Cette thèse interroge les fondements de la pensée d’Ivan Illich et ses implications pour la manière d’être les uns avec les autres et pour le langage. La pensée d’Illich s’ancre dans une vision singulière de l’être humain en tant que créature qui atteint la perfection en s’engageant dans une relation à l’autre, une relation libre, gratuite, et pleinement incarnée. J’explore les formes que prend cette idée à travers trois grands axes qui traversent l’oeuvre d’Illich : la relation entre soi et l’autre, le rôle des institutions et la pratique du langage. Dans un premier temps, j’examine le geste de pensée d’Illich, c’est-à-dire la manière dont il tente de faire de la quête de vérité une pratique conviviale, entre amis. Il s’inscrit par là en lien avec la figure du Samaritain issue de la parabole des Évangiles, qu’il interprète toutefois de manière très personnelle, hors de la tradition chrétienne. Ce lien étroit au Samaritain ouvre la question du jeu entre la foi et l’intellect dans sa pensée. Dans un deuxième temps, partant de cette interprétation, j’expose la vision du monde et des rapports entre les êtres qui en découlent. Selon Illich, Jésus révèle qu’aucune règle ne peut me dicter qui est mon prochain : je me porte vers lui d’un geste libre et gratuit qui émerge des entrailles, comme celui du Samaritain envers le Juif. Les Évangiles ouvrent ainsi une possibilité inédite d’être les uns avec les autres au-delà des règles d’appartenance à un groupe (clan, ethnie, nation etc). Cette idée particulière amène Illich à percevoir les institutions et les organisations qui structurent la société occidentale comme le résultat d’une perversion de cette relation, puisqu’elles cherchent à garantir, par une structure ou un service, ce qui devait rester une vocation personnelle librement assumée. Pour Illich, c’est en renonçant à toute garantie et au pouvoir dans le monde, que nous pouvons encore être les uns avec les autres à la hauteur de notre vocation de créature. Les réflexions de Jean-Luc Nancy sur l’être-les-uns-avec-les-autres offrent ici un contrepoint qui répond aux intuitions d’Illich et montre à quel point elles débordent la tradition chrétienne en se tenant au plus près de la condition simplement humaine. Enfin, dans un troisième temps, j’aborde le langage comme revers incorporel de cette irréductible condition d’être les uns avec les autres. Selon Illich, la perversion atteint aussi la langue dans laquelle nous nous parlons. Il en retrace l’origine au Moyen-Âge, au moment où émergent la notion de « langue maternelle » et l’idée de l’enseigner. Illich montre néanmoins, par sa pratique et dans ses textes, qu’une parole non ii pervertie continue d’exister, rythmée par le silence de l’ascèse et de l’écoute. Les mots de Paul Celan sur la persistance de la parole dans un monde corrompu rejoignent ici ceux d’Illich, ils les relaient et y répondent : s’ouvre ainsi un riche dialogue sur la possibilité toujours présente, mais jamais garantie, de se parler les uns aux autres. À travers tous ces enjeux, la pensée d’Illich revient sans cesse à la dimension temporelle du hic et nunc, l’ici et maintenant entre nous, difficile à saisir par l’esprit.

Mots-clés : Ivan Illich , Jean-Luc Nancy , christianisme , institutions , communauté , langage , foi , hic et nunc