ninì aveva sperato di tenere segreto il negozio ma sua madre da un po di tempo non si dava pace vedendolo così mutato dispettoso sopra pensieri col viso acceso e la barba rasa ogni mattina
la notte non chiudeva occhio almanaccando dove il suo ragazzo potesse trovare i denari per tutti quei fazzoletti di seta e quelle boccettine
gli aveva messi alle calcagna rosaria ed alessi interrogava il fattore e la gente di campagna teneva sotto il guanciale le chiavi del magazzino e della dispensa
come le parlasse il cuore poveretta il cugino limòli era arrivato a indicarle la signora aglae che scutrettolava tutta in fronzoli
la vedete è quella lì che ve ne sembra eh di vostra nuora siete contenta proprio come le avesse lasciata la jettatura don diego trao morendo
nei piccoli paesi c'è della gente che farebbe delle miglia per venire a portarvi la cattiva nuova una mattina la baronessa stava seduta all'ombra della stoia sul balcone
imbastendo alcuni sacchi di canovaccio che rosaria poi le cuciva alla meglio accoccolata sullo scalino aguzzando gli occhi e le labbra perché l'ago non le sfuggisse dalle manacce ruvide
voltandosi di tanto in tanto a guardare giù nella stradicciuola deserta e tre si lasciò scappare rosaria vedendo ciolla che ripassava con quella faccia da usciere
sbirciando la casa della baronessa da cima a fondo fermandosi ogni due passi tornando a voltarsi quasi ad aspettare che lo chiamassero
la rubiera che seguiva da un pezzetto quel va e vieni di sotto gli occhiali si chinò infine a fissare il ciolla in certo modo che diceva chiaro che fate e che volete
e che volete benedicite cominciò ad attaccar discorso lui e si fermò su due piedi appoggiandosi al muro di rimpetto col cappello sull'occipite e in mano il bastone che sembrava la canna dell'agrimensore aspettando
la baronessa per rispondere al saluto gli domandò facendo un sorrisetto agrodolce che fate lì i stimate la casa volete comprarla io no io no signora mia
io no tornò a dire più forte vedendo che lei s'era rimessa a cucire allora la rubiera si chinò di nuovo verso la stradicciuola cogli occhiali lucenti ed entrambi rimasero a guardarsi un momento così
come due basilischi se volete dirmi qualche cosa salite pure nulla nulla rispose ciolla e intanto s'avviava verso il portone
rosaria tirò la funicella e si mise a borbottare che vuole adesso quel cristiano a momenti è ora d'accendere il fuoco ma intanto si udiva lo schiamazzo degli animali nel cortile e i passi di ciolla che saliva adagio
adagio egli entrò col cappello in testa ossequioso ripetendo deo gratias deo gratias lodando l'ordine che regnava da per tutto in quella casa
non ne nascono più delle padrone di casa come voi signora baronessa ecco ecco siete sempre lì a sciuparvi la vista sul lavoro ne hanno fatta della roba quelle mani
non ne hanno scialacquata no la baronessa che aspettava coll'orecchio teso cominciò ad essere inquieta intanto rosaria aveva sbarazzato una seggiola del canovaccio che vi era ammucchiato sopra
e stava ad ascoltare grattandosi il capo va a vedere se la gallina ha fatto l'uovo disse la padrona e tornò a discorrere col ciolla più affabile del consueto per cavargli di bocca quel che aveva da dire
ciolla non si apriva ancora parlava del tempo dell'annata del fermento che aveva lasciato in paese la compagnia d'arme dei guai che erano toccati a lui
i cenci vanno all'aria signora mia e chi ha fatto il danno invece se la passa liscia benedetta voi che ve ne state in casa a badare ai vostri interessi
fate bene avete ragione tutto ciò che si vede qui è opera vostra non lo dico per lodarvi benedette le vostre mani vostro marito
via non parliamo dei morti le mani le aveva bucate come tutti i rubiera i fondi coperti di ipoteche e la casa
infine cos'era il palazzetto dei rubiera quelle cinque stanze lì la baronessa fingeva d'abboccare alle lodi
dandogli le informazioni che voleva accompagnandolo di stanza in stanza spiegandogli dove erano stati aperti gli usci che mettevano in comunicazione il nuovo col vecchio
ciolla seguitava a guardare intorno cogli occhi da usciere accennando del capo disegnando colla canna
per l'appunto quelle cinque stanze lì tutto il resto è roba vostra nessuno può metterci le unghie nella roba vostra finché campate
dio ve la faccia godere cent'anni una casa come questa una vera reggia vasta quanto un convento sarebbe un peccato mortale se riuscissero a smembrarvela i vostri nemici
ché ne abbiamo tutti nemici essa che si sentiva impallidire finse di mettersi a ridere una risata da fargli montar la mosca al naso a
cosa ho detto una minchioneria nemici ne abbiamo tutti mastro don gesualdo esempigrazia quello non vorrei trovarmelo mischiato nei miei interessi
fingeva anche lui di guardarsi intorno sospettoso quasi vedesse da per tutto le mani lunghe di mastro don gesualdo
quello se si è messo in testa di ficcarvisi in casa a poco a poco da qui a cent'anni come fa il riccio
la baronessa era tornata sul balcone a prendere aria senza dargli retta per cavargli di bocca il rimanente egli nicchiò ancora un poco disponendosi ad andarsene
andarsene cavandosi il cappello per darvi una lisciatina cercando la canna d'india che aveva in mano scusandosi delle chiacchiere colle quali le aveva empito la testa sino a
che avete da fare eh dovete vestirvi per andare al battesimo della figliuola di don gesualdo sarà un battesimo coi fiocchi in casa trao
dove va a ficcarsi il diavolo che la bambina di mastro don gesualdo va proprio a nascere in casa trao ci saranno tutti i parenti una pace generale siete parente anche voi
la baronessa continuava a ridere e ciolla le teneva dietro tutti e due guardandosi in viso cogli occhi soli rimasti serii
no non ci andate avete ragione guardatevi da quell'uomo non vi dico altro vostro figlio è una bestia non vi dico altro
mio figlio ha la sua roba ed io ho la mia se ha fatto delle sciocchezze mio figlio pagherà se può pagare io no però pagherà lui col fatto suo con quelle cinque stanze che avete visto
ha altro per disgrazia ma io la mia roba me la tengo per me son contenta che mio figlio si diverta è giovane bisogna che si diverta ma io non pago no
quello che dicono tutti mastro don gesualdo crede d'essere furbo ma stavolta se mai ha trovato uno più furbo di lui
sarebbe bella che gli mantenesse l'amante a don ninì gli parrebbe di fare le sue follie di gioventù anche lui la baronessa dal gran ridere andava tenendosi ai mobili per non cadere
ah questa è bella questa l'avete detta giusta don roberto ciolla le andava dietro fingendo di ridere anche lui spiandola di sottecchi indispettito che se la prendesse così allegramente
ma rosaria mentre veniva a pigliar la tela vide la sua padrona così pallida che stava per chiamare aiuto bestia cosa fai perché rimani lì impalata accompagna don roberto piuttosto
piuttosto così ciolla si persuase ad andarsene finalmente sfogandosi a brontolare colla serva com'è allegra la tua padrona ho piacere sì l'allegria fa buon sangue e fa vivere lungamente
meglio meglio rosaria tornando di sopra vide la padrona in uno stato spaventevole frugando nei cassetti e negli armadi colle mani che non trovavano nulla gli occhi che non ci vedevano la schiuma alla bocca
vestendosi in tutta fretta per andare al battesimo del cugino motta sì ci andrò sentiremo cos'è è meglio sapere la verità
la gente che la vedeva passare per le strade trafelata e col cappellino di traverso non sapeva che pensare nella piazzetta di sant'agata c'era una gran curiosità come giungevano gli invitati al battesimo in casa trao
e don luca il sagrestano che andava e veniva coi candelieri e gli arnesi sacri sotto il braccio speranza ogni momento si affacciava sul ballatoio scuotendo le sottane piantandosi i pugni sui fianchi
e si metteva a sbraitare contro quella bambina che le rubava l'eredità del fratello sarà un battesimo strepitoso c'è la casa piena tutta la nobiltà
noi soli no non ci andremo per non fare arrossire i parenti nobili non ci abbiamo che vedere noi nessuno ci ha invitati al battesimo di mia nipote si vede che non è sangue nostro
anche il vecchio motta s'era rifiutato la mattina allorché gesualdo era andato a pregarlo di mettere l'acquasanta alla nipotina seduto a tavola stava mangiando un boccone gli disse di no levando in su il fiasco che aveva alla bocca
poi asciugandosi le labbra col dorso della mano gli piantò addosso un'occhiataccia vacci tu al battesimo della tua figliuola è affar tuo io non son nato per stare fra i signoroni
signoroni voialtri venite a cercarmi soltanto quando avete bisogno di me per chiudere la bocca alla gente no no quando c'è da guadagnare qualcosa non vieni a cercarmi tu
lo sai l'appalto della strada la gabella mastro nunzio voleva snocciolare la litania dei rimproveri intanto che ci si trovava
ma gesualdo il quale aveva già la casa piena di gente e sapeva che non gli avrebbe mai fatto chinare il capo se aveva detto di no se ne andò colle spalle e il cuore grossi
non era allegro neppur lui poveraccio sebbene dovesse far la bocca ridente ai mirallegro e ai salamelecchi però infine con nanni l'orbo più
più sfacciato che gli rompeva le tasche chiedendogli i confetti a piè della scala si sfogò sì va a vedere va a vedere come s'è storta fin la trave del tetto ora ch'è nata una bambina in questa casa
barabba e il cacciatore della baronessa mèndola avevano dato una mano a scopare a spolverare a rimettere in gambe l'altare sconquassato
chiuso da tant'anni nell'armadio a muro della sala grande che serviva di cappella la sala stessa era ancora parata a lutto qual'era rimasta dopo la morte di don diego
coi ritratti velati e gli alveari coperti di drappo nero torno torno per i parenti venuti al funerale com'era l'uso nelle famiglie antiche
don ferdinando raso di fresco con un vestito nero del cugino zacco che gli si arrampicava alla schiena
andava ficcando il naso da per tutto col viso lungo le braccia ciondoloni dalle maniche troppo corte
inquieto sospettoso domandando a ciascuno che c'è cosa volete fare
ecco vostro cognato gli disse la zia sganci entrando nella sala insieme a don gesualdo motta ora dovete abbracciarvi fra di voi e non tenere in corpo il malumore con quella creaturina che c'è di mezzo
i saluto vi saluto borbottò don ferdinando e gli voltò le spalle ma gli altri parenti che avevano più giudizio facevano buon viso a don gesualdo
mèndola i cugini zacco tutti quanti già i tempi erano mutati il paese intero era stato sottosopra ventiquattr'ore e non si sapeva quel che poteva capitare un giorno o
oramai per amore o per forza mastro don gesualdo s'era ficcato nel parentado e bisognava fare i conti con lui
tutti perciò volevano vedere la bambina un fiore una rosa di maggio la zia rubiera abbracciava bianca come una mamma che abbia ritrovata la sua creatura asciugandosi gli occhi col fazzoletto diventato una spugna
no non ho peli sullo stomaco non mi pareva vero dopo d'averti allevata come una figliuola sono una bestia son rimasta una contadina tale e quale mia madre buon'anima col cuore in mano
bianca tutta adornata sotto il baldacchino del lettone pallida che sembrava di cera sbalordita da tutta quella ressa non sapeva che rispondere
guardava la gente stralunata cercava di abbozzare qualche sorriso balbettando suo marito invece faceva la sua parte in mezzo a tutti quegli amici e parenti e mirallegro
col viso aperto e giulivo le spalle grosse e bonarie l'orecchio teso a raccogliere i discorsi che si tenevano intorno a lui e dietro le sue spalle
la zia cirmena infatuata rispondeva a coloro che auguravano la nascita di un bel maschiotto più tardi che già le femmine sono come la gramigna e vi scopano poi la casa del bello e del buono per andare a maritarsi
eh i figliuoli bisogna pigliarseli come dio li manda maschi o femmine se si potesse andare a sceglierli al mercato a don gesualdo non gli mancherebbero i denari per comprare il maschio
non me ne parlate interruppe alla fine la zia rubiera non sapete quel che costino i maschi quanti dispiaceri lo so io
continuò a sfogarsi all'orecchio di bianca accesa sbirciando di sottecchi don gesualdo per vedere quel che ne dicesse don gesualdo non diceva nulla
bianca invece cogli occhi chini si faceva di mille colori non lo riconosco più no nemmeno io che l'ho fatto
rammenti che figliuol d'oro docile amoroso ubbidiente adesso si rivolterebbe anche a sua madre per quella donnaccia forestiera
una commediante la conosci dicono che ha i denti e i capelli finti deve avergli fatta qualche malìa
commediante e forestiera capisci lui non ci vede più dagli occhi spende l'osso del collo
la gente cattiva i birboni anche l'aiutano ma io non pago no oh questo poi no zia balbettò bianca con tutto il sangue al viso
che vuoi farci è la mia croce se sapevo tanto piuttosto don gesualdo badava a chiacchierare col cugino zacco tutti e due col cuore in mano amiconi
la baronessa allora spiattellò la domanda che le bolliva dentro è vero che tuo marito gli presta dei denari sottomano l'hai visto venire qui da lui di che ne sai
certo certo rispose in quel punto don gesualdo i figliuoli bisogna pigliarseli come vengono zacco a conferma mostrò le sue ragazze schierate in fila come tante canne d'organo modeste e prosperose
ecco io ho cinque figliuole e voglio bene a tutte egualmente sicuro rispose limòli è per questo che non volete maritarle
donna lavinia la maggiore volse indietro un'occhiata brutta ah siete qui disse il barone siete sempre presente come il diavolo nelle litanie voi
il marchese che doveva essere il padrino si era messa la croce di malta don luca venne a dire che il canonico era pronto e le signore passarono in sala con un gran fruscìo di seta
dietro donna marianna la quale portava la bambina dall'uscio aperto vedevasi un brulichìo di fiammelle don ferdinando in fondo al corridoio fece capolino curioso
bianca dalla tenerezza piangeva cheta cheta suo marito ch'era rimasto ginocchioni come gli aveva detto la macrì col naso contro il muro si alzò per calmarla
zitta non ti far scorgere dinanzi a coloro bisogna far buon viso tutt'a un tratto scoppiò giù in piazza un crepitìo indiavolato di mortaletti
don ferdinando fuggì via spaventato gli altri che assistevano al battesimo corsero al balcone coi ceri in mano persino il canonico in cotta e stola
era santo il fratello di don gesualdo il quale festeggiava a quel modo il battesimo della nipotina scamiciato carponi per terra colla miccia accesa
don gesualdo aprì la finestra per dirgli un sacco di male parole bestia ne fai sempre delle tue bestia gli amici lo calmarono poveraccio lasciatelo fare è un modo d'esprimere la sua allegria
la zia sganci trionfante gli mise sulle braccia la figliuola eccovi isabella trao motta e trao isabella motta e trao corresse il marchese
zacco soggiunse ch'era un innesto le due famiglie che diventavano una sola però don gesualdo tenendo la bambina sulle braccia rimaneva alquanto imbroncito
intanto don luca aiutato da barabba e dal cacciatore serviva le granite e i dolci la zia cirmena che aveva portato seco apposta il nipotino la gurna gli riempiva le tasche e il fazzoletto
le zacco invece poiché la maggiore contegnosa non aveva preso nulla dissero tutte di no una dopo l'altra mangiandosi il vassoio cogli occhi
don luca incoraggiava a prendere dicendo è roba fresca sono stato io stesso ad ordinarla a santa maria e al collegio non s'è guardato a spesa
diavolo disse zacco che cercava l'occasione di mostrarsi amabile diavolo vorrei vedere anche questa gli altri facevano coro ecco che risorgeva casa trao
voleri di dio quella bambina stessa che aveva voluto nascere nella casa materna il canonico lupi
arrivò anche a congratularsi col marchese limòli il quale aveva pensato al mezzo di non lasciare estinguere il casato alla morte di don ferdinando sicuro sicuro borbottò don gesualdo
era già inteso v'avevo detto di sì allora quando ho detto una parola e andò a deporre la figliuola fra le braccia della moglie che le zie si rubavano a vicenda
la baronessa mèndola voleva sapere cosa dicessero zacco premuroso venne a chiedere dei confetti per don ferdinando a cui nessuno aveva pensato sicuro sicuro è il padrone di casa
vedete osservò la zia rubiera a quest'ora c'è già pel mondo chi deve portarvi via la figliuola e la roba
scoppiarono delle risate donna agrippina torse la bocca e chinò a terra gli occhioni che dicevano tante cose quasi avesse udito
don gesualdo rideva anche lui faceva buon viso a tutti alla fine arrischiò anche una barzelletta e quando si marita vi lascia anche il nome dei trao la dote no non ve la lascia
la rubiera che stimò il momento propizio e non voleva perdere l'occasione lo tirò a quattr'occhi vicino al letto mentre si udivano in fondo al corridoio mèndola e don ferdinando i quali litigavano ad alta voce e tutti corsero a vedere
sentite don gesualdo io non ho peli sulla lingua volevo parlarvi di quello scapestrato di mio figlio aiutami tu bianca
io zia scusatemi io so parlare col cuore in mano tale e quale come m'ha fatta mia madre ora che siete padre anche voi don gesualdo
capirete quel che devo averci in cuore che spina che tormento guardava ora la nipote ed ora suo marito cogli occhi acuti
col sorriso semplice e buono che le avevano insegnato i genitori pei negozi spinosi don gesualdo stava a sentire tranquillamente
bianca imbarazzata da quell'esordio colla figliuoletta in grembo sembrava una statua di cera saprete le chiacchiere che corrono di ninì con quella comica
bene di ciò non mi darei pensiero non è la prima e l'ultima suo padre buon'anima era fatto anch'esso così ma sinora gli ho impedito di commettere qualche sciocchezza
adesso però ci sono di mezzo i birboni i cattivi compagni senti bianca io la mia figliuola non l'avrei data da battezzare a quel canonico lì
bianca sbigottita muoveva le labbra smorte senza arrivare a trovar parole don gesualdo invece aveva fatto la bocca a riso come la baronessa scappò in quell'osservazione
essa udendo che tornava gente gli domandò infine apertamente ditemi la verità v'ha fatto chiedere del denaro in prestito eh gliene avete dato
don gesualdo rideva più forte poi vedendo che la baronessa diveniva rossa come un peperone rispose scusate scusate se mai perché non lo domandate a lui
questa è bella io non sono il confessore di vostro figlio mèndola irruppe nella camera narrando fra le risate la scena che aveva avuta con quell'orso di don ferdinando il quale non voleva venire a far la pace col cognato
la rubiera senza dir altro asciugavasi le labbra col fazzoletto ancora appiccicoso di dolciume mentre i parenti toglievano commiato nell'andarsene ciascuno aveva una parola d'elogio sul modo in cui erano andate le cose
donna marianna diceva alla rubiera sottovoce che aveva fatto bene a venire anche lei per non dar nell'occhio per far tacere le
l'altra rispose con un'occhiataccia che donna agrippina colse al volo m'è giovata assai serpi sono non vi dico altro ci siam messa la vipera nella manica vedrete poi
don gesualdo rimasto solo colla moglie tracannò di un fiato un gran bicchiere di acqua fresca senza dir nulla
bianca disfatta in viso quasi fosse per sentirsi male seguiva ogni suo movimento con certi occhi che sembravano spaventati stringendo al seno la bambina
te vuoi bere disse lui devi aver sete anche tu ella accennò di sì ma il bicchiere le tremava talmente nelle mani che si versò tutta l'acqua addosso
non importa non importa aggiunse il marito adesso nessuno ci vede e si mise ad asciugare il lenzuolo col fazzoletto
poi tolse in braccio la bambina che vagiva ballottandola per farla chetare portandola in giro per la camera hai visto eh che gente che parenti affezionati
ma tuo marito non se lo mettono in tasca no fuori nella piazza tutti i vicini erano affacciati per vedere uscire gli invitati
alla finestra dei margarone laggiù in fondo al di sopra dei tetti c'era pure dell'altra gente che faceva capolino ogni momento
razze di serpi sono cime di birbanti se lo mangiano in un boccone quello scomunicato di mio figlio ma prima l'ha da fare con me
sentite accompagnatemi un momento dai margarone è un pezzo che non ci vediamo infine non è un motivo per romperla con dei vecchi amici una ragazzata
voi siete un uomo ammodo e alle volte una parola a proposito venne ad aprire donna giovannina con tanto di muso
si vedeva in fondo l'uscio del salotto buono spalancato tolte le fodere ai mobili un'aria di cerimonia insomma
che c'è chiese il marchese entrando cosa accade io non so nulla esclamò donna giovannina la quale sembrava sul punto di scoppiare a piangere ci sarà gente di là credo ma io non ne so nulla
povera bambina povera bambina il marchese indugiava in anticamera accarezzando la ragazza le aveva preso con due dita il ganascino da canonico ammiccando con malizia guardandosi intorno per dirle sottovoce
che vuoi farci pazienza chi primo nasce primo pasce ci sarà donna fifì colla mamma a ricevere le visite eh don bastiano eh il capitan
don bastiano infatti era lì nel salotto vestito in borghese con abiti nuovi fiammanti che gli rilucevano addosso raso di fresco seduto sul canapè
accanto alla mamma margarone come uno sposo facendo scivolare di tanto in tanto un'occhiata languida e sentimentale verso la ragazza lisciandosi i baffoni novelli che non volevano piegarsi
donna fifì al vedere giungere la rubiera si ringalluzzì superbiosa tubando sottomano col forestiero per farle dispetto
oh disse il marchese salutando don bastiano ch'era rimasto un po grullo siete ancora qui bene bene
ed incominciò a discorrere col capitano intanto che le signore chiacchieravano tutte in una volta domandandogli perché la compagnia d'arme fosse partita senza di lui se aveva intenzione di fermarsi un pezzetto se era contento del paese e voleva lasciare le spalline
don bastiano si teneva sulle generali lodando il paesaggio il clima gli abitanti sottolineando le parole con certi sguardi espressivi rivolti a donna fifì
la quale fingeva di guardare fuori dal balcone cogli occhi pieni di poesia e chinava il capo arrossendo a ciascuno di quei complimenti quasi fossero a lei dedicati
il marchese domandò a un tratto che n'era di don filippo e gli risposero che era uscito per condurre a spasso nicolino
bene bene la rubiera si morsicava le labbra aspettando che il cugino limòli avviasse il discorso sul tema che sapeva
ma intanto osservava di sottecchi le arie languide di donna fifì la quale sembrava struggersi sotto le occhiate incendiarie di don bastiano stangafame
e non poteva star ferma sulla seggiola col seno piatto ansante come un mantice e i piedini irrequieti che dicevano tante cose affacciandosi ogni momento dal lembo del vestito la conversazione languiva
si parlò del battesimo e della gente che c'era stata ma ciascuno pensava intanto ai fatti suoi chiacchierando del più e del meno cercando le parole col sorriso distratto in bocca
solo il marchese sembrava che pigliasse un grande interesse ai discorsi del capitano quasi non fosse fatto suo poi sbirciando il viso rosso di donna giovannina che stava a spiare dall'uscio socchiuso la chiamò a voce alta
avanti avanti bella figliuola vogliamo vedere quella bella faccia siamo qui noi soli in famiglia
la mamma e la sorella maggiore fulminarono due occhiataccie addosso alla ragazza la quale rimaneva sull'uscio nascondendo le mani di serva sotto il grembiule vergognosa di esser stata scoperta a quel modo vestita di casa
casa limòli senza accorgersi di nulla domandava sottovoce a donna bellonia quando la maritiamo quella bella figliuola
prima tocca alla maggiore è naturale ma poi ricordatevi che ci son qua io per fare il sensale gratis et amore ben inteso siamo amici vecchi
donna bellonia andava facendogli li occhiacci sebbene il marchese fingesse di non badarci poi gli disse sottovoce cosa dite
da metterle in testa ancora è troppo giovane quasi quasi ha ancora il vestito corto vedo vedo rispose il marchese sbirciando le calze bianche di donna giovannina
donna fifì aveva condotto il capitano ad ammirare i suoi fiori sul balcone colse un bel garofano l'odorò a lungo socchiudendo gli occhi e glielo porse vedo vedo ripeté il vecchietto
la rubiera allora volle accomiatarsi masticando un sorriso coi fiori gialli che le fremevano sul cappellino intanto che le signore barattavano baci ed abbracci il marchese si rivolse al capitano
i congratulo i congratulo tanto davvero don bastiano perché di che cosa il capitano sorpreso e imbarazzato cercava una botta di risposta
ma l'altro gli aveva già voltato le spalle salutava le signore con una parola gentile per ciascuna accarezzava paternamente donna giovannina che teneva ancora il broncio che c'è che c'è cosa vuol dire
le ragazze devono stare allegre hai inteso tua madre dice che hai tempo di crescere su dunque allegra
la rubiera sentivasi scoppiare sotto la mantiglia dopo che si fu voltata indietro a salutare colla mano dalla strada tutti i margarone schierati sul terrazzino prese a borbottare avete capito eh
diamine non ci voleva molto anche per la giovannina bisogna mettersi il cuore in pace ma sì ma sì con tanto piacere me lo metto il cuore in pace una civetta avete visto il giuochetto del garofano
saremmo stati freschi mio figlio ed io quasi quasi se lo meritava scomunicato nemico di sua madre stessa
lì a due passi si imbatterono in canali che andava dai margarone e aveva visto da lontano i baciamani fra la strada e il terrazzo
canali fece un certo viso e fermò la baronessa per salutarla menando il discorso per le lunghe sgranandole in faccia due occhi curiosi
siete stata da donna bellonia eh avete fatto bene un'amicizia antica come la vostra peccato che
la baronessa cercava di scavar terreno anch'essa in aria disinvolta facendosi vento e menando il can
infine delle sciocchezze sciocchezze di gioventù no no perdonate ribatté canali vorrei veder voi stessa
un padre deve aprire gli occhi per sapere a chi dà la sua creatura non dico per vostro figlio un buon giovane un cuor d'oro il male è che s'è lasciato abbindolare circondato da falsi amici
di bricconi ce ne son sempre gli hanno carpito qualche firma la baronessa lo piantò lì
sentite vedete andava brontolando col cugino limòli poscia piantò anche lui che non poteva più tenerle dietro i saluto vi saluto e corse dal notaro neri pallida e trafelata per vedere
per sentire il notaro non sapeva nulla nulla di positivo almeno sapete don gesualdo è volpe fina son cose queste che si fanno sottomano
avranno fatto il contratto da qualche notaio forestiere il notaro sghembri di militello dicono ma via non c'è motivo poi di mettersi in quello stato per una cosa simile avete una faccia che non mi piace
piace rosaria ch'era a ripulire il pollaio quando la sua padrona era tornata a casa udì a un tratto dal cortile un urlo spaventoso come stessero sgozzando un animale grosso di sopra una cosa che le fece perdere le ciabatte correndo a precipizio
la baronessa era ancora lì dove aveva cominciato a spogliarsi appoggiata al cassettone piegata in due quasi avesse la colica gemendo e lamentandosi mentre le usciva bava dalla bocca
e gli occhi le schizzavano fuori assassino figlio snaturato no non me la faccio mangiare la mia roba
piuttosto la lascio ai poveri ai conventi voglio far testamento voglio far donazione chiamatemi il notaro subito
don ninì stava bisticciandosi colla sua aglae in quella stanzaccia di locanda che per lui era diventata un inferno dal momento in cui s'era messo sulle spalle il debito e mastro don gesualdo
il letto in disordine i vestiti sudici i capelli spettinati le carezze stesse di lei i manicaretti cucinati dall'amico pallante gli si erano mutati in veleno dacché gli costavano cari
al veder giungere alessi che veniva a chiamarlo parlando di notaro e di donazione si fece pallido a un tratto
invano la prima donna gli si avvinghiò al collo discinta senza badare al pallante che accorreva dalla cucina né ad alessi il quale spalancava gli occhi e si fregava le mani
ninì ninì mio non mi abbandonare in questo stato malannaggia lasciatemi andare tutti quanti siete i pare che si scherzi
quella donna è capace di tutto don ninì ripreso interamente dall'amor della roba non si lasciò commuovere neppure dalla scena dello svenimento
piantò lì dov'era la povera aglae lunga distesa sul pavimento come all'ultimo atto di una tragedia e pallante che le tirava giù il vestito sulle calze per correre a casa senza cappello
colà ci fu una scena terribile fra madre e figlio lui da prima cercava di negare poi montò su tutte le furie si lagnò di esser tenuto come uno schiavo peggio di un ragazzo senza due tarì da spendere
e la baronessa minacciava di andare lei in persona dal notaro per disporre della sua roba così com'era in sottana a quell'ora stessa se non volevano mandarlo a chiamare
ninì allora scese a dar tanto di chiavistello al portone e si mise la chiave in tasca minacciando di rompere le ossa al garzone se fiatava
questa è la ricompensa borbottò alessi un'altra volta ci vò davvero dal notaio finalmente per amore o per forza riescirono a mettere in letto la baronessa
la quale si dibatteva e strillava che volevano farla morire di colpo per scialacquare la sua roba mastro don gesualdo sì lui se lo mangia il fatto mio
il figliuolo colle buone e colle cattive tentava di calmarla non vedete che state poco bene volete ammalarvi per farmi dar l'anima al diavolo
poi tutta la notte non chiuse occhio alzandosi ogni momento per correre ad origliare se sua madre strillava ancora spaventato all'idea che udissero i vicini e gli venissero in casa colla giustizia e il notaro maledicendo in cuor suo la prima donna
e chi gliela aveva messa fra i piedi turbato se si appisolava un momento da tanti brutti sogni mastro don gesualdo il debito della gente che gli si accalcava addosso e gli empiva la casa una gran folla
rosaria venne a bussargli all'uscio di buon mattino don ninì signor barone venite a vedere la padrona ha perso la parola io ho paura se vedeste
la baronessa stava lunga distesa sul letto simile a un bue colpito dal macellaio con tutto il sangue al viso e la lingua ciondoloni
la bile i dispiaceri tutti quegli umori cattivi che doveva averci accumulati sullo stomaco le gorgogliavano dentro le uscivano dalla bocca e dal naso le colavano sul guanciale
e come volesse aiutarsi ancora in quello stato come cercasse di annaspare colle mani gonfie e grevi come cercasse di chiamare aiuto coi suoni inarticolati che s'impastavano nella bava vischiosa
mamma mamma mia don ninì atterrito ancora gonfio dal sonno andava strillando per le stanze dandosi dei pugni sulla testa correndo al balcone e disperandosi mentre i vicini bussavano e tempestavano
che il portone era chiuso a chiave da lì a un po medico barbiere parenti curiosi la casa si riempì di gente proprio il sogno di quella notte
ninì narrava a tutti la stessa cosa asciugandosi gli occhi e soffiandosi il naso gonfio quasi suonasse la tromba appena vide giungere anche il notaro neri non si mosse più dal capezzale della mamma domandando al medico ogni momento
che ve ne sembra dottore riacquisterà la parola col tempo col tempo rispose infine il medico seccato diamine credete che sia stato come fare uno starnuto
ninì non si riconosceva più da un giorno all'altro colla barba lunga i capelli arruffati fisso al capezzale della madre oppure arrabattandosi nelle faccende di casa
non usciva una fava dalla dispensa senza passare per le sue mani tant'è vero che i guai insegnano a metter giudizio
sua madre stessa glielo avrebbe detto se avesse potuto parlare si vedeva dal modo in cui gli guardava le mani col sangue agli occhi ogni volta che veniva a prendere le chiavi appese allo stipite dell'uscio
e anche lui adesso che la roba passava per le sue mani comprendeva finalmente i dispiaceri che aveva dato alla povera donna
se ne pentiva cercava di farseli perdonare colla pazienza colle cure amorevoli standole sempre intorno sorvegliando l'inferma e la gente che veniva a farle visita
visita impallidendo ogni volta che la mamma tentava di snodare lo scilinguagnolo dinanzi agli estranei sentiva una gran tenerezza al pensare che la povera paralitica
non poteva muoversi né parlare per togliergli la roba siccome aveva minacciato no no non lo farà son cose che si dicono in un momento di collera vorrei vederla
sono infine il sangue suo morirebbe d'accidente lei per la prima se dovesse lasciare la sua roba a questo e a quello