Il existe un nombre grandissant de preuves au cours des dernières années que la diminution de la sécrétion des œstrogènes chez les animaux ovariectomisés (Ovx) et chez les femmes ménopausées conduit à une accumulation importante de triglycérides (TG) dans le foie. Cependant, les évidences de perturbations dans le métabolisme du cholestérol, en lien avec la diminution des œstrogènes, sont limitées à des observations de niveaux élevés de cholestérol total dans le plasma trouvés chez la femme ainsi que chez les animaux. En fait, l'impact de la suppression des œstrogènes sur le métabolisme du cholestérol dans le foie a reçu peu d'attention et montre quelques controverses. Par conséquent, les trois études présentées dans cette thèse ont été réalisées chez des rats Ovx, comme modèle animal de femmes post-ménopausées, afin de documenter les effets du retrait des œstrogènes sur les marqueurs moléculaires clés du métabolisme du cholestérol et des acides biliaires dans le foie et dans l'intestin et des effets potentiels de l’entraînement physique. Il a été en effet démontré que l'entraînement physique peut réduire le niveau plasmatique de cholestérol. Une amélioration du transport du cholestérol en périphérie vers le foie pour sa sécrétion subséquente dans la bile et pour son l'excrétion de l'organisme a été suggérée, bien que les mécanismes sous-jacents ne soient pas entièrement compris. Dans la première étude, nous avons démontré que les rattes Ovx nourris avec une diète standard et une diète standard + cholestérol avait un taux de cholestérol total dans le foie plus élevé (P <0,05) que les rattes avec une ovariectomie simulée (Sham) nourris avec ces deux derniers types de diète, tandis que la teneur en triglycérides du foie était plus élevée chez les rattes Ovx que chez les rattes Sham nourris avec une diète standard, une diète standard + cholestérol et aussi une diète riche en grasses + cholestérol. Étonnement, la diète standard + cholestérol a été associée à un niveau plasmatique plus faible (P <0,001) de cholestérol total et de triglycérides chez les rats Ovx que les rats Sham, ce qui suggère une diminution de la sécrétion de lipoprotéines à très basses densités (VLDL). Par conséquent, la transcription de plusieurs marqueurs clés de la synthèse des VLDL, y compris la microsomal triglyceride transfer Protein (MTP) et apoB-100, ont été réduites (P <0,05) chez les rattes Ovx par rapport aux rattes Sham nourris avec tous les trois types diètes et cette diminution de MTP et apoB-100 était plus prononcée chez les rats nourris avec la diète standard + cholestérol. Pour aller un peu plus loin, dans la deuxième étude, nous avons déterminé les effets de l'entraînement physique sur les marqueurs clés hépatiques de la voie farnesoid X receptor (FXR) - small heterodimer partner (SHP) - de cholestérol 7 alpha-hydroxylase (CYP7A1) (FXR-SHP-CYP7A1) impliquée dans la conversion de cholestérol en acides biliaires et de leur excrétion chez les rat Ovx nourris avec une diète standard + cholestérol. Notre groupe expérimental principal comprenait des rats Ovx nourris avec une diète riche en cholestérol (Ovx-Chol). Ce groupe a été comparé à un groupe de rats Ovx nourris avec une diète standard (Ovx-SD) et un groupe de rats Sham nourris avec une diète riche en cholestérol (Sham-Chol) pour observer, respectivement, l'effet de l'alimentation et l’effet du retrait de l'œstrogène. Les résultats de cette étude ont démontré que les niveaux de cholestérol total dans le plasma et dans le foie ne sont pas affectés par l'entraînement physique dans aucune des conditions expérimentales. L'alimentation en cholestérol a induit une accumulation plus importante chez les rats Sham et Ovx a mené à une accumulation du cholestérol dans le foie significativement plus élevée (P <0,001) que chez les rats Ovx-SD. Un effet principal d'entraînement physique (P <0,05) a été trouvée dans l’expression génique du SHP et de CYP7A1. Ce dernier gène est reconnu pour son implication majeure sur le contrôle de la biosynthèse des acides biliaires à partir du cholestérol. De plus, cette étude a montré que le récepteurs des LDL (LDL-R) et proprotein convertase subtilisin/kexin type 9 (PSCK9) au foie, qui sont impliqués dans l'absorption du cholestérol de la circulation, ne sont pas influencés par l’entraînement physique. Ces résultats suggèrent que l'entraînement physique module le métabolisme du cholestérol chez les animaux Ovx par un réglage positif de la formation des acides biliaires. Un nombre croissant de preuves récentes suggèrent que le transport inverse du cholestérol (RCT) peut également passer par une voie non-biliaire connue sous le nom « transintestinal cholesterol excretion » (TICE). En effet, le foie et l'intestin sont impliqués dans l'excrétion du cholestérol excédentaire du corps. Dans cette optique, dans la troisième étude, nous avons élargi nos recherches afin de déterminer si l'entraînement physique module l’expression des récepteurs de cholestérol de la membrane intestinale qui sont impliqués dans TICE chez les rats intacts et Ovx nourris avec une diète standard et une diète riche en cholestérol. Les résultats de cette étude ont montré que l'entraînement physique a augmenté (P <0,01) l’expression génique intestinale de LDL-R et de PCSK9 impliquées dans la captation du cholestérol intestinal de la circulation et de leur récepteur nucléaire, « sterol regulatory element-binding protein 2 » (SREBP2) (P <0,05) chez les rats Sham et  Ovx par rapport aux rats sédentaires (Sed). D'autre part, l’expression des gènes hépatiques de LDL-R et de PCSK9 ont été supprimées (P <0,01) par l’alimentation riche en cholestérol, mais pas affectée par l'entraînement physique. L'expression du gène « flavin monooxygénase 3 » (FMO3), en tant que régulateur de l'équilibre du cholestérol dans le foie, a été diminuée de façon significative (P <0,01) par le cholestérol alimentaire chez les rats Sham et Ovx par rapport aux rats nourris avec la diète standard, mais demeure inchangée suite à l'entraînement physique et le retrait des œstrogènes. Un réglage positif de l'expression de gènes du LDL-R et PCSK9 intestinale par l'entraînement physique chez les rats intacts et  Ovx suggère que l'entraînement physique peut contribuer à l’accroissement de l'élimination de cholestérol par la voie TICE. Dans l'ensemble, nos résultats indiquent qu'une combinaison d’une diète riche en cholestérol et un retrait des œstrogènes a mené à une diminution de l'expression des gènes des marqueurs essentiels de la synthèse de VLDL, ce qui implique une réduction de l'excrétion du cholestérol du foie. Il semble que la réduction de LDL-R hépatique pourrait être due à l'accumulation du cholestérol dans le foie. De plus, nos résultats ont présenté l’entraînement physique comme une intervention non pharmacologique appropriée pour stimuler l'excrétion du cholestérol excédentaire de l'organisme par le réglage positif des gènes impliqués dans la biosynthèse des acides biliaires dans le foie et les récepteurs intestinaux de cholestérol dans la voie TICE.

Mots-clés : Ovariectomie , Rat , Diète riche en cholestérol , assemblage VLDL , LDL-R , PCSK9 , Accumulation de cholestérol dans le foie , Entraînement physique , CYP7A1 , voie TICE , Rat , LDL-R , PCSK9 , CYP7A1