la signora sganci aveva la casa piena di gente venuta per vedere la processione del santo patrono c'erano dei lumi persino nella scala i cinque balconi che mandavano fuoco e fiamma sulla piazza nera di popolo
don giuseppe barabba in gran livrea e coi guanti di cotone che annunziava le visite mastro don gesualdo vociò a un tratto cacciando fra i battenti dorati il testone arruffato devo lasciarlo entrare signora padrona
c'era il fior fiore della nobiltà l'arciprete bugno lucente di raso nero donna giuseppina alòsi carica di gioie il marchese limòli con la faccia e la parrucca del secolo scorso
la signora sganci sorpresa in quel bel modo dinanzi a tanta gente non seppe frenarsi che bestia sei una bestia don gesualdo motta si dice bestia
bestia mastro don gesualdo fece così il suo ingresso fra i pezzi grossi del paese raso di fresco vestito di panno fine con un cappello nuovo fiammante fra le mani mangiate di calcina
avanti avanti don gesualdo strillò il marchese limòli con quella sua vocetta acre che pizzicava non abbiate suggezione
mastro don gesualdo però esitava alquanto intimidito in mezzo alla gran sala tappezzata di damasco giallo sotto gli occhi di tutti quei sganci che lo guardavano alteramente dai ritratti in giro alle pareti
la padrona di casa gli fece animo qui qui c'è posto anche per voi don gesualdo c'era appunto il balcone del vicoletto che guardava di sbieco sulla piazza per gli invitati di seconda mano ed i parenti poveri
donna chiara macrì così umile e dimessa che pareva una serva sua figlia donna agrippina monaca di casa una ragazza con tanto di baffi un faccione bruno e bitorzoluto da zoccolante e due occhioni neri come il peccato
che andavano frugando gli uomini in prima fila il cugino don ferdinando curioso più di un ragazzo che s'era spinto innanzi a gomitate e allungava il collo verso la piazza grande dal cravattone nero al pari di una tartaruga
tartaruga cogli occhietti grigi e stralunati il mento aguzzo e color di filiggine il gran naso dei trao palpitante il codino ricurvo simile alla coda di un cane sul bavero bisunto che gli arrivava alle orecchie pelose
e sua sorella donna bianca rincantucciata dietro di lui colle spalle un po curve il busto magro e piatto i capelli lisci il viso smunto e dilavato vestita di lanetta in mezzo a tutto il parentado in gala
la zia sganci tornò a dire venite qui don gesualdo v'ho serbato il posto per voi qui vicino ai miei nipoti
bianca si fece in là timidamente don ferdinando temendo d'esser scomodato volse un momento il capo accigliato e mastro don gesualdo si avvicinò al balcone inciampando balbettando sprofondandosi in scuse
rimase lì dietro le spalle di coloro che gli stavano dinanzi alzando il capo a ogni razzo che saliva dalla piazza per darsi un contegno meno imbarazzato
scusate scusate sbuffò allora donna agrippina macrì arricciando il naso facendosi strada coi fianchi poderosi assettandosi sdegnosa il fazzoletto bianco sul petto enorme
e capitò nel crocchio dove era la zia cirmena colle altre dame sul balcone grande in mezzo a un gran mormorìo tutte che si voltavano a guardare verso il balcone del vicoletto in fondo alla sala
me l'han messo lì alle costole capite un'indecenza ah è quello lo sposo domandò sottovoce donna giuseppina alòsi cogli occhietti che sorridevano in mezzo al viso placido di luna piena
zitto zitto vado a vedere disse la cirmena e attraversò la sala come un mare di luce nel vestito di raso giallo per andare a fiutare che cosa si macchinasse nel balcone del vicoletto
lì tutti sembravano sulle spine la zia macrì fingendo di guardare nella piazza bianca zitta in un cantuccio e don ferdinando solo che badava a godersi la festa voltando il capo di qua e di là senza dire una parola
i divertite qui eh tu ti diverti bianca don ferdinando volse il capo infastidito poi vedendo la cugina cirmena borbottò ah donna sarina buona sera buona sera
e tornò a voltarsi dall'altra parte bianca alzò gli occhi dolci ed umili sulla zia e non rispose la macrì abbozzò un sorriso discreto
la cirmena riprese subito guardando don gesualdo che caldo eh si soffoca c'è troppa gente questa volta la cugina sganci ha invitato tutto il paese
paese mastro don gesualdo fece per tirarsi da banda no no non vi scomodate caro voi sentite piuttosto cugina macrì
signora signora vociò in quel momento don giuseppe barabba facendo dei segni alla padrona no rispose lei prima deve passare la processione
il marchese limòli la colse a volo mentre s'allontanava fermandola pel vestito cugina cugina levatemi una curiosità cosa state almanaccando con mastro don gesualdo
me l'aspettavo cattiva lingua borbottò la sganci e lo piantò lì senza dargli retta che se la rideva fra le gengive nude sprofondato nel seggiolone come una mummia maliziosa
entrava in quel punto il notaro neri piccolo calvo rotondo una vera trottola col ventre petulante la risata chiassosa la parlantina che scappava stridendo a guisa di una carrucola
carrucola donna mariannina signori miei quanta gente quante bellezze poi scoperto anche mastro don gesualdo in pompa magna
finse di chinarsi per vederci meglio come avesse le traveggole inarcando le ciglia colla mano sugli occhi si fece il segno della croce e scappò in furia verso il balcone grande cacciandosi a gomitate nella folla
questa è più bella di tutte com'è vero dio donna giuseppina alòsi istintivamente corse con la mano sulle gioie
e la signora capitana che non avendo da sfoggiarne metteva in mostra altre ricchezze al sentirsi frugare nelle spalle si volse come una vipera scusate scusate balbettava il notaro cerco il barone zacco
dalla via san sebastiano al disopra dei tetti si vedeva crescere verso la piazza un chiarore d'incendio dal quale di tratto in tratto scappavano dei razzi dinanzi alla statua del santo con un vocìo di folla che montava a guisa di tempesta
la processione la processione strillarono i ragazzi pigiati contro la ringhiera gli altri si spinsero innanzi ma la processione ancora non spuntava
il cavaliere peperito che si mangiava con gli occhi le gioie di donna giuseppina alòsi degli occhi di lupo affamato sulla faccia magra folta di barba turchiniccia sino agli occhi approfittò della confusione per soffiarle nell'orecchio un'altra volta
sembrate una giovinetta donna giuseppina parola di cavaliere zitto cattivo soggetto rispose la vedova raccomandatevi piuttosto al santo patrono che sta per arrivare
sì sì se mi fa la grazia dal seggiolone dove era rannicchiato il marchese limòli sorse allora la vocetta fessa di lui servitevi servitevi pure già son sordo lo sapete
il barone zacco rosso come un peperone rientrò dal balcone senza curarsi del santo sfogandosi col notaro neri tutta opera del canonico lupi ora mi cacciano fra i piedi anche mastro don gesualdo per concorrere all'asta delle terre comunali
ma non me le toglieranno dovessi vendere fontanarossa vedete delle terre che da quarant'anni sono nella mia famiglia tutt'a un tratto sotto i balconi la banda scoppiò in un passodoppio furibondo
furibondo rovesciandosi in piazza con un'onda di popolo che sembrava minacciosa la signora capitana si tirò indietro arricciando il naso che odore di prossimo viene di laggiù
capite seguitava a sbraitare il barone zacco delle terre che pago già a tre onze la salma e gli par poco
il notaro neri che non gli piaceva far sapere alla gente i fatti suoi si rivolse alla signora capitana scollacciata ch'era un'indecenza col pretesto che si faceva mandare i vestiti da palermo la quale civettava in mezzo a un gruppo di giovanotti
signora capitana signora capitana così rubate la festa al santo tutti gli voltano le spalle come siete stupidi tutti quanti rispose la capitana gongolante
vado a mettermi vicino al marchese che ha più giudizio di voi ahimè ahimè signora mia il marchese cogli occhietti svegli adesso andava fiutandole da presso il profumo di bergamotta
tanto che essa doveva schermirsi col ventaglio e il vecchietto ad ostinarsi no no lasciatemi fare le mie devozioni
l'arciprete prese tabacco si spurgò tossì infine si alzò e si mosse per andarsene gonfiando le gote
le gote lucenti la sottana lucente il grosso anello lucente tanto che le male lingue dicevano fosse falso mentre il marchese gli gridava dietro don calogero don calogero dico per dire che diavolo alla mia età
e appena cessarono le risate alla sortita del marchese si udì donna giuseppina alòsi che faceva le sue confidenze al cavaliere
come fossi libera capite le due grandi al collegio di maria il maschio al seminario in casa ci ho soltanto l'ultimo sarino ch'è meno alto di questo ventaglio
i miei figliuoli hanno la roba del loro padre buon'anima donna sarina tornò verso il balcone grande chiacchierando sottovoce colla cugina macrì con delle scrollatine di capo e dei sorrisetti che volevano dire
però non capisco il mistero che vuol farne la cugina sganci siamo parenti di bianca anche noi alla fin fine è quello quello lì tornò a chiedere donna giuseppina col sorriso maligno di prima
la cirmena accennò di sì stringendo le labbra sottili cogli occhi rivolti altrove in aria di mistero anch'essa infine non si tenne più
fanno le cose sottomano come se fossero delle sudicerie capiscono anche loro che manipolano delle cose sporche ma la gente poi non è così sciocca da non accorgersi
un mese che il canonico lupi si arrabatta in questo negozio un va e vieni fra la sganci e la rubiera non me lo dite esclamò peperito
una trao che sposa mastro don gesualdo non me lo dite quando vedo una famiglia illustre come quella scendere tanto basso mi fa male allo stomaco in parola
e volse le spalle soffiandosi il naso come una trombetta nel fazzoletto sudicio fremendo d'indignazione per tutta la personcina misera dopo aver saettato un'occhiata eloquente a donna giuseppina
chi volete che la sposi senza dote ribatté la cirmena al cavaliere ch'era già lontano poi dopo quello ch'è successo
almeno si metterà in grazia di dio osservò piano la zia macrì la sua figliuola che stava ad ascoltare senza dir nulla fissando in volto a chi parlava quegli occhioni ardenti scosse la tonaca quasi avesse temuto d'insudiciarla fra tante
e mormorò colla voce d'uomo colle grosse labbra sdegnose sulle quali sembrava veder fremere i peli neri rivolta al chiarore della processione che s'avvicinava al di sopra dei tetti della via come un incendio santo patrono guardatemi voi
queste sono le conseguenze la ragazza si era messa in testa non so che cosa un disonore per tutto il parentado
la cugina sganci ha fatto bene a ripararvi non dico di no ma avrebbe dovuto parlarne a noi pure che siamo parenti di bianca al par di lei piuttosto che fare le cose di nascosto scommetto che neppure don ferdinando ne sa nulla
ma l'altro fratello don diego cosa ne dice ah don diego sarà a rovistare fra le sue cartacce le carte della lite non pensa ad altro crede d'arricchire colla lite
lo vedete che non è uscito di casa neppure per la festa poi forse si vergogna a farsi vedere dalla gente tutti così quei trao degli stupidi gente che si troveranno un bel giorno morti di fame in casa piuttosto di aprir bocca per
il canonico no stava dicendo il notaro mentre s'avvicinavano al balcone discorrendo sottovoce col barone zacco piuttosto la baronessa offrendole un guadagno quella non ha puntiglio
del canonico non ho paura e tutto sorridente poi colle signore ah donna chiara la bella monaca che avete in casa una vera grazia di dio
eh marchese eh chi ve l'avrebbe detto ai vostri tempi che sareste arrivato a vedere la processione del santo patrono spalla a spalla con mastro don gesualdo in casa sganci
riprese il barone zacco il quale pensava sempre a una cosa e non poteva mandarla giù guardando di qua e di là cogli occhiacci da spiritato ammiccando alle donne per farle ridere
il marchese impenetrabile rispose solo eh eh caro barone eh eh sapete quanto ha guadagnato nella fabbrica dei mulini mastro don gesualdo entrò a dire il notaro a mezza voce in aria di mistero
una bella somma ve lo dico io si è tirato su dal nulla me lo ricordo io manovale coi sassi in spalla sissignore mastro nunzio suo padre non aveva di che pagare le stoppie per far cuocere il gesso nella sua fornace
ha l'impresa del ponte a fiumegrande suo figlio ha sborsato la cauzione tutta in pezzi da dodici tarì
ha le mani in pasta in tutti gli affari del comune dicono che vuol mettersi anche a speculare sulle terre l'appetito viene mangiando ha un bell'appetito e dei buoni denti ve lo dico io
se lo lasciano fare di qui a un po si dirà che mastro don gesualdo è il padrone del paese il marchese allora levò un istante la sua testolina di scimmia ma poi fece una spallucciata e rispose con quel medesimo risolino tagliente
per me non me ne importa io sono uno spiantato padrone padrone quando saran morti tutti quelli che son nati prima di lui e meglio di lui
lui venderò fontanarossa ma le terre del comune non me le toglie mastro don gesualdo né solo né coll'aiuto della baronessa rubiera
che c'è che c'è interruppe il notaro correndo al balcone per sviare il discorso poiché il barone non sapeva frenarsi e vociava troppo forte
giù in piazza dinanzi al portone di casa sganci vedevasi un tafferuglio dei vestiti chiari in mezzo alla ressa berretti che volavano in aria e un tale che distribuiva legnate a diritta e a manca per farsi largo
subito dopo comparve sull'uscio dell'anticamera don giuseppe barabba colle mani in aria strangolato dal rispetto signora signora
era tutto il casato dei margarone stavolta donna fifì donna giovannina donna mita la mamma margarone donna bellonia dei bracalanti di pietraperzia nientemeno
che soffocava in un busto di raso verde pavonazza sorridente e dietro il papà margarone dignitoso gonfiando le gote
appoggiandosi alla canna d'india col pomo d'oro senza voltar nemmeno il capo tenendo per mano l'ultimo dei margarone nicolino il quale strillava e tirava calci perché non gli facevano vedere il santo dalla piazza
il papà brandendo la canna d'india voleva insegnargli l'educazione adesso sogghignò il marchese per calmarlo
calmarlo oggi ch'è festa lasciatelo stare quel povero ragazzo don filippo don filippo lasciò stare limitandosi a lanciare di tanto in tanto qualche occhiataccia autorevole al ragazzo che non gli badava
intanto gli altri facevano festa alle signore margarone donna bellonia donna fifì che piacere stasera
perfino don giuseppe barabba a modo suo sbracciandosi a portar delle altre seggiole e a smoccolare i lumi poi dal balcone si mise a fare il telegrafo con qualcuno ch'era giù in piazza gridando per farsi udire in mezzo al gran brusìo della folla
signor barone signor barone infine corse dalla padrona trionfante signora signora eccolo che viene ecco
donna giuseppina alòsi abbozzò un sorrisetto alla gomitata che le piantò nei fianchi il barone zacco la signora capitana invece si rizzò sul busto come se sbocciassero allora le sue belle spalle nude dalle maniche rigonfie
sciocco non ne fai una bene cos'è questo fracasso non è questa la maniera don giuseppe se ne andò brontolando
ma in quella entrava don ninì rubiera un giovanotto alto e massiccio che quasi non passava dall'uscio bianco e rosso in viso coi capelli ricciuti e degli occhi un po addormentati che facevano girare il capo alle ragazze
donna giovannina margarone un bel pezzo di grazia di dio anch'essa cinghiata nel busto al pari della mamma si fece rossa come un papavero al vedere entrare il baronello
ma la mamma le metteva sempre innanzi la maggiore donna fifì disseccata e gialla dal lungo celibato tutta pelosa con certi denti che sembrava volessero acchiappare un marito a volo sopraccarica di nastri di fronzoli e di gale come un uccello raro
vi ha scoperto per la prima in mezzo alla folla che folla eh mio marito ha dovuto adoperare il bastone per farci largo proprio una bella festa fifì ci ha detto ecco lì il baronello rubiera vicino al palco della musica
ninì guardava intorno inquieto a un tratto scoprendo la cugina bianca rincantucciata in fondo al balcone del vicoletto smorta in viso si turbò smarrì un istante il suo bel colorito fiorente e rispose balbettando
balbettando sissignora infatti sono della commissione bravo bravo bella festa davvero avete saputo far le cose bene e vostra madre
presto presto chiamò dal balcone la zia sganci ecco qui il santo il marchese limòli che temeva l'umidità della sera aveva afferrato la mamma margarone pel suo vestito di raso verde e faceva il libertino
non c'è furia non c'è furia il santo torna ogni anno venite qua donna bellonia lasciamo il posto ai giovani noi che ne abbiamo viste tante delle feste
continuava a biasciarle delle barzellette salate nell'orecchio che sembrava arrossire dalla vergogna divertendosi alla faccia seria che faceva don filippo sul cravattone di raso
mentre la signora capitana per far vedere che sapeva stare in conversazione rideva come una matta chinandosi in avanti ogni momento riparandosi col ventaglio per nascondere i denti bianchi il seno bianco
tutte quelle belle cose di cui studiava l'effetto colla coda dell'occhio mentre fingeva d'andare in collera allorché il marchese si pigliava qualche libertà soverchia adesso che erano soli diceva lui col suo risolino sdentato di satiro
mita mita chiamò infine la mamma margarone no no non mi scappate donna bellonia
non mi lasciate solo con la signora capitana alla mia età donna mita sa quel che deve fare è grande e grossa quanto le sue sorelle messe insieme ma sa che deve fare la bambina per non far torto alle altre due
il notaro neri che per la sua professione sapeva i fatti di tutto il paese e non aveva peli sulla lingua domandò alla signora margarone dunque ce li mangeremo presto questi confetti pel matrimonio di donna fifì
don filippo tossì forte donna bellonia rispose che sino a quel momento erano chiacchiere la gente parlava perché sapeva don ninì rubiera un po assiduo con la sua ragazza nulla di serio nulla di positivo
ma le si vedeva una gran voglia di non esser creduta il marchese limòli al solito trovò la parola giusta finché i parenti non si saranno accordati per la dote non se ne deve parlare in pubblico
don filippo affermò col capo e donna bellonia vista l'approvazione del marito s'arrischiò a dire è vero sarà una bella coppia soggiunse graziosamente la signora capitana
il cavaliere peperito onde non stare a bocca chiusa come un allocco in mezzo al crocchio dove l'aveva piantato donna giuseppina per non dar troppo nell'occhio scappò fuori a dire
però la baronessa rubiera non è venuta come va che la baronessa non è venuta dalla cugina sganci ci fu un istante di silenzio
solo il barone zacco da vero zotico per sfogare la bile che aveva in corpo si diede la briga di rispondere ad alta voce quasi fossero tutti sordi è malata ha mal di testa e intanto faceva segno di no col capo
poscia ficcandosi in mezzo alla gente a voce più bassa col viso acceso ha mandato mastro don gesualdo in vece sua il futuro socio sissignore
non lo sapete piglieranno in affitto le terre del comune quelle che abbiamo noi da quarant'anni tutti i zacco di padre in figlio una bricconata una combriccola fra loro tre padre figliuolo e spirito santo
la baronessa non ha il coraggio di guardarmi in faccia dopo questo bel tiro che vogliono farmi non voglio dire che sia rimasta a casa per non incontrarsi con me che diavolo ciascuno fa il suo interesse
al giorno d'oggi l'interesse va prima della parentela io poi non ci tengo molto alla nostra si sa da chi è nata la baronessa rubiera e poi fa il suo interesse sissignore lo so da gente che può saperlo
saperlo il canonico le fa da suggeritore mastro don gesualdo ci mette i capitali e la baronessa poi un bel nulla l'appoggio del nome vedremo poi quale dei due conta di più fra il suo e il mio oh se la vedremo
intanto per provare cacciano innanzi mastro don gesualdo vedete lì nel balcone dove sono i trao bianca bianca chiamò il marchese limòli
io zio sì vieni qua che bella figurina osservò la signora capitana per adulare il marchese
mentre la giovinetta attraversava la sala timida col suo vestito di lanetta l'aria umile e imbarazzata delle ragazze povere sì rispose il marchese è di buona razza
ecco ecco si udì in quel momento fra quelli ch'erano affacciati ecco il santo peperito colse la palla al balzo e si cacciò a capo fitto nella folla dietro la signora alòsi
la capitana si levò sulla punta dei piedi il notaro galante proponeva di sollevarla fra le braccia donna bellonia corse a far la mamma accanto alle sue creature e suo marito si contentò di montare su di una sedia per vedere
cosa ci fai lì con mastro don gesualdo borbottò il marchese rimasto solo colla nipote bianca fissò un momento sullo zio i grandi occhi turchini e dolci la sola cosa che avesse realmente bella sul viso dilavato e magro dei
e rispose ma la zia l'ha condotto lì vieni qua vieni qua ti troverò un posto io
io tutt'a un tratto la piazza sembrò avvampare in un vasto incendio sul quale si stampavano le finestre delle case i cornicioni dei tetti la lunga balconata del palazzo di città formicolante di gente
nel vano dei balconi le teste degli invitati che si pigiavano nere in quel fondo infuocato e in quello di centro la figura angolosa di donna fifì margarone sorpresa da quella luce più verde del solito colla faccia arcigna che voleva sembrar commossa
il busto piatto che anelava come un mantice gli occhi smarriti dietro le nuvole di fumo i denti soli rimasti feroci quasi abbandonandosi spalla a spalla contro il baronello rubiera
il quale sembrava pavonazzo a quella luce incastrato fra lei e donna giovannina mentre mita sgranava gli occhi di bambina per non vedere e nicolino andava pizzicando le gambe della gente per ficcarvi il capo framezzo e spingersi avanti
cos'hai ti senti male disse il marchese vedendo la nipote così pallida non è nulla è il fumo che mi fa male non dite nulla zio non disturbate nessuno
di tanto in tanto si premeva sulla bocca il fazzolettino di falsa batista ricamato da lei stessa e tossiva adagio adagio chinando il capo
il vestito di lanetta le faceva delle pieghe sulle spalle magre non diceva nulla stava a guardare i fuochi col viso affilato e pallido come stirato verso l'angolo della bocca dove erano due pieghe dolorose gli occhi spalancati e lucenti quasi umidi
soltanto la mano colla quale appoggiavasi alla spalliera della seggiola era un po tremante e l'altra distesa lungo il fianco si apriva e chiudeva macchinalmente delle mani scarne e bianche che
viva il santo patrono viva san gregorio magno nella folla laggiù in piazza il canonico lupi il quale urlava come un ossesso in mezzo ai contadini e gesticolava verso i balconi del palazzo sganci col viso in su
chiamando ad alta voce i conoscenti donna marianna eh eh dev'esserne contento il baronello rubiera baronello don ninì siete contento
i saluto don gesualdo bravo bravo siete lì poi corse di sopra a precipizio scalmanato rosso in viso col fiato ai denti
la sottana rimboccata il mantello e il nicchio sotto l'ascella le mani sudice di polvere in un mare di sudore che festa eh signora sganci
intanto chiamava don giuseppe barabba che gli portasse un bicchier d'acqua muoio dalla sete donna marianna che bei fuochi eh circa duemila razzi ne ho accesi più di duecento con le mie mani sole guardate che mani signor marchese
ah siete qui don gesualdo bene bene don giuseppe chissà dove si sarà cacciato quel vecchio stolido di don giuseppe
don giuseppe era salito in soffitta per vedere i fuochi dall'abbaino a rischio di precipitare in piazza comparve finalmente col bicchier
tutto impolverato e coperto di ragnateli dopo che la padrona e il canonico lupi si furono sgolati a chiamarlo per ogni stanza il canonico lupi ch'era di casa gli diede anche una lavata di capo
poscia voltandosi verso mastro don gesualdo con una faccia tutta sorridente bravo bravo don gesualdo son contentone di vedervi qui
la signora sganci mi diceva da un pezzo l'anno venturo voglio che don gesualdo venga in casa mia a vedere la processione il marchese limòli il quale aveva salutato gentilmente il santo patrono al suo passaggio inchinandosi sulla spalliera della seggiola
raddrizzò la schiena facendo un boccaccia ahi ahi se dio vuole è passata anche questa chi campa tutto l'anno vede tutte le feste
ma di veder ciò che avete visto stavolta non ve l'aspettate più sogghignava il barone zacco accennando a mastro don gesualdo no no me lo rammento coi sassi in spalla e le spalle lacere
sul ponte delle fabbriche quest'amicone mio con cui oggi ci troviamo qui a tu per tu però la padrona di casa era tutta cortesie per mastrodon gesualdo
ora che il santo aveva imboccato la via di casa sua sembrava che la festa fosse per lui donna marianna parlandogli di questo e di quello il canonico lupi battendogli sulla spalla la macrì che gli aveva ceduto persino il posto
il posto don filippo margarone anche lui gli lasciava cadere dall'alto del cravattone complimenti simili a questi il nascer grandi è caso e non virtù venire su dal nulla qui sta il vero merito
il primo mulino che avete costruito in appalto eh coi denari presi in prestito al venti per cento sì signore rispose tranquillamente don gesualdo non chiudevo occhio la notte
l'arciprete bugno ingelosito dei salamelecchi fatti a un altro dopo tutti quegli spari quelle grida quel fracasso che gli parevano dedicati un po anche a lui come capo della chiesa era riuscito a farsi un po di crocchio attorno pur esso discorrendo dei meriti del santo patrono
un gran santo e una gran bella statua i forestieri venivano apposta per vederla degli inglesi s'era risaputo poi l'avrebbero pagata a peso d'oro onde portarsela laggiù fra i loro idoli
il marchese che stava per iscoppiare l'interruppe alla fine ma che sciocchezze chi ve le dà a bere don calogero
la statua è di cartapesta una brutta cosa i topi ci hanno fatto dentro il nido le gioie eh eh non arricchirebbero neppur me figuratevi vetro colorato come tante altre che se ne vedono un fantoccio da carnevale
eh cosa dite sì un sacrilegio il mastro che fece quel santo dev'essere a casa del diavolo non parlo del santo ch'è in paradiso lo so è un'altra cosa basta la fede son cristiano anch'io che diavolo e me ne vanto
la signora capitana affettava di guardare con insistenza la collana di donna giuseppina alòsi nel tempo stesso che rimproverava il marchese libertino libertino
libertino peperito s'era tappate le orecchie l'arciprete bugno ricominciò daccapo una statua d'autore il re dio guardi voleva venderla al tempo della guerra coi giacobini un santo miracoloso
che c'è di nuovo don gesualdo gridò infine il marchese ristucco con la vocetta fessa voltando le spalle all'arciprete abbiamo
abbiamo qualche affare in aria il barone zacco si mise a ridere forte cogli occhi che schizzavano fuori dell'orbita ma l'altro un po stordito dalla ressa che gli si faceva attorno non rispose
me potete dirlo caro mio riprese il vecchietto malizioso non avete a temere che vi faccia la concorrenza io
al battibecco si divertivano anche coloro che non gliene importava nulla il barone zacco poi figuriamoci eh eh marchese voi non la fate la concorrenza eh eh
eh mastro don gesualdo volse un'occhiata in giro su tutta quella gente che rideva e rispose tranquillamente che volete signor marchese ciascuno fa quel che può fate fate amico mio quanto a me non ho di che lagnarmene don
don giuseppe barabba si avvicinò in punta di piedi alla padrona e le disse in un orecchio con gran mistero devo portare i sorbetti ora ch'è passata la processione
un momento un momento interruppe il canonico lupi lasciatemi lavar le mani se non li porto subito aggiunse il servitore
se ne vanno tutti in broda è un pezzo che li ha mandati giacinto ed eran già quasi strutti va bene va bene bianca zia fammi il piacere aiutami un po tu
tu dall'uscio spalancato a due battenti entrarono poco dopo don giuseppe e mastro titta il barbiere di casa carichi di due gran vassoi d'argento che sgocciolavano e cominciarono a fare il giro degli invitati passo passo come la processione
prima l'arciprete donna giuseppina alòsi la capitana gli invitati di maggior riguardo il canonico lupi diede una gomitata al barbiere il quale passava dinanzi a mastro don gesualdo senza fermarsi
che so io se ne vedono di nuove adesso brontolò mastro titta il ragazzo dei margarone ficcava le dita dappertutto
zio grazie cara bianca ci ho la tosse sono invalido come tuo fratello donna bellonia lì sul balcone suggerì la zia sganci la quale si sbracciava anche lei a servire gli invitati
dopo il primo movimento generale un manovrar di seggiole per schivare la pioggia di sciroppo erano seguiti alcuni istanti di raccoglimento un acciottolìo discreto di piattelli un lavorar guardingo e tacito di cucchiai come fosse una cerimonia solenne
donna mita margarone ghiotta senza levare il naso dal piatto barabba e mastro titta in disparte posati i vassoi si asciugavano il sudore coi fazzoletti di cotone
cotone il baronello rubiera il quale stava discorrendo in un cantuccio del balcone grande naso a naso con donna fifì guardandosi negli occhi degli occhi che si struggevano come i sorbetti si scostò bruscamente al veder comparire la cugina scolorandosi un po in viso
viso donna bellonia prese il piattino dalle mani di bianca inchinandosi goffamente quante gentilezze è troppo è troppo
la figliuola finse di accorgersi soltanto allora della sua amica oh bianca sei qui che piacere m'avevano detto ch'eri ammalata sì un po adesso sto bene
si vede hai bella cera e un bel vestitino anche semplice ma grazioso donna fifì si chinò fingendo d'osservare la stoffa onde far luccicare i topazii che aveva al collo
bianca rispose facendosi rossa è di lanetta un regalo della zia ah ah il baronello ch'era sulle spine propose di rientrare in sala comincia ad esser umido piglieremo qualche malanno
fifì fifì disse la signora margarone donna fifì dovette seguire la mamma coll'andatura cascante che le sembrava molto sentimentale
la testolina alquanto piegata sull'omero le palpebre che battevano colpite dalla luce più viva sugli occhi illanguiditi come avesse sonno bianca posò la mano sul braccio del cugino il quale stava per svignarsela anche lui dal balcone
dolcemente come una carezza come una preghiera tremava tutta colla voce soffocata nella gola ninì
senti ninì fammi la carità una parola sola son venuta apposta se non ti parlo qui è finita per me è finita
bada c'è tanta gente esclamò sottovoce il cugino guardando di qua e di là cogli occhi che fuggivano ella gli teneva fissi addosso i begli occhi supplichevoli con un grande sconforto un grande abbandono doloroso in tutta la persona
nel viso pallido e disfatto nell'atteggiamento umile nelle braccia inerti che si aprivano desolate cosa mi rispondi ninì
cosa mi dici di fare vedi sono nelle tue braccia come l'addolorata egli allora cominciò a darsi dei pugni nella testa commosso col cuore gonfio anch'esso badando a non far strepito e che non sopraggiungesse nessuno nel balcone
bianca gli fermò la mano hai ragione siamo due disgraziati mia madre non mi lascia padrone neanche di soffiarmi il naso capisci capisci ti pare che non ci pensi a te ti pare che non ci pensi
la notte non chiudo occhio sono un povero disgraziato la gente mi crede felice e contento guardava giù nella piazza ora spopolata onde evitare gli occhi disperati della cugina che gli passavano il cuore
addolorato cogli occhi quasi umidi anch'esso vedi soggiunse vorrei essere un povero diavolo come santo motta laggiù nell'osteria di pecu pecu povero e contento
la zia non vuole no non vuole che posso farci essa è la padrona si udiva nella sala la voce del barone zacco che disputava alterato
e poi nei momenti ch'esso taceva il cicaleccio delle signore come un passeraio con la risatina squillante della signora capitana che faceva da ottavino
bisogna confessarle tutto alla zia don ninì allungò il collo verso il vano del balcone guardingo poscia rispose abbassando ancora la voce
gliel'ha detto tuo fratello c'è stato un casa del diavolo non lo sapevi don giuseppe barabba venne sul balcone portando un piattello su ciascuna mano
donna bianca dice la zia prima che si finiscano grazie mettetelo lì su quel vaso di fiori
bisogna far presto donna bianca non ce n'è quasi più don ninì allora mise il naso nel piattello fingendo di non badare ad altro
tu non ne vuoi essa non rispose dopo un po quando il servitore non era più lì si udì di nuovo la voce sorda di lei è vero che ti mariti io
tu con fifì margarone non è vero chi te l'ha detto tutti lo dicono
io non vorrei è mia madre che si è messa in testa questa cosa anche tu dicono che vogliono farti sposare don gesualdo motta io
sì tutti lo dicono la zia mia madre stessa si affacciò un istante donna giuseppina alòsi come cercando qualcheduno e vedendo i due giovani in fondo al balcone rientrò subito nella sala
vedi disse lui abbiamo tutti gli occhi addosso piglia il sorbetto per amor mio per la gente che ci osserva abbiamo tutti gli occhi addosso
essa prese dolcemente dalle mani di lui il piattino che aveva fatto posare sul vaso dei garofani ma tremava così che due o tre volte si udì il tintinnìo del cucchiaino il quale urtava contro il bicchiere
barabba corse subito dicendo eccomi eccomi un momento un momento ancora don giuseppe il baronello avrebbe pagato qualcosa di tasca sua per trattenere barabba sul balcone
come vi tratta la festa don giuseppe che volete signor barone tutto sulle mie spalle la casa da mettere in ordine le fodere da togliere i lumi da preparare donna bianca qui può dirlo che mi ha dato una mano
mastro titta fu chiamato solo pel trattamento e domani poi devo tornare a scopare e rimettere le fodere don giuseppe seguitando a brontolare se ne andò coi bicchieri vuoti
dalla sala arrivò il suono di una sghignazzata generale subito dopo qualcosa che aveva detto il notaro neri e che non si poté intender bene perché il notaro quando le diceva grosse abbassava la voce
rientriamo anche noi disse il baronello per allontanare i sospetti ma bianca non si mosse piangeva cheta nell'ombra e di tanto in tanto si vedeva il suo fazzoletto bianco salire verso gli occhi
ecco sei tu che fai parlare la gente scappò detto al cugino ch'era sulle spine che te ne importa rispose lei che te ne importa oramai
sì credi che non ti voglia più bene uno struggimento un'amarezza sconfinata venivano dall'ampia distesa nera dell'alìa dirimpetto al di là delle case dei barresi
dalle vigne e gli oliveti di giolio che si indovinavano confusamente oltre la via del rosario ancora formicolante di lumi dal lungo altipiano del casalgilardo rotto dall'alta cantonata del collegio
dal cielo profondo ricamato di stelle una più lucente lassù che sembrava guardasse fredda triste solitaria
il rumore della festa si dileguava e moriva lassù verso san vito un silenzio desolato cadeva di tanto in tanto un silenzio che stringeva il cuore bianca era ritta contro il muro immobile le mani e il viso smorti di lei sembravano vacillare
chiarore incerto che saliva dal banco del venditore di torrone il cugino stava appoggiato alla ringhiera fingendo di osservare attentamente l'uomo che andava spegnendo la luminaria nella piazza deserta e il giovane del paratore il quale correva su e giù per l'impalcato della musica
come un gattone nero schiodando martellando buttando giù i festoni e le ghirlande di carta i razzi che scappavano ancora di tratto in tratto lontano dietro la massa nera del palazzo di città i colpi di martello del paratore le grida più rare
stanche e avvinazzate sembravano spegnersi lontano nella vasta campagna solitaria insieme all'acre odore di polvere che dileguava andava sorgendo un dolce odor di garofani passava della gente cantando udivasi un baccano di chiacchiere e di risate nella sala
vicino a loro nello schianto di quell'ultimo addio senza parole nel vano luminoso del balcone passò un'ombra magra e si udì la tosserella del marchese limòli eh eh ragazzi benedetti voialtri
sono venuto a veder la festa ora ch'è passata bianca nipote mia bada che l'aria della sera ti farà male no zio rispose lei con voce sorda si soffoca lì dentro pazienza
sempre aver pazienza a questo mondo meglio sudare che tossire tu nino bada che le signore margarone stanno per andarsene vado zio va va se no vedrai che denti non vorrei averli addosso neppur io
e sì che non posso fare lo schifiltoso che diavolo gli è saltato in corpo a tua madre di farti sposare quei denti ah zio sei uno sciocco dovresti lasciarle fare il diavolo a quattro quanto le pare e piace a tua madre sei figlio
vuoi che lasci la roba dopo la sua morte eh da qui a trent'anni il tempo di crepare di fame intanto mia madre sta meglio di voi e di me e può campare ancora trent'anni è vero rispose il marchese
tua madre non sarebbe molto contenta di sentirsi lesinare gli anni ma è colpa sua ah zio mio credetemi ch'è un brutto impiccio càlmati càlmati consòlati pensando a chi sta peggio di te
te s'affacciò la signora capitana svelta irrequieta guardando sorridente di qua e di là nella strada mio marito non viene ancora il santo non è ancora rientrato rispose don ninì si ode subito il campanone di
giovanni appena giunge in chiesa e attacca l'altra festa però la gente cominciava ad andarsene di casa sganci prima si vide uscire dal portone il cavalier peperito che scomparve dietro la cantonata del farmacista bomma un momento dopo spuntò il lanternone che
precedeva donna giuseppina alòsi la quale attraversò la piazza sporca di carta bruciata e di gusci di fave e nocciuole in punta di piedi colle sottane in mano avviandosi in su pel rosario e subito dopo dalla farmacia scantonò di nuovo l'ombra di
che le si mise dietro quatto quatto rasente al muro la signora capitana fece udire una risatina secca e il baronello rubiera confermò è lui peperito com'è vero dio il marchese prese il braccio di
nipote e rientrò con lei nella sala in quel momento mastro don gesualdo in piedi presso il balcone discorreva col canonico lupi questi perorando con calore sottovoce in aria di mistero stringendoglisi addosso quasi volesse entrargli in tasca col muso
furetto l'altro serio col mento nella mano senza dire una parola accennando soltanto col capo di tratto in tratto tale e quale come un ministro sogghignava il barone zacco il canonico conchiuse con una stretta di mano
volgendo un'occhiata al barone il quale finse di non accorgersene rosso al par di un gallo la padrona di casa portava le mantiglie e i cappellini delle signore mentre tutti i margarone in piedi mettevano sossopra la casa per accomiatarsi to bianca
ti credevo già andata via esclamò donna fifì col sorriso che mordeva bianca rispose soltanto con un'occhiata che sembrava attonita tanto era smarrita e dolente in quel tempo suo cugino si dava gran moto fra le mantiglie e i cappellini a capo
un momento un momento esclamò don filippo levando il braccio rimastogli libero mentre coll'altro reggeva nicolino addormentato si udiva un tafferuglio nella piazza strilli da lontano la gente correva verso san giovanni e il campanone che
distesa laggiù la signora capitana rientrò dal balcone tappandosi le orecchie colle belle mani candide strillando in falsetto mio marito si picchiano e si abbandonò sul canapè cogli occhi chiusi le signore si misero a vociare tutte in una
la padrona di casa gridava a barabba di scendere a dare il catenaccio giù al portone mentre donna bellonia spingeva le sue ragazze in branco nella camera di donna mariannina e il marchese limòli picchiava sulle mani della capitana dei colpettini secchi il notaro neri propose
anche di slacciarla i pare diss'ella allora balzando in piedi infuriata per chi m'avete presa don asino giunse in quel momento il capitano seguito da don liccio papa che sbraitava in anticamera narrando
non lo avrebbero trattenuto in cento la solita storia di ogni anno disse finalmente il signor capitano dopo che si fu rimesso vuotando d'un fiato un bicchier d'acqua i devoti di san giovanni che danno mano al campanone un quarto d'ora prima
prima soperchierie quelli di san vito poi che non vogliono tollerare legnate da orbi ci sono state la solita storia di ogni anno ripeté il canonico lupi una porcheria la giustizia non fa nulla per impedire
il capitano in mezzo alla sala coll'indice teso verso di lui sbuffò infine sentitelo perché non ci andate voi un altro po facevano la festa a me pure vostro marito ha corso pericolo della vita donna carolina la signora
col bocchino stretto giunse le mani gesummaria maria santissima del pericolo stai fresca borbottò il notaro voltandosi in là stai fresca davvero se aspetti che tuo marito voglia arrischiare
pelle per lasciarti vedova don ninì rubiera cercando il cappello s'imbatté nella cugina la quale gli andava dietro come una fantasima stravolta incespicando a ogni passo bada le disse lui bada ci guardano
guardano c'è lì don gesualdo bianca bianca le mantiglie di queste signore gridò la zia sganci dalla camera da letto dove s'era ficcato tutto lo stormo dei margarone essa frugava in mezzo al mucchio colle mani tremanti il cugino
era così turbato anch'esso che seguitava a cercare il suo cappello lui pure guarda ce l'ho in testa non so nemmeno quello che fo si guardò attorno come un ladro mentre ciascuno cercava la sua roba in anticamera e la tirò in disparte verso
senti per l'amor di dio sii cauta nessuno ne sa nulla tuo fratello non sarà andato a raccontarlo ed io neppure sai che t'ho voluto bene più dell'anima mia essa non rispose verbo
gli occhi soli che parlavano e dicevano tante cose non guardarmi con quella faccia bianca no non guardarmi così mi tradirei anch'io donna fifì uscì col cappello e la mantiglia stecchita
labbra strette quasi fossero cucite e siccome sua sorella giovialona si voltava a salutare bianca la richiamò con la voce stizzosa giovannina andiamo andiamo meno male questa qui borbottò il baronello
ma sua sorella è un castigo di dio la zia sganci accompagnando le margarone sino all'uscio disse a mastro don gesualdo che si sprofondava in inchini sul pianerottolo a rischio di ruzzolare giù per la scala don gesualdo fate il favore
accompagnate i miei nipoti trao già siete vicini di casa don ferdinando non ci vede bene la sera sentite qua sentite qua gli disse il canonico zacco non si dava pace fingeva di cercare il lampione nelle cassapanche
dell'anticamera per darlo da portare a mastro don gesualdo giacché deve accompagnare donna bianca una dei trao non gli sarebbe passato neppure pel capo di ricevere tanto onore a mastro don gesualdo però costui non poteva udire perché aspettava nella
nulla rispose il marchese il barone zacco che abbaia alla luna poi mentre scendeva insieme a bianca appoggiandosi al bastoncino passo passo le disse in un orecchio senti il mondo adesso è di
denari tutti costoro sbraitano per invidia se il barone avesse una figliuola da maritare gliela darebbe a mastro don gesualdo te lo dico io che son vecchio e so cos'è la povertà eh che cosa volle sapere don ferdinando il
veniva dietro adagio adagio contando i sassi nulla dicevamo che bella sera cugino trao l'altro guardò in aria e ripeté come un pappagallo bella sera bella sera don gesualdo stava
aspettando lì davanti al portone insieme al canonico lupi che gli parlava sottovoce nella faccia eh eh don gesualdo che ve ne pare l'altro accennava col capo lisciandosi il mento duro di barba colla grossa mano
una perla una ragazza che non sa altro casa e chiesa economa non vi costerà nulla in casa non è avvezza a spender di certo ma di buona famiglia i porterebbe il lustro in casa
con tutta la nobiltà l'avete visto eh stasera che festa v'hanno fatto i vostri affari andrebbero a gonfie vele anche per quell'affare delle terre comunali è meglio aver l'appoggio di tutti i pezzi grossi don gesualdo
rispose subito sopra pensieri a capo chino seguendo passo passo donna bianca che s'avviava a casa per la scalinata di sant'agata insieme allo zio marchese e al fratello don ferdinando sì sì non dico di no è una cosa da pensarci
una cosa seria temo d'imbarcarmi in un affare troppo grosso caro canonico quella è sempre una signora poi ho tante cose da sistemare prima di risolvere ciascuno sa i propri impicci bisogna dormirci sopra la notte porta consiglio canonico
bianca che se ne andava col cuore stretto ascoltando la parlantina indifferente dello zio accanto al fratello taciturno e allampanato udì quelle ultime parole la notte porta consiglio la notte scura e desolata nella
cameretta misera la notte che si portava via gli ultimi rumori della festa l'ultima luce l'ultima speranza come la visione di lui che se ne andava insieme a un'altra senza voltarsi senza dirle nulla senza rispondere a lei che lo chiamava dal fondo del
con un gemito con un lamento d'ammalata affondando il viso nel guanciale bagnato di lagrime calde e silenziose mentre i