Critique : "Le moins que l'on puisse dire à propos de "Nelly et Monsieur Arnaud", c'est qu'il ne transpire pas la modernité. La mise en scène et l'écriture échouent à donner de l'épaisseur à ses deux personnages principaux, et ce malgré une entrée en matière intéressante qui fait s'opposer le mystère de Pierre Arnaud à la délicatesse de Nelly. Mais le cœur du film explicite constamment le passé des personnages et les sentiments qui les traversent, sans faire dans la progression ou dans la nuance, ce qui rend finalement le film assez banal. Dommage que Sautet ne parvienne pas à hisser son scénario et sa réalisation au niveau de l'interprétation de ses acteurs, dont la force d'incarnation émeut lors d'un final inspiré qui donne (enfin) une vraie force au sujet du film : la solitude." La critique est-elle positive ou négative ?