la mena non sapeva nulla che volessero maritarla con brasi di padron cipolla per far passare la doglia alla mamma e il primo che glielo disse qualche tempo dopo fu compare alfio mosca dinanzi al rastrello dell'orto che tornava allora da aci castello col suo carro tirato
mena rispondeva non è vero non è vero ma si confondeva e mentre egli andava spiegando il come e il quando l'aveva sentito dire dalla vespa in casa dello zio crocifisso tutt'a un tratto si fece rossa rossa
anche compare mosca aveva un'aria stralunata e vedendo in quel modo la ragazza con quel fazzoletto nero che ci aveva al collo se la prendeva coi bottoni del farsetto si dondolava ora su di un piede ed ora su di un altro e avrebbe pagato qualche cosa per andarsene
sentite io non ci ho colpa l'ho sentito dire nel cortile di campana di legno mentre stavo spaccando il carrubbo che fu schiantato dal temporale di santa chiara vi rammentate
adesso lo zio crocifisso mi fa fare le faccende di casa perché non vuol più sentir parlare del figlio della locca dopo che l'altro fratello gli fece quel servizio che sapete col carico dei lupini
la mena teneva in mano il nottolino del rastrello ma non si risolveva ad aprire e poi se non è vero perché vi fate rossa
ella non lo sapeva in coscienza e girava e rigirava il nottolino quel cristiano lo conosceva soltanto di vista e non sapeva altro
alfio le andava snocciolando la litania di tutte le ricchezze di brasi cipolla il quale dopo compare naso il beccaio passava pel più grosso partito del paese e le ragazze se lo mangiavano cogli occhi
la mena stava ad ascoltare con tanto d'occhi anche lei e all'improvviso lo piantò con un bel saluto e se ne entrò nell'orto alfio tutto infuriato corse a lagnarsi colla vespa che gli dava a bere di tali bugie per farlo litigare colla gente
a me l'ha detto lo zio crocifisso rispose la vespa io non ne dico bugie bugie bugie borbottò lo zio crocifisso io non voglio dannarmi l'anima per coloro
l'ho sentito dire con queste orecchie ho sentito pure che la provvidenza è dotale e che sulla casa c'è il censo di cinque tarì all'anno si vedrà si vedrà un giorno o l'altro si vedrà se ne dite o non ne dite delle bugie seguitava la vespa dondolandosi appoggiata allo stipite colle mani dietro la schiena
e intanto lo guardava cogli occhi ladri voi altri uomini siete tutti di una pasta e non c'è da fidarsi lo zio crocifisso alle volte non ci sentiva
eh saltò su infine la vespa perdendo la pazienza se dassero retta a voi a maritarsi non ci penserebbe più nessuno a me non me ne importa che si maritino io voglio la roba mia ma del resto non me ne importa
se non ve ne importa a voi c'è a chi gliene importa sentite che non tutti pensano come voi a rimandare le cose da oggi a domani e tu che fretta
troppo voi ci avete tempo voi ma se credete che gli altri vogliano far venire gli anni di san giuseppe per maritarsi l'annata è scarsa diceva campana di legno e non è tempo di pensare a queste cose
la vespa allora si appuntellò le mani sui fianchi e sfoderò la lingua come un pungiglione ora sentite che questa voglio dirvela alla fin fine la mia roba ce l'ho e grazie a dio non sono in istato di dover mendicare un marito
che credete e se non fosse che mi avevate messo quella pulce nell'orecchio colle vostre lusinghe ne avrei trovato cento di mariti e vanni pizzuto e alfio mosca e il cugino cola che mi stava cucito alla gonnella prima di andar soldato e non mi lasciava legare una calza
tutti che friggevano d'impazienza e non mi avrebbero menato tanto tempo pel naso da pasqua a natale come avete fatto voi lo zio crocifisso stavolta si mise la mano dietro l'orecchio per sentirci e cominciò a lisciarla con buone parole
sì lo so che sei una ragazza di giudizio per questo ti voglio bene e non sono come quelli che ti corrono dietro per acchiapparti la chiusa che poi se la mangerebbero all'osteria della santuzza
non è vero che mi volete bene seguitava ella respingendolo a gomitate se fosse vero lo sapreste quel che dovete fare e lo vedreste che non ci ho altro per il capo
capo ella gli voltava le spalle corrucciata e senza avvedersene andava stuzzicandolo coll'omero ma di me a voi non ve ne importa lo zio si offese di quel sospetto ingiurioso
questo lo dici per farmi far peccato cominciò a lamentarsi non gliene importava del sangue suo perché infine ella era sangue suo come la chiusa che era stata sempre della famiglia
e ci sarebbe rimasta se suo fratello buon'anima non avesse pensato a maritarsi e a mettere al mondo la vespa e perciò ei l'aveva tenuta come la pupilla degli occhi suoi e pensava sempre al suo bene
senti le disse ho pensato di darti il debito dei malavoglia in cambio della chiusa che sono quarant'onze e colle spese e i frutti potrebbero arrivare a cinquanta e c'è da papparsi la casa del nespolo che per te ti giova meglio della chiusa
la casa del nespolo tenetevela voi saltò su la vespa io mi tengo la mia chiusa e so io cosa devo farne allora lo zio crocifisso montò in bestia anche lui
e le disse che lo sapeva cosa voleva farne che voleva farsela mangiare da quel pezzente di alfio mosca il quale le faceva l'occhio di triglia per amor della chiusa e non voleva vederselo più per la casa e nel cortile che alla fin fine ci aveva sangue nelle vene anche lui
sta a vedere che ora mi fate il geloso esclamò la vespa sicuro che son geloso esclamò lo zio crocifisso geloso come una bestia e voleva pagar cinque lire per fargli rompere le ossa ad alfio mosca
ma lui non lo faceva perché era un cristiano col timore di dio e al giorno d'oggi chi è galantuomo è gabbato ché la buona fede sta di casa in via dei minchioni
dove si vende la corda per impiccarsi la prova era che aveva un bel passare e ripassare davanti la casa dei malavoglia che perfino la gente si metteva a ridere e diceva che ei faceva il viaggio alla casa del nespolo come quelli che hanno fatto il voto alla madonna
i malavoglia lo pagavano a furia di sberrettate e i ragazzi appena lo vedevano spuntare in fondo alla stradicciuola scappavano come se vedessero il ba bau ma sinora nessuno di loro gli parlava di quei denari dei lupini
e i morti eran lì che venivano mentre padron ntoni pensava a maritare la nipote egli andava a sfogarsi con piedipapera il quale l'aveva messo in quell'imbroglio diceva agli altri però gli altri dicevano che ci andava per fare l'occhiolino alla casa del nespolo
e la locca che gironzava sempre da quelle parti perché le avevano detto che il suo menico era andato nella barca dei malavoglia e credeva che dovesse trovarlo ancora là appena vedeva suo fratello crocifisso levava le strida al pari di un uccellaccio di malaugurio e gli smuoveva la bile anche lei
questa qui mi fa far peccato borbottava campana di legno i morti non sono ancora venuti rispondeva piedipapera gesticolando abbiate pazienza volete succhiargli il sangue a padron ntoni già non avete perso nulla perché i lupini erano tutti fradici lo sapete
ei non sapeva nulla sapeva soltanto che il sangue suo era nelle mani di dio e i ragazzi dei malavoglia non osavano giocare sul ballatoio quando egli passava davanti alla porta di
e se incontrava alfio mosca col carro dell'asino che gli faceva il berretto anche lui colla faccia tosta si sentiva bollire il sangue per la gelosia della chiusa i uccella la nipote per portarmi via la chiusa brontolava con
un fannullone che non sa far altro che andare attorno col carro dell'asino e non possiede altro un morto di fame un birbante che le dà ad intendere d'essere innamorato del suo grugno di porco a quella brutta strega di mia nipote per amor della roba
e quando non aveva altro da fare andava a piantarsi davanti all'osteria della santuzza accanto allo zio santoro che sembrava un altro poverello come lui e non ci andava per spendere un soldo di vino ma si metteva a guaiolare come lo zio santoro tale quale come se chiedesse la limosina
e gli diceva sentite compare santoro se vedete da queste parti mia nipote la vespa quando alfio mosca viene a portare il carico del vino a vostra figlia la santuzza state a vedere cosa fanno fra di loro
e lo zio santoro col rosario in mano e gli occhi spenti gli diceva di sì che non dubitasse che era lì per questo e non passava una mosca che ei non lo sapesse tanto che sua figlia mariangela gli diceva
a voi cosa ve ne importa perché state a mischiarvi nei fatti di campana di legno già un soldo che è un soldo non lo spende all'osteria e sta davanti all'uscio per niente
però alfio mosca non ci pensava nemmeno alla vespa e se ci aveva qualcheduna per la testa era piuttosto comare mena di padron ntoni che la vedeva ogni giorno nel cortile o sul ballatoio o allorché andava a governare le bestie nel pollaio
e se udiva chiocciare le due galline che le aveva regalato si sentiva una certa cosa dentro di sé e gli sembrava che ci stesse lui in persona nel cortile del nespolo e se non fosse stato un povero carrettiere dal carro dell'asino avrebbe voluto chiedere in moglie la sant'agata e portarsela via nel carro
come pensava a tutto ciò si sentiva in testa tante cose da dirle e quando poi la vedeva non sapeva come muover la lingua e guardava il tempo che faceva e le parlava del carico di vino che aveva preso per la santuzza e dell'asino che portava quattro quintali meglio di un mulo povera bestia
bestia mena l'accarezzava colla mano la povera bestia ed alfio sorrideva come se gliele facessero a lui quelle carezze ah se il mio asino fosse vostro comare mena
mena crollava il capo e il seno le si gonfiava pensando che sarebbe stato meglio se i malavoglia avessero fatto i carrettieri ché il babbo non sarebbe morto a quel modo
il mare è amaro ripeteva ed il marinaro muore in mare alfio che aveva fretta d'andare a scaricare il vino della santuzza non sapeva risolversi a partire e rimaneva a chiacchierare della bella cosa che era il fare l'oste un mestiere col quale si ha sempre il suo guadagno
e se aumenta il prezzo del mosto basta crescere l'acqua nei barili lo zio santoro si è fatto ricco in tal modo ed ora chiede l'elemosina per passatempo
e voi ci guadagnate bene coi carichi del vino domandò la mena sì nell'estate quando si può andare anche di notte allora mi busco una bella giornata
questa povera bestia se lo guadagna il pane quando ci avrò messi da parte un po di soldi comprerò un mulo e potrò tirarmi su a fare il carrettiere davvero come compare
la ragazza era tutta intenta a quello che diceva compare alfio e intanto l'ulivo grigio stormiva come se piovesse e seminava la strada di foglioline secche accartocciate ecco che se ne viene l'inverno e tutto ciò non si potrà fare prima dell'estate osservò compar alfio
alfio mena cogli occhi seguiva l'ombra delle nuvole che correva per i campi come fosse l'ulivo grigio che si dileguasse così correvano i pensieri della sua testa e gli disse
sapete compare alfio di quella storia del figlio di padron fortunato cipolla non ce n'è nulla perché prima dobbiamo pagare il debito dei lupini io ci ho piacere rispose mosca ché così non ve ne andate dal vicinato
ora poi che torna ntoni da soldato col nonno e tutti gli altri ci aiuteremo per pagare il debito la mamma ha preso della tela da tessere per la signora
bel mestiere anche quello dello speziale osservò mosca in questa spuntò nella viottola comare venera zuppidda col fuso in mano oh dio esclamò mena vien gente e scappò dentro
alfio frustò l'asino e se ne voleva andare anche lui oh compare alfio che fretta avete gli disse la zuppidda volevo domandarvi se il vino che portate alla santuzza è della stessa botte di quello della settimana scorsa
io non lo so il vino me lo danno nei barili aceto da fare l'insalata rispose la zuppidda un vero veleno così si è fatta ricca la santuzza e onde gabbare il mondo si è messo sul petto l'abitino di figlia di maria
belle cose che copre quell'abitino al giorno d'oggi per andare avanti bisogna fare quel mestiere là se no si va indietro al modo dei gamberi come i malavoglia ora hanno pescato la provvidenza lo sapete no io non ci sono stato qui ma comare mena non sapeva nulla
hanno portato adesso la notizia e padron ntoni è corso verso il rotolo per vederla che stanno rimorchiandola verso il paese e pareva che ci avesse le gambe nuove il vecchio adesso colla provvidenza i malavoglia potranno tirarsi su un'altra volta e la mena sarà di nuovo un bel partito
alfio non rispose perché la zuppidda lo guardava fisso co suoi occhietti gialli e disse che aveva fretta di andare a consegnare il vino alla santuzza a me non vuole dir nulla borbottò la zuppidda come se non li avessi visti co miei occhi vogliono nascondere il sole colla rete
la provvidenza l'avevano rimorchiata a riva tutta sconquassata così come l'avevano trovata di là dal capo dei mulini col naso fra gli scogli e la schiena in aria
in un momento era corso sulla riva tutto il paese uomini e donne e padron ntoni mischiato nella folla guardava anche lui come gli altri curiosi alcuni davano pure un calcio nella pancia della provvidenza per far suonare com'era fessa quasi non fosse più di nessuno
e il poveretto si sentiva quel calcio nello stomaco bella provvidenza che avete gli diceva don franco il quale era venuto in maniche di camicia e col cappellaccio in testa a dare un'occhiata anche lui fumando la sua pipa
questa ora è buona da ardere conchiuse padron fortunato cipolla e compare mangiacarrubbe il quale era pratico del mestiere disse pure che la barca aveva dovuto sommergersi tutt'a un tratto e senza che chi c'era dentro avesse avuto tempo di dire cristo aiutami
perché il mare aveva scopato vele antenne remi e ogni cosa e non aveva lasciato un cavicchio di legno che tenesse fermo questo era il posto del babbo dove c'è la forcola nuova diceva luca il quale s'era arrampicato sulla sponda e qui sotto c'erano i lupini
ma di lupini non ne rimaneva uno solo ché il mare aveva tutto lavato e ripulito per questo maruzza non si era mossa di casa e non voleva più vedere la provvidenza finché ci aveva gli occhi aperti
la pancia è buona e se ne può ancora fare qualche cosa sentenziò alfine mastro zuppiddu il calafato e dava anche lui dei calci coi suoi piedacci nella provvidenza
con quattro lapazze ve la metto in mare un'altra volta non sarà più una barca che potrà resistere al mare grosso un'ondata di fianco la sfonderebbe come una botte fradicia ma per la pesca di scoglio e per la buona stagione potrà servire ancora
padron cipolla compare mangiacarrubbe e compare cola stavano ad ascoltare senza dir nulla sì conchiuse infine padron fortunato gravemente piuttosto che buttarla sul fuoco
io ci ho piacere diceva lo zio crocifisso ch'era lì anche lui a vedere colle mani dietro la schiena siamo cristiani e bisogna godere del bene altrui il proverbio dice augura bene al tuo vicino ché qualche cosa te ne viene
e si davano un gran da fare e sbuffavano e si affannavano a tirare e a spingere anche loro la barca davanti alla porta di mastro zuppiddu il calafato dove c'erano i sassi grossi per tener su le barche e il ramaiuolo pel catrame e una catasta di coste e di fasciame appoggiate al muro
alessi era sempre accapigliato coi ragazzi che avrebbero voluto montare nella barca e aiutare a soffiare nel fuoco sotto la caldaia della pece anche loro e quando le buscava minacciava piagnucolando ora che viene mio fratello ntoni da soldato
ntoni non voleva starci più nemmeno sei giorni ora che gli era morto il padre luca avrebbe fatto come lui che s'era pianta la sua disgrazia laggiù dove si trovava e avrebbe voluto non far più niente quando gli recarono la notizia del babbo se non fosse stato per quei cani di superiori
per me disse luca ci vado volentieri a fare il soldato in cambio di ntoni così come tornerà lui potrete mettere in mare la provvidenza e non ci sarà più bisogno di nessuno
questo è proprio un malavoglia nato sputato osservava padron ntoni gongolante tutto suo padre bastianazzo che aveva un cuore grande come il mare e buono come la misericordia di dio
una sera dopo che tornarono le barche dal mare padron ntoni arrivò in casa trafelato e disse c'è qui la lettera me l'ha data or ora compare cirino mentre andavo a portare le nasse in casa dei
la longa si fece bianca come un fazzoletto dalla contentezza e corsero tutti in cucina a veder la lettera ntoni arrivò col berretto sull'orecchio e la camicia colle stelle che la mamma non sapeva saziarsi di toccargliela e gli andava dietro in mezzo a tutti i parenti e gli amici mentre tornavano dalla stazione
in un momento la casa e il cortile si riempirono di gente come quando era morto bastianazzo tempo addietro che nessuno ci pensava più a certe cose ci pensano sempre soltanto i vecchi quasi fosse stato ieri
tanto che la locca era sempre lì davanti alla casa dei malavoglia seduta contro il muro ad aspettare menico e voltava il capo di qua e di là per la straduccia ad ogni passo che sentiva