isabella minacciava di suicidarsi il genero aveva preso a viaggiare fuori regno e faceva temere di voler intentare causa di separazione per incompatibilità di carattere
altre chiacchiere giunsero in segreto sino al povero padre il quale corse a rotta di collo alla villa di carini dov'era confinata la duchessa per motivi di salute
ritornò poi invecchiato di dieci anni pigliandosela colla moglie che non capiva nulla maledicendo in cuor suo la cirmena e tutto il parentado che gli dava soltanto bocconi amari
amari costretto a correr dietro al notaio per accomodare la faccenda e placare il signor genero a furia di denari fu un gran colpo pel poveretto tacque alla moglie il vero motivo per non affliggerla inutilmente tenne tutto per sè
ma non si dava pace parevagli che la gente lo segnasse a dito sentivasi montare il sangue al viso quando ci pensava da solo o anche se incontrava quell'infame della cirmena
lui era un villano non c'era avvezzo a simili vergogne intanto la figlia duchessa gli costava un occhio prima di tutto le terre della canziria d'alìa e donninga
che le aveva assegnato in dote e gli facevano piangere il cuore ogni qualvolta tornava a vederle date in affitto a questo e a quello divise a pezzi e bocconi dopo tanti stenti durati a metterle insieme
tenute mal coltivate lontane dall'occhio del padrone quasi fossero di nessuno di tanto in tanto gli arrivavano pure all'orecchio altre male nuove che non gli lasciavano requie
come tafani come vespe pungenti dicevasi in paese che il signor duca vi seminasse a due mani debiti fitti al pari della grandine la medesima gramigna che devastava i suoi possessi e si propagava ai beni della moglie peggio delle cavallette
quella povera canziria che era costata tante fatiche a don gesualdo tante privazioni dove aveva sentito la prima volta il rimescolìo di mettere nella terra i piedi di padrone donninga
per cui si era tirato addosso l'odio di tutto il paese le buone terre dell'alìa che aveva covato dieci anni cogli occhi sera e mattina le buone terre al sole
senza un sasso e sciolte così che le mani vi sprofondavano e le sentivano grasse e calde al pari della carne viva tutto tutto se ne andava in quella cancrena come isabella aveva potuto stringere la penna colle sue mani e firmare tanti debiti
maledetto il giorno in cui le aveva fatto imparare a scrivere sembravagli di veder stendere l'ombra delle ipoteche sulle terre che gli erano costate tanti sudori come una brinata di marzo peggio di un nebbione primaverile che brucia il grano in erba
due o tre volte in circostanze gravi era stato costretto a lasciarsi cavar dell'altro sangue tutti i suoi risparmi se ne andavano da quella vena aperta le sue fatiche il sonno della notte tutto
pure isabella non era felice l'aveva vista in tale stato nella villa sontuosa di carini indovinava ciò che doveva esserci sotto
quando essa scriveva delle lettere che gli mettevano addosso la febbre l'avvelenavano coll'odore sottile di quei foglietti stemmati lui che aveva fatto il cuoio duro anche alla malaria
il signor duca invece trattava simili negozi per mezzo del notaro neri poiché non erano il suo forte e alla fine quando mastrodon gesualdo s'impennò sul serio sbuffando recalcitrando gli fece dire
si vede che mio suocero poveretto non sa quel che ci vuole a mantenere la figliuola col decoro del nome che porta
il decoro io me ne lustro gli stivali del decoro io mangio pane e cipolle per mantenere il lustro della duchea diteglielo pure al signor genero in pochi anni s'è mangiato un patrimonio
fu un casa del diavolo donna bianca la quale era assai malandata e sputava sangue ogni mattina fece una ricaduta che in quindici giorni la condusse in fin di vita
nel paese ormai si sapeva ch'era tisica tutti così quei trao una famiglia che si estingueva per esaurimento diceva il medico
soltanto il marito ch'era sempre fuori in faccende occupato dai suoi affari con tanti pensieri e tanti guai per la testa si lusingava di farla guarire appena avrebbe potuto condursela a mangalavite in quell'aria balsamica che avrebbe fatto risuscitare un morto
sorrideva tristamente e non diceva nulla era ridotta uno scheletro docile e rassegnata al suo destino senza aspettare o desiderare più nulla
soltanto avrebbe voluto rivedere la figliuola suo marito glielo aveva anche promesso ma siccome erano in dissapore col genero non ne aveva più parlato isabella prometteva sempre di venire da un autunno all'altro ma non si decideva mai
come avesse giurato di non metterci più i piedi in quel paese maledetto e se lo fosse tolto dal cuore interamente a misura che le mancavano le forze bianca sentiva dileguare anche quella speranza come la vita che le sfuggiva
e sfogavasi a ruminare dei progetti futuri vaneggiando accendendosi in viso delle ultime fiamme vitali con gli occhi velati di lagrime che volevano sembrare di tenerezza ed erano di sconforto farò questo farò
faceva come quegli uccelletti in gabbia i quali provano il canto della primavera che non vedranno il letto le mangiava le carni la febbre la consumava a fuoco lento
adesso quand'era presa dalla tosse si metteva ad ansare sfinita colla bocca aperta gli occhi smaniosi in fondo alle occhiaie che sembravano fonde fonde brancicando colle povere braccia stecchite quasi volesse afferrarsi alla vita
bene sospirò infine don gesualdo che vedeva la moglie in quello stato farò anche questa pagherò anche stavolta perché il signor duca ti faccia rivedere la figliuola già son fatto per portare il carico
il medico andava e veniva provava tutti i rimedi tutte le sciocchezze che leggeva nei suoi libracci c'era un conto spaventoso aperto dal farmacista
giovassero a qualche cosa brontolava don gesualdo io non guardo ai denari spesi per mia moglie ma voglio spenderli perché le giovino e le si veggano in faccia non già per provare i medicamenti nuovi come
ora che si sono messi in testa ch'io sia ricco ciascuno se ne giova pei suoi fini la prima volta però che s'arrischiò a fare velatamente queste lagnanze allo stesso medico saleni
un altro dottorone ch'era peggio di tavuso buon'anima gli piantò in faccia gli occhiacci e rispose burbero allora perché mi chiamate dovette anche pregarlo e scongiurarlo di continuare a fare il comodo suo quantunque non giovasse a nulla
la vigilia dell'immacolata parve proprio che la povera bianca volesse rendere l'anima a dio il marito ch'era andato ad aspettare il medico sulla scala gli disse subito non mi piace dottore stasera mia moglie non mi piace
ma che non c'è rimedio vossignoria fate tutto ciò che potete non guardate a spesa i denari servono in queste occasioni
adesso me lo dite adesso capite la ragione me ne congratulo tanto saleni ricominciò la commedia il polso la lingua quattro chiacchiere seduto ai piedi del letto col cappello in testa e il bastone fra le gambe
poi scrisse la solita ricetta le solite porcherie che non giovavano a nulla e se ne andò lasciando nei guai marito e moglie la casa era diventata una spelonca
tutti che vogavano alla larga finanche le serve temevano del contagio zacco era il solo parente che si rammentasse di loro nella disgrazia dacchè avevano fatto società per l'appalto dello stradone tornati amici con don gesualdo
egli veniva ogni giorno insieme a tutta la famiglia la baronessa impresciuttita e ubbidiente le figliuole che empivano la camera stagionate grasse e prosperose che sfidavano le cannonate
lui non aveva paura del contagio sciocchezze poi quando si tratta di parenti quella sera aveva sentito dire in piazza che la cugina bianca stava peggio ed era giunto più presto del solito
per distrarre un po don gesualdo lo tirò nel vano del balcone e cominciò a parlargli dei loro negozi volete ridere adesso il cugino rubiera dirà all'asta per gli altri due tronchi di strada
strada sissignore quella bestia eh eh che ne dite lui che non ha potuto pagarvi ancora i denari della prima donna c'è l'inferno a causa vostra con la moglie che non vuol pagare del suo i figliuoli sì
glieli ha portati in dote ma i denari vuol tenerseli per sé è predestinato quel povero don ninì e sapete chi comparisce all'asta eh volete saperlo canali figuratevi canali che fa l'appaltatore in società col barone rubiera
rubiera ora s'è svegliata in tutti quanti la fame del guadagno eh non avevo ragione di dire non ridete ma l'amico non gli dava retta inquieto coll'orecchio sempre teso dall'altra parte indi si alzò e andò a vedere se bianca avesse bisogno di qualche cosa
essa non aveva bisogno di nulla guardando fisso con quegli occhi di creatura innocente recandosi alla bocca di tanto in tanto il fazzoletto che ricacciava poi sotto il guanciale insieme alla mano scarna
le cugine zacco stavano sedute in giro dinanzi al letto colle mani sul ventre la mamma per rompere il silenzio balbettò timidamente sembra un po più calma da che siam qui noi
le figliuole a quelle parole guardarono tutte insieme e approvarono col capo il barone s'accostò al letto lui pure dimostrando molto interesse per l'ammalata
sì sì non c'è confronto l'occhio è più sveglio anche la fisonomia è più animata si capisce udendo discorrere intorno a lei
bisogna distrarla tenerle un po di conversazione per fortuna siete in buone mani il dottore sa il fatto suo poi quando si hanno dei mezzi
quando non manca nulla ne conosco tanti altri invece ben nati di buona famiglia cui manca di giorno il pane e di notte la coperta vecchi e malati senza medico né speziale
si chinò all'orecchio di don gesualdo e spifferò il resto bianca l'udì o l'indovinò con gli occhi luminosi che fissavano in volto la gente e cavò di sotto il guanciale la mano scarna e pallida che sembrava quella di una bambina per far segno al marito d'avvicinarsi
gesualdo s'era chinato su di lei e accennava di sì col capo il barone vedendo che non era più il caso di misteri parlò chiaro non verrà don ferdinando è diventato proprio un ragazzo non capisce nulla poveretto bisogna compatirlo
diciamola qui fra noi parenti che gli sarebbe mancato un cognato con tanto di cuore come questo qui l'inferma agitò di nuovo in aria quella mano che parlava da sola eh che dice cosa vuole domandò il barone
donna lavinia la maggiore delle ragazze s'era alzata premurosa per servirla in quel che occorresse donna marietta l'altra sorella tirò invece il papà per la falda bianca s'era chiusa in un silenzio che le affilò come un coltello il viso smunto
sì che il barone stesso se ne avvide e mutò discorso domeneddio alle volte ci allunga i giorni per farci provare altri guai parlo della baronessa rubiera poveretta eh vivere per vedersi disfare sotto i propri occhi la roba che s'è fatta
senza poter dire una parola né muovere un dito eh eh suo figlio è una bestia la nuora gli conta i bocconi che mangia com'è vero iddio non vede l'ora di levarsela dai piedi e lei no non vuole andarsene
vuol vivere apposta per vedere come farà suo figlio a togliersi dal collo il debito e don gesualdo eh ho parlato or ora con vostro marito dei gran progetti che ha don ninì pel capo
don gesualdo stava zitto sopra pensieri poi siccome il barone aspettava la risposta della cugina bianca col risolino fisso in bocca brontolò
no non c'è tanto da ridere dietro il paravento dev'essere anche il canonico lupi zacco rimase interdetto quel briccone quell'intrigante come lo sapete chi ve l'ha detto
nessuno è un'idea mia ma vedrete che non m'inganno del resto non me ne importa nulla ho altro pel capo adesso
ma il barone non si dava pace che non ve ne importa grazie tante sapete cosa dicono pure che vogliono levarci di mano le terre del comune dicono che stavolta hanno trovato il modo e la maniera e che né voi né io potremo rimediarci capite
don gesualdo si strinse nelle spalle sembrava che davvero non gliene importasse nulla di nulla adesso il barone a poco a poco andò calmandosi in mezzo al coro dei suoi che mormoravano sottovoce contro il canonico
un intrigante un imbroglione non si fa nulla in paese che non voglia ficcarci il naso lui donna marietta più prudente tirò il babbo per la falda un'altra volta
scusate scusate aggiunse lui si chiacchiera per dire qualche cosa per distrarre l'ammalata non si sa di che parlare sapete voi cosa vanno narrando pure i malintenzionati come ciolla
che fra otto giorni si farà la rivoluzione per spaventare i galantuomini i rammentate nel ventuno eh don gesualdo ah che volete la rivoluzione adesso l'ho in casa
capisco capisco ma infine non mi pare la baronessa che parlava al bisogno si rivolse a don gesualdo con quella faccia di malaugurio chiedendogli se alla duchessa avessero scritto di sua madre che era in quello stato
bianca aveva l'orecchio fino degli ammalati gravi no no non c'è premura interruppe zacco intanto donna lavinia si era alzata per andare a prendere un bicchier d'acqua come si udì suonare il campanello dell'uscio voleva anche correre a vedere chi fosse
una spada a due mani esclamò sottovoce il barone quasi facesse una confidenza e sorridendo di compiacimento una ragazza che in casa vale un tesoro giudiziosa per sua cugina bianca poi si butterebbe nel fuoco
la mamma sorrideva lei pure discretamente in quella sopraggiunse la serva ad annunziare che c'era il barone rubiera con la moglie lui ci vuole una bella faccia tosta
saltò su il barone cercando il cappello che teneva in testa vedrete che viene a parlarvi di ciò che v'ho detto non ci avete un'altra uscita per non vederlo in faccia quella bestia
la sua famiglia toglieva commiato in fretta e in furia al pari di lui cercando gli scialli rovesciando le seggiole urtandosi fra di loro quasi don ninì stesse per irrompere a mano armata nella camera
la povera inferma smarrita in quel parapiglia si lasciò sfuggire con un filo di voce per l'amor di dio non ne posso più
no non potete farne a meno cugina mia sono parenti anch'essi vedrete che vengono apposta onde approfittare dell'occasione finta di farvi una visita piuttosto ce ne andremo noi è giusto chi prima arriva al mulino
i rubiera non spuntavano ancora don gesualdo andò nell'anticamera dove seppe dalla serva che aspettavano nel salotto come avevano sentito che
meglio osservò il barone vuol dire che desidera parlarvi a quattr'occhi don ninì allora noi non ci moviamo restiamo a far compagnia alla cugina intanto che voi fate gli affari vostri sentiremo poi cosa è venuto a dirvi quello sciocco
la serva aveva portato un lumicino nel salotto e in quella semioscurità don ninì sembrava addirittura enorme infagottato nel cappotto con la sciarpa di lana sino alle orecchie una zazzera sulla nuca che non tagliava sino a maggio
donna giuseppina invece s'era aggobbita aveva il viso floscio e grinzoso nel cappuccio rotondo i capelli di un grigio sudicio mal pettinati
lisciati in fretta con le mani e fermati dal fazzoletto di seta che portava legato sotto il mento le mani corrose e nere delle mani di buona massaia con le quali gesticolava per difendere gli interessi del marito agitandosi nel cappottino seminato di pillacchere che
che la copriva tutta quanta mostrando in tutta la persona l'incuria e la trascuraggine della signora ricca che non ha bisogno di parere della moglie che ha cessato di far figliuoli e non deve neppure piacere al marito
e sulla bocca sdentata teneva fisso un sorriso di povera il sorriso umile di chi viene a sollecitare un favore mentre don ninì cercava le parole girando il cappellaccio fra le mani con quella sciarpa sino al naso che gli dava un aspetto minaccioso
la moglie gli fece animo con un'occhiata e cominciò lei abbiamo sentito che la cugina sta male siam corsi subito con ninì infine siamo parenti dello stesso sangue le questioni gl'interessi si sa in tutte le famiglie
ma ogni cosa deve mettersi da banda in certe occasioni anche ninì poveretto non si dava pace diceva sempre infine vorrei sapere perché
don ninì approvava coi gesti e con tutta la persona che aveva lasciato cadere sul canapè facendolo scricchiolare e subito intavolò il discorso per cui erano venuti sua moglie volle assolutamente che il cugino sedesse in mezzo fra due fuochi
abbiamo quell'affare del nuovo appalto caro don gesualdo perché dobbiamo farci la guerra fra di noi dico io a vantaggio altrui giacchè infine siamo parenti sicuro interruppe la moglie siamo venuti per questo come sta la cugina
come dio vuole come ci avessi il gastigo di dio sulle spalle non ho testa di pensare agli affari adesso no no non voglio che ci pensiate appunto dicevo dovreste rimettervene a una persona di fiducia salvo
un tratto si fece scuro in viso cacciandosi all'indietro appuntandogli in faccia gli occhi sospettosi ditemi un po vi fidate voi di zacco eh vi fidate
don gesualdo malgrado il malumore che aveva in corpo mosse la bocca a riso come a dire che non si fidava di nessuno bene se sapeste che roba è quell'uomo ciò che diceva di voi prima prima di essere pane e cacio con voi che roba gli scappava di bocca
con le gote gonfie stringeva le labbra quasi per non lasciarselo scappare neppur lei infine lasciamo andare chiacchiera non macina al mulino è parente anche lui dunque torniamo a noi
perché ci facciamo la guerra perché facciamo campare giudici ed avvocati alle nostre spalle cosa sono questi malumori fra parenti per quella miseria che vi devo sì una miseria per voi è una presa di tabacco
scusate scusate anche per voi allora interloquì donna giuseppina contando miserie una famiglia numerosa sua suocera la baronessa finché viveva lei
scusate non c'entra è che i denari servono sapete i miei denari li ho dati a vostro marito
prese a scusarsi dinanzi alla moglie certo i denari se li era fatti prestare in un momento che aveva persa la testa quando si è giovani
sarebbe meglio tagliarsela la testa alle volte voleva pagare col tempo sino all'ultimo baiocco senza liti senza altre spese appena chiudeva gli occhi sua madre ma era giusto inasprirgli contro la baronessa
farle commettere qualche bestialità ah disse don gesualdo ah e guardò donna giuseppina come per chiedere perché non pagasse lei
ninì imbarazzato guardava ora lui ed ora la moglie essa infine interloquì troncandogli la parola con un segno del fazzoletto che aveva tirato fuori dalla borsa
non è questo soltanto l'affare delle terre non glie ne avete ancora parlato al cugino don gesualdo sì l'affare delle terre comunali
lo so rispose don gesualdo l'affitto scade in agosto chi vorrà dire all'asta poi no no né voi né io ce le mangeremo
legge nuova interruppe donna giuseppina con un sorriso agro le terre non si dànno più in affitto il comune le dà a censo ai più poveri un bocconcino per ciascuno saremo tutti possidenti nel paese da qui a un po non lo sapete
don gesualdo drizzò le orecchie mettendo da parte un momento i suoi guai indi abbozzò un sorriso svogliato come è vero dio soggiunse il barone rubiera ho visto il progetto sì al palazzo di città
dicono che il comune ci guadagna e ciascuno avrà il suo pezzo di terra allora don gesualdo cavò fuori la tabacchiera fiutando un agguato cioè cioè don gesualdo chiamò la serva dall'uscio un momento vossignoria
fate fate pure il comodo vostro disse donna giuseppina non abbiamo premura aspetteremo la padrona vuol parlare con vossignoria
eh che vogliono che dicono l'assalirono subito i zacco appena don gesualdo entrò nella stanza dell'inferma son io che ho mandato a chiamarvi disse il barone col sorriso furbo
ma lui non rispose chino sulla moglie la quale s'aiutava cogli occhi e con quella povera mano pallida e scarna che diceva per lei no non vi mettete con colui se volete darmi retta una volta sola
non vi mettete insieme con mio cugino rubiera voi guardate che vi parlo in punto di morte aveva la voce afonica gli occhi che penetravano così lucenti e fissi zacco che si era chinato anche lui sul letto per udire esclamò trionfante
benedetta parla come una che vede al di là non fareste nulla di buono con quell'uomo una bestia una banderuola ciò che vi dice vostra moglie in un momento come questo è vangelo don gesualdo ricordatevi bene io mi farei scrupolo a non darle retta in parola
e donna giuseppina finta maligna aggiunse la zacco ha abbreviato i giorni della suocera non vede l'ora di levarsela dagli occhi andate andate a sentire il resto qui ci siamo noi andateci pure se no vi restano lì fino a domani
ninì stava ancora seduto sul canapè sbuffando dal caldo nella sciarpa di lana col cappello in testa e donna giuseppina si era alzata per osservare al buio le galanterie disposte in bell'ordine sui mobili
il servizio da caffè i fiori di carta sotto le campane di cristallo l'orologio che segnava sempre la stessa ora vedendo don gesualdo di ritorno gli disse subito i ha fatto chiamare il barone zacco non c'era motivo qui non si fanno misteri
non si fanno misteri ripigliò il marito si tratta di metterci d'accordo tutti i bene intenzionati se è bene intenzionato anche lui quel signore
ma osservò don gesualdo se la cosa è come dite io non saprei che farci cosa volete da me donna giuseppina si era perfino trasformata in volto appuntando in faccia a questo e a quello gli occhi come due spilli masticando un sorriso con la bocca nera
cacciò indietro del tutto il marito e si prese tutto per sé il cugino motta sì il rimedio c'è c'è e stette un po a guardarlo fisso per fare più colpo poscia tenendo stretta la borsa fra le mani gli si accostò con una mossa dei fianchi in confidenza
si tratta di far prendere le terre a gente nostra sottomano disse il barone no no lasciate che gli spieghi io le terre del comune devono darsi a censo eh a pezzi e a bocconi perché ogni villano abbia la sua parte
va bene lasciamoli fare anzi mettiamo avanti sottomano degli altri pretendenti dei maestri di bottega della gente che non sa cosa farsene della terra e non ne caverà neppure i denari del censo
ci hanno tutti lo stesso diritto non è vero allora con un po di giudizio anticipando a questo e a quello una piccola somma loro falliscono in capo
e noi ci pigliamo la terra in compenso del credito avete capito bisogna evitare per quanto si può che ci mettano mano i villani quelli non se lo lasciano scappare mai più il loro pezzetto di terra ci lasciano le ossa piuttosto
don gesualdo si alzò di botto colle narici aperte la faccia rianimata a un tratto e si mise a passeggiare per la stanza poi tornando in faccia ai due che s'erano alzati pure sorpresi
questa non viene da voi esclamò questa è buona questa so di dove viene ah ah capite vedete rispose il barone trionfante
prima di tutto bisogna tappare la bocca a nanni l'orbo col giudizio con un po di denaro senza far torto a nessuno ben inteso la giustizia
giustizia voi che ci avete mano quello è un imbroglione un arruffapopolo capace di aizzarci contro tutto il paese voi che ci avete mano dovreste chiudergli la bocca
don gesualdo tornò a sedersi pentito d'essersi lasciato trasportare dal primo movimento grattandosi il capo ma il barone zacco che stava di là coll'orecchio teso non seppe più frenarsi
scusate scusate signori miei disse entrando se disturbo se avete da parlare in segreto me ne vo e si mise a sedere lui pure col cappello in testa
testa tacquero tutti ciascuno sbirciando sottecchi il compagno don ninì col naso dentro la sciarpa sua moglie colle labbra strette infine disse che le rincresceva tanto della malattia di bianca proprio
c'è un lutto nel paese ninì è un pezzo che mi predica giuseppina mia dobbiamo andare a vedere come sta mia cugina gl'interessi sono una cosa ma la parentela poi è
dunque riprese don gesualdo questa bella pensata di pigliarci sottomano le terre del comune chi l'ha fatta allora non fu più il caso di fingere
donna giuseppina tornò a discorrere del fermento che c'era in paese della rivoluzione che minacciavano il barone zacco si agitò facendo segno col capo a don gesualdo
eh eh cosa vi ho detto or ora infine conchiuse donna giuseppina è meglio parlarci chiaro e darci la mano tutti quelli che abbiamo da perdere
e tornò su quella birbonata di sminuzzare le terre del comune fra i più poveri in tante briciole un pizzico per ciascuno che non fa male a nessuno essa rideva così che le ballava il ventre dalla bile
esclamò il barone pavonazzo in viso e cogli occhi fuori dell'orbita ah e non disse altro don gesualdo rideva anche lui
voi ridete ah cosa volete che faccia non me ne importa nulla vi dico donna giuseppina rimase stupefatta come voi
quindi lo tirò in disparte vicino al canterano dov'era l'orologio fermo parlandogli piano con le mani negli occhi don gesualdo stava zitto lisciandosi il mento con quel risolino calmo che faceva schiattare la gente
i due baroni da lontano tenevano gli occhi fissi su di lui come due mastini infine egli scosse il capo no no ditegli al canonico lupi che denari non ne metto fuori più per simili pasticci le terre se le pigli chi vuole io ho le mie
gli altri gli si rivoltarono contro tutti d'accordo vociando eccitandosi l'un l'altro zacco adesso che aveva capito di che si trattava scalmanavasi più di tutti
una pensata seria da uomo con tanto di barba il miglior modo per evitare quella birbonata di dividere fra i nullatenenti i fondi del comune capite allora vuol dire che il mio non è più mio e ciascuno vuole la sua parte
don gesualdo duro scrollava il capo badava a ripetere no no non mi ci pigliano tutt'a un tratto il barone zacco afferrò don ninì per la sciarpa e lo spinse verso il canapè quasi volesse mangiarselo sussurrandogli nell'orecchio
volete sentirla volete che ve la canti è segno che quello lì ci ha il suo fine per farci rimaner tutti quanti siamo con tanto di naso lo conosco
le signore zacco allo strepito s'erano affacciate sull'uscio dell'anticamera successe un istante d'imbarazzo fra i parenti zacco e don ninì si calmarono di botto tornando cerimoniosi
scusate scusate la cugina bianca crederà chissà cosa al sentirci gridare per nulla poi zacco sorrideva bonariamente con la faccia ancora infocata don ninì s'avvolgeva di nuovo la sciarpa al collo sua moglie col sorriso amabile lei pure tolse commiato
tanti saluti a donna bianca non vogliamo disturbarla speriamo che la madonna abbia a fare il miracolo don ninì con la bocca coperta grugnì anche lui qualche parola che non potè udirsi
un momento vengo con voi esclamò zacco e fingendo di cercare il cappello e la canna d'india s'accostò a don gesualdo nel buio dell'anticamera
sentite fate male in parola d'onore quella è una proposta seria fate male a non intendervi col barone rubiera
no non voglio impicci ho tanti altri fastidi pel capo poi mia moglie ha detto di no avete udito voi stesso il barone stava per montare in furia davvero
ah vostra moglie le date retta quando vi accomoda ma cambiò tono subito del resto fate voi fate voi amico mio aspettate don ninì veniamo subito
sua moglie non la finiva più sembrava che non potesse staccarsi dal letto dell'ammalata rincalzando la coperta sprimacciandole il guanciale mettendole sotto mano il bicchier d'acqua e le medicine
con la faccia lunga sospirando biasciando avemarie voleva pure che restasse la sua ragazza ad assistere la notte se mai donna lavinia acconsentiva di tutto cuore dandosi da fare anche essa premurosa
premurosa impadronendosi già delle chiavi vigilando su tutto come una padrona no mormorò bianca con la voce rauca no non ho bisogno di nessuno non voglio nessuno
i seguiva per la camera con l'occhio inquieto sospettoso diffidente con un certo tono di rancore nella voce cavernosa sforzavasi di mostrarsi più forte sollevandosi a stento sui gomiti tremanti cogli omeri appuntati che sembravano forare la camiciuola da notte
poscia appena le zacco se ne furono andate ricadde sfinita facendo segno al marito d'accostarsi sentite sentite non le voglio più non le fate venir più quelle donne si son messe in testa di darvi moglie come se fossi già morta
e col capo seguitava a far segno di sì di sì che non s'ingannava col mento aguzzo nell'ombra della gola infossata mentr'egli chino su di lei le parlava come a una bimba sorridendo con gli occhi gonfi però
i portano in casa la lavinia non vedono l'ora che io chiuda gli occhi lui protestava di no che non gliene importava nulla della lavinia che non voleva più rimaritarsi che ne aveva visti abbastanza dei guai
e la poveretta stava ad ascoltarlo tutta contenta cogli occhi lustri che penetravano fin dentro per vedere se dicesse la verità sentite ancora un'altra cosa
accennava sempre con la mano poiché la voce le mancava quella voce che sembrava venire da lontano gli occhi che si velavano a quando a quando di
aveva fatto anche uno sforzo per sollevarsi onde passargli un braccio al collo come non le restasse che lui per attaccarsi alla vita agitando il viso che si era affilato maggiormente quasi volesse nasconderglielo in petto quasi volesse confessarsi con lui
dopo un momento allentò le braccia col volto rigido e chiuso colla voce mutata più tardi ra non posso