don luca il sagrestano andava spegnendo ad una ad una le candele dell'altar maggiore con un ciuffetto d'erbe legato in cima alla canna
tenendo d'occhio nel tempo istesso una banda di monelli che irrompevano di tratto in tratto nella chiesa quasi deserta in quell'ora calda inseguiti a male parole dal sagrestano
donna bianca trao inginocchiata dinanzi al confessionario chinava il capo umile abbandonavasi in un accasciamento desolato biascicando delle parole sommesse che somigliavano a dei sospiri
dal confessionario rispondeva pacatamente una voce che insinuavasi come una carezza a lenire le angosce a calmare gli scrupoli a perdonare gli errori
a schiudere vagamente nell'avvenire nell'ignoto come una vita nuova un nuovo azzurro il sole di sesta scappava dalle cortine in alto
e faceva rifiorire le piaghe di sant'agata all'altar maggiore quasi due grosse rose in mezzo al petto allora la penitente risollevavasi ansiosa raggiante di consolazione
aggrappandosi avidamente alla sponda dell'inginocchiatoio con un accento più fervido appoggiando la fronte sulle mani in croce per lasciarsi penetrare da quella dolcezza
veniva un ronzìo di mosche sonnolenti un odor d'incenso e di cera strutta un torpore greve e come una stanchezza dal luogo e
una vecchia aspettava accoccolata sui gradini dell'altare simile a una mantellina bisunta posata su di un fagotto di lavandaia e quando destavasi borbottando don luca le dava sulla voce
bella creanza non vedete che c'è una signora prima di voi al confessionario quelle non sono le quattro chiacchiere che avete da portarci voi al tribunale della penitenza discorsi di famiglia cara voi
affari importanti nell'ombra del confessionario biancheggiò una mano che faceva il segno della croce e donna bianca si alzò infine barcollando chiusa nel manto sino ai piedi
col viso raggiante di una dolce serenità don luca vedendo che la vecchia non si risolveva ad andarsene toccò la mantellina colla canna
zia filomena è tardi oggi è tardi sta per suonare mezzogiorno e il confessore deve andarsene a desinare
la vecchia levò il capo istupidito e si fece ripetere due o tre volte la stessa cosa testarda imbambolata sicuro sto per chiudere la chiesa potete andarvene madre mia
oggi neppure ci ha la trebbia al passo di cava padre angelino giorni di lavoro cara mia bel bello riescì a mandarla via borbottando trascinando le ciabatte
poi mentre il prete infilava l'uscio della sagrestia don luca dovette anche dar la caccia a quei monelli rovesciando banchi e sedie facendo atto di tirare
fuori fuori andate a giuocare in piazza nello stesso tempo passava e ripassava vicino a donna bianca che si era inginocchiata a pregare dinanzi alla cappella del sacramento sfolgorante d'oro e di colori lucenti da accecare tossendo
tossendo spurgandosi fermandosi a soffiarsi il naso brontolando neppure in chiesa non si può raccogliersi a far le orazioni donna bianca si alzò in piedi segnandosi colle labbra ancora piene di avemarie
il sagrestano le rivolse la parola direttamente mentr'essa avviavasi per uscire siete contenta vossignoria un sant'uomo quel padre angelino confessa bene eh v'ha lasciata contenta
contenta ella accennò di sì col capo col sorriso breve rallentando il passo per cortesia un bravo uomo un uomo di giudizio quello sì che ve lo può dare un buon consiglio
meglio di vostro fratello don ferdinando ed anche di don diego sì guardò intorno cogli occhi di gatto avvezzi a vederci al buio nella chiesa e su per la scala del campanile e aggiunse sottovoce cambiando tono in aria di gran mistero
sapete che risposta gli hanno dato a don gesualdo motta aveva mandato a fare la domanda formale di matrimonio ieri dopo pranzo col canonico lupi
lupi bianca arrossì senza levare il capo il sagrestano che la guardava negli occhi bassi seguendola passo passo riprese più forte gli hanno detto di no tale e quale come ve lo dico adesso
il canonico è rimasto di sale nessuno si sarebbe aspettato quella risposta non è vero il canonico donna marianna anche la baronessa vostra zia tutti che ci avevano posto un grande impegno si sarebbe mosso quel cristo ch'è di legno vedete
vedete nessuno l'avrebbe creduto così duro quel don diego vostro fratello un signore umile e buono che pareva di potersi confessare con lui non parlo di don ferdinando ch'è peggio di un ragazzo poveretto
egli era riuscito a fermare donna bianca piantandosele dinanzi cogli occhi lucenti il viso acceso abbassando ancora la voce nel farle una confidenza decisiva
don gesualdo sembra impazzito dice che non può mandarla giù che ne farà una malattia com'è vero iddio
sono andato a trovarlo alla canziria faceva trebbiare il grano don gesualdo ch'è questa la maniera di prendersela ci lascerete la pelle vossignoria
lasciatemi stare caro don luca che so io dacché il canonico mi portò quella bella risposta sembra davvero malato di cent'anni la barba lunga non dorme e non mangia più
in quel momento si udì uno scalpiccìo di gente di chiesa don luca alzò la voce di botto quasi parlasse a un sordo
oggi padre angelino ci ha la trebbia al passo di cava se avete qualche altro peccato da confessarvi c'è l'arciprete bugno sfaccendato buono anche quello un servo di dio
però vedendo il canonico lupi che s'avanzava verso di loro inchinandosi a ogni altare colla destra stillante d'acqua benedetta il nicchio pendente dall'altra mano benedicite signor canonico come va da queste parti
il canonico invece di rispondergli si rivolse a donna bianca con un sorriso sciocco sul muso aguzzo di furetto color di filiggine
facciamo del bene donna bianca raccomandiamoci al ignore i ho vista entrare in chiesa mentre andavo qui vicino da don gesualdo motta e ho detto
ecco donna bianca che fa la sua visita alle quarant'ore e dà il buon esempio a me indegno sacerdote giusto qui c'è il signor canonico se avete qualche altro peccato da dirgli donna bianca
io non posso mi dispiace monsignore non mi ha data la confessione perché sa che me ne manca il tempo indi aggiunse con un certo risolino lisciandosi il mento duro di barba
poi i vostri fratelli non vorrebbero donna bianca rossa come se avesse avuto sul viso tutto il riflesso della cortina che velava l'altare del crocifisso finse di non capire il canonico ripigliò mutando registro
ci ho tante faccende gravi sulle spalle mie e d'altrui andavo appunto da don gesualdo per commissione di vostra zia sapete il grosso affare che hanno insieme colla baronessa
donna bianca fece segno di no un affare grosso si tratta di pigliare in affitto le terre di tutti i comuni della contea don gesualdo ha il cuore più grande di questa chiesa
e i conquibus anche assai assai donna bianca assai più di quel che si crede uno che si farà ricco come creso con quella testa fine che ha
don luca si lasciò scappare di bocca mentre andava spogliandosi degli abiti ecclesiastici col viso dentro la cotta le braccia in aria la voce soffocata
bisogna vedere quel che ha raccolto alla canziria bisogna vedere ah ah venite di lassù sissignore
rispose il sagrestano cavando fuori il viso rosso e imbarazzato così per fare quattro passi ci vado ogni anno per la limosina della chiesa don gesualdo è devoto di
cuor d'oro interruppe il canonico generoso caritatevole peccato che e si diede della mano sulla bocca
quello che stavo dicendo a donna bianca confermò don luca ripreso animo cogli occhietti di nuovo petulanti basta basta ciascuno dispone a suo modo in casa sua ora vi lascio pei fatti vostri
tanti saluti a don diego e a don ferdinando donna bianca imbarazzata voleva andarsene anche lei ma ma il sagrestano la trattenne
un momento cosa devo dire a padre angelino se volete mettervi in grazia di dio prima della festa di san giovanni battista il canonico insisteva anche lui no no restate donna bianca fate gli affari vostri
poscia appena egli lasciò ricadere la portiera uscendo don luca ammiccò e così che devo dire a don gesualdo se mai lo vedo per caso
essa sembrava esitante seguitava ad avviarsi verso la porta della chiesa passo passo tenendo gli occhi bassi come infastidita dall'insistenza del sagrestano
sagrestano giacché i miei fratelli hanno detto di no una sciocchezza hanno detto avrei voluto condurli per mano alla canziria e fargli vedere se non vale tutti i vostri ritratti affumicati
scusatemi donna bianca parlo nell'interesse di vossignoria i vostri fratelli tengono al fumo perché sono vecchi hanno i piedi nella fossa loro
ma voi che siete giovine come rimanete non si rovina così una sorella un marito simile non ve lo manda neppure san giuseppe padre della provvidenza sono pazzi a dir di no i vostri fratelli pazzi da legare
le terre della contea se le piglierà tutte lui don gesualdo e poi le mani in pasta da per tutto non si mura un sasso che non ci abbia il suo guadagno lui
lui domeneddio in terra ponti mulini fabbriche strade carreggiabili il mondo sottosopra mette quel diavolo fra poco si andrà in carrozza sino a militello prima dio e don gesualdo motta
sua moglie andrà in carrozza dalla mattina alla sera camminerà sull'oro colato come è vero dio anche padre angelino vi avrà consigliato la stessa cosa che vi dico io
non ho udito nulla per non violare il suggello della confessione ma padre angelino è un uomo di giudizio vi avrà consigliato di prendere un buon marito di mettervi in grazia di dio
donna bianca lo guardò sbigottita col mento aguzzo dei trao che sembrava convulso indi alzò verso il crocifisso gli occhi umidi di lagrime colle labbra pallide serrate in una piega dolorosa
con quelle labbra senza sangue rispose infine sottovoce i miei fratelli sono padroni tocca a loro decidere
a corto d'argomenti rimase un istante quasi sbalordito piantandosi dinanzi a lei per non lasciarla scappare soffocato da tante buone ragioni che aveva in gola balbettando
annaspando grattandosi rabbiosamente il capo con gli occhietti scintillanti che andavano come frugandola tutta da capo a piedi per trovare il punto debole scuotendole dinanzi le mani giunte minaccioso e supplichevole alla
alla fine proruppe ma è giustizia santo dio è giustizia far tribolare in tal modo un galantuomo che vi vuol tanto bene dare un calcio alla fortuna scusatemi donna bianca io parlo nel vostro interesse
dovete pensarci voi non siete più sotto tutela alla fin fine i scaldo il sangue per voi perché sono buon servo della vostra famiglia una gran casata peccato che non sia più quella di prima
ora che avreste il mezzo di far risorgere il nome dei trao questo si chiama dare un calcio alla fortuna si chiama essere ingrati colla divina provvidenza
essa seguitava ad andare verso la porta irresoluta a capo chino don luca alle calcagna di lei accalorandosi toccando tutti i tasti mutando tono a ogni registro
e certe giornate donna bianca certe giornate che spuntano a casa vostra basta scusatemi io ne parlo perché ci bazzico sempre ad aiutarvi insieme a mia moglie
e quando i vostri parenti si dimenticano che siete al mondo certe giornate d'inverno come vuol dio basta
potreste esser la regina del paese invece pensateci bene don gesualdo spiccherebbe di lassù il sole e la luna per farvi piacere non ci vede più dagli occhi sembra un pazzo addirittura
donna bianca s'era fermata su due piedi a testa alta con una fiamma improvvisa che parve buttarle in viso la portiera sollevata in quel momento da qualcuno che entrava in chiesa
comparve una donna macilenta colla gonnella in cenci sollevata dalla gravidanza sugli stinchi sottili sudicia e spettinata come se non avesse fatto altro in vita sua che portare avanti quel ventre
un viso di chioccia istupidita dal covare con due occhietti tondi su di una faccia a punta gialla e incartapecorita e un fazzoletto lacero da malata legato sotto il mento
nient'altro sulle spalle da persona ch'è di casa in casa del buon dio essa dalla soglia si mise a gemere quasi avesse le doglie don luca che non lo suonate mezzogiorno la pentola sta per bollire
perché l'hai messa a bollire così presto il sole è ancora qui sul limitare l'arciprete fa un casa del diavolo per questa faccenda di suonare mezzogiorno prima dell'ora per stavolta giacché è fatta eccoti la chiave del campanile
don luca tenendo ancora la cotta sotto il braccio litigava colla moglie stecchito nella sottana bisunta quant'era enorme il ventre della donna
tu ci hai l'orologio lì nella pancia pensi solo a mangiare ci vuol la grazia di dio i vicini sono ancora tutti fuori ecco lì i ragazzi di burgio
aspettano anche loro piagnucolò la moglie sempre su quel tono aspettano che suonate mezzogiorno e se ne andò col ventre avanti
i nipoti di don gesualdo riprese il sagrestano ammiccando in modo significativo a donna bianca nel tornare indietro stanno lì a farci la spia
i manda sua madre apposta comare speranza per sapere tutto quello che facciamo tiene d'occhio la roba colei quasi fosse sua ci ha fatto i suoi disegni sopra quando m'incontra ha l'aria di mangiarmi
finse di precedere donna bianca per sollevare la portiera onde trattenerla ancora un momento lui fa proprio compassione una faccia da malato i parlò tutto il tempo di vossignoria
dice che forse il canonico lupi non avrà saputo fare l'imbasciata che vorrebbe parlarvi per vedere per sentire
donna bianca si fece di fuoco è innamorato che volete farci innamorato come un pazzo
dovreste tornare a parlargliene coi vostri fratelli mandargli qualche buona parola una risposta più da cristiani verrò io stesso a prenderla dopo mezzogiorno quando don diego e don ferdinando sono in letto
col pretesto dei fiori per la madonna sì cosa mi dite essa chinò il capo rapidamente nel passare sotto la cortina ed uscì fuori don luca credette di scorgere che volesse frugarsi in tasca e seguitò correndole dietro
che fate o i offendete un'altra volta più tardi quando potrete ho pensato meglio di mandare mia moglie a prendere la risposta di vossignoria
non vorrei che i vostri fratelli vedendomi bazzicare per casa sospettassero che mi manda il canonico dopo vespro spicciò lesto lesto il servizio della chiesa e corse alla canziria
cinque miglia di salita pazienza per amore di don gesualdo che se lo meritava in verità sta per cascare don gesualdo
ancora essa non mi ha detto chiaro di sì colla sua bocca ma si vede che tentenna come la pera quand'è matura sono pratico di queste cose perché vedo tutti i giorni in chiesa delle donne che ricorrono al tribunale della penitenza prima e poi
poi m'ha fatto sudare una camicia ma ora vi dico che la pera è matura un'altra crollatina e vi casca fra le braccia ve lo dico io dovreste correre al paese e scaldare il ferro mentre è caldo
però don gesualdo non fece una gran festa all'imbasciata amorosa che gli capitava in quel momento vedete don luca ci ho tutta la raccolta nell'aia sono in piedi da stanotte non ho sempre il vento in tasca per trebbiare a comodo mio
l'aia era vasta quanto una piazza dieci muli trottavano in giro continuamente e dietro i muli correvano nanni l'orbo e brasi camauro affondando nella pula sino ai ginocchi ansanti vociando cantando urlando
da un lato in una nuvola bianca una schiera di contadini armati di forche colle camice svolazzanti sembrava che vangassero nel grano mentre lo zio carmine in cima alla bica nero di sole continuava a far piovere altri covoni
delle tregge arrivavano ogni momento dai seminati intorno cariche d'altra messe dei garzoni insaccavano il grano e lo portavano nel magazzino dove non cessava mai la nenia di pirtuso che cantava e viva maria ogni venti moggi
moggi tutt'intorno svolazzavano stormi di galline un nugolo di piccioni per aria degli asinelli macilenti abboccavano affamati nella paglia coll'occhio spento
altre bestie da soma erano sparse qua e là e dei barili di vino passavano di mano in mano quasi a spegnere un incendio don gesualdo sempre in moto con un fascio di taglie in mano segnando il frumento insaccato
facendo una croce per ogni barile di vino contando le tregge che giungevano sgridando diodata disputando col sensale vociando agli uomini da lontano sudando senza voce
voce colla faccia accesa la camicia aperta un fazzoletto di cotone legato al collo un cappellaccio di paglia in testa lo vedete don luca se ho tempo da perdere adesso
vino qua date da bere a don luca sì sì verrò ma quando potrò per ora non posso muovermi cascasse il mondo diodata bada che il vento spinge la fiamma verso l'aia santo e santissimo
no don luca non sono in collera pel rifiuto dei suoi fratelli venite qua accostatevi ch'è inutile far sapere alla gente i fatti nostri
ciascuno la pensa a modo suo poi è lei che deve risolvere se lei dice di sì io per me non mi tiro indietro ma oggi non posso venire e neppure domani be dopodomani
dopodomani dopodomani devo venire anche per l'affare della gabella e ne discorreremo don luca suggerì pure di far precedere due paroline scritte
ci abbiamo appunto mia moglie che par fatta apposta per consegnarle sottomano a donna bianca senza destar sospetti una bella letterina con due o tre parole che fanno colpo sulle ragazze capite vossignoria
ci ha la mano ne parlerei io stesso a ciolla in segretezza senza stare a rompervi il capo vossignoria e vi fa fare una bella figura con un bottiglione di vino poi ve lo chetate il ciolla
don gesualdo non volle sapere di lettera non per risparmiare il vino ma che storie mi andate contando se a lei l'affare gli va allora che bisogno c'è di tante chiacchiere
basta basta conchiuse don luca dicevo per piantare meglio il chiodo ma voi siete il padrone don luca se ne tornò tutto contento con un agnello e una forma di cacio
per prudenza mandò la moglie a fare l'imbasciata sotto un pretesto circa a quel discorso che siete intesi con mio marito vossignoria
dice che il confessore verrà dopodomani a prendere la risposta il confessore domenica aspetta la risposta don ferdinando che aveva udito aprire il portone comparve in quel momento come un fantasma
il confessore riprese a dire la gnà grazia senza che nessuno le domandasse nulla donna bianca voleva confessarsi
oggi non può il confessore e domani neppure domenica piuttosto se gli fate sapere che siete pronta la poveraccia sotto quegli occhi stralunati di don ferdinando che pareva la frugassero tutta sospettosi inquieti
si confondeva balbettava cercava le parole poscia vedendo che l'altro stava zitto e non si moveva allampanato tacque anch'essa e si mise a guardare in aria a bocca aperta colle mani sul ventre
bianca a tagliar corto la condusse nella dispensa per darle una grembiata di fave don ferdinando sempre dietro cucito alle loro calcagna taciturno guardando in ogni cantuccio sospettoso
si chinò anch'esso sul mucchietto di fave covandolo colla persona misurandolo ad occhio palpandolo colle mani e dopo che la sagrestana se ne fu andata come un'anatra reggendo il grembiule pieno sul ventre enorme si mise a brontolare
troppe ne hai date troppe stanno per terminare la zia non ne manda altre prima di natale la sorella voleva andarsene ma lui seguitava a cercare a frugare a passare in rivista la roba della dispensa
due salsicciotti magri appesi a un gran cerchio una forma di cacio bucata dai topi delle pere infracidite su di un'asse un orciolino d'olio appeso dentro un recipiente che ne avrebbe contenuto venti cafisi un
un sacco di farina in fondo a una cassapanca grande quanto un granaio il cestone di vimini che aspettava ancora il grano della rubiera
infine riprese ci vuol l'aiuto di dio siamo tre bocche da sfamare in casa ti par poco ci vorrebbe anche un po di brodo per diego non mi piace da qualche tempo hai visto la faccia che ha
lo stesso viso della buon'anima ti rammenti quando si mise a letto per non alzarsi più e il medico non viene neppure perché ha paura di non esser pagato dopo tanti denari che s'è mangiati nell'ultima malattia della buon'anima
la zia rubiera s'è dimenticata che siamo al mondo ed anche la zia sganci così brontolando andava passo passo dietro alla sorella chinandosi a raccattar per terra le fave cadute dal grembiule di grazia
poscia come svegliandosi da un sogno domandò tu perché non vai più dalla zia rubiera avrebbe mandato un paio di piccioni sapendo che diego non sta bene per fargli un po di brodo bianca divenne di brace in viso e chinò gli occhi
don ferdinando aspettò un momento la risposta a bocca aperta battendo le palpebre indi tornò nella dispensa a riporre le fave che aveva raccolte da terra poco dopo essa se lo vide comparire dinanzi un'altra volta con quell'aria sbalordita
se torna la sagrestana non gli dar nulla un'altra volta sanguisughe sono le fave stanno per terminare hai visto
e un'altra cosa dovresti andare dalla zia sganci per un po d'olio in prestito diglielo bene che lo vuoi in prestito perché noi non siamo nati per chiedere la limosina giacché la zia non ci ha pensato
fra poco saremo al buio anche diego che è malato tutta la notte e spalancava gli occhi accennando ancora colle mani e col capo con un terrore vago sul viso attonito
casa bianca sussultava ogni volta col cuore che le scoppiava chinandosi ad ascoltare o fuggiva come spaventata tappandosi le orecchie
non ci reggo no non ci reggo infine dio le diede la forza di ricomparire dinanzi a lui quel giorno in cui don ferdinando le aveva detto che il fratello stava peggio nella cameretta sudicia sdraiato su quel lettuccio che sembrava un canile
don diego non stava né peggio né meglio era lì aspettando quel che dio mandava come tutti i trao senza lagnarsi senza cercare di fuggire il suo destino
badando solo di non incomodare gli altri e tenersi per sé i suoi guai e le sue miserie volse il capo vedendo entrare la sorella quasi un'ombra gli calasse sul viso
poscia le accennò colla mano di accostarsi al letto sto meglio sto meglio povera bianca tu come stai
perché non ti sei fatta vedere perché le accarezzava il capo con quella mano scarna e sudicia di malato povero gli era rimasto sulle guance incavate e sparse di peli grigi un calore di fiamma
povera bianca son sempre tuo fratello sai il tuo fratello che ti vuol tanto bene povera bianca
don ferdinando mi ha detto balbettò essa timidamente volete un po di brodo il malato da prima fece segno di no guardando in aria supino
poi volse il capo fissandola cogli occhi avidi dal fondo delle orbite che sembravano vuote filigginose il brodo dicevi c'è un po di carne
manderò dalla zia dalla zia sganci s'affrettò ad aggiungere bianca con una vampa improvvisa sulle guance sul volto del fratello era passata un'altra fiamma simile no no non ne voglio
neppure il medico voleva no no cosa mi fa il medico tutte imposture per spillarci dei denari il vero medico è lassù quel che vorrà dio del resto mi sento meglio
parve migliorare realmente di lì a qualche giorno del buon brodo un po di vino vecchio che mandava la zia sganci l'aiutarono ad alzarsi da letto ancora sconquassato col fiato ai denti
venne pure donna marianna in persona a fargli visita premurosa con un rimprovero amorevole sulla faccia buona come siete in quello stato ed io non ne so nulla siamo in mezzo ai turchi siamo parenti sì o no
sempre misteri sempre ombrosi e selvatici tutti voialtri trao rincantucciati come gli orsi in questa tana un bel mattino vi troveranno belli e morti all'improvviso che sarà una vergogna per tutto il parentado
neppure di quel negozio del matrimonio non me ne avete detto nulla e sfilò quest'altro rosario erano pazzi o cos'erano a rifiutare una domanda simile a quella uno sulla strada di farsi riccone come don gesualdo motta
gesualdo motta don gesualdo sissignori i pazzi lasciateli stare vedete bene in quale stato vi hanno ridotto un cognato che potrebbe aiutarvi in tutti i modi che vi toglierebbe da tante angustie ah
donna marianna guardava intorno per la stanzaccia squallida crollando il capo gli altri non fiatavano bianca a capo chino don ferdinando aspettando che parlasse suo fratello cogli occhi di barbagianni fissi su di lui
don diego da principio rimase attonito brontolando mastro don gesualdo siamo arrivati fin lì mastro don gesualdo che vuol sposare una trao
sicuro chi volete che la sposi senza dote non è più una bambina neppure lei è un tradimento bell'e buono cosa farà quando chiuderete gli occhi voi e vostro fratello
la serva eh la serva della zia rubiera o di qualchedun altro don diego si alzò da letto come si trovava in camiciuola di flanella col fazzoletto in testa le gambe stecchite che gli tremavano a verga dentro le mutande logore
un ecceomo andava errando per la stanza stralunato facendo gesti e discorsi incoerenti tossendo tirando il fiato a stento soffiandosi il naso quasi suonasse una tromba
tromba mastro don gesualdo saremmo arrivati a questo che una trao sposerebbe mastro don gesualdo tu acconsentiresti bianca di tu diresti di sì
sì bianca pallidissima senza levare gli occhi da terra disse di sì col capo lentamente egli agitò in aria le braccia tremanti e non seppe più trovare una sola parola
don ferdinando non fiatava neppur lui atterrito che don diego non riuscisse a persuader bianca cosa volete che dica esclamò la zia
i pare un bell'avvenire quello d'invecchiare come voialtri fra tante angustie scusatemi ne parlo perché siamo parenti fo quel che posso anch'io per aiutarvi ma non è una bella cosa infine neanche per voialtri
ed ora che vi si offre la fortuna risponderle con un calcio scusatemi io la direi una porcheria tutt'a un tratto don diego si mise a ridere quasi colpito da un'ispirazione ammiccando dell'occhio fregandosi le mani
con dei cenni del capo che volevano dire assai va bene va bene non è che questo perché ora come ora siamo un po angustiati
ti pesa di ti pesa questa vita angustiata povera bianca hai paura per l'avvenire si fregò il mento peloso colla mano ischeletrita seguitando ad ammiccare cercando di rendere furbo il sorriso pallido
vieni qua non ti dico altro anche voi zia venite a vedere s'arrampicò tutto tremante su di una seggiola per aprire un armadietto ch'era nel muro al di sopra della finestra
e ne tirò fuori mucchi di scartafacci e di pergamene le carte della lite quella che doveva essere la gran risorsa della famiglia quando avessero avuto i denari per far valere le loro ragioni contro il re di spagna
dei volumi gialli logori e polverosi che lo facevano tossire a ogni voltar di pagina sul letto era pure sciorinato un grand'albero genealogico come un lenzuolo
l'albero della famiglia che bagnava le radici nel sangue di un re libertino come portava il suo stemma di rosso con tre gigli d'oro su sbarra del medesimo e il motto che glorificava il fallo della prima autrice
virtutem a sanguine traho s'era messi gli occhiali appoggiando i gomiti sulla sponda del lettuccio bocconi con gli occhi che si accendevano in fondo alle orbite livide
bianca era cresciuta in mezzo a simili discorsi che aiutavano a passare i giorni tristi aveva veduto sempre quei libracci sparsi sulle tavole sgangherate e per le sedie zoppe così essa non rispose
suo fratello volse finalmente il capo verso di lei con un sorriso bonario e malinconico parlo per voialtri per te e per ferdinando ne godrete voialtri almeno quanto a me io sono arrivato
la chiave serbala tu la zia sganci a quei discorsi da prima scattò come una molla
caro nipote mi sembrate un bambino ma subito si calmò col sorriso indulgente di chi vuol far capire la ragione proprio a un ragazzo va bene va benone
benone intanto maritatela con lo sposo che vi si offre adesso e poi se diverrete tanti cresi sarà anche meglio don diego rimase interdetto al vedere che la sorella non prendeva la chiave e tornò daccapo anche tu bianca
dici di sì anche tu essa accasciata sulla seggiola chinò il capo in silenzio e va bene giacché tu lo vuoi giacché non hai il coraggio di aspettare
aspettare donna mariannina seguitava a perorare la causa di don gesualdo dicendo ch'era un affare d'oro quel matrimonio una fortuna per tutti loro congratulandosi con la nipote la quale fissava fuori dalla finestra cogli occhi lucenti di lagrime
rivolgendosi financo a don ferdinando che guardava tutti quanti ad uno ad uno sbalordito battendo sulle spalle di don diego il quale sembrava che non udisse cogli occhi inchiodati sulla sorella e un tremito per tutta la persona
a un certo punto egli interruppe la zia balbettando lasciatemi solo con bianca devo dirle due parole lasciateci soli
essa alzò gli occhi sbigottita faccia a faccia col fratello che sembrava un cadavere dopo che la zia e don ferdinando furono usciti
usciti il pover'uomo esitò ancora prima di aggiungere quel che gli restava a dire fissando la sorella con un dolore più pungente e profondo
le afferrò le mani agitando il capo movendo le labbra senza arrivare a profferir parola dimmi la verità bianca perché vuoi andartene dalla tua casa perchè vuoi lasciare i tuoi fratelli
lo so lo so per quell'altro ti vergogni a stare con noi dopo la disgrazia che t'è capitata continuava ad accennare del capo con uno struggimento immenso nell'accento e nel viso
e nel viso colle lagrime amare che gli scendevano fra i peli ispidi e grigi della barba dio perdona ferdinando non sa nulla io
io bianca come una figliuola ti voglio bene mia figlia sei bianca
tacque sopraffatto da uno scoppio di pianto ella più morta che viva scosse il capo lentamente e biascicò no no non è per questo
don diego lasciò ricadere adagio adagio le mani della sorella quasi un abisso si scavasse fra di loro allora fa quello che vuoi fa quello che vuoi
vuoi e le volse le spalle curvo senza aggiunger altro strascicando le gambe