La profession de travailleur humanitaire (TH) consiste à fournir une assistance à des populations en difficulté lors de crises humanitaires. La littérature suggère que ces travailleurs, qui évoluent dans des environnements complexes, sont exposés à diverses sources de stress, incluant des événements potentiellement traumatiques (ÉPT). Par conséquent, ils formeraient un groupe de professionnels à haut risque de présenter divers problèmes de santé mentale, incluant un Trouble de stress post-traumatique (TSPT). L’objectif de la présente thèse vise à accroître les connaissances actuelles portant sur les sources de stress rencontrées pendant une mission humanitaire et des facteurs de risque et de protection liés au développement du TSPT dans un groupe de 248 TH expatriés de retour de mission depuis moins d’un an. Une première étude présente le développement d’un questionnaire auto-administré d’évaluation du stress chronique chez les travailleurs humanitaires. Une analyse factorielle a permis d’explorer la structure des 22 items de l’instrument et de supporter la présence de deux facteurs qui correspondent aux concepts de stress opérationnel et organisationnel proposés dans la littérature. Les propriétés psychométriques de l’instrument indiquent qu’il s’agit d’une mesure fidèle et valide du stress chronique rencontré par les TH dans le cadre d’une mission humanitaire. Les scores obtenus corrèlent significativement avec une mesure générale de stress, de TSPT et de dépression. En plus d’identifier les sources de stress chronique les plus fréquemment rencontrées par les TH et de quantifier le degré de stress associé à chacune de ces sources, cet instrument sera utile dans l’évaluation et la prévention de la détresse psychologique chez les TH. La seconde étude vise l’acquisition de connaissances portant sur les facteurs liés au développement du TSPT chez les travailleurs humanitaires. Une application du modèle diathèse-stress au TSPT sera utilisée dans l’échantillon de 248 travailleurs expatriés de retour de mission depuis moins d’un an. Plus spécifiquement, cette étude a pour objectif de mesurer la contribution de l’exposition aux ÉPT, du stress chronique, de la dissociation, de la personnalité de type D, du genre, et du soutien social et organisationnel sur la symptomatologie du TSPT chez les TH. Dans l’échantillon, 15,2% des travailleurs répondent aux critères diagnostiques d’un TSPT. Le modèle de régression linéaire hiérarchique proposé explique une grande portion de la variance dans la symptomatologie du TSPT (45,0%). Le stress chronique contribue à la proportion la plus élevée de variance unique dans les symptômes du TSPT, suivie de la dissociation, de l’exposition indirecte et directe aux ÉPT, finalement du soutien social et organisationnel. Un effet d’interaction significatif est observé entre le sexe et l’exposition directe aux ÉPT. Les résultats qui émaneront des deux études présentées dans cette thèse seront transmis aux organismes humanitaires afin de leur fournir des pistes de réflexion en vue d’enrichir et de mieux adapter leurs programmes de soutien à la réalité de leurs travailleurs.

Mots-clés : Trouble de stress post-traumatique , Travailleurs humanitaires , Stress , Facteurs de risque , Construction de mesure , Analyse factorielle , Régression hiérarchique , Différences de genre , Stress