Notre stage d’analyse en criminologie s’est déroulé au sein du Programme des adolescents de l’Institut Philippe-Pinel de Montréal (IPPM). Notre échantillon est composé de 106 adolescents présentant un trouble des conduites (TDC) en association, ou non, à un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ou une maladie affective bipolaire MAB). De plus en plus de recherches s’entendent pour dire que la MAB se présenterait d’une façon atypique chez une population juvénile, ce qui explique qu’elle soit rarement identifiée chez les jeunes et qu’elle soit souvent prise pour un TDAH sévère ou un TDC avec comportements agressifs chez les délinquants irritables, impulsifs et agressifs. Certains cliniciens vont jusqu’à évoquer la possibilité que ces délinquants puissent présenter un trouble des conduites dysphorique, c’est-à-dire un type de TDC associé à une MAB typique (adulte) ou atypique (juvénile). À travers la réalisation d’une étude rétrospective de huit ans, nous avons visé à évaluer la prévalence possible de la MAB juvénile en comparant les caractéristiques des jeunes présentant un TDC avec une MAB diagnostiquée à partir du DSM-IV à celles des jeunes présentant un TDC avec une MAB juvénile potentielle identifiée à partir du CBCL. Nous avons aussi évalué la possibilité qu’un TDC dysphorique, soit un TDC associé à une MAB typique ou atypique, puisse être rencontré chez des délinquants évalués à l’IPPM. Afin de relever la présence de symptômes de la MAB juvénile, nous avons utilisé le Child Behavior Checklist (CBCL) d’Achenbach (1991). Une méta-analyse de Mick et coll. (2003)a établi qu’un score significatif à trois échelles du CBCL – anxio-dépressive, troubles attentionnels et comportements agressifs – permettrait d’identifier la présence d’une MAB chez une population juvénile. Nous avons coté ces trois échelles à partir du dossier de l’adolescent rédigé durant la période d’évaluation de 60 jours à l’IPPM et avons procédé à un accord inter-juges sur les comportements constituant ces trois échelles. Dans notre échantillon de délinquants, la prévalence de la MAB officielle (5,7%) correspond à celle d’un échantillon représentatif de la population, alors que la prévalence de la MAB-J potentielle (18,9%) correspond à celle rencontrée chez les jeunes délinquants en centre de détention. Les délinquants classés souffrant d’une MAB (DSM-IV) et ceux pouvant présenter une MAB-J (CBCL) affichent plusieurs caractéristiques individuelles,familiales, sociales et psychiatriques généralement rencontrées chez les délinquants bipolaires juvéniles des recherches cliniques. Presque tous ont reçu un diagnostic de TDAH, présentent des troubles sévères de comportement depuis leur enfance, rencontrent des difficultés scolaires et relationnelles importantes et manifestent des comportements agressifs et impulsifs. Sans remettre en question les diagnostics posés à l’issue de l’évaluation menée à l’IPPM ou conclure qu’un TDC dysphorique existe, il semble qu’un groupe de jeunes délinquants irritables et impulsifs, souffrant souvent d’un TDAH et présentant des comportements agressifs depuis leur enfance, affichent plusieurs caractéristiques rencontrées chez les délinquants bipolaires juvéniles des recherches cliniques. Celles-ci sont aussi notées chez les délinquants diagnostiqués avec un TDAH (DSM-IV), ce qui suggère que la MAB (typique ou atypique) est sous-diagnostiquée que les perturbations comportementales, l’agressivité et l’irritabilité sont attribuées à un TDAH et/ou un TDC.

Mots-clés : adolescent , délinquant juvenile , trouble des conduites , maladie affective bipolaire juvénile , trouble des conduites dysphorique , TDAH , agressivité , CBCL , DSM