messo a sedere sul letto perché l'asma non lo soffocasse abbandonato su i guanciali ammontati l'on costanzo ramberti guardava attraverso le gonfie palpebre semichiuse il raggio di sole che entrando dalla finestra
gli si stendeva su le gambe e indorava la calugine di uno scialle grigio di lana a quadri neri si sentiva morire sapeva che per lui non c'era più rimedio e se ne stava ormai tutto ristretto in sé
vietandosi anche d'allungare lo sguardo oltre le sponde del letto nella camera non già per raccogliersi nel pensiero della fine imminente ma al contrario per timore che allargando anche d'un po l'orizzonte al suo sguardo
la vista degli oggetti attorno lo richiamasse con qualche rimpianto alle relazioni che poteva avere ancora con la vita e che la morte tra poco avrebbe spezzate raccolto rimpiccolito entro quel limite angustissimo si sentiva più sicuro più riparato quasi protetto
protetto e tutt'intento ad avvistar le minime cose gli esilissimi fili arricciolati e indorati dal sole della calugine di quello scialle assaporava la lunghezza del tempo di tutto il suo tempo che poteva essere di ore o forse di qualche altro giorno
di due o di tre giorni fors'anche al più d'una settimana ma se un minuto tra quelle minuzie là passava così lento così lento eh avrebbe avuto anche il tempo di stancarsi sì proprio di stancarsi in una settimana
non avrebbe avuto mai fine così una settimana la stanchezza però che già egli avvertiva non era a cagione di quell'eternarsi del tempo tra la peluria del suo scialle di lana era effetto dello sforzo che faceva su se stesso per impedirsi di pensare
a che voleva pensare ormai alla sua morte piuttosto ecco poteva darsi a immaginare tutto ciò che sarebbe avvenuto dopo sì sarebbe stato un modo anche questo d'impedire che
almeno al suo pensiero smarrito privo d'ogni conforto di religione la vita diventasse d'un tratto fra breve come niente un modo di rimanere di qua ancora per poco innanzi a gli occhi degli altri se non più innanzi ai suoi proprii
e coraggiosamente l'on costanzo ramberti si vide morto come gli altri lo avrebbero veduto com'egli aveva veduto tanti altri morto e duro lì su quel letto coi piedi rattratti nelle scarpine di coppale
cereo in volto e gelido le mani quasi sassificate composto e ma sì elegante anche nell'abito nero tra tanti fiori sparsi lungo la persona e sul guanciale
la marsina doveva esser di là nel baule insieme con l'uniforme nuova lo spadino e la feluca di ministro intanto per far la prova rattrasse i piedi e se li guatò
sentì come una vellicazione al ventre levò una mano e si lisciò sul capo i capelli poi si strinse la barba rossiccia spartita sul mento
che da tanti giorni e tante notti lo assisteva pover'uomo con devoto affetto senza lasciarlo solo neanche un momento struggendosi a piè del letto di non potere in alcun modo alleviargli le sofferenze
ma pure lo ajutava quel cav spigula-nonnis senza saperlo lo ajutava a morire con dignità filosoficamente forse se fosse stato solo si sarebbe messo a smaniare a piangere a gridare con disperata rabbia
col cav spigula-nonnis lì a piè del letto che lo chiamava eccellenza non fiatava nemmeno guardava fisso attento quasi meravigliato innanzi a sé con le labbra sfiorate da un leggero sorriso
sì la presenza di quell'uomo squallido allampanato miope lo teneva per un filo esilissimo ormai su la scena investito della sua parte fino
l'esilità di questo filo gli esasperava internamente di punto in punto l'angoscia e il terrore poich'egli non poteva non sentir vano vano e disperato lo sforzo con cui tutta l'anima sua si aggrappava ad esso
simile in tutto a quello cui tante volte aveva assistito con curiosità crudele di qualche bestiolina agonizzante d'un insetto caduto nell'acqua appeso a un bioccolo a un peluzzo natante
la sua autorità il suo prestigio cose vane che gli venivano meno che non avevano più pregio ma che tuttavia sul vuoto che tra poco lo avrebbe inghiottito campeggiavano come larve di sogno parvenze di vita
che per poco ancora dopo la sua morte egli poteva prevedere si sarebbero agitate attorno a lui attorno al suo letto attorno alla sua bara quel cav spigula-nonnis dunque lo avrebbe lavato vestito e pettinato amorosamente ma pur con un certo ribrezzo
ribrezzo provava anche lui del resto pensando che le sue carni il suo corpo nudo sarebbe stato toccato dalle grosse mani ossute e visto da quell'uomo lì
ma non aveva altri accanto nessun parente né prossimo né lontano moriva solo com'era sempre vissuto solo in quell'amena villetta di castel gandolfo presa in affitto con la speranza che dopo due o tre mesi di riposo si sarebbe rimesso in salute
aveva appena quarantacinque anni ma s'era ucciso lui bestialmente con le sue mani se l'era troncata lui l'esistenza a furia di lavoro e di lotta testarda accanita
e quando alla fine era riuscito a strappar la vittoria aveva la morte dentro la morte la morte che gli s'era insinuata da un pezzo nel corpo di soppiatto quand'era andato dal re a prestare il giuramento
quando con un'aria di afflitta rassegnazione ma in cuore tutto ridente aveva ricevuto le congratulazioni dei colleghi e degli amici aveva la morte dentro e non lo sapeva
due mesi addietro di sera essa gli aveva allungato all'improvviso una strizzatina al cuore e lo aveva lasciato boccheggiante col capo riverso su la sua scrivania di ministro al palazzo dei lavori pubblici
tutti i giornali d'opposizione che avevano tanto malignato su la sua nomina qualificandola favoritismo sfacciato del presidente del consiglio ora nel dare l'annunzio della sua morte immatura
avrebbero forse tenuto conto de suoi meriti de suoi studii lunghi e pazienti della sua passione costante unica assorbente per la vita pubblica dello zelo che aveva posto sempre nell'adempimento de suoi doveri di deputato prima di ministro poi per poco
eh sì si possono dare di queste consolazioni a uno che se n'è andato e tanto più poi in quanto che l'amicizia la famosa protezione del presidente del consiglio non erano arrivate fino al punto di concedergli quell'altra di morire almeno da ministro
subito dopo quella sincope gli s'era lasciato intendere con bella maniera che sarebbe stato opportuno oh soltanto per riguardo alla sua salute non per altro lasciare il portafoglio
cosicché neanche per i giornali amici del ministero la sua morte sarebbe stata un vero lutto nazionale ma sarebbe stato a ogni modo per tutti un illustre estinto questo sì senza dubbio
e tutti avrebbero rimpianto la sua esistenza innanzi tempo spezzata che certamente altri nobili servigi avrebbe potuto rendere ancora alla patria
forse data la vicinanza e dato il breve tempo trascorso dalla sua uscita dal ministero s e il presidente del consiglio e i ministri già suoi colleghi e i sotto-segretarii di stato e i molti deputati amici sarebbero venuti da roma a vederlo morto lì in quella camera
che il sindaco del paese per farsi onore con l'ajuto del cav spigula-nonnis avrebbe trasformato in cappella ardente con cassoni di lauro e altre piante e fiori e candelabri
sarebbero entrati tutti a capo scoperto col presidente del consiglio in testa lo avrebbero contemplato un pezzo muti costernati pallidi con quella curiosità trattenuta dall'orrore istintivo che tante volte egli stesso aveva provato davanti ad altri morti momento solenne e commovente
povero ramberti e tutti si sarebbero quindi ritirati di là ad aspettare ch'egli fosse chiuso nella cassa già pronta valdana la sua città natale valdana che da quindici anni lo rieleggeva deputato valdana per cui aveva fatto tanto avrebbe certamente voluto le sue spoglie mortali
e il sindaco di valdana sarebbe accorso con due o tre consiglieri comunali per accompagnare la salma l'anima eh l'anima partita da un pezzo e chi sa dove arrivata
l'on costanzo ramberti strizzò gli occhi volle ricordarsi d'una vecchia definizione dell'anima che lo aveva molto soddisfatto quand'era ancora studente di filosofia
l'anima è quell'essenza che si rende in noi cosciente di se stessa e delle cose poste fuori di noi già così era la definizione d'un filosofo tedesco
tedesco quell'essenza pensò adesso che vuol dire quella certa cosa che è innegabilmente per la quale io mentre sono vivo differisco da me quando sarò morto è chiaro
ma questa essenza dentro di me è per se stessa o in quanto io sono due casi se è per sé e soltanto dentro di me si rende cosciente di se stessa fuori di me non avrà più coscienza e che sarà dunque
qualche cosa che io non sono che essa medesima non è finché mi rimane dentro andata fuori sarà quel che sarà seppure sarà perché c'è l'altro caso che essa cioè sia in quanto io sono sicché dunque non essendo più io
cavaliere per favore un sorso d'acqua il cav spigula-nonnis balzò in piedi quant'era lungo riscotendosi dal torpore gli porse l'acqua gli chiese premuroso eccellenza come si sente
l'on costanzo ramberti bevve due sorsi poi restituendo il bicchiere sorrise pallidamente al suo segretario richiuse gli occhi sospirò così
dov'era arrivato doveva partire per valdana la salma sì meglio tenersi alla salma soltanto ecco la prendevano per la testa e per i piedi nella cassa era già deposto un lenzuolo zuppo d'acqua sublimata nel quale la salma sarebbe stata avvolta
poi lo stagnajo come si chiamava quello strumento rombante con una livida lingua di fuoco ecco la lastra di zinco da saldare su la cassa ecco il coperchio da avvitare
a questo punto l'on costanzo ramberti non vide più se stesso dentro la cassa rimase fuori e vide la cassa come gli altri la avrebbero veduta una bella cassa di castagno in forma d'urna levigata con borchie dorate
i funerali e il trasporto sarebbero stati certamente a spese dello stato e la cassa ecco era sollevata attraversava le camere scendeva stentatamente le scale della villetta attraversava il giardino seguita da tutti i colleghi di nuovo a capo scoperto col presidente del consiglio innanzi a tutti
era introdotta nel carro del municipio tra la curiosità timorosa e rispettosa di tutta la popolazione accorsa allo spettacolo insolito qui ancora l'on ramberti lasciò cacciar dentro del carro la cassa e rimase fuori a vedere il carro che
accompagnato da tanto popolo scendeva lentamente con solennità dal borgo alla stazione ferroviaria un vagone di quelli con la scritta avalli omini era bell'e pronto con le assi inchiodate per chiudervi il feretro
l'on costanzo ramberti rivide la propria cassa tratta fuori del carro e la seguì entro il vagone nudo e polveroso che certamente a roma sarebbe stato addobbato e parato con tutte le corone che il re e il consiglio dei ministri il municipio di valdana e gli amici avrebbero inviato partenza
e l'on costanzo ramberti seguì il treno col suo carro-feretro in coda per tanta e tanta via fino alla stazione di valdana gremita anch'essa di popolo ecco a uno a uno i suoi più fedeli e affezionati amici
consiglieri provinciali e comunali alcuni un po goffi nell'insolito abito nero o col cappello a stajo il robertelli eh sì lui sì caro robertelli piangeva si faceva largo dov'è
dove poteva essere là nella cassa caro robertelli eh uno alla volta ma l'on costanzo ramberti vedeva quella scena
come se egli veramente non fosse dentro la cassa che pur pesava sì sì pesava e lo dimostravano chiaramente gli uscieri del municipio in guanti bianchi e livrea che stentavano a caricarsela sulle spalle
vedeva uh il tonni che ogni volta poveretto usciva di casa coi minuti contati dalla moglie ferocemente gelosa eccolo lì irrequieto sbuffava cavava fuori ogni momento l'orologio maledicendo al ritardo di un'ora con cui il treno era arrivato e a cui certo la moglie non avrebbe creduto
eh pazienza caro tonni pazienza avrai dalla moglie una scenata ma poi ti rappacificherai rimani vivo tu all'altro mondo invece non si rivà due volte
vorresti per l'amico tuo che pur ti fece tanti favori un funerale spiccio spiccio lasciaglielo fare con pompa e solennità vedi ecco il signor prefetto largo largo uh c'è anche il colonnello ma già gli toccava anche l'accompagnamento militare
e c'è anche tutta la scolaresca con le bandiere dei varii istituti e quant'altre bandiere di sodalizii sì perché egli veramente pur tutto inteso ai problemi più alti della politica alle questioni più ardue dell'economia sociale non aveva mai trascurato gl'interessi particolari del collegio
che di molti beneficii doveva essergli grato a lungo e valdana forse gli avrebbe dimostrato questa gratitudine con qualche ricordo marmoreo nella villa comunale o intitolando dal nome di lui qualche via o qualche piazza e intanto con quelle esequie solenni
rivide col pensiero la via principale della città tutta imbandierata a mezz'asta via costanzo rambertl e le finestre gremite di gente in attesa del carro tirato da otto cavalli bardati coperto di corone e tanti per via che si mostravano a dito quella del re bellissima fra tutte
il cimitero era laggiù dietro il colle fosco e solitario i cavalli andavano a passo lento quasi per dargli il tempo di godere di quegli estremi onori che gli si rendevano e che gli prolungavano d'un breve tratto ancora la vita oltre la fine
la fine tutto questo l'on costanzo ramberti immaginò alla vigilia della morte un po per colpa sua un po per colpa d'altri la realtà non corrispose interamente a quanto egli aveva immaginato
già morì di notte non si sa se durante il sonno certo senza farsi sentire dal cav spigula-nonnis che vinto dalla stanchezza s'era profondamente addormentato sulla poltrona a piè del letto
questo sarebbe stato poco male in fondo se il cav spigula-nonnis svegliandosi di soprassalto verso le quattro del mattino e trovandolo già freddo e duro non fosse rimasto straordinariamente impressionato
prima da uno strano ronzio nella camera poi dalla luna piena che nel declinare pareva si fosse arrestata in cielo a mirare quel morto sul letto attraverso i vetri della finestra rimasta per inavvertenza con gli scuri aperti
il ronzio era d'un moscone a cui egli col suo destarsi improvviso aveva rotto il sonno quando all'alba accorse il sindaco agostino migneco chiamato in fretta in furia dal cameriere il cav spigula-nonnis c'era
c'era la luna c'era la luna non sapeva dir altro la luna che luna una luna una luna va bene c'era la luna ma caro signore qua bisogna spedire un telegramma d'urgenza a s e il presidente della camera
un altro a s e il presidente del consiglio un altro al sindaco di di dov'era deputato sua eccellenza valdana che luna lasci stare la luna dunque al sindaco di valdana si dice
e tre tutti d'urgenza per dar l'infausto annunzio alla cittadinanza mi spiego a gli elettori avrà da fare quel sindaco si sbrighi per carità bisognerà fare aprire l'ufficio telegrafico si faccia accompagnare da una guardia a nome mio
e poi subito qua bisognerà vestirlo al più presto vede il cadavere è già irrigidito per miracolo il cav spigula-nonnis non mise in tutti quei telegrammi che c'era la luna
davvero per farsi onore il sindaco migneco avrebbe voluto metter su una camera ardente da far restare tutti a bocca aperta col catafalco e ogni cosa
ma paesetti non si trovava nulla mancavano i bravi operai era corso in chiesa per qualche paramento tutti damaschi rossi a strisce
fossero stati neri prese quattro candelabri dorati roba del mille e uno fiori sì e piante fiori per terra fiori sul letto tutta la camera piena
la marsina intanto non si trovò nel baule e il cav spigula-nonnis fu costretto a correre a roma nel quartierino in via ludovisi ma non la trovò neanche là era nel baule era giù in fondo
se aveva proprio perduto la testa quel pover'uomo oh affezionatissimo lagrime a fontana ma la marsina si dovette spaccare in due di dietro peccato nuova nuova perché le braccia del cadavere non si movevano più
e appena vestito sissignori si dovette rispogliare e poi rivestire daccapo perché dal municipio di valdana questo sì come l'on costanzo ramberti aveva immaginato
giunse un telegramma d'urgenza nel quale si annunziava che la cittadinanza addoloratissima con voto unanime reclamava la salma del suo illustre rappresentante per onorarla con esequie solenni
monumento anche un monumento cose grandi e sì proprio una piazza quella della posta ribattezzata col nome di lui e un medico arrivò a roma per praticare al cadavere alcune iniezioni di formalina diceva
sformalina avrebbe detto invece il sindaco migneco col dovuto rispetto perché dopo quelle iniezioni oh il volto cereo l'eleganza con cui si era rappresentato da morto l'on costanzo ramberti
un faccione così gli fecero senza più né naso né guance né collo né nulla una palla di sego ecco tanto che si pensò di nascondergli il volto con un fazzoletto
molti più deputati amici di quanto l'on costanzo ramberti sapesse d'averne accorsero la mattina seguente a castel gandolfo insieme coi presidenti della camera e del consiglio e i ministri e i sotto-segretarii di stato
vennero anche alcuni senatori tra i meno vecchi e una frotta di giornalisti e anche due fotografi era una splendida giornata a gente oppressa da tanti gravi problemi sociali intristita da tante brighe quotidiane
doveva certo far l'effetto d'una festa quel tuffo nell'azzurro la vista deliziosa della campagna rinverdita dei castelli romani solatii del lago e dei boschi in quell'aria ancora un po frizzante ma nella quale si presentiva già l'alito della primavera
non lo dicevano si mostravano anzi compunti ed erano forse ma per il segreto rammarico d'aver consumato e di consumare tuttavia in lotte vane e meschine l'esistenza così breve così poco sicura e che pur sentivano cara lì in quella fresca ariosa apparizione incantevole
un certo conforto veniva loro dal pensiero che essi ne potevano godere ancora pur fuggevolmente mentre quel loro compagno no e così confortati in fatti a poco a poco durante il breve tragitto cominciarono a conversare lietamente
a ridere grati a quei cinque o sei più sinceri che per i primi avevano rotto l'aria di compunzione con qualche frizzo e ora seguitavano a far da buffoni
pure di tratto in tratto come se dagli usciolini delle vetture intercomunicanti si affacciasse la testa di costanzo ramberti le conversazioni gaje e le risate cadevano e avvertivano tutti quasi uno smarrimento un disagio impiccioso segnatamente coloro che non avevano proprio alcuna ragione di trovarsi lì
lì tranne quella di fare una gita in larga compagnia notoriamente avversarii del ramberti o denigratori di lui in segreto avvertivano costoro che la loro presenza violentava qualche cosa
che cosa l'aspettazione del morto l'aspettazione d'uno che non poteva più protestare e cacciarli via svergognandoli ma era sì o no una visita funebre quella se era via un morto non si va a visitarlo così chiacchierando allegramente e ridendo
tutti quei colleghi là amici e non amici ignoravano la rappresentazione che il povero ramberti si era fatta alla vigilia della morte di quella loro visita naturalmente secondo il carattere che essa avrebbe dovuto avere di tristezza di rimpianto di commiserazione per lui
la ignoravano e tuttavia per il solo fatto che essa ora si effettuava non potevano non avvertire di tratto in tratto che era sconveniente il modo con cui si effettuava e i non amici non potevano non avvertire che essi vi erano di più e che commettevano una violenza
appena scesi alla stazione di castel gandolfo tutti però si ricomposero riassunsero l'aria grave e compunta si vestirono della solennità del momento luttuoso dell'importanza che dava loro la folla rispettosa accorsa per assistere
guidati dal sindaco migneco e dai consiglieri comunali affocati in volto tutti in sudore coi polsini che scappavan fuori dalle maniche e il giro delle cravatte dai colletti ministri e deputati si recarono a piedi
in colonna coi due presidenti in testa fra due ali e un codazzo enorme di popolo alla villa del ramberti quest'arrivo questa entrata nel paese imbandierato a lutto questo corteo furono realmente di gran lunga superiori a quanto il ramberti aveva immaginato
non che proprio nel momento più solenne allorché il presidente della camera e quello del consiglio con tutti i ministri e i sottosegretarii e i deputati e la folla dei curiosi entrarono nella camera ardente a capo scoperto
accadde una cosa che l'on ramberti non si sarebbe potuto mai immaginare una cosa orribile nel silenzio quasi sacro di quella scena un improvviso borboglio lugubre squacquerato nel ventre del cadavere che intronò e atterrì tutti gli astanti
che era stato digestio post mortem sospirò dignitosamente in latino uno di essi ch'era medico appena poté rimettersi un po di fiato in corpo
e tutti gli altri guatarono sconcertati il cadavere che pareva si fosse coperto il volto col fazzoletto per fare senza vergogna una tal cosa in faccia alle supreme autorità della nazione e uscirono gravemente accigliati dalla camera ardente
quando tre ore dopo alla stazione di roma il cav spigula-nonnis vide con infinita tristezza allontanarsi tutti coloro che erano venuti a castel gandolfo senza volgere nemmeno uno sguardo un ultimo sguardo d'addio al carro ove s e l'on ramberti
ebbe l'impressione d'un tradimento era tutto finito così e restò lui solo nell'incerto afflitto lume del giorno morente sotto l'alto immenso lucernario affumicato a seguire con gli occhi le manovre del treno che si scomponeva
dopo molte evoluzioni su per le linee intricate vide alla fine quel carro lasciato in capo a un binario in fondo accanto a un altro su cui già era incollato un cartellino con la scritta feretro
un vecchio facchino della stazione mezzo sciancato e asmatico venne col pentolino della colla ad attaccare anche sul carro dell'on ramberti lo stesso cartellino e se ne andò
il cav spigula-nonnis si accostò per leggerlo con gli occhi miopi lesse più su avalli omini e scrollò il capo e sospirò
stette ancora un pezzo un lungo pezzo a contemplare quei due carri-feretro lì accanto due morti due già andati che dovevano ancora viaggiare
e sarebbero rimasti lì soli quella notte tra il frastuono dei treni in arrivo e in partenza tra l'andar frettoloso dei viaggiatori notturni lì stesi immobili nel bujo delle loro casse fra il tramenio incessante d'una stazione ferroviaria addio addio
e anche lui il cav spigula-nonnis se ne andò se ne andò angosciato per via però comperati i giornali della sera si riconfortò nel vedere le lunghe necrologie che tutti recavano in prima pagina col ritratto dell'illustre estinto in mezzo
a casa s'immerse nella lettura di esse e si commosse molto al cenno che uno di quei giornali faceva delle cure dell'amorosa assistenza della devozione di cui egli il cav spigula-nonnis aveva circondato in quegli ultimi mesi l'on costanzo ramberti
peccato che il nonnis del suo cognome fosse stampato con un enne sola ma si capiva ch'era lui rilesse quel cenno a dir poco una ventina di volte
e ridisceso su la via per recarsi a cenare alla solita pensione volle prima di tutto comperare in un'edicola altre dieci copie di quel giornale per mandarle a novara il giorno appresso ai parenti a gli amici con l enne aggiunta s'intende e il passo segnato con un tratto di lapis turchino
grandi elogi grandi elogi facevano tutti dell'on costanzo ramberti il compianto era unanime e debitamente erano messi in rilievo i meriti lo zelo
tutto come l'on costanzo ramberti s'era figurato c'era l'esistenza innanzi tempo spezzata e c'erano i grandi servigi che certamente egli avrebbe potuto rendere ancora alla patria
e i telegrammi di valdana parlavano della profonda costernazione della cittadinanza al ferale annunzio delle straordinarie indimenticabili onoranze che la città natale avrebbe fatto al suo grande figlio
e annunziavano che già il sindaco una rappresentanza del consiglio comunale e altri egregi cittadini devoti amici dell'illustre estinto erano partiti alla volta di roma per scortare il cadavere
rincasando verso la mezzanotte nel silenzio delle vie deserte vegliate lugubremente dai lampioni il cav spigula-nonnis ripensò ai due carri-feretro là in capo a un binario della stazione in attesa
sa chi era quell'altro e dove sarebbe andato a finire stava lì quella notte senza alcun sospetto dell'onore che gli toccava d'avere accanto uno che riempiva di sé in quel momento tutti i giornali d'italia e che il giorno appresso avrebbe avuto accoglienze trionfali da tutta una città che lo piangeva
poteva mai passare per il capo ai cav spigula-nonnis che il carro-feretro dell'on costanzo ramberti verso le due da alcuni ferrovieri cascanti a pezzi dal sonno dovesse essere agganciato al treno che partiva in quell'ora per
e che l'illustre estinto dovesse così essere sottratto alle accoglienze trionfali alle onoranze solenni della sua città natale ma l'on costanzo ramberti uomo politico già salito al potere
addentro perciò nelle segrete cose l'on costanzo ramberti che conosceva tutte le magagne del servizio ferroviario avrebbe potuto prevedere facilmente un simile tradimento
dati due carri-feretro in attesa in una stazione di tanto traffico niente di più facile e di più ovvio che uno fosse spedito al destino dell'altro e viceversa
chiuso inchiodato lì nel suo carro ora egli non poté protestare contro quello scambio indegno allo strappo che sei facchini bestiali facevano in quel momento di tutte le gramaglie di cui la sua valdana si parava quella notte per accoglierlo solennemente il giorno appresso
e in coda a quel treno che partiva per l'abruzzo quasi vuoto e che coi freni logori finiva di sconquassare le povere vecchie sporche vetture di cui era composto
gli toccò a viaggiare per tutto il resto della notte via lentamente via lugubremente verso la destinazione di quell'altro morto ch'era un giovine seminarista di avezzano per nome feliciangiolo scanalino
naturalmente il carro feretro di questo la mattina dopo fu adornato con magnificenza sotto la vigilanza dello stesso capo della casa di pompe funebri che si era assunto l'incarico del funerale a spese dello stato
paramenti ricchissimi di velluto con frange d'argento a padiglione e veli e nastri e palme sul feretro coperto da una splendida coltre la sola corona del re ai due lati quelle dei presidenti della camera e del consiglio dei ministri
circa una settantina di altre corone furono allogate nel carro appresso e alle otto e mezzo precise innanzi a gli occhi ammirati d'una vera folla d'amici dell'on costanzo ramberti feliciangiolo scanalino partì verso le onoranze solenni di valdana
quando verso le tre del pomeriggio il treno arrivò alla stazione di valdana rigurgitante di popolo commosso il sindaco che aveva accompagnato la salma con la rappresentanza comunale fu chiamato misteriosamente in disparte nella sala del telegrafo dal capo-stazione che tremava tutto pallidissimo
era arrivato dalla stazione di roma un telegramma che avvertiva in gran segreto dello scambio dei vagoni mortuarii la salma dell'on ramberti si trovava alla stazione d'avezzano
il sindaco di valdana restò come basito e come si faceva adesso con tutto il popolo lì in attesa con la città parata commendatore suggerì sottovoce il capostazione ponendosi una mano sul petto
lo so io solo e il telegrafista qua anche a roma e ad avezzano il capo-stazione e il telegrafista commendatore è interesse nostro dell'amministrazione ferroviaria tener segreta la cosa si affidi
che altro si poteva fare in un frangente come quello e l'innocente seminarista feliciangiolo scanalino ebbe le accoglienze trionfali della città di valdana nel
nel carro funebre che pareva una montagna di fiori tirato da otto cavalli ebbe la corona del re ebbe l'elogio funebre del sindaco ebbe l'accompagnamento di tutto un popolo fino al cimitero
l'on costanzo ramberti viaggiava frattanto da avezzano nel carro nudo e polveroso avalli omini senza un fiore senza un nastro povera spoglia rimandata via sballottata fuori di strada per luoghi così lontani dal suo destino
arrivò di notte alla stazione di valdana il solo sindaco e quattro fidati beccamorti erano ad aspettarla alla stazione e zitti zitti col passo dei ladri che sottraggono alla vista dei doganieri un contrabbando
su e giù per viottoli di campagna stenebrati a malapena da un lanternino se la portarono al camposanto e la seppellirono traendo un gran sospiro di sollievo