il convento di san bruno nel corso di una settimana aveva mutato a dirittura d'aspetto prima e sia detto senza ombra di mal animo ci si dormiva molto allora ci si vegliava ci si viveva ci si lavorava a gran furia
avrete già indovinato che il gran lavoro della comunità di san bruno era il giornale scientifico erano giunti i cinque nuovi colleghi aspettati anch'essi nel vigore dell'età e pieni di buon volere
le casse tipografiche erano state collocate a posto il torchio egualmente un gran disegno del padre anacleto era sul punto d'incarnarsi o se vi piace meglio d'impiombarsi perchè infatti era questione di piombo
di nove che erano pochi giorni addietro i frati di san bruno giungevano per tal modo al numero di sedici ed erano forse già troppi per la quiete operosa a cui mirava il padre anacleto
fratelli aveva detto il priore raccogliendo intorno a sè la cresciuta famiglia il nostro ordine accenna a voler prosperare velocemente dobbiamo rallegrarcene dobbiamo rammaricarcene
certo se ce ne rallegriamo sarà per noi medesimi non per il mondo che mostra così di perdere ogni attrattiva sugli uomini ma anche noi dobbiamo badare ad un pericolo
l'essere in troppi nuoce e forse sarà da pensare alla fondazione d'un nuovo convento come fecero per gli ordini loro san bruno e san bernardo
non siamo in troppi finora osservò modestamente il padre marcellino stiamo bene così aggiunse il padre restituto siamo come in famiglia ribadì il padre atanasio si sente una dolcezza nuova che per dirla col poeta e guadagnandoci anche la rima
la può chi non la prova il padre atanasio esprimeva assai meglio che non credesse egli in cuor suo il pensiero di tutti era in tutti un sentimento di dolcezza che io non potrei significarvi appuntino senza far capo ad un paragone di cucina
ma badate cucina poetica una di quelle cucine ascose tra le gole dei nostri appennini cucina fuligginosa e nera per modo che la fiammata dell'ampio cammino non disperda la sua luce benefica lungo le pareti ma la concentri sulle otto o dieci persone beatamente sedute intorno al focolare
con la schiena protetta dall'alta spalliera delle cassapanche di quercia di fuori cade a larghe falde la neve e soffia acuto il rovaio di dentro si prova la delizia dello stare al coperto e raccolti nella compagnia delle persone più care
la famiglia qui restringe i soavi suoi vincoli l'ospitalità diventa amicizia quella padellata di bruciate che scoppiettano nel fuoco vuol essere una cosa gustosa di tanto in tanto e come per rendere più spiccato il confronto si dà un'occhiata all'uscio che si scuote ai buffi del vento poi si torna a guardare la fiamma consolatrice
dio di misericordia per una di quelle serate sull'appennino io rinunzierei non so che perfino il mio ufficio di storiografo dell'ordine riformato di san bruno e come paiono sciocchi coloro che avendo questa fortuna sotto la mano si lagnano ancora e chiedono altro al destino ma pur troppo siamo tutti così
non intendiamo che tardi essere le gioie della vita ristrette in poche immagini in poche scene quadretti di genere anzi che di storia e quasi sarei per dire di paese soltanto anzichè di genere
perchè la figura non è sempre bella a vedere e un po di frappa con un raggio di sole attraverso può bastare alla pace dell'anima come alla consolazione degli occhi voi lo vedete lettori anche facendo una piccola digressione mi trovo d'accordo coi frati di san bruno
poca gente ma provata e simpatica ecco il non plus ultra se c'è una bella figurina nel numero tanto meglio anzi credete pure che io la supponevo presente
è forse lei che ci fa amare le solitudini e riconoscere e abbandonare senza rimpianti le vanità rumorose del mondo perchè diciamolo pure anche a risico di far insuperbire le donne c'è sempre un po di femminile nella nostra bontà quando c'è in noi della bontà si capisce
i miei monaci sentivano essi l'arcana influenza del serafino biondo è lecito di sospettarlo sentite questa che potrebbe mutare il sospetto in una mezza certezza il serafino quel medesimo giorno che era entrato in convento
ricordando ciò che gli aveva detto in parlatorio il priore si era arrisicato a toccare il tasto del giornale scientifico e di là era subito nata tutta quella gran ressa che v'ho accennata più sopra perchè i miei monaci sapevano pure che la loro rassegna non l'avrebbe letta nessuno poichè essi non l'avrebbero mandata a nessuno di fuori via
ma essi oramai sentivano di bastare a sè medesimi non se lo dicevano forse non ci pensavano neanche ma una nuova vena di tiepido umore era penetrata nel circolo vitale della comunità di san bruno
quella medesima settimana comparvero finiti i primi saggi della operosità scientifica dei nostri claustrali cito ad esempio una memoria sulle stelle cadenti del padre bonaventura che ne minacciava anche un'altra sulla costituzione fisica del pianeta marte
uno studio sulla circolazione del sangue e sullo scambio molecolare del padre tranquillo alcuni cenni sulla formazione geologica di monte acuto del padre ottaviano e una dissertazione sul passaggio di annibale da castelnuovo del padre anselmo che nella sua qualità di bibliotecario doveva essere l'erudito della compagnia
padre anacleto non voleva esser da meno de suoi colleghi aveva messo fuori certe note d'archeologia preistorica raccapezzate lì per lì dopo il suo colloquio col duca di francavilla
ma perchè quelle note non davano ancora un appiglio ai disegni del padrino adelindo e perchè senza i disegni di quest'ultimo il giornale di san bruno non poteva andarsi a riporre il degno priore immaginò di finire i suoi studi con una descrizione degli scavi di monte acuto che sarebbero stati disegnati dalla matita del serafino biondo
e perchè gli scavi in discorso erano ancora di là da venire il padre anacleto opinò che si procedesse immediatamente agli scavi la spedizione archeologica fu prontamente deliberata si vogava sul remo al duca di francavilla ma questi non era che un dilettante e i nostri monaci volevano fare da senno
inoltre il signor duca faceva i suoi scavi nella caverna della ripa i nostri monaci scelsero un campo più lontano sul pendìo settentrionale di monte acuto nella caverna delle streghe non vi starò a dire perchè la chiamassero delle streghe lasciando immaginare a voi le leggende popolari che avevano assegnato quel luogo a notturno ritrovo delle amiche di belzebù
vi dirò invece dando una sbirciatina nei quaderni del padre anacleto che il monte acuto studiato da quella parte appariva incoronato da banchi di formazione terziaria posti orizzontalmente sopra gli strati verticali della calcarea compatta giurassica ond'era formato il nocciolo di quella catena montuosa
quei banchi di calcarea grossolana o meglio d'un sabbione indurito erano tutti ripieni di gusci d'ostriche e d'altri bivalvi come l'arca diluvii la venus rugosa la terebratula bipartita non senza tracce di polipi di èchini e d'altri resti organici poco determinabili
la costiera del monte era brulla o quasi soltanto tra le fenditure della roccia spuntava qualche ciuffo d'erba e qualche arbusto malinconico e scarno che pareva maledire la sorte da cui era stato sbalestrato lassù la caverna delle streghe vuoi per la difficoltà dell'accesso vuoi per la tristezza del nome non era mai stata esplorata
soltanto poteva esserci stato qualche pastore od anche qualche bandito a rifugio e delle scarse visite faceva fede una piccola traccia di sentiero meglio intravveduta da lunge che potuta seguitare da vicino
segnar meglio il sentiero e nei punti malagevoli renderlo più sicuro scavando qualche gradino nella roccia fu la prima cura dei nostri esploratori intanto il priore seguito dal serafino e dal padre prospero andava oltre verso l'ingresso della caverna
caverna senonchè il padre prospero afflitto dalla sua polisarcìa che gli sembrava già due tanti più grave dopo che il padre tranquillo gliel'aveva battezzata col suo nome scientifico protestò ben presto di non poter seguitare i due scoiattoli a cui si era accompagnato con una fiducia superiore alle proprie forze
e come mosè in vista della terra promessa si accasciò presso un cespuglio in vista della buca che gli pareva ancora troppo lontana quantunque non ci fosse più a fare che un centinaio di passi
andate andate diss'egli ricolgo il fiato e vi raggiungo e si sdraiò su d'un lastrone soffiando come un mantice il serafino biondo sorrise lasciò lo zio in quella postura che aveva pure i suoi pregi e seguitò il padre anacleto pei meandri sassosi del sentiero fino all'entrata della caverna
lo spettacolo era meraviglioso i due esploratori si trovarono davanti ad una vasta fenditura orizzontale della roccia più che una fenditura pareva una corrosione una carie gigantesca del monte
si entrava da quell'apertura in un atrio vastissimo la cui vlta di colore rossastro era in alcuni punti tappezzata di felci e in altri faceva mostra di grappoli quarzosi che scintillavano alla luce riflessa del sole
un masso enorme piantato in mezzo all'entrata spartiva in due quella grande apertura e intorno a quel masso un prunaio stendeva i suoi rami spinosi che già facevano pompa delle vette fiorite
quell'allegria di tinte delicate che temperava l'orridezza selvaggia del luogo colpì l'animo del serafino e gli strappò un grido di gioia gentil serafino com'era giovane la vista d'un fiore lo faceva andare in visibilio e anch'egli era un bel fiore bianco roseo come quello del rovo che gli stava dinanzi
egli si fosse guardato allora in uno specchio metto pegno che avrebbe gettato un altro grido ma non di gioia bensì di paura al vedersi così bello troppo bello per un padrino che volesse rimaner tale agli occhi della gente
il padre anacleto con atto cortese su cui spero non troverete nulla a ridire si accostò al prunaio spiccò una ciocca di fiori e l'offerse al suo giovine compagno è strano diceva egli frattanto quasi per rispondere al grido di gioia che la vista di quel prunaio fiorito aveva strappato al serafino biondo
è strano trovar de fiori quassù dove è già molto se si trova un fil d'erba il serafino accettò il ramicello fiorito senza risponder parola povero serafino compatitelo perchè era tutto confuso e dal pensiero della sua bambinesca esclamazione e dalla molto cavalleresca ma poco monastica gentilezza del priore
bella quiete diss'egli poscia sviando la mente e lo sguardo di là ov'essi stavano muti con le spalle appoggiate alle sporgenze del masso sì rispose il priore crollando malinconicamente la testa c'è sempre un luogo più quieto della solitudine in cui si vive
a noi pareva già tanto tranquillo il convento di san bruno e qui si sta meglio ancora ma forse soggiunse il padre anacleto sorridendo ciò avviene perchè laggiù siamo in molti e qui non ci troviamo che in due è vero osservò candidamente il serafino
e nel profferire la frase guardò involontariamente il priore era bello il padre anacleto con la sua barba nera e lucente i suoi grandi occhi turchini le labbra di corallo tenero e la pelle fine morbida e perlata che somigliava ad un fiore di pomo
inoltre parlava con un accento così dolce e così penetrante ad un tempo il serafino non aveva mai osservata prima d'allora una cosa simile e quella scoperta e il pensiero di averla fatta lo turbarono grandemente senza che pure egli ne sapesse il come e il perchè
dove sarà rimasto mio zio gridò egli ad un tratto e si spiccò dall'ingresso della caverna per andare verso la china del monte vado io se permettete gridò il priore trattenendolo con un cenno della mano voi siete così giovane amico mio riposatevi
il serafino chinò la testa e si ritrasse per lasciar passare il compagno nello sguardo a lui rivolto dal priore egli aveva creduto di scorgere un'aria di mezzo rimprovero e fu quasi pentito del suo movimento involontario
poteva anche pentirsi della piccola bugia che gli era sfuggita anche quella involontariamente o non lo aveva egli veduto dov'era rimasto suo zio ma già benedetti giovani quando incominciano a confondersi il padre anacleto scendeva giù pel sentiero e il serafino stava fermo sull'ingresso della caverna a guardarlo
agli occhi suoi il priore non aveva più una tunica da frate in quel punto era un cavaliere del milletrecento e indossava il lucco fiorentino anche il cappuccio poteva stare poichè era una foggia medievale comune a tutti e monaci e cavalieri padre anacleto mormorò il serafino
quali dispiaceri lo avranno condotto a fare questa vita solitaria se non avessi avuta questa sciocca paura avrei potuto domandarglielo non voglio aver paura non l'avrò più il padre prospero cercato con una premura che egli era ben lungi dal sospettare possibile
stava a colloquio col padre tranquillo che lo aveva raggiunto da pochi momenti il degno uomo si era fermato e sdraiato in quel punto della salita per ricogliere il fiato e continuava ancora in quella rumorosa occupazione quando gli capitò dinanzi il medico della comunità di san bruno
su su gli disse il padre tranquillo queste passeggiate sono il rimedio della polisarcìa speriamolo rispose il padre prospero ma proprio credete che sia una cosa grave
grave grave secondo s'intende per esempio se non pesa a voi tutto quel carico di oleina e di stearina che portate continuamente addosso il male non è grave di certo ah stearina oleina
e poichè siamo a parlare di queste materie combustibili e illuminanti vorreste dirmi padre tranquillo che cosa potrei fare per liberarmene regime di vita regime di vita da che deriva la polisarcìa infatti cause remote assegnate a questo incomodo dell'umanità sono
il clima freddo e umido che qui non c'entra affatto il temperamento linfatico che nel caso vostro mi pare c'entri anche meno finalmente la vita sedentaria e l'uso di cibi in quantità soverchia e troppo nutritivi
quale di queste due ultime cause abbia avuto maggior parte nel vostro aumento di volume fratello carissimo io non so perchè da troppo pochi giorni ci conosciamo e voi non mi avete fatte le vostre confidenze
ma io sospetto che tutt'e due ci abbiano lavorato del resto i rimedi son molti e tutti adatti qualunque sia stata la causa del male aria sottile e montanina eccola qui esercizi del corpo eccoli qui
cioè no non li vedo per ora poichè siete seduto ma per venire fin qua e per tornare al convento avrete fatto un bel po di ginnastica vi raccomanderei inoltre l'uso dei subacidi non già dell'aceto che potrebbe esser cagione di
di flògosi flògosi esclamò il padre prospero di grazia che bestia è non fate caso è una delle nostre parole difficili con cui si cerca d'ingrossare un pochettino le molestie dell'infermo e le benemerenze del medico
dite pure infiammazione è lo stesso che flògosi eravamo ai subacidi aggiungo le acque sulfureo saline quelle di seltz e di sedlitz e segnatamente la dieta
ah sì la dieta mi sembra che il cuoco di san bruno la faccia fare anche ai magri osservò il padre prospero del resto meglio così una cura fatta in comune è più tollerabile con questi discorsi il padre prospero teneva a bada il compagno e sapete perchè
per non dargli il passo alla caverna il padre prospero era seduto a mezzo del sentiero e per lasciar passare il padre tranquillo avrebbe dovuto star su la qual cosa gli comodava poco anzi nulla
in quel mezzo capitò il priore stretto da fronte e da tergo il povero signor gentili doveva fare di necessità virtù e rimettersi in piedi temevo che vi fosse intervenuto qualche guaio disse il padre anacleto arrisicando anche lui la sua piccola bugia
no si chiacchierava di medicina con padre tranquillo che è veramente un pozzo di scienza padre voi siete un gran medico e se non mi guarirete di questa pappagorgia la colpa non sarà vostra sicuramente avanti dunque e del moto concluse il padre tranquillo andiamo a vedere questa caverna
giunta la comitiva ad una svolta del sentiero d'onde si vedeva l'apertura della roccia che formava l'ingresso della caverna si parò davanti agli occhi dei nostri viaggiatori la bella figura del serafino che era rimasto là accanto al masso nella postura in cui lo aveva lasciato il padre anacleto
miracolo gridò il padre atanasio un'apparizione san bruno adolescente soggiunse il padre ottaviano dite piuttosto santa teresa o qualche altra santa claustrale entrò a dire il padre marcellino
quel paragone femmineo del resto naturalissimo per chiunque avesse veduto in quel punto il fraticello solitario ritto in piedi sull'ingresso della caverna turbò fortemente il padre prospero che temeva sempre di vedere scoperto il segreto della signorina adele ruzzani sua bella e capricciosa nepote
sì infatti balbettò egli il mio nepote ha una faccia che sembra piuttosto una ragazza beato lui che conserva la sua gioventù rimpiangereste forse la vostra domandò il priore essa non vi servirebbe a nulla nel chiostro di san bruno
eh dopo tutto rispose il padre prospero ed anche a non servirsene affatto mi pare che la gioventù ditelo voi padre tranquillo che sapete tante cose la gioventù è proprio così inutile come mostra di credere il nostro degno priore
la gioventù disse il padre tranquillo è uno degli elementi della salute direi quasi che è il solo almeno soggiunse temperando la frase si potrebbe sostenerlo con qualche apparenza di verità infatti tutto ciò che noi facciamo per la nostra salute quando la gioventù se n'è andata
non è che un seguito di palliativi più o meno felici per dissimulare la mancanza di un elemento essenziale ne parlavano con molta tranquillità di palliativi e di salute essendo tutti così giovani che il più vecchio di loro passava a mala pena i quaranta
ed era strano il vederli anche più strano del vedere quel biondo serafino in abito di frate era strano dico di vedere tanti uomini giovani ancora e già stanchi delle tempeste della vita
stanchi delle tempeste e così felici così allegri nella piccola compagnia di naufraghi che erano riusciti a formarsi entro una piega dell'appennino il contrasto tra il grande e il piccolo mondo
tra la società naturale e l'artificiale non poteva essere più spiccato di così e il vantaggio restava alla società artificiale per la semplicissima ragione che la naturale si è fatta da sè laddove l'artificiale ce la foggiamo da per noi e ci prendiamo gusto fino a tanto che dura
ma in fin de conti o non è la medesima cosa nel gran mondo l'umanità vive con tutti i suoi dirizzoni e con tutte le sue tirannie noi in quella vece passiamo guastarci il sangue che giova o non è forse meglio lasciar correre tutto ciò che vuol correre e lasciar stare tutto ciò che vuol stare
a voler fare diverso non si cava un ragno da un buco lasciate pure che gridino contro l'egoismo del piccolo mondo e contro la stravaganza delle società artificiali al diritto della tirannia si contrappone il diritto della resistenza e sono naturali ambedue
vi siete già accorti o lettori che io cedo un pochettino all'influsso dell'ambiente sto coi frati e zappo l'orto x