bianca coricatosi accanto alla moglie che già dormiva voltata verso il lettuccio su cui giacevano insieme i due figliuoli spatolino disse prima le consuete orazioni
orazioni s'intrecciò poi le mani dietro la nuca strizzò gli occhi e senza badare a quello che faceva si mise a fischiettare com'era solito ogni qual volta un dubbio o un pensiero lo rodevano dentro
non era propriamente un fischio ma uno zufolio sordo piuttosto a fior di labbra sempre con la medesima cadenza
a un certo punto la moglie si destò ah ci siamo che t'è accaduto niente dormi
si tirò giù voltò le spalle alla moglie e si raggricchiò anche lui da fianco per dormire ma che dormire
la moglie allora gli allungò un braccio sulla schiena a pugno chiuso ohé la smetti bada che mi svegli i piccini hai ragione sta zitta m'addormento
si sforzò davvero di scacciare dalla mente quel pensiero tormentoso che diventava così dentro di lui come sempre un grillo canterino ma quando già credeva d'averlo scacciato
questa volta non aspettò neppure che la moglie gli allungasse un altro pugno più forte del primo saltò dal letto esasperato
che fai dove vai gli domandò quella e lui i rivesto mannaggia non posso dormire i metterò a sedere qua davanti la porta su la strada aria aria
insomma riprese la moglie si può sapere che diavolo t'è accaduto che quella canaglia proruppe allora spatolino sforzandosi di parlar basso quel farabutto quel nemico di dio chi chi
chi ciancarella il notajo lui m'ha fatto dire che mi vuole domani alla villa ebbene ma che può volere da me un uomo come quello me lo dici
porco salvo il santo battesimo porco e dico poco aria aria afferrò così dicendo una seggiola riaprì la porta la riaccostò dietro di sé e si pose a sedere sul vicoletto addormentato
con le spalle appoggiate al muro del suo casalino un lampione a petrolio lì presso sonnecchiava languido verberando del suo lume giallastro
dall'interno delle casupole in ombra veniva un tanfo grasso di stalla e a quando a quando nel silenzio lo scalpitare di qualche bestia tormentata dalle mosche
un gatto che strisciava lungo il muro s'arrestò obliquo guardingo spatolino si mise a guardare in alto nella striscia di cielo le stelle che
e guardando si recava alla bocca i peli dell'arida barbetta rossiccia piccolo di statura quantunque fin da ragazzo avesse impastato terra e calcina aveva un che di signorile
a un tratto gli occhi chiari rivolti al cielo gli si riempirono di lagrime si scosse su la seggiola e asciugandosi il pianto col dorso della mano mormorò nel silenzio della notte ajutatemi voi cristo mio
cristo mio dacché nel paese la consorteria clericale era stata battuta e il partito nuovo degli scomunicati aveva invaso i seggi del comune spatolino si sentiva come in mezzo a un campo nemico
tutti i suoi compagni di lavoro come tante pecore s'erano messi dietro ai nuovi caporioni e stretti ora in corporazione spadroneggiavano
con pochi altri operai rimasti fedeli alla santa chiesa spatolino aveva fondato una società cattolica di mutuo soccorso tra gl'indegni figli della madonna addolorata
ma la lotta era impari e le beffe dei nemici e anche degli amici e la rabbia dell'impotenza avevano fatto perdere a spatolino il lume degli occhi
s'era intestato come presidente di quella società cattolica a promuovere processioni e luminarie e girandole nella ricorrenza delle feste religiose osservate prima e favorite dall'antico consiglio comunale
e tra i fischi gli urli e le risate del partito avversario ci aveva rimesso le spese per s michele arcangelo per s francesco di paola per il venerdì santo per il corpus domini e insomma per tutte le feste principali del calendario ecclesiastico
così il capitaluccio che gli aveva finora permesso d'assumer qualche lavoro in appalto s'era talmente assottigliato ch'egli prevedeva non lontano il giorno che da capomastro muratore si sarebbe ridotto a misero giornante
la moglie già da un pezzo non aveva più per lui né rispetto né considerazione s'era messa a provvedere da sé ai suoi bisogni e a quelli dei figliuoli lavando cucendo per conto d'altri facendo ogni sorta di servizii
come se lui stesse in ozio per piacere ma se la corporazione di quei figli di cane assumeva tutti i lavori che pretendeva la moglie ch'egli rinunziasse alla fede rinnegasse dio e andasse a iscriversi al partito di quelli
ma si sarebbe fatto tagliar le mani piuttosto l'ozio intanto lo divorava gli faceva di giorno in giorno crescere l'orgasmo e il puntiglio e lo inveleniva contro tutti
tutti ciancarella il notajo non aveva mai parteggiato per nessuno ma era pur notoriamente nemico di dio ne faceva professione dacché non esercitava più quell'altra del notajo
una volta aveva osato finanche d'aizzare i cani contro un santo sacerdote don lagàipa che s'era recato da lui per intercedere in favore d'alcuni parenti poveri
che morivano addirittura di fame mentr'egli nella splendida villa che s'era fatta costruire all'uscita del paese viveva da principe con la ricchezza accumulata chi sa come e accresciuta da tant'anni d'usura
tutta la notte spatolino per fortuna era d'estate un po seduto un po passeggiando per il vicoletto deserto meditò
su quell'invito misterioso del ciancarella poi sapendo che questi era solito lasciare il letto per tempo e sentendo che la moglie già s'eralevata con
e sfaccendava per casa pensò d'avviarsi lasciando lì fuori la seggiola ch'era vecchia e nessuno se la sarebbe presa
la villa del ciancarella era tutta murata come una fortezza e aveva il cancello su lo stradone provinciale il vecchio che pareva un rospaccio calzato e vestito
vestito oppresso da una cisti enorme su la nuca che lo obbligava a tener sempre giù e piegato da un lato il testone raso vi abitava solo con un servitore
ma aveva molta gente di campagna ai suoi ordini armata e due mastini che incutevano paura solo a vederli spatolino sonò la campana
subito quelle due bestiacce s'avventarono furibonde alle sbarre del cancello e non si quietarono neppure quando il servitore accorse a rincorare spatolino che non voleva entrare
bisognò che il padrone il quale prendeva il caffè nel chioschetto d'edera a un lato della villa in mezzo al giardino li chiamasse col fischio ah spatolino bravo disse il ciancarella siedi
e gl'indicò uno degli sgabelli di ferro disposti giro giro nel chioschetto ma spatolino rimase in piedi col cappelluccio roccioso e ingessato tra le mani
tu sei un indegno figlio è vero sissignore e me ne vanto della madonna addolorata che comandi ha da darmi ecco disse ciancarella ma invece di seguitare si recò la tazza alle labbra
e trasse tre sorsi di caffè un tabernacolo e un altro sorso come dice vorrei costruito da te un tabernacolo ancora un sorso
un tabernacolo vossignoria sì su lo stradone di fronte al cancello altro sorso l'ultimo posò la tazza e senza asciugarsi le labbra si levò in piedi
una goccia di caffè gli scese da un angolo della bocca di tra gl'irti peli della barba non rifatta da parecchi giorni un tabernacolo dunque non tanto piccolo perché ci ha da entrare una statua grande al vero di cristo alla colonna
alle pareti laterali ci voglio allogare due bei quadri grandi di qua un calvario di là una deposizione insomma come un camerotto agiato su uno zoccolo alto un metro col cancelletto di ferro davanti
la croce su s'intende hai capito spatolino chinò più volte il capo con gli occhi chiusi poi riaprendo gli occhi e traendo un sospiro disse
disse ma vossignoria scherza è vero scherzo perché io credo che vossignoria voglia scherzare i perdoni un tabernacolo vossignoria all'ecce homo
homo ciancarella si provò ad alzare un po il testone raso se lo tenne con una mano e rise in un suo modo speciale curiosissimo come se frignasse per via di quei malanno che gli opprimeva la nuca
eh che disse non ne son forse degno secondo te ma nossignore scusi s'affrettò a negare spatolino stizzito infiammandosi perché dovrebbe vossignoria commettere così senza ragione un sacrilegio
si lasci pregare e mi perdoni se parlo franco chi vuol gabbare vossignoria dio no dio non lo gabba dio vede tutto e non si lascia gabbare da vossignoria
gli uomini ma vedono anche loro e sanno che vossignoria che sanno imbecille gli gridò il vecchio interrompendolo e che sai tu di dio verme di terra quello che te n'hanno detto i preti
vah vah vah io mi metto a ragionare con te adesso hai fatto colazione nossignore brutto vizio caro mio dovrei dartela io ora eh nossignore non prendo nulla ah esclamò ciancarella con uno sbadiglio
ah i preti figliuolo i preti ti hanno sconcertato il cervello vanno predicando è vero che io non credo in dio ma sai perché perché non do loro da mangiare ebbene sta zitto ne avranno quando verranno a consacrare il nostro tabernacolo
voglio che sia una bella festa spatolino perché mi guardi così non credi o vuoi sapere come mi sia venuto in mente in sogno figliuolo ho avuto un sogno l'altra notte
ora certo i preti diranno che dio m'ha toccato il cuore dicano pure non me n'importa nulla dunque siamo intesi eh parla smuoviti sei allocchito sissignore confessò spatolino aprendo le braccia
ciancarella questa volta si prese la testa con tutt'e due le mani per ridere a lungo bene poi disse tu sai com'io tratto non voglio impicci di nessun genere
so che sei un bravo operajo e che fai le cose ammodo e onestamente fa da te spese e tutto senza seccarmi quando avrai finito faremo i conti il tabernacolo hai capito come lo voglio sissignore
quando ti metterai all'opera per me anche domani e quando potrà esser finito spatolino stette un po a pensare eh poi disse se dev'essere così grande ci vorrà almeno che so un mese
sta bene andiamo ora a vedere insieme il posto la terra dall'altra parte dello stradone apparteneva pure al ciancarella che la lasciava incolta in abbandono
l'aveva acquistata per non aver soggezioni lì davanti alla villa e permetteva che i pecoraj vi conducessero le loro greggiole a pascolare come se fosse terra senza padrone
per costruirvi il tabernacolo non si doveva dunque chieder licenza a nessuno stabilito il posto lì proprio dirimpetto al cancello il vecchio rientrò nella villa e spatolino rimasto solo
non la finì più poi s'avviò cammina e cammina si ritrovò quasi senza saperlo dinanzi la porta di don lagàipa ch'era il suo confessore
si ricordò dopo aver bussato che il prete era da parecchi giorni a letto infermo non avrebbe dovuto disturbarlo con quella visita mattutina ma il caso era grave entrò
entrò don lagàipa era in piedi e tra la confusione delle sue donne la serva e la nipote che non sapevano come obbedire agli ordini ch'egli impartiva stava in calzoni e maniche di camicia in mezzo alla camera a pulire le canne
il naso vasto e carnoso tutto bucherato dal vajuolo come una spugna pareva gli fosse divenuto dopo la malattia più abbondante di qua e di là divergenti quasi per lo spavento di quel naso
gli occhi lucidi neri pareva volessero scappargli dalla faccia gialla disfatta i rovinano spatolino mi rovinano è venuto poco fa il garzone baccalà a dirmi che la mia campagna è diventata proprietà comune già
roba di tutti i socialisti capisci mi rubano l'uva ancora acerba i fichidindia tutto il tuo è mio capisci il tuo è mio gli mando questo fucile
alle gambe gli ho detto tira loro alle gambe cura di piombo ci vuole rosina papera papera papera un altro po d'aceto t'ho detto e una pezzuola pulita che volevi dirmi figliuolo mio
mio spatolino non sapeva più da che parte cominciare appena gli uscì di bocca il nome di ciancarella una furia di male parole all'accenno della costruzione del tabernacolo vide don lagàipa trasecolare
tabernacolo sissignore all'ecce homo vorrei sapere da vostra reverenza se debbo farglielo lo domandi a me pezzo d'asino che gli hai risposto
risposto spatolino ripeté quanto aveva detto al ciancarella e altro aggiunse che non aveva detto infervorandosi alle lodi del prete battagliero benissimo e lui muso di cane
ha avuto un sogno dice imbroglione non starci a credere imbroglione se dio veramente gli avesse parlato in sogno gli avrebbe suggerito piuttosto di ajutare un po quei poveretti dei lattuga che non vuol riconoscere per parenti
solo perché son divoti e fedeli a noi mentre protegge i montoro capisci quegli atei socialisti a cui lascerà tutte le sue ricchezze basta che vuoi da me fagli il tabernacolo se non glielo fai tu glielo farà un altro
tanto per noi sarà sempre bene che un tal peccatore dia segno di volere in qualche modo riconciliarsi con dio imbroglione muso di cane
tornato a casa spatolino per tutto quel giorno disegnò tabernacoli verso sera si recò a provvedere i materiali due manovali un ragazzo calcinajo e il giorno appresso all'alba si mise
mise all'opera la gente che passava a piedi o a cavallo o coi carri per lo stradone polveroso si fermava a domandare a spatolino che cosa facesse un tabernacolo
ve l'ha ordinato e lui cupo alzando un dito al cielo l'ecce homo non rispose altrimenti per tutto il tempo che durò la fabbrica la gente rideva o scrollava le spalle
giusto qua gli domandava però qualcuno guardando verso il cancello della villa a nessuno veniva in mente che il notajo potesse avere ordinato quel tabernacolo
tutti invece ignorando che quel pezzo di terra appartenesse pure al ciancarella e conoscendo il fanatismo religioso di spatolino pensavano che questi o per incarico del vescovo o per voto della società cattolica
costruisse lì quel tabernacolo per far dispetto al vecchio usurajo e ne ridevano intanto come se dio veramente fosse sdegnato di quella fabbrica capitarono a spatolino lavorando tutte le disgrazie
già quattro giorni a sterrare prima di trovare il pancone per le fondamenta poi liti lassù alla cava per la pietra liti per la calce liti col
e infine nell'assettar la centina per costruir l'arco cade la centina e per miracolo non accoppa il ragazzo calcinajo
all'ultimo la bomba il ciancarella proprio nel giorno che spatolino doveva mostrargli il tabernacolo bell'e finito un colpo apoplettico di quelli genuini e in capo a tre ore morto
nessuno allora poté più levar dal capo a spatolino che quella morte improvvisa del notajo fosse la punizione di dio sdegnato
ma non credette dapprima che lo sdegno divino dovesse rovesciarsi anche su lui che pur di contraggenio s'era prestato a innalzare quella fabbrica maledetta
lo credette quando recatosi dai montoro eredi del notajo per aver pagata l'opera sua s'udì rispondere che nulla essi ne sapevano e che non volevano perciò riconoscere quel debito non comprovato da nessun documento
noi crederemmo di mancare di rispetto alla memoria di nostro zio supponendo anche per un momento ch'egli abbia potuto davvero darti un incarico così contrario al suo modo di pensare e di sentire
non risulta da nulla che vuoi dunque da noi tienti il tabernacolo e se non t'accomoda ricorri al tribunale
ma subito come no ricorse al tribunale spatolino poteva forse perdere potevano forse credere sul serio i giudici che egli avesse costruito di testa sua un tabernacolo
e poi c'era il servo per testimonio il servo del ciancarella appunto ch'era venuto a chiamarlo per incarico del padrone e don lagàipa c'era con cui era andato a consigliarsi quel giorno stesso
c'era la moglie poi a cui egli l'aveva detto e i manovali che avevano lavorato con lui tutto quel tempo come poteva perdere
perdette perdette sissignori perdette perché il servo del ciancarella passato ora al servizio dei montoro andò a deporre che aveva chiamato sì spatolino per incarico del padrone sant'anima ma
ma non certo perché il padrone sant'anima avesse in mente di dargli l'incarico di costruire quel tabernacolo lì bensì perché dal giardiniere ora morto
aveva sentito dire che spatolino aveva lui l'intenzione di costruire un tabernacolo proprio lì dirimpetto al cancello e aveva voluto avvertirlo che il pezzo di terra dall'altra parte dello stradone gli apparteneva
e che dunque si fosse guardato bene dal costruirvi una minchioneria di quel genere soggiunse che anzi avendo egli un giorno detto al padrone sant'anima che spatolino non ostante il divieto scavava di là con
il padrone sant'anima gli aveva risposto e lascialo scavare non lo sai ch'è matto cerca forse il tesoro per terminare la chiesa di santa caterina
a nulla giovò la testimonianza di don lagàipa notoriamente ispiratore a spatolino di tante altre follie che più gli stessi manovali deposero che non avevano veduto mai il ciancarella
e che la mercede giornaliera l'avevano ricevuta sempre dal capomastro spatolino scappò via dalla sala del tribunale come levato di cervello
non tanto per la perdita del suo capitaluccio buttato lì nella costruzione di quel tabernacolo non tanto per le spese del processo a cui per giunta era stato condannato quanto per il crollo della sua fede nella giustizia divina
il giorno che gli arrivò la notizia che anche in corte d'appello aveva perduto spatolino non fiatò con gli ultimi soldi che gli erano rimasti in tasca comprò un metro e mezzo di tela bambagina rossa tre sacchi vecchi e ritornò a casa
fammi una tonaca disse alla moglie buttandole i tre sacchi in grembo la moglie lo guardò come se non avesse inteso che vuoi fare t'ho detto fammi una tonaca no me la faccio da me
in men che non si dica sfondò due sacchi e li cucì insieme per lungo fece a quello di su uno spacco davanti
col terzo sacco fece le maniche e le cucì intorno a due buchi praticati nel primo sacco a cui chiuse la bocca per un tratto di qua e di là per modo che vi restasse il largo per il collo
ne fece un fagottino prese la tela bambagina rossa e senza salutar nessuno se n'andò circa un'ora dopo
si sparse per tutto il paese la notizia che spatolino impazzito s'era impostato da statua di cristo alla colonna là nel tabernacolo nuovo su lo stradone dirimpetto alla villa del ciancarella
come impostato che vuol dire ma sì lui da cristo là dentro il tabernacolo dite davvero davvero
e tutto un popolo accorse a vederlo dentro il tabernacolo dietro il cancello insaccato in quella tonaca con le marche del droghiere ancora lì stampate la tela bambagia rossa su le spalle a mo di mantello
una corona di spine in capo una canna in mano teneva la testa bassa inclinata da un lato e gli occhi a terra
non si scompose minimamente né alle risa né ai fischi né a gli urli indiavolati della folla che cresceva a mano a mano
mano più d'un monello gli tirò qualche buccia parecchi lì sotto il naso gli lanciarono crudelissime ingiurie lui sordo immobile come una vera statua solo che sbatteva di tanto in tanto le palpebre
palpebre né valsero a smuoverlo le preghiere prima le imprecazioni poi della moglie accorsa con le altre donne del vicinato né il pianto dei figliuoli
volle l'intervento di due guardie che per porre fine a quella gazzarra forzarono il cancelletto del tabernacolo e trassero spatolino in arresto
lasciatemi stare chi più cristo di me si mise allora a strillare spatolino divincolandosi non vedete come mi beffano e come m'ingiuriano chi più cristo di me
lasciatemi questa è casa mia me la son fatta io col mio danaro e con le mie mani ci ho buttato il sangue mio lasciatemi giudei
ma que giudei non vollero lasciarlo prima di sera a casa gli ordinò il delegato a casa e giudizio bada sì signor pilato gli rispose spatolino inchinandosi
e quatto quatto se ne ritornò al tabernacolo di nuovo lì si parò da cristo vi passò tutta la notte e più non se ne mosse
lo tentarono con la fame lo tentarono con la paura con lo scherno invano finalmente lo lasciarono tranquillo come un povero matto che non faceva male a nessuno
male a nessuno ora c'è chi gli porta l'olio per la lampada c'è chi gli porta da mangiare e da bere
qualche donnicciola pian piano comincia a dirlo santo e va a raccomandarglisi perché preghi per lei
qualche altra gli ha recato una tonaca nuova men rozza e gli ha chiesto in compenso tre numeri da giocare al lotto i carrettieri che passano di notte per lo stradone si sono abituati a quel lampadino ch'arde nel tabernacolo
e lo vedono da lontano con piacere si fermano un pezzo lì davanti a conversare col povero cristo che sorride benevolmente a qualche loro lazzo poi se ne vanno
il rumor dei carri si spegne a poco a poco nel silenzio e il povero cristo si riaddormenta o scende a fare i suoi bisogni dietro al muro
senza più pensare in quel momento che è parato da cristo con la tonaca di sacco e il mantello di bambagina rossa spesso però qualche grillo attirato dal lume gli schizza addosso e lo sveglia di
allora egli si rimette a pregare ma non è raro il caso che durante la preghiera un altro grillo l'antico grillo canterino si ridesti ancora in lui
spatolino si scosta dalla fronte la corona di spine a cui già s'è abituato e grattandosi lì dove le spine gli han lasciato il segno con gli occhi invagati si rimette a fischiettare