era appena spuntata l'alba quando holker entrò nella stanza del suo antenato e del signor brandok gridando in piedi miei cari amici il mio condor ci aspetta dinanzi alle finestre del salotto e l'htel ci ha già mandato il tè
non ci volevano che le parole ci aspetta dinanzi alle finestre per far balzare giù dal letto il dottore ed il suo compagno l'automobile davanti alle finestre avevano esclamato infilando i calzoni i sorprendete
a che piano siamo chiese brandok al diciannovesimo si respira meglio in alto ed i rumori della via giungono appena allora che automobile è la vostra per salire a simile altezza
lo vedrete sbrigatevi amici perché ho desiderio di condurvi stamane fino alle cascate del niagara per mostrarvi i colossali impianti elettrici che forniscono la forza a quasi tutti gli stabilimenti della federazione
prima andremo a vedere la stazione ultrapotente di brooklyn dovendo dare mie notizie al mio amico marziano quel brav'uomo deve essere un po inquieto pel mio lungo silenzio e saprà con piacere la notizia della vostra risurrezione
come esclamò toby tu lo avevi informato che un tuo antenato dormiva da cento anni sì zio rispose holker ci facciamo di tratto in tratto delle confidenze perché siamo legati da una profonda amicizia
senza esservi mai veduti esclamò brandok dietro alcune mie indicazioni avrà scarabocchiato il mio ritratto e tu chiese toby ho il suo come sono dunque gli abitanti di marte somigliano a noi
dalle descrizioni che abbiamo ricevuto da loro non sono affatto simili a noi tuttavia in fatto di civiltà e di scienza sembra che non siano a noi inferiori figuratevi zio che hanno delle teste quattro volte più grosse delle nostre
e che quindi con un simile sviluppo di cervello non devono essere più arretrati di noi ed il corpo i martiani da quanto abbiamo potuto comprendere sono anfibi che rassomigliano alle foche con braccia cortissime che terminano con dieci dita e piedi molto grandi e palmati
dei veri mostri insomma esclamò toby che ascoltava con viva curiosità quei particolari non sembra infatti che siano troppo belli rispose holker ma andiamo a prendere il tè o lo troveremo freddo riparleremo dei martiani e del loro pianeta quando saremo alla stazione ultrapotente di brooklyn
lasciarono la stanza ed entrarono nel salotto la piccola ferrovia con un solo vagoncino stava ferma all'estremità della piastra di metallo non fu però quella che attrasse l'attenzione di brandok e del dottore
bensì un'ombra gigantesca che si agitava dinanzi alle due ampie finestre che cos'è chiesero slanciandosi innanzi il mio condor rispose tranquillamente holker
un pallone dirigibile chiese no signori una macchina volante che funziona perfettamente dotata d'una velocità straordinaria tale da poter gareggiare colle rondini ed i colombi viaggiatori ve n'erano ai vostri tempi
qualche pallone dirigibile sempre pericoloso disse toby e siccome i palloni causavano troppe disgrazie noi da cinquant'anni abbiamo abbandonato l'idrogeno per le ali prendiamo il tè poi avrete il tempo di osservare il mio condor e di vederlo manovrare
strappò quasi per forza il dottore e brandok dalle finestre e trasse dal vagoncino le tazze la salvietta ed il recipiente contenente la profumata bevanda nonché dei biscotti
non siate troppo impazienti disse bisogna vedere le cose una alla volta o vi affaticherete troppo il tempo non ci manca bevettero il tè bagnandovi qualche biscotto
poi holker salì sul davanzale che era molto basso e mise i piedi sulla piattaforma della macchina volante su cui erano state collocate quattro comode poltroncine
harry il negro gigante stava dietro alla macchina tenendo le mani su una piccola ruota che faceva agire due immensi timoni di forma triangolare costruiti con una specie di tela lucidissima montati sopra una leggera armatura di metallo
brandok e toby si erano appena seduti che il condor s'innalzò subito obliquamente fino al di sopra delle immense case descrivendo una serie di giri d'una precisione ammirabile
quella macchina inventata dagli scienziati del duemila era davvero stupefacente e quello che è più d'una semplicità straordinaria non si componeva che di una piattaforma di metallo che pareva più leggero
con quattro ali e due eliche collocate le une lateralmente alle altre tutte di tela con stecche d'acciaio e una piccola macchina che le faceva agire il gas come si vede non vi entrava per nulla la meccanica aveva trionfato sui palloni dirigibili del secolo precedente
toby ed il suo compagno guardavano con stupore quel congegno straordinario che si alzava e si abbassava e girava e rigirava come fosse un vero uccello altri consimili ne volavano in gran numero sopra i tetti dei palazzi gareggiando in velocità
per la maggior parte montati da signore che ridevano allegramente e da fanciulli schiamazzanti ve n'erano di tutte le dimensioni di grandissimi che portavano perfino venti persone e di piccolissimi appena sufficienti per due
ed altri formati da sole due ali somiglianti a quelle dei pipistrelli che reggevano una poltroncina montata da una sola persona e che pure manovravano con non minore precisione e rapidità degli altri
in alto in basso s'incrociavano saluti e chiamate poi la flottiglia aerea si disperdeva in tutte le direzioni calando sulle vie sulle piazze sulle immense terrazze delle case o fermandosi dinanzi alle finestre od ai poggioli per imbarcare nuove persone
brandok e toby erano diventati muti come se lo stupore avesse paralizzato loro la lingua non dite nulla dunque chiese finalmente holker avete perduta la favella
io mi domando se sto sognando disse brandok è impossibile che tutto ciò sia realtà mio caro brandok siamo nel duemila tutto quello che vorrete eppure stento a persuadermi che il mondo in soli cent'anni sia così progredito trasformare gli uomini in uccelli è incredibile
on è pericolo che queste macchine volanti cadano chiese toby qualche volta succedono degli scontri le ali si spezzano le eliche si lacerano e allora guai a chi cade eppure chi ci bada forse che ai vostri tempi non s'urtavano le vecchie ferrovie e le navi sono incidenti che non commuovono nessuno
che macchine sono quelle che fanno agire le ali macchine elettriche di grande potenza come vi ho detto in questi cent'anni l'elettricità ha fatto dei progressi stupefacenti e quale velocità potete imprimere a queste navi volanti
io nche chilometri all'ora sicché avete abolito i treni ferroviari chiese brandok oh no mio caro signore non son più quelli che si usavano ai vostri tempi troppo lenti per noi ma ne abbiamo ancora moltissimi capirete che queste macchine volanti non si possono caricare
non servono che per divertirsi o per compiere delle piccole corse di piacere e pei lunghi viaggi attraverso gli oceani anche proseguì holker noi abbiamo dei veri vascelli aerei che partono regolarmente da tutti i porti dell'atlantico e del pacifico
e che in trentasei ore vi sbarcano in inghilterra ed in quaranta nel giappone o nella cina o nell'australia non vi sono più navi sui mari oh sì ne abbiamo ancora ma non sono più quelle che si usavano nel secolo scorso ne vedrete molte quando attraverseremo
ho pensato anzi di lasciare alle cascate del niagara il mio condor e di condurvi a quebec colla ferrovia canadese per imbarcarvi poi di là per l'europa mio caro nipote disse toby tu trascuri i tuoi affari suppongo che avrai qualche occupazione
sono medico nel grande ospedale di brooklyn per ora non si ha bisogno di me avendo io due mesi di vacanza anche tu dottore esclamò toby che farà una ben meschina figura dinanzi all'uomo che ha fatto una così grande scoperta ne sarai l'erede disse toby
in quel momento il condor si abbassò bruscamente su una vasta piazza brulicante di gente che pareva impazzita che cosa accade laggiù chiese brandok che si era curvato sul parapetto della piattaforma
è la piazza della borsa rispose holker sembra che quegli uomini abbiano il fuoco addosso vanno e vengono quasi correndo e anche la gente che si affolla nelle vie vicine pare che cammini sui tizzoni disse toby eppure non saranno borsisti quelli là camminavano diversamente cent'anni fa chiese holker con una certa sorpresa
erano molto più calmi gli uomini mentre ora vedo che perfino le signore marciano a passo di corsa come se avessero paura di perdere il treno io ho sempre veduto da quando son venuto al mondo correre così frettolosamente
ah ora comprendo disse toby è la grande tensione elettrica che agisce sui loro nervi il mondo è impazzito o quasi harry disse holker muovi verso brooklyn
fiancheggiate da palazzi mostruosi di venti venticinque e perfino di trenta piani che dovevano contenere migliaia di famiglie ciascuno la popolazione di un villaggio
mille fragori salivano fino agli orecchi dei due risuscitati prodotti chissà da quali macchine gigantesche fischi colpi formidabili detonazioni scoppi
e si vedevano lungo le pareti e sulla cima di colonne di ferro roteare con velocità straordinaria delle macchine volanti di dimensioni mai viste che cosa fanno laggiù chiese brandok
sono officine meccaniche rispose holker chissà quante migliaia di operai lavoreranno là dentro i ingannate mio caro signore gli operai oggidì sono quasi scomparsi non vi sono che dei meccanici per dirigere le macchine
l'elettricità ha ucciso il lavoratore cosa è avvenuto di quelle masse enormi di lavoratori che esistevano un tempo sono diventati pescatori ed agricoltori il mare e le campagne a poco a poco hanno assorbito gli operai
sicché non vi saranno più scioperi è una parola sconosciuta ai nostri tempi si imponevano e come specialmente dopo l'organizzazione fatta dal grande partito socialista che cosa è avvenuto anzi del socialismo si prediceva un grande avvenire a quel partito
è scomparso dopo una serie di esperimenti che hanno scontentato tutti e contentato nessuno era una bella utopia che in pratica non poteva dare alcun risultato risolvendosi infine in una specie di schiavitù
così siamo tornati all'antico e oggidì vi sono poveri e ricchi padroni e dipendenti come era migliaia d'anni prima e come è sempre stato dacché il mondo cominciò a popolarsi
qualche colonia tedesca e russa sussiste nondimeno ancora composta da vecchi socialisti che coltivano in comune alcune plaghe della patagonia e della terra del fuoco ma nessuno si occupa di loro né hanno alcuna importanza anzi vanno scomparendo poco a poco
il ponte di brooklyn esclamò brandok lo riconosco ancora ha dunque resistito fino ad oggi già sono più di centoventi anni che è lì gl'ingegneri dei vostri tempi erano buoni costruttori disse
è diventato immenso quel sobborgo esclamò il dottore guardando con ammirazione la distesa di palazzi immensi che si estendeva a perdita d'occhio quattro milioni di abitanti disse holker ormai gareggia con nuova york e londra che cosa sarà mai
una città di dodici milioni e parigi una metropoli sterminata più grossa ancora harry va diritto alla stazione ultrapotente il condor oltrepassato il ponte aveva affrettato il volo
anche di sopra all'antico sobborgo di nuova york si vedevano volteggiare un gran numero di macchine volanti cariche di persone che si dirigevano per lo più verso l'hudson o verso il mare
il condor dopo essere passato sopra la città si diresse verso una piccola altura su cui si vedeva ergersi una torre immensa munita sulla cima di un'antenna smisurata che pareva un cannone mostruoso minacciante il cielo
la stazione ultrapotente disse holker vedete là a fianco della torre anche un tubo lucente di dimensioni pure enormi sì e cos'è chiese toby
è il più grande cannocchiale che esista al mondo deve essere immenso è lungo centocinquanta metri signori miei una vera meraviglia che permette di vedere la luna ad un solo metro di distanza sicché voi avete realizzato l'antico sogno dei nostri astronomi
anche i vostri scienziati hanno tentato di avvicinare di tanto il nostro satellite sì nipote mio rispose toby e senza riuscirvi sicché ora la luna è ormai conosciuta minutamente
conosciamo anche le sue più piccole rocce è popolata è un corpo spento senz'aria senz'acqua senza vegetazione e senza abitanti
già anche i nostri astronomi l'avevano supposta così e marte a quanta distanza lo vedete col vostro cannocchiale chiese brandok a soli trecento metri che meraviglie adagio harry scendi piano
il condor aveva superata una vasta cinta che circondava la stazione e scendeva dolcemente descrivendo delle curve allungate alle otto del mattino s'adagiava a trenta metri dall'enorme telescopio