Critique : "Une première réalisation du génial Jason Bateman (où il a la bonne idée de se donner le premier rôle) très réussie. Une comédie (forcément) où un quadragénaire cynique profitant d'une faille dans les règlements, participe à des concours d'orthographe pour enfants pour atteindre le plus prestigieux d'entre eux. La scène d'ouverture donne le ton : le film y va à fond dans d'humour noir grâce à son personne central, punchlines mordantes (un véritable festival) et coups tordus se succèdent (les enfants, les parents et organisateurs du concours (brillante Allison Janney) en prennent plein la tête). Et tout ça allié à une dose de sentimentalisme assez subtil : la relation hilarante et touchante qu'il développe avec le petit indien de 10 ans en écho à sa propre situation (la virée nocturne avec whisky, homard et prostituée, haha). Même sur la forme, "Bad Words" convainc, Bateman offrant un visuel très léché à sa première œuvre (le contraste entre la retransmission T.V. du concours et la "réalité" de celui-ci notamment) et un rythme parfait sans doute hérité de ses expériences comiques devant la caméra. Quelques petits défauts mineurs empêchent le film de s'élever au rang de coup de maître (on devine assez vite les raisons, un peu banales mais bien vues en l'état, qui se cachent derrière les agissements du héros et lorsque la finale du concours touche à son paroxysme, le film sombre dans les excès faciles de bon nombre de comédies américaines) mais peu importe, "Bad Words" est un très joli coup d'essai de Bateman, à l'image des personnages qu'il a souvent interprété au cours de sa carrière : hilarant, cynique mais humain avant tout. Vivement le prochain !"
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