Historiquement, l'utilisation des plantes par les Inuits était considérée comme minimale. Notre compréhension de l'utilisation des plantes par les Inuits a commencé par suite de la prise en compte de concepts tels que la diversité bioculturelle et les espèces clés, et ces nouvelles idées ont commencé à dissiper les mythes sur le manque d’importance des plantes dans la culture inuite. Les Inuits peuvent être regroupés en quatre régions en fonction de la langue: l'Alaska, l'Arctique ouest canadien, l'Arctique et la région subarctique est canadienne et le Groenland. Le chapitre 1 passera en revue la littérature sur l'utilisation des plantes inuites de l'Alaska au Groenland. Au total, 311 taxons ont été mentionnés dans les quatre régions, ce qui correspond à 73 familles. Les niveaux de diversité étaient similaires dans les quatre régions. Seuls 25 taxons et 16 familles étaient communs à toutes les régions, mais 50%-75% des taxons et 75%-90% familles étaient signalés dans au moins deux régions, et les régions voisines ont généralement un chevauchement plus élevé que les régions plus éloignées. De la même manière, les Inuits des quatre régions ont indiqué comestible, médecine, incendie et design comme principales catégories d'utilisation, ainsi qu'une différenciation commune claire en ce qui concerne les taxons utilisés à des fins spécifiques. En ce qui concerne les utilisations médicinales, les Ericaceae était la première famille de plantes médicinales dans toutes les régions, et les affections cutanées étaient également les maladies traitées le plus couramment dans toutes les régions. Il semble également y avoir des applications pan-inuites pour les Ericaceae dans les maladies gastro-intestinales et virales, et les Salicaceae et Pinaceae pour les traitements cutanés. Les résultats présentés ici suggèrent qu'il existe des modèles communs de connaissances et d'utilisations des plantes sur l'ensemble du territoire inuit. Le chapitre 2 utilise la diversité bioculturelle pour décrire l'utilisation des plantes au Nunatsiavut, Labrador, Canada. La diversité bioculturelle est la reconnaissance du lien entre la diversité biologique et la diversité culturelle. Les travaux actuels sur la diversité bioculturelle sont extrêmement biaisés par l’équateur. Pour élargir ce cadre à un contexte subarctique, cet article cherche à comprendre comment la diversité végétale soutient la diversité intraculturelle à Postville, Hopedale et Rigolet, au Nunatsiavut, au moyen d’interviews avec des membres de la communauté. Au total, 66 taxons ont été identifiés parmi les trois communautés. Environ 75% des taxons étaient communs à au moins deux communautés, ce qui correspond à 95% de toutes les réponses. Les plantes comestibles constituaient l'usage signalé le plus courant, avec un accent particulier sur les taxons producteurs de baies. En ce qui concerne les liens entre les plantes et la culture, il a été constaté que les plantes (i) étaient au centre des activités culturelles; (ii) servaient de sentinelles pour des événements historiques; (iii) jouaient le rôle de catalyseur dans les échanges intergénérationnels et la valorisation des connaissances les concernant; (iv) exprimaient la profonde connaissance que les gens ont de leur environnement local; et (v) étaient et sont encore un moyen d'expression des valeurs traditionnelles. Les similitudes dans les réponses concernant les plantes parmi les communautés suggèrent un ensemble de connaissances communes parmi les communautés de Postville, Hopedale et Rigolet. Il est clair que les plantes supportent une grande diversité d'activités culturelles, de souvenirs et d'histoires locales et de valeurs traditionnelles. Notre étude soutient l'inclusion d'une perspective bioculturelle dans un contexte nordique et attire l'attention sur l'importance culturelle des plantes dans les communautés nordiques. Nous espérons que les lecteurs finiront de lire cette thèse avec une profonde reconnaissance de la valeur des plantes dans la culture inuite. Du nord de l'Alaska à l'est du Groenland, les plantes sont des piliers indéniables de la culture inuite.

Mots-clés : Inuit , ethnobiologie , Arctique , Subarctique , Amérique du Nord , utilisation des plantes , plantes comestibles , plantes médicinales , Nunatsiavut , Labrador , diversité bioculturelle , Nunatsiavut , Labrador