avendo discorso particularmente tutte le qualità di quelli principati de quali nel principio proposi di ragionare e considerato in qualche parte le cagioni del bene e del male essere loro
e monstro e modi con li quali molti hanno cerco di acquistarli e tenerli mi resta ora a discorrere generalmente le offese e difese che in ciascuno de prenominati possono accadere
noi abbiamo detto di sopra come a uno principe è necessario avere e sua fondamenti buoni altrimenti conviene che rovini
e principali fondamenti che abbino tutti li stati cosí nuovi come vecchi o misti sono le buone legge e le buone arme
e perché non può essere buone legge dove non sono buone arme e dove sono buone arme conviene sieno buone legge io lascerò indrieto el ragionare delle legge e parlerò delle arme
dico adunque che larme con le quali uno principe defende el suo stato o le sono proprie o le sono mercennarie o ausiliarie o miste
le mercennarie et ausiliarie sono inutile e periculose e se uno tiene lo stato suo fondato in sulle arme mercennarie non starà mai fermo né sicuro
perché le sono disunite ambiziose sanza disciplina infedele gagliarde fra li amici fra nimici vile non timore di dio non fede con li uomini e tanto si differisce la ruina quanto si differisce
e nella pace se spogliato da loro nella guerra da nimici la cagione di questo è che le non hanno altro amore né altra cagione che le tenga in campo che uno poco di stipendio il quale non è sufficiente a fare che voglino morire per te
vogliono bene essere tuoi soldati mentre che tu non fai guerra ma come la guerra viene o fuggirsi o andarsene la qual cosa doverrei durare poca fatica a persuadere
perché ora la ruina di italia non è causata da altro che per essere in spazio di molti anni riposatasi in sulle arme mercennarie
le quali feciono già per qualcuno qualche progresso e parevano gagliarde infra loro ma come venne el forestiero le mostrorono quello che elle erano
e perché elli erano peccati di principi ne hanno patito la pena ancora loro io voglio dimonstrare meglio la infelicità di queste arme
e capitani mercennarii o sono uomini eccellenti o no se sono non te ne puoi fidare perché sempre aspireranno alla grandezza propria
o con lo opprimere te che li se patrone o con opprimere altri fuora della tua intenzione ma se non è il capitano virtuoso ti rovina per lordinario
e se si responde che qualunque arà le arme in mano farà questo o mercennario o no replicherei come larme hanno ad essere operate o da uno principe o da una repubblica
el principe debbe andare in persona e fare lui loffizio del capitano la repubblica ha a mandare sua cittadini e quando ne manda uno che non riesca valente uomo debbe cambiarlo e quando sia tenerlo con le leggi che non passi el segno
e per esperienzia si vede a principi soli e repubbliche armate fare progressi grandissimi et alle arme mercennarie non fare mai se non danno
delle arme mercennarie antiche in exemplis sono cartaginesi li quali furono per essere oppressi da loro soldati mercennarii finita la prima guerra con omani ancora che cartaginesi avessino per capi loro proprii cittadini
filippo macedone fu fatto da tebani dopo la morte di epaminunda capitano delle loro gente e tolse loro dopo la vittoria la libertà
libertà milanesi morto il duca filippo soldorono francesco sforza contro a viniziani il quale superati li inimici a caravaggio si congiunse con loro per opprimere e milanesi suoi patroni
sforza suo padre sendo soldato della regina giovanna di napoli la lasciò in un tratto disarmata onde lei per non perdere el regno fu constretta gittarsi in grembo
e se viniziani e fiorentini hanno per lo adrieto cresciuto lo imperio loro con queste arme e le loro capitani non se ne sono però fatti principi ma li hanno difesi respondo che fiorentini in questo caso sono suti favoriti dalla sorte
perché de capitani virtuosi de quali potevano temere alcuni non hanno vinto alcuni hanno avuto opposizione altri hanno volto la ambizione loro altrove
quello che non vinse fu giovanni aucut del quale non vincendo non si poteva conoscere la fede ma ognuno confesserà che vincendo stavano fiorentini a sua discrezione
fa feciono fiorentini paulo vitelli loro capitano uomo prudentissimo e che di privata fortuna aveva presa grandissima reputazione se costui espugnava pisa veruno fia che nieghi come conveniva a fiorentini stare seco
perché se fussi diventato soldato di loro nemici non avevano remedio e se lo tenevano aveano ad obedirlo viniziani se si considerrà e progressi loro si vedrà quelli avere securamente e gloriosamente operato
ma come cominciorono a combattere in terra lasciorono questa virtù e seguitorono e costumi delle guerre di italia e nel principio dello augumento loro in terra per non avere molto stato e per essere in grande reputazione non aveano da temere molto de loro capitani
battuto che ebbono sotto il suo governo el duca di milano e conoscendo da altra parte come elli era raffreddo nella guerra iudicorono con lui non potere più vincere perché non voleva né potere licenziarlo per non riperdere ciò che aveano acquistato
onde che furono necessitati per assicurarsene ammazzarlo hanno di poi avuto per loro capitani bartolomeo da bergamo ruberto da san severino conte di pitigliano e simili
con li quali aveano a temere della perdita non del guadagno loro come intervenne di poi a vailà dove in una giornata perderono quello che in ottocento anni con tanta fatica avevano acquistato
perché da queste armi nascono solo e lenti tardi e deboli acquisti e le subite e miraculose perdite e perché io sono venuto con questi esempli in italia la quale è stata governata molti anni
le voglio discorrere e più da alto acciò che veduto lorigine e progressi di esse si possa meglio correggerle avete dunque a intendere come
tosto che in questi ultimi tempi lo imperio cominciò a essere ributtato di italia e che il papa nel temporale vi prese più reputazione si divise la italia in più stati
perché molte delle città grosse presono larme contra a loro nobili li quali prima favoriti dallo imperatore le tennono oppresse e la chiesia le favoriva per darsi reputazione nel temporale di molte altre e loro cittadini ne diventorono principi
onde che essendo venuta litalia quasi che nelle mani della chiesia e di qualche repubblica et essendo quelli preti e quelli altri cittadini usi a non conoscere arme cominciorono a soldare forestieri
el primo che dette reputazione a questa milizia fu alberigo da conio romagnolo dalla disciplina di costui discese intra li altri braccio e sforza che ne loro tempi furono arbitri
dopo questi vennono tutti li altri che fino a nostri tempi hanno governato queste arme et il fine della loro virtù è stato che italia è suta corsa da carlo predata da luigi sforzata da ferrando e vituperata da svizzeri
lordine che ellino hanno tenuto è stato prima per dare reputazione a loro proprii avere tolto reputazione alle fanterie feciono questo perché sendo sanza stato et in sulla industria e pochi fanti non davano loro reputazione
e li assai non potevano nutrire e però si ridussono a cavalli dove con numero sopportabile erano nutriti et onorati et erono ridotte le cose in termine che in uno esercito di ventimila soldati non si trovava dumila fanti
avevano oltre a questo usato ogni industria per levare a sé et a soldati la fatica e la paura non si ammazzando nelle zuffe ma pigliandosi prigioni e sanza taglia
taglia non traevano la notte alle terre quelli delle terre non traevano alle tende non facevano intorno al campo né steccato né fossa non campeggiavano el verno
e tutte queste cose erano permesse ne loro ordini militari e trovate da loro per fuggire come è detto e la fatica e li pericoli tanto che li hanno condotta italia stiava e vituperata
larmi ausiliarie che sono laltre armi inutili sono quando si chiama uno potente che con le arme sue ti venga ad aiutare e defendere
come fece ne prossimi tempi papa iulio il quale avendo visto nella impresa di ferrara la trista pruova delle sue armi mercennarie si volse alle ausiliarie e convenne con ferrando re di spagna che con le sua gente et eserciti dovesse aiutarlo
queste arme possono essere utile e buone per loro medesime ma sono per chi le chiama quasi sempre dannose perché perdendo rimani disfatto vincendo resti loro prigione
et ancora che di questi esempli ne siano piene le antiche istorie non di manco io non mi voglio partire da questo esemplo fresco di
el partito del quale non possé essere manco considerato per volere ferrara cacciarsi tutto nelle mani duno forestiere ma la sua buona fortuna fece nascere una terza cosa acciò non cogliessi el frutto della sua mala elezione
perché sendo li ausiliari sua rotti a ravenna e surgendo e svizzeri che cacciorono e vincitori fuora dogni opinione e sua e daltri
venne a non rimanere prigione delli inimici sendo fugati né delli ausiliarii sua avendo vinto con altre arme che con le loro
loro fiorentini sendo al tutto disarmati condussono diecimila franzesi a pisa per espugnarla per il quale partito portorono più pericolo che in qualunque tempo de travagli loro
imperatore di costantinopoli per opporsi alli sua vicini misse in grecia diecimila turchi li quali finita la guerra non se ne volsono partire il che fu principio della servitù di grecia con li infedeli
onde a olui adunque che vuole non potere vincere si vaglia di queste arme perché sono molto più pericolose che le mercennarie perché in queste è la ruina fatta sono tutte unite tutte volte alla obedienza di altri
ma nelle mercennarie ad offenderti vinto che le hanno bisogna più tempo e maggiore occasione non sendo tutto uno corpo et essendo trovate e pagate da te nelle quali uno terzo che tu facci capo non può pigliare subito tanta autorità che ti offenda
somma nelle mercennarie è più pericolosa la ignavia nelle ausiliarie la virtù uno principe per tanto savio sempre ha fuggito queste arme e voltosi alle proprie et ha volsuto più tosto perdere con le sue che vincere con le altrui
iudicando non vera vittoria quella che con le armi aliene si acquistassi io non dubiterò mai di allegare cesare borgia e le sue azioni
questo duca intrò in romagna con le armi ausiliarie conducendovi tutte gente franzese e con quelle prese imola e furlí ma non li parendo poi tale arme sicure si volse alle mercennarie
iudicando in quelle manco periculo e soldò li orsini e vitelli le quali poi nel maneggiare trovando dubie et infideli e periculose le spense e volsesi alle proprie
e puossi facilmente vedere che differenzia è infra luna e laltra di queste arme considerato che differenzia fu dalla reputazione del duca quando aveva franzesi soli e itelli e vitelli a quando rimase con i soldati sua e sopra sé stesso e sempre si troverrà accresciuta
né mai fu stimato assai se non quando ciascuno vidde che lui era intero possessore delle sue arme io non mi volevo partire dalli esempli italiani e freschi tamen non voglio lasciare indrieto ierone siracusano sendo uno de soprannominati da me
costui come io dissi fatto da siracusani capo delli eserciti conobbe subito quella milizia mercennaria non essere utile per essere conduttieri fatti come li nostri italiani e parendoli non li possere tenere né lasciare li fece tutti tagliare a pezzi
di poi fece guerra con le arme sua e non con le aliene voglio ancora ridurre a memoria una figura del testamento vecchio fatta a questo proposito
offerendosi david a saul di andare a combattere con golia provocatore filisteo saul per dargli animo larmò dellarme sua le quali come david ebbe indosso recusò dicendo con quelle non si potere bene valere di sé stesso
e però voleva trovare el nimico con la sua fromba e con il suo coltello in fine larme daltri o le ti caggiono di dosso o le ti pesano o le ti stringano
on arlo padre del re uigi avendo con la sua fortuna e virtù libera francia dalli inghilesi conobbe questa necessità di armarsi di arme proprie e ordinò nel suo regno lordinanza delle gente darme e delle fanterie
poi el re luigi suo figliuolo spense quella de fanti e cominciò a soldare svizzeri il quale errore seguitato dalli altri è come si vede ora in fatto cagione de pericoli di quello regno
perché avendo dato reputazione a svizzeri ha invilito tutte larme sua perché le fanterie ha spento e le sua gente darme ha obligato alle arme daltri perché sendo assuefatte a militare con svizzeri non par loro di potere vincere sanza essi
di qui nasce che franzesi contro a svizzeri non bastano e sanza svizzeri contro ad altri non pruovano sono dunque stati li eserciti di francia misti parte mercennarii e parte proprii
le quali arme tutte insieme sono molto migliori che le semplici ausiliarie o le semplici mercennarie e molto inferiore alle proprie e basti lo esemplo detto perché el regno di francia sarebbe insuperabile se lordine di carlo era accresciuto o preservato
ma la poca prudenzia delli uomini comincia una cosa che per sapere allora di buono non si accorge del veleno che vi è sotto come io dissi di sopra delle febbre etiche
tanto colui che in uno principato non conosce e mali quando nascono non è veramente savio e questo è dato a pochi
e se si considerassi la prima ruina dello imperio romano si troverrà essere suto solo cominciare a soldare e goti perché da quello principio cominciorono a enervare le forze dello imperio romano e tutta quella virtù che si levava da lui si dava a loro
concludo adunque che sanza avere arme proprie nessuno principato è sicuro anzi è tutto obligato alla fortuna non avendo virtù che nelle avversità lo difenda
larme proprie son quelle che sono composte o di sudditi o di cittadini o di creati tua tutte laltre sono o mercennarie o ausiliarie et il modo ad ordinare larme proprie sarà facile a trovare se si discorrerà li ordini de quattro sopra nominati da me
e se si vedrà come filippo padre di alessandro magno e come molte repubbliche e principi si sono armati et ordinati a quali ordini io al tutto