quel giorno melchiorino palí nella sala d'aspetto della stazione picchiandosi il petto con tutte e due le manine perdute in un vecchio pajo di guanti grigi sforacchiati nelle punte si sfogava a dire ma la faremo noi noi la rivoluzione one noi
i suoi colleghi del consiglio disciolto icconsiglio andato a male come diceva sotto sotto il guardasala ch'era un vecchietto toscano ascritto com'era allora di regola alla lega socialista dei ferrovieri avevano dopo lungo dibattito deciso di venire alla stazione per accogliere l'ospite quantunque avversario
piccino piccino con la barbetta rossa e gli occhiali azzurri oppresso da un cappello duro roso inverdito che gli sprofondava fin su la nuca gli orecchi curvi sotto le tese oppresso da un greve soprabito color tabacco continuava a sfogarsi gestendo furiosamente
ma si rivolgeva ora di preferenza ai manifesti illustrati appesi alle pareti della sala d'aspetto visto che nessuno dei colleghi gli dava piú ascolto
il vecchio guardasala intanto se lo stava a godere con un risetto canzonatorio su le labbra da uno di quei manifesti un bel tocco di ragazza scollacciata gli offriva ridendo una tazza di birra dalla spuma traboccante come per farlo tacere ma invano
rivoluzione rivoluzione incalzava melchiorino palí il quale quand'era cosí eccitato soleva ripetere due e tre volte le ultime sillabe delle parole come se egli stesso si facesse
quanto per lo spettacolo stomachevole che il governo dava all'intera nazione trescando spudoratamente col partito socialista fino a darla vinta a quei quattro mascalzoni che a costanova andavano per via col garofano rosso
che gli si era dimostrato cosí acerrimamente nemico ico ma che lezione lo scioglimento del consiglio eh via miserie melchiorino palí considerava da un punto piú alto la questione one
dieci venti trenta lire al giorno a un tramviere a un ferroviere quattro cinque mesi di preparazione seppure e un professor di liceo un giudice che han dovuto studiar vent'anni per strappare una laurea e affrontare esami e concorsi difficilissimi non le avevano non le avevano trenta lire al giorno
e tutte le commiserazioni intanto e tutte le cure per il cosí detto proletariato ato ato a questo punto non si sa come la ragazza scollacciata di quel manifesto quasi fosse stufa di offrire invano la sua tazza di birra a uno che le avventava contro tanta furia di gesti irosi
si staccò dalla parete e precipitò con fracasso sul divano di cuojo ove stava seduto l'ex-sindaco cav decenzio cappadona vai è ito via icchiodo esclamò allora accorrendo e sghignando il vecchietto guardasala
io che c'entro io so un corno io se il chiodo si stacca si rivoltò furibondo il palí quindi parandosi di faccia a quel collega e prendendogli un bottone sul petto della finanziera
non ti pajono sacrosante ragioni perché sissignore io ci sto trenta lire al giorno orno al tramviere al ferroviere ci sto ma datene allora cento al giudice al professore ore
e se no perdio la faremo noi la rivoluzione one perdio noi quel collega si guardava il bottone aveva un tubino spelacchiato ma lo portava con tanta dignità e s'era tutto aggiustato con tanta cura
che si sentiva struggere ora a quel discorso e approvava e sbuffava e strabuzzava gli occhi alla fine non ne poté piú lo lasciò lí in asso e s'accostò al cavalier cappadona per pregarlo che avvalendosi della sua autorità facesse tacere quell'energumeno era
era un'indecenza strillare cosí con tutta quella trucia addosso comprometteva ecco ma il cavalier decenzio cappadona che s'era già ricomposto e se ne stava ora astratto e assorto fece un atto appena appena con la mano e seguitò a lisciarsi il gran pizzo regale
lo chiamavano a costanova sua maestà perché era il ritratto spiccicato di ittorio manuele vestito da cacciatore la stessa corporatura gli stessi baffi lo stesso pizzo lo stesso naso
anche lui il cavalier cappadona era venuto coi panni giornalieri ma che c'entra era noto a tutti ch'egli non cambiava mai neanche nelle piú solenni occasioni quel suo splendido abito di velluto alla cacciatora e gli stivali e il cappellaccio a larghe tese
con la penna infitta da un lato nel nastro ch'erano tali e quali quelli che il gran re portava nel ritratto famoso che al cavalier decenzio serviva da modello
i maligni dicevano che non aveva altri titoli per esser sindaco di costanova fuor che quella straordinaria somiglianza e che non aveva fatto in vita sua altri studii oltre a quello attentissimo sul ritratto del primo re
questa seconda malignazione poteva forse avere qualche fondamento di verità la prima no non bastava infatti nemmeno a quei tempi somigliare a ittorio manuele per esser sindaco di un comune
in verità ci voleva qualcos'altro e questo qualcos'altro il cavalier decenzio cappadona lo aveva milionario poteva pigliarsi il gusto di sfogare esclusivamente tutta l'attività morale e materiale di cui era capace nella professione di quella somiglianza
a costanova era re la sua casa una reggia teneva in campagna una numerosa scorta di campieri in divisa ch'erano come il suo esercito
ora durante l'ultima amministrazione qualcuno degli assessori aveva dovuto commettere qualche piccola sciocchezza amministrativa il cavalier decenzio non sapeva bene era re lui regnava e non governava
il fatto è che il consiglio era stato sciolto a momenti sarebbe arrivato il regio commissario il cavalier decenzio s'era incomodato a venire alla stazione lo avrebbe accolto cortesemente nella certezza che anche costui sarebbe diventato suo suddito temporaneo devotissimo
si sarebbero fatte le nuove elezioni e sarebbe stato rieletto sindaco riacclamato re senz'alcun dubbio l'avvisatore elettrico cominciò a squillare il cavalier cappadona sbadigliò si alzò si batté il frustino su gli stivali facendo al solito con le labbra
bembè bembè e uscí seguito dagli altri sotto la tettoja della stazione melchiorino palí ripeteva ancora una volta che dobbiamo farla noi la rivolu ma vide due carabinieri alla porta della sala d'aspetto e le ultime sillabe della parola gli rimasero in gola
ne venne fuori poco dopo al solito l'eco soltanto attenuata one one la cornetta del casellante strepé in distanza
da una vettura di prima classe uno spilungone miope squallido con certi baffi biondicci alla cinese tende una valigia al facchino e gli dice piano regio commissario
regio commissario gli aspettanti lo mirano delusi toccandosi sotto sotto coi gomiti e il cavalier decenzio cappadona si fa avanti con la sua impostatura regale quando tutt'a un tratto è uno scherzo
dietro quello spilungone miope scende maestoso su la predella della vettura un altro ittorio manuele piú ittorio manuele del cavalier decenzio cappadona
i due uomini cosí davanti a petto si guatano allibiti nessuno degli ex-consiglieri osa farsi avanti anche il capostazione che s'era proposto di presentare l'ex-sindaco al regio commissario rimane inchiodato al suo posto
e quell'altro vittorio emanuele che è il commendatore amilcare zegretti proprio lui il regio commissario passa tra tutti quegli uomini quasi esterrefatti e si caccia con un acuto sgrigliolío delle scarpe
che pare esprima la fierissima stizza ond'è preso nella sala d'aspetto seguito dal suo allampanato segretario particolare mi mi on trova piú la voce quegli intanto non ardisce alzare gli occhi a guardarlo in faccia i chiami il ca il capostazione la prego
sotto la tettoja il capostazione è rimasto a guardare a uno a uno i membri del consiglio disciolto tutti ancora intronati e il cavalier decenzio cappadona basito addirittura e quasi levato di cervello
il segretario particolare gli s'accosta timido vacillante scusi signor capo una parolina il capostazione accorre premuroso alla sala d'aspetto e vi trova il commendator zegretti con tanto d'occhi sbarrati e fulminanti
e una mano spalmata sotto il naso in atteggiamento pensieroso sí ma che par fatto apposta per nasconder baffi e appendici quei quei signori scusi del consiglio disciolto sissignore venuti apposta per ossequiarla signor commendatore
c'è scusi c'è anche il come si chiama l'ex-sindaco cavalier cappadona sissignore sarebbe anzi appunto va bene va bene me lo ringrazi tanto ma dica che che io son venuto anche per fare una una piccola inchiesta ecco
non sarebbe dunque prudente ci vedremo al unicipio i faccia venire qua la prego il mio segretario dov'è dove s'è cacciato il segretario sotto la tettoja era assediato dai membri del consiglio disciolto melchiorino palí aveva posto crudamente il dilemma
o si rade l'uno o si rade l'altro ma che ma no bisognava che si radesse il nuovo arrivato per forza perché del cappadona era nota a tutti la somiglianza con vittorio emanuele
e perciò se si fosse raso lui e il regio commissario fosse entrato in sua vece da vittorio emanuele in costanova lo scandalo non si sarebbe evitato scandalo inaudito perché a costanova l'arrivo di quel regio commissario rappresentava un vero e proprio avvenimento
una fischiata generale sarebbe scoppiata tutto il paese sarebbe crepato dalle risa fin le case di costanova avrebbero traballato per un sussulto di spaventosa ilarità fino i ciottoli delle vie sarebbero saltati fuori scoprendosi come tanti denti in una convulsione di riso
mazzarini mazzarini strillava piú forte degli altri melchiorino palí è stato lui l'on mazzarini ecco la vendetta che ci ha giurato la lezione memorabile l'ha scelto lui a roma il regio commissario per costanova ova
mascalzone offesa alla memoria alla effigie del nostro gran re irrisione attentato al prestigio dell'autorità bisognava a ogni costo impedirlo mandare presto presto per un barbiere fidato
e lí stesso nella sala d'aspetto indurre il regio commissario a sacrificare almeno il pappafico sí e un pochino pochino anche i baffi prima d'entrare in paese ma chi si prendeva l'accollo di fare una simile proposta al commendator zegretti
aspetti perdoni signor commendatore si provò a dire il marcocci se se lei volesse dicevano quei signori
prima d'entrare in paese qui stesso dicevano quei signori perché lei ha veduto c'è qui quello che l'ex-sindaco lei ha veduto ora dicevano quei signori insomma si spieghi gli urlò lo
zegretti ecco sissignore qui stesso si potrebbe se lei volesse dicevano mandare per un come si chiama e farsi un pochino pochino almeno ecco i baffi soltanto signor commendatore dicevano quei signori che
ruggí il commendator zegretti e gli si parò di fronte quasi per scoppiargli addosso gonfio com'era di collera e di sdegno sa lei che io sono qua adesso la prima autorità del paese sissignore sissignore come non lo so e dunque una vettura
e s'avviò innanzi col petto in fuori aggrondato i baffoni in aria il naso al vento naturalmente a costanova accadde quel che i membri del consiglio disciolto avevano purtroppo preveduto
piú fiera vendetta di quella l'on mazzarini non poteva prendersi non solo contro il cavalier decenzio cappadona suo acerrimo avversario ma anche contro l'autorità costituita lui socialista
socialista retrogrado conservatore il paese di costanova là due re di cui l'uno il ritratto dell'altro e l'un contro l'altro armato
ora come un leone in gabbia il commendator zegretti nella magna sala del municipio ripensando all'impegno di quel deputato a roma perché lui e non altri fosse mandato quale regio commissario a
ripensando alla grande soddisfazione che egli per quell'impegno aveva provato fremeva di rabbia s'arrotolava i baffoni fino a storcersi il labbro di qua e di là si stirava il gran pizzo si affondava le unghie nelle palme delle mani vedeva rosso
in quel paese a cui non poteva mostrarsi senza promuover subito uno scoppio di risa se non ci fosse stato quell'altro egli avrebbe certo ispirato maggior reverenza col suo aspetto che attestava devozione alla monarchia culto anche fanatico della memoria del gran re
ma ora cosí e se qualcuno ne avesse scritto a roma ai giornali se qualche deputato ne avesse parlato alla camera cosí pensando il commendator zegretti sentiva di punto in punto crescer l'orgasmo
passeggiava si fermava passeggiava ancora un po si rifermava sbuffando ogni volta e scotendo in aria le pugna quella sala del municipio era magnifica dal palco scompartito in rilievo ornato di dorature
il cavalier decenzio cappadona l'aveva fatta decorare e addobbare sontuosamente a sue spese nella parete di fondo troneggiava un gran ritratto a olio del primo re d'italia che il cappadona stesso aveva fatto eseguire lí a costanova da un pittore di passaggio sedendo lui per modello
piú d'uno a costanova dava ragione al regio commissario sosteneva cioè che veramente egli piú del cappadona somigliava a ittorio manuele con quegli occhi da vitellone altri invece sosteneva il contrario e le discussioni si facevano di giorno in giorno piú calorose
appena lo vedevano passare per via tutti uscivano fuori dalle botteghe s'affacciavano alle finestre si fermavano a mirarlo ma bello vah magnifico guardatelo
nessuno poté assistere però alla scena piú buffa che si svolse nella sala del municipio dove una mattina dovettero pur trovarsi di fronte tutt'e due quei vittorii emanueli
e ce n'era pure un terzo lí dipinto a olio grande al vero che se li godeva dall'alto della parete cosí ammusati una gran folla quella mattina all'annunzio dell'invito che il regio commissario aveva fatto al cappadona per interrogarlo su l'ultima gestione amministrativa
amministrativa s'era raccolta sotto il municipio figurarsi dunque l'animo del cavalier decenzio nel recarsi tra tanta gente assiepata a quel convegno e l'animo del commendator zegretti a cui ne saliva dalla piazza il brusío
brusío oltre l'irrisione che era patente nella curiosità di tutti quegli oziosi qualche altra cosa irritava sordamente il cavalier cappadona quantunque molto munifico al paese era pur non di meno gelosissimo di tutti i suoi doni al comune
ora da piú giorni passando sotto il municipio aveva veduto spalancate al sole le ampie finestre poste sul davanti ch'eran quelle appunto del salone povere tende dunque poveri mobili a quella luce sfacciata e chi sa quanta polvere che disordine
disordine quando introdotto dal segretario marcocci vide il gran tappeto persiano che copriva da un capo all'altro il pavimento ridotto in uno stato miserando come se ci fosse passato sopra un branco di porci si sentí tutto rimescolare
ma sentí addirittura artigliarsi le dita nel vedere che colui lo accoglieva senza il minimo riguardo signori miei quell'intruso lí quell'intruso che dimostrandosi fino a tal segno villano e indegno d'abitare in un luogo addobbato con tanto decoro e tanto sfarzo
osava pure scimmiottare l'immagine d'un re il commendator zegretti stava seduto innanzi a un'elegantissima scrivania piena zeppa di carte che s'era fatta trasportare lí nel salone e scriveva senza neppure alzar gli occhi disse seccamente s'accomodi
ma s'era già accomodato da sé senz'invito il cappadona sulla poltrona di faccia il regio commissario tenendo ancora gli occhi bassi prese a esporre all'ex-sindaco la ragione per cui lo aveva invitato a venire
il commendator zegretti alzò il capo stirandosi un baffo con aria grave e disse ma io non ho paura sa e chi ha paura fece il cappadona dico per queste povere tende per questo tappeto capirà
il commendator zegretti guardò le tende guardò il tappeto si buttò indietro su la spalliera del seggiolone e accarezzandosi ora l'interminabile pizzo mah sospirò
i piace sa mi piace lavorare alla luce del sole eh squittí il cappadona se non si rovinasse la tappezzeria capisco che a lei non importa nulla ma se permette le faccio osservare che importa a me perché è roba mia
del municipio se mai no mia mia mia fatta a mie spese mia la sedia su cui lei siede mia la scrivania su cui lei scrive tutto quello che lei vede qua mio mio mio fatto col denaro mio lo sappia
e se si vuole prendere il disturbo d'affacciarsi un pochino alla finestra le faccio vedere là l'edificio delle scuole che ho fatto levare io di pianta e costruire a mie spese e arredare di tutto punto io
e ci sono anche le scuole tecniche che il signor mazzarini deputato del collegio non è stato buono a ottenere dal governo com'era d'obbligo e che mantengo io a mie spese io
se si vuole alzare un pochino e affacciare alla finestra le faccio vedere piú là un altro edificio l'ospedale costruito arredato e mantenuto anche da me a mie spese
e questa ora è la ricompensa caro signore i si manda qua lei non so perché aspetto che lei me lo dica mi spieghi bene che cosa sia venuto a far qua lei ma già lo vedo già lo vedo e il cavalier decenzio cappadona aprendo le braccia si mise a guardare il tappeto rovinato
con fredda calma ostentata il commendator zegretti marcando le ciglia a mezzaluna ma io disse io invece sa sono qua per vedere che cosa ha fatto lei piuttosto
gliel'ho detto che cosa ho fatto io e ci sono le prove lí c'è tutto il paese che può rispondere per me chi è lei che cosa vuole da me io rappresento qua il governo rispose infoscandosi il commendator zegretti e poggiò ambo le mani su la scrivania
il cappadona si scrollò tutto tre volte ma nossignore ma che governo ma non ci creda glielo dico io che cosa rappresenta lei qua oh insomma gridò il regio commissario levandosi in piedi anche lui io non posso assolutamente tollerare che lei si dia codeste arie davanti a me
e i due vittorii emanueli si guardarono finalmente negli occhi pallidi e vibranti d'ira io le arie fece con un sogghigno il cappadona
se le dà lei mi pare le arie non si è degnato nemmeno d'alzarsi quando io sono entrato come se fosse entrato il signor nessuno qua dove pure tutto mi appartiene
come le pare ah sí e allora io la invito a uscir fuori là e il commendator zegretti additò fieramente la porta si videro ora l'uno addosso all'altro i due re i baffi tremavano tremavano i pappafichi e i nasi all'erta fremevano
a me osa dir questo tonò il vittorio emanuele paesano la sua voce s'intese nella piazza sottostante e un uragano di fischi e di grida scomposte si levò minaccioso
proprio a lei sissignore perché io non ho paura inveí pallidissimo il commendator zegretti e se trovo qua fra queste carte qualche irregolarità i manda in galera
la frase il cappadona sghignazzando ma si provi si provi vedrà che cosa succede lei qua non rappresenta che quattro mascalzoni messi sú da quel farabutto del mazzarini deputato socialista nemico della patria e del re ha capito del re del re
glielo grido sul muso a lei mascherato a codesto modo trasecolò nel suo furore il commendator zegretti io mascherato disse
ah no com'era rosso nero repubblicano socialista come voi protettore di farabutti ma radetevi radetevi ci farete miglior figura non profanate cosí l'immagine del re e basta non vi dico altro ce la vedremo caro signore alle prossime elezioni
il cavalier decenzio cappadona col volto in fiamme uscí tutto sbuffante di fierissimo sdegno in piazza fu accolto da un fragoroso scoppio d'applausi agli amici piú intimi che lo attendevano ansiosi non poté rispondere fuorché queste parole faccio nascere un macello parola
e la guerra cominciò ferocissima tra i due re com'era però da prevedersi la sconfitta fu per il commendator zegretti avendo il cappadona tutto il paese dalla sua
appena si mostrava per via due tre lo chiamavano forte cavaliere signor sindaco tirava via di lungo e un quarto ecco lo raggiungeva di corsa gli batteva amichevolmente una mano su la spalla caro decenzio
si voltava di scatto con gli occhi che gli schizzavano fiamme e subito ah scusi signor commendatore credevo che fosse il cavalier cappadona capirà perdoni
rientrava al municipio lungo l'androne c'erano parecchie porte murate rimanevano però di qua e di là gli sguanci nella grossezza del muro come tante nicchie
bene da ciascuna saltava fuori un monello al passaggio del commendatore un saluto militare uno strillo maestà e via a gambe levate
il commendator zegretti licenziò allora il guardaportone ch'era un povero vecchietto allogato lí per carità e che non ne aveva nessuna colpa egli infatti lasciava in custodia alla moglie l'entrata e andava in giro tutto il giorno domandando ad alta voce da lontano
se per caso ci fosse qualcuno che volesse farsi la barba buttato in mezzo alla strada se n'andò a piangere dal cavalier cappadona sua maestà gli promise che rifatte le elezioni lo avrebbe riassunto in servizio e intanto gli diede da vivere per sé e per la sua famiglia
contento il vecchietto mostrò le forbici al cavalier cappadona non dubiti signor cavaliere che se m'avviene di ripigliarlo a comodo lo acciuffo e lo toso di prepotenza baffi e pappafico signor cavaliere
questa minaccia arrivò agli orecchi del commendator zegretti il quale d'allora in poi prese a uscire seguito da due guardie e allora da lontano fischi urli e altri rumori sguajati che arrivavano al cielo
fu peggio quando il segretario marcocci divenuto d'un estremo squallore e molto piú miope dal giorno dell'arrivo una sera cercando in uno sgabuzzino alcune carte
si bruciò per disgrazia con la candela che teneva in mano uno di quei suoi baffi biondicci alla cinese e fu perciò costretto a radersi anche l'altro tutto il paese il giorno dopo vedendolo cosí raso lo riaccompagnò quasi in trionfo al municipio
come se quel pover'uomo si fosse raso per dare una soddisfazione al comune di costanova e il buon esempio al suo principale il commendator zegretti non si lasciò piú vedere per il paese
il giorno per le elezioni era ormai vicino per prudenza prevedendo l'esplosione del giubilo popolare per la vittoria incontrastabile del cappadona domandò al prefetto del capoluogo un rinforzo di soldati
le guardie che presidiavano il municipio caricarono violentemente la folla ma le spinte gli urtoni che scaraventavano di qua e di là i dimostranti e li lasciavano un pezzo compressi da tutte le parti a boccheggiar come pesci non giovarono a nulla
un pandemonio ma radersi no ah radersi no piuttosto il commendator zegretti non per paura ma per non darla vinta a colui che indegnamente si credeva il ritratto di ittorio manuele e per non far fuggire sconfitta nella sua persona la vera immagine del gran re
s'era lasciati crescere da parecchi giorni i peli su le guance la sera stessa di quel giorno memorabile egli profondamente accorato se ne andò con una barbaccia da padre cappuccino mentre l'altro s'insediava di nuovo trionfante nel municipio di