezzo egli affacciandosi al balcone della cascina s'era abituato a saltar con gli occhi il muro di cinta tra il suo podere e quello del vicino e a considerar come sua tutta quanta quella terra raccolta la somma convenuta aspettava solamente che il vicino si risolvesse a firmare il contratto e a sloggiare di là
il libro su le ginocchia socchiudeva gli occhi e si metteva a dire celerissimamente bello bello bello bello bello abbandonandosi man mano su la spalliera come se svenisse dal piacere
allora scendeva dalla trabacca e gli montava sul petto angustiata costernata don filippino la abbracciava e le diceva al colmo della gioja senti tita senti bello bello bello bello bello
e notare che quel denaro a don filippino avrebbe fatto tanto comodo ma dio benedetto come avrebbe poi potuto in città gustar la poesia pastorale e campestre del suo divino virgilio
abbi pazienza caro mattia la prima volta che lo scala s'era sentito rispondere così aveva sbarrato tanto d occhi i burlate o dite sul serio burlare ma neanche per sogno diceva proprio sul serio don filippino
certe cose lo scala ecco non le poteva capire e poi c'era tita tita ch'era abituata a vivere in campagna e che forse non avrebbe più saputo farne a meno poverina
poi aprite una finestra e buttatela giù ohooo miaolò don filippino povera tita povera campagna dico io voi non ci badate io debbo guardarla da lontano e intanto pensate non c'è più vigna gli alberi aspettano da una diecina d'anni almeno la rimonda
il sole il sole vero il sole della giornata non era forse mai sorto per lui per lui sorgevano ancora i soli del tempo di virgilio aveva vissuto sempre là in quella campagna prima insieme con lo zio prete che morendo gliel'aveva lasciata in eredità poi sempre solo
forse per l'esperienza fatta su lo zio il quale quantunque prete era terribilmente focoso l'esperienza cioè di due dita saltate a quella buon'anima dalla mano sinistra nel caricare il fucile
in vita lo zio prete aveva anche posseduto una casa nella vicina città e questa casa aveva lasciato nel testamento al figliuolo di un'altra sua sorella il quale si chiamava saro trigona
ora forse costui considerando la propria condizione di sfortunato sensale di zolfo di sfortunatissimo padre di famiglia con una caterva di figliuoli s'aspettava che lo zio prete lasciasse tutto a lui
la casa e la campagna con l'obbligo si capisce di prendere con sé e di mantenere vita natural durante il cugino lo cìcero il quale cresciuto sempre come un figlio di famiglia sarebbe stato inetto per altro ad amministrar da sé quella campagna
a don filippino abituato a vivere sempre solo gli pareva d'andar via col cervello quei nove nipoti tutti maschi il maggiore dei quali non aveva ancora quattordici anni quantunque piangenti per il pane prendevano d'assalto come nove demonii scatenati la tranquilla casa campestre dello zio
poi com'essi si mettevano a strillare in tutti i toni li disponeva in fila per ordine d'altezza e così facevano l'organo fermi là belli belli davvero guarda filippino non sono da dipingere che sinfonia
don filippino si turava gli orecchi chiudeva gli occhi e si metteva a pestare i piedi dalla disperazione mandali via rompano ogni cosa si portino via casa alberi tutto ma lasciatemi in pace per carità
aveva torto però don filippino perché la cugina per esempio non veniva mai con le mani vuote a trovarlo in campagna gli portava qualche papalina ricamata con un bel fiocco di seta come no quella che teneva in capo
un pajo di pantofole gli portava pur ricamate da lei quelle che teneva ai piedi e la parrucca dono e attenzione del cugino per guardarlo dai raffreddori frequenti a cui andava soggetto per la calvizie precoce parrucca di francia gli era costata un occhio a
tanto a te non do ombra non sei tu qua il padrone caro mattia puoi far quello che ti pare e piace io non ti dico niente basta che tu mi lasci star tranquillo
sì ma intanto gli rispondeva lo scala i beneficii se li gode vostro cugino che te ne importa gli faceva osservare il lo cìcero questo denaro tu dovresti darmelo tutto in una volta è vero
lo dai invece così a spizzico e ci perdo io in fondo perché diffalcando oggi diffalcando domani mi verrà un giorno a mancare mentre tu lo avrai speso qua a beneficar la terra che allora sarà tua
e se don filippino fosse venuto a mancare d'un colpo dio liberi senza aver tempo e modo di firmar l'atto di vendita per quel tanto che oramai gli toccava saro trigona suo unico erede avrebbe poi riconosciuto quelle spese e il precedente accordo col cugino
per non perder tempo inutilmente lo ziro ce l'hai il companatico tieni ti do una cipolla e svelto mi raccomando passava quindi prima che il sole spuntasse nel podere del
picchiò di nuovo invano guardò su ai balconi e alle finestre chiusi per notte ancora che novità pensò avviandosi alla casa colonica lì vicino per aver notizie dalla moglie del garzone ma anche lì trovò chiuso il podere pareva abbandonato
lo scala allora si portò le mani alla bocca per farsene portavoce e rivolto verso la campagna chiamò forte il garzone come questi poco dopo dal fondo della piaggia gli diede la voce don mattia gli domandò se don filippino fosse là con lui
il garzone gli rispose che non s'era visto allora già con un po d'apprensione lo scala tornò a picchiare alla cascina chiamò più volte don filippino don filippino e non avendo risposta né sapendo che pensarne si mise a stirarsi con una mano quel suo nasone palpitante
il portone forse lo aveva chiuso vedendo che nella casa colonica non c'era alcuno di guardia tranquillatosi con questa riflessione si mise a cercarlo per la campagna
ripreso dalla costernazione di fronte all'incertezza di quegli uomini a cui pareva strano ch'egli avesse trovata chiusa la villa com'essi la avevano lasciata nell'avviarsi al lavoro lo scala propose di ritornar su tutti insieme a vedere che fosse accaduto ho bell'e capito questa mattina è infilata male
neanche a sentirsi chiamato come l'ho chiamato io non so più quante volte osservò don mattia va là qualcosa dev'essergli accaduto pervenuti su lo spiazzo innanzi alla cascina tutti e cinque ora l'uno ora l'altro si provarono a chiamarlo inutilmente
fecero il giro della cascina dal lato di tramontana trovarono una finestra con gli scuri aperti si rincorarono ah esclamò il garzone ha aperto finalmente è la finestra della cucina
il garzone corse alla casa colonica e ritornò poco dopo con la scala monto io disse don mattia pallido e fremente al solito scostando tutti
pervenuto all'altezza della finestra si tolse il cappellaccio bianco vi cacciò il pugno e infranse il vetro poi aprì la finestra e saltò dentro
attraversò a tentoni alcune stanze giunse alla camera da letto anch'essa al bujo appena entrato s'arrestò di botto al tenue barlume che filtrava dalle imposte gli parve di scernere qualcosa come un'ombra che si moveva sul letto strisciando e dileguava
senza fiato senza voce tutto tremante e ristretto in sé dal terrore corse alla finestra della cucina su su salite ammazzato assassinato
assassinato come che dice esclamarono quelli che attendevano ansiosamente slanciandosi tutti e quattro insieme per montare il garzone volle andare innanzi agli altri gridando piano per la scala a uno a uno
e mostrava la gola squarciata e sanguinante teneva ancora alzate le mani quelle manine che non gli parevano nemmeno orrende ora a vederle così scompostamente irrigidite
vedendo quei cinque che la esaminavano giro giro così chinati e stravolti tese le mani alle tavole del letto e saltò più volte a balziculi poi accomodò la bocca ad o ed emise un suono minaccioso chhhh
guardate gridò allora lo scala sangue ha le mani il petto insanguinati essa lo ha ucciso si ricordò di ciò che gli era parso di scernere entrando e raffermò convinto essa sì l'ho veduta io con gli occhi miei stava sul letto
e cercò con gli occhi nella camera se ce ne fosse qualcuno o se ci fosse almeno qualche oggetto che potesse farne le veci il garzone prese per la spalliera una seggiola e si chinò ma gli altri così inermi senza riparo ebbero paura e gli gridarono aspetta aspetta
si munirono di seggiole anche loro il garzone allora spinse la sua più volte sotto il letto tita balzò fuori dall'altra parte s'arrampicò con meravigliosa agilità su per la trabacca del letto