Depuis quelques décennies, la lutte contre la famine, la malnutrition et l’insécurité alimentaire en Afrique subsaharienne demeure au centre des efforts de la Communauté internationale. La stabilité politique, l’absence de conflits armés et la prévention des crises sociales et politiques sont les conditions préalables essentielles au succès de cette initiative. Mais l’issue de la lutte contre l’insécurité alimentaire repose aussi sur la détermination politique des chefs d’Etat et de gouvernement (ainsi que, le cas échéant, des responsables de facto n’ayant pas de statut de chefs de gouvernement) et la mobilisation de la société civile pour favoriser le développement agricole et pour faciliter l’accès des populations vulnérables aux denrées alimentaires et aux mécanismes de lutte contre la famine. Fruit d’une d’enquête de terrain, la présente recherche propose une lecture particulière de la sécurité alimentaire en Afrique saharienne. Elle repère les différentes crises alimentaires, mais aussi les stratégies mises en place par les institutions internationales de développement (FMI et BM) et les gouvernements d’Etat africains, et les accords formels et informels qui relèvent du domaine de la famine et de la sécurité alimentaire en Afrique au sud du Sahara. Sur la base d’un cadre théorique construit principalement autour de l’anthropologie et de la construction sociale du développement en Afrique, la recherche amorce une analyse socio-anthropologique du rôle des banques de céréales dans la région du Guéra (Tchad). Celle-ci permet de toucher du doigt le sens que les populations interrogées donnent aux choses, la signification qu’elles accordent à leurs actions et aux activités qui tournent autour de la Fédération des banques de céréales dans la région du Guéra.  Considérées aujourd’hui comme méthode rationnelle de stockage des céréales, les banques de céréales sont une issue, du moins en partie, à l’insécurité alimentaire dans la région du Guéra. Elles sont également un moyen de lutte contre l’exploitation usurière des populations pauvres par les commerçants dans les communautés où elles sont installées. Au centre de la médiation entre les agents des organismes d’appui, les bailleurs de fonds, les animateurs-(paysans) et les populations locales, les banques de céréales sont une forme de don moderne et actualisent le don traditionnel, notamment à travers les différentes activités accomplies par les institutions internationales d’aide au développement (le cas du FIDA, de l’ONG Acra) et les organisations paysannes (l’Association Aura, l’ONG Moustagbal, par exemple). On leur reconnaît le mérite d’avoir adapté – diversifié – la lecture, mais également la compréhension de la notion du don dans un contexte de crise sociale, de conflits armés, de fragilisation et d’appauvrissement des populations. Ce faisant, les banques de céréales sont considérées comme l’une des solutions visant surtout à lutter contre la situation d’insécurité alimentaire à partir de bases néolibérales beaucoup plus larges. Dans leur appréciation de l’urgence des problèmes et dans la manière de les aborder, elles suivent – volens, nolens – les notions et les stratégies mises en place par les bailleurs de fonds et les institutions d’aide au développement en Afrique subsaharienne en général et au Tchad en particulier.

Mots-clés : Sécurité alimentaire , Afrique subsaharienne , développement , médiation , changement social , famine , malnutrition , céréales , banque de céréales , Fédération des banques de céréales , greniers traditionnels , économie domestique , pratiques alimentaires , pratiques socioculturelles , région du Guéra , Tchad , malnutrition , Chad