quello fu un brutto natale pei malavoglia giusto in quel tempo anche luca prese il suo numero alla leva un numero basso da povero diavolo e se ne andò a fare il soldato senza tanti piagnistei che oramai ci avevano fatto il callo
stavolta ntoni accompagnando il fratello col berretto sull'orecchio talché pareva fosse lui che partisse gli diceva che non era nulla e anche lui aveva fatto il soldato quel giorno pioveva e la strada era tutta una pozzanghera
non voglio che mi accompagniate ripeteva luca alla mamma già la stazione è lontana e stava sull'uscio a veder piovere sul nespolo col suo fardelletto sotto il braccio poi baciò la mano al nonno e alla mamma e abbracciò mena e i fratelli
così la longa se lo vide partire sotto l'ombrello accompagnato da tutto il parentado saltando sui ciottoli della stradicciuola ch'era tutta una pozzanghera e il ragazzo siccome era giudizioso quanto il nonno si rimboccò i calzoni sul ballatoio sebbene non li avrebbe messi più ora che lo vestivano da soldato
questo qui non scriverà per danari quando sarà laggiù pensava il vecchio e se dio gli dà giorni lunghi la tira su un'altra volta la casa del nespolo ma dio non gliene diede giorni lunghi appunto perché era fatto di quella pasta
e quando giunse più tardi la notizia che era morto alla longa le rimase quella spina che l'aveva lasciato partire colla pioggia e non l'aveva accompagnato alla stazione
mamma disse luca tornando indietro perché gli piangeva il cuore di lasciarla così zitta zitta sul ballatoio come la madonna addolorata quando tornerò vi avviserò prima e così verrete ad incontrarmi tutti alla stazione
e quelle parole maruzza non le dimenticò finché le chiusero gli occhi e sino a quel giorno si portò fitta nel cuore quell'altra spina che il suo ragazzo non assisteva alla festa che si fece quando misero di nuovo in mare la provvidenza mentre c'era tutto il paese e barbara zuppidda s'era affacciata colla scopa per spazzar via i trucioli
ora che vi portate via la provvidenza non ci verrete più da queste parti compare ntoni sì che ci verrò e poi per andare alla sciara questa è la strada più corta ci verrete per vedere la mangiacarrubbe che si mette alla finestra quando passate
la mangiacarrubbe gliela lascio a rocco spatu ché ci ho altro pel capo chissà quante ce ne avete in testa delle belle ragazze di fuori regno non è vero qui ce n'è pure delle belle ragazze comare barbara e lo so io
davvero per l'anima mia o a voi che ve ne importa me ne importa sì ma ad esse non gliene importa di me perché ci hanno i zerbinotti che passeggiano sotto le finestre colle scarpe inverniciate
io non le guardo nemmeno le scarpe inverniciate per la madonna dell'ognina la mamma dice che le scarpe inverniciate son fatte per mangiarci la dote e ogni cosa e qualche bel giorno vuole uscire fuori sulla strada colla rocca in mano a fare una commedia con quel don silvestro se non mi lascia in pace
che lo dite sul serio comare barbara sì davvero questa cosa mi piace disse ntoni sentite andateci il lunedì alla sciara quando mia madre va alla fiera al lunedì il nonno non mi lascerà pigliar fiato ora che mettiamo in mare la provvidenza
appena mastro turi disse che la barca era in ordine padron ntoni venne a pigliarsela coi suoi ragazzi e tutti gli amici e la provvidenza mentre camminava verso la marina barcollava sui sassi come avesse il mal di mare in mezzo alla folla
date qua gridava più forte di tutti compare zuppiddu ma gli altri sudavano e gridavano per spingerla sui regoli quando la barca inciampava nei sassi lasciate fare a me se no me la piglio in braccio come una bambina e ve la metto nell'acqua tutta in una volta
compare turi è capace di farlo con quelle braccia dicevano alcuni oppure adesso i malavoglia si mettono di nuovo a cavallo quel diavolo di compare zuppiddu ci ha le fate nelle mani esclamavano guardate come l'ha ridotta che prima sembrava una scarpaccia vecchia addirittura
e davvero adesso la provvidenza sembrava tutt'altra cosa lucente della pece nuova e con quella bella fascia rossa lungo il bordo e sulla poppa il san francesco colla barba che sembrava di bambagia
talché persino la longa si era riconciliata colla provvidenza da quando era tornata senza suo marito e aveva fatto la pace per la paura ora che era venuto l'usciere viva san francesco gridava ognuno come vedeva passare la provvidenza
e il figlio della locca gridava più forte degli altri per la speranza che adesso padron ntoni prendesse a giornata anche lui mena si era affacciata sul ballatoio e piangeva un'altra volta dalla contentezza e fin la locca si alzò e andò colla folla anche lei dietro i malavoglia
o comare mena questa deve essere una bella giornata per voi altri le diceva alfio mosca dalla sua finestra dirimpetto dev'essere come quando potrò comprare il mio mulo
e l'asino lo venderete come volete che faccia io non sono ricco come vanni pizzuto se no in coscienza non lo venderei povera bestia
se avessi a dar da mangiare a un'altra bocca prenderei moglie e non starei solo come un cane disse alfio ridendo mena non sapeva che dire ed alfio aggiunse poi ora che ci avete in mare la provvidenza vi mariteranno con brasi cipolla
il nonno non mi ha detto nulla ve lo dirà dopo ancora c'è tempo da ora a quando vi mariterete chissà quante cose succederanno e per quali strade andrò col mio carro
i hanno detto che alla piana al di là della città c'è da lavorare per tutti alla ferrovia ora la santuzza s'è intesa con massaro filippo pel mosto nuovo e non avrò più nulla da far qui
padron cipolla invece malgrado che i malavoglia si fossero messi di nuovo a cavallo continuava a scrollare il capo e andava sentenziando che era un cavallo senza gambe lui lo sapeva dove erano le magagne nascoste sotto la pece nuova
una provvidenza rattoppata sogghignava lo speziale sciroppo d'altea e mucillaggine di gomma arabica come la monarchia costituzionale vedrete che gli faranno pagare anche la ricchezza mobile a padron ntoni
fin l'acqua che si beve ci faranno pagare ora dice che metteranno il dazio sulla pece per questo padron ntoni si è affrettato a far allestire la sua barca contuttoché mastro turi zuppiddu avanza ancora cinquanta lire da lui
chi ha avuto giudizio è stato lo zio crocifisso che ha venduto a piedipapera il credito dei lupini ora se la ruota non gira pei malavoglia la casa del nespolo se la piglia piedipapera e la provvidenza torna da compare zuppiddu
intanto la provvidenza era scivolata in mare come un'anitra col becco in aria e ci sguazzava dentro si godeva il fresco dondolandosi mollemente nell'acqua verde che le colpettava attorno ai fianchi e il sole le ballava sulla vernice
padron ntoni se la godeva anche lui colle mani dietro la schiena e le gambe aperte aggrottando un po le ciglia come fanno i marinai quando vogliono vederci bene anche al sole che era un bel sole d'inverno e i campi erano verdi il mare lucente e il cielo turchino che non finiva mai
così tornano il bel sole e le dolci mattine d'inverno anche per gli occhi che hanno pianto e li hanno visti del color della pece e ogni cosa si rinnova come la provvidenza che era bastata un po di pece e di colore e quattro pezzi di legno per farla tornare nuova come prima
e chi non vede più nulla sono gli occhi che non piangono più e sono chiusi dalla morte compare bastianazzo non poté vederla questa festa pensava fra di sé comare maruzza andando innanzi e indietro davanti all'orditoio a disporre la trama
che quei regoli e quelle traverse glieli aveva fatti tutti suo marito colle sue mani la domenica o quando pioveva e li aveva piantati lui stesso nel muro ogni cosa in quella casa parlava ancora di lui e c'era il suo paracqua d'incerata in un cantuccio e le sue scarpe quasi nuove sotto il letto
mena mentre imbozzimava l'ordito aveva il cuore nero anch'essa pensando a compare alfio il quale se ne andava alla bicocca e avrebbe venduto il suo asino povera bestia
ché i giovani hanno la memoria corta e hanno gli occhi per guardare soltanto a levante e a ponente non ci guardano altro che i vecchi quelli che hanno visto tramontare il sole tante volte
padron fortunato è ricco e non ha nulla da fare e se ne sta in piazza tutto il giorno rispose mena sì e suo figlio brasi ne ha della grazia di dio
ora che abbiamo la nostra barca e i nostri uomini non dovranno andare a giornata ci trarremo fuori dalla stoppa anche noi e se le anime del purgatorio ci aiutano a levarci il debito dei lupini si potrà cominciare a pensare alle altre cose
tuo nonno non ci dorme sta tranquilla e quanto a questo non ve lo farà sentire che avete perso il padre ché è come un altro padre lui poco dopo arrivò padron ntoni carico di reti che pareva una montagna e non gli si vedeva la faccia
son venuto a riprenderle dalla paranza disse e bisogna rivedere le maglie giacché domani armeremo la provvidenza perché non vi siete fatto aiutare da ntoni gli rispose maruzza tirando per un capo mentre il vecchio girava in mezzo al cortile come un arcolaio per dipanare le reti che non finivano più e pareva un serpente colla coda
l'ho lasciato di là da mastro pizzuto povero ragazzo ha da lavorare tutta la settimana e fa caldo anche in gennaio con quel po di roba sulle spalle alessi rideva del nonno vedendolo così rosso e curvo come un amo e il nonno gli disse
guarda che qui fuori c'è quella povera locca suo figlio è in piazza senza far nulla e non hanno da mangiare maruzza mandò alessi dalla locca con quattro fave e il vecchio asciugandosi il sudore colla manica della camicia soggiunse
ora che ci abbiamo la nostra barca se arriviamo all'estate coll'aiuto di dio lo pagheremo il debito ei non sapeva dir altro e guardava le sue reti seduto sotto il nespolo come se le vedesse piene
adesso bisogna far la provvista del sale prima che ci mettano il dazio se è vero andava dicendo colle mani sotto le ascelle compare zuppiddu lo pagheremo coi primi denari ed egli mi ha promesso che allora ci darà a credenza la provvista dei barilotti nel canterano ci sono cinque onze della tela di mena aggiunse maruzza
bravo con lo zio crocifisso non voglio farci più debiti perché non me lo dice il cuore dopo l'affare dei lupini ma trenta lire ce le darebbe per la prima volta che andiamo in mare con la provvidenza
lasciatelo stare esclamò la longa i danari dello zio crocifisso portano disgrazia anche stanotte ho sentito cantare la gallina nera poveretta esclamò il vecchio sorridendo al vedere la gallina nera che passeggiava pel cortile colla coda in aria e la cresta sull'orecchio come se non fosse fatto suo
essa fa pure l'uovo tutti i giorni allora mena prese la parola e si affacciò sull'uscio ce n'è un paniere pieno di uova aggiunse e lunedì se compare alfio va a catania potete mandare a venderle al mercato
sì anche queste aiutano a levare il debito disse padron ntoni ma voi altri dovreste mangiarvelo qualche uovo quando avete voglia no non ne abbiamo voglia rispose maruzza e mena soggiunse se le mangiamo noi compare alfio non avrà più da venderne al mercato
ora metteremo le uova di anitra sotto la chioccia e i pulcini si vendono otto soldi l'uno il nonno la guardò in faccia e le disse tu sei una vera malavoglia la mia ragazza
le galline starnazzavano nel terriccio del cortile al sole e la chioccia tutta ingrullita colla sua penna nel naso scuoteva il becco in un cantuccio sotto le frasche verdi dell'orto lungo il muro c'era appeso su dei piuoli dell'altro ordito ad imbiancare coi sassi al piede
tutta questa roba fa danari ripeteva padron ntoni e colla grazia di dio non ci manderanno più via dalla nostra casa casa mia madre mia ora i malavoglia devono pregare dio e san francesco perché la pesca riesca abbondante diceva intanto
sì colle annate che corrono esclamò padron cipolla ché in mare ci devono aver buttato il colèra anche per i pesci compare mangiacarrubbe diceva di sì col capo e lo zio cola tornava a parlare del dazio del sale che volevano mettere
e allora le acciughe potevano starsene tranquille senza spaventarsi più dalle ruote dei vapori ché nessuno sarebbe più andato a pescarle e ne hanno inventata un'altra aggiunse mastro turi il calafato di mettere anche il dazio sulla pece
quelli a cui non gliene importava della pece non dissero nulla ma lo zuppiddu seguitò a strillare che egli avrebbe chiuso bottega e chi aveva bisogno di calafatare la barca poteva metterci la camicia della moglie per stoppa
allora si levarono le grida e le bestemmie in questo momento si udì il fischio della macchina e i carrozzoni della ferrovia sbucarono tutt'a un tratto sul pendio del colle dal buco che ci avevano fatto fumando e strepitando come avessero il diavolo in corpo
ecco qua conchiuse padron fortunato la ferrovia da una parte e i vapori dall'altra a trezza non ci si può più vivere in fede mia nel villaggio successe una casa del diavolo quando volevano mettere il dazio sulla pece
pece la zuppidda colla schiuma alla bocca salì sul ballatoio e si mise a predicare che era un'altra bricconata di don silvestro il quale voleva rovinare il paese perché non l'avevano voluto per marito
non lo volevano nemmeno per compagno alla processione quel cristiano né lei né sua figlia comare venera quando parlava del marito che doveva prendere sua figlia pareva che la sposa fosse lei
mastro turi avrebbe chiuso bottega diceva ma voleva vedere poi come avrebbe fatto la gente a mettere le barche in mare che si sarebbero mangiati per pane gli uni cogli altri
allora le comari si affacciarono sull'uscio colle conocchie in mano a sbraitare che volevano ammazzarli tutti quelli delle tasse e volevano dar fuoco alle loro cartacce e alla casa dove le tenevano gli uomini come tornavano dal mare lasciavano gli arnesi ad asciugare e stavano a guardare dalla finestra la rivoluzione che facevano le mogli
tutto perché è tornato ntoni di padron ntoni seguitava comare venera ed è sempre là dietro le gonnelle di mia figlia ora gli danno noia le corna a don silvestro infine se non lo vogliamo cosa pretende mia figlia è roba mia e posso darla a chi mi pare e piace
gli ho detto di no chiaro e tondo a mastro callà quand'è venuto a fare l'ambasciata in persona l'ha visto anche lo zio santoro don silvestro gli fa fare quel che vuole a quel giufà del sindaco ma io me ne infischio del sindaco e del segretario
ma questo non piace a massaro filippo per amore della santuzza che sono in peccato mortale tutti e due e lei porta l'abitino di figlia di maria per nascondere le sue porcherie e quel becco dello zio santoro non vede nulla
ognuno tira l'acqua al suo mulino come compare naso che è più grasso dei suoi maiali belle teste che abbiamo ora vogliamo fargli la festa a tutte coteste teste di pesce della malannata
mastro turi zuppiddu si dimenava sul ballatoio colla malabestia ed il patarasso in pugno che voleva far sangue e non l'avrebbero trattenuto nemmen colle catene la bile andava gonfiandosi da un uscio all'altro come le onde del mare in burrasca
don franco si fregava le mani col cappellaccio in capo e diceva che il popolo levava la testa e come vedeva passare don michele colla pistola appesa sulla pancia gli rideva sul naso
anche gli uomini a poco a poco si erano lasciati riscaldare dalle loro donne e si cercavano l'un l'altro per mettersi in collera e perdevano la giornata a stare in piazza colle mani sotto le ascelle e la bocca aperta ad ascoltare il farmacista il quale predicava sottovoce perché non udisse sua moglie ch'era di sopra
di fare la rivoluzione se non erano minchioni e non badare al dazio del sale o al dazio della pece ma casa nuova bisognava fare e il popolo aveva ad essere re
invece certuni torcevano il muso e gli voltavano le spalle dicendo il re vuol essere lui lo speziale è di quelli della rivoluzione per affamare la povera gente e se ne andavano piuttosto all'osteria della santuzza dove c'era buon vino che scaldava la testa e compare cinghialenta e rocco spatu facevano per dieci
ora che si ricominciava la canzone delle tasse si sarebbe parlato nuovamente di quella del pelo come la chiamavano la tassa sulle bestie da soma e di aumentare il dazio sul vino santo diavolone stavolta andava a finir male per la madonna
il vino buono faceva vociare e il vociare metteva sete intanto che non avevano ancora aumentato il dazio sul vino e quelli che avevano bevuto levavano i pugni in aria colle maniche della camicia rimboccate e se la prendevano persin colle mosche che volavano
questa è come una festa per la santuzza dicevano il figlio della locca il quale non aveva denari per bere gridava lì fuori dell'uscio che voleva farsi ammazzare piuttosto ora che lo zio crocifisso non lo voleva più nemmeno a mezza paga per quel suo fratello menico che s'era annegato coi lupini
vanni pizzuto aveva anche chiuso la bottega perché nessuno andava più a farsi radere e portava il rasoio in tasca e vomitava improperi da lontano e sputava addosso a coloro che se ne andavano pei fatti loro coi remi in collo stringendosi nelle spalle
quelli sono carogne che non gli importa un corno della patria sbraitava don franco tirando il fumo dalla pipa come se volesse mangiarsela gente che non muoverebbe un dito pel suo paese
lo zio crocifisso il quale era di quelli che badano ai fatti propri e quando gli cavavano sangue colle tasse si masticava la sua bile dentro di sé per paura di peggio
adesso non si faceva più vedere in piazza addossato al muro del campanile ma stava rintanato in casa al buio a recitare paternostri e avemarie per digerire la collera contro quelli che strillavano ed era gente che voleva mettere a sacco e a fuoco il paese e andare a svaligiare chi ci aveva quattro soldi in casa
lui ha ragione dicevano in paese perché dei soldi deve averne a palate ora ci ha pure le cinquecento lire dei lupini che gli ha dato piedipapera ma la vespa
la quale aveva tutta la sua roba al sole e non temeva che gliela rubassero andava gridando per lui colle mani in aria nera come un tizzone e coi capelli al vento che suo zio se lo mangiavano vivo ogni sei mesi colla fondiaria e voleva cavargli gli occhi colle sue mani all'esattore se tornava da suo zio
zio adesso ella ronzava continuamente da comare grazia dalla cugina anna e dalla mangiacarrubbe ora con un pretesto ed ora con un altro per vedere come se la intendessero compare alfio colla sant'agata ed avrebbe voluto annichilire la sant'agata con tutti i malavoglia
perciò andava dicendo che non era vero che piedipapera avesse comprato il credito dei lupini perché piedipapera non le aveva mai possedute cinquecento lire e i malavoglia avevano sempre sul collo i piedi di suo zio crocifisso il quale poteva schiacciarli come formiche tanto era ricco ed ella aveva avuto torto a dirgli di no
pei begli occhi di uno il quale non ci aveva che un carro da asino mentre lo zio crocifisso le voleva bene come alla pupilla degli occhi suoi sebbene in quel momento non volesse aprirle l'uscio per timore che gli entrassero in casa a fare sacco
chi ci aveva da perdere qualcosa come padron cipolla o massaro filippo l'ortolano stava tappato in casa con tanto di catenaccio e non metteva fuori nemmeno il naso per questo brasi cipolla si era buscato un potente ceffone da suo padre quando l'aveva trovato sulla porta del cortile a guardare in piazza come un baccalà
i pesci grossi stavano sott'acqua durante la maretta e non si facevano vedere anche quelli che erano teste di pesce e lasciavano il sindaco col naso in aria a cercare la foglia
non lo vedete che si servono di voi come di un burattino gli diceva sua figlia betta coi pugni sui fianchi ora che vi hanno messo nell'impiccio vi voltano le spalle e vi lasciano solo a sgambettare nel pantano ecco quel che vuol dire farsi menare pel naso da quell'imbroglione di don silvestro
io non mi lascio menar per il naso da nessuno saltava su baco da seta il sindaco lo faccio io e non don silvestro don silvestro diceva invece che il sindaco lo faceva sua figlia betta e mastro croce callà portava i calzoni per isbaglio
così fra tutt'e due il povero baco da seta stava fra l'incudine e il martello adesso poi che era venuta la burrasca e tutti lo lasciavano a strigliare quella mala bestia della folla non sapeva più da che parte voltarsi
don silvestro invece era più fermo continuava ad andare attorno con quella faccia tosta e rocco spatu e cinghialenta come lo vedevano rientravano in fretta nell'osteria per non fare uno sproposito e vanni pizzuto bestemmiava forte toccando il rasoio dentro la tasca dei calzoni
don silvestro senza badarci andava a far quattro chiacchiere collo zio santoro e gli metteva due centesimi nella mano sia lodato dio esclamava il cieco questo è don silvestro il segretario
segretario ché nessun'altri di tutti quelli che vengono qui a gridare e a pestare i pugni sulle panche fa un centesimo di limosina per le anime del purgatorio e vengono a dire che vogliono ammazzarli tutti il sindaco e il segretario
l'hanno detto vanni pizzuto rocco spatu e compare cinghialenta vanni pizzuto s'è messo ad andare senza scarpe per non essere conosciuto ma io lo riconosco egualmente che striscia sempre i piedi per terra e fa levar la polvere come quando passano le pecore
a voi che ve ne importa gli diceva sua figlia appena don silvestro se ne andava questi non sono affari nostri l'osteria è come un porto di mare chi va e chi viene e bisogna essere amici con tutti e fedeli con
per questo l'anima l'abbiamo ciascuno la sua e ognuno deve badare ai suoi interessi e non fare giudizi temerari contro il prossimo compare cinghialenta e spatu spendono del denaro in casa nostra non dico di pizzuto che vende l'erbabianca e cerca di levarci gli avventori
don silvestro poi andava a fermarsi dallo speziale il quale gli piantava la barba in faccia e gli diceva che era tempo di finirla e buttar tutto a gambe in aria e far
volete scommettere che questa volta va a finir male ribatteva don silvestro mettendo due dita nel taschino del farsetto per cavar fuori il dodici tarì nuovo non c'è tasse che bastano e un giorno o l'altro bisognerà finirla davvero
a mutar registro con baco da seta che si lascia metter la gonnella dalla figlia e il sindaco lo fa lei a massaro filippo poi non gliene importava un cavolo e padron cipolla aveva la superbia di non voler fare il sindaco neanche se
tutti una manica di borbonici della consorteria dei minchioni che oggi dicono bianco e domani nero e l'ultimo che parla ha ragione lui la gente fa bene a strillare con questo governo che ci succhia il sangue peggio di una mignatta ma i denari devono venir fuori per amore o per forza
qui ci vorrebbe un sindaco di testa e liberale come voi lo speziale allora cominciava a dire quel che avrebbe fatto lui e come aggiustava ogni cosa e don silvestro stava ad ascoltarlo zitto ed intento che pareva fosse alla predica
bisognava pensare anche a rinnovare il consiglio padron ntoni non ce lo volevano perché egli aveva la testa stramba ed era stato causa della morte di suo figlio bastianazzo un uomo di giudizio colui se fosse stato vivo
poi in quell'affare dei lupini aveva fatto mettere la mano nel debito a sua nuora e l'aveva lasciata in camicia se gli interessi del comune li faceva a quel modo ma intanto se la signora si affacciava alla finestra don franco cambiava discorso e gridava
bel tempo eh ammiccando di nascosto a don silvestro per fargli capire quel che ci aveva nello stomaco da dire andate a fidarvi di quel che vuol fare uno che ha paura della moglie pensava fra di sé don silvestro
padron ntoni era di quelli che si stringevano nelle spalle e se ne andavano coi remi in collo e al nipote il quale avrebbe voluto correre in piazza anche lui a vedere quel che si faceva gli andava ripetendo
tu bada ai fatti tuoi ché tutti costoro gridano ognuno pel suo interesse e l'affare più grosso per noi è quello del debito anche compare mosca era di quelli che badavano ai fatti propri e se ne andava tranquillamente insieme al suo carro in mezzo alla gente che gridava coi pugni in aria
a voi non ve ne importa se mettono la tassa del pelo gli domandava mena come lo vedeva arrivare coll'asino tutto ansante e colle orecchie basse sì che me ne importa ma bisogna camminare per pagarla la tassa se no si pigliano il pelo con tutto l'asino e il carro pure
dice che vogliono ammazzarli tutti gesummaria il nonno ha raccomandato di tenere la porta chiusa e non aprire se non tornan loro voi andrete ancora via domani io andrò a prendere un carico di calce per mastro croce callà o cosa ci andate a fare non lo sapete che è il sindaco e vi ammazzeranno anche voi
voi egli dice che non gliene importa a lui che fa il muratore e deve allestire quel muro della vigna per conto di massaro filippo e se non vogliono il dazio della pece don silvestro ci penserà lui a qualche altra cosa
ve l'aveva detto io ch'è tutta roba di don silvestro sclamava la zuppidda la quale era sempre lì a soffiare nel fuoco colla conocchia in mano è roba di ladri e di gente che non ha nulla da perdere e non paga nulla col dazio della pece perché non ha mai avuto nemmeno un pezzo di tavola in mare
la colpa è di don silvestro seguitava poscia a sbraitare di qua e di là per tutto il paese e di quell'imbroglione di piedipapera il quale non ha barche e vive alle spalle del prossimo tiene il sacco a questo e a quello
volete saperne una non è vero niente che ha comprato il credito dello zio crocifisso è tutta una finzione fra lui e campana di legno per spogliare quei poveretti piedipapera non li ha mai visti cogli occhi cinquecento lire
don silvestro per sentire quello che dicevasi di lui andava spesso a comprare qualche sigaro all'osteria e allora rocco spatu e vanni pizzuto uscivano fuori bestemmiando o si fermava a chiacchierare collo zio santoro tornando dalla vigna e così venne a sapere tutta la storia della finta compera di
volete scommettere che ora vi pianto e non si fece più vedere in casa del sindaco così ci avrebbero pensato loro a cavarsi d'impiccio e la betta non avrebbe potuto più dirgli sul mostaccio che voleva rovinare suo padre callà e i suoi consigli erano quelli di giuda che aveva venduto cristo per trenta denari
e così egli voleva riescire a buttar giù il sindaco pei suoi fini e fare il gallo in paese sicché la domenica in cui doveva radunarsi il consiglio don silvestro dopo la santa messa andò a ficcarsi nello stanzone del municipio dove c'era prima il posto della guardia nazionale e si mise tranquillamente a temperare le penne
davanti alla tavola d'abete per ingannare il tempo mentre la zuppidda e le altre comari vociferavano nella strada filando al sole e volevano strappare gli occhi a tutti loro baco da seta come corsero a chiamarlo dal muro della vigna di massaro filippo s'infilò il giubbone nuovo si lavò le mani si spolverò dalla calce
ma non volle muoversi se prima non gli chiamavano don silvestro betta aveva un bel sgridarlo e spingerlo per le spalle fuori dell'uscio dicendogli che chi l'aveva preparata la minestra l'avrebbe mangiata e lui doveva lasciar fare agli altri purché lo lasciassero star sindaco
stavolta mastro callà aveva visto quella folla davanti al municipio colle conocchie in mano e puntava i piedi in terra restio peggio di un mulo non ci vado se non viene don silvestro ripeteva cogli occhi fuori della testa don silvestro lo sa trovare un ripiego
il ripiego ve lo trovo io rispondeva betta non lo vogliono il dazio sulla pece e voi lasciatelo stare brava e i denari di dove si prendono
di dove si prendono fateli pagare a chi ne ha allo zio crocifisso a mo d'esempio o a padron cipolla o a peppi naso brava se sono loro i consiglieri
allora mandateli via e chiamatene degli altri già non saranno loro che vi faranno restare sindaco quando tutti gli altri non vi vorranno più voi dovete far contenti quelli che sono in maggior numero
ecco come discorrono le donne quasi fossero quelli che mi tengono su tu non sai nulla il sindaco lo fanno i consiglieri e i consiglieri non possono essere che quelli e non altri chi vuoi che facciano i pezzenti di mezzo alla strada
allora lasciate stare i consiglieri e mandate via il segretario quell'imbroglione di don silvestro brava e chi lo fa il segretario chi lo sa fare tu o io o padron cipolla sebbene sputi sentenze peggio di un filosofo
la betta non seppe più che dire e si sfogò a scaricare ogni sorta d'improperi alle spalle di don silvestro ch'era il padrone del paese e se li teneva tutti in tasca brava soggiunse baco da seta ecco se non c'è lui io non so cosa dire vorrei vederci te nei miei panni
finalmente arrivò don silvestro colla faccia più dura del muro le mani dietro la schiena e zufolando un'arietta eh non vi perdete d'animo mastro croce che non casca il mondo per questa volta
mastro croce da don silvestro si lasciò menar via e metter alla tavola d'abete del consiglio col calamaio davanti ma dei consiglieri non c'erano altri che peppi naso il macellaio tutto unto e colla faccia rossa che non aveva paura di nessuno al mondo e compare tino
quello lì non ha nulla da perdere vociava dall'uscio la zuppidda e ci viene per succhiare il sangue alla povera gente peggio di una sanguisuga perché vive alle spalle del prossimo e tiene il sacco a questo e a quello per fare le birbonate razza di ladri e di assassini
assassini piedipapera sebbene volesse far l'indifferente pel decoro della carica finì col perdere la pazienza e si rizzò sulla gamba storta gridando a mastro cirino l'inserviente comunale il quale era incaricato del buon ordine e per questo ci aveva il berretto col rosso quando non faceva il sagrestano fatemi tacere quella linguaccia là
eh a voi vi piacerebbe che nessuno parlasse eh compare tino come se tutti non lo sapessero il mestiere che fate che poi chiudete gli occhi quando ntoni di padron ntoni viene a parlare con vostra figlia barbara
gli occhi chiudete voi becco che siete quando vostra moglie fa il comodino alla vespa la quale viene tutti i giorni a mettersi sulla vostra porta per cercare alfio mosca e voi altri tenete il candeliere
bel mestiere ma compare alfio non vuol saperne ve lo dico io ci ha pel capo mena di padron ntoni e voi altri ci perdete l'olio della lucerna se la vespa ve l'ha promesso
ora vengo a romperti le corna minacciò piedipapera e cominciò ad arrancare dietro la tavola d'abete oggi va a finir male borbottava mastro croce giufà
ohè che maniere son queste vi par d'essere in piazza urlava don silvestro volete scommettere che vi caccio fuori tutti a calci ora l'aggiusto io questa faccenda
faccenda la zuppidda non voleva sentirne affatto d'aggiustarla e si dibatteva contro don silvestro il quale la spingeva fuori tirandola pei capelli e poi se la menò in disparte dietro il rastrello della chiusa
infine che volete le disse come furono soli a voi che ve ne importa se mettono il dazio sulla pece forse che lo pagate voi o vostro marito o non devono pagarlo piuttosto quelli che hanno bisogno di far accomodare le loro barche
sentite a me vostro marito è una bestia ad essere in collera col municipio e a far tutto questo chiasso ora si devono fare gli assessori nuovi in cambio di padron cipolla o di massaro mariano che non valgono niente e si potrebbe metterci vostro marito
io non ne so nulla rispose la zuppidda calmatasi tutt'a un tratto io non me ne immischio negli affari di mio marito so che si mangia le mani dalla collera io non posso far altro che andare a dirglielo se la cosa è certa
andate a dirglielo è certo come è certo dio vi dico siamo galantuomini o no santissimo diavolo la zuppidda partì correndo a prendere suo marito il quale stava rincantucciato nel cortile a cardar stoppa pallido come un morto e non voleva escire per tutto l'oro del mondo
gridando che gli facevano fare qualche sproposito santo dio per aprire il sinedrio e vedere che pesci si pigliavano ci mancava ancora padron fortunato cipolla e massaro filippo l'ortolano
i quali non spuntavano mai sicché la gente incominciava ad annoiarsi tanto che le comari s'erano messe a filare lungo il muricciuolo della chiusa infine mandarono a dire che non venivano perché avevano da fare e il dazio se volevano avrebbero potuto metterlo senza di loro
il discorso di mia figlia betta tale e quale brontolava mastro croce giufà allora fatevi aiutare da vostra figlia betta esclamò don silvestro baco da seta non fiatò più e continuò a masticarsi fra i denti il suo brontolio
ora disse don silvestro vedrete che i zuppiddi verranno loro stessi a dire che mi danno la barbara ma voglio farmi pregare io la seduta fu sciolta senza concludere nulla
il segretario voleva un po di tempo per prender lume in questo mentre era suonato mezzogiorno e le comari se n'erano andate leste leste le poche che erano rimaste come videro mastro cirino chiudere la porta e mettersi la chiave in tasca se ne andarono anch'esse pei fatti loro di qua e di là chiacchierando degli improperii che s'erano detti piedipapera e la
la sera ntoni di padron ntoni seppe quelle chiacchiere e sacramento voleva fargli vedere che era stato soldato a piedipapera lo incontrò giusto che veniva dalla sciara vicino alla casa dei zuppiddi
con quel suo piede del diavolo e cominciò a dirgli il fatto suo che era una carogna e si guardasse bene dal dir male dei zuppiddi e di quel che facevano che lui non ci aveva nulla a vedere
vedere piedipapera non aveva la lingua in tasca o che ti pare che sei venuto da lontano a fare lo spaccamontagne qui son venuto a rompervi le corna se aggiungete altro
alle grida la gente si era affacciata sugli usci e si era radunata una gran folla sicché si azzuffarono perbene e piedipapera il quale ne sapeva più del diavolo si lasciò cadere a terra tutto in un fascio con ntoni malavoglia che così non valevano a nulla le gambe buone
e si avvoltolarono nel fango picchiandosi e mordendosi come i cani di peppi naso tanto che ntoni di padron ntoni dovette ficcarsi nel cortile dei zuppiddi perché aveva la camicia tutta stracciata e piedipapera lo condussero a casa insanguinato come
sta a vedere strepitava ancora comare venera dopo che ebbero chiusa la porta sul naso ai vicini sta a vedere che in casa mia non sono padrona di fare quello che mi pare e piace mia figlia la do a chi vogl'io la ragazza tutta rossa s'era rifugiata in casa col cuore che gli batteva come un pulcino
ti ha mezzo strappata quest'orecchia diceva compare turi versando adagio adagio dell'acqua sulla testa di ntoni morde peggio di un cane corso compare tino ntoni aveva ancora il sangue agli occhi e voleva fare un precipizio
sentite comare venera disse allora davanti a tutto il mondo per me se non mi piglio vostra figlia non mi marito più e la ragazza sentiva dalla camera
questi non son discorsi da farsi ora compare ntoni ma se vostro nonno dice di sì io per me non vi cambio per vittorio emanuele compare zuppiddu intanto stava zitto e gli dava un pezzo di salvietta per asciugarsi dimodoché ntoni quella sera se ne andò a casa tutto contento
ma i poveri malavoglia come avevano saputo della sua rissa con piedipapera si aspettavano di momento in momento l'usciere che venisse a scacciarli dalla casa giacché pasqua era lì vicina e dei denari del debito a gran stento ne avevano raccolto appena una metà
vedi quel che vuol dire bazzicare dove ci son ragazze da marito diceva a ntoni la longa ora tutta la gente parla dei fatti vostri e mi dispiace per la barbara ed io me la piglio disse allora ntoni
te la pigli esclamò il nonno ed io chi sono e tua madre non conta per nulla quando tuo padre prese moglie ed è quella che vedi là me lo fece dire a me prima allora viveva tua nonna e venne a parlarmene nell'orto sotto il fico
ora non si usano più queste cose e i vecchi non servono a nulla un tempo si soleva dire ascolta i vecchi e non la sbagli prima deve maritarsi tua sorella mena lo sai questo
maledetta la mia sorte cominciò a gridare ntoni strappandosi i capelli e pestando i piedi tutto il giorno a lavorare all'osteria non ci vado e in tasca non ho mai un soldo ora che mi son trovata la ragazza che mi ci vuole non posso prenderla perché son tornato dunque da soldato
senti gli disse il nonno rizzandosi su a stento pei dolori che gli mangiavano la schiena va a dormire che è meglio questi discorsi non dovresti farceli mai davanti a tua madre mio fratello luca sta meglio di me a fare il soldato brontolò ntoni nell'andarsene
era della setta