i topi non sospettano l'insidia della trappola vi cascherebbero se la sospettassero ma non se ne capacitano neppure quando vi son cascati
l'uomo che ricorre alla legge sa invece di cacciarsi in una trappola il topo vi si dibatte l'uomo che sa sta fermo fermo col corpo s'intende dentro cioè con l'anima fa poi come il topo e peggio
e così facevano quella mattina d'agosto nella sala d'aspetto dell'avvocato zummo i numerosi clienti tutti in sudore mangiati dalle mosche e dalla noia
nel caldo soffocante la loro muta impazienza assillata dai pensieri segreti si esasperava di punto in punto fermi però là si lanciavano tra loro occhiate feroci
ciascuno avrebbe voluto tutto per sé per la sua lite il signor avvocato ma prevedeva che questi dovendo dare udienza a tanti nella mattinata gli avrebbe accordato pochissimo tempo e che stanco esausto dalla troppa fatica con quella temperatura di quaranta gradi
confuso frastornato dall'esame di tante questioni non avrebbe più avuto per il suo caso la solita lucidità di mente il solito acume e ogni qualvolta lo scrivano
che copiava in gran fretta una memoria col colletto sbottonato e un fazzoletto sotto il mento alzava gli occhi all'orologio a pendolo due o tre sbuffavano e più d'una seggiola scricchiolava
altri già sfiniti dal caldo e dalla lunga attesa guardavano oppressi le alte scansie polverose sovraccariche d'incartamenti litigi antichi procedure flagello e rovina di tante povere famiglie
altri ancora sperando di distrarsi guardavano le finestre dalle stuoie verdi abbassate donde venivano i rumori della via della gente che andava spensierata e felice mentr'essi qua auff
e con un gesto furioso scacciavano le mosche le quali poverine obbedendo alla loro natura si provavano a infastidirli un po' più e a profittare dell'abbondante sudore che l'agosto e il tormento smanioso delle brighe giudiziarie spremono dalle fronti e dalle mani degli uomini
eppure c'era qualcuno più molesto delle mosche nella sala d'aspetto quella mattina il figlio dell'avvocato brutto ragazzotto di circa dieci anni il quale era certo scappato di soppiatto dalla casa annessa allo studio senza calze scamiciato col viso sporco per rallegrare i clienti di papà
tu come ti chiami vincenzo oh che brutto nome e questo ciondolo è d'oro si apre come si apre e che c'è dentro oh guarda capelli e di chi sono e perché ce li tieni
poi sentendo dietro l'uscio dello studio i passi di papà che veniva ad accompagnare fino alla porta qualche cliente di conto si cacciava sotto il tavolino tra le gambe dello scrivano
tutti nella sala d'aspetto si levavano in piedi e guardavano con occhi supplici l'avvocato il quale alzando le mani diceva prima di rientrare nello studio un po' di pazienza signori miei uno per volta
tre soltanto che parevano marito moglie e figliuola non davano alcun segno d'impazienza l'uomo sui sessant'anni aveva un aspetto funebre
non s'era voluto levar dal capo una vecchia tuba dalle tese piatte spelacchiata e inverdita forse per non scemar solennità all'abito nero all'ampia greve antica finanziera che esalava un odore acuto di naftalina
evidentemente s'era parato così perché aveva stimato di non poterne fare a meno venendo a parlare col signor avvocato ma non sudava pareva non avesse più sangue nelle vene tanto era pallido e che avesse le gote e il mento ammuffiti per una peluria grigia e rada che voleva esser barba
aveva gli occhi strabi chiari accostati a un gran naso a scarpa e sedeva curvo col capo basso come schiacciato da un peso insopportabile le mani scarne diafane appoggiate al bastoncino
accanto a lui la moglie aveva invece un atteggiamento fierissimo nella lampante balordaggine grassa popputa prosperosa col faccione affocato e un po' anche baffuto e un pajo d'occhi neri spalancati volti al soffitto
con la figliuola dall'altro lato si ricascava nel medesimo squallore contegnoso del padre magrissima pallida con gli occhi strabi anche lei sedeva come una gobbina
tanto la figlia quanto il padre pareva non cascassero a terra perché nel mezzo avevano quel donnone atticciato che in qualche modo li teneva su tutti e tre erano osservati dagli altri clienti con intensa curiosità
mista ad una certa costernazione ostile quantunque essi già tre volte poverini avessero ceduto il passo lasciando intendere che avevano da parlare a lungo col signor avvocato
quale sciagura li aveva colpiti chi li perseguitava l'ombra d'una morte violenta che gridava loro vendetta la minaccia della miseria
la miseria no di certo la moglie era sovraccarica d'oro grossi orecchini le pendevano dagli orecchi una collana doppia le stringeva il collo un gran fermaglio a lagrimoni le andava su e giù col petto che pareva un mantice
e una lunga catena le reggeva il ventaglio e tanti e tanti anelli massicci quasi le toglievano l'uso delle tozze dita sanguigne ormai nessuno più domandava loro il permesso di passare avanti era già inteso ch'essi sarebbero entrati dopo di tutti
ed essi aspettavano pazientissimi assorti anzi sprofondati nel loro cupo affanno segreto solo di tanto in tanto la moglie si faceva un po' di vento e poi lasciava ricadere il ventaglio e l'uomo si protendeva per ripetere alla figlia tinina ricordati del ditale
più d'un cliente aveva cercato di spingere il molestissimo figlio dell'avvocato verso quei tre ma il ragazzo adombrato da quel funebre squallore s'era tratto indietro arricciando il naso
a pendolo segnava già quasi le dodici quando andati via più o meno soddisfatti tutti gli altri clienti lo scrivano vedendoli ancora lì immobili come statue domandò loro
e che aspettano per entrare ah fece l'uomo levandosi in piedi con le due donne possiamo ma sicuro che possono sbuffò lo scrivano avrebbero potuto già da tanto tempo si sbrighino perché l'avvocato desina a mezzogiorno scusino il loro nome
l'uomo si tolse finalmente la tuba e all'improvviso scoprendo il capo calvo scoprì anche il martirio che quella terribile finanziera gli aveva fatto soffrire infiniti rivoletti di sudore gli sgorgarono dal roseo cranio fumante e gl'inondarono la faccia esangue spiritata
lor signori domandò di mala grazia piccirilli serafino ripeté l'uomo funebre inchinandosi più profondamente e guardando la moglie e la figliuola per vedere come facevano la riverenza
la fecero bene e istintivamente egli accompagnò col corpo la loro mossa da bertucce ammaestrate seggano seggano disse l'avvocato zummo sbarrando tanto d'occhi allo spettacolo di quella mimica è tardi debbo andare
i tre sedettero subito innanzi alla scrivania imbarazzatissimi la contrazione del timido sorriso nella faccia cerea del piccirilli era orribile stringeva il cuore chissà da quanto tempo non rideva più quel pover uomo
ecco signor avvocato siamo venuti cominciò contemporaneamente la figlia e la madre con gli occhi al soffitto sbuffò cose dell'altro mondo insomma parli uno disse zummo accigliato chiaramente e brevemente di che si tratta
ecco signor avvocato riprese il piccirilli dando un'ingollatina abbiamo ricevuto una citazione assassinio signor avvocato proruppe di nuovo la moglie
mamma fece timidamente la figlia per esortarla a tacere o a parlar più pacata il piccirilli guardò la moglie e con quella autorità che la meschinissima corporatura gli poteva conferire aggiunse
mararò ti prego parlo io una citazione signor avvocato noi abbiamo dovuto lasciar la casa in cui abitavamo perché ho capito sfratto domandò zummo per tagliar corto
nossignore rispose umilmente il piccirilli al contrario abbiamo pagato sempre la pigione puntualmente anticipata ce ne siamo andati da noi contro la volontà del proprietario anzi
il proprietario ora ci chiama a rispettare il contratto di locazione e per di più responsabili di danni e interessi perché dice la casa noi gliel'abbiamo infamata
come come fece zummo rabbuiandosi e guardando questa volta la moglie ve ne siete andati voi gli avete infamato la casa e il proprietario non capisco parliamoci chiaro signori miei l'avvocato è come il confessore commercio illecito
nossignore s'affrettò a rispondere il piccirilli ponendosi le mani sul petto che commercio niente noi non siamo commercianti solo mia moglie dà qualche cosina così in prestito ma a un interesse
onesto ho capito creda sissignore consentito finanche dalla santa chiesa ma questo non c'entra il granella proprietario della casa dice che noi gliel'abbiamo infamata perché in tre mesi in quella casa maledetta ne abbiamo vedute di tutti i colori signor avvocato
mi vengono mi vengono i brividi solo a pensarci oh signore scampatene e liberatene tutte le creature della terra esclamò con un formidabile sospiro la moglie levandosi in piedi levando le braccia e poi facendosi con la mano piena d'anelli il segno della croce
la figlia col capo basso e con le labbra strette aggiunse una persecuzione siedi mammà perseguitati sissignore rincalzò il padre siedi mararò perseguitati è la parola
noi siamo stati per tre mesi perseguitati a morte in quella casa perseguitati da chi gridò zummo perdendo alla fine la pazienza signor avvocato
rispose piano il piccirilli protendendosi verso la scrivania e ponendosi una mano presso la bocca mentre con l'altra imponeva silenzio alle due donne ssss signor avvocato dagli spiriti da chi fece zummo credendo d'aver sentito male
dagli spiriti sissignore raffermò forte coraggiosamente la moglie agitando in aria le mani zummo scattò in piedi su le furie ma andate là non mi fate ridere perseguitati dagli spiriti io devo andare a mangiare signori miei
quelli allora alzandosi anche loro lo circondarono per trattenerlo e presero a parlare tutti e tre insieme supplici sissignore sissignore vossignoria non ci crede ma ci ascolti spiriti spiriti infernali li abbiamo veduti noi coi nostri occhi
veduti e sentiti siamo stati martoriati tre mesi e zummo scrollandosi rabbiosamente ma andate vi dico sono pazzie siete venuti da me al manicomio al manicomio signori miei
ma se ci hanno citato gemette a mani giunte il piccirilli hanno fatto benone gli gridò zummo sul muso che dice signor avvocato s'intromise la moglie scostando tutti è questa l'assistenza che vossignoria presta alla povera gente perseguitata oh signore vossignoria parla così perché non ha veduto come noi
ci sono creda pure ci sono gli spiriti ci sono e nessuno meglio di noi lo può sapere voi li avete veduti le domandò zummo con un sorriso di scherno
sissignore con gli occhi miei affermò subito non interrogato il piccirilli anch'io coi miei aggiunse la figlia con lo stesso gesto ma forse coi vostri non poté tenersi dallo sbuffare l'avvocato zummo con gl'indici tesi verso i loro occhi strabi
e i miei allora saltò a gridare la moglie dandosi una manata furiosa sul petto e spalancando gli occhiacci io ce li ho giusti per grazia di dio e belli grossi signor avvocato e li ho veduti anch'io sa
come ora vedo lei ah sì fece zummo come tanti avvocati e va bene sospirò la donna vossignoria non ci crede ma abbiamo tanti testimoni sa
tutto il vicinato che potrebbe venire a deporre zummo aggrottò le ciglia testimoni che hanno veduto veduto e udito sissignore ma veduto che cosa per esempio domandò zummo stizzito
per esempio seggiole muoversi senza che nessuno le toccasse seggiole sissignore quella seggiola là per esempio sissignore quella seggiola là mettersi a far le capriole per la stanza come fanno i ragazzacci per istrada
e poi per esempio che debbo dire un portaspilli per esempio di velluto in forma di melarancia fatto da mia figlia tinina volare dal cassettone sulla faccia del povero mio marito come lanciato come lanciato da una mano invisibile l'armadio a specchio scricchiolare e tremar tutto come avesse le convulsioni
e dentro dentro l'armadio signor avvocato mi s'aggricciano le carni solo a pensarci risate risate aggiunse la figlia risate il padre e la moglie senza perder tempo seguitò
tutte queste cose signor avvocato mio le hanno vedute e udite le nostre vicine che sono pronte come le ho detto a testimoniare noi abbiamo veduto e udito ben altro
tinina il ditale suggerì a questo punto il padre ah sissignore prese a dire la figlia riscotendosi con un sospiro avevo un ditalino d'argento ricordo della nonna sant'anima lo guardavo come la pupilla degli occhi un giorno lo cerco nella tasca e non lo trovo
lo cerco per tutta la casa e non lo trovo tre giorni a cercarlo che a momenti ci perdevo anche la testa niente quando una notte mentre stavo a letto sotto la zanzariera
perché ci sono anche le zanzare in quella casa signor avvocato interruppe la madre e che zanzare appoggiò il padre socchiudendo gli occhi e tentennando il capo
sento riprese la figlia sento qualcosa che salta sul cielo della zanzariera a questo punto il padre la fece tacere con un gesto della mano doveva attaccar lui era un pezzo concertato quello sa signor avvocato
tal quale come si fanno saltare le palle di gomma che si dà loro un colpetto e rivengono alla mano poi seguitò la figlia come lanciato più forte il mio ditalino dal cielo della zanzariera va a schizzare al soffitto e casca per terra ammaccato
ammaccato ripeté la madre e il padre ammaccato scendo dal letto tutta tremante per raccoglierlo e appena mi chino al solito dal tetto risate risate risate terminò la madre
l'avvocato zummo restò a pensare col capo basso e le mani dietro la schiena poi si riscosse guardò negli occhi i tre clienti si grattò il capo con un dito e disse con un risolino nervoso spiriti burloni dunque
seguitate seguitate mi diverto burloni ma che burloni signor avvocato ripigliò la donna spiriti infernali deve dire vossignoria tirarci le coperte del letto sederci sullo stomaco la notte percuoterci alle spalle
afferrarci per le braccia e poi scuotere tutti i mobili sonare i campanelli come se dio liberi e scampi ci fosse il terremoto avvelenarci i bocconi buttando la cenere nelle pentole e nelle casseruole
li chiama burloni lei non ci hanno potuto né il prete né l'acqua benedetta allora ne abbiamo parlato al granella scongiurandolo di scioglierci dal contratto perché non volevamo morire là dallo spavento dal terrore sa che ci ha risposto quell'assassino
storie ci ha risposto gli spiriti mangiate dice buone bistecche dice e curatevi i nervi lo abbiamo invitato a vedere con gli occhi suoi a sentire con le sue orecchie niente non ha voluto saperne anzi ci ha minacciati guardatevi bene dice
dal farne chiasso o vi fulmino proprio così e ci ha fulminato concluse il marito scotendo il capo amaramente ora signor avvocato noi ci rimettiamo nelle sue mani vossignoria può fidarsi di noi siamo gente dabbene sapremo fare il nostro dovere
l'avvocato zummo finse al solito di non udire queste ultime parole si stirò per un pezzo ora un baffo ora l'altro poi guardò l'orologio era presso il tocco
la famiglia di là lo aspettava da un'ora per il desinare signori miei disse capirete benissimo che io non posso credere ai vostri spiriti allucinazioni storielle da femminucce
guardo il caso adesso dal lato giuridico voi dite d'aver veduto non diciamo spiriti per carità dite d'avere anche testimoni e va bene dite che l'abitazione in quella casa vi era resa intollerabile da questa specie di persecuzione diciamo strana ecco
il caso è nuovo e speciosissimo e mi tenta ve lo confesso ma bisognerà trovare nel codice un qualche appoggio mi spiego un fondamento giuridico alla causa lasciatemi vedere studiare prima di prenderne l'accollo ora è tardi ritornate domani e vi saprò dare una risposta va bene così