è un fiume gigantesco che scorre attraverso l'oceano atlantico senza confondere le sue acque con quelle del mare che lo stringono da tutte le parti in nessun'altra parte del nostro globo esiste una corrente così meravigliosa
ha un corso più rapido dell'amazzoni e più impetuoso del mississippi e la portata di questi due fiumi giudicati i più grandi del mondo non rappresentano nemmeno la millesima parte del volume delle acque che quella corrente giornalmente conduce
questo fiume del mare come giustamente lo chiamano i naviganti trae la sua origine dall'immenso raggruppamento di scogli e di scogliere che costituisce l'arcipelago delle isole bahama nel mar delle antille
percorre tutto il golfo del messico si slancia attraverso l'oceano atlantico sale al nord prima si piega quindi verso oriente tocca le coste dell'europa conservando intatte le acque calde che trascina con sé per un tragitto di migliaia e migliaia di leghe
ora voi vedrete un'altra delle più meravigliose invenzioni dei nostri scienziati disse holker appena il centauro si trovò fra le acque del gulf stream vedrete quale profitto gli uomini del duemila hanno saputo trarre da questa grande corrente che ai vostri tempi era stata così trascurata
pare impossibile come i vostri signori scienziati non si siano mai occupati della forza immensa che racchiudono queste acque che cosa ne avete fatto voi di questo fiume del mare chiese toby tu mi hai parlato di mulini è vero zio rispose holker
a che cosa possono servire zio disse holker come voi sapete tutte le nostre macchine funzionano ad elettricità quindi noi avevamo bisogno d'una forza enorme per le nostre gigantesche dinamo
l'america del nord aveva le sue famose cascate quella del sud i suoi fiumi numerosi l'europa pochi corsi d'acqua con misere cascate assolutamente insufficienti
che cosa hanno dunque pensato i suoi scienziati sono ricorsi all'oceano atlantico e hanno fissati i loro sguardi sul gulf stream ed infatti quali forze immense si potevano trarre da quel fiume del mare
hanno fatto costruire delle enormi isole galleggianti in lamiera d'acciaio fornite di ruote colossali simili a quelle dei vostri antichi mulini e le hanno rimorchiate fino al gulf stream ancorandole solidamente
solidamente oggidì ve ne sono più di scaglionate presso le coste europee e quasi altrettante nel golfo del messico incaricate di somministrare senza quasi nessuna spesa
la forza necessaria agli stabilimenti dell'america centrale e anche delle coste settentrionali della guayana del venezuela della columbia e del brasile
e come vien trasmessa quella forza mediante fili aerei no zio con gomene sottomarine simili a quelle che voi usavate anticamente per la telegrafia transatlantica quale rapidità sviluppa la corrente del gulf stream chiese brandok
dai cinque agli otto chilometri all'ora rispose holker e possono resistere quelle isole agli uragani sono solidamente ancorate e poi anche se gli ormeggi si rompessero gli uomini incaricati della sorveglianza dei mulini
non correrebbero alcun pericolo essendo quelle isole o meglio quei vasti galleggianti insommergibili ed ognuna di esse quanta forza può fornire un milione di cavalli
che cosa non hanno utilizzato questi uomini esclamò toby perfino la corrente del gulfstream a cui non davamo altra importanza che quella di diffondere un benefico calore sulle spiagge dell'irlanda e della scozia che uomini che uomini
signor holker disse brandok in questi cento anni la corrente del gulf stream ha subìto qualche deviazione perché mi fate questa domanda perché ai nostri tempi si temeva che l'apertura del canale di panama potesse produrre uno spostamento nella corrente a causa della spinta delle acque del pacifico
nessuna signor mio rispose holker chi potrebbe far deviare una corrente così grande e le coste inglesi continuano a risentire i benefici effetti dovuti al calore della corrente
se così non fosse l'irlanda la scozia e anche l'inghilterra sarebbero state tramutate in terre quasi polari giacendo sotto la medesima latitudine della iberia isola si udì in quell'istante gridare al di fuori
ecco il mulino più mostruoso che appartiene all'inghilterra disse holker erano usciti frettolosamente dalla galleria ciò che potevano fare senza correre alcun pericolo essendo ormai le onde calmissime
a tre o quattro miglia verso il settentrione si scorgeva un'alta antenna che si rizzava sopra una torre di forme tozze colorata in rosso l'antenna per la telegrafia aerea disse holker ne sono forniti tutti i mulini chiese brandok
e ciò per precauzione se una tempesta sposta l'isola galleggiante e questa viene trascinata via si avverte la stazione più vicina con un dispaccio ed i più potenti rimorchiatori disponibili accorrono per ricondurla a posto
il centauro che procedeva velocissimo aiutato anche dalla corrente del gulf stream che aveva in favore e che in quel luogo percorreva tre miglia e mezzo all'ora in breve si trovò nelle acque del mulino
come holker aveva già detto era un enorme galleggiante in lamiera d'acciaio di forma circolare con una circonferenza di metri fornito nel centro di quattro immense ruote che la corrente faceva girare con notevole velocità
fra le ruote s'innalzavano quattro abitazioni pure in ferro ad un solo piano munite di parafulmini destinate una come magazzino dei viveri le altre ai guardiani
quattro gradinate mettevano sul mare fornite ognuna d'una gru sostenente una scialuppa i guardiani una dozzina di persone vedendo avvicinarsi il mutilato vascello volante si erano affrettati a chiedere premurosamente se avevano bisogno di soccorsi
quando ebbero ricevuta una risposta negativa invitarono i viaggiatori a salire sull'isola a visitare le loro abitazioni ed il macchinario destinato a trasmettere in inghilterra la forza prodotta dalle gigantesche ruote
la minuscola isola era tenuta con pulizia scrupolosa i erano piccoli viali fiancheggiati da casse di ferro piene di terra entro cui maturavano cavoli zucche carote ed altri vegetali mangiabili o dove finivano di seccare appesi a delle funi grossi pesci pescati nella corrente
come vi trovate chiese brandok ad uno dei guardiani che serviva loro di guida benissimo signore non vi annoiate in questo isolamento per niente signore i è sempre da fare qualche cosa qui e poi ci dedichiamo alla pesca e anche alla caccia venendo qui numerosi uccelli marini che ci offrono degli arrosti eccellenti
ogni mese poi il governo inglese manda qui una nave per provvederci di viveri e di quanto possa occorrerci per di più ogni anno abbiamo un mese di permesso che trascorriamo in patria che cosa possiamo desiderare di meglio e delle tempeste oh ce ne ridiamo signore e non turbano affatto i nostri sonni
i tre amici rimasero qualche ora sull'isolotto galleggiante e vuotarono alcune bottiglie coi guardiani poi verso le quattro del pomeriggio il centauro riprendeva la corsa verso le coste dell'europa per sbarcare il galeotto nella città sottomarina di escario