sou · GWB338 · 2009-01-01 00:00:00 — Däremot kan en om- strukturering enligt dessa riktlinjer inte begränsa sig till ett finansiellt stöd i syfte att överbrygga tidigare förluster utan att orsakerna till dessa förluster utreds. Kommissionen kan medge undantag för såväl enskilda stöd som stödordningar som uppfyller kraven i riktlinjerna. Undantag för stödordningar kan beviljas endast för undsättnings- eller omstruk- tureringsstöd till små eller medelstora företag i svårigheter. Vad som avses med små eller medelstora företag framgår av kommissionens rekommendation av om definitionen av mikroföretag samt små och medelstora företag (EGT L 124, 20.5.2003, s. 36). Enligt denna rekommendation utgörs sagda företagskategori av företag som sysselsätter färre än 250 personer och vars årsomsätt- ning inte överstiger eller vars balansomslutning inte överstiger . Inom denna kategori defini- eras små företag som företag som sysselsätter färre än 50 personer eller vars omsättning eller balansomslutning inte överstiger 10 mil- joner euro . Dock kan ett företag inte anses tillhöra företags- kategorin om eller mer av dess kapital eller röstandel direkt eller indirekt kontrolleras av ett eller flera offentliga organ. Vissa undantag finns från denna regel. Det undantag som kan bli aktuellt för kommunala bostadsföretag är undantaget för självstän- diga lokala myndigheter som har en årlig budget som understiger och som har färre än 5 000 invånare. I stödordningar kan endast stöd till förmån för små och medel- stora företag som uppfyller något av följande kriterier undantas från kravet på enskild anmälan: Om det är fråga om ett bolag med begränsat personligt ansvar för bolagsmännen, när över hälften av det tecknade kapitalet har förlorats och mer än en fjärdedel av detta kapital förlorats . Om det är fråga om ett bolag med obegränsat personligt ansvar för bolagets skuld för åtminstone några av bolagsmännen, när över hälften av det bokföringsmässiga egna kapitalet har för- lorats och mer än en fjärdedel av detta kapital förlorats . EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler För alla bolagsformer, när det uppfyller villkoren i nationell lag- stiftning för att vara föremål för ett kollektivt insolvensför- farande. Stöd till företag som verkar på en marknad där det råder långsiktig överkapacitet ska anmälas enskilt till kommissionen. För att kommissionen ska kunna godkänna stödordningar för undsättningsstöd ska de uppfylla följande krav: Stödet ska bestå av likvida medel i form av lånegarantier eller lån. I båda fallen ska låneräntan minst motsvara de räntor som gäller för lån till sunda företag, och lån ska återbetalas och låne- garantier ska upphöra efter den första ut- betalningen till företaget. Stöd får endast ges på grund av allvarliga sociala problem och får inte skapa allvarliga negativa sidoeffekter i andra medlemsstater. Stödet ska begränsa sig till vad som är nödvändigt för att upp- rätthålla driften av företaget. Undsättningsstöd är en engångsåtgärd som främst syftar till att upprätthålla driften , medan företagets framtidsutsikter bedöms. Undsättningsstöd får dessutom endast beviljas för en period , under vilken företagets situation ska analyseras. Före utgången av måste medlemsstaten antingen god- känna en omstruktureringsplan eller en likvidationsplan eller begära att stödmottagaren återbetalar lånet och det stöd som motsvarar riskpremien. För att kommissionen ska kunna godkänna ordningar för om- struktureringsstöd krävs att beviljandet av stödet förenas med vill- koret att stödmottagaren fullt ut genomför en omstrukturerings- plan, som i förväg godkänts av medlemsstaten och som uppfyller följande villkor: Omstruktureringsplanen ska göra det möjligt att återställa före- tagets långsiktiga lönsamhet inom en rimlig tid. Omstrukturer- ingsplanen ska medföra en omvandling av företaget så att det, när omstruktureringen väl är genomförd, kan bära alla sina kostnader, inbegripet avskrivningar och finansiella kostnader. Otillbörlig snedvridning av konkurrensen ska förhindras. Kom- penserande åtgärder måste vidtas för att säkerställa att de nega- tiva effekterna på handelsvillkoren minimeras så mycket som EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler Dessa åtgärder kan omfatta avyttring av tillgångar, kapacitetsminskningar eller neddragen marknadsnärvaro och sänkning av inträdeshindren på de berörda marknaderna. Åt- gärderna ska stå i proportion till de snedvridande effekterna av stödet och i synnerhet till företagets storlek och dess relativa inflytande på den eller de marknader där det verkar. Avskriv- ningar och nedläggning av förlustbringande verksamhet som under alla omständigheter är nödvändiga för att återställa lön- samheten kommer inte att bedömas som en minskning av kapa- citeten eller marknadsnärvaron vid bedömningen av kompen- sationsåtgärderna. Dessa åtgärder krävs emellertid endast för medelstora företag, inte för små. Stödbeloppet och stödnivån ska begränsas till vad som är abso- lut nödvändigt för att möjliggöra en omstrukturering med hän- syn till de finansiella resurserna hos företaget, aktieägarna eller den företagsgrupp som företaget tillhör. De stödmottagande företagen ska i väsentlig utsträckning bidra till omstruktureringen med egna medel, inbegripet genom försäljning av tillgångar. Vidare gäller att det maximala stödbelopp som kan beviljas ett före- tag i form av kombinerat undsättnings- och omstruktureringsstöd inte får överstiga samt att stöd som utgångspunkt får beviljas endast en gång. 6.4.4Undantag enligt artikel 86.2 6.4.4.1Allmänt om undantag enligt artikel 86.2 Av artikel 86.2 jämförd med fördragets statsstödsbestämmelser följer att undantag kan medges för stöd till företag som tillhanda- håller tjänster av allmänt ekonomiskt intresse, om vissa kriterier är uppfyllda. I avsnitt 6.3.6 har vi redogjort för vid vilka förhållanden som undantag kan medges från fördragets konkurrensregler. Den redogörelse som vi har gjort där är tillämplig även på undantag från fördragets statsstödsregler. För att undantag ska kunna komma i fråga krävs att vissa kriterier är uppfyllda. För det första måste fråga vara om tjänster av allmänt ekonomiskt intresse. För det andra ska det finnas en offici- ell handling genom vilken staten anförtror ett eller flera företag att tillhandahålla dessa tjänster. För det tredje ska undantaget vara EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler förenligt med proportionalitetsprincipen. Slutligen får utvecklingen av handeln inte påverkas i en omfattning som strider mot gemen- skapsintresset. I avsnitt 6.3.6 har vi redogjort för den närmare inne- börden av dessa kriterier. Den redogörelsen gäller även undantag för stöd till företag som tillhandahåller tjänster av allmänt ekono- miskt intresse. När det gäller undantag för sådant stöd finns emellertid även mer specifika regler att beakta. 6.4.4.2Undantag för statligt stöd i form av ersättning för tjänster av allmänt ekonomiskt intresse Kommissionen har antagit två rättsakter med mer specifika före- skrifter om undantag för statligt stöd i form av ersättning för tjäns- ter av allmänt ekonomiskt intresse. Den har för det första i gemen- skapens rambestämmelser för statligt stöd i form av ersättning för offentliga tjänster (EUT C 297, 29.11.2005, s. 4) angett under vilka förutsättningar som statligt stöd i form av ersättning för tjänster av allmänt ekonomiskt intresse kan förklaras förenligt med den gemen- samma marknaden. Enligt rambestämmelserna krävs att ansvaret för att tillhanda- hålla tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse anförtros det berörda företaget genom en eller flera officiella handlingar, vars form med- lemsstaten själv får fastställa. I handlingen eller handlingarna ska framför allt följande anges: Den exakta innebörden av skyldigheterna i samband med till- handahållandet av offentliga tjänster och skyldigheternas var- aktighet. De berörda företagen och det berörda området. Exklusiva eller särskilda rättigheter som beviljats företagen. Metoderna för att beräkna, kontrollera och se över ersättningen. Åtgärder för att hindra och återbetala eventuell överkompen- sation. I rambestämmelserna föreskrivs att ersättningen inte får vara större än vad som är nödvändigt för att täcka de kostnader som orsakats av fullgörandet av skyldigheterna i samband med tillhandahållandet av offentliga tjänster, med hänsyn till intäkterna i samband med detta och till en rimlig vinst för att fullgöra dessa skyldigheter. I bestämmelserna utvecklas vilka kostnader och intäkter som ska beaktas och vad som avses med rimlig vinst. EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler Kommissionen har även antagit det i avsnitt 6.3.6 nämnda be- slutet om tillämpningen av artikel 86.2 i EG-fördraget på statligt stöd i form av ersättning för offentliga tjänster som beviljas vissa företag som fått i uppdrag att tillhandahålla tjänster av allmänt ekonomiskt intresse. Enligt detta beslut är statligt stöd i form av ersättning för offentliga tjänster som uppfyller vissa villkor för- enligt med den gemensamma marknaden och undantaget från kravet på förhandsanmälan. Beslutet är tillämpligt på statligt stöd i form av ersättning för offentliga tjänster som ges till företag med en genomsnittlig årsomsättning före skatt på mindre än 100 mil- joner euro under de två räkenskapsår som föregick det år då tjänsten av allmänt ekonomiskt intresse anförtroddes företaget och med en årlig ersättning för tjänsten på . Denna begränsning i form av tröskelvärden gäller inte i vissa fall, t.ex. beträffande ersättning för offentliga tjänster till företag som till- handahåller offentligt subventionerade bostäder vars verksamhet den berörda medlemsstaten har klassificerat som tjänster av allmänt ekonomiskt intresse. Av skälen i beslutet framgår att med offent- ligt subventionerade bostäder avses bostäder åt missgynnade med- borgare eller socialt utsatta grupper som på grund av bristande betalningsförmåga inte kan skaffa sig en bostad på marknadsvillkor. Beslutet innehåller föreskrifter om bl.a. anförtroende och ersätt- ning motsvarande dem i rambestämmelserna. 6.4.5Förfaranden för granskning av stöd I artikel 88 föreskrivs följande. Kommissionen skall i samarbete med medlemsstaterna fortlöpande granska alla stödprogram som förekommer i dessa stater. Den skall till medlemsstaterna lämna förslag till lämpliga åtgärder som krävs med hänsyn till den pågående utvecklingen eller den gemensamma markna- dens funktion. Om kommissionen, efter att ha gett berörda parter tillfälle att yttra sig, finner att stöd som lämnas av en stat eller med statliga medel inte är förenligt med den gemensamma marknaden enligt artikel 87, eller att sådant stöd missbrukas, skall den besluta om att staten i fråga skall upphäva eller ändra dessa stödåtgärder inom den tidsfrist som kommissionen fastställer. EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler Om staten i fråga inte rättar sig efter detta beslut inom föreskriven tid får kommissionen eller andra berörda stater, med avvikelse från artiklarna 226 och 227, hänskjuta ärendet direkt till domstolen. På begäran av en medlemsstat kan rådet enhälligt besluta att stöd som denna stat lämnar eller avser att lämna skall anses vara förenligt med den gemensamma marknaden, med avvikelse från bestämmelserna i artikel 87 eller de förordningar som avses i artikel 89, om ett sådant beslut är motiverat på grund av exceptionella omständigheter. Om kommissionen beträffande ett sådant stöd redan har inlett det för- farande som avses i första stycket av denna punkt, skall kommissionen – i sådana fall där staten har lämnat in en begäran till rådet – skjuta upp förfarandet till dess rådet har tagit ställning till statens begäran. Om rådet inte har tagit ställning till nämnda begäran inom tre måna- der efter det att den inlämnats, skall kommissionen fatta beslut i ären- det. Kommissionen skall underrättas i så god tid att den kan yttra sig om alla planer på att vidta eller ändra stödåtgärder. Om den anser att någon sådan plan inte är förenlig med den gemensamma marknaden enligt artikel 87, skall den utan dröjsmål inleda det förfarande som an- ges i punkt 2. Medlemsstaten i fråga får inte genomföra åtgärden förrän detta förfarande lett till ett slutgiltigt beslut. I rådets förordning (EG) nr 659/1999 av om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 i EG-fördraget (EGT L 83, 27.3.1999, s. 1) (artikel 93 är artikel 88) finns närmare före- skrifter om kommissionens granskning av stöd och stödordningar. Enligt artikel 88.1 i fördraget ska kommissionen således granska pågående stöd, medan det av artikel 88.3 framgår att den som har för avsikt att bevilja nytt stöd ska anmäla detta till kommissionen. Det är följaktligen viktigt att skilja mellan nytt och befintligt stöd. I det sammanhanget måste man också ha klart för sig vad som an- ses som individuellt stöd och vad som är stöd enligt en stödord- ning. Vad som avses med dessa begrepp framgår av artikel 1 i för- ordning nr 659/1999, vilken artikel har följande lydelse. I denna förordning avses med [] b) befintligt stöd: i)utan att det påverkar tillämpningen av artiklarna 144 och 172 i Anslutningsakten för , och , allt stöd som fanns innan fördraget trädde i kraft i respektive medlemsstat, det vill säga stödordningar och individuellt stöd som infördes före och som är tillämpliga efter det att fördraget har trätt i kraft, ii)godkänt stöd, det vill säga stödordningar och individuella stöd som har godkänts av kommissionen eller av rådet, EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler iii)stöd som anses ha godkänts enligt artikel 4.6 i denna förordning eller före denna förordning men i enlighet med detta förfarande, iv)stöd som enligt artikel 15 är att betrakta som befintligt stöd, v)stöd som är att betrakta som befintligt stöd, eftersom det kan fastställas att det inte utgjorde något stöd när det infördes men senare blev ett stöd på grund av utvecklingen av den gemensamma markna- den, utan att medlemsstaten företagit någon ändring. När vissa åt- gärder blir stöd sedan en verksamhet har liberaliserats genom gemen- skapslagstiftning, skall sådana åtgärder inte betraktas som befintligt stöd efter det datum som har fastställts för liberalisering. c)nytt stöd: allt stöd, det vill säga stödordningar och individuellt stöd, som inte är befintligt stöd, inbegripet ändringar av befintligt stöd, d)stödordning: varje rättsakt på grundval av vilket individuellt stöd kan beviljas företag som i rättsakten definieras på ett allmänt och abstrakt sätt, utan att några ytterligare genomförandeåtgärder krävs, samt varje rättsakt på grundval av vilket stöd, som inte är hänförbart till ett visst projekt, kan beviljas ett eller flera företag för obestämd tid och/eller med obestämt belopp, e)individuellt stöd: stöd som inte beviljas på grundval av en stöd- ordning samt anmälningspliktiga utbetalningar av stöd på grundval av en stödordning. När det gäller distinktionen mellan befintligt och nytt stöd har i sin dom i mål C-44/93, Namur-Les du crédit (1994, s. I-3829), slagit fast att frågan huruvida en stödåtgärd ska anses utgöra nytt eller befintligt stöd ska bedömas utifrån de bestämmelser enligt vilka stödet utgår. Stödets omfatt- ning saknar betydelse i detta avseende om det beviljas enligt oför- ändrade bestämmelser. Vidare har förstainstansrätten i sin dom i de förenade målen T-195/01 och T-207/01, Government of mot kommis- sionen (2002, s. II-2309), konstaterat att enligt artikel 1 c i förordning nr 659/1999 alla ändringar av befintligt stöd ska anses utgöra nytt stöd och därefter slagit fast att enligt denna be- stämmelse det inte är allt ändrat befintligt stöd som ska anses vara nytt stöd utan bara ändringen i sig. Kommissionens förordning (EG) nr 794/2004 av om genomförande av rådets förordning (EG) nr 659/1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 i EG-fördraget (EUT L 140, 30.4.2004, s. 1), ger vägledning i frågan vilka ändringar som ska an- ses medföra nytt stöd. I artikel 4 föreskrivs följande. EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler Förenklat förfarande för anmälan av vissa ändringar av befintligt stöd För det ändamål som avses i artikel 1 c i förordning (EG) nr 659/1999 skall en ändring av befintligt stöd vara varje ändring, utom ändringar av rent formell eller administrativ art som inte kan påverka bedömningen av stödåtgärdens förenlighet med den gemensamma marknaden. En ökning av den ursprungliga budgeten för en befintlig stödordning skall dock inte betraktas som en änd- ring av befintligt stöd. Följande ändringar av befintligt stöd skall anmälas med hjälp av det förenklade anmälningsformuläret som återfinns i bilaga II: (a)En ökning av budgeten för en godkänd stödåtgärd som över- stiger . (b)En förlängning av en befintlig godkänd stödordning med upp till , med eller utan en ökning av budgeten. (c)En skärpning av kriterierna för tillämpningen av en godkänd stödordning eller en minskning av stödnivån eller av de stödberättig- ande kostnaderna. 6.4.5.2Förfaranden rörande befintliga stödordningar Som framgått ovan ska kommissionen enligt artikel 88.1 i sam- arbete med medlemsstaterna fortlöpande granska alla stödprogram som förekommer i dessa stater. Redan nämnda förordning nr 659/1999 innehåller föreskrifter om denna granskning. Enligt artikel 17.2 i förordningen ska kommissionen, om den anser att en befintlig stödordning inte är eller är förenlig med den gemensamma marknaden, underrätta den berörda med- lemsstaten om sin preliminära uppfattning och ge den berörda medlemsstaten tillfälle att inkomma med sina synpunkter. Om kommissionen mot bakgrund av de upplysningar som medlems- staten har gett in finner att den befintliga stödordningen inte är eller är förenlig med den gemensamma marknaden, ska den enligt artikel 18 i förordningen utfärda en rekommendation för den berörda medlemsstaten med förslag till lämpliga åtgärder. Om den berörda medlemsstaten godtar de föreslagna åtgärderna, är den enligt artikel 19.1 i förordningen bunden att genomföra dessa. Om den däremot inte godtar de föreslagna åtgärderna och kommis- sionen, efter att ha beaktat den berörda medlemsstatens synpunk- ter, fortfarande anser att dessa åtgärder är nödvändiga, ska den enligt artikel 19.2 inleda ett formellt granskningsförfarande. Om detta förfarande finns föreskrifter i artiklarna 6 och 7 i förord- ningen. Kommissionen ska vid det formella granskningsförfarandet EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler sträva efter att anta ett beslut efter det att för- farandet inletts. När denna tidsfrist löpt ut ska kommissionen, om medlemsstaten begär det, fatta beslut på grund- val av de upplysningar som den har tillgång till. Detta beslut kan vara antingen att stödet är förenligt med den gemensamma mark- naden, med eller utan villkor, eller att stödet inte får införas efter- som det inte är förenligt med den gemensamma marknaden. 6.4.5.3Förfaranden beträffande nytt stöd Enligt artikel 88.3 ska nytt stöd anmälas till kommissionen. Om kommissionen anser att planer på nytt stöd inte är förenliga med den gemensamma marknaden enligt artikel 87, ska den utan dröjs- mål inleda det förfarande som anges i artikel 88.2. Närmare före- skrifter om detta förfarande finns i förordning nr 659/1999. Med- lemsstaten i fråga får inte genomföra åtgärden förrän förfarandet lett till ett slutgiltigt beslut. När nytt stöd anmälts ska kommissionen göra en preliminär granskning enligt artikel 4 i nämnda förordning. Denna granskning utmynnar i ett av tre möjliga beslut: ett beslut i vilket fastställs att åtgärden inte utgör stöd, ett beslut att åtgärden är förenlig med den gemensamma marknaden eller, om kommissionen efter den preli- minära granskningen finner att den anmälda åtgärden föranleder tveksamhet i fråga om dess förenlighet med den gemensamma mark- naden, ett beslut om att inleda ett förfarande enligt artikel 88.2 i fördraget, det ovan beskrivna formella granskningsförfarandet. Kommissionen har viss behörighet att föreskriva undantag från anmälningsplikten. Av kommissionens ovannämnda förordning (EG) nr 1998/2006 av om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i fördraget på stöd av mindre betydelse framgår att stöd av mindre betydelse som inte överstiger per stödmottagare om tre beskattningsår under vissa förutsättningar inte omfattas av anmälningsskyldigheten enligt artikel 88.3, eftersom stödet inte anses uppfylla samtliga kriterier i artikel 87.1, närmare bestämt kravet på snedvridning av konkurren- sen och påverkan på handeln mellan medlemsstaterna. EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler förordningen gäller undantaget från anmälningsplikt inte stöd som beviljas företag i svårigheter i den mening som avses i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd för undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter. Anledningen till att sådana företag inte om- fattas av undantaget är enligt skälen i förordningen att det är svårt att fastställa den så kallade bruttobidragsekvivalenten för stöd som ges till sådana företag. Vidare gäller att förordningen tillämpas endast på s.k. genomsynligt stöd, dvs. stöd för vilket det är möjligt att i förväg räkna ut den exakta bruttobidragsekvivalenten utan att göra någon riskbedömning. Stöd i form av kapitaltillskott anses inte vara genomsynligt stöd av mindre betydelse, om inte det sammanlagda offentliga kapitaltillskottet ligger under taket för stöd av mindre betydelse. Enligt förordningen gäller vidare att, om en medlemsstat har för avsikt att bevilja ett företag stöd av mindre betydelse, medlemsstaten skriftligen ska informera företaget om det planerade stödbeloppet och om stödets karaktär av stöd av mindre betydelse genom att hänvisa till förordningen. Innan med- lemsstaten beviljar aktuellt stöd ska den från det berörda företaget få en skriftlig redogörelse eller en redogörelse i elektronisk form för allt annat stöd av mindre betydelse som företaget fått under de två föregående beskattningsåren och det innevarande beskattnings- året. Även kommissionens förordning (EG) nr 70/2001 av om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-för- draget på statligt stöd till små och medelstora företag (EGT L 10, , s. 33) medger s.k. gruppundantag från anmälningsplikten. Undantaget gäller väsentligen stöd till investeringar i materiella och immateriella tillgångar. I förordningen finns närmare bestämmelser om hur stor del av en investering som stödet får motsvara och om högsta stödbelopp. I förordningen föreskrivs också att medlems- staterna ska föra register över de stödordningar som undantas genom förordningen, de enskilda stöd som beviljas enligt dessa stödordningar och de enskilda stöd som undantas enligt förord- ningen. Utöver gruppundantaget för små och medelstora företag finns sådana bestämmelser för stöd till utbildning av anställda, sysselsätt- ningsstöd och regionalt investeringsstöd. Arbete pågår för närvar- ande inom kommissionen med att slå samman de gällande grupp- undantagsbestämmelserna till en samlad förordning, den s.k. gene- rella gruppundantagsförordningen. Den beräknas kunna träda i kraft , och kommer då, utöver vad som nämnts ovan, EG-rättens konkurrens-, statsstöds- och upphandlingsregler att innehålla bestämmelser som medger stöd till miljöinvesteringar och forskning och utveckling för stora företag. Slutligen finns det ett undantag från anmälningsplikten i det ovannämnda beslutet om tillämpningen av artikel 86.2 i EG-för- draget på statligt stöd i form av ersättning för offentliga tjänster som beviljas vissa företag som fått i uppdrag att tillhandahålla tjäns- ter av allmänt ekonomiskt intresse. Som framgått ovan är medlemsstaterna enligt artikel 86.1 i för- draget skyldiga bl.a. att inte vidta några åtgärder som strider mot reglerna i fördraget beträffande offentliga företag och företag som de beviljar särskilda eller exklusiva rättigheter.