e la visione faticosa svanisce usciti di qui è bene scappare se si può a prender le doccie nella più vicina casa di bagni
e poi si ritorna per vedere la sezione francese fatto il conto è una passeggiata di ottomila passi son circa duecento sale varie di colore e di gradazione di luce ma quasi tutte rischiarate da una luce soave in cui l'occhio si riposa
ora par d'essere in una reggia ora in un museo ora in una chiesa ora in un'accademia la francia si prese in spazio la parte del leone ma seppe mostrarsene degna
una delle mostre più belle è quella dei cristallami in una vastissima sala bianca e azzurrina che attira gli sguardi da tutte le parti è una foresta di cristallo inondata di luce un palazzo di ghiaccio traforato
tutto trasparenza e leggerezza nel quale brillano i colori di tutti i fiori e di tutte le conchiglie e lampeggia l'oro e l'argento fra un barbaglio diffuso di scintille diamantine e un'incrociamento d'iridi infinite
che fa socchiudere gli occhi lascio ad altri la descrizione dei grandi lampadarii dalle miriadi di prismi dei candelabri e dei vasi cesellati
delle bottiglie e delle tazze elegantissime color di cielo di sangue e di neve delle imitazioni di murano del baccarat o dei famosi vetri smaltati del
io mi ristringo ad esprimere una matta ammirazione per la leggerezza miracolosa dei servizi da tavola di clichy fabbricati proprio per un banchetto di regine di diciott'anni bionde e sottili come creature d'un sogno ah
detesto il grosso banchiere che metterà quella grazia davanti ai suoi grossi amici della borsa sulla mensa del giorno di natale i tesori più preziosi dell'esposizione son quasi tutti là presso
fatti pochi passi si arriva nello scompartimento dei gioielli che è un solo enorme scrigno che contiene ottanta milioni di lire in perle e in diamanti
pieno di rarità bizzarre e di lavori meravigliosamente delicati da far desiderare a un osservatore onesto d'aver le mani legate e nelle sale dell'oreficeria in mezzo ai vasi e alle statuette da salotti reali alle posate d'oro agli altari sfolgoranti
a mille piccoli capolavori da grandi borse che metterebbero il furore del lusso casalingo in un arabo del deserto arrivati là s'è chiamati in un'altra parte da una musica strana
è un gran numero di uccelli meccanici che fischiano pigolano e trillano aprendo il becco e dimenando graziosamente la testa e la coda per annunziare l'esposizione dell'orologeria
nella quale son raccolti i più bei lavori dei quarantamila operai di besanon dagli orologi microscopici che si possono spedire alla fidanzata nella busta d'una lettera
ai macchinoni che vi suonano a festa l'ora dei dolci appuntamenti coi rintocchi d'una campana da cattedrale quasi tutti gli scompartimenti sono preannunziati da qualche cosa
arrivati a un certo punto sentite un fracasso indemoniato d'organi di clarini di violoncelli di trombe che sembra un'orchestra di pazzi è l'esposizione degli strumenti di musica
passate per le sale delle tappezzerie e dei tappeti decorate di nero a un tratto un'aria infocata vi soffia nel viso
la decorazione si fa rossa di fiamma vi ritrovate in mezzo ai forni ai fornelli ai cammini alle cucine a gaz alle lampade fotoelettriche
ai caloriferi e alle stufe che allungano in tutte le direzioni le loro gigantesche braccia nere e danno alla sala l'aspetto cupo d'un'officina ma qui vi sentite già dare al capo un misto di profumi femminei che vi mettono in ribollimento l'immaginazione
e un passo più là siete nell'esposizione seducente delle profumerie splendida di mille colori dove chiudendo gli occhi sognate in un minuto secondo tutti i peccati mortali di parigi
questi contrasti son frequentissimi girate per esempio nello scompartimento del così detto article de paris pieno di cofanetti di pettini di canestrini di scrignetti d'infiniti ninnoli graziosi e preziosi
che esprimono tutte le più raffinate mollezze della vita signorile e già vi sentite come viziati da mille desiderii da bellimbusto e da donnetta ecco tutt'a un tratto una raffica brutale di vento oceanico e un coro di voci rudi e sinistre
che vi dà una scossa alle fibre siete entrati in una vasta sala decorata selvaggiamente di reti e di cordami enormi in mezzo ai prodotti delle colonie francesi tra le lancie e le freccie tra gli uccelli strani e
tra i bambù della martinica e i piedi d'elefante della cocincina tra i vegetali del senegal e i lavori dei deportati della nuova caledonia
tra mille cose che vi raccontano storie di fatiche di dolori e di pericoli da cui uscite pensierosi e ritemperati di qui ritornate nella civiltà fra le meraviglie della ceramica in una sala che presenta l'aspetto di una galleria di quadri
nella quale si vedono gli appassionati senza quattrini cogli occhi fuor della testa qui c'è la varietà e la ricchezza d'un industria fiorente piena di speranze e d'ardimenti a cui sorride la fortuna imitazioni dell'antico tradizioni ringiovanite
vittorie nuove dell'arte come lo smalto a fondo d'oro e il rosso ottenuto mirabilmente busti e statue paesaggi figurine fiori ritratti d'un colorito fresco e possente che paiono pitture
le pareti coperte di terre cotte di porcellane di lave smaltate di cammini altissimi e d'ogni sorta di decorazioni colossali che promettono alla nuova ceramica uno splendido avvenire di conquiste sull'architettura
già incominciate di fatto nel palazzo stesso dell'esposizione poi vengono le regioni che s'attraversano di corsa selve di lame sguainate e irte e file di sale in cui non son che fili e tessuti
dove grazie alla solitudine potete prendere l'andatura libera del viandante dalle ossa rotte improvvisamente vi fermate davanti alla magnificenza delle sete
sete di tutti i colori e di tutti i disegni antiche e nuove fra cui risplendono quelle ricamate d'oro e d'argento che piglieranno la via dell'oriente per esser tagliate in caffettani e in calzoncini per le belle donne
qui per le signore comincia il regno della tentazione le più riserbate non riescono a padroneggiarsi è una cosa amenissima vedere gli sguardi languidi
sentire i sospiri amorosi e le esclamazioni irresistibili di meraviglia che suonano dinanzi a quelle vetrine s'entra nelle sale delle trine dove c'è il lavoro di cinquecento mila mani di donna
veli e gale da imperatrici che si manderebbero in aria con un soffio quadri di pizzo pieni di figurine aeree ombrellini
e ventagli che paion fatti di ragnateli e ricami di fata vere pitture dell'ago che farebbero domandare su due piedi come un re delle mille e una notte la mano della ricamatrice incognita a rischio di legarsi a un rosticcio
poi si capita in un giardino d'andalusia nei primi giorni di maggio in mezzo alle penne e ai fiori e di là fra i vestimenti dei due sessi da cacciatore e da amazzone da ballo da bagno
da nozze da morte pei ministri per le commedianti e pei putti meraviglie d'eleganza e di gusto dinanzi a cui si vedono dei sarti di provincia immobili
in atto di profondo scoraggiamento qui c'è un'alcova misteriosa tutta bianca azzurrina e rosea rischiarata da una luce languidissima in cui vi sloghereste le braccia
abbracciare tanti e così gentili e così provocanti sono i bustini da verginelle da matrone da belle trentenni nervose e da maschiette
cresciute tutt'a un tratto che vi svelano i più preziosi segreti della bellezza femminile d'ogni età e d'ogni complessione
di là si ritorna fra i ventagli dipinti da artisti celebri che fanno fresco al viso e al pensiero
con paesaggi deliziosi delle alpi e del reno poi in un bazar di calzature che rivende quelle di stambul dove potete passare un'ora piacevole a calzare piedini immaginarii di principesse circasse e di marchesine spagnuole
poi fra gli scialli dorati della compagnia delle indie poi nelle sale degli oggetti da viaggio e da accampamento che fanno ribollire il sangue dei vagabondi
poi nell'esposizione dei giocattoli dove tutto move strepita salta canta tintinna da far disperare tutti i bebés dell'universo
ma è la profusione delle cose che sgomenta entrate fra le bretelle c'è da imbretellare tutti i giubilati d'italia tra i legacci ce ne sono da provvedere tutti gli innamorati della frisia per i loro regali di nozze
così nella galleria lunghissima delle arti liberali decorata con una semplicità severa dalla sala delle missioni giù giù fra le biblioteche e le mappe fra gli strumenti chirurgici e i modelli anatomici dove s'arrestano pochi visitatori silenziosi
che meditano e notano qui c'è la splendida esposizione libraria della francia prima fra tutte dove gli editori espongono sulle pareti come titoli di nobiltà gli elenchi interminabili degli autori illustri a cui prestarono i tipi
una collezione di gioielli del plon del didot del jouvet dell'hachette che annunzia al mondo il connubio desiderato e glorioso del genio dell'ariosto e dell'ispirazione del dorè
e le legature delicate e magnifiche del rossigneux dinanzi a cui la mano si slancia prima al portamonete e poi si alza a dare una grattatina rassegnata alla barba
via a traverso all'esposizione brillante delle armi nelle sale della scultura dei metalli che è un vasto museo d'orologi monumentali di bronzo di statue d'argento di grandezza umana
di candelabri di lampade e di lanterne da vestiboli di reggia a cui tien dietro in una doppia fila senza fine di saloni aperti come teatri la mostra meravigliosa del mobilio
nella quale s'alternano colle bizzarrie graziose della moda le forme correttamente eleganti del rinascimento dopo di che non resta che la galleria dei prodotti
ci avete però un quarto d'ora di cammino fra i lavori ciclopici dell'industria metallurgica fra migliaia di tubi enormi che presentan l'aspetto delle pareti d'una grotta di basalto
traverso a foreste di ferro e di rame in mezzo alle opere innumerevoli della galvanoplastica fra cui torreggia il vaso colossale del dorè e via via il museo statuario del
una montagna di pelliccie una selva di penne un palazzo di corallo e i prodotti chimici e le pelli e che so io verso la fine la stessa stanchezza vi
le sale fuggono gli oggetti si confondono se ci fosse un treno di strada ferrata pigliereste il treno e quando arrivate in fondo dareste la testa per uno scudo
ma proprio colla sicurezza di fare un buonissimo affare facciamo un sonnellino sopra uno dei mille divani del campo di marte e poi ritorniamo nel mare magno
io esprimo le mie impressioni del primo giorno semplicemente ebbene ciò che mi fece più meraviglia non sono le cose esposte è l'arte dell'esposizione
qui davvero bisogna ammirare l'inesauribile fecondità dell'immaginazione umana l'esposizione dei mezzi d'esposizione
sarebbe per sè sola una cosa da sbalordire figuratevi dei grandi chioschi di legno scolpiti leggieri che paiono di carta o di paglia delle vetrine cesellate per la mostra dei fili di scozia che costano mille sterline l'una
delle case di vetro degli archi trionfali delle specie di colossali trionfi da tavola carichi di oggetti che potrebbero stare in mezzo a una piazza
il cotone è disposto in forma di tabernacoli e di cappelle commemorative le spille a milioni in trofei l'allume di potassa a muraglie la cera di spagna in torri alte come case
i tappeti in piramidi che toccan la vlta la glicerina modellata in busti d'uomini celebri il sapone fuso in colonne monumentali d'apparenza marmorea
i tubi di ferro congiunti in forma di organi titanici o di chiesuole di stile gotico le marmitte in obelischi egizii i cilindri di rame in colonnati babilonesi le funi telegrafiche in campanili
campanili v'è una gara di bizzarrie architettoniche spinta a un segno che fa ridere un mercante di stoffe fabbrica un castello di materasse l'orologiaio vicino innalza una piramide di duemila casse d'orologi
un olandese espone un tempio di stearina che può contenere venti persone colle sue statue e colle sue gradinate e un francese costruisce un tempio di cristallo sorretto da sei colonne e circondato da una balaustrata
che costa venticinque mila napoleoni un profumiere inglese consacra una palazzina ai suoi cosmetici e alle sue boccette
e un chiodaio parigino rappresenta con nient'altro che coi suoi chiodi dalla testa dorata il palazzo del trocadero colla sua cupola colle gallerie e colla cascata
un liquorista d'amsterdam fa colle sue bottigline un altare da cattedrale e un profumiere di rotterdam gli fa zampillare davanti una fontana d'acqua di colonia questo per attirare gli sguardi e i quattrini
aggiungete una infinità di medaglie d'onore e di documenti d'ogni sorta esposti dai venditori molti dei quali mettono persino in mostra le fotografie e le lettere di complimento dei loro clienti altri s'aiutano con mezzi meccanici
i gibus s'alzano e s'abbassano da sè manine di cera suggellano le lettere i trofei rotano gli automi vi chiamano le scatole musicali vi ricreano gli espositori v'apostrofano o vi spiegano
ci son poi i colossi che fan presso a poco lo stesso ufficio in ogni esposizione c'è un certo numero di queste grandi fanciullaggini qui
qui c'è una bottiglia spropositata di vino di champagne che basterebbe a ubbriacare un battaglione di bersaglieri là un cavaturaccioli mostruoso che par fatto per tirar su i tetti
nell'esposizione francese delle lame un coltellaccio damascato davanti al quale le più grandi navajas della spagna non paiono che temperini
v'è una botte francese che contiene quattrocento ettolitri una ungherese che ne contiene mille e quella della fabbrica di champagne che è capace di settantacinque mila bottiglie
gli specchi di ventisette metri quadrati di superficie rotaie d'un sol pezzo di cinquanta metri e fili metallici lunghi venticinque chilometri aggiungete ancora il martello smisurato del creusot che pesa ottantamila chilogrammi
e il girarrosto gigantesco della casa baudon che vi arrostisce venti capretti per volta poi le meraviglie della pazienza umana i coltellini microscopici
microscopici colle loro belle guaine che stanno in cento e quattro dentro un nocciolo di ciliegia i tappeti orientali fatti di sei mila frammenti il cassettone spagnuolo composto di tre milioni e mezzo di pezzetti di legno
le stoffe da cinquecento lire il metro fatte a cinque centimetri il giorno il servizio da tavola degli stati uniti a cui lavorarono per diciotto mesi duecento operai la fontana scolpita a cui lavorò un contadino scozzese per sette anni
e in fine le stranezze i ghiribizzi dell'ingegno umano del genere dell'ago di refe d'emilio praga questi avrebbe potuto fare alla sua amante in quella certa poesia tutte quest'altre domande
vuoi un pendolo che ti faccia vento un orologio fatto con un girasole da cui esca un ragno ad acchiappare una mosca un mobile che ti si trasformi sotto le mani a tuo piacere in bigliardo in scrivania in scacchiera e in tavola da mangiare
una barca vera con remi e timone da portar sotto il braccio al lago di como un portamonete che tiri delle pistolettate la carta dell'europa in un fazzoletto
un paio di stivaletti di squame di pesce un letto di ceralacca una poltrona di cristallo un violino di maiolica un velocipede a vapore qui c'è tutto gli orologi magici
le trottole miracolose le bambole che parlan francese le spagnuole di legno che v'insegnano a maneggiare il ventaglio non ci manca proprio altro che l'ago di emilio praga
e le cose belle dunque infinite ma un po care non c'è mezzo di mobiliarsi una casa a proprio gusto fantasticando senza profondere un milioncino in un quarto d'ora
a ogni passo trovate un mobile che vi incapriccia e sareste quasi tentati di fare uno sproposito ma avvicinandovi al cartellino del prezzo vedete dietro a un uno
che vi dà un filo di speranza quattro maledettissimi zeri che paiono quattro bocche spalancate che vi sghignazzino in faccia è un continuo supplizio di tantalo non c'è che un solo conforto
che molte cose son già comprate avete messo gli occhi sopra un meraviglioso servizio da tavola della casa cristophle che vale quattrocento mila lire ma ve l'ha buffato il duca di santoa
così la duchessa v'ha liberato dalla tentazione di portar a casa una splendida veste colbert e aleon che avrebbe spazzato netto il vostro piccolo patrimonio
il gran vaso di malachite ornato d'oro della sezione russa alto tre metri ve l'ha portato via il principe demidoff il più bel paio di stivaletti trinati di tutta l'esposizione sono della principessa di metternich i due più bei manicotti di volpe nera
appartengono alla principessa di galles e l'imperatore d'austria ha già messo il suo augusto suggello sopra un impareggiabile cofano d'argento cesellato che sarebbe stato la vostra delizia
rimane però dell'altro io mi permetterei di suggerire alle signore facili a contentarsi un graziosissimo velo di trina dell'esposizione belga fatto con un filo che costa cinquemila scudi il chilogramma
e agli sposi di giudizio un letto chinese di legno di rosa intarsiato d'avorio che costa poco più di una villetta passabile sulle rive del lago di como
alla porta della camera si potrebbero mettere le due tende di seta ricamate d'oro e d'argento che sono in vendita nell'esposizione austriaca per mille e duecento napoleoni
c'è la comodità di poter comprare delle sale intere anzi degl'interi appartamenti d'ogni stile e d'ogni paese lì su due piedi d'un colpo con un gran risparmio di tempo e di seccature
e ci sono pure delle ammirabili cose per le borse modeste lo zaffiro del rouvenat circondato di diamanti si può avere con un milione e mezzo
e stiracchiando un poco si può anche ottenere a un prezzo ragionevole un curiosissimo diamante tagliato in forma di una lanterna a gaz e incastonato in un candelabro d'oro microscopico ch'è una vera bellezza
tutte cose che sulle prime fanno girare un po il capo ma poi si scrollano le spalle e si tira via senza badarci dicendo corbellerie corbellerie collindifferenza d'un franco
e si va a vedere l'esposizione dei prodotti alimentari meno pericolosa per la fantasia una passeggiata d'un miglio o poco meno chiudete gli occhi pigliatevi la testa fra le mani
e cercate di rappresentarvi tutto quanto di più strano e di più raro può mettersi in corpo un uomo senza rischiare la vita c'è tutto
potete bere a quindici centesimi un bicchiere delle quattordici sorgenti d'acqua minerale della francia o un bicchiere d'acqua delle termopili
nella sezione greca o birra della danimarca che ha fatto il giro del mondo o se preferite i vini vino di champagne che si fa sotto i vostri occhi tutti i vini della spagna in bottigline graziose da mezza lira che vi vende una bella ragazza di
e vini di porto e di madera imbottigliati nel a cento lire la bottiglia compresi i documenti storici debitamente legalizzati
coronata di semprevive a un prezzo da convenirsi trovate il chiosco dei vini di sicilia e il chiosco dei vini di guiro tutti i vini d'australia nella capanna da minatore eretta dal governo di
e nella sezione delle colonie inglesi il misterioso vino di costanza del capo di buona speranza e l'enigmatico vino del romitaggio della nuova galles
fatto con uva secca ci avete il vino di schiraz nella sezione di persia il vino di corinto accanto all'acqua delle
e potete gustare un tokai squisito nella trattoria rustica dell'ungheria al suono d'una banda di zingari per mangiare poi non c'è che da chiedere
nei padiglioni delle colonie francesi una creola vi dà l'ananasso una mulatta vi dà il banano un negro la vaniglia
potete mangiare della marmellata del canadà e intingere in un bicchiere del famoso sant'uberto di vittoria dei biscotti che hanno attraversato l'atlantico
potete scegliere fra i pesci celebrati della norvegia e i maiali illustri di chicago potete fare anche meglio prendervi un pezzo di carne cruda venuta dall'uraguay
ma fresca e sanguinante che par della mattina e andarvela a far cuocere voi stessi collo specchio ustorio dell'università di tours nella galleria delle arti liberali di francia
poi ci sono le trattorie olandesi americane inglesi e spagnuole avete al vostro servizio cento bei pezzi di ragazze vestite di nero e di bianco in un monumentale
che pare un tempio delle indie se avete un debole per la russia potete andare alla trattoria russa dove da manine polacche moscovite armene caucasee v'è servito il vero
kumysy venuto dalle steppe dell'ural o l'acqua igienica della neva o la colebiaka d'erbaggi e di pesce o qualche altro pasticcio russo turco condito con vin di cipro
dolci la francia vi offre il palazzo di fontainebleau e delle cattedrali gotiche di zucchero e dei mazzi gustosissimi di rose e di violette che sembran colte un'ora prima
dopo il desinare ricevete il caffè gratis dalla repubblica del guatemala se pure non preferite quello scelto e tritato dalle negre di venezuela e poi per
potete sorseggiare un bitter di nuova invenzione che vi porge una svizzera in costume di berna all'ombra d'un chioschetto signorile
o andare nel chiosco olandese dove tre belle frisone rosee col casco dorato vi fanno sentire il curasò o
o lo scidam o arrischiarvi a gustare il liquor di fichi nel padiglione del marocco rallegrato dagli strimpellamenti di tre suonatori uno dei quali pesa centonovanta chilogrammi a stomaco vuoto
o mettervi fra le labbra un sigaro di nuovo genere che invece d'un nuvoletto di fumo vi caccia in bocca un bicchierino di cognac ne avete abbastanza ma voi volete fumare ebbene ci sono i sigari avvelenati della repubblica
e la magnifica esposizione dei sigari di cuba d'ogni grandezza e di ogni forma dorati stemmati odorosi veri lavoretti darte profusi
darte profusi a miriadi davanti ai quali il fumatore italiano estenuato dai patimenti passa sospirando e fremendo tutta questa doppia galleria dei prodotti alimentari è ammirabile per varietà e per ricchezza
è un'architettura interminabile di bottiglie che s'alzano in torri in scale a chiocciola in gradinate multicolori e scintillanti una moltitudine di tempietti splendidi d'oro e di cristalli che potrebbero coprire delle statue di numi
e coprono dei porci salati una magnificenza di teatrini d'altari di troni di biblioteche pieni di ghiottumi così graziosamente disposti e decorati che il gran pittore delle halles di parigi
ne potrebbe cavare un quadro meraviglioso per uno dei suoi romanzi avvenire