a quella confidenza inattesa ed anche oscura parecchio del sottoprefetto di castelnuovo bedonia il signor prospero spalancò gli occhi e la bocca ad un tempo come diss'egli dopo esser rimasto un istante in quell'atteggiamento di stupore tutto questo nel matrimonio della mia nepote
ma sicuro e non può vederlo anche lei solo che ci pensi un pochino signor prospero mio le faccio un ragionamento mi segua attentamente che cos'è prima di tutto la ricchezza d'un paese la proprietà territoriale mi risponderà lei
la proprietà territoriale che dà i frutti e guarentisce le rendite rappresentate nei loro termini visibili e trasmissibili dell'oro dell'argento e della carta è un cànone di economia che la carta non possa superare una certa quantità oltre la quale il suo valore si scema crescendone di tanto il valore delle cose cercate
cose cercate cionondimeno è desiderabile che la carta termine transitorio di scambio come l'oro è un termine fisso dia nell'abbondanza piuttosto che nel difetto ottenendosi con ciò una mobilità maggiore del capitale
e una tendenza a spendere di cui tutte le industrie e tutte le arti si vantaggiano e per conseguenza tutte le classi di cittadini ella mi segue signor prospero la seguo ma veramente non vedo ancora
vedrà poi i ricchi signor prospero i proprietarii della terra sono i distributori della vita in un popolo ma non sono ancora tutto come non è tutto ancora nel corpo umano quel congegnato sistema di arterie e di vene che spinge il sangue dal cuore a tutte le estremità e dalle estremità lo riconduce al cuore
non sono ancora tutto ripeto accanto alla ricchezza alla forza dell'oggi c'è la tradizione la ricchezza dell'ieri che può esser forza o ricchezza del domani per uscir di metafora ci sono i nobili le grandi famiglie storiche a cui principi e stati son debitori di tanta gloria e di tanta fortuna
un paese ha mestieri di gloria come di pane anche la gloria è un elemento di prosperità un paese che non abbia tradizioni è come una casa a cui manchino i quadri ci avete il letto la tavola i cassettoni le sedie ma quella parete nuda vi dà la sensazione del vuoto ella m'intende signor prospero
faccia conto rispose quell'altro che incominciava a confondersi or dunque ripigliò con aria di trionfo il sottoprefetto che cosa dobbiamo far noi per ornamento della gran casa che si chiama paese
dobbiamo o ch'io m'inganno mantenere gelosamente le sue tradizioni il tentativo di cancellare ogni cosa non è savio aggiungo volentieri che è vano come si è dimostrato in inghilterra sotto il cromwell e peggio in francia sotto il robespierre
la reazione succede fatalmente all'azione è una legge storica com'è una legge meccanica uno stato prudente e previdente deve trasformare quello che non può mutare
tener conto di tutte le forze e moltiplicarle associandole non le pare sono intieramente della sua opinione rispose il signor prospero che non capiva più nulla ah meglio così ripigliò l'oratore
l'oratore ella dunque ammette con noi la necessità di queste alleanze tra famiglie e famiglie tra i grandi nomi e le grandi ricchezze ma non basta come non basta ancora si provò a dire il signor prospero
no certamente e la ragione non isfuggirà alla sua perspicacia l'opera di un savio governo non finisce qui deve andar oltre promuovere queste alleanze tra provincia e provincia
perchè tutte le parti del gran corpo sociale ne risentano i benefici effetti e il corpo medesimo si rassodi nell'intreccio di tutte le parti che lo compongono ora che cosa siamo noi prefetti e
che cosa siamo noi se non gli strumenti di questa indagine di questa cura diligente di questa il cavalier tiraquelli cercava il sostantivo e il signor prospero glielo
impresa matrimoniale diss'egli signor prospero esclamò il sottoprefetto rizzando la testa come per dare tutta la misura della sua dignità offesa
ma tosto si avvide all'aria modesta del signor prospero che il suo interlocutore non aveva voluto dir niente di malizioso e ripigliò sorridendo
diciamo anche impresa matrimoniale quando i matrimonii non escano da quest'ordine elevato d'idee noi inoltre abbiamo l'ufficio ugualmente nobile di cercare il merito dovunque si trovi di farlo risaltare e di premiarlo ad esempio ed incitamento per tutti
tutti ella signor prospero ne ha la sua parte e il governo aveva già pensato a mandarle la croce a me sicuramente il nostro signor prospero non era forse capitano della guardia nazionale
che non si è mai radunata non è colpa sua signor prospero ma dei passati ministeri che non hanno pensato mai a rialzare il prestigio di questa istituzione in castelnuovo bedonia
per me ufficiale del governo ella è stato capitano per oltre dieci anni ha dunque diritto alla croce di cavaliere e non basta non basta disse il signor prospero con accento perplesso tra il dubbio e la speranza
non basta ribattè il sottoprefetto ella ha parlato nel comizio agrario di collemezzo dio buono esclamò con aria modesta il signor prospero per dire che avrei piantato grano scambio di sorgo e patate scambio di barbabietole
egregiamente con ciò ella ha dimostrata la sodezza del suo raziocinio non tutto è da cangiare nel mondo si degnò di riconoscere il sottoprefetto e ci sono delle vecchie usanze a cui bisogna attenersi perchè esse hanno con sè il rincalzo dell'esperienza
i nostri padri da tempo immemorabile hanno creduto di mantenersi fedeli alla coltivazione della patata cioè no da tempo immemorabile perchè la patata è relativamente moderna
ma insomma signor prospero l'esperienza insegna e lei rappresenta l'esperienza che bisogna star fermi nella conservazione dei vecchi sistemi un partito conservatore saviamente conservatore è anche necessario come forza d'equilibrio in uno stato bene congegnato
tutto è equilibrio in politica come in meccanica ed io non tralascerò di dirlo in senato come gridò il signor prospero in senato e quando
quando quando ci andrò rispose il sottoprefetto abbassando le ali della sua ambizione ma torniamo a noi ella è un agronomo signor prospero l'italia ha bisogno di agronomi non lo ha letto virgilio salve magna parens frugum saturnia tellus
eccole un bel verso da mettere per epigrafe sopra un opuscolo che io le consiglio di scrivere l'idea dell'opuscolo agrario ad onta dell'epigrafe nuova di zecca che gli suggeriva il sottoprefetto sorrise mediocremente al signor prospero degnissimo in fede mia diss'egli non saprei da che parte rifarmi
buona volontà amico mio e il resto viene da sè leggete qualche libro d'agronomia servirà per risvegliarvi le idee io ho avuto molto profitto dai segreti di don rebo
un libro aureo che m'ha aiutato ad improvvisare quattro discorsi capirà signor prospero che il mio campo non è l'agronomia io sono anzi tutto un uomo politico legga l'ottavi è una miniera metta insieme quattro principii di scienza per far da preambolo ai consigli della sua pratica e vedrà
come capitano della guardia nazionale aveva diritto alla croce di cavaliere come agronomo l'avrà a quella d'ufficiale il commendatore è ancora lontano osservò il signor prospero ridendo tutt'altro facciamo questo matrimonio che tanto premerebbe al ministro per le ragioni che ho avuto l'onore di esporle
e avrà subito il collare capisco capisco sarebbe un premio per un fortunato incrociamento di razze ella ha molto spirito commendatore le faccio i miei complimenti oh con lei signor prefetto chi non ne avrebbe
dunque da bravo abbia anche un poco della mia premura e mi conduca questa faccenda a buon porto farò quel che potrò ne stia certo se l'italia ha da avere un benefizio da questo matrimonio non sarò io che darò indietro
ma badi signor prefetto io non sono che un tutore e uno zio posso consigliare aiutare spalleggiare ma bisogna che il giovinotto dal canto suo
farà il suo dovere non dubiti lo faremo tutti il nostro dovere perchè sia contento il ministro e incarnato il suo profondo disegno lo metteremo in evidenza il duca di francavilla lo faremo brillare e frattanto incominciamo dal ritornare nella sala
il sigaro è finito e non si deve sospettare che abbiamo a ragionare di troppe cose fra noi dice bene andiamo e il signor prospero gentili zio materno e tutore della signorina adele ruzzani fanciulla romantica come vi ho detto e
come avrete capito gittò il suo mozzicone dal loggiato nel sottoposto cortile indi seguì il cavaliere tiraquelli sottoprefetto di castelnuovo bedonia nella sala di ricevimento
i soliti quattro salti non erano ancora incominciati sebbene il maestro di musica avesse già tentate le dame e i cavalieri con gli accordi d'un valzer e i ballerini più feroci della sottoprefettura fossero tutti presenti
ma prima di dirvi il perchè di quell'indugio coreografico credo necessario di darvi un'idea della sala non sarà un quadro ma un semplice abbozzo accanto alla sottoprefettessa sul canapè di damasco rosso
che era la cattedra pontificale il sancta sanctorum e tutto quel che vorrete di più solenne là dentro sedeva la contessa gamberini signora bofficiona e rosea come contrapposto e compenso all'altra risecchita e giallognola
tre quattro dame delle più venerabili di castelnuovo sedevano nelle poltrone vicino al canapè facendo circolo alle due maggiori divinità altrettanti medaglioni mascolini si accompagnavano ai femminili erano i notabili di castelnuovo il sindaco l'assessore anziano il notaio un magistrato a riposo e via discorrendo
pareva di vedere un lettisternio di numi sul fare di quelli che gli antichi romani collocavano in un luogo rilevato del triclinio per avere gli dei testimoni ed auspici ai loro banchetti
se l'immagine pagana non vi garba mettete che il canapè fosse un altare cristiano il signor sottoprefetto ne era il sacerdote ed ora appoggiato ad un bracciuolo in cornu epistolae dov'era sua moglie ora all'altro in cornu evangelii dov'era la contessa gamberini
celebrava i divini uffizi ministrava il verbo governativo ai fedeli più in là accanto ad una mensola enorme su cui torreggiava uno specchio antico dalla cornice intagliata e dorata si raccoglieva un crocchio più allegro sebbene le teste grigie vi
il ricevitore del registro ottima persona amante della burletta intratteneva i suoi colleghi delle ipoteche delle dogane e dei pesi e misure con qualche storiella di gioventù e con qualche accenno discreto alla divina bottiglia
quelli erano gli uomini che attendevano tutto il santo giorno al loro ministero ma non amavano portarne il ricordo con sè dopo la chiusura dell'uffizio vicino al pianoforte dall'altra parte della sala era un altro crocchio più numeroso quello dei giovani
lo dominava con tutta la sua autorità quadragenaria la signora morselli donna stimabilissima che aveva un solo difetto quello di credersi un soprano sfogato
lo temperava per altro non cantando mai se non pregata e ripregata e la pregavano e la ripregavano sempre non foss'altro per sentimento di gratitudine
poichè la sua presenza dava a tutti i giovani dei due sessi un ottimo pretesto per rimanere lontani dal gruppo delle persone gravi che pontificavano intorno al canapè di damasco rosso
in quel crocchio di giovani amanti della musica si degnava di stare più a lungo che altrove la contessina berta gamberini laggiù si vedevano i pochi zerbinotti di castelnuovo
castelnuovo farfallini più o meno eleganti che aliavano dal pianoforte ad una tavola rotonda su cui intorno ad una lampada carcel piantata in un vaso che voleva parere della cina erano disposti gli albi le strenne i giornali ed altre curiosità
che ottenevano di tanto in tanto uno sguardo della signorina adele ruzzani berta gamberini e adele ruzzani erano i due poli di quel piccolo mondo i due poli magnetici intendiamoci e non i geografici che non mi servirebbero di paragone così freddi come sono e circondati di ghiacci millenarii
mentre qui s'ha a descrivere la gioventù che piace e la bellezza che rimescola il sangue berta a dir vero non era una bellezza da far ammattire la gente inoltre appariva troppo grave troppo compassata e questo se conferiva alla nobiltà dell'aspetto nuoceva all'espressione
ci si vedeva l'alterigia di cinque generazioni di gamberini ci si sentiva la degnazione anche quando pregata dalle amiche metteva le mani sulla tastiera del pianoforte
pianoforte adele ruzzani era più bella più attraente e secondo i casi e gli umori anche più amabile per altro bisognava far l'occhio a certe bizzarrie adele ruzzani portava i capelli corti tagliati poco sotto all'orecchio come un paggetto medievale
a taluni la novità piaceva ad altri no le amiche sostenevano che i capegli di adele scorciati fin da quando era bambina duravano così perchè non avevano voluto più crescere
ma l'acconciatura di adele ruzzani era certamente un capriccio piacesse o no quella zazzerina bionda che saltellava ad ogni moto del capo si attagliava benissimo alla sua spiritosa figura
adele ruzzani poi non amava molto la musica ballava per mera condiscendenza e non voleva parlar mai di mode non aveva i gusti femminili le piacevano i discorsi gravi quantunque non isgradisse di variarli spesso saltando come suol dirsi di palo in frasca
si lagnava qualche volta di non sapere il greco e il latino e prometteva d'imparar l'uno e l'altro alla prima occasione quasi sarebbe inutile il dirvi che l'occasione non veniva mai
a quella graziosa birichina mancava sempre il tempo di fare una cosa simile e di desiderarla per due giorni di seguito ad onta di questi difetti che parranno piccoli o grossi secondo il modo di vedere i giovani facevano tutti la ruota davanti alla signorina adele
non sempre ci si trovavano bene con lei che aveva l'aria di canzonarli e che li piantava lì su due piedi non badando ai loro madrigali per tener dietro ad un ragionamento di amministrazione o di politica pura sì dio buono anche di politica che è il colmo dell'abominio
o perchè non lascia questi discorsi agli uomini si chiedeva qualche volta vedendo la signorina adele infervorarsi in quelle miserie dello spirito domanda vana che risponde ad un sentimento sciocco io per me vorrei che certi discorsi con cui andiamo turbando la nostra esistenza mascolina
se li usurpassero pure le donne quando odo una bella figlia d'eva ragionar di politica dio mi perdoni l'abbraccerei ecco io dico tra me ecco una persona che ci trova gusto a masticare questo pezzo di sughero
adele ruzzani era dunque una fanciulla capricciosa ma lo ripeto non faceva fuggire nessuno quante cose non si permettono ad una coppia di milioni quando vestono gonnella si può dir corna di quei milioni
desiderare di vederli spartiti quegli spicchi di settantacinque centesimi che toccherebbero ad ognuno secondo i calcoli più diligenti se la divisione fosse fatta con equità dal primo dei livellatori all'ultimo dei livellati
ma intanto quei due milioni comandano il rispetto incatenano lo sguardo si fa il filosofo si torce il muso si gira ma ci si casca poi sempre anche giurando che ciò si è fatto per la bellezza di due occhi per la freschezza di due guance e via discorrendo
il fatto sta che si guarda quella bellezza due volte più delle altre collocate su d'un piedestallo più umile e si ha l'aria di voler trovare la ragione di certi riflessi dorati nella cavità dell'occhio e nel sottosquadro della guancia
resta sempre che bisogna essere scaltri e non lasciarsi scorgere le ragazze in genere sono furbacchiotte e le ricche in particolare sono sospettose con loro anche a non pensarci affatto potreste passare per cacciatori di doti e scaltro la parte sua era il signor duca di francavilla
giovane dilettante di archeologia preistorica mostrava un'eguale sollecitudine per tutti gli strati sociali di castelnuovo faceva nobilmente la sua corte alle signore attempate poi senza parere andava dalle giovani prendendo posto in mezzo ai due crocchi mettendosi all'equatore tra quei due poli
ora tenendo a chiacchiera la signorina adele ora la contessina berta parlando a questa di musica a quella di viaggi per allora la gamberini amava discorrere di riccardo
la ruzzani della nuova guinea e il francavilla passava dal lohengrin ai papuas con quella leggerezza con quella disinvoltura che fa onore a chi parla e invidia a chi ascolta
nè per la signorina adele e per la contessina berta erano dimenticate le altre il signor duca di francavilla pagava nobilmente l'ospitalità di castelnuovo
aveva gentilezze per tutte gli bastava il cenno di questa o di quella per cambiar materia pari alle farfalle di carta inventate dai giapponesi svolazzava di qua e di là ad ogni soffio e non toccava mai terra
duca portentoso e dire che quel giovinotto uno tra i primi gentiluomini d'italia era là ascoso in un circondario campestre passando le mattinate a scavare il suolo delle caverne e le serate a profondere il suo spirito nella sala di una
a proposito e dove abbiamo lasciato il nostro ottimo sottoprefetto un uomo simile non va trascurato egli è il primo in castelnuovo bedonia non lo dimentichiamo
il nostro cavalier tiraquelli era rientrato nella sala di ricevimento in compagnia del fido signor prospero gentili il cui volto aperto e sorridente pareva già lumeggiato dai toni caldi d'un collare della corona d'italia
il futuro commendatore aveva fatto un mezzo giro a sinistra per andare tra gli uomini gravi nel consesso degli dei accanto al canapè di damasco rosso dove sfolgoravano di luce propria la padrona di casa e la contessa gamberini
il sottoprefetto aveva fatto un mezzo giro a destra verso il crocchio dei begli umori aveva ascoltata con benevola gravità una barzelletta del ricevitore del registro quindi come un sovrano in volta attraverso le file de suoi cortigiani era andato verso il pianoforte dove scoppiettava l'arguzia del duca di francavilla
signor duca bene arrivato di che si parlava ah sì ella capita proprio a tempo signor cavaliere disse il duca ridendo ce n'ho una che vale un perù ella ha nella sua giurisdizione una meraviglia ed io non ne sapevo ancor nulla