La douleur peut être considérée comme un système de protection qui signale une menace et qui nous avertit des dégâts imminents aux tissus. En tant que mécanisme de défense, il nécessite l'apprentissage et la mémoire des expériences du passé pour la survie et les comportements liés à la douleur. Par conséquent, notre expérience de la douleur actuelle est fortement influencée par les expériences antérieures et l'apprentissage. Cependant, malgré son importance, notre compréhension actuelle de l'interaction entre le système de la douleur et le système de mémoire est très limitée. La mémoire de la douleur est un sujet de recherche très vaste. Il nécessite une compréhension des mécanismes impliqués à chaque étape du système de mémoire (mémoire immédiate, à court terme et à long terme) et l'interaction entre eux. Parmi les étapes multiples de la mémoire, la mémoire à court terme de la douleur est une zone qui est moins recherchée, alors qu'il existe une énorme quantité de recherche neuroscientifique dans la mémoire à court terme sur d'autres modalités, en particulier la vision. L'étude de la mémoire à court terme de la douleur est particulièrement importante car cette trace de la mémoire à court terme de la douleur est ensuite convertie en mémoire à long terme et affecte ensuite les expériences futures de la douleur. Cette thèse est largement axée sur la mémoire à court terme de la douleur. La complexité et la multi dimensionnalité de la douleur ajoutent encore un autre élément à la recherche sur la mémoire de la douleur. Par exemple, la trace de la mémoire de la douleur peut contenir des traces de mémoire de diverses composantes de la douleur telles que la réponse sensorielle affective, cognitive et motrice et l'interaction entre elles. Par conséquent, une première étape dans l'exploration neuroscientifique de la mémoire de la douleur nécessite la réduction de l'expérience de la douleur tout en englobant tous ces différents composants à un seul composant. Dans la recherche présentée ici, nous avons généralement examiné cela par des instructions d'attention ‘ top-down’ pour assister à la dimension sensorielle de la douleur. La recherche précédente sur la mémoire à court terme de la douleur a également porté principalement sur la dimension sensorielle de la douleur. Cependant, parmi les dimensions sensorielles de la douleur, la mémoire à court terme de l'intensité et de la dimension spatiale de la douleur a fait l'objet de recherches antérieures. Malgré son importance, la dimension temporelle de la douleur est restée complètement inexplorée dans la recherche sur la mémoire de la douleur. La recherche menée dans cette thèse est consacrée à l'exploration de la mémoire à court terme de la durée de la douleur. La durée de la douleur peut être suivie de manière indépendante, mais peut également être suivie conjointement avec la dimension d'intensité telle que le suivi dynamique de l'intensité de la douleur dans le temps. Les études menées dans cette thèse traitent spécifiquement du traitement isolé de la durée de la douleur ainsi que du traitement conjoint de la dimension durée / intensité de la douleur. La première étude psychophysique a exploré la nature de la représentation mentale du modèle de mémoire de la douleur thermique dynamique et a également été conçue pour aborder les différences de la dimension sensorielle et affective de la douleur thermique dans la mémoire à court terme. La deuxième étude psychophysique portait sur les propriétés de la mémoire à court terme de la sensation thermique non douloureux en comparant le suivi dynamique de la sensation et le suivi isolé de la durée d'un événement thermique non douloureux. La troisième étude poursuit l'exploration du traitement dynamique de la durée conjointement avec l'intensité par rapport au traitement isolé de la durée dans la mémoire à court terme en utilisant des stimuli thermiques douloureuse une résonance magnétique fonctionnelle (IRMF). Dans l'ensemble, les résultats des études psychophysiques ont montré une transformation significative de la durée et de la dynamique de la sensation thermique douloureux et non-douloureux dans la mémoire à court terme; comme la perte d'informations somatosensorielles temporelles en mémoire. Nous avons en outre montré une amélioration du rappel de la durée dans le suivi dynamique de la durée, en comparaison avec le suivi de la durée isolée. Nous avons également montré des différences dans les corrélats neuronaux de la mémoire à court terme de la durée de douleur par rapport à la dynamique de douleur. L'étude de l'IRMF a montré des similitudes frappantes dans les corrélats neuronaux sous-jacents à la mémoire à court terme de douleur et d'autres modalités telles que la contribution des coticés fronto-pariétales ainsi que les corticaux sensoriels impliqués dans le traitement perceptuel.

Mots-clés : Douleur , Mémoire à court terme , Durée , Psychophysique , Imagerie