Les usagers d’un fauteuil roulant (FR) manuel ont une capacité cardiorespiratoire habituellement fortement diminuée suite à aux déficiences physiques ayant mené à l’incapacité à la marche et à leur mode de vie souvent sédentaire. Cependant, peu d'outils sont disponibles pour l'évaluation et l'entraînement de la capacité cardiorespiratoire spécifique à la propulsion d’un FR manuel. Les objectifs principaux de cette thèse étaient 1) de proposer et d'évaluer un protocole d’épreuve d’effort en FR manuel sur un tapis roulant motorisé et 2) d’étudier la faisabilité, la sécurité et les effets d’un entraînement cardiorespiratoire par intervalles à haute intensité en FR manuel effectué dans la communauté. Trois projets distincts font partie de cette thèse. Projet #1 - Exigences cardiorespiratoires lors de la propulsion d'un FR manuel sur un tapis roulant motorisé: 17 usagers d'un FR manuel ont effectué 12 essais randomisés de propulsion composés d'une combinaison d'une pente (0°, 2,7°, 3,6° et 4,8°) et d'une vitesse (0,6, 0,8 et 1,0 m/s) sur un tapis roulant motorisé. Les réponses cardiorespiratoires ont été mesurées et l'effet de la pente et de la vitesse sur celles-ci fut calculé. Un nouveau protocole d’épreuve d’effort fut proposé en se basant sur l'effet de la pente et de la vitesse sur la consommation d'oxygène (VO2). Projet #2 - Qualités psychométriques de l’épreuve d’effort : Au total 28 usagers d'un FR manuel ont participé à ce projet. La fidélité test-retest et le changement minimal détectable ont été quantifiés en comparant les réponses cardiorespiratoires maximales mesurées lors de deux épreuves d’effort sur tapis roulant effectuées lors d’occasions différentes. La validité concomitante des réponses cardiorespiratoires maximales mesurées lors de l’épreuve sur tapis roulant a été vérifiée en les comparant avec celles obtenues lors d’une épreuve d’effort sur un ergocycle pour les membres supérieurs. Projet #3- Programme d'entraînement: Onze usagers d'un FR manuel ont été répartis aléatoirement entre un groupe effectuant un programme d'entraînement cardiorespiratoire par intervalles à haute intensité (HIIT) (N=6) et un groupe effectuant un programme d'entraînement cardiorespiratoire continu à intensité modérée (N=5). Ces programmes de 40 minutes/séance à raison de trois séances/semaine pendant six semaines étaient effectués en FR manuel dans la communauté sous la supervision indirecte d'un physiothérapeute. La faisabilité, la sécurité et l'efficacité sur l'amélioration de la capacité cardiorespiratoire et de la force des membres supérieurs ont été mesurées et comparées entre les deux programmes. Les résultats du projet #1 ont démontré que les réponses cardiorespiratoires augmentaient avec l’augmentation de la pente ou de la vitesse du tapis roulant pour presque toutes les conditions. L’équation de prédiction de la VO2 a permis de développer un protocole d’épreuve d’effort en propulsion d’un FR sur un tapis roulant motorisé fidèle et valide pour évaluer la capacité cardiorespiratoire des usagers d’un FR manuel. Aussi, le programme d’entraînement HIIT s’est avéré sécuritaire lorsqu’effectué dans la communauté bien que des précautions doivent être prises lorsque les individus présentent de la douleur aux membres supérieurs. De plus, les routes bien entretenues et les endroits peu achalandés sont des endroits sécuritaires et appréciés pour l’entraînement en FR manuel. Finalement, l’efficacité du programme d’entraînement HIIT n’a pas été démontrée après six semaines d’entraînement, mais les améliorations subjectives rapportées par les participants appuient sa pertinence.

Mots-clés : Capacité cardiorespiratoire , Évaluation , Entraînement , Fauteuil roulant manuel , Lésion médullaire