l'anima sospirò a un certo punto stirando le braccia verso il cielo della zanzariera e lasciandole poi ricader pesantemente sul letto l'anima immortale eh già
per ammetter gli spiriti bisogna presupporre l'immortalità dell'anima c'è poco da dire l'immortalità dell'anima ci credo o non ci credo dico e ho detto sempre di no
dovrei ora almeno ammettere il dubbio contro ogni mia precedente asserzione e che figura ci faccio vediamo un po' noi spesso fingiamo con noi stessi come con gli altri io lo so bene
sono molto nervoso e qualche volta sissignore trovandomi solo io ho avuto paura paura di che non lo so ho avuto paura
faccende bisogni abitudini tutte le minute brighe quotidiane non ci lasciano tempo di riflettere a queste cose che pure dovrebbero interessarci sopra tutte le altre
muore un amico ci arrestiamo là davanti alla sua morte come tante bestie restie e preferiamo di volgere indietro il pensiero alla sua vita rievocando qualche ricordo per vietarci d'andare oltre con la mente oltre il punto cioè che ha segnato per noi la fine del nostro amico
accendiamo un sigaro per cacciar via col fumo il turbamento e la malinconia la scienza s'arresta anch'essa là ai limiti della vita come se la morte non ci fosse e non ci dovesse dare alcun pensiero dice voi siete ancora qua attendete a vivere voialtri
i signori spiriti che fanno vengono a bussare alla porta del mio studio ehi signor avvocato ci siamo anche noi sa vogliamo ficcare anche noi il naso nel suo codice civile
voi gente positiva non volete curarvi di noi non volete più darvi pensiero della morte e noi allegramente dal regno della morte veniamo a bussare alle porte dei vivi a sghignazzar dentro gli armadii a far rotolare sotto gli occhi vostri le seggiole come se fossero tanti monellacci
ad atterrir la povera gente e a mettere in imbarazzo oggi un avvocato che passa per dotto domani un tribunale chiamato a dar su noi una novissima sentenza
l'avvocato zummo lasciò il letto in preda a una viva eccitazione e rientrò nello studio per compulsare il codice civile due soli articoli potevano offrire un certo fondamento alla lite l'articolo millecinquecentosettantacinque e il millecinquecentosettantasette il primo diceva
il locatore è tenuto per la natura del contratto e senza bisogno di speciale stipulazione primo a consegnare al conduttore la cosa locata secondo a mantenerla in istato di servire all'uso per cui viene locata
terzo a garantirne al conduttore il pacifico godimento per tutto il tempo della locazione l'altro articolo diceva il conduttore debb'essere garantito per tutti quei vizi o difetti della cosa locata che ne impediscano l'uso
quantunque non fossero noti al locatore al tempo della locazione se da questi vizii o difetti proviene qualche danno al conduttore il locatore è tenuto a farnelo indenne salvo che provi d'averli ignorati
senonché eccependo questi due articoli non c'era via di mezzo bisognava provare l'esistenza reale degli spiriti c'erano i fatti e c'erano le testimonianze ma fino a qual punto erano queste attendibili
e che spiegazione poteva dare la scienza di quei fatti l'avvocato zummo interrogò di nuovo minutamente i piccirilli raccolse le testimonianze indicategli e accettata la causa si mise a studiarla appassionatamente
lesse dapprima una storia sommaria dello spiritismo dalle origini delle mitologie fino ai dì nostri e il libro del jaccolliot su i prodigi del fachirismo poi tutto quanto avevano pubblicato i più illustri e sicuri sperimentatori dal crookes al wagner all'aksakof
ah per dio esclamò zummo già tutto acceso e vibrante qua la cosa cambia d'aspetto finché quei fenomeni gli erano stati riferiti da gentuccia come i piccirilli e i loro vicini egli uomo serio uomo colto nutrito di scienza positiva li aveva derisi e senz'altro respinti
poteva accettarli seppure glieli avessero fatti vedere e toccar con mano avrebbe piuttosto confessato d'essere un allucinato anche lui ma ora ora che li sapeva confortati dall'autorità di scienziati come il lombroso come il richet ah perdio la cosa cambiava d'aspetto
zummo per il momento non pensò più alla lite dei piccirilli e si sprofondò tutto a mano a mano sempre più convinto e con fervore crescente nei nuovi studi
da un pezzo non trovava più nell'esercizio dell'avvocatura che pur gli aveva dato qualche soddisfazione e ben lauti guadagni non trovava più nella vita ristretta di quella
di provincia nessun pascolo intellettuale nessuno sfogo a tante scomposte energie che si sentiva fremere dentro e di cui egli esagerava a se stesso l'intensità esaltandole come documenti del proprio valore via
quasi sprecato lì tra le meschinità di quel piccolo centro smaniava da un pezzo scontento di sé di tutto e di tutti cercava un puntello un sostegno morale e intellettuale
una qualche fede sì un pascolo per l'anima uno sfogo per tutte quelle energie ed ecco ora leggendo quei libri perdio il problema della morte il terribile essere o non essere d'amleto la terribile questione era dunque risolta
poteva l'anima di un trapassato tornare per un istante a materializzarsi e venire a stringergli la mano sì a stringere la mano a lui zummo incredulo cieco fino a ieri per dirgli zummo sta' tranquillo
ma serafino piccirilli veniva anche lui ora con la moglie ora con la figliuola quasi ogni giorno a sollecitarlo a raccomandarglisi studio studio rispondeva loro zummo sulle furie non mi distraete perdio state tranquilli sto pensando a voi
non pensava più a nessuno invece rinviava le cause rimandava anche tutti gli altri clienti per debito di gratitudine tuttavia verso quei poveri piccirilli i quali senza saperlo gli avevano aperto innanzi allo spirito la via della luce si risolse alla fine a esaminare attentamente il loro caso
una grave questione gli si parò davanti e lo sconcertò non poco sulle prime in tutti gli esperimenti la manifestazione dei fenomeni avveniva costantemente per la virtù misteriosa d'un medium certo uno dei tre piccirilli doveva essere medium senza saperlo
e anche nelle case precedentemente abitate i piccirilli assicuravano d'essere stati sempre tranquilli perché dunque nella sola casa del granella si erano verificate quelle paurose manifestazioni evidentemente doveva esserci qualcosa di vero nella credenza popolare delle case abitate dagli spiriti
e poi c'era la prova di fatto negando nel modo più assoluto la dote della medianità alla famiglia piccirilli egli avrebbe dimostrato falsa la spiegazione biologica che alcuni scienziati schizzinosi avevan tentato di dare dei fenomeni spiritici
zummo convulso coi capelli irti su la fronte atterrito e beato poté assistere a tutte o quasi le manifestazioni più stupefacenti registrate e descritte nei libri da lui letti con tanta passione
la causa crollava è vero ma egli fuori di sé gridava ai suoi clienti a ogni fine di seduta ma che ve n'importa signori miei pagate pagate miserie sciocchezze qua perdio abbiamo la rivelazione dell'anima immortale
ma potevano quei poveri piccirilli condividere questo generoso entusiasmo del loro avvocato lo presero per matto da buoni credenti essi non avevano mai avuto il minimo dubbio sull'immortalità delle loro afflitte e meschine animelle
quegli esperimenti a cui si prestavano da vittime per obbedienza sembravano loro pratiche infernali e invano zummo cercava di rincorarli fuggendo dalla casa del granella essi credevano d'essersi liberati dalla tremenda persecuzione
e ora nella nuova casa per opera del signor avvocato eccoli di nuovo in commercio coi demonii in preda ai terrori di prima con voce piagnucolosa scongiuravano l'avvocato di non farne trapelar nulla di quelle sedute di non tradirli per carità
invece sbalordì i giudici i colleghi il pubblico che stipava l'aula del tribunale con una inaspettata estrosa fervida professione di fede parlò di allan kardech come d'un novello messia definì lo spiritismo la religione nuova dell'umanità
disse che la scienza co' suoi saldi ma freddi ordigni col suo formalismo troppo rigoroso aveva sopraffatto la natura che l'albero della vita allevato artificialmente dalla scienza aveva perduto il verde
s'era isterilito o dava frutti che imbozzacchivano e sapevano di cenere e tosco perché nessun calore di fede più li maturava ma ora ecco il mistero cominciava a schiudere le sue porte tenebrose
le avrebbe spalancate domani intanto da questo primo spiraglio all'umanità sgomenta in angosciosa ansia venivano ombre ancora incerte e paurose a rivelare il mondo di là strane luci strani segni
e qui l'avvocato zummo con drammaticissima eloquenza entrò a parlare delle più meravigliose manifestazioni spiritiche attestate controllate
accettate dai più grandi luminari della scienza fisici chimici psicologi fisiologi antropologi psichiatri soggiogando e spesso atterrendo addirittura il pubblico che ascoltava a bocca aperta e con gli occhi spalancati
ma i giudici purtroppo si vollero tenere terra terra forse per reagire ai voli troppo sublimi dell'avvocato difensore con irritante presunzione sentenziarono che le teorie tuttora incerte
dedotte dai fenomeni così detti spiritici non erano ancora ammesse e accettate dalla scienza moderna eminentemente positiva che del resto venendo a considerar più da vicino il processo se per
il locatore è tenuto a garantire al conduttore il pacifico godimento della cosa locata nel caso in esame come avrebbe potuto il locatore stesso garantir la casa dagli spiriti che sono ombre vaganti e incorporee come scacciare le ombre
e d'altra parte riguardo all'articolo millecinquecentosettantasette potevano gli spiriti costituire uno di quei vizi occulti che impediscono l'uso dell'abitazione erano forse ingombranti e quali rimedi avrebbe potuto usare il locatore contro di essi
senz'altro dunque dovevano essere respinte le eccezioni dei convenuti il pubblico commosso ancora e profondamente impressionato dalle rivelazioni dell'avvocato zummo disapprovò unanimemente questa sentenza che nella sua meschinità pur presuntuosa sonava come un'eresione
solo solo sì perché la vecchia serva che stava da tant'anni con lui grazie all'infamia dei piccirilli lo aveva piantato dichiarandosi pronta a servirlo dovunque foss'anche in una grotta tranne che in quella povera casa infamata da quei signori là
e non gli era riuscito di trovare in tutto il paese un'altra serva o un servo che fosse i quali avessero il coraggio di stare con lui ecco il bel servizio che gli avevano reso quegli impostori
e una casa perduta come andata in rovina ma ora egli avrebbe dimostrato a tutto il paese che il tribunale condannando alle spese e al risarcimento dei danni quegli imbecilli gli aveva reso giustizia là egli solo
la città aveva lassù una porta il cui nome arabo divenuto stranissimo nella pronunzia popolare bibirrìa voleva dire porta dei venti
fuori di questa porta era un largo spiazzo sterrato e qui sorgeva solitaria la casa del granella dirimpetto aveva soltanto un fondaco abbandonato il cui portone imporrito e sgangherato
non riusciva più a chiudersi bene e dove solo di tanto in tanto qualche carrettiere s'avventurava a passar la notte a guardia del carro e della mula un solo lampioncino a petrolio stenebrava a malapena nelle notti senza luna quello spiazzo sterrato
di giorno poteva essere invidiata da tutti coloro che abitavano in quelle case ammucchiate invidiata la solitudine e anche la casa per se stessa non solo per la libertà della vista e dell'aria ma anche per il modo com'era fabbricata per l'agiatezza e i comodi che offriva
a molto minor prezzo di quelle altre che non ne avevano né punto né poco dopo l'abbandono del piccirilli il granella l'aveva rimessa tutta a nuovo
ora egli vi fece trasportare un letto un cassettone un lavamano e alcune seggiole che allogò in una delle tante camere vuote e venuta la sera dopo aver fatto il giro del quartiere per far vedere a tutti che manteneva la parola andò a dormire solo in quella sua povera casa infamata
gli abitanti del quartiere notarono che s'era armato di ben due pistole e perché se la casa fosse stata minacciata dai ladri eh quelle armi avrebbero potuto servirgli ed egli avrebbe potuto dire che se la portava per prudenza ma contro gli spiriti casomai a che gli sarebbero servite
uno degli stessi giudici dopo la sentenza uscendo dal tribunale s'era avvicinato all'avvocato zummo che aveva ancora un diavolo per capello e sissignori aveva ammesso anche lui che non pochi fatti riferiti in certi giornali col presidio di insospettabili testimonianze di scienziati famosi lo avevano scosso sicuro
figurarsi zummo a una tale dichiarazione dopo la sentenza contraria e allora quel giudice imbecille s'era stretto nelle spalle e gli aveva detto ma capirà caro avvocato allo stato delle cose
insomma tutta la cittadinanza era rimasta profondamente scossa dalle affermazioni e dalle rivelazioni di zummo e granella ora si sentiva solo solo e stizzito come se tutti lo avessero abbandonato vigliaccamente
la vista dello sterrato deserto dopo il quale l'alto colle su cui sorge la città strapiomba in ripidissimo pendio su un'ampia vallata con quell'unico lampioncino la cui fiammella vacillava come impaurita dalla tenebra densa che saliva dalla valle
la quale chi sa perché friggeva ardendo come se qualcuno vi soffiasse su per spegnerla non s'accorgeva granella che aveva un ansito da cavallo e che soffiava lui con le nari su la candela
attraversando le molte stanze vuote silenziose rintronanti per entrare in quella nella quale aveva allogato i pochi mobili tenne fisso lo sguardo su la fiamma tremolante riparata con una mano per non veder l'ombra del proprio corpo mostruosamente ingrandita fuggente lungo le pareti e sul pavimento
il cuore gli batteva forte era tutto in un bagno di sudore che fare adesso prima di tutto chiudere quell'uscio e metterci il paletto sì perché sempre per abitudine prima d'andare a letto egli si chiudeva così in camera
è vero che di là adesso non c'era nessuno ma l'abitudine ecco e perché in tanto aveva ripreso in mano la candela per andare a chiudere quell'uscio nella stessa stanza ah già distratto non sarebbe stato bene ora aprire un tantino il balcone
auff si soffocava dal caldo là dentro e poi c'era ancora un tanfo di vernice sì sì un tantino il balcone e nel mentre che la camera prendeva un po' d'aria egli avrebbe rifatto il letto con la biancheria che s'era portata
attese un po' col cuore in tumulto silenzio ma gli parve misteriosamente animato quel silenzio granella raccolse tutte le forze aggrottò le ciglia
avanzò il braccio con la pistola impugnata attese un tratto poi si mise a ispezionare dalla soglia quella camera accanto c'era solamente una scala in quella camera appoggiata alla parete di contro la scala di cui s'erano serviti gli operai per riattaccar la carta da parato nelle stanze
prese una seggiola e andò a sedere al balcone al fresco zrì accidenti al pipistrello ma riconobbe subito eh che quello era uno strido di pipistrello attirato dal lume della candela che ardeva nella camera
e rise granella della paura che questa volta non aveva avuto e alzò gli occhi per discerner nel buio lo svolazzio del pipistrello in quel mentre gli giunse all'orecchio dalla camera uno scricchiolio
ma riconobbe subito ugualmente che quello scricchiolio era della carta appiccicata di fresco alle pareti e ci si divertì un mondo ah erano uno spasso gli spiriti a quella maniera
se non che nel voltarsi così sorridente a guardar dentro la camera vide non comprese bene che fosse in prima balzò in piedi esterrefatto s'afferrò rinculando alla ringhiera del balcone
aperto pian piano il portone guardò nello sterrato nessuno tirò a sé il portone e rasentando il muro della casa sgattaiolò per il viottolo fuori delle mura al buio
all'alba sarebbe rincasato di giorno con tutte le finestre aperte non avrebbe avuto più di certo quella sciocchissima paura e venendo di nuovo la sera avendo già preso confidenza con la casa sarebbe stato tranquillo senza dubbio che diamine
aveva fatto male ecco ad andarci a dormire così in prima per una bravata domani sera credeva il granella che nessuno si fosse accorto della sua fuga ma in quel fondaco dirimpetto alla casa
un carrettiere era ricoverato quella sera che lo vide uscire con tanta paura e tanta cautela e lo vide poi rientrare ai primi albori impressionato del fatto e di quei modi costui ne parlò nel vicinato con alcuni che il giorno avanti erano andati a testimoniare in favore dei piccirilli
e questi testimoni allora si recarono in gran segreto dall'avvocato zummo ad annunziargli la fuga del granella spaventato zummo accolse la notizia con esultanza
complottò subito per quella notte stessa l'agguato cinque o sei con lui cinque o sei non si doveva essere in più tutto stava a cacciarsi in quel fondaco senza farsi scorgere dal granella e zitti per carità non una parola con nessuno durante tutta la giornata giurate giuriamo
più viva soddisfazione di quella non poteva dare a zummo l'esercizio della sua professione d'avvocato quella notte stessa poco dopo le undici egli sorprese il granella che usciva scalzo dal portone della sua casa proprio scalzo quella notte in maniche di camicia
il pover uomo alle risa sgangherate degli altri appostati si lasciò cader le scarpe di mano prima una e poi l'altra e restò con le spalle al muro avvilito basito addirittura
ci credi ora imbecille all'anima immortale gli ruggì zummo scrollandolo per il petto la giustizia cieca ti ha dato ragione ma tu ora hai aperto gli occhi che hai visto parla ma il povero granella tutto tremante piangeva e non poteva parlare