كان ظهور أسم ليبيا وتداوله في النقوش المصرية القديمة ليدل وبوضوح على القبائل الليبية التي كانت تقطن جبل برقة والصحراء الغربية لمصر. فقد ورد في النصوص المصرية القديمة ان المصريين كانوا يعرفون في من عرفوا من عناصر عنصر اسمه الليبو ، ويبدو أنه يتوفر لدى هذا العنصر من الصفات مما أضفى اسمه أمدآ طويلأ على كل من كان يسكن غرب مصر حيث انتشر وعم وأصبح في الغالب مصدر اسم ليبيا بأسره ويبدو أن اسم الليبو حل محل الاسم السابق الذي عرفت به القبائل الليبية وهو «التمحو» لدى المصريين القدماء ," فقد  جاء في لوحة لرمسيسس الثاني ، وهي موجودة الآن في برج العرب ( غربي الاسكندرية ) ، أنه قد غزا بلاد الليبو وهذا هو أول ذكر لهؤلاء القوم في نصوص الصحراء الغربية ويجب أن نؤكد هنا مرة أخرى أن «التحنو» كانوا يُعرفون عند المصريين منذ أقدم العهود من الآثار بأنهم اللوبيون في أوسع معاني الكلمة. ثم بعد ذلك يظهر الاسم مرةً أخرى في عهد خليفته مرنبتاح سنة  ( 1232إلى 1224 ) قبل الميلاد في نصوص معبد الكرنك المنسوبة إلى هذا الملك. وكذلك ورد ذكرها على جدران معبد في طيبة الغربية. في عهد رمسيسس الثالث والذي يعتقد أنه حكم من سنة (1186 إلى 1155 ) من القرن الثاني عشر قبل الميلاد . فقد ورد اسم هذه الأقوام الليبية القديمة في الحروب الليبية المصرية في عهد رمسيس الثالث ومن بين تلك القبائل قبيلة الليبو " ثم انتقل الاسم ليبيا حيث تلقفه الفينيقيون قبل هجرتهم إلى الشمال الإفريقي وعُثر على نقوش فينيقية متعددة ورد بها هذا اللفظ ( ليبيا )  وما لبث ان انتقل إلى الإغريق سكان اليونان الحالية وذلك خلال العصر البرونزي .ولهذا السبب أطلق الإغريق على المنطقة التي استعمروها بالجبل الأخضر اسم ليبيا وذلك راجع إلى أنها الجزء الوحيد المألوف لديهم من منطقة شمال أفريقيا. ولا شك في أن ذلك راجع إلى أن هذا الإقليم قد بدا للإغريق على أنه هو ليبيا أي «أفريقيا برمتها » _ من حيث أنه هو الإقليم الوحيد الذي كان مألوفآ لهؤلاء من القارة حقيقة . ولعل الإغريق - وقد استعاروا اسم ليبيا نفسه من المصريين الذين كانوا يطلقون تسمية «ليبو»على إحدى القبائل الليبية التي كانت تقطن عند حدودهم الغربية - وقد حرصوا كذلك على اشتقاق تسميتهم للإقليم من التسمية الأصلية لهذه القبيلة . وكيفما كان الأمر، فإنه يبدوأن التوسع الكبير في المدلول الجغرافي الذي اسبغوه على مصطلح ( ليبيا ) لم يمنعهم، بالمناسبة، من إطلاقه على إقليم أضيق حيزأ، وهو برقة كذلك فإن الصفة (ليبي) التي أسبغت على شعب معين، قد شمل مدلولها، تارة , سكان أفريقيا الشمالية بوجه عام، واقتصر تارة أخرى على سكان قورينائية (برقة) بوجه خاص، بل إنه قصد بها أحيانأ المعمرين القورينائيين من ذوي الأصل الهليني. ولقد " تحدث هيرودوت عن ليبيا بوصفها القارة الثالثة من قارات العالم المأهول على نحو ما فهم سابقوه ومعاصروه. وهي عنده تمتد من حيث تنتهي حدود مصر الغربية، وقد حددها بما يلي بحيرة مريوط ، إلى رأس سولوجوس ( وهو رأس كاتنن أ، سبارتل ) جنوبي طنجة على المحيط الطلنطي. وقد جعل هيرودوت بحيرة تريتونس ( وهى خليج قابس بتونس على الأرجح ) حدا فاصلا بين مجموعتين، واحداهما مجموعة تعيش إلى الغرب من هذه البحيرة وتتألف من زراع ألفوا حياة الاستقرار، والثانية تعيش إلى الشرق من بحيرة وتتألف من بدو رعاة ومدار التفرقة عنده ليست على أساس اختلاف الجنس ولكن على أساس اختلاف نوع حياة كل منهما عن الأخرى . وقد حدت هذه التفرقة بالبعض إلى القول بوجود ( ليبيين غربيين وليبيين شرقيين )، وعلى هذا الأساس حددوا موطن (الليبيين الشرقيين) بما يتفق تقريبا مع حدود ليبيا الحديثة اما الرومان فقد اخذوا اسم ليبيا من الإغريق دون تحريف مع تقنين المساحة الجغرافية لذلك بحيث اصبح يدل عندهم على الأراضي الواقعة غرب مصر من برقة حتى طرابلس واطلقوا على قورينا (برقة) اسم ليبيا العليا وهى المساحة الممتدة من غرب مدينة درنه الحالية إلى شرق مدينة سرت والمنطقة من شرق درنه حتى الدلتا القريبة من وادي النيل فعرفت عندهم باسم ليبيا السفلى أو(مرماريداي) والتي عرفت عند العرب باسم (مراقية). وعندما جاء العرب المسلمون الفاتحين، كانت لوبية ومراقية اسم لكورتان من كور مصر الغربية حيث يذكر ابن عبد الحكم إن لوبية ومراقية (كوران) من كور مصر الغربية وعرفهما بأنهما مما يشربان من السماء ولا ينالهما النيل ويذكر ابن عبد الحكم انه في ولاية حسان بن النعمان كانت انطابلس ولوبية ومراقية إلى حدود اجدابية من أعمال حسان " ومما هو جدير بالذكر إن اسم ليبيا أستخدم كمدلول جغرافي منذ أقد العصور التاريخية على نطا ٌق واسع لكنه لم يأخذ معناه الحالي إلا في بداية القرن العشرين إبان الاحتلال الإيطالي لهذا الوطن ليبيا عام 1911 م