ตำนานของญี่ปุ่นเล่าว่าราชวงศ์ก่อตั้งขึ้นมาตั้งแต่สองหกร้อยปีก่อนและอาจสืบย้อนกลับไปได้ถึงคริสต์ศตวรรษที่หกประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่นมีจักรพรรดินีทั้งหมดแปดพระองค์ทุกพระองค์สืบเชื้อสายโดยตรงมาจากจักรพรรดิการสืบสันตติวงศ์กลับไปอิงฝ่ายชายทุกครั้งที่จักรพรรดินีสละราชสมบัติผู้เชี่ยวชาญระบุว่าธรรมเนียมนี้สืบทอดมาจากราชวงศ์จีนสมัยโบราณที่จักรพรรดิมีสนมได้หลายคนจึง