la paglia era bagnata di guazza o come zi neli diceva dal pianto delle stelle i grilli scampanellavano tutt'intorno e la blanda e chiara sonorità del loro concerto ristorava dopo il trito raspío secco duro monotono delle cicale che aveva assordato gli orecchi lungo la giornata
tuttavia il vecchio sdrajato a pancia all'aria si sentiva triste guardava le stelle e di tratto in tratto socchiudeva gli occhi e sospirava sentiva che la sorte lo aveva frodato
non gli aveva dato nulla di ciò che da giovine aveva sperato gli aveva tolto da vecchio quasi tutto quel po che senza desiderio aveva avuto e da quattr'anni per giunta gli era morta la moglie di cui aveva ancora bisogno e d'andare in cerca d'amore coi capelli grigi e la schiena curva si vergognava
vergognava tutt'a un tratto mentre se ne stava cosí quasi assente da sé nel chiaror tenue e umido delle stelle si vide passare davanti agli occhi lo sprazzo verde d'una lucciola che venne a posarsi su la paglia accanto a lui
ebbe a quello sprazzo un'impressione come di cielo vicino e pur tanto lontano e balzò a sedere quasi destato di soprassalto da un sogno ma sogno gli sembrò invece la vista delle cose intorno confuse nella notte
la sua casetta colonica screpolata e affumicata la mula i due asinelli tra la stoppia e laggiú laggiú i lumi esitanti del suo paesello di raffadali la lucciola era ancora lí su la paglia accanto a lui
la acchiappò e mirandola nel cavo della grossa mano callosa ov'essa ancora diffondeva un fievolissimo lucor verde pensò che quella candelina di pecorajo veniva a lui dai begli anni lontani della gioventú
forse era quella stessa che in una serata di giugno su un'aja come questa piú di quarantacinque anni addietro svolando s'era impigliata nei capelli neri di trisuzza tumminía
che con altre giovani di raffadali spigolatrici era rimasta a passar la notte al sereno per festeggiar la fine della mietitura con balli a suono di cembali sotto la luna gioventú
gioventú come s'era spaventata trisuzza tumminía di quell'insetto venuto a cacciarlesi tra i capelli non sapendo che fosse una candelina di pecorajo egli le si era accostato aveva preso con due dita delicatamente quella lucciola di tra i capelli e mostrandogliela come nell'atto d'improvvisarle uno stornello le aveva detto
luce vedete era venuta a mettervi una stella in fronte cosí aveva cominciato a fare all'amore con trisuzza tumminía allora quando il mondo era un altro ma i parenti da entrambe le parti si erano opposti alle loro nozze per antica nimicizia di casato
poi trisuzza aveva sposato un altro egli un'altra piú di quarantacinque anni erano passati e ora egli era vedovo e vedova era anche lei da circa dieci anni
perché era ritornata quella luccioletta perché gli aveva sprazzato il suo bagliore davanti agli occhi mentr'egli si sentiva cosí triste e solo e perché era venuta a posarsi lí su la paglia bagnata dalle stelle accanto a lui
tratto di tasca un pezzetto di carta zi neli ve la chiuse dentro accuratamente seguitò a pensare gran parte della notte e a sorridere tra sé la mattina appresso vedendo passare per la via mulattiera una ragazzetta che dalla campagna si recava a raffadali la chiamò a sé di dietro la siepe nicu nicuzza senti qua
gli occhi gli ridevano voleva ridergli anche la bocca si pose il dorso della mano su le ispide labbra rase di conosci la z tresa tumminía
quella della troja il vecchio aggrottò le ciglia offeso già cosí quella della troja era intesa adesso a raffadali trisuzza tumminía
ed era intesa cosí perché da tanti anni allevava con sviscerato amore una troja di cosí spettacolosa grassezza che ormai la bestiaccia non si reggeva piú su le zampe
rimasta sola morto il marito accasati i figliuoli aveva la compagnia di quella troja e guaj a chi le facesse la proposta di scannarla si chinava a grattarle la fronte e quella rosea e
con la ventraja sparsa su la paglia grugnendo di beatitudine al solletico si stirava tutta storceva il grifo come se volesse sorridere e presentava la gola pareva a tutti un'ingiustizia questa beatitudine
e tutti ne provavano dispetto perché sottratta al macello non poteva piú essere considerata come una fatica per quella bestiaccia l'ingrassare e perché allora ingrassava
z tresa sí disse zi neli alla ragazzetta la conosci bene guarda qua dentro questo pezzetto di carta c'è una candelina di pecorajo bada
bada che non voli e non schiacciarla portala alla z tresa e dille che gliela manda zi neli sghembri che è quella stessa le dirai di tanti e tanti anni fa cosí non te lo scordare quella stessa di tanti e tanti anni fa
portami questa sera la risposta che ti darò in premio uno ziretto di macco va eh alla fine aveva sessantatré anni forte e ferrigno però come un ceppo d'olivo e la z tresa era anche lei pur fresca come una fava non colta bella in salute sanguigna e prosperosa
la sera la ragazzetta ritornò con la risposta dice la z tresa che i capelli sono bianchi e la candelina non fa piú lume cosí t'ha detto cosí
il giorno dopo zi neli sbarbato come uno sposo e vestito di festa si presentò a raffadali alla z tresa tumminía per dichiararle che il lume di quella candelina di pecorajo egli lo aveva ancora vivo nel cuore vivo e verde come quando glielo aveva visto rilucere in fronte come una stella
facciamo le nozze e scanniamo la troja la z tresa lo respinse puntandogli tutt'e due le braccia sul petto se non ve ne andate vecchiaccio stolido ma rideva di scannare la troja non se ne doveva parlare ma quanto alle nozze ebbene perché no
era destino come un tempo i padri cosí adesso i figliuoli dell'uno e dell'altra fecero guerra alle loro nozze ma questa volta della guerra i due vecchi non si curarono i padroni adesso erano loro di fuori se ne mostrarono offesi
in fondo se ne compiacquero per un certo sapore di gioventú che quella guerra veniva a dare alle loro nozze era veramente uno spasso sentir parlare di senno e di convenienza quei loro figliuoli
ne avevano avuti quattro ciascuno dal primo letto tresa tumminía tutti maschi zi neli due maschi e due femmine quelli di tresa eran già bene accasati tutti e quattro con la bella roba paterna divisa con giustizia in parti uguali
neli aveva ancora con sé una figliuola narda già anch'essa in età da marito per farli tacere i due vecchi prima di sposarsi fecero gli atti davanti al notajo in modo da salvaguardare gl'interessi degli uni e degli altri a un caso di morte per la roba che restava a ciascuno di loro
speravano cosí di togliere la nimicizia sorta fierissima tra essi fin dal primo momento ma invano i piú accaniti rimasero i figli di zi neli che pure avevano avuto di piú essendosi il vecchio spogliato non solo della roba della moglie defunta
ma anche della sua risoluto finché poteva a vivere del suo lavoro del frutto della terra della seconda moglie e anche di quella della figliuola narda fino a tanto che questa fosse rimasta con lui
segnatamente la maggiore delle femmine sidora che per via del marito si chiamava adesso peronella aveva dalla rabbia la schiuma alla bocca e parlando col marito con le cognate e coi fratelli saru e luzzu della povera narda andata a convivere con la matrigna diceva
possa la mia lingua esser mangiata dai vermi ma vedrete che quella vecchia strega la farà spighire zitella anche se verrà a domandarla in isposa il figlio del re in persona dirà che il partito non è conveniente
e diceva cosí perché a suo credere la vecchia tresa tumminía non avrebbe mai permesso che il marito data via la roba assegnata in dote a narda si fosse messo a campare sul suo
alle vicine che venivano a raccontarle tutte le amorevolezze che la z tresa faceva a narda cose che non si sarebbero fatte nemmeno a una vera figliuola orecchini d'oro anelli d'oro collane di corallo fazzoletti di seta da capo e da collo guardaspalle di seta con quattro dita di frangia
scarpe di vitello col tacco alto e la mascheretta di coppale cose insomma cose da non credersi rispondeva verde dalla bile ah baggiane e non capite che lo fa per adescarla se la vuole ingrassare e tenere in casa come la troja
restò quando quelle vennero a dirle che la sorella sposava e che partito coi fiocchi e procurato proprio dalla z tresa pitrinu cinquemani nientemeno
giovine d'oro cognato del maggiore dei figliuoli pitrinu cinquemani quel picciottone che pareva una bandiera con terre e case e bestie da soma e da lavoro
ah sí davvero oh guarda si mise a dire allora per non darla vinta a quelle pettegole che avrebbero goduto del suo dispetto pitrinu cinquemani ci ho piacere povera narda ci ho piacere davvero
né lei né i due fratelli erano mai andati a veder la sorella da che stava con la matrigna eppure la chiusa di saru il maggiore dei fratelli era quasi a un tiro di schioppo da quella della z tresa
tanto che dalla parte della roba di tra gli alberetti di fico e di mandorlo non solo si poteva vedere il tettuccio del cortile della matrigna ov'era la mangiatoja delle bestie ma finanche contar le galline che razzolavano nel letame
non avevano piú voluto saperne perché adescata dalle buone maniere e dai regali narda era divenuta tutta di quella di quella e dei fratellastri i quali cresciuti com'erano senza una sorella se la disputavano tra loro e le facevano un mondo di carezze
quando fu la vigilia dello sposalizio venne alla chiusa di saru zi neli accigliato grattandosi con una mano sul mento gl'ispidi peli rinascenti su le gote raschiose parlò al maggiore dei figliuoli perché questi poi riferisse il discorso anche agli altri e parlò con gli occhi a terra
le annate sono scarse figli miei e siamo tutti poverelli dio sa se per questo sposalizio di vostra sorella narda vi vorrei tutti con me per fare una gran festa
ma come dicono le campane di raffadali dicono con che con che con che i sono spogliato di tutto e sono come cristo alla colonna non posso piú niente lo schietto idoneo e basta
se venite voi parenti della sposa pitrinu cinquemani pretenderà che vengano anche i suoi parenti che sono dalla parte di tresa lo sapete e tra voi non c'è buon sangue cosí abbiamo stabilito che non venga nessuno né essi né voi
saremo io e tresa per la sposa e il padre e la madre dello sposo lo schietto idoneo e basta saru ascoltò con gli occhi bassi anche lui e la mano sul mento il discorso del padre evidentemente studiato alla fine disse
pa badiamo bene voi siete il padrone siamo sangue vostro e noi faremo come volete voi ma non facciamo che la proibizione di venire debba essere soltanto per noi pa ve l'avverto finirebbe male
il vecchio senza alzar gli occhi restò ancora un pezzo a raschiarsi le gote aggrondato io per me figli miei ho fatto dire a quelli che non vengano come dico a voi di non venire e se qualcuno di quelli viene
il vecchio non rispose il suo silenzio lasciava intendere chiaramente che se qualcuno dell'altra parte fosse venuto egli non avrebbe saputo come regolarsi va bene pa disse allora saru andate andate ci penseremo noi
e seguí con gli occhi il padre che se ne andava stirandosi con due dita il lobo dell'orecchia manca rientrato nella roba trasse dal fondo d'una bisaccia appesa a un chiodo un coltellaccio lungo di quelli chiamati
prese da terra sotto la tavola la pietra d'affilare bagnò la lama del coltello andò a sedere sulla soglia dell'uscio con quella pietra fra le ginocchia e si diede ad affilar la lama
la moglie spaventata lo chiamò tre volte senza ottener risposta alla fine con le mani nei capelli e gli occhi pieni di lagrime scongiurò oh madre santa saru mio che pensi di fare saru balzò in piedi come un tigre col coltello levato corpo di dio non fiatare o comincio da te
la moglie allora per soffocare il pianto si tirò sul volto con le due mani il grembiule e andò a rintanarsi in un angolo saru si rimise ad affilar il coltellaccio sotto gli occhi dei tre figliuoli seduti attorno silenziosi
dal cortile della chiusa della z tresa cantò il gallo e subito il gallo di qua gli rispose con una zampa levata squassando la cresta sanguigna una due tre quattro cinque sei
già sei mule bardate nella mangiatoja sotto il tettuccio del cortile della chiusa dirimpetto eccole là si discernevano bene al lume della luna tutt'e sei l'una accanto
davanti all'uscio della sua roba saru le contava piegando il collo di qua e di là per vedere di tra gli alberi e fremeva già sei e forse altre ne sarebbero venute
il festino voleva esser grande tutti i figliuoli della matrigna e le loro donne e i loro figliuoli tutti tutti quelli dell'altra parte erano stati invitati loro soli i parenti piú stretti i fratelli e la sorella della sposa erano esclusi
forse adesso banchettavano di là piú tardi sarebbero cominciati il suono e i balli s'era tolta la giacca e se l'era messa al braccio per nascondere il coltello affilato
dall'interno della roba la moglie e niluzzu il maggiore dei figliuoli stavano a spiarlo intenti e tremanti poc'anzi aveva ordinato alla moglie di accendere il fuoco e di metter sú il caldajo grosso a bollire e la moglie imbalordita dallo sgomento aveva ubbidito senza capire che volesse fare di quel caldajo d'acqua bollente
oh madre santa pregava ora fate venire qualcuno oh madre santa quietategli il sangue e la mente fuori nell'aria chiara di luna eran zighi sommessi di grilli fili di suono lunghi acuti quasi luminosi
niluzzu chiamò a un tratto il padre corri da tua zia sidora qua presso poi da tuo zio luzzu e di loro che vengano qua da me subito marito moglie figliuoli tutti qua da me hai capito va
niluzzu invece di muoversi rimase a mirare il padre sbigottito con un braccio levato a riparo della testa come se si aspettasse uno scapaccione pa ho paura pa
paura carognone gli gridò il padre scrollandolo si rivolse alla moglie va anche tu accompagnalo e tornate qua presto tutti insieme la moglie s'arrischiò a chiedergli ancora una volta con voce di pianto ma tu che vuoi fare saru mio per carità
saru si pose un dito sulla bocca e poi con la stessa mano fe cenno imperioso alla moglie d'ubbidire poco dopo si mosse anche lui cauto verso il cortile della chiusa dirimpetto facendosi riparo nel procedere sotto la luna ora di questo ora di
giunse cosí all'ultimo alberetto di fico proprio davanti il cortile il cuore gli ballava in petto e le tempie gli martellavano diede un balzo allo sbruffare d'una delle mule nella mangiatoja vicinissima
gli arrivava alle narici il lezzo caldo e grasso del letame e agli orecchi il suono confuso delle grida delle risa e l'acciottolío dei piatti dei banchettanti dentro la roba della matrigna
sporse il capo oltre i rami del fico a spiare nel cortile non c'era nessuno oltre le sei cavalcature ancora bardate e piú là presso l'entrata della roba la troja gigantesca
questa se ne stava col grifo allungato su le zampe anteriori le orecchie abbattute e gli occhi socchiusi come in una languida contemplazione del fresco dolcissimo chiaro di luna di tratto in tratto sospirava ma era sospiro di soddisfazione per la sua sicura plenitudine beata
saru le andò dietro cheto e chinato le allungò adagio adagio una mano alla fronte e lievemente si mise a grattargliela come la bestia al solletico si stirò torcendo il grifo quasi volesse sorridere alla consueta carezza della padrona
e alla fine presentò da sé la gola saru pronto con l'altra mano le affondò il coltello fino al cuore ritornò con l'enorme carico alla roba quasi a un tempo con la moglie e il figliuolo seguiti da tutto il parentado in allarme
zitti per la madonna intimò a tutti liberandosi del carico con un gran respiro ansante e insanguinato da capo a piedi faremo festa anche noi qua meglio di loro
un quarto per uno a voi e due quarti a me che me li merito ma prima aspettate qua qua ajutatemi a sparar la bestia luzzu tieni fermo qua tu sidora di qua e tu niluzzu piglia il piatto grande quello tondo dallo stipo il fegato il fegato lo voglio dare alla vecchia zitti tutti
il fegato alla vecchia sparò per lungo la bestia ne trasse il fegato e corse a lavarlo in una conca poi lo compose lucido compatto tremolante nel piatto e lo porse al figliuolo
va da tuo nonno niluzzu e digli così i mandava passaro con questo regalo per mamma tresa e con la preghiera che gli saluti la troja