qui a u così un giorno a caccia mi fermai stranamente impressionato innanzi a un pagliajo nano e panciuto che aveva un pentolino in cima allo stollo
ti conosco gli dicevo ti conosco poi a un tratto esclamai to batta malagna presi un tridente chera lì per terra e glielo infissi nel pancione con tanta voluttà che il pentolino in cima allo stollo per poco non cadde
ed ecco batta malagna quando sudato e sbuffante portava il cappello su le ventitré scivolava tutto gli scivolavano nel lungo faccione di qua e di là le sopracciglia e gli occhi gli scivolava il naso su i baffi melensi e sul pizzo gli scivolavano dallattaccatura del collo le spalle
gli scivolava il pancione languido enorme quasi fino a terra perché data limminenza di esso su le gambette tozze il sarto per vestirgli quelle gambette era costretto a tagliargli quanto mai agiati i calzoni cosicché da lontano pareva che indossasse invece bassa bassa una veste
e che la pancia gli arrivasse fino a terra ora come con una faccia e con un corpo così fatti malagna potesse esser tanto ladro io non so anche i ladri mimmagino debbono avere una certa impostatura chegli mi pareva non avesse
i piacerebbe sapere comegli li ragionasse con la sua propria coscienza i furti che di continuo perpetrava a nostro danno non avendone come ho detto alcun bisogno una ragione a se stesso una scusa doveva pur darla forse io dico rubava per distrarsi in qualche modo poveruomo
doveva essere infatti entro di sé tremendamente afflitto da una di quelle mogli che si fanno rispettare aveva commesso lerrore di scegliersi la moglie dun paraggio superiore al suo chera molto basso
or questa donna sposata a un uomo di condizione pari alla sua non sarebbe stata forse così fastidiosa comera con lui a cui naturalmente doveva dimostrare a ogni minima occasione
così come diceva lei per parere un signore anche lui ma gli costava tanto sudava sempre sudava
per giunta la signora guendalina poco dopo il matrimonio si ammalò dun male di cui non poté più guarire giacché per guarirne avrebbe dovuto fare un sacrifizio superiore alle sue forze
privarsi nientemeno di certi pasticcini coi tartufi che le piacevano tanto e di simili altre golerìe e anche anzi soprattutto del vino non che ne bevesse molto sfido nasceva bene ma non avrebbe dovuto berne neppure un dito ecco
io e berto giovinetti eravamo qualche volta invitati a pranzo dal malagna era uno spasso sentirgli fare coi dovuti riguardi una predica alla moglie su la continenza mentre lui mangiava divorava con tanta voluttà i cibi più succulenti
non ammetto diceva che per il momentaneo piacere che prova la gola al passaggio dun boccone per esempio come questo e giù il boccone si debba poi star male unintera giornata che sugo cè
io son certo che me ne sentirei dopo profondamente avvilito rosina chiamava la serva dammene ancora un po buona questa salsa majonese
majonese majalese scattava allora la moglie inviperita basta così guarda il signore dovrebbe farti provare che cosa vuol dire star male di stomaco impareresti ad aver considerazione per tua moglie
come guendalina non ne ho esclamava malagna mentre si versava un po di vino la moglie per tutta risposta si levava da sedere gli toglieva dalle mani il bicchiere e andava a buttare il vino dalla finestra e perché gemeva quello restando
e la moglie perché per me è veleno me ne vedi versare un dito nel bicchiere toglimelo e va a buttarlo dalla finestra come ho fatto io capisci
guardava mortificato sorridente un po berto un po me un po la finestra un po il bicchiere poi diceva
come gridava la moglie con la tentazione sotto gli occhi vedendo te che ne bevi tanto e te lassapori e te lo guardi controlume per farmi dispetto va là ti dico se fossi un altro marito per non farmi soffrire
soffrire ebbene malagna arrivò fino a questo non bevve più vino per dare esempio di continenza alla moglie e per non farla soffrire
poi rubava eh sfido qualche cosa bisognava pur che facesse se non che poco dopo venne a sapere che la signora guendalina se lo beveva di nascosto lei il vino come se per non farle male potesse bastare che il marito non se ne accorgesse
ma io so chegli desiderava con tutto il cuore dalla moglie un certo compenso alle afflizioni senza fine che gli procurava
desiderava cioè che ella un bel giorno si fosse risoluta a mettergli al mondo un figliuolo ecco il furto allora avrebbe avuto uno scopo una scusa che non si fa per il bene dei figliuoli
la moglie però deperiva di giorno in giorno e malagna non osava neppure di esprimerle questo suo ardentissimo desiderio forse ella era anche sterile di natura bisognava aver tanti riguardi per quel suo male che se poi fosse morta di parto dio liberi
e poi cera anche il rischio che non portasse a compimento il figliuolo così si rassegnava era sincero non lo dimostrò abbastanza alla morte della signora guendalina
la pianse oh la pianse molto e sempre la ricordò con una devozione così rispettosa che al posto di lei non volle più mettere unaltra signora che che e lo avrebbe potuto bene ricco come già sera fatto
ma prese la figlia dun fattore di campagna sana florida robusta e allegra e così unicamente perché non potesse esser dubbio che ne avrebbe avuto la prole desiderata
se si affrettò un po troppo via bisogna pur considerare che non era più un giovanotto e tempo da perdere non ne aveva oliva figlia di pietro salvoni nostro fattore a due riviere io la conoscevo bene da ragazza
non vedi sciocca che va sempre a due riviere sì per il raccolto delle olive dunoliva dunoliva dunoliva sola bietolona
la mamma allora mi fece una ramanzina coi fiocchi che mi guardassi bene dal commettere il peccato mortale dindurre in tentazione e di perdere per sempre una povera ragazza
ma non cera pericolo oliva era onesta di una onestà incrollabile perché radicata nella coscienza del male che si sarebbe fatto cedendo questa coscienza appunto le toglieva tutte quelle insulse timidezze de finti pudori e la rendeva ardita e sciolta
come rideva due ciriege le labbra e che denti ma da quelle labbra neppure un bacio dai denti sì qualche morso per castigo quandio la afferravo per le braccia e non volevo lasciarla se prima non le allungavo un bacio almeno su i capelli
ora così bella così giovane e fresca moglie di batta malagna mah chi ha il coraggio di voltar le spalle a certe fortune eppure oliva sapeva bene come il malagna fosse diventato ricco
me ne diceva tanto male un giorno poi per questa ricchezza appunto lo sposò passa intanto un anno dalle nozze ne passano due e niente figliuoli
e niente figliuoli malagna entrato da tanto tempo nella convinzione che non ne aveva avuti dalla prima moglie solo per la sterilità o per la infermità continua di questa non concepiva ora neppur lontanamente il sospetto che potesse dipender da lui
e cominciò a mostrare il broncio a oliva niente niente aspettò ancora un anno il terzo invano allora prese a rimbrottarla apertamente
e in fine dopo un altro anno ormai disperando per sempre al colmo dellesasperazione si mise a malmenarla senza alcun ritegno gridandole in faccia che con quella apparente floridezza
floridezza ella lo aveva ingannato ingannato ingannato che soltanto per aver da lei un figliuolo egli laveva innalzata fino a quel posto già tenuto da una signora da una vera signora alla cui memoria se non fosse stato per questo non avrebbe fatto mai un tale affronto
ventanni ventidue e dunque via sera dato più dun caso daver figliuoli anche dopo dieci anche dopo quindici anni dal giorno delle nozze quindici ma e lui lui era già vecchio e se
a oliva era nato fin dal primo anno il sospetto che via tra lui e lei come dire la mancanza potesse più esser di lui che sua non ostante che egli si ostinasse a dir di no ma se ne poteva far la prova
oliva sposando aveva giurato a se stessa di mantenersi onesta e non voleva neanche per riacquistar la pace venir meno al giuramento come le so io queste cose oh bella come le so
pur detto che ella veniva a sfogarsi a casa nostra ho detto che la conoscevo da ragazza ora la vedevo piangere per lindegno modo dagire e la stupida e provocante presunzione di quel laido vecchiaccio e
debbo proprio dir tutto del resto fu no e dunque basta me ne consolai presto avevo allora o credevo davere chè lo stesso tante cose per il capo
avevo anche quattrini che oltre al resto forniscono pure certe idee le quali senza di essi non si avrebbero i ajutava però maledettamente a spenderli erolamo omino
che non ne era mai provvisto abbastanza per la saggia parsimonia paterna mino era come lombra nostra a turno mia e di berto e cangiava con meravigliosa facoltà scimmiesca secondo che praticava con berto o con me
me quando sappiccicava a berto diventava subito un damerino e il padre allora che aveva anche lui velleità deleganza apriva un po la bocca al sacchetto
ma con berto ci durava poco nel vedersi imitato finanche nel modo di camminare mio fratello perdeva subito la pazienza forse per paura del ridicolo e lo bistrattava fino a cavarselo di torno mino allora tornava ad appiccicarsi a me e il padre a stringer la bocca al sacchetto
io avevo con lui più pazienza perché volentieri pigliavo a godermelo poi me ne pentivo riconoscevo daver ecceduto per causa sua in qualche impresa o sforzato la mia natura
o esagerato la dimostrazione de miei sentimenti per il gusto di stordirlo o di cacciarlo in qualche impiccio di cui naturalmente soffrivo anchio le conseguenze
era capace tanto più che la ragazza non pareva restìa ma egli non aveva avuto modo finora neppur di parlarle non ne avrai avuto il coraggio va là dissi io ridendo mino negò ma arrossì troppo negando ho parlato però con la serva saffrettò a soggiungermi
e nho saputo di belle sai mha detto che il tuo malanno lo han lì sempre per casa e che così allaria le sembra che mediti qualche brutto tiro daccordo con la cugina che è una vecchia strega che tiro mah dice che va lì a piangere la sua sciagura di non aver figliuoli
la vecchia dura arcigna gli risponde che gli sta bene pare che essa alla morte della prima moglie del malagna si fosse messo in capo di fargli sposare la propria figliuola e si fosse adoperata in tutti i modi per riuscirvi
che poi disillusa nabbia detto di tutti i colori allindirizzo di quel bestione nemico dei parenti traditore del proprio sangue ecc ecc e che se la sia presa anche con la figliuola che non aveva saputo attirare a sé lo zio
apparentemente no ma in fondo ero pur tanto ingenuo in quel tempo tuttavia avendo notizia delle scene cherano avvenute e avvenivano in casa malagna pensai che il sospetto di quella serva potesse in qualche modo esser fondato
e volli tentare per il bene doliva se mi fosse riuscito dappurare qualche cosa i feci dare da mino il recapito di quella strega mino mi si raccomandò per la ragazza non dubitare gli risposi la lascio a te che diamine
avevo corso apposta e mi precipitai dentro tutto accaldato e in sudore malagna la cambiale se già non avessi saputo chegli non aveva la coscienza pulita
pulita me ne sarei accorto senza dubbio quel giorno vedendolo balzare in piedi pallido scontraffatto balbettando che che cam che cambiale la cambiale così e così che scade oggi i manda la mamma che nè tanto impensierita batta malagna cadde a sedere esalando in un
ti sei davvero fatta codesta corsa per così poco e rise rise facendo sobbalzare il pancione minvitò a sedere mi presentò alle donne mattia pascal marianna dondi vedova pescatore mia cugina romilda mia nipote
volle che per rassettarmi dalla corsa bevessi qualcosa romilda se non ti dispiace come se fosse a casa sua romilda si alzò guardando la madre per consigliarsi con gli occhi di lei
e poco dopo non ostanti le mie proteste tornò con un piccolo vassojo su cui era un bicchiere e una bottiglia di vermouth subito a quella vista la madre si alzò indispettita dicendo alla figlia ma no ma no da qua
le tolse il vassojo dalle mani e uscì per rientrare poco dopo con un altro vassojo di lacca nuovo fiammante che reggeva una magnifica rosoliera un
un elefante inargentato con una botte di vetro sul groppone e tanti bicchierini appesi tuttintorno che tintinnivano avrei preferito il vermouth bevvi il rosolio ne bevvero anche il malagna e la madre romilda no
i trattenni poco quella prima volta per avere una scusa a tornare dissi che mi premeva di rassicurar la mamma intorno a quella cambiale e che sarei venuto di lì a qualche giorno a goder con più agio della compagnia delle signore
non mi parve dallaria con cui mi salutò che marianna dondi vedova pescatore accogliesse con molto piacere lannunzio duna mia seconda visita mi porse appena la mano
gelida mano secca nodosa gialliccia e abbassò gli occhi e strinse le labbra i compensò la figlia con un simpatico sorriso che prometteva cordiale accoglienza
e con uno sguardo dolce e mesto a un tempo di quegli occhi che mi fecero fin dal primo vederla una così forte impressione occhi duno strano color verde cupi intensi ombreggiati da lunghissime ciglia
occhi notturni tra due bande di capelli neri come lebano ondulati che le scendevano su la fronte e su le tempie quasi a far meglio risaltare la viva bianchezza de la pelle
la casa era modesta ma già tra i vecchi mobili si notavano parecchi nuovi venuti pretensiosi e goffi nellostentazione della loro novità troppo appariscente
poi uno stipetto a muro di lacca giapponese ecc ecc e su questi oggetti nuovi gli occhi di malagna si fermavano con evidente compiacenza come già su la rosoliera recata in trionfo dalla cugina vedova pescatore
le pareti della stanza eran quasi tutte tappezzate di vecchie e non brutte stampe di cui il malagna volle farmi ammirare qualcuna dicendomi cherano opera di francesco antonio pescatore suo cugino valentissimo incisore morto pazzo a torino aggiunse piano
del quale volle anche mostrarmi il ritratto eseguito con le proprie mani da sé davanti allo specchio ora io guardando romilda e poi la madre avevo pocanzi pensato somiglierà al padre
adesso di fronte al ritratto di questo non sapevo più che pensare non voglio arrischiare supposizioni oltraggiose stimo è vero marianna dondi vedova pescatore capace di tutto ma come immaginare un uomo e per giunta bello capace dessersi innamorato di lei
tranne che non fosse stato un pazzo più pazzo del marito riferii a mino le impressioni di quella prima visita
io allora gli domandai che intenzioni avesse la madre sì aveva tutta laria dessere una strega ma la figliuola ci avrei giurato era onesta nessun dubbio su le mire infami del malagna bisognava dunque a ogni costo al più presto salvare la ragazza
e come mi domandò pomino che pendeva affascinato dalle mie labbra come vedremo bisognerà prima di tutto accertarsi di tante cose andare in fondo studiar bene capirai non si può mica prendere una risoluzione così su due piedi lascia fare a me tajuterò codesta avventura mi piace eh ma
obbiettò allora pomino timidamente cominciando a sentirsi sulle spine nel vedermi così infatuato tu diresti forse sposarla non dico nulla io per adesso hai paura forse no perché
perché ti vedo correre troppo piano piano e rifletti se veniamo a conoscere chella è davvero come dovrebbe essere buona saggia virtuosa bella è non cè dubbio e ti piace non è vero oh
poniamo ora che veramente ella sia esposta per la nequizia della madre e di quellaltra canaglia a un pericolo gravissimo a uno scempio a un mercato infame proveresti ritegno innanzi a un atto meritorio a unopera santa di
io no no fece pomino ma mio padre sopporrebbe per qual ragione per la dote è vero non per altro perché ella sai è figlia dun artista dun valentissimo incisore morto sì morto bene insomma a torino
ma tuo padre è ricco e non ha che te solo ti può dunque contentare senza badare alla dote che se poi con le buone non riesci a vincerlo niente paura un bel volo dal nido e saggiusta ogni cosa pomino hai il cuore di stoppa
pomino rise e io allora gli dimostrai quattro e quattrotto che egli era nato marito come si nasce poeta gli descrissi a vivi colori seducentissimi la felicità della vita coniugale con la sua
laffetto le cure la gratitudine chella avrebbe avuto per lui suo salvatore e per concludere tu ora gli dissi devi trovare il modo e la maniera di farti notare da lei e di parlarle o di scriverle
perché mostravo tanta smania di maritar romilda per niente ripeto per il gusto di stordire pomino parlavo e parlavo e tutte le difficoltà sparivano ero impetuoso e prendevo tutto alla leggera
forse per questo allora le donne mi amavano non ostante quel mio occhio un po sbalestrato e il mio corpo da pezzo da catasta questa volta però debbo dirlo la mia foga proveniva anche dal desiderio di sfondare la trista ragna ordita da quel laido vecchio
e farlo restare con un palmo di naso dal pensiero della povera oliva e anche perché no dalla speranza di fare un bene a quella ragazza che veramente mi aveva fatto una grande impressione
che colpa infine se la perfidia di marianna dondi vedova pescatore giunse fino a farmi credere chio con la mia arte in poco tempo fossi riuscito a vincere la diffidenza di lei e a fare anche un miracolo
quello di farla ridere più duna volta con le mie uscite balzane le vidi a poco a poco ceder le armi
mi vidi accolto bene pensai che con un giovanotto lì per casa ricco e che dava non dubbii segni di essere innamorato della figlia ella avesse finalmente smesso la sua iniqua idea se pure le fosse mai passata per il capo
ecco ero giunto finalmente a dubitarne avrei dovuto è vero badare al fatto che non mera più avvenuto dincontrarmi col malagna in casa di lei e che poteva non esser senza ragione chella mi ricevesse soltanto di mattina
i ero poi innamorato anchio di romilda pur seguitando sempre a parlarle dellamore di pomino innamorato come un matto di quegli occhi belli di quel nasino di quella bocca di tutto
finanche dun piccolo porro chella aveva sulla nuca ma finanche duna cicatrice quasi invisibile in una mano che le baciavo e le baciavo e le baciavo per conto di pomino perdutamente
eppure forse non sarebbe accaduto nulla di grave se una mattina romilda eravamo alla stìa e avevamo lasciato la madre ad ammirare il molino tutta un tratto smettendo lo scherzo troppo ormai prolungato sul suo timido amante lontano
non avesse avuto unimprovvisa convulsione di pianto e non mavesse buttato le braccia al collo scongiurandomi tutta tremante che avessi pietà di lei me la togliessi comunque purché via lontano lontano dalla sua casa lontano da quella sua madraccia da tutti subito subito subito
e già cominciavo a predisporre mia madre alla notizia del mio prossimo matrimonio ormai inevitabile per debito di coscienza quando senza saper perché mi vidi arrivare una lettera secca secca di romilda
che mi diceva di non occuparmi più di lei in alcun modo e di non recarmi mai più in casa sua considerando come finita per sempre la nostra relazione ah sì e come che era avvenuto
lo stesso giorno oliva corse piangendo in casa nostra ad annunziare alla mamma chella era la donna più infelice di questo mondo che la pace della sua casa era per sempre distrutta
ero presente a questa scena come abbia fatto a frenarmi lì per lì non so i trattenne il rispetto per la mamma soffocato dallira dalla nausea scappai a chiudermi in camera e solo con le mani tra i capelli cominciai a domandarmi come mai romilda
dopo quanto era avvenuto fra noi si fosse potuta prestare a tanta ignominia ah degna figlia della madre non il vecchio soltanto avevano entrambe vilissimamente ingannato ma anche me anche me
e come la madre anche lei dunque si era servita di me vituperosamente per il suo fine infame per la sua ladra voglia e quella povera oliva intanto rovinata rovinata
prima di sera uscii ancor tutto fremente diretto alla casa doliva avevo con me in tasca la lettera di romilda oliva in lagrime raccoglieva le sue robe
messo chinò più volte il capo tra i singhiozzi e si nascose la faccia tra le mani una ragazza esclamò poi levando le braccia e la madre la madre la madre daccordo capisci la propria madre
lo dici a me feci io tieni leggi e le porsi la lettera oliva la guardò come stordita la prese e mi domandò che vuol dire
sapeva leggere appena con lo sguardo mi chiese se fosse proprio necessario chella facesse quello sforzo in quel momento leggi insistetti io
e allora ella si asciugò gli occhi spiegò il foglio e si mise a interpretar la scrittura pian piano sillabando dopo le prime parole corse con gli occhi alla firma e mi guardò sgranando gli occhi
tu da qua le dissi te la leggo io per intero ma ella si strinse la carta contro il seno no gridò non te la do più questa ora mi serve
e dunque dissi io ridendo acre vedi tu non puoi più ottener nulla negando te ne devi guardar bene devi anzi dirgli di sì che è vero verissimo chegli può aver figliuoli
gridando che esigeva subito una riparazione perché io gli avevo disonorata rovinata una nipote una povera orfana
soggiunse che per non fare uno scandalo egli avrebbe voluto tacere per pietà di quella poveretta non avendo egli figliuoli aveva anzi risoluto di tenersi quella creatura quando sarebbe nata come sua
ma ora che dio finalmente gli aveva voluto dare la consolazione daver un figliuolo legittimo lui dalla propria moglie
non poteva non poteva più in coscienza fare anche da padre a quellaltro che sarebbe nato da sua nipote mattia provveda
mattia ripari concluse congestionato dal furore e subito i si obbedisca subito e non mi si costringa a dire di più o a fare qualche sproposito
ragioniamo un po arrivati a questo punto io nho viste di tutti i colori passare anche per imbecille o per peggio
non sarebbe in fondo per me un gran guajo già ripeto son come fuori della vita e non mimporta più di nulla se dunque arrivato a questo punto voglio ragionare è soltanto per la logica
i sembra evidente che romilda non ha dovuto far nulla di male almeno per indurre in inganno lo zio altrimenti perché malagna avrebbe sùbito a suon di busse rinfacciato alla moglie il tradimento e incolpato me presso mia madre daver recato oltraggio alla nipote
montata su tutte le furie le aveva gridato in faccia che mai e poi mai avrebbe acconsentito a farle sposare uno scioperato già quasi allorlo del precipizio
ora poiché da sé ella aveva recato a se stessa il peggior male che a una fanciulla possa capitare non restava più a lei madre previdente che di trarre da questo male il miglior partito
quale fosse era facile intendere venuto allora solita il malagna ella andò via con una scusa e la lasciò sola con lo zio e allora lei romilda piangendo dice a calde lagrime
e concluse che egli non avrebbe potuto infine far altro che provvedere a patto però che si fosse serbato con tutti il massimo segreto provvedere al nascituro fargli da padre ecco giacché egli non aveva figliuoli e ne desiderava tanto e da tanto tempo uno
si può essere domando io più onesti di così ecco qua tutto quello che aveva rubato al padre egli lo avrebbe rimesso al figliuolo nascituro
che colpa ha lui se io poi ingrato e sconoscente andai a guastargli le uova nel paniere due no eh due no perbacco
in conclusione si vede che capitato in mezzo a così brava gente tutto il male lo avevo fatto io e dovevo dunque scontarlo
io i ricusai dapprima sdegnosamente poi per le preghiere di mia madre che già vedeva la rovina della nostra casa e sperava chio potessi in qualche modo salvarmi sposando la nipote di quel suo nemico cedetti e sposai
i pendeva tremenda sul capo lira di marianna dondi vedova pescatore