c'a preuva madama e a vdrà s'a farà nen l miracl d fela guarí la linda vecchina inferma ancora tanto bella con quei candidi capelli ondulati sotto la cuffia di merletti fini
guardava i prati verdi che si stendevano davanti alla villa limitati qua e là da alte file di esili pioppi tutta cargiore era in ansia e in pena per la malattia di lei
i ragazzi raccolti nell'asilo d'infanzia fatto costruire e mantenuto a sue spese recitavano poveri piccini mattina e sera una elaborata preghiera composta da don buti per la sua guarigione
nella farmacia che era insieme drogheria e ufficio postale dell'arcigno mons grattarola tutti ricordavano che madama mascetti nata a cargiore
maritata per forza a un ricco signore di torino che se n'era innamorato durante una villeggiatura estiva lassú dopo quattro anni rimasta vedova aveva lasciato il bel palazzo della capitale e se n'era tornata a cargiore per beneficare i suoi compaesani con le vistose sostanze ereditate dal marito
marito solo mons grattarola faceva da contrabbasso a quelle sviolinate patetiche con certi duri e profondi grugniti ma nessuno gli badava sosteneva egli solo che la ragione del ritorno della mascetti a cargiore doveva cercarsi nell'ostilità implacabile dei parenti del marito
i quali le avevano finanche tolto il figliuolo per educarlo a modo loro il figliuolo che ora nientemeno era addetto d'ambasciata a vienna i piú vecchi gli opponevano che la ragione era un'altra piú antica l'avversione di velia per torino
e cosí si spiegava la protezione della mascetti per la famiglia prever e specialmente per il giovane martino pronipote di quell'altro era in mano dei prever ora quella cara velia
e il giovane martino mentr'ella se ne stava sul seggiolone del parroco a guardare i prati attraverso i vetri della finestra era di là nella stanza attigua a rifarsi un po delle veglie durate
tranne un lampadino votivo su una mensoletta davanti a un antico crocifisso d'avorio nessun lume ardeva nella camera dell'inferma arredata con squisita semplicità e rara gentilezza
plenilunio la inalbava dolcemente dietro la tenda della finestra con la fronte appoggiata ai vetri anche la infermiera guardava fuori che luna sospirò a un tratto nel silenzio
pare che raggiorni se aprissi un tantino marietta un tantino pregò la signora velia con voce carezzevole non mi potrà far male
e il signor dottore domandò marietta che dirà il signor dottore sa lei che abbiamo già la neve su roccia vré un tantino insisté la padrona vedi respiro cosí calma marietta aprí uno spiraglio dapprima poi a poco a poco per le insistenze dell'inferma la mezza imposta
ah che incanto che pace pareva che la luna inondasse di luminoso silenzio quei prati d'un silenzio attonito e pur tutto pieno di fremiti
erano sottili acuti fritinníi di grilli risi di rivoli giú per le zane per marietta l'incanto di quella notte era tutto lí presente
ma alla vecchina guardando assorta pareva che quel silenzio sprofondasse nel tempo e altre notti pensava remote simili a questa vegliate dalla luna
e tutta quella pace fascinosa assumeva agli occhi di lei quasi un senso arcano che la forzava al pianto veniva da lontano continuo profondo come un cupo ammonimento
del sangone nella valle e di qua presso un rumore di tratto in tratto che la inferma non riusciva a spiegarsi che stride cosí marietta
un contadino rispose questa lietamente affacciata alla finestra nell'aria chiara falcia il suo fieno sotto la luna sta a raffilare la falce
poco dopo da un lontano ceppo di case del villaggio tutto sparso a gruppi su quel pianoro tra le prealpi giunse dolcissimo un coro di donne cantano a rufinera annunziò marietta
ma la inferma aveva reclinato il capo soffocata dall'interna commozione marietta non se ne accorse rimase a contemplare estatica lo spettacolo del
e ad ascoltare il canto lontano a un tratto si scosse di soprassalto la padrona rantolava spaventata richiuse subito l'imposta si chinò su l'inferma le sollevò il capo la chiamò piú volte invano si smarrí corse a chiamare ajuto nella stanza accanto
signor martino signor martino e marietta scosse violentemente il giovanotto che stava a dormire sul canapè troppo piccolo per lui ah che stupida sono stata venga venga le avrà fatto male l'aria della notte smaniava marietta mentre il giovanotto stentava a riprendere coscienza
afferrò il lume che ardeva in quella stanza e rientrò nella camera dell'inferma seguita dal signor martino m'ajuti m'ajuti bisogna rimetterla a letto non c'è voluta stare ed ecco le conseguenze zia
zia velia chiamava intanto il giovanotto con voce grossa ancora insonnolito che chiama non vede che non sente gli gridò manetta spazientita
spazientita m'ajuti a rimetterla a letto e corra per il medico ma si svegli eh se no di qui a che lei va e torna col medico la povera signora ah dio non sia mai muore domandò il signor martino avvertendo finalmente il rantolo
ajutò l'infermiera a rimettere a letto quell'esile corpo abbandonato e scappò per il medico che abitava nella frazione di ruadamonte che luna esclamò anche lui appena fuori
male con tutto quel lume avrebbe potuto correre piú speditamente per i difficili sentieri tra i prati ma non se l'aspettava dio santo d'essere svegliato cosí sul piú bello povera zia velia
tutta la giornata era stata meglio proprio meglio con le malattie di cuore però e a quell'età da un momento all'altro eh non si sa mai se n'affliggeva tanto lui
il signor martino ma tuttavia non poteva fare a meno di pensare che da troppo tempo ormai si studiava di non dar mai causa a quella vecchina che avesse a lamentarsi di lui e gli veniva di tirare dal fondo dei polmoni un respiro di sollievo non lo tirava perché subito dopo avrebbe sentito la puntura d'un rimorso
intanto pensava al medico che si sarebbe certo seccato di quella chiamata notturna ma che poteva farci lui non poteva certo assumersi la responsabilità di sospendere quelle iniezioni che tenevano artificialmente in vita l'inferma ora che il figlio da vienna aveva telegrafato l'annunzio della sua partenza
sa se avrebbe fatto a tempo però meglio forse eh sí meglio non auff sbuffò a questo punto il signor martino combattuto interrompendo le amare riflessioni
passava davanti al camposanto intravide per una delle finestre ferrate aperte lungo il muro di cinta la tomba gentilizia della sua famiglia e accanto quella della mascetti
correre correre affannarsi per sé e per gli altri penare per poi andare a finir lí e saper dove meglio non saperlo meglio non costruirle avanti quelle tombe bah
era giovine lui e robusto che bella luna e mise un gran sospiro come per cacciar via tutti i pensieri tornò alla villa dopo circa due ore col medico
marietta annunziò loro che la malata appena rimessa a letto aveva dato in violente smanie poi coi segni le aveva fatto comprendere che voleva scrivere qualche cosa
come come domandò sorpreso impuntandosi il signor martino sí riprese marietta e ha scritto e la lettera sta lí sotto il guanciale come ha voluto poi s'è messa a delirare diceva non so
che c'era la luna che voleva scendere in giardino che a pian del viermo cantavano non a rufinera stramberie poi s'è messa a chiamar lei signor martino me domandò arrossendo poi impallidendo il giovanotto
ero andato per il medico io non gliel'hai detto gliel ho detto ma non ha capito seguitò marietta strillava no martino no no tutta spaventata ora da un pezzo sta tranquilla ma cosí dio pare morta
dottor allais alto asciutto coi baffetti ancora biondi e i capelli già canuti tagliati a spazzola non si scompose affatto a quella narrazione
a dimostrare quella sua rigidezza impassibile possedeva anche lui una villa con un vasto giardino aveva una simpatica moglietta che gli aveva recata una buona dote e continuava ad esercitare la professione tanto per fare qualche cosa
tastò il polso all'inferma poi senza dare a veder nulla a quei due che lo spiavano intentamente preparò la siringhetta per una nuova iniezione potrà tirare fino all'alba disse licenziandosi
verso le cinque tornerò ma il figlio dovrebbe arrivare nella mattinata di domani pregò afflitto il signor martino potesse almeno tirare fino all'arrivo di lui il dottor allais si strinse nelle spalle non dipende da me caro signor prever
e andò via subito il signor martino assalí di domande marietta intorno a quella lettera misteriosa ma la infermiera non sapeva leggere e poté dirgli soltanto che la signora aveva scritto col lapis dietro una vecchia ricetta del medico
poiché lei non aveva potuto trovarle altra carta lí nella camera e che aveva scritto con stento e che infine aveva chiuso quel pezzo di carta in una busta del farmacista da cui lei aveva tratto alcune ostie e una cartina di medicinale messa la lettera sotto il guanciale la padrona aveva balbettato
dopo morta il signor martino restò assorto stupito costernato era ben sicuro che il testamento della vecchia conteneva qualche disposizione in suo favore e in favore della sua famiglia ora questa lettera lo inquietava domandò ha scritto molto
poco rispose marietta un pezzettino di carta cosí e la mano le tremava tanto sai la nuova marietta riprese dopo aver pensato un po il giovanotto corro a chiamare i miei hai sentito che ha detto
non che stimasse cattivo quel bamboccione del signor martino e interessato l'affetto della famiglia prever per la sua padrona ma eh i dindi i dindi piacciono a tutti
e la sua padrona ne aveva di molti e quell'aver pensato a scrivere qualche cosa in quegli ultimi momenti doveva per forza suscitar timori o accendere speranze n'ebbe la prova non appena giunsero tutti ansanti dalla corsa i parenti del signor martino e don buti
piú e piú volte fu costretta a ripetere tutto ciò che poteva dire intorno a quella lettera pareva che ci volessero leggere attraverso le sue parole e che facce da spiritati
don buti pareva incerto se vederci una minaccia per l'asilo d'infanzia o una promessa forse l'erezione d'un asilo pei vecchi o d'un ospedaletto chi sa o di una cappella qualche disposizione insomma di beneficenza o in favore della santa religione
i prever erano addirittura scombussolati e se la prendevano con martino che non s'era trovato presente giusto in quel momento ma se ero corso per il medico si scusava il giovanotto col padre che pareva il piú contrariato
la madre sapeva dominarsi meglio grassa pallida placida dal parlare lento e dal gesto molle rivolgeva a marietta sciocche e inutili domande l'inferma accennava di tratto in tratto di riscotersi dallo stato comatoso
tutti allora per un momento zitti e intenti intorno al letto di lei ruppe l'alba alla fine cielo aggrondato piovoso sú per i greppi delle scabre montagne
di nebbia stracciati ritornò il medico che non volle rispondere nulla al solito alle tante interrogazioni dei prever e di don buti protestando i lascino ascoltare fece ancora uniniezione ma dichiarò ch'era proprio inutile
la morte sarebbe avvenuta da un momento all'altro per paralisi cardiaca poco dopo la partenza del medico la signora velia però si riscosse con un lungo sospiro dal profondo letargo in cui pareva inabissata
e schiuse gli occhi subito i prever spinsero al letto il giovine martino suggerendogli sottovoce chiamala chiamala zia velia chiamò il giovanotto
madama velia chiamò contemporaneamente dall'altro lato del letto don buti ma la morente non mostrò di riconoscere né l'uno né l'altro entrò in quel momento nella camera inavvertito un signore su i cinquant'anni bassotto
azzimato profumato con le fedine già brizzolate e la calvizie nascosta appena da pochissimi capelli raffilati con meschina cura a sommo del capo
si avanzò fino al letto con le scarpe sgrigliolanti scostò piano con la mano inguantata il signor martino si chinò verso la morente
mamma i prever don buti marietta si guardarono negli occhi scostandosi poi presero tutti a osservarlo con un'aria mista di suggezione e di diffidenza
la morente fissò gli occhi velati sul figlio e aggrottò le ciglia agitò un braccio e nascose il volto balbettando con espressione di terrore ch a vada via chiel
mamma sono io sai sono io disse piano sorridendo il mascetti e si chinò di nuovo verso la morente ma questa raffondò vie piú il capo come se volesse cacciarlo sotto il guanciale
allora la busta che vi stava nascosta scivolò sul tappeto i cinque prever e don buti la puntarono rattenendo il fiato come tanti cani da caccia il figlio non se ne accorse e si volse dolente per dire
non mi riconosce vedendo tutti gli occhi fissi lí presso i suoi piedi si chinò anche lui a guardare e vide la busta sarà per lei gli disse piano marietta indicandola la signora però ha detto dopo morta
il mascetti la raccolse e poiché la madre continuava a dire soffocata ch'a vada via ch'a vada via si recò angustiato nella camera attigua seguito poco dopo da don buti
povera povera madama e il parroco cominciò a tessere al figliuolo l'elogio della madre grande benefattrice sopraggiunse con aria smarrita prever padre poi venne anche prever figlio rosso come un gambero spinto evidentemente dalla madre e dalle sorelle
il mascetti se ne stava compunto e taciturno chinava di tanto in tanto il capo alle parole melate del parroco ma pensava intanto tra sé all'accoglienza che gli aveva fatto la madre dopo un cosí lungo e precipitoso viaggio intrapreso per rivederla
sí senza dubbio nell'incoscienza povera vecchina era chiaro che lo aveva scambiato per qualche persona a lei odiosa lí del paese ma era pur naturale che ricordi aveva egli della madre quasi quasi aveva piú notizie del padre morto quand'egli aveva appena tre anni che della madre vissuta fino adesso
del padre gli avevano parlato tanto i parenti fin dalla infanzia mentre la madre era venuta a ritirarsi lassú ed era vissuta sempre lontana da lui egli era solito scriverle due tre volte l'anno nelle feste principali per farle gli augurii
e lei gli aveva risposto sí e no ma sempre con frasi comuni e brevemente e senz'alcuna effusione di cuore mai la notizia della grave malattia di lei gli era arrivata di colpo mah
doveva avere settantatre o settantaquattro anni sua madre il suo tempo dunque lo aveva fatto ne aveva già quasi cinquanta lui purtroppo
giunsero a un tratto dalla camera parole concitate poi uno strillo di madama prever e due altri strilli simili delle zitellone il mascetti balzò in piedi morta venga signore chiamò marietta facendosi all'uscio con gli occhi lagrimosi
morta e in quell'atteggiamento di rivolta e di paura preso all'apparire del figlio marietta le aveva pian piano rimesso sul letto il braccio che ella aveva levato per nascondere la faccia ma nessuno ardiva di toccarle la testa il mascetti contemplò un pezzo sua madre
poi si pose una mano sugli occhi non riusciva a piangere irritato sordamente dal pianto di quegli altri per lui affatto estranei ne ignorava finanche i nomi ma che pure mostravano d'avere una ragione per piangere sua madre piú di lui che era il
e che non pertanto alla loro presenza era stato accolto in quel modo don buti s'era inginocchiato davanti al letto e recitava la preghiera dei defunti anche i prever e marietta si erano inginocchiati e pregavano con lui tra i singhiozzi il mascetti tornò a ritirarsi nell'altra
la signora velia aveva ricevuto i sacramenti tre giorni avanti finita la preghiera don buti scappò in chiesa per far sonare le campane e dar le prime disposizioni per i solenni funerali del giorno appresso le signore prever si misero a disposizione di marietta per accudire al cadavere
il signor martino fu spedito per i ceri da accendere attorno al letto funebre e prever padre non sapendo che fare si recò di nuovo a raggiungere nell'altra stanza il mascetti quella lettera misteriosa gli stava fissa in mente come un chiodo dopo morta
morta forse il figlio per curiosità l'aveva già aperta che stupida quella marietta che c'entrava dire al figlio sarà per lei dall'accoglienza che la moribonda gli aveva fatto si poteva capir chiaramente che madama velia non si aspettava di rivedere il
dunque nello scrivere quella lettera non aveva nient'affatto pensato a lui le stesse riflessioni facevano nella camera della morta le prever e madama anzi non seppe tenersi dal rimproverare con garbo marietta
e a quella lettera pensava pure tra le smanie il signor martino andando per i ceri e don buti correndo dalla chiesa parrocchiale all'asilo per far chiudere il portone in segno di lutto e dare anche lí disposizioni per il funerale del giorno seguente solo il mascetti pareva se ne fosse dimenticato
prever su la vita della madre su cargiore per venire indirettamente a sapere tra che gente si trovasse gli era nato finanche il dubbio che quelli fossero lontani parenti materni di cui egli ignorasse l'esistenza il prever si struggeva dentro
gli diede ragguaglio di sé della sua famiglia gli parlò dell'antica amicizia di essa per madama tacendo però dell'amore e del suicidio dello zio martino
ed entrò infine a parlargli anche lui delle grandi benemerenze della defunta delle opere di carità parte compiute parte promesse da lei
per concludere che tutta cargiore era profondamente addolorata e nello stesso tempo in legittima ansia di conoscere se oh il mascetti s'affrettò a rassicurarlo
con tutto il cuore egli avrebbe adempiuto alle generose promesse della madre anche se nessuna disposizione si fosse trovata nel testamento ma non mostrò affatto di ricordarsi di quella lettera scivolata di sotto il guanciale
e tutto quel giorno e fino alla metà del giorno appresso tenne sulla corda quella povera gente don buti alla fine quando già la cassa mortuaria era arrivata non seppe tenersi piú
gli si presentò seguito dai prever tutto cerimonioso e impacciato con la scusa di non voler mancare a qualche volontà a qualche disposizione della defunta intorno ai funerali o al seppellimento espresse probabilmente in quella tal lettera se vostra signoria si ricorda
già esclamò il mascetti cercandosi nelle tasche se n'era proprio dimenticato tutti gli si fecero attorno sospesi in un'ansia trepidante la busta dopo lunga ricerca fu trovata in fondo ad una tasca dei calzoni
il mascetti l'aprí ne trasse la ricetta di cui aveva fatto cenno l'infermiera la scrittura a lapis era quasi indecifrabile ci fu bisogno del concorso di tutti per l'interpretazione di certe parole smezzate o scritte scorrettamente in dialetto tra altre italiane
i prever don buti restarono delusi storditi non sapendo che pensare un fagottin domandò madama prever che sarà
andremo a vedere propose timido don buti intanto sono proprio contento che una disposizione ci sia come avevo preveduto si recarono tutti nella camera della morta la vecchina parata amorosamente da marietta era già deposta nella bara non ancora chiusa
il figlio seguendo le indicazioni del biglietto aprí il secondo cassetto del canterano e cercò nell'angolo a destra non c'era propriamente alcun fagottino c'era soltanto l'involto di un pezzo di panno turchino forato e bruciacchiato in una parte come da una palla
c'era un guscio di noce alcuni fiori secchi una ciocchetta di capelli castani e un pezzettino di carta su cui erano scritte queste parole già sbiadite dal tempo notte di luna ottobre
e sotto due nomi congiunti da una lineetta velia-martino s'è ricordata di lui scappò nella sorpresa al prever
il mascetti nel volgersi a guardarlo si accorse che don buti faceva cenno a colui di tacere e volle sapere allora di chi si fosse ricordata la madre e che significasse quel ritaglio di stoffa cosí forato
quando glielo dissero non seppe piú toccare quegli oggetti che appartenevano alla remota gioventú di sua madre prima ch'egli nascesse si scostò dicendo facciano loro la sua volontà