domandò san romé affacciandosi a una delle finestre basse del grazioso villino azzurro dalle torricelle svelte e i balconi di marmo scolpiti a merletti e a fiorami
tutti tutti gli rispose a una voce dal verde spiazzo ancor bagnato e luccicante di guazza la comitiva dei villeggianti ravvivati dalla gaja freschezza dell'aria mattutina essendo venuti su da sarli a piedi
ma uno strillò manca pepi s'è affogato in via della buffa aggiunse la generalessa de robertis togliendosi dal braccio il seggio a libriccino per mettersi a sedere
tutti risero anche san romé dalla finestra ma più per quel che vide cioè la generalessa enormemente fiancuta che presentava il di dietro china nell'atto d'assicurare i piedi del seggiolino su l'erba dello spiazzo
e perché manca pepi mal di capo rispose biagio casòli sono andato a svegliarlo io stamattina teme dice che gli prenda la febbre
questa notizia fu commentata malignamente sotto sotto dal crocchio delle signorine roberto san romé se n'accorse dalla finestra vide quella smorfiosa della tani tutta cascante di vezzi ammiccare all'altra viperetta della bongi e si morse il labbro
intanto dallo spiazzo la comitiva impaziente gli gridava di far presto s'eran levati tutti a bujo giù a sarli per fare pian piano la salita fino a gori
s'infocasse ecco disse san romé ritirandosi dora sarà pronta un momentino e andò al piano di sopra a picchiare all'uscio della camera della cognata che non s'era ancor fatta vedere
la trovò stesa su una sedia a sdrajo in accappatojo bianco coi bellissimi capelli biondi disciolti e una grossa benda bagnata ravvolta studiatamente intorno al capo come un turbante
pareva beatrice cenci come esclamò restando ancora così son tutti giù che t aspettano i dispiace disse dora socchiudendo gli occhi ma io non posso venire
come ripeté il cognato perché non puoi che t'è accaduto dora alzò una mano alla testa e sospirò non vedi non mi reggo in piedi dal mal di capo
capo san romé strinse le pugna impallidì con gli occhi gonfi d'ira anche tu proruppe e temi niente niente che ti prenda la febbre eh ma guarda un po che combinazione il signor pepi
che c'entra pepi domandò lei accigliandosi lievemente mal di capo mal di capo anche lui e non é venuto rispose san romé pigiando su le parole
parole bada dora che giù è stata notata la malattia improvvisa di questo signore e ti prego di non dar nuova esca alla malignità della gente
gente dora s'intrecciò sul capo le belle mani inanellate lasciando scivolar su le braccia le ampie maniche dell'accappatojo sorrise impercettibilmente strizzò gli occhi un po miopi e disse
non capisco non è permesso aver mal di capo in casa vostra in casa nostra prese a risponderle san romé con violenza ma si contenne cangiò tono
su dora ti prego levati e smetti codesta commedia ho incomodato per te una ventina di signore e signori e t'avverto che gonfio da un pezzo in silenzio e voglio che tu la finisca
dora scoppiò in una risata interminabile poi si levò in piedi gli s'accostò reggendosi con una mano la benda su la fronte e gli disse
ma sai che mio marito stesso non si permetterebbe codesto tono con me t'ha lasciato detto ch'io ti debbo proprio ubbidienza intera caro mio tutore caro mio custode caro mio signor carabiniere
ho mal di capo veramente e basta così si ritirò nella camera attigua sbattendo l'uscio ci mise il paletto e gli mandò di là un'altra bella risata
roberto san romé fece istintivamente un passo quasi per trattenerla e rimase tutto vibrante innanzi all'uscio chiuso con le mani alle guance come se lei con quel riso gliel'avesse sferzato
fu così viva questa impressione e gli fece tale impeto dentro ch'egli sentì a un tratto quanto fosse ridicola la parte che rappresentava da circa tre mesi da quando cioè suo fratello cesare era venuto a lasciar la moglie a gori
presso la madre da un anno inferma e relegata a letto aveva fatto di tutto per renderle piacevole il soggiorno in quel borgo alpestre la aveva condotta quasi ogni mattina giù a sarli dov'eran più numerosi i villeggianti
aveva concertato feste escursioni scampagnate dapprima la cognatina elegante e capricciosa s'era annojata e gliel'aveva dimostrato in tutti i modi
aveva scritto cinque sei sette volte al marito ch'ella di gori ne aveva già fin sopra gli occhi e che venisse subito subito a prenderla
ma poiché cesare su questo punto non s'era nemmeno curato di risponderle e con la scusa di certi affari da sbrigare se la spassava liberamente a milano per dispetto là s'era attaccata a quel signor pepi che le faceva una corte scandalosa
ed era cominciato allora il supplizio di san romé si poteva dare ufficio più ridicolo del suo far la guardia alla cognata che nel vederlo così vigile e sospettoso e costretto a usar prudenza pareva glielo facesse apposta
apposta più d'una volta non potendone più era stato sul punto di piantarlesi di l'uomo solo luigi pirandello faccia e di gridarle bada dora son tomo da rompergli il grugno io a quel tuo spasimante e se non ne sei persuasa te ne faccio subito la prova
ma più le mostrava stizza e più lei gli sorrideva sfacciatamente oh certi sorrisi certi sorrisi che tagliavano più d'un rasojo e gli dicevano chiaro e tondo
quanto fossero buffe quelle sue premure quella sua mutria quella sua sorveglianza col tatto col garbo egli si lusingava d'esser riuscito finora a impedire che lo scandalo andasse tropp'oltre e diventasse irreparabile
ma dato il caratterino della cognata non era ben sicuro di non aver fatto peggio qualche volta con quella assidua e mal dissimulata vigilanza di non aver cioè provocato qualche imprudenza troppo avventata
aveva voluto farle comprendere subito che s'era accorto di tutto e che avvertiva a ogni parola a ogni sguardo a ogni mossa di lei quando pepi era là e anche quando non
lei si era allora armata di quel suo riso dispettoso quasi accettando la sfida ch'era negli sguardi cupi e fermi di lui non voleva riconoscergli alcuna autorità su lei
ed era uscita per esempio sola per tempissimo dal villino costringendolo a correre come un bracco a scovarla nel bosco dei castagni a mezza via tra sarli e gori
sola sì l'aveva trovata sola sempre ma poi più d'una volta gli era parso di scorgere attraverso le stecche delle persiane pepi là a gori di notte presso il villino pepi che villeggiava a sarli
forse fino a quel giorno non era accaduto nulla di grave ma ora ecco qua ad onta di tutte le sue diligenze si vedeva come preso al laccio era evidente evidentissima un'intesa tra i due tra il pepi e dora
e lui non poteva trarsi indietro l'aveva proposta lui quella gita a roccia balda aveva mandato già avanti la colazione per tutti lassù
quei signori sarebbero potuti andare più agevolmente e più presto da sarli ed eran venuti su a gori apposta per prender dora e lui non poteva dunque in nessun modo con nessuna scusa rimandarli indietro
doveva andar con loro senza meno e certamente in quel giorno ah povero cesare come annunziare intanto che anche dora come pepi giù a sarli aveva il mal di capo
scese allo spiazzo per un ultimo tentativo pregare le signore che inducessero loro la cognata a venire lo affollarono di domande perché che ha si sente male oh guarda oh poverina ma come da quando
che si sente lui si guardò bene dal dichiarare il male che accusava la cognata ma lo dichiarò lei dora poco dopo là come se nulla fosse a quelle signore e volle anche aggiungere calcando su la voce
temo finanche che mi prenda la febbre roberto san romé ebbe la tentazione di tirarle una spinta da mandarla a schizzar fuori della finestra ah quanto gli avrebbe fatto bene al cuore per votarselo di tutta la bile accumulata in quei tre mesi
febbre no cara s'affrettò a dirle la generalessa proprio come se credesse al mal di capo faccia sentire il polso agitatino agitatino riposo cara sarà un po di flussione
e chi le consigliò questo e chi quel rimedio e che si prendesse cura a ogni modo di quel male che non avesse a diventar più grave povera dora povera cara
sentì finirsi lo stomaco san romé ascoltando gli amorevoli consigli di tutte quelle ipocrite nelle quali aveva sperato ajuto e che invece ma sì pallidina ma sì le si vede dagli occhi
ma certo un po di riposo le farà bene quanto ci duole quanto ci dispiace roccia balda è lontana non potrebbe far tanto cammino
baci saluti altre raccomandazioni e per non far troppo tardi e perché la colazione era già partita per roccia balda finalmente s'avviarono dolentissime di lasciarla
portandosi quel bravo quel gentile san romé che aveva avuto la felicissima idea di una gita così piacevole né si fermarono lì
attraversando tra i prati cinti di altissimi pioppi i primi ceppi di case frazioni di gori tutte sonore d'acque correnti giù per borri e per zane e vedendo san romé pallido e taciturno vollero esortarlo a gara a non apprensionirsi tanto
perché via in fin de conti era una lieve indisposizione che sarebbe presto passata e il pover uomo dovette allora sorridere
e assicurar quelle buone signore quelle care signorine che lui non era punto in pensiero per il male della cognata e ch'era anzi lieto lietissimo di trovarsi in così bella compagnia per tutta la giornata
il cielo era splendido e non c'era davvero pericolo che si rovesciasse uno di quegli acquazzoni improvvisi così frequenti in montagna a interromper la gita
né c'era alcuna probabilità di liberarsi prima di sera con quel bravo signor bortolo raspi di sarli che pesava a dir poco un quintale e mezzo e a piedi era
a piedi anche lui vantandosi d'essere un gran camminatore lui e già cominciava a soffiare come un biacco e a far eco alla generalessa che s'era portato intanto il seggio a libriccino e dichiarava d'aver bisogno di sostare di tratto in tratto
lei per non affaticarsi troppo il cuore stancare no non si stancava la generalessa ma certo quanto più si va in là eh più si va piano lo sapeva bene il signor generale suo marito rimasto a sarli
che non andava più neanche piano da sette anni ormai in riposo assoluto nandino nandino non ti precipitare al tuo solito figliuolo mio t'accaldi troppo
san romé prego san romé venga qua così andranno un po più piano quelle benedette ragazze e per tenerlo con sé gli volle narrare la sua storia la generalessa come l'aveva narrata a tutti i villeggianti giù a sarli
gli volle dare in quel momento la consolazione di sapere che suo papà aveva una bella posizione perché guadagnava bene suo papà e che lei era anche marchesa sicuro ma che non ci teneva affatto
marchesa perché suo papà a diciott'anni quand'era ancora un tocco di ragazza da chiudere a doppia mandata in guardaroba l'aveva dapprima sposata a un marchese che però glien'aveva fatte vedere d'ogni colore oh le era toccato finanche a servirlo otto anni con la spinite
nato nandino lei aveva saputo far le cose per bene aveva dato il bambino a balia e aveva sposato bisogna sempre saper fare le cose per bene caro mio
eh già sorrideva san romé che si sentiva struggere dalla brama di mordere e avrebbe voluto risponderle che sapeva quel che le male lingue dicevano che ella cioè era stata cameriera di quel marchese prima del generale poi
ma non pareva affatto povera generalessa almeno fino a una cert'ora del giorno non ostante la pinguedine lei di mattina era sempre poetica
poi è vero cascava a parlar di cucina ma perché le era sempre piaciuto diceva attendere alle cure casalinghe e insegnava volentieri alle amiche qualche buon manicaretto
al generale faceva lei da mangiare sì perché bocca schifa quel benedett'uomo mai e poi mai avrebbe assaggiato un cibo apparecchiato da altre mani
oh bello oh bello e si fermò ad ammirare un prato su cui una moltitudine di gambi esili dritti stendevano come un tenuissimo velo
tutto punteggiato in alto da certi pennacchietti d'un rosso cupo bellissimi come si chiamava quella pianta graziosa
oh cattiva grugnì il signor raspi le bestie non ne mangiano qui la chiamano frujosa o scaletta non serve a nulla sa
che sguardo rivolse la generalessa a quel savio uomo che dal tondo faccione dagli occhietti porcini spirava la beatitudine della più impenetrabile balordaggine
non comprendeva che in certe ore poetiche conveniva anche ammirare le cose che non servono a nulla san romé non perché tema di stancarmi ma dico per calcolar l'ora che si potrà fare che via c'è ancora fino a roccia balda
uh tanta signora mia c'è tempo sbuffò san romé da dieci a dodici chilometri ora però entreremo nel bosco oh bello oh bello ripeté la generalessa
la generalessa san romé non poté più reggere e la lasciò col raspi di là quelle pettegoline la bongi la tani tenendosi per la vita avevano attaccato un discorsetto fitto fitto interrotto da brevi risatine
e di tanto in tanto si voltavano indietro a spiare se mai egli stesse in orecchi su l'ultimo prato in declivio stavano a guardia d'alcuni giovenchi due brutte vecchie rugose e rinsecchite intente a filar la lana all'ombra dei primi castagni del bosco
e la terza parca dov'è domandò loro forte seriamente biagio casòli quelle risposero che non lo sapevano e allora il casòli si mise a declamare
bei giovenchi dal quadrato petto erte sul capo le lunate corna dolci negli occhi nivei che il mite virgilio amava
il signor raspi da lontano si mise a ridere in una sua special maniera come se frignasse e domandò al casòli
che amava virgilio le corna giusto le corna disse la generalessa e tutti scoppiarono a ridere lui san romé
le aveva già avvistate da lontano quelle corna e gli pareva assai che gli amici non ne profittassero per qualche poetica allusione entrarono nel bosco
ora avrebbero potuto distrarsi tutti quei cari signori ammirando come faceva la generalessa quasi per obbligo e il signor raspi per fare una piccola sosta e riprender fiato qua una cascatella spumosa là un botro scosceso e cupo all'ombra di bassi ontani
più là un ciottolo nel rivo vestito d'alga su cui l'acqua si frangeva come se fosse di vetro suscitando una ridda minuta di scagliette vive
ma nossignori nessuno sentiva quella deliziosa cruda frescura d'ombra insaporata d'acute fragranze quel silenzio tutto pieno di fremiti di fritinii di grilli di risi di rivoli
pur chiacchierando tra loro facevan tutti come san romé che se ne stava in silenzio e diventava a mano a mano più fosco e più nervoso un certo calcolo approssimativo
dalla via che avevano percorsa argomentavano a qual punto del viale che va da sarli a gori poteva esser giunto a quell'ora il pepi
senza dubbio dora gli sarebbe andata incontro pian piano venendo giù da gori poi certo avvistandosi da lontano avrebbero lasciato il viale lei di sopra lui di sotto e sarebbero scesi nella valle boscosa del sarnio
per ritrovarsi senza mal di capo laggiù ben protetti dagli alberi tutte queste supposizioni si dipingevano così vive alla mente di
che gli pareva proprio di vederli quei due muovere al convegno ridersi di lui prima fra sé e sé poi tutt'e due insieme
e apriva e chiudeva le mani affondandosi le unghie nelle palme quindi notando che quegli altri si accorgevano del suo irrequieto malumore e che tuttavia ora non gli dicevano più nulla come se paresse loro naturalissimo
si riaccostava ad essi si sforzava a parlare scacciando l'immagine viva scolpita di quel tradimento che gli pareva fatto a lui più che al fratello ignaro e lontano
ma poco dopo all'improvviso non potendo interessarsi di quelle vuote chiacchiere era riassalito da quell'immagine e si sentiva schernito da quella gente
la quale sapendo benissimo qual supplizio fosse per lui quella gita ecco gli sorrideva per dimostrarglisi grata del piacere ch'egli aveva loro procurato e gli domandava certe cose certe cose ecco qua
tani per esempio a un certo punto se credeva che quell'albero là fosse stato colpito dal fulmine perché perché pareva che facesse le corna quel ceppo biforcuto
no e perché dunque più tardi cioè quando finalmente arrivarono a roccia balda e tutti dall'alto si misero ad ammirare la vista maravigliosa della valsarnia
perché la generalessa volle saper da lui come si chiamassero quei due picchi cinerulei di là dall'ampia vallata ma per fargli vedere che gli facevano le corna là da lontano anche i due picchi di monte merlo
no e perché dunque dopo colazione quel bravo signor bortolo raspi cavò di tasca il fazzoletto vi fece quattro nodini a gli angoli e se lo pose sul testone sudato ma per mostrargli anche lui due bei cornetti su la fronte
corna corna non vide altro che corna da per tutto san romé quel giorno le toccò poi quasi con mano
quando sul tardi avendo accompagnato la comitiva fino a sarli per la via più corta e risalendosene solo per il viale a gori a un certo punto giù nella valle
tra i castagni intravide pepi seduto e assorto senza dubbio nel ricordo della gioja recente si fermò
pallido fremente coi denti serrati serrate le pugna perplesso come tenuto tra due tra la prudenza e la brama impetuosa di lasciarsi andar giù a precipizio piombare addosso
farne strazio e vendicarsi così della tortura di tutta quella giornata ma in quel l'uomo solo luigi pirandello punto gli arrivò dalla svolta del viale una vocetta limpida e fervida che canticchiava un'arietta a lui ben nota
si voltò di scatto e si vide venire incontro la cognata col capo appoggiato languidamente alla spalla d'un uomo che la teneva per la vita roberto san romé sentì stroncarsi le gambe
gambe cesare gridò trasecolando il fratello che stava a guardare in estasi le prime stelle nel cielo crepuscolare mentre la mogliettina tutta languida cantava
cantava sussultò al grido e gli s'avvicinò con dora la quale vedendolo scoppiò in una di quelle sue interminabili risate tu qua fece san romé e quando sei arrivato
ma stamattina alle nove perbacco gli rispose il fratello non hai visto jersera il mio telegramma non l'ha visto non l'ha visto disse dora guardando il cognato con gli occhi sfavillanti era già a sarli per concertar la gita a roccia balda
io non ho voluto dirgli nulla per non guastargli il divertimento che pareva gli stesse tanto a cuore i dispiace solamente aggiunse che l'ho tenuto forse in pensiero a causa
a causa a causa d'un certo mal di capo che ho dovuto simulare per sottrarmi alla gita passato sai caro passato del tutto
prese anche il braccio del cognato per risalire pian piano a gori e col tono di voce più carezzevole gli domandò e di roberto ti sei divertito