斑尾虎鼬

斑尾虎鼬(學名：Dasyurus maculatus），又稱帶斑袋鼬、斑尾袋鼬、斑點袋鼬或虎貓，是澳大利亞本土一種隸屬袋鼬屬的肉食性有袋類動物。雄性和雌性的平均體重分別為3.5公斤和1.8公斤。斑尾袋鼬是澳大利亞大陸上現存體型最大的肉食性有袋動物，也是世界現存體型最長的肉食性有袋動物（塔斯馬尼亞袋獾是全世界體型最大的肉食性有袋動物）。

**分類**
斑尾袋鼬是袋鼬科家族的成員。袋鼬科包括絕大多數的肉食性有袋類哺乳動物。這種袋鼬於1792年經蘇格蘭作家、自然學家Robert Kerr (writer)發現。當時他將斑尾袋鼬歸入於負鼠目。其物種學名 maculatus 意思即為“有斑點”。
目前已知斑尾袋鼬有兩個亞種，分別為：
# 發現於昆士蘭州南部和塔斯馬尼亞島的塔斯馬尼亞斑尾袋鼬。
# 發現於昆士蘭州北部的瀕危亞種，即北昆士蘭斑尾袋鼬。

**描述**
斑尾袋鼬骨骼標本
斑尾袋鼬是袋鼬中體型最大的一類。雄性塔斯馬尼亞斑尾袋鼬的平均體重為3.5公斤，雌性為1.8公斤。雄性北昆士蘭斑尾袋鼬的平均體重為1.6公斤，雌性為1.15公斤。作為比較，體型僅次於斑尾袋鼬的Western quoll，其雄性平均體重為1.31公斤，雌性為0.89公斤。
斑尾袋鼬四肢較短，尾巴與頭身等長。其頭部及頸部寬厚，口鼻細長及偏圓形。斑尾袋鼬前後四肢各有五隻腳趾，其後腳大拇指極為發達。為適應爬樹習性，斑尾袋鼬的足底肉墊呈脊狀隆起，以彌補其尾部不適於抓握的構造。
斑尾袋鼬是袋鼬類動物中，唯一一種尾部也與軀幹一樣帶有斑點的物種。斑尾袋鼬通常擁有紅褐色的毛皮和白色的斑點，而且顏色不會隨季節變更而改變。斑尾袋鼬的毛皮上附有黃褐色的油。其腹部呈淺灰色或奶白色。雄性塔斯馬尼亞斑尾袋鼬的平均身長為930毫米，雌性則為811毫米。而北昆士蘭斑尾袋鼬的雄性和雌性的平均身長則分別為801毫米和742毫米。

**分佈及生態區域**
斑尾袋鼬，拍攝於澳大利亞維多利亞州希爾斯維爾野生動物保護區
斑尾袋鼬多被發現於年降雨量超過600毫米的澳大利亞東部地區。在歷史上，斑尾袋鼬曾活動於整個昆士蘭州東南部、新南威爾士州東部、維多利亞州、南澳東南部和塔斯馬尼亞島。歐洲人開始在澳大利亞定居和殖民後，袋鼬在澳大利亞大陸的棲息環境受到嚴重摧毀。如今，斑尾袋鼬在昆士蘭州東南部，除國家公園以外的其他地區極為罕見；而在維多利亞州，斑尾袋鼬的數量亦減少了將近50%。雖然斑尾袋鼬在新南威爾士州的分佈數量下降並不嚴重，但仍屬稀少。斑尾袋鼬現時主要在有季節性降雨的塔斯馬尼亞州北部和西部活動。另外，斑尾袋鼬曾一度在弗林德斯島和國王島上出沒，但自20世紀以來，斑尾袋鼬已不在塔斯馬尼亞的近海島嶼上出現。
攝於澳大利亞昆士蘭州伊普斯威奇市皇后公園內的野生動物保護區的斑尾袋鼬
斑尾袋鼬的棲息地雖多樣化，但它們似乎更傾向於生活在雨林或桉樹林附近的溼潤森林。它們有11%的時間在樹上行動。斑尾袋鼬會捕食昆蟲、小龍蝦、蜥蜴、蛇、鳥類、家養家禽和小型哺乳類動物，例如：鴨嘴獸、兔子、樹棲負鼠、小型沙袋鼠、小袋鼠和袋熊。它們也會捕食體型較大的動物，例如：袋鼠、野豬、牛和澳大利亞土狗。但與袋獾相比，斑尾袋鼬的捕食量較少。
斑尾袋鼬大多會捕食棲息在樹上的生物。因為其捕食的生物種類繁多，所以較不受森林大火的影響。斑尾袋鼬會在夜間爬到樹的高處，捕食負鼠和鳥類。斑尾袋鼬捕獵時會跟蹤獵物，在恰當的時候停下，並咬向獵物的頭蓋骨底部或頸部最上端。斑尾袋鼬會根據獵物的體積大小決定撕咬位置。如遇到小型獵物，斑尾袋鼬會先用前爪將獵物按住，隨後再咬向獵物。如遇到大型獵物，斑尾袋鼬會先跳起，抓住獵物的後背，然後咬向獵物頸部。
在塔斯馬尼亞地區，斑尾袋鼬是袋獾和Australian masked owl的獵物。而在澳大利亞大陸地區，斑尾袋鼬則是澳洲土狗和犬類，又或是楔尾雕和巨蟒的獵食對象。與此同時，斑尾袋鼬也會與包括狐狸、貓和野狗在內的外來物種相對抗。斑尾袋鼬也是許多體內寄生蟲的攜帶體。

**生命週期**
悉尼野生動物園內睡覺的斑尾袋鼬
斑尾虎鼬是夜行動物，日間則在巢中休息。然而，幼獸或帶著幼獸的雌獸也可能在日間出現，並在無光的環境下離巢。與其他袋鼬一樣，斑尾虎鼬行走時遵從一定的步法。牠們不十分著重留下或追蹤痕跡，不過牠們也懂得沿道路蒐集和用鼻嗅出記號。
斑尾虎鼬會以多種不同的地方為巢，包括地穴、山洞、石隙、樹洞、橫在地上的空心木，以及人類建築物（如居所或棚）之下。雄性斑尾虎鼬的棲息範圍在580−875公頃之間，而雌性斑尾虎鼬的棲息範圍則介乎90−188公頃。絕大部份定居的斑尾虎鼬均為雌性，但根據一項族群研究，不論是雄性還是雌性的斑尾虎鼬都有遊獵者和定居者。雄性斑尾虎鼬的棲息範圍會互相交集，但牠們各自有一個至少 128 公頃大的核心活動範圍，至於雌性斑尾虎鼬的棲息範圍則較少交集。在繁殖季節時，有些斑尾虎鼬會共用一巢。交配過後，雌性會對雄性較具攻擊性，尤以分娩前後為甚。
與其他袋鼬相比，斑尾虎鼬較常以氣味或聲音通訊，而較少使用視覺。牠們打招呼時，以鼻子相觸；雄性會嗅雌性的尾部以探知雌性是否發情。斑尾虎鼬口部及耳內的分泌也有助同類分辨其身分。有些斑尾虎鼬群體會有公共廁所，其他則沒有。這些廁所的位置通常在岩石較多的小河床、懸崖底部、道路旁邊等等。
一隻用後腳站立的斑尾袋鼬。此圖片攝於攝於澳大利亞昆士蘭州伊普斯威奇市皇后公園野生動物保護區
斑尾虎鼬之間交流通訊時會有叫聲，但一般不發出過多音量。當牠們受騷擾或準備打鬥時，會發出呼氣、咳嗽、嘶叫或尖叫。雌性發情時會發出“囁囁”的聲音，而母獸與幼獸對話時會分別發出“呿呿”（母獸）或“嘎嘎”（幼獸）的聲音。根據研究，幼獸多於打鬥時發出聲晌，而母獸則會於幼獸爬上她的身上時發出“嘶嘶”聲。當遇到敵對者時，斑尾虎鼬會以咧咀互相威脅，並會把耳朵移後和瞇起眼睛。雄性打鬥時會互相抓、咬。
斑尾虎鼬的繁殖季節在每年冬季（六、七月），但雌性最早可於四月作好繁殖的準備。相比其他袋鼬，斑尾虎鼬的繁殖習性別具一格，因為其雌性會在發情時發出聲晌，而且牠們也較容易接受雄性對牠們的行動。此外，雌性的頸部也會在發情時膨脹。雄性在交配時會以前肢抓住雌性的身旁，並用口頷住雌性的頸。斑尾虎鼬的交配過程可長達24小時。雌性分娩的時候，會翹起臀部並捲起尾巴。幼獸最初會在母親的育幼袋中，而母獸在這段時期會側睡。而在幼獸離開後，母獸會留在自己建造的巢裡。幼獸在生命最初的 50 至 60 天不能視物，故須依靠聽覺和觸覺去尋找其母親及兄弟姊妹。這種依賴在牠們出生 70 天后因為可以視物而停止。母獸不會揹著幼獸活動，但幼獸會靠著母親休息或在受驚時依附牠。到了幼獸出生 100 天后，母獸會對幼獸呈現攻擊性，而幼獸也開始較獨立地生活。

**保育狀況**
斑尾虎鼬被收錄於國際自然保護聯盟的紅色名錄之中，狀態為“近危”。澳大利亞的環境與能源部則把斑尾虎鼬列為瀕危物種。由於斑尾虎鼬在特定的氣候和棲境才能存活，加上牠們的生存所需空間大、分佈密度低、容易與入侵物種構成競爭和壽命較短，人們認為牠們的存續容易受威脅。其中，對其棲境的破壞是現時斑尾虎鼬面對的最大威脅。另外，人類捕獵、交通意外、以及在田野中施放1080號殺蟲劑也可能直接導致斑尾虎鼬的死亡率上升。保育者正透過族群監測、公眾教育等手段，協助保存斑尾虎鼬。他們亦有意保護棲境及減少1080號殺蟲劑對環境的影響。位於塔斯馬尼亞島西北部的狂河國家公園是其中的一個例子。

**參考資料**
除另行註明外，所有參考資料均為英文。

**外部鏈接**
 由美國密歇根大學提供的 有關資料 date=20110409013301 - 由澳大利亞大奧德威爾國家公園提供的 有關資料 date=20210306022331 - IUCN 紅色名錄 date=20181007175258