ecco adunque il signor sottoprefetto di castelnuovo bedonia messo dentro alle segrete cose del convento di san bruno ma ohimè molto meno addentro di quello che egli credesse perchè infatti se egli si era posto in mente di sorprendere la signora adele ruzzani
il conto gli riusciva fallato per la prontezza di spirito del priore questi a dir vero aveva date le sue istruzioni in genere per lasciar libertà a tutti i suoi colleghi di essere o di non essere presenti
ma non voglio neanche tacervi che nella sua sollecitudine c'entrava un pochino il pensiero del serafino biondo bisognava stare con gli occhi bene aperti poichè tutti quei tentativi di entrare in convento da parte dei signori castelnovesi miravano al padrino adelindo
il priore lo aveva indovinato anche senza sapere che il padrino veniva dal capoluogo del circondario lo perseguitavano dentro e fuori il grazioso monachino e lui lo difendeva di dentro e di fuori
questo era nella nobiltà dell'animo suo ed anche un pochino in quel certo che di gentilmente puerile che tutti gli uomini hanno quando non si vergognano di essere a tempo e luogo bambini così avvenne che all'ora della colazione di sedici frati che vivevano a san bruno non ce ne fossero in refettorio che quattordici
il padre prospero e il padre adelindo erano andati fuori e la campana del refettorio non aspettava nessuno ma che diavolo non erano neanche quattordici i presenti oltre quei due che il priore non s'aspettava di vedere a tavola mancava anche il padre agapito anche lui fuori e perchè
il priore trovò un minuto di tempo per chiederne al fratello giocondo è andato a passeggio col padre prospero e col padrino rispose il converso per non lasciarli soli tutti e tre mi hanno detto di andarli ad avvertire al romitorio delle querci quando sarà partito il
per non lasciarli soli mormorò dentro di sè il padre anacleto benissimo e qui sarebbe il caso di soggiungere benissimo un corno perchè al padre anacleto quella novità piaceva poco
il degno priore si seccò maledettamente a colazione e il malumore gli crebbe tanto mentre faceva vedere il convento al suo noioso visitatore che incominciò a rispondergli in un certo modo agrodolce che non era mai stato nelle sue consuetudini
ma sa lei che questo è un piccolo paradiso andava dicendo il sottoprefetto non ci manca che l'angelo con la spada di fuoco per cacciarli fuori perchè infine scusi la libertà delle mie parole questo è un tradimento che fanno alla società
signor commendatore rispose il padre anacleto alla società non siamo debitori di nulla eh nulla nulla poi dove mi mette lei i canoni della filosofia civile
la filosofia civile la filosofia civile è una spiritosa invenzione dei filosofi e poi quand'anche fosse una cosa seria scusi non parlo pe miei colleghi che possono difendersi meglio da sè parlo pel mio signor me che conosco un tantino
è secondo la filosofia civile il mio debito verso la società darmi a lei secondo le forze e l'ingegno le forze le ho date quando era necessario e fin dove ho potuto in uno di quegli uffici che non sono dei più ricercati in una di quelle posizioni in cui non c'è nessuno che voglia starvi dinanzi
se dio vuole ce n'è uno dei posti che non fa invidia ai soliti competitori il posto del soldato in faccia al nemico e qui modestamente ma volentieri ho fatto il debito mio
resta l'obbligo secondo l'ingegno ma qui la prego a considerare una cosa io non ho ingegno sono una talpa non devo dunque più nulla il suo modo di argomentare perdoni non è solamente un tantino paradossale osservò il sottoprefetto ma è grandemente ingiusto verso di lei
il complimento era girato bene ma il priore non ci si lasciò cogliere non creda commendatore non creda ci ho un po di chiacchiera che inganna ma è tutto spolvero praticaccia senza alcun lume di scienza ho studiato poco da giovane ed ho lasciato correre da uomo maturo
tornando alla questione io senza dottrina e senza trattati la ragiono così che cos'è questo diritto sociale come lo intendono loro non è altro che la giustificazione di tutte le tirannie levate di mano a tizio e caio e date in custodia al signor tutti un benedetto uomo il quale non sa mai che cosa si voglia
la società vuol questo la società vuole quest'altro qui non si può stare perchè l'interesse sociale non lo permette di qui non si può escire perchè l'interesse sociale non lo consente se studio l'arabo la società vuol far di me un professore non mi serve a nulla il dire che l'ho studiato per mio gusto debbo essere professore
l'interesse sociale esige che io lo sia affinchè un altro professore possa dar dell'asino a qualcheduno e dichiararmi un intruso nel gran tempio del sapere perchè c'è anche il tempio coi rispettivi penetrali e il rispettivo sacerdozio la società si tratta bene con la rettorica per maestra di casa
ma in nome di dio bisognerebbe che c'intendessimo sul valore delle parole e sulla definizione dei doveri ci abbiamo invece una dozzina di scuole se non più ognuna delle quali interpreta tutto a suo
un giorno erano dottrinarii oggi son tutti sperimentali domani saranno tutti evoluzionisti dottrinari che ammettevano questo e negavano quest'altro scindendosi in varie chiesuole
sperimentali che negavano questo e ammettevano quell'altro spartendosi anche loro in tanti laboratorii evoluzionisti che ammetteranno e negheranno ogni cosa per far la strada pulita e ritornare da capo
adesso abbiamo l'uomo libero da capo e tutte le teoriche a bollire nella medesima pentola sciogliere legare accentrare decentrare libero arbitrio e impulso fatale probabilità e necessità leggi scaturite dal fatto fatti rampollati dalla legge
l'ovo prima della gallina e la gallina prima dell'ovo io per me credo sia tutto un intruglio un sacco d'invenzioni più o meno felici per esercitare i rètori moderni e intrattenere i curiosi
credo anch'io a certi doveri ma d'indole negativa come il non far male a nessuno credo ancora che il fare del bene sia una bella e nobile cosa ma anzi tutto che cosa sono la nobiltà e la bellezza
armonia di linee equilibrio di facoltà dicono i moderni appunto per ciò la nobiltà è un fatto non una legge se pure lo fosse noi potremmo mettere tra i contravventori i cinque sesti dell'umanità
veda un po che razza d'armonie c'è anzi dei filosofi che le chiamano antinomie e ci hanno bravamente già costrutto un sistema ella si annoia commendatore non mi dica di no lo vedo lo sento e finisco
noi siamo qui oltre una dozzina d'uomini i quali in tanta confusione d'idee abbiamo creduto savio partito di tirarci da banda aggiunga che la società ci annoiava
tutti qual più qual meno abbiamo avuto a dolerci della società o di qualcheduno dei suoi e ci siamo allontanati dal giuoco eccoci qua in un convento laico come ha detto benissimo lei questa è la vita in pochi e perciò facilmente accomodata al gusto di tutti gli interessati con norme accettate volentieri da ognuno
viviamo in pace rispettosa con le leggi del paese paghiamo le tasse non domandiamo d'essere riconosciuti come un ente morale agli occhi della società siamo e non siamo in compenso della nostra modestia le domandiamo una cosa sola di non parlarci delle sue tirannie battezzate col nome di doveri positivi
vede avevamo un tiranno mastino ii della scala capitato qui non so come forse come un avanzo d'eredità toccata agli antichi frati di san bruno anche dipinto quel tiranno ci dava noia
lo abbiamo messo alla porta lo abbiamo relegato nel parlatorio là presso al ponte perchè se la dica coi forestieri lasciando in pace noi altri il padre anacleto non era stato mai così sciolto di lingua nè così fiero e sarcastico
ma già voi l'avete capito o lettori il padre anacleto aveva perdute le staffe e intanto che snocciolava le sue massime dentro di sè il padre anacleto pensava a tutt'altro per esempio al padre agapito che era andato fuori col padre prospero e col padrino adelindo
per non lasciarli soli questa era la frase detta dal converso e
in questo pensiero si andava crucciando il nostro degno priore perchè mettete che fosse per amore del buon ordine e della serietà del convento frutto di quella tale abitudine di sorveglianza che fa scorgere un guaio in ogni piccola novità
il pensare in questa guisa sarà anche un fargli cortesia poichè egli stesso credeva di crucciarsi per quella sola ragione frattanto il sottoprefetto si disponeva a rispondergli ella ha parlato eloquentemente sì mi permetta di dirlo
ma lei mi perdonerà se io mi permetterò di soggiungere che anco cicerone e demostene hanno perdute delle cause è questo che vuol dire interruppe il padre anacleto oh dio buono lo so
come so di non esser demostene nè marco tullio noi del resto signor commendatore le cause nostre ce le trattiamo e ce le giudichiamo da noi e in questa che è capitale ci siam data ragione di grazia che cosa fanno loro del governo a chi vive secondo le leggi
lasciano stare ne suoi panni al più al più glieli fanno stringere addosso qualche volta dall'agente delle tasse il sottoprefetto sorrise di mala voglia e le parole e il tono con cui erano profferite lo seccavano ad un modo e qualche volta replicò egli si fanno lecita una piccola osservazione
noi siamo per la libertà in tutto e per tutti ma non rinunziamo all'ufficio di dare un consiglio quando ci sembri utile il farlo io le parlerò schiettamente
sono venuto qua per due cose anzitutto per vedere di persuadere lei e i suoi colleghi dell'errore in cui vivono scusi sa ma non è bella questa loro rinunzia al civile consorzio con tutti i danni che la società ne risente se non vogliono riconoscere i diritti della società pensino pensino a quelli dell'italia
di questa gran madre al cui risorgimento non sarà troppo il concorso di tutti i suoi figli questo è un argomento più serio rispose il priore a cui il nome d'italia aveva fatto rizzare la fronte e balenar gli occhi d'una luce improvvisa
dicono che la patria non sia una cosa sensibile e che c'entri molta poesia nella formazione di questo ideale io so che c'entrano i nostri amori d'infanzia le nostre lagrime d'adolescenti i nostri rossori e i nostri sdegni d'uomini fatti
l'italia comprende in sè la parte più pura dei nostri interessi che sono gli affetti e le consuetudini l'italia è la nostra medesima superbia di schiatta la nostra consapevole nobiltà di sangue forte come un'idea maturata lungamente nell'animo
vigorosa come un istinto che non si può soffocare nè discutere tristo colui che nei furori della politica o seguendo il filo di certe sue deduzioni
dimentica questo concetto della patria e impaziente di provar tutto di rimutar tutto non sa sopportare qualche piccolo guaio in famiglia dopo aver dovuto soffrire tanta vergogna di comandi stranieri
la faccia del sottoprefetto di castelnuovo risplendeva d'allegrezza ma a spegnere i lumi venne subito la seconda parte del ragionamento la patria dobbiamo avere in cima a tutti i nostri pensieri proseguiva il padre anacleto per lei dobbiamo lavorare ma per lei quando è tempo saperci trarre in disparte
anche la lontananza volontaria è una forma dell'amore e poi siamo forse fuori d'italia e i bisogni suoi quando si mostrassero tali da richiedere l'opera nostra non ci troverebbero al posto
stare in arcioni come un altro e mettere un cavallo a carriera ero a montebello signor commendatore e nessuno può dirmi che io abbia dimenticato l'obbligo mio verso la patria o che vorrebbe lei che per adempiere a quest'obbligo facessi il consigliere comunale o l'aspirante al ministero
n'è già tanti su quella via a buon conto io faccio pure qualcosa non vede dò esempio di modestia a tutti i poveri di spirito della mia circoscrizione e adesso signor commendatore se
passiamo alla seconda ragione della sua visita il sottoprefetto non gradì troppo quel modo spicciativo che aveva il priore di condurre la conversazione parlando lui come e quando voleva per cangiare argomento quando e come gli facesse comodo
ma poichè si era imbarcato gli bisognava andare fino all'ultimo e accettò di passare all'altra parte del discorso ma promettendo in cuor suo di ricattarsi di quella leggerezza del priore col peso delle sue osservazioni
volevo appunto venirci diss'egli e stavo cercando le parole questa è veramente la parte più delicata ed io avrò mestieri di tutta la sua indulgenza loro signori son tutti uomini qua dentro voglio dire non ci hanno donne
padre anacleto balzò sulla seggiola ci siamo pensò egli frattanto perchè mi fa questa domanda chiese egli poscia guardando il sottoprefetto con aria di curiosità che voleva essere soddisfatta
perchè rispose il sottoprefetto perchè corre una voce in castelnuovo ah una voce e quale di grazia che ci sia nel convento di san bruno una donna anzi una ragazza fuggita da casa sua
sua ciò detto il nostro personaggio ricolse il fiato l'aveva finalmente dato fuori quel che gli pesava sullo stomaco il priore stette alcuni minuti secondi senza rispondergli
lo guardava sempre in viso ma non più con quell'aria di curiosità che aspetta una spiegazione bensì di curiosità che vorrebbe indovinare gli arcani gelosi i moti dell'animo i fini riposti minorenne chiese egli dopo quell'istante di pausa
e ancora sotto tutela rispose il sottoprefetto di castelnuovo bedonia ciò è grave disse il priore e noi siamo accusati di rapimento o di qualche altra cosa consimile non è vero
no tolga il cielo che io pensi una cosa simile o la dia per pensata da altri rispose prontamente il sottoprefetto la signorina adele ruzzani poichè questo è il nome della ragazza è qui sempre giusta le voci che corrono in castelnuovo col suo zio e tutore signor prospero gentili
di buona voglia adunque notò il priore sembra disse quell'altro sembra ed è signor sottoprefetto ribattè il padre anacleto tralasciando di dare del commendatore al suo ospite come aveva fatto fino a quel punto
io non ho più schiarimenti da chiederle poichè lei ha profferito dei nomi c'è infatti qui tra gli ultimi venuti un padre prospero con un suo nepote assai giovane il cui nome corrisponde benissimo a quello della signorina ruzzani accennato da lei
mi hanno pregato di accoglierli nella nostra comunità ed io considerando la giovinezza del nepote li ho accettati soltanto come novizi ciò significa che nessuna parola li costringe sono padroni di andarsene quando vogliono
desidera di vederli e di interrogarli si accomodi ma non qui intendiamoci non qui al parlatorio del ponte dove potrà farli chiamare perchè lo sappia signor sottoprefetto nel nostro convento non è che una fortuna la pace
ed ogni sua domanda di veder qui subito i due nuovi compagni nostri che non erano a farle corona in refettorio potrebbe dare argomento a chiacchiere e sospetti che io debbo in ogni modo evitare
no non occorre che io li veda rispose il sottoprefetto appena gli venne fatto di entrare in discorso ella si altera mi giudica male mentre io era venuto semplicemente per dirle come stavano le cose
cose supponevo che non sapesse nulla che fosse stato ingannato e poichè la casa ruzzani è una delle primarie di castelnuovo e di tutto il circondario oramai non è rappresentata che dalla signorina adele una ragazza di molto ingegno ma un pochettino bizzarra
sempre rispettabile per altro sempre rispettabile una cosa solamente non si riesce a capire per qual ragione o capriccio la signorina si sia risoluta ad entrare così di schianto in una società d'uomini di cavalieri signor sottoprefetto interruppe il priore di cavalieri la prego a volerlo considerare
oh non ne dubito punto ma infine lei capirà il mondo ha i suoi diritti su questa fuga della signorina ruzzani e sulla sua entrata nel convento di san bruno in veste d'uomo poichè non potrebb'essere altrimenti si è fatto un gran chiasso a castelnuovo e fuori
cosicchè l'autorità superiore della provincia ha già chiesto ragguagli a me che ero bensì informato del fatto ma non avrei voluto dar noia a lei per tutto l'oro del mondo questo è lo stato delle cose
aggiungo che non mi sono mosso a bella posta come ho già avuto l'onore di dirle andavo attorno per visitare i nostri comuni di montagna e ho fatto come si suol dir un viaggio e due servizi
avrei potuto mandarle l'avviso di ciò che sapevo ma ho preferito recarlo io stesso per ragioni di delicatezza e di convenienza che spero vorrà riconoscere grazie rispose il priore con un tono di voce da cui traspariva un filo d'ironia
ma la prego qual è lo scopo del suo cortese avvertimento debbo io respingere la signorina ruzzani e il suo tutore dal convento di san bruno per far piacere ai signori chiacchieroni di castelnuovo
eh non per contentar nessuno ma per far cessare le mormorazioni le ciarle assassine del mondo perchè no intenderei che non volesse far nulla se nell'atto di accogliere i due novizi avesse saputo che uno di essi era una donna ma poichè lei non sapeva affatto
non lo sapevo ripigliò il priore sono stato ingannato tanto più facilmente in quanto che non ho voluto farci troppa attenzione ma se l'avessi fatta se mi fossi avveduto e mi fosse piaciuto di accogliere egualmente il finto novizio che male ci sarebbe
nessuno da parte sua ma poichè è detto che chi ha più prudenza ha anche l'obbligo di usarne e perchè sarebbe stata opera di buon cavaliere avvertire quella fanciulla del passo falso che ella faceva
la sua osservazione sarebbe eccellente interruppe il priore se la fanciulla fosse capitata da sola ma io la prego a non dimenticare che è venuta in compagnia del tutore e vive qui sempre in compagnia del tutore ah una gran testa il tutore scappò detto al cavaliere
infatti non brilla per averne molta si degnò di ammettere il priore che pensava in quel punto alla gita del romitorio ah vede lo riconosce anche lei gridò con accento di vittoria il sottoprefetto aggiunga che sarà un gran guaio
parlo ad un uomo di cuore e perciò vengo a lei col cuore in mano sarà un gran guaio se la signorina ruzzani non tornerà presto a casa sua trovando il modo di negare questa scappatella
in verità se rimane al convento se lascia correre dell'altro le ciarle della gente ella non troverà marito ad onta de suoi milioni non lo troverà salvo il caso che ne esca uno di qui
dove tutti l'hanno conosciuta e possono fare testimonianza che questo capriccio imprudentissimo sempre non ha potuto offuscarne il buon nome il sottoprefetto di castelnuovo bedonia giunse con evidente compiacenza alla chiusa del periodo
e più si compiacque d'averlo rigirato con quell'arte allorquando vide che il padre anacleto ne era stato tocco sul vivo non abbia paura signor sottoprefetto non abbia paura gridò il priore con impeto qui nessuno pensa ad ammogliarsi
che forse crederebbe lei che qui si tendessero trappole alle ragazze con dote il sottoprefetto balzò in piedi con aria tra scandalizzata e mortificata lei crede proprio che io con le mie parole e qui le reticenze del signor sottoprefetto dovevano far fede di una commozione profonda
se lei ci trova alcun che di offensivo od anche di meno rispettoso per la sua comunità la prego faccia conto che io non abbia neanche aperto bocca sì bene la ringrazio disse il priore che appariva grandemente confuso e non fingeva davvero la ringrazio della sua comunicazione
vedrò penserò farò cessare questa ragazzata perchè infatti lei ha ragione un galantuomo non può permettere che una fanciulla si perda così nella stima della gente
ha ragione ripeto ed io le sono gratissimo non mi domandi di far tutto oggi stesso debbo studiare il modo e l'opportunità ma infine stia certo rimanderemo a casa la signorina come ha detto ruzzani
ruzzani bene la signorina ruzzani adelina ruzzani che si fa lecite le scappatelle a san bruno daniele femmina che entra spontaneamente nella fossa dei leoni e perchè poi capriccetti di ragazza fatti più vivi e più strani da una testa bizzarra non le pare signor commendatore
ho piacere che le torni il buon umore disse il sottoprefetto in fede mia sarei stato troppo dolente se le mie parole dette a buon fine avessero potuto no non s'incomodi a cercare le scuse
la mia giustificazione è tutta nel non aver badato più che tanto a certe apparenze ed essermi lasciato cogliere alla franchezza meravigliosa con cui zio e nepote si sono presentati quassù capisco che è tutto merito della signorina una bella commediante glielo assicuro io se va sul teatro fa furore di certo
la sua giustificazione signor commendatore è tutta nell'onesto desiderio di far cessare uno scandalo nel circondario che così degnamente amministra esso non era qui vossignoria ne è persuasa
sta tutto nella interpetrazione che il pubblico può dare ad un fatto già così nuovo in apparenza e poco naturale per giunta e noti signor commendatore il danno morale che ne deriva anco a noi
la quiete nostra che è il primo dei beni per cui ci siamo raccolti in questa solitudine la quiete nostra vuole oramai che la signorina adele ruzzani faccia ritorno a castelnuovo o vada altrove se la residenza non le piace che a noi non importa saperlo
il sottoprefetto di castelnuovo bedonia era fuori di sè dalla contentezza mi permette che io l'abbracci gridò il padre anacleto lo lasciò fare non vedeva l'ora di levarselo dai piedi per gittar via quella maschera che gli pesava sul volto
è una gran fortuna per me di aver conosciuto un uomo del suo merito tra i miei amministrati ripigliò il sottoprefetto perchè infatti il convento laico di san bruno è nella mia giurisdizione
sono il solo tra i capi di circondario in italia che possa vantarsi di possedere una simile novità san bruno ha adunque ottenuto grazia presso di lei domandò il padre anacleto
che mi canzona dopo tutte le savie considerazioni che ella mi ha svolto ho sentito quasi il desiderio di piantar lì le grandezze umane e di venirmi a chiudere in san bruno con lei se verrà disse il priore ridendo a fior di labbro lo faremo prefetto della nostra congregazione
come dio volle il sottoprefetto di castelnuovo bedonia se ne andò accompagnato dai due satelliti del potere si stropicciava le mani il degno personaggio passando il ponte dell'eremo
gli auspici sono favorevoli diceva egli tra sè il misantropo mi ha promesso di mandar via la signorina mi ha chiamato commendatore ha finito con offrirmi una prefettura che iddio e il ministro dell'interno lo imitino