cavaliere mio ora che il treno ha fischiato quando il vecchio marruca morì il nipote marruchino come lo chiamavano aveva circa vent'anni e stava per partire soldato
cappellone un due povero marruchino senza figli del primo letto lo zio gli s'era tanto affezionato che rimasto vedovo non aveva voluto ridarlo al fratello di cui era figliuolo
anzi proprio per lui ancora in tenera età e bisognoso di cure materne aveva benché anziano ripreso moglie
sapeva che non avrebbe avuto mai figliuoli da parte sua robusto però e ben piantato come un albero da ombra e non da frutto aveva sempre tenuto a dimostrare che se frutti non ne dava questo non dipendeva da scarso vigore
ragion per cui s'era scelta giovanissima la nuova sposa e della scelta non s'era pentito zia michelina di sangue placido d'indole mite subito s'era sentita a posto in quella casa di contadini arricchiti
ove tutto odorava delle abbondanti quotidiane provviste della campagna lontana e tutto aveva la solida quadratura dell'antica vita patriarcale
patriarcale s'era mostrata paga del marito pur di tant'anni maggiore di lei e amorosissima del nipotino ora questo nipotino eccolo qua
era cresciuto aveva vent'anni e lei che non ne aveva ancora quaranta si considerava già vecchia piansero molto l'una e
quella il marito e questi lo zio il quale da quel brav'uomo pieno di senno ch'era sempre stato aveva nel testamento disposto che la proprietà più che modesta dei beni
andasse al nipote e intero alla moglie l'usufrutto vita natural durante a patto s'intende che non avesse ripreso marito
come una buona mamma zia michelina gli fece coraggio gli raccomandò di pensar sempre a lei e che le scrivesse appena aveva bisogno di qualche cosa subito che subito lei si sarebbe data cura di contentarlo in tutto
lei che restava sola amara lei a custodirgli per suo conforto la cameretta il lettino la guardaroba e ogni cosa così come la lasciava
partito marruchino si diede tutta al governo dei poderi e delle case come un uomo negli ultimi tempi non potendo più lo zio a causa
vi aveva atteso lui marruchino tolto presto dalle scuole non perché fosse privo d'ingegno ma anzi a giudizio dello zio perché ne aveva troppo
difatti non c'era stato mai verso di fargli intendere che gli potesse recar vantaggio il sapere che cosa gli altri uomini avevano fatto fin dal tempo dei tempi sulla faccia della terra
marruchino sapeva bene che cosa vi avrebbe fatto lui perché immischiarsi nei fatti degli altri le altre parti del mondo quali l'america non ci sarebbe mai andato
l'africa l'asia le montagne che c'erano i fiumi i laghi le città ma a lui bastava conoscer bene il pezzetto di terra in cui dio aveva voluto farlo nascere più ingegno di così
le lettere che ora mandava dal reggimento erano l'unico conforto di zia michelina quantunque attraverso lo stento che le costava il decifrarle
le apparisse sempre più manifesto da esse che marruchino al reggimento aveva perduto del tutto quel battagliero buonumore con cui fin da ragazzo s'era coraggiosamente difeso ribellandosi a una soverchia istruzione
non si diceva intristito per la durezza della vita militare o per la lontananza dai luoghi cari dalle persone care tutt'altro diceva anzi che voleva rinnovar la ferma e non ritornare mai più in paese per una certa disperazione che gli era entrata
disperazione che disperazione più volte la zia lo pregò lo scongiurò di confidargliela marruchino rispose sempre che non poteva che non sapeva eh innamorato certo ci voleva poco a intenderlo
intenderlo qualche passionaccia contrastata ragazzaccio bisognava mandargli danaro molto danaro perché si distraesse con grande stupore zia michelina si vide rimandare indietro il danaro accompagnato da una protesta furiosa
furiosa ch'egli non voleva questo ch'egli voleva esser capito capito capito smarrita stordita zia michelina stava a domandarsi ancora che cosa dovesse capire quando improvvisamente
ecco marruchino piombarle in casa in licenza restò nel vederselo davanti così cangiato che quasi non pareva più lui magro tutto occhi come roso dentro da un verme che
io che cosa che vuoi da me che debbo capire quante più carezze gli prodigò tanto più furioso divenne
alla fine come un forsennato se ne scappò via a passar gli ultimi giorni della licenza in uno dei poderi più lontani dal paese nel vederlo scappar via così ripensando al modo con cui la aveva guardata sottraendosi alle sue premure materne alle sue carezze
zia michelina si vide a un tratto assalire da un sospetto che le fece orrore cadde a sedere su una seggiola e rimase lì per un pezzo pallida con gli occhi sbarrati a grattarsi con le dita la fronte
possibile possibile non osò mandare nessuno a prender notizie di lui al podere pochi giorni dopo un contadino venne a ritirar la valigia e il cappotto di soldato
e ad annunziare che il padroncino partiva il giorno dopo perché la licenza era spirata zia michelina guardò a lungo in faccia quel contadino come intronata
partiva senza neanche venire a salutarla ebbene sì forse meglio così e per quel contadino gli mandò una buona sommetta di danaro e la sua materna benedizione
quattro giorni dopo venne alla casa di zia michelina il cognato padre di marruchino che dal giorno della morte del fratello non s'era più fatto vedere a causa del testamento
cara comare cara comare comare la chiamava e non cognata perché l'altra la prima moglie del fratello aveva tenuto a battesimo marruchino
non era una buona ragione ma avendo sempre chiamato compare il fratello per via di quel battesimo credeva di dover chiamare comare anche la seconda cognata
comare e aveva negli occhi e sulle labbra un sorrisetto ambiguo impacciato calvo secco coriaceo
non somigliava affatto né al fratello né al figliuolo vedovo da molti anni rozzo eppure astuto sudicio e malvestito per avarizia parlava senza mai guardare in faccia
faccia abbiamo simonello furioso eh cara comare brutto guajo brutto guajo l'amore ah dunque innamorato esclamò zia michelina benedetto figliuolo l'ho tanto pregato scongiurato di dirmi che cosa avesse
di dirlo alla mamma sua che avrei fatto di tutto per contentarlo voi lo sapete cognato l'ho trovato qua di due anni orfano di madre e l'ho allevato io come se fosse mio
eh cominciò a fare il cognato dimenando il capo dimenandosi tutto sulla seggiola sempre con quel sorrisetto ambiguo negli occhi e sulle labbra è appunto questo il guajo cara comare appunto questo
questo questo perché che dite il cognato in luogo di rispondere uscì in una domanda curiosa i siete mai guardata allo specchio cara comare
zia michelina si sentì riassalire improvvisamente dall'orrore di quel primo sospetto ma misto di schifo questa volta scattò in piedi
mio figlio gli gridò pensare una cosa simile mio figlio per me gliel'avrete messo in mente voi demoniaccio tentatore voi che non vi siete dato mai pace per quel maledetto testamento
ho saputo tutto m'hanno riferito tutto l'avete gridato ai quattro venti che non è stato giusto perché posso vivere ancora trenta e più anni io e che vostro figlio potrebbe anche morire prima ch'io gli lasciassi l'usufrutto della proprietà
e che la proprietà lo zio gliel'ha lasciata solo per guardarla da lontano e che dovrà aspettare d'esser vecchio per potersi dire veramente padrone
o demoniaccio e che credete ch'io avrei lasciato il mio figliuolo così ad aspettare a sospirare la mia morte
io io stessa appena ritornato gli avrei detto simonello mio scegliti una buona compagna portala qui tu sarai il padrone io godrò della tua felicità e alleverò i tuoi figliuoli com'ho allevato te
questo mi proponevo di dirgli ebbene scriveteglielo voi se avete in mente qualcuna che possa piacergli ditemelo gliela proporrò io stessa ma levate dal capo al vostro figliuolo un'infamia come questa che gli avete suggerita
peccato mortale il cognato per quanto in prima sconcertato non si diede per vinto si mostrò offeso dell'accusa disse che lui non
che tutti parenti e amici sapute le disposizioni del testamento tutti d'accordo avevano pensato che lodevolmente la cosa si potesse accomodar così e che questo era segno che nessuno ci vedeva il male che voleva vederci lei
lei se c'era differenza d'età che c'era sì ma non poi tanta com'ella si figurava questa differenza quasi spariva per la perfetta conservazione e la florida salute di lei che certo era di quelle donne che non invecchiano mai
poiché zia michelina oppressa dall'onta s'era messa a piangere prendendo questo pianto come remissione per confortarla e dimostrarle che marruchino aveva ben ragione se si era innamorato di lei ripeté il consiglio d'andarsi a guardare allo specchio
fuori di qui gli gridò allora levandosi di nuovo come una furia zia michelina fuori di qui demonio non voglio più vedervi né voi né vostro figlio via il suo letto via quanto c'è di lui in questa casa
ah che serpe mio dio che serpe mi sono allevata in petto via via via per prudenza il cognato si ritirò
zia michelina rimase a piangere per più giorni di fila l'uomo solo luigi pirandello vennero le vicine a confortarla e si sfogò con esse senza poter frenare ancora le lagrime
restò come basita però nell'accorgersi a un certo punto che nessuna di quelle vicine comprendeva e apprezzava il sentimento di lei
o meglio che sì lo apprezzavano e ne tenevano conto ma tenevano anche conto del sentimento di lui di marruchino e delle condizioni infelici in cui quel testamento dello zio lo aveva lasciato ma perché infelici perché
esasperata zia michelina ripeté alle vicine il suo proponimento di dar moglie al nipote subito appena di ritorno e di farlo padrone di tutto e contento approvarono quelle oh sì e la lodarono molto
ma dissero tanto per dire badiamo così per ragionare dissero che pure non era la stessa cosa per il giovine e che altra cosa allora
ecco se lei non avesse avuto quel sentimento materno che diceva e avesse invece potuto corrispondere a quello di lui certo per marruchino sarebbe stato molto meglio perché al modo che diceva lei egli sarebbe rimasto sempre soggetto come un figlio di famiglia
non se ne sarebbe accorto sta bene per la bontà di lei ma se qualche dissapore un giorno o l'altro fosse sorto com'era facile prevedere tra donne cioè tra lei e la moglie di lui l'una di fronte all'altra quasi suocera e nuora
ecco c'era da considerar questo e i dissapori si sa come cominciano non si sa come possano andare a finire zia michelina si vide si sentì sola sola e come sperduta
ma dunque se questo era il mondo se in questo mondo di fronte all'interesse non si capiva più nulla neppure il sentimento più santo quello dell'amor materno
che credevano tutti che la vera interessata fosse lei che volesse rimaner padrona di tutto e tener soggetto il nipote questo credevano interessata lei
ah se veramente fu un lampo balzò in piedi corse a guardarsi allo specchio sì per vedere
per vedere se fosse tale davvero tali le sue fattezze tale il suo aspetto che il nipote si fosse potuto accecare per lei fino al punto di non pensar più di quale amore lei finora lo aveva amato
e che gli altri lo potessero così facilmente scusare no brutta non era non mostrava certo ancora gli anni che aveva
ma non era no non poteva esser bella per quel ragazzo già sotto i capelli biondi sulle tempie ne aveva tanti appassiti quasi bianchi bianchi sarebbero diventati domani
no no che era un'infamia era una perfidia ma se almeno per un altro ecco se almeno
per un vecchio della sua età potesse ancora esser tanto bella e piacente da esser chiesta in moglie per la sua bellezza soltanto ecco ecco
ecco allora avrebbe lasciato tutto al nipote a questo perfido che la voleva che voleva la sua mamma per il danaro glielo avrebbe buttato in faccia e avrebbe dimostrato a tutti che non s'opponeva per questo
si vide allora per parecchi mesi zia michelina uscir di casa e andare in chiesa e poi a spasso tutta attillata benché vestita di nero
con la spagnoletta di pizzo e il ventaglio le scarpine lucide dai tacchetti alti ben pettinata e con quell'impaccio particolare delle donne che non vogliono mostrare il desiderio d'esser guardate e che è pure un'arte per farsi guardare
il ventaglio in mano le fremeva agitato convulsamente sotto il mento a smorzar le vampe della vergogna e della rabbia a spasso zia michelì le domandava dall'uscio velenosamente qualche vicina
a spasso già avete comandi da darmi rispondeva dalla strada inchinandosi con una smorfia di dispetto che l'ombra dietro nel sole le rifaceva goffamente
ma dove andava non lo sapeva lei stessa a spasso e si guardava andando la punta delle scarpette perché ad alzar gli occhi non avrebbe saputo dove né che cosa guardare
e sentendosi diventar rossa rossa si sarebbe messa a piangere ma proprio a piangere come una ragazzina ora tutti quasi capissero ch'era uscita di casa non per bisogno ma per mettersi in mostra si fermavano per vederla passare
si scambiavano occhiate qualcuno anche per chiasso la chiamava ps ps come si fa con le donne di mal affare l'uomo solo luigi pirandello lei tirava via più rossa che mai senza voltarsi col cuore che le ballava in petto finché non potendone più andava a ficcarsi in qualche chiesa
santo dio perché faceva così una donna cerca marito per trovare uno stato ora chi poteva immaginarsi che lei al contrario ne cercava un secondo per perdere quello che il primo le aveva lasciato
lasciato s'immaginavano invece che ancora bella com'era insofferente della vedovanza cercasse piuttosto qualcuno con cui darsi bel tempo
e volevano persuaderla che per questo sì ne avrebbe trovati quanti ne voleva e che poteva fare il piacer suo senza commettere la pazzia di perdere con un secondo matrimonio l'usufrutto dei beni del primo marito
libera d'ogni obbligo di fedeltà non doveva dar conto a nessuno se si metteva con questo o con quello a sentir questi discorsi zia michelina si macerava dentro dallo sdegno
a cui non poteva dar sfogo perché capiva che veramente l'apparenza era contro di lei uno solo forse uno solo poteva comprendere perché lei cercava marito e accoglierla e prendersela in moglie per lo stesso fine
fine suo cognato il padre di marruchino quel brutto secco sudicio avaraccio a cui non pareva l'ora che il figlio diventasse padrone dell'eredità dello zio
ecco l'unico mezzo e così lei avrebbe dimostrato a tutti qual era il piacere che andava cercando risoluta si presentò un giorno in casa del cognato
so che andate dicendo a tutti che voglio finire di rovinare vostro figlio mettendomi con qualcuno per fargli commettere uno sproposito appena torna da soldato
io voglio invece il suo bene sposare appunto per levarmi di mezzo e lasciarlo padrone cerco uno che mi sposi e non lo trovo
i vogliono tutti ma nessuno per moglie perché pare a tutti una pazzia ch'io debba perdere il mio sposando un altro voi solo non potete crederlo sapendo perché voglio farlo ebbene sposatemi voi
il vecchio rimase un pezzo come stordito a quella proposta a bruciapelo poi sulle labbra cominciò a delinearglisi quel certo sorrisetto ambiguo dell'altra volta eh eh
e astutamente attraverso un faticoso garbuglio di parole le fece alla fine intendere che non per gli altri soltanto ma anche per lui sarebbe stata una pazzia una solenne pazzia sì
perché tutto stava che lei non volendo sposare suo figlio non si mettesse con altri e che il beneficio dell'usufrutto restasse in famiglia
e come vecchiaccio gli gridò zia michelina mettendomi con voi ah brutta bestia e gli interessi di vostro figlio che predicate e difendete da un anno finirebbero così trattandosi di voi
ma piuttosto con un cane mi metto allora anziché con voi laido vecchiaccio puh e zia michelina se n'andò su le furie
sapeva ormai ciò che le restava da fare appena marruchino ritornò da soldato e le si presentò più magro e più torbido di com'era venuto in licenza gli disse
senti svergognato so perché vuoi sposare e questo agli occhi miei in parte ti scusa tu vuoi che sposi io perché perda tutto e tu resti padrone ebbene per questo solo ti sposo
che fai no via non t'arrischiare scostati o ti tiro questo in faccia marruchino aveva tentato di saltarle al collo per baciarla e lei avea brandito un lume
lume fremente con gli occhi sbarrati dietro la tavola zia michelina seguitò a gridargli se t'arrischi un'altra volta guaj a te lo faccio per lasciarti tutta la libertà di fare quello che ti parrà e piacerà
pigliati tutte le donne che vuoi tutti i piaceri che vuoi a patto di non alzar mai gli occhi su me me n'andrò al podere a nascondermi dove andasti a nasconderti tu per non aver le mie carezze di madre e là resterò per sempre e non ti farai più vedere da me
giura voglio che lo giuri marruchino si contorse sotto l'imposizione e finse di giurare solo per piegarla a condiscendere alle nozze non perché riconoscesse ch'ella aveva ragione sospettando di lui che la volesse per il danaro
bada riprese allora zia michelina tu hai giurato sappi ragazzo ch'io sono capace di tutto d'ucciderti o d'uccidermi se non stai al patto e non mantieni il giuramento bada
lo mandò via e non volle più rivederlo fino al giorno stabilito per le nozze l'uomo solo luigi pirandello andò in chiesa e al municipio vestita di nero
pallida spettinata e piangente finita la cerimonia lasciò tutti a banchettare montò su una mula e se ne partì sola per il lontano podere
ma un po la vanità un po le beffe della gente un po la parte che s'era assunta d'innamorato persuasero marruchino dopo due giorni di combattimento con se stesso ad andar di notte a picchiare alla porta della cascina di quel podere
podere tempestò per ore e ore tra un furibondo abbajare di tutti i cani dei dintorni nelle tenebre notturne finché lei non scese ad aprirgli
nella notte stessa dopo un'ora appena livido sgraffiato in faccia al collo alle mani se ne fuggì e giunto all'alba al paese corse a chiudersi in casa
poche ore dopo vennero ad arrestarlo perché avevano trovata morta zia michelina nel podere gli sgraffi al collo e alla faccia gli sgraffi e i morsi alle mani lo accusavano
ma egli giurò e spergiurò di non averla uccisa lui ma che s'era uccisa da sé per aver egli voluto ciò che ogni marito è in diritto di pretendere dalla propria moglie
disse che avendo ottenuto ciò che desiderava e per cui aveva tanto combattuto non aveva nessuna ragione di commettere quel delitto portò tanti testimoni che erano a conoscenza del suo sentimento delle sue oneste intenzioni e delle opposizioni e minacce di lei
e fu assolto ancora le vicine parlano di zia michelina come d'una pazza perché signore iddio se pur le faceva senso mettersi con un ragazzo che lei amava come un figliuolo dato che questo ragazzo era poi divenuto suo marito
fargli da moglie alla fin fine non voleva mica dire andare alla guerra che storie