marco mauri nel bujo della scala avvivato appena da l'incerto barlume che s'insinuava dal corridojo dove aveva lasciato la candela accesa domandò a un signore che s'affrettava a salire il medico venga muore
quegli si arrestò un istante come per discernere chi l'investiva con quella domanda e con quell'annunzio muore il mauri singhiozzando e gestendo senza poter rispordere si mise a risalire a balzi la scala
poi tolse da terra la candela attraversò il corridojo infilò per primo l'uscio in fondo qua disse in quest'altra camera il nuovo arrivato lo seguì ansioso guardingo
come se dalle cose che balzavan dall'ombra al lume fuggente della candela che quegli teneva in mano volesse prima indovinare dove fosse venuto a cacciarsi su la soglia della seconda camera si arrestò ansante
era un uomo di circa cinquant'anni alto di statura dall'aria rabbuffata portava occhiali a staffa cerchiati d'oro non aveva né barba né baffi quasi calva la sommità del capo ma ciocche di capelli biondi gli scendevano scompostamente su la fronte e su le tempie
se le rialzò e si tenne un tratto le mani sul capo giaceva sul letto disfatto nella camera in disordine appena rischiarata una donna
livida col viso già orribilmente stirato ai due lati del naso teneva gli occhi chiusi i capelli d'un bellissimo color rosso sciolti e sparsi su guanciale
pareva già come inabissata nella morte ma frequenti muti singulti incoscienti le scotevano ancora il capo appena appena un vecchio pretucolo senza sottana bruno coi calzoni a mezza gamba le calze lunghe e le fibbie di argento alle scarpine
interruppe la preghiera che labbreggiava distratto accanto al letto e si levò da sedere in un'ansia dubbiosa mentre il mauri diceva a bassa voce smaniando tra le lagrime
qua qua guardi la ferita è qua e si premeva forte l'indice d'una mano sul basso ventre qua il colpo evidentemente è deviato la mano era inesperta sente
singhiozza così da questa mattina perché non l'hanno operata a tempo capisce non hanno voluto operarla veda veda lei le dia subito ajuto
ajuto non s'aspettava che quell'uomo da lui creduto il medico rimasto lì a piè del letto con gli occhi dilatati fissi sulla moribonda si rivoltasse a un tratto a guatarlo
guatarlo non ode sa non ode più aggiunse allora con un gesto disperato ma quegli si voltò verso il prete che già si era accostato timido perplesso
don camillo righi domandò a servirla proprio io sissignore e lei di grazia il dottor silvio gelli
ah il marito ghignò il mauri zitto lei saltò a dirgli il vecchio pretucolo stizzito fuori di qua fuori di questa camera e lo trasse per un braccio nella camera attigua
no scusate spiegatemi sopravvenne a dirgli l'altro guardandolo freddamente con disprezzo ma s'interruppe vedendo all'improvviso venir fuori da un angolo in ombra un mostriciattolo una povera sbiobbina
alta appena un metro dal volto giallastro disfatto in cui però spiccavano vivacissimi gli occhi neri pieni di spavento di là margherita di là le disse il prete indicando la camera della moribonda mia sorella aggiunse rivolto al gelli con uno sguardo che invocava compassione
il gelli riprese a dire con durezza i avete scritto che moriva pentita sì creda signor professore s'affrettò a rassicurarlo il righi proprio pentita sa lei stessa anzi la poverina ha voluto chiederle perdono per mio mezzo
chi è dunque costui domandò sprezzante il gelli ecco le dirò è venuto non so di dove ma sì da perugia da perugia interloquì il mauri ponendosi a sedere su un divanuccio presso al tavolino su cui ardeva la candela
righi riprese impacciatissimo la sera dello stesso giorno che ci capitò qua la signora io e le mie donne credemmo anzi dapprima che fosse un parente eh margherita
la sbiobbina rimasta presso l'uscio impaurita chinò più volte il capo guardando il gelli con un sorriso incosciente su le labbra poi seguitò il righi quando la signora dopo volle confessarsi con me seppi che sì lui la la perseguitava ecco
il mauri ruppe in un altro ghigno scrollando il capo vah io non capisco esclamò il prete non c'è stato possibile creda mandarlo via e non me ne andrò raffibbiò sordamente il mauri guardando verso terra
silvio gelli lo fissò un tratto poi domandò al righi questa è casa vostra albergo rispose il mauri invece del prete senza alzar gli occhi
occhi nossignore rimbeccò pronto il righi su le furie chi gliel'ha detto dove sta scritto questa è se mai pensione ma d'estate ora non è stagione ed è casa mia soltanto e vi ricevo chi mi pare e piace
e le ripeto vada via quante volte gliel'ho a dire come parere ch'io abbia tollerato la sua sconvenienza scusi lei non ha più nulla da far qui ora che è venuto il signor professore dunque si levi su
non me ne vado ripeté il mauri rimanendo seduto e guardando fisso il prete con gli occhi da matto neanche se vi scaccio io gli gridò allora il gelli appressandosi e parandoglisi di fronte
fronte nossignore m'insulti mi bastoni ma mi lasci star qui proruppe con un orribile schianto nella voce il mauri che le faccio io che ombra posso più darle me ne starò qua in questa camera per carità i lasci piangere
lei non può piangerla signore la lasci piangere a me perché quella infelice non ha bisogno creda d'essere perdonata ma d'esser pianta lei mi perdoni avrebbe dovuto ammazzare come un cane colui che prima gliela tolse e poi ebbe cuore d'abbandonarla
non deve scacciar me che l'ho raccolta che l'ho adorata e che per lei ho spezzato anche la mia vita per lei io marco mauri sappia che ho abbandonato la mia famiglia mia moglie i miei figli
si levò in piedi così dicendo con gli occhi sbarrati le braccia alzate e soggiunse veda un po se è possibile che lei mi scacci silvio gelli in preda a uno sbalordimento che non lasciava intendere se in lui fosse più sdegno o pietà ira o vergogna
rimase a guardare quell'uomo già maturo così alterato dalla furia del disperato cordoglio gli vide scorrere grosse lagrime per la faccia contratta che andavano a inzuppargli l'ispida barba nera qua e là brizzolata spartita sul mento
un gemito angoscioso venne dalla camera da letto il mauri si mosse istintivamente per accorrere ma il gelli lo arrestò intimandogli non entri
sì signore si rimise egli inghiottendo le lagrime vada lei è giusto veda veda se sia possibile far qualche cosa lei è un gran medico lo so ma già meglio che muoja dia retta la lasci morire perché
se lei è venuto a perdonarla io si nascose il volto con le mani rompendo un'altra volta in singhiozzi e andò a buttarsi di nuovo sul divanuccio tutto raggomitolato nel rabbioso cordoglio che lo divorava
don camillo righi toccò pian piano il braccio al gelli e indicò la camera della moribonda che forse si era scossa dal letargo ma no scusate gli disse il gelli con un sorriso sforzato tremante su le labbra intenderete bene che io non
ha ragione ha ragione ma la prego di compatire costui è pazzo si lasciò scappare il righi pazzo pazzo nicchiò allora il mauri sì per disperazione forse sì per rimorso ma perché non gli hai tu scritto prete che flora s'è uccisa per me
flora domandò il gelli senza volerlo fulvia fulvia lo so si corresse subito il mauri ma s'è fatta chiamar flora dopo lei non lo sa e io so tutto la sua vita d'ora e quella di prima tutto e so anche perché lei è venuto qua
ah bene esclamò il gelli io invece comincio a non saperlo più glielo dico io ribatté il mauri senta sono su l'orlo d'un abisso sia ch'ella viva sia che muoja posso dunque parlare come voglio senza più riguardo a nulla né a nessuno
signor professore scusi si provò a suggerire di nuovo il righi tra le spine ma no ma no lo lasci dire gli rispose il gelli siamo davanti alla morte esclamò il mauri non c'è più gelosia né lei del resto può aver ragione di adontarsi di me
me flora quand'io la conobbi era sulla strada dunque ha fatto male codesto prete a non scriverle che si è uccisa per me ma io si scusò il righi tirato di nuovo in ballo io ho obbedito al mio sacro ministero e basta
basta buffonate tornò a sghignare il mauri volete sul serio rappresentare la commedia del perdono adesso bene vada là dunque lei
vada ad accordarle il perdona e se ne torni dond'è venuto là là a como nell'amena sua villa di cavallasca con l'amor proprio contento con la bella soddisfazione della propria generosità ma vi par questo i luogo e l'ora di rappresentar commedie
glielo dica lei francamente a codesto prete che cosa l'ha spinto a venir qua il rimorso prete il rimorso
perché lui lui ridusse quella disgraziata alla disperazione tant'anni fa è vero lo dica finiamola là c'è una donna che muore assassinata
finiamola ora lei s'è fatto un uomo virtuoso uno scienziato illustre sfido s'è tenuta con sé la figliuola i proibisco gridò il gelli fremendo in tutto i corpo e contenendosi a stento
e che dico io riprese umile il mauri dico che quell'anima innocente ha avuto il potere di farla rinsavire non è vero ma pensi intanto che neppure quella donna sarebbe là se lei non si fosse tenuta la figliuola
voi avete abbandonato i vostri figli e avete il coraggio di parlare così di fronte a me sissignore e io m'accuso io io sono qua con lo strazio d'un doppio delitto infatti
perché l'ho ingannata io questa donna sissignore le ho detto ch'ero scapolo che non avevo nessuno le ho detto la verità a modo mio quella che era verità per me
mia moglie invece capisce è andata a trovarla lì a perugia e le ha detto che le avrà detto io non so so che lei lusingandosi di ridar la pace a una famiglia se n'è venuta qua per torsi di mezzo
ora come vuole ch'io me ne vada lei la martire m'ha perdonato ma a me non può bastare il suo perdono bisogna che io me ne stia a piangere qua finch'ella è in vita e poi poi non so
senta mi vuol dare ascolto si levi la maschera lei che è venuto a perdonare e vada a buttarsi in ginocchio davanti a quel letto a farsi piuttosto perdonare lei e dica a quella povera donna che è una santa le dica che è la vittima di tutti noi
le dica che gli uomini sono vigliacchi non si disonorano mai gli uomini solo se rubano un po di danaro perché se poi rubano l'onore a una donna è niente se ne vantano guardi guardi come dovremmo fare noi uomini
uomini d'improvviso s'inginocchiò davanti alla sbiobbina atterrita le prese le braccia e le gridò sputami sputami sputami in faccia
sopravvennero alle grida due donne svegliate di soprassalto mezzo discinte la signora nàccheri cognata del righi vedova e la figliuola giuditta con un bambino in braccio
il gelli e il prete erano rimasti lì sbalorditi dalla violenza di quel forsennato la nàccheri accorse a liberare la povera sbiobbina che tremava tutta lì lì per svenire
va va margherita oh guardate signore iddio che s'ha a vedere ma si vergogni lei e la faccia finita una buona volta siamo stufi sa siamo stufi su via si levi su
il mauri rimasto ginocchioni con la faccia per terra singhiozzava a un tratto balzò in piedi e domandò non sono più un uomo civile io è vero non c'è più neppure l'ombra della civiltà in me
che scompiglio gran dio per questo illustre signore che è venuto a perdonare per questo signor canonichetto affittacamere e lei signora oh oh oh guarda e il parrucchino riccio biondo se l'è dimenticato sul tavolino da notte buffoni buffoni
m'inchino mille ossequii buffoni e inchinandosi furiosamente e sghignazzando scappò via quell'uomo impazzisce mormorò il gelli stupefatto ma mi pare che sia già ito via col cervello scusi osservò la nàccheri
screanzato aggiunse la figlia don camillo righi rimasto più a lungo degli altri trasecolato pensava forse che il matto avrebbe potuto buttargli in faccia ben altre accuse si scosse per presentare alla cara cognata e alla nipote il signor professore
che aveva avuto la santa ispirazione di accorrere all'invito per accordare di presenza il perdono dio lo benedica tanto buono le due donne cercavano di scusarsi con lui di quanto era accaduto e per i loro indumenti notturni
notturni quand'ecco di ritorno il mauri ilare che si spingeva innanzi un omacciotto calvo barbuto stizzito dalla furia sconveniente di quel matto ecco il dottor balla lei vada via subito via
inveì allora il gelli afferrando per il bavero della giacca il mauri e scrollandolo e spingendolo verso l'uscio sul corridojo sissignore sissignore disse il mauri senza opporre nessuna resistenza rinculando
i lasci dire soltanto due parole al dottore ecco dottore la salvi lei per carità non la faccia salvare a lui altrimenti per me è perduta me ne vado me ne vado da me si calmi i raccomando dot il gelli gli diede un ultimo spintone e richiuse
ha fatto bene benone benissimo esclamò il righi sollevato ma la porta giù scusate perché ha da rimanere aperta domandò la nàccheri stizzita al cognato che modo è codesto va margherita va di che chiudano subito
andò e tutti vedendola passare in mezzo a loro osservarono il modo con cui ella moveva le gambe sbieche come se non avessero altro da fare in quel momento
il dottor balla sbuffò poi guardando con dispetto tutti quei visi stravolti intorno a sé annunziò sono stato a montepulciano ah bene dunque domandò il righi
dunque che dunque niente una scarrozzata inutile ho visto il collega cardelli gli ho riferito ma egli stima sì inutile ormai la sua venuta
abbiamo qui con noi disse il righi il marito della signora il dottor gelli un luminare ah esclamò il balla felicissimo
gli s'appressò e con la facondia collerica di un uomo esasperato della propria sorte il quale convinto delle persecuzioni continue di essa abbia precisato nel suo cervello le ingiustizie patite e le ripeta sempre con le stesse parole con la stessa espressione
quasi compiacendosi di aver saputo così bene precisarle ed esprimerle gli espose le sciagurate condizioni in cui si trovava in quel piccolo paese di toscana a esercitare la professione di medico
c'era è vero un ospedaletto fornito anche sì discretamente ma erano due medici soli l'uno il nardoni dedicato più specialmente alla chirurgia lui alla fisica ora il collega nardoni era infermo da parecchi giorni
infermo già infermo ripeté come se il nardoni glielo facesse apposta per creargli imbarazzi quindi concluse improvvisamente scusi ha visitato la signora il gelli negò col capo no come no ah già
e il balla guardò con stizza il righi compunto e le due donne ancor più compunte che dobbiamo fare insomma domandò alla fine è già quasi il tocco scusino
il gelli entrò per primo nella camera da letto gli altri lo seguirono la moribonda aveva aperto gli occhi il cui colore azzurro smoriva con infinita tristezza tra il livido delle occhiaje incavate
alla vista del marito fece quasi per rannicchiarsi sgomenta nel fondo del letto dagli occhi le sgorgarono due lagrime che non potendo scorrerle per guance le invetrarono lo sguardo smarrito
con un sorriso nervoso involontario che esprimeva sforzo atroce che faceva su sé stesso per dominare il fermento degli opposti sentimenti odio nausea pietà i dispetto silvio gelli si chinò su lei
fulvia eh vedi eccomi qua tu m'hai fatto chiamare è vero son venuto opera di vera misericordia sospirò di nuovo da l'altra sponda del letto don camillo righi per ajutarlo
ma il gelli non gliene fu grato no nient'affatto negò anzi con ira sor venuto debbo dirlo per riconoscere il danno il danno degli antichi miei torti debbo dirlo
non mi aspettavo vero di di sentirmelo dire da altri ecco e sorrise di nuovo nervosamente guardando in giro il dottor balla le due donne il prete che annuirono
ma sono venuto proprio per questo raffermò chinandosi di nuovo sul letto sì fulvia e non mi pento d'esser venuto si rialzò soddisfatto parendogli d'avere almeno rimediato in qualche modo al ridicolo della sua posizione
la moribonda aveva richiuso gli occhi e le due lagrime ora le scorrevano lente agitò le labbra che dici domandò egli tornando a chinarsi pronto su lei tutti si protesero verso il letto
grazie alitò ella no no rispose egli ora io che dici le palpebre chiuse della moribonda si erano gonfiate e nuove lagrime e quasi punte da lievi tremiti si agitavano insieme con le labbra
egli comprese che una parola un nome tremava in quelle lagrime nascoste e su quelle labbra senza trovar la voce nell'angoscia si rabbujò in volto profondamente commosso
livia sì basta ora non agitarti così parleremo poi la figlia spiegò piano il righi al dottor balla
balla questi chinò più volte il capo seccato poi vedendosi guardato dal gelli domandò perplesso vogliamo prego signori ci lascino soli
il righi la cognata e la nipote uscirono trepidi con gli occhi lagrimosi il dottor balla chiuse l'uscio della camera poi s'accostò al letto per scoprire la giacente
ma questa come impaurita fissando il marito trattenne con una mano la coperta e disse tu come domandò il balla sorpreso e si volse a guardare il gelli
vide il volto contratto come per un fitto spasimo improvviso o per vivo ribrezzo non vuoi le domandò il gelli chinandosi un'altra volta su lei non debbo è vero sì io non sono venuto qua come medico e forse
si alzò guardò il medico e aggiunse i assumerei una tremenda responsabilità sono già tre giorni e una notte disse il balla interpretando a suo modo la perplessità del marito ed è evidente che il processo di infiammazione è molto inoltrato
tentare ora dice lei eh già una tremenda responsabilità ma d'altra parte sì d'altra parte bisognerà pure tentare soggiunse il gelli
dunque pazienza eh signora disse allora il balla tirando pian piano la coperta ella richiuse gli occhi e aggrottò dolorosamente le ciglia
il balla si mise a sfasciare la ferita nel silenzio gli oggetti della camera le tende la candela che ardeva sul cassettone riflessa nello specchio parve al gelli che assumessero nella immobilità loro sentimento di vita e fossero come sospesi in una attesa angosciosa
impressionato dalla lucidezza di questa sua percezione in quel momento si distrasse guardò in giro la camera come per far la conoscenza di quegli oggetti che così in un paese lontano a lui ignoto erano testimoni di quel triste imprevedibile avvenimento della sua vita
quando il balla lo richiamò a sé dicendo ecco egli chinò subito gli occhi su la ferita scoperta calmo e non vide altro non pensò più ad altro come se fosse venuto lì per un consulto
a lungo attentamente la ferita forse tentata a tempo la laparatomia ci sarebbe stata qualche speranza di salvezza ma ormai dopo quattro giorni
giorni silvio gelli si sollevò guardò il balla acutamente questi si strinse nelle spalle e tanto per dire qualcosa indicando certi segni esteriori attorno alla ferita diede alcune spiegazioni affatto inutili
il gelli si chinò di nuovo a osservare poi guardò la moglie senza badare all'altro che domandava rifasciamo rifasciata e ricoperta fulvia schiuse gli occhi guardò il marito e domandò con un filo di voce
muojo no rispose egli posandole una mano su la fronte sta tranquilla sta tranquilla a domani dottore farò io prepari tutto il balla lo guardò perplesso se intendere come una pietosa bugia quel proponimento e quell'ordinazione
gli strumenti dell'ospedale domandò sì rispose il gelli tutto e e farò venire anche aggiunse il balla cercando gli occhi di lui per fargli un cenno d'intelligenza anche la nostra infermiera che è il braccio destro del collega nardoni eh
nardoni no non c'è bisogno di lui no scusi dico l'infermiera aurelia sta da circa tredici anni lì nel nostro ospedaletto ah bene sospirò il gelli astratto tredici anni
proprio tredici anni è vero fulvia tredici anni di che fece il balla non capiva attese ancora un po quindi seccato scrollò le spalle e andò via
silvio gelli sedette accanto al letto la moribonda allora volse il capo verso di lui ma i capelli nel volgersi la impacciarono egli con una mano glieli ravviò e intenerendosi a quel suo atto sospirò povera fulvia
sì i capelli erano ancora quelli d'un tempo ma quanto quanto più misero e sparuto le rendevano ora il volto cangiato e che ruga ora su quella fronte un giorno così altera tredici anni che abisso
abisso ella si provò a sporgere una mano dalle coperte e ripeté più con gli occhi che con le labbra grazie egli prese quella mano e la tenne stretta fra le sue
ma non il contatto delle mani l'uno e l'altra avvertirono in quel punto gli occhi dovevano prima intendersi tra loro e non potevano ancora
poiché non solo lo sguardo ma tutta l'aria di lui aveva per fulvia un'espressione nuova incomprensibile cercò egli con gli occhi di rassicurare di sorreggere quasi lo sguardo di lei che gli sfuggiva come in un dubbioso attonimento e aggiunse con la voce
sì fulvia per tutto quello che tu soffristi con me e che hai sofferto dopo per causa mia fino a questo punto questo tuo atto disperato ne è una prova sì io
io s'interruppe volse il capo verso l'uscio che il balla andandosene aveva lasciato aperto di là c'era forse qualcuno che poteva sentire c'era stato quel matto che nel furore della passione osava dire in faccia a tutti la verità
e che aveva creduto di interpretare il sentimento ond'egli era stato spinto ad accorrere al letto della moglie moribonda ora egli ripeteva quasi le parole di lui ma no no non era vero non dal rimorso soltanto era stato spinto a venire
ma da qualch'altra cosa insieme anzi da qualche altra cosa principalmente da un bisogno strano doveva dirlo aspetta le lasciò la mano e si recò a richiudere
anch'io però sai fulvia ho sofferto tanto anch'io non saprei più dir come come non mi sarei mai aspettato subito fin dal primo giorno compresi tutto
e nello stesso tempo non compresi più nulla proprio così la bestialità mia cinica senza ragione e senza scopo o meglio con questo solo scopo di dimostrarti che io potevo tutto e tu niente
facevo che facevo non mi sono mai divertito ma era come una sfida a urtoni ma coi guanti è vero
ti sospinsi fin quasi all'orlo del precipizio e ti lasciai lì esposta senza riparo senza difesa aspettando che la vertigine ti cogliesse
e tu disperata col tuo orgoglio accettasti infine la sfida ti lasciasti cogliere dalla vertigine e giù nel precipizio
che vuoto con la piccina sola abbandonata io inetto io indegno ho cercato di colmarlo comunque da allora questo vuoto dentro e intorno a me con le cure per la bambina coi miei studii invano dentro di me
più profondo intorno a me più vasto e nero ho cercato finanche di soffrire apposta per affermare in qualche modo me stesso in questo vuoto ma no niente non soffro
non soffro per te non soffro per me soffro per la vita che è così tu qua ti uccidi un altro là impazzisce chi crede di ragionare e non conclude nulla
vengo qua dico muore vuole andarsene in pace va va accorri e il mio sentimento s'infrange contro una realtà che non potevo immaginare sì io non debbo perdonare debbo essere perdonato i perdoni
si tolse le mani dalle tempie aveva come parlato a stesso si volse verso il letto ella si era di nuovo assopita con le ciglia un po sollevate come inorridita di quel che aveva inteso
e pareva che ne singultasse ancora dentro così muta rigida col capo volto verso di lui stette a contemplarla un pezzo quasi impaurito
gli parve che lo stiramento delle guance si fosse un po allentato e per un momento rivide precisa in quel volto l'immagine ch'egli per tanti anni aveva serbato di lei era bella
era bella ancora chi sa fin dove era caduta ma la nobiltà dei lineamenti era rimasta intatta come se il fango non l'avesse toccata o forse ora la morte
si alzò pian piano per non destarla e in punta di piedi si recò nella stanza attigua dove la sbiobbina era rimasta sola ad aspettare dorme
le annunziò sottovoce mirandola costernato del mistero che pareva racchiudesse in sé nel silenzio di quella notte orribile quella creatura che viveva quasi per una atroce beffa della natura ella gli sorrise di nuovo di quel suo sorriso incosciente e disse vado io
io il gelli si pose a sedere su la stessa sedia donde quella s'era levata lì presso al tavolino su cui ardeva la candela
poco dopo sobbalzò l'uscio che dava sul corridoio si schiudeva come da sé pian piano nel silenzio marco mauri sporse il capo con un dito su la bocca per far segno di tacere
e si introdusse dicendo sottovoce m'ero nascosto qua al bujo nel corridojo sss ora che siamo noi due soli zitto zitto senza fiatare me ne starò qui lei me lo può permettere nessuno ci vede qua noi due soli zitti zitti eh
eh il gelli lo guardò sorpreso accigliato poi senza volerlo sorrise nervosamente a un gesto supplice che quegli con ambo le mani gli rivolgeva scrollò le spalle e gl'indicò il canapè lì presso il mauri vi si pose a sedere tutto contento
contento stettero entrambi un lungo tratto in silenzio poi il mauri disse se lei volesse stendersi qua a riposare un poco no è vero e neanche io la bestia vorrebbe dormire la coscienza non glielo permette
molti anni fa quando mi morì un figliuolo dopo nove notti di veglia assidua non sentii pena sul momento avevo troppo sonno e dovetti prima dormire
poi quando mi destai il dolore mi assalì ma allora la coscienza non mi rimordeva ora quattro notti sa che non chiudo occhio e non ho sonno
sonno tacque un pezzo assorto poi domandò fissando la fiamma della candela come lo chiamavano gli antichi quel fiume ah sì lete
il lete già il fiume dell'oblìo scorre nelle taverne ora questo fiume e io non bevo
da quattro giorni sa niente neanche un boccone di pane acqua là nella conca della fontana giù in piazza come le bestie acquaccia amara renosiccia puh ma non mi va niente
un po d'acido prussico m andrebbe i sento gli occhi sa come questi due archi qua delle ciglia come i due archi di certi ponticelli che accavalciano la rena e i ciottoli d'un greto asciutto arido pieno di grilli
ci ho due grilli maledetti qua negli orecchi stridono stridono e mi fanno impazzire parlo bene i par d'essere in campagna quando m'esercitavo nell'oratoria sperando d'esser promosso pubblico ministero
e imbussolavo i temi e poi mi mettevo a improvvisare ad alta voce fra gli alberi signori della corte signori giurati parlo parlo mi scusi perché non posso farne a meno ho una smania qua nello stomaco i metterei a gridare
si stese così dicendo bocconi sul canapè col mento sul bracciuolo e gli occhi sbarrati il gelli lo guatò e preso da un senso di paura si alzò si diresse verso l'uscio della camera da letto guardò dentro poi si trattenne là sulla soglia
il mauri si rimise a sedere e domandò ansiosamente riposa il gelli accennò di sì col capo e dica non c'è più speranza proprio nessuna
se riposa me la vuol far vedere da costà dov'è lei un momentino sì balzò in piedi gli s'accostò rattenendo il fiato si rizzò su la punta dei piedi e guardò nella camera
la sbiobbina che sedeva accanto al letto vide così le teste di quei due uomini l'una presso l'altra che guardavano la moribonda lo stupore di lei si ripercosse sul gelli che respinse allora indietro con un braccio il mauri
a sedere andate a sedere sissignore grazie disse questi obbedendo eh muore muore
muore gli occhi gli si arrossarono e copiose lagrime ripresero a colargli per le guance mentre si sforzava di soffocare i singhiozzi che gli scotevano il petto
petto quand'ebbe pianto così un pezzo aprì le braccia si strinse nelle spalle e fece per parlare ma sentendo che la voce gli usciva ancora grossa di pianto s'addentò una mano strizzò gli occhi ricacciò indietro violentemente le lagrime
ce ne staremo qua poi disse tutti e due insieme buoni buoni a vegliarla fino all'ultimo come due coccodrilli poi la accompagneremo fino alla fossa e quindi ciascuno riprenderà la sua via
lei la riprenderà lei ha una casa una gioja ia figliuola ignara i-gna-ra beata lei
i miei figli invece sanno tutto ha svelato loro tutto la madre per istintiva crudeltà che bisogno ne aveva non mi ama non mi ha mai amato non sa proprio che farsi di me
se li è cresciuti lei là in campagna a modo suo e non hanno mai avuto per me né rispetto né considerazione i chiamano pretore anzi preto come la loro madre si figuri
è in casa il preto no è alla pretura il preto ah lei non sa signore che cosa voglia dire capitare a venticinque anni in un paesettaccio e marcirvi per quattro cinque dieci eterni anni pretore
se le dicessi che io sposai per avere in casa un pianoforte perché musica io ho studiato non ho mai studiato legge e ho sposato una donna più vecchia di me che aveva case e campagne e che
ma se si diventa bruti dopo quattro o cinque anni assediati dalle miserie dalle bassezze umane non ci resta più addosso neppur una di quelle finzioni con cui la società ci mascherava e scopriamo allora che l'uomo è porco per diritto di natura
scusi sa noi questo diritto ce lo siamo negato perché la società ci ha mandato a scuola da piccini e ci ha insegnato l'educazione per farci soffrire e non farci ingrassare ma che
l'uomo bisogna vederlo là nel suo ambiente naturale come l'ho veduto io tant'anni che uomini siamo noi lei mi compatisce e io la rispetto che bella cosa
rise e si stirò a lungo prima da una parte poi dall'altra le due bande della barba ma infine se le strinse tutt'e due nel pugno e rimase a pensare con gli occhi vividi ilari parlanti
il gelli stette un pezzo a osservarlo poi gli domandò con voce cupa dove l'avete conosciuta io flora a perugia s'affrettò a rispondergli il mauri scotendosi un mese appena dopo il mio trasferimento colà
nel gabinetto d'un mio collega giudice istruttore era arrestata nossignore era venuta per deporre stava anche lei a perugia da poco più d'un mese sola come
sola come mal'accompagnata con uno che aspetti un certo gamba sissignore che si spacciava per artista per pittore era invece un miserabile applicatore mosaicista
della fabbrica di di murano credo mandato per restaurare un mosaico di non so più qual chiesa di perugia ciò ciò ciò un mascalzone che s'ubriacava tutti i santi giorni e e la picchiava
fu trovato morto una notte su la strada con la testa spaccata il gelli si coprì il volto con le mani orrore eh scattò il mauri levandosi in piedi i faccia il piacere lasci andare
fin dove era caduta è vero che orrore buffonate via lei m'insegna che tutto sta nel togliersi d'addosso una prima volta sotto gli occhi di tutti l'abito che ci ha imposto la società
si provi lei una volta a rubare cinque lire e faccia che venga scoperto nell'atto di rubare me ne saprà dire qualche cosa ma lei non ruba è vero grazie e quella disgraziata avrebbe forse fatto quello che fece se lei suo marito
lasci andare lasci andare eppure sa flora di lei non diceva male come non diceva male d'alcuno neppure di quel vigliacco che l'abbandonò così da un giorno all'altro senza ragione
lo scusava anzi diceva d'averlo stancato oppresso coi suoi continui timori e la sua gelosia e anche lei scusava incolpando invece d'ogni suo torto le donne
le donne che ella odiava tutte profondamente in sé stessa e quando pochi giorni or sono sono venuto a raggiungerla qua ha voluto scusare anche me il mio tradimento la mia menzogna
incolpando sé stessa certi suoi vezzi involontarii il malvagio istinto com'ella lo chiamava il bisogno cioè che sentono tutte le donne di piacere finanche al marito della propria sorella seguitò così un pezzo a sparlare a sparlare
il gelli aveva appoggiato le braccia al tavolino e vi aveva affondato il volto s'era addormentato a un tratto margherita la sbiobbina si presentò su la soglia spaventata
il mauri le fe cenno di non parlare morta domandò senza voce quella chinò il capo più volte e allora il mauri in punta di piedi corse alla camera da letto
ma alla vista della donna esanime scoppiò in violenti singhiozzi e si buttò su di lei disperatamente la sbiobbina s'accostò al dormente per scuoterlo
ma silvio gelli levò il capo dalle braccia e le disse aggrondato con gli occhi chiusi non dormo sa