CALM/arwiki huggingface dataset:
وِفقاً لنولان، فإن جزءً مُهماً من الفيلم وهو "التصعيد" أو "التشويق" وذلك لإطالة نهاية فيلم "بداية باتمان" مشيراً إلى أنّ "الأمور يجب أن تصبح أسوأ قبل أن تتحسن". وأوحى بضرورة متابعة الفيلم استخدام مواضيع فيلم "بداية باتمان" مثل العدالة ضد الانتقام ومشاكل بروس المتعلقة بوالده، وقال أيضاً أن الفيلم سيعرض بروس بصورة محققٍ لأن جزءً من شخصيته لم يظهر بشكلٍ كبيرٍ في "بداية باتمان". ووصف المخرج المنافسة الودّية بين بروس واين وهارفي دينت على أنها "أساس" الفيلم. واختار أن يُلخّص مُجمل القصة ليتنّسى لدينت أن يصبح ذا الوجهين وهكذا يُعطي للفيلم لمسةً عاطفيةً لم يكن للجوكر أن يقدمها. أقرّ نولان بأن عنوان الفيلم ليس إشارةً لباتمان فقط بل إشارةً أيضاً لسقوط "الفارس الأبيض" هارفي دينت.
بينما كان روبيز هيغز يبحث عن أماكنٍ لتصوير الفيلم في أكتوبر 2006، قام بزيارة مدينة ليفربول مركّزاً على الواجهة البحرية للمدينة، كما زار يوركشاير وغلاسكو، بالإضافة إلى أجزاء من لندن. وفي أغسطس 2006 صرّح تشارلز روفن وهو أحد منتجي الفيلم بأن التصوير سيبدأ في مارس 2007، لكن تمّ تأجيله حتى أبريل. صوّر نولان أربعة مشاهدٍ رئيسيّةٍ لإصدار الفيلم في مسارح آيماكس، وتضمنت المشاهد مشهد الجوكر وهو يسرق البنك ومطاردات السيارات، وكانت تلك أوّل مرةٍ يُصوَّر بها فيلمٌ رئيسيٌّ بصيغة آيماكس ولو بصيغةٍ جزئيةٍ. وكانت الكاميرات التي لا تعمل بصيغة آيماكس من نوع بانافيجن.
لمدة 15 عاماً أراد نولان أن يُصوِّر باستخدام صيغة آيماكس، واستعملها "لبعض المشاهد التي ظن أنّها مهمةٌ." لكنّ استخدام هذه الصيغة سبب عدّة مشاكلٍ لصانعي الفيلم: فالكاميرات أوسع وأثقل من الكاميرات القياسية وتُحدث ضوضاء أثناء استخدامها مما جعل تسجيل الحوارات صعباً. إضافةً إلى أن مدة شرائط الكاميرا قصيرةٌ فمتدها تتراوح ما بين 30 ثانيةً ودقيقتين. كما أن تكلفة بكرة الفيلم كانت أكبر من تكلفة أفلام 35 ملم القياسية. بالرغم من ذلك، تمنّى نولان لو أنّه كان بالإمكان تصوير الفيلم كاملاً بصيغة آيماكس قائلاً: "إذا أمكنك أخذ كاميرا آيماكس إلى جبل إيفرست أو إلى الفضاء الخارجي، إذن يُمكنك استخدامها في فيلم." وقرر نولان أن يقوم بتركيب بعض مشاهد آيماكس مستخدماً الكاميرا الأصلية وذلك دون خسارة جودة الصورة، مما رفع دقة تفاصيل الصورة إلى ثمانية عشر ألف.
اختارت وارنر برذرز التصوير في شيكاجو لمدة 13 أسبوعاً، وذلك لأن نولان "حصل على تجربةٍ مبهرةٍ" أثناء تصوير جزءٍ من فيلم "بداية باتمان" هناك. وبدل استعمال مبنى مجلس شيكاغو للتجارة كالمركز الرئيسي لشركات واين مثل "بداية باتمان"، استُعمل مركز ريتشارد دالي. أُعطي الفيلم اسم "قبلة روري الأولى" وهو اسمٌ مزيفٌ لتخفيف الانتباه حول الإنتاج، لكن وسائل الإعلام المحلية سرعان ما اكتشفت ذلك. علّق ريتشارد روبر على الأمر وهو صحفيٌّ تابعٌ لصحيفة شيكاغو سن-تايمز: "هل هناك معجبٌ بباتمان في العالم كله لن يعرف أن قبلة روري الأولى هو فيلم "فارس الظلام"، والذي بدأ تصويره منذ أسابيع؟" إنتاج الفيلم في شيكاجو أضاف لاقتصاد المدينة 45 مليون دولار بالإضافة إلى خلقه آلافاً من فرص العمل. وبالنسبة لافتتاحية الفيلم التي تتضمن الجوكر، صُوِّر الفيلم من 18 أبريل 2007 إلى 24 أبريل من نفس السنة. ثم عادوا للتصوير من 9 يونيو 2007 حتى أواخر شهر سبتمبر. استُخدمت صورٌ حاسوبيةٌ أقل على عكس "بداية باتمان" لتمويه المدينة، فقد تم استخدام مواقعٍ معروفةٍ مثل: برج ويليس، نيفي بير، برج ترامب الدولي، مركز جيمس آر. تومبسون، شارع لاسال، محطة الألفية، ومطعم بيرجهوف. بالإضافة إلى فندق مصنع 71 الذ استُعمل كمستشفى جوثام، وتم استعمال مكتب بريد فان بيورين كبنك جوثام الوطني، والشارع الرئيسي واكر درايف لتصوير بعض المشاهد، ويظهر برج مارينا سيتي طوال الفيلم.
استديو باينوود، القريب من لندن، استُخدم يكون المكان الرئيسيّ للإنتاج. لقي فنيٌّ اسمه كونواي ويكليف حتفه أثناء تصوير مشاهدٍ لألعابٍ بهلونيةٍ باستخدام سيارة الباتموبيل مع بعض المؤثرات الخاصة بالقرب من مدينة تشيرتسي في سبتمبر 2007. أُهدي الفيلم لكل من هيث ليدجر وويكليف. في الشهر الموالي للحادثة تم تصوير كرةٍ ناريةٍ مزوّرةٍ في محطة كهرباء باترسي بالقرب من لندن الشيء الذي أثار قلق السكان خوفاً من حدوث هجومٍ إرهابيٍ على المحطة. وقد حصلت حادثةٌ مشابهةٌ أثناء التصوير في شيكاغو عندما دُمّر مصنع حلوىً والذي ظهر كمستشفى جوثام في الفيلم.
تمّ التصوير في هونغ كونغ من 6 نوفمبر إلى 11 من سنة 2007 في مناطق متعددةٍ منها أعلى بناء في المدينة وهو المركز المالي الدولي، واستُخدم هذا المركز لتصوير المشهد الذي يقبض فيه باتمان على لاو. واستُخدمت المدينة المحاطة في هونغ كونغ لتغطية أروقة وأزقّة مدينة جوثام في "بداية باتمان"، صُوّر المشهد باستخدام مروحياتٍ وطائراتٍ من نوع سي-130. أعرب المسؤولون عن قلقهم تجاه الضوضاء وحركة المرور. وفي ردة فعلٍ، أُرسِلت خطاباتٌ لسكان المدينة يُوّضح فيها أن مستوى الصوت سيكون قريباً للصوت التي تصدره الحافلات. وانتقد مناصرون للبيئة طلب صُنّاع الفيلم من أصحاب ناطحات السحاب بأن تبقى مضاءةً طوال الليل لتعزيز المشاهد، واصفين هذا الطلب بأنه إضاعةٌ للطاقة. اعتبر المصوّر السينمائي والي فيستر سكان المدينة "كابوساً" لدرجة أن نولان في نهاية المطاف اضطُر لإنشاء قفزة باتمان من ناطحة السحاب رقمياً.
وصفت مصممة الأزياء ليندي هيمينغ مظهر الجوكر بأنه انعكاسٌ لشخصيته، وأنه "لا يهتمّ بنفسه على الإطلاق"؛ كما وتجنّبت تصميمه كمتشرّدٍ، لكنها جعلته يبدو بمظهرٍ "غير مرتّبٍ، ووسخٍ،" بحيث "عندما تراه يتحرّك، ترى أنه مُرتعشٌ أو مُنفعلٌ". وأشار نولان، "لقد أضفنا هيام فرانسيس بيكون إلى [وجهه]. هذا الفساد، وهذا الاضمحلال في بنية النظرة نفسها. إنه قذرٌ، يمكنك تقريباً أن تتخيّل كيف تبدو رائحته". في سبيل خلق المظهر الفوضوي للجوكر، استوحت هيمينغ إلهامها من فنانو الثقافة الشعبية المضادة كأمثال، بيت دوهرتي، وإيغي بوب، وجوني روتن. وصف ليدجر قناع "المهرج" الذي يرتديه، والمصنوع من ثلاثة قطعٍ مختومةٍ من السيلكون، بأنه "تكنولوجيا جديدة،" ويستغرق فنانو الماكياج أقل من ساعة للانتهاء من عمل القناع، أسرع بكثيرٍ من الوجوه الصناعية التقليدية التي تستخدم عادةً. وذكر ليدجر أيضاً أنه بالكاد شعر أنه يضع ماكياجاً.
تصميم قناع الجوكر الخاص بهيمينغ وليدجر كان له تأثيراً في الثقافة الشعبية والسياسية في شكل ملصق باراك أوباما "الجوكر"، وأصبح منذ ذلك الحين ميماً بحد ذاته.
حسّن المصممون بزة الوطواط لتكون أفضل من سابقتها في "بداية باتمان"، مضيفين إليها أربطةً مطاطيّةً أوسع للمساعدة في ربطها ببيل، ولتوحي بأنها ذات تكنولوجيا أكثر تطورّاً. صُنعت البزّة من 200 قطعةٍ منفردةٍ من المطاط، والألياف الزجاجية، وشبكاتٍ معدنيةٍ، ونايلون. صُمم غطاء الرأس على غرار خوذة الدراجة النارية وتم فصلها عن قطعة الرقبة، مما سمح لبيل بالالتفات يميناً ويساراً والإيماءة برأسه للأعلى والأسفل. تم تجهيز الغطاء أيضاً لتظهر عدساتٍ بيضاء على الأعين حين تستخدم الشخصية تقنية الكشف بالسونار، وهذا ما يعطي باتمان مظهر الأعين البيضاء في القصص المصورة والرسوم المتحركة. تحتوي قفازات الحماية التي يرتديها باتمان على شفرات يمكن إطلاقها. على الرغم من أن الزّي الجديد أثقل بثمان باوندات، إلّا أن بيل وجد أنه أكثر راحةً ولا يسبب سخونةً حين ارتداءه. تم تصوير مدينة غوثام بتفاصيلٍ أقل مما كانت عليه في "بداية باتمان". ذكر مصمم الإنتاج ثاثان كراولي: "لقد حاولت إبهام جوثام التي ابتكرناها في الفيلم الأخير"، وقال: "جوثام في فوضى، واصلنا تفجير الأشياء، حتى نتمكن من الحفاظ على صورنا نظيفة".
قدّم الفيلم درّاجة الباتبود (batpod) وهي إعادة إنشاءٍ لدراجة الوطواط (Batcycle)، وقد صمّم ناثان كراولي ستّ نماذجٍ للدراجة (صنعها مشرف المؤثرات الخاصَّة كريس كوربولد) وذلك احتياطاً لمشاهد التحطُّم الضرورية أو الحوادث المُحتملة. بنى كراولي نموذجاً أوّليًا للدراجة في مرآب نولان وذلك قبل ستة أشهرٍ من اختبارات السلامة. تُقاد الدراجة عن طريق الكتف بدلا من اليد، وتكون أيدي السائق محميّةً بدروعٍ تشبه الأكمام. للدراجة عجلاتٌ أماميٌّة وخلفيةٌ من نوع 508-مليمتر (عشرون إنشاً)، وصنعت لتبدو مُسلحةً بكُلّاباتٍ ومدافعٍ ورشاشاتٍ. المحركات موجودةٌ في محاور العجلات الموضوعة على بُعد 1067 مليمتر من كل جانبٍ من خزان الوقود. يضع السائق بطنه على الخزّان الذي بإمكانه تحريكه لأعلى وأسفل لتجنّب أيّ إطلاق نارٍ قد يتعرض له باتمان، أدّى جان بيير غوي وهو مؤدٍ للألعاب البهلونية مشاهد القيادة أثناء الفيلم بدلاً عن كريستيان بيل. كانت الدرّاجة غير مستقرّةٍ إلى حدٍ كبيرٍ وكان جان بيير هو الشخص الوحيد الذي استطاع أن يوازنها، وقال أن ذلك تطلب منه "إعادة تعلّم كيفية قيادة الدراجة النارية" ليتمكن من قيادة الباتبود، أصرَّ كريستيان بيل على تأدية مشاهد القيادة بنفسه لكن منعه الفريق خوفاً على سلامته.
صمّمَ نولان مظهر ذو الوجهين في الفيلم ليكون أقل إزعاجاً، قائلاً: "عندما نظرنا لأجزاء أقل تطرفاً من الشخصية، وجدناهم أكثر واقعيةً وأكثر إرعاباً، عندما تشاهد فيلماً مثل قراصنة الكاريبي أو أفلاماً مشابهةً، هنالك شيءٌ خياليٌّ فيها، مؤثراتٍ بصريةٍ دقيقةٍ جداً، وهذا في اعتباري أفضل وأقل مقتاً." شعر نولان أن استخدام المستحضرات التجميليّة سيجعل الشخصية تبدو أقلَّ واقعيةً ولن تبدو مثل ضحايا الحروق، أنشأت شركة فرايمستور 120 لقطةً مولدةً بالحاسوب لمحيا ذو الوجهين المشوّه وبيّنت أنها قامت بتغيير موضع العظام والعضلات لجعل الشخصية تبدو دراميةً أكثر، ولكل لقطةٍ نُصّبَت ثلاث كاميراتٍ عالية الوضوح بجودة 720 بكسل في زواياً مختلفةٍ من أجل التقاط أداء آرون إيكهارت بشكلٍ كاملٍ، وضع آرون علاماتٍ على وجهه ولبس قلنسوةً اصطناعيةً كانت بمثابة إشارةٍ ضوئيةٍ، وتم إبقاء بضع لقطات في الفيلم. عدّلَت فرايمستور على لقطاتٍ من المشهد الذي حُرق فيه دينت، كان الأمر صعباً لأنه لم يكن واقعيًا أن يُحرق النصف فقط.
هانز زيمر وجيمس نيوتن هاوارد واللذان سبق لهما تلحين "بداية باتمان"، عادا لتلحين الجزء الثاني. بدأ الإنتاج قبل التصوير، وخلال التصوير استلم نولان آي بود يحوِي 10 ساعات من التسجيل.
"لماذا كل هذه الجدية؟"، الموسيقى الخاصة بالجوكر مبنيةٌ على نغمتين. قارَن هانز أسلوبها بأسلوب كرافتفرك، إضافةً إلى فرقة ذا داميند. عندما توفي هيث ليدجر شعر هانز بأنّ عليه إلغاء هذا اللحن وتأليف لحنٍ جديدٍ، لكن قرر أنه لا يمكن أن يكون عاطفيّاً، وسيُعرّض "الأداء الشرير لهيث ليدجر" للخطر.
بالنسبة لجيمس نيوتن هاوارد فقد قام بتلحين الموسيقى الخاصة بهارفي دينت المسماة "أنيقٌ وجميلٌ"، والتي تعتمد على آلة نفخٍ نحاسيّةٍ. فاز ألبوم "فارس الظلام: الموسيقى التصويرية الأصلي للفيلم" الذي صدر في 15 يوليو، 2008 بجائزة غرامي لأفضل موسيقى تصويرية لفيلم وذلك في الحفل السنوي الحادي والخمسين للجائزة الذي أقيم في 8 فبراير 2009.
بدأت شركة في مايو 2007 حملة تسويقٍ واسعةٍ مستخدمةً جملة الفيلم الشهيرة "لماذا كل هذه الجدية؟"، كما أطلقت موقعاً يُظهر الحملة الانتخابية الخياليّة لهارفي دينت مع الشعار الانتخابي "أنا أُؤمن بهارفي دينت." أرادت الشركة كسب اهتمام مُحبي الفيلم بجعلهم يفوزون بما يريدون أن يروه في النهاية، كما أنشأت الشركة نيابةً عن وارنر برذرز نسخةً مخرّبةً من جملة "أنا أُؤمن بهارفي دينت" وهي "أنا أيضاً أؤمن بهارفي دينت"، حيث تُحذف الرسائل التي أرسلها المعجبون ببطءٍ بالبكسل فتظهر في النهاية أوّل صورةٍ رسميّةٍ للجوكر، لاحقاً تم استبدال هذا بكلمة "هاها" مكررةً بكثرة، وجملةٌ تقول "نراكم في ديسمبر."
أطلقت 42 Entertainment أثناء مؤتمر كومك-كون لسنة 2007 موقع WhySoSerious.com مع لعبةٍ بهدف مشاهدة الفيديو الدعائي وصورةٍ جديدةٍ للجوكر. وفي 31 أكتوبر 2007 تحوّل موقع الفيلم للعبةٍ جديدةٍ برسائل مخفيّة، مرشداً معجبي الفيلم للكشف عن دلائل في مواقعٍ معيّنةٍ في مُدنٍ كبيرةٍ عبر الولايات المتحدة، ولأخذ صور من اكتشافاتهم، تكشف الدلائل كاملةً عن صورةٍ جديدةٍ للجوكر بالإضافة إلى مقطعٍ صوتيٍّ له من الفيلم وهو يقول: "والليلة، ستَخرق قاعدتك الوحيدة." إكمال اللعبة يقود لموقعٍ آخر اسمه قبلة روري المُميتة (في إشارة للاسم الزائف للفيلم)، الموقع يتيح للمعجبين إرسال صورٍ لهم وهم يرتدون أزياء الجوكر، هؤلاء الذين أرسلوا صورهم أُرسل لهم بريدٌ إليكتروني بنسخةٍ من الصحيفة الخيالية "ذا جوثام تايمز"، تقود نسخة الصحيفة الإلكترونية لعدة مواقعٍ أخرى.
صُوّر المشهد الافتتاحي للفيلم (سرقة الجوكر للبنك) بالإضافة إلى مشاهد مونتاج بمشاهد آيماكس من فيلم أنا أسطورة الذي أُصدر بتاريخ 14 ديسمبر 2007، وتم أيضاً إصدار فيديو تشويقيّ مع لقطاتٍ من فيلم أنا أسطورة وأيضاً في الموقع الرسمي. أُصدر المشهد على قرص البلوراي الخاص بفيلم "بداية باتمان" في 8 يوليو 2008. أصدر الاستديو بنفس التاريخ فيلم فيديو من نوع رسومٍ متحركةٍ بعنوان "باتمان: فارس جوثام"، يَعرض ما بين فيلمي "بداية باتمان" و"فارس الظلام" وهو من إخراج بروس تيم الذي شارك في صنع وإنتاج باتمان: السلسلة الرسومية، ومثل في الفيلم ممثل الصوت لباتمان كيفن كونروي، وكل الأقسام من كتابة جوش أولسون وديفيد إس. غويور وجريج روكا وبراين أزاريللو وجوردان غولدبرغ وآلان بورنيت، حيث قدم كلٌ منهم أسلوبه الفني المميّز، بشكلٍ مماثل مع عدة فنانين مشتركين في عالم دي سي.
بعد وفاة هيث ليدجر في 22 يناير 2008، ركّزَت وارنر برذرز حملتها الإعلانية على الجوكر،، كما قامت بتعديل بعض المواقع الموجهة للتسويق للفيلم ووضعت تذكاراً له في الموقع الرسمي للفيلم وركبت شريطاً أسوداً على صورة كولاج في موقع WhySoSerious.com الإلكتروني. وتم تحديث "أنا أؤمن بهارفي دينت" بتاريخ 29 فبراير 2008 حتى يستطيع المعجبون إرسال عناوين بريدهم الإلكتروني وأرقام هواتفهم. وبتاريخ مارس 2008، أعلَمت الحملة الانتخابية الخيالية لهارفي دينت المعجبين بأن حملةً انتخابيّةً حقيقيّةً من الحافلات ستجول مجموعةً من الدول بغاية الترويج لترشّيح هارفي دينت لمنصب المدّعي العام للمقاطعة.
بتاريخ 15 مايو 2008، افتتحت المدينتان الترفيهيتان Six Flags Great America وSix Flags Great Adventure أفعوانيّة فارس الظلام التي كلفت 7.5 مليون دولار لتطويرها لمحاكاة عملية مطاردةٍ من قِبل الجوكر. أنتجت شركة ماتيل دمىً وألعاباً للفيلم، وشخصيات عملٍ وأزياء لعب الأدوار ولعب ألواحٍ بالإضافة إلى أحجياتٍ وأونو، وبدأت تسويقهم وتوزيعهم بتاريخ يونيو 2008.
كرّست وارنر برذرز ستة أشهرٍ على استراتيجيةٍ لمكافحة القرصنة تضمنت تتبع الأشخاص الذين يملكون نسخة ما قبل النشر من الفيلم في أيّ وقتٍ. تواقيت عمليات الشحن والتسليم كانت متعاقبةً وخضعت للتفتيش المفاجئ وحُملَت سواء على الصعيد المحلي أو الخارجي لضمان عدم حدوث أيّ نسخٍ غير قانونيٍ للفيلم في صالات السينما. لكن تم تسريب نسخة ويب بعد قرابة 38 ساعةً من إطلاق الفيلم، وأثبت ذا بايرت باي محرك البحث المخصص للبت تورنت على قدرته على توفير الفيلم مجاناً، وسخِر من تاريخ صناعة الأفلام حيث قام بتغيير شعاره برسالةٍ ساخرةٍ.
أقامت وارنر برذرز العرض العالمي الأول لفيلم "فارس الظلام" في مدينة نيويورك في 14 يوليو 2008 وكان العرض بتقنية الآي ماكس كما قام الملحنَين جيمس نيوتن هوارد وهانز زيمر بآداء بعضٍ من موسيقى الفيلم مباشرةً. قاد الإصدار التجاري للفيلم ردود الفعل الإيجابية التي شرب منها الفيلم حتى الثمالة والتي انصبت في أكثرها لصالح هيث ليدجر والجوكر أيضاً. أُصدر الفيلم تجاريّاً في أستراليا في 16 يوليو 2008 وجنى في يومه الأول ما يقرب من 2.3 مليون دولارٍ.
في الولايات المتحدة وكندا، وُزّع الفيلم على 4,366 دار عرضٍ، وكسر الرقم القياسي السابق لأكبر عدد من دور العرض الذي كان يحتفظ به فيلم في عام 2007. من ضِمن عدد دور العرض التي عُرض عليها الفيلم كان هناك 94 دار عرضٍ بتقنية الآي ماكس، وكان بمقدور الفيلم أن يُعرض على 9.200 دار عرض في الولايات المتحدة وكندا. على الإنترنت، قامت خدمة بيع التذاكر ببيع أعداد هائلة من التذاكر لحوالي 3.000 لمواعيد عرضٍ في منتصف الليل، وأيضاً باعت تذاكراً لمواعيد عرضٍ مبكرةٍ على غير العادة في يوم افتتاح الفيلم. جميع دور العرض بتقنية الآي ماكس التي عرضت فيلم "فارس الظلام" تم حجزها بالكامل في عطلة نهاية الأسبوع التي أُفتتح فيها الفيلم.
حصل الفيلم على نسبة إقبالٍ هي 94 بالمئة من النقاد بناءً على 289 مراجعة على موقع الطماطم الفاسدة بمتوسط 8.5/10. مُقارنةً مع موقع ميتاكريتيك، والذي يضع معيار 1 من مئةٍ بناءً على مراجعات النقاد المعروفين، فقد حصل الفيلم على معدل 82 بناءً على 39 مراجعة. تشير إحصاءات موقع سينماسكور أنّ رواد السينما أعطوا للفيلم علامة "A"، وأنّ الجمهور من الذكور والكبار.
تربَّع الفيلم على المركز الأول في لائحة قاعدة بيانات الأفلام لأفضل 250 فيلم على مر التاريخ بعد خمسة أيّامٍ من إصداره. والآن، فإن الفيلم في المركز الرابع، مع سابقه في المركز 103، ولاحقه في المركز 49.
منج روجر إيبرت من صحيفة "شيكاغو سن-تايمز" تقييم أربعةٍ من أربعةٍ واصفاً المسلسل بأنه "فيلمٌ رائعٌ بشكل مرعبٍ لدرجة أنّه يتجاوز الأصل ليصبح مأساةً لافتةً للانتباه"، وقد مدح أداء الممثلين والإخراج والكتابة قائلاً بأن الفيلم "يُعيد تعريف إمكانيات فيلم المجلات المصورة." ووضّح روجر بأن "جوهر الأداء" هو من قِبل هيث ليدجر، كما ألمح إلى أنه قد يُصبح أوّل فائز بجائزة أوسكار غيبيّةٍ منذ بيتر فينش في 1976 (فاز هيث ليدجر بالجائزة في النهاية). اختار إيبرت الفيلم كواحدٍ من أفلامه المفضلة لسنة 2008. كتب بيتر ترافرس من مجلة "رولينغ ستون" أن الفيلم أعمق من سابقه، مع كتابةٍ مُتقنةٍ ترفض تدقيق الجوكر مع العلم النفسي المألوف، فبدلاً من ذلك يُجذب المشاهد مع نفسيّة بروس واين. مدح بيتر كل طاقم التمثيل قائلاً أنّ كل ممثلٍ يُقدم "لعبةً كاملةً" للفيلم. يقول أن بيل هو نسخةٌ مثيرةٌ من آل باتشينو في ، وأنّ تمثيل آرون إيكهارت لدور هارفي هو "مخيفٌ بشكلٍ مؤثرٍ." وأن ليدجر ينقل الجوكر من أداء جاك نيكلسون إلى منطقةٍ أكثر كآبةً ومقتاً، كما أعرب عن دعمه لأي ترشيح محتمل لحصول ليدجر على جائزة الأوسكار. ومدح صناع الفيلم قائلاً بأنهم نقلوا الفيلم من المجلة المصورة ليصبح أقرب لتحفة فنيّة، مشيراً إلى إخراج نولان والتصوير السينمائي لوالي فيستر اللّذان ساعدا على خلق عالمٍ خياليٍّ خامٍ وأوليّ، ومشيراً أيضاً إلى مشاهد عملية السطو التي صوّرها نولان باستخدام الآيماكس والتي نقلها عن فيلم حرارة. كتبت مانولا دارجيس من صحيفة "نيو يورك تايمز" "دمجوا ما بين الفنّ والصناعة، الشعر والترفيه، الفيلم أكثر ظلمةً وأعمق من أيّ فيلم هوليوود من نفس النوع." وضعت مجلة "انترتينمنت ويكلي" الفيلم في قائمة أفضل أفلام العقد، قائلةً أن "كل بطلٍ عظيمٍ في حاجةٍ إلى شريرٍ عظيمٍ. وفي 2008، وجد باتمان الخاص بكريستيان بيل عدوّه في الجوكر الخاص بهيث ليدجر".
كتب إيمانويل ليفي أن ليدجر "ينسى نفسه تماماً" في الدور، وأن الفيلم يُمثّل "أفضل أفلام نولان وأكثرُها دقةً"، وأن الفيلم يحتوي على كل الجوانب المثيرة والرنانة في جميع أفلام باتمان. ويصف مشاهد الحركة على أنها واحدةٌ من أفضل المشاهد في أي فيلمٍ أمريكيٍ منذ سنواتٍ، كما يعتبر موقع التصوير في هونغ كونغ مبهراً بشكلٍ خاصٍ من ناحية المؤثرات. استخلص بيتر وليفي أن الفيلم "مرعبٌ وأسطوريٌ". من جهةٍ أخرى، يقول ديفيد دنبي من مجلة "النيويوركر" أن القصة ليست متكاملةً بما فيه الكفاية لتجسيد التفاوتات بشكل صحيح، وأن الفيلم اندفاعيٌّ بشكلٍ كبيرٍ وطويلٌ أيضاً، كما انتقد بعض المشاهد التي وصفها بأنها بلا فائدةٍ أو مجرد قطعٍ صغيرةٍ أصبحت مثيرةً للاهتمام. وصرح بأن النزاع الرئيسي عملي، لكن "نصف الفريق فقط يستطيع تجسيده"، قائلاً أن كريستيان بيل جعل بروس واين "هادئاً" وأن أداء ليدجر "الشرير والمرعب" يسرق الأضواء باستمرار من باتمان "العنيد والسَّمِج"، ويعتبر أداء ليدجر هو عامل نجاح الفيلم الوحيد، ويختم دنبي كلامه قائلاً أن ليدجر "ساحرٌ" في كل مشهد. كان صوت باتمان (والذي تم تغييره جزئياً في مرحلة ما بعد الإنتاج) موضع الانتقاد من قبل العديد من المعلقين، وصف ديفيد ادلشتاين من الإذاعة الوطنية العامة إيصال أدائه مع "صوتٍ عميقٍ بشكلٍ مبالغٍ فيه أكثر من أيّ وقتٍ مضى." ألونزو دورالدي من إذاعة إم إس إن بي سي أشار إلى أن صوت باتمان في "فارس الظلام" هو "خشنٌ وغريبٌ" خلافاً لفيلم "بداية باتمان"، وأن الصوت بدا لألونزو كصوت طفلٍ عمره 10 سنوات قام بتغيير صوته إلى صوت بالغٍ ليقوم بخُدع المكالمات الهاتفيّة.
احتل "فارس الظلام" المرتبة الخامسة عشر في قائمة أفضل خمس مئة فيلمٍ على مر التاريخ في مجلة إمباير لسنة 2008، بناءً على أصوات 10,000 قارئٍ، و150 مدير فيلم، وخمسين ناقداً مصرحاً به. احتل أداء ليدجر لشخصية الجوكر أيضاً المرتبة الثالثة في قائمة أفضل 100 شخصية أفلام على مر التاريخ. وفي يونيو 2010، احتل الجوكر المرتبة الخامسة على قائمة مجلة "انترتينمنت ويكلي" لأفضل شخصية للعشرين سنةً الماضية. وضعت "مجلة بيست" الفيلم في الحادية عشر على قائمة أفضل خمسين فيلماً للعقد (2000-2009). وشملت قائمة مجلة "American Cinematographer" لأفضل لقطة فيلم لفترة 1998-2008 فيلم "فارس الظلام" حيث جاء من ضمن الرتب العشر الأولى، وقد شارك أكثر من 17,000 شخصٍ حول العالم في الاقتراع الأخير. وفي مارس 2011 انتخب مستمعو إذاعتي راديو بي بي سي 1 وBBC Radio 1Xtra الفيلم في الرتبة الثامنة كأفضل فيلمٍ لهم. صنفت مجلة "Total Film" فيلم "فارس الظلام" في المرتبة السادسة لأكثر الأفلام تكاملاً في الخمسة عشر سنةً الماضية، حيث كتبت "فيلم كريستوفر نولان النفسي الدرامي كان أكثر الأفلام إثارة في عقده - وأكثرها تحدياً."
كاتب الغموض أندرو كليفن، كتب في صحيفة "وول ستريت جورنال" مُقارناً التدابير المتطرفة التي اتخذها باتمان لمحاربة الجريمة بتلك التي استخدمها الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش في حربه على الإرهاب. يدّعي كليفن أنه، "على مستوىً ما" "فارس الظلام" هو "أنشودة شكرٍ تُمجّد الثبات والشجاعة الأخلاقية التي أظهرها جورج دبليو بوش في وقت الإرهاب والحرب هذا." يُدعّم كليفن قراءته هذه للفيلم من خلال مقارنة باتمان ببوش، يقول كليفن مبرراً: "في بعض الأحيان يجب عليه تخطّي حدود الحقوق المدنيّة للتعامل مع الحالات الطارئة، مؤكداً أنه سوف يُعيد تأسيس تلك الحدود حين تنتهي حالة الطوارئ". تلقّت مقالة كليفن انتقاداتٍ على الإنترنت وفي وسائل الإعلام السائدة، كالمدونة الجماعيّة "ذا بلانك" التابعة لمجلة "ذا نيو ريببلك". في استعراضه للفيلم في صحيفة "ذا صاندي تايمز"، وصل كوزمو لانديسمان إلى استنتاجٍ معاكسٍ لكليفن، محتجّاً بأن "فارس الظلام" "يُقدّم كفديةٍ، الكثير من الهراء الأخلاقي حول كيف أنه يجب علينا معانقة الإرهاب - حسناً، لقد بالغت. في جوهرها، ومع ذلك، هي مناقشةٌ طويلةٌ ومضجرةٌ حول كيف أنه لا يجب أبداً للأفراد والمجتمع التخلي عن سيادة القانون في سبيل النضال ضد قوى الفوضى. في محاربة الوحوش، يجب علينا أن نحرص على ألاّ نُصبح وحوشاً - ذلك النوع من الأشياء. مُؤيدو الفيلم -الحركة المناهضة للحرب- يدّعون أنه، في سبيل مُحاربة الإرهاب، أنت تُهيّئ الأوضاع لمزيدٍ من الإرهاب. تبيّن لنا أن الأناس الأبرياء ماتوا بسبب باتمان - وهو مُذنبٌ بسبب ذلك". كتب بنيامين كيرشتاين قائلاً، أن لكلاً من كليفن ولانديسمان "وجهة نظر"، لأن ""فارس الظلام" هو مرآةٌ مثاليّةٌ للمجتمع الذي يشاهده: مجتمعٌ منقسمٌ جداً بشأن قضايا الإرهاب وكيفية محاربته، لأوّل مرةٍ منذ عقود، الاتجاه الأمريكي السائد لم يعد موجوداً".
المواضيع والتحليلات.
وفقا لديفيد إس. غويور، الموضوع الرئيسي ل"فارس الظلام" هو التصعيد. مدينة غوثام ضعيفةٌ والمواطنون يلومون باتمان على العنف والفساد في المدينة، إضافةً إلى تهديدات الجوكر، التي تدفعه لتخطّي حدوده، والاعتقاد بأن بإمكانه أخذ القوانين بين يديه في سبيل إفساد المدينة. أشار روجر إيبرت إلى أنه، "طوال الفيلم، يبتكر [الجوكر] مواقفاً مبتكرةً تجبر باتمان، والمفوض جوردون، والنائب العام هارفي دينت باتخاذ قرارتٍ أخلاقيّةٍ مستحيلةٍ. في النهاية، جميع الأسس الأخلاقيّة لأسطورة باتمان تصبح مهددةً".
ذكر نقادٌ آخرون موضوع انتصار الشر على الخير. هارفي دينت الذي يُشار إليه في بداية الفيلم بـ"فارس غوثام الأبيض" ينتهي به الأمر إلى أن يُستدرج إلى الشر. الجوكر، من ناحيةٍ أخرى، يعتبر تمثيلاً للغوغائية والفوضى، فليس لديه دوافعٌ، ولا أوامرٌ، وليس لديه رغبةٌ سوى التخريب و"مشاهدة العالم يحترق". المنطق الرهيب للأخطاء البشر هو موضوعٌ آخر كذلك، يعرض مشهد العبارة كيف أنه يمكن وبسهولة إغراء البشر لارتكاب الإثم.
نال الفيلم العديد من الجوائز والترشيحات، ولعل أبرز هذه الترشيحات كانت من نصيب هيث ليدجر الذي اكتسح بشكلٍ شبه كاملٍ أكثر من عشرين جائزةٍ فرديّةٍ، بما في ذلك جائزة الأوسكار لأفضل ممثلٍ مساعدٍ، وجائزة نقابة ممثلي الشاشة لأفضل ممثلٍ مساعدٍ عن الأداء المتميز في أداءه لدور الجوكر، وجائزة غولدن غلوب لأفضل ممثلٍ مساعدٍ، وجائزة بافتا لأفضل ممثلٍ في دورٍ ثانويٍّ. تلقّى الفيلم ترشيحاتٍ من نقابة الكتاب الأمريكية منها أفضل سيناريو مقتبسٍ، ورابطة المنتجين الأمريكية، ونقابة المخرجين الأمريكية، فضلاً عن عددٍ كبيرٍ من ترشيحات جائزة أخرى. وقد رُشّح لجائزة أفضل فيلمٍ في جائزة اختيار النقاد للأفلام، وكان اسمه واحدًا من أكبر عشرة أفلامٍ لعام 2008 من قِبل معهد الفيلم الأمريكي.
رُشح الفيلم لثمان جوائز أوسكار في حفل توزيع جوائز الأوسكار الواحد والثمانين، محطمًا بذلك الرقم القياسيَّ السابق الذي حمله فيلم ديك تريسي أكبر عدد ترشيحاتٍ حصل عليها فيلمٌ مبنيٌّ على مجلةٍ مصورةٍ. فاز فارس الظلام بجائزتي أوسكار هما: جائزة أفضل ممثلٍ مساعدٍ حيث حصل عليها الممثل هيث ليدجر، وأفضل مونتاجٍ صوتيٍّ، ورُشح الفيلم لِسِت جوائز أخرىً هي أفضل تصويرٍ سينمائيٍّ، وأفضل تصميم إنتاج، وأفضل تأثيراتٍ بصرية، وأفضل خلط أصواتٍ، وأفضل مونتاجٍ وأفضل مستحضرات تجميلٍ وتصفيف شعر. هيث ليدجر هو الممثل الأول الحاصل على جائزة أفضل ممثلٍ مساعدٍ غيبيّةٍ (أي بعد وفاته) والحاصل الثاني الذي يحصل على جائزةٍ غيبيةٍ (حصل بيتر فينش على جائزةٍ غيبيةٍ وهي جائزة أفضل مساعد لدوره في فيلم شبكة). إضافةً لهذا، فوز ليدجر كان الأبرز بين كل فئات الأوسكار الأخرى بالنسبة لفيلم بطل خارق، أثنت أغنية افتتاحية عرض الأوسكار على "فارس الظلام" بجانب الأفلام الخمسة المرشحة الأخرى، كما أن المضيف هيو جاكمان ركب نموذجًا مشابهًا للباتبود مصنوعاً من القمامة، وبالرغم من نجاح الفيلم الكبير فإنه لم يحظ بمكانٍ في لائحة الترشيحات لأفضل فيلم، مما جعل البعض ينتقد الأكاديمية. وبسبب هذا الإغفال، قامت الأكاديمية بتغيير رقم الترشيحات لأفضل فيلم من خمسة وهو العدد التقليدي إلى عشرة، وفي فقرة الأسئلة والأجوبة التي أتت بعد الإعلان قال رئيس الأكاديمية سيدني غانيس: "لن أكون صريحًا معكم إذا قلت أن الكلمات "فارس الظلام" لم تُذكر".
رُشح الفيلم لجائزة غويا لفئة أفضل فيلمٍ أوروبيٍ. كما رُشح في اليابان لجائزة ساين لفئة الخيال العلمي، وأيضًا لجائزة الأكاديمية اليابانية لأفضل فيلمٍ أجنبيٍ.
جنى فيلم "فارس الظلام" 534,858,444 دولارٍ أمريكيٍّ في أمريكا الشمالية و469,700,000 دولارٍ في المناطق الأخرى ليصبح مجموع ما جمعه في جميع أنحاء العالم 1,004,558,444 دولار. بذلك أصبح الفيلم الرابع في التاريخ الذي تجاوز إجماليّ ما جمعه أكثر من مليار دولارٍ في جميع أنحاء العالم والفيلم الأعلى إيراداتٍ في عام 2008 في جميع أنحاء العالم. اليوم هو في المرتبة السابعة عشر في قائمة أعلى الإيرادات على الإطلاق في جميع أنحاء العالم. يحتل الفيلم الترتيب 34 في قائمة أعلى الافتتاحيات على الإطلاق إذ جنى في عطلة نهاية الأسبوع التي أُفتتح فيها مبلغ 199,700,000 دولار.
في محاولةٍ لتجاوز مجموع ما جنى الفيلم المليار دولار في جميع أنحاء العالم، ومن أجل زيادة فرص الفيلم في الحصول على جوائز الأوسكار خصوصاً مع اقتراب موعد التصويت لجوائز الأوسكار، أعادت وارنر برذرز إصدار الفيلم في دور السينما والمسارح التقليديّة والأيماكس في الولايات المتحدة - وكذلك في البلدان الأخرى في 23 يناير 2009. قبل إعادة إصدار الفيلم كان مجموع إيراداته قد بلغ 997 مليون دولارٍ، وتحقق الهدف أخيراً في عبور حاجز المليار دولار في فبراير 2009.