marsina stretta di solito il professor gori aveva molta pazienza con la vecchia domestica che lo serviva da circa vent'anni quel giorno però per la prima volta in vita sua gli toccava d'indossar la marsina
ed era fuori della grazia di dio già il solo pensiero che una cosa di così poco conto potesse mettere in orgasmo un animo come il suo alieno da tutte le frivolezze e oppresso da tante gravi cure intellettuali
bastava a irritarlo l'irritazione poi gli cresceva considerando che con questo suo animo potesse prestarsi a indossar quell'abito prescritto da una sciocca consuetudine per certe rappresentazioni di gala
e sbuffava il professore e fulminava con gli occhi la domestica che piccola e boffice come una balla si beava alla vista del grosso padrone in quell'insolito abito di parata senz'avvertire la sciagurata
che mortificazione dovevano averne tutt'intorno i vecchi e onesti mobili volgari e i poveri libri nella stanzetta quasi buia e in disordine
e quel colletto in cui si sentiva impiccato e quello sparato che gli strabuzzava già tutto sgualcito dal panciotto e quella cravattina bianca inamidata e pendente a cui ancora doveva fare il nodo e non sapeva come
alla fine il commesso si compiacque di dire ecco questa sì non potremmo trovar di meglio creda pure signore
il professor gori tornò prima a fulminar con uno sguardo la serva per impedire che ripetesse dipinta dipinta poi si guardò la marsina in considerazione della quale senza dubbio quel commesso gli dava del signore
poi si rivolse al commesso non ne ha più altre con sé ne ho portate su dodici signore questa sarebbe la dodicesima la dodicesima a servirla
e allora va benone era più stretta delle altre quel giovanotto un po' risentito concesse strettina è ma può andare se volesse aver la bontà di guardarsi allo specchio
grazie tante squittì il professore basta lo spettacolo che sto offrendo a lei e alla mia signora serva quegli allora pieno di dignità inchinò appena il capo e via con le altre undici marsine
ma è credibile proruppe con un gemito rabbioso il professore provandosi ad alzar le braccia si recò a guardare un profumato biglietto d'invito sul cassettone
e sbuffò di nuovo il convegno era per le otto in casa della sposa in via milano venti minuti di cammino ed erano già le sette e un quarto
rientrò nella stanzetta la vecchia serva che aveva accompagnato fino alla porta il commesso zitta le impose subito il professore provate se vi riesce a finir di strozzarmi con questa cravatta
regnò per cinque minuti il silenzio il professore e tutta la stanza intorno parvero sospesi come in attesa del giudizio universale fatto eh sospirò quella
il professor gori scattò in piedi urlando lasciate mi proverò io non ne posso più ma appena si presentò allo specchio diede in tali escandescenze che quella poverina si spaventò
diventò furibondo scucita scucita soltanto lo rassicurò subito accorrendo la vecchia serva se la cavi gliela ricucio
ma se non ho più tempo urlò esasperato il professore andrò così per castigo così vuol dire che non porgerò la mano a nessuno lasciatemi andare
s'annodò furiosamente la cravatta nascose sotto il pastrano la vergogna di quell'abito e via alla fin fine però doveva esser contento che diamine
si celebrava quella mattina il matrimonio d'una sua antica allieva a lui carissima cesara reis la quale per suo mezzo con quelle nozze otteneva il premio di tanti sacrifizii durati negli interminabili anni di scuola
il professor gori via facendo si mise a pensare alla strana combinazione per cui quel matrimonio s'effettuava sì ma come si chiamava intanto lo sposo quel ricco signore vedovo
così era nato quel matrimonio la reis povera figliuola rimasta orfana a quindici anni aveva eroicamente provveduto al mantenimento suo e della vecchia madre
lavorando un po' da sarta un po' dando lezioni particolari ed era riuscita a conseguire il diploma di professoressa egli ammirato di tanta costanza di tanta forza d'animo pregando brigando aveva potuto procacciarle un posto a roma
dopo alcuni giorni se l'era veduto tornar davanti afflitto imbarazzato cesara reis non aveva voluto accettare il posto d'istitutrice in considerazione della sua età
del suo stato della vecchia mamma che non poteva lasciar sola e sopra tutto del facile malignare della gente
e chissà con qual voce con quale espressione gli aveva dette queste cose la birichina bella figliuola la reis e di quella bellezza che a lui piaceva maggiormente d'una bellezza a cui i diuturni dolori non per nulla il gori era professore d'italiano
diceva proprio così i diuturni dolori d'una bellezza a cui i diuturni dolori avevano dato la grazia d'una soavissima mestizia una cara e dolce nobiltà
cose che capitano pare e tre o quattro volte quantunque senza speranza era tornato a insistere invano alla fine aveva pregato lui il professor gori lo aveva anzi scongiurato d'interporsi
perché la signorina reis così bella così modesta così virtuosa se non l'istitutrice diventasse la seconda madre delle sue bambine
e perché no s'era interposto felicissimo il professor gori e la reis aveva accettato e ora il matrimonio si celebrava a dispetto dei parenti del signor
grimi o griti o mitri che vi si erano opposti accanitamente e che il diavolo se li porti via tutti quanti concluse sbuffando ancora una volta il grosso professore
dello sposo e non poteva in coscienza non poteva bastava il sacrifizio della marsina ma un mazzolino intanto sì ecco
il professor gori entrò con molta titubanza e impacciatissimo in un negozio di fiori dove gli misero insieme un gran fascio di verdura con pochissimi fiori e molta spesa
pervenuto in via milano vide in fondo davanti al portone in cui abitava la reis una frotta di curiosi suppose che fosse tardi che già nell'atrio ci fossero le carrozze per il corteo nuziale
e che tutta questa gente stesse lì per assistere alla sfilata avanzò il passo ma perché tutti quei curiosi lo guardavano a quel modo la marsina era nascosta dal soprabito forse le falde
si guardò dietro no non si vedevano e dunque che era accaduto perché il portone era socchiuso il portinaio con aria compunta gli domandò va su per il matrimonio il signore sì signore invitato
ma sa il matrimonio non si fa più come la povera signora la madre morta esclamò il gori stupefatto guardando il portone questa notte improvvisamente
il professore restò lì come un ceppo possibile la madre la signora reis e volse in giro uno sguardo ai radunati come per leggere ne' loro occhi la conferma dell'incredibile notizia
il mazzo di fiori gli cadde di mano si chinò per raccattarlo ma sentì la scucitura della marsina allargarsi sotto l'ascella
e rimase a metà oh dio la marsina già la marsina per le nozze castigata così a comparire ora davanti alla morte
che fare andar su parato a quel modo tornare indietro raccattò il mazzo poi imbalordito lo porse al portinaio mi facci piacere me lo tenga lei ed entrò
si provò a salire a balzi la scala e riuscì per la prima branca soltanto all'ultimo piano maledetto pancione non tirava più fiato
come se qualcuno al suo entrare fosse scappato via o come se d'un tratto si fosse troncata un'intima e animatissima conversazione
già impacciato per conto suo il professor gori si fermò poco oltre l'entrata si guardò attorno perplesso si sentì sperduto quasi in mezzo a un campo nemico
s'inchinò goffamente oh dio daccapo la marsina e curvo come tirato da dentro volse un altro sguardo attorno quasi per accertarsi se mai qualcuno avesse avvertito il crepito di quella maledettissima scucitura sotto l'ascella
nessuno rispose al suo saluto quasi che il lutto la gravità del momento non consentissero neppure un lieve cenno del capo alcuni
forse intimi della famiglia stavano costernati attorno a un signore nel quale al gori guardando bene parve di riconoscere lo sposo trasse un respiro di sollievo e gli s'appressò premuroso signor grimi migri prego ah già migri
ci penso da un'ora mi creda dicevo grimi mitri griti e non m'è venuto in mente migri scusi io sono il professor fabio gori si ricorderà quantunque ora mi veda in piacere
come scusi lei sarebbe il fratello carlo migri a servirla favorirmi grazie somigliantissimo perbacco mi scusi signor gri migri
già ma ma questo fulmine a ciel sereno già io purtroppo cioè purtroppo no non ho da recarmelo a colpa diciamo ma sì
indirettamente per combinazione diciamo ho contribuito il migri lo interruppe con un gesto della mano e si alzò permetta che la presenti a mia madre onoratissimo si figuri
fu condotto davanti alla vecchia signora che ingombrava con la sua enorme pinguedine mezzo canapè vestita di nero con una specie di cuffia pur nera sui capelli lanosi
che le contornavano la faccia piatta giallastra quasi di cartapecora mamma il professor gori sai quello che aveva combinato il matrimonio di andrea
la vecchia signora sollevò le palpebre gravi sonnolente mostrando un più aperto e l'altro meno gli occhi torbidi ovati quasi senza sguardo
in verità corresse il professore inchinandosi questa volta con trepidante riguardo per la marsina scucita in verità ecco combinato no non
non sarebbe la parola io semplicemente voleva dare un'istitutrice alle mie nipotine compì la frase la vecchia signora con voce cavernosa benissimo così difatti sarebbe stato giusto
ecco già fece il professor gori conoscendo i meriti la modestia della signorina reis ah ottima figliuola nessuno lo nega riconobbe subito riabbassando le palpebre la vecchia signora e noi creda siamo oggi dolentissimi
che sciagura già così di colpo esclamò il gori come se non ci fosse veramente la volontà di dio concluse la vecchia signora
il gori la guardò fatalità crudele poi guardando in giro per il salotto domandò è il signor andrea
gli rispose il fratello simulando indifferenza ma non so era qui poco fa sarà andato forse a prepararsi ah esclamò allora il gori
rallegrandosi improvvisamente le nozze dunque si faranno lo stesso no che dice mai scattò la vecchia signora stupita offesa oh signore iddio con la morta in casa ooh
oh echeggiarono miagolando le due zitellone con orrore prepararsi per partire spiegò il migri doveva partire oggi stesso con la sposa per torino abbiamo le nostre cartiere lassù a valsangone dove c'è tanto bisogno di lui
e e partirà così domandò il gori per forza se non oggi domani l'abbiamo persuaso noi spinto anzi poverino qui capirà non è più prudente né conveniente che rimanga
per la ragazza sola ormai aggiunse la madre con la voce cavernosa le male lingue eh già riprese il fratello e poi gli affari era un matrimonio
precipitato proruppe una delle zitellone diciamo improvvisato cercò d'attenuare il migri ora questa grave sciagura sopravviene fatalmente come
sì per dar tempo ecco un differimento s'impone per il lutto e e così si potrà pensare riflettere da una parte e dall'altra
il professor gori rimase muto per un pezzo l'impaccio irritante che gli cagionava quel discorso così tutto sospeso in prudenti reticenze
era pur quello stesso che gli cagionava la sua marsina stretta e scucita sotto l'ascella scucito allo stesso modo gli sembrò quel discorso
e da accogliere con lo stesso riguardo per la scucitura segreta col quale era proferito a sforzarlo un po' a non tenerlo così composto e sospeso con tutti i debiti riguardi c'era pericolo che
come la manica della marsina si sarebbe staccata così anche si sarebbe aperta e denudata l'ipocrisia di tutti quei signori
sentì per un momento il bisogno d'astrarsi da quell'oppressione e anche dal fastidio che nell'intontimento in cui era caduto gli dava il merlettino bianco che orlava il collo della casacca nera della vecchia signora
ogni qual volta vedeva un merlettino bianco come quello gli si riaffacciava alla memoria chi sa perché l'immagine d'un tal pietro cardella merciaio del suo paesello lontano afflitto da una cisti enorme alla nuca
gli venne di sbuffare si trattenne a tempo e sospirò come uno stupido eh già povera figliuola
gli rispose un coro di commiserazioni per la sposa il professor gori se ne sentì all'improvviso come sferzare e domandò irritatissimo dov'è potrei vederla
il migri gl'indicò un uscio nel salottino di là si serva e il professor gori vi si diresse furiosamente
sul lettino bianco rigidamente stirato il cadavere della madre con un'enorme cuffia in capo dalle tese inamidate
non vide altro in prima il professor gori entrando in preda a quell'irritazione crescente di cui nello stordimento e nell'impaccio non riusciva a rendersi esatto conto con la testa che già gli fumava anziché commuoversene
se ne sentì irritare come per una cosa veramente assurda stupida e crudele soperchieria della sorte che no perdio non si doveva a nessun costo lasciar passare
tutta quella rigidità della morta gli parve di parata come se quella povera vecchina si fosse stesa da sé là su quel letto con quella enorme cuffia inamidata per prendersi lei a tradimento la festa preparata per la figliuola e quasi quasi al professor gori
venne la tentazione di gridarle su via si alzi mia cara vecchia signora non è il momento di fare scherzi di codesto genere
cesara reis stava per terra caduta sui ginocchi e tutta aggruppata ora presso il lettino su cui giaceva il cadavere della madre non piangeva più
come sospesa in uno sbalordimento grave e vano tra i capelli neri scarmigliati aveva alcune ciocche ancora attorte dalla sera avanti in pezzetti di carta per farsi i ricci
non si doveva darla vinta al destino che favoriva così iniquamente l'ipocrisia di tutti quei signori radunati nell'altra stanza no no era tutto preparato tutto pronto quei signori là erano venuti in marsina come lui per le nozze
ebbene bastava un atto di volontà in qualcuno costringere quella povera fanciulla caduta lì per terra ad alzarsi condurla trascinarla anche così mezzo sbalordita a concludere quelle nozze per salvarla dalla rovina
ma stentava a sorgere in lui quell'atto di volontà che con tanta evidenza sarebbe stato contrario alla volontà di tutti quei parenti come cesara però senza muovere il capo senza batter ciglio levò appena una mano ad accennar la sua mamma lì distesa dicendogli
vede professore il professore ebbe uno scatto eh sì cara sì le rispose con una concitazione quasi astiosa che stordì la sua antica allieva ma tu alzati
non farmi calare perché non posso calarmi alzati da te subito via su su fammi il piacere senza volerlo forzata da quella concitazione la giovane si scosse dal suo abbattimento e guardò quasi sgomenta il professore
perché gli chiese perché figliuola mia ma alzati prima ti dico che non mi posso calare santo dio le rispose il gori cesara si alzò
rivedendo però sul lettino il cadavere della madre si coprì il volto con le mani e scoppiò in violenti singhiozzi non s'aspettava di sentirsi afferrare per le braccia e scrollare e gridare dal professore più che mai concitato no
no no non piangere ora abbi pazienza figliuola dà ascolto a me tornò a guardarlo quasi atterrita questa volta col pianto arrestato negli occhi e disse ma come vuole che non pianga
non devi piangere perché non è ora di piangere questa per te tagliò corto il professore tu sei rimasta sola figliuola mia e devi aiutarti da te
lo capisci che devi aiutarti da te ora sì ora prendere tutto il tuo coraggio a due mani stringere i denti e far quello che ti dico io che cosa professore niente
toglierti prima di tutto codesti pezzetti di carta dai capelli oh dio gemette la fanciulla sovvenendosene e portandosi subito le mani tremanti ai capelli
brava così incalzò il professore poi andar di là a indossare il tuo abitino di scuola metterti il cappellino e venire con me dove che dice al municipio figliuola mia
professore che dice dico al municipio allo stato civile e poi in chiesa perché codesto matrimonio s'ha da fare s'ha da fare ora stesso o tu sei rovinata vedi come mi sono conciato per te
in marsina e uno dei testimoni sarò io come volevi tu lascia di qua la tua povera mamma non pensare più a lei per un momento non ti paja un sacrilegio lei stessa la tua mamma lo vuole da' ascolto a me va' a vestirti
io dispongo tutto di là per la cerimonia ora stesso no no come potrei gridò cesara ripiegandosi sul letto della madre e affondando il capo tra le braccia disperatamente impossibile professore per me è finita lo so
egli se ne andrà non tornerà più mi abbandonerà ma io non posso non posso il gori non cedette
si chinò per sollevarla per strapparla da quel letto ma come stese le braccia pestò rabbiosamente un piede gridando non me n'importa niente
come resti senza più il posto senza più nessuno vuoi dar colpa a tua madre della tua rovina non sospirò tanto povera donna questo tuo matrimonio
e vuoi ora che per causa sua vada a monte che fai tu di male coraggio cesara ci sono qua io lascia a me la responsabilità di quello che fai va' va' a vestirti va' a vestirti figliuola mia senza perder tempo
e così dicendo condusse la fanciulla fino all'uscio della sua cameretta sorreggendola per le spalle poi riattraversò la camera mortuaria e serrò l'uscio
domandò con simulata premura si sente male la signorina si sente benone gli rispose il professore guardandolo con tanto d'occhi anzi ho il piacere d'annunziare a lor signori che ho avuto la fortuna di persuaderla a vincersi per un momento
e soffocare in sé il cordoglio siamo qua tutti tutto è pronto basterà mi lascino dire basterà che uno di loro lei per esempio sarà tanto gentile
aggiunse rivolgendosi a uno degli invitati mi farà il piacere di correre con una vettura al municipio e di prevenire l'ufficiale dello stato civile che un coro di vivaci proteste interruppe a questo punto il professore scandalo stupore orrore indignazione
mi lascino spiegare gridò il professor gori che dominava tutti con la persona perché questo matrimonio non si farebbe per il lutto della sposa è vero ora se la sposa stessa
ma io non permetterò mai gridò più forte di lui troncandogli la parola la vecchia signora non permetterò mai che mio figlio faccia il suo dovere e una buona azione domandò pronto il gori compiendo lui la frase questa volta
perché so che lei è un gentiluomo caro signor grimi migri prego migri migri e comprenderà che non è lecito né onesto sottrarsi all'estreme esigenze d'una situazione come questa
bisogna esser più forti della sciagura che colpisce quella povera figliuola e salvarla può restar sola così senza aiuto e senz'alcuna posizione ormai lo dica lei no questo matrimonio si farà nonostante la sciagura e nonostante abbiano pazienza
s'interruppe infuriato e sbuffante si cacciò una mano sotto la manica del soprabito afferrò la manica della marsina e con uno strappo violento se la tirò fuori e la lanciò per aria
risero tutti senza volerlo a quel razzo inatteso di nuovo genere mentre il professore con un gran sospiro di liberazione seguitava
codeste sono violenze quelle che consiglia il caso o l'interesse le dico che non è possibile in queste condizioni sopravvenne per fortuna lo sposo
no no andrea no gli gridarono subito parecchie voci di qua di là ma il gori le sopraffece avanzandosi verso il migri
decida lei mi lascino dire si tratta di questo ho indotto di là la signorina reis a farsi forza a vincersi considerando la gravità della situazione in cui caro signore lei l'ha messa e la lascerebbe
piacendo a lei signor migri si potrebbe senz'alcuno apparato zitti zitti in una vettura chiusa correre al municipio celebrare subito il matrimonio lei non vorrà spero negarsi ma dica dica lei
andrea migri così soprappreso guardò prima il gori poi gli altri e infine rispose esitante ma
per me se cesara vuole vuole vuole gridò il gori dominando col suo vocione le disapprovazioni degli altri ecco finalmente una parola che parte dal cuore lei dunque venga corra al municipio gentilissimo signore
prese per un braccio quell'invitato a cui s'era rivolto la prima volta lo accompagnò fino alla porta nella saletta d'ingresso vide una gran quantità di magnifiche ceste di fiori
arrivate in dono per il matrimonio e si fece all'uscio del salotto per chiamare lo sposo e liberarlo dai parenti inviperiti che già l'attorniavano signor migri signor migri una preghiera guardi quegli accorse
interpretiamo il sentimento di quella poverina tutti questi fiori alla morta mi aiuti prese due ceste e rientrò così nel salotto reggendole trionfalmente diretto alla camera mortuaria lo sposo lo seguiva compunto con altre due ceste
fu una subitanea conversione della festa più d'uno accorse alla saletta a prendere altre ceste e a recarle in processione
i fiori alla morta benissimo i fiori alla morta poco dopo cesara entrò nel salotto pallidissima col modesto abito nero della scuola i capelli appena ravviati tremante dello sforzo che faceva su se stessa per contenersi
subito lo sposo le corse incontro la raccolse tra le braccia pietosamente tutti tacevano il professor gori con gli occhi lucenti di lagrime pregò tre di quei signori che seguissero con lui gli sposi per far da testimoni e s'avviarono in silenzio
la madre il fratello le zitellone gl'invitati rimasti nel salotto ripresero subito a dar sfogo alla loro indignazione frenata per un momento all'apparire di cesara
fortuna che la povera vecchia mamma di là in mezzo ai fiori non poteva più ascoltare questa brava gente che si diceva proprio indignata per tanta irriverenza verso la morte di lei
ma il professor gori durante il tragitto pensando a ciò che in quel momento certo si diceva di lui in quel salotto rimase come intronato
e giunse al municipio che pareva ubriaco tanto che non pensando più alla manica della marsina che s'era strappata si tolse come gli altri il soprabito professore ah già perbacco se esclamò e se lo ricacciò di furia
finanche cesara ne sorrise ma il gori che s'era in certo qual modo confortato dicendo a se stesso che in fin dei conti non sarebbe più tornato lì tra quella gente non poté riderne
doveva tornarci per forza ora per quella manica da restituire insieme con la marsina al negoziante da cui l'aveva presa a nolo la firma che firma ah già sì doveva apporre la firma come testimonio dove
sbrigata in fretta l'altra funzione in chiesa gli sposi e i quattro testimoni rientrarono in casa furono accolti con lo stesso silenzio glaciale
il gori cercando di farsi quanto più piccolo gli fosse possibile girò lo sguardo per il salotto e rivolgendosi a uno degli invitati col dito sulla bocca pregò piano piano mi saprebbe dire di grazia dove sia andata a finire quella tal manica della mia marsina
che buttai all'aria poc'anzi e ravvolgendosela poco dopo entro un giornale e andandosene via quatto quatto si mise a considerare che dopo tutto
egli doveva soltanto alla manica di quella marsina stretta la bella vittoria riportata quel giorno sul destino perché se quella marsina con la manica scucita sotto l'ascella
non gli avesse suscitato tanta irritazione egli nella consueta ampiezza dei suoi comodi e logori abiti giornalieri di fronte alla sciagura di quella morte improvvisa
si sarebbe abbandonato senz'altro come un imbecille alla commozione a un inerte compianto della sorte infelice di quella povera fanciulla
fuori della grazia di dio per quella marsina stretta aveva invece trovato nell'irritazione l'animo e la forza di ribellarvisi e di trionfarne