un ometto sbucò a un tratto nella crocevia della dogana fumava certo suo mozzicone in punta alle labbra passando la palma di una mano sul cocuzzolo e con il pollice e l'indice dell'altra acconciando delicatamente sotto i mustacchi il mozzicone
che certo gli diventava una grande voluttà in agonia il cappello dalle tese spianate gli veniva sugli occhi e lui lasciava stare
benchè per levare il capo come faceva a guardar in su alle finestre al cielo ai muri dei palazzetti si trovasse l'impiccio della tesa larga davanti agli occhi
pure andava guardando con boccacce che certo nella smorfia erano meraviglia e ammirazione quando lasciava il cocuzzolo la mano gesticolava segnando in aria
sagome indeterminate e linee verticali subito cancellate dal fumo di quel mozzicone che sempre più si raccorciava di certo era qualche pittore mattiniero che a un momento cavati di saccoccia un albo e la matita
si mise a sedere sul primo gradino d'uno di quei palazzetti e cominciò a sgorbiare sulla carta il balconcello di gennaro auriemma armiere che in quel punto schiacciava un bel sonno senza mai poter supporre che ventura toccasse ai poponi suoi
suoi dei quali aveva fatta uno festo in giro alla balaustra del balconcello e che l'ometto ora contemplava attentamente per metterli sulla carta insieme alla grondaia ai vasi di maggiorana e ad una gabbia ove una quaglia sonnecchiava
era la via così silenziosa a quell'ora che si sentiva bene un fruscìo di una foglia secca su pei lastroni asciutti mossa da una folata di venticello era l'alba
ma quei vicoli le stradicciuole la piazzetta del mercato ancora dormivano intanto saliva lentamente dall'estremo lembo del mare un chiarore infocato di sole e il riverbero ne colorava dirimpetto le case su per la marina
mentre le vetrate s'accendevano tra quella gran pennellata rosea che di tutte le case confondeva le linee bizzarre in cima altissima una cupoletta s'arrotondava sul cielo indeciso tutta infiammata di verde come uno scarabeo di maiolica
appena se ne vedeva la croce scura sovrastante dal mare in calma arrivavano rumori indeterminati voci a stesa indefinibili poi daccapo si rifaceva il silenzio
l'ometto era tutto affaccendato a copiare e a poco a poco l'albo s'andava coprendo di poponi e mazzi di pomidoro mercanzia d'ogni finestrella
nella luce che sopravveniva apparivano chiari e scuri nuovi mettendo lui in certe indecisioni che lo tenevano lungamente a guardare e a mormorare mentre l'albo rimaneva aperto sopra un ginocchio e la punta della matita gli solleticava la cute fra i capelli
oh fece a un tratto adocchiava una tettoia sotto la quale si ammonticchiavano bombole d'acqua solfurea accosto a una fontanella un quadrettino
quadrettino rifece la punta della matita cercò una pagina bianca e lì per lì cominciarono a passare all'albo le bombole le stradicciuole rimanevano deserte e silenziose l'ometto tutto solo e intento in quella sua posizione di scimmietta era strano
poi gli passò accosto un'altra cosa viva un ratto che pareva un micino tanto era grosso era uscito da una feritoia
guardando nella via con gli occhietti lucenti e come l'ometto si chinava a strofinare sul selciato la matita per agguzzarla la bestiola ricacciò dentro il corpo nella feritoia si vedevano solo i mustacchi e il musetto
infine si fece coraggio venne fuori e cercò rapidamente in un monticello di sudiciume la testina che aveva movimenti veloci frugava in furia levandosi dai rifiuti dai torsoli dalle bucce
a guardare sospettosamente infine quand'ebbe finito il ratto se ne andò ripassando innanzi all'ometto lui non lo vide e seguitò a schizzar bombole in santa pace
la penombra si diradava in fondo ai vicolucci nel lontano appariva chiaramente la tortuosità delle stradicciuole si dileguavano panche e carrettini abbandonati e laggiù
ove addirittura il vicolo delle fate terminava all'angolo sulla cantina maranese un ramo fronzuto s'affacciava tutto verde di sotto all'insegna
improvvisamente nel vicolo una finestretta si schiuse senza rumore poi si schiuse una porta una donna sporse la testa venne fuori coi piedi nudi nelle pantoffole usate
con una leggera sottana bianca con aperta la camicia sul petto libero dal busto un giovanotto apparve tutto cauto sbucando all'angolo accosto alla cantina senza parlare quei due avvicinandosi si guardavano negli occhi ansiosi
poi quando lui fu sotto alla porticella e le afferrò le mani l'idillio in quell'alba fresca di agosto fu provocante si parlavano così accosto e sotto voce che appena il sibilo di una consonante passava nel
s'erano stretti l'uno all'altra il berretto del giovanotto cadde chinandosi egli a raccattarlo non abbandonò la mano che teneva stretta e parve che stringendosi meglio lui pure alla ragazza le chiedesse qualcosa
in questo momento il piccolo pittore aveva finito e si levava vide tutto mentr'egli rimaneva ancora a guardare incantato la bocca aperta un bacio scoccò sotto la porticella