Contexte : Le cancer colorectal occupe présentement le deuxième rang des cancers les plus diagnostiqués au Canada et le troisième rang des cancers causant le plus grand nombre de décès. Malgré les avantages du dépistage préventif pour l’identification précoce du cancer colorectal, seulement 20% à 30% des adultes canadiens âgés de 50 à 74 ans participent au dépistage de façon régulière. De plus, il existe plusieurs inégalités sociales au niveau de la participation au dépistage.   But : Les objectifs généraux de cette thèse sont de développer une meilleure compréhension des déterminants sociaux du dépistage colorectal et d’explorer les voies potentielles d'intervention—à la fois en identifiant des mécanismes qui expliquent les disparités sociales de dépistage et en évaluant si les stratégies actuelles d’intervention au niveau de la population permettent de promouvoir le dépistage et de réduire les inégalités sociales de dépistage. La thèse comprend trois objectifs spécifiques : 1) Examiner l'association entre le revenu du quartier et la participation au dépistage colorectal;  2) Examiner si l'accès à un médecin régulier agit comme médiateur de l’inégalité de dépistage observée entre les nouveaux arrivants au Canada et les personnes nées au Canada; 3) Évaluer les retombées de deux types de programmes de dépistage du cancer colorectal au Canada (soit des programmes « systématiques » qui impliquent l’envoi et la réception de tests de dépistage à tout résident âgé de 50 à 74 ans par courrier; et des programmes « centrés sur la décision du patient » qui renvoient la responsabilité aux patients de demander le test par l’intermédiaire d’une ligne téléphone, d’un site web, ou de leur médecin, et ensuite de retourner le test en personne) sur la participation au dépistage et sur les inégalités sociales de dépistage.  Méthodes : Les analyses ont été effectuées à partir des données recueillies auprès des répondants âgés de 50 à 75 ans de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (ESCC) qui ne présentaient aucun facteur de risque familial ou médical connu de cancer colorectal (personnes à risque moyen). Les données de l'ESCC fournissent l'information sur l'âge, le sexe, l'état matrimonial, le niveau de scolarité, le revenu, le statut immigrant et de minorité visible, l'accès à un médecin de famille, la ruralité du lieu de résidence, la province de résidence, et la participation à vie (au moins une fois) au dépistage du cancer colorectal, et le dépistage récent (soit par test de selles dans les des deux années précédentes ou par un test endoscopique dans les cinq années précédentes). Les données du Recensement canadien de 2006 ont été utilisées pour caractériser le revenu du quartier des répondants. Les analyses effectuées comprennent, entre autres, des équations d'estimation généralisées (objectif 1), des analyses de médiation incluant des analyses de régression et de pondération par la probabilité inverse (objectif 2), et des analyses évaluatives de type « différences entre les différences » (« Difference-in-Differences ») par le biais d’analyses de régression (objectif 3).  Résultats : Les résultats indiquent que le dépistage colorectal est déterminé par des facteurs individuels et contextuels. Cette thèse a révélé un gradient dans le dépistage de cancer colorectal selon le revenu du quartier au Canada, indépendamment des caractéristiques sociales et économiques des individus. Cette observation permet d’entrevoir l'influence des contextes sociaux et environnementaux sur le dépistage du cancer colorectal. De plus, les résultats suggèrent que l'accès aux médecins n’est pas un médiateur de l’association entre l’immigration et le dépistage du cancer colorectal. D’autres mécanismes explicatifs doivent être explorés pour mieux comprendre les causes intermédiaires. Enfin, les programmes dits systématiques et patient-dépendants sont tous les deux associés à une augmentation de participation au dépistage. Cependant, ces deux types de programmes ne semblent pas réduire les inégalités sociales de dépistage. En fait, le programme patient-dépendant semble augmenter la disparité de dépistage entre ceux avec et sans un médecin de famille. Il est possible que la réduction des inégalités sociales du dépistage doive nécessiter la mise en place de stratégies d’intervention davantage ciblées.  Conclusions : Cette thèse contribue à l’avancement des connaissances sur les déterminants sociaux du dépistage du cancer colorectal au Canada. Les résultats suggèrent que les contextes socioéconomiques méritent d’être explorés dans la surveillance et les recherches futures sur le dépistage colorectal. Parmi les pistes de recherche porteuses, on compte des recherches portant sur les mécanismes explicatifs des inégalités sociales et des études sur les interventions potentielles pour promouvoir le dépistage parmi les plus populations plus vulnérables.

Mots-clés : Tumeurs colorectales , Détection précoce de cancer , Endoscopie , Déterminants sociaux de la santé , Inégalités , Caractéristiques de l’habitat , Mesures épidémiologiques , Méthodes épidémiologiques , Politique de santé , Évaluation de programme