se le fortezze e molte altre cose che ogni giorno si fanno da principi sono utili o no alcuni principi per tenere securamente lo stato hanno disarmato e loro sudditi
alcuni altri hanno tenuto divise le terre subiette alcuni hanno nutrito inimicizie contro a sé medesimi
alcuni altri si sono volti a guadagnarsi quelli che li erano suspetti nel principio del suo stato alcuni hanno edificato fortezze alcuni le hanno ruinate e destrutte
e benché di tutte queste cose non si possa dare determinata sentenzia se non si viene a particulari di quelli stati dove si avessi a pigliare alcuna simile deliberazione non di manco io parlerò in quel modo largo che la materia per sé medesima sopporta
non fu mai adunque che uno principe nuovo disarmassi e sua sudditi anzi quando li ha trovati disarmati li ha sempre armati
perché armandosi quelle arme diventono tua diventono fedeli quelli che ti sono sospetti e quelli che erano fedeli si mantengono e di sudditi si fanno tua partigiani
e perché tutti sudditi non si possono armare quando si benefichino quelli che tu armi con li altri si può fare più a sicurtà e quella diversità del procedere che conoscono in loro li fa tua obbligati
quelli altri ti scusano iudicando essere necessario quelli avere più merito che hanno più periculo e più obligo ma quando tu li disarmi tu cominci ad offenderli monstri che tu abbi in loro diffidenzia o per viltà o per poca fede
e quando la fussi buona non può essere tanta che ti difenda da nimici potenti e da sudditi sospetti però come io ho detto uno principe nuovo in uno principato nuovo sempre vi ha ordinato larme di questi esempli sono piene le istorie
e quelli ancora col tempo e con le occasioni è necessario renderli molli et effeminati et ordinarsi in modo che tutte larme del tuo stato sieno in quelli soldati tua proprii che nello stato tuo antiquo vivono appresso di te
solevano li antiqui nostri e quelli che erano stimati savi dire come era necessario tenere pistoia con le parti e pisa con le fortezze e per questo nutrivano in qualche terra loro suddita le differenzie per possederle più facilmente
questo in quelli tempi che italia era in uno certo modo bilanciata doveva essere ben fatto ma non credo che si possa dare oggi per precetto perché io non credo che le divisioni facessino mai bene alcuno
anzi è necessario quando il nimico si accosta che le città divise si perdino subito perché sempre la parte più debole si aderirà alle forze esterne e laltra non potrà reggere
e viniziani mossi come io credo dalle ragioni soprascritte nutrivano le sètte guelfe e ghibelline nelle città loro suddite e benché non li lasciassino mai venire al sangue
tamen nutrivano fra loro questi dispareri acciò che occupati quelli cittadini in quelle loro differenzie non si unissino contro di loro
il che come si vide non tornò loro poi a proposito perché sendo rotti a vailà subito una parte di quelle prese ardire e tolsono loro tutto lo stato
arguiscano per tanto simili modi debolezza del principe perché in uno principato gagliardo mai si permetteranno simili divisioni perché le fanno solo profitto a tempo di pace potendosi mediante quelle più facilmente maneggiare e sudditi
ma venendo la guerra monstra simile ordine la fallacia sua sanza dubbio e principi diventano grandi quando superano le difficultà e le opposizioni che sono fatte loro
e però la fortuna massime quando vuol fare grande uno principe nuovo il quale ha maggiore necessità di acquistare reputazione che uno ereditario
gli fa nascere de nemici e li fa fare delle imprese contro acciò che quello abbi cagione di superarle e su per quella scala che li hanno pòrta e nimici sua salire più alto
alto però molti iudicano che uno principe savio debbe quando ne abbi la occasione nutrirsi con astuzia qualche inimicizia acciò che oppresso quella ne seguiti maggiore sua grandezza
e principi et praesertim quelli che sono nuovi trovato più fede e più utilità in quelli uomini che nel principio del loro stato sono suti tenuti sospetti che in quelli che nel principio erano confidenti
petrucci principe di siena reggeva lo stato suo più con quelli che li furono sospetti che con li altri ma di questa cosa non si può parlare largamente perché la varia secondo el subietto
solo dirò questo che quelli uomini che nel principio di uno principato erono stati inimici che sono di qualità che a mantenersi abbino bisogno di appoggiarsi sempre el principe con facilità grandissima se li potrà guadagnare
e loro maggiormente sono forzati a servirlo con fede quanto conoscano esser loro più necessario cancellare con le opere quella opinione sinistra che si aveva di loro
e cosí el principe ne trae sempre più utilità che di coloro che servendolo con troppa sicurtà straccurono le cose sua e poiché la materia lo ricerca non voglio lasciare indrieto ricordare a principi che hanno preso uno stato di nuovo
favori intrinseci di quello che considerino bene qual cagione abbi mosso quelli che lo hanno favorito a favorirlo e se ella non è affezione naturale verso di
ma fussi solo perché quelli non si contentavano di quello stato con fatica e difficultà grande se li potrà mantenere amici perché e fia impossibile che lui possa contentarli e discorrendo bene con quelli esempli che dalle cose antiche e moderne si traggono la cagione di questo
vedrà esserli molto più facile guadagnarsi amici quelli uomini che dello stato innanzi si contentavono e però erano sua inimici che quelli che per non se ne contentare li diventorono amici e favorironlo a occuparlo
è suta consuetudine de principi per potere tenere più securamente lo stato loro edificare fortezze che sieno la briglia e il freno di quelli che disegnassino fare loro contro et avere uno refugio securo da uno subito impeto
io laudo questo modo perché elli è usitato ab antiquo non di manco messer niccolò vitelli ne tempi nostri si è visto disfare dua fortezze in città di castello per tenere quello stato
guido ubaldo duca di urbino ritornato nella sua dominazione donde da cesare borgia era suto cacciato ruinò funditus tutte le fortezze di quella provincia e iudicò sanza quelle più difficilmente riperdere quello stato
riperdere quello stato bentivogli ritornati in bologna usorono simili termini sono dunque le fortezze utili o no secondo e tempi e se le ti fanno bene in una parte ti offendano in unaltra
e puossi discorrere questa parte cosí quel principe che ha più paura de populi che de forestieri debbe fare le fortezze ma quello che ha più paura de forestieri che de populi debbe lasciarle indrieto
alla casa sforzesca ha fatto e farà più guerra el castello di milano che vi edificò francesco sforza che alcuno altro disordine di quello stato
però la migliore fortezza che sia è non essere odiato dal populo perché ancora che tu abbi le fortezze et il populo ti abbi in odio le non ti salvono perché non mancano mai a populi preso che li hanno larmie forestieri che li soccorrino
ne tempi nostri non si vede che quelle abbino profittato ad alcuno principe se non alla contessa di furlí quando fu morto el conte girolamo suo consorte
perché mediante quella possé fuggire limpeto populare et aspettare el soccorso da milano e recuperare lo stato e li tempi stavano allora in modo che il forestiere non posseva soccorrere el populo
ma di poi valsono ancora a poco lei le fortezze quando cesare borgia lassaltò e che il populo suo inimico si coniunse co forestieri per tanto allora e prima sarebbe suto più sicuro a lei non essere odiata dal populo che avere le fortezze
considerato adunque tutte queste cose io lauderò chi farà le fortezze e chi non le farà e biasimerò qualunque fidandosi delle fortezze stimerà poco essere odiato da populi
noi abbiamo ne nostri tempi ferrando di aragonia presente re di spagna costui si può chiamare quasi principe nuovo perché duno re debole è diventato per fama e per gloria el primo re de cristiani
e se considerrete le azioni sua le troverrete tutte grandissime e qualcuna estraordinaria lui nel principio del suo regno assaltò la granata e quella impresa fu il fondamento dello stato suo
suo prima e la fece ozioso e sanza sospetto di essere impedito tenne occupati in quella li animi di quelli baroni di castiglia li quali pensando a quella guerra non pensavano a innovare e lui acquistava in quel mezzo reputazione et imperio sopra di loro che non se ne accorgevano
oltre a questo per possere intraprendere maggiori imprese servendosi sempre della relligione si volse ad una pietosa crudeltà cacciando e spogliando el suo regno de marrani né può essere questo esemplo più miserabile né più raro
assaltò sotto questo medesimo mantello laffrica fece limpresa di italia ha ultimamente assaltato la francia e cosí sempre ha fatte et ordite cose grandi le quali sempre hanno tenuto sospesi et ammirati li animi de sudditi e occupati nello evento di esse
e sono nate queste sua azioni in modo luna dallaltra che non ha dato mai infra luna e laltra spazio alli uomini di potere quietamente operarli contro giova ancora assai a uno principe dare di sé esempli rari circa governi di dentro
simili a quelli che si narrano di messer bernabò da milano quando si ha loccasione di qualcuno che operi qualche cosa estraordinaria o in bene o in male nella vita civile e pigliare uno modo circa premiarlo o punirlo di che sabbia a parlare assai
sopra tutto uno principe si debbe ingegnare dare di sé in ogni sua azione fama di uomo grande e di uomo eccellente è ancora stimato uno principe quando elli è vero amico e vero inimico
cioè quando sanza alcuno respetto si scuopre in favore di alcuno contro ad un altro il quale partito fia sempre più utile che stare neutrale
perché se dua potenti tua vicini vengono alle mani o sono di qualità che vincendo uno di quelli tu abbia a temere del vincitore o no
in qualunque di questi dua casi ti sarà sempre più utile lo scoprirti e fare buona guerra perché nel primo caso se non ti scuopri sarai sempre preda di chi vince con piacere e satisfazione di colui che è stato vinto
e non hai ragione né cosa alcuna che ti defenda né che ti riceva perché chi vince non vuole amici sospetti e che non lo aiutino nelle avversità chi perde non ti riceve per non avere tu voluto con le arme in mano correre la fortuna sua
era passato in grecia antioco messovi dalli etoli per cacciarne romani mandò antioco ambasciatori alli achei che erano amici de romani a confortarli a stare di mezzo e da altra parte romani li persuadevano a pigliare le arme per loro
venne questa materia a deliberarsi nel concilio delli achei dove el legato di antioco li persuadeva a stare neutrali a che el legato romano respose
e sempre interverrà che colui che non è amico ti ricercherà della neutralità e quello che ti è amico ti richiederà che ti scuopra con le arme
e li principi mal resoluti per fuggire e presenti periculi seguono el più delle volte quella via neutrale e il più delle volte rovinano
ma quando el principe si scuopre gagliardamente in favore duna parte se colui con chi tu ti aderisci vince ancora che sia potente e che tu rimanga a sua discrezione
elli ha teco obligo e vi è contratto lamore e li uomini non sono mai sí disonesti che con tanto esemplo di ingratitudine ti opprimessino di poi le vittorie non sono mai sí stiette che il vincitore non abbi ad avere qualche respetto e massime alla giustizia
ma se quello con il quale tu ti aderisci perde tu se ricevuto da lui e mentre che può ti aiuta e diventi compagno duna fortuna che può resurgere
nel secondo caso quando quelli che combattono insieme sono di qualità che tu non abbia a temere tanto è maggiore prudenzia lo aderirsi
perché tu vai alla ruina duno con lo aiuto di chi lo doverrebbe salvare se fussi savio e vincendo rimane a tua discrezione et è impossibile con lo aiuto tuo che non vinca
e qui è da notare che uno principe debbe avvertire di non fare mai compagnia con uno più potente di sé per offendere altri se non quando la necessità lo stringe come di sopra si dice
perché vincendo rimani suo prigione e li principi debbono fuggire quanto possono lo stare a discrezione di altri viniziani si accompagnorono con francia contro al duca di milano e potevono fuggire di non fare quella compagnia
di che ne resultò la ruina loro ma quando non si può fuggirla come intervenne a fiorentini quando el papa e spagna andorono con esercito ad assaltare la lombardia allora si debba el principe aderire per le ragioni
né creda mai alcuno stato potere pigliare partiti securi anzi pensi di avere a prenderli tutti dubii perché si truova questo nellordine delle cose che mai non si cerca fuggire uno inconveniente che non si incorra in uno altro
ma la prudenzia consiste in sapere conoscere le qualità delli inconvenienti e pigliare il men tristo per buono debbe ancora uno principe monstrarsi amatore delle virtù et onorare li eccellenti in una arte
appresso debbe animare li sua cittadini di potere quietamente esercitare li esercizii loro e nella mercanzia e nella agricultura et in ogni altro esercizio delli uomini
uomini e che quello non tema di ornare le sua possessione per timore che non sieno tolte e quellaltro di aprire uno traffico per paura delle taglie ma debbe preparare premi a chi vuol fare queste cose
et a qualunque pensa in qualunque modo ampliare la sua città o il suo stato debbe oltre a questo ne tempi convenienti dellanno tenere occupati e populi con le feste e spettaculi
e perché ogni città è divisa in arte o in tribù debbe tenere conto di quelle università raunarsi con loro qualche volta dare di sé esempli di umanità e di munificenzia tenendo sempre ferma non di manco la maestà della dignità sua
è vedere li uomini che lui ha dintorno e quando sono sufficienti e fedeli sempre si può reputarlo savio perché ha saputo conoscerli sufficienti e mantenerli fideli
ma quando sieno altrimenti sempre si può fare non buono iudizio di lui perché el primo errore che fa lo fa in questa elezione
non era alcuno che conoscessi messer antonio da venafro per ministro di pandolfo petrucci principe di siena che non iudicasse pandolfo essere valentissimo uomo avendo quello per suo ministro
e perché sono di tre generazione cervelli luno intende da sé laltro discerne quello che altri intende el terzo non intende né sé né altri quel primo è eccellentissimo el secondo eccellente el terzo inutile
conveniva per tanto di necessità che se pandolfo non era nel primo grado che fussi nel secondo perché ogni volta che uno ha iudicio di conoscere el bene o il male che uno fa e dice ancora che da sé non abbia invenzione conosce lopere triste e le buone del ministro
e quelle esalta e le altre corregge et il ministro non può sperare di ingannarlo e mantiensi buono ma come uno principe possa conoscere el ministro ci è questo modo che non falla mai
quando tu vedi el ministro pensare più a sé che a te e che in tutte le azioni vi ricerca dentro lutile suo questo tale cosí fatto mai fia buono ministro mai te ne potrai fidare
perché quello che ha lo stato duno in mano non debbe pensare mai a sé ma sempre al principe e non li ricordare mai cosa che non appartenga a lui
ricchezze li assai carichi li faccino temere le mutazioni quando dunque e ministri e li principi circa ministri sono cosí fatti possono confidare luno dellaltro
quando altrimenti il fine sempre fia dannoso o per luno o per laltro cap