abbiamo lasciato i nostri novizi al convento di san bruno andiamo a ripigliarli nelle loro celle ma non per condurli via intendiamoci cotesto metterebbe conto al sottoprefetto di castelnuovo ma troncherebbe il filo del nostro racconto
frate adelindo era rimasto un pochettino sconcertato vedendo che la sua cella era separata da quella di frate prospero suo ottimo zio e compagno di clausura senza formarsi un giusto concetto del suo nuovo stato il vezzoso fraticello aveva fatto assegnamento
su d'un quartierino per due e non si era appunto preparato all'idea di restar solo in un ritiro di due camerette come un antico camaldolese ma infine ci voleva pazienza frate adelindo voleva esser uomo e con la pazienza tirò anche dentro il coraggio
l'uscio del resto era di quercia salde le sbarre e una persona sprangata là dentro poteva dormire tranquilla specie in un luogo di pace dov'erano tutti fratelli padre prospero batteva le labbra e tentennava la testa quella impresa seguitava a piacergli poco
e non gli piacevano punto punto le guardate curiose di fratel giocondo spartite in giuste proporzioni tra lui e frate adelindo ancora così poco frate all'aspetto e così poco uomo per giunta
a farlo parere più uomo non poteva certamente contribuire la buona volontà di suo zio a farlo parere più frate doveva bastare una corsa di fratel giocondo in sartoria
si erano preparate le tonache pei cinque che si aspettavano in settimana due potevano essere distratte da quella loro destinazione per servire ai primi venuti e fratel giocondo mentre s'incamminava alla sartoria andava borbottando tra sè quel giovinotto ma è troppo giovane pare una fanciulla
lungo i corridoi il nostro frate converso s'imbattè nel padre bonaventura or bene fratel giocondo disse l'astronomo di san bruno che novità abbiamo son venuti i cinque no padre sono invece capitati i due che non appartengono ai cinque due nuovi dunque
nuovi di zecca uno anzi mi pare fin troppo nuovo e non capisco come il priore lo abbia ammesso fratel giocondo non discutiamo l'autorità del priore
oh non è per discutere dico che non capisco ma già io non ho da capire fo il portinaio io il cantiniere il fattorino e il cerimoniere a tempo avanzato questo cumulo di occupazioni servirà a tenervi in esercizio disse il padre bonaventura ridendo ingrassate troppo fratel giocondo
i dispiaceri padre i dispiaceri e fratel giocondo se ne andò alla sartoria per prendere le due tonache la voce dell'arrivo dei due ospiti nuovi si sparse subito per tutto il convento quel giorno al refettorio ci doveva essere un gran movimento di curiosità
frati del nuovo ordine di san bruno vivevano bensì fuori del mondo ma un piccolo resto della vita passata non poteva non esserci negli animi loro come non può non esserci in fondo al bicchiere quell'ombra di rosso che è indizio del vino da poco tempo bevuto
e poi non si è mica detto che quei bravi eremiti rinunziassero ad ogni consuetudine della vita si erano formato il loro piccolo mondo ma il piccolo mondo non esclude un movimento di curiosità specie quando questa curiosità risguarda le persone che vengono a far vita con noi
alle cinque del pomeriggio la campana del convento suonò l'appello al refettorio tosto sbucarono i frati dalle loro celle con una prontezza e con una simultaneità che facevano credere aver essi aspettato quel momento con la mano sul saliscendi
c'erano tutti presenti il padre anacleto priore e i padri anselmo bonaventura natale restituto ottaviano e tutti andando lungo le arcate del portico mandavano la loro sbirciatina agli usci delle due celle da cui dovevano escire i nuovi ospiti del convento di san bruno
uno di quegli usci si aperse e ne balzò fuori un coso tondo un cor contento in tonaca da frate era il signor prospero alcuni secondi dopo si aperse l'altro e ne usci un bel padrino su cui si posarono gli sguardi curiosi di tutta la famiglia fratesca
dio santo che figura d'angelo fatto frate angeli arcangeli serafini cherubini troni dominazioni virtù potenze principati ditelo voi a quale dei vostri cori e delle vostre gerarchie
appartenesse quel gentile padrino biondo con que labbruzzi vermigli quelle guance rosse e quegli occhietti ladri in verità io vi dico se non fosse stato per quegli occhi il padrino sarebbe stato preso per una monachina
lo avrebbero forse lasciato supporre le guance che si tingevano del color di fiamma viva ma il padrino sicuramente si era fatto forza si era armato di coraggio aveva alzato que suoi occhietti pieni di malizia aperte le labbra ad un sorriso arguto
ed ogni sospetto era svanito così giovane e venire a rinchiudersi qui dentro esclamarono i padri raccolti in osservazione davanti all'uscio del refettorio il priore udì quelle parole che potevano essere anche un mezzo rimprovero alla sua condiscendenza soverchia
e per farla finita con ogni mormorazione così prese a parlare indicando i nuovi venuti fratelli vi presento due ospiti due compagni il padre prospero e il padre adelindo
è forse un po troppo giovane quest'ultimo ed io non ho lasciato di osservarglielo ma egli a nessun patto vuole restar diviso da suo zio e fa nobilmente sue le tristi cagioni che allontanano il padre prospero dalle vanità e dalle afflizioni del mondo
bisognava vedere in quel momento la faccia contenta del signor prospero gentili ma andiamo avanti senza descrivere quello che ognuno di voi può figurarsi facilmente in cuor suo non mi sono tuttavia intieramente arreso alla sua insistenza continuò il padre anacleto
dubitando della vocazione sua che non può essere accertata finora come fu accertata quella di tutti noi l'ho accolto solamente come novizio e come novizio per conseguenza ho accettato suo zio non volendo separare con una troppo sollecita disparità di promesse due congiunti di sangue
ho fatto una cosa nuova non conforme alle nostre consuetudini interpretando il principio che dove la legge tace s'intende libera l'azione in dubiis libertas osservò il padre bonaventura grazie
charitas ripigliò il padre anacleto io spero adunque che voi miei cari fratelli in solitudine non disapproverete questa novità badando alle intenzioni che l'hanno dettata il padrino guardò in viso i suoi giudici e comprese che nessuno avrebbe detto di no
savio consiglio mormorò il padre atanasio come tutto ciò che esce dalla mente del nostro degno priore aggiunse il padre restituto sia dunque così col volere di dio replicò il padre anacleto non aspettando più altri segni di approvazione
e adesso miei fratelli andiamo a vedere come ci tratta il cuoco vi avverto soggiunse rivolgendosi ai due novizi che qui si mangia male e si beve peggio borbottò fratel giocondo che chiudeva la marcia
il padre prospero credette obbligo suo di rispondere che egli e il suo nepote si sarebbero acconciati volentieri a tutto pur di essere ammessi a vivere nella comunità di san bruno
povero signor prospero ci aveva sempre addosso gli occhi del padrino biondo che quando voleva una cosa non c'era più verso di resistergli infine non si trattava più di andare al polo artico nè alle sorgenti del nilo e poi con l'aiuto di dio quella pazzia del chiostro non sarebbe mica durata eternamente
il padre anacleto si era dimostrato veramente un buon diavolo non accettandoli che in qualità di novizi ottimo padre anacleto il meno che si potesse fare con lui era di rispondergli a tono
che anzi più sarà frugale il pasto meglio sarà per la mia salute rispose il signor prospero ingrassavo troppo quantunque senza mia colpa
colpa del moto fratello del moto raccomandò uno dei frati che si trovava vicino al signor prospero bisogna combattere in tempo la polisarcia poli balbettò il signor prospero inchinandosi al suo nuovo interlocutore
sarcìa riprese quell'altro che era il medico della comunità è un composto di due vocaboli greci polis e sarcos e significa abbondanza di carne questo non sarebbe a dir vero un gran male
ma la parola si usa impropriamente a significare un eccesso di pinguedine il che si esprimerebbe meglio con la parola polipionìa ugualmente greca pion volendo per l'appunto dir
vedete mo che diavoli ci ho in corpo mormorò il signor prospero polisarcia polipionìa grazie tante padre il suo nome se è lecito tranquillo per servirla è il nome che ho scelto entrando qua
il signor prospero amò meglio restare nella sua ignoranza che domandare la traduzione del distico son cascato bene diss'egli tra sè son tutti sapienti qui dentro ci hanno il greco e il latino sulla punta delle dita
è astronomo l'altro è chimico un terzo archeologo un quarto meccanico ma che iddio mi benedica o non sono agronomo io un agronomo agrodolce per verità
mi ha fatto tale il sottoprefetto di castelnuovo e la mia nepote mi fa frate si fermeranno qui l'uno e l'altra facendo queste riflessioni il signor prospero anzi diciamo a dirittura padre prospero per metterlo alla pari con tutti i suoi colleghi
si trovò seduto a tavola fra il padre tranquillo medico e il padre marcellino filosofo il suo nepote o fosse caso o fosse elezione si trovò dall'altra parte della tavola accanto al priore con cui si era accompagnato entrando in refettorio
la sala era vasta e lo appariva due cotanti di più perchè bianca ed ignuda i nuovi frati di san bruno non avevano fatto nessuna spesa colà non si erano incaricati di abbellire quella parte della loro abitazione
avevano perfino lasciato in piedi un certo pulpito di fabbrica destinato alla lettura durante il pasto per fortuna lassù non si leggeva più nulla non avendo la nuova regola di san bruno reputato necessario di aggravare un cattivo pranzo con una uggiosa lettura
gli antichi camaldolesi andavano a prendere il loro nutrimento in quel refettorio una volta alla settimana tutti gli altri giorni desinavano nelle loro celle e la broda disciplinare passava da quelle ruote che ho detto
poi bevevano l'acqua in certe ciotole di terra cotta che accostavano alla bocca sostenendole con tutt'e due le palme un modo di bere piuttosto incomodo ma era di rito e i riformati di san bruno per accostarsi in qualche modo alle vecchie costumanze
avevano aboliti i bicchieri attenendosi a certe ciotole di maiolica che non avevano neanche il pregio di escire dalle fabbriche del ginori non l'abbiate per una ragazzata vi prego il padre anacleto interrogato su quella stranezza apparente avrebbe potuto darvene una ragione plausibilissima
ciò che fa amar molto la tavola è la tovaglia lo sfoggio del vasellame lo scintillìo dei cristalli una mezza batteria di bicchieri a calice sfaccettati smerigliati lucidi opachi quando spessi come il diamante quando sottili come la mussolina fanno bere tre volte più di quello che porterebbe il vostro bisogno
provate in quella vece a bere il reno o il borgogna in una ciotola di terra cotta rozzamente inverniciata quel vino vi parrà una povera cosa manderete giù quel che vi occorre non un centellino di più
per contro il vino cattivo vi parrà semplicemente mediocre ed anche di quello berrete come e quanto mangiate cioè a dire tutto quello che occorre per le ineluttabili necessità della vita
ammiriamo i riformati di san bruno e lasciamo gridare i gaudenti anche la tavola è tra i piaceri e le vanità del mondo che lasciano tormento ed afflizione di spirito
il pensatore è sobrio il lavoratore non potrà sempre esser sobrio ma non avrà mai vizi di gola frate adelindo seduto alla destra del priore era l'argomento della curiosità universale
si voleva non averne l'aria ma gli occhi correvano di tanto in tanto dal piatto a quella bionda testina a quel collo di cigno che sbucava dall'orlo della cocolla color di tabacco
è molto giovane il vostro nepote disse il padre tranquillo all'orecchio del padre prospero non si adatterà alla nostra vita rinchiusa perchè disse di rimando il padre prospero che sentiva la necessità di nascondere il suo giuoco
sono appunto i giovani che possono adattarsi a certi sacrifizi ai panni vecchi non è facile far perdere le pieghe questo è vero per molti replicò il padre tranquillo ma poichè qui ci si viene in forza di una vera e profonda vocazione bisogna ammettere che la nuova piega sia già fatta prima d'entrare
ah sì la vocazione mormorò il padre prospero una gran cosa la vocazione scusate padre la mia indiscretezza qual è stata la vostra vocazione seccato rispose il padre tranquillo seccato del mondo seccato in un modo da non dirsi facevo il medico per utile del mio simile
ed io avrò fatto male a lui ma egli di certo ha fatto male a me l'ho abbandonato come vedete e me ne trovo bene auguro a lui altrettanto già fratello mio che serve il nasconderlo
neanche la scienza medica può pretendere all'infallibilità richiede atti di fede continui è teologia o poco ci manca una cosa è certa che la natura ha rimedi efficaci e forze vive nell'organismo per farli operare
noi studiosi dell'arte salutare non possiamo vantarci che di un po d'accortezza nell'accomodare certi rimedi ai bisogni dell'uomo audacia somma nell'esperimento audacia immensa nella dichiarazione della malattia
audacia infinita nell'attribuire alla natura gli errori dell'arte nostra e all'arte nostra i benefizi della natura eccovi padre prospero la medicina da ippocrate fino a
e da boerhaave fino a me dico a me per non far torto a nessuno soggiunse il padre tranquillo ridendo empirismo che qualche volta riesce dottrina che qualche volta azzecca giusto dissidio quasi sempre tra la teorica e la pratica questa è la scienza nostra
seccato vi dico io padre prospero seccato dell'arte seccato del mondo seccato del resto evidentemente il padre tranquillo non diceva tutto anzi pensandoci bene era facile di scorgere che non aveva detto nulla
ma è questa l'arte degli uomini bene educati che vogliono nascondere il loro pensiero aver l'aria di prendervi a confidente e di spiattellarvi ogni cosa il padre prospero fu grato di quelle confidenze al suo vicino di tavola e gli giurò lì per lì un'amicizia eterna
che bravo giovinotto diceva egli tra sè col suo ingegno poteva diventare un altro galeno ed eccolo qua invece tra i giubilati contento di averne cavato i piedi come un altro lo sarebbe di averceli messi in verità non ho torto io a dolermi di essere uscito dalla via degli onori
leggiadro collare della corona d'italia tu danzavi sempre immagine cara davanti agli occhi del signor prospero gentili di tanto in tanto quegli occhi si volgevano con paterna sollecitudine a quel biondo novizio che sedeva a fianco del priore sostenendo abbastanza bene la sua parte di fraticello
non arrossiva più il serafino continuava in quella vece a parlar poco e quel poco con un suo accento particolare come se le parole gli si formassero in gola anzi che nella classica chiostra dei denti
nessuno tranne il padre prospero doveva capire che quel vezzoso padrino si studiava d'ingrossare la voce nel lodevole intento di parere tutt'altro da quel ch'egli era veramente
riusciva egli nel suo tentativo non so forse ne dubitiamo noi che siamo nel segreto non potendo immaginare che altri non lo indovini alla prima comunque fosse quello sforzo del leggiadro novizio dava al suo discorso una certa velatura di suoni gutturali
che non dispiaceva punto anzi poteva parere una grazia di più gran diavola esclamava mentalmente il padre prospero che cosa si ripromette da questa sua impresa arrischiata spero bene che fra cinque o sei giorni si annoierà e noi torneremo a castelnuovo
il pranzo finì e la comitiva andò a fare il chilo sotto una loggia che guardava la campagna il sole era già tramontato e le ombre del crepuscolo incominciavano a salire dal burrone nel cui fondo romoreggiavano le acque del torrente
i profili delle colline s'infoscavano sul primo piano del quadro più lungi si tingevano di violetto e d'azzurro le vette digradanti dell'appennino non gruppo di case non traccia di campi coltivati si vedeva d'intorno la solitudine regnava sovrana e nella solitudine si espandeva liberamente il pensiero
tutti i giorni dopo il pranzo i frati di san bruno solevano dividersi in piccole brigate ed anche in semplici coppie per andare a diporto di qua o di là assorti in familiari colloquii che mutavano indirizzo secondo la composizione dei crocchi e gli umori del momento
quel giorno invece dovevano raccogliersi tutti quanti sotto la loggia e star seduti a chiacchiera come una società di buontemponi che metta in pratica il post prandium stabis della vecchia scuola di salerno
il padre adelindo che aveva preso un pochettino di confidenza co suoi compagni di tavola notò una cert'aria di somiglianza che traspariva da tutte quelle fisonomie forse era da vederci un effetto della convivenza essendo noto che ogni persona come ogni cosa al mondo assume il colore dell'ambiente in cui sia rimasta a lungo
che certi modi di essere di atteggiarsi di discorrere si copiano facilmente e quasi inavvertitamente gli uni dagli altri tutti i frati di san bruno avevano poi nella loro medesima apparenza di gioventù una balìa una padronanza e vorrei dir quasi un possesso di scena che accennava ad una età più matura
e questo forse era da attribuirsi in parte alle gravità dell'abito che indossavano in parte alle burrasche per cui erano passati prima di giungere a quel porto di rifugio
perchè si fossero raccolti in quella solitudine mi pare di averlo già detto ma perchè avevano adottata quella foggia di vestire non potevano vivere in comunità ed anche con una certa regola fratesca senza l'impaccio della tonaca lettori miei il vecchio entra per una gran parte nella composizione del nuovo
si rinunzia mal volentieri a certe anticaglie quando si vogliono rinnovate le sensazioni che solevano accompagnarsi a quelle immagini del tempo trascorso si direbbe quasi che l'intima virtù di certe cose è tutta nella forma di cui erano rivestite
ebrei continuarono sempre anche dopo l'uso comunemente invalso del ferro a sacrificare con coltelli di selce dite ai liberi muratori di rinunziare ai loro simbolici riti che rammentano i templarii da una parte e le compagnie artigiane medievali dall'altra
e vi diranno che appunto in quei riti è la forza loro perchè c'è la poesia del loro istituto che più un amico mio ha giurato fede alle staffe fermate in fondo ai calzoni perchè questi non salgano su egli dice e sostiene che ciò gli è indispensabile per creder sempre di avere vent'anni
ora se ciò basta a mantenere la sua illusione vorremo noi lesinargli le staffe i