L’anorexie mentale est un trouble de santé mentale ayant des conséquences graves sur les plans physique et psychologique (Meczekalski, Podfigurna-Stopa, & Katulski, 2013). L’implication des membres de la famille est recommandée par les plus récentes directives en matière de traitement pour les personnes souffrant d’anorexie mentale (National Institute for Health and Care Excellence, 2017). Durant la dernière décennie, les cliniciens et chercheurs se sont donc intéressés à la façon dont les proches vivent leur rôle aidant. Le premier article de cette thèse consiste en une recension critique des études qualitatives et quantitatives portant sur l’expérience d’aidant de proches de personnes atteintes de troubles des conduites alimentaires. La réaction des proches à l’anorexie mentale est un facteur potentiel de maintien du trouble (Schmidt & Treasure, 2006). Elle a été opérationnalisée à travers les deux dimensions de l’émotion exprimée (EE), soient la surimplication émotionnelle (SIE) et les commentaires critiques (CC). La SIE et les CC de l’entourage sont des facteurs prédictifs négatifs pour le devenir de personnes souffrant d’anorexie mentale (Eisler et al., 2000). Pourtant peu d’études se sont intéressées au lien entre l’expérience d’aidant et l’EE des parents de personnes souffrant d’anorexie mentale, notamment au début du trouble. L’objectif de cette thèse est de dresser un portrait spécifique du vécu d’un groupe de parents d’adolescents hospitalisés pour anorexie mentale au début du trouble et de mieux comprendre les relations entre leur expérience d’aidant, leur niveau d’EE et d’autres éléments de la perspective des parents soit : la perception des symptômes,  la détresse psychologique,  le sentiment de compétence parentale et la perception du fonctionnement familial. Cinquante mères et 38 pères ont complété une série de questionnaires auto-rapportés lors de la première hospitalisation de leur adolescent ayant reçu un diagnostic d’anorexie mentale restrictive au cours des trois mois précédents. Les résultats du deuxième article montrent que les aspects de l’expérience d’aidant sont significativement corrélés aux dimensions de l’EE. Le sentiment de perte est l’aspect de l’expérience d’aidant qui est le contributeur le plus significatif à la SIE pour les deux parents. La dépendance pour les mères et les expériences positives pour les pères sont les seconds contributeurs les plus significatifs à la SIE. Par ailleurs, les comportements difficiles sont les contributeurs les plus significatifs aux CC des deux parents, alors que le besoin de soutien pour les mères et une relation moins positive avec leur enfant pour les pères sont les seconds contributeurs les plus significatifs aux CC. Les analyses du troisième article ont permis d’observer un effet médiateur de la détresse psychologique sur le lien entre les aspects négatifs de l’expérience d’aidant et la SIE pour les deux parents. Aussi, des effets médiateurs de la perception des symptômes et de la satisfaction quant aux relations familiales ont été observés sur le lien entre les aspects négatifs de l’expérience d’aidant et les CC pour les deux parents. La discussion de cette thèse commence par une synthèse des principaux résultats en mettant en lumière les similitudes et différences observées entre les mères et les pères. Elle souligne l’importance de développer des interventions précoces pour les parents d’adolescents souffrant d’anorexie mentale. La discussion vise également à proposer des applications cliniques aux résultats, à repérer les forces et les limites de l’étude présentée et de dégager des perspectives de recherches futures.

Mots-clés : Émotion exprimée , Expérience d'aidant , Anorexie mentale , Parent