non voglio lasciare indrieto uno capo importante et uno errore dal quale e principi con difficultà si difendano se non sono prudentissimi o se non hanno buona elezione
e questi sono li adulatori delli quali le corti sono piene perché li uomini si compiacciono tanto nelle cose loro proprie et in modo vi si ingannono che con difficultà si difendano da questa peste
et a volersene defendere si porta periculo di non diventare contennendo perché non ci è altro modo a guardarsi dalle adulazioni se non che li uomini intendino che non ti offendino a dirti el vero
ma quando ciascuno può dirti el vero ti manca la reverenzia per tanto uno principe prudente debbe tenere uno terzo modo eleggendo nel suo stato uomini savi e solo a quelli debbe dare libero arbitrio a parlarli la verità e di quelle cose sole che lui domanda
fuora di quelli non volere udire alcuno andare drieto alla cosa deliberata et essere ostinato nelle deliberazioni sua chi fa altrimenti o e precipita per li adulatori o si muta spesso per la variazione de pareri
di che ne nasce la poca estimazione sua io voglio a questo proposito addurre uno esemplo moderno pre luca uomo di massimiliano presente imperatore
parlando di sua maestà disse come non si consigliava con persona e non faceva mai di alcuna cosa a suo modo il che nasceva dal tenere contrario termine al sopradetto perché limperatore è uomo secreto non comunica li sua disegni con persona non ne piglia parere
ma come nel metterli ad effetto si cominciono a conoscere e scoprire li cominciono ad essere contradetti da coloro che elli ha dintorno e quello come facile se ne stoglie
di qui nasce che quelle cose che fa uno giorno destrugge laltro e che non si intenda mai quello si voglia o disegni fare e che non si può
uno principe per tanto debbe consigliarsi sempre ma quando lui vuole e non quando vuole altri anzi debbe tòrre animo a ciascuno di consigliarlo dalcuna cosa se non gnene domanda
ma lui debbe bene esser largo domandatore e di poi circa le cose domandate paziente auditore del vero anzi intendendo che alcuno per alcuno respetto non gnene dica
e perché molti esistimano che alcuno principe il quale dà di sé opinione di prudente sia cosí tenuto non per sua natura ma per li buoni consigli che lui ha dintorno sanza dubio singanna
mai che uno principe il quale non sia savio per sé stesso non può essere consigliato bene se già a sorte non si rimettessi in uno solo che al tutto lo governassi che fussi uomo prudentissimo
in questo caso potria bene essere ma durerebbe poco perché quello governatore in breve tempo li torrebbe lo stato
ma consigliandosi con più duno uno principe che non sia savio non arà mai e consigli uniti non saprà per sé stesso unirli de consiglieri ciascuno penserà alla proprietà sua lui non li saprà correggere né conoscere
e non si possono trovare altrimenti perché li uomini sempre ti riusciranno tristi se da una necessità non sono fatti buoni però si conclude che li buoni consigli da qualunque venghino conviene naschino dalla prudenzia del principe
le cose soprascritte osservate prudentemente fanno parere uno principe nuovo antico e lo rendono subito più sicuro e più fermo nello stato che se vi fussi antiquato dentro
perché uno principe nuovo è molto più osservato nelle sue azioni che uno ereditario e quando le sono conosciute virtuose pigliono molto più li uomini e molto più li obligano che il sangue antico
perché li uomini sono molto più presi dalle cose presenti che dalle passate e quando nelle presenti truovono il bene vi si godono e non cercano altro anzi piglieranno ogni difesa per lui quando non manchi nellaltre cose a sé medesimo
e cosí arà duplicata gloria di avere dato principio a uno principato nuovo e ornatolo e corroboratolo di buone legge di buone arme di buoni amici e di buoni esempli
come quello ha duplicata vergogna che nato principe lo ha per sua poca prudenzia perduto e se si considerrà quelli signori che in italia hanno perduto lo stato a nostri tempi
come il re di napoli duca di milano et altri si troverrà in loro prima uno comune defetto quanto alle arme per le cagioni che di sopra si sono discorse
di poi si vedrà alcuno di loro o che arà avuto inimici e populi o se arà avuto el popolo amico non si sarà saputo assicurare de grandi perché sanza questi difetti non si perdono li stati che abbino tanto nervo che possino tenere uno esercito alla campagna
filippo macedone non il padre di alessandro ma quello che fu vinto da tito quinto aveva non molto stato respetto alla grandezza de romani e di grecia che lo
di manco per esser uomo militare e che sapeva intrattenere el populo et assicurarsi de grandi sostenne più anni la guerra contro a quelli e se alla fine perdé il dominio di qualche città li rimase non di manco el regno
tanto questi nostri principi che erano stati molti anni nel principato loro per averlo di poi perso non accusino la fortuna ma la ignavia loro
perché non avendo mai ne tempi quieti pensato che possono mutarsi il che è comune defetto delli uomini non fare conto nella bonaccia della tempesta
quando poi vennono i tempi avversi pensorono a fuggirsi e non a defendersi e sperorono che populi infastiditi dalla insolenzia de vincitori i rimesso
il quale partito quando mancano li altri è buono ma è bene male avere lasciati li altri remedii per quello perché non si vorrebbe mai cadere per credere di trovare chi ti ricolga
il che o non avviene o selli avviene non è con tua sicurtà per essere quella difesa suta vile e non dependere da te e quelle difese solamente sono buone sono certe sono durabili che dependono da te proprio e
non mi è incognito come molti hanno avuto et hanno opinione che le cose del mondo sieno in modo governate dalla fortuna e da dio che li uomini con la prudenzia loro non possino correggerle anzi non vi abbino remedio alcuno
e per questo potrebbono iudicare che non fussi da insudare molto nelle cose ma lasciarsi governare alla sorte questa opinione è suta più creduta ne nostri tempi per la variazione grande delle cose che si sono viste e veggonsi ogni dí fuora dogni umana coniettura
a che pensando io qualche volta sono in qualche parte inclinato nella opinione loro non di manco perché el nostro libero arbitrio non sia spento iudico potere essere vero che la fortuna sia arbitra della metà delle azioni nostre
ma che etiam lei ne lasci governare laltra metà o presso a noi et assomiglio quella a uno di questi fiumi rovinosi che quando sadirano allagano e piani ruinano li arberi e li edifizii
e benché sieno cosí fatti non resta però che li uomini quando sono tempi quieti non vi potessino fare provvedimenti e con ripari et argini in modo che crescendo poi o andrebbono per uno canale o limpeto loro non sarebbe né si licenzioso né si dannoso
dannoso similmente interviene della fortuna la quale dimonstra la sua potenzia dove non è ordinata virtù a resisterle e quivi volta li sua impeti dove la sa che non sono fatti li argini e ripari a tenerla
e se voi considerrete litalia che è la sedia di queste variazioni e quella che ha dato loro el moto vedrete essere una campagna sanza argini e sanza alcuno riparo
in universali ma restringendomi più a particulari dico come si vede oggi questo principe felicitare e domani ruinare sanza averli veduto mutare natura o qualità alcuna
il che credo che nasca prima dalle cagioni che si sono lungamente per lo adrieto discorse cioè che quel principe che sappoggia tutto in sulla fortuna rovina come quella varia
credo ancora che sia felice quello che riscontra el modo del procedere suo con le qualità de tempi e similmente sia infelice quello che con il procedere suo si discordano e tempi
perché si vede li uomini nelle cose che li nducano al fine quale ciascuno ha innanzi cioè glorie e ricchezze procedervi variamente luno con respetto laltro con impeto luno per violenzia laltro con arte
luno per pazienzia laltro con il suo contrario e ciascuno con questi diversi modi vi può pervenire vedesi ancora dua respettivi luno pervenire al suo disegno laltro no
e similmente dua egualmente felicitare con dua diversi studii sendo luno respettivo e laltro impetuoso il che non nasce da altro se non dalla qualità de tempi che si conformano o no col procedere loro
di qui nasce quello ho detto che dua diversamente operando sortiscano el medesimo effetto e dua egualmente operando luno si conduce al suo fine e laltro no
da questo ancora depende la variazione del bene perché se uno che si governa con respetti e pazienzia e tempi e le cose girono in modo che il governo suo sia buono e viene felicitando ma se e tempi e le cose si mutano rovina perché non muta modo di procedere
né si truova uomo sí prudente che si sappi accomodare a questo sí perché non si può deviare da quello a che la natura linclina sí etiam perché avendo sempre uno prosperato camminando per una via non si può persuadere partirsi da quella
e però lo uomo respettivo quando elli è tempo di venire allo impeto non lo sa fare donde rovina ché se si mutassi di natura con li tempi e con le cose non si muterebbe fortuna
apa ulio procedé in ogni sua cosa impetuosamente e trovò tanto e tempi e le cose conforme a quello suo modo di procedere che sempre sortí felice fine
considerate la prima impresa che fe di bologna vivendo ancora messer giovanni bentivogli viniziani non se ne contentavono el re di spagna quel medesimo con francia aveva ragionamenti di tale impresa
e non di manco con la sua ferocia et impeto si mosse personalmente a quella espedizione la quale mossa fece stare sospesi e fermi spagna e viniziani
quelli per paura e quellaltro per il desiderio aveva di recuperare tutto el regno di napoli e dallaltro canto si tirò drieto el re di francia perché vedutolo quel re mosso e desiderando farselo amico per abbassare viniziani
perché se elli aspettava di partirsi da roma con le conclusione ferme e tutte le cose ordinate come qualunque altro pontefice arebbe fatto mai li riusciva perché el re di francia arebbe avuto mille scuse e li altri messo mille paure
io voglio lasciare stare laltre sue azioni che tutte sono state simili e tutte li sono successe bene e la brevità della vita non li ha lasciato sentire el contrario
perché se fussino venuti tempi che fussi bisognato procedere con respetti ne seguiva la sua ruina né mai arebbe deviato da quelli modi a quali la natura lo inclinava
concludo adunque che variando la fortuna e stando li uomini ne loro modi ostinati sono felici mentre concordano insieme e come discordano infelici
io iudico bene questo che sia meglio essere impetuoso che respettivo perché la fortuna è donna et è necessario volendola tenere sotto batterla et urtarla e si vede che la si lascia più vincere da questi che da quelli che freddamente procedano
e però sempre come donna è amica de giovani perché sono meno respettivi più feroci e con più audacia la comandano
i pare corrino tante cose in benefizio duno principe nuovo che io non so qual mai tempo fussi più atto a questo e se come io dissi era necessario
volendo vedere la virtù di moisè che il populo disdrael fussi stiavo in egitto et a conoscere la grandezza dello animo di ciro che persi fussino oppressati da medi e la eccellenzia di teseo che li ateniensi fussino dispersi
cosí al presente volendo conoscere la virtù duno spirito italiano era necessario che la italia si riducessi nel termine che ellè di presente e che la fussi più stiava che i rei
più serva che persi più dispersa che li ateniensi sanza capo sanza ordine battuta spogliata lacera corsa et avessi sopportato dogni sorte ruina
e benché fino a qui si sia mostro qualche spiraculo in qualcuno da potere iudicare che fussi ordinato da dio per sua redenzione tamen si è visto da poi come nel più alto corso delle azioni sua è stato dalla fortuna reprobato
vedesi come la prega dio che le mandi qualcuno che la redima da queste crudeltà et insolenzie barbare vedesi ancora tutta pronta e disposta a seguire una bandiera pur che ci sia uno che la pigli
ci si vede al presente in quale lei possa più sperare che nella illustre casa vostra quale con la sua fortuna e virtù favorita da dio e dalla chiesia della quale è ora principe possa farsi capo di questa redenzione
fia molto difficile se vi recherete innanzi le azioni e vita dei soprannominati e benché quelli uomini sieno rari e maravigliosi non di manco furono uomini et ebbe ciascuno di loro minore occasione che la presente
qui è disposizione grandissima né può essere dove è grande disposizione grande difficultà pur che quella pigli delli ordini di coloro che io ho proposti per mira
oltre a questo qui si veggano estraordinarii sanza esemplo condotti da dio el mare sè aperto una nube vi ha scòrto el cammino la pietra ha versato acqua qui è piovuto la manna ogni cosa è concorsa nella vostra grandezza
rimanente dovete fare voi dio non vuole fare ogni cosa per non ci tòrre el libero arbitrio e parte di quella gloria che tocca a noi
e non è maraviglia se alcuno de prenominati italiani non ha possuto fare quello che si può sperare facci la illustre casa vostra e se in tante revoluzioni di italia e in tanti maneggi di guerra e pare sempre che in quella la virtù militare sia spenta
questo nasce che li ordini antichi di essa non erano buoni e non ci è suto alcuno che abbi saputo trovare de nuovi e veruna cosa fa tanto onore a uno uomo che di nuovo surga quanto fa le nuove legge e li nuovi ordini trovati da lui
queste cose quando sono bene fondate e abbino in loro grandezza lo fanno reverendo e mirabile et in italia non manca materia da introdurvi ogni forma
qui è virtù grande nelle membra quando non la mancassi ne capi specchiatevi ne duelli e ne congressi de pochi quanto li italiani sieno superiori con le forze con la destrezza con lo ingegno
ma come si viene alli eserciti non compariscono e tutto procede dalla debolezza de capi perché quelli che sanno non sono obediti et a ciascuno pare di sapere non ci sendo fino a qui alcuno
che si sia saputo rilevare e per virtù e per fortuna che li altri cedino di qui nasce che in tanto tempo in tante guerre fatte ne passati venti anni quando elli è stato uno esercito tutto italiano sempre ha fatto mala pruova
di che è testimone prima el taro di poi alessandria capua genova vailà bologna mestri volendo dunque la illustre casa vostra seguitare quelli eccellenti uomini che redimirno le provincie loro
è necessario innanzi a tutte le altre cose come vero fondamento dogni impresa provvedersi darme proprie perché non si può avere né più fidi né più veri né migliori soldati
e benché ciascuno di essi sia buono tutti insieme diventeranno migliori quando si vedranno comandare dal loro principe e da quello onorare et intrattenere
è necessario per tanto prepararsi a queste arme per potere con la virtù italica defendersi dalli esterni e benché la fanteria svizzera e spagnola sia esistimata terribile
donde si è veduto e vedrassi per esperienzia li spagnoli non potere sostenere una cavalleria franzese e li svizzeri essere rovinati da una fanteria spagnola
e benché di questo ultimo non se ne sia visto intera esperienzia tamen se ne è veduto uno saggio nella giornata di ravenna quando le fanterie spagnole si affrontorono con le battaglie todesche
le quali servono el medesimo ordine che le svizzere dove li spagnoli con la agilità del corpo et aiuto de loro brocchieri erano intrati tra le picche loro sotto e stavano securi ad offenderli sanza che todeschi vi avessino remedio
e se non fussi la cavalleria che urtò li arebbano consumati tutti puossi adunque conosciuto el defetto delluna e dellaltra di queste fanterie ordinarne una di nuovo la quale resista a cavalli e non abbia paura de fanti
il che farà la generazione delle armi e la variazione delli ordini e queste sono di quelle cose che di nuovo ordinate dànno reputazione e grandezza a uno principe nuovo
non si debba adunque lasciare passare questa occasione acciò che litalia dopo tanto tempo vegga uno suo redentore né posso esprimere con quale amore e fussi ricevuto in tutte quelle provincie che hanno patito per queste illuvioni esterne
con che sete di vendetta con che ostinata fede con che pietà con che lacrime quali porte se li serrerebbano quali populi li negherebbano la obedienza quale invidia se li opporrebbe quale italiano li negherebbe lossequio
a ognuno puzza questo barbaro dominio pigli adunque la illustre casa vostra questo assunto con quello animo e con quella speranza che si pigliano le imprese iuste acciò che sotto la sua insegna e questa patria ne sia nobilitata