nel mezzo del cammin di nostra vita mi ritrovai per una selva oscura che la diritta via era smarrita ahi quanto a dir qual era e cosa dura esta selva selvaggia e aspra e forte che nel pensier rinova la paura
tant'e amara che poco e piu morte ma per trattar del ben ch'i vi trovai diro de l'altre cose ch'i v'ho scorte io non so ben ridir com'i v'intrai tant'era pien di sonno a quel punto che la verace via abbandonai
ma poi ch'i fui al pie d'un colle giunto la dove terminava quella valle che m'avea di paura il cor compunto guardai in alto e vidi le sue spalle vestite gia de raggi del pianeta che mena dritto altrui per ogne calle
allor fu la paura un poco queta che nel lago del cor m'era durata la notte ch'i passai con tanta pieta e come quei che con lena affannata uscito fuor del pelago a la riva si volge a l'acqua perigliosa
cosi l'animo mio ch'ancor fuggiva si volse a retro a rimirar lo passo che non lascio gia mai persona viva poi ch'ei posato un poco il corpo lasso ripresi via per la piaggia diserta si che l pie fermo sempre era l piu basso
ed ecco quasi al cominciar de l'erta una lonza leggera e presta molto che di pel macolato era coverta e non mi si partia dinanzi al volto anzi mpediva tanto il mio cammino ch'i fui per ritornar piu volte volto
temp'era dal principio del mattino e l sol montava n su con quelle stelle ch'eran con lui quando l'amor divino mosse di prima quelle cose belle si ch'a bene sperar m'era cagione di quella fiera a la gaetta pelle l'ora del tempo e la dolce stagione
ma non si che paura non mi desse la vista che m'apparve d'un leone questi parea che contra me venisse con la test'alta e con rabbiosa fame si che parea che l'aere ne tremesse
ed una lupa che di tutte brame sembiava carca ne la sua magrezza e molte genti fe gia viver grame questa mi porse tanto di gravezza con la paura ch'uscia di sua vista ch'io perdei la speranza de l'altezza
e qual e quei che volontieri acquista e giugne l tempo che perder lo face che n tutt'i suoi pensier piange e s'attrista tal mi fece la bestia sanza pace che venendomi ncontro a poco a poco mi ripigneva la dove l sol tace
mentre ch'i rovinava in basso loco dinanzi a li occhi mi si fu offerto chi per lungo silenzio parea fioco quando vidi costui nel gran diserto miserere di me gridai a lui qual che tu sii od ombra od omo certo
rispuosemi non omo omo gia fui e i parenti miei furon lombardi mantoani per patria ambedui nacqui sub iulio ancor che fosse tardi e vissi a roma sotto l buono augusto nel tempo de li dei falsi e bugiardi
poeta fui e cantai di quel giusto figliuol d'anchise che venne di troia poi che l superbo ilion fu combusto ma tu perche ritorni a tanta noia perche non sali il dilettoso monte ch'e principio e cagion di tutta gioia
se tu quel virgilio e quella fonte che spandi di parlar si largo fiume rispuos'io lui con vergognosa fronte o de li altri poeti onore e lume vagliami l lungo studio e l grande amore che m'ha fatto cercar lo tuo volume
tu se lo mio maestro e l mio autore tu se solo colui da cu io tolsi lo bello stilo che m'ha fatto onore vedi la bestia per cu io mi volsi aiutami da lei famoso saggio ch'ella mi fa tremar le vene e i polsi
a te convien tenere altro viaggio rispuose poi che lagrimar mi vide se vuo campar d'esto loco selvaggio che questa bestia per la qual tu gride non lascia altrui passar per la sua via ma tanto lo mpedisce che l'uccide
e ha natura si malvagia e ria che mai non empie la bramosa voglia e dopo l pasto ha piu fame che pria molti son li animali a cui s'ammoglia e piu saranno ancora infin che l veltro verra che la fara morir
questi non cibera terra ne peltro ma sapienza amore e virtute e sua nazion sara tra feltro e feltro di quella umile italia fia salute per cui mori la vergine cammilla eurialo e turno e niso di ferute
questi la caccera per ogne villa fin che l'avra rimessa ne lo nferno la onde nvidia prima dipartilla ond'io per lo tuo me penso e discerno che tu mi segui e io saro tua guida
e trarrotti di qui per loco etterno ove udirai le disperate strida vedrai li antichi spiriti dolenti ch'a la seconda morte ciascun grida e vederai color che son contenti nel foco perche speran di venire quando che sia a le beate genti
a le quai poi se tu vorrai salire anima fia a cio piu di me degna con lei ti lascero nel mio partire che quello imperador che la su regna perch'i fu ribellante a la sua legge non vuol che n sua citta per me si vegna
in tutte parti impera e quivi regge quivi e la sua citta e l'alto seggio oh felice colui cu ivi elegge e io a lui poeta io ti richeggio per quello dio che tu non conoscesti accio ch'io fugga questo male e peggio
che tu mi meni la dov'or dicesti si ch'io veggia la porta di san pietro e color cui tu fai cotanto mesti allor si mosse e io li tenni dietro inferno canto
giorno se n'andava e l'aere bruno toglieva li animai che sono in terra da le fatiche loro e io sol uno m'apparecchiava a sostener la guerra si del cammino e si de la pietate che ritrarra la mente che non erra
o muse o alto ingegno or m'aiutate o mente che scrivesti cio ch'io vidi qui si parra la tua nobilitate io cominciai poeta che mi guidi guarda la mia virtu s'ell'e possente prima ch'a l'alto passo tu mi fidi
tu dici che di silvio il parente corruttibile ancora ad immortale secolo ando e fu sensibilmente pero se l'avversario d'ogne male cortese i fu pensando l'alto effetto ch'uscir dovea di lui e l chi
non pare indegno ad omo d'intelletto ch'e fu de l'alma roma e di suo impero ne l'empireo ciel per padre eletto la quale e l quale a voler dir lo vero fu stabilita per lo loco santo u siede il successor del maggior piero
per quest'andata onde li dai tu vanto intese cose che furon cagione di sua vittoria e del papale ammanto andovvi poi lo vas d'elezione per recarne conforto a quella fede ch'e principio a la via di
ma io perche venirvi o chi l concede io non enea io non paulo sono me degno a cio ne io ne altri l crede
che se del venire io m'abbandono temo che la venuta non sia folle se savio intendi me ch'i non ragiono e qual e quei che disvuol cio che volle e per novi pensier cangia proposta si che dal cominciar tutto si tolle
mi fec'io n quella oscura costa perche pensando consumai la mpresa che fu nel cominciar cotanto tosta s'i ho ben la parola tua intesa rispuose del magnanimo quell'ombra l'anima tua e da viltade offesa
la qual molte fiate l'omo ingombra si che d'onrata impresa lo rivolve come falso veder bestia quand'ombra da questa tema accio che tu ti solve dirotti perch'io venni e quel ch'io ntesi nel primo punto che di te mi dolve
io era tra color che son sospesi e donna mi chiamo beata e bella tal che di comandare io la richiesi lucevan li occhi suoi piu che la stella e cominciommi a dir soave e piana con angelica voce in sua favella
o anima cortese mantoana di cui la fama ancor nel mondo dura e durera quanto l mondo lontana l'amico mio e non de la ventura ne la diserta piaggia e impedito si nel cammin che
e temo che non sia gia si smarrito ch'io mi sia tardi al soccorso levata per quel ch'i ho di lui nel cielo udito or movi e con la tua parola ornata e con cio c'ha mestieri al suo campare l'aiuta si ch'i ne sia consolata
i son beatrice che ti faccio andare vegno del loco ove tornar disio amor mi mosse che mi fa parlare quando saro dinanzi al segnor mio di te mi lodero sovente a lui
tacette allora e poi comincia io o donna di virtu sola per cui l'umana spezie eccede ogne contento di quel ciel c'ha minor li cerchi sui
ma dimmi la cagion che non ti guardi de lo scender qua giuso in questo centro de l'ampio loco ove tornar tu ardi
non son paurose i son fatta da dio sua merce tale che la vostra miseria non mi tange ne fiamma d'esto incendio non m'assale
donna e gentil nel ciel che si compiange di questo mpedimento ov'io ti mando si che duro giudicio la su frange questa chiese lucia in suo dimando e disse
or ha bisogno il tuo fedele di te e io a te lo raccomando lucia nimica di ciascun crudele si mosse e venne al loco dov'i era che mi sedea con l'antica rachele
poscia che m'ebbe ragionato questo li occhi lucenti lagrimando volse per che mi fece del venir piu presto e venni a te cosi com'ella volse d'inanzi a quella fiera ti levai che del bel monte il corto andar ti tolse
dunque che e perche perche restai perche tanta vilta nel core allette perche ardire e franchezza non hai poscia che tai tre donne benedette curan di te ne la corte del cielo e l mio parlar tanto ben ti promette
quali fioretti dal notturno gelo chinati e chiusi poi che l sol li mbianca si drizzan tutti aperti in loro stelo tal mi fec'io di mia virtude stanca e tanto buono ardire al cor mi corse ch'i cominciai come persona franca
oh pietosa colei che mi soccorse e te cortese ch'ubidisti tosto a le vere parole che ti porse tu m'hai con disiderio il cor disposto si al venir con le parole tue
tue ch'i son tornato nel primo proposto or va ch'un sol volere e d'ambedue tu duca tu segnore e tu maestro cosi li dissi e poi che mosso fue intrai per lo cammino alto e silvestro
silvestro inferno canto i per me si va ne la citta dolente per me si va ne l'etterno dolore per me si va tra la perduta gente
giustizia mosse il mio alto fattore fecemi la divina podestate la somma sapienza e l primo amore dinanzi a me non fuor cose create se non etterne e io etterno duro lasciate ogne speranza voi
queste parole di colore oscuro vid'io scritte al sommo d'una porta per ch'io maestro il senso lor m'e duro ed elli a me come persona accorta qui si convien lasciare ogne sospetto ogne vilta convien che qui sia morta
noi siam venuti al loco ov'i t'ho detto che tu vedrai le genti dolorose c'hanno perduto il ben de l'intelletto e poi che la sua mano a la mia puose con lieto volto ond'io mi confortai mi mise dentro a le segrete cose
e suon di man con elle facevano un tumulto il qual s'aggira sempre in quell'aura sanza tempo tinta come la rena quando turbo spira
e io ch'avea d'error la testa cinta dissi maestro che e quel ch'i odo e che gent'e che par nel duol si vinta ed elli a me questo misero modo tegnon l'anime triste di coloro che visser sanza nfamia e sanza lodo
mischiate sono a quel cattivo coro de li angeli che non furon ribelli ne fur fedeli a dio ma per se fuoro caccianli i ciel per non esser men belli ne lo profondo inferno li riceve ch'alcuna gloria i rei avrebber
e io maestro che e tanto greve a lor che lamentar li fa si forte rispuose dicerolti molto breve questi non hanno speranza di morte e la lor cieca vita e tanto bassa che nvidiosi son d'ogne altra sorte
fama di loro il mondo esser non lassa misericordia e giustizia li sdegna non ragioniam di lor ma guarda e passa e io che riguardai vidi una nsegna che girando correva tanto ratta che d'ogne posa mi parea indegna
e dietro le venia si lunga tratta di gente ch'i non averei creduto che morte tanta n'avesse disfatta poscia ch'io v'ebbi alcun riconosciuto vidi e conobbi l'ombra di colui che fece per viltade il gran rifiuto
incontanente intesi e certo fui che questa era la setta d'i cattivi a dio spiacenti e a nemici sui questi sciaurati che mai non fur vivi erano ignudi e stimolati molto da mosconi e
elle rigavan lor di sangue il volto che mischiato di lagrime a lor piedi da fastidiosi vermi era ricolto e poi ch'a riguardar oltre mi diedi vidi genti a la riva d'un gran fiume per ch'io dissi maestro or mi concedi ch'i sappia quali sono
e qual costume le fa di trapassar parer si pronte com'io discerno per lo fioco lume ed elli a me le cose ti fier conte quando noi fermerem li nostri passi su la trista riviera d'acheronte
allor con li occhi vergognosi e bassi temendo no l mio dir li fosse grave infino al fiume del parlar mi trassi ed ecco verso noi venir per nave un vecchio bianco per antico pelo gridando guai a voi anime prave
non isperate mai veder lo cielo i vegno per menarvi a l'altra riva ne le tenebre etterne in caldo e n gelo e tu che se costi anima viva partiti da cotesti che son morti ma poi che vide ch'io non mi partiva disse
per altra via per altri porti verrai a piaggia non qui per passare piu lieve legno convien che ti porti e l duca lui caron non ti crucciare vuolsi cosi cola dove si puote cio che si vuole e piu non dimandare
quinci fuor quete le lanose gote al nocchier de la livida palude che ntorno a li occhi avea di fiamme rote ma quell'anime ch'eran lasse e nude cangiar colore e dibattero i denti ratto che nteser le parole crude
bestemmiavano dio e lor parenti l'umana spezie e l loco e l tempo e l seme di lor semenza e di lor nascimenti poi si ritrasser tutte quante insieme forte piangendo a la riva malvagia ch'attende ciascun uom che dio non teme
caron dimonio con occhi di bragia loro accennando tutte le raccoglie batte col remo qualunque s'adagia come d'autunno si levan le foglie l'una appresso de l'altra fin che l ramo vede a la terra tutte le sue spoglie
spoglie similemente il mal seme d'adamo gittansi di quel lito ad una ad una per cenni come augel per suo richiamo cosi sen vanno su per l'onda bruna e avanti che sien di la discese anche di qua nuova schiera s'auna
s'auna figliuol mio disse l maestro cortese quelli che muoion ne l'ira di dio tutti convegnon qui d'ogne paese e pronti sono a trapassar lo rio che la divina giustizia li sprona si che la tema si volve in disio quinci non passa mai anima buona
e pero se caron di te si lagna ben puoi sapere omai che l suo dir suona finito questo la buia campagna tremo si forte che de lo spavento la mente di sudore ancor mi bagna
la terra lagrimosa diede vento che baleno una luce vermiglia la qual mi vinse ciascun sentimento e caddi come l'uom cui sonno piglia inferno canto
ruppe mi l'alto sonno ne la testa un greve truono si ch'io mi riscossi come persona ch'e per forza desta e l'occhio riposato intorno mossi dritto levato e fiso riguardai per conoscer lo loco dov'io fossi
vero e che n su la proda mi trovai de la valle d'abisso dolorosa che ntrono accoglie d'infiniti guai oscura e profonda era e nebulosa tanto che per ficcar lo viso a fondo io non vi discernea alcuna cosa
discendiam qua giu nel cieco mondo comincio il poeta tutto smorto io saro primo e tu sarai secondo e io che del color mi fui accorto dissi come verro se tu paventi che suoli al mio dubbiare esser conforto
ed elli a me l'angoscia de le genti che son qua giu nel viso mi dipigne quella pieta che tu per tema senti andiam che la via lunga ne sospigne cosi si mise e cosi mi fe intrare nel primo cerchio che l'abisso
cigne quivi secondo che per ascoltare non avea pianto mai che di sospiri che l'aura etterna facevan tremare cio avvenia di duol sanza martiri
ch'avean le turbe ch'eran molte e grandi d'infanti e di femmine e di viri lo buon maestro a me tu non dimandi che spiriti son questi che tu vedi
che sappi innanzi che piu andi ch'ei non peccaro e s'elli hanno mercedi non basta perche non ebber battesmo ch'e porta de la fede che tu credi e s'e furon dinanzi al cristianesmo non adorar debitamente a dio e di questi cotai son io medesmo
per tai difetti non per altro rio semo perduti e sol di tanto offesi che sanza speme vivemo in disio gran duol mi prese al cor quando lo ntesi pero che gente di molto valore conobbi che n quel limbo eran sospesi
dimmi maestro mio dimmi segnore comincia io per voler esser certo di quella fede che vince ogne errore uscicci mai alcuno o per suo merto o per altrui che poi fosse beato e quei che ntese il mio parlar coverto rispuose
io era nuovo in questo stato quando ci vidi venire un possente con segno di vittoria coronato trasseci l'ombra del primo parente d'abel suo figlio e quella di noe di moise legista e ubidente abraam patriarca e david re
israel con lo padre e co suoi nati e con rachele per cui tanto fe e altri molti e feceli beati e vo che sappi che dinanzi ad essi spiriti umani non eran salvati
non lasciavam l'andar perch'ei dicessi ma passavam la selva tuttavia la selva dico di spiriti spessi non era lunga ancor la nostra via di qua dal sonno quand'io vidi un foco ch'emisperio di tenebre vincia
e quelli a me l'onrata nominanza che di lor suona su ne la tua vita grazia acquista in ciel che si li avanza intanto voce fu per me udita onorate l'altissimo poeta l'ombra sua torna ch'era dipartita
che la voce fu restata e queta vidi quattro grand'ombre a noi venire sembianz'avevan ne trista ne lieta lo buon maestro comincio a dire mira colui con quella spada in mano che vien dinanzi ai tre si come sire
quelli e omero poeta sovrano l'altro e orazio satiro che vene ovidio e l terzo e l'ultimo lucano pero che ciascun meco si convene nel nome che sono la voce sola fannomi onore e di cio fanno bene
cosi vid'i adunar la bella scola di quel segnor de l'altissimo canto che sovra li altri com'aquila vola da ch'ebber ragionato insieme alquanto volsersi a me con salutevol cenno e l mio maestro sorrise di tanto
e piu d'onore ancora assai mi fenno ch'e si mi fecer de la loro schiera si ch'io fui sesto tra cotanto senno cosi andammo infino a la lumera parlando cose che l tacere e bello si com'era l parlar cola dov'era
venimmo al pie d'un nobile castello sette volte cerchiato d'alte mura difeso intorno d'un bel fiumicello questo passammo come terra dura per sette porte intrai con questi savi giugnemmo in prato di fresca verdura
genti v'eran con occhi tardi e gravi di grande autorita ne lor sembianti parlavan rado con voci soavi traemmoci cosi da l'un de canti in loco aperto luminoso e alto si che veder si potien tutti quanti
cola diritto sovra l verde smalto mi fuor mostrati li spiriti magni che del vedere in me stesso m'essalto i vidi eletra con molti compagni tra quai conobbi ettor ed enea cesare armato con li occhi grifagni
vidi cammilla e la pantasilea da l'altra parte vidi l re latino che con lavina sua figlia sedea vidi quel bruto che caccio tarquino lucrezia iulia marzia e corniglia e solo in parte vidi l saladino
poi ch'innalzai un poco piu le ciglia vidi l maestro di color che sanno seder tra filosofica famiglia tutti lo miran tutti onor li fanno quivi vid'io socrate e platone che nnanzi a li altri piu presso li stanno
democrito che l mondo a caso pone diogenes anassagora e tale empedocles eraclito e zenone e vidi il buono accoglitor del quale diascoride dico e vidi orfeo tulio e lino e seneca morale
che molte volte al fatto il dir vien meno la sesta compagnia in due si scema per altra via mi mena il savio duca fuor de la queta ne l'aura che trema e vegno in parte ove non e che luca
luca inferno canto v cosi discesi del cerchio primaio giu nel secondo che men loco cinghia e tanto piu dolor che punge a guaio
stavvi minos orribilmente e ringhia essamina le colpe ne l'intrata giudica e manda secondo ch'avvinghia dico che quando l'anima mal nata li vien dinanzi tutta si confessa e quel conoscitor de le peccata vede qual loco d'inferno e da essa
cignesi con la coda tante volte quantunque gradi vuol che giu sia messa sempre dinanzi a lui ne stanno molte vanno a vicenda ciascuna al giudizio dicono e odono e poi son giu volte
o tu che vieni al doloroso ospizio disse minos a me quando mi vide lasciando l'atto di cotanto offizio guarda com'entri e di cui tu ti fide non t'inganni l'ampiezza de l'intrare e l duca mio a lui perche pur gride
non impedir lo suo fatale andare vuolsi cosi cola dove si puote cio che si vuole e piu non dimandare or incomincian le dolenti note a farmisi sentire or son venuto la dove molto pianto mi
io venni in loco d'ogne luce muto che mugghia come fa mar per tempesta se da contrari venti e combattuto la bufera infernal che mai non resta mena li spirti con la sua rapina voltando e percotendo li molesta
quando giungon davanti a la ruina quivi le strida il compianto il lamento bestemmian quivi la virtu divina
intesi ch'a cosi fatto tormento enno dannati i peccator carnali che la ragion sommettono al talento e come li stornei ne portan l'ali
nel freddo tempo a schiera larga e piena cosi quel fiato li spiriti mali di qua di la di giu di su li mena nulla speranza li conforta mai non che di posa ma di minor pena
e come i gru van cantando lor lai faccendo in aere di se lunga riga cosi vid'io venir traendo guai ombre portate da la detta briga per ch'i dissi maestro chi son quelle genti che l'aura nera si gastiga
la prima di color di cui novelle tu vuo saper mi disse quelli allotta fu imperadrice di molte favelle a vizio di lussuria fu si rotta che libito fe licito in sua legge per torre il biasmo in che era condotta
ell'e semiramis di cui si legge che succedette a nino e fu sua sposa tenne la terra che l soldan corregge l'altra e colei che s'ancise amorosa e ruppe fede al cener di sicheo poi e cleopatras lussuriosa
elena vedi per cui tanto reo tempo si volse e vedi l grande achille che con amore al fine combatteo vedi paris tristano e piu di mille ombre mostrommi e nominommi a dito ch'amor di
poscia ch'io ebbi il mio dottore udito nomar le donne antiche e cavalieri pieta mi giunse e fui quasi smarrito i cominciai poeta volontieri parlerei a quei due che nsieme vanno e paion si al vento esser leggeri
ed elli a me vedrai quando saranno piu presso a noi e tu allor li priega per quello amor che i mena ed ei verranno
si tosto come il vento a noi li piega mossi la voce o anime affannate venite a noi parlar s'altri nol niega
quali colombe dal disio chiamate con l'ali alzate e ferme al dolce nido vegnon per l'aere dal voler portate cotali uscir de la schiera ov'e dido a noi venendo per l'aere maligno si forte fu l'affettuoso grido
o animal grazioso e benigno che visitando vai per l'aere perso noi che tignemmo il mondo di sanguigno se fosse amico il re de l'universo noi pregheremmo lui de la tua pace poi c'hai pieta del nostro mal perverso
di quel che udire e che parlar vi piace noi udiremo e parleremo a voi mentre che l vento come fa ci tace siede la terra dove nata fui su la marina dove l po discende per aver pace co seguaci sui
ch'al cor gentil ratto s'apprende prese costui de la bella persona che mi fu tolta e l modo ancor m'offende amor ch'a nullo amato amar perdona mi prese del costui piacer si forte che come vedi ancor non m'abbandona
amor condusse noi ad una morte caina attende chi a vita ci spense queste parole da lor ci fuor porte quand'io intesi quell'anime offense china il viso e tanto il tenni basso fin che l poeta mi disse che pense
quando rispuosi cominciai oh lasso quanti dolci pensier quanto disio meno costoro al doloroso passo poi mi rivolsi a loro e parla io e cominciai francesca i tuoi martiri a lagrimar mi fanno tristo e pio
ma dimmi al tempo d'i dolci sospiri a che e come concedette amore che conosceste i dubbiosi disiri e quella a me nessun maggior dolore che ricordarsi del tempo felice ne la miseria e cio sa l tuo dottore
ma s'a conoscer la prima radice del nostro amor tu hai cotanto affetto diro come colui che piange e dice noi leggiavamo un giorno per diletto di lancialotto come amor lo strinse soli eravamo e sanza alcun sospetto
per piu fiate li occhi ci sospinse quella lettura e scolorocci il viso ma solo un punto fu quel che ci vinse quando leggemmo il disiato riso esser basciato da cotanto amante questi che mai da me non fia diviso
la bocca mi bascio tutto tremante galeotto fu l libro e chi lo scrisse quel giorno piu non vi leggemmo avante mentre che l'uno spirto questo disse l'altro piangea si che di pietade io venni men cosi
com'io morisse e caddi come corpo morto cade inferno canto e