le signore hanno protestato di non voler salire più oltre l'ultima punta del san donato è alta ancora un centinaio di metri ma che cosa si potrà vedere di lassù che non si veda dall'orlo del prato la sardegna forse o la costa d'africa dunque fermi lì dove si sta così bene
terenzio spazzòli è interrogato da una quindicina di sguardi più o meno supplichevoli terenzio spazzòli si arrende al desiderio dei popoli ma con la dignità di un re che sembra dire coll'atto era questo il parer mio per
e subito comanda ai serventi di portare le provvigioni di bocca in un vicino boschetto di faggi che già aveva adocchiato arrivando non là disse la signorina kitty gittando verso di me un'occhiata maliziosa ci saranno delle buche tra i faggi
faggi non c'è pericolo rispose l'esperienza paesana per bocca di uno dei mulattieri è una faggeta di pochi anni e c'è sodo come sulla strada battuta si va a vedere seguendo le nostre salmerie il luogo è adatto e grazioso
una selvetta che par pettinata mezz'ora prima dalla madre natura tutta a masse ben distribuite tutta viali sentieri redole andirivieni che paion tracciati a disegno
fatti un cento di passi ecco una bella radura con una fontana nel fondo certamente più alta di tutte quelle che danno origine al fiume sgorga l'acqua da un fiorellino tra ciuffi di felci e
zampilla gorgoglia sussurra per un po di cammino fra i sassi andando a far lago in una buca di forse due metri che s'è scavata nella zolla del prato donde poi straripa e scivola a valle immollando per un buon tratto il terreno
acqua limpida e fredda dove la signorina wilson è già corsa a tuffar le mani con gioia infantile io l'amo e la venero come tutte le fonti in ciò sentendomi veramente pagano
terenzio spazzòli si affretta a profanarla ficcandoci dentro non meno di trentasei bottiglie fra segni non dubbi di approvazione e di ammirazione da parte dei saggi
a che altro di grazia dovrebbero servire le fonti se non a tenere in fresco il vino specie quando le bottiglie mal difese dal tessuto delle ceste si sono scaldate al sole in tre ore di marcia
terenzio spazzòli è l'uomo sapiente che nessuna cosa vale a turbare o solamente a commuovere potrà essere uno sciocco ma è certamente un personaggio destinato al comando solo che altri lo tenga da ciò riconoscendo la mediocrità di lui quanto bisogna per non sentirne invidia
donde ha origine un bel moto dell'anima e la voglia matta di spingerlo in alto egli frattanto può raccomandarsi benissimo all'attenzione de suoi simili rendendosi utile e tenendosi abbastanza prezioso
è a buon conto uno di quegli uomini che fanno di tutto non eccessivamente bene capisco ma ogni eccesso non è forse difetto gran gente i mediocri quando sono operosi attenti e pacati
non hanno scatti di pensieri di affetti di risoluzioni fanno quel che possono e sanno magari quel che non sanno ma con tanta buona volontà chi crede di far meglio si faccia avanti essi hanno data la loro misura non facendosi pregar troppo non ispaventandosi di nessuna malleveria
e riescono il più delle volte se non riescono sarà ancora un bel merito aver provato di fare sono utili così diventano necessarii chi ne rideva da principio si avvezza a loro non vede che loro non sa passarsi più dell'opera loro e della loro persona
mediocri io vi saluto se stèsse in me vi adoprerei tutti al governo si fanno grandi apparecchi intorno alla fontana ed anche poco distante tra i faggi dove sono state condotte e scaricate le bestie da soma i serventi son tutti in faccende obbedendo agli ordini di terenzio spazzòli
hanno perfino improvvisato un focolare di cui sentiamo crepitare la stipa che cosa vorrà essere la nostra refezione all'aperto terenzio viene modestamente a consigliarsi con le signore propone un pasto che sia colazione e desinare ad un tempo osservando che due pasti separati da troppo breve intervallo si guasterebbero
la sua osservazione è giudiziosa quasi profonda come tutto ciò che gli esce di bocca terenzio bocca d'oro e niente insuperbito dell'approvazione universale si volge a me domandando come si potrebbe chiamare il pasto consigliato da lui a me
certo ed anche naturalmente non son io per decreto delle signore lo scienziato della spedizione propongo di chiamarlo colazione desinatoria corroborando la mia proposta con la coulassion disnoira dei piemontesi e col
dinatoire dei francesi la necessità di copiare è evidente se c'è la cosa perchè dovrà mancar la parola e se degli italiani l'han trovata in dialetto perchè non si dovrebbe farla passare nella lingua
accettata la parola o le parole si aspetta con desiderio la cosa la camminata lunga e l'aria montanina hanno recati i loro effetti maravigliosi gli stomachi vuoti rimordono come altrettante coscienze aggravate
ma bisogna aver pazienza un momentino quel tal momentino che diventa un quarto d'ora per via non è molto poi ed anche è bene speso quel po di tempo perchè sono arrivate le scodelle e distribuite sui tovagliuoli davanti ai commensali adagiati sull'erba e dietro le scodelle arrivano parecchie latte di brodo fumante
questo ristora osserva terenzio spazzòli facendosi attorno col cucchiaione per servir le signore i fabbricatori di conserve alimentari hanno fatto il miracolo il fuoco l'ha compiuto dando una scaldata alle latte nondimeno si dà merito di tutto a terenzio spazzòli
infatti è giusto l'idea di ristorare gli stomachi prima di nutrirli con le vivande fredde l'ha avuta lui e gliene va data la lode notate ancora arrivato il brodo a parecchi viene l'idea di far la zuppa del cane rompendoci dentro una mezza pagnottina
ma no non c'è bisogno di questo terenzio spazzòli ha pensato egualmente ai piccoli dadi di pane tostato nel burro sarà la zuppa del viaggiatore se mai zuppa da persone di garbo che vogliono dare la sua parte anche
e sia pure zuppa del cane anche questa ma solo quando ne avrà assaggiato il povero buci che va trottolando scodinzolando mugolando fiutando dalla fontana alla cucina dalla cucina alla fontana certo all'apparenza il più affaccendato di tutti
il brodo caldo ha ristorati gli stomachi ora vengono i freddi prosciutto mortadelle polli arrosto galantine gelatine burro sardelle di nantes bottarghe e via discorrendo tutta roba che dà buon bere agli uomini ed anche le signore non canzonano
è bello vederle all'opera sgranocchiare allegramente d'ogni cosa rinunziando volentieri alle forchette e ai coltelli dove possono bastare le mani non badando ad ungersi un pochino le dita e magari gli angoli della bocca
ai miei tempi sono stato romantico anch'io e poco mi piacevano le donne in atto di mangiare cresciuto negli anni nella esperienza e nel sentimento della vita amo vederle a tavola occupate graziosamente a morsicchiar petti di pollo e pasticcini di strasburgo
senza contare che la tavola meglio imbandita dov'esse manchino è triste per passare la musoneria lo so bene ci si beve di più ma allora peggio che andar di notte corrono i discorsacci volano i motti pungenti e si risica di finire come alle nozze di pulcinella che le furon legnate
legnate colle donne a tavola c'è sempre in ogni piatto il condimento della grazia che vi farebbe parer buona anche una frittata senz'ova c'è l'allegria contenuta la celia garbata il desiderio di piacere la cura di non esser noiosi
tutte le buone qualità dell'uomo sono in mostra e le cattive abilmente dissimulate sicchè par proprio di ritrovarsi fra gente civile così pensano i classicisti che oramai tengono il campo ma ecco mentre clan volta i romantici venir fuori un'altra razza di
gli uomini politici e i politicanti coi loro banchetti mascolini a un tanto a testa colla minestra cotta stracotta e raffreddata per via colle salse andate a male col pesce passato col servizio fatto a casaccio
e tutto ciò per il maledetto gusto di sorbirsi alle frutta un bicchiere di vinello che la pretende a sciampagna e una tantafera sconclusionata che la pretende a discorso
ma ne sono quasi sempre puniti perchè se il bicchiere è uno son due i discorsi tre cinque sette e qualche volta data la gravità del fallo s'aggiunge il castigo di dio d'un sonetto improvvisato per l'occasione la sera innanzi o quell'altro del personaggio cupo che si leva ultimo incominciando
signori io non sono oratore e cava dalla tasca del soprabito uno scartafaccio enorme sono di cattivo umore io e non erano così l'altro ieri i miei compagni di san donato
alle frutta non si fecero discorsi quantunque fossero molto bene snodate le lingue venne e fu aperto sotto i nostri occhi il vaso di pandora voglio dire il canestro misterioso per cui si erano fatte tante ciarle e tante supposizioni durante il viaggio
ne uscirono fuori chicchere piattini cucchiaini caffettiera zuccheriera tutto un servizio da caffè dio degli dei e già dalla cucina nascosta tra i faggi si spandeva giungendo fino a noi l'aroma della bevanda celestiale che staccava il bollore nel bricco
terenzio spazzòli fu proclamato ad unanimi voti un grand'uomo lo avremmo levato sugli scudi se non ci fossero mancati gli arnesi da ciò e se non fosse stato necessario levarci noi da sedere
il nostro condottiero accolse con tacita compiacenza le lodi e attese egli stesso al servizio presentando la chicchera fumante alle dame lo aiutava la signorina wilson presentando la chicchera ai cavalieri gran degnazione in lei nuovo pregio che si aggiungeva alla cosa e per cui galatea si tramutava in ebe
la seconda immagine non è mia è del commendator matteini giubilato come conservator d'ipoteche ma non ancora come conservatore delle buone tradizioni letterarie
ed era graziosa quell'ebe ma forse un po troppo gloriosa avendo l'aria d'essere stata a parte del segreto anzi diciamo tutto ad un certo punto se lo lasciò sfuggire di bocca ma sì volevamo fare una improvvisata ahi questo non è bene
dunque la signorina kitty ci ha l'uso delle partecipazioni infatti può dire a me il nostro buci a terenzio spazzòli il nostro caffè
la signorina kitty conosce anche il segreto della cesta ma sì figuriamoci se non ne ha la sua parte non ho ancora digerito il caffè e già mi danno
il taciturno condottiero ha lasciata la compagnia sottraendosi al coro dei suoi lodatori ed anche lei si muove andando tra i faggi verso il deposito delle provvigioni
c'è del nuovo per aria e si sente quando ritorna con la sua aria birichina e col suo risolino malizioso va a discorrere sottovoce colla contessa quarneri
non afferro che questa frase con cui ella finisce ci sta lei ma sì risponde la luminosa contessa è un'idea stupenda a mille metri sopra il livello del mare non potranno vantarsene molti
molti che c'è domandano le signore poichè la contessa ha parlato a voce alta e non vuol far mistero di nulla un'altra improvvisata e come un lawn tennis su quella prateria che par fatta a bella posta
posta un lawn tennis le ragazze berti saltano dalla gioia la mamma loro non farà certamente quell'esercizio ginnastico ma in fondo non le dispiace dopo desinare godersi un po di spettacolo
la signora wilson madre non può sgradire un divertimento della sua patria d'adozione la signora segretaria comunale non lo conosce ancora da vicino sarà felice di essere ai primi posti per assistere ad una delle tante inezie della moda
i tre satelliti della contessa amano tutto ciò che ama il loro astro dominatore il commendator matteini non ha opinioni in proposito rammenta d'essere stato ai suoi tempi un dilettante di pallone
si adatterà volentieri a veder giuocare alla palla condizione di spettatore tranquillo che può pensare intanto a tutt'altro magari alla città dell'anima quanto a me dovevo immaginarmelo questo tiro mancino abomino il lawn tennis più ch'io non faccia i miei peccati di gioventù pensieri opere ed ommissioni
e proprio a me doveva toccare questa delizia a mille metri anzi a mille e diciannove sul livello del mare ho fatto di necessità virtù accompagnando la brigata sulla prateria destinata avrei fatta anche la fatica di andare attorno in cerca di petroni per far sedili alle signore
ma c'erano i ripieghini utili e maneschi sederini di tela coi due staggi mastiettati a iccase che venivano a fare l'ufficio loro in buon punto il saggio terenzio spazzòli aveva proprio pensato a tutto perfino agli ottantanove chilogrammi della signora berti
e già in quella sua breve assenza dalla fontana aveva fatto prodigi aiutato dai serventi che gli tenevano le cordicelle tese e dai due piccoli berti che gli portavano il gesso
aveva segnate le doppie linee parallele del campo di giuoco poi piantati i piuoli aveva rizzata nel mezzo la rete che fa nel lawn tenis l'uffizio del cordino nel giuoco del pallone e che bisogna sempre trapassare con la palla perchè il giuoco sia buono
le racchette erano a posto sulle due estremità del campo a posto sulla battuta le palle di guttaperca in numero di sei per averne sempre una in pronto se un'altra si crepasse e un'altra o parecchie volassero di qua o di là fuor del confine per quelle poi vigilavano i ragazzi sempre vogliosi di correre
così tutte disposte le cose in mezzo a due file di spettatori si distribuirono le coppie dei giuocatori e le mute rispettive primi a giuocare furono da una parte la contessa quarneri con terenzio spazzòli dall'altra la signorina wilson col primo è poi veramente il primo dei famosi satelliti
anche a me fecero cortesia invitandomi a giuocare mi sono scusato confessando d'essere ad ogni giuoco una sbercia non è meno sbercia sia detto con tutto l'ossequio dovuto a tanti pregi fisici e intellettuali
non è meno sbercia di me la contessa quarneri che con una sequela di falli conduce in perdizione il suo compagno di giuoco e sè stessa pure aveva contrario uno dei fidi satelliti che lavorava con ogni suo potere a farla guadagnare non azzeccandone mai una
ma vegliava accanto a lui la signorina kitty che le imbroccava tutte e che com'ebbe visto far cilecca il compagno prese a levargli la mano muovendosi lei leggera come una ninfa e sopramano e sottomano come le veniva fatto rimandando la palla ma da furba non mai dalla parte di terenzio spazzòli
ho detto che le imbroccava tutte e non mi disdico sebbene due le uscissero dalle righe ma quelle due le aveva gettate a bella posta fuori del giuoco scambio di rimandarle alla parte avversaria con un abile giro di racchetta le scagliava verso di me
una facendone ruzzolare fino a miei piedi e l'altra poi accoccandomela senza misericordia sul mio cappello di sparto senza averne l'aria si capisce mentre io stavo discorrendo colla contessa quarneri che si era stancata alle prime partite
e uscita di giuoco e surrogata dalla maggiore delle berti era venuta a sedersi presso di me rimasto a caso in disparte non più ebe no davvero galatea da capo e non già quella di orazio che si metteva in viaggio non già quella di teocrito che tradiva polifemo per aci
la virgiliana dico della quale cantò darneta nella terza delle bucoliche malo me galateo petti lasciva puèlla et fugit ad salices et se cupit ante videri
ad un certo punto approfittando della distrazione di uno dei ragazzi viene a raccogliere una palla a poca distanza da me avrei dovuto alzarmi io a raccoglierla ma mi tratteneva nel dialogo una battuta un po lunga della contessa quarneri
passando leggera davanti a noi la signorina wilson mi gitta poche parole che rompono a mezzo il discorsetto della mia interlocutrice non è vero signor rinaldo che è bello il lawn tennis
le rispondo che è bellissimo ma ella è già trascorsa veloce sorridente graziosa si curva sulla vita raccoglie la palla e fugge al suo posto di combattimento gran diavola di ninfa
non offre all'occhio che belle linee flessuose elegantissime nella loro mobilità ogni atto in lei ogni gesto ogni movenza è un prodigio di grazia ci ha parte sicuramente il lawn tennis con tanta varietà di movimenti che richiede ed è forse per questo che le signorine giuocano volentieri al lawn tennis
ma ogni bel giuoco dura poco anche quando pare una gran novità a mille diciannove metri sul livello del mare la signora wilson e la signora berti madri ed arbitro del campo hanno guardato l'orologio e fatto un gesto a terenzio spazzòli la signora berti è anche un po di cattivo umore perchè
immagino che le dia noia la luminosa bionda che ha tre serventi mentre le sue figliuole non ne hanno nessuno eppure son tanto carine ma che mania scusi è la sua di condurle da per tutto in mostra a far numero tra le donne di sboccio
tra quelle io vo dire che stanno sulle mode e sugli spassi che son vaghe di conversazioni di teatri e di feste da ballo giuro anzi scommetto che a far così non troveranno marito uno che abbia la vocazione di prender moglie o cerca una dote vistosa o si appiglia a qualità più modeste
le sue care figliuole hanno tutte le mode ultimissime scorrazzano su tutti i marciapiedi si fanno vedere a tutte le prime rappresentazioni a tutte le feste a tutti i ricevimenti solenni
è una cattiva strada quella che prende la signora berti degnissima e ci ha dopo tutto un cuor d'eroina per il suo nobile errore si adatta ad ogni fatica più improba corre di qua e di là senza posa naviga e pesca in ogni acqua povero vascello a tre ponti e si scusa dicendo che fa tutto ciò per ragion di salute
se almeno uno dei tre satelliti lasciasse un po la quarneri ma no niente son fermi al posto e si direbbe quasi che si facciano la guardia l'un l'altro dove uno va si cacciano gli altri due garbati silenziosi sospettosi non sanno neanche marciare in fila vanno sempre di fronte
quando uno ha l'ombrellino della signora da tenere l'altro porta il ventaglio e il terzo i guanti la contessa li tratta tutti egualmente con languida benevolenza imperatoria
con altrettanta benevolenza ha chiesto dei versi a me pel suo albo gli amici miei ci son tutti mi ha detto e non altri che amici dio quanti ce ne debbono essere
è molto bella e d'una bellezza che attrae carnagione di madreperla con toni rosei capelli biondi ma d'un biondo strano che tira all'amaranto con vene e riflessi d'oro di zecchino occhi un po grigi ma fosforescenti bellezza luminosa ho già detto e non c'è altro da aggiungere
gli arnesi del giuoco sono raccolti nella cesta raccolta e caricata la batteria degli impicci delle provvigioni avanzate delle stoviglie e via discorrendo si dà un'occhiata stracca alla gran scena del mare che ci aveva tanto commossi all'arrivo e si riprende il sentiero della valle
laggiù a due terzi di strada dove si era notato un luogo assai pittoresco in vicinanza del mulino si farà una lunga fermata ed anche una merenda così decreta terenzio spazzòli le signore protestano che non toccheranno più cibo
egli sicuro del fatto suo sentenzia che giunte laggiù sentiranno ancora gli stimoli dell'appetito e non vorranno poi lasciar soli a macinare i compagni del sesso forte che sentiranno gli strazii della fame si ride si salta si canta e si scende
la signorina wilson è venuta al mio fianco a caso e per non rimanerci a lungo di che cosa le parlava con tanto ardore la signora quarneri mi chiede di poeti in genere rispondo ma più del leopardi ne va matta sì esclama lei torcendo le labbra oh cara
qui fa una pausa e poi parla d'altro finalmente disponendosi a lasciarmi per andar colla berti mi scaglia la frecciata del parto fuggente ho osservato che lei diventerà un discreto giuocatore di lawn tennis io e perchè perchè si adatta così bene a fare il quarto assassina
quarto assassina vorrei chiederle conto della sua frase ritenendola oscura ma lei è già lontana e chiama buci ad alta voce buci arriva ma a piccole giornate non salta più trova appena il tempo di ridere avendo fatta una scorpacciata da vicario foraneo
lascio la signorina kitty al suo buci ed ella non sa che potrei farla ridere con più gusto e più rumorosamente di buci basterebbe che io le riferissi un brano di discorso della signora quarneri
quarneri quanto l'amo quel caro leopardi e dica è sempre laggiù confinato nella sua recanati