lei sola là dentro quella pallottola davorio correndo graziosa nella roulette in senso inverso al quadrante pareva giocasse tac tac tac lei sola
non certo quelli che la guardavano sospesi nel supplizio che cagionava loro il capriccio di essa a cui ecco sotto su i quadrati gialli del tavoliere tante mani avevano recato come in offerta votiva oro oro e oro
tante mani che tremavano adesso nellattesa angosciosa palpando inconsciamente altro oro quello della prossima posta mentre gli occhi supplici pareva dicessero
ero capitato là a montecarlo per caso dopo una delle solite scene con mia suocera e mia moglie che ora oppresso e fiaccato comero dalla doppia recente sciagura mi cagionavano un disgusto intollerabile
senza alcun compenso anche minimo allamarezza allo squallore allorribile desolazione in cui ero piombato per una risoluzione quasi improvvisa ero fuggito dal paese a piedi con le cinquecento lire di berto in tasca
avevo pensato via facendo di recarmi a marsiglia dalla stazione ferroviaria del paese vicino a cui mero diretto giunto a marsiglia mi sarei imbarcato magari con un biglietto di terza classe per lamerica così
che avrebbe potuto capitarmi di peggio alla fin fine di ciò che avevo sofferto e soffrivo a casa mia sarei andato incontro sì ad altre catene ma più gravi di quella che già stavo per strapparmi dal piede non mi sarebbero certo sembrate
e poi avrei veduto altri paesi altre genti altra vita e mi sarei sottratto almeno alloppressione che mi soffocava e mi schiacciava se non che giunto a nizza mero sentito cader
lanimo glimpeti miei giovanili erano abbattuti da un pezzo troppo ormai la noja mi aveva tarlato dentro e svigorito il cordoglio
ora sceso a nizza non ben risoluto ancora di ritornare a casa girando per la città mera avvenuto di fermarmi innanzi a una grande bottega su lavenue de la gare che recava questa insegna a grosse lettere dorate
précision ve nerano esposte dogni dimensione con altri attrezzi del giuoco e varii opuscoli che avevano sulla copertina il disegno della roulette
si sa che glinfelici facilmente diventano superstiziosi per quanto poi deridano laltrui credulità e le speranze che a loro stessi la superstizione certe volte fa dimprovviso concepire e che non vengono mai a effetto
ricordo che io dopo aver letto il titolo duno di quegli opuscoli méthode pour gagner à la roulette mi allontanai dalla bottega con un sorriso sdegnoso e di commiserazione
ma fatti pochi passi tornai indietro e per curiosità via non per altro con quello stesso sorriso sdegnoso e di commiserazione su le labbra entrai nella bottega e comprai quellopuscolo
nessuno me laveva insegnato avevo imparato da me qualche cosa così leggiucchiando nella biblioteca non ero poi per nulla sicuro della pronunzia e temevo di far ridere parlando
questo timore appunto mi rese dapprima perplesso se andare o no ma poi pensai che mero partito per avventurarmi fino in america sprovvisto di tutto e senza conoscere neppur di vista linglese e lo spagnuolo
dunque via con quel po di francese di cui potevo disporre e con la guida di quellopuscolo fino a montecarlo lì a due passi avrei potuto bene avventurarmi né mia suocera né mia moglie dicevo fra me in treno sanno di questo po di denaro che mi resta in portafogli
andrò a buttarlo lì per togliermi ogni tentazione spero che potrò conservare tanto da pagarmi il ritorno a casa e se no avevo sentito dire che non difettavano alberi solidi nel giardino attorno alla bisca in
in fin de conti magari mi sarei appeso economicamente a qualcuno di essi con la cintola dei calzoni e ci avrei fatto anche una bella figura avrebbero detto chi sa quanto avrà perduto questo povero uomo
i aspettavo di meglio dico la verità lingresso sì non cè male si vede che hanno avuto quasi lintenzione dinnalzare un tempio alla fortuna con quelle otto colonne di marmo un portone e due porte laterali su queste era scritto
pessimo gusto e fa dispetto potrebbero almeno offrire a tutti coloro che vanno a lasciar lì tanto denaro la soddisfazione di vedersi scorticati in un luogo men sontuoso e più bello
come coloro che seggono su quei divani giro giro non sono spesso in condizione di accorgersi della dubbia eleganza dell imbottitura i seggono di solito certi disgraziati cui la passione del giuoco ha sconvolto il cervello nel modo più singolare
stanno lì a studiare il così detto equilibrio delle probabilità e meditano seriamente i colpi da tentare tutta unarchitettura di giuoco consultando appunti su le vicende de numeri
vogliono insomma estrarre la logica dal caso come dire il sangue dalle pietre e son sicurissimi che oggi o domani vi riusciranno
ma non bisogna meravigliarsi di nulla ah il mi diceva un signore di lugano pezzo domone la cui vista avrebbe suggerito le più consolanti riflessioni su le resistenti energie della razza umana
era innamorato del numero quell omone lì e non sapeva più parlare d altro i raccontò che il giorno precedente quel suo numero non aveva voluto sortire neppure una volta
ma lui non sera dato per vinto volta per volta ostinato la sua posta sul era rimasto su la breccia fino allultimo fino allora in cui i croupiers annunziano
dernier ebbene al primo di quei tre ultimi colpi niente niente neanche al secondo al terzo e ultimo
il ha parlato concluse con gli occhi brillanti di gioja mha parlato è vero che avendo perduto tutta la giornata
sentendo questo discorso mi vennero a mente quattro versi del povero pinzone il cui cartolare de bisticci col seguito delle sue rime balzane rinvenuto durante lo sgombero di casa sta ora in biblioteca e volli recitarli a quel signore
ero già stanco di stare alla bada della fortuna la dea capricciosa dovea pure passar per la mia strada e passò finalmente ma tignosa
e quel signore allora si prese la testa con tutte due le mani e contrasse dolorosamente a lungo tutta la faccia
andate a innamorarvi del numero rima di tentare la sorte benché senzalcuna illusione volli stare un pezzo a osservare per rendermi conto del modo con cui procedeva il giuoco non mi parve affatto complicato come il mio opuscolo maveva lasciato immaginare
in mezzo al tavoliere sul tappeto verde numerato era incassata la roulette tuttintorno i giocatori uomini e donne vecchi e giovani dogni paese e dogni condizione
parte seduti parte in piedi saffrettavano nervosamente a disporre mucchi e mucchietti di luigi e di scudi e biglietti di banca su i numeri gialli dei quadrati
quelli che non riuscivano ad accostarsi o non volevano dicevano al croupier i numeri e i colori su cui intendevano di giocare e il croupier subito col rastrello disponeva le loro poste secondo lindicazione con meravigliosa destrezza
si faceva silenzio un silenzio strano angoscioso quasi vibrante di frenate violenze rotto di tratto in tratto dalla voce monotona sonnolenta dei
mentre di là presso altri tavolieri altre voci ugualmente monotone dicevano le jeu est fait rien ne va plus alla fine il croupier lanciava la pallottola sulla roulette tac tac tac
qualcuno fra quelli rimasti in piedi dietro coloro che avevano avuto la fortuna di trovare una seggiola si sospingeva per intravedere ancora la propria posta prima che i rastrelli dei croupiers si allungassero ad arraffarla
la boule alla fine cadeva sul quadrante e il croupier ripeteva con la solita voce la formula duso e annunziava il numero sortito e il colore
e il colore arrischiai la prima posta di pochi scudi sul tavoliere di sinistra nella prima sala così a casaccio sul venticinque e stetti anchio a guardare la perfida pallottola ma sorridendo per una specie di vellicazione interna curiosa al ventre
boule sul quadrante e vingtcinq annunzia il croupier rouge impair et passe avevo vinto
allungavo la mano sul mio mucchietto multiplicato quando un signore altissimo di statura da le spalle poderose troppo in sù che reggevano una piccola testa con gli occhiali doro sul naso
la fronte sfuggente i capelli lunghi e lisci su la nuca tra biondi e grigi come il pizzo e i baffi me la scostò senza tante cerimonie e si prese lui il mio denaro
nel mio povero e timidissimo francese volli fargli notare che aveva sbagliato oh certo involontariamente era un tedesco e parlava il francese peggio di me ma con un coraggio da leone
mi si scagliò addosso sostenendo che lo sbaglio invece era mio e che il denaro era suo i guardai attorno stupito nessuno fiatava neppure il mio vicino che pur mi aveva veduto posare quei pochi scudi sul venticinque guardai
immobili impassibili come statue ah sì dissi tra me e quietamente mi tirai su la mano gli altri scudi che avevo posato sul tavolino innanzi a me e me la filai ecco
un metodo pour gagner à la roulette pensai che non è contemplato nel mio opuscolo e chi sa che non sia lunico in fondo
ma la fortuna non so per quali suoi fini segreti volle darmi una solenne e memorabile smentita appressatomi a un altro tavoliere dove si giocava forte stetti prima un buon pezzo a squadrar la gente che vi stava attorno
erano per la maggior parte signori in marsina ceran parecchie signore più duna mi parve equivoca la vista dun certo ometto biondo biondo dagli occhi grossi ceruli venati di sangue e contornati da lunghe ciglia quasi bianche non maffidò molto in prima
era in marsina anche lui ma si vedeva che non era solito di portarla volli vederlo alla prova puntò forte
benché di prima colta avessi avuto quella scottatura mi vergognai del mio sospetto cera tanta gente là che buttava a manate oro e argento come fossero rena senza alcun timore e dovevo temere io per la mia miseriola
notai fra gli altri un giovinetto pallido come di cera con un grosso monocolo allocchio sinistro il quale affettava unaria di sonnolenta indifferenza
lo vidi perdere sempre quel suo vicino era un signore magro elegantissimo su i quarantanni ma aveva il collo troppo lungo e gracile
ed era quasi senza mento con un pajo docchietti neri vivaci e bei capelli corvini abbondanti rialzati sul capo godeva evidentemente nel risponder di sì al giovinetto egli qualche volta vinceva
posi accanto a un grosso signore dalla carnagione così bruna che le occhiaje e le palpebre gli apparivano come affumicate aveva i capelli grigi ferruginei e il pizzo ancor quasi tutto nero e ricciuto
spirava forza e salute eppure come se la corsa della pallottola davorio gli promovesse lasma egli si metteva ogni volta ad arrangolare forte irresistibilmente
a poco a poco guardando la febbre del giuoco prese anche me i primi colpi mi andarono male poi cominciai a sentirmi come in uno stato debbrezza estrosa curiosissima
agivo quasi automaticamente per improvvise incoscienti ispirazioni puntavo ogni volta dopo gli altri allultimo là e subito acquistavo la coscienza la certezza che avrei vinto e vincevo
ecco questo lo perderò debbo perderlo ero come elettrizzato a un certo punto ebbi lispirazione di arrischiar tutto là e addio
e vinsi gli orecchi mi ronzavano ero tutto in sudore e gelato i parve che uno dei croupiers come sorpreso di quella mia tenace fortuna mi osservasse
nellesagitazione in cui mi trovavo sentii nello sguardo di quelluomo come una sfida e arrischiai tutto di nuovo quel che avevo di mio e quel che avevo vinto senza pensarci due volte
la mano mi andò su lo stesso numero di prima il fui per ritrarla ma no lì lì di nuovo come se qualcuno me lavesse comandato
chiusi gli occhi dovevo essere pallidissimo si fece un gran silenzio e mi parve che si facesse per me solo come se tutti fossero sospesi nellansia mia terribile
boule girò girò uneternità con una lentezza che esasperava di punto in punto linsostenibile tortura
et passe presi il denaro e dovetti allontanarmi come un ubriaco caddi a sedere sul divano sfinito appoggiai il capo alla spalliera per un bisogno improvviso irresistibile di dormire di ristorarmi con un po di sonno
e già quasi vi cedevo quando mi sentii addosso un peso un peso materiale che subito mi fece riscuotere quanto avevo vinto aprii gli occhi ma dovetti richiuderli immediatamente mi girava la testa il caldo là dentro era soffocante come
fuori nellatrio era ancora giorno la freschezza dellaria mi rinfrancò parecchia gente passeggiava lì alcuni meditabondi solitarii altri a due a tre chiacchierando e fumando
io osservavo tutti nuovo del luogo ancora impacciato avrei voluto parere anchio almeno un poco come di casa e studiavo quelli che mi parevano più disinvolti
se non che quando meno me laspettavo qualcuno di questi ecco impallidiva fissava gli occhi ammutoliva poi buttava via la sigaretta e tra le risa dei compagni scappava via rientrava nella sala da giuoco
perché ridevano i compagni sorridevo anchio istintivamente guardando come uno scemo a toi mon chéri sentii dirmi piano da una voce femminile un po rauca
i voltai e vidi una di quelle donne che già sedevano con me attorno al tavoliere porgermi sorridendo una rosa unaltra ne teneva per sé le aveva comperate or ora al banco di fiori là nel vestibolo
avevo dunque laria così goffa e da allocco massalì una stizza violenta rifiutai senza ringraziare e feci per scostarmi da lei
ma ella mi prese ridendo per un braccio e affettando con me innanzi a gli altri un tratto confidenziale mi parlò piano affrettatamente
i parve di comprendere che mi proponesse di giocare con lei avendo assistito pocanzi ai miei colpi fortunati ella secondo le mie indicazioni avrebbe puntato per me e per lei i scrollai tutto sdegnosamente e la piantai lì in asso
poco dopo rientrando nella sala da giuoco la vidi che conversava con un signore bassotto bruno barbuto con gli occhi un po loschi spagnuolo
gli aveva dato la rosa pocanzi offerta a me a una certa mossa dentrambi maccorsi che parlavano di me e mi misi in guardia
posi allora a guardarlo risolutamente per fargli intendere che mero bene accorto di tutto e che con me dunque lavrebbe sbagliata
al terzo colpo fallito mi guardò e sorrise lo lasciai lì e ritornai nellaltra sala al tavoliere dove dianzi avevo vinto
croupiers serano dati il cambio la donna era lì al posto di prima i tenni addietro per non farmi scorgere e vidi chella giocava modestamente e non tutte le partite
i feci innanzi ella mi scorse stava per giocare e si trattenne aspettando evidentemente che giocassi io per puntare dovio puntavo ma aspettò invano
quando il croupier disse le jeu est fait rien ne va plus la guardai ed ella alzò un dito per minacciarmi scherzosamente per parecchi giri non giocai
poi eccitatomi di nuovo alla vista degli altri giocatori e sentendo che si raccendeva in me lestro di prima non badai più a lei e mi rimisi a giocare per qual misterioso suggerimento seguivo così infallibilmente la variabilità imprevedibile nei numeri e nei colori
era solo prodigiosa divinazione nellincoscienza la mia e come si spiegano allora certe ostinazioni pazze addirittura pazze il cui ricordo mi desta i brividi ancora
considerando chio cimentavo tutto tutto la vita forsanche in quei colpi cheran vere e proprie sfide alla sorte no no io ebbi proprio il sentimento di una forza quasi diabolica in me in quei momenti
per cui domavo affascinavo la fortuna legavo al mio il suo capriccio e non era soltanto in me questa convinzione sera anche propagata negli altri rapidamente e ormai quasi tutti seguivano il mio giuoco rischiosissimo
lagitazione cresceva di momento in momento attorno al tavoliere eran fremiti dimpazienza scatti di brevi gesti nervosi un furor contenuto a stento angoscioso e terribile gli stessi croupiers avevano perduto la loro rigida impassibilità
a un tratto di fronte a una puntata formidabile ebbi come una vertigine sentii gravarmi addosso una responsabilità tremenda
ero poco men che digiuno dalla mattina e vibravo tutto tremavo dalla lunga violenta emozione non potei più resistervi e dopo quel colpo mi ritrassi vacillante
afferrarmi per un braccio concitatissimo con gli occhi che gli schizzavano fiamme quello spagnoletto barbuto e atticciato voleva a ogni costo trattenermi ecco erano le undici e un quarto i croupiers invitavano ai tre ultimi colpi avremmo fatto saltare la banca
i parlava in un italiano bastardo comicissimo poiché io che non connettevo già più mi ostinavo a rispondergli nella mia lingua no no basta non ne posso più i lasci andare caro signore
i lasciò andare ma mi venne appresso salì con me nel treno di ritorno a nizza e volle assolutamente che cenassi con lui e prendessi poi alloggio nel suo stesso albergo
non mi dispiacque molto dapprima lammirazione quasi timorosa che quelluomo pareva felicissimo di tributarmi come a un taumaturgo la vanità umana non ricusa talvolta di farsi piedistallo anche di certa stima che offende
e lincenso acre e pestifero di certi indegni e meschini turiboli ero come un generale che avesse vinto unasprissima e disperata battaglia ma per caso senza saper come
già cominciavo a sentirlo a rientrare in me e man mano cresceva il fastidio che mi recava la compagnia di quelluomo tuttavia per quanto facessi appena sceso a nizza non mi riuscì di liberarmene
dovetti andar con lui a cena e allora egli mi confessò che me laveva mandata lui là nellatrio del casino quella donnetta allegra alla quale da tre giorni egli appiccicava le ali per farla volare almeno terra terra
podo far la póvara avrà trovato de meglio sono viechio ió e agradecio dio ntes che me la son levada de sobre i disse che era a nizza da una settimana e che ogni mattina sera recato a montecarlo dove aveva avuto sempre fino a quella sera una disdetta incredibile
voleva sapere comio facessi a vincere dovevo certo aver capito il giuoco o possedere qualche regola infallibile i misi a ridere
e gli risposi che fino alla mattina di quello stesso giorno non avevo visto neppure dipinta una roulette e che non solo non sapevo affatto come ci si giocasse ma non sospettavo nemmen lontanamente che avrei giocato e vinto a quel modo ne ero stordito e abbagliato più di lui
non si convinse tanto vero che girando abilmente il discorso credeva senza dubbio daver da fare con una birba matricolata e parlando con meravigliosa disinvoltura in quella sua lingua mezzo spagnuola e mezzo dio sa che cosa
può ella sul serio ostinarsi a credere che per quel giuoco là ci possano esser regole o si possa aver qualche segreto ci vuol fortuna ne ho avuta oggi potrò non averne domani o potrò anche averla di nuovo spero di sì
e allora forse perderemo conclusi io sorridendo no no guardi se lei mi crede davvero così fortunato sarò tale al giuoco in tutto il resto no di certo facciamo così senza patti fra noi e senza alcuna responsabilità da parte mia che non voglio averne
lei punti il suo molto dovio il mio poco come ha fatto oggi e se andrà bene non mi lasciò finire scoppiò in una risata strana che voleva parer maliziosa e disse
eh no segnore mio no occi sì lho fatto no lo fado domani seguramente si lei punta forte con migo bien si no no lo fado seguramente gracie tante
lo guardai sforzandomi di comprendere che cosa volesse dire cera senza dubbio in quel suo riso e in quelle sue parole un sospetto ingiurioso per me
i turbai e gli domandai una spiegazione smise di ridere ma gli rimase sul volto come limpronta svanente di quel riso digo che no che no lo fado ripeté no digo altro
battei forte una mano su la tavola e con voce alterata incalzai nientaffatto bisogna invece che dica spieghi che cosa ha inteso di significare con le sue parole e col suo riso imbecille io non comprendo
lo vidi man mano che parlavo impallidire e quasi rimpiccolirsi evidentemente stava per chiedermi scusa i alzai sdegnato dando una spallata bah io disprezzo lei e il suo sospetto che non arrivo neanche a immaginare
pagai il mio conto e uscii ho conosciuto un uomo venerando e degno anche per le singolarissime doti dellintelligenza dessere grandemente ammirato
non lo era né poco né molto per un pajo di calzoncini io credo chiari a quadretti troppo aderenti alle gambe misere chegli si ostinava a portare
gli abiti che indossiamo il loro taglio il loro colore possono far pensare di noi le più strane cose ma io sentivo ora un dispetto tanto maggiore in quanto mi pareva di non esser vestito male
non ero in marsina è vero ma avevo un abito nero da lutto decentissimo e poi se vestito di questi stessi panni quel tedescaccio in prima aveva potuto prendermi per un babbeo tanto che sera arraffato come niente il mio denaro come mai adesso costui mi prendeva per un mariuolo
sarà forse per questo barbone pensavo andando o per questi capelli troppo corti cercavo intanto un albergo qualunque per chiudermi a vedere quanto avevo vinto
i pareva desser pieno di denari ne avevo un po da per tutto nelle tasche della giacca e dei calzoni e in quelle del panciotto oro argento biglietti di banca dovevano esser molti molti
ma poi pensando alla mia vita dun tempo provai un grande avvilimento per me stesso eh che due anni di biblioteca col contorno di tutte le altre sciagure mavevan dunque immiserito a tal segno il cuore
presi a mordermi col mio nuovo veleno guardando il denaro lì sul letto va uomo virtuoso mansueto bibliotecario va ritorna a casa a placare con questo tesoro la vedova pescatore
pescatore ella crederà che tu labbia rubato e acquisterà subito per te una grandissima stima o va piuttosto in america come avevi prima deliberato se questo non ti par premio degno alla tua grossa fatica
ma non potei prender sonno che dovevo fare insomma ritornare a montecarlo a restituir quella vincita straordinaria o contentarmi di essa e godermela modestamente ma come
avevo forse più animo e modo di godere con quella famiglia che mi ero formata avrei vestito un po meno poveramente mia moglie che non solo non si curava più di piacermi ma pareva facesse anzi di tutto per riuscirmi incresciosa
rimanendo spettinata tutto il giorno senza busto in ciabatte e con le vesti che le cascavano da tutte le parti riteneva forse che per un marito come me non valesse più la pena di farsi bella
del resto dopo il grave rischio corso nel parto non sera più ben rimessa in salute quanto allanimo di giorno in giorno sera fatta più aspra non solo contro me ma contro tutti
e questo rancore e la mancanza dun affetto vivo e vero seran messi come a nutrire in lei unaccidiosa pigrizia non sera neppure affezionata alla bambina la cui nascita insieme con quellaltra morta di pochi giorni
tutti quei disgusti poi e quegli attriti che sorgono quando il bisogno come un gattaccio ispido e nero saccovaccia su la cenere dun focolare spento avevano reso ormai odiosa a entrambi la convivenza
e dunque partire per lamerica ma perché sarei andato a cercar tanto lontano la fortuna quandessa pareva proprio che avesse voluto fermarmi qua a nizza senza chio ci pensassi davanti a quella bottega dattrezzi di giuoco
ora bisognava chio mi mostrassi degno di lei dei suoi favori se veramente come sembrava essa voleva accordarmeli via via o tutto o niente in fin de conti sarei ritornato come ero prima che cosa erano mai undicimila lire
non ne provo stupore neanche adesso sapendo pur troppo che tiro essa mapparecchiava favorendomi in quella maniera e in quella misura in nove giorni arrivai a metter sù una somma veramente enorme giocando alla disperata
dopo il nono giorno cominciai a perdere e fu un precipizio lestro prodigioso come se non avesse più trovato alimento nella mia già esausta energia nervosa venne a mancarmi
non seppi o meglio non potei arrestarmi a tempo i arrestai mi riscossi non per mia virtù ma per la violenza duno spettacolo orrendo non infrequente pare in quel luogo
entravo nelle sale da giuoco la mattina del dodicesimo giorno quando quel signore di lugano innamorato del numero mi raggiunse sconvolto e ansante per annunziarmi più col cenno che con le parole che uno sera pocanzi ucciso là nel giardino
pensai subito che fosse quel mio spagnuolo e ne provai rimorso ero sicuro chegli maveva ajutato a vincere nel primo giorno dopo quella nostra lite non aveva voluto puntare dovio puntavo e aveva perduto sempre
da due giorni non lo avevo più veduto proprio dacché mero messo a perdere e forse perché lui non mi aveva più dato la caccia ero certissimo accorrendo al luogo indicatomi di trovarlo lì steso per terra morto
ma vi trovai invece quel giovinetto pallido che affettava unaria di sonnolenta indifferenza tirando fuori i luigi dalla tasca dei calzoni per puntarli senza nemmeno guardare
pareva più piccolo lì in mezzo al viale stava composto coi piedi uniti come se si fosse messo a giacere prima per non farsi male cadendo
era presso a questa mano la rivoltella più là il cappello i parve dapprima che la palla gli fosse uscita dallocchio sinistro donde tanto sangue ora rappreso
colato su la faccia ma no quel sangue era schizzato di lì come un po dalle narici e dagli orecchi
altro in gran copia nera poi sgorgato dal forellino alla tempia destra su la rena gialla del viale tutto raggrumato
una dozzina di vespe vi ronzavano attorno qualcuna andava a posarsi anche lì vorace
nessuno me ne seppe grado avevo tolto il meglio dello spettacolo scappai via ritornai a nizza per partirne quel giorno stesso avevo con me circa ottantaduemila lire