Contexte et objectifs. L’augmentation des interactions entre les policiers et les personnes en état mental perturbé (PEMP) s’est traduite par l’introduction d’une équipe mobile d’intervention psychosociale au Service de police de la Ville de Sherbrooke. Cette équipe, jumelant un policier et un intervenant psychosocial, intervient lors de situations impliquant une PEMP. Jusqu’à présent, peu d’études se sont attardées au fonctionnement de ce type d’équipe. L’objectif de ce mémoire est de documenter le fonctionnement de cette équipe. Les objectifs spécifiques sont de : 1) décrire les étapes centrales d’une intervention psychosociale, 2) identifier les actions centrales de chacune de ces étapes, 3) définir les interactions entre les parties présentes lors de l’intervention et, 4) comprendre le sens des actions posées par les acteurs. Méthodologie. Des données ont été colligées via la méthode ethnographique. Depuis le banc arrière d’une auto-patrouille de police, 200 heures d’observation ont été effectuées lors d’interventions policières auprès de PEMP. Résultats. Articulé autour de la métaphore dramaturgique de Goffman, ce mémoire met tout d’abord en lumière le script opérationnel des interventions de l’équipe : 1) la prise de connaissance d'un état mental perturbé, 2) la définition de la situation par différents acteurs, 3) l’évaluation de la nécessité de déployer l’équipe mixte, 4) l’entrée en scène de l’équipe et la sécurisation des lieux, 5) l’évaluation psychosociale de la PEMP, 6) le choix de l’intervention selon la finalité recherchée, et 7) le suivi post-intervention. La mise sur pied de l’équipe a mené à la création de nouveaux scénarios d’intervention et par le fait même, modifié les façons de procéder des policiers lors de leurs échanges avec les PEMP. L’analyse des interactions entre les membres de l’équipe illustre la transition du rôle de « guerrier » attribué traditionnellement à la police vers celui d’un rôle de « gardien de la paix sociale » défini par une dyade prévention-coercition. L’équipe mixte personnalise également une nouvelle modalité d’investissement social articulé principalement autour des mesures alternatives à l’arrestation, l’incarcération ou l’hospitalisation. Les policiers et intervenants psychosociaux doivent parfois employer des ruses de pouvoir relevant du concept de fabrication de Goffman (1991) afin de diriger la PEMP vers les ressources appropriées. Les résultats des observations montrent aussi que l’usage de la force et l’application d’une loi forçant un transport à l’hôpital (Loi P-38.001) ne sont pas des pratiques opposées à la prise en charge par le milieu communautaire. Conclusion. Les résultats permettent de décrire et de donner un sens aux situations dans lesquelles l’équipe mobile d’intervention psychosociale se déploie. Les interactions entre les parties présentes varient en fonction du décor interpersonnel, juridique et institutionnel de l’équipe. Ce mémoire établit également la pertinence d’utiliser un cadre interactionniste pour cerner les dynamiques des interventions policières et comprendre les résultats qui en découlent tels que l’arrestation, l’usage de la force, l’hospitalisation et la prise en charge par les organismes communautaires. La présente étude offre des pistes de réflexion sur la gestion des PEMP et la formation policière.

Mots-clés : Équipe mobile d’intervention psychosociale , Police , État mental perturbé , Santé mentale , Travail social , Approche dramaturgique