قرر رئيس الاتحاد النيجيري لولو ساني رصد مكافئات للاعبي منتخب بلاده إذا استطاعوا التغلب على منتخب الأرجنتين خصوصا أن المباراتين التين سبق أن تواجها معا انتهت بفوز الأخير 2-1 في 1994 و1-0 في 2002 وقد قال نوانكو كانو : ”الأرجنتين تمتلك لاعبين كبار والجميع يحترمونهم. نحن أيضًا نُقر بأنهم لاعبين ممتازين وعظماء لكن الأرجنتين بالتأكيد تبادلنا الاحترام لأنهم يعرفون قيمة فريقنا وأن لدينا الكثير لنقدمه في أي وقت. بالفعل ستكون مباراة صعبة للغاية لكن أعتقد أننا قادرين على تحقيق الفوز. إنه كأس العالم وأي شيء ممكن الحدوث. أنتم تعلمون أن النتيجة تكون متقاربة عندما نواجههم في المحافل الكبرى. أتوقع أن تكون النتيجة 2-1 أو 1-0 يوم السبت وسيكون الفوز من نصيبنا“ بينما قال المهاجم أوبافيمي مارتينز : ”الناس يتحدثوا عن ميسي كثيراً، وينسون وجود لاعبين مميزين مثل تيفيز وميليتو. من المهم لنا مواجهتهم جميعاً على المستوى الفردي والتقني، ونحن لدينا لعبتنا الخاصة كذلك مع نجوم نمتلكهم“ وفي المقابل في أرسل مارادونا تحديا للجميع بقوله : ”أعد الأرجنتينيين بمشاهدة فريقهم في سبع مباريات في كأس العالم، إن الفوز على مثل هذا الفريق يتطلب اللعب باثنين وعشرين لاعبا، لأن لاعبي المنتخب الأرجنتيني مستعدون للتضحية بحياتهم هنا“ بينما أرسل مدرب الأحمال فرناندو سينوريني اتهاما إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم قائلا : ”الفيفا قلقون بشأن المنشطات، لكنهم لا يأبهون على الإطلاق عندما يشارك اللاعبون في 70 مباراة في السنة بجانب ترحالهم من مكان لمكان لخوض المباريات“. قال قلب الدفاع نيكولاس بورديسو : ”أعتقد أن البدء بانتصار وأداء مميز أمر غاية في الأهمية، هناك الكثير من الإثارة والقلق والبداية بـ3 نقاط يعني الكثير“. بدأت المباراة في الساعة الرابعة بالتوقيت المحلي. أسفر الضغط الأرجنتيني في الدقيقة السادسة عن الهدف الأول عبر ركلة ركنية نفذها لاعب خط الوسط المُخضرم خوان سيباستيان فيرون من الجهة اليُمنى للمنتخب الأرجنتيني لتصل إلى مدافع مرسيليا القادم من الخلف غابريل هاينزه والذي سدد كرة رأسية من الوضع طائرًا وجدت طريقها إلى أقصى الزاوية اليُمنى لحارس النيجيري فانسون إنياما ولم يستطع الظهير الأيمن والمتمركز عند القائم الأيمن تشيدي أودياه اعتراض طريقها برأسه لتنتهي المباراة بهذه النتيجة. بعد انتهاء المباراة قال مارادونا : ”الحمد لله أننا فزنا وإلا فالندم سيكون كبيرًا على الفرص الكثيرة التي ضاعت، صنعنا عديد الفرص لكن لم نترجمها لأهداف وكان يمكن أن نخسر الفوز بأي هجمة معاكسة أو كرة خاطئة. منحت تعليمات لجميع المهاجمين لكن رغم هذا لم نتمكن من ترجمة الفرص لأهداف وبالتالي لم تخرج المباراة بالنتيجة التي تُظهر كيفية أدائنا خلالها لكن علينا ألا ننسى كذلك تفوق الحارس النيجيري، المهم أننا حققنا الانتصار لأن هذا يمنحنا الهدوء اللازم للاستعداد للمباريات القادمة“ بينما قال قائد منتخب الأرجنتين خافيير ماسكيرانو : ”أعتقد أن المباراة الأولى في المونديال دائمًا ما تكون صعبة خاصة حين تلعب أمام فريق قوي مثل نيجيريا، أعتقد أننا لعبنا مباراة جيدة ويجب أن نُواصل على هذا النهج بتحقيق الانتصارات في مثل هذا النوع من المباريات، وعلينا أيضًا أن نُطور من قدراتنا ومستوانا. المنافس تميز بالقوة البدنية والاندفاع وكذلك تحسن أداءهم كثيرًا بعدما تقدمنا حيث أرادوا التعديل وبالتالي امتلكوا رغبة أكبر، تيفيز ودي ماريا لم يكونا في المستوى صحيح لكنهم ساعدانا كثيرًا وساعدا ميسي وفيرون في تحركاتهما وعمومًا.. المهم أن يكون أداءنا جماعي ويتطور مستقبلًا“. وفي المقابل قال لاغرباك : ”هناك شعور بخيبة الأمل بسبب النتيجة لأننا لم نستحق الخسارة، لقد تدربنا جيدًا خلال الأيام الماضية وأضعنا عدد من الفرص في المباراة ولكن لا ننسى أنهم فريق يمتلئ بالنجوم الكبار. لسوء الحظ كان هناك خطأ دفاعي من جانبنا أدى للركلة الركنية، الدفاع أظهر رد فعل سلبي وبالتالي نحن لم نؤد جيدًا في الحالة الدفاعية ونحن نعاني من مشاكل في الركلات الثابتة لأن تركيزنا يتراجع خلالها وقد عوقبنا بسرعة على ذلك“. في المباراة تألق إنياما كثيرا وذاد عن مرماه ومنع نجم منتخب الأرجنتين ليونيل ميسي بالتحديد من تسجيل أي هدف في مرماه ما لفت أنظار العالم وقد قال : ”أدائي اليوم هو الأفضل لي خلال مسيرتي الكروية والمثير أنني تفوقت على أفضل لاعبي العالم، سر التألق؟ الله كان معي ومنحني الثقة الكاملة وجعلني ألعب براحة أكبر، لقد نجحت في إيقاف ميسي بمساعدة الله لي“. وهذا الأمر جذب اهتمام نادي إيه سي ميلان الإيطالي للتعاقد معه. انتقد لاعب منتخب الأرجنتين السابق أوزفالدو أرديليس أداء منتخب نيجيريا وقال بأن منتخب بلاده قام بأداء حصة تدريبية لا أكثر.