Obra: Lição de Botânica
Autor: Machado de Assis
Matéria: Biologia
Cena I 
 
D. Leonor, d. Helena, d. Cecília 
 
D. Leonor entra, lendo uma carta, d. Helena e d. Cecília entram do fundo. 
 
D. HELENA — Já de volta! 
 D. CECÍLIA, a d. Helena, depois de um silêncio — Será alguma carta de namoro? 
 D. HELENA , baixo — Criança! 
 D. LEONOR — Não me explicarão isto? 
 D. HELENA — Que é? 
 D. LEONOR — Recebi ao descer do carro este bilhete. “Minha senhora. Permita
interesse da ciência.” Que tenho eu com a ciência? 
 D. HELENA — Mas de quem é a carta? 
 D. LEONOR — Do Barão Sigismundo de Kernoberg. 
 D. CECÍLIA — Ah! O tio de Henrique! 
 D. LEONOR — De Henrique! que familiaridade é essa? 
 D. CECÍLIA — Titia, eu... 
 D. LEONOR — Eu quê?... Henrique! 
 D. HELENA — Foi uma maneira de falar na ausência... Com que então o Sr. Barão
Sigismundo de Kernoberg pede-lhe dez minutos de atenção, em nome e por amor da 
ciência. Da parte de um botânico é por força alguma égloga
 D. LEONOR — Seja o que for, não sei se deva receber um senhor a quem nunca 
vimos. Já o viram alguma vez? 
 D. CECÍLIA — Eu nunca. 
 D. HELENA — Nem eu. 
 D. LEONOR — Botânico e sueco: duas razões para ser gravemente aborrecido. 
Nada, não estou em casa. 
 D. CECÍLIA — Mas quem sabe, titia, se ele quer pedir-lhe... sim... um exame no
nosso jardim? 
 D. LEONOR — Há por todo esse Andaraí
2 muito jardim para examinar. 
 
1 Poesia pastoril. Também pode ser grafada como écloga. 

 D. HELENA — Não, senhora, há de recebê-lo. 
 D. LEONOR — Por que? 
 D. HELENA — Porque é nosso vizinho, porque tem necessidade de falar-lhe, e, 
enfim, porque, a julgar pelo sobrinho, deve ser um homem distinto. 
 D. LEONOR — Não me lembrava do sobrinho. Vá lá; aturemos o botânico. 
 ( Sai pela porta do fundo, à esquerda.)
Cena II 
 
D. Helena, d. Cecília 
 
D. HELENA — Não me agradeces? 
D. CECÍLIA — O quê? 
D. HELENA — Sonsa! Pois não adivinhas o que vem cá fazer o barão? 
D. CECÍLIA — Não. 
D. HELENA — Vem pedir a tua mão para o sobrinho. 
D. CECÍLIA — Helena! 
D. HELENA, imitando-a — Helena! 
D. CECÍLIA — Juro... 
D. HELENA — Que não o amas. 
D. CECÍLIA — Não é isso. 
D. HELENA — Que o amas. 
D. CECÍLIA — Também não. 
D. HELENA — Mau! alguma coisa há de ser. Il faut qu’une porte soit ouverte ou 
fermée. Porta neste caso é o coração. O teu coração há de estar fechado ou aberto... 
D. CECÍLIA — Perdi a chave. 
D. HELENA, rindo — E não o podes fechar outra vez. São assim todos os corações 
ao pé de todos os Henriques. O teu Henrique viu a porta aberta, e tomou posse do lugar. 
Não escolheste mal, não; é um bonito rapaz. 
D. CECÍLIA — Oh! uns olhos! 
D. HELENA — Azuis. 
D. CECÍLIA — Como o céu. 
D. HELENA — Louro... 
D. CECÍLIA — Elegante... 
D. HELENA — Espirituoso... 
D. CECÍLIA — E bom. 
D. HELENA — Uma pérola. (Suspira.) Ah! 
D. CECÍLIA — Suspiras? 
D. HELENA — Que há de fazer uma viúva, falando... de uma pérola? 
D. CECÍLIA — Oh! tens naturalmente em vista algum diamante de primeira
grandeza. 
D. HELENA — Não tenho, não; meu coração já não quer jóias. 
D. CECÍLIA — Mas as jóias querem o teu coração. 
D. HELENA — Tanto pior para elas: hão de ficar em casa do joalheiro. 
D. CECÍLIA — Veremos isso. (Sobe.) Ah! 
D. HELENA — Que é? 
 
2 Bairro residencial da Zona Norte do Rio de Janeiro, próximo à Tijuca. 

D. CECÍLIA, olhando para a direita — Um homem desconhecido que lá vêm; há
somos botânicos de tios a sobrinhos. Isto de algum modo explica minha vinda a esta casa. 
D. LEONOR — Oh! o meu jardim é composto de plantas vulgares. 
BARÃO, gracioso — É porque as melhores flores estão dentro de casa. Mas V. 
Exa. engana-se; não venho pedir nada do seu jardim. 
D. LEONOR — Ah! 
BARÃO — Venho pedir-lhe uma coisa que lhe há de parecer singular. 
D. LEONOR — Fale. 
BARÃO — O padre desposa a igreja; eu desp osei a ciência. Saber é o meu estado
las consigo. 
BARÃO — Ficam no gabinete. 
D. LEONOR — Trazem os espinhos somente. 
BARÃO — V. Exa. tem espírito. Compreendo a afeição de Henrique a esta casa. 
(Levanta-se.) Promete-me então... 
D. LEONOR, levantando-se — Que faria no meu caso? 
BARÃO — Recusava. 

D. LEONOR — Com prejuízo da ciência? 
BARÃO — Não, porque nesse caso a ciência mudaria de acampamento, isto é, o
projetam na cabeça; são atos do coração, que a igreja santifica. Tentemos uma coisa. 
D. LEONOR — Que é? 
D. HELENA — Reconciliemo-nos com o barão. 
D. LEONOR — Nada, nada. 
D. HELENA — Pobre Cecília! 
 
4 No texto: sinônimo de bicho-do-mato, provinciano, pessoa antiquada. 

D. LEONOR — É ter paciência, sujeite-se às circunstâncias... ( A d.. Cecília, que 
entra.) Ouviste? 
D. CECÍLIA — O que, titia? 
D. LEONOR — Helena te explicará tudo. ( A d. Helena, baixo. ) Tira-lhe todas as
Cena VIII 
 
D. Helena, d. Cecília 
 
D. CECÍLIA — Que aconteceu? 
D. HELENA — Aconteceu... (Olha com tristeza para ela.) 
D. CECÍLIA — Acaba. 
D. HELENA — Pobre Cecília! 
D. CECÍLIA — Titia recusou a minha mão? 
D. HELENA — Qual! O barão é que se opõe ao casamento. 
D. CECÍLIA — Opõe-se! 
D. HELENA — Diz que a ciência exige o celibato do sobrinho. ( d. Cecília encosta-
embora. 
D. CECÍLIA — Que devo então fazer? 
D. HELENA — Esperar. Há tempo para tudo. 
D. CECÍLIA — Pois bem, quando Henrique vier... 
D. HELENA — Não vem, titia resolveu fechar a porta a ambos. 
D. CECÍLIA — Impossível! 
D. HELENA — Pura verdade. Foi uma exigência do barão. 
D. CECÍLIA — Ah! conspiram todos contra mim! ( Põe as mãos na cabeça. ) Sou
minha irmãzinha. (Ajoelha-se inclinando o corpo sobre o regaço de d. Helena. ) Salva-me! 
És tão inteligente, que hás de achar por força alguma idéia; anda, pensa! 
D. HELENA, beijando-lhe a testa — Criança! supões que seja coisa tão fácil assim? 
D. CECÍLIA — Para ti há de ser fácil. 
D. HELENA — Lisonjeira! ( Pega maquinalmente no livro deixado pelo barão
de reflexão.) Sim, é possível. Tratará de botânica? 
D. CECÍLIA — Trata. 
D. HELENA — Quem te disse? 
D. CECÍLIA — Ouvi dizer ao barão, trata das... 
D. HELENA — Das... 
D. CECÍLIA — Das gramíneas. 
D. HELENA — Só das gramíneas? 
D. CECÍLIA — Não sei; foi premiado pela Academia de Estocolmo. 
D. HELENA — De Estocolmo. Bem. (Levanta-se.) 
D. CECÍLIA, levantando-se — Mas que é? 
D. HELENA — Vou mandar-lhe o livro... 
D. CECÍLIA — Que mais? 
D. HELENA — Com um bilhete. 
D. CECÍLIA, olhando para a direita — Não é preciso; lá vem ele. 
D. HELENA — Ah! 
D. CECÍLIA — Que vais fazer? 
D. HELENA — Dar-lhe o livro. 
D. CECÍLIA — O livro, e... 
D. HELENA — E as despedidas. 
D. CECÍLIA — Não compreendo. 
D. HELENA — Espera e verás. 
D. CECÍLIA — Não posso encará-lo; adeus. 
D. HELENA — Cecília! (d. Cecília sai)
Cena IX 
 
D. Helena, Barão 
 
BARÃO, à porta — Perdão, minha senhora; eu trazia um livro há pouco... 
D. HELENA , com o livro na mão — Será este? 
BARÃO, caminhando para ela — Justamente. 
D. HELENA — Escrito em sueco, penso eu... 
BARÃO — Em sueco. 
D. HELENA — Trata naturalmente de botânica. 
BARÃO — Das gramíneas 
D. HELENA, com interesse — Das gramíneas. 
BARÃO — De que se espanta? 
D. HELENA — Um livro publicado... 
BARÃO — Há quatro meses. 
D. HELENA — Premiado pela Academia de Estocolmo? 
BARÃO, admirado — É verdade, mas... 
D. HELENA — Que pena que eu não saiba sueco! 
BARÃO — Tinha notícia do livro? 
D. HELENA — Certamente. Ando ansiosa por lê-lo. 

BARÃO — Perdão, minha senhora. Sabe botânica? 
D. HELENA — Não ouso dizer que sim, estudo alguma coisa; leio quando posso. É 
ciência profunda e encantadora. 
BARÃO, com calor — É a primeira de todas. 
D. HELENA — Não me atrevo a apoiá-lo, porque nada sei das outras, e poucas
vontade suprisse o talento... 
BARÃO — Por que não? Le génie, c’est la patience, dizia Buffon. 
D. HELENA, sentando-se — Nem sempre. 
BARÃO — Realmente, estava longe de supor que, tão perto de mim, uma pessoa 
tão distinta dava algumas horas vagas ao estudo da minha bela ciência. 
D. HELENA — Da sua esposa. 
BARÃO, sentando-se — É verdade. Um marido pode perder a mulher, e se a amar
daqui a duas semanas... 
D. HELENA — Não sei se deva aceitar. 
BARÃO — Aceite; é o primeiro passo para me não recusar segundo pedido. 
D. HELENA — Qual? 
BARÃO — Que me deixasse acompanhá-la em seus estudos, repartir o pão do saber 
com V. Exa. É a primeira vez que a fortuna me depara uma discípula. Discípula é, talvez,
ousadia da minha parte... 
D. HELENA — Ousadia, não; eu sei muito pouco; posso dizer que não sei nada. 
BARÃO — A modéstia é o aroma do talento, como o talento é o esplendor da 
graça. V. Exa. possui tudo isso. Posso compará-la à violeta, — viola odorata de Lineo, — 
que é formosa e recatada... 
D. HELENA, interrompendo — Pedirei licença à minha tia. Quando será a primeira 
lição? 
BARÃO — Quando quiser. Pode ser amanhã. Tem certamente notícia da anatomia
Estudaremos, um por um, todas as famílias, as orquídeas, as jasmíneas, as rubiáceas, as 
oleáceas, as narcíseas, as umbelíferas... 
D. HELENA — Tudo, desde que se trate de flores. 
BARÃO — Compreendo! amor de família. 
D. HELENA — Bravo! Um cumprimento! 
BARÃO, folheando o livro — A ciência o permite. 
D. HELENA, à parte — O mestre é perigoso. ( Alto.) Tinham-me dito exatamente o 
contrário; disseram-me que o Sr. Barão era... não sei como diga... era... 
BARÃO — Talvez um urso. 
D. HELENA — Pouco mais ou menos. 
BARÃO — E sou. 
D. HELENA — Não creio. 
BARÃO — Por que não crê? 
D. HELENA — Porque o vejo amável. 
BARÃO — Suportável apenas. 
D. HELENA — Demais, imaginava-o uma figura muito diferente, um velho
macilento, melenas caídas, olhos encovados. 
BARÃO — Estou velho, minha senhora. 
D. HELENA — Trinta e seis anos. 
BARÃO — Trinta e nove. 
D. HELENA — Plena mocidade. 
BARÃO — Velho para o mundo. Que posso eu dar ao mundo senão a minha prosa 
científica? 
D. HELENA — Só uma coisa lhe acho inaceitável. 
BARÃO — Qual é? 
D. HELENA — A teoria de que o amor e a ciência são incompatíveis. 
BARÃO — Oh! isso! 
D. HELENA — Dá-se o espírito à ciência e o coração ao amor. São territórios
alegres. Esse licor, se nós o bebêssemos, matar-nos-ia. O casamento, para nós, é o vinho 
turco. 
D. HELENA, erguendo os ombros — Comparação não é argumento. Demais, houve 
e há sábios casados. 
BARÃO — Que seriam mais sábios se não fossem casados. 
 
5 Ciência da classificação. O mesmo que taxionomia. 
6 Parte da ciência que cuida da classificação dos vegetais. 
7 Denominação arcaica do profeta Maomé, fundador do Islamismo. 
8 Trata-se do ópio (papaver somniferum). 

D. HELENA — Não fale assim. A esposa fortifica a alma do sábio. Deve ser um
mas muito menos tocante que a aprovação doméstica. 
BARÃO, depois de um instante de hesitação e luta — Falemos da nossa lição. 
D. HELENA — Amanhã, se minha tia consentir. (Levanta-se.) Até amanhã, não? 
BARÃO — Hoje mesmo, se o ordenar. 
D. HELENA — Acredita que não perderei o tempo? 
BARÃO — Estou certo que não. 
D. HELENA — Serei acadêmica de Estocolmo? 
BARÃO — Conto que terei essa honra. 
D. HELENA, cortejando — Até amanhã. 
BARÃO, o mesmo — Minha senhora! (d. Helena sai pelo fundo, esquerda, o barão
Minha senhora! 
D. LEONOR — Senhor barão! 
BARÃO, vai até a porta e volta– Creio que V. Exa. não me fica querendo mal? 
D. LEONOR — Certamente que não. 
BARÃO, cumprimentando — Minha senhora! 
D. LEONOR — Senhor barão! 
BARÃO, vai até a porta e volta — A Sra. d. Helena não lhe falou agora? 
D. LEONOR — Sobre quê? 
BARÃO — Sobre umas lições de botânica... 
D. LEONOR — Não me falou em nada... 
BARÃO, cumprimentando — Minha senhora! 
D. LEONOR, idem — Senhor barão! ( Barão sai. ) Que esquisitão! Valia a pena
esquisito este pedido, depois do que tive a honra de fazer-lhe há pouco... 
 
9 Relativo ao povo dos sicambros, povo germânico do qual descendem os suecos. 

D. LEONOR — Sr. barão, no meio de tantas cópias e imitações humanas... 
BARÃO — Eu acabo: sou original. 
D. LEONOR — Não ouso dizê-lo. 
BARÃO — Sou; noto, entretanto, que a observação de V. Exa. não responde à
minha pergunta. 
D. LEONOR — Bem sei; por isso mesmo é que a fiz. 
BARÃO — Nesse caso... 
D. LEONOR — Neste caso, deixe-me refletir. 
BARÃO — Cinco minutos? 
D. LEONOR — Vinte e quatro horas. 
BARÃO — Nada menos? 
D. LEONOR — Nada menos. 
BARÃO, cumprimentando — Minha senhora! 
D. LEONOR — Senhor barão! (Sai o barão.)
preciso, está excelente. Dize-me: estás muito triste! 
D. CECÍLIA, muito triste — Não, senhora; estou alegre. 
D. LEONOR — Mas, Helena disse-me que tu... 
D. CECÍLIA — Foi gracejo. 
D. LEONOR — Não creio; tens alguma coisa que te aflige; hás de contar-me tudo. 
D. CECÍLIA — Não posso. 
D. LEONOR — Não tens confiança em mim? 
D. CECÍLIA — Oh! toda! 
D. LEONOR — Pois eu exijo... ( Vendo Helena, que aparece à porta do fundo, à
Cena XII 
 
D. Leonor, d. Cecilia, d. Helena 
 
D. HELENA — Para quê? 
D. LEONOR — Explica-me que história é essa que me contou o barão? 
D. CECÍLIA, com curiosidade — O barão? 

D. LEONOR — Parece que estás disposta a estudar botânica. 
D. HELENA — Estou. 
D. CECÍLIA, sorrindo — Com o barão? 
D. HELENA — Com o barão. 
D. LEONOR — Sem o meu consentimento? 
D. HELENA — Com o seu consentimento. 
D. LEONOR — Mas de que te serve saber botânica? 
D. HELENA — Serve para conhecer as flores dos meus bouquets, para não
confundir jasmíneas com rubiáceas, nem bromélias com umbelíferas. 
D. LEONOR — Com quê? 
D. HELENA — Umbelíferas. 
D. LEONOR — Umbe... 
D. HELENA — ... líferas. Umbelíferas. 
D. LEONOR — Virgem Santa! E que ganhas tu com estes nomes bárbaros? 
D. HELENA — Muita coisa. 
D. CECÍLIA à parte — Boa Helena! Compreendo tudo. 
D. HELENA — O perianto, a senhora talvez ignore a questão do perianto... a 
questão das gramíneas... 
D. LEONOR — E dou graças a Deus! 
D. CECÍLIA , animada — Oh! deve ser uma questão importantíssima! 
D. LEONOR, espantada — Também tu! 
D. CECÍLIA — Só o nome! Perianto! É nome grego, titia; um delicioso nome 
grego. (À parte.) Estou morta para saber do que se trata. 
D. LEONOR — Vocês fazem-me perder o juízo! Aqui andam bruxas, decerto.
pensando no nosso acordo, e, sinto dizê-lo, mudei de resolução. 
D. HELENA — Mudou? 
BARÃO — Mudei. 
D. HELENA — Pode saber-se o motivo? 
BARÃO — São três. O primeiro é o meu pouco saber... Ri-se? 
D. HELENA — De incredulidade. O segundo motivo... 
BARÃO — O segundo motivo é o meu gênio áspero e despótico. 
D. HELENA — Vejamos o terceiro. 
BARÃO — O terceiro é a sua idade. Vinte e um anos, não? 
D. HELENA — Vinte e dois. 
BARÃO — Solteira? 
D. HELENA — Viúva. 
BARÃO — Perpetuamente viúva? 
D. HELENA — Talvez. 
BARÃO — Nesse caso, quarto motivo: a sua viuvez perpétua. 
D. HELENA — Conclusão: todo o nosso acordo está desfeito. 
BARÃO — Não digo que esteja; só por mim não o posso romper. V. Exa. porém
avaliará as razões que lhe dou, e decidirá se ele deve ser mantido. 
D. HELENA — Suponha que respondo afirmativamente. 
BARÃO — Paciência! Obedecerei! 
D. HELENA — De má vontade? 
BARÃO — Não; mas com grande desconsolação. 
D. HELENA — Pois, Sr. Barão, não desejo violentá-lo; está livre. 
BARÃO — Livre, e não menos desconsolado. 
D. HELENA — Tanto melhor! 
BARÃO — Como assim? 
D. HELENA — Nada mais simples: vejo que é caprichoso e incoerente. 
BARÃO — Incoerente, é verdade. 
D. HELENA — Irei de procurar outro mestre. 
BARÃO — Outro mestre! Não faça isso. 
D. HELENA — Por quê? 
BARÃO — Porque... ( Pausa.) V. Exa. é inteligente o bastante para dispensar
mestres. 
D. HELENA — Quem lho disse? 
BARÃO — Adivinha-se. 
D. HELENA — Bem; irei queimar os olhos nos livros. 
BARÃO — Oh! seria estragar as mais belas flores do mundo! 
D. HELENA, sorrindo — Mas então nem mestres nem livros? 
BARÃO — Livros, mas aplicação moderada. A ciência não se colhe de afogadilho;
dissesse francamente o que pensa de mim. Bem ou mal? 
D. HELENA — Bem e mal. 
BARÃO — Pensa então... 
D. HELENA — Penso que é inteligente e bom, mas caprichoso e egoísta. 
BARÃO — Egoísta! 
D. HELENA — Em toda a força da expressão. (Senta-se.) Por egoísmo — 
científico, é verdade, — opõe-se às afeições de seu sobrinho; por egoísmo, recusa-me as
consigo, longe do mundo e seus enfados. Aposto que, desculpe a indiscrição da pergunta, 
— aposto que nunca amou? 
BARÃO — Nunca. 
D. HELENA — De maneira que nunca uma flor teve a seus olhos outra aplicação, 
além do estudo? 
BARÃO — Engana-se. 
D. HELENA — Sim? 
BARÃO — Depositei algumas coroas de goivos
10 no túmulo de minha mãe. 
D. HELENA — Ah! 
BARÃO — Há em mim alguma coisa mais do que eu mesmo. Há a poesia da 
afeições por baixo da prova científica. Não a ostento, é verdade; mas sabe V. Exa. o que
Desposei a ciência, que me tem servido de alegrias, consolações e esperamos. Deixemos, 
porém, tão tristes memórias... 
D. HELENA — Memórias de homem; até aqui eu só via o sábio. 
BARÃO — Mas o sábio reaparece e enterra o homem. Volto à vida vegetativa... Se 
me é lícito arriscar um trocadilho em português, que eu não sei bem se o é. Pode ser que 
não passe de aparência. Todo eu sou aparências, minha senhora, aparências de homem, de
linguagem e até de ciência. 
D. HELENA — Quer que o elogie? 
BARÃO — Não; desejo que me perdoe. 
D. HELENA — Perdoar-lhe o quê? 
BARÃO — A incoerência de que me acusava há pouco. 
D. HELENA — Tanto perdôo que o imito. Mudo igualmente de resolução e dou de 
mão ao estudo. 
BARÃO — Não faça isso! 
D. HELENA — Não lerei uma só linha de botânica, que é a mais aborrecida ciência
do mundo. 
BARÃO — Mas o seu talento... 
D. HELENA — Não tenho talento; tinha curiosidade. 
BARÃO — É a chave do saber. 
D. HELENA — Que monta isso? A porta fica tão longe! 
BARÃO — É certo, mas o caminho é de flores. 
D. HELENA — Com espinhos. 
BARÃO — Eu lhe quebrarei os espinhos. 
D. HELENA — De que modo? 
BARÃO — Serei seu mestre. 
 
10 Flores ornamentais e perfumadas, de coloração amarela ou vermelha raiada de branco. 

D. HELENA, levanta-se — Não! Respeito os seus escrúpulos. Subsistem, penso eu,
os motivos que alegou. Deixe-me ficar na minha ignorância. 
BARÃO — É a última palavra de V. Exa.? 
D. HELENA — Última. 
BARÃO, com ar de despedida — Nesse caso.... aguardo as suas ordens. 
D. HELENA — Que se não esqueça de nós. 
BARÃO — Crê possível que me esquecesse? 
D. HELENA — Naturalmente: um conhecimento de vinte minutos. 
BARÃO — O tempo importa pouco ao caso. Não me esquecerei nunca mais destes
transporei mais esta porta? 
D. HELENA — Já a fechou por suas próprias mãos. 
BARÃO — A chave está nas suas. 
D. HELENA, olhando para as mãos — Nas minhas? 
BARÃO, aproximando-se — Decerto. 
D. HELENA — Não a vejo. 
BARÃO — É a esperança. Dê-me a esperança de que... 
D. HELENA, depois de uma pausa — A esperança de que.... 
BARÃO — A esperança de que... a esperança de... 
D. HELENA, que tem tirado uma flor do vaso — Creio que lhe será mais fácil
definir esta flor. 
BARÃO — Talvez. 
D. HELENA — Mas não é preciso dizer mais: adivinhei-o. 
BARÃO, alvoroçado — Adivinhou? 
D. HELENA — Adivinhei que queria a todo o transe
11 ser meu mestre. 
BARÃO, friamente — É isso. 
D. HELENA — Aceito. 
BARÃO — Obrigado. 
D. HELENA — Parece-me que ficou triste? 
BARÃO — Fiquei, pois que só adivinhou metade do meu pensamento. Não
singularidade das minhas maneiras. Vejo tudo isso agora... 
D. LEONOR — Não me oponho ao casamento, se for do agrado de Cecília. 
CECÍLIA , baixo a d. Helena — Obrigada! Foste tu... 
D. LEONOR — Vejo que o Sr. Barão refletiu. 
BARÃO — Não foi só reflexão, foi também resolução. 
D. LEONOR — Resolução? 
BARÃO, gravemente — Minha senhora, atrevo-me a fazer outro pedido. 
D. LEONOR — Ensinar botânica a Helena? Já me deu vinte e quatro horas para
velha de sua sobrinha, pode intervir junto dela para... (Pausa.) 
D. LEONOR — Para... 
D. HELENA — Acabo eu. O que o Sr. Barão deseja é a minha mão. 
BARÃO — Justamente! 
D. LEONOR, espantada — Mas... não compreendo nada. 
BARÃO — Não é preciso compreender; basta pedir. 
D. HELENA — Não basta pedir; é preciso alcançar. 
BARÃO — Não alcançarei? 
D. HELENA — Dê-me três meses de reflexão. 
BARÃO — Três meses é a eternidade. 
D. HELENA — Uma eternidade de noventa dias. 
BARÃO — Depois dela, a felicidade ou o desespero? 
D. HELENA, estendendo-lhe a mão — Está nas suas mãos a escolha. (A d. Leonor.) 
Não se admire tanto, titia; tudo isto é botânica aplicada. 
 
FIM