le braccia balbettando l'ombello a didí in cielo piove sirio bruzzi corse esultante in camera della madre agitando la lettera del cugino arrivata or ora datata da banana su la foce del congo
la porterà mamma ah mimmomammina mia come sono felice la mia titti la mia titti giongo risale il fiume lo steamer è in partenza povero giongo mio caro mio piccolo gionghicello deve andare per
non so piú dove per qual diavolo di pasticcio burocratico uno dei soliti tra una quarantina di giorni sarà a mesània forse c'è già a quest'ora corre a mokàla prende la mia titti e ritorna ritorna anche lui per sempre sú va mamma va ad annunziarlo alla zia nena
sa come ne sarà contenta anche lei io scappo da nora uscendo dalla zia vieni da nianò anche tu a pigliarmi eh t'aspetto si chinò a baciare la mamma e scappò via con quella lettera in mano
la povera signora bruzzi restò un pezzo stordita come le soleva avvenire a ogni nuovo assalto di quel benedetto figliuolo ma il sorriso lieto provocato dall'esultanza di lui a poco a poco le s'illanguidí sulle pallide labbra
pensò che norina la fidanzata a cui sirio era corso a far leggere quella lettera non poteva certo in cuor suo esultare come lui per la notizia ch'essa recava ne doveva anzi provare afflizione e tanto piú forte quanto piú viva avrebbe veduto ridere e gridare la gioja di lui
non era questa gioja a costo d'un suo sacrifizio sí norina vi s'era rassegnata ma non per questo sirio avrebbe dovuto darle ora spettacolo di quella gioja e quasi pretendere che ne partecipasse ah benedetto figliuolo proprio non ragionava piú
quando mai però a dir vero aveva ragionato il suo sirio del padre morto giovine e tragicamente in duello aveva preso la furia di gettarsi alle piú rischiose avventure
pareva avesse dentro per anima una bufera investiva e scompigliava tutto quando non poteva altro storpiava i nomi ruzzolava frasi sconclusionate parole inconcludenti s'abbaruffava con le sillabe di esse faceva far loro capitomboli nora nianò rorina elinanò non
non sapeva piú lei stessa la signora bruzzi come avesse fatto a condurlo sano e salvo dall'infanzia alla giovinezza lo aveva fatto arrestare una prima volta quando le era scappato di casa giovinetto per correre in grecia a raggiungere la spedizione garibaldina
poi una seconda volta già in partenza per l'africa in difesa dei boeri alla fine per il congo aveva dovuto chiudere gli occhi e chinare la testa sirio era già maggiorenne
finiti insieme col cugino lelli i sei mesi d'ufficiale di complemento tutti e due erano andati nel belgio a fare il corso coloniale e s'erano arruolati nella milizia dello stato libero del congo
dopo sei anni le era ritornato in licenza irriconoscibile pieno di piaghe e con la dissenteria e sissignori appena rimesso in piedi voleva ritornarci
e sarebbe ritornato i pianti gli scongiuri il pensiero di lei che già vecchia malata di cuore ne sarebbe morta certamente non avrebbero avuto potere di trattenerlo se a nocera dove lo aveva condotto a villeggiare e per la cura delle acque
non le fosse venuta in ajuto quella buona norina norina rua col fascino della sua grazia e della sua musica appena s'era accorta che quella signorina rua riusciva a far breccia nel cuore di lui le s'era messa attorno quasi a covare la passione nascente
approssimandosi man mano il termine della licenza sirio nel sentirsi già legato dall'amore aveva cominciato a dare in ismanie a cadere in cupe malinconie finché una sera se l'era visto entrare in camera disperato s'era messo a piangere a piangere come un bambino
era innamorato straziato dal rimorso d'aver turbato il cuore di quella cara fanciulla con vane lusinghe e doveva partire partire per forza
ma perché ah perché aveva laggiú nel settore di mokàla di cui era capo una figliuola di cinque anni nata da una giovinetta negra che un giorno gli si era presentata fuggiasca da un villaggio lontano
era stata con lui circa due anni e poi era sparita durante una sua escursione nella foresta abbandonando la bimba ebbene egli amava piú di se stesso quella sua creaturina quel fiore selvaggio della sua vita avventurosa nessun altro amore avrebbe potuto vincere quello
e seguitando a piangere le aveva parlato di tutte le cure di tutti gli stenti per allevare quella piccina abbandonata che per cinque anni aveva riempito la solitudine atroce della sua vita laggiú non poteva piú distaccarsene doveva partire ritornare a lei
a un solo patto avrebbe potuto rimanere che cioè il cugino lelli il quale tra qualche mese doveva ritornare in italia in licenza anche lui gli portasse la sua titti e che la signorina rua ma come sperare che ella volesse accettarlo piú ora con quella bambina
aveva accettato la signorina rua era andata lei la mamma a scongiurarla e norina aveva accettato non ostante che la zia l'unica parente ch'ella
con molte e sagge considerazioni avesse voluto indurla almeno a riflettere bene prima di dire di sí alla gravità e alle conseguenze di quel sacrifizio
senza dubbio era una prova di bontà e di costanza quell'affetto per la piccina l'unica prova a dir vero che potesse dare un certo affidamento perché il giovine via onesto sí ma scapato impetuoso disordinato
ah che sgraffii avrebbe voluto allungare la signora bruzzi sulla faccia di cartapecora di quella vecchia mummia con gli occhiali tanto piú lunghi e profondi quanto piú in cuor suo riconosceva saggi veramente quei consigli e quelle considerazioni ma la norina per fortuna era innamorata davvero
certo ormai che la piccina sarebbe presto arrivata col cugino sirio volle affrettare le nozze la tempestosa impazienza di far sua norina trattenuta a stento finora dal timore di possibili difficoltà che il cugino avrebbe potuto accampare si scatenò al solito in una furia cosí veemente che norina
pur felice di sentirsi rapita in essa come un turbine n'ebbe quasi sgomento chiuse gli occhi e vi si abbandonò sirio s'era proposto di dedicarsi ora all'agricoltura voleva prendere in affitto una tenuta della campagna romana e bonificarla
là nel suo settore a mokàla aveva bene imparato il governo colònico dei negri qua invece dei negri avrebbe governato la gente di sabina
aspettava che cadesse un po il primo impeto d'amore e un'altra cosa aspettava con una irrequietezza che sua madre avrebbe voluto vedere almeno un po dissimulata
quando arriva quando arriva e moveva convulso tutte le dieci dita delle mani per aria o se le faceva scattare come in galoppo su la fronte sul naso sul mento fino a
e sbuffava e correva a strappar dal naso alla zia gli occhiali o ad abbracciare forte forte la madre fin quasi a soffocarla o a stringere le braccia alla mogliettina gridandole frenetico man mano che stringeva vieppiú e la sollevava da terra
gente della sabina udite il bando sirio bruzzi bungiu congolese bonificatore della campagna romana re d'un placido mondo d'una landa infinita a un popolo fecondo voglio donar la vita tu canterai sul tuo liuto in sonni placidi io dormirò
e si buttava a dormire sul canapè ancora norina non era riuscita a farsi raccontare le sue imprese coloniali ad avere una descrizione dei luoghi ov'era stato
sul piú bello del racconto mentre descriveva il gran fiume selvaggio o la vita dei villaggi tra le palme e le banane o la corsa delle piroghe su le rapide o la traversata delle paludi entro la foresta senza fine
o la caccia all'elefante e al leopardo tranquillamente nel vederla tutta intenta ad ascoltare cominciava a infilzar pian piano con viso fermo senza cangiar tono le sue frasi sconclusionate
e allora là capisci su tutto quel pacciame di foglie tra il groviglio delle liane che è che non è un piccolo
piccolissimo punto a croce con le cavallette d'un disegno acrobatico a nappe azzurre a fiocchi neri cara mia dietro l'indice teso del tuo salvatore
norina si ribellava s'arrabbiava ma non c'era verso di richiamarlo piú alla narrazione cosí crudelmente interrotta era già incinta da un mese norina quando finalmente il cugino lelli
giongo come sirio lo chiamava col soprannome che i negri gli avevano affibbiato laggiú arrivò con la piccina congolese norina aveva già notato che su tutto sirio scherzava tutti i nomi storpiava tranne quello della figliuola su la quale non scherzava mai
la titti era sempre la titti e ogni qual volta la nominava gli occhi gli ridevano umidi di commozione aveva potuto anche argomentare quanto la amasse dalle notizie che le aveva dato sul linguaggio di lei
la titti comprendeva l'italiano e lo parlava anche ma parlava meglio il congolese che a suo dire era un linguaggio da bambini come dicono i bambini dicono bombo dicono bua
ebbene cosí parlavano i congolesi molenghe ti bungiu figli dei bianchi volevano acqua dicevano n'gu comprese vide l'enorme follia della sua condiscendenza fin dal primo momento allorché sirio corso alla stazione ad accogliere la piccina
le entrò in camera con le braccia e le gambe di quel mostriciattolo avviticchiate al collo e al petto non vide dapprima che queste gambe e queste braccia gracili color di zafferano e i capelli ricci gremiti piuttosto lunghi boffici e quasi metallici
quand'egli alla fine riuscí a sviticchiarla da sé parlandole in quello strano linguaggio infantile ed ella poté vederle la faccia anch'essa color di zafferano con quel casco di capelli ricci d'ebano quasi soprammessi la fronte ovale protuberante gli occhioni densi truci fuggevoli smarriti
il nasino a pallottola e i labbruzzi divaricati non tumidi un po lividi si sentí gelare istintivamente compose il volto a una espressione di pena e di raccapriccio
carina poverina non poté dir altro restringendo innanzi al seno le braccia con le mani levate e raggricchiate quasi per paura ch'egli gliel'accostasse e gliela facesse baciare eccola qua eccola qua la mia titti esclamava egli intanto con le lagrime agli occhi
ti par brutta è vero anche a te mamma ma non è brutta non è brutta la mia titti poi la vedrete vi abituerete guarda non è mica brutto questo nasino questi labbruzzi qua non sono mica brutti con questi dentini
ma sí ma sí perché baba era bungiu titti mia se la mamma era nera titti mia titti mia sú sú fa sentire la tua vocina cara di chi sono io di di di chi sono rispondi
la piccina in mezzo alla camera sperduta cosí stridentemente diversa da tutto ciò che la circondava come una strana bambola di cera dipinta rispose in modo macchinale con una voce che non parve sua mio
il padre le si precipitò addosso e se la strinse al petto furiosamente con la bocca sulla bocca quasi a succhiarsi ingordo d'amore dopo tanti mesi d'attesa quella risposta no no riprese poi di come sai dire tu cara
come dici mio tu rispondi di chi sono la bimba allora con voce sua dolcissima e con un sorriso indefinibile tendendo le braccia rispose
m'bi egli se la rapí di furia e scappò via in un'altra stanza seguito dal cugino nora la madre la zia restarono un pezzo silenziose oppresse di stupore poi nora si nascose il volto tra le mani
ah il modo con cui quella piccina là nel suo strano linguaggio aveva detto mio escludeva assolutamente ch'egli potesse esser d'altri almeno nella stessa misura la
un altro sentimento era duro rodente indefinibile quello che norina provava e da cui si sentiva svoltare il cuore in petto rabbia fredda invidia dispetto schifo e pietà insieme nel vederlo già padre
lí sotto gli occhi suoi di quella scimmietta e senza un pensiero dell'altro figlio che già cominciava a vivere in grembo a lei un altro per lui ma per lei no per lei il solo il vero figlio
ecco questo questo non poteva soffrire norina che il suo domani dovesse per lui essere un altro figlio accanto a quella pupattola ramata
e che fuori di lei ch'era sua moglie da mille e mille miglia lontano da un altro mondo ch'ella non sapeva neanche immaginare ma che doveva esser pieno d'un grandioso fascino ardente fosse venuto a lui vivo chiuso in quella scorza selvaggia il sentimento della paternità di cui le dava spettacolo
vergogna le suscitava inoltre quanto c'era di strano e di goffo in quella paternità di lui pareva ch'egli non se n'accorgesse forse non se n accorgeva davvero perché attorno alla sua bambina vedeva tutto quel mondo là lontano
vivo ancora in lui e non poteva perciò notarne la stranezza che avventava invece agli occhi degli altri ecco e si portava a spasso felice quel suo mostriciattolo esotico
tutta la gente certo si voltava per istrada e forse i monelli lo seguivano al caffé gli amici gli avrebbero domandato e tua moglie che ne dice
e certo egli doveva mostrar loro che non gl'importava affatto ciò che ella potesse dirne era innanzi a tutti e lí per casa una violenza grottesca quella bimba pareva che lei stessa la poverina lo avvertisse e ne soffrisse
aveva negli occhioni attoniti non piú truci adesso ma anzi profondamente mesti e quasi velati di fuliggine uno smarrimento angoscioso teneva le labbra serrate e le manine rattratte e vibrava tutta a ogni minimo rumore
a ogni sensazione a cui certo non poteva rispondere dentro di lei unimmagine che gliela chiarisse e la tranquillasse doveva essere invasa dallo sgomento quell'animuccia selvaggia
norina stava a mirarla in silenzio quando sirio non c'era e mirandola s'accorgeva che veramente zafferanetta l'avevano battezzata cosí la zia e la cameriera non era poi tanto brutta solo la tinta quella tinta ramata incuteva ribrezzo
e zafferanetta immobile seduta su la sediolina di bambú si lasciava mirare battendo le pàlpebre quasi con pena su gli occhioni fuligginosi
ah che impressione faceva quel battito delle pàlpebre quel movimento reale e comune e presente in quell'esseruccio che pareva finto non vero diverso e lontano
la signora bruzzi si profferí di persuadere sirio a portar da lei quella piccina ma nora non volle era sicura che sirio allora avrebbe passato tutta la giornata in casa della madre
della madre egli s'era accorto che la piccina deperiva deperiva sempre piú di giorno in giorno e non sapeva staccarsi piú da lei un momento non pensava piú alle trattative già avviate per l'affitto della tenuta
e se ne stava quasi tutto il giorno chiuso con lei e col cugino lelli nello scrittojo tra gli strani ricordi portati da laggiú a parlare a parlare
troncavano il discorso appena ella entrava e dal modo con cui egli si voltava a guardarla norina intendeva che la sua presenza non solo non gli era gradita ma anzi lo urtava
spesso lo sorprendeva seduto per terra con la figlia addormentata su le ginocchia e gli occhi rossi di pianto che fa sta male domandava non a lui ma al cugino lelli che alzava gli occhi su lei come a scusarsi
sta male sta male le rispondeva lui irosamente e quasi con rancore poi cangiando voce chinandosi su la bimba e scotendola lievemente le domandava che ti senti titti mia di a baba di a baba che ti senti
la bimba schiudeva appena gli occhi e rispondeva kubèla malata traduceva piano il cugino lelli a nora kubela ti nie s'affrettava sirio a domandare alla piccina
questa allora richiudendo gli occhi e sollevando appena una manina su cui era caduta una grossa lagrima del padre sospirava m'bi ingalo pepè
che dice domandava nora dice rispondeva il cugino lelli che non lo sa di che è malata ma lo sapeva lui lui sirio di che era malata la sua piccina del suo stesso male era malata era malata di mokàla della vita di là che le mancava
della foresta del fiume della solitudine immensa del sole dell'africa che le mancavano era malata ah via via via senti
a un solo patto venne a dirle un giorno tutto stravolto fremente quasi impazzito che tu venga laggiú con me che tu mi segua se no ti lascio non posso non posso vedermela morire cosí
muore la mia titti muore per carità nora mia per carità ma tu sei pazzo io laggiú con te gli gridò nora pazzo sí pazzo come tu vuoi sono stato pazzo sarò pazzo e ti chiedo perdono ma
per quella lí per quella lí inveí nora accesa d'ira e di sdegno tu vuoi sacrificare me la mia creatura per quella lí
no no la interruppe egli hai ragione ma io come faccio io tu capisci che non posso vedermela morire cosí che non posso stare piú qua neanche io impazzisco impazzisco muojo anch'io con lei
per carità lasciami partire quando sarò lontano forse ritornerò certo ritornerò perché sarai tu allora la piú forte ma ora lasciami partire con la mia titti
che non muoja qui che non muoja qui morrà in viaggio ne sono sicuro ma potrò almeno consolarmi pensando che ho voluto darle ajuto e che per lei sono arrivato fino a lasciar te qua in questo stato lasciami partire per carità nora dimmi di sí dimmi di sí
nora comprese che per il suo cuore ormai sarebbe stato inutile dirgli di no anche se egli fosse rimasto parti gli disse e sirio bruzzi due giorni dopo ripartí per il congo con la piccina inferma e col cugino lelli non tornò piú