siccome in questo mondo chi pensa ai casi suoi e mette le cose a posto è chiamato accorto così quando dopo la morte di selletta spazzino il quale prima aveva fatto il
e prima ancora avea governato un negoziuccio di commestibili la vedova carmela chiuse un suo maschietto all'albergo dei poveri la bambinella mandò a imparar di cucire da una sartina
e si tenne in casa soltanto il marmocchio che le succhiava la vita appeso tutta la santa giornata al petto vizzo delle vicine parecchie e furono le più attempate dissero
che avea fatto bene a provvedere a quel modo alle cose sue sconsolata e impoverita come selletta l'avea lasciata dissero le altre poche e furono le mammine fresche del vicinato le quali cominciavano con la prima maternità a raccr tutto l'amor loro sui figliuoli
che questi erano il riso della casa e che proprio ci voleva un core assai duro per allontanarli e un coraggio via un coraggio come fate a rimaner tutta sola
diceva alla vedova nunziata fusco una bionda grassetta con in collo un bambino biondo grassotto come lei dite voi piagnucolava carmela come avrei potuto fare con tre angioletti attorno sono tre bocche sono e poi nanninella voi sapete torna a sera dalla sarta e la notte m'è compagnia impara l'arte
oramai è grandicella per peppino voi dite che lì all'albergo è brutto non è vero l'altra diceva sentite me ne sarebbe mancato il coraggio voi non lo vedete più peppino
e lui non vede più voi e chi chiama se ammala come allora non sapete niente lì si trova come a casa sua e niente gli manca
ah è vero soggiungeva con le lagrime agli occhi io non aveva pensato a questo ma già avranno medici e medicine e se accade che lui s'ammali lontano sia me l'hanno da far sapere vi dico che non lo fanno sapere sentenziava la fusco
carezzando il suo marmocchio come per dire a carmela questo qui vedete me lo tengo io che sono la mamma e non uscirà mai di casa sua la vedova rientrò in casa e corse a baciare così forte il suo piccino che dormiva nella culla da farlo svegliare in un sovrassalto il piccino piangeva
core mio fece lei zitto via zitto oggi andiamo a trovare peppino era venuto l'inverno a un tratto con giornate buie e rigide la casa di selletta stringeva il cuore
tutta occupata dall'oscurità appena di sotto l'uscio ci si vedeva il lettuccio di contro le parete ove gli strappi al parato meschino scoprivano la grigia nudità del muro l'umido penetrava nelle ossa selletta lì dentro ci aveva persa la salute
salute la vedova imbacuccò alla meglio il piccino e lei si buttò addosso lo sciallo nero che a quello era servito di coverta nella cuna cercava ora la chiave della porta la trovò nella cenere fredda del braciere che con quella aveva scavata il giorno prima
per riattizzare il fuoco andiamo da peppino ripeteva al marmocchio chiudendo l'uscio la viuzza trafficata dai piccoli venditori e dal vicinato in movimento pareva allegra
nel lontano per un vicoletto che vi sbucava una larga striscia di sole tratteneva i passanti i quali si fermavano apposta in quel po di caldo a chiacchierare
chiacchierare dove andate chiese alla vedova una vicina avete vista la buona giornata e andate a spasso andiamo da peppino disse carmela mettendo in tasca la chiave peppino chi
peppino mio figlio che ho messo a scuola all'albergo dei poveri quando selletta è morto buon'anima sua è stato lui che me l'ha raccomandato diceva mettilo lì perchè impara l'arte e non toglie pane alla casa
e voi l'andate a trovare sono tre settimane che non lo vedo e questo gli farà piacere lasciatemi andare bella mia buongiorno e tirò via col bambino in collo trascinando per la mota della viuzza un lembo della gonna lacera
in quel pezzo della via soleggiato lì dove un gruppetto di femmine s'era raccolto a ciarlare trovò nanninella che guardava curiosamente con le manine sotto il grembiale il panchetto d'un venditore di caramelle il quale si godeva il sole fumando la pipa gli occhi socchiusi
nannina fece la vedova come ti trovi qui che fai la bambina le corse incontro allegramente non si lavora oggi la maestra fa festa ce ne ha mandate via tutte perchè lo sposo la conduce in campagna andiamo da peppino disse la vedova pigliandosela per mano
faceva un gran freddo ma il tempo era sereno e la via asciutta la bambina batteva ogni tanto i piedi a terra per riscaldarsi afferrata con una mano alla veste della madre che le covriva il pugno l'altra mano aveva ficcata nella piega dello scialletto alla vita
a volte chinando la testa passava il gomito sulla fronte per trarne indietro una banda di capelli che le veniva sugli occhi non voleva metter fuori la mano dallo scialletto
è molto lontano chiese a un tratto quando furono nella via larga di foria lì in fondo disse la vedova vedi quegli alberi lì guarda dirimpetto a noi è lì com'è lontano
mormorò la bambina allo sbocco di via del duomo sul marciapiedi incontrarono la rivendugliuola che teneva bottega accosto alla loro la vedova non la vide in quel momento rincappucciava il bambino la vide nanninella
e come la rivendugliola le sorrideva le gridò passando noi andiamo da peppino torniamo più tardi chi è fece la vedova voltandosi marianna disse la bambina è
bambina è andata a comprare qualcosa cammina disse la vedova arrivarono stanche la bambina non ne poteva più cercarono il sole presso alla grande scala dell'albergo ove quello batteva tutto sulla facciata
sui gradini erano seduti tre vecchietti pezzenti di san gennaro in chiacchiere con una venditrice di melo la vedova s'accostò guardando nella cesta
cesta me ne comprate bella figlia le fece la venditrice guardate ve ne do tre di quelle grosse per due soldi guardate dite fece la vedova le posso portare su a mio figlio lo permettono sapete niente
come no vi pare son mele non sono cannoni pigliatele dove le volete mettere qui disse la bambina aprendo il grembiale mettetele qui le porto io
la vedova pagò i due soldi e si mise a salire la scala dell'albergo con dietro la bambina tutta felice delle mele sul largo pianerottolo non sapeva dove più andare le porte erano molte la scala continuava è qui chiese la bambina
ancora più su non so aspettiamo qualcuno che ce lo dica sentivano zufolare su per la scala una voce d'uomo s'avvicinava canticchiando
m'hanno detto che beppe va soldato e che vi han vista pianger di nascosto spuntò subitamente un giovanotto con le mani in saccoccia e uno scartafaccio sotto l'ascella
quando fu sul pianerottolo dette una occhiata alla donna e alla bambina e tirò innanzi continuando far pianger sì begli occhi è gran peccato signore signore
signore fece la vedova che c'è chiese lui mettendo il piede sul primo gradino dell'altra tesa e voltandosi dove si va per vedere per parlare con un bambino io ho qui mio figlio
vi levate presto voi la mattina questa non è ora di parlatorio ma via può accadere che vi facciano vedere il bambino andate su dal segretario
dov'è chiese timidamente la vedova su al secondo piano prima porta a destra ultima camera parlando saliva a un tratto la vedova non lo vide più ma sentì la sua voce dall'alto mentre saliva anche lei
ultima camera avete capito sissignore gridò la vedova grazie signore dio ve lo renda il segretario era un uomo assai maturo
molto per bene con occhiali d'oro con un bell'anello al dito indice sedeva presso la sua scrivania firmando certe carte che un impiegato gli metteva innanzi una dopo l'altra asciugando le firme sopra un gran foglio di carta rossa nella camera c'era la stufa che vi spandeva un tepore dolcissimo
dolcissimo chi siete che volete fece il vecchio levando gli occhi dalle sue carte ed esaminando la vedova e la bambinella la vedova non sapeva che dire
sono carmela selletta eccellenza volevo vedere se è possibile io ho qui mio figlio ha sette anni giuseppe selletta
ma dio mio non dovete venire qui fece il vecchio la penna levata questo non è parlatorio dio mio ah santa pazienza
così m'hanno detto eccellenza mormorò la vedova mortificata ho incontrato per le scale un giovane e m'ha insegnata la porta ma non è qui non è qui insisteva il vecchietto e poi bella mia non è ora questa di parlatorio la vedova rimase muta
come avete detto che si chiama vostro figlio soggiunse dopo un momento il vecchietto del quale ora la voce si raddolciva peppino giuseppe selletta
selletta mazzia fatemi il piacere guardate un po dentro in archivio se c'è larissa e parlatene a lui di questo ragazzo anzi fatelo venire qui che sarà meglio come si chiama chiese l'impiegato alla vedova giuseppe selletta
mazzia sparì dietro una portiera il vecchietto raggiustò sul naso gli occhiali soffiò nelle mani e mise sulla scrivania una tabacchiera
nannina aveva riguadagnato coraggio e s'accostava alla scrivania guardandovi curiosamente il gran calamaio dorato sul quale due pupazzetti reggevano a fatica una colonnina per metterci entro le penne
lo sguardo della piccina incantata passava dal calamaio a un fermacarte di cristallo sotto il quale si vedeva la chiesa di san pietro col cupolone la piazza e la gente in cammino tutto colorato
il vecchietto dopo una rumorosa soffiata di naso pigliatevi lì una sedia quella nell'angolo brava sedete pure
aprì la tabacchiera tirò su una gran presa e allungò le braccia sulla scrivania ah buon dio di pace e d'amore sospirò
che cosa avete in braccio dimandò aguzzando lo sguardo di sotto gli occhiali la vedova alzò un lembo dello sciallo scovrendo il piccino che dormiva tranquillamente con una mano sul petto
un piccino fece il vecchio sorridendo carino proprio figlio vostro sissignore nanninella s'era avvicinata a guardare il fratellino togliendosi alle contemplazioni del calamaio stese la mano per
fece il vecchio sottovoce lascialo stare tu si sveglierà ricopritelo con lo sciallo poverino appariva mazzia sotto la portiera impassibile dunque fece il vecchietto
se il signor segretario disse mazzia vuol favorire un momento che c'è si levò poggiando le mani sui bracciuoli della sua seggiola cercando in saccoccia il moccichino di seta rossa ripeteva camminando che c'è mazzia
quando il segretario gli fu presso mazzia lasciò ricadere la portiera e questa li nascose ora viene peppino disse la vedova a nanninella ora viene ripetette la piccina sottovoce
la vedova col capo fece cenno di sì i due parlottavano ancora dietro la portiera ma non si capiva nulla di quel che dicessero a un tratto riapparve il vecchietto pareva molto turbato e veniva innanzi lentamente con lo sguardo sulla vedova
si fermò presso alla scrivania aggiustò un quaderno sotto un libro e tossì due o tre volte sentite bella mia la vedova s'era levata traendo indietro la seggiola sentite non si può parlare a quest'ora coi ragazzi io ve lo avevo detto
siete venuta troppo presto gli è che a quest'ora il ragazzo s'interruppe la vedova lo guardava mazzia si volse lui bruscamente allo impiegato aiutami a dire
ragazzo è alla lezione disse mazzia secco secco e si rimise a guardare di fuori per la vetrata ecco disse il vecchietto risollevato è alla lezione qui si è molto severi
la vedova ebbe un moto di dispiacere strinse meglio sul petto il bambino e rimase lì impiedi aspettando ancora sperando ancora è proprio impossibile mormorò timidamente eh fece il vecchio sicuro impossibile voi siete sua madre non è vero
sua madre impossibile bella mia borbottò come si fa dovreste tornare tornate tornate lunedì che c'è udienza non è vero mazzia mazzia guardava difuori non udì e non rispose
la vedova arrossiva cacciò lentamente la mano nel grembiale di nannina perdonatemi balbettò io gli avevo portato gli volevo lasciare queste mele perdonatemi date qua disse il vecchio
la bambina già ne avea posate due sulla scrivania accanto al bel calamaio lui prese la terza e la mise presso alle altre perdonatemi lardire mormorava la vedova via fece lui dolcemente
torno lunedì sì sì lunedì più tardi non venite da me chiedete del direttore lui saprà dirvi la vedova gli prese la mano ch'egli stendeva a carezzar la bambina e fece per
esclamò lui come spaventato lasciate stare bella mia addio addio buona giornata erano uscite il vecchietto rimase impiedi presso la porta ascoltava il rumore delle ciabatte della vedova su per la scala la vocetta della bambina che interrogava
mazzia si ricollocò di faccia a lui e gli mise innanzi le carte piano disse il vecchietto non c'è fretta vi fu un silenzio il segretario scoteva malinconicamente la testa
lo dirà il direttore lunedì mormorò io no di certo non voglio ricominciare la giornata a questo modo asciugati gli occhiali se li piantò sul naso tossì soffiò nelle mani e riprese la penna ah