un viale scortato da giganteschi eucalipti a sinistra un poggio con su in cima un ricovero notturno due mendicanti che confabulano tra loro per quel viale e che hanno lasciato un po più giù sulla spalletta una bisaccia e una stampella
un'alba di luna che si indovina dal giuoco delle ombre e delle luci è una vecchia stampa ingenua e di maniera che quasi commuove per il piacere manifesto che dovette provare l'ignoto incisore nel far preciso tutto ciò che ci poteva entrare
questa zana qua per esempio a piè del poggio con l'acqua che vi scorre sotto la palancola e là quella bisaccia e quella stampella sulla spalletta del viale il cielo dietro il poggio con quel ricovero in cima e il chiaror lieve e ampio che sfuma nella sera dalla città lontana
lontana s'immagina che debba arrivare il rombar sordo della vita cittadina e che qua tra gli sterpi del poggio forse qualche grillo strida di tratto in tratto nel silenzio e che se la romba lontana cessi per un istante si debba anche udire il borboglio fresco sommesso dell'acqua che scorre
per questa zana sotto la palancola e il tenue stormire di questi alti alberi foschi la luna che s'indovina e non si vede quella bisaccia e quella stampella illuminate da essa l'acqua della zana e questi eucalipti formano per conto loro un concerto a cui i due mendicanti restano estranei
certo per fare da sentinelle alla miseria che va ogni notte a rintanarsi in quel ricovero su in cima al poggio più bella figura farebbero lungo questo viale
alberetti gobbi alberetti nani dai tronchi ginocchiuti e pieni di giunture storpie e nodose anziché questi eucalipti che pare si siano levati così alti per non vedere e non sentire
ma la pena che fa tutta questa puerile precisione di disegno è tanta che vien voglia di comunicare a tutte le cose qui rappresentate a questi due mendicanti che confabulano tra loro appoggiati alla spalletta del viale quella vita che l'ignoto incisore pur con tutto lo studio e l'amore che ci mise non riuscì a comunicare
oh dio mio un po di vita quanto può averne una vecchia stampa di maniera vogliamo provarci per cominciare questi due mendicanti uno mi pare che si potrebbe chiamare alfreduccio e l'altro il rosso
la luna è certo che sale di là da dietro gli alberi e più volte scoperti da essa alfreduccio e il rosso si sono tratti più su nell'ombra lasciando al posto di prima sulla spalletta la bisaccia e la stampella
parlano tra loro a bassa voce il rosso s'è tirati sulla fronte gli occhialacci affumicati e parlando fa girare per aria la corona del rosario e poi se la raccoglie attorno all'indice ritto la corona sì santa ma sgranane pure i chicchi quanto ti pare se poi non ti dai ajuto da te
e dice che tutti i signori con l'estate se ne sono andati in villeggiatura chi qua chi là per cui l'unica sarebbe d'andare in villeggiatura anche loro alfreduccio però è titubante non si fida del rosso è cieco da tutt'e due gli occhi con una barbetta di malato pallido gracile insomma civilino
palpa con le mani giro giro le tese del tubino che gli hanno regalato da poco e ripete con voce piagnucolosa ma noi due soli noi due soli miagola il rosso rifacendogli il verso ti sto dicendo che bisogna andare da marco domattina
marco è un mendicante di mia conoscenza a cui ho pensato subito guardando questi due mendicanti della stampa può stare benissimo in loro compagnia perché se questi due sono disegno di maniera
quello pur essendo vivo e vero come ognuno può andare a vederlo e toccarlo seduto davanti la chiesa di san giuseppe con una ciotolina di legno in mano non è meno di maniera di loro uguale del resto a tanti altri che fanno con arte e coscienza il mestiere di mendicanti
mendicanti ma alfreduccio seguita a non fidarsi e domanda e se marco non vorrà venire verrà se andrai a dirglielo tu è una bella pensata tutto sta a sapergliela presentare là come se venisse in mente a te
marco che stiamo più a fare in città tutti i signori sono andati via in villeggiatura marco che stiamo più a fare in città prende a recitare sotto sotto alfreduccio come un ragazzo che voglia imparare la lezione
il rosso si volta a guardarlo stende una mano e gli stringe le gote col pollice e il medio schiacciandogli contemporaneamente con l'indice la punta del naso
bello gli grida i fai il pappagallo alfreduccio si lascia fare lo sfregio senza protestare e l'altro soggiunge la carità caro mio chi te la fa la gente allegra per levarti dai piedi
chi soffre non te ne fa non compatisce pensa a sé anche con una piccola sventura crede alla sua e non vede la tua e se lo vuoi fare capace s'indispettisce e ti volta le spalle
là là in villeggiatura se marco ti domandasse come tu a me ma noi due soli tu perché non ti fidi di me lui perché non si fida di te e tu allora glielo dici c'è anche il rosso che ha tre piedi e sa le vie della campagna
benché lui marco di la verità ci veda un po meglio di te meglio di me dice alfreduccio maravigliato e ride come uno scemo
se io non ci vedo niente eh via alfreduccio tra compagni dimmi almeno che ci vedi poco ti dico niente parola d'onore e niente neanche marco
tanto meglio allora conclude il osso i guiderò io ma bisognerebbe concertare qualche cosa mi sono morte quelle tre cavie ch'erano la mia ricchezza
cerco da tanto tempo una bertuccia e non la trovo se tu non fossi tanto stupido potresti almeno fare le veci delle cavie ho più di trecento pianete stampate proprio bene per militari ragazze da marito giovani spose vedove e vecchie tutto sta a sapere pescare giusto nelle caselline
potresti imparare a trovare a tasto subito nella casella ch'io t'indicherei con qualche malizia combinata tra noi cieco come sei farebbe effetto ma sempre marco ci vuole tu invece delle cavie e marco invece della bertuccia
poeta lo sai com'è si mette a predicare che perfino i cani oh gli s'acculano davanti a sentire noi mungiamo i signori villeggianti e sorteggiamo le pianete ai paesanelli più di questo non possiamo fare ti va
eh sospira alfreduccio alzando le spalle se marco volesse venire i secchi sbadiglia il rosso e si gratta con tutt'e due le mani la testa arruffata ne riparleremo domani intanto guarda va a prendermi la stampella che ho lasciato laggiù
dove domanda alfreduccio senza voltarsi laggiù va rasente alla spalletta e cerca a tasto così impari guarda che c'è pure la bisaccia alfreduccio si muove a testa alta una mano sulla spalletta quand'è a un passo dalla stampella si ferma e domanda ancora
ma costà non vedi ci sei gli grida il rosso poi scoppia a ridere si dà una rincalcata al cappellaccio e balzelloni con quattro gambate lo raggiunge gli prende la faccia tra le mani gliela alza verso la luna e gli osserva da vicino gli occhi tumidi orribili sghignandogli sul muso tu ci vedi cane
cane alfreduccio non si ribella attende con la faccia volta alla luna che quello gli esamini ben bene gli occhi poi domanda come un bambino ci vedo ma sai dice allora il rosso lasciandolo dopo tutto dovendo fare il cieco è una fortuna
due giorni dopo per tempo eccoli con marco per lo stradone polveroso il rosso in mezzo alfreduccio a sinistra marco a destra l'uno a braccetto e l'altro reggendo un lembo della giacca del rosso
marco il poeta ha una dignitosa e serena aria da apostolo col petto inondato da una solenne barba fluente un po brizzolata la sua cecità non è orribile come quella d'alfreduccio gli occhi gli si sono disseccati
le palpebre murate e va come beandosi dell'aria che gli venta sulla bella faccia di cera sa d'avere un dono prezioso il dono della parola e la vanità di farsi conoscere anche nei paesi vicini lo ha forse indotto ad accompagnarsi con quei due
due bisogna ch'io supponga così perché i due mendicanti della stampa so di certo che marco non se li farebbe compagni per nessun'altra ragione il rosso è scaltro per entrargli in grazia a un certo punto gli domanda sei andato a scuola tu marco da ragazzo
marco accenna di sì col capo anch'io vuol far sapere alfreduccio fino alla terza elementare zitto tu bestia gli dà sulla voce il rosso
ti vuoi mettere col nostro marco che mi figuro deve sapere anche il latino marco accenna di sì un'altra volta poi stropiccia la fronte e dice con gravità latino italiano storia e geografia storia naturale e matematica arrivai fino alla terza del ginnasio
uh e quasi quasi allora ti potevi far prete sì prete avrò avuto appena tredici anni quando ammalai d'occhi e mio padre mi levò dalle scuole per mandarmi dalla zia in città a curarmi
già perché tu nasci bene lo so gli scaltri però non sempre riescono a valersi a lungo della loro scaltrezza tenendola nascosta non resistono alla tentazione di scoprirla specie quando li obblighi ad avvilirsi e colui su cui la esercitano si mostri soddisfatto
è vero soggiunge infatti il rosso che tuo padre era scrivano in un botteghino del lotto e che si metteva in tasca dice le poste dei gonzi che andavano a giocare io non ci credo
io sì risponde secco secco marco ah sì ma faceva bene sai benone vedendo tutto quel danaro sprecato povero galantuomo lui n'avrà avuto bisogno lo capisco sicché dunque accecasti in città
vuoi farmi parlare dice marco in città sì da quella mia zia ch'era monaca di casa che t'insegnò la bibbia è vero m'insegnò la leggeva l'imparai
sorella di tuo padre sì me la ricordo appena tirava certi calci calci stentava a leggere s'arrabbiava e tirava calci perché io le suggerivo le parole che lei stentava a leggere non voleva
le voleva leggere da sé ero già accecato mi dicevano di no che m'avrebbero fatto l'operazione quando non so dicevano che si doveva maturare e aspettavo ma mi annojavo lì in casa della zia volevo ritornare al mio paese e piangevo
zia alla fine si seccò e mi disse che al paese non avevo più nessuno perché mio padre perduto l'impiego era partito per l'america per l'america e come i avevano abbandonato là solo in casa della zia ma seppi poi che cosa significava quell'america l'altro mondo
me lo disse la serva quando mi morì anche la zia già due volte avevo cambiato casa stando con lei e non sapevo dove mi fossi ridotto ad abitare vedevo ancora come in sogno casa mia
e mi credevo vestito come quando mio padre m'accompagnava a scuola ma la serva due giorni dopo la morte di zia mi prese per mano mi fece scendere una scala che non finiva mai e mi condusse per istrada
lì si mise a dir forte mica a me certe parole che io in prima non compresi fate la carità a questo povero orfanello cieco abbandonato solo al mondo
i voltai ma che dici e lei zitto bello di con me e stendi la manina così la manina me la cacciai subito dietro come se avesse voluto farmi toccare il fuoco
fuoco alfreduccio commosso ha un brivido alla schiena che lo fa ridere allegri allegri mannaggia macometto gli fa eco il rosso dopo tutto la professione t'è andata sempre bene no
benone figurati esclama marco ma sai che potevo entrare in un ospizio io dove avrei potuto imparare qualche arte o mestiere da guadagnare sonare il violino o il flauto per esempio
quanto mi sarebbe piaciuto il flauto ma anche gli studii avrei potuto seguitare quella invece mi sfruttò mi tenne per più di dieci anni con sé quando ci penso
non ci pensare più gli consiglia il rosso pensa piuttosto a svagarti in questi giorni che ne hai bisogno i sembri un cristo di cera vedessi che bella giornata e che belle campagne
ormai sospira marco scrollando le spalle del resto non t illudere sai non c'è niente di niente neanche per te come non c'è niente niente gli occhi caro mio qua siamo due ciechi e mezzo metti che anche tu sii cieco tutto e dove se ne va la tua bella giornata e la tua bella campagna
il rosso si ferma un pezzetto a mirarlo come per vedere se dica sul serio poi scoppia a ridere oh non ti sciupare gli dice con me non serve sai aspetta a fare il poeta quando saremo in mezzo alla gente ignorante esclama marco che c'entra il poeta fisica caro mio
fisica non ne mangio le cose come sono nessuno lo può sapere così mi consolo io tu dici qua sì ci sono tante cose perché tu le vedi mentre io no
ma come sono tu che le vedi mica lo sai meglio di me e te lo spiego che vedi là una croce che ci ammazzarono padron dodo l'altro anno volta lo so di qua che vedi un pagliajo con un pentolino in cima per cappello
e come ti pare giallo colore di paglia direi di paglia per te la paglia poi per conto suo chi sa cos'è chi sa com'è sai dove sono i colori tu credi nelle cose che negli occhi sono e bada finché vedono la luce
difatti ne vedi tu colori di notte stando al bujo sicché gli occhi caro mio vedono finto con la luce aspetta dice il rosso ora me li cavo tanto sono per finta ignorante ripete marco
marco non dico questo tu vedi la cosa come i tuoi occhi te la fanno vedere io la tocco e me la figuro con le dita dimmi un po se pensi alla morte che vedi anche tu nero più nero di questo mio davanti alla morte ciechi tutti ciechi tutti
e ora comincia la predica esclama il rosso sta zitto che qua non c'è nessuno così difatti è solito cominciare le sue prediche marco quelle almeno più solenni e terribili ciechi tutti ciechi tutti
e leva le braccia agitando le mani per aria mentre la faccia col volume di tutta quella gran barba nera gli si sbianca di più un cieco che dica ciechi gli altri non è di tutti i giorni e fa furore
ora il rosso apprezza queste doti di marco perché sa che gli fruttano bene ma si può essere certi che stima sciocchi tutti coloro che gli fanno la
s'è formata anche lui una sua particolare filosofia di cui strada facendo per non restare indietro a nessuno vuol dare un saggio ai due compagni i pianta lì in mezzo allo stradone dicendo loro d'aspettare un pochino perché ha riflettuto che sopri è molto lontana e non potrebbero arrivarci se non dopo il tocco
ragionate tra voi dei colori che non ci sono me li arrotolo e me li porto via con me sotto il braccio per cinque minuti tanto a voi non servono e dove vai domanda alfreduccio qua vicino non temete torno presto penso per tutti
tutti alfreduccio allunga una mano per toccare marco e stringersi a lui non tocca nulla perché marco gli sta dietro e allora chiama marco eh fa questi protendendo anche lui una mano nel vuoto ma basta a confortarli la voce sentendosi almeno vicini bell'aria allegri
traggono un sospiro di sollievo udendo il tonfo cupo della stampella del rosso eccomi zitti dice questi ansimando e trascinandoli via per lo stradone andiamo andiamo
marco costernato sentendosi strappare avanti con tanta furia domanda perché e alfreduccio arrancando dietro chiede anche lui perché zitti impone loro il rosso di nuovo
e finalmente fermandosi a una svoltata dello stradone acchiappa una mano d'alfreduccio per fargli palpare qualcosa dentro la bisaccia gallina
dice subito alfreduccio marco aggrotta le ciglia l'hai rubata no presa risponde il rosso tranquillamente marco si ribella via subito a lasciarla dove l'hai rubata
perché se la mangino i cani è già morta non so niente buttala via se dobbiamo stare insieme rubare niente te lo pongo per patto ma chi ruba dice il rosso sghignazzando lo chiami rubare tu questo
sì forse in città ma qua siamo in campagna caro mio la volpe sì se le vien fatto si prende una gallina e io uomo no allarga le idee all'aria aperta
aperta non allargo niente ribatte marco pestando un piede me ne torno indietro bada a costo di rompermi l'osso del collo coi ladri non
ma se la paglia scusa è paglia per me perché la volpe poi ti deve parer ladra sarà ladra per te che hai comprato la gallina ma la volpe ha fame caro mio non è ladra vede una gallina se la prende
e tu che sei volpe gli domanda marco no risponde il rosso ma essere uomo per te che vuol dire morire di fame lavorare gli urla marco bravo cane e se non puoi faccio così
e marco stende una mano in atto di chiedere l'elemosina allora il rosso irresistibilmente puh uno sputo su quella mano partito proprio dal fondo dello stomaco marco diventa furibondo
porco schifoso vigliacco a me uno sputo t'approfitti che sono così e con quella mano da cui pende filando lo sputo levata in aria per schifo e con l'altra armata del bastone cerca il rosso che lo scansa dando indietro e sghignazzando
sghignazzando alfreduccio più là spaventato si mette a gridare ajuto ajuto ma subito il rosso gli è sopra e gli tura la bocca zitto bestia ho fatto per ischerzo
marco pesta i piedi si contorce dalla rabbia curvo e grida che vuol tornare indietro tra le mani del rosso alfreduccio come un annegato gli lancia una voce e io con te marco allora il rosso lo caccia a spintoni
e andate a rompervi il collo tutt'e due voglio vedervi andate andate i due si raggiungono si prendono per mano e via di furia tastando coi bastoni la polvere dello stradone quella fretta arrabbiata di poveri impotenti che andando ballano
provoca di nuovo le risa del rosso che s'è fermato a guardarli se non che a un certo punto vedendo che alla svoltata seguitano a tirar via di lungo ferma ferma perdio si mette a gridare e correndo giunge appena in tempo a strapparli dal pericolo di precipitare giù nel burrone
ecco tieni schiaffeggiami dice poi a marco lasciandosi prendere sono qua marco ancora rabbioso gli afferra la camicia sul petto e gli grida in faccia come in confidenza
ringrazia dio carogna che non ho nulla addosso ti ammazzerei vuoi il coltello tieni ammazzami fa il rosso cacciandosi una mano in tasca per finta di cercarvi il coltello
ma scoppia a ridere di nuovo scoprendo che alfreduccio lo ha cavato di tasca per davvero lui sotto sotto bello gli grida agguantandogli la mano
ah tu lo cacci per davvero bravo rospo e guarda com'è affilato e fuori misura ma sai che potrei schiaffarti in catorbia come niente
giù lascialo buttalo così e a terra anche tu per carità per carità geme alfreduccio buttandoglisi davanti in ginocchio che gli fai urla marco niente dice subito il rosso raccattando con una mano il coltello
e afferrando con l'altra un orecchio ad alfreduccio gli mozzo per segno quest'orecchio no grida alfreduccio con una strappata di testa e abbracciandogli le gambe atterrito
eh via lasciami le gambe mi hai fatto ridere dice allora il rosso alzati e andiamo finiamola se no a sopri ci arriveremo per l'anno santo andiamo andiamo e tieni qua il coltello che ti può servire per il pane
io ho fatto per ischerzo marco tu dici chiedere l'elemosina come se questa non fosse anche la mia professione ma scusa quando sono per le campagne che ho fame e nessuno mi vede se vedo una gallina scusa mica posso andare a chiederle fammi un ovetto cocca bella per carità
non me lo fa e allora io me la prendo me l'arrosto e me la mangio tu dici che rubo io dico che ho fame qua siamo in campagna caro mio gli uccellini fanno così
i topi fanno così le formiche fanno così creaturine di dio innocenti bisogna allargare le idee e sta pur sicuro che non prendo per arricchire ché allora sì sarei ladro svergognato prendo per mangiare e chi muore muore sazio non tocco neppure una mosca
prova ne sia che ho una pulce adesso che mi sta a succhiare una gamba la lascio succhiare quantunque di un po ci può essere bestia più stupida di questa pulce succhiare il sangue a me il sangue mio che non può essere dolce né puro né nutritivo e lasciare in pace le gambe dei signori
signori alfreduccio scoppia a ridere e fa ridere anche marco che non ne ha nessuna voglia il sangue gli s'è tutto rimescolato si sente come un gran fuoco alla testa stenta a respirare
il rosso se n'accorge e si mette in apprensione bisogna che tu ti riposi un poco gli dice lascia fare a me lassù all'ombra ajuta prima l'uno e poi l'altro a montare sul ciglio dello stradone
e li pone a sedere all'ombra d'un grande platano siede anche lui e dice all'orecchio d'alfreduccio ho paura che non regga al cammino ho paura anch'io fa alfreduccio toccagli la mano scotta il rosso ha uno scatto d'ira e che vorresti fare
mah io direi di tornare indietro bel negozio ho fatto io a mettermi con vojaltri due lascialo riposare vedrai che gli passerà tutto domando e dico che ci state a fare su la faccia della terra
neanche buoni a fare tre miglia a piedi e ammazzatevi che vita è la vostra guarda che faccia oh guarda che occhi fortuna che non ti vedi caro mio alfreduccio ascolta con un sorriso da scemo sulle labbra appoggiato al tronco dell'albero ah tu ridi eh risponde alfreduccio che vuoi che faccia
ti vorrei mettere un fiore in bocca riprende il rosso lavare pettinare e vestire come un signore poi condurti per le fiere guardate signori che belle cose fa il buon dio
dio chiudi codesta bocca mannaggia o te la muro con un pugno di terra non te la posso vedere così aperta alfreduccio chiude subito la bocca e allora il rosso ripiglia con altro tono
se arriveremo a sopri vedrai che raccoglieremo bene avendo poi qualche cosa da parte non saremo forzati a trottar sempre potremo prendercela anche comoda e far davvero la villeggiatura anche noi sopri è un bel paese sai grande e ci conosco parecchia gente uomini e anche anche donne sì
sghignazza e soggiunge donne tu niente alfreduccio gli mostra la faccia squallida con la bocca di nuovo aperta a un ineffabile sorriso mai dice
e come hai fatto non ci hai mai pensato sì sempre anzi ma capisco ma i ciechi sai chiudi la bocca i ciechi con le donne oneste possono aver fortuna
guarda scommetterei che marco bell'uomo avrà avuto le sue avventure perché la donna capisci tutto sta che possa farlo senza esser veduta un cieco che non può sapere né dire domani con chi sia stato
è proprio quello che ci vuole per lei e io so di tanti ciechi che sono ricercati e mandati a prendere fino a casa da certe vecchie ah ma non brutti come te però di ti piacerebbe
eh fa di nuovo alfreduccio stringendosi nelle spalle ebbene a sopri se ci arriveremo promette il rosso ma tu persuadi marco a seguirci sì sì non dubitare s'affretta a dire alfreduccio con tale impegno che il rosso scoppia a ridere forte
alla risata marco che s'è steso tutto per terra e addormentato si sveglia di soprassalto e domanda spaventato chi è il rosso allunga una mano gli tocca la fronte e fa una smusata stai lì stai lì gli dice dormi tranquillo
poi volgendosi ad alfreduccio ha la febbre per davvero oh e forte sai che faccio ti lascio qua di guardia e vado a vedere se mi riesce far cuocere in qualche posto la gallina so bene come sono i galantuomini la gallina no non se la mangerà perché l'ho rubata
ma inzupperà certo il pane nel brodo che ne caveremo aspettami torno presto e pensa intanto alle donne tu così starai allegro alfreduccio riapre la bocca al suo riso da scemo il rosso scendendo si volta a guardarlo per un'idea che gli balena
strappa uno dei papaveri che avvampano al sole lì sul ciglio e va a ficcarne il gambo amaro in bocca ad alfreduccio che subito stolza facendo boccacce e sputando
sciocco sta fermo è un fiore apri la bocca ti voglio lasciare così come uno sposino torna a sghignazzare e se ne va alfreduccio resta fermo un pezzo con quel papavero in bocca ode dallo stradone ancora una risata del rosso poi più nulla
marco gli risponde un lamento ti senti molto male e marco passa un carro buttamici sopra un carro fa alfreduccio tendendo l'orecchio no sai non passa nessun carro vorresti tornare indietro appena verrà il rosso glielo diremo siamo nelle sue mani
marco scuote la testa su la terra l'altro attende ancora un poco poi non sentendosi dire più nulla rimane zitto anche lui tutt'intorno è un gran silenzio a un tratto marco ha un sussulto e ritrae la mano dalla mano del compagno
compagno ch'è stato non so m'è passata qualche cosa su la faccia foglia non so dormivo dormi dormi ti farà bene una voce lontana di donna che passa cantando
il vuoto s'allarga intorno ad alfreduccio di quanto è lontana quella voce con tutta l'anima nell'orecchio egli cerca d'avvicinarsi a quella voce ma la voce tutt'a un tratto si spegne
e alfreduccio rimane in ansia costernato non potendo più indovinare se quella donna si avvicini o si allontani si rimette in bocca il fiore le donne forse è meglio finire qui non val la pena stare ancora a far spreco di fantasia su questa vecchia stampa di maniera