intanto la signorina adele ruzzani dov'era domandiamolo al sottoprefetto di castelnuovo bedonia il degno ufficiale del governo che ha in mano il servizio della pubblica sicurezza di tutto il circondario dovrebbe sapere ogni cosa
nulla sfugge all'occhio vigile dell'autorità era una delle sue frasi predilette ora ecco ciò che sapeva il cavalier tiraquelli due giorni dopo quella sua famosa conversazione sotto il loggiato egli vedeva di bel nuovo il suo interlocutore
il futuro commendatore signor prospero gentili orbene come vanno le cose gli aveva chiesto senza dargli tempo di esporre le ragioni della sua visita mattutina
a me pare che ci sia un progresso l'ha notata anche lei l'attenzione vivissima con cui la sua bella nepote ascoltava l'altra sera il duca di francavilla è un buon segno che ne dice
sì un buon segno ripetè il signor prospero con aria distratta che non le pare gridò il sottoprefetto che coglieva le mosche per aria ho forse detto il contrario chiese il signor prospero prendendo una scossa improvvisa
e dentro di sè aggiunse non ci mancherebbe altro dopo che quella birichina m'ha fatto giurare no rispondeva frattanto il sottoprefetto ma credevo che ella ci avesse ancora qualche dubbio
per me niente affatto ripigliò il signor prospero quantunque per esser sicuri sarà utile di parlare con lei lo faccia una volta al nome di dio se non lo fa lei chi ha da farlo è giusto disse il signor prospero è giusto gliene parlerò appena saremo tornati da questo viaggio
questo viaggio esclamò il sottoprefetto o dove come non gliel ho ancor detto ero venuto a bella posta per prendere congedo veda un poco dove ho la testa
e dove va tornò a chiedere il sottoprefetto senza curarsi più che tanto di vedere dove avesse la testa il signor prospero a milano con mia nepote sì pare che ciò sia necessario soggiunse il signor gentili notando un atto di stupore del sottoprefetto la mia adelina ha certe spesucce da fare
il cavalier tiraquelli era visibilmente sconcertato dall'annunzio di quella gita e dica staranno molto domandò oh non credo si tratta di una visita alla modista
come sa la mia nepote si serve d'ogni cosa a milano ci sarà anche una conferenza col gioielliere per rinnovare la legatura di tutte le gioie di famiglia anche per le gioie la moda è cambiata e la mia nepote vuol tutte legature a giorno la faccia del sottoprefetto si rasserenò
rasserenò potrebb'essere un indizio diss'egli indizio di che non vede questa cura di rimettere a nuovo le sue gioie signor prospero mio non ha mai posto mente che quando si avvicina il tempo della cova la cingallegra si mette al grave e va attorno pel bosco a beccar le pagliuzze per comporre il suo nido
il signor prospero spalancò gli occhi e la bocca ad un tempo gli occhi per ammirare e la bocca per ridere ah ah esclamò egli ed io bestia non ci aveva pensato ella ha una grande penetrazione signor cavaliere
il sottoprefetto di castelnuovo bedonia assunse un'aria conveniente all'ammirazione ond'era fatto argomento oh guarda aggiungeva mentalmente il signor prospero quella birichina m'ha consigliato di metter fuori il pretesto delle gioie ed io non ci ho scoperto il baco ma già le donne hanno un punto più del diavolo
benissimo dunque tutto va a gonfie vele disse il sottoprefetto mi rincresce per verità che abbiano a stare lontani una settimana voglio credere che la loro assenza non durerà di più ad ogni modo ella mi scriverà non è vero avrò così un buon argomento per consolare quel povero duca poveretto è innamorato morto
morto confessi signor prospero mio arcicarissimo che una coppia così bella non si potrebbe immaginare anche se non si trattasse di secondare un alto concetto politico di sua eccellenza
eh rispose il signor prospero seguitando a ridere sono del suo parere ella dunque tasterà il terreno tasterò non dubiti tasterò quantunque quantunque che cosa
quantunque dopo la spiegazione che lei mi ha data sulle gioie e sui nidi sarebbe quasi inutile non le pare sì ma anche a prevedere una risposta è chiaro che bisogna provocarla
e oramai più presto si fa meglio è io la consiglierei di parlarne a dirittura in viaggio e mi scriva sa appena ha qualche cosa di nuovo me ne avverta se c'è un sì chiaro e tondo lo mando per telegrafo al ministro e la commenda vien subito
il signor prospero sospirò quella benedetta commenda egli non l'aveva mai veduta così lontana come in quel punto il mercoledì seguente fu freddo almeno nel salotto della
il duca di francavilla che per solito era così gentile così premuroso con tutte le dame giovani e vecchie belle e brutte di castelnuovo per modo che non si sapeva quali fossero le sue preferenze
il duca di francavilla scoperse quasi il suo giuoco mostrandosi distratto nella conversazione svogliato nel ballo infastidito d'ogni cosa la contessina berta ebbe un bel tormentare il cembalo non le toccò neppure un complimento ed anche lei fu noiosa parecchio
le amiche trovarono che i suoi nervi erano più aristocratici del solito e il ricevimento della sottoprefettura risentì di quella diversità d'umori se non fosse stato il ricevitore del registro che era sempre uguale a sè stesso sarebbe parso un mortorio
dunque la bella ruzzani è partita chiese la contessa gamberini alla sottoprefettessa su quel canapè di damasco rosso che i lettori conoscono sì è andata a milano per certe spese un matrimonio alle viste eh rispose la sottoprefettessa non dicendo nè sì nè no
qui non c'è nessun partito per lei ch'io mi sappia ripigliò la contessa cercando di scoprir terreno pare anche a me replicò la sottoprefettessa ma forse ci sarà qualche domanda di fuori
la signora sottoprefettessa non era nel segreto di suo marito o era d'una fintaggine a tutta prova la contessa gamberini non potè cavarne altro intanto il sottoprefetto sicuro del fatto suo aspettava la lettera del prospero
il giorno stesso in cui il futuro commendatore era stato a prender congedo per accompagnare la sua bella nepote a milano egli scriveva al ministro questa lettera confidenziale
ho l'onore di annunziare a vostra eccellenza che la faccenda procede benissimo il duca di francavilla ha fatto il viaggio di cesare veni vidi vici quest'oggi la ragazza è partita per milano dove rimarrà otto giorni al più
le mie informazioni particolari e sicurissime mi pongono in grado di dirle che essa è andata a far rilegare a nuovo le gioie di famiglia questo è come vede l'eccellenza vostra un indizio eccellente delle sue inclinazioni
del resto lo zio e tutore della signorina è felicissimo di aiutare a questa unione ed io confido che vostra eccellenza vorrà premiare lo zelo di questo egregio cittadino il quale è entrato con tanta facilità nelle idee del primo ministro lo dico senza adulazione e con la mia usata schiettezza che abbia mai avuto l'italia
l'italia frattanto io gli ho lasciata intravvedere la commenda i motivi per i due primi gradi ci sarebbero dieci anni di grado nella guardia nazionale in qualità di capitano per la croce di cavaliere l'opera prestata nel comizio agrario e le analoghe cognizioni per quello di ufficiale
quanto all'esito dei nostri negoziati spero di poterle mandare qualche ragguaglio tra breve e di mostrarmi degno dei favori che la eccellenza vostra si è degnata di promettermi
tre giorni dopo il ministro rispondeva di suo pugno cavaliere carissimo non dubiti provvederò pel gentili com'ella giustamente propone ella faccia il suo dovere come sempre lavoriamo per un nobile intento
in questa faccenda a prima vista di così poco rilievo c'è più importanza che ella già tanto perspicace non veda perseveri stringa le fila e mi mandi buone notizie io farò altrettanto con lei
sono commendatore e prefetto gridò il cavaliere tiraquelli appena ebbe finito di leggere la sottoprefettessa che era presente a quello sfogo di onesta soddisfazione inarcò tosto le ciglia che come si lascia castelnuovo
sì erminia sì erminiuccia mia ma non per ora ci vuole ad ogni cosa il suo tempo non dubitare sarai prefettessa entro l'anno e senatrice per giunta perchè si sa una ciliegia tira l'altra
esser prefetto e non senatore mi parrebbe una sconcordanza che cosa sono i prefetti se non le colonne amministrative del regno e i senatori che cosa sono le colonne legislative ora non può esser buon legislatore se non chi ha dato prova di esser buon amministratore
donde la conseguenza mi pare oh le dirò io le ragioni di questa necessaria connessione proseguì il sottoprefetto di castelnuovo quando fu solo nel suo ufficio
l'amministrazione o signori una saggia amministrazione è una legislazione applicata come la legislazione una saggia legislazione è una amministrazione pensata
e perchè l'opera amministrativa proceda regolarmente è necessario porro unum est necessarium che l'opera legislativa sia informata ad un concetto pratico eminentemente pratico
non si è mai badato a questa necessità ed è stato l'errore da cui son proceduti tutti gli altri l'organismo di uno stato bello quest'organismo dello stato osservò il sottoprefetto fermandosi come per ammirare l'opera sua
dev'essere anche nuovo l'organismo dello stato o signori è come un ben inteso sistema di distribuzione d'acque che attinte alla sorgente donde emanano tutti i poteri si dividono in cento canali per recare a tutte le parti del campo i benefizi della vita
et uda mobilibus pomaria rivis questa è la chiave questo è il problema hoc opus hic labor that is the question anche l'inglese ci sta bene in un discorso quasi più del latino
già le citazioni fanno sempre buon giuoco e le frasi anche il prestigio delle istituzioni l'era dei sacrifizi la servitù secolare il trionfo delle idee la forza del diritto che si contrappone al diritto della forza il vasto campo delle ipotesi e la severa scuola dei fatti
vedete come le trovo come mi fioriscono sulla lingua ed anche questo fioriscono non l'ho mica cercato tiraquelli amico mio siamo nati oratori dobbiamo andare in senato qui il signor sottoprefetto si fermò di schianto
ma quando pensò egli prima di tutto la promozione a prefetto e un po di fortuna per saltare una classe ma prima di tutto ancora il matrimonio francavilla ruzzani
e questo diavolo del signor prospero che non mi ha scritto ancora è capace di non esser forte in ortografia e di vergognarsi se sapessi dov'è alloggiato gli manderei un telegramma
telegramma quest'idea del telegramma passata a caso per la mente del sottoprefetto ci tornò il giorno dopo il signor prospero non si era fatto vivo e il cavalier tiraquelli era sulle spine
ah lo accomodo io non mi ha detto a che albergo voleva scendere ma io gli farò vedere che posso saperlo ugualmente nulla sfugge all'occhio vigile dell'autorità e quel giorno per l'appunto il sottoprefetto di castelnuovo bedonia
batteva il telegrafo per domandare al questore di milano in quale albergo si trovasse ad alloggio un signor prospero gentili di cui dava tutte le indicazioni necessarie
sarà maravigliato domattina di ricevere un mio telegramma prima di alzarsi da letto caro signor prospero sarà pure obbligato a rispondermi per intanto capitò la risposta del questore di milano
in nessun albergo secondo che appariva dai rispettivi elenchi dei viaggiatori esisteva un prospero gentili od altro di somigliante con nepote o senza
se aveste veduto il muso del sottoprefetto di castelnuovo dopo la lettura di quel telegramma l'usciere che aveva portato il foglio e lo aveva veduto accogliere con tanto allegra sollecitudine dovette svignarsela in fretta per non ricevere il calamaio od altro arnese dello scrittoio nella testa
il segretario venne per la firma e fu mandato al diavolo entrò la sottoprefettessa e fu mandata col segretario insomma il nostro uomo schiattava dalla rabbia e finì col chiudersi nel suo ufficio dichiarando che per tutto quel giorno non voleva vedere nessuno
il signor prospero non era andato a milano che cosa voleva dire quella novità peggio ancora che cosa voleva dire quella bugia perchè infatti si trattava d'una bugia e detta con animo deliberato
era il mentire sapendo di mentire di cui si è fatto tanto spreco in politica la bugia del signor prospero sarebbe stata perdonabile se egli fosse partito solo un ripesco amoroso dio buono chi non l'ha ed è forse necessario che un uomo dica chiaro e tondo badate io vo da questa parte anzi che da un'altra
ma il signor gentili era partito con la sua nepote e dopo aver preso formalmente congedo la cosa era grave rasentava lo sfregio uno sfregio all'autorità il sottoprefetto di castelnuovo bedonia non era uomo da tollerarlo
e frattanto nessuno si presentava lo lasciavano solo co suoi dubbi senza offrirgli l'occasione d'un piccolo sfogo il signor cavaliere si rammentò allora di aver detto che non voleva vedere nessuno
e afferrato il campanello suonò furiosamente l'usciere comparve sull'ingresso che cosa comanda il signor cavaliere chiamatemi il signor borgnetti il signor borgnetti era il delegato di pubblica sicurezza del circondario di castelnuovo bedonia un pensiero venne in mente al sottoprefetto poichè l'usciere
se il questore di milano si fosse ingannato negando l'arrivo del signor gentili in quella città ma no come poteva ingannarsi se aveva veduto l'elenco dei viaggiatori
o forse il signor prospero andando a milano aveva creduto opportuno di cangiar nome perchè ma lo avesse pur fatto il telegramma del cavalier tiraquelli al questore di milano dava chiaramente i connotati della persona e il telegramma del questore rispondeva con uguale chiarezza intorno ai due casi
casi il sottoprefetto di castelnuovo non ci vedeva più lume oh devo saperlo borbottava lo saprò dovesse costarmi è un'azionaccia che mi fa il signor prospero ma è possibile no non può essere qui c'è di sicuro un equivoco ah sciocco petulante asino calzato e vestito
a far commendatore te lo darò io il collare ma che cosa può essere accaduto che questo signor prospero non vorrei che gli fosse capitata qualche disgrazia per istrada ma in questo caso perchè non mandarmelo a dire il sottoprefetto ripigliò il campanello e suonò da capo l'usciere ricomparve sull'ingresso il signor borgnetti
s'è mandato a chiamare era a letto e si veste a letto a quest'ora e il governo non dirà che gli si mangia il pane a tradimento il borgnetti capitò finalmente era un coso secco allampanato colore e fibra di stoccafisso con baffi arroncigliati e mosca ripiegata in fuori
gli occhi grigi e mobilissimi una gran smania di parere un hidalgo spagnuolo col solo guadagno di poter essere paragonato a don chisciotte della mancia le sue grandi imprese si restringevano a qualche articolo su pei giornali buttato giù a tempo avanzato
in confidenza era una vittima della sua grande schiettezza i governanti lo avevano in uggia perchè in altri tempi un suo scritto aveva risicato di far nascere una quistione europea
come avrete capito era un buon diavolo incapace di quelle brutte cose che con tanta grandezza d'animo voleva appiopparsi e aggiungerò incapace di far male ad una mosca se non avesse avuto il vizio di tormentare ad ogni momento la sua
sua ella dormiva notò severamente il sottoprefetto cavaliere mormorò il delegato quando l'ufficio è chiuso quando non c'è niente da fare c'è sempre da fare nel suo ministero come nel mio replicò il superiore sieda dobbiamo parlare a lungo sono scontento di lei di me di lei ma il motivo
i motivi vorrà dire sono parecchi i motivi le parlo franco perchè lei ama la franchezza è il mio difetto rispose l'hidalgo con enfasi bene si senta dunque dire che la polizia in castelnuovo bedonia è mal fatta sì molto mal fatta
ho lagnanze continue del governo sempre e solamente per questo i tre banditi perchè non si prendono perchè si lasciano ad infestare la campagna con gran pericolo della banditi interruppe il delegato dica renitenti alla leva è male non dico di no ma non si tratta punto di uomini pericolosi non hanno rubato nulla finora
i contadini li proteggono li sottraggono a tutte le ricerche della forza un servizio per le forre di monte acuto tra quelle selve di faggi e di cerri non è mica la cosa più agevole del mondo un po di tempo e saranno presi anche i tre renitenti un po di tempo e non altro
il sindaco di trigallo proseguì implacato il sottoprefetto continua a fare orecchi da mercante alle nostre ingiunzioni quello non è affar mio rispose il delegato è affar suo
per le questioni che avvengono o che possono avvenire in paese tocca alla pubblica sicurezza ed ella ci deve pensare ribattè il sottoprefetto ma già secondo lei niente ha attinenza con la pubblica sicurezza
questo spetta ai carabinieri quello agli uscieri quell'altro ai doganieri le guardie di questura debbono stare al corpo di guardia e il signor delegato deve spartire il suo tempo tra il letto e la letteratura
le parlo franco perchè lei ama la franchezza da lei dal suo ufficio non si può neanche sapere donde vengono e dove vanno tante persone che vengono e che se ne vanno
si spieghi disse il signor borgnetti che quella volta aveva dimenticato di vantarsi del suo difetto rammemoratogli con patente ironia dal superiore imbizzito si spieghi
la servo subito ripigliò il sottoprefetto che era giunto dove voleva ella non tiene neanche un elenco quotidiano di chi giunge e di chi parte dal circondario ella non me lo ha mai domandato si domandano queste cose sono i principii i rudimenti del mestiere mestiere osservò il signor
bene dica sacerdozio e mi lasci tranquillo io le ripeto che certe cose si debbono sapere perchè poi succede che che cosa a buon conto da una settimana in qua non è venuto un forestiero che abbia dato sospetto di nulla e quanto a partenze nessuno si è mosso di qui
nessuno proprio nessuno e il gentili che è andato con la nepote è dunque nessuno qui il borgnetti ebbe l'aria di cascar dalle nuvole scusi signor cavaliere diss'egli non mettevo il gentili tra le persone che vanno osservate
tutte tutte egualmente e il signor gentili non dee sfuggire alla legge comune rispose il sottoprefetto che cos'è la partenza un fatto orbene lei deve prendere nota del fatto e delle ragioni del fatto perchè il suo superiore le sappia
voglio sperare almeno si provò a dire il povero delegato che le ragioni del viaggio del signor gentili le avrà sapute senza bisogno delle mie indagini io so quel che so rispose il sottoprefetto ma lei deve metterle in carta come tutte le altre informazioni d'ugual genere
io debbo averle sott'occhi come un maestro di musica ha lo spartito di un'opera dove sono notate tutte le parti l'amministrazione è un'orchestra guai se manca l'accordo fra due istrumenti ogni cosa va a rotoli dov'eravamo rimasti ah ecco al caso del signor gentili
saprebbe dirmi lei dov'è andato il signor gentili con la sua nepote è l'esempio che mi viene a taglio per la dimostrazione del mio assunto ed io me ne servo ella vedrà poi con che frutto suvvia mi dica dunque dov'è andato il gentili a milano rispose il delegato
no ribattè il sottoprefetto con accento di rimprovero come se la colpa fosse tutta del delegato il borgnetti si strinse nelle spalle bene diss'egli tutti l'han detto ed io non ho creduto di doverne dubitare ma se non è andato a milano vuol dire che sarà andato altrove
ed ecco dove ella perde la bussola signor borgnetti mio riverito ma veniamo a noi ella si ricordi che io so tutto ma che voglio metterla alla prova infatti è una specie d'esame d'idoneità a cui la sottopongo ed eccole il tema sapere dove è andato veramente il signor prospero gentili con sua nipote adele ruzzani
se non riesce nella prova l'avverto signor borgnetti che lei ritorna negli abruzzi donde è piovuto a castelnuovo bedonia signor cavaliere gridò il borgnetti scuotendo la testa con aria che voleva parer fiera è una prova di sfiducia che non avrei creduto
bene lo creda adesso e non avrà più a maravigliarsene io fo il mio dovere borbottò il cavaliere tiraquelli chinando la testa e misurando a lunghi passi il pavimento il ministero ci fulmina con le sue osservazioni crede lei che sia una cosa piacevole aver dei rimproveri quando si ha tutto il diritto di aspettare degli elogi
no davvero rispose il borgnetti ed io per l'appunto ed io per l'appunto riprese il sottoprefetto che dovrei ricevere i rimproveri per la via gerarchica della prefettura da cui dipende castelnuovo pel solo fatto che mi trovo a godere la confidenza particolare di sua eccellenza il ministro dell'interno
ricevo biasimi in prima mano ecco qua soggiunse il sottoprefetto togliendo una lettera dallo scrittoio e spiegandola all'altezza del proprio naso ieri il ministro mi ha scritto caro tiraquelli vedi un po tu se hai un delegato pratico del servizio o no
a me dopo quel che ne sento pare di no ne vuoi un altro domandalo al delegato parve un po strana la intromissione del ministro dell'interno in quelle piccolezze d'un circondario così poco importante com'era quello di castelnuovo bedonia
ma non potendo dubitare del fatto così audacemente asserito dal suo superiore e corroborato da una lettera di quella fatta arrisicò un giudizio severo sulla gravità dei ministri in genere e di quello dell'interno in particolare
vedete di che cosa si dà pensiero un ministro diss'egli tra sè almeno ci avesse un'ombra di ragione il sottoprefetto depose la lettera sullo scrittoio non senza dare una guardata altezzosa al borgnetti per vedere che senso gli avesse fatto quel saggio di stile epistolare
il povero delegato stava duro ma era diventato verde come un ramarro capisce gridò il sottoprefetto per ribadire il chiodo la forma è amichevole ma il colpo mi è venuto ugualmente ed ella frattanto non sa dirmi neanche dove sia andato il gentili
la cosa più naturale del mondo non si tratta mica di andar sulle traccie d'un ladro che fugge di nottetempo nè d'un bancarottiere che ha bisogno di sottrarsi alle ricerche combinate dell'autorità e dei proprii creditori
si tratta d'un pacifico ed onesto cittadino che non avendo nulla a nascondere se ne va tranquillamente alla luce del giorno per una gita di piacere ed ella non sa nulla se mi avesse mostrato il desiderio di sapere qualche cosa rispose il delegato lo avrei fatto pedinare lo avrei pedinato io per maggior sicurezza
noti cavaliere che ero appunto sulla piazza dello statuto quando il signor gentili è montato in carrozza signor gentili se ne va sì vado a milano ah bene una città che merita e resterà molto lontano da noi oh una ventina di giorni
anche una ventina esclamò il sottoprefetto e a me aveva detto una settimana sì ripigliò il delegato mi disse una ventina di giorni buon divertimento gli risposi e a lei signor borgnetti quiete perfetta in castelnuovo così ci siamo lasciati dovevo io immaginare che mi spacciasse una frottola
doveva replicò il sottoprefetto con breviloquenza alfieresca ma scusi non si trattava mica d'un ladro d'un bancarottiere non si sa mai un uomo è sempre un essere pericoloso per l'ufficiale di pubblica sicurezza oggi è sano domani
oggi le sue faccende vanno bene ed egli è un galantuomo domani vanno male ed egli mette una firma falsa nulla e nessuno deve sfuggire all'occhio vigile dell'autorità maledictus homo qui fidit in hominem dovrebb'essere la massima della questura ed anche d'altri uffici più alti mormorò il sottoprefetto traendo un sospiro
signor cavaliere le prometto che saprò dove è andato il gentili sì bravo a quest'ora farò quel che potrò anche in ritardo poichè non vuol dirmelo lei oh non ci mancherebbe altro che io le dessi l'esame e le suggerissi la risposta
vada là faccia le sue indagini mi sappia dire la cosa più facile del mondo ed io le restituirò la mia stima il delegato se ne andò con la sua lavata di testa come fu nelle scale si messe a ridere
sono uno sciocco io a spaventarmi di queste alzate d'ingegno diss'egli questo rogantino è in collera col gentili che gli ha detto una cosa per un'altra non sa nulla e vuole appoggiarsi a me senza parere di averne bisogno contentiamolo via i superiori son tutti così tutto sta a saper conoscere l'umore della bestia