una grossa bega evitata che fortuna per quanto gridassi di voler provvedere da me alle faccende mie m'avrebbe seccato mortalmente un duello con questo conte quarneri degnissimo gentiluomo che non ho mai più visto nè conosciuto dal giorno che l'ho dato a balia
filippo si è mostrato veramente savio in questa occasione ed io lo aggiungerò volentieri ottavo ai famosissimi sette dell'antica grecia ed anche come mi ha rimesso il fiato in corpo con una sua modesta confessione
mi son sentito rinascere ancor oggi mi par d'essere quel tale che uscito fuori convalescente dagli ardori e dai delirii d'una febbre da cavalli ricomincia a sentir l'allegrezza del vivere poichè dalla finestra riaperta penetra una buona corrente d'aria fresca nell'afa e nel viscidume della sua stanza d'infermo
oggi sono andato fuori la prima volta dopo tanti giorni per far qualche visita lento a piccoli passi col mio bastoncino di città rinunziando alle mie mazze babilonesi di ridicola e dolorosa memoria facendomi più debole di quello che veramente io non sia e fermandomi volentieri ad ogni svolta della strada campestre
la prima stazione del mio viaggio di gratitudine un po per riguardo alle conoscenze più antiche un po per avvezzarmi all'ufficio e procedere per gradi dal minore al maggiore è stata dalle berti la voluminosa giunone e le sue tre graziose figliuole m'hanno fatto una festa da non dirsi
ma che idea è stata la loro di far della scherma senza le maschere mi ha detto la buona signora giungendo le palme non sono per caso un po matti l'abbiamo già detto al signor ferri che è stato tanto sincero da convenirne così abbiamo avuto il dispiacere di perderli tutt'e due per una quindicina di giorni
ma anche lor signori con questa assenza prolungata hanno perduto molto corsenna come lei saprà è rimasta deserta deserta e ci son loro questa signor morelli è una galanteria ma il fatto sta che abbiamo perduta la contessa ha promesso di ritornare ma colla stagione inoltrata ci sarà poco da sperarlo
ebbene una signora di meno risposi ma da quanto ho sentito dire ne sono arrivate di nuove la marchesa valtorta per esempio ah sì ne è giunta la notizia anche al giardinetto la marchesa valtorta è una gran signora che il caldo eccessivo della campagna pisana ha fatta fuggire in corsenna
ha condotto molta gente con sè ma non mi pare che n'abbia abbastanza poichè ci ha quasi rubato il nostro commendator matteini ed è un guaio perchè i cavalieri della nostra piccola società sono rimasti pochi assai pochi
che cosa mi racconta e il dal ciotto partito ah ed allora anche il martorana sicuro e poteva aggiungere il signor cerinelli conchiuse la signora berti ridendo maliziosamente si capisce erano tre inseparabili amici gran perdita ne convengo ripigliai
ma infine la marchesa valtorta non vorrà essere così egoista e alla vecchia società di corsenna farà parte della nuova che ha portata con sè non c'è caso signor morelli per fonderci dovremmo adattarci ad un altro genere di vita noi si ama prender aria e passeggiare in casa valtorta si sta chiusi e si giuoca
sicuro la marchesa è ancora una bella donna che forse vede ancora i quaranta e può lasciar credere che siano trentacinque o trentasei e già si butta per disperata in braccio al peggiore dei diavoli che è quello del giuoco
carte signor morelli carte a tutto spiano e a che giuoco poi lo indovini a tressetti a briscola a naso e primiera oh peggio assai
a zecchinetto e corrono un po troppo i quattrini bisogna averci fortuna come il nostro commendatore per trovarci gusto dopo tutto una signora gentilissima e se vorrà esserle presentato no dio guardi interruppi ora vorrei rifarmi dell'ozio l'aria è più fresca e ne approfitterò per lavorare un pochino
uscito dalle berti passai dalla signora sindachessa per una visita da medico più lunga volevo farla dalle signore wilson dove andai a finire mi batteva il cuore arrivando davanti alla palazzina e più mi batteva entrando nel salottino dove la signora wilson madre era seduta secondo l'uso al suo telaio da ricamo
non sola per altro come l'ultima volta ch'ero andato a visitarla galatea era con lei reduce allora dalla solita passeggiata inutile il dire che combinai in casa anche buci
gliel'ho un po sviato il suo buci mi disse la signorina kathleen dopo i convenevoli d'obbligo che riuscirono del resto un po magri e naturalmente impacciati ah signorina io glielo rinunzio se vuole anche per iscritto e su carta bollata risposi
il signor buci non vuol riconoscermi più neanche per prossimo non ce l'offra la prego gridò la signora wilson madre con un gesto di comico terrore mia figlia sarebbe capace di accettarlo
oh mamma mi credi dunque così egoista il signor morelli si riprenderà il suo buci quando noi ce ne andremo da corsenna e sarà sempre stata una gran gentilezza da parte sua avercelo lasciato per questo po di tempo non è vero buci che ritornerete dal vostro padrone
buci non la intende così ma ride per cortese abitudine frattanto gliene importa di me come dell'ultimo collarino che ha smesso e come no ne ha uno nuovissimo di fettuccia rossa col nome ricamato d'oro dalle mani della sua bella padroncina pro tempore
per tenere un po viva la conversazione colla signorina kathleen bisogna parlarle di buci ed io non mi lascio sfuggire l'appiglio buci avrà un pregio per me quando se ne saranno andate rispondo quello di essere stato con loro per tutta la stagione se mi permetteranno di venirle a riverire a firenze lo condurrò a farsi vedere ma ad un'ora bruciata
perchè perchè in verità non è una bestia presentabile in campagna passi ma in città non ne faccia così poca stima mi ribatte galatea altrimenti non le vorrà più bene affatto è tutto ciò che ho ottenuto dalla buona grazia di galatea ma che cosa doveva poi fare saltarmi davanti come il re david nel cospetto
fu cortese e garbata non poteva esser di più rivedendomi per la prima volta dopo una certa conversazione che il mio cattivo umore aveva resa fin troppo penosa per lei quest'oggi poi nè essa nè la sua mamma gentile fecero allusioni alla mia testa rotta neanche mi vennero sul tema della contessa quarneri e della sua fuga da corsenna
sì tutto bene ma io ero andato colla speranza di rimanere un paio d'ore e dopo mezz'ora per la freddezza cerimoniosa del ricevimento vidi la necessità di prender congedo per fortuna quando mi alzai la mamma gentile mi disse ci rivedremo signor morelli qui se non le spiace perchè in piazza oramai si va poco la società è quasi sciolta
ho bene inteso risposi dopo essermi inchinato profondamente alla cortesia dell'invito c'è un astro nuovo sull'orizzonte di corsenna e dicono che ci abbia già rubato il nostro commendator matteini
oh quello entrò a dire la signorina kathleen ridendo per la prima volta del suo bel riso protervo di galatea quello poi ci sentiremmo di riafferrarlo alla prima occasione ma ce ne manca il desiderio e del resto chi non ci vuole non ci merita kitty esclamò la signora wilson con accento di dolce rimprovero
la lasci dire signora gridai è una gran massima e può consolare tutti coloro che non è destinata a colpire mi congedai presto ho detto perchè già ero in piedi ma me ne andai molto più lieto osando stringere coll'antica effusione fraterna la cara mano che galatea non potè ricusarmi in quel punto
a casa m'aspettava filippo con una notizia come dirò sì certamente spiacevole ha deciso di partire e di partir domattina s'intende che l'ho pregato ed anche sinceramente di rimanere almeno due o tre giorni ancora ma egli è risoluto e non si lascia smuovere senti mi ha detto
ogni bel giuoco dura poco e il mio è durato fin troppo tu non hai più bisogno di me e puoi lasciarmi andare pei fatti miei piuttosto hai bisogno di far la tua strada non ti perdere in ragazzate che n'hai fatte già molte e possono bastare vai all'arma bianca e conquista una mano che è degna di te
ah sì per me non vorrei di meglio ma è così fredda mio dio così ferma nel suo puntiglio ma che avrebbe da far le pazzie per dimostrarti quel che pensa di te è una ragazza non lo dimenticare quanto al puntiglio è ancora e sempre una ragazza che non ti può chiedere la spiegazione a cui ha diritto e non può neanche aver l'aria di desiderarla
animo dunque all'opera qui si parrà la tua nobilitate il tuo don giovanni così pratico dei cuori femminili come m'immagino che debba essere vorrà avere qualche idea in proposito fattela suggerire da lui filippo è un amico eccellente se ne va togliendomi d'impiccio e mi lascia un buon consiglio che io seguirò certamente
settembre corsenna è deserta dicono ma che deserta è libera io sono stato oggi un po triste accompagnando filippo alla stazione
poveraccio egli meritava questo tacito omaggio del cuore alle sue nobilissime doti ed ai suoi utilissimi servigi ma io ritornando al giardinetto mi sentivo più padrone di me che non fossi stato mai
avevo due ore libere prima di desinare e le ho subito messe a profitto correndo al fiume al pancone al viale dei pioppi alla gran prateria alle carpinelle e al mio sacro rivolo dell'acqua ascosa
non per ritrovarci galatea che non era quello il momento se pure avesse l'usanza di andarci ancora ma per pensare a lei liberamente sia pure don giovanni il consigliere ma sia un don giovanni che abbia affogata la sua malizia in un mar di latte così dicevo a me stesso arrivando al mio dolce rifugio
quanto è bello fresco ridente quest'angolo di mondo ignorato e quanto sarebbe più bello più fresco più ridente se fosse qui galatea lieta fiduciosa serena come una volta prima di quella tal passeggiata che le sarà parsa una profanazione ma in cui non ebbi colpa veruna
ecco dei fiorellini nuovi autunnali che dovrebbero piacerle ma ci viene ella più da queste parti vorrei domandarne a quei cardellini che saltellano svolazzano e si rincorrono sull'orlo di quella ripa ma essi non intendono il mio linguaggio ed io non intendo il loro
quest'erba tenera che forse ella ha calpestata è muta e conserva gelosamente il segreto ah non tanto gelosamente ecco qua tra un ciuffo di sermolino e un cesto di terracrepolo
biancheggia qualche cosa un tesoro niente di meno un tesoro a tutta prima l'ho creduto un temperino ma no è più minuscolo ancora d'un temperino vediamo
è un ninnolo un amore di stecchettina d'avorio di quelle che adoperano le signore per tagliar le carte dei libri in viaggio colla piccola presa a taglio vivo da un lato per usarne come segno quando hanno smesso di leggere
ed è sua la stecchettina minuscola è sua vedo il nome di kitty inciso sulla costola in bei caratterini italici di colore azzurro carico ah galatea siete tradita ed io vi potrei convincere d'esser venuta all'acqua ascosa stamane o alla più lunga ieri mattina
ma non lo farò non mi preme di convincervi non mi piace di restituirvi il fatto vostro questa cara stecchettina è mia roba trovata è più che comprata
contento della mia piccola fortuna non amo guastarla andando la sera a cercare la nostra antica colonia villeggiante o quel tanto che n'è rimasto in corsenna e che la marchesa valtorta non ne ha tirato al suo zecchinetto
temo che le signore wilson o le berti credano necessario di parlarmi di filippo ferri cosa che sarebbe pure naturalissima nel giorno istesso ch'egli è partito voglio bene a filippo ma non amo sentirmelo ricordare davanti a galatea domattina domattina la vedrò quella cara puntigliosa
se si risolverà di uscire a passeggio settembre stamane infatti mi sono rimesso in caccia un po prima dell'ora in cui ella suole andar fuori
al rivolo dell'acqua ascosa non c'era ed io lesto ai casali di santa giustina ecco la nunziata la buona vecchierella che attende alle sue occupazioni domestiche mi fermo a chiacchierare con lei assisto al pasto delle sue galline accarezzo il collo della sua mucca le parlo di cento cose
e trovo anche il modo di farle un regaluccio in compenso del bicchier di latte che ella mi offre ancor caldo e spumoso trepidante girando largo conduco il discorso sulla signorina wilson che buona e bella figliuola niente superba tutta amorosa colla povera gente non è vero
e viene sempre a trovarvi sì sempre ma non tutti i giorni perchè ci ha qualche cosa da fare in casa specie nell'ultimo mese del suo soggiorno in corsenna come vola il tempo e par ieri che la signorina è venuta in campagna
ma ella ha promesso di ritornare un altr'anno si è trovata così bene la sua mamma tra queste montagne ed anche lei quantunque non ci sia venuta per salute come la sua mamma cara è stata ieri a santa giustina non è vero sì ieri una mezz'ora appena ma oggi chi
non ho più niente da dire e saluto la buona vecchia promettendo di ritornar qualche volta a bere il latte della sua mucca l'ho pur detto don giovanni affogherà la sua malizia in un mar di latte
e preso il sentiero del bosco scendo verso il mulino andando a fermarmi più in là sulla strada che mette al paese è il luogo dove ho incontrata per mia disdetta la signora adriana non mi piace
e vado ad appostarmi cinquanta passi più oltre seduto sul lembo estremo del bosco sopra un tappeto di eriche nane e mezzo nascosto tra il fogliame di alcune ceppaie di castagno che han rimessi i polloni
specola eccellente donde io posso dominare l'incontro di tutti i sentieri dai quali ella potrebbe passare andando o ritornando ma non mi serve perchè stamane ella non si lascia vedere
la vedo questa sera a passeggio con la mamma e con le berti è cortese ma fredda e più che fredda occupata a discorrere con l'una o con l'altra delle sue giovani amiche poi c'è terenzio spazzòli a cui si fanno complimenti della sua poca passione per lo zecchinetto
egli ci si gonfia un pochino ed io mi annoio altrettanto ah c'è uno strappo nelle mie relazioni con galatea uno strappo che bisogna rammendare ad ogni costo ma tu ci passerai bambina laggiù dalla parte del mulino ci passerai una mattina o l'altra e dovrai pagare il pedaggio
e settembre roma è nostra mi ha detto stamane il signor sindaco incontrandomi sul ponte avviato verso la strada del mulino viva roma in eterno ho risposto con pari ardore al patrio ricordo del primo magistrato di corsenna
era di buon augurio la data roma è nostra e galatea è mia posso soggiunger qui senza aspettar complimenti ed evviva giorno fortunato davvero quantunque non senza pericolo ma il pericolo fa preziosa la vittoria e più caro il trionfo
o buci o cane impagabile io troverò bene uno scultore che voglia farti il ritratto e gittarmelo in bronzo affinchè io possa mettere il tuo simulacro a decorazione della piazza grande ed unica della nobil corsenna
erano le nove e sette minuti quando la signorina wilson mi apparì tra gli alberi della strada campestre come mi batteva il cuore come mi batteva intravvedendo nel verde la sua marinara bianca dalle risvolte turchine ella veniva innanzi a passi lenti leggendo buci la precedeva da buon battistrada
al lieve rumore che io feci alzandomi dal mio nascondiglio sul ciglione del bosco il buon cane si fermò di botto sulle quattro zampe abbaiando allora mi lasciai vedere e saltai sulla strada
oh lei esclamò la signorina credevo che buci avesse visto un serpe povero serpe intirizzito se mai e dove se ne va signorina quassù dalla mia buona nunziata ah bene ci sono andato ancor io ieri mattina a bere un bicchier di latte della sua mucca e volevo ritornarci anche oggi ma poi
ma poi che cosa ho deciso di aspettarla qui signorina perchè volevo desideravo parlarle era dunque in agguato male ma noi non abbiamo paura e possiamo dire al malandrino ci accompagni pure e beva il suo latte
volentieri lo farò signorina ma sarei tanto felice se ella mi concedesse un quarticello d'ora qui proprio qui la signorina kathleen rimase un po sconcertata guardandomi in questo punto ripigliai incalzando soffra che io le faccia una rispettosa domanda che cosa le ho fatto io perchè ella sia tanto severa con me
me io diss'ella sforzandosi di ridere lei vede sempre signor morelli tutto quel che non è non le ho detto or ora di accompagnarmi fino a santa giustina or ora sì risposi
ma tutti questi giorni passati povero a me non mi pareva di meritarmi tanta sua crudeltà crudeltà che sarebbe ella vuol farmi ancora dei discorsi che io non posso sentire
no no si cheti potrà sentir tutto glielo giuro e si fermi la supplico fermiamoci diss'ella crollando il capo come persona rassegnata vede mi siedo per giunta e parliamo ma se permette incomincio io che sono più tranquilla di lei dica su come si trova contento di corsenna
la signorina kitty voleva darmi la baia con quel vano discorso ma io lo girai destramente ai miei fini moltissimo risposi perchè finalmente c'è quiete la campagna dovrebb'esser sempre così
così se l'abbian per detto le persone che ci hanno lasciati a goderne non è vero sì se l'abbian per detto quantunque della partenza di una mi duole un pochino ah e quale filippo ferri
dopo essersi battuto con lui veramente che vuole signorina dopo ciò che mi aveva detto lei lassù alla discesa di santa giustina ah ed è per quel discorso che lei ha messo mano alle armi
sì per quello e non ne avevo forse ragione le assicuro ero fuori di me dalla rabbia che uomini esclamò vuol dire che se avesse potuto battersi con me quel giorno sì l'avrei fatto risposi mi piace la sincerità ma è sempre così sincero lei sempre
allora mi dica un'altra cosa diss'ella dopo aver balenato un'istante domandi domandi pure ma lei giuri di esser sincero non ne dubiti nè ora nè mai voglio ad ogni costo meritar la sua stima almeno quella soggiunsi lasciandole intendere il resto
si fece un po rossa ma voleva padroneggiarsi e ne venne a capo del resto si capiva ch'ella aveva accettato battaglia e che avendola accettata voleva anche attaccarla a suo modo ottimamente diss'ella or dunque alla prova e in una cosa da nulla badi proprio da nulla salvo la difficoltà dell'indovinare di chi parlo perchè io non l'aiuterò punto punto
dove l'aveva incontrata perchè c'era non è così sì c'era risposi anzi c'eravamo e avevamo presa la fuga essa non voleva rendiamole giustizia son io che ho voluto ad ogni costo e posso dirgliene il perchè lasci che la interroghi io replicò la mia giudichessa ella deve rispondere ancora alla mia prima domanda
dove l'aveva incontrata là a cinquanta passi da noi dove ella vede appunto quel rigagnolo che attraversa la strada a caso non l'aspettava come aspettava oggi sull'onor mio e per il conto che io faccio della sua stima non
scendevo dal bottaccio mi avviavo da questa parte quando improvvisamente l'ho veduta giuro inoltre che se fossi stato in tempo di cansarmi l'avrei fatto e con che gusto se lo può figurare io veramente non mi posso figurar nulla e poi dove sono andati
vuole che rifacciamo la strada signorina a passo a passo le racconterò ogni cosa come l'ho scritta nel mio memoriale ch'ella non ha voluto leggere lasciamo stare il suo memoriale ne parleremo poi e andiamo rifacendo la strada che tanto è la mia per salire a santa giustina non tutta risposi bisognerebbe salirci dall'altra parte se mai passato l'argine dell'acqua ascosa
e così faremo conchiuse ella che aveva rotto il ghiaccio oramai e appariva risolutissima prima di tutto saltiamo questo rigagnolo come avrà fatto quell'altra immagino che non avrà voluto immollarsi la punta degli scarpini
non so non ho badato le ho già detto ch'ero molto seccato dell'incontro e per conseguenza confuso ed ecco proprio qui imbattendosi in me mi chiese dove fosse l'acqua ascosa che cosa avrebbe fatto lei ne miei panni l'avrei accompagnata ci s'intende
così feci risalendo con lei questo po di sentiero di fianco alla ruota del mulino e di là poi conducendola sul ponticello che cavalca la caduta dell'acqua ed ecco ci sono anch'io disse ridendo la signorina wilson
ma lei ora mi precede e soffrirà che io passi avanti per rifarle questo importante episodio la signora aveva paura molta paura ed io dovetti prenderla per mano così per l'appunto diss'io fremendo al contatto della mano di galatea
e tremava dunque può immaginarselo colla paura che aveva strano diss'ella ora mi pare che tremi lei signor morelli capisco forse è pel ricordo le pare a me pare invece che lei voglia ridersi un pochino di me ma basta
qui poi siamo all'argine del bottaccio riprese la signorina al largo adunque e non c'è più bisogno di tenersi per mano infatti è vero diss'io lei intende le cose signorina e le rifà come se fosse stata presente ma badi che l'argine non continua sempre così forte e così largo
c'è ora quest'altro ponticello che cavalca lo sportello della cateratta a questo punto fu un altro guaio la signora non si peritava più di venire avanti da sola nè si poteva andar tutti e due sulla medesima fronte
allora allora le fu necessario aggrapparsi alla mia spalla che sciocca che sciocca gridò galatea ma a questo modo si vuol egli andare in campagna non c'è posto per camminare in due qui ebbene si va da soli e se occorre si passa avanti al compagno così senza tante paure e mandava gli atti compagni alle parole
aveva posata la mano sinistra sulla mia spalla destra assai leggermele che appena l'avevo sentita e di lancio mi era passata di fianco per correr via davanti a me sul colmo dell'argine toccando a mala pena il terreno con la punta dei piedi
e volli correre anch'io per raggiungerla ma proprio in quel punto che alzavo il piede a mia volta inciampai in qualche cosa che non avevo avvertito e mi ritrovai di punto in bianco per aria ci fossi almeno rimasto
sarebbe stato un miracolo ma no non ci stetti niente più del tempo necessario alla caduta dei gravi e precipitai nel bottaccio facendo un tonfo rumoroso nell'acqua che era alta almeno un uomo e mezzo in quel punto
il signor buci non istette alle mosse volle esser lui il secondo e si cacciò avanti senza badare a me suo legittimo padrone e degno del massimo rispetto non foss'altro per le venti lire che avevo buttate via a riscattarlo dalla schiavitù di corsenna
si cacciò avanti ho detto il sentiero bastava appena per me ed egli strisciò contro le gambe mie proprio al momento che io levavo il passo per correr dietro alla mia fuggitiva così avvenne che io perdessi l'equilibrio e mi ritrovassi in acqua prima di aver visto il pericolo
al tonfo che io feci si volse galatea e mise un grido di spavento ma il grido non poteva far niente al caso mio piuttosto poteva giovare il consiglio che ella mi gittò in mezzo ai latrati di buci nuoti verso l'argine non si lasci trascinare dal filo della corrente
io non sono stato mai un gran nuotatore nel cospetto di dio ma se anche fossi stato meno sbercia di quel che sono credo che non mi sarei cavato con le mani mie dal pericolo di stamane perchè non ero più in tempo di seguire il consiglio di galatea nella confusione del momento e pestando l'acqua alla guisa dei can barboni
mi ero ritrovato per l'appunto nel bel mezzo del bottaccio non riuscendo a far cammino contro corrente nè a tirarmi destramente da un lato il caso mio poteva dirsi disperato perchè di laggiù dal mulino nessuno mi poteva sentire se avessi gridato al soccorso essendo la gran ruota in movimento e la cascata facendo un rumore
la signorina kathleen era corsa indietro a furia e m'incitava colla voce a piegare quanto potessi verso di lei ma ella non istette molto a capire che il filo della corrente era più forte di me nuotatore mal pratico e appena ebbe capito non pose tempo in mezzo com'era là vestita di tutto punto sì buttò in acqua e mi afferrò per una mano tirandomi forte a sè fuori della corrente
descrissi io credo un mezzo cerchio nell'acqua e mi ritrovai vicino allo sportello della cateratta al cui anello di ferro fui pronto ad aggrapparmi colla furia disperata del naufrago
sì bravo respiri mi disse galatea ridiventata ninfa marina per me quantunque in acqua dolce e adesso se può nuotare adagino nè adagino nè altrimenti risposi ho le mani intormentite da certi colpi dell'altra settimana e m'è tornato il dolore
anche il duello ci voleva e facciamo altrimenti veda di attaccarsi ad un lembo della mia veste così leggero leggero per non tirarmi sott'acqua che s'affogherebbe in due nuoterò io ma lei si tenga quanto più le vien fatto rasento all'argine e spinga coi piedi non avrà mica intormentite le gambe bravo così va bene avanti sempre
e voi tacete di lassù perfido cane gridai raffidato da quella buona andatura e cercando di volgere il nostro caso in burletta siete voi che m'avete fatto incespicare obbligando galatea la più candida delle ninfe a seguirmi nell'acqua
lasci star galatea rispose la mia nuotatrice quella poverina ha rimorso d'essersi messa a correre come una bambina matta perchè rimorso se tutti i miei mali hanno da essere come questo io ne invocherò uno al giorno dalla misericordia divina sì bravo si preghi anche un reuma diss'ella ridendo e lo preghi a me pure
faccia meglio per ora si rizzi in piedi perchè qui si tocca e via presto presto verso la stretta del bottaccio ma si tenga ancora all'argine che oramai come vede si può afferrarne già l'orlo qua qua è fuori di pericolo sia lodato il signore
siamo usciti di là tutti inzuppati e battendo un po i denti all'aperto non si poteva andare col rischio di abbatterci in qualcheduno che vedesse il nostro stato compassionevole si rideva come due ragazzacci che venissero via da qualche impresa un po matta e si andava frattanto lungo la siepe delle carpinelle avviati al rivolo dell'acqua ascosa
dove per altro così bagnati fino all'osso non avremmo potuto rimanere che peccato le dissi si doveva star qui un'ora almeno a finire la storia incominciata un'ora esclamò doveva durar tanto quella brutta storia
no quella poteva esser finita in due minuti tanto era vuota ma ce ne sarebbero rimasti cinquantotto per ragionar di cose più liete ah volevo ben dire ma ciò che non mi può raccontare quest'oggi mi potrà raccontare un altro giorno domani anche domani veda di rammentarsela bene oh non dubiti l'ho scritta tutta nel mio memoriale ed ella potrà confrontare
capisco ella ha una gran voglia ch'io legga il suo memoriale sicuramente c'è tutta la mia giustificazione e niente la sua glorificazione gli autori di memoriali son tutti così non io signorina vedrà se si degna di leggerlo che spesso mi tratto secondo i meriti miei
così ragionando si era giunti a quello che si potrebbe chiamare il passo della contessa di qui signorina diss'io bisogna saltare il rivolo per salire da quell'orto ai casali di santa giustina ho ben capito mi rispose galatea di qui era saltato anche il cane buci soggiunse ella voi conoscete la strada animo su
buci saltò l'acqua ed ella dietro a buci volevo saltare ancor io ma ella mi trattenne col gesto alto là disse poi vado dalla buona nunziata a rasciugare i miei abiti non potrei mica ritornare in paese così e lei signor morelli deve fare altrettanto a casa sua che per andarci non ha da passare per
intanto con quel bagno che ha preso si è levato di dosso un certo odore di pelle di spagna che non era niente piacevole e noti che io lo gradivo in altri tempi ma da parecchie settimane non so come mi era venuto a noia
non sia cattiva la supplico quando avrà letto sì sì ma vada a casa poverino che è tutto immollato vada a casa e si cambi alla svelta andrò ma ad un patto dei patti a me sì a lei e favorisca di ripetere le mie parole che mi lasci che la lasci parlare quest'oggi parlare quest'oggi a nostra madre
galatea rimase un istante perplessa ma tosto vedendo il brutto senso che il suo silenzio faceva su di me gridò intenerita sì sì a nostra madre non è dunque più lecito di fare una piccola pausa per meditare per gustare un bel modo di direi e
direi e mi stese la mano che io afferrai prontamente e lungamente e divotamente baciai oh sire iddio questa è felicità grande e piena e senza mistura buci gran cane io vi farò fare certamente un simulacro di bronzo
corsi a precipizio verso il viale dei pioppi valicai il fiume di sotto al pancone e cinque minuti dopo ero al giardinetto per mutar abiti un'ora prima che galatea ritornasse a casa sua c'ero già io e facevo un breve ma solenne discorso alla signora wilson
che già abbastanza mi conosceva e mi voleva bene contro i meriti miei da non sapermi dire di no e da non pigliar tempo a rispondermi come esclamò la signorina stupita vedendomi lei qui
io per l'appunto risposi e se non temessi di dispiacerle con la mia tracotanza le riferirei quel che ho finito di dire a sua madre e se non volessi lasciare a sua madre l'incarico di persuaderla
le soggiungerei che la buona signora per conto suo risponderebbe volentieri di sì ad una mia calda e rispettosa domanda eh mormorò la signora wilson mi pare che il nostro signor rinaldo non mi lasci più niente da fare
che ne pensi tu kitty o piuttosto kathleen come bisognerà dire oramai per far piacere a lui mamma gridò galatea e non potè proferire una parola di più ma intanto si gittava nelle braccia della madre scoccandole sulle guance due baci
che mi parvero fratelli germani di quelli ch'io avevo impresso tre ore prima sulla cara sua mano a