dici col cappellaccio bianco buttato sulla nuca le cui tese parevano una spera attorno al faccione rosso come una palla di formaggio
cristoforo golisch s'arrestò in mezzo alla via con le gambe aperte un po curve per il peso del corpo gigantesco alzò le braccia gridò beniamino
alto quasi quanto lui ma secco e tentennante come una canna gli veniva incontro pian piano con gli occhi stranamente attoniti nella squallida faccia
un uomo sui cinquant'anni appoggiato a un bastone dalla grossa ghiera di gomma strascicava a stento la gamba sinistra
beniamino ripeté il golisch e questa volta la voce espresse oltre la sorpresa il dolore di ritrovare in quello stato dopo tanti anni
beniamino lenzi batté più volte le palpebre gli occhi gli rimasero attoniti vi passò solamente come un velo di pianto senza però che i lineamenti del volto si scomponessero minimamente
sotto i baffi già grigi le labbra un po storte si spiccicarono e lavorarono un pezzo con la lingua annodata a pronunziare qualche parola
ah bravo fece il golisch agghiacciato dall'impressione di non aver più dinanzi un uomo beniamino lenzi qual egli lo aveva conosciuto
ma quasi un ragazzo ormai un povero ragazzo che si dovesse pietosamente ingannare e gli si mise accanto e si sforzò di camminare col passo di lui
quel piede che non si spiccicava più da terra e strisciava quasi non potesse sottrarsi a una forza che lo tirava di sotto
tirava di sotto cercando di dissimulare alla meglio la pena la costernazione strana che a mano a mano lo vinceva nel vedersi accanto quell'uomo toccato dalla morte
quasi morto per metà e cangiato cominciò a domandargli dove fosse stato tutto quel tempo da che s'era allontanato da roma che avesse fatto quando fosse ritornato
beniamino lenzi gli rispose con parole smozzicate quasi inintelligibili che lasciarono il golisch nel dubbio che le sue domande non fossero state comprese
solo le palpebre abbassandosi frequentemente su gli occhi esprimevano lo stento e la pena e pareva che volessero far perdere allo sguardo quel teso duro strano attonimento ma non ci riuscivano
la morte passando e toccando aveva fissato così la maschera di quell'uomo egli doveva aspettare con quel volto con quegli occhi con quell'aria di spaurita sospensione
spaurita sospensione ch'ella ripassasse e lo ritoccasse un tantino più forte per renderlo immobile del tutto e per sempre che spasso fischiò tra i denti cristoforo
e lanciò di qua e di là occhiatacce alla gente che si voltava e si fermava a mirar col volto atteggiato di compassione quel pover uomo accidentato una sorda rabbia prese a bollirgli dentro
come camminava svelta la gente per via svelta di collo svelta di braccia svelta di gambe e lui stesso era padrone lui di tutti i suoi movimenti e si sentiva così forte
strinse un pugno perdio sentì come sarebbe stato poderoso a calarlo bene scolpito su la schiena di qualcuno ma perché
non sapeva lo irritava la gente lo irritavano in special modo i giovani che si voltavano a guardare il lenzi cavò dalla tasca un grosso fazzoletto di cotone turchino e si asciugò il sudore che gli grondava dal faccione affocato
beniamino dove vai adesso il lenzi si era fermato aveva appoggiata la mano illesa a un lampione e pareva lo carezzasse guardandolo amorosamente
esercizio disse il golisch ti eserciti il piede piee ripeté il lenzi bravo esclamò di nuovo il golisch
gli venne la tentazione d'afferrargli quel piede stringerglielo prendere per le braccia l'amico e dargli un tremendo scrollone per scomporlo da quell'orribile immobilità
non sapeva non poteva vederselo davanti ridotto in quello stato eccolo qua il compagno delle antiche scapataggini nei begli anni della gioventù e poi nelle ore d'ozio ogni sera scapoli com'eran rimasti entrambi
un bel giorno una nuova via s'era aperta innanzi all'amico il quale s'era incamminato per essa svelto anche lui allora oh tanto svelto e animoso
animoso sissignore lotte fatiche speranze e poi tutt'a un tratto eccolo qua com'era ritornato ah che buffonata che buffonata
avrebbe voluto parlargli di tante cose e non sapeva le domande gli s'affollavano alle labbra e gli morivano assiderate
ti ricordi avrebbe voluto dirgli delle nostre famose scommesse alla fiaschetteria toscana e di nadina ti ricordi l'ho ancora con me sai tu me l'hai appioppata birbaccione quando partisti da roma
cara figliuola quanto bene ti voleva ti pensa ancora sai mi parla ancora di te qualche volta andrò a trovarla questa sera stessa e le dirò che t'ho riveduto poveretto è proprio inutile ch'io ti domando
tu non ricordi più nulla tu forse non mi riconosci più o mi riconosci appena mentre il golisch pensava così con gli occhi gonfi di lacrime
beniamino lenzi seguitava a guardare amorosamente il lampione e pian piano con le dita gli levava la polvere quel lampione segnava per lui una delle tre tappe della passeggiata giornaliera
giornaliera strascinandosi per via non vedeva nessuno non pensava a niente mentre la vita gli turbinava intorno agitata da tante passioni premuta da tante cure
cure egli tendeva con tutte le forze che gli erano rimaste a quel lampione prima poi più giù alla vetrina d'un bazar che segnava la seconda tappa
e qui si tratteneva più a lungo a contemplare con gioja infantile una scimmietta di porcellana sospesa a un'altalena dai cordoncini di seta rossa la terza sosta era alla ringhiera del giardinetto in fondo alla via donde poi si recava alla casa del medico
nel cortile di quella casa tra i vasi di fiori e i cassoni d'aranci di lauro e di bambù eran disposti parecchi attrezzi di ginnastica tra i quali alcune pertiche elastiche fermate orizzontalmente in cima a certi pali tozzi e solidi
e solidi pertiche da tornitore dalla cui estremità pendeva una corda la quale dato un giro attorno a un rocchetto scendeva ad annodarsi a una leva di legno fermata per un capo al suolo da una forcella
beniamino lenzi poneva il piede colpito su questa leva e spingeva la pertica in alto molleggiava e brandiva e il rocchetto sostenuto orizzontalmente da due toppi girava per via della corda
ogni giorno mezz'ora di questo esercizio e in capo a pochi mesi sarebbe guarito oh non c'era alcun dubbio guarito del tutto
dopo aver assistito per un pezzetto a questo grazioso spettacolo cristoforo golisch uscì dal cortile a gran passi sbuffando come un cavallo dimenando le braccia furibondo
pareva che la morte avesse fatto a lui e non al povero lenzi lo scherzo di quella toccatina lì al cervello n'era rivoltato
con gli occhi torvi i denti serrati parlava tra sé e gesticolava per via come un matto ah sì diceva ti tocco e ti lascio
no ah no perdio io non mi riduco in quello stato ti faccio tornare per forza io i passeggi accanto e ti diverti a vedere come mi hai conciato a vedermi strascicare un piede a sentirmi
i rubi mezzo alfabeto mi fai dire oa e cao e ridi no caa vieni qua
tio una pistoettata com'è veo dio questo spasso io non te lo do i sparo m'ammazzo com'è vero dio questo spasso non te lo do
tutta la sera e poi il giorno appresso e per parecchi giorni di fila non pensò ad altro non parlò d'altro a casa per via al caffè alla fiaschetteria quasi se ne fosse fatta una fissazione
a tutti avete veduto beniamino lenzi e se qualcuno gli rispondeva di no colpito morto per metà rimbambito
e lui crede che guarirà beniamino lenzi capite beniamino lenzi che s'è battuto tre volte in duello dopo aver fatto con me la campagna del ragazzotto
ragazzotto perdio e quando mai l'abbiamo calcolata noi questa pellaccia la vita ha prezzo per quello che ti dà dico bene non ci penserei neanche due volte gli amici alla fiaschetteria alla fine non ne poterono più
più m'ammazzo m'ammazzo e ammazzati una buona volta e falla finita cristoforo golisch si scosse protese le mani no io dico se mai
se mai circa un mese dopo mentre desinava con la sorella vedova e il nipote cristoforo golisch improvvisamente stravolse gli occhi storse la bocca quasi per uno sbadiglio mancato
e il capo gli cadde sul petto e la faccia sul piatto una toccatina lieve lieve anche lui
perdette lì per lì la parola e mezzo lato del corpo il destro cristoforo golisch era nato in italia da genitori tedeschi non era mai stato in germania e parlava romanesco come un romano di roma
da un pezzo gli amici gli avevano italianizzato anche il cognome chiamandolo golicci e gl'intimi anche golaccia in considerazione del ventre e del formidabile appetito
solo con la sorella egli soleva di tanto in tanto scambiare qualche parola in tedesco perché gli altri non intendessero ebbene riacquistato a stento in capo a poche ore l'uso della parola
cristoforo golisch offrì al medico un curioso fenomeno da studiare non sapeva più parlare in italiano
parlava tedesco aprendo gli occhi insanguati pieni di paura contraendo quasi in un mezzo sorriso la sola guancia sinistra
e aprendo alquanto la bocca da questo lato dopo essersi più volte provato a snodar la lingua inceppata alzò la mano illesa verso il capo e balbettò rivolto al medico
faustschlag il medico non comprese e bisognò che la sorella mezzo istupidita dall'improvvisa sciagura gli facesse da interprete
era divenuto tedesco a un tratto cristoforo golisch cioè un altro perché tedesco veramente lui non era mai stato
soffiata via come niente dal suo cervello ogni memoria della lingua italiana anzi tutta quanta l'italianità sua
il medico si provò a dare una spiegazione scientifica del fenomeno dichiarò il male emiplegia prescrisse la cura
ma la sorella spaventata lo chiamò in disparte e gli riferì i propositi violenti manifestati dal fratello pochi giorni innanzi avendo veduto un amico colpito da quello stesso male
ah signor dottore da un mese non parlava più d'altro quasi se la fosse sentita pendere sul capo la condanna s'ammazzerà tiene la rivoltella lì nel cassetto del comodino ho tanta paura
il medico sorrise pietosamente non ne abbia non ne abbia signora mia gli daremo a intendere che è stato un semplice disturbo digestivo e vedrà che
ma che dottore le assicuro che lo crederà del resto il colpo per fortuna non è stato molto grave ho fiducia che tra pochi giorni riacquisterà l'uso degli arti offesi
se non bene del tutto almeno da potersene servire pian piano e col tempo chi sa certo è stato per lui un terribile avviso
bisognerà cangiar vita e tenersi a un regime scrupolosissimo per allontanare quanto più sarà possibile un nuovo assalto del male
la sorella abbassò le palpebre per chiudere e nascondere negli occhi le lagrime non fidandosi però dell'assicurazione del medico appena questi andò via concertò col figliuolo e con la serva
il modo di portar via dal cassetto del comodino la rivoltella lei e la serva si sarebbero accostate alla sponda del letto con la scusa di rialzare un tantino le materasse
e nel frattempo ma attento per carità il ragazzo avrebbe aperto il cassetto senza far rumore e attento via
così fecero e di questa sua precauzione la sorella si lodò molto non parendole naturale di lì a poco la facilità con cui il fratello accolse la spiegazione del male suggerita dal medico disturbo digestivo
ja ma possibile pensava la sorella ch'egli non avverta la paralisi di mezzo lato del corpo possibile c'egli già prevenuto dal caso recente del lenzi
creda che una semplice indigestione possa aver fatto un tale effetto fin dalla prima veglia cominciò a suggerirgli amorosamente come a un bambino le parole della lingua dimenticata
gli domandò perché non parlasse più italiano egli la guardò imbalordito non s'era accorto peranche di parlare in tedesco
tutt'a un tratto gli era venuto di parlar così né credeva che potesse parlare altrimenti si provò tuttavia a ripetere le parole italiane facendo eco alla sorella
ma le pronunziava ora con voce cangiata e con accento straniero proprio come un tedesco che si sforzasse di parlare italiano
chiamava giovannino il nipote ciofaio e il nipote scimunito ne rideva come se lo zio lo chiamasse così per ischerzo
tre giorni dopo quando alla fiaschetteria toscana si seppe del malore improvviso del golisch gli amici accorsi a visitarlo poterono avere un saggio pietoso di quella sua nuova lingua
ma egli non aveva punto coscienza della curiosissima impressione che faceva parlando a quel modo pareva un naufrago che si arrabattasse disperatamente per tenersi a galla dopo essere stato tuffato
e sommerso per un attimo eterno nella vita oscura a lui ignota della sua gente e da quel tutto ecco era balzato fuori un altro ridivenuto bambino
a quarant'otto anni e straniero e contentissimo era sì perché proprio in quel giorno aveva cominciato a poter muovere appena il braccio e la mano
la gamba no ancora ma sentiva che forse il giorno dopo con uno sforzo sarebbe riuscito a muovere anche quella ci si provava anche adesso ci si provava e no eh non scorgevano alcun movimento gli amici
amici tomai tomai ma sì domani sicuro a uno a uno gli amici prima d'andar via quantunque lo spettacolo offerto dal golisch non desse più luogo ad alcun timore
timore stimarono prudente raccomandare alla sorella la sorveglianza da un momento all'altro non si sa mai può darsi che la coscienza gli si ridesti e ciascuno pensava ora come già aveva pensato il golisch da sano
che l'unica cioè era di finirsi con una pistolettata per non restar così malvivo e sotto la minaccia terribile inovviabile d'un nuovo colpo da un momento
ma loro sì adesso lo pensavano non più il golisch però l'allegrezza del golisch invece
quando una ventina di giorni dopo sorretto dalla sorella e dal nipote poté muovere i primi passi per la camera gli occhi è vero no senza uno specchio non se li poteva vedere
attoniti smarriti come quelli di beniamino lenzi ma della gamba sì perbacco avrebbe potuto accorgersi bene che la strascicava a stento
eppure che allegrezza si sentiva rinato aveva di nuovo tutte le meraviglie d'un bambino e anche le lagrime facili come le hanno i bambini per ogni nonnulla
da tutti gli oggetti della camera sentiva venirsi un conforto dolcissimo familiare non mai provato prima
e il pensiero ch'egli ora poteva andare co suoi piedi fino a quegli oggetti a carezzarli con le mani lo inteneriva di gioja fino a piangerne
piangerne guardava dall'uscio gli oggetti delle altre stanze e si struggeva dal desiderio di recarsi a carezzare anche quelli sì via pian piano pian piano sorretto di qua e di là
poi volle fare a meno del braccio del nipote e girò appoggiato alla sorella soltanto e col bastone nell'altra mano poi non più sorretto da alcuno col bastone soltanto
e finalmente volle dare una gran prova di forza oh oh guaddae guaddae sea battoe
e davvero tenendo il bastone levato mosse due o tre passi ma dovettero accorrere con una seggiola per farlo subito sedere
gli era quasi scolata addosso tutta la carne e pareva l'ombra di se stesso pur non di meno neanche il minimo dubbio in lui che il suo non fosse stato un disturbo digestivo
e sedendo ora di nuovo a tavola con la sorella e il nipote condannato a bere latte invece di vino ripeteva per la millesima volta che s'era preso una bella paura una bea paua
non che la prima volta che poté uscir di casa accompagnato dalla sorella in gran segreto manifestò a questa il desiderio d'esser condotto alla casa del medico che curava beniamino lenzi
nel cortile di quella casa voleva esercitarsi il piede al tornio anche lui la sorella lo guardò sbigottita dunque egli sapeva
vuoi andarci oggi stesso sì sì nel cortile trovarono beniamino lenzi già al tornio puntuale
puntuale beiamìo chiamò il golisch beniamino lenzi non mostrò affatto stupore nel riveder lì l'amico conciato come lui
lui spiccicò le labbra sotto i baffi contraendo la guancia destra biascicò tu pue e seguitò a spingere la leva due pertiche ora molleggiavano e brandivano facendo girare i rocchetti con la corda
il giorno dopo cristoforo golisch non volendo esser da meno del lenzi che si recava al tornio da solo rifiutò recisamente la scorta della sorella
sorella questa dapprima ordinò al figliuolo di seguire lo zio a una certa distanza senza farsi scorgere poi rassicurata lo lasciò davvero andar solo
e ogni giorno adesso alla stess'ora i due colpiti si ritrovano per via e proseguono insieme facendo le stesse tappe
al lampione prima poi più giù alla vetrina del bazar a contemplare la scimmietta di porcellana sospesa all'altalena in fine alla ringhiera del giardinetto
oggi intanto a cristoforo golisch è saltata in mente un'idea curiosa ed ecco la confida al lenzi
tutti e due appoggiati al fido lampione si guardano negli occhi e si provano a sorridere contraendo l'uno la guancia destra l'altro la sinistra
sinistra confabulano un pezzo con quelle loro lingue torpide poi il golisch fa segno col bastone a un vetturino d'accostarsi
ajutati da questo prima l'uno e poi l'altro montano in vettura e via alla casa di nadina in piazza di spagna
nel vedersi innanzi quei due fantasmi ansimanti che non si reggono in piedi dopo l'enorme sforzo della salita la povera nadina resta sgomenta a bocca aperta
non sa se debba piangere o ridere s'affretta a sostenerli li trascina nel salotto li pone a sedere accanto e si mette a sgridarli aspramente della pazzia commessa come due ragazzini discoli sfuggiti alla sorveglianza
beniamino lenzi fa il greppo e giù a piangere il golisch invece con molta serietà accigliato le vuole spiegare che si è inteso di farle una bella sorpresa una bea soppea
il tedescaccio ma sì ma sì grazie dice subito nadina bravi siete stati bravi davvero tutt'e due e m'avete fatto un gran piacere
io dicevo per voi venire fin qua salire tutta questa scala su su beniamino non piangere caro che cos'è coraggio coraggio
e prende a carezzarlo su le guance con le belle mani lattee e paffutelle inanellate che cos'è che cos'è guardami tu non volevi venire è vero ti ha condotto lui questo discolaccio
ma non farò nemmeno una carezza a lui tu sei il mio buon beniamino il mio gran giovanottone sei caro caro suvvia asciughiamo codeste lagrimucce così così guarda qua questa bella turchese
chi me l'ha regalata chi l'ha regalata a nadina sua ma questo mio bel vecchiaccio me l'ha regalata toh caro e gli posa un bacio su la fronte
poi si alza di scatto e rapidamente con le dita si porta via le lagrime dagli occhi che posso offrirvi
cristoforo golisch rimasto mortificato e ingrugnato non vuole accettar nulla beniamino lenzi accetta un biscottino
e lo mangia accostando la bocca alla mano di nadina che lo tiene tra le dita e finge di non volerglielo dare scattando con brevi risatine no no no