e fece piangere gli stessi sassi il duca scrisse anche lui un foglietto con una lista nera larga un dito e il sigillo stemmato pur esso nero che stringeva il cuore inconsolabile per la perdita della suocera
diceva che alla duchessa s'era dovuto nascondere la verità per consiglio degli stessi medici visto che sarebbe stato un colpo di fulmine malaticcia com'era anch'essa giusto alla vigilia di mettersi in viaggio per andare a vedere sua madre
terminava chiedendo per lei qualche ricordo della morta una bazzecola una ciocca di capelli il libro da messa l'anellino nuziale che soleva portare al dito
al notaro poi scrisse per chiedere se la defunta buon'anima avesse lasciati beni stradotali si seppe poi da don emanuele fiorio l'impiegato della posta il quale scovava i fatti di tutto il paese
paese giacché il notaro non rispose neppure e solo con qualche intimo brontolone come s'era fatto coll'età andava dicendo i pare che il signor duca sia ridotto a cercare la luna nel pozzo mi pare
la povera morta se n'era andata alla sepoltura in fretta fra quattro ceri nel subbuglio della gente ammutinata che voleva questo e voleva
stando in piazza dalla mattina alla sera a bociare colle mani in tasca e la bocca aperta aspettando la manna che doveva piovere dal campanile
imbandierato ciolla ch'era diventato un pezzo grosso alfine con una penna nera nel cappello e un camiciotto di velluto che sembrava un bambino a quell'età passeggiava su e giù per la piazza guardando di qua e di là come a dire alla gente
ehi badate a voi adesso don luca portando la croce dinanzi alla bara ammiccava gentilmente per farsi strada fra la folla e sorrideva ai conoscenti come udiva lungo la via tutti quei gloria che recitava la gente alle spalle di mastro don gesualdo
un brigante un assassino uno che s'era arricchito mentre tanti altri erano rimasti poveri e pezzenti peggio di prima
uno che aveva i magazzini pieni di roba e mandava ancora l'usciere in giro per raccogliere il debito degli altri a strillare più forte erano i debitori che s'erano mangiato il grano in erba prima della messe
messe gli rinfacciavano pure di essere il più tenace a non voler che gli altri si pigliassero le terre del comune ciascuno il suo pezzetto non si sapeva donde fosse partita l'accusa ma ormai era cosa certa
lo dicevano tutti il canonico lupi armato sino ai denti il barone rubiera colla cacciatora di fustagno come un povero diavolo essi erano continuamente in mezzo ai capannelli alla mano e bonaccioni col cuore sulle labbra
labbra quel mastrodon gesualdo sempre lo stesso aveva fatto morire la moglie senza neppure chiamare un medico da palermo una trao una che l'aveva messo all'onore del mondo a che l'era giovato essere tanto ricca
il canonico si lasciava sfuggire dell'altro ancora in confidenza le stesse messe in suffragio dell'anima avevano lesinato alla poveretta
lo so di certo sono stato in sagrestia se non ha cuore neppure pel sangue suo non mi fate parlare chè domattina devo dir messa
nobili e plebei passato il primo sbigottimento erano diventati tutti una famiglia adesso i signori erano infervorati a difendere la libertà
preti e frati col crocifisso sul petto o la coccarda di pio nono e lo schioppo ad armacollo don nicolino margarone s'era fatto capitano cogli speroni e il berretto
donna agrippina macrì preparava filacce e parlava d'andare al campo appena cominciava la guerra la signora capitana raccoglieva per la compera dei fucili
vestita di tre colori il casacchino rosso la gonnella bianca e un cappellino calabrese colle penne verdi ch'era un amore le altre dame ogni giorno portavano sassi alle barricate fuori porta coi canestrini ornati di nastri e la musica avanti
sembrava una festa mattina e sera con tutte quelle bandiere quella folla per le strade quelle grida di viva e di abbasso ogni momento lo scampanìo la banda che suonava la luminaria più tardi
le sole finestre che rimanessero chiuse erano quelle di don gesualdo motta lui il solo che se ne stesse rintanato come un lupo nemico del suo paese adesso che ci s'era ingrassato lagnandosi continuamente che venivano a pelarlo ogni giorno
la commissione per i poveri il prestito forzoso la questua pei fucili lui lo mettevano in capo lista lo tassavano il doppio degli altri gli toccava difendersi e litigare
i signori del comitato che tornavano stanchi di casa sua dopo un'ora di tira e molla ne contavano delle belle dicevano che non capiva più niente uno stupido l'ombra di mastro don gesualdo un cadavere addirittura che stava ancora in piedi per difendere i suoi interessi
ma la mano di dio arriva tosto o tardi intanto i villani e gli affamati che stavano in piazza dalla mattina alla sera a bocca aperta aspettando la manna che non veniva si scaldavano il capo a vicenda discorrendo delle soperchierie patite
delle invernate di stenti mentre c'era della gente che aveva i magazzini pieni di roba dei campi e delle vigne pazienza i signori che c'erano nati ma non si davano pace pensando che don gesualdo motta era nato povero e nudo al par di loro
se lo rammentavano tutti povero bracciante speranza la stessa sua sorella predicava lì di faccia alla bandiera inalberata sul palazzo di città ch'era giunto alfine il momento di restituire il mal tolto di farsi giustizia colle proprie mani
aizzava contro allo zio i suoi figliuoli che s'erano fatti grandi e grossi e capaci di far valere le loro ragioni
se non fossero stati due capponi come il genitore che s'era acquetato subito quando il cognato aveva mandato un gruzzoletto allorché bianca stava male dicendo che voleva fare la pace con tutti quanti e dei guai ne aveva anche troppi
giacalone a cui don gesualdo aveva fatto pignorar la mula pel debito del raccolto l'erede di pirtuso che litigava ancora con lui per certi denari che il sensale s'era portati all'altro mondo
tutti coloro che gli erano contro per un motivo o per l'altro soffiavano adesso nel fuoco dicendone roba da chiodi raccontando tutte le porcherie di mastrodon gesualdo
gesualdo sparlandone in ogni bettola e in ogni crocchio stuzzicando anche gli indifferenti con quella storia delle terre comunali che dovevano spartirsi fra tutti quanti delle quali ciascuno aspettava il suo pezzetto
di giorno in giorno e ancora non se ne parlava e chi ne parlava lo facevano uccidere a tradimento per tappargli la bocca
si sapeva da dove era partito il colpo mastro titta aveva riconosciuto gerbido l'antico garzone di don gesualdo mentre fuggiva celandosi il viso nel fazzoletto
così tornò a galla la storia di nanni l'orbo il quale s'era accollata la ganza di don gesualdo coi figliuoli dei poveri trovatelli che andavano a zappare nei campi del genitore per guadagnarsi il pane e gli baciavano le mani per giunta
come quella bestia di diodata che a chi gli dava un calcio rispondeva grazie dài e dài erano arrivati a scatenargli contro anche loro una sera che li avevano tirati in quelle chiacchiere
e i due ragazzacci non possedevano neppure di che pagar da bere agli amici don gesualdo si vide comparire a quell'ora nunzio il più ardito il nome del nonno sì glielo aveva dato ma la roba no
per poco non s'accapigliarono padre e figlio si fece un gran gridare una lite che durò mezz'ora accorse anche diodata coi capelli per aria vestita di nero
nunzio ubbriaco fradicio pretendeva il fatto suo lì su due piedi e gliene disse di tutte le specie a lei e a lui
lo zio santo che s'era accomodato col fratello dopo la morte della cognata aiutandolo a passar l'angustia mangiando e bevendo alla sua barba afferrò la stanga per metter pace il povero don gesualdo andò a coricarsi più morto che vivo
in mezzo a tanti dispiaceri s'era ammalato davvero gli avvelenavano il sangue tutti i discorsi che sentiva fare alla gente don luca il sagrestano il quale gli s'era ficcato in casa quasi fosse già l'ora di portargli l'olio santo
pretendeva che don gesualdo dovesse aprire i magazzini alla povera gente se voleva salvare l'anima e il corpo lui ci aveva cinque figliuoli sulle spalle cinque bocche da sfamare e la moglie sei
mastro titta quand'era venuto a cavargli sangue gli cantò il resto colla lancetta in aria vedete se non mettono giudizio certuni va a finir male stavolta la gente non ne può più
sono quarant'anni che levo pelo e cavo sangue e sono ancora quello di prima io don gesualdo malato giallo colla bocca sempre amara aveva perso il sonno e
gli erano venuti dei crampi allo stomaco che gli mettevano come tanti cani arrabbiati dentro il barone zacco era il solo amico che gli fosse rimasto e la gente diceva pure che doveva averci il suo interesse a fargli l'amico qualche disegno in testa
veniva a trovarlo sera e mattina gli conduceva la moglie e le figliuole vestiti di nero tutti quanti che annebbiavano una strada gli lasciava la sua ragazza per curarlo lavinia ci ha la mano apposta per far decotti
decotti lavinia è un diavolo per tener d'occhio una casa lasciate fare a lavinia che sa dove metter le mani dall'altro canto poi faceva il viso brusco se diodata aveva la faccia di farsi vedere ancora lì
da don gesualdo con il fazzoletto nero in testa carica di figliuoli di già canuta e curva come una vecchia no no buona donna non abbiamo bisogno di voi badate ai fatti vostri piuttosto ché qui la cuccagna è finita
poscia in confidenza spifferava anche delle paternali all'amico che diavolo ne fate di quella vecchia non vi conviene di lasciarvela bazzicar fra i piedi colei ora ch'è vedova dopo che l'avete avuta in casa anche da zitella
il mondo sapete bene ha la lingua lunga poi quell'altra storia la morte di suo marito è vero che se lo meritava ma infine è meglio chiudere la bocca alla gente del resto non avete bisogno di nulla ora che ci abbiamo qui la mia ragazza
lui stesso si faceva in quattro a disporre e a ordinare nella casa del cugino don gesualdo a ficcare il naso in tutti i suoi affari a correre su e giù con le chiavi dei magazzini e della cantina
gli consigliava pure di mettere a frutto il denaro contante se ce ne aveva in serbo caso mai le faccende s'imbrogliassero peggio datelo a mutuo col suo bravo atto dinanzi notaio
po per uno a tutti coloro che gridano più forte perché non hanno nulla da perdere e minacciano adesso di scassinarvi i magazzini e bruciarvi la casa
casa taceranno per adesso poi se arrivano a pigliarsi le terre del comune voi ci mettete subito una bella ipoteca le cose non possono andare sempre a questo modo i tempi torneranno a cambiare e voi ci avrete messo sopra le unghie a tempo
ma lui non voleva sentir parlare di denaro diceva che non ne aveva che suo genero l'aveva rovinato che preferiva riceverli a schioppettate quelli che venivano a bruciargli la casa o a scassinargli i magazzini
era diventato una bestia feroce verde dalla bile la malattia stessa gli dava alla testa minacciava ah la mia roba voglio vederli dopo quarant'anni che ci ho messo a farla
un tarì dopo l'altro piuttosto cavatemi fuori il fegato e tutto il resto in una volta ché li ho fradici dai dispiaceri a schioppettate voglio ammazzarne prima una dozzina a chi ti vuol togliere la roba levagli la vita
perciò aveva armato santo e mastro nardo il vecchio manovale con sciabole e carabine teneva il portone sbarrato due mastini feroci nel cortile
dicevasi che in casa sua ci fosse un arsenale che la sera ricevesse canali il marchese limòli dell'altra gente ancora per congiurare e un bel mattino si sarebbero trovate le forche in piazza e appesi tutti coloro che avevano fatta la rivoluzione
i pochi amici perciò l'avevano abbandonato onde non esser visti di cattivo occhio e zacco correva davvero un brutto rischio continuando ad andare da lui e a condurgli tutta la famiglia
peccato che con voi ci si rimette il ranno e il sapone gli disse però più di una volta sua moglie infine vedendo che non si veniva a una conclusione con quell'uomo lasciò scoppiare la bomba un giorno che don gesualdo s'era appisolato sul canapè
giallo come un morto e la sua ragazza gli faceva da infermiera messa a guardia accanto alla finestra scusatemi cugino sono madre e non posso più tacere infine
infine tu lavinia vai di là chè ho da parlare col cugino don gesualdo ora che non c'è più la mia ragazza apritemi il cuore cugino mio
e ditemi chiaro la vostra intenzione quanto a me ci avrei tanto piacere ed anche il barone mio marito ma bisogna parlarci chiaro
il poveraccio spalancò gli occhi assonnati ancora disfatto dalla colica eh che dite che volete io non vi capisco
ah non mi capite allora che ci sta a far qui la mia lavinia una zitella siete vedovo finalmente e gli anni del giudizio li dovete anche avere per pigliare una risoluzione e sapere quel che volete fare
niente io non voglio far niente voglio stare in pace se mi ci lasciano stare ah così stateci pure a comodo vostro ma intanto non è giusto capite bene sono madre
e stavolta risoluta ordinò alla figliuola di prendere il manto e venirsene via lavinia obbedì furibonda anche lei tutt'e due uscendo da quella casa per l'ultima volta fecero tanto di croce sulla soglia
una galera quella baracca la povera cugina bianca ci aveva lasciato le ossa col mal sottile zacco la sera stessa andò a far visita al barone rubiera invece di annoiarsi con quel villano di mastro don gesualdo che
che passava la sera a lamentarsi tenendosi la pancia all'oscuro per risparmiare il lume i volete eh cugino rubiera donna giuseppina
ninì era uscito per assistere a certo conciliabolo in cui si trattavano affari grossi intanto che aspettava il barone zacco volle fare il suo dovere colla baronessa madre
madre ch'era stato un pezzo senza vederla la trovò nella sua camera inchiodata nel seggiolone di faccia al letto matrimoniale accanto al quale era ancora lo schioppo del marito buon'anima e il crocifisso che gli avevano messo sul petto in punto di morte
imbacuccata in un vecchio scialle e colle mani inerti in grembo appena vide entrare il cugino zacco si mise a piangere di tenerezza rimbambita
delle lagrime grosse e silenziose che si gonfiavano a poco a poco negli occhi torbidi e scendevano lentamente giù per le guance floscie bene bene mi congratulo cugina rubiera la testa è sana conoscete ancora la gente
gente essa voleva narrargli anche i suoi guai biasciando sbuffando e imbrogliandosi con la lingua grossa e le labbra pavonazze spumanti di bava il barone affettuoso tendeva l'orecchio si chinava su di lei eh
che cosa sì sì capisco avete ragione poveretta in quella sopraggiunse la nuora infuriata
non si capisce una maledetta osservò zacco deve essere un purgatorio per voialtri parenti la paralitica fulminò un'occhiata feroce rizzando più che poteva il capo piegato sull'omero
mentre donna giuseppina la sgridava come una bimba asciugandole il mento con un fazzoletto sudicio che avete che volete stolida
i rovinate la salute è proprio una creaturina di latte dio lodato non bisogna credere a quello che dice ci vuole una pazienza da santi a durarla con lei
la suocera adesso spalancava gli occhi guardandola atterrita rannicchiando il capo nelle spalle quasi aspettando di essere battuta vedete santa pazienza
ve l'ho detto conchiuse il barone avete il purgatorio in terra per andarvene diritto in paradiso indi giunse don ninì a prendere le chiavi della cantina trovando il cugino fece un certo viso sciocco
ah cugino che c'è di nuovo vostra moglie sta bene qui da me lo vedete guai colla pala che c'è mammà i soliti capricci permettetemi cugino zacco devo scendere giù un momento
le chiavi stavano sempre lì appese allo stipite dell'uscio la paralitica li accompagnava cogli occhi senza poter pronunziare una parola
sforzandosi più che potesse di girare il capo a ogni passo che faceva il figliuolo con delle chiazze di sangue guasto che le ribollivano a un tratto nel viso cadaverico
zacco allora cominciò a snocciolare il rosario contro di mastro don gesualdo signore iddio me ne accuso e me ne pento l'ho durata fin troppo con lui i pareva una brutta cosa abbandonarlo nel bisogno in mezzo a tutti i suoi nemici
non fosse altro per carità cristiana ma via è troppo neanche i suoi parenti possono tollerarlo quell'uomo figuratevi neanche quello stolido di don ferdinando
si contenta di non uscire più di casa pur di non essere costretto a mettere il vestito nuovo che gli ha mandato a regalare il cognato sin che campa avete inteso quello è un uomo di carattere
infine sono stanco avete capito non voglio rovinarmi per amore di mastro don gesualdo ho moglie e figliuoli dovrei portarmelo appeso al collo come un sasso per annegarmi
vedete signori miei un barone zacco che gli lustra le scarpe e s'inimica coi parenti per lui l'altro chinava il capo contrito
confessava che aveva errato a fin di bene per impedirgli di far dell'altro male e cercare di cavarne quel poco di buono che si poteva una volta in vita si può sbagliare
l'avete capita finalmente avete visto chi aveva ragione di noi due la moglie gli chiuse la parola in bocca con una gomitata lasciatelo parlare è lui che deve dire ciò che vuole adesso da noi quel ch'è venuto a fare
a fare bene conchiuse zacco con una risata bonaria son venuto a fare il figliuol prodigo via siete contenti donna giuseppina era contenta a bocca stretta suo marito guardò prima lei poi il cugino zacco e non seppe che dire
bene riprese zacco un'altra volta so che stasera quei ragazzi vogliono fare un po di chiasso per le strade ci avete appunto in mano le chiavi della cantina per tenerli allegri
badate che non ho peli sulla lingua se a qualcuno salta in mente di venire a seccarmi sotto le mie finestre ci ho molta roba anch'io nello stomaco e non voglio aver dei nemici a credenza come mastro don gesualdo marito e moglie si guardarono negli occhi
occhi son padre di famiglia tornò a dire il barone devo difendere i miei interessi scusate se giochiamo a darci il gambetto fra di noi donna giuseppina prese la parola lei scandolezzata
ma che discorsi son questi scusatemi piuttosto se metto bocca nei vostri affari ma infine siamo parenti questo dico io siamo parenti ed è meglio stare uniti fra di noi di questi tempi don ninì gli stese la mano
che diavolo che sciocchezze quindi si sbottonò completamente guardando ogni tanto sua moglie venite in teatro questa sera per la cantata dell'inno fatevi vedere insieme a noialtri ci sarà anche il canonico
dice che non fa peccato perché è l'inno del papa discorreremo poi bisogna metter mano alla tasca amico mio bisogna spendere e regalare vedete io
e agitava in aria le chiavi della cantina la vecchia che non aveva perduto una parola di tutto il discorso sebbene nessuno badasse a lei si mise a grugnire in una collera ostinata di bambina gonfiando apposta le vene del collo per diventar pavonazza in viso
ricominciò il baccano nuora e figliuolo la sgridavano a un tempo lei cercava di urlar più forte agitando la testa furibonda accorse anche rosaria col ventre enorme le mani sudice nella criniera arruffata e grigiastra minacciando la paralitica lei pure
guardate un po è diventata cattiva come un asino rosso cosa gli manca eh mangia come un lupo rosaria non la finiva più su quel tono il barone zacco pensò bene di accomiatarsi in quel frangente dunque stasera alla cantata