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Claude Crussard est aujourd'hui complètement oubliée. Cette violoniste devenue musicologue et cheffe d'orchestre a été une des premières femmes à se plonger dans l'univers de la musique baroque (en gros 1600-1750). Elle a fondé en 1935 l'ensemble "Ars Rediviva" avec lequel elle est morte dans un accident d'avion en 1947. Ce livre a été publié en 1951 pour lui et leur rendre hommage. Il explique la nature des travaux qui ont été nécessaires pour que la musique de cette époque (à l'exception notable de Jean-Sébastien Bach) soit redécouverte, éditée et jouée. Claude Crussard a ainsi réalisé près de 300 partitions de plusieurs dizaines de compositeurs et en a fait jouer un grand nombre par son ensemble lors de concerts dans le monde entier, activité louée par la presse et les critiques musicaux et trop tôt interrompue par l'accident d'avion au Portugal. On trouve donc dans ce livre des explications précises sur le travail de musicologie de Claude Crussard, ses réflexions sur l'interprétation et la transmission du savoir musicologique aux instrumentistes, comme la liste des concerts et des appréciations contemporaines, une étroite discographie (peu de vinyles en 78 tours non réédités par la suite). Pour un amateur comme moi, ce livre, rarissime, est un trésor. J'y ai trouvé les premières démarches, liées à celles d'autres acteurs, qui ont abouti à la renaissance au 20° siècle de l'intérêt pour la musique baroque. J'ai fait un exposé sur le sujet: "Redécouverte de la musique baroque au vingtième siècle" dont je tiens un résumé à l'intention de ceux que ce sujet pourrait intéresser.
LES PETROLEUSES
Un roman qui mêle l'aspect historique avec des histoires d'amour magnifiques et très particulières. On retrouve même une certaine poésie dans les courriers. L'auteur a su concilier les horreurs de la guerre, la dureté de cette période avec la douceur de la naissance des sentiments amoureux. Un roman poignant qui retrace bien la vérité de cette période. Un romand d'amour lié à la guerre d'Algérie qui nous prouve que malgré des situations souvent bien difficiles, il est possible de se raccrocher à quelque chose de lumineux et de vivant.
"Le soleil des morts" est un récit éprouvant sur la famine et les exactions qui ont suivi la guerre civile en Crimée au début des années 20. Chmeliov, d’abord favorable à la révolution en février 1917, s’opposa ensuite farouchement à la révolution d’octobre, dont il montre ici avec réalisme et désespoir comment elle s’est imposée après la victoire des rouges contre les blancs : massacres des bourgeois et de leurs suppôts, famine organisée pour réduire les derniers récalcitrants.La nature, les hommes, les bêtes souffrent ensemble et des petits chefaillons font régner la terreur. Chmeliov est un très bon écrivain qui dut s’exiler en France.
J'ai déjà eu l'occasion d'indiquer combien Primo Levi était devenu, à mon sens, un grand écrivain. Ses premiers écrits portant sur l'univers concentrationnaire nazi lui ont permis de découvrir la nécessaire exactitude des mots pour décrire une situation ou un phénomène et la satisfaction liée à la construction des phrases. Il a ensuite développé ces découvertes dans des ouvrages publiés après les premiers et portant sur d'autres sujets. C'est le cas de celui-ci, publié en 1985, et portant le titre "Le métier des autres". Il s'agit de 49 textes courts (quelques pages) consacrés à des dizaines de sujets divers auxquels Primo Levi s'est intéressé: la littérature (Huxley, Rabelais, Daudet, Queneau, plusieurs commentaires sur l'art d'écrire et la langue), les animaux, les peurs humaines, des souvenirs d'enfance, l'Italie et le régionalisme piémontais, la vie, la vieillesse, la mort. Ses commentaires sont généralement éclairants et d'une stupéfiante actualité, le tout dans une langue admirable. Le lecteur y trouve une optique générale sur les sujets abordés que je trouve particulièrement bien exprimée page 339: "....la condition humaine est incompatible avec la certitude". J'y souscris pleinement.
88 est beaucoup plus qu'un thriller, un roman historique, un livre d'action, un thriller ésotérique... car il est tout cela à la fois. Sans doute l'un des meilleurs bouquins parus cette année. Voici le résumé...
« Un crépuscule syndical »
D'entrée, le ton est donné, James, un septuagénaire anglais respectable, a tué sa femme alors qu'une heure avant, il n'y pensait même pas. Mais voilà, en fouillant dans un tiroir...
« La colline à l’arbre seul »
Ce livre raconte le ballet diplomatique qui s’est joué entre l’assassinat de François-Ferdinand à Sarajevo le 28 juin 1914 et celui de Jean Jaurès à Paris le 31 juillet 1914. C’est ahurissant ! On voit comment les « décideurs » de l’époque ont joué un gigantesque poker menteur, à la fois burlesque et dramatique, qui a fini par entraîner le monde entier dans la guerre.
Quelle claque ! Ce premier roman est magnifique mais je vous préviens, âmes sensibles, accrochez-vous !
Ce roman d’Olivier BAILLY est-il un drame de la jalousie quand elle devient obsessionnelle, rapport d’un dérèglement mental ou métaphore d’un monde où la femme érigée en statue de fiel, en mangeuse d’hommes, met le mâle à ses pieds, en position de n’être jamais rassasié par elle ? Même et forcément si le mâle est gros, affecté d’un féroce appétit de vivre et du souci d’en découdre avec l’existence, avec tout ce qu’elle offre – notamment en termes de rêves via la publicité et ses modes de consommation. Inévitablement on pense au Swann de Proust, à "L’Enfer" de Chabrol d’après un scénario de Henri-Georges Clouzot. Mais sur fond d’un monde déboussolé, abreuvé d’idées toutes faites.
Paru en 1906, un an avant la mort de Huysmans, "Les Foules De Lourdes" est le dernier livre paru de son vivant. Ce n'est pas un roman, mais un essai, un long reportage en direct from le sanctuaire de Lourdes, écrit vers 1904 par un Joris-Karl Huysmans quelque peu, disons, circonspect devant ce qu'il conviendrait ironiquement d'appeler un barnum religieux.
Huysmans est un de mes auteurs préférés, et ce livre nous prouve qu'il aurait été parfaitement capable de nous passionner rien qu'en décrivant par le menu les canalisations des égouts de Paris.
Un coffre découvert dans une bibliothèque secrète du château de Maulnes en Bourgogne. Rempli de textes qui chacun, à leur manière, démontrent que l'histoire officielle que nous connaissons a été expurgée, vidée de tout ce qui concernait la magie et les créatures légendaires.
Sorti à la base en trois tomes distincts avant d'être réuni, en 2018, en un seul gros tome d'intégrale (chaque tome comporte quatre épisodes), "Providence" est peut-être bien, avec "Watchmen", le sommet de l'oeuvre du grand Alan Moore, scénariste de bande dessinée britannique au look de Gandalf grognon (n'acceptant pas trop que ses oeuvres soient adaptées au cinéma, il a à chaque fois exigé que son nom soit retiré du générique).
Il s'agit du rapport commandé en juillet 2020 par la Présidence de la République à l'historien Benjamin Stora et remis en février 2021. Il reprend pour une large part les travaux et publications de l'auteur sur les rapports entre la France et l'Algérie et oriente la réflexion sur les suites à donner à une situation actuelle pleine d'énormes difficultés, dès que l'on veut tenter d'en sortir.
La lecture de ce roman e été pour moi source d'un plaisir constant . .
Au départ de l’histoire, nous faisons la connaissance de Francisco José da Santa Cruz, un jeune prêtre brésilien, métis d'Indien et de Portugais. Il débarque à Luanda en Angola, afin de devenir le secrétaire de la reine Ginga, fille et sœur de rois, et reine elle-même. Celle-ci a en effet demandé à avoir un secrétaire pour mieux communiquer avec les portugais, la puissance colonisatrice de son pays.
Comment appeler ces notes au fil de l’eau, à la poursuite de visages juste entrevus ou lors de filatures plus intrusives ? Des brèves de comptoir ? Mais ça se passe aussi sur la plage, ou dans le train, ou bien ailleurs, bref partout où l’on peut rencontrer la gent humaine et saisir un regard, des paroles en l’air, à partir desquels reconstituer une histoire, celle de nos voisins ou de parfaits inconnus. Cet exercice littéraire, consistant à reprendre un carnet de notes pour en faire un livre, bien d’autres s’y sont exercés, Annie Ernaux étant la spécialiste du genre. Arnaud Cathrine a réussi son pari dans ce kaléidoscope nous menant de Paris à Deauville en passant par Arcachon et la Provence, au gré des pérégrinations de l’auteur, décrivant avec humour les petits travers, réels ou imaginaires, d’une humanité en quête de bonheur…
Quiconque a vu "Full Metal Jacket" de Kubrick sait à quel point ce film de guerre est un monstre sacré du genre (et sacré Kubrick, au passage : tourner un film sur le Vietnam en Angleterre, à Londres, et parvenir malgré tout à nous faire croire à son Vietnam, il faut le faire, et il l'a fait). Un livre que les connaisseurs en Kubrick et/ou en cinéma savent qu'il est l'adaptation d'un roman. En fait, le film est inspiré par deux livres : "Putain De Mort", un livre-reportage de Michael Herr (qui fut reporter de guerre pendant le Vietnam, et qui a bossé sur le scénario d'"Apocalypse Now" de Coppola), mais surtout "Le Merdier", de Gustav Hasford, un vétéran du Vietnam.
Que dire d’un si petit livre qui est devenu un tel monument ? Peu de choses, sinon que d’une lecture à l’autre on ressent toujours la même oppression devant cet univers, le nôtre sans être tout à fait le nôtre, que peint Franz Kafka d’un livre à l’autre, qu’il s’agisse du "Procès", du "Château" ou de ce très court roman mettant en scène la transformation d‘un modeste représentant de commerce en un vilain insecte semant malgré lui le désordre et la consternation dans sa famille. Inutile donc d’en rajouter aux innombrables études consacrées à cet ouvrage sinon pour en souligner la grâce, admirablement rendue par la traduction de Claude David. Lisez-le, relisez-le autant fois que vous en aurez l’occasion, c’est un bonheur, mais faites très attention dès que vous manquerez d’écraser un insecte : et s’il s’agissait d’un être cher, après tout ?
Amateurs du grand compositeur, précipitez-vous pour acquérir cette magnifique bande dessinée. Vous ne serez pas déçus.
Paru en 1963 (un an plus tard chez nous), ce roman est un des authentiques chefs d'oeuvre de la science-fiction humaniste, de la SF tout court en fait, et on ne s'étonnera pas qu'il ait obtenu le sacro-saint Prix Hugo du meilleur roman en 1964. C'est un des plus beaux livres de son auteur, Clifford D. Simak (avec "Demain Les Chiens"). Je veux bien entendu parler de "Au Carrefour Des Etoiles", "The Way Station" en VO.
Flannery O'Connor était une écrivaine américaine originaire du Sud des USA (Savannah en Georgie), morte en 1964, elle n'avait pas 40 ans.
Michel Ciment est un de nos plus fameux spécialistes en cinéma, directeur de publication de la revue spécialisée "Positif", auteur de nombreux ouvrages sur le cinéma et des cinéastes (Elia Kazan, Joseph Losey, Francesco Rosi, Théo Angelopoulos...), auteur d'un des livres majeurs sur le cinéma, "Kubrick", qui résume l'intégralité de la carrière de ce grand cinéaste (d'abord paru en 1980, le livre sera réédité à deux reprises, la dernière, définitive, datant d'un an après la mort de Kubrick).
Donc, je me suis plongé dans "La seconde" (1929), un roman de Colette que je ne connaissais que de nom et qui m’a fortement intéressé.
Il y a vingt ans, Patrick Weber avait déjà sorti un ouvrage intitulé "Dix princesses de Belgique" (Charlotte, Louise, Stéphanie, Clémentine, Marie-José, Joséphine-Charlotte, Marie-Christine, Esmeralda, Astrid et Mathilde).
Où es-tu maman ?
Dès les toutes premières pages le troisième roman de Lluís Llach se place au niveau de ses deux romans précédents, "Les yeux fardés" et "Les femmes de la Principal". Même plaisir de la lecture, même attrait pour des personnages hauts en couleurs, même désir d’en savoir plus sur leur vie mouvementée, leurs passions, leurs tourments. On y retrouve Barcelone, bien sûr, la guerre d’Espagne, avec ses conséquences lointaines au travers du franquisme, l’humanisme indéracinable de l’auteur et, toujours, l’homosexualité, se déclinant parfois en bisexualité. Ici, on suit pas à pas le destin hors du commun de Roger Ventós, le fils d’une anarchiste exilée sur la plage d’Argelès, lorsque les républicains fuyant le franquisme étaient "accueillis" dans des camps de concentration par la France d’un Front Populaire sur le déclin. Porteur d’un don exceptionnel pour la musique, l’enfant va pouvoir retourner dans cette Barcelone où son oncle l’hébergera dans le Théâtre des Merveilles, échappé par miracle à la destruction, un théâtre de revues burlesques qu’avait dirigé un temps sa mère pendant la révolution. Devenu un baryton de renommée internationale, Roger reviendra toujours dans ce lieu où il aura appris les ficelles du métier, mais aussi la puissance de l’amour. Cette trame, apparemment digne d’un roman-photo, dissimule en fait une puissante analyse de la face cachée d’une carrière artistique, ce que l’artiste dissimule derrière le "personnage" qu’il s’est créé pour plaire au public, mais qui anime pourtant son art au plus profond de lui-même.
Vraiment excellent, une grande diversité de citations. Livre à ouvrir seulement si vous avez du temps devant vous, un ouvrage riche et fort bien conçu que je conseille si vous recherchez le top dans ce genre.
Gisèle Halimi, avocate féministe, revient, dans ces deux essais, sur les combats de sa carrière. Dans Le Temps des malentendus, elle expose en quoi le monopole de la maternité par les femmes ne constitue pas une tare mais plutôt une norme biologique. Dans La Cause des femmes, écrit plus substantiel et volume, idées et faits rappelés, elle relate le sentiment d'injustice que lui a inspiré l'inégalité aux dépens des femmes qui l'a poussée à militer en leur faveur, à la promotion du droit à l'avortement via la pétition des 343 et le procès de Bobigny, la création de l'association Choisir à ces fins, notamment, l'idée que la lutte des classes n'est pas nécessaire pour défendre ces objectifs.
«  La pierre du remords »
Chef-d’œuvre de la littérature brésilienne, l’unique roman publié par João Guimarães Rosa aura été pour moi une découverte aussi inattendue qu’extraordinaire.
Léna débarque en Inde pour un mois pour tenter de se remettre d’un drame personnel. Elle manque de se noyer dans la mer et est secourue par une fillette qui joue au cerf-volant et une brigade de jeunes filles. En essayant de les remercier, Léna apprend à les connaître : Lalita, la fillette de dix ans, vit chez des parents où elle est serveuse. Sa mère est morte alors qu’elle essayait de l’extraire de leur condition miséreuse et son père vit à l’autre bout du pays. Inconsolable, elle est depuis lors muette. La brigade est dirigée par Preeti, jeune femme farouche qui se dévoue à enseigner les arts martiaux comme défense à des filles qui sont la proie de violeurs. Elle s’est échappée de sa famille pour échapper au mariage forcé et au viol.
J'ai été littéralement subjugué par le premier tome de cette série qui ouvrait de nombreuses portes.
Voici une biographie comme on les aime. L’auteur annonce d’emblée qu’il n’a pas l’intention de détailler toutes les guerres qui ont jalonné le règne de Marie-Thérèse mais que son but est de se pencher sur son rôle face aux grands événements de son siècle.
Septième tome des aventures du capitaines Alatriste. Cette fois-ci nous plongeons dans une Venise sombre , glaciale , brumeuse et pourtant impressionnante de richesse et de puissance , sans équivalent en ce début de 17e siècle . Alatriste et son fidèle Bilboa sont embarqués dans une mission qui n'a rien de glorieux et dont les détails ne leur sont distillés qu'au compte-gouttes par leurs puissants promoteurs qui se garderont bien d'apparaître au grand jour. Cet abject complot , qui comprend assassinat , incendie , massacres , et manipulation contre le quartier juif , réunit plusieurs nationalités d'alliés de l'Espagne ainsi que des conjurés vénitiens. Si la ville apparaît sous sa face sombre , nos « héros » ne le sont pas moins. D'abord par rapport au débuts des aventures d'Alatriste , ils ont considérablement vieilli et notamment Alatriste lui-même , qui compte autant de cicatrices que de rides. C'est le cas aussi de son vieil ennemi Malateste . Tout deux , le vieux soldat et le vieux sicaire ,entraînés dans la même galère , vont nouer une étrange relation. C'est sans doute le fait saillant de cet épisode. Comme dans d'autres romans du même auteur c'est un regard désabusé et plein de compassion que porte sur ses personnages Arturo Perez Reverte , qui a été témoin de tant de conflits comme reporter de guerre aux quatre coins du monde contemporain.
Être et ne pas Être
Afin de préparer notamment les importantes échéances électorales à venir en éviter le mémoire déformant des médias désormais engagés très souvent dans le court-terme, le sensationnel et l'absence de débat de fond, comme parfois les partis, il devient utile de comprendre les mécanismes généraux du politique. S'ils comprennent la répartition des pouvoirs entre institutions et modes de scrutin, ils tournent tout d'abord autour de la notion de pouvoir, sont formés du degré de socialisation, d'action collective, de participation, de partis, des relations entre représentants et populations.
Laura Tavvazzi réalise là de nombreuses pages où elle met en scène une bonne quinzaine d’animaux différents naviguant à proximité de récifs coralliens. Avec un pinceau trempé dans l’eau (le pinceau est heureusement fourni), comme par magie les décors vont prendre de magnifiques couleurs.
Extraordinaire... Énigmatique... Péplum... Quand le chaos assiège la vision d'un paradis planétaire, c'est tout un système truand qui s'écroule... La faute à des actions antérieures vécues et assumées ignorant le futur... Face au chambardement insubordonné qui ranime l'enfer, l'honneur d'apporter son aide est un luxe que peu se permettent... La fin d'un cycle pour peut-être réparer des erreurs et adoucir la liaison de la culpabilité... Dans un territoire à l'histoire chargée, des éventualités peuvent améliorer des contextes enlisés... Mais des puissants et sombres fléaux s'acharnent à ternir le libre pouvoir d'aimer et la simple idée de survivre... Un évènement imprévu convie des éléments-clés alors saisis par l'effet subi d'un écart temporel, résultat d'une amnésie passagère... Quand vient le temps de réalisation, une adaptation optimisée s'impose afin de réagir convenablement...
Pier Paolo Pasolini... Un nom qui annonce toute une époque, les années 60 et 70, un certain cinéma, assez radical, brutal parfois, mais aussi poétique et intellectuel.
Docteure en Histoire Contemporaine et vichyssoise, Audrey Mallet s'est penchée sur le curieux destin de cette ville et les sentiments complexes portés par ses habitants. Vichy n'a en rien choisi de devenir la capitale de la France sous le Gouvernement de Pétain, la présence de celui-ci pendant 4 ans a forcément influé sur la vie de la ville et surtout sur sa réputation en France. D'une part la ville a été envahie par les membres du gouvernement et ses fonctionnaires et par les Allemands. Alors les habitants, probablement plus qu'ailleurs en France, se sont divisés: une partie par idéologie ou intérêt a soutenu fermement Pétain, une autre partie s'est révoltée et est entrée en résistance, payant un lourd tribut aux sévices infligés par la Milice et la Gestapo, une majorité s'est réfugiée dans la passivité. Il n'empêche que l'histoire a voulu assimiler la ville au gouvernement qui s'en est emparé. Elle a donc voulu réagir contre cette erreur, ses maires ont protesté officiellement contre la dénomination "Gouvernement de Vichy" qui assimilait ville et régime et elle a, un temps, tenté de valoriser les actes valeureux de ses résistants. Mais la déchirure de la guerre d'Algérie est venue contrer ses efforts. Le thermalisme, sur lequel la ville a bâti sa grande réputation, lui avait fait tisser des liens, économiques et sentimentaux, avec les acteurs du système colonial dont l'Algérie était un beau fleuron. Le perte de l'Algérie a conforté les tendances d'extrême droite qui existaient en son sein. Il a donc fallu que la renaissance du thermalisme, son changement de clientèle et l'oubli mémoriel fassent lentement leur oeuvre pour que la ville retrouve un statut plus "normal". Ce sont tous ces bouleversements et recompositions que l'auteur décrit et met à jour en utilisant les archives disponibles comme ses enquêtes personnelles. Il en résulte un ouvrage de très haute tenue et d'un grand intérêt, servi par une langue précise traduisant une réflexion de tous les instants.
Seize grands penseurs philosophiques sont présentés, avec leur oeuvre principale, après un exposé synthétique de leur environnement historique, leur biographie et leur bibliographie générale. L'apport essentiel de l'oeuvre principale et les échos avec le reste des écrits de l'auteur sont analysés. Il est montré les liens, pour chacun d'eux avec l'histoire, la sociologie, le droit, notamment. C'est ainsi que sont présentés Platon, Aristote, Jean Bodin, Machiavel, John Locke, Montesquieu, Rousseau, Marx, Proudhon, Max Weber, Bertrand de Jouvenel, John Rawls, Michel Foucault. J'avoue avoir découvert certains d'entre eux.
«  Mamie dans les orties »
Précédant le remarquable "La maison des hollandais", "Orange amère" est une saga familiale retraçant le destin d’une famille américaine de la classe moyenne, recomposée à l’envi, où domine la figure de Frances (Franny), partagée entre les liens affectifs conservés avec ses frères et sœurs, dispersés au fil du temps et de leur propre histoire, et l’amour qu’elle voue à ses parents, ceux qui l’ont engendrée et ceux qui l’ont élevée. Une vie riche de rebondissements mais aussi d’un mal-être permanent, lié à des événements passés que l’on découvre progressivement au fil de la lecture. En fait, Franny ne sait pas trop quoi faire de sa vie, comme d’ailleurs l’ensemble de la fratrie, jusqu’au jour, tardif, où vient le temps de se construire et de fonder à son tour un foyer. Ann Patchett sait mener le lecteur où elle veut, en distillant par petites touches le portrait de cette famille étrange, où tout le monde semble, comme dans un tableau d’Edward Hopper, vivre dans un vide habité. On s’attache vite aux personnages, les plus meurtris comme les plus solaires, sans ennui aucun grâce à une écriture fluide bien rendue par la traduction. Un très agréable moment de lecture…
"Notre agent en Judée", de Franco Mimmi (éd. Gallimard, Folio policier) intéressera davantage les lecteurs de romans historiques que ceux de polars, qui peuvent être les mêmes, moi par exemple.
Ce premier essai de Julien Syrac (pseudonyme d’un jeune écrivain d’une trentaine d’années, romancier, poète et traducteur), qui ambitionne ni plus ni moins que dresser le portrait de notre société contemporaine et de notre « déshumanité » dont la crise du covid (ridicule à tant d’égards mais aussi cruellement révélatrice) a dévoilé le nihilisme abyssal, est né d’une colère, chargée de dégoût, qui flamboie à travers l’analyse érudite et savante. Le résultat de cette colère, inspirante et prolifique, est un essai de 840 pages, à la composition singulière en deux parties d’égale longueur mais nettement distinctes, l’une s’interrogeant sur la Modernité occidentale, sur ses croyances, ses paradoxes et ses égarements, et dénouant la complexité de ses racines profondes (en remontant à l’opposition entre la lucidité réaliste de Pascal et la ferveur romantique de Rousseau), et l’autre d’une densité presque charnelle, riche d’anecdotes personnelles et d'instants vécus, et descriptive du parcours de l’auteur en l’an 2020, depuis un voyage en janvier à travers la Bosnie, où la terre et les hommes portent encore les stigmates de la dernière grande guerre européenne, jusqu’aux fêtes de fin d’année à Compiègne, en famille et en masque.