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 AvisCe n'est pas le Ford le plus réussi, ce n'est pas non plus celui qu'il faut voir lorsqu'on ne connait pas ce réalisateur car le scénario insipide n'est qu'un prétexte à la bonne humeur, à la joie de vivre et sans doute au tournage dans des lieux si agréables. Il y a quelques déchets, le début qui parait bizarre, la mélange malheureux de Hawaï et de la Polynésie française , la différence d'âge entre Donovan et Amelia, quelques plans de trop comme le curé sur le toit de l'église avec la foudre en toile de fond. Mais, le talent de Ford est si grand, les moments forts si touchants que ce film fait pour moi partie de ses trente meilleurs parlants. Jamais en effet Ford n'a autant montré son amour des hommes, jamais il n'a dévoilé une aussi grande tolérance envers les façons de vivre de chacun tant qu'elles ne nuisent à quiconque, jamais il n'a autant témoigné du prix de la reconnaissance, jamais il n'a porté un regard plus tendre sur les enfants. Dés que Amelia pose ses fesses dans l'eau nous sommes en permanence dans l'émotion pour qui veut bien faire l'effort de la ressentir, cela n'ira qu'en augmentant. La perfection n'existant pas le Marquis André de Lage est là, mais sa nuisance s'arrête à la ''goujaterie'' c'est dire si nous sommes dans le rêve. ''Donovan 's reef'' est aussi l'occasion d'apprécier la direction d'acteurs chez Ford; d'une actrice belle mais pas spécialement bonne comédienne il arrive à en tirer un maximum grâce aux situations humoristiques dans lesquelles il l'a fait évoluer, quand elle tombe une ultime fois sur ses fesses lorsque la jeep franchit un cassis, il est impossible de ne pas éclater de rire. L'année suivante Ford fera appel à elle pour ''les cheyennes''.