di là andarono alla festa dello spirito santo il cieco sapeva bene il tempo d'ogni festa e l'itinerario da seguire ed era lui che guidava il compagno
passando per nuoro efix lo condusse verso il molino lo lasciò appoggiato a un muro e andò a salutare giacinto parto per luoghi lontani addio ricorda la tua promessa
giacinto pesava un sacco di orzo macinato sollevò gli occhi con le palpebre bianche di farina e sorrise che promessa
di pesar bene disse efix e se ne andò pesato il sacco giacinto balzò fuori e vide i due mendicanti allontanarsi tenendosi per mano pallidi e tremuli tutti e due come malati
chiamò ma efix gli fece solo un segno di addio senza voltarsi appena fuori del paese cominciarono le questioni
perché il cieco sebbene avesse la bisaccia colma di roba voleva chiedere l'elemosina ai passanti mentre efix osservava perché chiedere se ce ne abbiamo
e domani tu non pensi al domani e che mendicante sei tu si vede che sei nuovo allora efix s'accorse che non voleva chiedere perché si vergognava e arrossí della sua vergogna
il tempo s'era fatto cattivo verso sera cominciò a piovere e i due compagni s'avvicinarono a una capanna di pastori ma dentro non li vollero e dovettero ripararsi sotto una tettoia di frasche a fianco della mandria
i cani abbaiavano un velo triste circondava tutta la pianura umida e la pioggia e il vento smorzavano il fuocherello che efix tentava di accendere il cieco restava impassibile fermo sotto la sua maschera dolorosa
seduto non si coricava mai con le braccia intorno alle ginocchia coi grandi denti gialli lucidi al riflesso del fuoco le palpebre violette abbassate continuava a raccontare le sue storie
tu devi sapere che tredici anni belli e lunghi occorsero per fabbricare la casa del re salomone
era in un bosco chiamato il libano per le piante alte di cedro che là crescevano luogo fresco e tutta questa casa era fatta di colonne d'oro e d'argento
con le travi di legno forte lavorato e il pavimento di marmo come nelle chiese in mezzo alla casa c'era un cortile con una fontana che dava acqua giorno e notte
e i muri erano tutti di pietre fini segate a pezzi uguali come mattoni le ricchezze che c'eran dentro non si possono contare
i piatti erano d'oro i vasi d'oro e tutta la casa era ornata di melagrane e di gigli d'oro anche i collari dei cani eran d'oro e le bardature dei cavalli d'argento e le coperte di scarlatto
venne la regina saba la quale aveva sentito raccontare di queste cose fino all'altro capo del mondo ed era gelosa perché ricca anche lei e voleva vedere chi era piú ricco le donne son curiose
uno dei pastori attirato dai racconti del cieco s'avvicinò alla tettoia correndo curvo per non bagnarsi i compagni lo imitarono eccitato dal successo il cieco si animò si sollevò raccontò la storia di tamar e delle frittelle
i pastori ridevano dandosi qualche gomitata sui fianchi portarono latte pane diedero monete al cieco ma efix era triste e appena furono soli sgridò il compagno per la sua malizia e il cattivo esempio
tu parli come parlava mia madre disse il cieco e si addormentò sotto la pioggia alla festa dello spirito santo c'era poca gente ma scelta erano ricchi pastori con le mogli grasse e le belle figlie svelte
arrivavano a cavallo fieri e bruni gli uomini coi lunghi coltelli infilati alla cintura nelle guaine di cuoio inciso i giovani alti coi denti e il bianco degli occhi scintillante agili come beduini
le fanciulle pieghevoli soavi come le figure bibliche evocate dal cieco il tempo era sempre nebbioso e intorno alla chiesetta bruna fra le pietre e le macchie della pianura era un silenzio infinito un odore aspro di boschi
il correre delle nuvole sul cielo grigio dava al luogo un aspetto ancora piú fantastico per tutta la mattina fu uno sbucare di uomini a cavallo dal sentiero nebbioso
smontavano taciturni come per un convegno segreto in quel punto lontano del mondo ad efix seduto col cieco sull'ingresso della chiesa pareva di sognare
anche qui non c'erano altri mendicanti ed egli provava un vago senso di paura quando gli uomini forti e superbi dalla cui bocca e dalle narici usciva un vapore di vita gli passavano davanti
un senso di paura e di vergogna e anche d'invidia quelli erano uomini le loro mani sembravano artigli pronti ad afferrare la fortuna al suo passaggio
parevano tutti banditi esseri superiori alla legge non si pentivano certo delle loro colpe se ne avevano non si tormentavano se si erano fatta giustizia da sé nella vita
gli pareva che lo guardassero con disdegno buttandogli la moneta che si vergognassero di lui come uomo e stessero per rimuoverlo col piede al loro passaggio come uno straccio sporco
ma poi guardava lontano al di là della nebbia gli sembrava cominciasse un altro mondo e si aprisse la porta di cui parlava il cieco la grande porta dell'eternità e si pentiva della sua vergogna
al suo fianco il compagno continuava a chiedere l'elemosina declamando o si rivolgeva a lui perché i passanti ascoltassero che facciamo noi in questa vita di peso ai pietosi che ci danno
che facciamo fratello caro ebbene compagno mio tutto succede per ordine del signore noi siamo strumenti ed egli si serve di noi per provare il cuore degli uomini
come il contadino si serve della zappa per smuovere la terra e vedere se è feconda cristiani non guardate in noi due creature povere piú tristi delle foglie cadute piú luride dei lebbrosi
guardate in noi gli strumenti del signore per smuovere il vostro cuore le monete di rame cadevano davanti a loro come fiori duri e sonanti
c'erano due giovani nuoresi bellissimi che per farsi notare dalle fanciulle cominciarono a buttar soldi al cieco mirando da lontano al petto e ridendo ogni volta che colpivano giusto poi s'avvicinarono e presero di mira efix divertendosi come al bersaglio
trasaliva ad ogni colpo e gli pareva lo lapidassero ma raccoglieva le monete con una certa avidità e in ultimo finito il giuoco di nuovo si pentí e si vergognò
intanto le donne preparavano il pranzo avevano acceso il fuoco sotto un albero solitario e il fumo si confondeva con la nebbia la macchia dei loro corsetti rossi spiccava fra il grigio piú viva della fiamma
non c'erano né canti né suoni in questa piccola festa che ad efix pareva riunione di banditi e di pastori radunatisi là per il desiderio di rivedere le loro donne e di ascoltare la santa messa
a mezzogiorno tutti si riunirono sotto l'albero intorno al fuoco e il prete sedette in mezzo a loro il tempo si schiariva un raggio dorato di sole allo zenit filtrava attraverso le nuvole e cadeva dritto sopra l'albero del banchetto
e sotto i pastori seduti per terra le donne coi canestri in mano il sacerdote con una bisaccia gettata sulle spalle a modo di scialle per ripararsi
i fanciulli ridenti i cani che scuotevano la coda e guardavano fisso negli occhi i loro padroni aspettando l'osso da rosicchiare tutto ricordava la dolce serenità di una scena biblica
le donne pietose portavano grandi piatti di carne e di pane ai due mendicanti e nel sentire il fruscío dei loro passi sull'erba il cieco alzava la voce e raccontava
sí c'era un re che faceva adorare gli alberi e gli animali e persino il fuoco allora dio offeso fece sí che i servi di questo re diventassero tanto cattivi da congiurare fra loro per uccidere il padrone
padrone sí egli faceva adorare un dio tutto d'oro per questo è rimasto nel mondo tanto amore del denaro e i parenti persino uccidono i parenti per il denaro
cosí a me i miei parenti vedendomi privo di luce mi spogliarono come il vento spoglia l'albero in autunno la gente partí presto e i due uomini rimasero un'altra volta soli nella tristezza del luogo deserto
la nebbia si diradava apparivano profili di boschi neri sull'azzurro pallido dell'orizzonte poi tutto fu sereno come se mani invisibili tirassero di qua e di là i veli del
e un grande arcobaleno di sette vivi colori e un altro piú piccolo e piú scialbo s'incurvarono sul paesaggio la primavera nuorese sorrise allora al povero efix seduto sulla porta della chiesetta
grandi ranuncoli gialli umidi come di rugiada brillarono nei prati argentei e le prime stelle apparse al cadere della sera sorrisero ai fiori il cielo e la terra parevano due specchi che si riflettessero
un usignuolo cantò sull'albero solitario ancora soffuso di fumo tutta la frescura della sera tutta l'armonia delle lontananze serene e il sorriso delle stelle ai fiori e il sorriso dei fiori alle stelle
e la letizia fiera dei bei giovani pastori e la passione chiusa delle donne dai corsetti rossi e tutta la malinconia dei poveri che vivono aspettando l'avanzo della mensa dei ricchi
e i dolori lontani e le speranze di là e il passato la patria perduta l'amore il delitto il rimorso la preghiera
il cantico del pellegrino che va e va e non sa dove passerà la notte ma si sente guidato da dio e la solitudine verde del poderetto laggiú
la voce del fiume e degli ontani laggiú l'odore delle euforbie il riso e il pianto di grixenda il riso e il pianto di noemi
il riso e il pianto di lui efix il riso e il pianto di tutto il mondo tremavano e vibravano nelle note dell'usignuolo sopra l'albero solitario
che pareva piú alto dei monti con la cima rasente al cielo e la punta dell'ultima foglia ficcata dentro una stella ed efix ricominciò a piangere non sapeva perché ma piangeva
gli pareva di essere solo nel mondo con l'usignuolo per compagno sentiva ancora le monete dei giovani nuoresi percuotergli il petto e trasaliva tutto come se lo lapidassero ma era un brivido di gioia era la voluttà del martirio
il compagno con le spalle appoggiate alla porta chiusa e le mani intorno alle ginocchia dormiva e russava di là andarono a fonni per la festa dei santi martiri
camminavano sempre a piccole tappe fermandosi negli ovili dove il cieco riusciva a farsi ascoltare dai pastori e pareva riconoscerli all'odore diceva lui raccontando gli episodi piú commoventi del vecchio testamento ai piú semplici ai timorati di dio
e quelli che male interpretati avevano un sapore di scandalo ai giovani ed ai libertini questa condotta del compagno addolorava efix a volte se ne sentiva tanto nauseato che si proponeva di abbandonarlo
ma ripensandoci gli sembrava che la sua penitenza fosse piú completa cosí e diceva a se stesso è come che conduca un malato un lebbroso dio terrà piú in conto la mia opera di misericordia
per strada raggiunsero altri mendicanti che si recavano alla festa tutti salutarono il cieco come una vecchia conoscenza ma guardarono efix con occhi diffidenti
tu sei forte e potente ancora gli disse un giovane sciancato come va che chiedi l'elemosina ho un male segreto che mi consuma e mi impedisce di lavorare rispose efix ma
ebbe vergogna della sua bugia dio comanda di lavorare finché si può potessi lavorare io oh come sono felici quelli che possono lavorare
efix pensava a giacinto divenuto allegro e buono dopo che aveva trovato da lavorare e si domandava con rammarico se non aveva ancora una volta errato abbandonando le sue povere padrone
cosí andava andava ma non trovava pace e il suo pensiero era sempre laggiú fra le canne e gli ontani del poderetto specialmente alla sera se un usignuolo cantava la nostalgia lo struggeva
che penserà don predu che mi aspetta con la risposta di noemi ma dio provvederà e provvederà bene
adesso che io col mio peccato mortale e con la mia scomunica sono lontano da loro e andava andava in fila coi mendicanti su su attraverso la valle verde di mamojada
su su verso fonni per i sentieri sopra i quali nella sera nuvolosa i monti del gennargentu incombevano con forme fantastiche di muraglie di castelli di tombe ciclopiche di città argentee di boschi azzurri coperti di nebbia
ma gli sembrava che il suo corpo fosse come un sacco vuoto sbattuto dal vento lacero sporco buono solo da buttarsi fra i cenci e i suoi compagni non erano di piú di lui
camminavano camminavano non sapevano dove non sapevano perché i luoghi di spasso ove andavano erano per loro indifferenti
non piú lieti né tristi delle solitudini ove facevano tappa per riposarsi o per mangiare eppure litigavano fra loro urlavano parole oscene parlavano male di dio si invidiavano avevano tutte le passioni degli uomini fortunati
efix stanco morto con la febbre fin dentro le ossa non tentava di convertirli e neppure sentiva pietà di loro
ma gli pareva di camminare in sogno portato via da una compagnia di fantasmi come tante volte laggiú nelle notti del poderetto era
era già morto ed errava ancora per il mondo scacciato dai regni di là a fonni dove i mendicanti si collocarono nel cortiletto intorno alla basilica piena di gente di lontani paesi egli cominciò a provare un nuovo tormento
aveva paura di esser riconosciuto e tentava di nascondersi dietro il suo compagno accanto a loro stavano altri due mendicanti
un vecchio cieco e un giovane che prima d'arrivare si era punto il petto sotto la mammella destra sfregandovi su il latte di un'erba velenosa per formarvi un gonfiore che esponeva alla folla come un tumore maligno
efix provava rabbia per quest'inganno e quando le monete cadevano nel cappello del suo compagno arrossiva sembrandogli di ingannare anche lui i pietosi
e le monete cadevano cadevano egli non aveva mai immaginato che ci fossero tanti pietosi al mondo le donne soprattutto erano generose
e un'ombra dolce velava i loro occhi ogni volta che il falso tumore del mendicante giovane appariva gonfio e scuro come un fico tra le pieghe della camicia slacciata
quasi tutte si fermavano col viso reclinato interrogando alcune erano alte sottili fasciate di orbace coi grembiali ricamati di geroglifici gialli e verdi e i cappucci di scarlatto e pareva venissero di lontano dall'antico egitto
altre avevano i fianchi potenti il viso largo con due pomi maturati per guance la bocca carnosa ardente e umida come l'orlo d'un vaso di miele
efix rispondeva a occhi bassi alle loro domande e raccoglieva con tristezza l'elemosina ma anche alcuni uomini si fermarono intorno al vecchio cieco e al falso infermo e uno si curvò per guardar bene il tumore
sí cosí dio mi assista disse era proprio cosí ed è campato solo un anno un anno solo gridò un altro
non mi basterebbe neanche per condurre a termine tre delle mille cose che penso su prendi e gettò all'infermo una moneta
allora fu una gara a chi piú offriva al condannato a morir presto le monete piovevano sulla sua bisaccia tanto che il compagno di efix diventò livido e la sua voce tremò per l'invidia a mezzogiorno rifiutò da mangiare
poi tacque e parve meditare qualche cosa di fosco infatti quando la folla si radunò nuovamente nel cortile e le donne passando si frugavano in tasca per dare l'elemosina al finto malato egli cominciò a gridare
ma guardatelo bene è piú sano di voi s'è punto con un ago avvelenato allora qualcuno si curvò a guardare meglio il falso tumore e il mendicante pallido immobile non reagí
non parlò ma il vecchio cieco suo compagno s'alzò a un tratto alto tentennante come un fusto d'albero scosso dal vento mosse qualche passo e s'abbatte su istène battendogli i pugni sulla testa come due martelli
istène chinò la testa fin quasi a mettersela fra le ginocchia poi si sollevò afferrò le gambe del suo assalitore e lo scosse tutto e non riuscendo ad abbatterlo gli morsicò un ginocchio
non parlavano e il loro silenzio rendeva la scena piú tragica dopo un momento però un grappolo di gente fu sopra di loro e gli strilli delle donne s'unirono alle risate degli uomini io però vorrei sapere come ha fatto a vederlo
ma se non è cieco malanno li colga tutti fingono dal primo all'ultimo e io gli ho dato tre volte nove reali come te lo hai fatto il tumore dimmelo ti do altri nove reali che cosí me lo faccio anch'io per non andare al servizio militare
guarda che vengono i soldati state zitti roba da niente la gente si divise per lasciar passare i carabinieri alti col pennacchio rosso e azzurro svolazzante come un uccello fantastico stettero sopra i due mendicanti raggomitolati per terra
il vecchio tremava di rabbia ma non apriva bocca l'altro aveva ripreso la sua posizione e disse con voce triste che non sapeva nulla che non si era mosso che aveva sentito un uomo piombargli addosso come un muro che crolla i fecero alzare li portarono via
la folla andò loro dietro come in processione efix seguiva anche lui ma le gambe gli tremavano un velo gli copriva gli occhi adesso arrestano anche me e vengono a sapere chi sono e vengono a sapere tutto e mi condannano
ma nessuno badava a lui e dopo che i due ciechi furono dentro in caserma la gente se ne andò ed egli rimase solo a distanza seduto su una pietra ad aspettare aveva paura ma per nulla al mondo avrebbe abbandonato il cieco
rimase lí un'ora due tre il luogo era silenzioso la gente era giú alla festa e il villaggio in quell'angolo pareva disabitato
il sole batteva sui tetti di schegge delle casette basse e umili come capanne il vento del pomeriggio portava un odore di erbe aromatiche e qualche grido qualche suono lontano
quella pace aumentava il turbamento di efix per la prima volta gli appariva chiaro come la roccia là sui monti attraverso l'aria diafana l'errore della sua penitenza no non era questo ch'egli aveva sognato
e le sue povere padrone che pativano laggiú sole abbandonate per la prima volta pensò di tornare di finire i suoi giorni ai loro piedi come un cane fedele
tornare condannarsi anche l'anima ma non farle soffrire questa era la vera penitenza ma non poteva abbandonare il compagno
ed ecco che la porta della caserma si apre e i due ciechi ne escono tenendosi per mano come fratelli efix andò loro incontro prese per mano il suo compagno
in fila tornarono al cortile della basilica e vi fecero il giro cercando il falso malato la gente ballava e suonava il tramonto tingeva di rosa il campanile i tetti gli alberi intorno
dalla chiesa usciva un salmodiare di laudi che accompagnava il motivo della danza e un profumo d'incenso che si mescolava all'odore degli orti ma
per quanto lo cercassero il finto malato non si trovò nel cortile né in chiesa e neppure nelle strade attorno qualcuno disse che era scappato per paura dei carabinieri cosí efix rimase con tutti e due i ciechi