desinare benissimo a due lire e settantacinque e anche il desinare è uno spettacolo per chi si ritrova impensatamente come accadde a noi in una trattoria vasta e rischiarata come un teatro
formata d'una sala unica cinta d'una larghissima galleria dove si sfamano insieme cinquecento persone rumoreggiando come una grande assemblea di
e dopo vien l'ultima scena della meravigliosa rappresentazione cominciata alle otto della mattina in piazza della bastiglia la notte di parigi
ritorniamo nel cuore della città qui par che faccia giorno daccapo non è un'illuminazione è un incendio i boulevards ardono tutto il pian terreno degli edifizi sembra in fuoco socchiudendo gli occhi par di vedere a destra e a sinistra
due file di fornaci fiammanti le botteghe gettano dei fasci di luce vivissima fino a metà della strada e avvolgono la folla come in una polvere d'oro da tutte le parti piovono raggi e chiarori diffusi
che fanno brillare i caratteri dorati e i rivestimenti lucidi delle facciate come se tutto fosse fosforescente i chioschi che si allungano in due file senza fine rischiarati di dentro coi loro vetri di mille colori simili a enormi lanterne chinesi piantate in terra
o a teatrini trasparenti di marionette danno alla strada l'aspetto fantastico e puerile d'una festa orientale i riflessi infiniti dei cristalli i mille punti luminosi che traspaiono fra i rami degli alberi
le iscrizioni di fuoco che splendono sui frontoni dei teatri il movimento rapidissimo delle innumerevoli fiammelle delle carrozze che sembrano miriadi di lucciole mulinate dal vento
le lanterne porporine degli omnibus le grandi sale ardenti aperte sulla strada le botteghe che somigliano a cave d'oro
e d'argento incandescente le centomila finestre illuminate gli alberi che paiono accesi tutti questi splendori teatrali frastagliati dalla verzura che lascia vedere ora sì ora no le illuminazioni lontane
e presenta lo spettacolo ad apparizioni successive tutta questa luce rotta rispecchiata variopinta mobilissima piovuta e saettata raccolta a torrenti e sparpagliata a stelle e a diamanti
produce la prima volta un'impressione di cui non si può dare l'idea par di vedere un solo immenso fuoco d'artifizio che debba spegnersi improvvisamente e lasciar tutta la città sepolta nel fumo
sui marciapiedi non c'è una riga d'ombra ci si ritroverebbe una spilla tutti i visi sono rischiarati si vede la propria immagine riflessa da tutte le parti si vede tutto
in fondo ai caffè sino agli ultimi specchi delle sale riposte incisi dai diamanti delle belle peccatrici nella folla abbonda il bel sesso che di giorno pareva sopraffatto e disperso
gli sguardi languidi e interrogativi s'incrociano e gareggiano davanti a ogni caffè c'è la platea d'un teatro di cui il boulevard è il palcoscenico
tutti i visi sono rivolti verso la strada ed è curioso fuor che le carrozze non si sente nessun forte rumore si guarda molto e si parla poco o a bassa voce
come per rispetto al luogo o perchè la gran luce impone un certo riserbo v'è una specie di silenzio signorile andate innanzi innanzi sempre in mezzo a un incendio tra una folla immobile e una folla seduta
e vi sembra di passare di salone in salone in un immenso palazzo scoperto o per un seguito di vastissimi patios spagnuoli fra le pompe d'una veglia in mezzo a un milione di invitati senza sapere quando arriverete all'uscita
pur c'è un'uscita e intanto passo passo arrivate sulla piazza dell'opéra
e qui parigi notturna vi fa uno dei suoi più bei colpi di scena avete dinanzi la facciata del teatro enorme e spudorata risplendente di lampade colossali negli intercolonni elegantissimi dinanzi alla quale sboccano le vie auber e halévy a
a destra la gran fornace del boulevard degli italiani a sinistra il boulevard infocato delle cappuccine che si prolunga fra i due muri ardenti del boulevard della maddalena
e voltandovi vedete tre grandi vie divergenti che v'abbagliano come tre abissi luminosi la via della pace tutta smagliante d'ori
e di gioielli in fondo alla quale si drizza sul cielo stellato la mole nera della colonna vendme l'avenue dell'opéra inondata di luce elettrica
la via quattro settembre lucente di mille fiammelle e sette file continue di carrozze che vengono dai due boulevards e dalle cinque strade incrociandosi furiosamente sulla piazza e una folla che accorre e una folla che
fugge sotto una pioggia di luce rossa e di luce bianchissima diffusa da grandi globi di cristallo spulito che fan l'effetto di ghirlande e di corone di lune piene
e colorano gli alberi gli alti edifizi la moltitudine dei riflessi bizzarri e misteriosi della scena finale d'un ballo fantastico
qui proprio si prova per qualche momento una sensazione che somiglia a quella dell'hasciss quella rosa di strade sfolgoranti che conducono
alle tuileries alla concordia ai campi elisi che vi portano ciascuna una voce della gran festa di parigi che vi chiamano e che v'attirano da sette parti come le entrate maestose
di sette palazzi fatati vi accendono nel cervello o nelle ossa il furore dei piaceri vorreste veder tutto ed esser da per tutto ad un tempo a sentire dalla bocca del grande got l'efface sublime dei fourchambault a
a folleggiare a mabille a nuotare nella senna a cenare alla maison dorée
vorreste volare di palco scenico in palco scenico di ballo in ballo di giardino in giardino di splendore in splendore e profondere l'oro lo champagne e i bons mots e vivere dieci anni in una notte
eppure non è questo il più bello spettacolo della notte si va innanzi fino alla maddalena si svolta in rue royale si sbocca in piazza della concordia e là
si lascia sfuggire la più alta e più allegra esclamazione di meraviglia che strappi parigi dalle labbra d'uno straniero non c'è sicuramente un'altra piazza di città europea dove la grazia la luce l'arte la natura s'aiutino così mirabilmente fra loro
formare uno spettacolo che rapisca l'immaginazione a primo aspetto non si raccapezza nulla nè i confini della piazza nè le distanze nè dove si sia nè che cosa si veda è uno sterminato teatro aperto
in mezzo a uno sterminato giardino ardente che fa pensare all'accampamento illuminato di un esercito di trecento mila uomini ma quando si è arrivati nel centro della piazza
ai piedi dell'obelisco di sesostri fra le due fontane monumentali e si vede a destra in mezzo ai due grandi edifizii a colonne del gabriel la splendida via reale chiusa in fondo dalla facciata superba della maddalena
a sinistra il ponte della concordia che sbocca in faccia al palazzo del corpo legislativo imbiancato da un torrente di luce elettrica dall'altra parte
la vasta macchia bruna dei giardini imperiali inghirlandati di lumi in fondo a cui nereggiano le rovine delle tuilerie e dalla parte opposta il viale maestoso dei campi elisi chiuso dall'arco altissimo della stella
picchiettato di foco dalle lanterne di diecimila carrozze e fiancheggiato da due boschi sparsi di caffè e di teatri sfolgoranti quando s'abbraccia con un sguardo le rive illuminate della senna i giardini i monumenti
la folla immensa e sparsa che viene dal ponte dai boulevards dai boschetti dai quais dai teatri e brulica confusamente da tutti i lati della piazza
in quella luce strana fra i zampilli e le cascate d'acqua argentata in mezzo alle statue ai candelabri giganteschi alle colonne rostrali alla verzura
nell'aria limpida e odorosa di una bella notte d'estate allora si sente tutta la bellezza di quel luogo unico al mondo e non si può a meno
ah parigi maledetta e cara parigi sirena sfrontata è dunque proprio una verità che bisogna fuggirti come una furia o adorarti come una dea
là ci spingemmo ancora nei giardini dei campi elisi a girare fra i teatri a cielo aperto i chioschi gli alcazar i circhi i concerti le giostre per interminabili viali affollati
da cui si sentivano i suoni fragorosi delle orchestre gli applausi e le risate delle vaste platee trincanti e le voci in falsetto delle cantatrici di canzonette
delle quali si vedevano a traverso i cespugli le nudità opulente e gli abiti zingareschi in mezzo allo splendore dei palchi scenici inquadrati fra le piante
e volevamo andare sino in fondo ma più s'andava innanzi più quel baccanale notturno s'allargava e s'allungava dietro a ogni gruppo d'alberi saltava fuori un nuovo teatro e una nuova luminaria
ad ogni svolto di viale ci trovavamo in faccia a una nuova baldoria e d'altra parte il mio buon giacosa mi domandava grazia da un pezzo con voce lamentevole dicendomi che gli occhi gli si chiudevano e che la testa non gli si reggeva più sulle spalle
allora si ritornò in piazza della concordia si restò un momento in contemplazione davanti a quella meraviglia di via di rivoli rischiarata per la lunghezza di due miglia come una sala da ballo
e si rientrò a mezzanotte sonata nei boulevards ancora risplendenti affollati rumorosi allegri come sul far della sera come se la giornata ardente di parigi cominciasse allora come se la grande città avesse ucciso il sonno
per sempre e fosse condannata da dio al supplizio d'una festa eterna e di là trasportammo le nostre salme all'albergo ecco come passò il nostro primo giorno a parigi