CALM/arwiki huggingface dataset:
كان هناك عشرات من جماعات الأقليات العرقية في بلاد الصين تتحدث لغات خاصة بها ولها تراث شعبي خاص بها وكثير منها كان له كتاباته الخاصة: ومعظم هذه الكتابات كان يحتوي على معلومات تاريخية وثقافية قيمة فضلاً عن كثير من الأساطير المتفردة. وبعض الأساطير تحظى بتداول واسع بين العديد من جماعات الأقليات ولكنها قد توجد في نسخ مختلفة نوعًا ما فيما بينها.
وكتب المؤرخون ما يدل على رمزية الأساطير الصينية في مخطوطة عظام أوراكل التي يعود تاريخها إلى القرن الثاني عشر الميلادي. ظلت الأساطير تتناقل منذ ما يزيد عن ألف عام قبل أن تدون في كتب منها "شان هاي جينغ" (Shan Hai Jing). وهناك أساطير أخرى ظلت تتناقل بين الأجيال شفاهة مثل المسرحيات والأغاني التي سجلت في روايات منها "هيان جوهان" (Hei'an Zhuan) ("ملحمة الظلام" (Epic of Darkness)).
وهناك أساطير صينية في الوثائق التاريخية الإمبراطورية والقواعد الفلسفية ومن ذلك "كلاسيكية التاريخ" و"شي جي سجلات المؤرخين العظام" و"كلاسيكيات الطقوس" و"لوشي كونكو" (Lüshi Chunqiu).
كان هناك تفاعل مكثف بين الأساطير الصينية والكونفوشية والطاوية والبوذية. كُيّفت عناصر أساطير ما قبل سلالة هان مثل الموجودة في كلاسيكية الجبال والبحار في النظم العقائدية هذه وطُورت (في حالة الطاوية)، أو استُوعبت في الحضارة الصينية (في حالة البوذية). ودُمجت عناصر من تعاليم هذه الأنظمة ومعتقداتها في الأساطير الصينية. مثلًا، دُمج الاعتقاد الطاوي بجنة روحية في الأساطير كمكان يسكن فيه الخالدون والآلهة. انتشرت أحيانًا الأفكار الأسطورية والدينية في العديد من المناطق الصينية والمجتمعات الإثنية المتنوعة. وفي حالات أخرى، اقتصرت المعتقدات على فئات اجتماعية معينة، مثل، تبجيل التشيانغ للأحجار البيضاء. تنطوي أحد المواضيع الأسطورية التي تملك تاريخًا طويلًا واختلافات عديدة على نظرة شامانية للعالم، مثل الحالات الشامانية المنغولية بين المغول، والشامانية الهمونغية بين شعب مياو، والمعتقدات الشامانية لسلالة تشينغ منذ 1643 حتى 1912، المستمدة من المانشو. سياسيًا، كثيرًا ما استُخدمت الأساطير لإضفاء الشرعية على سلالات الصين، إذ كانت تدعي الأسرة المؤسسة نسبًا إلهيًا.
الأساطير والفلسفة.
تختلف الأساطير الحقيقية عن الأطروحات والنظريات الفلسفية. لا تُعد شروحات نظرية العناصر الخمسة جزءًا حقيقيًا من الأساطير، رغم إمكانية ظهور الاعتقاد بالعناصر الخمسة فيها. تشير عبارة مدارس الفكر المئة إلى تنوع الفكر الفلسفي الذي طُور خلال عصر الممالك المتحاربة في الصين. ثم، ونتيجةً لذلك، امتلكت الحركات الفلسفية علاقة معقدة مع الأساطير. ومع ذلك، قسم فيرغسون (1928، «مقدمة») المعسكرات الفلسفية، بقدر ما أثرت على الأساطير أو تأثرت بها، إلى قسمين، مجموعة ليبرالية ومجموعة محافظة. ارتبطت المجموعة الليبرالية بفكرة الفردية والتغيير، كما يتضح مثلًا في أساطير الكهانة في الصين، مثل أسطورة الحصان التنين التي قدمت رسوم باكوا التخطيطية الثمانية إلى فو شي، وأساليب التمكين الفردي المبينة في يي جينغ (كتاب التغييرات). تتوجه النزعة الليبرالية نحو الحرية الفردية والطاوية والطبيعة. تظهر علاقة الفلسفات المحافظة بالأساطير في القدور ثلاثية الأرجل التسع الأسطورية، وأساطير الأباطرة والحكم البيروقراطي المركزي، والكونفوشيوسية، والتاريخ المكتوب، والشعائر الاحتفالية، وتبعية الفرد للفئات الاجتماعية للأسرة والدولة، والتركيز على المؤسسات المستقرة والدائمة. يُعد الاختلاف بين الليبراليين والمحافظين عامًا للغاية، ولكنه مهم في الفكر الصيني. يمكن أن توجد التناقضات في التفاصيل، ولكنها غالبًا ما تكون تقليدية، مثل تبني الكونفوشيوسية للجوانب الفلسفية ليي جينغ، والجدل حول انتداب السماء التي تنتهي فيه سلالة وتبدأ أخرى استنادًا إلى روايات (بعضها أسطورية جدًا) تتغير فيها طريقة السماء، ولكن تنشأ بعد ذلك سلالة أخلاقية مستقرة جديدة. ومن الأمثلة على هذا قصص يي ين، وتانغ ملك سلالة شانغ وجي حاكم سلالة شيا، أو القصص الرائعة المماثلة حول دوق تشو، تشو وملك شانغ.
الأساطير والطقوس.
هناك علاقة بين الأساطير وجوانب المجتمع والحضارة الأخرى، مثل الطقوس. تفسر الأساطير العديد من الطقوس. مثل، طقوس حرق الأوراق النقدية الجنائزية (أموال الجحيم) وإضاءة الألعاب النارية وغيرها.
يوبو.
يُعد يوبو مثالًا جيدًا على العلاقة بين الأساطير والطقوس الصينية، يُعرف أيضًا بخُطى أو خطوات يو. إذ يُفترض أن يو أرهق نفسه لدرجة أنه فقد كل شعر ساقيه وأُصيب بعرج حاد، خلال أنشطته في السيطرة على الفيضان العظيم. لذا يدمج ممارسو الطاوية أحيانًا حركات داعسة راقصة غريبة في طقوس مختلفة. تفسر الأساطير والممارسة بعضهما البعض: يدمج في هذه الطقوس الوقت المقدس ليو مع الممارسة المقدسة للحاضر.
دراسات النوع الاجتماعي.
يُعد النوع الاجتماعي ظاهرة هامة في الأساطير الصينية. فمن ناحية، هناك تقاليد عن التكاثر الجنسي، وإلهات الخصوبة/الأم، والأدلة التي يقدمها الباحثون (مثل جوردان بورد) عن التأثير الأبوي مع مرور الوقت. يُعد تور شين مثالًا على الإله الجنساني. يختلف تمييز الجندر في اللغة الصينية عن الإنجليزية. خاصةً في اللغة الكلاسيكية الصينية، التي لا يُميز فيها الجندر، مثل حالة معظم الأسماء والضمائر، ما يجعل من الصعب تحديد الجندر في كثير من الأحيان؛ ويجعلها صعبة الكتابة أو الترجمة إلى اللغة الإنجليزية، عندما يكون تحديد نوع الجندر إلزاميًا بشكل عام، دون تضمين أو عرض بعض وجهات النظر حول جندر الموضوع الذي لم يكن ضروريًا ذكرها في الأصل الصيني: يمكن أن يكون الشيء نفسه صحيحًا في حالات العدد أو أسماء العلم مقابل الأسماء الشائعة. على أي حال، تسترشد الكثير من الأساطير الصينية بفكرة ازدواجية الجندر والتوازن، كما يتجلى في فكرة الين واليانغ.
وجدت الأفكار المختلفة حول طبيعة الأرض والكون وعلاقتها ببعضها تاريخيًا كخلفية أو مركز للأساطير. وأحد المناظر النموذجية هو الأرض المربعة المنفصلة عن السماء المستديرة بأعمدة السماء (الجبال أو الأشجار أو غيرها). يوجد عالم النعيم فوق السماء، ويُنظر إليه غالبًا على أنه منطقة شاسعة، فيه العديد من السكان. يُعتقد غالبًا أن سكان النعيم لديهم طبيعة «كما هو فوق هو تحت»، وأن حياتهم وترتيباتهم الاجتماعية توازي تلك الموجودة على الأرض، مع حكومة هرمية يديرها إمبراطور أعلى، والعديد من القصور والمساكن الأبسط، وبيروقراطية واسعة للعديد من الوظائف والكتبة والحراس والخدم. ويوجد في الأسفل عالم سفلي شاسع، يعرف أيضًا باسم دييو والنبع الأصفر والجحيم وغيرها من المصطلحات. مع مرور الوقت، أصبحت فكرة العالم السفلي الذي تتعاقب فيه أرواح الراحلين بسبب أفعالهم السيئة خلال الحياة واضحةً، وتعلقت بالتطورات في الطاوية والبوذية. وصُوّر العالم السفلي على أنه مأهول ببيروقراطيات هائلة، مع ملوك، وقضاة، ومعذبين، وموصلي أرواح، وبيروقراطيين صغار، وأمناء تسجيل كما في هيكل المجتمع في المملكة الوسطى (الصين الأرضية).
الأماكن والمفاهيم الأسطورية.
تتضمن الأساطير الصينية جغرافية أسطورية تصف الأوصاف الأسطورية الفردية للأماكن والمعالم؛ يصل هذا أحيانًا إلى مستوى المفهوم الكوني. وصفت السمات المختلفة للتضاريس الأسطورية في الأساطير، بما في ذلك عالم النعيم فوق الأرض، وأرض الموتى تحت الأرض، والقصور تحت البحر، والعديد من المناطق أو المعالم الرائعة من الأرض، الواقعة خارج حدود الأرض المعروفة. تشمل هذه المعالم الأسطورية الجبال والأنهار والغابات والأشجار الرائعة والكهوف أو المغاور. ثم تُشكل هذه المواقع لحياة الكائنات والمخلوقات المختلفة. ومن المفاهيم المصادفة في بعض الأساطير فكرة التنقل بين الأرض والسماء بصعود الأعمدة التي تفصل بينهما ونزولها، يوجد عادةً أربعة أو ثمانية أعمدة أو عدد غير محدد من سلالم السماء هذه.
كانت الرموز الأربعة لعلم الكونيات الصيني: تنين الشرق أزوري، وسلحفاة الشمال السوداء، وببر الغرب الأبيض، وطائر الزنجفر من الجنوب. مثلت هذه الحيوانات الطوطمية الاتجاهات الأساسية الأربعة، مع العديد من الرموز والمعتقدات المرتبطة بها. افترض أيضًا أن الاتجاه الرئيسي الخامس: الوسط الذي يمثل إمبراطور الصين، والموجود في وسط مملكته الوسطى (زونغ جو، أو الصين). كان عدد السكان الحقيقيين أو الأسطوريين الذين يقيمون مساكنهم في هذه النقاط الرئيسية كبيرًا، كما هو الحال في الأساطير المرتبطة بها.
يشير مصطلح الكنيسة المسيحية بوصفه اسم علم إلى التقاليد المسيحية بكاملها على مدار التاريخ. ولا يشير المصطلح على الأحرى إلى "كنيسة مسيحية" بعينها (أي "طائفة" أو مبنى).
ويتناول هذا المقال الكنيسة المسيحية بوجه عام، مع مراعاة تنوع المفاهيم حول هذا الموضوع، فالبعض يعرفها بأنها البناء المرئي الخرساني (رأي الأرثوذكسية الشرقية والكنيسة الأرثوذكسية الشرقية والكنيسة الكاثوليكية)، بينما يراها البعض الأخر على أنها الواقع الغيبي حيث لا يوجد لها أي بناء أرضي (رأي البروتستانتيين عمومًا) وآخرون يسوون بينها وبين مجموعة محددة من الجماعات التي تشترك في المبادئ الأساسية للاعتقاد والتعبد، إلا أنها اختلفت على نقاط أخرى من المعتقدات والعبادات وأمور السلطة (نظرية التفرع التي أسس لها بعض أتباع الكنيسة الإنجليكية).
أما المصطلح الإغريقيἐκκλησία، الذي ورد في العهد الجديد يترجم عادة بمعنى "كنيسة" التي تعني في الأساس "مجمع". ويظهر هذا المصطلح في آيتين من الإنجيل الكنسي في متى، وفي أربع وعشرين آية في أعمال الرسل، وثمان وخمسين آية في خطابات بولس الرسول (بما في ذلك مثيلاتها القديمة المستخدمة فيما يتعلق بالكيان المسيحي)، وآيتين في الرسالة إلى العبرانيين، وآية في رسالة يعقوب، وثلاث آيات في رسالة يوحنا الثالثة وتسعة عشر آية في رؤيا يوحنا.
وفي العهد الجديد، يستخدم مصطلح ἐκκλησία ("كنيسة" أو "مجمع") في المجتمعات المحلية فضلاً عن المعنى المنتشر عالميًا ويقصد به جميع المؤمنين. بشكل تقليدي، فإن المؤمنين فقط هم التابعون للكنيسة الصحيحة، ولكن تختلف القناعات حول مفهوم من هو الأرثوذكسي.
وهناك أربع "ملاحظات تقليدية حول الكنيسة المسيحية" أو أوصاف الكنيسة التي ذكرت لأول في قانون الإيمان وهي "واحدة، جامعة، مقدسة".
ميسنغ إن أكشن (بالإنجليزية:Missing in Action) ، أي مفقود في الحركة، هي فيلم أمريكي أنتجت سنة 1984 من قبل شركة كانون الأمريكية .
يقوم بطل الفيلم تشاك نوريس للذهاب إلى فيتنام لغرض إخراج ماتبقى من أسرى الحرب الأمريكيين.
تدلّ الميثولوجيا المسيحية على مجموعة الأساطير المرتبطة بالمسيحية والكتاب المقدس. يجمع هذا المصطلح مجموعة واسعة متنوعة من الأساطير والقصص، ويُعَدّ كثيرٌ من هذه القصص مقدّسًا. تتكرر المواضيع الأسطورية في الأدبيات المسيحية، منها مثلًا: أساطير الصعود إلى جبل، وأسطورة مركزية الأرض، وأساطير الصراع، والهبوط إلى العالم السفلي، وأسطورة الإله الميت ثم القائم، وقصص الطوفان، وقصص تأسيس قبيلة أو مدينة، وأساطير عن الأبطال (أو القدّيسين) العظماء في الماضي، وعن الجنّات وعن التضحية بالنفس.
استعمل عدّة مؤلّفين المصطلح أيضا للإشارة إلى العناصر الميثولوجية والتمثيلية الموجودة في الكتاب المقدس، كقصة اللوياثان. واستعمل المصطلح أيضا للإشارة إلى أساطير من العصور الوسطى، كقصة القديس جورج والتنين، وقصص الملك آرثر وفرسان الطاولة المستديرة، وأسطورة بارسيفال. صنّف عدّة مفسّرين قصيدة جون ميلتون الملحمية الجنة المفقودة على أنها عمل من أعمال الميثولوجيا المسيحية. استُعمل المصطلح أيضًا ليدل على القصص الحديثة الدائرة حول المواضيع والدوافع المسيحية، كقصص ستيف ستابلز لويس، وجون رونالد ريويل تولكين، ومادلين لانجل، وجورج ماكدونالد.
على مر القرون انقسمت المسيحية إلى فرَق وطوائف كثيرة. لا تتفق هذه الطوائف كلها على مجموعة واحدة من القصص التقليدية المقدسة. تحوي الأسفار -التي تقبلها الكنيسة الكاثوليكية الرومانية والأورثوذكسية الشرقية في الكتاب المقدس- كثيرًا من النصوص والقصص (كالقصص المروية في سفر يهوديت وسفر طوبيا) التي لا تقبلها الطوائف البروتستانتية ولا تعدّها قانونية.
كتب عالم اللاهوت وأستاذ العهد الجديد رودولف بولتمان ما يلي:علم الكون في العهد الجديد في الأساس ذو شخصية أسطورية. يُنظر إلى العالم على أنه بناء من ثلاثة طوابق، يتكون من الأرض في المنتصف والسماء في الأعلى والعالم السفلي. السماء هي منزل الله والكائنات السماوية (الملائكة)، بينما العالم السفلي هو الجحيم (مكان العذاب). حتى الأرض هي أكثر من مجرد مسرح للأحداث الطبيعية اليومية والمهام العامة، هي مسرح لنشاط الله الخارق وملائكته من جهة، والشيطان وكائناته الشريرة من جهة أخرى. تتدخل هذه القوى الخارقة في مجرى الطبيعة وفي كل ما يفكر به الناس وما سيفعلونه. المعجزات ليست أمرًا نادرًا على الإطلاق. لا يمتلك الإنسان القدرة في أن يسيطر على حياته، وقد تستحوذ عليه الأرواح الشريرة، وقد يلهمه الشيطان الأفكار الشريرة، وفي المقابل، قد يلهمه الله فكره ويوجهه في أهدافه من خلال منحه الرؤى السماوية. قد يسمح له الله سماع كلماته من أجل العون أو الحاجة. قد يعطيه قوة خارقة لروحه. لا يتبع التاريخ مسارًا سلسًا غير منقطع، بل يجري ضبط حركته وتسيطر عليه هذه القوى الخارقة للطبيعة. يسارع الدهر في عبودية الشيطان والخطيئة والموت (لأن «القوى» هي بالضبط ما هي عليه) نحو نهايته. سوف تأتي هذه النهاية في وقت قريب جدًا وستتخذ شكل كارثة كونية. ستُفتتح النهاية من خلال «ويلات» المرة الأخيرة، عندها سيأتي القاضي من الجنة وسينهض الأموات وسيحدث يوم القيامة وسيدخل الإنسان في الخلاص الأبدي أو اللعنة الأبدية.
المواضيع الأسطورية وأنواعها.
الخرافات الكونية.
تستخدم النصوص المسيحية نفس أسطورة الخلق مثل الأساطير اليهودية كما هو مكتوب في العهد القديم. وفقًا لكتاب سفر التكوين، أُنشئ العالم من الظلام والماء في سبعة أيام. (على عكس النص اليهودي، يشتمل المسيحي على معجزة ميلاد المسيح كنوع من الأحداث الكونية الثانية). يشتمل الكتاب المقدس المسيحي الكنسي على الأساطير الكونية العبرية الموجودة في سفر التكوين 1-2:2 وسفر التكوين 2.
سفر التكوين 1-2 :3
في النص الأول عن الخلق (سفر التكوين 1-2 :3)، يُطلق على الخالق اسم إلوهيم (يُترجم «الله»). يخلق إلوهيم الكون على مدار ستة أيام ويخلق ميزة جديدة كل يوم، إذ يخلق أولًا الليل والنهار ثم يخلق القبة الزرقاء ليفصل «المياه أعلاه» عن «المياه أدناه» ثم يفصل الأرض الجافة عن الماء ثم يخلق النباتات على الأرض وبعدها يضع الشمس والقمر والنجوم في السماء ويخلق بعد ذلك الحيوانات التي تسبح وتلك التي تطير ثم يخلق الحيوانات البرية، وأخيرًا يخلق الرجل والمرأة معًا «على صورته». في اليوم السابع، يستريح الله مقدمًا بذلك السبب المنطقي لعادات الراحة التي تجري يوم السبت.
سفر التكوين 4:2-24:3
تختلف أسطورة الخلق الثانية في سفر التكوين عن الأولى في عدد من العناصر المهمة. هنا يُطلق على الخالق اسم «يهوه إلوهيم») يُشار إليه عمومًا باسم «الرب الإله»، على الرغم من أن يهوه هو في الواقع الاسم الشخصي لإله إسرائيل ولا يعني الرب).
تبدأ هذه الأسطورة بالكلمات، «عندما صنع الرب الأرض والسماوات، لم تكن هناك أي شجيرة حقل في الأرض بعد ولم تكن قد نبتت أي نبتة في الحقل، لأن الله لم يكن قد أرسل المطر إلى الأرض بعد...» (سفر التكوين 4:2 - 5). ثم يصف يهوه رجل يدعى آدم يخرج من التراب. يخلق يهوه جنات عدن موطنًا لآدم ويطلب منه ألا يأكل ثمرة شجرة معرفة الخير والشر (الشجرة المحرمة) في وسط الجنة (بجانب شجرة الحياة).
يخلق يهوه الحيوانات ويظهرها للرجل الذي يسميها. يجد يهوه أن ما من رفيق مناسب للرجل بين هذه الوحوش، فيجعل آدم يرقد إلى النوم ويخرج أحد أضلاعه ويخلق منه امرأة أسماها آدم حواء.
يغري الثعبان حواء بالأكل من الشجرة المحرمة، فتستسلم حواء وتقدم الثمرة لآدم أيضًا. يعاقب يهوه آدم بإبعاد الزوجين من الحديقة و «وضعهما على الجانب الشرقي من جنة عدن الكاروبيم ويحمي الحديقة بسيف دوار ناري لحماية الطريق إلى شجرة الحياة». يقول الرب إنه يجب أن يبعد البشر عن الحديقة لأنهم أصبحوا مثله وهم الآن يعرفون الخير والشر (بسبب أكل الفاكهة المحرمة) ولم يتبقَّ لهم سوى الخلود (الذي يمكنهم الحصول عليه من تناول ثمار شجرة الحياة) الذي يقف بينهم وبين الآلهة.
المسيحية وموقفها من الأساطير.
تجد كلمة "muthos" في اللغة الإغريقية، التي اشتقت منها الكلمة الإنجليزية "myth" (أسطورة) ومعناها "قصة أو رواية". وكانت كلمة "muthos" (أسطورة) قد بدأت تستخدم بمعنى "خرافة وخيال وكذبة" قبل مجيء المسيحية. وكان المسيحيون الأوائل يأتون بـ"أساطير" تناقض قصصهم المقدسة وكلمة أساطير هنا تعني القصص الواهية أو الوثنية.
وهناك اختلاف في المسيحية المعاصرة حول ما إذا كان يليق وصف الروايات المسيحية بأنها أساطير. ويرى جورج إيفري (George Every) أنه لا يكاد يوجد على وجه الأرض من ينكر وجود "الأساطير" في الكتاب المقدس، بما في ذلك "الغالبية العظمى من الرومان الكاثوليك وغالبية البروتستانت". ويسرد إيفري أمثلة لأساطير الكتاب المقدس منها قصة الخلق في سفر التكوين 1 و2 وقصة إغواءات حواء. وهناك عدد لا بأس به من الكتاب المسيحيين، منهم سي إس لويس (C.S. Lewis)، وصفوا المقومات الأساسية للمسيحية وخصوصًا قصة المسيح بأنها "أسطورة" ولكنها "صادقة" في الوقت نفسه. إلا أن هناك كتابًا آخرين يؤكدون على أن الروايات المسيحية لا ينبغي تصنيفها ضمن "الأساطير". ويستندون في رفضهم لهذا المصطلح إلى عدة أوجه: الارتباط بين مصطلح "أسطورة" والإشراك، واستخدام مصطلح "أسطورة" للدلالة على الزيف أو تزوير التاريخ، وعدم الاتفاق على تعريف محدد لكلمة "أسطورة".
ارتباطها بالأديان الأخرى.
يعتقد بعض الباحثين أن كثيرًا من العناصر التي شكلت الميثولوجيا المسيحية -لا سيما تصويرها الخطّي للزمن- ترجع إلى الدين الفارسي القديم: الزرادشتية. كتبت ماري بويس، وهي مرجع زرادشتي:كان زرادشت إذن أول من علّم عقائد الحساب الفردي، والجنة والجحيم، ومعاد الأبدان، والحساب الأخير، والحياة الأبدية للروح والجسد اللذين اتّحدا من جديد. هذه العقائد أصبحت بعد ذلك عقائد مألوفة شائعة عند كثير من الناس، من خلال استعارات اليهودية والمسيحية والإسلام.يعتقد ميرسيا إلياد أن العبريين كان عندهم إيمان بالزمن الخطي قبل أن تؤثّر فيهم الزرادشتية. ولكنه مع هذا يقول إن «مجموعة من الأفكار الدينية اليهودية الأخرى قد اكتُشفت أو اغتنت أو نُظّمت في إيران». من هذه الأفكار: ثنائية الخير والشر، والإيمان بمخلّص مستقبلي، والإيمان بالخلاص، و«عقيدة أخروية متفائلة، تقول بانتصار الرب في النهاية».
قد يكون مفهوم السبينتات والديفات هو الذي أنشأ الفهم المسيحي لفكرة الملائكة والشياطين.
في الميثولوجيا البوذية، تحاول الشيطانة مارا أن تشتّت بوذا التاريخي، سيدارتا غوتاما، قبل أن يصل إلى الاستنارة. ينبه هستن سميث، وهو بروفيسور في الفلسفة وكاتب في مجال مقارنة الأديان، إلى التشابه بين محاولة مارا في إغواء بوذا قبل أن يحكم ومحاولة الشيطان إغواء المسيح قبل أن يحكم.
في سفر الرؤيا، يرى الكاتب في حلمه امرأة حاملًا في السماء يطاردها تنين ضخم أحمر. يحاول الشيطان أن يأكل طفلها عندما تلده، ولكن الطفل «يرفعه الله وعرشه». يبدو هذا كأنه تمثيل لانتصار المسيحية، فالطفل يمثل المسيح، والمرأة تمثل شعب الله في العهدين القديم والجديد (الشعب الذي أنتج المسيح) والتنين يمثل الشيطان الذي يعارض المسيح. وفقًا لعلماء الكاثوليك، فإن الصور المستعملة في هذا التمثيل قد تكون مستوحاة من الميثولوجيا الوثنية:«يشابه هذا أسطورة واسعة الانتشار في العالم القديم، إذ يلاحق وحش مخيف امرأة حاملًا بالمخلّص، ثم تلد ابنها بتدخل إعجازي وتقتل الوحش».
المواضيع والأنواع الأسطورية.
تعرّف الدراسات الأكاديمية الأساطير بأنها قصص لها قيمة كبيرة تشرح وجود المجتمع ونظام العالم: كأساطير خلق المجتمع، وأصوله ومؤسسيه، وآلهته وأبطاله القدماء، واتصال الإنسان بالإله، وقصص الآخرة (ماذا يحدث في الحياة الأخرى). هذا تعريف عامّ للقصص المقدسة الأساسية بهذه المواضيع.
تقول لورينا لورا ستوكي إن كثيرًا من الأساطير تجعل الجبال المقدسة «مواقع للوحي»: «في الأسطورة، يعدّ صعود الجبل المقدس رحلة روحية تعد بالتطهير أو الإلهام أو الحكمة أو معرفة المقدّس». تجعل ساوكي من أمثلة هذا الموضوع إيحاء الوصايا العشر على جبل سيناء، وصعود المسيح إلى الجبل حتى يلقي موعظة الجبل، وصعود المسيح إلى السماء من جبل الزيتون.
يقول ديفيد ليمينغ، في كتاب رفيق أكسفورد إلى أساطير العالم إن نزول المسيح إلى جهنم مثال على نزول البطل إلى العالم السفلي، وهو أمر شائع في كثير من الأساطير. ووفقًا للتراث المسيحي فإن المسيح نزل إلى جهنم بعد موته حتى يحرر الأرواح التي هناك. هذه القصة مروية في إنجيل نيقومندس، وقد تكون هي معنى المذكور في إنجيل بطرس 3:18-22.
ميسنغ إن أكشن 2: ذا بيغينينغ (بالإنجليزية:Missing in Action 2: The Beginning) وتعني، مفقود في الحركة 2: البداية، هو فيلم أمريكي أنتج سنة 1985، وهو من بطولة تشاك نوريس، وتدور الفيلم حول ما تبقى من حرب فيتنام.
علم الاساطير المقارن هو العلم المختص بمقارنة الأساطير من ثقافات مختلفة في محاولة لتحديد الثيمات والخصائص المشتركة. خدم هذا العلم مجموعة متنوعة من الأغراض الأكاديمية. فمثلاً استخدم العلماء العلاقات بين أساطير مختلفة لتتبع تطور الأديان والثقافات، واقتراح أصول مشتركة للأساطير من ثقافات مختلفة، ودعم العديد من النظريات النفسية.
المقارنين ضد المتخصصين.
عرّف عالم الأنثروبولوجيا سي سكوت ليتلتون علم الأساطير المقارن على أنه المقارنة المنهجية للأساطير والثيمات الأسطورية المستمدة من مجموعة متعددة من الثقافات. يحاول الباحثون تحديد أوجه التشابه الكامنة و/أو إعادة بناء الصورة الأولى التي تطورت منها تلك الأساطير من خلال مقارنة أساطير الثقافات المختلفة. تسلك جميع النظريات حول الأساطير مقاربة قائمة على المقارنة إلى حد ما كما يلاحظ الباحث الديني روبرت سيجال، حيث يقول: "يسعى جميع الباحثين في مجال علم الأساطير إلى إيجاد أوجه التشابه بين الأساطير بحكم تعريف تخصصهم". ومع ذلك يمكن تقسيم علماء الأساطير تقريبًا إلى متخصصين يؤكدون على الاختلافات بين الأساطير، والمقارنين الذين يؤكدون أوجه التشابه. يميل المتخصصون إلى التأكيد على أن أوجه التشابه التي تم فك تشفيرها بواسطة المقارنون مبهمة وسطحية، بينما يميل المقارنون إلى الادعاء بأن الاختلافات المعروضة من قبل المتخصصين تافهة وليست ذات أهمية.
حظيت المقاربات المقارنة للأساطير بشعبية كبيرة بين علماء القرن الثامن عشر والتاسع عشر. أعتقد العديد من هؤلاء العلماء أن جميع الأساطير أظهرت علامات تطورها من الفكرة التي فسرت أغلب الأساطير على أنها أوصاف شعرية لسلوك الشمس. أصبحت هذه الأوصاف الشعرية وفقًا لهذه النظرية محرفة مع مرور الوقت إلى عدة قصص متنوعة عن الآلهة والأبطال. ورغم ذلك يميل علماء العصر الحديث نحو التخصصية أكثر من المقارنة، وينتابهم الشك تجاه الأحكام العامة الخاصة بالأساطير. الاستثناء المعاصر الوحيد هو النهج التاريخي المتبع في عمل إي جاي مايكل ويتزل الذي أعاد فيه بناء العديد من الطبقات المتتابعة من الأساطير القديمة.
المقاربات المختلفة.
يأتي علماء مقارنة الأساطير من عدة مجالات أكاديمية مثل الفولكلور والأنثروبولوجيا والتاريخ واللغويات والدراسات الدينية، وقد داوموا على استخدام مجموعة متنوعة من المقاربات لمقارنة الأساطير. وهذه مجموعة منها:
يركز بعض العلماء على العلاقات اللغوية بين أساطير الثقافات المختلفة. مثل أوجه التشابه بين أسماء الآلهة في الثقافات المختلفة. أحد الأمثلة الناجحة الخاصة بهذا النهج هو دراسة الأساطير الهندية الأوروبية (الهندوأوروبية). حيث وجد الباحثون أوجه تشابه مذهلة بين المصطلحات الأسطورية والدينية المستخدمة في عدة ثقافات مختلفة في أوروبا والهند. مثلاً إله السماء اليوناني زيوس باتر، وإله السماء الروماني جوبيتر، وإله السماء الهندي دياوس بيتر لهم أسماء متطابقة لغوياً.
وذلك يشير إلى أن الأساطير الإغريقية والرومانية والهندية نشأت من ثقافة قديمة مشتركة، وأن أسماء مثل زيوس، جوبيتر، دياوس، والإله الألماني تير تطورت من اسم مشترك قديم وهو دياوس فيتر (Dyēus ph2ter).
بنيويًا.
يبحث بعض العلماء عن البنيات الأساسية التي تتشارك فيها الأساطير المختلفة. اقترح عالم الفولكلور فلاديمير بروب وجود بنية قصصية مشتركة للعديد من الحكايات الخرافية الروسية، تحدث فيها أحداث معينة بترتيب يمكن التنبؤ به. فحص عالم الأنثروبولوجيا كلود ليفي شتراوس في المقابل بنية الأسطورة من حيث العلاقات المجردة بين عناصرها، وليس ترتيبها في الحبكة. اعتقد ليفي شتراوس على وجه الخصوص أنه يمكن تنظيم عناصر الأسطورة في صورة تعارض ثنائي (الخام مقابل المطبوخ، والطبيعة مقابل الثقافة، إلخ). لقد اعتقد أن الغرض من الأسطورة هو التوسط في هذه التعارض، وبالتالي حل التوترات أو التناقضات الأساسية الموجودة في حياة الإنسان أو ثقافته.
الأساطير ذات الأصول الثقافية المتعددة.
كشف علم الأساطير المقارن عن عدة أوجه تشابه بين أساطير الثقافات المختلفة، بما في ذلك بعض الموضوعات المتكررة للغاية وعناصر قصصية. وهنا بعض الأمثلة:
خلق الانسان (الإنسانية) من طين.
إن خلق الإنسان من الطين هو موضوع يتكرر في العديد من الديانات والأساطير العالمية.
ففي ملحمة جلجامش تم خلق إنكيدو من قبل الإلهة إريورو من الطين. وفي الأساطير اليونانية خلق بروميثيوس الرجال من الماء والأرض. وفي التوراة (سفر التكوين 2: 7) " وشكل الرب الإنسان من تراب الأرض، وتنفس في أنفه نفس الحياة. وأصبح الإنسان روحًا حية.". وفي الأساطير الهندوسية خلقت أم غانيش ابنها من الطين وحولت الطين إلى لحم ودم. وأخيرًا، في الأساطير الصينية، صنعت نوى شخصيات من الأرض الصفراء، ومنحتهم الحياة والقدرة على إنجاب الأطفال.
أسطورة الفيضان.
تحكي العديد من الثقافات حول العالم قصصًا عن فيضان كبير. يترك الفيضان في أغلب الحالات ناجًا واحدًا فقط أو مجموعة من الناجين. تحكي مثلاً كل من ملحمة جيلجامش البابلية والتوراة عن الفيضان العالمي الذي قضى على البشرية وعن الرجل الذي أنقذ بمفرده أنواع الكائنات المختلفة على الأرض من خلال أخذهم على متن قارب. تظهر قصص مماثلة عن أحد الناجين من الفيضان في الأساطير الهندوسية، واليونانية، والإسكندنافية، والازتيكية.
يظهر أكل لحوم البشر في الأساطير والفولكلور والخرافات في العديد من الثقافات المختلفة، وغالبًا ما يُنسب إلى شخصيات شريرة أو كعقاب شديد على بعض الأفعال الخاطئة. ومن الأمثلة على ذلك لميا في الأساطير اليونانية وهي امرأة أصبحت وحشًا يأكل الأطفال بعد أن قُتل أولادها على يد هيرا بعد أن علموا بغراميات زوجها زيوس. يظهر اتاهسايا في الديانة والأساطير الزونية وهو شيطان عملاق أكل للحوم البشر، ويتغذى على زملائه الشياطين والبشر على حد سواء. ويتم تصويره على أنه ذو عيون منتفخة لا ترمش، ومخالبه طويلة، وأنيابه صفراء تخرج من بين شفتيه. تحكي أسطورة باكسباكسوالانوكسيوي في مجتمع هاماتسا من قبيلة كواكواواكواكو الأصلية عن عملاق يأكل البشر، ويعيش في منزل غريب ينبعث من سطحه دخان أحمر.
الإله الميت.
تتضمن العديد من الأساطير إلهاً مات وغالبًا ما يعود إلى الحياة بعد موته. تشيع هذه الأسطورة بشكل خاص في أساطير الشرق الأدنى. قارن عالم الأنثروبولوجيا السير جيمس فريزر بين هذه الأساطير في كتابه "الغصن الذهبي". يعد الإله المصري أوزوريس وإله بلاد ما بين النهرين تاموز مثالين على الإله الميت. يتم غالبًا مقارنة الأسطورة اليونانية المتعلقة بأدونيس (على الرغم من عدم كونه إله) بأوزوريس، وقد تميزت هي وأسطورة ديونيسوس أيضًا بالموت والعودة للحياة لاحقاً. لاحظ بعض العلماء أوجه تشابه بين قصص الديانات متعددة الآلهة (الشركية) حول الآلهة الميتة والقصة المسيحية عن يسوع الذي تم صلبه.
اقتناء النار لصالح البشرية.
يتكرر موضوع سرقة النار لصالح البشرية في العديد من الأساطير العالمية. مثال على ذلك: وفقًا لهيسويد في الأساطير اليونانية، يسرق العملاق بروميثيوس النار السماوية لصالح الإنسانية مما يمكّن من تقدم الحضارة. وفي سفر أخنوخ تعلم الملائكة الملعونة وعزازيل الإنسان القديم استخدام الأدوات والنار. كما تتحدث المجموعة الهندية القديمة من التراتيل السنسكريتية الفيدية (ريجفيدا) (3:9.5) عن البطل ماتاريوان الذي استعاد النار التي كانت مخبأة عن البشرية.
الأساطير المؤسسة.
للعديد من الثقافات أساطير تصف أصل عاداتهم وطقوسهم وهويتهم. غالبًا ما بررت المجتمعات القديمة والتقليدية عاداتها من خلال الادعاء بأن آلهتها أو أبطالها الأسطوريين أسسوا هذه العادات. فمثلاً أنشأ الأخوان باغديمبيري الأسطوريان جميع العادات الكاراديرية في أستراليا، من ضمن ذلك الوضعية التي يتخذونها أثناء التبول.
هناك مقارنات خاصة استدركت في الدين المقارن.
الدين المقارن هو أحد فروع دراسة الأديان، التي تهتم بالموازنة المنظمة للعقائد والممارسات في أديان العالم. ولهذا الأسلوب في الاستفسار فوائد كثيرة ولكن الدراسة المقارنة للأديان تؤدي إلى فهم أعمق للاهتمامات الفلسفية الأساسية للأديان مثل الأخلاق وما وراء الطبيعة وطبيعة وشكل الخلاص. ويتكون لدى الشخص الذي يعتني بهذا اللون من الدراسة فهم واسع ودقيق للمعتقدات والممارسات الإنسانية فيما يتعلق بما هو مقدس وموقر وروحاني وإلهي.