nella sala già quasi piena per la riunione indetta dal comitato elettorale in casa del candidato laleva tutti vedendolo entrare
zitto zitto zoppicante e con gli occhi fissi e cupi sotto la fronte grinzuta serano voltati stupiti a mirarlo don ciccino cirinciò possibile e chi lo aveva invitato
si sapeva che da anni e anni non simmischiava più di nulla tutto assorto comera nelle sue sciagure la morte della moglie e di due figliuoli la perdita della zolfara dopo una sequela di liti giudiziarie
e la miseria sciagure che avrebbe fatto meglio a portare in pubblico con dignità meno funebre perché non spiccasse agli occhi di tutti i maldicenti del paese quel sigillo particolare di scherno con cui la sorte buffona
pareva si fosse spassata a bollargliele se era vero che la moglie gli fosse morta per aver partorito su la cinquantina non si sapeva bene che cosa chi diceva un cagnolo chi una marmotta
e che avesse perduto la zolfara per una virgola mal posta nel contratto daffitto e che zoppicasse così per una famosa avventura di caccia
nella quale invece delluccello era volato in aria lui con tutti gli stivaloni e lo schioppo e la carniera e il cane investito dalle alacce dun mulino a vento abbandonato sul poggio di montelusa le quali tutta un tratto serano messe a girare da sé
per cui ormai era inteso da tutti come don ciccino cirinciò quello del mulino cosa strana
se da qualche malcreato sentiva fare allusione a quel parto della moglie o a quella virgola nel contratto daffitto sorrideva triste o scrollava le spalle
ma nel sentirsi chiamare quello del mulino usciva dai gangheri minacciava col bastone e urlava che il suo era un paese di carognoni imbecilli
ora questi carognoni imbecilli ecco che si maravigliavano del suo intervento alla riunione elettorale ma ci voleva tanto i pensare chegli doveva prima di tutto gratitudine eterna al vecchio avvocato don francesco laleva padre del candidato doggi
lunico tra tutti gli avvocati del foro che lo avesse ajutato e difeso nelloccasione delle liti per la zolfara queste liti è vero le aveva perdute lajuto perciò se vogliamo era stato vano
ma che per questo lobbligo della gratitudine non restava forse per lui stesso sacrosanto e poi a parte la gratitudine
ci voleva tanto forse a crederlo capace di un sentimento che doveva in quellora esser comune a tutti i galantuomini disgraziati e non disgraziati perdio il sentimento della dignità del proprio paese
era sì o no un cittadino anche lui le disgrazie va bene ma come cittadino non poteva essere forse indignato anche lui delle spudorate vergogne che il vecchio deputato uscente commetteva da venti anni impunemente
parlava non aveva mai parlato perché le parole vento
ma ora chera venuto il tempo dagire sissignori eccolo qua si presentava da sé non invitato per mettersi a disposizione del figlio del suo antico e unico benefattore
i radunati stettero un pezzo a mirarlo a bocca aperta qualcuno si toccò con un dito la fronte come per dire eh che volete gli sè voltato il cervello poveretto
perché sapevano tutti che non era vero che dovesse poi tanta gratitudine al padre del laleva il quale non lo aveva né ajutato né difeso ma solo dissuaso dal mettersi in lite per quella zolfara maledetta
se non che a forza di ragionare tra sé e sé le sue disgrazie chi sa povero cirinciò comera arrivato adesso a rappresentarsi uomini e cose tutti gli avvenimenti della sua vita
e quali parti in questi lontani avvenimenti della sua vita attribuiva a presunti amici a presunti nemici e chi sa da che strambe ragioni era stato perciò indotto a presentarsi ora lì non invitato
e che cosa nei misteriosi arzigogoli nelle segrete previsioni del suo spirito conturbato doveva rappresentare per lui questa sua partecipazione alla lotta politica in favore del figlio di don francesco laleva
che beneficii sbardellati se ne riprometteva che tremendi pericoli e responsabilità si immaginava di dovere affrontare ma sì quegli occhi che lampeggiavano sotto la fronte aggrottata quelle pugna serrate sui i ginocchi povero don ciccino
ciccino cirinciò invece guardava così perché non riusciva a spiegarsi il perché di tutta quella meraviglia per la sua venuta vedendosi osservato spiato da lontano con quellaria di costernazione perplessa e afflitta
cominciò a entrare in sospetto che non lo volessero lì aveva forse capito male linvito del comitato elettorale a un certo punto non potendone più salzò sdegnoso e zoppicando saccostò a domandarlo al laleva
scusate debbo rimanere o me ne debbo andare ho forse fatto male a venire ma no perché caro don ciccino saffrettò a rispondergli il laleva
siamo tutti felicissimi e io particolarmente della sua venuta ma si figuri segga segga lho per un onore e ne ho tanto piacere
e allora domandò a sé stesso cirinciò tornando a sedere perché tutti mi guardano così che ci fosse in lui qualche cosa chegli non vedeva e che gli altri vedevano
perché in quel momento gli pareva proprio che potesse come tutti gli altri occuparsi delle elezioni e che non ci fosse in questo nulla di straordinario
straordinario capiva bene sì o no ma sì perdio che capiva benissimo tutte le discussioni che ora si facevano attorno a lui su le probabilità più o meno di vittoria sulla disposizione dei varii partiti locali in questo e in quel comune del collegio
sul computo dei voti favorevoli e contrarii non solo ma gli pareva anzi di veder più chiaro di certuni nella tattica da seguire verso qualche capoelettore ancora neutrale nella lotta
tanto che a un certo punto dimenticandosi del dubbio che lo aveva finora tenuto ingrugnato e sospettoso non poté più trattenersi salzò prese la parola e in breve con chiarezza e semplicità espresse il suo concetto
come a lui pareva che si dovesse fare fu nella sala uno sbalordimento generale perché proprio nessuno riusciva a capacitarsi come mai don ciccino cirinciò potesse vedere così chiaro e giusto
eppure sì era proprio quella la mossa da tentare si doveva far proprio come diceva lui tre quattro volte durante la lunga discussione
si rinnovò quello sbalordimento per il retto giudizio e la giustezza dei consigli e la finezza degli espedienti da lui suggeriti
non pareva vero signori miei don ciccino cirinciò ma parlava benissimo chi lavrebbe creduto un oratore ma bravo ma bene viva
più sbalordito di tutti alla fine perché da un canto non gli pareva proprio daver detto cose così straordinarie da suscitare tanto stupore tanto fervore dammirazione
ma dallaltro canto mezzo ubriacato dagli applausi cirinciò si trovò designato da tutti a un posto di combatti mento difficilissimo nel comune di borgetto che si riteneva la cittadella inespugnabile del partito avversario
cercò di tirarsi indietro con la scusa che non conosceva nessuno lì che non cera mai stato disse anche che non erano imprese per lui che aveva esposto così in astratto il suo modo di vedere
ma che nellatto pratico si sarebbe perduto non vollero neppur lasciarlo finire di parlare lo costrinsero ad accettare quel posto di combattimento
e così la mattina dopo don ciccino cirinciò provvisto d mezzi e di commendatizie partì per borgetto
fece miracoli a detta di tutti nei quindici giorni che precedettero lelezione politica veri miracoli se in due settimane riuscì a cambiare la posizione del laleva in quel comune da così a così
fu per il bisogno di raggiungere e toccare una realtà qualunque nel vuoto strano in cui quellavventura impensata lo aveva così dimprovviso gettato
e lieve nel quale tutti gli aspetti nuovi duomini e di cose gli apparivano come in una luce di sogno nella freschezza di quellazzurro di marzo corso da allegre nuvole luminose
o fu per il prorompere di tante energie ancor vive e ignorate da anni e anni compresse in lui soffocate dallincubo delle sciagure energie giovanili intatte che lo avrebbero portato chi sa dove chi sa a quali imprese a quali vittorie
se la sua vita non si fosse chiusa come sera chiusa nel lutto di quelle sciagure il fatto è che operò miracoli in quel paesello dove nessuno lo conosceva e certo perché nessuno lo conosceva
tutto fuori di sé là in preda a quelle energie insospettate e scatenate dun subito in lui affrontò imperterrito gli avversarii li forzò a discutere e a riconoscere prima gli errori e linsipienza poi la vergogna del loro vecchio deputato
e non si diede un momento di requie ora qua a scrollare i titubanti ora là a sventare uninsidia a presiedere un comizio a sfidare al contraddittorio anche lo stesso deputato uscente o chi per lui tutto quanto il paese
cose che non avrebbe mai supposto non che di poter dire ma neppure di pensare lontanamente gli venivano alle labbra spontanee con unabbondanza e facilità di parola unefficacia despressioni che ne restava lui stesso come abbagliato
pareva che una vena nuova di vita gli fosse rampollata dentro e si fosse messa a scorrere in lui con urgenza impetuosa
coglieva a volo tutto comprendeva tutto a un minimo cenno e ogni cosa dentro pur restandogli nuova e fresca gli diventava subito nota e propria
se nimpadroniva con quelle forze vergini che non avevano potuto aver mai uno sfogo in lui e che ora lo rendevano alacre e sicuro della vittoria come un giovane tra la frenesia che già aveva preso a bollire in tutti coloro che gli si facevano attorno sempre in maggior numero
e che a stento riuscivano a tenergli dietro in quella tumultuosa agitazione non pensò più neanche daver una gamba zoppicante non gli faceva più male
gli anni sessantadue sì ma che voleva dire avanti era come se cominciasse ora la vita avanti avanti
qua per il momento cera da correre a minacciare a quel signor assessore la denunzia delle cento schede trattenute ai soci del circolo operajo
poi a documentare il tentativo di corruzione del signor sindaco il pagamento di cinquanta voti a dieci lire luno come documentarlo
ma con le testimonianze perdio sincaricava lui di far confessare quei contadini alla presenza dun notajo lui lui avanti
arrivò così al giorno della vittoria che pareva un altro ricreato in quellaura di popolarità tra gente nuova in un paese nuovo preso dassalto messo sottosopra e conquistato in pochi giorni
e la sera della proclamazione del nuovo eletto si presentò raggiante nella vasta sala del circolo dei civilidove era imbandita una splendida mensa in suo onore
per quanto già gli apparissero evidenti i segni della stanchezza nella vecchia maschera dimenticata circolava intanto in quella sala nellattesa che i posti fossero assegnati nella mensa
un certo squallido ometto scontorto dal cranio davorio luccicante sotto i lumi quasi a nascondersi teneva il capo insaccato nelle spallucce ossute
ma cacciava in tutti i crocchi la punta della barbetta arguta gialliccia come scolorita e figgeva in faccia a questo e a quello gli occhietti lustri acuti come due spilli che gli spiccavano maligni nel cereo pallore del viso
si fermava un momento a ripetere una domanda insistente alla quale era chiaro che non riceveva una risposta che lo soddisfacesse negava col dito scrollava le spalle come se
ma che ma che impossibile o stirava il volto sporgendo il labbro inferiore come uno che non riesca a capacitarsi e sallontanava rivoltandosi a guardare di sfuggita e di sbieco con quegli occhietti puntuti cirinciò cirinciò se
cirinciò cirinciò se naccorse subito pur tra il fervore entusiastico dellaccoglienza si sentì ferire fin da principio da quegli occhietti cercò di sfuggirli rituffandosi in mezzo alla confusione della festa
ma di qua di là da vicino da lontano donde meno se laspettava si sentiva pungere dalla fissità quasi spasimosa di quegli occhietti persecutori
e appena punto raggelare sconcertare rimescolar tutto da un sentimento oscuro che facendogli impeto rabbiosamente gli occupava come di una tenebra di vertigine il cervello
si ripigliava ma avvertiva internamente che non gli era più possibile ormai tenersi fermo ché tutto dentro gli vagellava non tanto per la persecuzione di quegli occhietti di cui in fine non aveva nulla da temere quanto perché
perché non lo sapeva bene lui stesso non era timore non era vergogna ma si sentiva come tratto di dentro a nascondersi e a scomparire da quella festa
troppo chiasso oh dio troppo chiasso e andando in giro per la sala intronato faceva atto con le mani di smorzare i rumori
ma più faceva così più si acuiva proprio fino allo spasimo in quei tali occhietti una curiosità pazzesca
e allora cirinciò cadde in preda a una così cupa esasperazione che di fuori ebbe lo strano effetto di farlo apparire quasi cangiato allimprovviso
si riebbe un momento allorché tutti lo presero e lo portarono in trionfo a sedere a capo tavola ma cessata lagitazione della cerca dei posti appena tutti si furono accomodati
volgendo lo sguardo in giro ricadde più intronato che mai e nellintronamento si fissò come impietrato vedendosi vicinissimo a quattro posti di distanza quellometto che seguitava a fissarlo
e ora ecco allungava il collo verso di lui con lindice teso come unarma presso uno di quegli occhietti diabolici quasi a prender la mira e gli domandava
ma scusate non siete don ciccino cirinciò voi non era sul nome la domanda non potevano capirlo gli altri ma lui sì cirinciò lo intese benissimo
che quegli fosse don ciccino cirinciò glielo dovevano aver detto e ripetuto tutti cento volte a quellometto ma appunto di questo non riusciva a capacitarsi
che cioè don ciccino cirinciò chegli tempo addietro aveva conosciuto fosse questo che ora gli stava davanti questo possibile
quello del mulino sì sì quello del mulino aveva ragione non era credibile
credibile cirinciò adesso tutta un tratto lo riconosceva anche lui non era credibile non appariva più credibile neanche a lui stesso che quello del mulino
lui proprio lui potesse trovarsi lì in mezzo a quella festa e che avesse potuto fare tutto quel che aveva fatto senza saperne più il perché
che importava a lui infatti ora che con gli occhi di quellometto si vedeva rientrare in sé medesimo con tutte le sue sciagure e la sua miseria che importava più a lui della vittoria del laleva delle vergogne del deputato sconfitto
tutti i convitati nel vederlo così dun subito appassire credettero in prima che fosse effetto di momentanea stanchezza e cercarono di ravvivarlo con incitamenti e congratulazioni
ma si sentirono rispondere e agghiacciare con certi scemi e strascicati già già che rivelarono assente lontano mille miglia dalla festa lo spirito di lui
e quando il giorno appresso cirinciò se ne partì da borgetto ingrugnato funebre rispondendo a mala pena ai saluti tutti restarono a guardarsi tra loro non sapendo comprendere la ragione di un mutamento così improvviso
e parecchi avanzarono il sospetto che fosse un imbroglione un miserabile impostore venuto a mistificarli