debbe adunque uno principe non avere altro obietto né altro pensiero né prendere cosa alcuna per sua arte fuora della guerra et ordini e disciplina di essa
perché quella è sola arte che si espetta a chi comanda et è di tanta virtù che non solamente mantiene quelli che sono nati principi ma molte volte fa li uomini di privata fortuna salire a quel grado
e per avverso si vede che quando e principi hanno pensato più alle delicatezze che alle arme hanno perso lo stato loro e la prima cagione che ti fa perdere quello è negligere questa arte
la cagione che te lo fa acquistare è lo essere professo di questa arte francesco sforza per essere armato di privato diventò duca di milano e figliuoli per fuggire e disagi delle arme di duchi diventorono privati
perché intra le altre cagioni che ti arreca di male lo essere disarmato ti fa contennendo la quale è una di quelle infamie dalle quali el principe si debbe guardare come di sotto si dirà
perché da uno armato a uno disarmato non è proporzione alcuna e non è ragionevole che chi è armato obedisca volentieri a chi è disarmato e che il disarmato stia sicuro intra servitori armati
perché sendo nelluno sdegno e nellaltro sospetto non è possibile operino bene insieme e però uno principe che della milizia non si intenda
oltre alle altre infelicità come è detto non può essere stimato da sua soldati né fidarsi di loro debbe per tanto mai levare el pensiero da questo esercizio della guerra e nella pace vi si debbe più esercitare che nella guerra
il che può fare in dua modi luno con le opere laltro con la mente e quanto alle opere oltre al tenere bene ordinati et esercitati li sua
stare sempre in sulle caccie e mediante quelle assuefare el corpo a disagi e parte imparare la natura de siti e conoscere come surgono e monti come imboccano le valle come iacciono e piani et intendere la natura de fiumi e de paduli
et in questo porre grandissima cura la quale cognizione è utile in dua modi prima simpara a conoscere el suo paese e può meglio intendere le difese di esso
di poi mediante la cognizione e pratica di quelli siti con facilità comprendere ogni altro sito che di nuovo li sia necessario speculare
perché li poggi le valli e piani e fiumi e paduli che sono verbigrazia in toscana hanno con quelli dellaltre provincie certa similitudine tal che dalla cognizione del sito di una provincia si può facilmente venire alla cognizione dellaltre
e quel principe che manca di questa perizie manca della prima parte che vuole avere uno capitano perché questa insegna trovare el nimico pigliare li alloggiamenti condurre li eserciti ordinare le giornate campeggiare le terre con tuo vantaggio
filopemene principe delli achei intra le altre laude che dalli scrittori li sono date è che ne tempi della pace non pensava mai se non a modi della guerra
e quando era in campagna con li amici spesso si fermava e ragionava con quelli se li nimici fussino in su quel colle e noi ci trovassimo qui col nostro esercito chi di noi arebbe vantaggio
si potrebbe ire servando li ordini a trovarli se noi volessimo ritirarci come aremmo a fare se loro si ritirassino come aremmo a seguirli
e proponeva loro andando tutti e casi che in uno esercito possono occorrere intendeva la opinione loro diceva la sua corroboravala con le ragioni
che per queste continue cogitazioni non posseva mai guidando li eserciti nascere accidente alcuno che lui non avessi el remedio
ma quanto allo esercizio della mente debbe el principe leggere le istorie et in quelle considerare le azioni delli uomini eccellenti
vedere come si sono governati nelle guerre esaminare le cagioni della vittoria e perdite loro per potere queste fuggire e quelle imitare
e sopra tutto fare come ha fatto per ladrieto qualche uomo eccellente che ha preso ad imitare se alcuno innanzi a lui è stato laudato e gloriato e di quello ha tenuto sempre e gesti et azioni appresso di sé
come si dice che alessandro magno imitava achille cesare alessandro scipione ciro e qualunque legge la vita di ciro scritta da senofonte
riconosce di poi nella vita di scipione quanto quella imitazione li fu di gloria e quanto nella castità affabilità umanità liberalità scipione si conformassi con quelle cose che di ciro da senofonte sono sute scritte
questi simili modi debbe osservare uno principe savio e mai ne tempi pacifici stare ozioso ma con industria farne capitale per potersene valere nelle avversità acciò che quando si muta la fortuna lo truovi parato a resisterle cap
resta ora a vedere quali debbano essere e modi e governi di uno principe con sudditi o con li amici e perché io so che molti di questo hanno scritto
dubito scrivendone ancora io non essere tenuto prosuntuoso partendomi massime nel disputare questa materia dalli ordini delli altri
ma sendo lintento mio scrivere cosa utile a chi la intende mi è parso più conveniente andare drieto alla verità effettuale della cosa che alla immaginazione di essa
e molti si sono immaginati repubbliche e principati che non si sono mai visti né conosciuti essere in vero perché elli è tanto discosto da come si vive a come si doverrebbe vivere che colui che lascia quello che si fa per quello che si doverrebbe fare
impara più tosto la ruina che la perservazione sua perché uno uomo che voglia fare in tutte le parte professione di buono conviene rovini infra tanti che non sono buoni
onde è necessario a uno principe volendosi mantenere imparare a potere essere non buono et usarlo e non usare secondo la necessità
lasciando adunque indrieto le cose circa uno principe immaginate e discorrendo quelle che sono vere dico che tutti li uomini quando se ne parla e massime e principi
per essere posti più alti sono notati di alcune di queste qualità che arrecano loro o biasimo o laude e questo è che alcuno è tenuto liberale
alcuno misero usando uno termine toscano perché avaro in nostra lingua è ancora colui che per rapina desidera di avere misero chiamiamo noi quello che si astiene troppo di usare il suo
alcuno è tenuto donatore alcuno rapace alcuno crudele alcuno pietoso luno fedifrago laltro fedele luno effeminato e pusillanime laltro feroce et animoso
luno umano laltro superbo luno lascivo laltro casto luno intero laltro astuto luno duro laltro facile luno grave laltro leggieri luno relligioso laltro incredulo e simili
io so che ciascuno confesserà che sarebbe laudabilissima cosa uno principe trovarsi di tutte le soprascritte qualità quelle che sono tenute buone
ma perché non si possono avere né interamente osservare per le condizioni umane che non lo consentono li è necessario essere tanto prudente che sappia fuggire linfamia di quelle che li torrebbano lo stato e da quelle che non gnene tolgano guardarsi se elli è possibile
ma non possendo vi si può con meno respetto lasciare andare et etiam non si curi di incorrere nella infamia di quelli vizii sanza quali possa difficilmente salvare lo stato
perché se si considerrà bene tutto si troverrà qualche cosa che parrà virtù e seguendola sarebbe la ruina sua e qualcuna altra che parrà vizio e seguendola ne riesce la securtà et il bene essere suo
cominciandomi adunque alle prime soprascritte qualità dico come sarebbe bene essere tenuto liberale non di manco la liberalità usata in modo che tu sia tenuto ti offende
perché se ella si usa virtuosamente e come la si debbe usare la non fia conosciuta e non ti cascherà linfamia del suo contrario e però a volersi mantenere infra li uomini el nome del liberale è necessario non lasciare indrieto alcuna qualità di suntuosità
talmente che sempre uno principe cosí fatto consumerà in simili opere tutte le sue facultà e sarà necessitato alla fine se si vorrà mantenere el nome del liberale
gravare e populi estraordinariamente et essere fiscale e fare tutte quelle cose che si possono fare per avere danari il che comincerà a farlo odioso con sudditi e poco stimare da nessuno diventando povero
in modo che con questa sua liberalità avendo offeso e premiato e pochi sente ogni primo disagio e periclita in qualunque primo periculo il che conoscendo lui e volendosene ritrarre incorre subito nella infamia del misero
uno principe adunque non potendo usare questa virtù del liberale sanza suo danno in modo che la sia conosciuta debbe selli è prudente non si curare del nome del misero perché col tempo sarà tenuto sempre più liberale
veggendo che con la sua parsimonia le sua intrate li bastano può defendersi da chi li fa guerra può fare imprese sanza gravare e populi talmente che viene a usare liberalità a tutti quelli a chi non toglie che sono infiniti
e miseria a tutti coloro a chi non dà che sono pochi ne nostri tempi noi non abbiamo veduto fare gran cose se non a quelli che sono stati tenuti miseri li altri essere spenti
apa ulio come si fu servito del nome del liberale per aggiugnere al papato non pensò poi a mantenerselo per potere fare guerra el re di francia
presente ha fatto tante guerre sanza porre uno dazio estraordinario a sua solum perché alle superflue spese ha sumministrato la lunga parsimonia sua el re di spagna presente se fussi tenuto liberale non arebbe fatto né vinto tante imprese
tanto uno principe debbe esistimare poco per non avere a rubare e sudditi per potere defendersi per non diventare povero e contennendo per non essere forzato di diventare rapace di incorrere nel nome del misero perché questo è uno di quelli vizii che lo fanno regnare
e se alcuno dicessi cesare con la liberalità pervenne allo imperio e molti altri per essere stati et essere tenuti liberali sono venuti a gradi grandissimi rispondo o tu se principe fatto o tu se in via di acquistarlo
nel primo caso questa liberalità è dannosa nel secondo è bene necessario essere tenuto liberale e cesare era uno di quelli che voleva pervenire al principato di roma
ma se poi che vi fu venuto fussi sopravvissuto e non si fussi temperato da quelle spese arebbe destrutto quello imperio e se alcuno replicassi molti sono stati principi e con li eserciti hanno fatto gran cose che sono stati tenuti liberalissimi ti respondo
o el principe spende del suo e de sua sudditi o di quello daltri nel primo caso debbe essere parco nellaltro non debbe lasciare indrieto parte alcuna di liberalità
e quel principe che va con li eserciti che si pasce di prede di sacchi e di taglie maneggia quel di altri li è necessaria questa liberalità altrimenti non sarebbe seguíto da soldati
e di quello che non è tuo o di sudditi tua si può essere più largo donatore come fu ciro cesare et alessandro perché lo spendere quello daltri non ti toglie reputazione ma te ne aggiugne
solamente lo spendere el tuo è quello che ti nuoce e non ci è cosa che consumi sé stessa quanto la liberalità la quale mentre che tu usi perdi la facultà di usarla e diventi o povero e contennendo o per fuggire la povertà rapace et odioso
et intra tutte le cose di che uno principe si debbe guardare è lo essere contennendo et odioso e la liberalità alluna e laltra cosa ti conduce
tanto è più sapienzia tenersi el nome del misero che partorisce una infamia sanza odio che per volere el nome del liberale essere necessitato incorrere nel nome di rapace che partorisce una infamia con odio